am tozhe uznali, chto u menya otca net. - Kak tak net? - peresprosila mat'. - Duraki tam, chto li? Ne ponimayut, chto li? - krichal ZHen'ka. - Ona skazala, chto ya rodilsya posle vojny. Dumaesh', ne znayu, kto moj otec? - on vyter slezy i zlo posmotrel na mat'. - Dumaesh', ne znayu? Malen'kij, chto li? - ZHenyushka! - ohnula Ekaterina Ivanovna. - Synochek moj! Za chto zhe ty tak na menya?! ZHen'ka hlopnul dver'yu i vybezhal na ulicu. V izbe gromko zaplakala mat'. On proshel za ugol doma, prizhalsya shchekoj k stene i tozhe zaplakal. V grudi kipela zlost', neuemnaya i takaya sil'naya, chto ZHen'ka ne znal, chto s nej delat' i chto delat' s soboj. Ivana Il'icha on gotov byl kaznit' samoj strashnoj kazn'yu. Postepenno zlost' prohodila, ustupaya mesto zhalosti. Plach materi byl slyshen i zdes', za uglom doma. ZHen'ka potoptalsya neskol'ko minut na meste i voshel v izbu. - Ne nado, mam... - burknul on, pereminayas' u poroga s nogi na nogu. Ekaterina Ivanovna podnyala golovu, posmotrela na nego i zaplakala eshche gorshe. - Prosti menya, synok... prosti... - skvoz' rydaniya govorila ona. - |to ya vinovata. Ne hotela ya, chtob on byl otcom tvoim. Obmanula tebya. Prosti menya, ZHenyushka! I familiyu ego ne dala tebe. - Mat' vstala s lavki, podoshla k synu, prizhala k sebe. - Radi tebya tol'ko i zhivu. Odin ty u menya na vsem belom svete. - Ne nado, mam, ne plach'... - vshlipyvaya, uteshal ZHen'ka. - YA ego sam nenavizhu. Nenavizhu! Vyrastu, ya emu otomshchu za tebya!.. - Mama, ved' proshlo dvadcat' pyat' let, kak konchilas' vojna, - zagovoril Evgenij. - Neuzheli ty i sejchas vse zhdesh', nadeesh'sya? - Kak tebe skazat', synok... - Ona privlekla ego golovu k sebe, pomolchala, - Inoj raz glyanesh' na dorogu, chto so stancii vedet, a po nej idet kto-nibud', i serdce tak i sozhmetsya komochkom, tak i zaprygaet v grudi. Kartuz vrode znakomyj pokazhetsya, ili pohodka, ili eshche chto... Umom-to, ono konechno, ponimaesh', a vot serdcem... CHto zh s nim sdelaesh'? Pochitaj, let pyat' kak sny perestali muchit', da i to ne sovsem. Namedni vot opyat' Matvej prihodil. I opyat' po rzhi uhodit, uhodit ot menya, ya za nim i nikak dognat' ne mogu. I lampu vot po nocham zhgu, pravda, teper' uzhe dlya tebya, da vse ravno... Matvej moj, on... - ona zamyalas' na sekundu, ne v silah, vidno, proiznesti slovo "pokojnik", - inogda zaderzhitsya gde s druzhkami. Vot ya i zhgla lampu i zhdala ego. A potom ZHenya s Petej v purgu ili nepogodu iz shkoly na ee ogonek shli. I sejchas sluchaetsya inogda: prosnus' sredi nochi, i tak stanet nehorosho, tak zanoet v grudi, vse zhdesh' chego-to, - voz'mu da i zazhgu lampu. Da navsegda, vidno, zabludilis' moi sokoliki v chuzhih stepyah. Ne zabyvaj, priletaj inogda na ee svet, ZHenyushka. Syn molchal, boryas' s volneniem. - Mam, ya pomiryus' s Natashej. Obeshchayu tebe, - skazal vdrug on. V okno vpolzalo utro. CHerez neskol'ko mgnovenij dolzhno bylo vzojti solnce. Oni zhdali ego pervyh luchej, kazhdyj dumaya o svoem i vmeste - ob odnom i tom zhe. Oni znali: pervyj luch upadet na pol, medlenno propolzet po stene, upretsya v ramku s fotografiej i yarkim rozovym cvetom podsvetit ogromnyj krepovyj bant na nej. Nachinalsya novyj den', i budut, navernoe, v nem i radosti i ogorcheniya, i vstretit ih Ekaterina Ivanovna Kudryashova spokojno, bez suety i straha. Radostyami podelitsya so vsemi, shchedro, kak eta zemlya, na kotoroj ona vyrosla i v zabotah o kotoroj sostarilas'; gore spryachet v sebe, i ne sognetsya pod ego tyazhest'yu, i budet idti po zhizni s otkrytym licom i chistoj sovest'yu. Glava shestaya NATASHA "Zdravstvuj, ZHenya! Segodnya ya prosnulas' na zare, sidela u okna i nablyudala voshod solnca. Ono zdes' ne takoe, kak u nas v Dobrinke. Ty ne zabyl to utro posle shkol'nogo bala? YA vspomnila ego i vdrug ostro pochuvstvovala, kak daleko my teper' drug ot druga. Mne stalo grustno-grustno. Navernoe, u menya na glazah vystupili slezy, potomu chto podoshla mama, obnyala menya i skazala: "Privykaj, dochen'ka, privykaj..." A pri chem zdes' "privykaj", esli ya o tebe dumala? Razve mozhno privyknut' k razluke, pravda, ZHen'?, Pishi mne chashche, ZHenechka, ya tebya ochen' proshu. Tvoi pis'ma pahnut step'yu, nashej shkoloj, ya dazhe ne znayu, chem eshche, no chem-to rodnym, ot chego hochetsya i smeyat'sya i plakat'. Kak tvoi dela? Ne peredumal li postupit' v letnoe uchilishche?" Evgenij otlozhil v storonu eto zachitannoe do dyr pis'mo v netoroplivo raskryl drugoe. "ZHenya, ya ne mogu bol'she tak. Zachem ty kazhduyu noch' prihodish' v moi sny? I vse kakoj-to hmuryj, neprivetlivyj. Mozhet, ty uzhe razlyubil menya? Ty pishesh', chto u vas stoit zolotaya osen'. Zachem ty napisal mne ob etom? Nekomu bylo razveyat' moyu tosku... Celyj den' ya hodila slovno bol'naya, a pered glazami stoyal nash shkol'nyj sad, i padali s nashih yablon' zolotye list'ya, siroteli kleny, i vsya zemlya, vse tropinki byli usypany zheltymi list'yami. Ty schastlivec, ZHen'ka! Mozhesh' hot' sejchas pojti i uvidet' vse eto. A u nas duet severnyj veter, holodnyj, pronizyvayushchij, i