shodit', da bol'no strashna. A nu kak ona po vsemu tulovu petushinoj bahromoj utykana? No vse eti babskie dela - shodil da i zabyl. Da i iz golovy von. A drugoe delo, kogda videnie privyazhetsya, obraz chudnyj, marevo svetloe, - vot kak Olen'ka stala Benediktu mereshchit'sya... Lezhish' na lezhanke, rzhav' pokurivaesh', a ona - vot ona, ryadom, usmehaetsya... Ruku protyanesh' - net ee! Vozduh! Netu ee, - a i opyat' ona tuta. CHto takoe! ...Mozhet, vzyat' da i posvatat'sya k nej? A? Posvatat'sya? Tak, mol, i tak, Olen'ka-dushen'ka, nenaglyadnaya raskrasavica, zhelayu na tebe zhenit'sya! CHestnym pirkom da za svadebku! Bud' moej hozyayushkoj! Budem zhit'-pozhivat' da dobra nazhivat'!.. CHto eshche v takih delah govoritsya?.. Sovet da lyubov'! Pir na ves' mir! CHem bogaty, tem i rady! A chto! Hot' sem'ya u nej i znatnaya, - v sanyah ezdit, - hot' shubka u nej zayach'ya, a zhenihov vokrug nee ne vidat'. Strogaya, dolzhno byt'. Skromnaya. A na Benedikta-to posmatrivaet. Posmotrit - i zarumyanitsya. A kogda Benedikt, opravivshis' ot lihoradki, na rabotu vernulsya, - tak Olen'ka i prosiyala. Vsya zasvetilas', kak svechka; pryamo beri ee, v rasshchepu vstavlyaj i v lyuboj t'me vidat' budet vo vse storony. Obdumat' nado eto delo. LYUDI Vot minovali fevral'skie meteli, gryanuli martovskie buri. Prolilis' nebesnye potoki, proshibli sneg, budto kto ego kamennymi gvozdyami istykal da ischernil. Gde i zemlya pokazalas'. Ves' musor proshlogodnij vsplyl - po vsem ulochkam, po vsem podvor'yam. Pobezhali bystrye ruch'i, penistye da mutnye, ponesli musor s prigorkov v niziny, vynesli von iz slobody, a naverhu, glyan', uzh lazur' prostupila. Svetlaya takaya, chistaya, holodnaya, oblachka po nej begut bystrye, veter veet, golye vetvi motaet, vesnu toropit. Syro tak i svetlo; ezheli ruki v rukavicy ne upryachesh' - krasnye takie delayutsya; a horosho, veselo! Zemlya pod nogami chavkaet, glina neprolaznaya, ni tebe v sanyah, ni tebe v telege, a murzy vse ravno ezdit' zhelayut, peshochkom nipochem ne projdutsya - ne po chinu. Vot smotrish', pererozhdency valenkami glinu mesyat, sani tashchuchi; iz sil vybivayutsya, matyugayutsya, a sani ni s mesta. Murza ih knutom! da eshche! a oni ego po-maternomu! - takoj, pravo, gvalt stoit, odno slovo: vesna! Potom, glyadish', opyat' podmorozit, denek vypadet pronzitel'nyj, holodnyj; i snezhok melkoj krupkoj prosypletsya, i puzyri v okoshkah izmoroz'yu podernutsya. A poka Benedikt v lihoradke lezhal, Fedor Kuz'mich, slava emu, novyj Ukaz sochinit' izvolil: Ukaz Vot kak ya est' Fedor Kuz'mich Kablukov, slava mne, Nabol'shij Murza, dolgih let mne zhizni, Sekletar' i Akademik i Geroj i Moreplavatel' i Plotnik, i kak ya est' v neprestannoj ob lyudyah zabote, prikazyvayu. + Vot eshche kakoe delo vspomnil sovsem zabyl s gosudarstvennymi delami zamotavshis': + Vos'mogo Marta tozhe Prazdnik Mezhdunarodnyj ZHenskij Den'. + |ntot prazdnik ne vyhodnoj. + Znachit na rabotu vyhodit', no rabotat' spustya rukava. + ZHenskij Den' znachit navrode Babskogo Prazdnika. + V entot den' vsem babam pochet i uvazhenie kak est' oni ZHena i Mat' i Babushka i Plemyannica ili drugaya kakaya Pigalica malaya vseh uvazhat'. + V entot Prazdnik ih ne bit' ne koloshmatit' nichego takogo obychnogo chtob ne delat', a pushchaj ona ZHena i Mat' i Babushka i Plemyannica, ili drugaya kakaya Pigalica malaya s utra poran'she vstanet pirogov napechet oladushkov togo-sego navalyaet vse chisto vymoet poly podmetet lavki nadrait vody s kolodca nanosit bel'e tam ispodnee ali verhnee namoet-nastiraet u kogo kovriki ali polovichki pushchaj vse horosho vykolotit a to ya vas znayu pylishsha v izbe hot' nos zazhimaj. Drov pushchaj narubit ban'ku rastopit pomoetsya kak sledovat. Stol nakroet pobogache bliny gorkoj zakus' vsyakaya mozhet s Novogo Goda chego nedoedeno vse na stol tashchi. + S raboty pridya prozdravit' ZHenu i Mat' i Babushku i Plemyannicu ili druguyu kakuyu Pigalicu maluyu s Mezhdunarodnym ZHenskim Dnem. + Skazat': "ZHelayu vam ZHena i Mat' i Babushka i Plemyannica ili drugaya kakaya Pigalica malaya schast'ya v zhizne uspehov v rabote mirnogo neba nad golovoj". + Vsyakuyu babu, hot' Sosedka hot' kto takimi zhe slovami vezhlivo prozdravlyat'. + Oposlya pej-gulyaj, esh' chto hochesh' veselis', no v meru. Kablukov Vot tochno, Benedikt tak i znal, bol'shoj on po babskomu delu hodok, Fedor Kuz'mich, slava emu. Na rabote baby sidyat predovol'nye: nikto im slova hudogo ne skazhet, ne pnet, ni tebe zaushin, ni zatreshchin, vsyakij prozdravlyaet. Varvara Lukinishna na shejku-to busy nadela. Olen'ka vsya v lentah. Dazhe Ksenya-sirota kakoj-to kruzhavchik iz surovyh nitok navertela i na temechko prishpilila. Takie vse raskrasavicy, - hot' sejchas portki doloj da shutki s nimi shuti. A eshche chto pridumali: verbnyh vetok narvali da v gorshok s vodoj vtornuli; v izbe teplo, listiki-to i raspustis'. Mozhet, ono i svoevolie, a tol'ko ihnij den', i vse tut. I SHakal Dem'yanychu na stol tozhe gorshok s vetkami postavili bylo, da tol'ko on ego sbrosil na pol: nichego v