Ocenite etot tekst:



                                  Povest'

----------------------------------------------------------------------------
     © Copyright Vladimir Vojnovich
     WWW: http://www.voinovich.ru/
     Maloe sobranie sochinenij v 5 tomah. T. 1.
     M., Fabula, 1993
     OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------



     V  nash  aviacionnyj  istrebitel'nyj  polk  prishlo  pis'mo. Na konverte,
posle  nazvaniya  goroda  i  nomera  chasti,  znachilos':  "Pervomu popavshemu".
Takovym  okazalsya  pisar' i pochtal'on Kazik Ivanov, kotoryj, odnako, pis'mom
ne  vospol'zovalsya,  a peredal ego aerodromnomu kaptershchiku mladshemu serzhantu
Ivanu Altynniku, izvestnomu lyubitelyu "zaochnoj" perepiski.
     Pis'mo  bylo  korotkim.  Nekaya  Lyudmila  Syrova,  fel'dsher  so  stancii
Kirzavod,  predlagala  neizvestnomu  adresatu  "vzaimnuyu  perepisku  s cel'yu
dal'nejshego  znakomstva". Vmeste s pis'mom v konvert byla vlozhena fotografiya
razmerom  3X4  s belym ugolkom dlya pechati. Fotografiya byla staraya, nechetkaya,
no  Altynnik  opytnym vzglyadom vse zhe razglyadel na. nej devushku let dvadcati
- dvadcati dvuh s kosichkami, akkuratno ulozhennymi vokrug golovy.
     Pis'mo  Altynnik  polozhil v stoyashchij pod krovat'yu posylochnyj yashchik, gde u
nego  uzhe hranilos' nesmetnoe kolichestvo pisem ot vseh zaochnic (chislom okolo
sotni),  a  fotografiyu  spryatal  v  al'bom,  no  prezhde  napisal na obratnoj
storone  melkimi  bukvami: "Syrova Lyudmila, st. Kirzavod, medik, g. rozhdeniya
-  ?".  Potom dostal iz togo zhe al'boma svoyu fotokartochku razmerom 9X12, gde
on  byl  izobrazhen  v  diagonalevom kitele, so znachkom klassnogo specialista
(chuzhim)  i  v  takoj  poze,  kak  budto  imenno v moment fotografirovaniya on
sochinyal stihi ili zhe razmyshlyal nad zagadkami mirozdaniya.
     Fotografiyu  etu polozhil on na tumbochku pered soboj i prinyalsya za otvet.
Nado   srazu   skazat',   chto  svoimi  izobrazheniyami  Altynnik  osobenno  ne
razbrasyvalsya.  Byvalo  i tak, chto dlya smehu vkladyval v konvert fotografiyu,
sorvannuyu  s  doski  otlichnikov  uchebno-boevoj i politicheskoj podgotovki. No
nad  Lyudmiloj  Syrovoj  podshuchivat'  ne  zahotelos'  - ona proizvela na nego
horoshee vpechatlenie. K tomu zhe nekotoryj zapas kartochek u nego eshche byl.



     Pisanie  pisem  bylo  dlya  Altynnika  vtoroj, a mozhet byt', dazhe pervoj
professiej.  Vo vsyakom sluchae, etomu delu on otdaval vremeni gorazdo bol'she,
chem  osnovnym sluzhebnym obyazannostyam. Gde by on ni nahodilsya - v kapterke, v
kazarme  ili  v naryade, kak tol'ko vydavalas' svobodnaya minuta, pristroitsya,
byvalo,  na tumbochke, na bochke s gidrosmes'yu, na ploskosti samoleta - na chem
popalo,  i  davaj  lepit'  bukvu k bukve, stroku k stroke svoim zamyslovatym
kudryavym  pocherkom, kotorym ves'ma gordilsya i byl uveren, chto mnogimi svoimi
uspehami (zaochnymi) u zhenshchin v znachitel'noj stepeni obyazan emu.
     Pisal  on  legko  i bystro. Odno slovo tyanulo za soboj drugoe, Altynnik
edva  uspeval  zapechatlet'  ego  na  bumage  i pri etom razmahival svobodnoj
rukoj,  bormotal  chto-to  pod  nos,  vskrikival, vshlipyval, motal golovoj i
tol'ko  izredka  ostanavlivalsya,  chtoby  poteret' zanemevshuyu ruku, perevesti
duh  i  lishnij  raz  podivit'sya,  otkuda v odnom cheloveke mozhet byt' stol'ko
talanta.   Vot  tol'ko  nikogda  ne  znal  on,  gde  i  kakoj  stavit'  znak
prepinaniya,  no  eto  obstoyatel'stvo  ego  malo  smushchalo,  i  on  eti  znaki
razbrasyval naobum, po vozmozhnosti ravnomerno.
     Vzyavshis'   za   pis'mo   Lyudmile   Syrovoj,  peredav  ej,  kak  obychno,
"chistoserdechnyj  plamennyj  privet  i  massu  nailuchshih  pozhelanij  v  vashej
molodoj  i  cvetushchej  zhizni",  Altynnik,  ne  teryaya  darom vremeni i chernil,
pereshel k delovoj chasti:
     "Pis'mo   vashe,   Lyuda,  ya  poluchil  cherez  nashego  pochtal'ona  Ivanova
Kazimira,   kotoryj   dal   mne   ego   i  skazal:  ty,  Ivan,  davno  hotel
perepisyvat'sya  s  horoshej  devushkoj,  i  vot  ya  dayu tebe pis'mo i adres, a
pochemu  dayu  tebe, a ne drugomu, potomu chto ty samyj gramotnyj iz ryadovogo i
serzhantskogo  sostava,  hotya  i  ne  imeesh'  vysshego  obrazovaniya.  YA  togda
raspechatal  pis'mo vashe i foto, i lichnost' vasha mne, Lyuda, ochen' ponravilas'
kak  v  smysle  obshchego ochertaniya, tak i otdel'nye chasti naruzhnosti, naprimer
glaza,  nos,  shchechki,  gubki i t. d. K sozhaleniyu, foto vy prislali malen'koe,
na  nem  vash  oblik rassmotret' vnimatel'no trudno, tak chto esli budet takoj
moment  i  vozmozhnost',  prishlite  bol'shoe,  ya  vam svoe vysylayu. Esli zhe ne
hotite  prislat'  v  polnyj  rost,  to  prishlite  hotya  by v polrosta, a chto
kasaetsya  krasivoj figury, Lyuda, to na eto ya ne smotryu, potomu chto krasota i
figura,  takie  kachestva  cheloveka,  kotorye mogut byt' uteryany v dal'nejshej
zhizni, a ya smotryu na um, harakter cheloveka..."
     Dal'she  Altynnik  podrobno  opisal  svoyu  zhizn',  i  po  etomu opisaniyu
vyhodilo,  chto  avtor pis'ma - kruglyj sirota, vospityvalsya v detskom dome u
chuzhih lyudej, s detstva privyk k lisheniyam, unizheniyam i fizicheskomu trudu.
     Vse  eto  u nego poluchalos' skladno da gladko, hotya i ne imelo nikakogo
otnosheniya  k  ego  dejstvitel'noj  biografii,  ibo  zhil  on  ne huzhe mnogih,
vospityvalsya  v  normal'noj  rabochej sem'e i vo vremya vojny otec ego dazhe ne
byl  na  fronte,  potomu  chto bolel bronhial'noj astmoj. V proshlom godu otec
umer,  no mat' i ponyne byla zhiva i zdorova, rabotala na zavode formovshchicej,
pravda,  v  etu  osen'  sobiralas'  uzhe  na  pensiyu  v  sorok pyat' let iz-za
vrednosti proizvodstva.
     No  skazat',  chto  Altynnik vral, bylo by ne sovsem spravedlivo, prosto
daval   on   volyu  svoej  ruke,  znaya,  chto  ona  ego  ne  podvedet,  i  ona
dejstvitel'no  ne  podvodila. Pered potryasennym avtorom vo vsej svoej shirote
razvorachivalas'  kartina takogo neschastnogo, lishennogo radostej detstva, chto
emu  do  slez  stanovilos'  zhalko  sebya  i  iskrenne  hotelos', "chtoby posle
stol'kih,  Lyuda,  muchenij  i  terpeniya  vsevozmozhnyh  obid  ot  zlyh  lyudej,
kotorye,  Lyuda,  eshche  vstrechayutsya  i  v  nashej strane, najti samostoyatel'nuyu
devushku,  rabotyashchuyu  i  s  veselym  harakterom,  ne  s umyslom chtoby nad nej
podshutit'  ili  zhe  posmeyat'sya, a sovsem s drugoj cel'yu: ili zamuzhestvo, ili
zhenit'ba posle neprodolzhitel'nogo znakomstva".
     CHto  Lyudmila  Syrova  iz  etogo pis'ma ponyala, trudno skazat', no zhdat'
sebya  ne  zastavila,  i  otvet  ot  nee  prishel rovno cherez stol'ko vremeni,
skol'ko  ponadobilos'  pochte,  chtoby  projti  ot mesta raspolozheniya chasti do
stancii Kirzavod i obratno.
     Perepiska zavyazalas'.
     Altynnik,  poluchaya  pis'ma  ot novoj svoej znakomoj, vsegda vnimatel'no
ih  prochityval  da eshche podcherkival krasnym karandashikom soobshcheniya o tom, chto
u  Lyudy  est' svoj dom, ogorod, korova, chto ona (Lyudmila, a ne korova) lyubit
pet',   tancevat',  uvazhaet  veseloe  obshchestvo,  mozhet  i  sama  poshutit'  i
posmeyat'sya,  kogda  shutyat  drugie. Krasnym karandashom Altynnik pol'zovalsya i
pri  perepiske  s  drugimi  svoimi  korrespondentkami.  Poluchennye  svedeniya
vypisyval  na otdel'nye kartochki, a potom raskladyval, sopostavlyal. I ne dlya
kakoj-to  korysti,  a potomu, chto lyubil v kazhdom dele poryadok. Vser'ez on ne
rasschityval  ni s kem iz etih zaochnic vstretit'sya i vel etu perepisku prosto
tak, ot nechego delat'.
     I  veroyatno,  on  nikogda  by ne vstretilsya s Lyudmiloj Syrovoj, esli by
vdrug  pozdnej  osen'yu  ne  vyzval  ego  k  sebe  komandir  eskadril'i major
Ishty-SHmishty.
     Ishty-SHmishty  byla  ne  dvojnaya  rumynskaya  familiya,  a  prozvishche majora
Zadachina,  kotoryj  vse svoi sil'nye chuvstva - radosti, ogorcheniya, udivleniya
ili  gneva  -  vyrazhal  prevrativshimsya  v prozvishche slovosochetaniem: "Ish' ty!
SHmish' ty!"
     S  majorom  Ishty-SHmishty  my  eshche poznakomimsya blizhe. Poka skazhu tol'ko,
chto  major  prikazal  Altynniku  nemedlenno  otpravlyat'sya  v komandirovku za
polucheniem aerodromnogo imushchestva.
     I  kak  ni  stranno,  stanciya  Kirzavod  byla  po  toj samoj doroge, po
kotoroj  dolzhen  byl ehat' Altynnik. Vprochem, strannogo v etom bylo nemnogo,
potomu  chto  zaochnye  podrugi  nashego  geroya  zhili  po  vsem  bez isklyucheniya
zheleznym,  shossejnym  i  chastichno  proselochnym  dorogam,  i  neizvestno, chto
sulila emu lyubaya drugaya iz etih dorog.
     No emu vypala eta.
     Po  etoj  zhe  doroge,  cherez  dva proleta ot stancii Kirzavod, byla eshche
odna  stanciya,  i tam tozhe zhila zaochnica - Natasha. Ivan na vsyakij sluchaj dal
telegrammy obeim.



     V  Moskve  byla u nego peresadka. Nikogda ran'she v stolice on ne byval,
hotya  i  nadeyalsya,  i  teper'  nametil  obyazatel'no  shodit'  v  Mavzolej  i
posetit',  esli  uspeet,  Tret'yakovskuyu galereyu. V galereyu on ne popal, zato
s®ezdil  na  sel'skohozyajstvennuyu  vystavku i dazhe sfotografirovalsya na fone
fontana "Zolotoj kolos".
     Pogoda  byla  protivnaya.  Sypal  melkij  dozhd',  i  dul veter. Altynnik
motalsya  iz  odnogo konca goroda v drugoj to na trollejbuse, to na metro i k
koncu  dnya  nastol'ko  svyksya  s  eskalatorom,  chto  uzhe  ne prygal s nego s
vytarashchennymi  glazami,  boyas',  chto utyanet v shchel', a shodil svobodno i dazhe
nebrezhno, kak zapravskij moskvich.



