, budet. Ot devushki, pobyvshej v izbe, shel kakoj-to teplyj, chut' kislovatyj domashnij zapah. Platok ee sbilsya na zatylok, otkryl gustye volosy, cherty lica rasplylis' v temnote. Ona, nevysokaya, chem-to uyutnaya, uspokaivayushchaya, i svoim vidom i rovnym golosom stala blizka Vasiliyu: zhelaniya u nih odni, bol' odinakovaya, ponimayut drug druga s poluslova, dazhe udivitel'no, chto vsego kakih-nibud' chetyre chasa nazad oni ne byli znakomy. -- Vy mnogo spasli bol'nyh? Devushka podumala i otvetila: - Da ni odnogo. - Kak eto? - tajkom obidelsya Vasilij. - Ko mne vse s pustyakami prihodyat: grippom zaboleyut ili zhe babka Kazachiha s revmatizmom svoim zaglyanet. Vypishesh' recept na poroshki, na butylku skipidara,- kakaya uzh tut spasitel'nica. - Nu, a hirurg?.. - Viktor-to Ivanovich? On mnogih spas. Znaete takogo Lesnyakova Fedora Efimovicha? Na ssypnom punkte rabotaet. Umiral ot yazvy zheludka... CHto eto?..- Devushka zamolchala, prislushalas'. No vse bylo po-prezhnemu, lish' ot slabogo veterka tronulis' shelestom derev'ya i stihli. Tyanulos' vremya. Na nebe stali otchetlivo zametny rvanye oblaka, na gryaznoj doroge mozhno bylo razlichit' rvanye vmyatiny, komkovatye vystupy, a na stenah izby - kazhdoe brevno: svetlelo... Vasilij pervyj ulovil ele slyshnyj stuk motora. Podoshel traktor, i srazu stalo shumno na okraine malen'koj spyashchej dereven'ki. Sil'nyj svet far uhodil v glubinu pustynnoj ulicy, stuchal bodro i reshitel'no motor. S tyazhelyh i shirokih, kak zheleznodorozhnaya platforma, sanej soskochili dva cheloveka - lejtenant i kakoj-to neznakomyj, uzkoplechij, gibkij, chernyavyj, v koroten'kom gorodskom plashche. - Nadelali shumu! YA, brat, razuznal, gde sekretar' partorganizacii zhivet. YA vseh emteesovskih kommunistov podnyal. To-to Knyazhev budet chesat'sya! Ran'she by nam pobegat'.- Lejtenant govoril vozbuzhdenno, ne bez hvastovstva. On potashchil Vasiliya k chernyavomu.- Spasibo emu skazhi. Ivan Afanas'evich mne pomog... No Ivan Afanas'evich podoshel k telege, zaglyanul k bol'nomu: -- ZHiv?.. |-e, da chto eto on? Bormochet chto-to... Fel'dsherica podoshla, prignulas', soobshchila: - Bredit' nachal. Nado ehat' skorej. S traktora slez znakomyj uzhe Vasiliyu ryzheusyj brigadir, zakurivaya, obronil: - Horosho, chto zhiv eshche. A to poka s Knyazhevym kashu svarish'... - Gde Natasha? - sprosil lejtenant, oglyadyvayas'. - V izbe ona. Spit. Ustala. - Vy poezzhajte. YA podozhdu zdes', poka ona ne prosnetsya. Loshad'-to ostav'te, my chemodany svoi privezem v selo. Starushku etu s korzinoj vstretil, v derevnyu, govorit, chemodany snesli. Kak ee, Ol'hovka, chto li?.. Vasilij hotel prostit'sya s lejtenantom, poblagodarit' ego, no tot pospeshil k izbe. Tak i ischez etot chelovek, dazhe ne brosiv obychnoe "do svidaniya". Vygrebli iz-pod bol'nogo seno, razostlali na platforme sanej. Bol'noj ne ochnulsya, bormotal v bredu: - Rebyata, zahodi s merezhej... Pod bereg, pod bereg zavodi... Vasilij i devushka uselis' v nogah u bol'nogo. CHernyavyj Ivan Afanas'evich sdelal poslednie nastavleniya ryzheusomu: - Nikita, kak dovezesh', ne zaderzhivajsya tam. Srazu obratno. Slysh'? I ostorozhno, smotri, ne brevna vezesh'. Trogaj... Nu, rebyata, schastlivogo vam puti! Traktor ostorozhno sdvinul sani. Oni, gromozdkie, tyazhelye, myagko zaskol'zili brevenchatymi poloz'yami po podatlivoj, kak maslo, dorozhnoj gryazi. 