Ukaze pro verbu ne ukazano. SHakal Dem'yanych Ukazy vse naizust' znaet i lyubit. Dazhe starye, s nezapamyatnyh vremen: vot, skazhem, chtob vyhodnoj byl v voskresen'e. Vse i tak znayut, chto voskresen'e - eto voskresen'e, ni odin golubchik nipochem rabotat' ne budet, hot' ego rezh'. Kazalos' by: chego zh tut ukazyvat', berestu tratit'? Ne-et, eto vot podhod negosudarstvennyj. A gosudarstvennyj podhod - eto chtob strogo-nastrogo ukazat', chtob vyhodnoj ni Bozhe moj ne v subbotu sluchalsya, ni Bozhe moj ne v pyatnicu, ni Bozhe moj ne v chetverg, ni Bozhe moj ne v sredu, ni Bozhe moj ne vo vtornik, ni Bozhe moj ne v ponedel'nik. Tak ukazhut, - i tak i budet, potomu kak na to i gosudarstvo, ego zhe sila i slava i vlast' zemnaya, vo veki vekov, amin'. SHakal Dem'yanycha nikto osobenno ne lyubit. Da i kto murzu lyubit' mozhet? Razve chto baba ego, nu, detushki malye, a tak nikto. A ne dlya togo on i prednaznachen, murza, chtob ego lyubit'. A on dlya togo prednaznachen, chtob poryadok byl. Spiski rabotnikov nablyudat'. CHernila vydavat'. Berestu. Vychety za proguly, za p'yanstvo, ali porot' kogo - vot dlya chego. A bez murzy nel'zya, bez murzy my vse pereputaem. Nu vot, k primeru. Po-prostomu ezheli rassuzhdat'. Majskij Vyhodnoj, - on sluchaetsya v mae, a stalo byt' Oktyabr'skij Vyhodnoj - v oktyabre? An i net! Oktyabr'skij Vyhodnoj - v noyabre! Ne bud' murzy, slysh', vse by golubchiki, ves' Fedor-Kuz'michsk tak by p'yanye i provalyalis' ves' oktyabr'-to mesyac! A mnogie divyatsya: otchego by eto Oktyabr'skij Vyhodnoj, - da v noyabre? A opyat'-taki, podhod u nih negosudarstvennyj! A potomu on v noyabre, chto v oktyabre pogoda obychno horoshaya, ni snega, nichego. Vozduh takoj krepkij, palym listom pahnet, solnyshko dolgo svetit, nebo, chat', goluboe. Golubchiki, kto hodyachij, sami, bez Ukaza, na ulicu vyhodyat, - kto za rzhav'yu otpravilsya, kto hvorostu iz lesu prinest', kto poslednyuyu repu vykapyvat'. Krasota! YAsnost' v prirode. A v noyabre kak zaryadyat dozhdi, kak zaryadyat, kak zaryadyat, - i-i-i-i-i-i! - mutno tak mezhdu nebom i zemlej, i na dushe mutno! Krysha techet, esli hudaya; holodom, syrost'yu v pazy duet. Zatknesh' okno tryapicej, k pechi poblizhe pritulish'sya, a ne to na lezhanke dremlesh', i plachetsya chto-to, vse plachetsya! Proshlo leto krasnoe, ne vorotish', - slovno by sama zhizn' proshla, razveyalas' radost' pyl'yu dorozhnoj! Otvorotish' ot okna tryapicu, glyanut', - a na ulice nikogoshen'ki, nichegoshen'ki, tol'ko dozhd' krutit da v luzhi b'et. Da tuchi rvanye. Golubchiki, dazhe iz samyh glupyh, v takuyu pogodu nipochem iz domu po svoej vole nosa ne vysunut. Vot v takoj den', kogda vse tuta, vse po domam, nikuda ne razbrelis', nikogo ni v lesu, ni v pole ne pozabyli, - v takoj den' i naznachayut Oktyabr'skij Vyhodnoj. Vsem golubchikam, i zdorovym, i uvechnym, veleno iz doma vyhodit' na glavnuyu ploshchad', gde dozornaya bashnya, i po shestero v ryad, s pesnyami, projtit'sya. A s dozornoj bashni murzy budut na golubchikov glyadet' i vseh ih po golovam pereschityvat'. Potomu chto nado zh znat', skol'ko u nas narodu, i skol'ko blyashek narezat' dlya uplaty, i skol'ko dobra v Skladskoj Den' vydavat', i skol'kih mozhno na dorozhnye raboty privlech', esli ne uvechnye, i vse takoe. I narodnaya mudrost' tozhe govorit: cyplyat po oseni schitayut. A kogda vseh pereschitayut, to, konechno, mozhno po domam, pej-gulyaj, veselis', chto hochesh' delaj, no v meru. |to vot i est' podhod gosudarstvennyj. A v kakoj tochno den' Oktyabr'skij Vyhodnoj naznachit', - eto uzh nachal'stvo dumaet, na to ono i nachal'stvo. Oni v teremu sidyat, na nebo smotryat, za pogodoj nablyudayut, pro sebya rassuzhdayut: vchera, dumayut, bylo, vrode, rano, a zavtra - kto ego znaet, mozhet, i pozdno, a segodnya, dumayut, v akkurat tot samyj den'. Gnat' vseh na pereschet. |ti vse dela SHakal i znaet, takaya emu dolzhnost'. Oznakomil Benedikta s Ukazom: - Izvol'te prozdravlyat'. Benedikt vyuchil prozdravlenie: prochel, eshche prochel; v potolok glyadya, povtoril; potom po bereste proveril, potom glaza zazhmuril i eshche raz prosheptal, chtob uzh nakrepko. Varvare Lukinishne vse vezhlivo skazal: - ZHelayu vam ZHena i Mat' i Babushka i Plemyannica ili drugaya kakaya Pigalica malaya schast'ya v zhizne uspehov v rabote mirnogo neba nad golovoj. Vasyuk Ushastyj lokti rastopyril i iz svoego ugla trevozhno slushal: vse li pravil'no Benedikt govorit, vse li po Ukazu. Varvara Lukinishna vsya krasnaya stala: priyatno ej takie slova slyshat'. - Ah, milyj, spasibo. A vot prihodite ko mne segodnya vecherom: u menya sup svaren. - Segodnya-to? Ne znayu... - Oreshki ostalis'... Mysh' zapeku. - Uzh ya i ne znayu... - Mysh' - svezhajshaya. Benedikt kolebalsya. - Prihodite... YA vam koe-chto pokazhu... po sekretu. Vot kakaya baba nastyrnaya. Ona i v sarafane strashna, a esli odezhu skinet da sekret pokazyvat' budet, tak ono, nebos', i vovse: shapku hvat' da i v dveri? No, koneshno, ono zamanchivo... Malo li... - Pravo, zahodite... Ob iskusstve pogovorim... YA znayu, vy sposobny