     Ustroilsya  Altynnik  na  tret'ej  polke,  potomu  chto  soldatu  srochnoj
sluzhby,  hot' by on dazhe ehal do Vladivostoka, plackartnyh mest po literu ne
polozheno.  Eshche  spasibo  provodnik popalsya horoshij, razreshil vzyat' svobodnyj
matrac  bez  prostynej i podushki. No podushka Altynniku byla ne nuzhna, u nego
byl  myagkij  chemodan  pol'skogo  proizvodstva.  |tot  chemodan Altynnik ochen'
vygodno  vymenyal  u  starshiny  Efremovskogo  na  starye  hromovye sapogi bez
golovok.  K slovu skazat', u starshiny tozhe bylo svoe prozvishche - ego zvali de
Gollem za vysokij rost i vneshnee shodstvo.
     Hotya  provodnik  i  obeshchal  ego razbudit', Altynnik ne ponadeyalsya i vse
vorochalsya  na  svoej  verhnej  polke,  boyas'  prospat',  i zheg spichki, chtoby
posmotret'  na  chasy,  i  spavshaya vnizu tolstaya tetka s rebenkom, dumaya, chto
Altynnik kurit, demonstrativno vzdyhala:
     - O-oh!
     A Altynnik ee peredraznival i tozhe delal tak:
     - O-oh!
     On  ne  kuril. On dumal. On obdumyval svoyu predstoyashchuyu vstrechu. Horosho,
esli  Lyudmila  pridet  vstrechat'  i  on  ee srazu uznaet. A esli budet mnogo
narodu  i  on  ee  v  tolpe ne najdet ili vovse ona ne vyjdet, a on slezet s
poezda?  Potom  poka dozhdesh'sya sleduyushchego! No, dopustim, ona pridet, i srazu
oni  uznayut  drug  druga, togda kak s nej vstrechat'sya? Za ruku pozdorovat'sya
ili obnimat'sya? |togo Altynnik ne znal.
     V  kazarme  posle  otboya,  kogda  zahodil razgovor pro zhenshchin, Altynnik
vystupal  kak  krupnejshij  znatok  voprosa.  Ni  u kogo iz ego slushatelej ne
voznikalo  somneniya,  chto  uzh  kto-kto, a Altynnik vse znaet pro zhenshchin. Gde
chto  u  nih  kak ustroeno i chto s nimi nuzhno delat'. No esli skazat' pravdu,
to  do  sih por nikakih inyh otnoshenij s zhenshchinami, krome zaochnyh, u nego ne
bylo.
     Byla  u  nego  pered  armiej odna devchonka - zhila v sosednem dvore. Ona
zanimalas'  hudozhestvennoj gimnastikoj i nosila ochki, chto Altynnika osobenno
podkupalo.  On  hodil  s nej dva raza v kino i chetyre raza stoyal v pod®ezde.
Govorili  na  raznye  postoronnie  temy,  a  on  vse  dumal,  kak  by  k nej
podstupit'sya, i odnazhdy nabralsya hrabrosti i skazal:
     - Znaesh', Galka, ya chego tebya hochu sprosit'?
     - CHego? - sprosila ona.
     - Tol'ko ty ne obidish'sya?
     - A chego?
     - Net, ty skazhi - ne obidish'sya?
     - YA zh ne znayu, chto ty hochesh' skazat', - uklonyalas' ona.
     - Nu,  v  obshchem,  ya  tebya  hochu  sprosit',  nu eto... nu... - On nabral
polnye legkie vozduhu i lyapnul: "Mozhno ya tebya poceluyu?
     Ona otodvinulas' v ugol i sprosila ispuganno:
     - A zachem?
     A on ne znal zachem. On dumal, chto tak nuzhno.
     Spustya  nekotoroe  vremya ona vyshla zamuzh za demobilizovannogo moryaka, i
uzh  navernoe  on  ej  vse  ob®yasnil,  potomu  chto rovno cherez devyat' mesyacev
(Altynnik sluzhil uzhe v armii) mat' napisala emu, chto Galka rodila devochku.
     Vspominaya  Galku i dumaya o predstoyashchej vstreche s Lyudmiloj, on vse zhe ne
vyderzhal  i  zasnul.  No  provodnik  ne podvel i razbudil ego, kak obeshchal, v
chetvert'  vtorogo.  Ivan  slez,  pomotal  golovoj,  chtoby sovsem prosnut'sya,
stashchil chemodan i poshel k vyhodu.
     Provodnik  sidel  na  bokovoj skameechke naprotiv sluzhebnogo kupe. Pered
nim stoyal nezazhzhennyj elektrofonar'.
     - CHto, batya, skoro etot samyj Kirzavod? - sprosil Altynnik.
     - Eshche minut desyat', - zevnul provodnik.
     Altynnik  sel  naprotiv  provodnika,  nebrezhno vybrosil na stolik pachku
"Kazbeka", kuplennogo v Moskve.
     - Kuri, batya, skorej pomresh'.
     - Nekuryashchij, - otkazalsya provodnik.
     Altynnik  vynul papirosu, pomyal ee, no v vagone kurit' bylo neudobno, a
v  tambur vyhodit' ne hotelos'. Glyanul v okno, a tam mel'teshit chto-to beloe.
Udivilsya:
     - Sneg, chto li?
     - Sneg, - podtverdil provodnik.
     - Ty  smotri,  a?  V  Moskve dozhd', a tut kilometrov trista proehali, a
uzhe  sneg.  Starshina govoril mne: "Voz'mi shapku", a ya, durak, pilotku nadel.
Horosho eshche, chto shinelku vzyal, a to ved' i okolet' mozhno, skazhi, batya.
     - Da uzh, - soglasilsya batya.
     On privyk poddakivat' passazhiram.
     Altynnik  pomolchal,  povzdyhal,  reshil  podelit'sya  svoimi somneniyami s
provodnikom.
     - Vot,  batya, edu ya na etu samuyu stanciyu Kirzavod, tak, a vstretyat menya
ili  ne vstretyat, ne znayu. Esli by eto ya k materi ehal, tak ona by, konechno,
vstretila.  V  lyuboe vremya dnya i nochi. A ya, batya, k babe edu. Poznakomilsya s
nej  putem  perepiski,  tak vrode po kartochke ona nichego, iz sebya vidnaya, no
na  lichnost'  ya  ee ne vidal, nichego skazat' ne mogu. Ona voobshche-to pisala -
"priezzhaj".  YA,  konechno,  i  ne  dumal,  a  tut kak raz vyshla komandirovka,
otvetstvennyj  gruz.  Kogo  v  komandirovku?  Menya.  Nu  vot  edu.  Otbil ej
telegrammu  -  vstrechaj.  Poluchila ona telegrammu ili net, ya, batya, ne znayu,
otveta  zh  ne poluchal. Teper' voznikaet drugoj vopros: esli dazhe i vstretit,
ona   menya   pervyj  raz  vidit  v  glaza,  mozhet  ne  soglasit'sya.  Skazhet,
raspishemsya,  togda hot' lozhkoj, a mne, batya, raspisyvat'sya sejchas ni k chemu.
YA  eshche molodoj. Posle sluzhby v tehnikum pojdu, a potom, mozhet, i v institut.
Hochu,  batya,  diplom  poluchit',  chtoby  v  ramke  na stenku povesit', puskaj
kazhdyj  vidit:  u  Altynnika  - eto u menya familiya takaya, Altynnik, - vysshee
obrazovanie.  A  u  menya,  batya,  cherez  dve  stancii  eshche odna zhivet baba -
Natashka.  Tozhe  zaochnica. Nu ta, pravda, hromen'kaya. Sama napisala: "Vanya, ya
dolzhna  vas  srazu predupredit', chto imeyu fiznedostatok, levaya noga u menya v
rezul'tate  travmy  koroche  pravoj  na  dva  santimetra, no esli nadenu chut'
povyshe  kabluk,  eto  pochti  nezametno".  Nu  tut  zametno  ili nezametno, a
lomat'sya,  ya  dumayu,  ne  dolzhna,  potomu  chto  hot'  kakoj  tam  kabluk  ni
podstavlyaj,  a hromen'kaya est' hromen'kaya, nikuda ne denesh'sya. Hotya ya, batya,
konechno,  ne  osuzhdayu  i ne smeyus', potomu chto eto s kazhdym mozhet sluchit'sya.
Vot,  skazhem,  ty stoish' na perrone, poezd tronulsya, ty na stupen'ku - rraz!
poskol'znulsya  -  i  lezhish'  bez obeih nog. No, s drugoj storony, nedostatok
svoj  ona  dolzhna  ponimat',  ya-to  hot'  i  sochuvstvuyu, no ya ne hromoj, vo,
posmotri,  - Altynnik vstal i proshel tri shaga k tamburu i obratno. - Vidish'.
Ne  hromayu.  Znachit, ty uzhe bud' poskromnee, chego dayut, ne otkazyvajsya, a to
i  togo  ne  poluchish'.  Nu  i  vot,  znachit,  batya, ne znayu, to li mne zdes'
slezat',  a  ona  eshche  neizvestno  kak  budet lomat'sya, to li ehat' dal'she k
Natashke, no ona vot hromaya. Ty kak, batya, schitaesh'?
     - Da  uzh  eto  tebe  vidnej, - skazal provodnik. - YA pro eti dela davno
pozabyl. U menya v etu osen' vnuk v shkolu poshel.
     - Da,  batya,  -  posochuvstvoval  Altynnik,  -  tak  na  lichnost' ty eshche
molodoj.  A  ya,  batya,  reshil  tak: do soroka godov pozhivu, pogulyayu, a potom
srazu - verevku na sheyu, i s privetom k vam Sergej Esenin.
     - Dozhivi   sperva,  -  usmehnulsya  provodnik.  -  Pomirat'  nikogda  ne
hochetsya.
     - |to  ya  ponimayu, - skazal Ivan, boyas', chto obidel provodnika. - |to ya
dlya  sebya tol'ko tak reshil. Dumayu, do soroka godov dozhivu, nu do soroka pyati
ot  sily,  i hvatit. A to eto, znaesh', vse hodi, muchajsya. To poyasnicu lomit,
to revmatizm na pogodu bolit. |h...
     Altynnik   ogorchenno   mahnul   rukoj   i,  glyadya  v  okno,  zadumalsya,
popytavshis'  predstavit' sebya zhalkim i, bol'nym starikom, no predstavit' emu
eto  bylo  pochti nevozmozhno, i mysli ego tut zhe sbilis' na drugoe - on opyat'
zavolnovalsya,  vstretit  ego ili ne vstretit Lyudmila. Byla noch' s subboty na
voskresen'e.



     Na  stanciyu Kirzavod poezd pribyl tochno po raspisaniyu. Provodnik otkryl
dver',  i  na  Altynnika,  stoyavshego  v  tambure  s  chemodanom, dunulo syrym
holodom.  SHumel  veter,  gusto  valil  i  vspyhival v svete edinstvennogo na
stancii  fonarya lohmatyj sneg. Pod fonarem stoyali dezhurnyj v krasnoj furazhke
i  malen'kaya,  zaleplennaya  snegom  figurka.  "Ona", - dogadalsya Altynnik. I
dejstvitel'no,  figurka  pobezhala  vdol'  poezda,  sharya po vagonam glazami i
otyskivaya  togo,  kogo  ozhidala. Altynnik otoshel v glub' tambura i sledil za
nej odnim glazom. On vse eshche kolebalsya.
     - Kak,  batya,  sovetuesh'  -  slezat'  ili ne slezat'? - v poslednij raz
ponadeyalsya on na provodnika.
     - Slezaj!  -  mahnul  rukoj  provodnik i otstupil v storonu, osvobozhdaya
prohod.
     - Byla ne byla, - reshilsya Altynnik. - Bud' zdorov, batya, i ne kashlyaj.
     I soskochil na mokryj perron.
     Kogda  oni  vstretilis',  Altynnik  ponyal,  chto ego zhestoko obmanuli, -
fotografiya,  kotoruyu  hranil  on  v  al'bome,  po krajnej mere, desyatiletnej
davnosti.
     - Zdravstvujte, Vanya, - skazala Lyudmila, protyanuv emu ruku.
     - Zdravstvujte.  -  Postaviv  chemodan,  pereminalsya  on s nogi na nogu,
perezhivaya  somneniya.  - Lyudmila? - sprosil on na vsyakij sluchaj, eshche nadeyas',
chto eto ne ona, a, dopustim, starshaya sestra.
     - Aga,  -  bespechno  soglasilas'  ona.  - U nas chasy stali. Noch', vremya
sprosit'  ne  u  kogo.  Prishla  za  chas  do  poezda.  Nu,  pojdemte.  -  Ona
naklonilas' k chemodanu, kak budto hotela vzyat'.
     - Sejchas,  - skazal Ivan i chemodan priderzhal. I stal bystro soobrazhat',
ne sest' li emu, poka ne pozdno, obratno na poezd.
     Dezhurnyj  v  krasnoj furazhke udaril v kolokol. Poezd shumnul tormozami i
tronulsya  medlenno,  bez  gudka. Altynnik vse eshche kolebalsya. Ostat'sya ili na
hodu vskochit' na podnozhku?
     Medlenno  proplyl  mimo poslednij vagon, i provodnik s grohotom opustil
otkidnuyu ploshchadku. Reshat' bylo uzhe nechego.
     - Ladno, pojdem, - vzdohnul Ivan i nagnulsya za chemodanom.



