shchej ko mne prisy- lajte. Glyadite, kakoj geroj! Smotryu, dejstvitel'no gerojskij u menya vid na fotokartochke. Re- men' cherez plecho, ves' podtyanutyj. V samyj raz Maruse Kozak takuyu kar- tochku poslat'. Govoryu fotografu: - Davajte kartochki moego druzhka, Levady. Vot ego kvitanciya. - Pozhalujsta, - otvechaet starik. - Pred座avite sluzhebnuyu knizhku, chtoby ya znal, komu vruchil svoyu rabotu. Podumal ya i govoryu: - Knizhku pokazat' ne mogu, a familiyu moyu zapishite, esli nuzhno. Lico fotografa vdrug sdelalos' oficial'nym. - Molodoj chelovek, vy poluchili svoi snimki? Idite. Vash tovarishch sam yavitsya. Ili pred座avite dokument. Menya dazhe potom proshiblo ot takoj kategorichnosti. Zachem, dumayu, emu dokument moj ponadobilsya? Ne potomu li, chto v nem nomer vojskovoj chasti ukazan? V eto vremya zashli dve devushki, i fotograf nachal ryt'sya v vorohe snimkov, otyskivaya ih fotografii. - Kuda oni zapropastilis'? - vorchal starik. Potom hlopnul sebya rukoj po lysine i priotkryl dver' v sosednyuyu komnatku, gde, kak okaza- los', hudozhnik-retusher rabotal. - Boris, ne u tebya li kopii etih dvuh krasavic? Boris zagremel stulom i vysunulsya v dver', chtoby vzglyanut' na de- vushek. - Na stole, gotovye, - otvetil on hriplovatym golosom. U menya tochno oborvalos' vse vnutri. V hudozhnike ya uznal "dyad'ku". Tol'ko teper' on byl ne chernyj, a ryzhij, kak i staryj fotograf. No tot zhe golos, to zhe polnoe lico s gorbatym nosom i vypuchennymi glazami. Poka starik otyskival snimki devushek, ya vyskol'znul na ulicu. Nu, dumayu, teper' mahu ne dam... A sam za ugol k telefonnoj budke. Bystro nabirayu nomer kommutatora nashej chasti, svyazyvayus' s dezhurnym. Tak i tak, govoryu, nashel ya cheloveka, kotoryj sklad fotografiroval. Dolozhil - i sam opyat' k fotografii. Stoyu nedaleko ot ee dverej i dozhidayus'. Ne proshlo i desyati minut, kak primchalis' na gruzovike soldaty vo glave s kapitanom, kotoryj mne fotografiyu "dyad'ki" pokazyval. Zahozhu ya s kapitanom v komnatu, gde hudozhnik-retusher rabotaet. Vizhu, sidit "dyad'ka" nad steklom kakim-to i nozhichkom carapaet. - Zdravstvujte, - govoryu emu. - Skazhite, nashli vy togda svoyu ko- rovu ili ne nashli? Vskochil "dyad'ka", smotrit na menya ochumelymi glazami. A kogda za- metil kapitana i dvuh avtomatchikov v dveryah, poblednel, s容zhilsya. Vizhu, est' tut rabota kapitanu. A ya svoe delo sdelal. Mne pora v rotu. Tak proshla moya tret'ya vstrecha s "dyad'koj". Ponyal ya, chto nuzhno by- lo by zakonchit' znakomstvo s nim na pervoj. Prav byl togda Vasilij Ezhikov. SLAVA SOLDATSKAYA Kto iz nas, soldat, ne mechtaet o boevoj slave? Vernoe slovo - kazhdyj. Vsyak hotel by sovershit' podvig. No slava, ona ne kazhdomu soldatu daetsya. Esli lencoj ty stradaesh' ili pryachesh'sya za spinu tovarishcha, ne vidat' tebe slavy. Ne vidat'! I v boyu ona ne podruzhitsya s neradivym soldatom i obojdet ego v mirnye dni. |to - zakon, i nikakaya sila ne izmenit ego. No esli ty vsyu dushu budesh' vkladyvat' v svoi soldatskie dela, es- li sluzhba i ucheba stanut serdcevinoj tvoej zhizni - chest' i slava tebe! |tu istinu uznal ya na sobstvennom opyte. A ved' ran'she schital Maksim Perepelica, chto dlya podviga imeetsya mesto tol'ko v boyu. No to ran'she bylo... Nasha zhizn' polna interesnejshih sobytij! Vot, k primeru, odna tol'ko noch' proshla (ne den', zamet'te, a noch'!), no kakaya peremena v sud'be Perepelicy nastupila! Leg spat' ryadovym, a utro vstretil uzhe bez pyati minut serzhantom. Ne podumajte tol'ko, chto prisnilos' eto Mak- simu. Utro-to vstretil ya ne v posteli, a daleko ot kazarmy - v pole. Vot kak vse proizoshlo. Sredi nochi, kogda soldaty spali krepkim snom, vdrug razdalas' komanda: - Pod容-e-m! Trevoga!.. Nichto ne mozhet tak podstegnut' nashego brata-soldata, kak slovo "trevoga". Uslyshal ya eto slovo skvoz' son, i tochno kto v moyu postel' kipyatkom plesnul. Odin mig - i Perepelica na nogah. Ele uspevayu por- tyanki namotat', a nogi uzhe v sapogi rvutsya, potom nesus' k veshalke za shinel'yu. Gimnasterku na hodu nadevayu. A vokrug chto delaetsya! Ne suetnya, net. Esli kto postoronnij zag- lyanul by v takuyu minutu v kazarmu, to podumal by, chto skoro dolzhen po- tolok ruhnut' i poetomu vse vyletayut na ulicu. No soldat ne prosto vy- begaet iz kazarmy, a lish' posle togo, kogda na ego poyasnom remne zaj- mut svoe mesto lopatka, podsumki s obojmami ili chehly s magazinami, a za plechi usyadetsya veshchmeshok. Samo soboj razumeetsya, i oruzhie dolzhno byt' v rukah. No po etoj "trevoge" odnim oruzhiem, vidno, ne obojtis'. Dezhurnyj po rote ob座avlyaet: - Stroit'sya s lyzhami! Vzyat' maskirovochnye kostyumy. Znachit, trevoga ser'eznaya. A mozhet, chto-nibud' sluchilos'?.. |ta neizvestnost' eshche bol'she podstegivaet. Ne proshlo i chetyreh minut, kak ya v polnoj boevoj gotovnosti, s lyzhami v rukah, vybegayu iz kazarmy. Na ulice takoj moroz, chto v nozdryah zakololo. Tishina nebyvalaya. Vrode vse vokrug vymerlo. Ot etogo, navernoe, sneg ne skripit pod no- gami, a pryamo krichit, kak zhivoj. Sdelaesh' shag, i zemlya zvenit. I zvon tot do samyh zvezd dostigaet. A im, zvezdam, moroz nipochem. Peremargi- vayutsya, tochno