tonko chuvstvovat'... U vas, mne kazhetsya, ogromnyj potencial. Potupila svoj glazik edinstvennyj. O, kakaya... Benedikt dazhe vspotel. Kakie razgovory volnuyushchie... Pryamo na rabote... - Da uzh ne malen'kij... ZHalob ne postupalo... Vse chuvstvuyu tonko... A vy otkuda znaete?.. Kakoj u menya pudencial? - Nu... etogo zhe ne skroesh'... - Sboltnul kto? - Da, my chasto o vas govorim... v svoem krugu, znaete... vyskazyvaem mneniya... Vse soglasny: u vas prekrasnoe razvitie... - O?!.. - Da... Ot vas mozhno mnogogo ozhidat'. - Hm... CHto za krug-to u vas? - Svoi lyudi... blizkie. Vy s nekotorymi znakomy. Tak on i dumal. Baby!.. Syadut v kruzhok da davaj razgovory razgovarivat' pro svoi babskie dela. Kto, da s kem, da kogda. I Benedikta obsuzhdali! Hvalili!.. - ...otkryvaem drug drugu svoi malen'kie sekrety, - sheptala Varvara Lukinishna. - Delimsya. ?!?! |ka! Von kak u nih zavedeno! Ponyatno... chto zh... lyudi odinokie... - Mnogo vas tam? V krugu-to? - O, nebol'shaya gruppa, chelovek shest'... Nechasto udaetsya sobrat'sya, no obshchenie ochen' intensivnoe, tesnoe... - Vshesterom-to, konechno, tesno... eto vy na polu ali kak? - Zachem, kto gde... - Kak zhe vy togda... - Kak razmeshchaemsya? Nu, konechno, izbushka u menya miniatyurnaya, slov net, eto pravda. Kogda vse soberutsya, poverite li, inogda bukval'no na golovah drug u druga sidim! - Aga... YA pridu, - bystro skazal Benedikt. - Pridu, zhdite. Tak!.. Srochno nado ban'ku rastopit', pomyt'sya, potom rzhavi zhban prihvatit', - ne s pustymi zhe rukami v dom, - potom... potom vidno budet. Oj, chto budet!.. Sejchas vseh prozdravit' - i domoj; SHakal nichego ne skazhet, - ukazano: rabotat' spustya rukava. Benedikt otklanyalsya Ksene-sirote: - ZHelayu vam ZHena i Mat' i Babushka i Plemyannica ili drugaya kakaya Pigalica malaya schast'ya v zhizne uspehov v rabote mirnogo neba nad golovoj. Obradovalas'. - Uzh skol'ko raz segodnya slyshu, a vse priyatno! Vot by kazhdyj den' tak! SHakal na nee iz svoego ugla pokosilsya: svoevolie vyrazhaet. A skazat'-to i nechego: segodnya veleno tol'ko prozdravlyat', a ne obizhat', nichego. Zavtra ej vrezhet, nado dumat'. - Prihodite vecherkom na moi olad'i. - Zanyat. - Ah, kak zhalko. Olad'i u menya takie pyshnye! - Ne somnevayus'. I eta tuda zhe: namekaet. Olad'i u nee, vish', pyshnye!.. A chto esli i tuda i syuda?.. V dva konca obernut'sya?.. A Olen'ka so svoego tubareta posmatrivaet... Nado Olen'ku prozdravit'. S drugimi-to razgovor legko shel, a s Olen'koj kak-to boyazno stalo: orobel, kolenki oslabeli. Podsel k Olen'ke, probormotal: - ZHelayu vam ZHena i Mat' i Babushka i Plemyannica ili drugaya kakaya Pigalica malaya schast'ya v zhizne uspehov v rabote mirnogo neba nad golovoj. A Olen'ka tiho tak zasmeyalas': - Kakaya zhe ya vam zhena?.. - Tak v Ukaze... - A bez Ukazu?.. Benedikt opyat' vspotel: vot on, ZHenskij Den', Babskij Prazdnik, vot k chemu vse eto klonitsya-to... Aj da Fedor Kuz'mich, slava emu... Vot ona ego sejchas na bliny pozovet... - ...bez Ukazu, znachit, net schast'ya v zhizni? - Olen'ka... Olen'ka, hochu schast'ya v zhizni bez Ukazu... - Nu dak?.. - Predlagayu vam ruku, serdce i pudencial, - prosheptal Benedikt. Sam ot sebya takih slov prekrasnyh, strashnyh ne zhdal: vyrvalos'. - Beru, - prosheptala i Olen'ka. - Berete?!.. - Beru... YA vse beru... Pomolchali... CHto eshche nado govorit'... Serdce-to tak i prygalo... Oj, reshilsya!.. Reshilsya! Nu i den' segodnya! Fedoru Kuz'michu - slava! Proshchaj, znachit, zhizn' holostaya! Nedolgo i pogulyali, Benedikt Karpych! Nu i horosho! Nado ostepenyat'sya. Benedikt domoj bezhal begom: eshche rano, ugli v pechi ne ostyli, nabrat' da i ban'ku rastopit'... |vona: s proshlogo goda ne mylsya! Po novomu, koneshno, stilyu. Ran'she Pervogo YAnvarya novyj god schitali, po starinke, a teper' perenesli, vot i poluchaetsya... Bezhal, babam vstrechnym klanyalsya, - neprivychno, a nado. Prozdravlenie vykrikival. Vsem zhelal schast'ya v zhizni. Mimo Nikita Ivanych semenil, brevno tashchil, - i emu, v shutku, kriknul: "Mirnogo neba nad golovoj, Nikita Ivanych! CHtob ni dozhdichka, nichego!" - starik dazhe peredernulsya, obernulsya, plyunul ozem'. A-a, dumaet: Benedikt ego za babu prinyal!.. A eto prosto shutka! Olen'ka v drugoj slobode zhivet... ne v nashej... My von gde, a ona - evon gde. Dogovoreno na Majskij Vyhodnoj k nej v gosti: s roditelyami znakomit'sya. Daj-to Bog, pogody budut horoshie, svetlye... Mirnogo neba nad golovoj!.. Ne to, chto segodnya: gryaz', i dozhdichek morosit... Probezhal mimo zavyazshih sanej: beznadega v takuyu pogodku ezdit'. Na obochine pererozhdency mohnatye: trojka. Otdyhayut, valenki skinuli, rzhav' pokurivayut, vsled golubchikam zuboskal'nichayut. Uvideli Benedikta, zarzhali: - Ubezhim ot infarkta!.. - Ne dogonyu, tak sogreyus'! - Davaj bystrej, garazh zakroyut! Tvari bessovestnye. Pristayut k lyudyam. A otlaivat'sya - sebe dorozhe: rugan' u nih pokrepshe nashej. Nikto s nimi ne svyazyvaetsya, s pererozhdencami. S gorki na gorku, po pereulochkam, gde i ogorodami, gde