nachitel'nost'yu soobshcheniya. -- Posle takogo prizyva, navernoe, sleduet zhdat' soveta -- kak zhe izmenit' nesoobraznyj vek? I sovet Pavel daet v tom zhe "Poslanii k Rimlyanam": "Kazhdyj ostavajsya v tom zvanii, v kotorom prizvan..." To est' rab ostavajsya rabom, a gospodin gospodinom. "Ne soobrazujtes' s vekom sim", stremites' k inomu, no pust' ostaetsya vse kak bylo, ne nuzhno nichego menyat'. Strannoe sovmeshchenie nesovmestimogo! I ne vyderzhivaet Irina: -- Da on zhe hotel izmenit' ne social'noe ustrojstvo, a nravy. Tol'ko nravy, golubchik! YA risuyu gusara s usami i kozhej chuvstvuyu -- Tolya Zybkov sobiraetsya dlya vypada. Govorit on protivnym postno-nazidatel'nym tonom: -- Nel'zya izmenit' nravy, Irina Mihajlovna, ne menyaya social'nogo ustrojstva. Iskushennyj breter delaet lozhnyj fint, i otvazhno-pryamolinejnaya Irina popadaetsya na nego. -- |to tebe umnyj mal'chik, izvestno i mne, -- razdrazhaetsya ona -- a Pavel ne izuchal marksizma, on-to ved' iskrenne schital -- mozhno nravy izmenit', tak skazat', napryamuyu. I Tolya s lencoj, medlitel'no tyanetsya k bloknotiku, perelistnul ego s chistoj stranichki na chistuyu, zagovoril s yavnym naslazhdeniem: -- A vot v "Pervom poslanii k Korinfyanam", glava pyatnadcataya, Pavel provozglashaet: "Ne obmanyvajtes': hudye soobshchestva razvrashchayut dobrye nravy". Ne pravda li, znamenatel'nye slova? Dazhe dlya nas s vami, Irina Mihajlovna... Net, on ne huzhe nas, prosveshchennyh, ponimal, chto nravy zavisyat ot soobshchestv. Znal eto i... "Kazhdyj ostavajsya v tom zvanii, v kotorom prizvan". -- Gm... CHert voz'mi! Matematik Irina Sushko slabo svedushcha v Novom zavete, soobshchenie Toli dlya nee -- oshelomlyayushchee otkrytie. A Tolya ne snishodit do torzhestva, dvigaetsya dal'she uzhe pobednym marshem, bez vyzhidatel'nyh ostanovok: -- Pavel otstaivaet: "Lyubi blizhnego tvoego, kak samogo sebya". Otstaivaet ne tol'ko strastno, no i besstrashno. V rabolepstve ego nikak ne obvinish'. I tem ne menee usilenno vnushaet: "Blagoslovlyajte gonitelej vashih; blagoslovlyajte, ne proklinajte". Imeete pravo, Irina Mihajlovna, zametit' -- goniteli dlya nego ne imeli, mol, klassovoj podopleki, prosto durnye lyudi, zabludshie dushi. Uvy, Pavel tut ne ostavlyaet dvusmyslennosti, ob®yasnyaet bez okolichnostej; "Vsyakaya dusha da budet pokorna vysshim vlastyam". Gonitelyami-to vysshie vlasti okazyvayutsya. Pavel priznaet eto, no ob®yasnyaet: "Ibo nachal'nik est' Bozhij sluga, tebe na dobro. Esli zhe delaesh' zlo, bojsya, ibo on ne naprasno nosit mech... I potomu nadobno povinovat'sya ne tol'ko iz straha nakazaniya, no i po sovesti". Kakovy nastavlen'ica, Irina Mihajlovna? A mezhdu prochim, v drugom meste Pavel nastojchivo utverzhdaet, chto vovse ne propoveduet mudrost' "vlastej veka sego prederzhashchih". Vot i gadaj, chemu iz togo, chto govoril, on sam veril, chemu net... -- Veril i v to i v drugoe -- genial'nyj putanik! -- avtoritetno ob®yavlyaet ot okna Misha Dedushka. Irina s dosadoj morshchitsya: -- Skazal -- chto rublem odaril. -- Skazhi inache.-- Misha petushino-voinstven pri Naste, odnako s ostrastochkoj: Irina mozhet i pripechatat'.-- On besstrashen, s eti ty soglasna? -- Polozhim. -- I beschestnym ego tozhe ne nazovesh'. Ostaetsya odno -- putanik! Esli ne genial'nyj, to uzh navernyaka derzkij, chego ne otymesh', togo ne otymesh'.-- Misha torzhestvenno povel borodoj v moyu storonu: ocenite, kakov ya, Georgij Petrovich. YA ne otozvalsya, v etu minutu ya, pravo, znal ne bol'she nego. Zagovorila Irina: -- A kto byl togda ne putanik, pozvol' tebya sprosit'? Prosveshchennyj Seneka krasivo otkrovennichal o spravedlivosti, a sluzhil Neronu. Tot zhe Hristos ubezhdal: "Udobnee verblyudu projti skvoz' igol'nye ushi, nezheli bogatomu vojti v Carstvo Bozhie", no prizyval -- otdaj kesaryu kesarevo. Tozhe ved' ne ochen'-to logichno s nashej tochki zreniya. -- Ne zabyvajte, Irina Mihajlovna,-- vezhlivo vmeshalsya Tolya Zybkov,-- Hristos propovedoval "lyubi vraga svoego". S takoj pozicii "kesarevo -- kesaryu" vpolne opravdano -- kupi sebe nezavisimost', no ne vrazhduj. A Pavel-to, kak my znaem, "lyubi vraga" bokom obhodil -- nasyp' vragu goryachie ugol'ya na golovu i pokoris' sil'nejshemu, tomu, kto s mechom. Ot nedomysliya eto? Putanik?.. Somnevayus'!.. Vse vzglyady povernulis' ko mne -- slovo za sud'ej! No ya lish' utverdilsya sejchas v odnom: sud nash prezhdevremenen, predvaritel'noe sledstvie ne zakoncheno, vozmozhno, dazhe i obvinenie pred®yavleno ne po adresu. -- Skorej vsego eto zagadka ne Pavla,-- skazal ya. -- A ch'ya zhe? -- nastorozhilsya Tolya. -- Ego vremeni. -- Vremya nelogichno? -- Nelogichnymi mogut byt' lyudi, no ne vremya. -- Tak chto, chto togda?.. -- Nam nichego drugogo ne ostaetsya, kak dal'she kopat' vokrug Pavla. Neudovletvorennoe molchanie. Eshche by, ya, pohozhe, i sam skis ot svoih otvetov. I vdrug razdalos' melodichnoe soprano: -- Mozhno mne sprosit'? My ne srazu soobrazili, chto obrela dar rechi novoyavlennaya podruga Mishi Dedushki. Do sih por Nastya prilezhno slushala, prilezhno molchala, dazhe nevedomo