podsmeivayutsya nad nami, chto speshim my zakryt' ushi ot ho- loda - toroplivo otvertyvaem svoi shapki. Mozhet, zvezdam veselo ottogo, chto soldaty ne znayut, kakoe delo predstoit im v etu gluhuyu noch'?.. Dveri v kazarmu uzhe ne zakryvayutsya. Ottuda narod valom valit. Zamechayu, chto komandir roty i komandiry vzvodov uzhe zdes'. Ofice- ram nashim tozhe net pokoya. Vsegda nacheku. Starshij lejtenant Kupriyanov podaet komandu: - Rota, v liniyu vzvodnyh kolonn, po chetyre - stanovis'! Postroilis' my v kolonnu i pobezhali cherez plac k artillerijskomu parku. Za parkom, gde nachinaetsya nashe uchebnoe pole, stali na lyzhi i dvinulis' k Murav'inomu yaru - mestu sosredotocheniya po trevoge. Vot i Murav'inyj yar. Ego pokrytoe kustarnikom dno pryachetsya v po- temkah. Temno tak, chto ot golovy rotnoj kolonny trudno razglyadet' za- mykayushchie ryady. Spustilis' my po sklonu yara k zasnezhennym kustarnikam, i zdes' nachalas' proverka gotovnosti vzvodov k marshu. Komandiry dotoshno osmat- rivayut kazhdogo soldata: vse li iz oruzhiya i snaryazheniya imeetsya nalico, ne sunul li kto sluchajno nogi v sapogi bez portyanok... Vsyakoe mozhet byt'. Potom lejtenant Fomin podozval komandirov otdelenij svoego vzvo- da, chtoby otdat' prikaz. A mezhdu nami, soldatami, uzhe pronessya sluh, chto gde-to v dvadcati kilometrah k severo-vostoku ot goroda "protiv- nik" vysadil aviadesant. Pridetsya s nim povozit'sya, i kazhdomu interes- no, kak ono vse tam budet. Nadevaem my belye maskirovochnye kostyumy, osmatrivaem krepleniya lyzh. Vozbuzhdeny, dazhe moroza nikto ne zamechaet. Podoshli serzhanty. Levada otvel nashe otdelenie v storonu i nachal ob座asnyat' zadachu. Okazyvaetsya, zadacha nelegkaya. Budem dejstvovat' mel- kimi gruppami. Mladshij serzhant Levada govorit, chto uspeh zavisit ot umeniya vladet' kompasom. Ved' nashemu otdeleniyu predstoit projti po pryamoj, po bezdorozh'yu vosemnadcat' kilometrov. Legko skazat' - vosem- nadcat'! I eto cherez zasnezhennye polya, kustarniki, ovragi... K voshodu solnca nuzhno sosredotochit'sya na yuzhnyh skatah vysoty s trigonometriches- koj vyshkoj. K etoj zhe vysote, tol'ko s raznyh storon, podojdut drugie otdeleniya nashego vzvoda. Zakreplyaem my viziry svoih kompasov na zadannyj azimut. Teper' nikakaya karta ne nuzhna. Vprochem, kart na etot raz nam i ne dali. I tol'ko prigotovilis' tronut'sya v put', kak starshij lejtenant Kupriyanov vdrug kriknul: - Vozduh! My zamerli na meste. "Pochemu komandir roty trevozhitsya? Ved' tem- no. Pust' sto samoletov v nebe, nam chto do nih?" V eto vremya v chashche kustarnika kto-to pal'nul iz raketnicy. Ne us- pela raketa razgoret'sya nad yarom, kak vse my, ne shodya s lyzh, kuvyrnu- lis' v sneg. I esli by okazalsya v nebe nastoyashchij protivnik, vryad li emu udalos' by rassmotret' chto-nibud' na dne Murav'inogo yara. No vse vyshlo po-inomu. Bliz nas stali rvat'sya vzryvpakety - nacha- las' "bombezhka". YA dazhe ne razglyadel, kto te pakety brosil. Navernoe, komandiry vzvodov. Kogda vzryvy prekratilis', komandir roty dal takuyu vvodnuyu: - Vzvod lejtenanta Fomina pones poteri! Vyvedeny iz stroya koman- diry vtorogo i tret'ego otdelenij i pulemetnyj raschet pervogo otdele- niya! Samolety "protivnika" delayut novyj zahod dlya "bombezhki"! Nuzhno rassredotochit'sya. Kazhdoe otdelenie dejstvuet samostoyatel'no. Sprava i sleva poslyshalis' komandy. |to serzhanty uvodyat svoih podchinennyh iz-pod "udara". A nashe otdelenie lezhit, hotya v nebe vot-vot opyat' mozhet vspyhnut' raketa. I tut tol'ko ya smeknul, chto my ostalis' bez komandira: nash Leva- da-to zachislen v "ubitye". Vskakivayu na nogi i podayu golos: - Vtoroe otdelenie, slushaj moyu komandu! Vstat'!.. Za mnoj, begom - marsh! Pustilos' nashe otdelenie po dnu yara k ego severnomu otrogu. A kogda dostigli rasshcheliny, ostanovilis' i zalegli. Ryadom so mnoj lezhit v snegu Vasilij Ezhikov i shepchet: - Molodec, Maksim, zdorovo u tebya poluchilos', kak v boevoj obsta- novke. YA naklonilsya k Ezhikovu i otvechayu: - Tovarishch ryadovoj Ezhikov! Na zanyatiyah nikakih Maksimov! Est' za- menivshij komandira ryadovoj Perepelica, est' ryadovoj Ezhikov! YAsno? Ezhikov shmygnul nosom i otvetil: - YAsno... Zamechayu, chto k rasshcheline podhodit lyzhnik. Uznayu v nem lejtenanta Fomina. Pod容hal on i govorit: - Ryadovoj Perepelica, postrojte otdelenie. S lyzh ne shodit'. Podal ya kak polozheno, komandu, vyrovnyal stroj i dolozhil komandiru vzvoda. A on sprashivaet: - Zadachu otdeleniya znaete? - Tak tochno, - otvechayu. - Dejstvujte. Vremya ne terpit. YA tut nemnogo rasteryalsya. - Kak, - sprashivayu, - dejstvovat'? Vesti otdelenie po azimutu? - Ne tol'ko vesti, - govorit lejtenant. - Kto v boyu zamenyaet vy- byvshego komandira, tot beret na sebya polnuyu otvetstvennost' za vypol- nenie vsej zadachi. Komandujte. Prikazano - nikuda ne denesh'sya. No ved' vperedi vozmozhen boj s "protivnikom". A chtoby komandovat' v boyu, bol'shoe umenie trebuetsya. Komandovat' bez umeniya - vse ravno chto slepomu griby sobirat'. No tut zhe podbadrivayu sebya: "Ne robej. Perepelica, ne zrya tebya stol'ko uchili. Lejtenant znaet, komu doveril otdelenie". - Slushayus', - otvetil