pod pleten' prolezt', put' sokratit', - dobezhal do domu, zasovy posbrasyval, skorej v izbu, pechnuyu zaslonku rvanul: tleet! Tleet, golubchik! Uspel! Sejchas rzhavki tuda, poleshek, shchepochek; vzdut' ogon', pushchaj igraet; a kak zaigraet, tak i v ban'ku ego peretashchit'. Da vody nanosit', da venik proshlogodnij vrode v sarae valyalsya, da mochalka sovsem novaya gde-to tut... byla tut gde-to... Vot byl by sejchas zhenat, pribezhal by s raboty, - a vse uzh prigotovleno, pauki vymeteny, venik rasparen. Da, no tol'ko zhenatomu po babam-to ne ochen' spodruchno... "Ty kuda eto, Benedikt, na noch' glyadya?" - "Da tut... nado mne... ob iskusstve pogovorit'..." - "Znaem my!.. Ish'!.. Iskusnik nashelsya!.." I venikom ego, venikom... Neshto on s Olen'koj drat'sya budet? Ne-et, vse u nih budet po-horoshemu, a inache zachem. Da, pridesh' - vse prigotovleno, a tol'ko toj svobody uzh ne budet. Nu i pust'. Zato zhena krasavica! A svoboda - chto zh... Vot on sejchas svoboden, a mochalki ne vidat', - neuzheli ukrali? An net, opyat' povezlo: nashlas' mochalka v ban'ke pod kamnem; zaplesnevela malost', zato nashlas'. CHto za den' segodnya: vse laditsya. Vot poparilsya vslast'. Vsego sebya mochalkoj raster, venichkom dokrasna ishlestal, obsmotrel sebya so vseh storon, kuda glaza hvatalo: krasavec! Sluchis' sejchas sosed kakoj, zaglyani on v okoshechko, - pozavidoval by. Benedikt dazhe sam sebe pozavidoval. Nemudreno, chto baby ego hvalyat: "prekrasnoe razvitie, mnogo ot vas ozhidaem!" Ozhidajte, sejchas obotrus' - i k vam. A chto zh, vse shestero soberutsya ali kak?.. Nichego, Bog dast, upravlyus'! Na golovah sidyat... eka! Ugli sgreb v kuchku: tak, mozhet, dol'she proderzhatsya. No do utra - vryad li. Hotya ved' u Varvarki ugol'kov nabrat' mozhno. No tol'ko zachem? - utrom vse ravno na rabotu. |h, sueta, pustye hlopoty! Benedikt opyat' razbrosal ugli: ne daj Bog, pozhar. S etim ognem ved' kak: pogasnet on, - lozhis' i pomiraj; razgoritsya ne v meru, - vse pozhret, unichtozhit, kak i ne bylo nichego! On takoj, ogon'-to! On norovistyj. On pishchi trebuet, on, kak vse ravno chelovek, vsegda golodnyj. Vse daj da daj! A perekormish' ego - on tebya zhe i s®est. A kak u kogo pozhar sluchitsya, golubchiki sbegayutsya otovsyudu, so vseh slobod; i s samyh dal'nih koncov drugoj raz begut. Soberetsya tolpa agromadnejshaya, kak vse ravno na Oktyabr'skij Vyhodnoj. Obstupyat dom, chto gorit, stoyat, na grudyah ruki slozhimshi, smotryat... Molchat, ali peresheptyvayutsya: "ish', kak plamya stolbom-to...", "smotri, von, von, s ugla zanimaetsya!.." A plamya i pravda, rvetsya, mechetsya, ne to chto stolbom, a, skazat', derevom kakim, vot kak Okayan-derevo po vesne: plyashet i gudit, krutit i klubitsya, a s mesta ne sojdet. Obernesh'sya na golubchikov: stoyat, glaza raskrymshi, i v glazah tozhe ogon' plyashet, otrazhaetsya, kak v vode kakoj, perepleskivaetsya. Vot u tolpy glaz-to tyshcha, da v kazhdom voda s ognem pleshchet, slovno zarya na reke; diko tak na dushe stanet, pravo! nikogda voda s ognem ne shoditsya, a tut vona, soshlisya! A esli Prezhnie ryadom sluchatsya, - oni begayut, za golovu hvatayutsya, krichat: "Tushite! Tushite pozhar!" - a kak? Kak ego potushish'-to? |to maloe plamya vederkom zal'esh', a esli ogon' svoyu silu pokazal, - vse. ZHdi do konca. Ezheli drugie izby ne zajmutsya, - horosho. Vot kak ogon' vse poest, lozhit'sya nachnet, zasypat', - golubchiki dvinutsya s vedrami, da s gorshkami, kto s chem, ugol'ki nabirat', sebe v dom tashchit'. Mozhet, u nih i bez togo pech' teplaya, - nevazhno. Ne propadat' zhe dobru. A inoj raz vsya sloboda vygorit. CHto zh! - nachinaj zhit' snachala. Mytyj, sam sebe priyatnyj, postuchalsya k Varvare. Otkryla naryadnaya, vsya vspotevshi. - Ah! |to vy. Kak milo. CHto eto? Rzhav'? Nu zachem vy trudilis'... Posmotrel po storonam: balovnic eshche ne bylo. Podozhdem. Stol nakryt. Miski - dve, da lozhki - dve. Supu gorshok. - Vy prisazhivajtes'. YA sejchas. Vytashchila iz pechi protiven' s myshami. - Vrode propeklis'... - A vy luchinkoj ih potykajte. - Verno... V samyj raz. Svezhie, segodnya lovila. - CHudno. Nalili rzhavi. Zakusili. - Vashe zdorov'e. Eshche nalili. Horosho poshla. - Kakaya chudnaya vasha rzhav'. S buketom. - A eto ya znayu, gde brat' . - A gde vy berete, esli ne sekret? - A na tryasine. Za kohinorskoj slobodoj. - Gde Sadovoe Kol'co? - Nu da. - V kakuyu dal' vy hodite! - No dak. Zato i rzhav' znatnaya. - Nado mne tozhe tuda navedat'sya. Baby vse ne shli. Benedikt kashlyanul vezhlivo, v kulak. - Gosti-to podojdut, aj net? - Net, ya ne reshilas'... - A obeshchali?.. - YA podumala... vot... luchshe ya vam sperva otkroyu svoj sekret naedine... Ne znayu, kak vy vosprimete... volnuyus'... - Da ya vrode tozhe... - YA ne znayu, sposobny li vy ocenit'... - Sposoben, - skazal Benedikt, no ne byl uveren, chto sposoben. - Nu horosho... No eto sekret. Vy, konechno, nikomu... - Da-da. - Nu, zakrojte glaza. Benedikt zakryl glaza. Varvara zashurshala. Stuknulo chto-to. Opyat' shoroh. Benedikt priotkryl odin glaz i stal