11 CHem bol'she svetlelo, tem stanovilos' ponyatnej, chto na zemlyu navalilsya gustoj tuman. Snachala etot tuman kazalsya serym, kakim-to nemytym. Traktor upersya radiatorom v gluhuyu mutnuyu stenu, kazalos', stoyal, ne podvigayas' vpered, i tol'ko gusenicy ego sosredotochenno perezhevyvali gryaznuyu dorogu. Skoro mertvennaya mgla stala ozhivat'. Medlenno, robko sboku ot dorogi nachal prosachivat'sya pyatnami tusklyj lilovyj svet. On shirilsya, rasplyvalsya, smyval bescvetnuyu mut'. I vot torzhestvennyj, siyayushchij okean okruzhil tryasushchijsya ot napryazheniya traktor, i neuklyuzhie saii. Gde-to, nevidimoe, vzoshlo solnce, zhidkim svetom rastvorilos' v tumane. Zemlya, v techenie mnogih dnej prozyabavshaya v dozhdyah i slyakoti, s oblegcheniem osvobozhdalas' ot vlagi. S voshodom solnca tuman, kazalos', stal eshche plotnej. Traktor trudilsya. Sani skol'zili, lish' koe-gde myagko osedaya to na odin, to na drugoj bok. Doroga, vchera hitryj, opasnyj vrag, doroga, izmatyvayushchaya sily, teper' pokorilas'. Ni kapriznyh koldobin, ni kovarnyh lovushek. Gusenicy traktora s ravnodushnoj metodichnost'yu zavedennoj mashiny kromsali etu smirivshuyusya dorogu, napravlyali ee pod tyazhelye brevenchatye poloz'ya, te utyuzhili, priglazhivali... A Vasilij kaznilsya. On ne mog glyadet' na obleplennye krutoj gryaz'yu gusenicy, emu kazalos', chto traktor ele-ele polzet, chto ryzheusyj brigadir, sidyashchij za rychagami, prestupno ostorozhnichaet. Pytka sidet' nad bol'nym i videt' lenivoe dvizhenie gusenic! Vasilij ne vyderzhal, soskochil s sanej, dognal traktor, kriknul: - Ty, dorogoj, podnazhal by! A to polzem, kak vosh' po borode. - Ran'she nado bylo speshit'. Ne dokrichal na Knyazheva, tak teper' molchi,- serdito ogryznulsya brigadir.- |to tebe ne "skoraya pomoshch'". Traktor ne poshel bystree, gusenicy s prezhnej medlitel'nost'yu perezhevyvali gryaz'. Vasilij staralsya ne glyadet' na nih. Ranenyj s minuty na minutu chuvstvoval sebya vse huzhe. On metalsya, diko vskrikival, i eti vskriki, edva otletev ot sanej, kak v vate, glohli v tumane. Fel'dsherica poprosila na minutku ostanovit' traktor, suetlivo poryvshis' v chemodanchike, dostala neskol'ko flakonchikov i shpric, s pomoshch'yu robeyushchego ot svoej neuklyuzhesti Vasiliya sdelala ukol. Bol'noj na vremya uspokoilsya. On lezhal na boku, podtyanuv k zhivotu koleni, zakryv glaza. Na skulah dvumya kruglymi pyatnami puncovel rumyanec. Vasilij i fel'dsherica sideli ryadyshkom, ne govorili ni o chem, lish' izredka obmenivalis' vzglyadami, vmeste ustalo vzdyhali. Teper', s rassvetom, devushka kazalas' Vasiliyu novoj, ne takoj znakomoj. Temnye, s ryzhim otlivom volosy upryamoj volnoj vybilis' iz-pod platka, rasplyvchatye, beshitrostnye cherty lica i shirokij, myagkij nos nel'zya predstavit' bez gustyh vesnushek. Nekotorye iz vesnushek, kazalos', dazhe popali na guby, po-detski vytyanutye vpered, yarkie. V platke, v muzhskom plashche s podvernutymi vverh kletchatoj podkladkoj rukavami, ona, nahohlennaya, zadumchivaya, blednaya ot ustalosti, pokachivalas' na myagkih tolchkah. Vasilij zhe ispytyval k nej blagodarnost' za to, chto ona bespokoitsya o bol'nom, za to, chto ona bol'she nego ponimaet v bolezni, prosto za to, chto sidit ryadom. Ranenyj poshevelilsya, zastonal, otkinuv v storonu ruku. Ona upala na razostlannyj na gryaznyh doskah polovichok - shirokaya, kostistaya, v uzlovatyh sustavah, pohudevshaya, kakaya-to starcheskaya. Na lbu pod vsklokochennym suhim solomennym chubom snova obil'no vystupil pot. - Ploho nashe delo,- proiznesla devushka.