ya. ...Podnyalis' my iz Murav'inogo yara, proshli zavodskoj poselok i okazalis' na okraine goroda. Otsyuda opredelen azimut na vysotu s tri- gonometricheskoj vyshkoj. Zdes', tak skazat', pechka, ot kotoroj tance- vat' nachnem. Vskore cepochka otdeleniya dostigla zheleznodorozhnoj nasypi. Po tu storonu zheleznoj dorogi pered nami raskinulsya zasnezhennyj prostor. No etot prostor tol'ko ugadyvalsya. Nad polem stoyacha noch'. Naznachayu Ezhikova i Samusya dozornymi i prikazyvayu im dvigat'sya vperedi otdeleniya. - Tol'ko ne otryvajtes' daleko, - napominayu soldatam, - bud'te na vidu. V otvet Ezhikov kinul na menya kolyuchij vzglyad. Zachem, mol, uchish' uchenyh? Kazhdomu soldatu izvestno, chto esli dozor ne imeet svyazi s yad- rom, to ot nego malo tolku. Natknetsya na protivnika, a prosignalit' ne sumeet. Razve tol'ko shum podnimet. No napomnit' obyazannost' dozornyh - ne lishnee. Sut' vsyakogo ucheniya - v povtorenii. Povtorish' lishnij raz, krepche v mozgu zasechetsya. ...Idut Ezhikov s Samusem vperedi, lyzhnyu prokladyvayut, a ya po etoj lyzhne vedu otdelenie. Moroz vse krepchaet, lyutuet. Deret shcheki, nos. Ka- pyushon maskirovochnogo kostyuma okolo podborodka ledyanoj korkoj pokrylsya. Inej serebrit brovi soldat. No shagaem legko. Nast tverdyj, priporoshen- nyj myagkim snezhkom. Lyzhi horosho skol'zyat po nemu, dazhe posvistyvayut. Vokrug mgla. Vremya ot vremeni iz etoj mgly vystupayut kustarniki, derev'ya da ovragi vstayut na puti. Prichudlivym vse vyglyadit noch'yu. Kazhdyj kust nadel na sebya snezhnuyu shapku i sidit pod nej, ne shelohnetsya. Priblizhaesh'sya k nemu, i mereshchit- sya, chto vperedi vzdybilsya kakoj-to zdorovennyj zver'. Glyadish' i duma- esh', chto on ot tebya daleko, no sdelaesh' shag-drugoj, i uzhe vroven' s nim. Odno slovo - zimnyaya noch'. Tol'ko na fone neba ochen' horosho vidny derev'ya - blizkie i dalekie. No mne nekogda imi lyubovat'sya. Dozornye sob'yutsya s napravleniya - kto v otvete budet? Ved' v takuyu noch' projdesh' mimo etoj vysoty s vysh- koj i ne podumaesh', chto ona ryadom. Vot i nado Perepelice shodit' s lyzhni, ostanavlivat'sya na neskol'ko sekund i podnosit' k glazam ruku s kompasom. I tut ne prosto nuzhno vzglyanut' na kompas. Trebuetsya tochno sovmestit' svetyashchiesya strelki, ukazyvayushchie na YUg i na Sever, s etimi zhe nadpisyami na ciferblate i proverit', ne otklonyaemsya li my ot azimu- ta, na kotoryj ukazyvaet vizir kompasa. A chtoby tochnee vyderzhivat' napravlenie i rezhe shodit' s lyzhni, zasekayu orientiry. Podnimu kompas k glazam i po linii vizira pricelivayus' daleko vpered, na kakoe-libo derevo, vydelyayushcheesya na fone neba. Potom povernus' krugom i v tylu za- sekayu primetnoe derevo. Vot i dvizhemsya po linii mezhdu etimi orientira- mi, potom novye zasekaem. Vrode i nemudrenoe delo - idti po kompasu, osobenno kogda on tebe ne vpervye v ruki popal da mestnost' rovnaya. No poprobuj ne poteryaj napravlenie, esli to i delo prihoditsya petlyat': to kustarnik, skvoz' kotoryj ne proderesh'sya, obhodi, to obryvistyj ovrag. Tut nado tochnee zasekat' orientiry, potom, ne upuskaya ih iz vidu, brat' v storonu. A kak prepyatstvie ostanetsya pozadi, opyat' vyhodit' na liniyu mezhdu orien- tirami. Oh, eti ovragi! Kazhetsya, skol'ko ni est' ih, vse na nashem marshru- te. A noch'yu dazhe dno poganoj kanavy trudno razglyadet', ne to chto glu- binu ovraga. A vdrug on obryvistyj? Sorvesh'sya v prorvu i sheyu svernesh', v luchshem sluchae lyzhi slomaesh'. Ili pomchish'sya na lyzhah vniz, a tam - kolyuchij kustarnik, kakih zdes' mnogo. Vrezhesh'sya v nego i tak sebya ra- zukrasish', chto mat' rodnaya ne uznaet. Da malo li kakie neozhidannosti podsteregayut lyzhnika, kotoryj, letit po krutomu sklonu, ne vidya nichego vperedi! No soldat na to i soldat, chtoby lyubaya neozhidannost' byla emu ni- pochem. Popadetsya ovrag, sedlaem svoi palki ot lyzh i nesemsya vniz, vo vse glaza vpered smotrim. Zametil opasnost' - signal tovarishcham i nazhim na palki (dazhe sadish'sya na nih, esli nuzhno). Tormoz rabotaet bezotkaz- no, ne zevaj tol'ko. Tak i dvigalis'... CHerez poltora chasa na nashem puti okazalas' doroga. |to, navernoe, ta, kotoraya idet iz sela Kuvshinovo v gorod. A proverit' ne mogu - net karty. Priblizilis' nashi dozornye k doroge i vdrug signalyat - podnimayut nad golovoj avtomaty. Prikazyvayu otdeleniyu zalech', a sam bystro vydvi- gayus' vpered. - Mashina s pushkoj, - dokladyvaet Ezhikov. Dejstvitel'no, sleva na doroge vidneetsya mashina. Vozle nee tol- pyatsya lyudi. Mozhno, konechno, tiho peremahnut' cherez dorogu i dvigat'sya dal'she. U nas svoya zadacha. No chto za lyudi? SHepchu Ezhikovu: - Podpolzem. Tak i sdelali. Ryadom okazalsya kustarnik, i my, ukryvayas' v nem, podobralis' k mashine sovsem blizko. Razlichayu pered mashinoj most. Znachit, verno, eta doroga - na Kuv- shinovo, a most - cherez Suhoj ruchej. Gruppa soldat stoit pered mostom i kogo-to ugovarivaet. Slyshu golos: - I gde zhe tvoya soznatel'nost'? My zhe na zadanie edem. - Skazano, most vzorvan, proezda net. Prikazano nikogo iz polka ne propuskat', krome odnoj mashiny s oficerami. - |to oshibka, - ubezhdaet tot zhe golos, - navernoe, prikazano