podglyadyvat'. No nichego eshche ne bylo, vrode, gotovo, - tol'ko ot svechi plyasali teni na brevnah, - i on opyat' zazhmurilsya. - Pora-ne-pora, - vyhozhu so dvora-a! - propel Benedikt. - Da pogodite vy... Kakoj neterpelivyj... - Mne nevterpezh, - sovral Benedikt i v golos igrivosti podpustil. - Och-chen' dazhe nevterpezh. Tut emu na koleni tyazhest' kakaya-to opustilas', legkaya takaya tyazhest', i plesen'yu pahnulo. - Vot... Smotrite... - CHto eto?!.. Korobka - ne korobka, a vrode togo; vnutri listy belovatye, pohozhe na svezhuyu berestu, no svetlee; tonkie-pretonkie, i budto musorkom prisypany, ali makom. - CHto eto takoe?! - A vy blizhe posmotrite! Podnes k glazam. Musorok takoj rovnen'kij... kak nitki... smotrel, divyas'... Vdrug slovno by nitka raspalas' i po glazam udarila: "i svecha, pri kotoroj ona chitala polnuyu trevog i obmana zhizn'..." Ahnul: bukvy! Tochno, bukvy! Napisano melko-melko, do togo uzh akkuratno, i ne korichnevye, a chernye... Poslyunil palec, poter berestu: srazu proter dyrku. Tonkaya, blya! - Ostorozhnee, poportite! - CHto eto takoe... - |to kniga... Staropechatnaya... - A!!! - Benedikt sorvalsya s tubareta, otbrasyvaya zarazu. - Vy chto!!! Zaboleyu! - Net! Pogodite! Da pogodite vy!.. - Bolezn'!.. - Net!.. - Pustite!.. - Da syad'te! Syad'te! YA vse ob®yasnyu! Klyanus'! - Varvara Lukinishna otdirala Benediktovy ruki ot zasovov, tryasla grebeshkami. - Sovershenno bezopasno... Nikita Ivanych podtverdil! - On-to zdes' kakim bokom? - On znaet! |to on podaril! Benedikt pritih, oslab nogami, osel na tubaret, vyter nos rukavom, unimaya drozh'. Nikita Ivanych. Nachal'stvo. I ne zabolel. Derzhal knigu - i ne zabolel... - Bezopasno... - sheptala Varvara. - Vy znaete, on chudesnyj starik... takoj znayushchij... Poyasnil mne: sovershenno bezopasno, eto prosto sueverie... Znaete, kogda Vzryv sluchilsya, eto vse schitalos' opasnym, radiaciya... nu, vy slyshali... Poetomu zapreshchalos'. Ot knig - radiaciya... - Ih poslushat', Prezhnih, tak ot vsego - radiaciya, - drozhal Benedikt. - Net, tut drugoe chto-to... - No Nikita Ivanych znaet... U nego est'... Esli by pravda bylo opasno, on davno zabolel by, no vy zhe vidite, on zdorovee nas s vami... - Zachem zhe... zachem zhe lechat?.. - t'fu, t'fu, t'fu?.. - |to tradiciya, t'fu, t'fu, t'fu... Oba postuchali po derevu. ...Bozhe upasi, bozhe upasi. YA ne bolen, ya ne bolen, net, net, net. Ne zaboleyu, ne zaboleyu, net, net, net. Ne nado priezzhat', ne nado, ne nado. V krasnyh balahonah ne nado priezzhat', t'fu, t'fu, t'fu. Kryukom menya ne nado, net, net, net. - ...On mne poyasnil... schitalos' ochen' opasno, potomu chto bumaga vpityvaet... vot my s vami i perepisyvaem, chtoby chisto, chtoby ne opasno narodnomu zdorov'yu... no teper' uzhe vse ravno, dvesti let proshlo... My s vami starye knigi perepisyvaem, Benedikt... - Kak starye? |to vse Fedor Kuz'mich, slava emu... - Net... |to vse raznye lyudi pisali, no vse ravno schitaetsya, chto Fedor Kuz'mich. YA chuvstvovala, chto tut chto-to... Znaete, kogda ya ego uvidela, Fedora Kuz'micha, ya noch' ne spala... vse dumala, dumala... Potom reshilas', nabralas' smelosti, poshla k Nikite Ivanychu. My dolgo govorili. .. - On mne nichego takogo... - Ah, Benedikt, on svoeobraznyj chelovek... My govorili o vas... On hotel vam skazat', no ne srazu... podgotovit'... YA znayu, eto bol'shoj udar... no, po-moemu, luchshe znat', chem brodit' vo t'me... Benedikt sidel na tubarete, ssutulivshis'; mysli vrazbrod, v golove tupost'. Mozhet, on rano na rabotu vyshel? Mozhet, eshche lihoradka ne proshla? CHto-to drozh' b'et. Ili eto posle bani?.. K chemu zh bylo umyvat'sya, kogda ne s kem celovat'sya... - Nu i chto teper'? - Teper'? Nichego, prosto teper' vy znaete. - A zachem? - Nu kak... YA dumala... - A zachem dumat'? YA zhit' hochu. - No pri chem zdes'... YA tozhe... no ya hochu znat' pravdu... esli eto vozmozhno... - "V velikom znanii mnogaya pechali"... CHto zh, vyhodit, eto tozhe ne Fedor Kuz'mich sochinil, slava emu? - Naverno, net. - A kto? - YA ne znayu... |to u Prezhnih nado sprashivat'. Varvara Lukinishna podnyala s polu staropechatnuyu knigu, polozhila na stol, ruchkami pogladila. Stranno kak-to i diko: takoj uzhas vblizi videt'. - Vse-taki: zachem vy trogaete... Esli my starye knigi perepisyvaem, dak i podozhdite, poka veleno perepisat' budet... Togda i v ruki vzyat' mozhno... - No kogda eshche... mozhet byt' ne skoro. A zhizn' takaya korotkaya, a ya iskusstvo prosto obozhayu... |to takaya kniga interesnaya!.. - Vy chto zh - chitaete ee?! - A kak zhe... Benedikt, u lyudej mnogo knig interesnyh... Hotite - ya vam dam pochitat'? - Net!!! - sharahnulsya Benedikt. - Da chto vy tak boites'... - YA pojdu... Golova chto-to... - Podozhdite!.. Benedikt vyrvalsya, ssypalsya s kryl'ca, pod dozhdik, v rannyuyu syruyu t'mu. S glaz doloj. Golova, i pravda, chto-to... ...Martovskij veter shumel v verhushkah derev'ev, shurshal golymi prut'yami, zayach'imi gnezdami, eshche chem-to nevedomym, - kto zhe znaet, chto tam vozitsya, stonet, ozhivaet po