     Dul  veter, v glaza letel syroj sneg, Altynnik shel bokom. V pravoj ruke
on  derzhal chemodan, a levoj prizhimal k uhu vorotnik shineli, chtob ne produlo.
Doma  i  zabory neyasno cherneli po storonam, nigde ni ognya, ni zvuka, hot' by
sobaka prolayala.
     Lyudmila  molcha shla vperedi, ee zaleplennaya snegom spina to ischezala, to
vnov'  voznikala  pered  Altynnikom.  Povorachivali  napravo,  nalevo,  opyat'
napravo.  Inogda  emu  kazalos',  chto  oni kruzhat na odnom meste. V kakoj-to
moment  stalo  strashno:  malo  li  slyshal  on  razgovorov, kak kakogo-nibud'
doverchivogo  chudaka  zhenshchina zavodila v temnoe mesto, a tam... Ved' nikto zhe
ne  znaet,  chto  v  roskoshnom  ego chemodane nichego net, krome smeny bel'ya da
portyanok.  V  krajnem  sluchae,  mozhno,  konechno, chemodan brosit' i dat' volyu
nogam.  No  kuda  pobezhish',  kogda mokro, skol'zko i neznakomoe mesto? I kak
nazlo pod nogami ni kamnya, ni palki.
     - Daleko eshche? - sprosil on podozritel'no.
     - Net, nedaleko, - otvetila Lyudmila, ne oborachivayas'.
     - Nu  u vas i pogodka, ta eshche, - gromko skazal Altynnik. Vse-taki kogda
govorish',  ne  tak  strashno. - A ya vash adresok tovarishchu ostavil, on utrechkom
dolzhen podskochit'. Ne vozrazhaete?
     Naschet  tovarishcha  on  sejchas  tol'ko  pridumal: pust' znaet, esli chto -
adres izvesten.
     - Pozhalujsta, - skazala Lyudmila.
     Ee  soglasie Ivana neskol'ko uspokoilo, i on ne stal izlagat' sleduyushchuyu
pridumannuyu  im  versiyu,  chto,  v  sluchae  chego,  ego,  Ivana Altynnika, kak
voennosluzhashchego  i  neobhodimogo  v  dannyj  moment  strane  cheloveka, budut
razyskivat'  vsyudu,  i,  esli  chto,  pereroyut  vsyu etu vshivuyu stanciyu. Potom
soobrazil,  chto  ih  videl  vmeste  dezhurnyj po stancii, i eto uspokoilo ego
okonchatel'no.
     Eshche raz povernuli napravo i ostanovilis' pered zaborom iz shtaketnika.
     Lyudmila perekinula ruku cherez zabor i zvyaknula shchekoldoj.
     Skripnuv, otvorilas' kalitka.
     - Prohodite, - skazala Lyudmila.
     - Sobaki net? - ostorozhno sprosil Altynnik.
     - Net,  -  skazala Lyudmila. - V proshlom gode byl Tuzik, tak brat ego iz
ruzh'ya zastrelil.
     - Za chto zhe? - udivilsya Altynnik.
     - Ruzh'e novoe kupil. Hotel proverit'.
     - I ne zhalko bylo?
     - Kogo? - udivilas' Lyudmila.
     - Da Tuzika.
     - Tak eto zh sobaka.
     Malen'kim  kulachkom  v sherstyanoj varezhke dolgo: ona kolotila v zakrytuyu
dver',  potom, utopaya v svezhem sugrobe, prolezla k oknu. Kachnulas' v storonu
zanaveska, pokazalos' rasplyvayushcheesya v temnote ch'e-to lico.
     - Mama, otkrojte, - negromko skazala Lyudmila.
     Za   oknom  vspyhnul  elektricheskij  svet.  Poslyshalis'  negromkie,  no
tyazhelye  shagi,  dver'  raspahnulas', i na poroge poyavilas' krupnaya staruha v
valenkah,   v  nizhnej  polotnyanoj  rubahe.  V  ruke  ona  derzhala  zazhzhennyj
kitajskij fonarik.
     - Prohodite,  -  eshche raz skazala Lyudmila Altynniku i sama poshla vpered,
pokazyvaya   dorogu.   Staruha,  postoronivshis',  svetila  fonarikom.  Tusklo
sverknuli  koromyslo  i  vedro,  razveshennye  na  stenah. V nos udaril zapah
kvashenoj kapusty.
     Projdya  cherez  seni,  Altynnik  ochutilsya v komnate, zharko natoplennoj i
osveshchennoj lampochkoj bez abazhura.
     On postavil chemodan u poroga i nereshitel'no toptalsya, osmatrivayas'.
     - Razdevajtes',  -  predlozhila Lyudmila, i sama podala primer. Razmotala
puhovyj   platok  i  snyala  pal'to  s  serym  vorotnikom  iz  iskusstvennogo
karakulya.  Teper'  na  nej  bylo temnoe sherstyanoe plat'e s glubokim vyrezom.
Altynnik  posmotrel  na nee i vzdohnu. Tam, na perrone, on, pozhaluj, oshibsya.
Kartochka byla ne desyatiletnej davnosti, a postarshe.
     On  povesil  shinel'  na  gvozd'  vozle  dveri  i  raspravil  pod remnem
gimnasterku.
     Vernulas' staruha, polozhila na taburetku fonarik.
     - Mama, poznakom'tes', - skazala Lyudmila.
     Staruha  vezhlivo  ulybnulas'  i protyanula Altynniku chernuyu iskrivlennuyu
ruku.
     - Ivan Altynnik, - gromko skazal Ivan.
     - CHudnaya familiya, - ne nazyvaya sebya, pokachala golovoj staruha.
     - CHego  zhe  v  nej  chudnogo?  -  obidelsya  Altynnik.  -  Familiya  samaya
obyknovennaya, proishodit ot slova "altyn". Slyhala takoe slovo?
     - Net, ne slyhala, - otkazalas' staruha.
     - Kak  ne  slyhala? - izumilsya Altynnik. - Altyn, v staroe vremya den'gi
takie byli.
     - |h,  milyj,  -  vzdohnula  staruha.  - U nas deneg ne to chto v staroe
vremya, a i teper' netu.
     - Polno  vam  pribednyat'sya, - vozrazila Lyudmila. - ZHivem ne huzhe lyudej.
Vanya,  navernoe,  malanec.  Pravda,  Vanya?  -  ona povernulas' k Altynniku i
ulybnulas'.
     - Kto, kto? - ne ponyal Altynnik.
     - Malanec.
     - Ugu,  malanec,  -  soglasilsya Altynnik, chtoby ne sporit', hotya vse zhe
ne ponyal, chto eto znachit.
     - Oh-ho-ho, - vzdohnula staruha i, skinuv valenki, polezla na pechku.
     Polozhiv  ruki  v  karmany,  Altynnik  proshel  po  komnate,  osmotrelsya.
Komnata  byla samaya obyknovennaya - derevenskaya. Vedra s vodoj na lavke vozle
dveri,  tut  zhe  rukomojnik,  dal'she  na  stene  portret Kaganovicha, pod nim
ramochka  s nalezayushchimi odna na druguyu fotografiyami. Krasnoarmeec v dovoennoj
forme  s  treugol'nichkami  na  petlicah,  starik  v  ochkah, rebenok na stole
golyj,  massa  kakih-to  lyudej  gruppami  i  v odinochku, i sredi nih koe-gde
Lyudmila.  Byla  zdes'  i  ta  fotografiya,  kotoruyu  znal Altynnik, i drugie,
poslednego  vremeni.  Prislala  by  Lyudmila  odnu  iz  poslednih,  sejchas by
Altynnik uzhe obnimalsya na perrone s hromen'koj Natashej.
     Prodolzhaya  osmotr,  natknulsya on na koso poveshennoe polotence, gde byla
vyshita  ploskaya  devushka v trusah, lifchike i s odnim glazom. Devushka lezhala,
zadrav  nogi, na zhivote i derzhala v rukah chto-to pohozhee na raskrytuyu knigu.
Podpis'  pod  kartinoj  glasila:  "Na  kurortah". Altynnik otstupil na shag i
prishchuril sperva odin glaz, potom drugoj.
     - Vy vyshivali? - sprosil on uvazhitel'no.
     - YA, - skromno skazala Lyudmila.
     - Nichego,  -  ocenil  on.  - Tak eto voobshche... - on podumal, no nuzhnogo
opredeleniya ne nashel i mahnul rukoj.
     Bez  interesa  skol'znul  vzglyadom po temnoj ikone v uglu - religioznye
predrassudki  ne  uvazhal,  skvoz'  poluotkrytuyu dver' zaglyanul v gornicu, no
tam  bylo  temno.  Tut  emu  poslyshalos'  ch'e-to  posapyvanie  za  vycvetshej
sitcevoj  zanaveskoj,  otdelyavshej  prostranstvo  mezhdu  pech'yu,  kuda zalezla
staruha, i dver'yu.
     Altynnik  rezko  shagnul  k  zanaveske  i  otdernul  ee. Zdes' uvidel on
belobrysogo  parnya  let chetyrnadcati, kotoryj spal licom k stene na zheleznoj
krovati s shishechkami.
     - Kto eto? - Altynnik strogo posmotrel na Lyudmilu.
     - Syn, - skazala Lyudmila i stydlivo potupilas'.
     - Vnukov net?
     - CHto vy, - obidelas' ona, - ya eshche molodaya.
     - YUnaya,  -  popravil  Altynnik,  otoshel k stoyavshemu u okna stolu, sel i
polozhil  lokti  na skatert' s blednymi, vyshitymi glad'yu cvetami. Devushka "na
kurortah"  visela  na  protivopolozhnoj  stene  i  edinstvennym  svoim glazom
smotrela  ne  v  knigu,  a  na  Altynnika.  On  dostal  svoj  "Kazbek" i, ne
sprashivaya razresheniya, zakuril. Pointeresovalsya:
     - Kogda budet sleduyushchij poezd?
     - U  nas  tol'ko odin poezd, na kotorom vy priehali, - skazala Lyudmila.
- Drugie ne ostanavlivayutsya.
     - Ugu.  Tak-tak.  - On pobarabanil po stolu pal'cami. - I chego zh delat'
budem? - podnyal golovu i nahal'no posmotrel na Lyudmilu.
     Oda  smeshalas'  i  pokrasnela.  "Ish'  ty,  eshche  krasneet",  -  pro sebya
udivilsya Altynnik.
     - Nu,  tak  ya  sprashivayu: chego delat' budem? - povtoril on svoj vopros,
chuvstvuya, chto sejchas mozhet skazat' vse, chto hochet.
     - Kushat' hotite? - ne podnimaya glaz, tiho sprosila Lyudmila.
     - Kushat'?  -  ponimayushche  peresprosil Altynnik i posmotrel na chasy (bylo
bez pyati tri). - CHego zh delat'? Davajte kushat'.
     V  odnu  minutu Lyudmila stashchila so stola skatert', postelila kleenku, i
ne  uspel  Altynnik  oglyanut'sya,  na stole stoyali pollitra vodki, teplaya eshche
zharenaya kartoshka s salom i pirogi s gribami.
     - So znakomstvom, - skazal Altynnik, podnyav stakan.
     - So znakomstvom, - kivnula Lyudmila.