nashu mashinu propustit'. - Net, ne prikazano... Ezhikov naklonyaetsya ko mne i shepchet: - Da eto nashi sosedi-artilleristy. Ih tozhe po trevoge podnyali. YA uzhe i sam ob etom dogadalsya. A raz pered nami svoi - chego skryvat'sya? Podnimaemsya s Ezhikovym i vyhodim na dorogu. - V chem delo? - sprashivayu. Artilleristy pritihli, udivilis' nashemu poyavleniyu. - Sapery buzyat, - otvechaet potom komandir orudiya - vysokij takoj serzhant, familii ego ne znayu. - My edem po svoemu marshrutu, a zdes', okazyvaetsya, most "vzorvali". Dogadalsya ya, chto ne zrya "bombili" nas v Murav'inom yaru, ne slu- chajno "vyvedeny" iz stroya dva komandira otdeleniya. Ne zrya i saperov poslali na etu dorogu i most perekryli. SHeveli, mol, soldat mozgami, smekaj. Boevaya obstanovka i ne takie gostincy mozhet prigotovit'. Ishchi vyhod. Smekayu. Dopustim, dumayu, sneg v storone ot mosta po obe storony reki mozhno raschistit'. No cherez reku kak pereberesh'sya? Led-to vyderzhit mashinu s pushkoj, no spustit'sya na nego s krutogo berega metrovoj vyso- ty ne legko, a podnyat'sya na drugoj bereg sovsem nevozmozhno. I rechushka ne shirokaya - kakih-nibud' pyat' metrov! No vyhod vse zhe est'. Otozval ya v storonu serzhanta artillerista i sprashivayu, byl li on na proshloj nedele v klube na vechere vstrechi s frontovikami. Serzhant, okazyvaetsya, byl tam, no nikak ne pojmet, k chemu ya vedu razgovor. - A pomnite, - govoryu, - kak odin oficer rasskazyval naschet pe- repravy? Avtokolonna dostavlyala boepripasy i natknulas' na razbomblen- nyj most. Vot tak zhe zimoj. Ponimaete? Tut serzhant hlopnul sebya rukoj po lbu i krichit: - Ideya! Potom govorit: - Ne zrya komandir vzvoda prikazal vzryvchatku, lomy i lopaty na vsyakij sluchaj zahvatit'. Sam nebos' znal, chto nas zhdet. A ya-to!.. Mi- nut sorok topchemsya zdes'. - |h, a eshche artilleristy! - ne uderzhalsya ya, chtoby ne upreknut' serzhanta. - Bratcy, pomogite! - obrashchaetsya ko mne komandir orudiya. - V dol- gu ne ostanemsya, otplatim. - Pri chem tut, - govoryu, - plata? Vzaimnaya vyruchka - zakon solda- ta. No uzh razreshite mne zdes' rasporyazhat'sya. U menya lyudej bol'she. - Sdelajte milost', tovarishch, ne znayu, kto vy po zvaniyu i kak fa- miliya, - otvechaet artillerist. Pogonov-to moih pod maskhalatom ne vid- no. - Komandir otdeleniya Perepelica, ryadovoj, - predstavlyayus'. Serzhant s udivleniem posmotrel na menya, vrode zakolebalsya, no ni- chego ne skazal. Prikazyvayu Ezhikovu vyzvat' k mostu otdelenie i namechayu plan dejs- tvij; my raschishchaem dlya mashiny dorogu po obe storony reki, trambuem sneg v kyuvetah, a artilleristy podal'she ot mosta vzryvayut led i iz ego kuskov vykladyvayut na l'du novyj "most" - vroven' s beregami nastil. K etoj rabote i moe otdelenie potom podklyuchilos'. Sodrali s reki celyj uchastok l'da i ryadom so "vzorvannym" mostom vylozhili iz nego ledyanoj most. A chtoby on krepkim byl, dvumya brezento- vymi vedrami, kotorye okazalis' v mashine, i bankoj iz-pod benzina no- sili iz prorubi vodu i polivali ledyanoe sooruzhenie. Moroz zhe svoe delo delal. Voda zamerzala i namertvo shvatyvala kuski l'da. Dazhe kolesoot- bojnye brovki sdelali po krayam mosta, chtoby mashina ne soskol'znula. Nakonec, vse hozyajstvo artilleristov okazalos' na protivopolozhnom beregu. No skol'ko vremeni uteryano! Nebo na vostoke sovsem pokrasnelo - do voshoda solnca nedaleko. Zato ne blizko do vysoty s vyshkoj. Pri- detsya nam bezhat' chto est' duhu. Serzhant artillerist podoshel k nam i govorit: - Teper' my vas vyruchim. Zalezajte v mashinu. Pryamo k trigonomet- richeskoj vyshke dostavim. Koe-kto iz moih soldat uzhe kinulsya k gruzoviku. - Nazad! - skomandoval ya. - Ish' kakie prytkie passazhiry!.. Zabyli prikaz: dobrat'sya na lyzhah? YA oficial'no otdal chest' serzhantu: "Ezzhajte, mol", - i podal ot- deleniyu komandu: - Stanovis'! Artilleristy uehali, a ya povel soldat po azimutu. Izo vseh sil rabotali palkami, speshili. V pole uzhe rassvelo, i mozhno bylo bez opaski streloj nestis' v samyj glubokij ovrag. Dazhe veter, poduvshij vdrug so storony goroda, pomogal nam, tochno bespokoilsya, kak by ne opozdali soldaty. Moroz k utru eshche zlee stal, a nam zharko. Znayu ob ustalosti sol- dat, no pribavlyayu shagu. Bespokoyus', chto poluchim zamechanie, a komandir vzvoda nehorosho podumaet ob otdelenii i obo mne, konechno: plutali, skazhet, ne umeyut eshche hodit' po azimutu. No kak ni speshili, a solnce operedilo nas. Izdaleka uvideli, kak zolotye luchi kosnulis' derevyannoj vyshki, kak krasnyj otblesk upal na vershiny holmov. Zametil ya takzhe, chto k vysote s raznyh napravlenij podhodyat cepochki lyzhnikov - eto te, kto imel lomanyj marshrut. Gor'ko stalo Perepelice. Ved' put' nash byl naibolee korotkim, a podhodim k celi poslednimi. U trigonometricheskoj vyshki sobralos' mnogo narodu. Vidat', nika- kogo boya ne predstoit - desant, o kotorom govorili, uslovnyj. A mne i soldatam vsego nashego otdeleniya neveselo - poslednimi ved' podhodim. No chto eto? Vse, kto stoyal u vyshki, idut nam navstrechu. Nastoro- zhilsya ya. Vsmatrivayus' v idushchih i uznayu starshego lejtenanta Kupriyanova, lejtenanta