vse govoryat, chto eto nadolgo". V akkuratno slozhennoj pachke bylo vosem' pisem. Evgenij znal kazhdoe iz nih pochti naizust'. V te dalekie gody svoej bezzabotnoj yunosti on chasto, spryatavshis', s zamirayushchim serdcem ne raz perechityval ih. |to byli minuty sploshnogo schast'ya. On pokinul svoj dom, a pis'ma po ego pros'be hranila mat' v starom, okovannom pozelenevshimi mednymi lentami sunduke. Nikto ne znal ob ih sushchestvovanii, tem bolee soderzhaniya, dazhe samye blizkie druz'ya. I ih avtoru, zhene svoej, on skazal kak-to, chto pis'ma ne sohranilis'. Pochemu on obmanul Natashu, Evgenij ne smog by otvetit'. |ti pis'ma voshli v ego zhizn' kak chto-to chistoe, svetloe, ne otdelimoe ot stepi i rodiny. On vsegda pomnil o nih, i v minuty grusti, i v chasy radosti oni byli dlya nego kak zvonkij rodnik dlya ustavshego v doroge putnika. On priezzhal i radovalsya vstreche s nimi. No pri kazhdoj vstreche, sam togo ne zhelaya, s gor'koj dosadoj otmechal: Natasha v pis'mah vse bol'she i bol'she raznitsya s toj, chto stala mater'yu ego rebenka. Ee dusha, chistaya i romanticheskaya, budto obrosla nekoj nevidimoj plenkoj, skvoz' kotoruyu ne prohodili k serdcu i ne trevozhili ego vozvyshennye poryvy, beskorystnye stremleniya. Mozhet byt', poetomu on pryatal do sih por tu yunuyu, otkrytuyu dlya dobra Natashu ot nee zhe samoj, ocherstvevshej, vse bol'she pogruzhayushchejsya v melochnye zhitejskie raschety. "Zdravstvuj, ZHenya!" On otlozhil pis'mo i zadumalsya. Po-.chemu ona razlyubila i shkol'nyj sad, i yabloni s zolotymi list'yami, i voshody solnca nad selom? Teper' dazhe styditsya skazat' svoim znakomym, chto rodilas' v derevne. A chego stydit'sya? CHto ona, Natasha, blizhe k zemle, ton'she ponimaet ee krasotu? Tak etim gordit'sya nado! Net! Razbudit' ee, nepremenno razbudit'! "Zdravstvuya, ZHenya!.." A kak ona umela ulybat'sya! I eti yamochki na shchekah... S uma shodil ot nih ZHen'ka. Oni tozhe snilis' emu po nocham, on pisal ej ob etom i umolyal, chtoby ona chashche snilas' emu, kak budto eto ot nee zaviselo. "...ty dazhe ne predstavlyaesh', kak ya lyublyu tebya! Sentimental'naya durochka! - rugayu sebya, a slez sderzhat' ne mogu. A otchego oni, eti slezy, ne ponyat'! Ochen' hochetsya videt' tebya, hot' vpolglaza, hot' odin myat..." Evgenij opyat' otlozhil pis'ma i s ulybkoj na lice budto zastyl. |h, Natashka, Natashka... Bol' ty i radost' ego rannyaya, pervaya. Razve mog predpolozhit' togda ZHen'ka, chto vse tak obernetsya? I nichem-to ona ne otlichalas' ot svoih hohotunij-podruzhek. Tol'ko kogda smotrela na nego svoimi chut'-chut' raskosymi golubymi, kak majskoe nebo, glazami, pochemu-to stanovilos' strashno i duh zahvatyvalo ot neponyatnogo volneniya, budto stoyal on na krayu krutogo obryva, s kotorogo i hotelos' i boyazno bylo prygat'. ZHen'ka mog otvetit', pochemu byvayut zatmeniya solnca i kakie zakony otkryl Arhimed, kogda byl postroen rimskij Kolizej, i skol'ko dlilas' mezozojskaya era, nakonec, mog bez promedleniya reshit' lyubuyu zadachu na binom N'yutona i ob®yasnit', pochemu Onegin dralsya na dueli s Lenskim, a vot otchego ego pugaet i vmeste s tem prityagivaet k sebe kak magnit golubizna Natashkinyh glaz - ne znal. Vit'ka Tarasov kak-to izrek, chto nikakoj lyubvi ne byvaet. "Vydumka vse eto mamen'kinyh synkov i prochih hlyupikov. Luna, raznye tam vzdohi, ohi ne dlya muzhchin. Nastoyashchih, po krajnej mere!" I ZHen'ka ponyal: esli eto u nego lyubov', to propashchij on chelovek. Vot do chego doveli glazki! Podumat' tol'ko - "mamen'kin synok i prochij hlyupik"... Dazhe ne zametil, kak dokatilsya do takoj zhizni. Pozor! Horosho, chto eshche nikto ne znaet ob etom. Ne verit' Vit'ke ZHen'ka ne mog. Uzh esli kto imel pravo nazvat' sebya nastoyashchim muzhchinoj, tak eto on. Vit'ka preziral vseh devchonok bez isklyucheniya. On ih i za lyudej-to ne schital. A stoyali vy v vorotah, kogda on b'et penal'ti? Net? Vot to-to! Pomolchite togda. I ne berites' podryvat' ego avtoritet. On knizhku pro sambo chital. Priemchiki znaet, Hryas' - i ty na zemle. Ne uspeesh' ochuhat'sya, a on uzhe tebe nogu vpered pyatkoj vyvorachivaet. "S myasom vyrvu! - nepokolebimo reshil ZHen'ka. Hotya i ne znal, chto i zachem nado tak bezzhalostno vyryvat'. Celuyu nedelyu on usilenno zanimalsya utrennej zaryadkoj, begal, prygal v dlinu i vysotu, polzal po-plastunski, oblivalsya holodnoj vodoj i staralsya ne dumat' o Natashke. Muzhchinoj tak muzhchinoj!.. A za oshibku nado rasplachivat'sya! V shkole on staralsya dazhe ne smotret' v storonu Natashki, a esli smotrel, to s prezreniem i negodovaniem. No, vidno, gluboko zasel v nem etot "mamen'kin synok i prochij hlyupik". Sredi haosa sinusov i tangensov on vdrug neozhidanno zamechal ulybayushcheesya lico Natashki, a Dzhordano Bruno smotrel so stranicy uchebnika udivitel'no znakomymi glazami, da eshche i podmigival. V takie momenty serdce ZHen'ki nachinalo toroplivo stuchat', budto emu stanovilos' tesno v grudi i hotelos' vyskochit' naruzhu, posmotret' na etot ogromnyj i neponyatnyj mir. "|to hlyupik