icheski zayavlyayu. - Vot do etogo eshche ne dodumalis'. Ded Musij vdrug zabespokoilsya: - Tovarishch... tovarishch shofer, ostanovite, bud' laska, mashinu. - Zachem? - strashno udivlyayus' ya. - Pojdu ya luchshe po magazinam pohozhu. Hochu kupit' babke Paraske platok. CHego mne s toboj ezdit'? - Kak hotite, - vzdyhayu, vrode mne ochen' zhal' s dedom rasstavat'- sya.- Ostanovite mashinu, tovarishch shofer. Provornen'ko vyskochil ded Musij iz mashiny, potom govorit mne: - Zahodi, Maksim, vecherom k nam v gostinicu. Serdce moe tak i stisnulos' ot etih slov. Prijti v gostinicu? Prijti posmotret' na Fedino schast'e? Pozhaluj, stoit. Hochu ot Marusi slovo uslyshat' i v glaza ee poglyadet'. - Horosho, didu, pridu. - Tol'ko steregis', - preduprezhdaet menya Musij, - chtob etot radi- opriemnik ne obluchil tebya. Bol'no mnogo ty nabrehal segodnya, - i hoho- chet, staryj. CHto ty skazhesh'! Ne udalos' deda obhitrit'. Oh i ded.... Podalsya ya iskat' kvartiru narodnogo artista Krivcova Alekseya Fi- lippovicha. Ele protalkivaetsya vpered nasha "pobeda" sredi mashin. Vot, nakonec, i dom, v kotorom narodnyj artist prozhivaet. Podnimayus' liftom na tot samyj etazh. I vdrug zamechayu: na dveri kvartiry tovarishcha Krivcova visit tablichka: "V kvartire kor'". Ne dumayu, chtoby sam narodnyj artist zabolel, no fakt ostaetsya faktom. Potoptalsya ya na lestnichnoj ploshchadke i vse zhe podnyal ruku k zvonku. Priotkryvaetsya chut'-chut' dver'; vizhu - zhenshchina. Ob座asnyayu vse po poryadku i izvinyayus', chto po sluchayu kori ne mogu zajti. Proshu ee vzyat' magnitofon i sdelat' vse, chto nuzhno. Ushla sprashivat' narodnogo artis- ta. Soglasilsya. Unesla moyu mashinu i zakryla dver'. YA tem vremenem na stupen'ku prisel. Otdyhayu i sam pro sebya smeyus': zaboleet, dumayu, moj magnitofon kor'yu... A tut, slyshu, topaet kto-to sverhu po lestnice. Oglyadyvayus'. Idet starushka let pod sto i vedet na cepochke krohotnuyu sobachonku. Cucenya nastoyashchee. Na golove u starushki shlyapa s perom, na rukah - chernye per- chatki. YA chut' podvigayus' k stenke - boyus', kak by eto cucenya ne capnu- lo menya zubami. A to mahnesh' rukoj, ub'esh' nechayanno, potom otvechaj. Sobachka zametila menya i zalilas' laem. Tak i rvetsya s cepochki. A starushka ugovarivaet ee: - Meri, perestan'te! Prekratite, Meri, proshu vas. Ish' ty! Na "vy" k cucenyati... - Vot tak, - i starushka nagnulas', chtob pogladit' utihshuyu sobaku. - Umnica. Ne bojtes', molodoj chelovek, ona u menya poslushnaya. - A ya i ne boyus', - otvechayu. Porovnyavshis' so mnoj, starushka ostanovilas'. - O chem eto vy zadumalis', molodoj chelovek? - koketlivo sprashiva- et. - Da tak... o raznom, - vzdyhayu ya. - O! Ponimayu, - babka mnogoznachitel'no podnyala vverh palec. - I grust' na vashem lice ponyatna. O lyubvi, stalo byt', razmyshlyaete, su- dar'. - A chto, razve na lestnice ob etom dumat' nel'zya? - Vezde mozhno. I nuzhno!.. - otvechaet starushka. - Na svete net bo- lee svyatogo chuvstva, chem lyubov'. Razumeetsya, nastoyashchaya lyubov'. I eto chuvstvo velikoe ne chasto poseshchaet cheloveka. I esli vy poverili, chto vas polyubili vsem serdcem, ne toropites' otvergat' lyubov', esli dazhe vashe serdce ne otkliknulos' na nee. - A esli, skazhem, k primeru... - perebivayu ee. - Vyslushajte menya, molodoj chelovek! - serditsya starushka. - Tak vot... Berezhno, ochen' berezhno otnesites' k etoj nesravnennoj dragocen- nosti. Ibo poistine, net takih dragocennostej, kotorye mogli by srav- nit'sya s lyubov'yu. Bezrassudstvo brosat' brillianty v vodu, chtoby nasladit'sya bul'- kan'em vody. Tem bolee velikoe bezrassudstvo legkomyslenno otnosit'sya k lyubvi. Lyubov' - samoe vysokoe proyavlenie zhiznedeyatel'nosti chelove- ka... Zapomnite eto, molodoj chelovek. Proshchajte, - i potopala vniz, vsled za svoej Meri. - Da-a, razumna zhinka. Vidat', sobaku s容la v voprosah lyubvi... Nakonec, vynosyat mne moyu mashinu. A tut kak raz lift ostanovilsya. Vyshel iz nego kakoj to chelovek v shlyape, i ya zanyal ego mesto. Nazhimayu knopku, kotoraya vniz vezet. Nyrnul vniz, proehal etazh, vtoroj, i vdrug lift zastryal pryamo mezhdu etazhami, i ni tuda ni syuda. - |gej! - krichu i na knopku zvonka nazhimayu. - Kto tam vnizu est'! Zastryal! - A? - donositsya snizu zhenskij golos. |to - liftersha. - Nazhmite po ocheredi vse knopki! - Da ya nazhimal! Nichego ne pomogaet! - Vot okayannaya mashina! - nachinaet rugat'sya liftersha. - Opyat' is- portilas'... Posidite, mehanika pozovu. - A dolgo sidet'? - interesuyus'. - Net. CHasika poltora, - otvechaet ona takim tonom, vrode razgovor idet o dvuh minutah. - Domouprav ego uslal kuda-to. Tut ya vskipel. - Sluhajte! - krichu. - Mne ne do shutok! Vypuskajte skoree! - A chto zhe ya sdelayu? - serditsya liftersha. - Mashina ona i est' ma- shina! Zahochet - vezet, ne zahochet- stoit. Vot popalsya! I nichego ne pridumaesh'. Nu, kak tigr, sizhu v kletke. Da eshche kletka visit mezhdu nebom i zemlej... Reshil ne teryat' vremeni. Nuzhno poka proslushat', chto tut naspeval v magnitofon tovarishch Krivcov. Osmatrivayus'. No rozetki nigde ne vidno. A-a... Soldatskaya smekalka vyruchit. Prilazhivayu shtepsel' k patronu