Fomina. Zdes' zhe i mladshij serzhant Levada (navernoe, na ma- shine vmeste s nachal'stvom prikatil). Ryadom s Levadoj serzhant artille- rist, kotorogo vyruchali my segodnya. Vstretilis'. Dolozhil ya starshemu lejtenantu Kupriyanovu o pribytii otdeleniya i hotel bylo ob座asnit' prichinu nashej zaderzhki. - Vse yasno, - perebil menya komandir roty. U menya dazhe serdce drognulo. No raz ulybaetsya starshij lejte- nant... Vizhu, i u Stepana Levady lico svetitsya - vot-vot kinetsya menya obnimat' A komandir roty prodolzhaet - Slava vam, tovarishch Perepelica, chto otlichno vladeete soldatskoj naukoj Raz lyubaya zadacha vam po plechu, budu hodatajstvovat' o prisvoe- nii serzhantskogo zvaniya... ...Do samoj vesny ryadom s derevyannym mostom cherez Suhoj ruchej derzhalsya i nash ledyanoj most. I soldaty, proezzhaya mimo nego, shutili: "To most imeni Maksima Perepelicy". Protiv takoj shutki ya vozrazheniya ne imeyu... "DURNYE" PRIMETY Eshche solnce ne uspelo skol'ko-nibud' podnyat'sya nad gorizontom, a my uzhe shagali daleko za gorodom po asfal'tirovannoj doroge. Sprava i sleva, na obochinah zelenela molodaya travka, vspyhivali sinie i belye cvetochki podsnezhnikov. Odnim slovom, vesna! Opyat' nastupaet lagernaya pora, pora zharkih, trudnyh soldatskih budnej. My shli v raspolozhenie svoego budushchego lagerya, chtoby podgotovit' tam gnezda dlya palatok svoej roty. Vzvodnuyu kolonnu vozglavlyalo otde- lenie, kotorym komanduyu ya - serzhant Maksim Perepelica. I skazhu ya vam, priyatno shagat' v golove kolonny, kogda pered toboj steletsya shirokaya, gladkaya doroga. Idesh' po nej i mechtaesh', o chem mechtaetsya. A vperedi vidnelas' odinokaya figura YAnko Sokora - soldata iz moe- go otdeleniya. On shel s krasnym flazhkom v ruke i dolzhen byl na perek- restkah dorog, kakih zdes' mnogo, ostanavlivat' mashiny i otkryvat' put' nashej pohodnoj kolonne. I vdrug ya zametil, da i mnogie soldaty uvideli, kak vperedi Soko- ra pulej proletel cherez shosse kurguzyj zajchishka, ushi prizhal, a sam, kak sharik. Mig, i sled ego prostyl sredi molodyh elochek. Kto-to iz soldat brosil shutku naschet truslivoj natury zajca, no mne ne do shutok. Vizhu, chto s YAnko Sokorom chto-to neladnoe tvoritsya. Oglyadyvaetsya po storonam i vse topchetsya na meste, vrode kolonnu podzhi- daet. Tut tol'ko vspomnilos' mne, chto Sokor verit v durnye primety. Rodilsya zhe on i vyros v Zakarpatskoj Ukraine, pri burzhuaznom stroe; nekotorye perezhitki starogo sidyat eshche v nem. Vot sejchas: perebezhal za- yac dorogu, i YAnko trusit, schitaet, chto eto ne inache k bede kakoj-to. Poetomu ne reshaetsya pervym pereshagnut' mesto, gde probezhal zayac. Kogda priblizilsya stroj k Sokoru, ya krichu emu: - Na kabluki nastupim! Pochemu distanciyu ne vyderzhivaete? YAnko vinovato pokosilsya na menya i nereshitel'no poshel vpered. Celyj den' trudilis' my v lagere. I iz golovy moej ne vyhodila mysl' o YAnko. Kak vykurit' iz nego takuyu dur'? Ved' komandir ya. A ka- koj iz Sokora soldat, esli on kak puglivaya vorona? Vse zhdet, chto beda priklyuchitsya. Nochevat' ostalis' my v lagere. Razbili palatku, pouzhinali i, vys- taviv chasovogo, uleglis' pod nej na sene, kotoroe eshche v proshlom godu zagotovili dlya soldatskih matracev. Sladko nyli natruzhennye za den' ruki i nogi. Razgovarivat' ne hotelos', i my lezhali molcha, prislushiva- yas' k shagam ryadovogo Kazashvili, kotoryj pervym zastupil na post. I vdrug na nedalekom dereve strashnym golosom zagolosila kakaya-to ptaha. Lezhavshij ryadom so mnoj YAnko Sokor vsem telom vzdrognul ot etogo krika i hotel ot ispuga na nogi vskochit'. - CHto, - sprashivayu u nego, - shkryabnul za dushu takoj golosok? Tut ptica opyat' zakagukala, i Sokor dazhe dyshat' perestal. Potom tiho skazal: - Oj, ne k dobru eto. U nas v sele posle takih krikov pozhary by- vayut. Ili pomiraet kto-nibud'. - Da neuzheli?! - udivilsya ya. - A u nas v YAblonivke, - govoryu, - odnazhdy sova pokrichala na kryshe haty dyad'ki Musiya, tak on na vtoroj den' s samim chertom vstrechu imel - na kladbishche. - Glyadi ty! - voskliknul YAnko, pridvigayas' blizhe ko mne. - Kak zhe eto?.. - A vot poslushaj. I chuvstvuyu, kak nastorozhilis' ot lyubopytstva moi soldaty. Peres- tal vorochat'sya v uglu na sene Simakov, pritihli Pankov i Mitichkin. Da- zhe shagi chasovogo Kazashvili umolkli bliz palatki. YA dozhdalsya, poka Kazashvili otojdet k gribku, i nachal rasskaz: - V nashem sele YAblonivke kogda-to iz-za devchat mira ne bylo. Esli ty parubok, to ishchi sebe podruzhku na svoej ulice, nu - eshche na sosednej; slovom, na svoem kutku, kak u nas govoryat. No ne vzdumaj prisosedit'sya k devchatam, kotorye na drugom konce sela zhivut. Pojmayut tebya tamoshnie hlopcy i... - Povesyat? - neterpelivo sprosil YAnko. - Eshche huzhe, - otvechayu. - Dobre, esli tol'ko boka nalomayut. A to eshche zastavyat spichkoj dorogu merit'. - Kak eto? - zaerzal na sene Sokor. - Vot tebe divno? A bylo takoe vremya, kogda v sele ni kluba, ni kino ne znali, vot i razvlekalis' po-starorezhimnomu. Pojmayut hlopcy chuzhogo parnya, dadut v ruki spichku i zastavyat vsyu ulicu, gde zhivet div- china, k kotoroj on hodil, promerit'. Ne podchinyaesh'sya - b'yut. Merish', a oni rzhut, kak koni. Oshibesh'sya v schete - nachinaj snachala. - I vam prihodilos' merit'? - opyat' ne uterpel Sokor. - Nu, net! |to ne na moej pamyati bylo. A vot bat'ka moj, Kondra- tij Filippovich, meril. Pravda, redko: nogi u nego dlinnye. CHerez lyuboj pleten' on mog odnim duhom peremahnut'. A v ogorodah ego ne pojmaesh'. Vot i mahnul odnazhdy. A hlopcy znali etu ego privychku cherez pleten' prygat' i podkaraulili. No on bezhal s takoj strashnoj siloj, chto uder- zhat' ne sumeli - popadali. No potom dogonyat' stali. Napugalsya moj bat'ka. "Raz tak karaulili ego da eshche ne uderzhali, znachit krepko oboz- lilis'. Esli pojmayut, to takoe uchinyat, chto potom sredi lyudej ne poka- zyvajsya - zasmeyut. Vot i udiral on chto bylo sil. A za ogorodami nachinalos' kladbishche. Tam sredi mogilok spryatat'sya legko. Ved' pozdnij vecher - temno. Pereletel cherez kanavu, kotoraya kladbishche ot levady otdelyaet, vro- de blagopoluchno, esli ne schitat', chto yajco ob kusty obodral da klok rubahi na rukave vyhvatil. No slyshit, chto i hlopcy ne otstayut: tak treshchit szadi nego kustarnik, chto v sele sobaki gavkayut. Nachal moj bat'ka petlyat' mezh mogil, krestov i iskat' mestechko, gde luchshe spryatat'sya. No kak spryachesh'sya, raz rubashka na nem belaya - zametyat. Nosilsya on tak po kladbishchu i vdrug... pod nogami ne okazalos' zemli! Kak mahnul kuda-to vniz, duh zahvatilo. Ot straha i pamyat' ot- shiblo. Prishel on v sebya, osmotrelsya. Uvidel nad golovoj nebo, zvezdami usypannoe. Vse yasno: v yamu ugodil. I tut tol'ko vspomnil on, chto ded Zahar umer i eto dlya nego mogilu prigotovili. Mogila tak mogila. Lish' by ot hlopcev shovat'sya. Sidit bat'ka na syroj zemle, pritailsya. No pogoni ne slyshit. Vidat', parubki dal'she pobezhali. A mozhet, v mogile davnen'ko on prolezhal, poka pamyat' ego vernulas', kto znaet. No chto eto?.. Slyshit on, chto sovsem ryadom za ego spinoj chto-to dyshit, kak sobaka v zharkij den'. Poholodel bat'ka. "A mozhet, pochudilos'?" - dumaet. Net! Dyshit!.. Kak vskochil on na nogi, to ob odnu stenku, to o druguyu. Pytalsya rukami za verh uhvatit'sya. No kuda tam! U nas takie glubokie mogily kopayut, chto dazhe s samymi dlinnymi nogami ne vybrat'sya iz nih. Kazhet- sya, ot straha zavopil moj Kondratij Perepelica. I kogda on zakrichal, uslyshal, chto i ono, to, chto gromko dyshalo, tozhe kriknulo kak-to po-te- lyach'i ili kozlyach'i. A vidat' - nichego ne vidno. YAma zhe, mogila odnim slovom... - Vot sochinyaet komandir! - poslyshalsya u palatki golos ryadovogo Kazashvili. - CHto zhe, chert, po-vashemu, v toj mogile sidel? - Tovarishch Kazashvili, - otvechayu, - ne otvlekajtes' ot sluzhby. Kazashvili neohotno otoshel ot palatki, a ya prodolzhayu rasskaz. - A mozhet, i chert, - govoryu. - Otkuda bat'ka mog znat'? Togda v nashej YAblonivke i v cherta verili. A tem bolee, kogda bat'ka eshche raz popytalsya vylezt' iz yamy, sorvalsya i upal na chto-to myagkoe, v shersti vse. Kak bodnulo ono ego v zhivot rogami, pryamo zashipel on ot boli. V glazah iskry zasverkali. I, mozhet, ot teh iskr v ego mozgu prosvetle- lo. Dogadalsya bat'ka, chto sidit on v odnoj yame s obyknovennym baranom. Smeyutsya moi soldaty, no moe delo rasskazyvat'. Vot i prodolzhayu: - Poshchupal bat'ka barana rukami, pogladil, a on tak zhalobno: "Me-e-e-e... M-e-e-e..." Bednyaga, tozhe sluchajno v mogilu vletel. Doro- ga-to v dvuh shagah ot kladbishcha. Sidit bat'ka v etoj mogile vmeste s baranom i dumaet, kak emu te- per' zhit'? Uznayut lyudi - smehu na vse selo budet. A uznayut obyazatel'- no. Sam zhe on ne mog vybrat'sya iz takoj glubiny. Dumal, dumal gor'kuyu dumu i zadremal. I vdrug skvoz' son slyshit - telega skripit na doroge. A doroga, kak ya govoril, ryadom s kladbishchem prohodit. Vskochil on na nogi, prislushalsya k golosam na telege i uznal, chto eto sosed dyad'ka Musij i ego spryagach kosoj Vasil' ot mel'nicy vozvrashchayutsya. Spryagach - znachit, loshadej spryagal. Musij i Vasil' imeli po odnoj konyake. A na odnom kone daleko ne uedesh'. Vot i ob容dinilis' oni. O kolhozah togda, konechno, i slyhom ne slyhali. Krichit im moj bat'ka: - Dyad'ku Musij? Dyad'ku Vasil'!.. Telega perestala skripet' - ostanovilas'. Na nej - molchok. Potom dyad'ko Musij sprashivaet u Vasiliya: - Pochudilos' ili net? - Net. YA tozhe slyshal, - otvechaet Vasil'. - S kladbishcha golos... Nikak, dusha Erofeya Seromahi zovet. Na toj zhe nedele ego pohoronili. - Dyad'ku Musiyu! - snova krichit bat'ka. - |to ya. Vytyanite menya iz mogily! I kak tol'ko skazal eto, ne vyderzhali nervy u starikov. Udarili oni po loshadyam - i hodu. No na okolice sela strah u nih nemnogo proshel. Ostanovilis'. - A ne podsmeyalsya li nad nami kakoj-nibud' hlopchaga? - sprashivaet dyad'ka Musij i skrebet rukoj zatylok. - Konechno, podsmeyalsya! Pojmat' by etogo shutnika da batogov nadavat'! Mozhet, pojdem? Izlovim sukinogo syna?! I vot Musij i Vasil' kradutsya k kladbishchu. CHasto ostanavlivayutsya, podtalkivayut drug druga vpered. Kazhdyj norovit idti szadi. A konej na doroge ostanovili. - |gej! - krichit Musij. - Kto tam zval?! - Ta ce ya! Kondrat, syn Filippa! SHel vecherom