vo mne. Tam, vnutri", - reshil on i davil ego. Davil vsej moshch'yu svoego haraktera, razbival vdrebezgi zheleznoj Vit'kinoj argumentaciej. A dni shli za dnyami, skladyvalis' v nedeli i dvigali odnu uchebnuyu chetvert' za drugoj. Odnazhdy, kogda uzhe kazalos', chto s pozornoj slabost'yu pokoncheno, ZHen'ka, chtoby podtverdit' eto delom i samomu ubedit'sya v svoem iscelenii, tolknul Natashku v spinu. Na peremene... Net, ona ne zavizzhala i ne pobezhala zhalovat'sya Vere Aleks-eevne. Ona prosto posmotrela na nego i rassmeyalas'. On stoyal kak zagipnotizirovannyj i ne mog otorvat' vzglyada ot golubogo besenka, prygayushchego v Natashkinyh glazah. "Vse! - gromko buhnulo v ego golove. - Propal! I zachem tol'ko ya vskakival spozaranku i v odnih trusah, kak samyj poslednij durak, nosilsya vo.krug doma so svoej zaryadkoj! Govorila zhe ved' babka Ustin'ya: chto u kogo na rodu napisano, togo ne minovat'. I komu eto potrebovalos' pisat' na moem rodu, chto ne byt' mne nastoyashchim muzhchinoj?" Zahotelos' rasskazat' obo vsem etoj smeshnoj devchonke, pogubivshej v nem nadezhdu vsego klassa. - Natasha! - sryvayushchimsya golosom skazal ZHen'ka. - Ty... ty... znaesh'... - Oj! - vskriknula ona i zahohotala. - Kakoj ty blednyj! I ryzhij! U tebya dazhe lob ryzhij! Svoj potrepannyj kartuz i izmazannye chernilami vseh cvetov uchebniki on ostavil v parte. Dozhd' oshalelo stegal ego po licu, a on, ne tayas', shel napryamik k staroj mel'nice, cherez razmokshee ot zatyazhnoj osennej nepogody pole, rval zasohshie golovki tatarnika i serdito myal ih v rukah. Kolyuchki vonzalis' v ladoni, prichinyaya kakuyu-to tupuyu, bezrazlichnuyu bol'. "Razve ya vinovat, chto rodilsya ryzhim, a ona takoj krasivoj? - dumal ZHen'ka. - Umeret' by, chto li? Vot trahnet molniya - i kryshka... Pust' togda plachet i begaet s cvetochkami na kladbishche!" ZHen'ka predstavil, kak on lezhit v grobu v novom serom kostyume, volosy ego iz ryzhih prevratilis' v chernye, ves' on tihij, spokojnyj, no ochen' krasivyj i muzhestvennyj, a u ego bezzhiznennyh nog vsya v slezah sidit Natashka i ne otryvayas' smotrit na nego. Potom podojdet Vit'ka Tarasov, otpihnet ee i skazhet: "Ty nedostojna etoj chesti - sidet' ryadom s nim! |to byl velikij chelovek i moj luchshij drug! - Sozhmet kulaki, soshchuritsya i strashnym golosom kriknet: - |to ty pogubila ego!" I vse devchonki iz ihnego "A" i dazhe iz sosednego "B" gromko zaplachut, i mal'chishki ne smogut uteshit' ih. Natashku ne pustyat na kladbishche provozhat' ego v poslednij put', no ona s voplem pribezhit i prygnet v mogilu za ego grobom i budet istoshno krichat': "Zakopajte i menya vmeste s nim! YA ne hochu zhit' bez nego! Zakopajte menya, radi boga!" No groza ne "trahnula", i Natashke ne prishlos' nosit' cvety na ego mogilu. Zato na drugoj den' on poluchil poryadochnyj nagonyaj ot Very Alekseevny za samovol'nyj uhod s urokov bez uvazhitel'nyh prichin. Ona tak i skazala pered vsem klassom: samovol'nyj, besprichinnyj, truslivyj pobeg... Vot i najdi tut spravedlivost'! CHelovek chut' togo... mozhno skazat', na krayu gibeli stoyal, a ona - "besprichinnyj". Da hotya by eta samaya prichina ne hihikala! A to sidit i... Podumaesh', smeshno ej! "Ha-ha! Umirayu ot smeha! Derzhite menya!" - myslenno peredraznival on Natashku, starayas' razzadorit' v sebe spravedlivyj gnev protiv takoj vopiyushchej nespravedlivosti. Sama na proshloj nedele othvatila dvojku po himii, tak nyuni raspustila, a tut... veselo stalo! Vspomnilis' vse grehi i promahi Natashki vplot' do sed'mogo klassa. I to, kak ona poteryala tetradku po geometrii, a skazala, chto u nee ee ukrali, i to, kak ubezhala s uroka istorii, potomu chto ne vyuchila pro Troyanskuyu vojnu, i kak prorabatyvali ee na sobranii, a ona, kak malen'kaya, revela i prosila proshcheniya. I voobshche ona skandalistka i plohoj tovarishch, s kotorym v vojnu i v razvedku-to nikto ne poshel by. S Lidoj Kuleshovoj ne druzhit, a s nej vse druzhat, i nikogda ne daet spisyvat' domashnie zadaniya. A esli uzh priglyadet'sya povnimatel'nee k etoj persone, to i nichego krasivogo v nej net. Nos kakoj-to takoj... Ushi torchat, a glaza tak sovsem raskosye. Mat' s otcom navernyaka ee ne lyubyat, i, nesomnenno, ona ne pomogaet im i ne slushaetsya ih. Posle okonchaniya shkoly ona konechno zhe nikuda ne postupit, i na rabotu ee nigde ne voz'mut, potomu chto komu nuzhen rabotnik s takim vzdornym harakterom i sovsem neprivlekatel'noj vneshnost'yu? V ZHen'kinyh glazah vstaval chelovek, harakter kotorogo sostoyal iz odnih porokov i nesoobraznostej. Umu nepostizhimo! Kak ee tol'ko zemlya derzhit! A ona eshche osmelivaetsya smeyat'sya nad nim! Kazalos', on sejchas zhe, nemedlenno dolzhen vstat' i pod vizg i kriki vsego klassa prosto rasterzat' ee. No... eto tol'ko kazalos'. V dejstvitel'nosti zhe chem bol'she on otyskival predlogov dlya zlosti, tem dal'she uhodila eta zlost'. Da i nedostatki vdrug perestavali byt' nedostatkami i neponyatno prevrashchalis' v takie dostoinstva, kakih ne bylo ni u kogo iz devchonok. Ona sidela na pervoj parte, v