     Nadeyalsya  Altynnik, chto srazu zhe op'yaneet, no vypili vsyu butylku, a emu
hot'  by  hny. Nesmotrya na to chto s utra nichego ne el, krome dvuh pirozhkov s
myasom,  kuplennyh  na  Kurskom  vokzale.  No v grudi poteplelo, i nastroenie
stalo  poluchshe.  On snyal sapogi, remen' i rasstegnul gimnasterku. CHuvstvoval
sebya   legko,   svobodno,  zakusyval  s  appetitom  i  vse  blagozhelatel'nee
poglyadyval na Lyudmilu.
     Lyudmila  ot  vodki  tozhe  ozhivilas',  na  shchekah vystupil rumyanec, glaza
blesteli.  Ona  uzhe  kazalas'  Altynniku  ne  takoj  staroj,  kak pri pervom
vzglyade,  a  vpolne  privlekatel'noj.  Teper'  on  ne  somnevalsya v tom, chto
horosho  provedet  eti sutki v ozhidanii sleduyushchego poezda, a bol'shego on i ne
hotel.  I  to,  chto  Lyudmila byla ne samoj pervoj molodosti, Altynnik teper'
rascenival  kak fakt polozhitel'nyj: ochen' nado emu imet' delo s moloden'kimi
durochkami  vrode Galki, kotorye stroyat iz sebya chert-te chto. Pered nim sidela
zhenshchina  nastoyashchaya,  ne  to  chto nedorostok kakoj-to, uzh ona-to znaet, zachem
lyudi  celuyutsya i chto delayut posle. Guby ee i glaza obeshchali Altynniku mnogoe,
i  on  znal  sovershenno tochno, chto teper' svoego ne upustit i takim lopuhom,
kak  togda s Galkoj, ne budet. I ot uverennosti v tom, chto vse budet, kak on
sebe  nametil,  bylo  emu  sejchas  veselo.  Davno uzhe on umyal vsyu kartoshku i
prinyalsya za pirogi, kotorye pokazalis' emu osobenno vkusnymi.
     - Pirogi  nu  prosto  zamechatel'nye, - skazal on, chtoby sdelat' hozyajke
priyatnoe,  i  potomu,  chto neudobno bylo za svoj neumerennyj appetit. - A to
ved'  v  armii u nas pishcha kakaya: shrapnel', konskij ris i kirza. Hot' by, vot
ya  govoryu,  slivochnogo  masla  dali kusochek soldatu, tak net, ne polozheno. A
kak  zhe.  Druzej  vseh kormim. No soldat - tozhe ved' chelovek, ty na nem hot'
verhom  ezdij,  a  kusochek  maslica  daj. Ot etoj kirzy tol'ko zhivot duet, a
kalorij  i  vitaminov  pochti nikakih. A vot griby uvazhayu. Hot' sushenye, hot'
svezhie.  Potomu  chto vysokie vkusovye kachestva - raz! - Altynnik zagnul odin
palec, - I po kalorijnosti ne ustupayut myasu - dva!
     - |to  tochno,  -  podtverdila Lyudmila. - My vo vremya vojny, kogda golod
byl, odnimi gribami spasalis'. Byvalo, pojdesh' v les, naberesh' korzinku...
     I  kak  nachala  ona  s  etih gribov, tak i poshla dal'she, pereskakivaya s
temy  na  temu,  bez  ostanovki,  rasskazyvat'  Altynniku  svoyu zhizn' s togo
vremeni,  kak  v  sorok  chetvertom  godu,  osen'yu,  vyshla  zamuzh  za  parnya,
rabotavshego  na  stancii  elektrikom, i prozhili oni vmeste do dekabrya, kogda
ego  vzyali v armiyu i on uspel dojti do samogo Berlina zhivoj i nevredimyj, no
na  obratnom  puti  v poezde zastudil golovu i umer, a ona ostalas' zhit' dlya
rebenka  i  nikogo  blizko  k  sebe  ne  podpuskala, hotya mnogie dobivalis',
potomu  chto  znali ee kak zhenshchinu samostoyatel'nuyu, chistuyu, i ee vse uvazhali,
ne  tol'ko  sosedi,  no  i  po  rabote,  nekotorye  vrachi  dazhe iz instituta
prihodyat  i  s  nej sovetuyutsya, ved' skol'ko ni uchi, no teoriya - eto odno, a
praktika  -  drugoe,  i  ni  u odnogo vracha, prihodyashchego iz instituta, takoj
praktiki  net  i  byt' ne mozhet; tut na stancii ne to chto v bol'shom gorode v
poliklinike,  gde est' otdel'no hirurg i otdel'no terapevt ili nevropatolog,
zdes'  hot'  zuby  lechit',  hot'  rody  prinimat',  vse  begut k nej; vchera,
naprimer,  noch'yu  pribezhali  s  drugogo  konca  stancii, tam staruha s pechki
upala,  staruhe  budet  v  obed sto let, a ty podnimajsya noch'yu, begi, potomu
chto  narod  nesoznatel'nyj,  schitaet,  chto fel'dshera mozhno podnimat' v lyuboe
vremya,  sam  vosem'  chasov otrabotal i svoboden, a tut nikakogo vnimaniya, uzh
luchshe  rabochim  na  proizvodstve ili buhgalterom, kak ee brat Boris, kotoryj
zhivet  v  rajonnom  gorode, dvadcat' kilometrov otsyuda, u nego tam tozhe svoj
dom,  zhena  Nina  i dochka Verushka, kotoroj na proshloj nedele ispolnilos' dva
godika,  zhivut, pravda, ploho; nesmotrya na to chto Ninka konchila tehnikum, no
takaya  neryaha - kogda v dom ni pridesh', vsegda gryazi po ushi, posuda ne myta,
ne  to  chto  za rebenkom, za soboj sledit' ne umeet; uzh ona, Lyudmila, nichego
Borisu,  konechno  ne  govorit,  sam zhenilsya, samomu zhit', no vse zhe obidno -
rodnoj  brat,  mladshe  ee  na  tri  goda,  vmeste  rosli, a potom, kogda ona
vyuchilas'  i  emu  pomogala uchit'sya, kazhdyj mesyac pyat'desyat rublej posylala,
otryvaya  ot  sebya  i  rebenka,  chego  Boris  teper'  uzhe ne pomnit (vse lyudi
neblagodarnye),  priezzhaet kazhdoe voskresen'e domoj i hot' by materi-staruhe
k  dnyu rozhdeniya ili na Vos'moe marta podaril sitcu na plat'e ili sto grammov
konfet,  delo  ne  v  den'gah,  konechno,  hotya znaet, chto fel'dsheru mnogo ne
platyat,  nesmotrya  na  vyslugu  let; tak on eshche, kak priedet, trebuet kazhdyj
raz,  chtoby  ona  emu  pol-litra  postavila; muzhchina, izvestno, za pol-litra
mat'  rodnuyu prodast, kak, naprimer, sosed-uchitel', kotoryj do togo dopilsya,
chto  i  zhena  ot  nego ushla, i deti rodnye otkazalis', tol'ko nazvanie odno,
chto  muzhchina,  a  na samom dele nastoyashchee gore, uzh luchshe vek odnoj vekovat',
chem s takim svyazyvat' svoyu zhizn'...
     Altynnik  slushal sperva terpelivo i dazhe poddakival i ohal v podhodyashchih
mestah,   no  potom  stal  morshchit'sya  i  otvlekat'sya.  Emu  davno  uzhe  bylo
neinteresno  ni  ee proshloe, ni budushchee, on priehal vovse ne dlya togo, chtoby
izuchat'  ee  biografiyu,  a  sovsem  dlya  drugogo  dela,  na  chto  on i hotel
kak-nibud'  nameknut',  no  nevozmozhno  bylo  prorvat'sya,  ona  vse sypala i
sypala  na  nego  svoi rasskazy, kak iz meshka, odin za drugim, i vse v takoj
zhalobnoj  intonacii,  chto  uzhe  nichego  ne  hochetsya,  a hochetsya tol'ko spat'
(vremya  pozdnee),  no  prihoditsya  vezhlivo tarashchit' glaza da eshche delat' vid,
chto  tebe  eto vse bezumno interesno. No kogda rech' doshla ko uchitelya, on vse
zhe ne vyderzhal i skazal:
     - Izvinite, Lyudmila, ya vas pereb'yu, no kak by my babushku ne razbudili.
     - Da  nichego,  nad  nej  hot'  iz  pushki  strelyaj, - uspokoila Lyudmila,
poryvayas' rasskazyvat' dal'she. - Znachit, pro chto eto ya govorila?
     No  Altynnik  poteryal  nit',  ne pomnil i ne hotel pomnit', pro chto ona
govorila. On hmuro smotrel pered soboj i vertel za gorlyshko pustuyu butylku.
     - Mozhet, vy eshche vypit' hotite? - dogadalas' Lyudmila.
     - A est'?
     Hotya,  konechno, i hotelos' spat', vse zhe on pomnil, zachem syuda priehal,
a v rasporyazhenii odni tol'ko sutki, i esli ne sejchas, to kogda?
     - A  kak  zhe.  -  Ona  poshla  v  gornicu  i  tut zhe vernulas' s ploskim
flakonom, shirokoe gorlo kotorogo bylo zatknuto gazetoj.
     - Samogon? - sprosil Altynnik.
     - Spirt.
     - Spirt?
     - YA zhe medik, - ulybnulas' Lyudmila.
     - Spirt  ya lyublyu, - odobril Altynnik, hotya chistyj spirt ni razu v zhizni
ne proboval. - My u sebya p'em liker "shassi".
     - Liker chego? - ne ponyala Lyudmila.
     - To  est'  gidrosmes',  -  poyasnil  Altynnik,  -  kotoraya zalivaetsya v
stojki shassi. Sem'desyat procentov glicerina, dvadcat' spirta i desyat' vody.
     - I nichego?
     - Nichego,   -  skazal  Altynnik.  -  Pravda,  potom  ponos  byvaet,  no
voobshche-to pit' mozhno.
     Razbavili spirt vodoj, vypili, zakusili.
     - Da, tak ya vam pro uchitelya ne rasskazala, - vspomnila Lyudmila.
     Altynnik posmotrel na nee i poprosil:
     - Ne nado pro uchitelya.
     - A pro chto? - udivilas' Lyudmila.
     - A  ni  pro  chto,  -  skazal  on i vmeste so stulom pridvinulsya k nej.
Polozhil  ruku  ej  na  plecho. Ona nichego. Pomyanul slegka ee golovu k sebe. I
ona  bez  vsyakogo  soprotivleniya  vdrug  povernulas'  i  vpilas'  v ego guby
svoimi.
     |to  bylo  tak  oshelomitel'no,  chto Altynnik v pervyj mig rasteryalsya, a
potom  rinulsya navstrechu tomu, chto ego ozhidalo, i dal volyu rukam, zhaleya, chto
ih  u  nego tol'ko dve, chto oni korotkie i chto nel'zya vse srazu. Lyudmila, ne
otryvayas'  ot ego gub, prizhimalas' k Altynniku grud'yu, kolenyami, vzdragivala
i  dyshala,  izobrazhaya  takuyu sumasshedshuyu strast', kak budto sejchas pomret, i
vdrug  rezko  ego  ottolknula, tak, chto on udarilsya loktem ob stol. Altynnik
shvatilsya za lokot' i udivlenno posmotrel na Lyudmilu.
     - Ty...  chego?  -  sprosil  on,  s  trudom vydavlivaya slova, potomu chto
dyhaniya ne hvatalo.
     - Nichego. - Lyudmila zagadochno usmehalas'.
     Vidimo,  spirt  nakonec  podejstvoval: Altynnik smotrel na Lyudmilu i ne
mog ponyat', chto ona hochet.
     - |h  ty,  geroj! - zasmeyalas' ona i legon'ko stuknula ego po golove. -
Dumaesh', esli zhenshchina odinokaya, tak u nee srazu mozhno vsego dobit'sya?
     - A razve nel'zya? - udivilsya Altynnik.
     - Vam  vsem  tol'ko  etogo  i  nuzhno, - vzdohnula ona. - Vse muzhiki kak
sobaki, chestnoe slovo. Ni pogovorit' nichego, tol'ko pro svoe delo i dumayut.
     Altynnik smutilsya.
     - Tak  my zh govorili, - neuverenno vozrazil on i poobeshchal: - Oposlya eshche
pogovorim.
     - Durak, - skazala ona i polozhila golovu na stol.
     Altynnik  zadumalsya.  Vidno,  on  sdelal  chto-to  ne to, potomu chto ona
sperva  vrode  by  poddalas',  a  teper' zaartachilas'. A skoree vsego prosto
durochku valyala.
     Altynnik  popytalsya  ee  snova  obnyat',  no  ona ego opyat' ottolknula i
prinyala prezhnyuyu pozu.
     - Lyudmila,  - pomolchav, skazal Altynnik. - Ty chego iz sebya eto stroish'?
Ty  zhe  ne devochka i dolzhna znat', zachem ty menya priglashala i zachem ya k tebe
priehal,  i  ne  za  tem,  chtoby  nad  toboj posmeyat'sya ili poshutit', a chtob
po-tovarishcheski  sdelat'  tebe  i sebe udovol'stvie. A esli ty iz sebya budesh'
devochku  stroit',  to nado bylo srazu ili skazat', ili nameknut', potomu chto
vremya u menya ogranicheno, sama ponimaesh' - soldatskoe polozhenie.
     Ona  molchala.  Na  pechi  negromko  vshrapyvala  i chmokala gubami vo sne
staruha.  Altynnik  posmotrel  na  chasy,  no sp'yanu ne mog razobrat' - to li
polovina  chetvertogo,  to li dvadcat' minut shestogo. Lyudmila sidela, polozhiv
golovu  na ruki. Ivan eshche posidel, povzdyhal, pochesal v golove. Bylo obidno,
chto zrya potratil stol'ko vremeni i ne vyspalsya.
     Nagnuvshis',  dostal  on pod stolom sapog, vynul iz nego portyanku i stal
namatyvat'  na  nogu.  Zadacha  eta okazalas' nelegkoj, potomu chto stoilo emu
zadrat'  nogu,  kak  on  teryal ravnovesie i hvatalsya za kraj stola, chtoby ne
svalit'sya  s taburetki. V konce koncov s etim sapogom on koe-kak spravilsya i
polez za vtorym. Lyudmila podnyala golovu i udivlenno posmotrela na Alynnika:
     - Ty kuda sobiraesh'sya?
     On pozhal plechom:
     - Na stanciyu.
     - Zachem?
     - A chego mne zdes' delat'? Poedu.
     - Kuda zh ty poedesh'? Do poezda eshche cel'nye sutki.
     - Nichego, podozhdu, - skazal on, prinimayas' za vtoroj sapog.
     - Obidelsya?
     On molchal, sosredotochenno pytayas' popast' nogoj v golenishche.
     - |h  ty,  durachok,  durachok, - Lyudmila vyrvala u nego sapog i shvyrnula
obratno pod stol.
     On  tol'ko hotel rasserdit'sya, kak ona shvatila ego i stala celovat', i
on snova vse pozabyl, i opyat' ne hvatalo ruk i nechem bylo dyshat'.
     - Podozhdi, - shepnula ona, - sejchas svet pogashu, pojdem v gornicu.
     On  s  trudom ot nee otlepilsya. On mog podozhdat', no nedolgo. Pocelovav
ego, ona na cypochkah proshla k dveri i shchelknula vyklyuchatelem. Svet pogas.
     Altynnik  zhdal  ee  neterpelivo,  chuvstvuya,  kak besporyadochno kolotitsya
serdce, slovno dergayut ego za verevku. Lyudmila ne vozvrashchalas'.
     - Lyudmila! - pozval on shepotom.
     - Sejchas, Vanya, - otozvalas' ona iz temnoty tozhe shepotom.
     On  podnyalsya  i,  chuvstvuya,  chto  nogi  ego ne derzhat, hvatalsya za kraj
stola  i  tarashchil  glaza  v temnotu, pytayas' hot' chto-nibud' razglyadet'. No,
nichego  ne  uvidev,  ostorozhno otorvalsya ot stola i, kak byl v odnom sapoge,
napravilsya tuda, gde, po ego mneniyu, nahodilas' Lyudmila.
     On  shel  beskonechno dolgo i v konce svoego puti naporolsya na taburetku,
povalil  ee,  chut'  ne svalilsya sam i sil'no zashib koleno. Taburetka upala s
takim  grohotom,  chto  emu  pokazalos':  sejchas  on  podnimet  ves'  dom.  I
dejstvitel'no,  staruha na pechi korotko vskriknula, no, dolzhno byt', vo sne,
potomu  chto  tut zhe opyat' zahrapela i zachmokala gubami. On ponyal, chto zabral
slishkom   sil'no  vpravo,  i  poshel  dal'she,  starayas'  derzhat'sya  levee,  i
natknulsya  na  kakuyu-to  tryapku  i  dogadalsya, chto eto zanaveska, za kotoroj
spal  syn  Lyudmily. On otshatnulsya, no zanaveska okazalas' i szadi. I sleva i
sprava.  CHtoby  osvobodit'sya  ot  nee,  on  stal  delat'  nad  golovoj takie
dvizheniya   rukami,  kak  budto  otbivalsya  ot  celogo  roya  pchel,  zaputalsya
okonchatel'no  i,  ne  vidya  inogo sposeba vyrvat'sya, dernulsya chto bylo sil v
storonu.  Gde-to  chto-to  zatreshchalo,  Altynnik  ruhnul  na pol i na etot raz
udarilsya  golovoj.  "Gospodi? - podumal on s toskoj. - Tak ya segodnya i vovse
ub'yus'".
     On  popytalsya  podnyat'sya,  no  nikakih  sil dlya etogo ne bylo. Togda on
posharil  vokrug  sebya  rukami, natknulsya na kakoj-to venik, podlozhil ego pod
golovu i usnul.