bylo, kakoj po zvuku ee golos. Okazyvaetsya -- angel'skij. Ona po-shkol'nomu podnimala vverh rozovuyu ladoshku, doverchivo glyadela na menya kukol'no-risovannymi glazami. -- A zachem nuzhno sudit' cheloveka, kotoryj tak davno umer? Ne vse li ravno nam, kak on tam vel sebya? Misha Dedushka nacelilsya na Tolyu Zybkova vzglyadom zaklinatelya zmej -- tol'ko poprobuj sostrit'! A ya ozadachenno pochesyval lysinu -- voprosik-to hotya i devichij, no ne prostoj. I ya otvetil kak mog: -- My vyrosli iz nego, Nastya. Nastya na minutu zadumalas' s golubym nedoumeniem vo vzore, no tut zhe schastlivo ozarilas': -- Aga! My dolzhny znat' Pavla, chtob ne pohodit' na nego v svoih postupkah. Tolya Zybkov chestno vyderzhal, ne izdal ni zvuka, zato sam Misha negromko kryaknul. YA zhe schel nuzhnym soglasit'sya: -- Pochti ugadala. 3 Rasseyanno molchavshaya Irina Sushko negromko proiznesla: -- Ustami mladenca glagolet istina... Priznat'sya chestno, ya tozhe smutno predstavlyayu sebe, chego my hotim ot Pavla. Misha Dedushka udivilsya: -- |va, opyat' dvadcat' pyat'! Skol'ko raz my eto koleso krutili -- rol' lichnosti v istorii. -- Buksuet nashe koleso, drug bescennyj, ne dvigaemsya s mesta. -- Gonyala, gonyala mashinu -- i ni s mesta! -- U Mishi dazhe skuly nad borodoj vozmushchenno porozoveli.-- A ne kazhetsya li, chto sejchas, v etu vot nevdohnovennuyu minutu oglyadyvaemsya na projdennyj put' i -- ehma! -- priznavat' vynuzhdeny, chto dlya gospozhi istorii nezamenimyh lichnostej net. Irina prezritel'no fyrknula: -- Vot imenno, doehali do otkrytiya. Stoilo radi nego mashinu nasilovat', -- legko mozhno bylo samim soobrazit'. -- A chto ty zhdala? ZHar-pticu krasoty nevidannoj? Istina-to, mamochka, v skromnyh per'yah, okazyvaetsya. -- ZHdala cel', mudryj Ded. Cel'! Bol'shuyu i svetluyu, radi kotoroj i zhizn' polozhit' ne zhalko. A natknulis' na starogo znakomogo -- tradicionnogo putanika, kotoryj zavetnyh sekretov, ne zhdi, ne otkroet. U Toli Zybkova poyavilos' na fizionomii prostodushno-durakovatoe vyrazhenie. --Pozvali devochku v les za lisichkami...-- nachal on mechtatel'nym golosom. Irina svela groznye brovi, perebila: -- Davaj bez payasnichan'ya, surochek. O samom vazhnom govorim. Tolya skorbno vzdohnul: -- Ne nado plakat' Irina Mihajlovna, lisichki ryadom, lisichki vsyudu, tol'ko oni ne na chetyreh nogah i ne s hvostami. My dobytchiki znanij Irina Mihajlovna! Znachit, zvaniya i est' nasha cel'. -- Net, yablochko nalivnoe, znaniya ne cel', kak i kirpich eshche ne dom. Mogu ya pointeresovat'sya: dlya chego prigodyatsya te znaniya, kotorye my dobudem? -- Kto mog skazat' Gercu -- dlya chego prigodyatsya ego elektromagnitnye volny? Delo Gerca i nas s vami -- pojmat' novye znaniya, vypustit' ih v mir: letite, golubi! A uzh kto i kogda golubej priruchit k chemu prisposobit -- ne nasha zabota. Golovastyj rumyanyj mal'chik, pozhaluj, odin iz luchshih predstavitelej sovremennogo pokoleniya duhovnyh akseleratov. Takie mal'chiki rodilis' togda, kogda ih papy v mamy so vzdohom vspominali vojnu: "Tyazheloe bylo vremya". Bylo da proshlo, mal'chikam ne prishlos' merznut' v okopah, polzat' na bryuhe pod pulyami, videt' trupy, est' lepeshki iz gnilogo kartofelya. Oni vsegda spali na chistyh prostynyah, eli dosyta, ne znali, chto takoe zaplaty na shtanah, a potomu snishoditel'no prezirayut grubyj utilitarizm. Vot abstraktnye znaniya -- drugoe delo, uvlekatel'noe zanyatie vylavlivat' ih, lyubovat'sya imi, a potom otbrasyvat' -- avos' podberut, prisposobyat. Mir dlya etih mal'chikov vrode krossvorda -- zagadka peresekaetsya s zagadkoj, lyubopytno, stoit polomat' golovu. Takoe lyubopytstvo dostupno tol'ko osobo podgotovlennym, tol'ko izbrannym -- aristokratam duha. Lyudyam nuzhen hleb nasushchnyj, lyudyam nuzhna nravstvennost' -- da, da, konechno! Gotovy priznat', no ne sposobny poverit', chto kogda-nibud' ne stanet obizhennyh i unizhennyh, obmanshchikov i korystolyubcev,-- protivorechiya neistrebimy, raj zemnoj takaya zhe naivnaya vydumka dlya prostakov, kak i raj nebesnyj. Razdiraemyj strastyami mir ves'ma nenadezhen, no tem bolee toropis' nasladit'sya im. Net, takie mal'chiki ne sobirayutsya uslazhdat' svoyu plot', dlya mnogih iz nih dejstvitel'no, krome "svezhevymytoj sorochki", nichego ne nado, aristokraty duha zhazhdut istiny. Samoj raznoobraznoj, kasayushchejsya nejtrino ili kvazarov, formy DNK ili nalichiya biopolya,-- izoshchrennymi priemami dobyt' ee, poteshit'sya i vypustit': letite, golubi! Vdumat'sya -- strannyj intellektual'nyj snobizm... On korobit ne tol'ko menya, Irina vnimatel'no razglyadyvaet Tolyu matovymi, ne puskayushchimi v sebya glazami. -- Ne kleveshchi na Gerca, surochek,-- zagovorila ona. -- Gerc v otlichie ot tebya navernyaka tail v dushe svyatuyu koryst': mol, otkroyu neizvestnoe yavlenie, uznayu poluchshe mir, znachit, esli ne ya sam, to deti i vnuki sumeyut poluchshe v nem ustroit'sya. -- A tak li uzh navernyaka, Irina Mihajlovna, dostopochtennyj Gerc derzhal pro sebya etot raschetec? -- usomnilsya Tolya. -- Dostopochtennyj Gerc zhil v to vremya, kogda nikto ne