levom, k stene, ryadu. U nee byli smeshnye kosichki, vsegda pochemu-to torchashchie v raznye storony. No nikto iz mal'chishek nikogda ne osmelivalsya dergat' za nih. Kogda Natashka otrezala kosy, Genka, etot domoroshchennyj Pifagor, obozval ee stilyagoj. Tak i napisal na sinej promokashke krupnymi bukvami: "NATASHKA STILYAGA!" Na peremene ZHen'ka podralsya s nim. Podoshel i, ispepelyaya ego vzglyadom prishchurennyh glaz, zagadochno sprosil: - Hohmach-samouchka, da? |kscentrik na shpagate, da? A na gashnike plyasat' mozhesh', net? - I, razmahnuvshis', zakatil emu opleuhu. Vit'ke Tarasovu prishlos' raznimat' ih. I potom ves' klass, krome Vit'ki konechno, dolgo schital ego "nenormal'nym psihom" - brosaetsya ni s togo ni s sego v draku. Odna Natashka, kazhetsya, znala, vernee, dogadyvalas' o prichine draki. Znala i presledovala ZHen'ku nasmeshlivoj ulybkoj. Strashas' etoj ulybki, on gluboko spryatal svoyu pylkuyu lyubov' k shkol'noj podruzhke i ni slovom, ni zhestom ne vydaval ee. I tol'ko potom... No do etogo "potom" byli celye mesyacy molchalivyh vzdohov, "besprichinnoj" grusti, s ustavlennymi v odnu tochku i nichego ne vidyashchimi glazami. |h, Natashka, Natashka... Tuchi sobiralis' k dozhdyu, v izbe serelo, Evgenij podvinulsya blizhe k oknu i opersya o podokonnik. On lyubil perechityvat' pis'ma ne spesha, s ostanovkami i razdum'yami, pripominaya vse detali, svyazannye s polucheniem kazhdogo pis'ma. I razvorachival on ih medlenno, umyshlenno rastyagivaya udovol'stvie. "Zdravstvuj, ZHenya! Pochemu ty molchish'? Ne much' menya, ZHenechka. YA ne znayu, chto dumat'. Mozhet byt', ty poluchil vyzov iz uchilishcha i uehal sdavat' ekzameny? Vse ravno ty dolzhen byl by napisat'. Ne prevrashchaj svoim molchaniem ves' mir v pustynyu. Bez tvoih pisem on pust dlya menya. |to beschelovechno. Kogda ty ne prishel na vokzal provodit' menya, ya ochen' rasserdilas'. A potom podumala i reshila: ty byl prav. YA by ne vyderzhala i rasplakalas'. No ty umnica u menya". Posle, na drugoj zhe den', on klyal sebya i ne mog prostit' svoej pozornoj slabosti. ZHen'ka hodil szadi vokzala, iz-za ugla videl Natashu, ee roditelej: vysokogo strogogo otca, tolstuyu, prizemistuyu, s Natashkinym nosom i brovyami mat' i malen'kogo konopatogo karapuza, vertevshegosya okolo nih, ochevidno ee bratika. Emu ochen' hotelos' podojti k Natashke, no ryadom byli ee roditeli, i robost' skovala ego. ZHen'ka videl, kak shchurila Natashka glaza, napryazhenno vsmatrivayas' vdal', tuda, otkuda dolzhen byl poyavit'sya on, i vse byla kakoj-to vzvolnovannoj i grustnoj. A kogda oni stali zahodit' v vagon, on uzhe bylo sovsem reshilsya podbezhat' k nej i vyshel iz svoego ukrytiya, no pochuvstvoval, chto drozhat nogi i ruki, lob pokrylsya isparinoj, na glaza navernulis' slezy, i opyat' spryatalsya. Kogda poezd tronulsya, Natashka vysunulas' iz okoshka i vse mahala, mahala beloj malen'koj rukoj, i ZHen'ka ponyal, chto mashet ona prosto tak, nikomu i vmeste s tem vsem podryad: i lyudyam, i zemle, i domam, i bol'she vsego emu, konechno, hotya i ne podozrevaet, chto on zdes', i pryachetsya neizvestno ot kogo, i klyanet sam sebya za eto. On opyat' hotel uzhe vybezhat' ia perron, kriknut': "Natasha!" - i pomahat' ej, no tut poyavilsya Vit'ka Tarasov i bezrazlichno sprosilz - Uehala? - Uehala, - upavshim golosom otvetil ZHen'ka i rasser-" dnlsya: - A ty chego tut krutish'sya?. - Kak chego? - peresprosil Vit'ka. - CHerez chas moj poezd. - Oj, prosti, Vitya, chto-to u menya v mozgah zaelo. YA ved' i prishel tebya provodit', - sovral ZHen'ka. - Ono i vidno, chto zaelo. SHury-mury! - ni s togo ni s sego skazal Vit'ka i ponimayushche usmehnulsya... "CHto bylo by s lyud'mi, esli na zemle ne bylo by lyubvi? Kak ty dumaesh', ZHen', byli by lyudi lyud'mi? Segodnya ya otchego-to zadumalas' nad etim i sama zaputalas' v protivorechivyh otvetah. Odno mne tochno izvestno: esli by ne bylo tebya, ya byla by huzhe. YA pishu tebe raznye gluposti, da? No ty zhe znaesh', ya vsegda byla sumasbrodnoj devchonkoj. Znayu, tebe ochen' trudno sejchas, milyj. Ruhnula tvoya mechta o nebe. YA ne hochu tebya uteshat', ne umeyu, da i znayu - ty ne lyubish' uteshitelej... I... kak by tebe skazat'? Navernoe, ya merzkaya egoistka! YA dazhe chut'-chut' obradovalas', chto ty ne proshel v letnoe uchilishche. Govoryat, samolety chasto razbivayutsya". ...Poshel dozhd', rovnyj, yadrenyj, bez grozy i vetra. Vetla v palisadnike prignulas'! i s ee ponikshih list'ev pobezhali tonkie ruchejki vody. Evgenij smotrel, kak pod vetloj sobiraetsya ryabaya luzha, shiritsya i podstupaet k zavalinke. "Za uglom dolzhna byla byt' obvodnaya kanavka, navernoe, zasorilas'", - vspomnil Evgenij, no s mesta ne tronulsya. "Govoryat, samolety chasto razbivayutsya..." "Ne chashche, chem lyudskie sud'by", - podumal on i opyat' sravnil prezhnyuyu Natashku s toj, kakoj ona stala teper'. |to bylo poslednee pis'mo, poluchennoe zdes', v derevne. Na drugoj den' on uehal v Doneck, postupil v stroitel'nyj institut, i nachalas' ego gorodskaya studencheskaya zhizn'. "YA