vesne? Naletit veter poryvom, - zashepchetsya, zanoet v derev'yah, osyplet golovu dozhdevymi kaplyami. A to dikij krik sverhu, s vetvej: ves' peredernesh'sya, brosish'sya k zaboru poblizhe... Mozhet, drevyanica... ...Puzyri v oknah slabo mercayut, - golubchiki svechki zazhgli, sup hlebayut... Pereglyadyvayutsya: u nih mozhet, tozhe, staraya kniga pod lezhankoj pripryatana... Dveri zaprem i dostanem... Pochitaem... A mozhet, takaya u kazhdogo, a chto?.. v entoj izbe... i v toj... i von v toj, gde pomargivaet blednyj svet, - svechka li chadit, lyudi li po gornice brodyat, slabym smertnym tulovom ogon' zaslonyayut; zasovy poshevelyat: krepko li? - tyanut s-pod matrasa, iz voroha tryapic, pselyh lyudskih lohmot'ev knizhicu... knigu... a on tut odin, kak durak perepugannyj... Odin na ves' gorod... Bukvy takie chernen'kie, melen'kie... strashno podumat' dazhe... Naverhu vse shumelo, nylo. Veter zabiralsya v rukava, produval naskvoz'. Benedikt postoyal u chuzhogo zabora, razmyshlyaya. Pechenaya mysh' tol'ko appetit razdraznila. Est' ohota. A u nego doma, v izbe, i ognya-to net: zatoptal, v gosti sobirayuchis'. Dumal, ne prigoditsya. Vernut'sya, ognya vzyat'? Ona dast, ona dobraya... Net... Vernut'sya? - skripuchaya dver'... teplo... beloe obradovannoe lico blinom, grebeshki tryasutsya, toroplivyj shepot: syuda, syuda, u menya iskusstvo... Vot sejchas, tol'ko plesen' obotru... I svecha, pri kotoroj... polnuyu trevog i obmana!.. Strah kakoj! "Strah, petlya i yama", - Fedor Kuz'mich sochinil... Ne Fedor, govorit, Kuz'mich, slava emu... Polnuyu trevog... I obmana... Ne Fedor Kuz'mich... Drugoj kto-to, nevidimyj, drevnij, lico ukryvshij... Bol'shoj, navernoe, belyj i bol'shoj, blednyj, starinnyj, davno vymershij, vysotoj s derevo, borodishcha do kolen, glaza strashnye... Sam strashnyj, stoit sredi stvolov, ne poshevelitsya, tol'ko lico vorotit, a glazami vse smotrit skvoz' martovskij sumrak, sharit glazami-to, chtoby Benedikta razlichit' vo mgle-to: gde tam Benedikt-to, chego skrylsya, chego privalilsya k zaboru, - a serdce v shee kolotitsya, pod yazyk podstupaet, ushi glushit, - gde Benedikt, podi syudy, Benedikt, chego skazat'-to hochu, - da kak vybrosit ruku, da koryavym pal'cem pod rebra-to, so strashnym krikom drevyanicy: "Mya-ya-ya-ya-ya-ya-ya-ya-ya!!!" Stuknulo dver'yu chuzhoj izby, - prostoj, domashnij stuk, zhizn' prostaya stuknula dver'yu, p'yanyj govorok da smeh v sumerkah, znat' gosti u kogo, prazdnik nynche, vot i vyshli na krylechko, - po nuzhde li po maloj, ali tak, - vozduhu svezhego vdohnut', zhizn' prozhit', pesnyu spet', kotu nogoj napoddat'! Ne zametili Benedikta, opolzshego pod zabor, nikomu on ne viden, i strashnyj drevnij zhitel', chto prochital, a to napisal, a to v tryapki pripryatal polnuyu obmana knigu, ne zametil ego, malogo; kak prividelsya, tak i sginul, i netuti. Domoj. Temno u nego v izbe, peplom pahnet, i do svad'by eshche daleko-daleko. MYSLETE Prezhnie - oni s vidu kak my. Muzhiki, baby, molodye, starye, - vsyakie. Bol'she pozhilyh. No oni drugie. U nih takoe Posledstvie chtob ne starit'sya. A bol'she nikakih. I zhivut sebe, i ne pomirayut, ot starosti-to. Ot drugih prichin - eto da, eto oni pomirayut. Ih sovsem malo ostalos', Prezhnih. Oni po izbam svoim sidyat, a to na rabotu hodyat, a kakoj i v nachal'stvo vybilsya, - vse u nih kak u nas. Tol'ko razgovor drugoj. Povstrechaetsya tebe na ulice neznakomyj golubchik, - nipochem ne dogadaesh'sya, nash on ili iz Prezhnih. Razve chto sprosish' ego, kak voditsya: "Hto takov? Pochemu ne znayu? Kakogo hrena tebya v nashej slobode nosit?" - a on, net chtoby otvetit' kak u lyudej voditsya: "A te cho, rylo nosit' nadoelo? SHCHa oborvu da ob koleno", ili drugoe chto, - net, chtoby tak ponyatno, ali skazat', vrazumitel'no proyasnit', - deskat', ty-to silen, da i ya silen, luchshe ne svyazyvajsya! Net, inoj raz v otvet uslyshish': "Ostav'te menya v pokoe! Huligan!" - nu togda, tochno, Prezhnij eto. A byvaet, kto iz nih pomret, - nu, togda oni ego horonyat, Prezhnie-to. I tozhe ne po-nashemu. Kamushki na glaza ne kladut. Vnutrennostev ne vynimayut, rzhav'yu ne nabivayut. Ruki s nogami verevkoj ne svyazyvayut, kolenok ne podgibayut. S pokojnikom v grob ni svechki, ni myshki, ni posudiny kakoj, ni gorshkov, ni lozhek ne kladut, luk-strely ne kladut, figurok malyh iz gliny ne lepyat, nichego takogo. Razve iz shchepochek krestik svyazhut, v ruki svoemu pokojniku sunut, a to idola na bereste narisuyut i tozhe v ruki-to emu zasovyvayut, kak portret kakoj. A kotorye i togo ne delayut. Vot kak raz u nih odna staruha i pomri. Nikita Ivanych k Benediktu zashel, mrachnyj takoj: nedovolen, chto Prezhnyaya staruha pomerla. - Benya, u nas tut Anna Petrovna prestavilas'. Pozhalujsta, ochen' poproshu, po druzhbe, pomogi nesti grob. Takaya rasputica, vse dorogi razvezlo. Nam ne spravit'sya. CHto delat'. Poshel pomogat'. A dazhe interesno posmotret', kak eto u nih vse ne po-lyudski delaetsya. Tolpa takaya nebol'shaya, s dyuzhinu. Narod vse bol'she v letah. Ne materyatsya, nichego. Beseduyut