somnevalsya, chto vsyakoe znanie lyudyam vo blago. Dostopochtennomu Gercu i v golovu ne moglo prijti, chto kogda-nibud' nauchnye znaniya cherez vodorodnye bomby i prochih tehnicheskih monstrov stanut global'noj ugrozoj. Da i sejchas, detochka, daleko ne vse osvobodilis' ot svyatoj korysti, leleyut nadezhdu cherez novye znaniya prinesti pol'zu, a ne vred. Tol'ko moj elektronnyj oluh, s kotorym ya roman kruchu, korystnogo raschetca v dushe ne derzhit po toj prichine, chto dushi-to u nego net. Stala by ya kovyryat'sya v zhizni Pavla, pokrytoj vekovoj pyl'yu, esli b ne rasschityvala chto-to vykovyryat' dlya nashej nyneshnej zhizni. Hochu, ho-chu chto-to vnesti v nee chto-to popravit'. Ne somnevayus', Georgij Petrovich togo zhe hochet. Na shirokom prosteckom lice Toli gulyala ironicheskaya ulybochka. -- Hotet'-to i ya hochu. Kto ne hochet... -- Proniknovennym golosom, primiryayushche: -- Tol'ko kak moe, tak i vashe, Irina Mihajlovna hotenie, priznajtes', deshevo stoit. Ono ravnocenno mechtaniyu: eh esli by da kaby... YA zhe ne poetom stremlyus' byt' -- uchenym dlya menya, prostite, bespredmetnye mechtaniya nepriemlemy. Tut ne vyderzhal ya: -- Bez mechty, golubchik, nevozmozhna nikakaya deyatel'nost', v tom chisle i nauchnaya. Mechta -- osvobodit'sya ot iznuritel'nogo truda, mechta -- letat' po vozduhu, mechta -- dobrat'sya do Luny... Kazhdoj nauchnoj pobede predshestvovalo isstuplennoe mechtanie. Ty sobiraesh'sya podavit' v sebe etu sposobnost' -- chego zhe ot tebya togda zhdat', kakih svershenij? Tolya raspryamilsya, ego ryhloe telo obrelo uprugost', a shchekastoe lico dostoinstvo, na chistoe chelo nabezhala morshchinka. -- Georgij Petrovich,-- proiznes on pochti surovo,-- vy ne huzhe menya znaete, chto na kryl'yah mechty mozhno zaletet' chert-te kuda. Mechtat' umeyut vse, a vot v uzde derzhat' mechtu, kak eyu pravit' -- ne kazhdomu-to dano. Vy v etom nas kuda opytnee, nauchite. -- Mogu posovetovat': prav' tuda, kuda zovet mechta. Vot tol'ko dorogu, druzhok, vybiraj uzh sam. Pryamye dorogi k celi byvayut krajne redko. -- K celi? -- vospryanul Tolya.-- K kakoj? Vy zhe slyshali, kak Irina Mihajlovna ubivalas': v tupichok uperlis', net celi! A ona mechtala o bol'shoj da svetloj, za kakuyu zhizn' otdat' ne zhalko. Uvyali u mechty kryl'ya. Kak byt'?.. -- Tak-taki i uvyali?..-- YA povernulsya k Irine.-- Ty v tupichke shchel' ne zametila. Esli ee rasshirit', chuyu ya -- na bol'shie prostory vyjti mozhno. Irina ustavilas' na menya proval'no temnymi glazami. -- Vspomni -- Pavel obronil: "Durnye soobshchestva razvrashchayut dobrye nravy". -- Nu i chto? -- ostorozhno sprosila Irina. -- A to, chto uzhe togda mel'kala mysl', kotoraya protivorechit religioznomu ponimaniyu nravstvennosti. V proval'nyh glazah Iriny nedoumennyj mrak, Misha Dedushka celitsya na menya zadrannoj borodkoj. A Tolya Zybkov, proskripev kreslicem, podalsya vpered, morshchinka na lbu stala glubzhe -- pohozhe, on uzhe uchuyal zapah dichi. -- Nachinaya s Hrista do sego dnya,-- prodolzhal ya, -- zhivet ubezhdenie: byt' ili ne byt' tebe nravstvennym chelovekom, celikom zavisit ot tebya samogo, ot tvoej voli, ot tvoego zhelaniya. Postupaj tak, kak trebuyut dogmaty very,-- i dobro vostorzhestvuet nad zlom. Religioznyh nastavnikov ne interesovalo, v kakih usloviyah nahoditsya chelovek... -- A ved' verno!-- udivilsya Tolya.-- Pavel ulovil neshutochnoe: nravy zavisyat ne ot voli otdel'nyh lic -- ot togo, v kakih obshchestvennyh ustrojstvah eti lica nahodyatsya. Dialektik dve tysyachi let nazad! -- Ulovil, no, kak chasto byvaet, ne pridal etomu znacheniya. -- I do Pavla brodilo, Georgij Petrovich. Essei, naprimer, pytalis' zhe sozdat' soobshchestva, kotorye ne razvrashchali by dobrye nravy. -- Pytalis' do Pavla i mnogie posle Pavla. -- I?..-- kolyhnulsya Tolya. -- I chto-to meshalo im. -- CHto-to ne zavisyashchee ot samih lyudej? -- skolovshimsya golosom sprosil Tolya, I vse ustavilis' na menya. S minutu stoyala tishina. YA vyderzhal ee i proiznes: -- Vot na eto-to i hotelos' by poluchit' otvet. -- Nich-chego sebe zadachka! -- vyshla iz nedoumennogo stolbnyachka Irina. -- Vo vsyakom sluchae, ne tupik, kak kazalos' tebe,-- napomnil ya. I Misha Dedushka vozlikoval: -- Doloj nytikov i maloverov! "Nash parovoz, vpered leti!" -- Lyublyu bodryashchie lozungi,-- uhmyl'nulsya Tolya. -- A mozhno eshche voprosik? -- Snova po-shkol'nomu rozovaya ladoshka vverh.-- Nu nikak ne mogu ponyat' -- etot Pavel... on vrednyj dlya nas sejchas ili poleznyj? -- Nas-tya! -- opaslivo vydohnul Misha. -- No interesno zhe!.. -- Interesno,-- soglasilsya ya.-- Vot my i razbiraemsya. -- I eshche ne razobralis'? -- Poka net. I segodnya navryad li... YA podnyalsya. -- Tak chto zh, do sleduyushchej vstrechi, druz'ya. Vse zashevelilis', podymayas', a Nastya vzirala na menya izumlenno i ozabochenno, i v ee raspahnutyh glazah yavno zrel novyj sokrushitel'nyj vopros. No Misha Dedushka postaralsya zaglushit' ego v samom zarodyshe: -- YA tebe potom vse ob®yasnyu. Vse! I Tolya Zybkov ne uderzhalsya: Dazhe vse! Hotel by ya eto poslushat'. 