chasto vspominayu nash klass, rebyat, uchitelej. Stranno, eti vospominaniya pomogayut mne privyknut' k surovomu sibirskomu krayu. Lyubimyj! Kak daleko my drug ot druga! YA nachinayu dumat', hvatit li u nas sil preodolet' vremya i rasstoyanie. YA ne teryayu nadezhd na nashu vstrechu, no, chestnoe slovo, oni ochen' maly. Ty pomnish' vypusknoj bal, nash pervyj poceluj i tu noch'?.." Bal... Razve kogda-nibud' zabudet ego ZHen'ka! Ot vina i muzyki kruzhilas' golova, uchashchenno bilos' serdce: proshchaj, shkola, zdravstvuj, zhizn'! Plyvut moryami groznymi, Letyat putyami zvezdnymi... Ona podoshla k nemu szadi i legon'ko tronula za plecho. - ZHen', potancuem? On stoyal s shiroko raskrytymi ot udivleniya glazami i ne znal, chto otvetit'. Lico zalila kraska, drozhashchim, budto ne svoim golosom skazal: - Davaj... Tol'ko ya ne ochen'... Natashka obhvatila ego za plechi, privlekla k sebe. ZHen'ka poperhnulsya na vzdohe i na podgibayushchihsya nogah shagnul v krug tancuyushchih. Ona byla sovsem ryadom. On videl ee glaza, puhlye, chut' priotkrytye v ulybke guby, slyshal i chuvstvoval ee dyhanie i ne mog poverit', chto eto yav', a ne son. - Natasha... - vydohnul ZHen'ka, eshche ne znaya, chto skazat' dal'she. Ona posmotrela na nego, ulybnulas' i tihon'ko szhala plecho. - Natasha! - uzhe smelee povtoril on. - Ty kuda postupaesh'? - V ped, - prosto otvetila ona i opyat' ulybnulas'. - A ty? - YA... ya v letnoe... |to resheno! Vnezapno ZHen'ka pochuvstvoval priliv smelosti. Nogi perestali drozhat', a ruki oshchutili teploe uprugoe telo Natashki.. Nesterpimo zahotelos' govorit'. Govorit' i govorit' o chem ugodno, lish' by videt' ee glaza i bez otryva smotret' v nih. - Ty horosho tancuesh'! - pohvalil ZHen'ka i ispugalsya. - Na matematike ty kakoj variant reshala? - skazal on i zasmushchalsya eshche bol'she. Razgovor ne kleilsya. ZHen'ka chuvstvoval, chto voprosy on zadaet kakie-to melkie, poshlye, nedostojnye ee sluha. Hotelos' sprosit' o chem-to vazhnom, znachitel'nom, no eto vazhnoe i znachitel'noe ne shlo v golovu. - Ty srazu reshila idti v pedagogicheskij ili... - tonkim golosom sprosil ZHen'ka i umolk. "Idiot, kretin, chto ya pletu!" - buhnulo v golove, i on pochuvstvoval, chto budet schastliv, esli nemedlenno provalitsya skvoz' pol. - YA eshche v vos'mom klasse reshila. - Natashka chut' otstranilas' ot nego. - YA tozhe v vos'mom! - obradovalsya ZHen'ka. - Ty lyubish' nebo? Net, to est' samolety? Istrebiteli, shturmoviki? - YA ih nikogda ne videla. - Nu chto zh! |to nichego! - pospeshil uspokoit' ee ZHen'ka. - |to dazhe luchshe! - dobavil on i sovsem snik. CHto "luchshe" i pochemu "dazhe", on, hot' ubej, ne mog ob®yasnit'. Sprashivat' stalo ne o chem, Nado o chem-to rasskazyvat'. ZHen'ka sovsem rasteryalsya. Nichego sverh®estestvennogo v ego zhizni ne bylo, a ob ostal'nom ona sama znala. - Natasha, ty pomnish', kak osen'yu my s desyatym "B" v futbol igrali? - nachal on. I, ne dozhidayas' otveta, obradovavshis', chto vyhod najden, zaspeshil: - Vit'ku Tarasova v napadenie postavili, a menya v vorota. Sudil Fedorok Bredihin. I vot vo vtorom tajme... Val's konchilsya. ZHen'ka vytyanul sheyu v storonu orkestra i umolk. Na kakoj-to mig stalo sovsem tiho. Potom v dal'nem konce zala polnymi mehami vzdohnul akkordeon i tiho zagrustil! Klen ty moj opavshij, klen zaledenelyj, CHto stoish' nagnuvshis' pod metel'yu beloj? Glaza rebyat sdelalis' grustnymi i zadumchivymi. Oni obnyalis' za plechi i peli, raskachivayas' v takt pesne. K nim stajkami stekalis' odnoklassniki. Pesnya rosla, nabirala sily. I uzhe cherez minutu ves' zal grustil svetloj, zovushchej v dorogu grust'yu: Sam sebe kazalsya ya takim zhe klenom, Tol'ko ne opavshim, a vovsyu zelenym, Potupiv golovu, ZHen'ka stoyal protiv Natashki i nesmelo perestupal s nogi na nogu. Glaz ne podnimal, boyalsya, chto, kak tol'ko vzglyady ih vstretyatsya, ona povernetsya i ujdet. Navsegda, sovsem. "Lopuh, nedotepa!" - myslenno klyal on sebya, no peresilit' robost' ne mog. Natashka ne uhodila. Smotrela v storonu poyushchih i chego-to zhdala. - Ty lyubish' pet'? - sprosila ona, i shcheki ee zardelis' - Da, - otvetil ZHen'ka, ne podnimaya golovy. - To est' golos u menya ne ochen'... YA tol'ko sam sebe, kogda odin v stepi byvayu, poyu. Tam prosto nel'zya ne pet'. - A ty lyubish' byvat' odin? - V stepi da, a voobshche net. V stepi mozhno mechtat' o chem zahochetsya i mechtaetsya legko. - YA tozhe lyublyu mechtat', - skazala Natasha. ZHen'ka opyat' muchitel'no iskal temu dlya razgovora i ne nahodil. On protyanul svoyu ruku i nechayanno pritronulsya k ee ruke. Natashkina ruka vzdrognula, no ostalas' na meste. ZHen'ka uvidel ee glaza. Oni pokazalis' emu pechal'nymi, "Ej skuchno so mnoj. I chego ya takim urodilsya! S devchonkoj po-chelovecheski pogovorit' ne mogu". - Natasha... - on szhal ee pal'cy. - ZHenya! - otkliknulas' ona. - A ty sejchas takoj zhe, kak togda... Tol'ko ne ryzhij. Ty ne obizhaesh'sya na menya za to, chto ya obozvala togda tebya ryzhim? - Net! CHto ty, Natasha! YA na tebya ni za chto ne obizhayus'! - Pojdem