     Prosnulsya  on ottogo, chto stalo bol'no glazam. Solnce svetilo pryamo emu
v  lico  skvoz' poluzamerzshie stekla. Slegka povernuv golovu, on uvidel, chto
lezhit  v  komnate,  sovershenno emu neznakomoj, na shirokoj krovati, i pod nim
myagkaya  perina i ogromnaya puhovaya podushka. Za kruglym stolom posredi komnaty
mezhdu  oknom  i  zerkal'nym  shkafom  sidel  paren' let chetyrnadcati v staroj
shkol'noj  forme.  Dolzhno byt', schitalos', chto paren' sejchas delaet uroki, na
samom  zhe dele on odnu za drugoj zazhigal spichki, soval ih, zazhzhennye, v rot,
a  potom  pered  zerkalom  shkafa vydyhal dym i delal strashnye rozhi. Altynnik
stal  za  nim  sledit'  cherez  zerkalo.  Paren'  chirknul  ocherednoj spichkoj,
raskryl  rot  i  v etot moment vstretilsya s otrazhennym v zerkale Altynnikom.
On  vzdrognul,  zakryl  rot,  a  spichku zazhal v kulake i, navernoe, obzhegsya.
Potom povernulsya, i oni oba beskonechno dolgo razglyadyvali drug druga.
     Paren' pervyj narushil molchanie.
     - Mamka pobegla v magazin, - skazal on.
     - U-u,  -  promychal  Ivan v znak togo, chto vse yasno, hotya emu nichego ne
bylo yasno.
     - Ty v kakom zhe klasse? - sprosil on parnishku.
     - V vos'mom.
     "Nichego sebe", - udivilsya Altynnik. Sam on konchil tol'ko sem' klassov.
     - A zovut tebya kak?
     - Vadik.
     - Molodec,  -  pohvalil Altynnik i prikryl glaza. Pobalivala golova. To
li  ottogo,  chto  on  vchera nemnogo perebral, to li ottogo, chto on, kazhetsya,
obo  chto-to  vchera  udarilsya.  Bylo  u nego eshche takoe oshchushchenie, budto iz ego
pamyati  vypalo  kakoe-to  ochen'  vazhnoe  zveno,  no  on ne mog ponyat', kakoe
imenno.  Smutno  pomnilos', vrode on noch'yu chto-to iskal, ne nashel, ulegsya na
polu.   No  kak  on  popal  v  krovat'?  I  v  mozgu  ego  slabo  zabrezzhilo
vospominanie,  chto  budto  by Lyudmila podnyala ego s pola i polozhila k sebe v
postel' i mezhdu nimi kak budto chto-to bylo, a ona ego potom sprosila:
     - Pochemu zhe ty govoril, chto malanec?
     A on sprosil:
     - CHto takoe malanec?
     - Evrej.
     - A pochemu zh malanec?
     - Nu, skazat' cheloveku "evrej" neudobno, - poyasnila Lyudmila.
     Teper'  nikak  on ne mog pripomnit', prisnilos' emu eto vse ili bylo na
samom dele. No dumat' ne hotelos', i on vskore usnul.



     Kogda  on  otkryl snova glaza, Vadika v komnate uzhe ne bylo. Reshiv, chto
uzhe  pozdno,  Altynnik  vstal, nadel shtany (oni vmeste s gimnasterkoj viseli
na  spinke stula pered krovat'yu), sunul nogi bez portyanok v sapogi i vyshel v
sosednyuyu komnatu.
     Staruha  v  razorvannom  pod  myshkami  sitcevom  plat'e.(nizhnyaya  rubaha
vyglyadyvala   iz-pod   nego)   stoyala  spinoj  k  Altynniku  vozle  pechi  i,
nagnuvshis', razduvala samovar.
     Altynnik podoshel k staruhe szadi i kriknul v samoe uho:
     - Babka, gde tut u vas ubornaya?
     - Oj,  batyushki  svety!  -  vskriknula  staruha  i  podnyala na Altynnika
perepugannye glaza. - Oj, napuzhal-to... Ty chego krichish'?
     - YA  dumal,  ty  gluhaya,  - mahnul rukoj Altynnik. On pomorshchilsya. - Oj,
babka, mutit menya chto-to, i golova vot pryamo kak chugun, chestnoe slovo.
     - Pohmelit'sya nado, - sochuvstvenno ulybnulas' babka.
     - CHto  ty,  babka!  Kakoe tam - pohmelit'sya. Mne eto vino i na glaza ne
pokazyvaj,  i  tak  tam,  vnutre,  kak budto krysu proglotil, chestnoe slovo.
CHego-nibud' by holodnen'kogo ispit' by, a, babka?
     - Kvasku, - naraspev skazala staruha.
     - A holodnyj? - ozhivilsya Altynnik.
     - A kak zhe. CHistyj led! Altynnik obradovalsya.
     - Davaj, babka, bystrej, ne to pomru, - zatoropil on.
     Staruha  sbegala  v  seni  i  vernulas' s trehlitrovoj butyl'yu krasnogo
svekol'nogo kvasa. Altynnik hvatil celuyu kruzhku.
     - U-uu!  -  zagudel  on  dovol'no.  -  Vot  eto  kvas! Azh duh zashibaet.
Pogodi,  babka,  ne  unosi.  Sejchas ya sbegayu po malomu delu, eshche vyp'yu, a to
uzhe nekuda, pod zavyazku.
     Na  ulice  bylo  morozno  i solnechno. ZHmuryas' ot slepyashchego glaza snega,
Altynnik  probezhal  cherez  ogorod  k  ubornoj  i  obratno,  vorvalsya  v izbu
nemnozhko  ozhivshij,  vypil eshche kvasu, poproboval zakurit', ne poshlo - brosil.
Pointeresovalsya u staruhi, ne prishla li Lyudmila.
     - Da eshche ne vertalas'. - Staruha vse vozilas' u samovara.
     - A Vadik gde zhe?
     - Gulyaet.
     - A  nu-ka,  babka,  podvin'sya, ya dunu, - skazal Ivan i otodvinul babku
plechom.
     U nego delo poshlo luchshe, i skoro samovar zagudel.
     - Vo  kak  nado  dut',  - ne uderzhalsya i pohvastal Altynnik. - Tri raza
dunul  -  i  poryadok.  U menya, babka, legkie znaesh' kakie. Smotri, kak grud'
razduvaetsya.  -  On  dejstvitel'no  nabral  polnuyu  grud'  vozduha  da eshche i
vypyatil  ee  do  nevozmozhnosti.  -  Ponyala?  Ty, babka, ne smotri, chto rostu
srednego.  YA  na  grazhdanke labuhom byl. V duhovom orkestre uchilsya. Na trube
igral.  Ona  malen'kaya,  a  igrat'  potyazhel'she, chem na basu. Na basu prosto,
hotya  i  zdorovyj.  Znaj  tol'ko  shcheki  razduvaj pobol'she, uma ne nado. A na
trube,  babka,  guby  pokrepche  sozhmesh'  i vot tak delaesh': pu-pu-pu. I zvuk
poluchaetsya,  babka, chistyj, tonkij. Bas, on mychit vse ravno chto baran: be-e,
be-e,  a  truba...  -  Altynnik  vzyal  v  ruki  voobrazhaemuyu  trubu  i  stal
perebirat'  pal'cami,  slovno nazhimal klavishi. No tol'ko sobralsya izobrazit'
on,   kakoj   zvuk   izdaet   truba,  kak  vo  dvore  zaigrala  garmoshka  i,
priblizivshis'  k domu, smolkla. V senyah zagremeli tyazhelye ch'i-to shagi. Dver'
raspahnulas',  i  na poroge poyavilas' figura ogromnogo muzhika v sinem zimnem
pal'to  i  valenkah,  podvernutyh  u kolen. Na grudi u nego visela malen'kaya
dlya  ego  rosta  garmoshka. Altynnik vse eshche derzhal ruki, kak budto sobiralsya
igrat' na trube.
     Voshedshij,  ne  obrashchaya  ni  na  kogo  vnimaniya  i ne zdorovayas', snyal i
postavil  garmoshku  na  lavku  ryadom  s vedrami, vzyal v uglu venik i stal ne
spesha obmahivat' valenki.
     - Oh, pogodka horosha, - skazal on, vidimo obrashchayas' k staruhe.
     - Odin priehal? - sprosila staruha.
     - Odin.  Verushka  prostyla,  temperaturit, nu Ninka s nej i ostalas'. -
Brosiv venik na prezhnee mesto, on proshel mimo Altynnika i sel k stolu.
     - A v proshloe voskresen'e chego ne priehal?
     - A  etogo  horonili...  kak  ego... Vas'ku Morozova, - skazal on vse v
toj zhe svoej besstrastnoj manere.
     - Aj pomer? - udivilas' staruha.
     - Nu.  S prorabom svoim drevesnogo spirtu nazhralsya. Prorab oslep na oba
glaza,  a  Vas'ka...  v  sredu  eto  oni, znachit, vypili, a v chetverg utrom,
Rajka  evonnaya  rasskazyvaet,  na  rabotu  sobiralsya.  Normal'no vse, vstal,
umylsya,  zavtrakat'  ona  emu  podala.  On  sel, vse kak polozheno. "Radio, -
govorit,  -  nado  vklyuchit',  vremya  proverit'".  I potyanulsya k priemniku, a
priemnik  ot  ego  tak  primerno  s  metr,  net, dazhe men'she, nu santimetrov
devyanosto...  Tak potyanulsya on i vdrug kak zahripit, da bryk so stula. Rajka
emu: "Vasya, Vasya", a Vasya uzhe ne zhivoj.
     - O gospodi! - vzdohnula staruha. - Rajka-to, chaj, ubivaetsya?
     - Suka,  - mahnul rukoj muzhik. - Ona zh s etim... s Grishkoj-milicionerom
putalas'.  Vsya  ulica znala. Da i Vas'ka sam znal. Uzh on, byvalo, bil ee i k
krovati   privyazyval,  nikakogo  vnimaniya.  A  teper',  konechno,  ubivaetsya.
Nevdobno zh pered lyudyami.
     Altynnik  postoyal  nemnogo  i  tozhe  sel.  Ispodvol'  stali  drug druga
razglyadyvat'.  Altynnik  zametil,  chto u muzhika mnogo shodstva s Lyudmiloj, i
dogadalsya,  chto  eto,  navernoe,  tot  samyj  brat, kotoryj ubil sobaku. Oba
nelovko molchali. Staruha vozilas' u pechki.
     - A  eto  kto?  -  neozhidanno gromko sprosil muzhik u staruhi, pokazyvaya
kivkom  golovy  na  Altynnika,  kak budto Altynnik byl dlya nego kakoj-nibud'
shkaf ili derevo.
     - A eto k Lyudke priehal, - ravnodushno ob®yasnila staruha.
     - Gde zh eto ona ego nashla?
     - Po perepiske.
     - A-a.
     Muzhik  neozhidanno  shumno  vzdohnul,  podnyalsya,  shagnul  k  Altynniku  i
protyanul emu svoyu ogromnuyu lapu.
     Altynnik vzdrognul, posmotrel na muzhika snizu vverh.
     - CHego? - sprosil on, zaiskivayushche ulybnuvshis'.
     - Poznakomimsya, govoryu.
     - A-a. - Altynnik vskochil, pozhal protyanutuyu ruku: - Ivan.
     - Ochen' priyatno. Boris, - nazval sebya otvetno muzhik.
     Seli na svoi mesta, postepenno stali nashchupyvat' temu dlya razgovora.
     - V otpusk edesh'? - sprosil Boris.
     - V komandirovku.
     - Viator?  -  uvazhitel'no  ne to sprosil, ne to prosto otmetil dlya sebya
Boris.  - YA viaciyu ne lyublyu. SHumit bol'no. YA sluzhil v vojskah svyazi povarom.
Sluzhba horoshaya, tol'ko starshina vrednyj byl.
     Dlya  lyubogo  soldata  tema starshiny neischerpaema. Lyudmila vernulas' kak
raz  v  tot  moment,  kogda Altynnik, polzaya po polu na karachkah, pokazyval,
kak imenno starshina de Goll' uchil molodyh soldat myt' poly.