4 CHto-to sluchilos' u Ivana Trofimovicha Golenkova. Utrom razdalsya ot nego telefonnyj zvonok: -- Samoedstvom zanimayus', moj drug, nebo s ovchinku kazhetsya. Vyberi svobodnyj chasok, zaskochi utolit' moi pechali. Ochen' proshu. Starik nikogda eshche ne obrashchalsya ko mne s pros'bami. YA bystro odelsya i poehal. Vstretil on menya s chopornoj torzhestvennost'yu, dazhe prinaryadilsya -- gromozdkij kostyak upryatan v prostornyj poryzhevshij pidzhak, morshchinistuyu sheyu oblegaet zhestko nakrahmalennyj vorotnik sorochki, i galstuk po mode sorokovyh godov -- uzel v kulak, a v propahannyh skladkah zemlistogo lica smushchenie, -- Staryj voron v odinochku s uma pomalen'ku shodit. Syadem-ka ryadkom, pogovorim ladkom. Ne osudi, ezheli moe karkan'e tebe neputevym pokazhetsya. Ivan Trofimovich sam vyglyadel sejchas gostem v svoej goloj, neuyutnoj komnate s uzkoj zheleznoj kojkoj, nad kotoroj viselo neskol'ko bol'shih fotografij -- delegaty kakih-to davnym-davno sostoyavshihsya konferencij, lezhashchie na zemle, sidyashchie tesno na skam'yah, stoyashchie v neskol'ko ryadov drug nad drugom. Ivana Trofimovicha otyskat' sredi nih teper' nevozmozhno -- fotografii beznadezhno vycveli, hozyain na nih molod, sovsem ne shozh s nyneshnim. Moslakovatye ruki na ostryh kolenyah, klochkovatye brovi nad tverdym nosom, vzglyad v pol, sipyashchee natuzhnoe dyhanie. -- Dobrye lyudi v smushchenie vveli, pokoyu net... Vydavlennoe priznanie i tyagostnaya pauza. Samoe nerazumnoe podgonyat' starika voprosami, emu nuzhno raskachat'sya, vzyat' razgon, a uzh togda vylozhit vse -- zatem i pozval. -- Podvernulsya tut odin molodec... Da-a... Priyatel' zyatya, iz molodyh da rannih. Kak ih zovut, kotorye kostyami umershih zhivotnyh zanimayutsya? -- Paleontologi? -- Vo-vo! On tut, tak skazat', ot imeni nauki zayavlen'ice prepodnes, koroten'koe, v dva slova. Nikto i vnimaniya na nego ne obratil, a menya oshparilo. Da-a... Snova tyaguchaya pauza, krupnaya golova navisla nad polom, sedina na nej zhelta, kak staraya slonovaya kost'. -- I chto zhe on skazal takogo? -- sprosil ya. -- Napravlennaya evolyuciya! YA ozadachenno molchal. -- Nauka-de utverzhdaet -- sushchestvuet napravlennaya evolyuciya! Ty ob etom slyhal? -- Da. No pochemu dolzhno volnovat' takoe. Ivan Trofimovich? -- Tebya nichut' ne volnuet? Niskol'ko. Starik kryaknul. -- |h! A chto takoe evolyuciya? ZHizni razvitie, ne tak li? -- V obshchem, tak. -- Vyhodit, zhizn'-to ne sama po sebe vol'noj rechkoj techet -- napravlena. Kem napravlena? Sverhu, bogom?.. A ty znaesh', chto boga ya i ot sebya i ot lyudej v sheyu gnal? Iz kustistyh brovej v upor -- zrachki, plavayushchie v goluboj starcheskoj vlage. YA ne uderzhalsya ot ulybki. -- Smeshno?.. CHto zh, smejsya, no tol'ko ob®yasni; neuzheli nauka k bogu povernulas'?.. -- Predstav' sebe, -- nachal ya ostorozhno, -- chto s gory sorvalsya kamen', katitsya vniz. I ne prosto katitsya, a napravlenie imeet, kotoroe dazhe vychislit' mozhno: mol, po takomu-to mestu proskachet, razdavit, esli ne postoronish'sya. Kem zadano eto napravlenie? Neuzheli zhe bogom? Da net, siloj zemnogo prityazheniya, profilem samoj gory, sluchajnymi prepyatstviyami, byt' mozhet... -- Gm, verno... Tut bog ni pri chem. No zhizn', druzhochek, ne kameshek. Otkuda ona obrazovalas', pochemu tak hitro pletetsya -- ot mokricy kakoj-nibud' k mayashchemusya cheloveku Golenkovu Ivanu?.. Otkuda i zachem, Georgij? Tvoya nauka mozhet skazat'? -- Uvy, net. -- Poka net ili dazhe ne nadeetes' i uznat'? -- Nadeemsya, Ivan Trofimovich. I poka my zhivy -- budem nadeyat'sya. -- A esli nadezhdy ne ispolnyatsya? Ili takogo dazhe ne dopuskaete? -- Dopuskaem. Ne isklyucheno. -- Te-ek! -- drognuv otekshimi skladkami lica, protyanul Ivan Trofimovich, slovno ulichal menya v prestuplenii.-- Uzh kol' dopuskaete, chto mozhet byt' nepostizhimoe, chego nikomu znat' ne dano, to samoe nachal'noe, samoe nedostupnoe -- bog, tvorec vsego, i vovse umu lyudskomu neposilen! -- Da bog li tebya volnuet, Ivan Trofimovich? Sdaetsya mne -- chto-to drugoe. -- Volnuet menya, golub', vse tot zhe Ivan Golenkov, toptavshij zemlyu vosem' desyatkov let i mnogo na nej nasledivshij. Oshibka ya ili ne oshibka bogova? -- Oshibok priroda ne terpit -- vybrakovyvaet,-- skazal ya.-- A tebe ona razreshila polnyj srok prozhit', znachit, za oshibku ne poschitala. Starik zamolchal, razglyadyval svoi uzlovatye ruki na kolenyah, hmurilsya, soobrazhal pro sebya, nakonec neveselo usmehnulsya: -- Kogda-to, skazyvayut, yashchery nelepye na svete zhili, priroda ih poherila -- mol, oshibochka vyshla, daj ispravlyus'. Vot i ya, pohozhe, iz dozhivayushchih yashcherov. Kak ni oglyanus' krugom -- vse na menya ne pohozhi. Dazhe ty, golubchik. A uzh deti i podavno ne v otca. Na moj vzglyad, nyneshnie nichut' ne luchshe nas, oshibochnyh. No eto na moj vzglyad, yashchernyj. -- Nikogda eshche odno pokolenie ne pohodilo na drugoe, Ivan Trofimovich,-- vozrazil ya.