cherez kladbishche i v mogilu vletel. - A ty ne breshesh', chto ty Kondrat? - Ej-bogu, ya! - Togda skazhi, kak zvat' moego cucika. - Cucika - Ushastik. Tol'ko nikakoj on ne cucik, raz shtany na lyu- dyah rvet... - Verno, ego golos! - obradovalsya Vasil'. - On! - soglasilsya Musij. - Svyatuyu pravdu pro moego cucika ska- zal, - i hitren'ko podmargivaet svoemu spryagachu. - Ta ne-e... Kakoj zhe ty Kondrat? Ty razmaznya. Takoj hlopec, kak Kondrat, v yamu ne popadet. - Da ya zhe! - so slezami dokazyvaet moj Kondrasha. - A esli ty, tak skazhi eshche, chem slavitsya moj sadok? - sprashivaet Musij. - CHem-chem! Da rannej grushej-makorzhatkoj! - A ne znaesh' li ty, chasom, kto ee oblomal? - Nu ya! No kogda eto bylo! - Uh ty sukin syn! Tak ce, znachit, ty ee oblomal?! Do sih por grusha ne rodit! Sejchas ya tebe krapivoj po stydnomu mestu nashmagayu!.. I Musij podoshel k samoj yame. Razglyadel v temnote golovu Kondrata i dovol'no zasmeyalsya. Tem vremenem dyad'ka Vasil' pobezhal k povozke, chtoby vozhzhi otvya- zat' - inache vytashchit' iz yamy cheloveka nevozmozhno. A bat'ka vse uprashi- vaet Musiya, chtoby on nikomu v sele ne rasskazyval, obeshchaet plyashku go- rilki prinesti. No dyad'ka Musij i slushat' ne hochet: hodit vokrug yamy i krapivu rvet. Da eshche prigovarivaet: - Dobraya krapivka! Do kostej prodiraet. Vernulsya i Vasil' s vozhzhami. - Bystree zhe! - toropit Kondrat. - A shtany snyal? - v容dlivo sprashivaet Musij. - Snyal, ne bespokojtes'. - Dobre. Sejchas vsyplem. Nakonec, vozhzhi opushcheny v yamu. - Gotov? - Gotov! Potyanuli dyad'ki k sebe vozhzhi i tut... uvideli, chto nad yamoj poka- zalas' golova s rogami... CHut' ne umerli ot straha. Brosili barana na golovu moego bat'ki, zavopili i chto est' duhu s kladbishcha. Bezhali do samoj cerkvi, i vse vremya krichali, i pro konej svoih pozabyli. Tut mne prishlos' svoj rasskaz prervat', potomu chto YAnko Sokor ikat' ot smeha nachal... - Odnim slovom, bylo delo. Primchalis' Musij i Vasil' k cerkvi i davaj lupit' v kolokola - kak na pozhar. Pribezhal pop, lyudi nachali sbe- gat'sya. No pojti noch'yu na kladbishche nikto tak i ne osmelilsya. A bat'ka vospol'zovalsya tem, chto v yamu vmeste s baranom upali vozhzhi, vyvyazal na odnom konce bol'shoj uzel i nachal zakidyvat' ego na vishnyu, chto rosla nad yamoj. Nakonec, uzel zastryal mezhdu stvolom dereva i vetkoj, i bat'ka vybralsya naverh, potom barana vytashchil. Utrom vse selo vo glave s popom poshlo na kladbishche. Pop - s kadi- lom, molitvoj, "svyatoj vodoj". A v voskresen'e popy vsego uezda s容ha- lis' v nashu YAblonivku. Celuyu nedelyu chitali molitvy, kladbishche vysvyachi- vali, propovedi govorili. Lyudi molilis', nesli v cerkov' prinosheniya, lish' by umilostivit' boga, kotoryj za kakie-to pregreshen'ya poslal na selo karu. A moj bat'ka, Kondratij Filippovich, sidel doma i posmeivalsya. Go- da dva nikomu ne soznavalsya, chto eto on togda v yame sidel, chto "chudo" na kladbishche - ego ruk delo. Tak-to bylo. Dolgo pomnili v sele etu istoriyu i schitali, chto eto sova nakrichala dyad'ke Musiyu i kosomu Vasiliyu takuyu bedu. Posmeyalis' soldaty. A potom YAnko Sokor govorit: - S sovoj, konechno, verno - vraki. Nichego ona ne nakrichit. A vot esli zayac dorogu perebezhal ili, skazhem, chernaya koshka - nikuda ne de- nesh'sya. Budet neudacha, a to i huzhe. Skazal ya Sokoru, chto vse eto chepuha, no ubedit' ne sumel. Tak i usnul on s mysl'yu, chto zhdet ego beda. A na rassvete zastupil Sokor na post. Priblizhalos' utro. Na vysote, gde mezh dolgovyazymi elyami budet razbit nash lager', gulyal veterok, a u ee podnozh'ya nad rechkoyu - tuman stelilsya. YAnko Sokor prohazhivalsya vokrug palatki, gde spalo otdelenie, voz- le slozhennyh u pogrebka instrumentov - toporov, pil, lopat, kirok-mo- tyg, lomov; vyhodil na linejku. Slovom - patruliroval. I vdrug ego vnimanie privlek chelovek. On tochno vynyrnul iz tuma- na, klubivshegosya nad rechkoj. Vnachale shel chelovek uverenno, zorko os- matrivayas' vokrug. YAnko, kak i polozheno v takom sluchae, zaleg; zaleg mezh prigotovlennyh dlya palatok gnezd. I tut chelovek uvidel natyanutuyu brezentovuyu palatku. Ostanovilsya. Potom popyatilsya k blizhajshemu kustu i spryatalsya za nim. Ottuda dolgo nablyudal za palatkoj. A kogda reshil, chto ona ne ohranyaetsya, ostorozhno, ot dereva k derevu, vybralsya na tyl'nuyu linejku lagerya, no ot palatki derzhalsya na pochtitel'nom rasstoyanii. CHelovek stal vnimatel'no vsmatrivat'sya v tu storonu, gde nachinal- sya levyj kraj palatochnyh gnezd, a potom perebezhal glazami na palatku, zatem na gnezda, tyanuvshiesya v neskol'ko ryadov ot nee k pravomu krayu lagerya. YAnko dogadalsya: chelovek schitaet palatochnye gnezda. Zachem?! Zachem eto emu nuzhno?.. A chelovek tem vremenem udalyalsya, schitaya gnezda. Mgnoven'e YAnko kolebalsya. Kak postupit'? Podnyat' po trevoge otde- lenie, no togda neizvestnyj, zaslyshav shum, siganet v kusty; pojmat' ego tam trudno. A nuzhno skazat', chto u Sokora iz oruzhiya imelsya tol'ko kinzhal. Ni avtomatov, ni vintovok my s soboj v lager' ne zahvatili: shli ved' na rabotu. YAnko Sokor bystro snyal s sebya shinel', vyhvatil iz nozhen kinzhal i, zazhav