     Lyudmila  prinesla  s soboj butylku "Kubanskoj", seli zavtrakat'. Kak ni
protivno  bylo  Altynniku  smotret' na vodku, prishlos' pit'. Babka postavila
na  stol  tu  zhe  zharenuyu  kartoshku,  krupno  narezannye  solenye  ogurcy  i
vcherashnie  pirogi s gribami. Lyudmila sela ryadom s Ivanom, vela ona sebya tak,
kak  budto  nichego  ne  sluchilos'. On iskosa poglyadyval na nee, pytalsya i ne
mog ponyat', bylo mezhdu nimi chto ili prosto emu prisnilos'.
     Boris  razlil  vodku  -  sebe  i gostyu pochti po polnomu stakanu, sestre
polovinku, a materi samuyu malost' dlya kompanii.
     Ivan  etoj  vodkoj chut' ne zahlebnulsya, vypil, pravda, do dna, no potom
stal dolgo i stydno kashlyat' i morshchit'sya.
     - Ne poshla, - s ponimaniem otnessya Boris.
     - A  ty zakusi, Vanya, pirozhkom, - skazala Lyudmila i podala emu pirog. -
Ponravilis' emu tvoi pirogi, - skazala ona materi.
     - Komu  zh  oni ne nravyatsya, - skazal Boris. - Firmennoe blyudo. Voobshche u
nas,  Vanya,  zhizn'  horoshaya.  Gribov  etih  samyh zaval. Vot priezzhaj letom,
voz'mem dva ruzh'ya, pojdem v les. Gribov naberem, zajcev nastrelyaem.
     - Uzh  ty  nastrelyaesh',  - zasmeyalas' Lyudmila. - Ty za vsyu zhizn', okromya
kak v Tuzika, ni v kogo ne popal, da i to potomu, chto on byl privyazannyj.
     - Ty  ee  ne  slushaj,  Vanya,  -  ubezhdal Boris. - My zhivem horosho. Ovoshch
svoj, myaso - kabana vot skoro zarezhem, - svoe moloko... Korovu vidal?
     - Net, - skazal Altynnik, - ne vidal.
     - Pojdem pokazhu, - Boris vyshel iz-za stola.
     - Da  kuda  zh  ty  cheloveka  tyanesh'? - vozmutilas' Lyudmila. - CHego on -
korovu ne videl?
     - Tvoyu ne videl, - stoyal na svoem Boris. - Pojdem, Van'.
     Altynniku  idti  ne hotelos', no i otkazyvat'sya bylo vrode by neudobno.
On vstal.
     - Boris! - povysila golos Lyudmila.
     - Nu  pushchaj  posmotrit, - ne sdavalsya Boris. - Mozhet, emu interesno. On
zhe  gorodskoj.  On,  mozhet,  korovu  v  zhizni  svoej ne videl, na poroshkovom
moloke vyros.
     - Nu  chto  pristal  k  cheloveku,  - podderzhala Lyudmilu staruha, - syad',
tebe govoryat.
     - Nu  ladno,  -  sdalsya  Boris.  -  Davaj, Vanya, dop'em, a im bol'she ne
dadim.
     Razlil ostatki v dva stakana, vypili.
     - Mama,  vy  govorili, chto on malanec, a on ne malanec, - vdrug skazala
Lyudmila i podmignula Ivanu.
     Krov'  brosilas'  Altynniku  v  golovu.  Znachit,  vse,  chto  emu smutno
pripominaetsya, bylo na samom dele, ne prisnilos'.
     - |to on sam tebe skazal? - ne poverila babka.
     - A   on  mne  pasport  pokazyval,  -  skazala  Lyudmila  i  bessovestno
zasmeyalas'.
     Boris nameka ne ponyal i skazal:
     - A  y soldat pasportov ne byvaet. U nih sluzhebnye knizhki. Vanya, u tebya
est' sluzhebnaya knizhka?
     - A  kak  zhe, - skazal Ivan. - Vot ona. - On rasstegnul pravyj karman i
protyanul dokument Borisu.
     Boris  vzyal  sluzhebnuyu  knizhku  i  stal  ee  perelistyvat'.  Lyudmila ne
uderzhalas' i tozhe zaglyanula cherez plecho materi.
     - A chego eto zdes' napisano? - udivilas' ona.
     - A  eto razmer nog, golovy, - ob®yasnil Boris i perelistnul stranicu. -
Osobyh  otmetok  netu,  - soobshchil on i povernulsya k Altynniku: - CHego zh tak?
Hochesh',  sejchas v possovet pojdem, tam Kat'ka sekretarem rabotaet, i shtampik
tebe postavim?
     - Eshche chego - shtampik, - vozrazil Altynnik. - Daj syuda.
     On zabral sluzhebnuyu knizhku i polozhil na mesto v karman.
     - Mne i bez shtampa horosho, - skazal on. - Molodoj ya eshche dlya shtampov.
     - Skol'ko zh tebe godov budet? - pointeresovalas' staruha.
     - Dvadcat' tri.
     - Molodoj,  -  nedoverchivo  skazala  staruha.  -  Molodoj ne molodoj, a
sem'ej nado obzavodit'sya, detishkami. |to zh kakaya radost' - detishki.
     - Lyudmila, - skazal Boris, - u tebya spirtu net?
     - Net, - skazala Lyudmila. - Nemnogo ostavalos', vchera vypili.
     - Podi-ka  syuda. - Boris otozval ee v sosednyuyu komnatu i o chem-to s nej
govoril,  sudya  po  vsemu,  prosil  deneg,  a  Lyudmila otkazyvala. Potom oni
vmeste vyshli.
     - Pojdem,  Vanya,  progulyaemsya,  -  predlozhil  Boris.  -  Posmotrish' nash
poselok, a to zh noch'yu nebos' nichego ne vidal.
     - Pojdem, - soglasilsya Ivan.



     V  nebol'shom  magazine  naprotiv  stancii  vypili oni eshche po polstakana
vodki  i  po  kruzhke  bochkovogo podogretogo piva. Zashli na stanciyu proverit'
raspisanie  i  vypili  tam  v  bufete  po stakanu krasnogo. Na obratnom puti
zavernuli  opyat'  v  magazin,  vzyali eshche po kruzhke piva. Butylku "Kubanskoj"
Boris zapihal v levyj vnutrennij karman pal'to.
     - Vo,  Nastenka, - pohlopav sebya po tomu mestu, gde vypirala butylka, -
skazal  Boris prodavshchice, grud' pobol'she, chem u tebya. Eshche b syuda butylku - ya
mozhno v samodeyatel'nosti babu igrat'.
     - A chego zh ne voz'mesh' eshche? - sprosila Nastenka.
     - Vremya  ne  hvataet,  -  poshutil  Boris  i  poshevelil pal'cami, slovno
pereschityvaya den'gi.
     Nazad  poshli  napryamuyu,  po  tropinke  cherez kakie-to ogorody. Tropinka
byla  uzkaya,  levoj nogoj Altynnik shel normal'no, a pravoj popadal pochemu-to
v sugrob "Vidno, obratno koseyu", - podumal on bezrazlichno.
     Vernuvshis',  seli  opyat' za stol. Altynnik vypil eshche polstakana i posle
etogo pomnil sebya uzhe smutno.
     Pochemu-to opyat' razgovor zashel naschet vozrasta.
     - A  mne  vot  skoro  tridcat' pyat' godov budet, - skazala Lyudmila, - a
nikto mne moih godov ne daet. Dvadcat' shest', dvadcat' vosem' ot sily.
     - Eshche vzamuzh desyat' raz vyjdesh', - skazal Boris
     - A  u  nas Vit'ka Poludenov, - vmeshalas' v razgovor babka, - so sluzhby
prishel,  vzyal  za  sebya  Nyurku Kryninu, a ona na dvadcat' let ego starshe i s
troic robyatami. I zhivut mezh soboj luchshe ne nado.
     Altynnik  nastorozhilsya.  On ponyal, kuda klonit babka. Emu stalo veselo,
i on skazal:
     - Ish',  babka-hitryuga. Dumaesh', ya ne ponimayu k chemu ty vse eto gnesh'? A
hosh'  vot  ya,  -  on  hlopnul  ladon'yu  po  stolu,  -  na  tebe zhenyus'? - On
povernulsya  k  Borisu: - A, Boris? A ty menya budesh' zvat' papoj i budesh' nam
s babkoj platit' alimenty po starosti let.
     |ta  mysl'  pokazalas'  emu  nastol'ko  smeshnoj,  chto;  on dolgo ne mog
uspokoit'sya  i  tryassya ot melkogo, mozhet, byt' nervnogo, smeha. No ego nikto
ne    podderzhal,   a,   naoborot,   vse   troe   nasupilis'   i   nedoumenno
pereglyadyvalis'.  Ponyav,  chto  skazal  babke  chto-to  obidnoe,  on  perestal
smeyat'sya. Staruha sidela, podzhav tonkie guby.
     - CHto, babka, obidelas'? - udivilsya Altynnik.
     - Eshche  b  ne  obizhat'sya,  -  skazal  vdrug Boris. - Neshto mozhno staromu
cheloveku gluposti takie govorit'?
     - Fu-ty  nu-ty,  -  ogorchilsya  Altynnik.  - CHto za narod poshel. Melkij,
puzatyj,  obidchivyj.  V  rozhu  plyunesh'  - drat'sya lezet. YA zh poshutil prosto.
Harakter  u  menya takoj veselyj: lyublyu poshutkovat', posmeyat'sya. Ty govorish',
etot  vash... kak ego... vzyal na dvadcat' let starshe, a ya tebe govoryu: davaj,
mol,  babka,  s  toboj pozhenimsya. Nu, ty, konechno, ne na dvadcat' godov menya
starshe,  potomu  chto  u tebya doch' mne vse ravno kak mat'. A zhenit'sya, babka,
mne  eshche ni k chemu. YA, babka, eshche molodoj. Dvadcat' tri goda. Mozhno skazat',
vsya  zhizn'  vperedi.  Vot armiyu otsluzhu, pojdu v tehnikum, posle tehnikuma v
institut. Inzhenerom, babka, budu.
     Emu  vdrug  stalo tak grustno, chto zahotelos' plakat'. I govoril on vse
eto  takim  tonom,  kak  budto  k  trudnomu  i  ternistomu puti inzhenera ego
prigovorili, i prigovor obzhalovaniyu ne podlezhit.
     Lyudmila,  sidevshaya  ryadom  s  Altynnikom,  na eti ego slova reagirovala
samym  neozhidannym  obrazom.  Ona  vdrug  vstala, pokrasnela i izo vsej sily
grohnula  vilku ob stol. Vilka otskochila, udarilas' v okonnoe steklo, no, ne
razbiv ego, provalilas' na pol mezhdu stolom i podokonnikom.
     - Ty chego, Lyudka? - vskochil Boris.
     - Nichego, - skazala ona i kinulas' v sosednyuyu komnatu.
     Boris  poshel  za  nej.  Babka  molcha vzdohnula i stala sobirat' posudu.
Altynnik  sidel rasteryannyj. V ego mozgu vse peremeshalos', i on nikak ne mog
ponyat',  chto  zdes'  proizoshlo, kogo i chem on obidel. Babka sobrala posudu i
stala  myt' ee vozle pechki v tazu s teploj vodoj. Za dver'yu sosednej komnaty
slyshen  byl  gluhoj  golos  Borisa,  on  zvuchal  monotonno-razmerenno, no ni
odnogo  slova  razobrat'  bylo  nel'zya, hotya, pravda, Altynnik osobenno i ne
pytalsya.  Potom  poslyshalsya kakoj-to strannyj, tonkij, preryvistyj zvuk, kak
budto po radio peredavali signal nastrojki muzykal'nyh instrumentov.
     - Nu  vas!  -  mahnul rukoj Altynnik i uronil golovu na stol. No stoilo
emu  tol'ko  zakryt'  glaza,  kak  v  tu zhe sekundu on vmeste so stulom i so
stolom  nachinal perevorachivat'sya, on hvatalsya za kraj stola, ryvkom podnimal
golovu - i vse stanovilos' na mesto.
     Dver'  iz  sosednej  komnaty otvorilas', voshel Boris. On sel za stol na
svoe mesto, vzyal rukoj iz tarelki kusok ogurca i nachal zhevat'.
     - CHego  tam  takoe?  -  sprosil  Altynnik,  ne potomu, chto eto emu bylo
dejstvitel'no interesno, a prosto, kak budto by polagalos'.
     - CHego zh chego? - Boris razvel rukami. - Obidelas' na tebya Lyudka.
     - S chego eto vdrug? - udivilsya Altynnik.
     - Ne  znayu,  -  Boris pozhal plechami. - Tebe luchshe znat'. Vcheras' obeshchal
na nej zhenit'sya, a teper' i nos v storonu.
     - Kto? YA obeshchal? - eshche bol'she udivilsya Ivan.
     - YA, chto li?
     - Vot  tebe  na!  -  Altynnik  podper  golovu rukoj i zadumalsya. Neuzhto
vchera  po  p'yanke chto-to takoe on lyapnul? Da vrode ne mozhet etogo byt', i na
ume  takogo u nego nikogda ne bylo. - Ish' ty, zhenit'sya, - bormotal on. - Eshche
chego!  Delat'  nechego.  Da  esli  b ya zahotel... lyubaya devchonka... U menya na
grazhdanke  byla  vosemnadcat'  let... Hudozhestvennoj gimnastikoj zanimalas'.
Ochki nosila minus tri...
     Boris  molcha  zheval  ogurec,  ne  obrashchaya  nikakogo  vnimaniya  na slova
Altynnika, i vybival pal'cami na stole barabannuyu drob'.
     Altynnik  posmotrel  na nego, vstal i poshel v sosednyuyu komnatu. Lyudmila
lezhala  poperek  krovati zhivotom vniz i tihon'ko skulila. Imenno etot skulezh
i pokazalsya Altynniku pohozhim na signal nastrojki.
     - |!  - Altynnik otodvinul ee nogi v storonu, sel i potryas ee za plecho.
Ona prodolzhala skulit' na toj zhe note.
     - Slysh',  Lyudmila,  perestan',  -  dergal ee za plecho Altynnik. - YA eto
samoe... ne... ne... - yazyk u nego zapletalsya, - ne lyublyu, kogda plachut.
     - I-i-i-i-iiii, - vyla Lyudmila.
     - Vot  tozhe eshche zavela svoyu muzyku! - Altynnik v dosade hlopnul sebya po
kolenu.  -  Slyshish',  chto  li,  Lyudmila?  Nu  chego  plakat'?  Ved'  mozhno  i
po-chelovecheski pogovorit'. Ty govorish' - zhenit'sya ya na tebe obeshchalsya?
     Lyudmila perestala vyt' i prislushalas'.
     - A  ya  vot  ne pomnyu. I ne pomnyu, bylo u nas chego ili ne bylo, chestnoe
slovo.  Potomu  chto  p'yanyj  byl. Nu a po p'yanomu delu, sama znaesh', malo li
chego  mozhno  skazat'  ili  sdelat'.  Ved'  ty, Lyudmila, vzroslaya zhenshchina. Ty
starshe  menya,  i  namnogo  starshe,  Lyudmila.  Ty,  esli  pravdu govorit', po
sushchestvu mne yavlyaesh'sya mat'.
     Uslyshav  poslednie  slova,  Lyudmila  vydala  takuyu  vysokuyu  notu,  chto
Altynnik shvatilsya za golovu.
     - Oj,  chto  zhe  eto  takoe! - zakrichal on. - Lyudmila, perestan', ya tebya
proshu,  Lyudmila.  Nu, esli ya tebe obeshchal, ya gotov, Lyudmila, pozhalujsta, hot'
sejchas,  no  i  ty vojdi v moe polozhenie, pozhalej menya. YA ved', Lyudmila, eshche
molodoj,  ya  hochu uchit'sya, povyshat' svoj krugozor. Zachem tebe gubit' moloduyu
zhizn'?  Najdi sebe kakogo ni to muzhichka, podhodyashchego po tvoemu vozrastu, a ya
eshche  k  semejnoj  zhizni  ne  podgotovlen,  u  menya  ob  etom  dele  nikakogo
ponyatiya...
     Ne  menyaya  v  svoej  pesne  ni  odnoj  noty, Lyudmila podnyalas', sela na
krovati,  spustiv  nogi  na  pol,  i  prodolzhala  vyt', shiroko raskryv rot i
bessmyslenno pucha glaza v prostranstvo.
     Altynnik  otbezhal  v  storonu,  prizhalsya  k  stene.  Ne  smolkaya  ni na
sekundu,  Lyudmila  stala  ne  spesha  otryvat'  ot  svoej koftochki po kusochku
kruzheva,  slovno  lepestki  romashki:  lyubit,  ne  lyubit...  "S uma soshla!" -
poholodel  Altynnik. On vyskochil v sosednyuyu komnatu. Boris po-prezhnemu sidel
za stolom, no teper' on zheval pirog.
     - Boris! - zakrichal Altynnik.
     - CHego? - ravnodushno sprosil Boris.
     - Lyudmile ploho. Vody!
     - Von nalej, - Boris nevozmutimo pokazal glazami na grafin.
     U  Ivana  tryaslis'  ruki,  i  polovinu  vody on prolil mimo stakana. So
stakanom  vernulsya  v  gornicu.  Kruzhevnaya koftochka Lyudmily za eto vremya uzhe
sil'no umen'shilas' v razmere.
     - Lyudmila,  -  laskovo  skazal  Ivan, - na-ko vot, vypej vodichki, i vse
projdet.
     On  shvatil  odnoj  rukoj ee golovu, a drugoj pytalsya vlit' v rot vodu,
no  ottogo, chto drozhali ruki, tol'ko bil ee stakanom po zubam, a voda lilas'
ej na grud'.
     Rezkim  dvizheniem  ona  vyshibla  stakan  iz ego ruki, stakan udarilsya o
spinku krovati i vdrebezgi razbilsya.
     - I-i-i-i-i-iii!
     Terpenie Altynnika konchilos'. On vybezhal za dver'.
     - Vse!  -  zakrichal  on  Borisu.  -  Uezzhayu. K chertovoj materi! Gde moj
chemodan?
     - Gde  ego chemodan? - sprosil Boris u materi, podmetavshej pol tem samym
venikom, kotoryj noch'yu Altynnik ispol'zoval vmesto podushki.
     - Tam, - skazala staruha, mahnuv venikom v storonu dveri.
     - Tam, - povtoril Boris.
     Altynnik  podoshel  k dveri, no u poroga ostanovilsya. Zvuk, donosivshijsya
iz gornicy, vyzval u nego drozh' v kolenyah.
     - Boris!  -  vzmolilsya  Ivan.  - Skazhi ej, chto ya soglasnyj. CHto ya na ej
zhenyusya  pryamo  sejchas.  Kak  govoritsya,  predlagayu  ej ruku i serdce. Ruku i
serdce, - povtoril on i zasmeyalsya: eta fraza pokazalas' emu smeshnoj.
     I  u nego vdrug vse poplylo pered glazami, zakruzhilos' v beshenom tempe,
on ele doshel do stula, uronil na stol golovu i tut zhe usnul.