-- I v etom ne tol'ko mat' priroda vinovata -- sami lyudi tozhe. Ty menyal kruto zhizn', bylo by stranno, chtob tvoi deti nikak ne menyalis' vmeste s zhizn'yu. -- Menyal... Da, kruto... Nu tak pust' hot' eto vas poosterezhet -- polegche na povorotah, sami vidite, chert-te kuda mir zanosit. -- Polegche ne poluchitsya, razvitie ne pritormozish'. I starik podnyal sklonennuyu golovu, strogo ustavilsya na menya. -- Vot i progovorilsya, druzhok. Ne pritormozish', dazhe esli vidish', chto ono, osataneloe, v propast' neset. CHto zhe eto kak ne staraya pesnya na inoj maner -- vse my v ruce bozh'ej?! -- Vse my podchinyaemsya ob®ektivnym, to est' ot nas ne zavisyashchim, zakonam. Zakonam, Ivan Trofimovich, ne bogu! Ih putat' nel'zya. -- Pochemu zhe nel'zya? Pochemu obyazatel'no schitat' -- oni, mol, zakony, takie-syakie, sami po sebe otkuda-to poyavilis'? A chto ezheli predpolozhit': oni im spushcheny, chtob poryadok byl? CHem ty dokazhesh', chto tvoj vzglyad vernej moego? -- Dokazat' nel'zya ni tebe, ni mne. No esli predpolozhit', chto zakony ot boga, to nam s takim zakonodatelem ne tak uzh i trudno poladit', a pri sluchae i popravit' ego. -- |j-ej, ne bahval'sya! Mnogo na sebya beresh', mil drug! -- Ne ya beru, cheloveku dano. Prirodoj ili tem zhe bogom, esli tebe eto nazvanie bol'she nravitsya. -- Dano bogom -- "popravlyajte menya, lyudi"?! -- Pervaya zhe palka, kotoruyu nash obez'yanij predok podhvatil,-- chto eto kak ne popravka prirody: malo vozmozhnostej ty mne otpustila, nu tak ya sam uvelichil ih, vooruzhivshis' palkoj. Priroda pozabotilas', chtob lyudi popravlyali ee, sovershenstvovali sebya. Bog predpolagaet, a chelovek raspolagaet... po-svoemu. -- Doraspolagalis', hvastlivoe plemya! -- grudnym siplym golosom, s temnoj krov'yu, brosivshejsya v lico.-- Sami sebe stali strashny, drug dlya druga pirogi s nachinkoj stryapaem... Sebya poprav'te, ne boga! -- To-to i ono, Ivan Trofimovich, chto sebya-to my, okazyvaetsya, eshche ploho znaem. CHelovek kuda bolee slozhnaya materiya, chem atomnoe yadro, a chelovechestvo trudnej dlya ponimaniya, chem vselennaya. -- Aga, bodlivoj korove bog rogov ne daet. Esli lyudi eshche i v sebya polezut, to oni takoe natvoryat, chto, kak Bibliya obeshchaet, smerti budut iskat' vse, no i ee dazhe ne najdut. Otkryt'sya emu ili utait'? Sejchas on i bez menya travmirovan, boyus' nanesti novuyu ranu -- poslednij iz druzej zanyalsya somnitel'nym delom. No esli vdrug on uznaet storonoj, chto ya ne doverilsya, skryl, byl s nim neiskrenen, to pryamolinejnyj Ivan Trofimovich s prezreniem otvernetsya ot menya. Ne hochu, chtob nashi mnogoletnie dobrye otnosheniya zavershilis' vrazhdoj, ne mogu igrat' s nim v pryatki... Reshilsya otkryt'sya: -- Ivan Trofimovich, a ved' ya ta samaya komolaya korova, kotoraya pytaetsya bodat'sya... Nedoumennyj vzglyad i nastorozhennoe molchanie, pohozhe, chto on zhdal ot menya kakogo-to kolenca. Net, on ne vozmutilsya, on slushal menya, ne vyrazhaya ni nedovol'stva, ni interesa, v ego krupnyh odryabshih morshchinah -- otreshennost' monumenta, ne ochen'-to raspolagayushchaya k krasnorechiyu. Posle moej neprodolzhitel'noj ispovedi vnov' nastupilo neuyutnoe molchanie. -- Rasschityvaesh' poluchit' otvet... ot igrushki? -- sprosil on bescvetno. -- Ot modeli,-- popravil ya. -- Model', igrushka -- ne nastoyashchee. -- A razve model' samoleta ne pomogaet aviakonstruktoru ponyat', kak stanet vesti sebya ego budushchij, vovse ne igrushechnyj samolet? On trudno vzdohnul i natuzhno stal podymat'sya, razognulsya medlenno vo ves' rost -- pryamaya spina lomaetsya u lopatok,-- peredohnul i zagovoril: -- Da, synok, da, ya iz teh, kto lomal istoriyu. Kak trudno mne bylo ponyat', chto istoriya -- eto nazhityj opyt chelovechestva. Synok, neuzheli moj opyt dlya tebya nichego ne znachit? Ne mudrstvuj lukavo, ne vnosi otsebyatiny!.. Kak nekogda na fronte, on nazyval menya synkom, no eto teper' ne sblizhalo nas, a pohodilo na proshchanie. On zhdal ot menya uspokoeniya, a ya ne prines ego, vzyvaet ko mne i uzhe ne verit, chto pojmu... Glyadit mimo, v bespredel'noe -- szhimaetsya serdce. Umnye mysli prihodyat na lestnice. Beregi opyt i ne vnosi otsebyatiny... Esli by tol'ko odnim nazhitym opytom lyudi rukovodstvovalis' v zhizni, to oni navernyaka nikogda ne sovershili by nichego novogo. Analoga kolesa ne sushchestvovalo v prirode, nikakoj opyt -- tol'ko opyt! -- ne zastavil by sluzhit' nam koleso. YA, greshnyj chelovek, dolzhen urazumet' i to, do chego vsemogushchij gospod' ne dodumalsya! Dolzhen! No po silam li?.. 5 Byl vecher, no ne nastol'ko pozdnij, chtob sobirat'sya ko snu. YA sidel za stolom, pytalsya chitat', no bol'she bluzhdal mysl'yu poverh strochek. Lampa osveshchala tolstuyu knigu, stakanchik s karandashami i nekazistuyu statuetku -- grubo vyleplennogo, neskladnogo, kak krab, chelovechka, sidyashchego na nizen'koj skamejke. On vysoko vystavil koleni, podper rukami srezannuyu golovu -- dumaet. Gost' iz neproglyadnogo, kakoj-to skul'ptor kamennogo veka vylepil ego iz gliny, a zasohshaya glina sposobna sohranyat'sya v zemle vechno. Sidyashchego chelovechka raskopali rumynskie arheologi, sdelali s nego kopii, odnu iz nih privez mne priyatel', V nelepom oblike chelovechka, v ego poze bylo to