k Vere Alekseevne, ya skazhu ej, chto v tot raz ty ne byl vinovat. CHto eto ya tebya oskorbila, a ty ne vyderzhal i ushel s urokov. - Natka! Ty samaya horoshaya! - ZHen'ka prizhal ee ruki k grudi. - Ne nado, uvidyat. - Smutivshis', Natashka otstranilas'. Ot schast'ya ZHen'ka byl na sed'mom nebe. On chuvstvoval, kak schast'e goryachej volnoj zapolnyaet serdce, mozg - vsego ego. Zahotelos' zapet' vo vse gorlo, zaglushit' vse ostal'nye golosa, podnyat' Natashku na ruki i provesti ee cherez ves' zal na vidu u odnoklassnikov, uchitelej, direktora - u vseh. Pust' smotryat, kakoj on sil'nyj i schastlivyj! Nikogda v zhizni ne ispytyval takoj radosti ZHen'ka. Dazhe kruzhilas' golova i kak-to sladko nylo v grudi. Krome Natashki, on uzhe nikogo ne videl i ne slyshal. Emu stalo dushno i tesno pod kryshej shkoly. - Pojdem pogulyaem! - predlozhil on. - Pojdem! - ohotno soglasilas' Natashka. CHem-to nedovol'nyj, podoshel Vit'ka Tarasov i zaderzhal ih. Poter zatylok i, glyadya v pol, burknul: - Est' vino. Pojdem vyp'em, chto li, ZHek! - Vit', ostavim na zavtra, ladno? - umolyayushche glyanul na nego ZHen'ka. - Kogda zavtra? Kogda zavtra? - vspylil Viktor. - Zavtra ya edu. Ponimaesh', edu! Mozhet byt', sovsem, navsegda! - Vit', nu pozhalujsta! - vzmolilsya ZHen'ka. - Podozhdi polchasika. Vnov' zaigral orkestr. Vit'ka mahnul rukoj i poshel v drugoj konec zala. Na mgnovenie ZHen'ka zameshkalsya. CHto delat'? Idti tancevat' ili gulyat'? Potom reshitel'no uvlek Natashku k vyhodu. V shkol'nom sadu stoyala predutrennyaya tishina. Na verhushkah yablon' dremal tuman i v prizrachnom svete luny lish' slegka trepetal, kak nevesomaya vozdushnaya fata nevesty. Merknushchim, pritushennym svetom roilis' zvezdy. Pahlo rosnoj travoj, yablonevym cvetom i eshche chem-to vesennim, radostnym, volnuyushchim. .... Natashka poryvisto vysvobodila spoyu ruku iz ZHen'kinoj i pobezhala v glub' sada. On smotrel, kak mel'kaet mezh derev'ev ee plat'e, taet v sumerkah, i ne mog sdvinut'sya s mesta. Stoyal kak zavorozhennyj. V golove mel'kali kakie-to otryvochnye mysli. Oni byli budto ne ego, chuzhie. "Natasha!" - hotel kriknut' on, no nabral v rot vozduh, kak vodu, proglotil ego i promolchal. - Natasha! - shepotom skazal ZHen'ka i szhal ladonyami viski. - Otkuda ty vzyalas' takaya? Serdce, perepolnennoe schast'em, raspiralo ZHen'knnu grud', kak nabuhshaya pechka ot izbytka tepla i sveta raspiraet svoyu obolochku. On pochuvstvoval sebya bogatyrski sil'nym. Takim sil'nym, chto esli by mog obhvatit', to unes by s soboj vsyu shkolu, s sadom, Natashkoj, so vsemi rebyatami i uchitelyami. Unes by daleko-daleko - v svoyu step', k Volch'emu logu, na romashkovyj lug, k chletomu rodniku. Neozhidanno dlya samogo sebya ZHen'ka perevernulsya vniz golovoj, sdelal stojku i, boltaya nogami, poshel na rukah. Zacepilsya za suk yabloni i upal. Skvoz' derev'ya vidnelos' nebo. CHudilos', budto zvezdy - perespelye yabloki, kotorye visyat na vetvyah. ZHen'ka vskochil na nogi i oglyadelsya. Natashki ne bylo vidno. - Natasha! - gromko kriknul on i prislushalsya. Ona ne otozvalas'. Tiho shelestel sad, iz raskrytyh okon shkoly slabo donosilas' muayka. ZHen'ke stalo vdrug strashno. Pokazalos', chto on poteryal Natashku i bol'she nikogda ne najdet ee sredi etih seryh derev'ev, bleklyh zvezd, sredi etoj shelestyashchej tishiny. Natashka podoshla szadi i zakryla ego glaza ladoshkami. Ruki byli teplye, myagkie. ZHen'ka zaprokinul golovu i prikosnulsya zatylkom k ee lbu. - V sadu tak horosho, a ya boyus' odna, - prosheptala ona, opuskaya rukn. - Nikogda ne dumala, chto nash sad tak horosh noch'yu... - Ochen' zhal' rasstavat'sya s nim, - tak zhe tiho skazal ZHen'ka i prizhalsya shchekoj k ee shcheke. Potom on obnyal ee za vlechi i arivlek k sebe. Natashka ne soprotivlyalas'. Ona stada kakoj-to vyaloj, pokornoj i tol'ko slegka vzdragivala pri kazhdom dvizhenii ZHen'kinyh ruk. - Natasha... ty samaya krasivaya... ya... ya... - Ne nado, ZHeaechka! - Natashka podvinulas' k nemu eshche blizhe, polozhila ruki na plechi i utknulas' licom v ego grud'. , On ostorozhno otvel s ee shei volosy i prinik k nej gubami. Kozha byla nezhnoj i pahla chem-to takim, ot chego ZHen'ka medlenno p'yanel. Pod gubami chasto-chasto pul'sirovala tonkaya goryachaya zhilka. "YA shozhu s uma! - proneslos' u nego v golove. - CHto ya delayu? Sejchas ona udarit menya! Nu i pust'! |to dazhe luchshe. Pust' ub'et menya! Mne ne budet bol'no!" - Natasha, ya lyublyu tebya, ya tebya ochen' lyublyu! - toroplivo prosheptal on i obhvatil ladonyami ee lico. - Ne nado, ZHenechka! - Natashka vsya trepetala. - YA boyus'. Ona stoyala s zakrytymi glazami i konchikami pal'cev upiralas' v ego grud'. Svetalo. Verhushki derev'ev rozoveli, chetche vyrisovyvayas' na fone neba. Derev'ev stalo budto bol'she. Oni, kazalos', otdelili shkol'nyj sad ot sela, ot vsego mira, ot togo, chto bylo ran'she izvestno v zhizni... Za shkoloj, v krajnih domah, propel petuh. Emu otkliknulsya drugoj, i cherez minutu v sele nachalas' raznogolosaya petushinaya pereklichka. - Natasha... - ZHenya, ne