     - |j, vstavaj, chto li?
     Kto-to  tryas  Altynnika  za  plecho.  S  trudom razlepiv veki, on uvidel
pered soboj Borisa.
     - Vstavaj, Vanya, pojdem, - laskovo skazal Boris.
     - Kuda? - ne ponyal Altynnik.
     - Da v possovet zhe.
     - Zachem?
     - Zabyl, chto li? - Boris sochuvstvenno ulybnulsya.
     Altynnik  poter  viski  i  uvidel  Lyudmilu.  Lyudmila krasila guby pered
zerkalom,  kotoroe  derzhala  staruha.  Lico  Lyudmily  bylo  gusto napudreno,
osobenno  pod  glazami, no sledy nedavnej isteriki ostavalis'. Poka Altynnik
spal,  ona eshche raz pereodelas'. Teper' na nej byl sinij kostyum i novaya belaya
bluzka pod zhaketkoj, vstretish' na ulice, podumaesh' - iz rajkoma.
     Altynnik   muchitel'no  pytalsya  i  ne  mog  nikak  vspomnit',  kuda  on
sobiralsya  idti  s etimi lyud'mi i kakoe otnoshenie k nemu, voennomu cheloveku,
imeet ih possovet.
     - Pojdem, chto li, - neterpelivo skazal Boris. - Pojdem.
     Nichego  ne  vspomniv (no raz govoryat, znachit, nuzhno), Altynnik vstal i,
sil'no shatayas' iz storony v storonu, poshel k vyhodu.
     - Pogodi,  - ostanovil ego Boris. - SHinelku naden'. Ish', razbezhalsya. Na
ulice-to, chaj, ne leto.
     Boris  podal  shinel', i Altynnik dolgo tykal rukami kuda-to, gde dolzhny
byli byt' rukava, i vse nikak ne mog popast'. Nakonec vse oboshlos'.
     - Vot  tak,  -  govoril  Boris,  zastegivaya  na  Ivane  shinel'.  -  Vot
zastegnem  vse  kryuchki,  teper' remeshek nadenem, pilotochku popravim - na dva
pal'ca  ot  levogo  uha.  Lyudmila,  podderzhi-ka ego poka, chtob ne upal. - I,
poka   Lyudmila   podderzhivala,   otoshel   na  dva  shaga,  oglyadel  Altynnika
kriticheskim  vzglyadom  i  byl  udovletvoren  polnost'yu.  - Nu, teper' polnyj
poryadok,  hot'  na parad na Krasnuyu ploshchad'. Na parade na Krasnoj ploshchadi ne
byl?
     - Net, - skazal Altynnik.
     - Budesh', - poobeshchal Boris.
     Vyshli  na ulicu. Boris shel vperedi i igral na garmoshke, Altynnik v dvuh
shagah  derzhal  vzglyadom  spinu  Borisa i vse vremya vodil golovoj, potomu chto
emu  kazalos'  -  spina  u  Borisa  kuda-to  uplyvaet  i on boyalsya sbit'sya s
dorogi.  Za  Altynnikom  shla  Lyudmila,  pokrasnevshaya  ot  vina  i  ot slez i
vozbuzhdennaya predstoyashchim sobytiem.
     To  i  delo  k doroge vyhodili kakie-to lyudi. Vypolzali staruhi, chernye
kak  zhuki.  Nikogda  Altynnik  ne  videl  odnovremenno  stol'ko  staruh. Oni
smotreli  na  processiyu  s  takim  udivleniem,  kak  budto  po ulice veli ne
Altynnika, a medvedya.
     - Milok,  -  sprosila  Borisa  odna  staruha,  -  kudy  zh  eto  vy ego,
boleznogo, vedete?
     - Kudy nado, - rastyagivaya garmoshku, otvetil Boris.
     Doshli  do  kakoj-to izby. Zdes' Boris dal Lyudmile poderzhat' garmoshku, a
sam  proshel  vnutr'.  Vskore  on  vernulsya  s kakoj-to devushkoj. Na nej byla
novaya telogrejka i kletchataya shal', pohozhaya na odeyalo.
     - A on soglasnyj? - kinula devushka beglyj vzglyad na Altynnika.
     - A  kak  zhe,  Katya,  -  zaveril Boris. - CHaj, ne zhuliki my kakie, sama
znaesh'.  Vsyu  zhizn'  po  susedstvu  zhivem.  Sam  priehal,  govorit,  ruku  i
serdce... Skazhi, Vanya.
     - Serdce?  -  peresprosil Altynnik. - A chego serdce? - I vdrug zapel: -
"Serdce, tebe ne hochetsya pokoya..."
     - Nu pojdemte, - skazala Katya.
     Doshli  eshche do kakoj-to izby. Na nej byla vyveska. Poka Katya pritopyvala
ot  holoda  i  gremela  klyuchami,  otkryvaya  zamok, Altynnik pytalsya i ne mog
prochest'  vyvesku. Bukvy prygali pered glazami, nikak ne zhelaya soedinit'sya v
slova. Togda on popytalsya s konca i prochel: "...putatov trudyashchihsya".
     - CHto takoe "putatov"? - gromko sprosil on u Lyudmily.
     - Zahodi,  -  skazal  Boris,  propuskaya  ego  vpered. Propustiv zatem i
Lyudmilu, Boris voshel sam i zakryl za soboj dver'.
     Nebol'shoe   holodnoe  pomeshchenie  bylo  zagromozhdeno  dvumya  pis'mennymi
stolami,  zheleznym  sejfom,  zakryvavshim  polovinu okna, i ryadom skolochennyh
mezhdu soboj stul'ev - vdol' bokovoj steny.
     - |to chto zdes', miliciya? - sprosil Altynnik.
     - Miliciya,  -  skazal  Boris  i, slegka nadaviv emu na plechi, usadil na
krajnij stul vozle dveri.
     Lyudmila  stoyala vozle stola i - to li ot holoda, to li ot vozbuzhdeniya -
melko postukivala zubami.
     Devushka  otkryla  sejf,  vynula  i  polozhila na stol tolstuyu knigu tipa
buhgalterskoj  i  kakie-to  blanki.  Potykala ruchkoj chernil'nicu, no chernila
zamerzli.
     - Na, Katya, - Boris protyanul ej svoyu avtoruchku.
     - Gde u nego sluzhebnaya knizhka? - sprosila Katya.
     - Vanya, gde u tebya sluzhebnaya knizhka? - laskovo sprosila Lyudmila.
     Altynnik otkryl odin glaz:
     - Kakaya knizhka?
     - Sluzhebnaya. Ty zh ee vynimal. Boris, ne pomnish', kuda on ee polozhil?
     - Dolzhna  byt' v pravom karmane, - podumav, rassudil Boris. - V levom -
partijnyj ili komsomol'skij bilet, v pravom - sluzhebnyj dokument.
     On  podoshel  k  Ivanu,  rasstegnul pravyj karman, i knizhka ochutilas' na
stole pered Katej.
     Katya  dolgo  dula na zamerzshij pryamougol'nyj shtamp, potom prilozhila ego
k knizhke i s siloj pridavila dvumya rukami.
     V  etot  moment  Altynnik  na  mig  protrezvel  i ponyal, chto proishodit
chto-to nepopravimoe, kakoe-to uzhasnoe sharlatanstvo.
     - |-e!  |!  -  zakrichal  on i zahotel podnyat'sya, no tol'ko otorvalsya ot
stula,  kak  pochuvstvoval, chto pol pod ego nogami stal podnimat'sya k potolku
i  odnovremenno perevorachivat'sya. Altynnik bystro uhvatilsya za spinku stula,
sel  i  mahnul  rukoj.  I  on ne pomnil, kak podnosili emu bumagu, vlozhili v
pal'cy avtoruchku i vodili ego rukoj...