otreshenno-tragicheskoe, kotoroe cherez mnogo tysyacheletij vnov' moshchno povtorit Roden. Istoriki tak i nazvali gostya iz neolita -- "Myslitel'". V svoe vremya ya polyubovalsya na podarok, postavil ego vozle stakanchika s karandashami i... perestal zamechat'. Tak i sushchestvovali my dolgoe vremya ryadom, on -- zanyatyj svoimi myslyami, ya -- svoimi. No odnazhdy, kogda ya pytalsya bezuspeshno ohvatit' kakoj-to slishkom obshchij vopros, on brosilsya mne v glaza, menya porazila dogadka: esli on pytalsya razmyshlyat' (a somnenij v tom byt' ne mozhet), to v svoem kamennom veke ego muchalo v principe to zhe, chto muchaet menya v moem veke atomnom. Kak povliyat' na zhizn' -- navernyaka uzhe zrelo i v ego temnom mozgu. Veliko razdelyayushchee nas vremya, kakimi tol'ko sobytiyami i perevorotami ono ne bylo zapolneno, no ni kaprizy bytiya, ni prah beschislennyh pokolenij ne v sostoyanii otrezat' nas drug ot druga. On, iz kromeshnoj t'my vekov, i ya, nyneshnij, svyazany edinoj zabotoj, kotoraya voznikla vmeste s chelovekom, vmeste s nim i ischeznet. Dosuzhie mysli prerval telefonnyj zvonok. CHepe, Georgij Petrovich! -- golos Iriny Sushko. |togo eshche ne hvatalo. -- S mashinoj chto-nibud'? -- I ya tak ponachalu dumala... S mashinoj, Georgij Petrovich, vse v poryadke. Mogu za nee ruchat'sya! -- Tak chto zhe? -- V toj zhizni sluchilos' strannoe... -- V toj zhizni? -- Tam yavilsya... Tol'ko ne padajte v obmorok! -- Hvatit skomoroshnichat', Irina! -- kriknul ya. -- N-no, no! Ne tak serdito. Inache nichego ne skazhu, zastavlyu terpet' do zavtra. -- Ladno. Gotov stat' krotkim. Vykladyvajte! -- YAvilsya Hristos. Molchanie. Irina ne speshila s raz®yasneniyami. -- I eto vse? -- pointeresovalsya ya. -- Govoryu: tam yavilsya Hristos. -- Mne neinteresny vashi rozygryshi, Irochka! -- Ah da, my ego ubili!.. Nu tak on vosstal iz mertvyh. Dokladyvayu oficial'no: Iisus Hristos voskres, smert'yu smert' poprav. -- CHto eto znachit? -- |to vy menya sprashivaete?.. Ladno, Georgij Petrovich, vremya pozdnee dlya gadanij. Zavtra v desyat' nol'-nol' budu na vashem cherdake. Ona polozhila trubku. YA nichego ne ponimal. Zavtra v desyat' nol'-nol'... No cherez desyat' minut telefon snova zablagovestil. Na etot raz bariton Mishi Dedushki: -- Georgij Petrovich, chego eto Irka lepit? Kakogo Hrista? -- Ne bol'she tvoego znayu, Misha. A cherez polchasa zvonok Toli Zybkova. I ya vzorvalsya: -- Zvoni Mihailu -- i ko mne! Oba! Ne zaderzhivayas'!.. Da, ko mne domoj. Irina cherez chas budet zdes'. Katya na skoruyu ruku sobrala na kuhne chaj, prisoedinilas' k nam, my tesno vpyaterom obseli malen'kij stolik. Po doshedshim do nas predaniyam pervoj vozvestila o voskreshenii Hrista Mariya Magdalina, prishedshaya prostit'sya s upryatannym v peshcheru telom uchitelya. Oderzhimaya "carica idealistov", kak nazyvaet ee |rnest Renan, Mariya izdala vostorzhennyj krik, pronesshijsya po vekam: "On voskres!" Irina Sushko dlya nas ispolnyala sejchas rol' Marii Magdaliny. Ona -- net, ne vosklicala v burnoj ekzal'tacii, da i volneniya osobogo ne vykazyvala -- uspela v odinochku perezhit' neveroyatnoe sobytie,-- othlebnula iz chashki, postavila ee na stol, vyudila pachku sigaret iz sumochki. -- Esli pozvolite, ya zakuryu... Zatyanulas', prishchurilas' na dymok. -- Nu tak slushajte... I stala trezven'ko rasskazyvat'. Mashina po zapushchennoj v nee programme dvigala nashu model' -- vmesto ischeznuvshego Hrista dejstvoval Pavel. I tut otpala neobhodimost' v nalozhennom na mashinu zaprete -- ne povtoryat' sochetaniya simvolov, kotorye v svoej sovokupnosti oznachali v nashej modeli Hrista. No Irina, navernoe, ne stala by special'no snimat' etot zapret, esli b prishlos' prilagat' kakie-to usiliya, stirat' s diska zapis', narushat' cel'nost' programmy. Nikto iz nas ne pridaval bol'shogo znacheniyu pobochnomu zapretu. Odnako sluchilos' dosadnoe. Irina dolzhna byla snyat' svoj paket diskov, osvobodit' mesto dlya drugoj programmy, no zameshkalas', operator nachal manipulirovat' s mashinoj... Spohvatilis' srazu, no chast' nashej zapisi postradala. I, okazyvaetsya, kak raz v tom imenno meste, gde nahodilsya zapret na Iisusa. Irina ne stala ego vosstanavlivat' -- zachem, kogda uzhe samostoyatel'no dejstvuet Pavel, istoricheskoe mesto zanyato,-- sterla okonchatel'no. Uchenye postoyanno naryvayutsya na sluchajnosti. U |rsteda sluchajno kompas okazalsya ryadom s provodom, podklyuchennym k bataree... Sluchajno Bekkerel' polozhil kusochki uranovoj soli na obernutuyu i chernuyu bumagu fotograficheskuyu plastinku... Irina sluchajno, ne pridavaya tomu znacheniya, vybrosila zapret iz nashej programmy. I osvobozhdennaya ot zapreta mashina porodila Hrista, Ona ne vedala o ego prezhnem sushchestvovanii, vsyakie sledy ob osnovatele hristianstva byli sterty iz ee mashinnoj pamyati, sushchestvoval lish' razroznennyj nabor mnogochislennyh simvolov, oznachayushchih otdel'nye cherty chelovecheskih harakterov. I to, chto iz etih chastichek slozhilsya oblik Hrista, sluchajnost'yu uzhe byt' ne moglo! Otnyud' ne ekzal'tirovannaya, nikak ne idealistka, no po-svoemu