- Dazhe ukol ne pomog... Ne dovezem. Vasilij glyadel na bol'nogo i dumal o tom, chto etot sovsem neznakomyj paren' dorog emu sejchas, kak brat, dazhe bol'she brata. On samyj blizkij chelovek. Kakaya by udacha ni sluchilas' - pust' prostili by razbituyu mashinu, ne peredali by v sud, ostavili na prezhnej rabote,- vse ravno ne budet radosti, esli umret etot paren'. Ne dolzhen on umeret'! Ne dolzhen! Esli b Knyazhev srazu dal traktor, davno byli by v Gustom Boru, paren' lezhal by na operacionnom stole... Bud' proklyat etot Knyazhev, vzvalivshij na nego, Vasiliya, neskonchaemuyu, strashnuyu pytku! Ranenyj vdrug rezko vytyanulsya, oskalilsya, s siloj vtisnuv v podushki golovu, izognulsya, vcepilsya rukami v zhivot. - Milyj! Milyj! Da chto s toboj?.. Lyag spokojno, lyag...- zasuetilas' ispuganno devushka. Vasilij s otchayannoj bespomoshchnost'yu zashevelilsya. - O-o-o! - vydohnul bol'noj i obmyak. Lico ego, posinevshee vo vremya poryva, stalo medlenno zalivat'sya zelenovatoj blednost'yu. Svedennye na zhivote ruki oslabli, stali spolzat', poka ne uperlis' loktyami v podstilku. Golova svalilas' nabok, iz-pod belesyh resnic vodyanistym golubym prishchurom ustavilis' mimo Vasiliya glaza. Fel'dsherica, sama mertvenno-blednaya, nervno zavorachivaya spolzavshij rukav plashcha, shvatila vyaluyu, podatlivuyu ruku parnya, stala nashchupyvat' pul's. V eti minuty ee vesnushchatoe lico, napravlennoe kuda-to v zatyanutoe tumanom prostranstvo, bylo reshitel'nym, strogim, pochti krasivym. Vasilij zatail dyhanie, zhdal... Traktor, odnoobrazno stucha motorom, vertel gusto obleplennymi gryaz'yu gusenicami. ZHeleznyj tros ot traktora k sanyam melko drozhal ot napryazheniya. Mimo prizrachnymi tenyami polzli zakrytye tumanom kusty i derev'ya. Devushka berezhno opustila ruku bol'nogo. - Kak? - tiho sprosil Vasilij. - Ploho delo. Ne dovezem. Bol'she bol'noj ne ctonal. Emu ulozhili golovu na podushku, podotknuli s bokov seno. Nepodvizhnyj, s vystavlennym vverh kvadratnym podborodkom, on glyadel v oblozhivshij zemlyu tuman zagadochno prishchurennymi glazami. On poka dyshal... V tumannom more, zalivshem zemlyu, ischezlo vsyakoe ponyatie o rasstoyanii i o vremeni. Dazhe kilometrovye stolby prohodili mimo, gde-to storonoj, ne ostanavlivaya vnimaniya. Vasilij potom ne mog vspomnit' - dolgo li oni tak ehali. Ego vnimanie privlekla ruka parnya, vcepivshayasya v polovichok. V skryuchennyh pal'cah, szhavshih tolstyj, potertyj hvost, bylo chto-to kamennoe, sustavy na pal'cah pobeleli, na kozhe s tyl'noj storony oshchushchalas' nezhivaya voskovaya zheltizna. Vasilij tronul fel'dshericu za plecho, ukazal glazami na ruku. Ona podsela k ranenomu, polozhila na grud' golovu, na minutku zastyla, slovno zadremala na grudi parnya, razognulas', ottyanula emu veki, tiho, tiho soobshchila: - Vse. Ostanovili traktor. K sanyam podoshel ryzheusyj brigadir, mel'kom pokosilsya na umershego, ostorozhno popravil emu otkinuvshijsya bort pidzhaka, proiznes: - Tak... Ne dovezli... Vasilij stoyal u sanej, tupo razglyadyval parnya. U togo pod suhim chubom, na okostenevshem lbu eshche vidny byli kapel'ki pota, kak rosa na kamne. Fel'dsherica sidela na svoem obychnom meste, bespomoshchno slozhiv na kolenyah ruki, vskidyvaya i srazu zhe opuskaya zhalostlivye, gorestnye glaza. - CHto teper' delat'? Vezti-to k hirurgu vrode uzh nezachem? - sprosil brigadir. - Na vskrytie nado... Poehali..