elektrolampy i vklyuchayu magnito- fon. I takaya, skazhu vam, polilas' pesnya, chto ya pozabyl obo vsem na svete. Oh, i golos u narodnogo artista! Pryamo diviziej komandovat' mozhno. Slushaesh' i vrode sebya ne chuvstvuesh'. Net tebya. Est' tol'ko pes- nya i serdce tvoe. No tut moj sluh ulovil kakuyu-to voznyu vnizu. CHut'-chut' povorachi- vayu rychazhok, priglushayu pesnyu i slyshu, chto liftersha kuricej kudahchet. - Oj ty, gore moe! - golosit. - Aleksej Filippovich v lifte zast- ryal, - i kogo-to bystro za mehanikom posylaet. YA opyat' pesnyu pogromche dayu. Vskore priletel mehanik. Liftersha lo- pochet emu chto-to, a on otgovarivaetsya: - YA zhe vyhodnoj segodnya. Kostyum novyj vymazhu. - Serditsya ochen' Aleksej Filippovich, - ubezhdaet ego liftersha. - Rugalsya uzhe. - Rugalsya?.. Oh, i popadet mne! Davajte klyuch!. Vzyalsya-taki mehanik lift remontirovat'. Zdorovo dejstvuet tovarishch Krivcov. I tol'ko pesnya utihla, dokladyvaet mehanik: - F-fu! Gotovo! Vyzyvajte lift - Vyzyvayu, Aleksej Filippovich!.. - dobrym goloskom krichit lifter- sha. I vot ya uzhe vnizu, shchelkayu dver'yu. Mne navstrechu kidaetsya mehanik - dolgovyazyj muzhchina v novom serom kostyume, na kotorom vidneyutsya sve- zhie maslyanye pyatna. - Pozhalujsta, Aleksej Filippovich, - priglashaet vyhodit'. - Izvi- nite, chto zaderzhal vas. I za pesnyu spasibo. Davajte vash chemodanchik. - Kakoj chemodanchik? - strogo sprashivayu. - Vo pervyh, ya ne Aleksej Filippovich, a Maksim Kondrat'evich, i vo-vtoryh, lift nado v poryadke soderzhat'! - Batyushki! Voennyj! - ahnula liftersha. - A gde zhe Aleksej Filip- povich? - Kak... |to vy peli? - sprashivaet mehanik i smotrit na menya gla- zami, kruglymi, kak golovki podsolnuhov. - A chto? Ploho? - smeyus' ya. I tut zanyl mehanik. - Oj!.. Kostyum!.. Novyj kostyum iz-za vas isportil! - Tak zato kakuyu pesnyu poslushali, - uspokaivayu ego. A liftersha vse udivlyaetsya: - Batyushki!.. - i hlopaet rukami ob poly. - Golos toch'-v-toch' kak u Alekseya Filippovicha. - Bezobrazie! - perebivaet ee mehanik. - Lyudej ot raboty otryva- yut! Menya tam lyudi... Segodnya ya ne dezhuryu! - Nichego, nichego, a kostyumchik benzinchikom, - i, zahvativ magnito- fon, proshchayus'. - Do svidan'ya! Otkryvayu vyhodnuyu dver' i radi shutki probuyu zatyanut' pesnyu, kakuyu narodnyj artist pel. Slyshu, shutka v tochku popala. Liftersha eshche sil'nee zakudahtala vsled mne. - Batyushki! - lopochet ona. - Sem'desyat godkov zhivu, a takogo ne vidyvala. Vot eto artist! Kak golosa umeet menyat'! Bol'shoe udovol'stvie dostavila mne istoriya s liftom. Vyhozhu na ulicu i oglyadyvayus' po storonam. Vot i telefonnaya bud- ka. Nabirayu nomer. Otvechaet shvejcar. Sprashivayu u nego pro svoego as- sistenta. Govorit, chto uzhe nikogo net. Videl on, chto poyavilsya s bol'- shim buketom cvetov agronom tovarishch Oleshko i uvel s soboj Mariyu Kozak i Lyudmilu Vasil'evnu. Kuda zhe oni s cvetami? Mozhet, v zags?.. Tak, delo yasnoe... Kre- pis', Maksim! Nichto ne pomeshaet tebe vypolnit' zadanie! ...Priehali, nakonec, my na radio. Proshchayus' ya s shoferom i zahozhu v vestibyul'. Ostanavlivayus' u budochki: tam sidit grazhdanochka i propus- ka vypisyvaet. Govoryu ej: - Perepelice - propusk. - Sejchas posmotrim... Tak... Oleshko uzhe proshel... Tovarishch Kozak Mariya proshla. Pryamo podprygnul ya na meste: - Marusya Kozak i agronom Oleshko zdes'?! - A chego vy udivlyaetes'? - otvechaet mne grazhdanochka. - U nas raz- nye lyudi byvayut. Vot i ih, vidat', priglasili po radio vystupit'... Vzbezhal ya na vtoroj etazh... Nado vnachale najti Marusyu i Fedora. Podhozhu k pervoj dveri. I vdrug slyshu: - Oj!.. Oj!.. pomogite!.. Na pomoshch'! Na pomoshch'! Mavr gospozhu ubil... Na pomoshch'! Syuda, syuda... - CHto eto? Kogo ubili? |j! - nachinayu stuchat' v dver', otkuda krik donositsya. - Otkrojte! Otkroite, govoryu! Otkrojte! Vdrug raspahivaetsya dver' i ottuda vyletaet chernookaya divchina - nedovol'naya i dazhe, ya by skazal, serditaya. - V chem delo?! - nabrasyvaetsya ona na menya. - CHto sluchilos'? CHto vam nado? Pochemu stuchite? - million voprosov v sekundu. - CHto eto u vas tam? - opeshil ya.- Pochemu krichat? - Nichego osobennogo. "Otello" rezhut. - CHto? - U menya glaza na lob polezli. - Kto vy takoj? - strogo doprashivaet divchina. - Kogo rezhut, sprashivayu?! - otmahivayus' ya ot ee voprosa. Tut divchina vdrug tak rashohotalas', chto mne nelovko stalo. - YA zhe govoryu: "Otello" rezhut! - ob座asnyaet: - Nu, plenku rezhut! Montiruem shekspirovskuyu peredachu! - Fu!.. A ya napugalsya. Dumal, ubijstvo. Divchina zhe vse hohochet: - Oj, smeshnoj kakoj!.. A kto vy takoj? Ob座asnyayu ej, kto ya i zachem zdes'. A ona, ne doslushav do konca, beret menya za ruku, povorachivaet v storonu koridora i govorit, kak go- rohom syplet: - Von dver' v samom konce. Tam nadpis' est'. I ne vryvajtes' v apparatnye, kto by tam ni krichal!.. Poshel ya po koridoru. A za kazhdoj dver'yu... Navernoe, tozhe pereda- chi gotovyat. To pesnya gremit, to vizzhit Buratino, to pro futbol rasska- zyvayut, to razdayutsya komandy dlya utrennej gimnastiki, to detskij hor "Ugadajku" poet. Nu i koridor! Gauptvahtu by