tiho. Lichiki rasstroennye. - A kto rasporyaditel'-to? - Viktor Ivanych. - Opyat' Viktor Ivanych? - A kto eshche? U nego ogromnyj opyt. - A transport ne dostal. - Transport ne dali. Govoryat, garazh zakryt, pogoda plohaya. - U nih vsegda predlogi. - Kak budto vy ne znaete. - Izdevayutsya nad lyud'mi. - A to vy ne privykli. Viktor Ivanych, rasporyaditel' ihnij, - molozhavyj takoj; volos u nego svetlyj, korotkij, nabok zachesan. Na lichike neudovol'stvie. Rukav krasnymi nitkami obmotan, chtob ego izdaleka vidat' bylo. Ne murza, no vrode togo, tak chto na vsyakij sluchaj Benedikt emu - poklon. Tot brovyami shevel'nul: prinyal. Skazal Benediktu: - Ne tolpites'. Grob nazem' postavili, ryadom s yamoj. Ryadom tubaret pritknuli i podushechku krasnuyu na tubaret nalozhili. Vstali zhiden'kim polukrugom, shapki snyali. Viktor Ivanych dvoih vybral, pal'chikom tknul. - Vy i vy. Proshu. V pochetnyj karaul. Tolpu strogo tak poverh golov oglyanul i golos vozvysil. - Grazhdanskuyu panihidu schitayu otkrytoj. Nachinayu! Prezhnie emu: - Nachinajte, nachinajte, Viktor Ivanych. Holodno. Viktor Ivanych golos eshche vozvysil i nachal: - Rodstvenniki, blizkie est'? Poproshu v pervye ryady! Nikto ne vyshel. Netuti u nee rodni, znachit, kak i u Benedikta. Sama myshej lovila. - Sosluzhivcy?.. Nikogo. Odna golubushka vysunulas': - YA sosedka. YA za nej prismatrivala. Viktor Ivanych ej zlobno tak, obychnym golosom: - Ne zabegajte vpered! YA eshche ne vyzyval. - Da ya merznu! Davajte skoree. - Budete huliganit' - poproshu ochistit' pomeshchenie! - rasserdilsya Viktor Ivanych. - Est' poryadok! - Da v samom dele! - zakrichali iz tolpy. - Est' poryadok, vot i davajte soblyudat'! A to bardak vyjdet. Kak vsegda. Tol'ko vremya teryaem! Viktor Ivanych golos prezhnij sdelal: vozvyshennyj i kak by zvonkij, kak budto v lesu aukaetsya: - Sosedi, domochadcy?.. V pervye ryady. Sosedka, chto skandalila, vpered zabezhala. Viktor Ivanych v lichiko teploty chutok podpustil: rot v kurinuyu guzku sobral i podglaz'yami-to kak by zamorshchinilsya. Babe etoj lokot' pozhal i skazal: - Krepites'. Baba zaplakala. A Viktor Ivanych opyat' auknul: - Boevye nagrady, medali, ordena est'?.. Pravitel'stvennye nagrady?.. Diplomy gosudarstvennyh uchrezhdenij?.. Nagrudnye znaki?.. Pogony, ordenskie planki?.. Nichego ne bylo. - Bilety partijnyj, komsomol'skij, profsoyuznyj?.. Bilety gosudarstvennoj loterei?.. Obligacii vnutrennego zajma?.. Trudovaya knizhka?.. Udostovereniya chlenov tvorcheskih soyuzov?.. Net?.. Dokumenty na pravo vozhdeniya transporta?.. Gruzovogo?.. Legkovogo?.. Traktora s pricepom?.. Net?.. ZHilishchno-ekspluatacionnye dokumenty?.. Abonentskie knizhechki?.. Gaz?.. Telefon?.. Kollektivnaya antenna?.. Kvitancii na pereraschet?.. Slova vse takie neponyatnye, smeshnye, uzhasti. Benedikt ne vyderzhal, hihiknul, obernulsya na tolpu: nebos', tozhe so smehu davyatsya? Net, slezy v tri ruch'ya tochat. Lichiki takie, budto v dal' kakuyu glyadyat. Baba odna ruchki zalomila, shepchet: "Ne cenili... Ne cenili..." I Nikita Ivanych tozhe slezy tochit. Benedikt emu shepnul: - Vy chego, Nikita Ivanych? Staruhu zhalko? - Pomolchi, Benya! Pomolchi, pozhalujsta. |to zhe vsya zhizn'... Gospodi... Vot ona kakaya... Vsya zhizn' chelovecheskaya... Zatryassya, rukavom lico obtiraet. A Viktor Ivanych: - Instrukcii k pol'zovaniyu priborami bytovogo obsluzhivaniya?.. Net?.. Televizor?.. Plita gazovaya?.. |lektricheskaya?.. Pech' mikrovolnovaya?.. Primus?.. Net?.. Pylesos?.. Poloter?.. Mashina stiral'naya?.. SHvejnaya?.. Pribory kuhonnye bytovye?.. - Est', est'! Est' instrukciya! - zashevelilis' v tolpe. - Ochen' horosho! V pervye ryady poproshu! CHto za instrukciya? - |to na myasorubku. So smennymi nasadkami. - Syuda kladite. Syuda. Na podushechku. Vyshel pozhiloj golubchik, polozhil na krasnuyu podushechku klok zamurzannyj, obterhannyj ne-razberi-chego, i kamushkom pridavil, chtob vetrom ne sdulo. Tut vse baby ihnie v golos zarydali, zavyli, kak isporchennye. Odnoj vrode kak ploho stalo, tak ee podderzhivali i v lichiko ej rukami mahali. - Muzhajtes', tovarishchi! - ob®yavil Viktor Ivanych. - Tak! Eshche! U kogo eshche est' pamyatnye predmety?.. Relikvii?.. Net?.. Vse?.. YA perehozhu ko vtoroj chasti!.. TOVARISHCHI! - tut Viktor Ivanych izdal takoj trubnyj glas, pryam kak slepovran kakoj, chto Benedikt dazhe prisel i oglyanulsya. Tak, blya, kriknul, budto zdes' ne dyuzhina golubchikov sobramshi, a vsya tyshcha. - Smert' vyrvala iz nashih ryadov, - prodolzhal Viktor Ivanych, - nezamenimogo truzhenika. Svetlogo cheloveka. Dostojnogo grazhdanina. - Viktor Ivanych uronil golovku na grud' i pomolchal. Benedikt prisel i zaglyanul emu v lichiko: plachet? Net, ne plachet. Posmotrel na Benedikta so zloboj. Snova golovkoj-to dernul i prodolzhaet. - Gor'ko. Beskonechno gor'ko. V preddverii slavnoj godovshchiny, dvuhsotletiya Vzryva, - ... - Viktor Ivanych, Viktor Ivanych! - zashevelilis' Prezhnie. - |to vy sovsem ne to govorite!.. - Kak ne to?.. A, verno. Izvinyayus'. |to na drugoj sluchaj. Sputal. - A vy ne