- slabo proiznesla devushka. Brigadir poslushno napravilsya k traktoru. Tuman medlenno rasseivalsya. Iz nego vypolzli kusty, uselis' na obochine dorogi. Solnce viselo krasnovatym krugom. Na lice i rukah chuvstvovalos' teplo ego luchej. Neozhidanno traktor snova ostanovilsya. Vperedi pokazalas' vysokaya figura, ostorozhno stupaya po skol'zkoj gryazi, stala priblizhat'sya. - Viktor Ivanovich! - slabo voskliknula fel'dsherica.- Peshkom idet... V shlyape, sbitoj na zatylok, s malen'kim chemodanchikom, v zasuchennyh bryukah,- na palke, perebroshennoj cherez plecho, boltayutsya tufli,- oskal'zyvayas' bosymi nogami, podoshel hirurg, snyal shlyapu, vyter platkom lob, lyseyushchuyu golovu. - Opozdal? - sprosil on, kidaya vzglyad na telo, lezhashchee posredi sanej.- Dolgo zhe vy... U menya mashina zastryala srazu zhe za gorodom. Peshkom-to bystro ne priskachesh'. Dajte-ka ruku, molodoj chelovek. Tak!.. S pomoshch'yu Vasiliya hirurg vlez na sani. V shlyape, uzkolicyj, s kostistymi skulami, umnoj, ehidnoj skladkoj tonkogo rta, etot vysokij, neskladnyj intelligentnyj chelovek vyglyadel sejchas stranno so svoimi bosymi nogami, do belyh nemoshchnyh ikr zalyapannymi gryaz'yu. Sdvinuv na zatylok shlyapu, on pripodnyal na zhivote umershego rubashku, vnimatel'no oglyadel, oshchupal rukoj. A paren', zadrav vverh upryamyj podborodok, kazalos', sosredotochenno prislushivaetsya k tomu, chto delaet s nim doktor. - Kamfaru vpryskivali? Skol'ko? - brosal otryvistye voprosy devushke. Nakonec on sel, mahnul rukoj traktoristu: poezzhaj. Traktor snova nachal svoyu neslozhnuyu rabotu - beskonechnoj gryaznoj lentoj potekli vverh gusenicy, zadrozhal tros... - Doktor,-hriplo obratilsya Vasilij,- esli by ran'she privezti, vy by spasli ego? - Vozmozhno,- otvetil tot.- Vpolne vozmozhno. CHto-to medlenno vy, druz'ya, sobiralis'. Prestupno medlenno! Nado bylo ne zabyvat', chto na vashej sovesti lezhala chelovecheskaya zhizn'. |-e, da chto s vami, molodoj chelovek? |to eshche chto za fokusy?.. Sudoroga proshla po licu Vasiliya. I ugryzeniya sovesti, i zhalost', i bessonnaya noch', nervnoe napryazhenie, i ustalost' - vse vmeste lishilo sil. Po obvetrennym shchekam potekli slezy, redkie, krupnye, muchitel'nye - slezy cheloveka, ne privykshego plakat'. - Bozhe moj, da chto eto vy? Uspokojtes'... Vam prilech' nado.- Devushka zabrala grubuyu ruku Vasiliya v svoi myagkie, teplye ladoni, sama glyadela blestyashchimi ot sderzhivaemyh slez glazami.- On izmuchilsya, Viktor Ivanovich. Vse begal, hlopotal. Tut na takoe natknulis'...- I ona, perevodya vzglyad to na Vasiliya, to na hirurga, prinyalas' toroplivo, neskladno rasskazyvat' o tom, kak Knyazhev otkazal dat' traktor. Hirurg slushal, zhestkie skladki poyavilis' v uglah gub. - Byurokrat! - proiznes on, pomolchav, i povtoril: - Do ubijcy vyrosshij byurokrat! - Povernuvshis' k Vasiliyu, ukazyvaya glazami na mertvogo, sprosil: - Vash znakomyj? - Net. Vasilij vyter rukavom kurtki glaza i otvernulsya, podaviv tyazhelyj vzdoh. Tuman ischezal. Redkie kustiki u dorogi, oblitye myagkim solnechnym svetom, radostno toporshchilis' zelenoj listvoj. V nih peresvistyvalis' pticy. Lastochki, dolzhno byt', brachnaya para, slovno rodivshis' iz mutnovato-golubogo neba, poyavilis' nad golovami, sverknuli belymi grudkami i umchalis', rastayali, ostaviv o sebe lish' vospominanie - dva kroshechnyh, uprugih komochka, voploshchenie sily, lovkosti, bodrosti... Traktor dobrosovestno tyanul shirokie sani po gusto zameshannoj gryazi, po luzham. 1956