syuda pereselit'. Luchshego nakazaniya ne pridumaesh'. I vot ya ostanovilsya pered dver'yu. No nad nej ognem gorit nadpis': "Ne vhodit'. Idet zapis'". Otkryvayu sosednyuyu dver'. A eto ne komnata, a nebol'shaya polutemnaya kabina. Spinoj ko mne sidit za stolikom zhenshchina i kakie-to rychazhki rukami trogaet. Stolik upiraetsya v steklyannuyu sten- ku. Glyanul ya skvoz' etu stenku, za kotoroj - ogromnaya svetlaya komnata, i obomlel, Marusya... Da-da, Marusya. Na stule sidit Fedor Oleshko, a Ma- rusya podhodit k nemu i saditsya ryadom. Sredi komnaty na dlinnoj nozhke stoit mikrofon. A u mikrofona ka- koj-to paren' s listom bumagi v rukah. I vdrug, vizhu, etot paren' chto-to govorit v mikrofon, a v kabine, gde ya stoyu, gremyat iz reproduk- tora ego slova: - Vy slushali vystuplenie peredovikov sel'skogo hozyajstva agronoma Fedora Oleshko i kolhoznicy Marii Kozak. Vashi otzyvy o peredache... Diktor eshche chto-to govorit, a ya trogayu za plecho zhenshchinu. - Pozovite, pozhalujsta, von tu divchinu, Marusyu Kozak. - Sejchas nel'zya, - otvechaet ona. - Zapis' peredachi eshche ne zakon- chena. Posidite v komnate naprotiv; kak tovarishch Kozak osvoboditsya - ya prishlyu ee k vam. Slovom, sostoyalas' vstrecha s Marusej... Da i s Fedorom. Pervym delom Fedor na svad'bu menya priglasil. A chego udivlyat'sya? ZHenitsya hlo- pec! ZHenitsya na devushke-moskvichke, s kotoroj vmeste akademiyu konchal. I uvozit ee v nashu YAblonivku. Doprosil ya Marusyu i naschet togo, chto v akademii sluchilos'. Poche- mu, mol, ona ne vyshla togda i zachem desyat' rublej peredala? Ob etom mozhno i ne govorit'. Konechno, malo li chto byvaet? Vprochem, skazhu. Okazyvaetsya, ta zhenshchina v ochkah skazala Maruse, chto ee milicioner sprashivaet. A Marusya kak raz ulicu perebegala v nepolozhennom meste, v lektorij speshila, gde ee studenty zhdali. Vot i reshila, chto za shtrafom milicioner prishel... CHto znachit chelovek iz derevni. Ne znaet dazhe, chto sejchas za eto uzhe ne shtrafuyut. Itak, vstretilsya ya s Marusej... Nu i, konechno, zadanie vypolnil. V voskresen'e vecherom sostoyalsya radiokoncert po zayavkam voinov nashego polka. Horoshij koncert! Eshche by! Ved' eto ya, Maksim Perepelica, prinimal uchastie v ego podgotovke. ZAKON BOYA Prosnulis' my pered samym voshodom solnca. I ne v kazarme, a v berezovoj roshche, gde zanochevala nasha rota posle bol'shogo marsha. A sol- datskaya postel' v pohode izvestno kakaya - pod golovu veshchmeshok, na sebya i pod sebya - shinel'. Vrode tol'ko-tol'ko ustroilsya ya na zemle pod kus- tom oreshnika mezhdu zemlyakom i drugom moim mladshim serzhantom Levadoj i Ali Taskirovym, kak gornist zaigral "Pod容m". Vskochil ya na nogi, raz- minayu ih, potyagivayus', shinel' snimayu, chtoby umyt'sya. Svezhevato. A vok- rug krasota kakaya! Vozduh chist i prozrachen, dazhe zvenit. Ni odna vetka na derev'yah ne shelohnetsya. Na chto berezy govorlivy po svoej nature, no i te stoyat, kak vody v rot ponabrali. Govoryu Stepanu Levade: - Net luchshe vremeni, chem utro. Smotri, kak horosho. Kazhdaya rosinka tebe v glaza zaglyadyvaet. Vse vokrug vrode zanovo rodilos'. Von skol'- ko sil u menya sejchas, ne to chto vchera vecherom, posle pohoda, - i poka- zyvayu tovarishcham na svoi muskuly. Ali Taskirov dazhe podoshel i poshchupal ih. - Uj-baj! - govorit. - Horosho, Maksim, sily mnogo imeesh'. Davaj borot'sya budem, vmesto fizzaryadki. No Maksim Perepelica sebe cenu znaet. Sil u menya mnogo, na turni- ke lyuboe uprazhnenie kruchu, dvuhpudovuyu giryu dvenadcat' raz podryad vy- zhimayu, no borot'sya s Taskirovym - ne-e .. Vraz na obe lopatki polozhit. Ved' silishcha-to u nego kakaya! Ne zrya do sluzhby v armii Ali tabunshchikom byl. Nespodruchno Perepelice merit'sya silami s Taskirovym. Tol'ko okon- fuzish'sya. Otvechayu ya na ego predlozhenie: - Ne hochetsya mne borot'sya, boyus' tebe sheyu nenarokom svernut'. A vot davaj poprobuem, kto bystree na berezku zalezet. A berezy vokrug vysokie, strojnye. Verhushki ih uzhe solnce uvide- li, ognem zagorelis'. Ne znayu, chem by spor zakonchilsya, no tut podoshel nash komandir vzvoda, lejtenant Fomin. Utiraetsya on polotencem, umylsya tol'ko, i go- vorit: - Lovok, Perepelica! Esli siloj nel'zya, tak hitrost'yu verh hochet oderzhat'. Ona veshch' poleznaya. Posmotrim, kak vy ee segodnya na ucheniyah proyavlyat' budete. - Obhitrim, kogo hotite, - otvechayu emu. - Levadu ne obhitrite, - usmehaetsya lejtenant, - on zhe iz vashego sela, iz YAblonivki! Dumayu, kak by luchshe otvetit' lejtenantu Fominu. - Delo tut ne v YAblenivke. Levada ved' tozhe v vashem vzvode slu- zhit, poetomu i obhitrit' ego trudno, - i smeyus'. Vse soldaty tozhe sme- yutsya. Kazhdomu izvestno, chto lejtenant Fomin vsegda uchit nas voennoj smekalke. Opytnyj on voin, ne zrya dva ordena imeet. V ego biografii stol'ko boevyh del chislitsya, chto na ves' nash vzvod hvatilo by. Govo- ryat, v boyah pod YAssami Fomin, sluzhivshij togda ryadovym razvedchikom, tak obmanul fashistov, chto divu dash'sya. Sumel celehon'kogo nemeckogo "tig- ra" privesti v raspolozhenie chasti... Boevoj u nas komandir. Ponyal lejtenant, na chto ya namekayu, zasmeyalsya i tut zhe prikriknul: - A nu-ka bystree povorachivat'sya! Kuhnya davno dozhidaetsya. Vsem otdeleniem pobezhali my k ruch'yu umyvat'sya. Umyvayus' ya i vse dumayu o slovah lejtenanta. Da, na vojne nuzhna hitrost'. |to ya uznal davno - eshche kogda hlopchikom u yablonivskoj shkoly igral s tovarishchami v "krasnyh" i "belyh", v "laptu". Byvalo, mchish'sya na vo- ronom kone iz yasenevoj vetki i predstavlyaesh', chto ty CHapaev ili Parho- menko, SHCHors ili Kotovskij, chto rubish' vraga sablej i voennoj smetkoj. Ved' kazhdyj v nashem sele chital knigi pro etih geroev, hodil v klub smotret' kinokartiny. A eshche bol'she ponyal, chto za shtuka voennaya hitrost', iz knig, iz rasskazov, iz kinofil'mov o Velikoj Otechestvennoj vojne. Kakih tol'ko sluchaev ne byvaet v boyu!.. No to zhe boj, vojna. A kak provesti nepriyatelya, esli on lish' na zanyatiyah nazyvaetsya "protivnikom", a tak - shagaet s toboj v odnom stroyu, iz odnogo kotla est i, glavnoe, odnu s toboj voennuyu nauku pos- tigaet? I, predstav'te sebe, obhitrit' mozhno! Mozhno potomu, chto net gra- nic nahodchivosti. Kto-nibud' da sumeet shire raskinut' svoi mysli, glubzhe ocenit' obstanovku, luchshe ispol'zovat' obstoyatel'stva. K tomu zhe voennaya hitrost' - eto zakon boya. Ne budesh' priderzhivat'sya etogo zakona - zadanie komandira ne vypolnish'. A gde zhe najdesh' u nas takogo soldata, chtoby on ne stremilsya kak mozhno luchshe prikaz komandira vypol- nit'? V berezovoj roshche my dolgo ne zaderzhivalis'. Posle zavtraka nash vzvod, naznachennyj v golovnuyu pohodnuyu zastavu, pervym vyshel na doro- gu. Skoroj vstrechi s "protivnikom" ne predvidelos', - on gde-to po tu storonu reki. A raz "protivnik" daleko, to k reke mozhno priblizhat'sya smelo. Vot pochemu i udivilis' my, kogda cherez neskol'ko chasov marsha dozornye golovnogo dozora vdrug podali signal, chto na vysote "Tykva" zamecheny soldaty. Otkuda oni mogli tam vzyat'sya?! Komandir nashego vzvoda lejtenant Fomin - tut kak tut. Vydvinulsya v golovnoj dozor, zaleg i iz kanavy v binokl' smotrit, reshenie prini- maet. Vidit, chto dozornye ne oshiblis'. "Tykva" i vpravdu okopami utyka- na, i v okopah vidneyutsya golovy soldat. Koe-gde, polusognuvshis', eshche prodolzhayut ryt' zemlyu. Znachit, ne ozhidayut nashego poyavleniya. No chto za navazhdenie? Otkuda "protivnik"? Ved' on dolzhen byt', po dannym razved- ki, daleko za rekoj. Hmuritsya nash lejtenant. Da i kak tut ne zadumaesh'sya? "Protivnik" pered nami byvalyj. Komanduet im lejtenant Kurganov - oficer ne menee opytnyj, chem nash komandir vzvoda. Vremeni teryat' nel'zya. Poka ne ozhidaet on nas, nuzhno bit' po "Tykve" s hodu, - takoe reshenie prinyal lejtenant Fomin, hotya navernyaka opasalsya kaverzy so storony Kurganova. Peredaet lejtenant Fomin prikazanie - vsem otdeleniyam skrytno sosredotochit'sya v loshchine, po dnu kotoroj techet Suhoj ruchej. Ruchej etot vysotu "Tykva" ogibaet, i bolee udobnogo podhoda k "protivniku" ne najdesh'. Vtyanulis' nashi otdeleniya v loshchinu, a na doroge kak nikogo i ne byvalo. Tol'ko veter podnimaet pyl', vihrit ee i neset v storonu "pro- tivnika". Podobralis' my nezametno poblizhe k etoj "Tykve", vydvinuli na flangi vse svoi ognevye sredstva i tak stremitel'no atakovali, smot- ret' lyubo! Soldaty nashego otdeleniya krichali "ura" do kolik v zhivote. A kogda vorvalis' my na vysotu, srazu zhe onemeli. "Tykva" pusta. Ni od- noj zhivoj dushi. Pravda, okopov mnogo - svezhevyrytye. Pa brustverah uk- repleny figury kasok, vyrezannye iz fanery, kartona ili spleteny iz lozy. Pryamo zastonali my ot dosady. Na odnom brustvere ya uvidel... da- zhe govorit' stydno - vysohshij korovij kizyak. I ego zastavili sluzhit' dlya obmana. Duet veter so storony dorogi, i vse eti figury shevelyatsya, naklonyayutsya, mayachat. A "protivnik", ustroiv vsyu etu pakost', otoshel, kak tol'ko my v ataku podnyalis'. Vot kakoj konfuz sluchilsya. Svoi zhe rebyata, - palatki nashi po so- sedstvu raspolozheny, - a tak besserdechno proveli. Spuskaemsya my s etoj proklyatoj "Tykvy" v loshchinu i drug drugu v glaza posmotret' ne mozhem. Dali odurachit' sebya. A chto vperedi ozhidaet, navernoe odnomu komandiru polka izvestno. No esli "protivnik" zastavil nas razvernut'sya na "Tyk- ve" i pokazat' svoi sily, znachit on okopalsya gde-to nedaleko. Tak i okazalos'. Razvedka donesla, chto na etom beregu rechki "pro- tivnik" zanyal nebol'shoj placdarm na ploskih vysotkah, a v ego tylu sa- pernoe podrazdelenie speshno navodit cherez rechku pontonnyj most. Znat', ser'eznye boi predstoyat za etot placdarm. Lejtenant Fomin hmuryj, kak noch'. Ved' pridetsya atakovat' "pro- tivnika" vtoroj raz. A eto uzhe ne ta muzyka: vnezapnosti ne dostig- nesh', stremitel'nogo udara ne nanesesh'. Ochen' eshche tot pontonnyj most bespokoil nashego komandira vzvoda. Esli na zahvachennyj "protivnikom" placdarm podospeyut novye ego sily, vyigrat' boj budet nelegko. Medlit' nel'zya, nuzhno dejstvovat'. Vospol'zovalis' my tem, chto veter dul v storonu reki, i zazhgli na shirokom fronte dymovye shashki. CHerez neskol'ko minut pered nami vyrosla chut' zheltovataya stena dyma. I tol'ko podnyalas' ona nad polem i popolzla k ploskim vysotkam, kak