oderzhimaya, Irina neskol'ko dnej gonyala mashinu, lovila ee na oshibke... Ubityj nami Iisus voskres, samaya fantasticheskaya iz vseh evangel'skih legend povtoryalas' besstrastnoj mashinoj. I ne povtoryalas' dazhe, net -- mashina nichego znat' ne znala o legende, ona ee vnov' sotvorila. Nevol'no ispytyvaesh' znobyashchij holodok -- ne na sverh®estestvennoe li natknulis'? Irina Sushko, novoyavlennaya Magdalina, pridavila v blyudechke okurok, postavila tochku v rasskaze. My vse molchim. Dazhe Misha Dedushka, vsegda gotovyj privetstvovat' chudo, sejchas smushchen i rasteryan, ispodtishka poglyadyvaet to na menya, to na Irinu. Kruglaya fizionomiya Toli Zybkova pokrylas' rozovoj isparinoj, glaza raspahnulis', stali obostrennymi, rys'imi. I sboku vglyadyvaetsya v menya pytlivo pobleskivayushchim glazom Katya -- hotel by ya sam vzglyanut' na svoyu fizionomiyu. Katya v svoej obychnoj gordelivoj posadochke, belye ruki prilegli otdohnut' na skatert'. Ona pervaya narushila tishinu: -- Kto hochet eshche chayu? Nikto ne otvetil. Pustota v moej golove i perepolnennost' v moej grudnoj kletke. A vse-taki pochemu ne torzhestvuet Misha Dedushka, propuskaet dlya sebya stol' redkij moment? Snova Katin golos, uravnoveshennyj, slegka nasmeshlivyj: -- Sami sebya, vyhodit, perepugali... Vypejte eshche po chashechke. Osunuvsheesya lico Iriny ustalo, ona govorit v prostranstvo, ni na kogo ne glyadya: -- My -- sebya?.. Da net, so storony svalilos'. CHto-to tam est'. I Misha shumno vydohnul iz borody: -- Ono!.. Vse shevel'nulis', ohotno povernulis' v ego storonu -- pust' hot' Mishiny neobuzdannye fantazii, uzhe koe-chto. -- Ono. Predopredelenie. Vozrazite teper', chto ego ne sushchestvuet. Ne slishkom-to neobuzdannye i ne ochen' novye dlya nas fantazii, slyshal ih ne raz. Tolya Zybkov bez entuziazma fyrkaet: -- Nu da, konechno, perst bozhij! On uspel potushit' rysij blesk v glazah, no vzvolnovannyj rumyanec vse eshche derzhitsya na ego tolstyh shchekah. -- U tebya korotkaya pamyat', zabyl, chto ya vsegda vtolkovyval: i bez boga priroda bozhestvenna! -- Hmel' sensacionnosti nakonec udaril v golovu Mishi, vypravochka ego obretaet osanistost', a golos zanoschivost': -- Predopredelennost' v prirode vo vsem -- ryby dolzhny byli sozdat' presmykayushchihsya, presmykayushchiesya v svoyu ochered'... Irina Sushko dosadlivo perebivaet: -- Slyshali, Manilushka. Tvoim predopredeleniem, Gordij mudryj, lyuboj uzel ne rasputyvaya mozhno razrubit'. Rubanem -- predopredelen Hristos, i vse tut! Zakryvaj togda nashu lavochku. Misha vseproshchayushche pozhimaet plechami. -- CHto zh, ob®yasni po-inomu. YA poslushayu. -- Sejchas ne mogu. Pridetsya nabrat'sya terpeniya. -- CHemu vy udivlyaetes'? Moglo li byt' inache? -- zagovorila Katya, kraem glaza lovya vyrazhenie moego lica -- Lyuboj iz vas dolzhen znat', kak trudno izmenit' hod sobytij dazhe v tom kroshechnom ugolke zhizni, gde my sidim plennikami. V toj zhe sem'e, skazhem... Nam postoyanno kazhetsya: stoit tol'ko podnazhat' -- i nasha zhizn' stanet na nuzhnye rel'sy, pokatitsya sebe rovnehon'ko... A kto iz nas ne zhelal rovnehon'kogo nakata i kto mozhet pohvalit'sya, chto ego dobilsya? Vsegda-to nas zanosit na storonu, tuda, gde tryaset da kachaet, nabivaet sinyaki i shishki. |to v sem'e, v malom masshtabe, a vy hotite istoriyu podpravit' -- plyvi, golubushka, inache! Komary svoim piskom veter izmenit' voznamerilis', ne smeshno li!.. -- Istoriyu? -- vozrazil ya.-- Slishkom sil'no skazano. Prosten'koj, ves'ma prosten'koj ee model'yu pytaemsya manipulirovat'. I vot -- syurpriz! N-da-a, vpechatlyayushchij. -- CHto zh...-- spokojnen'ko soglasilas' zhena.-- CHest' vam i slava, model'-to vasha poluchilas' neshutochnoj, nastoyashchee povtoryaet. -- To est' uchit: ne lez'te vy so svoimi sukonnymi rylami v kalashnyj ryad. Ne tak li? -- bez obychnoj agressii, skorej toskli-ven'ko proiznesla Irina. Katya s grustnoj ulybochkoj pozhala plechom, nichego ne otvetila. -- CHest' nam i slava! -- podhvatil bodro Misha.-- Pohozhe, ulovili samoe potaennoe -- nalichie zadannosti v prirode. Iz atomov konstruirovala molekuly, iz molekul zhivye kletki, iz kletok organizmy vozrastayushchej stepeni slozhnosti -- po sushchestvu, priroda rabotaet na razum! A chto my sdelali? My zhe besceremonno vyrvali u nee diskretnuyu chasticu dobytogo razuma. Net, shalish', ne smej, ne otdam! Model' srabotala, vozvratila svoe... Erzavshij Tolya Zybkov vskochil s mesta, prokatilsya po tesnoj kuhne ot stula k dveri, ot dveri k stulu, vypyativ puhluyu grud', ostanovilsya, svetlo oglyadel vseh. -- YA... YA v rasteryannosti! Ne styzhus' priznat'sya... Esli hotite znat', dazhe schastliv etim! Vy vot tozhe rasteryalis', tak radujtes' -- est' nad chem polomat' golovu, oboznachilos', duh zahvatyvaet!.. CHasto li vam udaetsya perezhit' takoe? U menya, mozhet byt', eto chuvstvo vpervye. Da! No zhdal ego, zhdal! Veril -- poyavitsya. I ya vdrug oshchutil priliv blagodarnosti k etomu beskorystnomu lovcu znanij. "Letite, golubi!" -- pust' tak. No ne kto drugoj, a on, Tolya Zybkov, so svoim intellektual'nym