ego holodnoe lezvie mezh zubov, na chetveren'kah, kak koshka, nachal bystro probirat'sya vdol' perednej linejki naperehvat cheloveku. Potom, takim zhe manerom probirayas' mezhdu gnezdami, peresek rass- toyanie, razdelyavshee perednyuyu i tyl'nuyu linejku. CHelovek okazalsya vpe- redi nego shagah v dvadcati. Sokor reshil sbit' neizvestnogo s nog, chtoby legche bylo s nim spravit'sya. No chelovek uspel obernut'sya prezhde, chem YAnko nastig ego. Mig - i chelovek vyhvatil iz karmana pistolet. Grohnul vystrel. No pulya proshla mimo... Kogda my podospeli YAnko na pomoshch', on uzhe sidel verhom na neiz- vestnom, pristaviv k ego gorlu nozh. A cherez nedelyu, posle togo kak general vruchil YAnko Sokoru imennye chasy, nagradu za zaderzhanie shpiona, ya sprosil u nego: - CHto, YAnko, bol'shaya beda - zolotye chasy imet'? On ne ponyal moego nameka. Togda ya napomnil o zajce, perebezhavshem emu dorogu. YAnko smushchenno ulybnulsya i otvetil: - Bol'she ya v durnye primety ne veryu. SOLDATU NET PREGRAD Ne mogu skazat' o sebe, chto ya trusovat. Uzhe ne pomnyu sluchaya, kog- da by moya dusha pryatalas' v pyatki. Da kogo hotite sprosite, i vsyakij skazhet - Maksim Perepelica ne iz robkogo desyatka. Nu, konechno, esli ne vspominat' sluchaev iz moej doarmejskoj zhiz- ni. Inogda, byvalo, v YAblonivke idesh' po ulice, zamechtaesh'sya, i vdrug cap tebya za shtaninu! Sobaka! I zalaet, proklyataya, ne svoim golosom. Razumeetsya, ot takoj neozhidannosti poholodeesh' i tak zaoresh', chto so- baka s perepugu kubarem v rov katitsya i potom poldnya skulit ot straha. Ili, byvalo, pojmaet tebya ded Musij v svoem sadochke, shvatit od- noj rukoj za shivorot, a v drugoj - celyj snop krapivy derzhit. Da eshche doprashivaet: "Kak tebya, besov syn, parit'? Vdol' ili poperek?! Kak te- be bol'she nravitsya?" Nel'zya pohvalit'sya, chto pri takoj situacii chuvs- tvuesh' sebya geroem. Vsyakoe byvalo. No byvalo eto davno i v raschet ego mozhno ne brat'. Sejchas ya ne tot Maksim, i nervy u menya ne te. Ej-ej, ne hvalyus'. Dazhe kogda nas, soldat, pervyj raz brosali s samoletov, i to ya... Pravda, strashnovato bylo. No eto zhe pervyj raz! Da i samolet ochen' vysoko pod- nyalsya. Vdrug, dumalos', parashyut ne raskroetsya. SHlepnesh'sya na zemlyu i, kak pit' dat', pechenki otob'esh'. Odnako nikto ne zametil, chto takie dumki byli u Maksima v golove. Dazhe naoborot. Kak komandir otdeleniya, derzhal fason i eshche poprosil u lejtenanta Borisova razresheniya zatyazhnym pojti k zemle. Slovom, hvataet u menya vyderzhki. A vot segodnya sluchilos' vdrug takoe, chto serdce moe ne na shutku drognulo. CHestno skazhu - ispugalsya Maksim Perepelica... Ne to, chtob sil'no ispugalsya, no... Luchshe rasskazhu vse po poryadku. Kazhdomu izvestno, chto period uchenij - samoe trudnoe dlya soldata vremya, no i samoe interesnoe. Segodnya ucheniya zakonchilis' u nas rano. Solnce stoyalo eshche vysoko, a batal'ony nashego polka uzhe atakovali kuh- ni, chto dymilis' vdol' vsej opushki sosnovogo lesa. Kak vsegda vo vremya obeda, nastroenie u soldat bodroe. Zvenyat kotelki i lozhki, krugom sly- shen smeh, razgovory, shutki. Moe otdelenie blagodarya zabotam svoego komandira, eto menya zna- chit, poobedalo ran'she vseh. Potom bystro vymyli i vysushili kotelki i prinyalis' za chistku oruzhiya. Sidim my na travke, razlozhiv pered soboj paklyu, maslenki, ruzhej- nye pribory, i vedem razgovor - obsuzhdaem segodnyashnyuyu desantnuyu opera- ciyu. - A v drugih otdeleniyah oruzhie uzhe vychishcheno, - neozhidanno razda- etsya szadi menya golos. Uznayu nashego komandira vzvoda lejtenanta Borisova i provorno vskakivayu na nogi. - Zato oni eshche ne poobedali, - opravdyvayus'. - Pervaya zabota soldata - ob oruzhii, - govorit lejtenant i nedo- vol'no hmurit brovi. Hotel ya emu tut vyskazat' svoe mnenie, chto zhivoj chelovek, mol, prezhde vsego. No smolchal, potomu kak znal - lejtenant otvetit: zhizn' soldata na vojne v pervuyu ochered' zavisit ot ispravnosti ego oruzhiya. Smolchal eshche i po drugoj prichine: Borisov tut zhe soobshchil mne takoe!.. - Ladno, - govorit i ulybaetsya. - Posle budem tolkovat' ob oru- zhii. A sejchas begite von na tu vysotku, gde vertolet stoit. General vas zhdet. On vam sejchas lichno ob座asnit, chto glavnejshee v soldatskom dele. Stoyu ya ni zhivoj ni mertvyj. CHem zhe ya provinilsya, chto k samomu ge- neralu menya vyzyvayut? Perebirayu v golove vse svoi poslednie grehi i promashki. Vrode ni- chego takogo ne natvoril. - Begom! - toropit menya lejtenant Borisov. Begu. Begu i prodolzhayu dumat'. Mozhet, starshina Sablin nazhaloval- sya? Vchera na privale posporil ya s nim, chto mogu kogo ugodno svyazat' palkoj. Ne poveril starshina: dumal - shutit Perepelica. I soglasilsya, chtob ya ego svyazal. - Obizhat'sya ne budete? - sprosil ya u starshiny. - Nikakoj obidy, - otvetil on. Raz tak, vyrubil ya dlinnuyu tolstuyu palku, rasstegnul na gimnas- terke Sablina dve nizhnie pugovicy i predlozhil emu zasunut' obe ruki za pazuhu. Kogda on eto sdelal, ya protyanul palku u nego pod myshkami tak, chtob ona okazalas' na grudi, nad kistyami zasunutyh v pazuhu ruk. Potom neozhidanno dal starshine podnozhku. On svalilsya n