ce- pochki otdelenij, prignuvshis', pobezhali vpravo. Zadumal komandir stya- nut' na pravyj kraj dymovoj zavesy vse podrazdelenie i ottuda cherez nekotoroe vremya, opyat' zhe prikryvayas' dymom, brosit' vse sily na pra- vyj flang "protivnika". A nashe otdelenie poluchilo osobuyu zadachu. Komandir vzvoda prikazal mladshemu serzhantu Stepanu Levade sleva obognut' ploskie vysotki i vyj- ti k reke u sela Kuvshinovo. Na lodke pereplyt' na drugoj bereg, po be- regu podobrat'sya k pontonnomu mostu "protivnika" i unichtozhit' ego. V krajnem sluchae, ognem zaderzhat' perebrosku na placdarm novyh sil "nep- riyatelya", esli oni poyavyatsya. Peredal nam Levada slovo v slovo prikaz lejtenanta, a ot sebya tol'ko dobavil: - Obstanovku vyyasnim na meste. Za mnoj! Pobezhali my vlevo vdol' dymovoj zavesy, upolzavshej k ploskim vy- sotkam. Nelegkim byl tot brosok. Ved', krome oruzhiya i snaryazheniya, ime- li my pri sebe vzryvpakety, bikfordov shnur, dymovye shashki i prochie prinadlezhnosti. ...Dobralis' do Kuvshinova, perepravilis' na drugoj bereg i po kustarniku, razbrosannomu vdol' reki, stali podbirat'sya k pontonnomu mostu "protivnika". Podobralis', naskol'ko mozhno bylo, i rassmatrivaem iz zaroslej, kak na vode pokachivayutsya rezinovye pontony, na kotoryh nastil lezhit. Po mostu dva sapera prohazhivayutsya, a na etom i protivo- polozhnom beregu, u mosta, uzhe okopy vyryty, soldaty most ohranyayut. Stalo nam yasno, chto k pontonam ne podobrat'sya. Dumayu ya sebe: "Byl by pered nami podlinnyj protivnik, soorudili by plot, oblili by ego benzinom, zazhgli, i pust' plyvet k mostu. A vokrug plota eshche by nefti s bochku na vodu razlit' - pust' i ona gorit. V moment sozhral by ogon' most!.." I tut drugaya dumka: "A nel'zya li tak sdelat', chtoby vzryvchatka sama podplyla k pontonam?" Obradovalsya ya etoj mysli. Srazu i plan sozrel u menya v golove. Govoryu Stepanu Levade: - Razreshite, tovarishch mladshij serzhant, lodku iz sela k izgibu rech- ki prignat'. Nalozhim tuda vzryvpaketov, ya na dno ee lyagu i poplyvu po techeniyu. A kak lodka prichalit k mostu, zazhgu vzryvpakety. Poglyadel mne Levada v glaza i otvechaet: - Ideya pravil'naya. Tol'ko lodka v etom dele ne goditsya. Na mostu dogadayutsya i vylovyat ee prezhde, chem ona k pontonam podplyvet. Davaj eshche podumaem. I stali dumat', utochnyat' moj plan. Otpolzli nemnogo nazad - za izgib reki. Otsyuda do mosta metrov dvesti pyat'desyat. Nashli v kustah suhuyu koryagu i stolknuli ee v vodu, chtoby prosledit', kak dolgo ona budet plyt' k mostu i ne prib'et li ee k beregu. Koryaga medlenno vybralas' na seredinu reki i vazhno posledovala pryamo k pontonam. Sapery, dezhurivshie tam, zametili koryagu, podcepili ee s mosta bagrom i vytashchili iz vody na otmel'. Tut Levada otdal prikaz: - Perepelice i Ezhikovu - begom v Kuvshinovo. Videli, kogda reku pereplyvali, bondarnuyu masterskuyu na beregu? Bochki tam v vode otmachi- vali. Odolzhite v masterskoj odnu derevyannuyu bochku, zhelatel'no negodnuyu ili s podpilennym verhnim dnom. CHerez pyatnadcat' minut byt' zdes'. Ponyali my zamysel komandira. Snyali s sebya lishnij gruz i chto est' duhu pobezhali v derevnyu. Bochku nam dali bez lishnih razgovorov. Kolhoz- niki ponimayut, chto raz soldatam nuzhno, znachit dlya dela. Katili my etu bochku po trave, a gde na rukah nesli, chtoby ne gre- mela, i cherez dvenadcat' minut uzhe byli v znakomom kustarnike. Otdelenie srazu zhe vzyalos' za delo. Vynuli my verhnee dno bochki, kotoroe derzhalos', kak govoryat, na chestnom slove, i nasypali v nee vedra chetyre pesku - vzamen vzryvchatki. Potom daleko za izgibom pusti- li bochku po techeniyu reki. Levada glyadel na chasy i podschityval, skol'ko metrov proplyvet bochka za odnu minutu. Podschital i prikazal Taskirovu vylovit' ee i nemnogo otsypat' pesku. A sam lopatkoj nachal otmerivat' bikfordov shnur. |to ne trudno bylo sdelat', raz izvestno, skol'ko vremeni budet plyt' nash "gostinec" ot izgiba reki do pontonov. Zatem v bochku vtisnuli pyat' vzryvpaketov, lovko, tochno rukoj hi- rurga, prisoedinennyh k bikfordovu shnuru, a potom - i sam shnur. Rabota shla bystro, besshumno, pod prikrytiem zalegshih na krayu kus- tarnika u izgiba reki strelkov, avtomatchikov i pulemetchika. Vse gotovo. Bochku, nachinennuyu peskom i vzryvpaketami, zakryli i ostorozhno perenesli k tomu mestu, gde zanyali poziciyu osnovnye sily ot- deleniya. Zdes' mladshij serzhant Levada zazheg torchavshij iz shchelki konec bikfordova shnura i vtolknul ego vnutr'. Potom stolknul bochku v vodu... Lezhu ya na krayu kustarnika i smotryu, kak uplyvaet nasha hitraya "mi- na". I uzhe mne boyazno, a vdrug bochka vzorvetsya, ne doplyv do mosta? Ruki tochno vrosli v avtomat, telo kak struna napryaglos'; kazhetsya, tron' ego, i zazvenit. Oglyadyvayus' na tovarishchej. I takie u vseh okamenelye lica, pryamo smeh! Vrode izverzheniya vulkana ozhidayut. Ezhikov vytarashchil ochi i s ispu- gom smotrit na bochku. Taskirov Ali v komok ves' szhalsya, vrode sobira- etsya metnut' arkan na dikogo skakuna. Osobenno komichnaya poza u Petra Volodina. Vytyanul on svoyu sheyu, slovno dal'she hochet zaglyanut', vzdernutyj nos poblednel, kaska