nado! ZHen'ka zakryl glaza, gubami nashel ee guby i, zadyhayas' i obzhigayas', pripal k nim. Na ego shee tiho vzdragivali Natashkiny ruki... Potom oni dolgo molchali. Na vostoke alela zarya, sad shelestel listvoj, iz okon shkoly donosilas' do boli znakomaya, slovno priletevshaya iz detstva, pesnya. - Kak zhe my teper' budem, ZHenya? - ne podnimaya golovy, sprosila Natashka. Pomolchav, skazala; - Papa poluchil naznachenie na vostok. Zavtra uezzhaem. YA dazhe adresa ne znayu. Kakoj-to trest, a tam - kuda napravyat. My by davno uehali... ZHdali, kogda ya zakonchu... - Ona opyat' pomolchala. Kosnuvshis' pal'cami ego shcheki, dobavila: - I ty neizvestno kuda uezzhaesh'... ZHen'ka zhdal etogo razgovora i boyalsya. Esli by mgnovenie nazad vremya zastylo, perestalo dvigat'sya, ostaviv ih naedine s Natashkoj v etom sadu, i ischezli by vse svyazi s mirom, on byl by schastliv. No vremya neumolimo shlo, nastupal novyj den', i on nes s soboj razluku. ZHen'ku budto razrezali nadvoe. Odna polovina eshche likovala ot radosti, a drugaya stala kakoj-to chuzhoj, nenavistnoj i krovotochila. - Pochemu etogo ne proizoshlo ran'she? Pochemu, Natka? - On obnyal ee i prizhal k grudi. - Prosti menya. YA vo vsem vinovata, - sheptala Natashka. - YA davno lyublyu tebya. Videla, chto i ty lyubish' menya, ne nichego ne mogla s soboj podelat'. Prosti menj, ZHenechka! A segodnya... ne znayu, chto proizoshlo segodnya. Mne vdrug pokazalos', chto ya tebya bol'she nikogda ne uvizhu. Mne stala strashno. Tak strashno, kak nikogda... - Pochemu vse tak neskladno poluchaetsya! Net, ya poedu s toboj. V Sibir', Arktiku, na kraj sveta, tol'ko razreshi! ZHen'ka celoval ee v glaza, shcheki, nos, ona pokorno prizhimalas' k nemu i nesmelo otvechala na pocelui. Nad ih golovami gromko zashchelkal skvorec, a potom zalilsya zhavoronkom. Iz-za kraya zemli vyplyvalo ogromnoe oranzhevoe solnce. - |to nevozmozhno! - govorila Natashka. - Nam nado uchit'sya. Gotovit'sya v institut. Net, ZHenechka, eto nevozmozhno! My najdem drug druga, budem perepisyvat'sya. Ved' najdem, da? Dumaesh', mne legko? YA ochen' lyublyu tebya... - V ee glazah blesnuli slezy. ZHen'ka videl, kak odna slezinka pokatilas' po shcheke ya upala na podborodok. On hotel vyteret' ee, no Natashka otstranilas': - Ne nado, ZHenya, tak mne legche. Daj ya poplachu. Ne uteshaj menya. - I to li ot etih slov, to li eshche ot chego slezy obil'no hlynuli iz ee glaz. Ona ne vytirala ih. Ne morgaya, neotryvno smotrela v ego lico i povtoryalae - Mne horosho tak, mne horosho, ya lyublyu tebya, ZHenya... On opyat' celoval ee, isstuplenno, do boli, zabyvayas' i rastvoryayas' v etih poceluyah. A mimo nego i cherez nego plyli sad, nebo, voshodyashchee solnce, gomonyashchaya pesnyami shkola, i sam on plyl vmeste s Natashkoj v kakom-to sladkom poluzabyt'i... Potom oni shli, vzyavshis' za ruki. Navstrechu im vstavalo solnce, dul svezhij veter. On shelestel Natashkinym plat'em, razduval poly ZHen'kinogo pidzhaka. Vperedi oranzhevo blestela reka, gromadnym kovrom pestrel romashkovyj lug. Nad vsem etim v zvone zhavoronkov koryavo vozvyshalis' oblomannye lopasti staroj mel'nicy. ZHen'ka potyanul Natashu za ruku, i oni pobezhali. Na lugu za mel'nicej ostanovilis'. On toroplivo narval buket stepnyh cvetov i, smeshno rasklanyavshis', podal ego Natashke. Ta prinyala cvety i takim zhe smeshnym reveransom priglasila na tanec. Golovki romashek kasalis' ih nog, medlenno kruzhilos' solnce, mel'nica, tihaya stepnaya rechka, oblaka, i ZHen'ka tonul v golubom omute Natashkinyh glaz. I chudilos' im, chto vverhu, na peristyh rozovyh oblakah, igral ogromnyj - vpolneba - orkestr. Muzykantov ne bylo, volshebnye instrumenty zvuchali sami, podchinyayas' svoemu raskrasnevshemusya dirizheru - solncu. I ne bylo uzhe pod nogami zemli, oni ne chuvstvovali ee, a budto parili nad nej legko i svobodno, slivshis' v odno celoe, radostnoe, ne razdelimoe ni na "ya", ni na "ty". Proshchalis' u mel'nicy. V oblomannyh kryl'yah skripel peter. Ves' mir ponik, i kraski, siyavshie raduzhnymi cvetami minutu nazad, poblekli, i radost' kuda-to ushla, predala, osirotila. ZHen'ka iskal slova, kotorye on dolzhen byl skazat', i ne nahodil. Natasha tozhe molchala. Na tom beregu reki mychali korovy, zvonko shchelkal knut pastuha. - YA pridu provozhat' tebya, - skazal ZHen'ka. - Prihodi s Vit'koj. Tol'ko ne govori emu, chto my celovalis'. Opyat' zamolchali. Vdali zelenymi volnami perekatyvalis' hleba, nad nimi yarko razgorelos' solnce. - Natka, neuzheli my umrem kogda-nibud'? - A ty boish'sya? - YA nikogda ne dumal ob etom, a sejchas ni s togo ni s sego vdrug prishlo na um. YA ne o sebe... I vse-taki strashno. Mel'nica budet, i rechka budet, i cvety, a im... - on kivnul v storonu kladbishcha, - im uzhe nichego ne nado. V proshlom godu mal'chishku horonili... Ponimaesh', Nata, tam i lyubvi net. Im nikto ne nuzhen. Nikto... - Govoryat, samolety inogda razbivayutsya, - ne glyadya na ZHen'ku, skazala Natasha. - Ty tverdo reshil v letnoe? - Krome mamy, neba i tebya, u menya nichego