snobizmom snorovistej drugih pomozhet rasstavit' mne silki na golubya. A uzh ya potom iz ruk ne vypushchu -- leti, mol,-- da net, postarayus' zastavit' sluzhit'. Na drugih lovchih, na Mishu Dedushku, dazhe na Irinu Sushko ya tak ne rasschityvayu. Misha mne stanet izvergat' vulkanicheskie emocii (eshche nahlebaemsya), a Irina Sushko otstranitsya: "YA shturval'nyj, Georgij Petrovich, a vy kapitan, put' vy prokladyvaete". Duh zahvatyvaet... Tolya schastliv, a ya razve -- net?.. Vprochem, sleduet pomnit', chto samye duhozahvatyvayushchie tajny, raskryvshis', kuda kak chasto okazyvayutsya razocharovyvayushche skuchny: nash praotec Adam otnyud' ne ideal cheloveka, a vsego-navsego poluobez'yana, legendarnyj potop -- prosto navodnenie, a Vavilonskaya bashnya -- ne stol' uzh i vysokij hram... I nado zhdat': misticheskoe chudo, voskreshenie Hrista, skorej vsego ob®yasnitsya do obidnogo prosto, do konfuza obydenno. No duh zahvatyvaet -- nichego ne mogu s soboj podelat'. Nevyyasnennoe est' chudo! So storony poglyadyvala na menya vernaya zhena Katya s sochuvstvennoj usmeshechkoj, kotoruyu ulovit' mog lish' ya odin. Ona luchshe vseh ponimala, chto tvoritsya so mnoj. Ponimala i, kak vsegda" ne razdelyala nastroeniya, ne prinimala ego vser'ez. V etu noch' ya ne mog usnut', lezhal v temnote i unosilsya v smutnye vremena, kogda novoe uchenie lish' slabo tlelo pod spudom sobytii, razdiravshih velikuyu Rimskuyu imperiyu. SKAZANIE CHETVERTOE. Strasti o blizhnem Rano utrom po spyashchej Akvilee raznessya tupoj zvuk kopyt Neskladno-dolgovyazyj vsadnik, nelovko vzmahivaya loktyami, proskakal k ulice, gde zhila znat' goroda, ostanovilsya u kalitki v kamennoj stene, cherez kotoruyu perevalivalas' tyazhelaya zelen'. Morshchas' i postanyvaya, on spolz s nizkorosloj loshadenki, razmyal oderevenevshie nogi, postuchal. Dolgo ne otvechali, nakonec za kalitkoj razdalis' lenivye sharkayushchie shagi, vyglyanula sonnaya, izrytaya ospoj fizionomiya raba. Uvidev priezzhego, rab poslushno otstupil. -- Voz'mi loshad'! -- korotko brosil priezzhij i, netverdo stupaya, dvinulsya cherez dyshashchij rosnoj svezhest'yu sad k kolonnoj galeree gospodskogo doma. Hozyain doma, odin iz vidnyh lyudej goroda, Statilij Appij byl hud, melkovat rostom, na gorbonosom, so vpalymi shchekami i viskami lice neshodyashchaya utomlennaya brezglivost'. Sejchas brezglivost' derzhalas' tol'ko v skladke zapavshego rta, glaza zhe, prikrytye vekami, trevozhno begali. Ego sorvali s posteli, a on i bez togo ploho spal po nocham, vsem izvestno -- kazhdaya minuta utrennego sna dlya gospodina dragocenna. -- Govori,-- obronil on, opuskayas' na shkuru medvedya, nakinutuyu na siden'e. -- V Treh Pticah bunt! U hozyaina drognuli veki i begayushchie glaza zamerli, no v myagkoj skladke beskrovnyh gub prezhnyaya brezglivost' i usohshee zheltoe lico besstrastno. Tri Pticy -- mestnost' v storonu gor, v dvuhstah stadiyah ot Akvilei, obshirnye zemli vladetel'nogo Appiya. Tam gospodskaya villa, tam hranilishche zerna, zagony dlya skota, tam svyshe tysyachi rabov i sotnya vooruzhennyh ohrannikov. -- Ty zhdal etogo,-- proiznes hozyain. -- I ty tozhe, gospodin! -- s vyzovom otvetil priezzhij. Appij vpervye podnyal na nego vzglyad, temnyj, nedobryj. -- Tvoi slova o lyubvi sdelali svoe delo... -- Moi slova bez tvoih blagodeyanij, gospodin, pusty. Bog ih ne slyshit, a lyudi zlobyatsya. Statilij Appij ne spuskal nalityh t'moyu glaz s govorivshego. |tot chelovek imel nad nim strannuyu vlast'. Plebej -- s dlinnymi rukami, sutuloj spinoj, s istoshchennym, neutolennym licom. On bez malogo chetyre goda zamenyal upravlyayushchego, zaputyval hozyajstvo. Do nego u Appiya bylo mnogo raznyh upravlyayushchih, vytashchennyh iz rabov i vzyatyh so storony, vse oni userdno razvalivali hozyajstvo -- presmykalis' i naglichali, l'stili i besstydno vorovali, klyalis' v vernosti i bystro obrastali zhirom. A etot tak i ne ot®elsya -- issushen strastyami, ne ugodnichaet, nichego ne prosit dlya sebya, no postoyanno nadoedal pros'bami o drugih. I prognat' ego Appij ne mog -- v tyazheluyu minutu svela ih zhizn'. Togda vse rushilos' i smert' stoyala nad golovoj akvilejskogo vsadnika Statiliya Appiya. On byl ne iz teh, kto gordilsya drevnost'yu i znatnost'yu svoego roda. Skorej vsego ego prapraded iz prostyh soldat, kotorye dobyvali Rimu Cizal'pinskuyu Galliyu. Ostavshis' v zhivyh, on vmeste s drugimi takimi zhe osvobozhdennymi ot sluzhby poluchil klochok zemli na dalekoj okraine vozle vnov' zalozhennoj kreposti protiv varvarov. U voennyh krepostej, kak i u lyudej, sud'by raznye -- odna hireyut i gibnut, drugie zhivut i procvetayut. Krepost', postroennaya mezhdu rechkami Sanciusom i Nazito, okazalas' na schastlivom meste, cherez nee potekli tovary v Pannoniyu i Norikum, Istriyu i Dalmaciyu. Ona bystro naselyalas', otstraivalas', svoimi palaccami, teatrom, forumom staratel'no kopirovala Rim. I znamenitaya Via |miliya soedinila novyj shumnyj gorod Akvileyu s Vechnym gorodom. Zemli zdes' obil'no rozhali, raby stoili deshevo, a potomu Statilii razbogateli v Akvilee, no tol'ko ded