nabok spolzla. Ne zamechaet dazhe, chto emu na shcheku zdorovennaya muha sela. A bochka vse plyvet. Zametili ee s mosta, zabespokoilis'. Dva sol- data spustili na vodu naduvnuyu lodku. Neuzheli neudacha? K lodke podoshel eshche odin soldat. Slyshim, govorit: - Hozyajka nebos' vymachivat' ee postavila, a ona uplyla. A drugoj otvechaet: - A dymovaya zavesa tozhe ot hozyajkinoj pechki? - i pokazyvaet rukoj cherez rechku. My nevol'no posmotreli za reku i uvideli, chto ploskie vysotki okutany dymom. Nesomnenno, eto nashe podrazdelenie gotovitsya k atake i maskiruet napravlenie svoego glavnogo udara. A mozhet, i uspeli podojti osnovnye sily... Otchalila rezinovaya lodka ot berega i poplyla navstrechu bochke. I vdrug mladshij serzhant Levada, sderzhivaya golos, komanduet: - Podgotovit'sya k atake! I tut zhe gromko: - Ogon'! V ataku, za mnoj! S hodu udarili my iz avtomatov, karabinov i ruchnogo pulemeta po naduvnoj lodke, a sami s krikom "ura" brosilis' k okopam, kotorye vy- ryty po bokam u vhoda na most. "Protivnik" ne srazu ponyal, chto proi- zoshlo. Nachal, konechno, soprotivlyat'sya. No cherez most pribezhal posred- nik s beloj povyazkoj na rukave, zavernul lodku s reki, a soldatam v okopah prikazal vyjti iz boya, tak kak nasha ataka okazalas', po ego mneniyu, neotrazimoj. Vskochili my v okopchiki, vyrytye "protivnikom", i oruzhie na drugoj bereg povernuli. Ottuda uzhe uspehi otkryt' ogon'. No nas ne vykovyr- nesh' iz zemli. Strelyaem po protivopolozhnomu beregu i za bochkoj smot- rim. Vot-vot ona podplyvet k mostu. No tut eshche proisshestvie. Odin saper, kotoryj dezhuril na pontonah, vdrug brosilsya v vodu i poplyl navstrechu bochke. Strelyaem my po nemu, a on plyvet. My na posrednika glaza kosim, a tot tol'ko ulybaetsya. - Ploho, - govorit, - strelyaete! Podplyl saper k bochke, uhvatilsya za ee verh i... uvidel, chto boch- ka zakuporena so vseh storon. A on nadeyalsya, hitrec, uspet' vydernut' bikfordov shnur. Ne vyshlo! Ne vzdumal by tol'ko verhnee dno podnimat'. No soldat nachal tolkat' bochku k beregu. Togda posrednik emu krik- nul: "Vy ubity!" A my vse strelyaem po okopam "protivnika". Pulemetchik uzhe vtoroj disk holostyh patronov dozhigaet. Nakonec, bochka nasha podplyla k ponto- nam, poterlas' o rezinovyj bok bol'shoj naduvnoj lodki, stuknulas' o derevyannyj nastil i kak ahnet! Srabotali vse nashi pakety. Verhnee dno bochki podprygnulo - i v vodu. A v nebo - tucha dyma i pesku. Posle vzryva iz-za reki doneslos' protyazhnoe "ura!". |to nashi pe- reshli v ataku. I v samyj raz. Uvideli my, chto k pontonnomu mostu, kotoryj schita- etsya vzorvannym, priblizhaetsya kolonna pehoty "protivnika". Dazhe pyl' stolbom, tak speshit ona. No kakoj tolk? Na tot bereg ej teper' ne po- past', k atake ne uspet'. A nam kak byt'? YAsnoe delo - othodit' vdol' berega. Ved' svoyu za- dachu vypolnili, obhitrili - pobedili. TRETXYA VSTRECHA Pervyj raz vstretilsya ya s nim pri takih obstoyatel'stvah... Zakanchivalas' lagernaya ucheba. V pole uzhe bylo skuchno. Ubrany hle- ba, mestami podnyata zyab', sirotlivo moklo pod dozhdem zhniv'e. A u sol- dat prodolzhalas' stradnaya pora: ucheniya, pohody, strel'by. Nasha rota zanochevala v doline Suhogo ruch'ya. YA spal, kak i vse, na zemle, odetyj v shinel', podnyav vorotnik, a kisti ruk spryatal v rukava. Podushkoj sluzhil veshchmeshok. Kazalos', ne uspel ya kak sleduet ulech'sya, a ch'ya-to ruka uzhe tor- moshit menya. - Perepelica, tvoya ochered' zastupat' na post, - uznal ya golos Ali Taskirova. Vskochil ya na nogi, poezhilsya. Zatyanul potuzhe remen', raspravil pod nim skladki shineli i vzyal lezhavshij u kozel svoj avtomat. Rassvetalo. Osmatrivayus'. Sprava po loshchine temneet les. V toj storone gde-to polevoj karaul ot nashej roty. CHego dobrogo, iz lesa "protivnik" mozhet nagryanut'. Sleva loshchina razdvaivaetsya. Odin konec ee zagibaet na se- ver, drugoj - pologij - perehodit v shirokuyu ravninu, ubegayushchuyu v seruyu mut'. YA obratil vnimanie na to, chto seroe nebo pered voshodom solnca predveshchaet dobruyu pogodu. Ot etogo dazhe nastroenie podnyalos'. Hozhu, karaulyu spyashchih tovarishchej i ih oruzhie. Po tu storonu kozel s oruzhiem brodyat chasovye iz sosednih vzvodov. Vdaleke, na ravnine, pok- rytoj sternej, zamechayu vsadnika. I kuda neset cheloveka v takuyu ran', da eshche ne po doroge? Provozhayu ego vzglyadom, poka on ne skryvaetsya iz vidu za skatom doliny. Vremya ot vremeni poglyadyvayu na ruchnye chasy. A chasy, kogda na pos- tu stoish' da zyabnesh', ne toropyatsya. No kak by ni lenilis' chasy, a vre- mya idet. Vizhu, strelka k chetyrem tridcati podkralas'. Signalist igraet pod容m. Mig, i soldaty na nogah. S pod容mom moya sluzhba na postu zakonchilas'. V pohode rasporyadok izvestnyj. Pervym delom umyt'sya, zatem krepko pozavtrakat', popit' chayu. My s mladshim serzhantom Levadoj iz odnogo kotelka edim... Horosho zavtrakat' i smotret', kak vyplyvaet iz-za seroj kajmy go- rizonta slepyashchee solnce. Krasivyj voshod. Zastyvshie na nebe tuchi ognem vspyhivayut. A sternya tochno bitym steklom useyana: eto rosa na nej zago- raetsya serebryanymi iskrami. Serebryatsya takzhe kapel'ki vlagi na nitkah pautiny "bab'ego leta", kotoroj sternya oputana. Sidim my so Stepanom Levadoj, uminaem kashu s myasom i glaz ne ot- ryvaem ot vsej etoj krasoty. Ne zametili dazhe, kak lozhki o dno kotelka zaskrebli. Posle kashi - sladkij chaj s suharyami. A potom - samoe neinteresnoe - kotelki chistit'. Idu vdol' Suhogo ruch'ya, vybirayu, gde pesok poluchshe, chtoby v minu- tu posudu svoyu nadrait'. Nashel takoe mesto - tut zhe za izgibom ovraga. Prisel, "Put' dalek..." nasvistyvayu i chishchu alyuminij. Vdrug slyshu, gup- nulo chto-to o zemlyu, tochno kon' nogoj. Oglyadyvayus'... Dejstvitel'no, iz-za nedalekogo kusta viden krup ryzhej loshadi. - Kto tam? - sprashivayu. - Svoi! - otvechaet hriplovatyj golos, a potom k loshadi: - Nu, poshla, chtob tebe! Poela list'ev, i hvatit. Vizhu, vsadnik, navernoe tot, kotorogo ya na rassvete zametil. Pod容zzhaet ko mne. - CHi ne videli vy sluchajno moej korovy? - sprashivaet. - Vchera ve- cherom, okayannaya, otbilas' ot stada i kak skvoz' zemlyu provalilas'! - Ne videl, - otvechayu i razglyadyvayu vsadnika. Peredo mnoj chelovek let tridcati pyati, shirokij v plechah i zhivotik vypiraet iz-pod tugo podpoyasannoj telogrejki, vrode dyad'ka etot povarom v restorane rabota- et. Sam chernyavyj, lico polnoe, nos nemnogo gorbatyj, a glaza chut' na- vykate. I takoj smeshlivyj! Govorit: - Vot beda. Skazala zhena, chto esli korovy ne najdu, chtob domoj ne vozvrashchalsya. Kak zhe byt'? Mozhet, v soldaty zapisat'sya? Primete? - A sam: "ho-ho-ho" da "he-he-he". - Kuda uzh vam v soldaty s takim hozyajstvom? - govoryu ya emu i po- kazyvayu na zhivot. - Iz-za nego nikakogo ravneniya v stroyu ne budet. - A ya, - govorit, - spinoj napered vstanu. CHaj, ne gorbatyj. Potom vdrug sdelal ispugannye glaza i sprashivaet: - A ne svaril li ty, soldat, moyu korovu v kotelke? YA zasmeyalsya, spolosnul kotelok vodoj iz ruch'ya i k rote idu. Dyad'- ka za mnoj edet i ohaet, kak emu teper' na glaza zhinke pokazat'sya. Prosit: - Razuznaj u tovarishchej, mozhet kto iz nih moyu korovu gde zaprime- til. Raz prosit, sprashivayu u soldat. A Vasilij Ezhikov (kolyuchij zhe pa- ren'!) otvechaet: - Ne eta li sluchajno "korova" interesuet vas? - i ukazyvaet na brezent, kotorym pokryto orudie. Dyad'ka metnul vzglyad na brezent i govorit: - |ta shtuchka mne znakoma. Al', dumaete, ya ne soldat? Ogo-go. Tri goda s fashistami voeval. Eshche koe-kogo iz vas mogu po- uchit', kak s ruzh'em upravlyat'sya. - A pasport u vas est'? - neozhidanno sprashivaet Ezhikov. Dyad'ka zasmeyalsya i skazal: - SHutnik soldat. Kto zhe v pole s pasportom hodit? No u menya kak raz est'. Vchera ezdil v gorod za zapasnymi chastyami dlya kolhoznogo dvi- gatelya. A tam dokument nuzhen byl. Vot smotri, - i polez rukoj pod fu- fajku. Poglyadel Ezhikov v pasport, potom Levade dal polistat' i vernul dyad'ke. A tot zasmeyalsya, spryatal dokument i hlestnul svoego ryzhego ko- nya. Uzhe na hodu kriknul: - Esli uvidite buruyu korovu - vygonite ee na dorogu. Sama domoj pridet. Pereglyanulis' my s Ezhikovym. Vizhu, nedovolen Vasilij, kositsya na mladshego serzhanta Levadu - chto tot skazhet. A Stepan govorit: - Ne nravitsya mne etot balagur, hot' dokumenty ego v poryadke. Es- li eshche raz poyavitsya blizko, zaderzhat' nuzhno. V eto vremya na grebne skata pokazalis' nashi oficery. Vidno, ko- mandir roty stavil im zadachu. My zatoropilis'. Ved' net nichego huzhe, kogda soldat ne gotov vypolnit' komandu: "Stanovis'!" S teh por proshlo, mozhet, s nedelyu, mozhet, s poltory. Pered vozv- rashcheniem iz lagerej zastupila nasha rota v garnizonnyj karaul. Mne vy- palo nesti sluzhbu vozle ochen' vazhnogo ob容kta - sklada. I vot kakoj proizoshel sluchaj. Dnem eto bylo. Zastupil ya na post. Prohazhivayus' mezhdu stenoj sklada i vysokoj kamennoj ogradoj. Slyshu, na ulice motocikl treshchit. Uvidet' zhe ego ne mogu. Dumayu sebe: chego on pyhtit zdes', pochemu ne edet? A motocikl uzhe pod samoj ogradoj. Proehal on po ulice i svernul vpravo, v pereulok, kotoryj ogibaet sklad. Ot pereulka on tol'ko kolyu- chej provolokoj otgorozhen, skvoz' nee vse vidno. Zaehal motocikl v pe- reulok i nachal v nem razvorachivat'sya. Karaulyu ya sklad i za motociklom slezhu. Malo li chto mozhet byt'! Povernul on motocikl perednim kolesom k skladu, i tut ya uznal dyad'ku, kotoryj iskal v pole korovu. Otvorachiva- yus' i snova dvenadcat' shagov vpered, dvenadcat' shagov nazad. Ne soob- razil ya togda, chto mne nado nezametno dlya dyad'ki nazhat' knopku signa- lizacii, a samomu usilit' nablyudenie. Dumayu sebe: "I chego ego v budnij den' v gorod poneslo za sorok kilometrov?" A motocikl: "tyr-tyr" - i zagloh. Dyad'ka soshel s nego i zaohal: - CHto zh ty kapriznichaesh'? CHi sovesti u tebya net?.. Zavodit motor i tak smeshno prigovarivaet: - Nu, milen'kij, r-ra-z!.. |h-ma! Osechka. Eshche, r-ra-z! Tak-tak-tak!.. Motocikl zachihal i zatatakal, kak pulemet. YA uspel zametit', kak dyad'ka tronul rukoj klyuch zazhiganiya. YAsnoe delo, motocikl opyat' zagloh. A dyad'ka hlopochet: - Vot nechistaya sila!.. Potom kinul vzglyad v moyu storonu, i tochno tokom menya ot etogo vzglyada udarilo. Ulovil ya v glazah etogo "dyad'ki" strah i ponyal, chto nesprosta on zdes' s