putajte! - A vy ne sbivajte! Sbivayut tut! - oshcherilsya na Benedikta. - Tolpyatsya! - |to Poliny Mihajlovny synok! - Ne ssor'tes', gospoda! Davajte prodolzhat'! "V preddverii..." Viktor Ivanych sobralsya, opyat' vyrazhenie na lichiko nahmuril, ruki po shvam sdelal. - V preddverii traurnoj godovshchiny, dvuhsotletiya Vzryva, razbrosavshego i vnov' splotivshego nashi ryady, ot nas ushel... ushel... bol'shoj, svetlyj tovarishch, nezamenimyj grazhdanin, skromnyj, nezametnyj truzhenik. Ogromnoj dushi chelovek. On ushel, no delo ego ne umerlo. Pust' vklad Anny Petrovny v delo vosstanovleniya nashego Svetlogo Proshlogo byl nevelik, - Viktor Ivanych povel rukoj na podushechku, - no on vesom, grub, zrim... Zemlya tebe puhom, Anna Petrovna!.. Ot obshchestvennosti slobody kto hochet skazat'? Vy, Nikolaj Maksimych?.. Proshu. Vyshel drugoj pozhiloj golubchik, volosa na vetru razvevayutsya. Zaplakannyj. Vysmorkalsya. - Anna Petrovna! Bezvestnaya ty truzhenica! - zagovoril ej pryamo v grob-to. - Kak zhe ty tak, Anna Petrovna? A?! A my! Ne cenili my tebya! Ne interesovalis'! Dumali, - nu, Anna Petrovna i Anna Petrovna! Starushechka tam kakaya-to! Dumali, ty vsegda s nami budesh'. Da chto tam, chestno govorya, ni v grosh my tebya ne stavili! Komu ona nuzhna, - dumali my, - melkaya, zlobnaya, kommunal'naya starushonka, tol'ko pod nogami putaetsya, poganka vrednaya, prosti Gospodi!.. - |, e, - zashevelilis' golubchiki, - polegche! - De mortibus aut bene aut nihil'! - garknul kto-to nad uhom. - A chego ya-to? - dernulsya Benedikt. - CHego ya-to sdelal?.. - |to ne pro tebya, ne pro tebya, spokojno, Benya, - Nikita Ivanych obdernul Benedikta. - Stoj spokojno, ne vertis'. - ...Komu, govoryu, ty byla nuzhna, Anna Petrovna, komar nevidnyj! Interesy kuhonnye, ot pechi ne othodila! Von chego ot tebya ostalos'-to: kak pokushat', da i vse tut! A ved' zhalko nam tebya, Anna ty Petrovna! I bez tebya narod ne polnyj! Viktor Ivanych golubchiku ruku pozhal, poblagodaril: - Ochen' horosho skazali, tovarishch. Blagodarim vas. Ot obshchestva ohrany pamyatnikov, Nikita Ivanych, vas poproshu! Nikita Ivanych vyshel, tozhe vysmorkalsya. - Druz'ya! - nachal. - CHto govorit nam etot pamyatnyj predmet? - Na podushechku ukazal. - Bescennaya relikviya minuvshego! Kakuyu povest' povedala by ona nam, esli by zagovorila? Skazhut: muzejnyj prah, pyl' vekov! Instrukciya k myasorubke!.. Tozhe mne!.. No, druz'ya moi! No! Kak byvshij muzejnyj rabotnik, ch'i obyazannosti ya i sejchas s sebya ne slagayu, ya vam skazhu! V eti trudnye gody, - kamennyj vek, zakat Evropy, gibel' bogov i vse to, chto my s vami perezhili, druz'ya, - v eti gody instrukciya k myasorubochke-to ne menee cenna, chem papirus Aleksandrijskoj biblioteki! Integral'naya chast' Noeva kovchega! Tablichki Hammurapi! Da chto tam! Material'naya kul'tura, druz'ya, ezhechasno vosstanavlivaetsya. Vnov' izobreteno koleso, vozvrashchaetsya koromyslo, solnechnye chasy! Skoro nauchimsya obzhigat' gorshki! Verno, druz'ya? Pridet chered i myasorubki. I pust' sejchas ona tak zhe zagadochna, kak tajna piramid, - stoyat li oni eshche, my ne znaem, - tak zhe nepostizhna umu, kak kanaly Marsa, - no prob'et chas, druz'ya, i ona zarabotaet! I prav Viktor Ivanych, - ona vozniknet pered nami vesomo, grubo, zrimo, kak v nashi dni doshel vodoprovod, srabotannyj eshche rabami Rima! - vodoprovod, k sozhaleniyu, do nashih dnej ne doshel, no i on ne za gorami! Budet, vse budet! Glavnoe zhe - sberech' duhovnoe nasledie! Predmeta kak takovogo net, no est' instrukciya k pol'zovaniyu, duhovnoe, ne poboyus' eto slova, zaveshchanie, vestochka iz proshlogo! I Anna Petrovna, nezametnaya, skromnaya babushka, sberegla etu vestochku do smertnogo svoego chasa! Hranitel'nica domashnego ochaga, kraeugol'nyj kamen', vsemu miru opora! Urok nam vsem, druz'ya. Pamyatnik nerukotvornyj! Tverzhe medi, dolgovechnej piramid! Nizkij tebe poklon, Anna Petrovna, svyataya ty dusha! Zaplakal i otoshel. - Ochen' horosho skazali, Nikita Ivanych. Blagodarim vas. Ot dissidentov, Lev L'vovich, poproshu, - vozglasil Viktor Ivanych. Vyshel takoj golubchik kudlatyj, toshchij. Lichikom pokrivilsya. Pal'chiki na puzike scepil. Pokachivaetsya s noska na pyatku. - Gospoda, eto simvolichno: mir gibnet, no myasorubka nerazrushima. Myasorubka istorii. I zdes' ya pozvolyu sebe ne soglasit'sya s predstavitelem obshchestva ohrany pamyatnikov, - opyat' pokrivilsya. - Myasorubka, gospoda. So smennymi nasadkami. No vse ta zhe. Tol'ko nasadki pomenyalis'. A svobod kak ne bylo, tak i net. I chto samoe pechal'noe. Ukorenennost'. V narodnom soznanii. Instrukciya po zavinchivaniyu gaek. Vechnoe kolovrashchenie rychagov i nozhej. Vspomnim Dostoevskogo. Vsemu miru pogibnut', a mne chtob chaj pit'. Ili myaso prokruchivat'. Pushechnoe myaso, gospoda. I v etot chas mne gor'ko. Nas uzhe prokrutili. I eshche hotyat. Ob ekonomicheskom polozhenii ya sejchas govorit' ne budu: my vse zamerzli. YA prosto obrashchayu vashe vnimanie: da, myasorubka. Srabotannaya eshche rabami Tret'ego Rima. Rabami! Akseroksov net