net. Ty tol'ko ne revnuj, Natasha. Vse eto u menya pereputalos' v serdce, peremeshalos'... A ty... ty - eto bol'no i horosho, ochen' horosho! YA dazhe ne znal, kak eto horosho! - U menya tyazheloe predchuvstvie, kak budto my navsegda, nasovsem rasstaemsya. - Natashka podoshla k nemu i ryvkom tknulas' v ego grud'. - ZHenya, my vstretimsya eshche? Skazhi, vstretimsya? - Natasha, ya najdu tebya! - On umolk. - YA ochen' lyublyu tebya, Nata. ...Poslednee pis'mo ot Natashki ZHen'ka poluchil v institute. On dolgo zhdal i muchilsya ot etogo ozhidaniya. Prohodila nedelya, drugaya, a pisem vse ne bylo. On pisal materi, sprashivaya, mozhet byt', Natasha napisala po staromu adresu, v derevnyu. No poluchil sochuvstvennyj otvet: net, synok, pisem tebe ne bylo. A nakanune togo dnya, kogda emu vruchili eto poslednee pis'mo, v ZHen'kin son prishla Natashka. On srazu prosnulsya, vskochil s posteli i sel. Bylo rannee utro, gorod eshche spal, i nichto ne narushalo tishiny. ZHen'ka prislushalsya i zamer: vysoko v nebe ele-ele slyshno pel zhavoronok. Evgenij zazhpl ushi rukami, potom otvel ih - penie prodolzhalos'. V eyu glazah vsemi kraskami vspyhnula step', i zakruzhilas' po nej v belom bal'nom plat'e, kak chudnoe videnie, Natashka. ZHen'ka ojknul i ushchipnul sebya: ne son li eto. Potom bylo mnogo takih zor', ne schest' nochej, kogda v ego sny uzhe bez sprosa i protiv zhelaniya vryvalas' Natashka, i togda noch' kruzhilas' zvonkim hohotom, proshchal'nym shkol'nym val'som: "Syuda my rebyatishkami s penalami i knizhkami..." V gorle stoyal komok, bol'no nylo serdce, ya krichala togda chuzhaya temen': "Vyrvi iz serdca, kak polyn'-travu s polya!" Holodno sverkali zvezdy, belym krikom bui" tovala luna. A veter opyat' shelestel bal'nym plat'em i shep" tal: "Lyubimyj, rodnoj..." ...V komnatu molcha voshel Ivan Il'ich, vzyal vedro i vyshel. Dozhd' za oknom usilivalsya. Podul veter, i strui voda teper' naiskosok sekli vetku v palisadnike. Daleko za gumnami gluho udaril grom, po steklam potekli chastye ruch'i dozhdya. Evgenij dostal eto poslednee pis'mo, raskryl ego, no chitat' medlil. On vsegda bral ego v ruki s gor'kim chuvstvom, no v etoj gorechi bylo chto-to svetloe i volnuyushchee. "Zdravstvuj, Evgenij! YA dolgo ne pisaTta tebe. Prosti, ya sama muchilas' ot etogo. K schast'yu ili k neschast'yu, v nashej zhizni nastupayut momenty, kogda nado ostanovit'sya, ser'ezno podumat' i, reshivshis', postavit' vse tochki nad "i". Krome svobody, svobody chuvstv, est' neobhodimost' i dejstvitel'nost'. My uzhe davno ne deti. Ne znayu, k sozhaleniyu ili k radosti. Navernoe, vse-taki k sozhaleniyu. Potomu chto vsa to, chto kogda-to kazalos' absolyutno vernym, edinstvenno pravil'nym, besspornym i vechnym, soprikosnuvshis' so vreme" nem i rasstoyaniem, poteryalo svoyu kategorichnost'. Dazhe vot ne znayu, zachem tebe pishu, pribegaya k takim rassuzhdeniyam, ishchu kakih-to okol'nyh putej. Net, ya ne boyus' obidet' tebya. Znayu - ty umeesh' ponimat', i u tebya est' muzhestvo. To, chto bylo mezhdu nami, ostanetsya navsegda o nami i v nas. |to nashe, i ego nikto nikogda ne otnimet u nas. Uvlecheniya tozhe byvayut inogda takimi zhe krasivymi i sil'nymi, kak sama lyubov'. YA proshchayus' s toboj, i, pover', mne ochen' bol'no i tyazhelo sejchas, i ya plachu nad etimi strochkami, potomu chto proshchayus' s samym dorogim, chto byvaet v chelovecheskoj zhizni: proshchayus' s detstvom i yunost'yu. Inye stremleniya, inye uvlecheniya uzhe budorazhat nas, i ot etogo nikuda ne spryachesh'sya, eto zhizn'. YA boyus' napisat' "do svidaniya", potomu chto ne hochu vrat' ni tebe, ni sebe..." "A mozhet, tak bylo by luchshe dlya oboih? - podumal Evgenij. - Net! - budto ne on, a kto-to drugoj reshitel'no skazal za nego. - Navernoe, eto vse-taki schast'e, chto my opyat' vstretilis' na tom institutskom vechere. Sejchas eshche ne pozdno razbudit' v ee dushe vse to horoshee, chto bylo. Ne ischezlo zhe ono bessledno!" Na dvore smerkalos'. Dozhd' prohodil storonoj, oblaka uplyvali v storonu Volch'ego loga, i on supilsya, kazalsya mrachnym, slovno obizhennym. Drugaya okonechnost' derevni, chto byla blizhe k Grun'kinomu lugu, naoborot, svetlela, ochishchalas' ot tuch, budto prihorashivalas' v ozhidanii pervyh luchej solnca. Vetla pod oknom vypryamilas', pomolodela i, lyubuyas' soboj, raspravlyala vetvi. Pod strehami chirikali vorob'i, i pervaya vataga rebyatishek, zasuchiv shtany, vpripryzhku poskakala po luzham. Groza eshche urchala, no uzhe daleko, ele slyshno, veter stihal, i vse predveshchalo, chto noch' budet chistoj, tihoj, s obil'nym avgustovskim zvezdopadom. Glava sed'maya VOZVRASHCHENIE U Pavlovki avtobus svernul vpravo, i kluby pridorozhnoj pyli skryli Dobrinku. CHerez minutu avtobus vypolz na prigorok, ona vnov' poyavilas' v pole zreniya, pechal'no kachnula kryshami i propala. Teper' uzhe nasovsem. Evgenij pril'nul k oknu, nadeyas' eshche raz vzglyanut' na rodnye mesta, no lish' znojnoe marevo tyaguchimi volnami plylo po gorizontu da elevator, slovno zabludivshijsya v bezbrezhnom more velikan, odi