motociklom vozitsya. Oglyanulsya ya vokrug i brosilsya k uglu sklada. Komanduyu: - Stoj, ni s mesta! Strelyat' budu! Dyad'ka vskinulsya vsem telom, no delaet vid, chto ne slyshit moego okrika. Tronul rukoj klyuch zazhiganiya, i motocikl opyat' zatarahtel. Te- per' mne krichi ne krichi, nichego ne slyshno. YA podnyal avtomat i dal odi- nochnyj vystrel v vozduh. |to podejstvovalo. Dyad'ka oglyanulsya i zastyl na meste. No tut, kak na greh, gruzovaya mashina po pereulku edet. SHofer nichego ne zamechaet i gazuet tak, chto provoloka, kotoroj sklad obnesen, drozhit. YA i soobrazit' ne uspel, a mashina uzhe zaslonila dyad'ku. A on ne zeval. Vskochil na motocikl i hodu! No ot menya ne ujdesh'. - Stoj! Strelyayu! - opyat' krichu. I tut zhe prisel da pod mashinu iz avtomata - pryamo po kolesam motocikla. Dyad'ka kubarem na zemlyu. A sho- fer gruzovika uslyshal, chto ya strelyayu, reshil, chto eto po skatam ego ma- shiny. Tak zatormozil s perepugu, chto gruzovik zavizzhal i celuyu tuchu pyli podnyal. Podbezhal ya k provoloke i opyat' komanduyu: - Stoj! A shofer podnyal ruki vverh v kabine i vopit: - Da ya zh stoyu, ne strelyaj bol'she... - Derzhi, - krichu emu, - motociklista!.. A motociklista i sled prostyl. Budto rastayal vmeste s tuchej pyli. Tol'ko motocikl na doroge valyaetsya. Govoryu shoferu (on iz nashej chasti): - Gazuj na ulicu, mozhet pojmaesh' etogo tipa! - a sam signalyu v karaul'noe pomeshchenie. No kakoj tolk! SHofer s mashinoj vernulsya, kogda uzhe naryad karaula pribyl. Nigde ne vidno dyad'ki. Siganul kuda-to vo dvor. Ne pozhalel dazhe svoj motocikl brosit'. I znali b vy, chto to byl za motocikl!.. Okazalos', v perednej ego fare fotoapparat vmontirovan. Kogda proyavili plenku, uvideli na nej sklad, podhody k skladu i... Maksima Perepelicu na postu! Odnim slovom, proslavilsya Perepelica. Spat' ne mog posle etogo sluchaya. Poprobuj usni, kogda v tebya kazhdyj pal'cem tychet: shpiona upus- til. Konechno, vsem yasno, chto polozhenie moe bylo trudnym. Ved' pereulok tot ne zakrytyj. Malo li za den' po nemu lyudej projdet, mashin proedet. I dyad'ka tot ne pereshagnul zhe zapretnoj granicy. No, s drugoj storony, na to ty chasovoj, chtoby ne dat' sebya odurachit', na to i zaderzhanie shpiona podvigom nazyvayut, raz delo eto nelegkoe. Da i s umom ustav nuzhno vypolnyat', a ne tol'ko "dvenadcat' shagov vpered, dvenadcat' sha- gov nazad"... Potom menya vyzval kapitan iz shtaba. Fotosnimok pokazyvaet i spra- shivaet: - On? Vglyadyvayus' v kartochku i s trudom uznayu na nej dyad'ku. S usami, s borodoj, v shlyape, v kozhanom pal'to. Nichego ne ponimayu. A kapitan smeetsya. Govorit: - |tu pticu my znaem. Vot tol'ko sled ee poteryali. No najdem... Dazhe vo sne stal ya dyad'ku videt'. CHernyj da gorbonosyj, smeetsya nado mnoj. I tak obozlilsya ya! Idu po ulice i prohozhim v lico zaglyady- vayu: vdrug vstrechu ego. A skol'ko mechtal o tom, kak budu dejstvovat', kogda stolknus' ya s dyad'koj. No vse poluchilos' ne tak, kak mechtal. Izvestno, chto nekotoryh soldat hlebom ne kormi, a daj sfotografi- rovat'sya i kartochku domoj poslat'. Priznat'sya, takoj slabost'yu i ya stradayu. Kak prohozhu mimo fotografii, tak i tyanet tuda zavernut'. I tem bolee povod poyavilsya k fotografu navedat'sya - iz lagerej my vozv- ratilis' zagorelye, vozmuzhalye. Nachal ya ugovarivat' svoego druga Stepana Levadu podderzhat' kompa- niyu. Stepan soglasilsya. Tut ya emu stavlyu uslovie: snimat'sya budem u odnogo starichka fotografa. Hvalyat ego hlopcy. Da ya i videl: kak sdela- et kartochku, ahnesh'! I pohozh na sebya, i tak krasiv, chto lyubaya devushka zaglyaditsya. Da eshche i prilovchilsya etot starichok na fotografii portupeyu komandirskuyu dorisovyvat', esli kto pozhelaet. A odin soldat yavilsya k nemu v pilotke, emu zhe hotelos' v furazhke na kartochke krasovat'sya. Tak fotograf i furazhku sdelal. Vot do chego umelyj chelovek! Stepan otvechaet: - Vedi kuda znaesh'. Tol'ko ya snimat'sya budu v toj forme, kakuyu noshu. - |to tvoe delo, - govoryu emu, - a Perepelice i remni cherez plecho ne pomeshayut. Bol'she ser'eznosti v lice budet. Fotografiya eta nahoditsya v takoj krivoj ulichke, chto i otyskat' ee trudno. Zahodim. Dve tesnye komnaty. V odnoj zerkalo bol'shoe, v drugoj - korobka na trenoge stoit - fotoapparat. Vstrechaet nas sam znamenityj fotograf - nekazistyj takoj starichishka, v kleenchatom fartuke. Ryzhaya kozlinaya borodka, takie zhe ryzhie usiki, lysina vo vsyu golovu. Lico hot' i v morshchinah, no rozoven'koe. Odnim slovom, bodryj starichok. A yazyk u nego tochno mel'nica. Uzh na chto ya pogovorit' lyublyu, no do nego mne daleko. - Uvazhayu, - govorit, - voennyh klientov. Orlami na snimkah polu- chayutsya. Tol'ko devushkam takie kartochki darit'. Vy nebos', - na menya ukazyvaet, - hotite uvidet' sebya na fotografii s portupeej i v furazh- ke. Stepan, na chto ser'eznyj hlopec, i to rassmeyalsya. Ved' tak rasku- sil moi mysli etot starik! Sfotografirovalis' my, rasplatilis' i ushli. V sleduyushchee voskresen'e za fotografiyami idu ya odin. Stepana Leva- du dela zaderzhali. Vstrechaet menya fotograf, kak starogo znakomogo. - Poluchajte svoi snimki, - govorit, - i tovari