     Potom  spravlyali  svad'bu  -  ne  svad'bu,  no chto-to pohozhee bylo. Byl
stol,   vydvinutyj   na   seredinu   komnaty,   byli  kakie-to  gosti.  Pili
"Kubanskuyu",  krasnoe  i razbavlennyj samogon. Altynnik sidel vo glave stola
ryadom  s  Lyudmiloj,  i  gosti  krichali  "gor'ko".  On  poslushno podnimalsya i
podstavlyal guby neveste, hotya i bylo protivno.
     Boris  igral  na  garmoshke.  Tolstaya,  let  soroka  pyati baba plyasala i
dergala  za  verevku  spryatannuyu  pod  yubkoj  palku  i  vykrikivala chastushki
pohabnogo  soderzhaniya.  Potom  kakoj-to  paren',  druzhok Borisa, v kosynke i
perednike izobrazhal nevestu. Gosti smeyalis'.
     Mat'  Lyudmily  hlopotala  u  stola,  sledya,  chtoby vsem vsego hvatilo i
chtoby nikto ne vzyal nichego lishnego.
     Potom Lyudmila plyasala s Borisom, i na garmoshke igral paren' v kosynke.
     Ryadom  s  Altynnikom  na  meste  Lyudmily sidel pozhiloj chelovek v starom
voennom  kitele  bez pogon. |to byl mestnyj uchitel', i ego imya-otchestvo bylo
Orfej Stepanovich.
     - YA,  Vanya, tozhe sluzhil v armii. - On pridvinulsya k uhu Altynnika. - Do
vojny  eshche sluzhil. Da. Lyudej rasstrelivali. Mne, pravda, - on vzdohnul, - ne
prishlos'.
     - A chego zh tak? - udivilsya Altynnik.
     - Po  zdorov'yu ne proshel, - Orfej Stepanovich razvel rukami. - A u menya,
Vanya,  doch'  tozhe  zamuzhem  za  majorom.  V  Germanii sluzhit. Vot kitel' mne
podaril.  A  s zhenoj ya razvelsya. Ushla ona ot menya, potomu chto ya p'yanica. Sud
byl, - skazal on uvazhitel'no.
     - A trudno razvodit'sya? - pointeresovalsya Altynnik.
     - Erunda,  -  skazal  Orfej  Stepanovich  i  uronil  golovu  v tarelku s
salatom.
     Potom  Altynnik  kakim-to  obrazom  ochutilsya na ogorode za banej, i ego
rvalo  na  belom,  kak  sahar,  snegu.  CHernaya  oblezlaya  sobaka  tut zhe vse
podbirala, i Altynnik nikak ne mog ponyat', otkuda vzyalas' eta sobaka.
     Potom  poyavilas'  otkuda-to Lyudmila. Protyanuv ruku Altynnika cherez svoe
plecho,   ona   pytalas'  ego  sdvinut'  s  mesta  i  laskovo  govorila,  kak
malen'komu:
     - Tebe   nehorosho,  Vanya.  Pojdem  domoj,  postelim  postel'ku,  lyazhesh'
spatki. Tebe zavtra rano vstavat'.
     - Ujdi!  - On motal golovoj i hvatalsya za zhivot. Ego eshche muchili spazmy,
no  rvat'  uzhe  bylo  nechem,  a  sobaka, ne znaya etogo, otbezhav na dva shaga,
vilyala hvostom i golodnymi glazami s nadezhdoj smotrela Altynniku v rot.
     - Poshla von! - topnula nogoj Lyudmila.
     Sobaka  otbezhala  eshche  na  shag  i  teper'  vilyala hvostom s bezopasnogo
rasstoyaniya.
     Potom  Lyudmila  tashchila  ego  na  sebe  cherez  ves'  ogorod,  a  on vyalo
perebiral  nogami.  Na kryl'ce on vse-taki zaderzhalsya. Na ulice vdol' zabora
stoyali  i  smotreli  na  nego,  Altynnika,  chernye,  pohozhie na tu sobaku za
banej"   staruhi.   Oni  zaiskivayushche  ulybalis',  nadeyas',  chto  esli  i  ne
priglasyat,  to  po  krajnosti,  mozhet byt', vynesut ugoshchenie. Ne potomu, chto
byli golodnye, a radi prazdnika.
     Na kryl'ce Altynnik ottolknul ot sebya Lyudmilu.
     - |j,  babki!  - zakrichal on, delaya rukami kakie-to neponyatnye krugovye
dvizheniya. - Valite vse syuda! Gulyat' butem! Altynnik zhenitsya!
     On  popytalsya  izobrazit' chto-to vrode ritual'nogo indejskogo tanca, no
poteryal  ravnovesie  i  chut' ne svalilsya s kryl'ca, spasibo, Lyudmila vovremya
podhvatila.
     Staruhi  druzhno zagomonili i tut zhe povalili v kalitku, slovno prorvali
zaprudu.
     - Da  kudy  zh  vy,  okayannye,  lezete!  -  zakrichala  Lyudmila, podpiraya
Altynnika plechom i podtalkivaya k dveri. - Styda na vas netu!
     - Hozyain  priglashaet,  -  okruglyaya "o" v slove "hozyain" i stavya nogu na
kryl'co,  uporstvovala  vozglavlyavshaya shestvie malen'kaya staruha s vydvinutym
vpered podborodkom.
     - Hozyain,  hozyain,  - peredraznila Lyudmila. - Hozyain-to von na nogah ne
stoit, a vam lish' by popit' da pozhrat' na chuzhoj schet, bessovestnye!
     Ona  vtolknula  Altynnika  v  seni i zahlopnula dver' pered samym nosom
malen'koj staruhi, i za dver'yu slyshen byl eshche gluhoj nedovol'nyj gomon.
     V  komnatu  Altynnik  vpolz  chut'  li  ne  na  karachkah. Iz krugovorota
mnozhestva  lic,  slivayushchihsya  v  odno,  vyplyl  so  stakanom  v  ruke  Orfej
Stepanovich.
     - Vypej,  Vanya, vinca, polegchaet, - govoril on, tycha stakanom Altynnika
v nos.
     Ot  odnogo  tol'ko  vida  vodki  Altynnika perekosilo vsego, on zarychal
po-zverinomu i otchayanno zamotal golovoj.
     - Ujdi,  nenormal'nyj!  Ujdi!  -  zakrichala  Lyudmila uchitelyu i tknula v
lico  emu  malen'kim svoim kulachkom. Iz nosa Orfeya Stepanovicha hlynula krov'
i  potekla  na  kitel'. Orfej Stepanovich neestestvenno zadral golovu vverh i
poshel kak slepoj k stolu, v vytyanutoj ruke derzha pered soboj stakan.
     Poyavilis'  Boris  i  Vadik.  Vdvoem  podhvatili oni Altynnika pod ruki,
vtashchili  v  sosednyuyu  komnatu.  Lyudmila  zabezhala vpered, sdernula s krovati
odeyalo,   i   Altynnik  povalilsya  v  puhovuyu  perinu,  kak  v  preispodnyuyu.
Poslednee, chto on pomnil, eto kak kto-to staskival s nego sapogi.



     Na uspel on zasnut', kak ego razbudili.
     - Vanya,  vstavaj.  -  Nad  nim  stoyala  Lyudmila.  Pod  potolkom  gorela
lampochka bez abazhura. Za oknom bylo cherno.
     - Sejchas utro ili vecher? - sprosil Altynnik.
     - Polvtorogo nochi, - skazala Lyudmila. - Skoro poezd.
     On  poslushno  spustil  nogi  s  krovati.  Odevat'sya bylo trudno. Bolela
golova,  zhglo  v  grudi,  i drozhali ruki. A kogda naklonilsya, chtoby namotat'
portyanku,  tak  zamutilo,  chto chut' ne upal. Koe-kak vse zhe odelsya i vyshel v
druguyu komnatu. Staruha, bosaya i v nizhnej rubahe, hlopotala vozle stola.
     - Pozavtrakaj, Vanya, - skazala ona.
     Na stole stoyala skovorodka s yaichnicej, pirogi, polbutylki vodki.
     Altynnika peredernulo.
     - CHto ty, babka, kakoj tam zavtrak.
     On  vstal  pod  rukomojnik i nazhal zatylkom shtyrek. Voda medlenno tekla
po  usham  i  za  shivorot.  Potom  on  otryahnulsya,  kak  sobaka, i vyter lico
podannym  emu  babkoj  polotencem.  Vypil  kovshik  vody  iz vedra. Voda byla
teplaya  i  pahla  zhelezom.  I  ot  nee  kak  budto on snova slegka zahmelel.
Povesil  kovshik  na  vedro  i dolgo stoyal, bessmyslenno glyadya na stenu pered
soboj.
     - Pojdem, Vanya, - tronula ego za rukav Lyudmila.
     On   nadel   shinel',  nahlobuchil  pilotku,  tronul  rukoj  -  zvezdochka
okazalas'  szadi,  no  popravlyat'  ne  hotelos',  kazhdoe dvizhenie davalos' s
trudom. Vzyal chemodan. Babka sunula emu uzelok iz staroj, no chistoj kosynki.
     - CHego eto? - sprosil on.
     - Pirogi s gribami. - Babka zaiskivayushche ulybnulas'.
     - Oj, babka, - skrivilsya Altynnik, - na koj mne eti vashi pirogi?
     - Nichego,  nichego,  v  doroge pokushaesh', - skazala Lyudmila. Ona vzyala u
babki uzel i otvorila dver'.
     Altynnik pomotal golovoj, protyanul babke ruku.
     - Do  svidan'ya,  babka. - I pervym vyshel na ulicu. Na ulice poteplelo i
stoyal gustoj lipkij tuman.
     Ivan  shel  vperedi,  nogi raspolzalis' v otmerzshej pod snegom gline, on
ostorozhno  perestavlyal  ih,  dumaya  tol'ko o tom, chtoby ne upast' - potom ne
vstanesh'.
     Lyudmila szadi staralas' stupat' sled v sled.
     Na  stancii  Lyudmila  edva  uspela sbegat' k kassirshe prokompostirovat'
bilet   -   podoshel  poezd.  Altynnik  podnyalsya  v  tambur,  vstal  ryadom  s
provodnicej u otkrytoj dveri.
     - Voz'mi pirogi, - Lyudmila podala emu uzel.
     On vzdohnul, no vzyal.
     Lyudmila  stoyala  vnizu,  malen'kaya,  zhalkaya  i,  derzhas'  za  poruchen',
smotrela  na  Ivana  predannymi  glazami.  On  molchal, pereminalsya s nogi na
nogu, ozhidaya, kogda dadut otpravlenie.
     Dezhurnyj  udaril  v kolokol. Zashipeli tormoza, poezd tronulsya. Lyudmila,
derzhas' za poruchen', ostorozhno, boyas' poskol'znut'sya, poshla ryadom.
     - Uzh  ty,  Vanya,  ne  zabyvaj,  pishi pochashche, - skazala ona, - a to my s
mamoj  budem  volnovat'sya.  A  esli  chto budet nuzhno iz edy libo odezhi, tozhe
pishi.
     Altynnik  pokolebalsya - skazat', ne skazat'. Potom reshil: byla ne byla,
naklonilsya i prokrichal:
     - Ty  menya,  Lyudmila,  ne zhdi! Na tom, chto vy so mnoj sdelali, ya stavlyu
krest i bol'she k tebe ne vernus'.
     - Ah!  -  tol'ko  uspela  raskryt'  rot  Lyudmila, no tut zhe ej prishlos'
otcepit'sya - poezd, ubystryal hod.



     Proshlo,  mozhet  byt',  mesyaca  tri  s  teh por, kak Altynnik -s tyazheloj
golovoj  pokinul  stanciyu  Kirzavod, vypolnil svoe komandirovochnoe zadanie i
vernulsya  v  rodnuyu chast'. O tom, chto s nim za eto vremya proizoshlo, Altynnik
nikomu  ne  rasskazyval,  i  nikto  ne zametil v nem nikakih peremen, krome,
pozhaluj,  Kazika  Ivanova,  kotoryj  obratil  vnimanie  na  to, chto Altynnik
sovershenno  perestal  pisat'  pis'ma,  no sam Kazik nikakogo znacheniya svoemu
otkrytiyu ne pridal.
     Pis'ma  ot  zaochnic Altynniku eshche postupali. Nekotorye ot prosmatrival,
drugie  vybrasyval  ne  chitaya.  Ne  pisal on, konechno, i Lyudmile, i ona tozhe
molchala.
     Na  oktyabr'skie  prazdniki demobilizovalis' poslednie odnopolchane, komu
vyshel  srok  v  etom  godu. Teper' Altynnik stal samym starosluzhashchim, vyshel,
kak  govoryat, na poslednyuyu pryamuyu. Poslednij god stal on tyagotit'sya sluzhboj,
nadoelo,  schital  dni, a dnej ostavalos' neizvestno skol'ko, mogut otpustit'
poran'she,  a  mogut  i  zaderzhat'.  Rabotu  na  aerodrome poslednee vremya on
izbegal,  vse  vremya staralsya popast' v naryad - dezhurnym po letnoj stolovoj,
po  shtabu ili, v hudshem sluchae, po eskadril'e. Tak i kantovalsya on - lish' by
den' do vechera, sutki v naryade, sutki svoboden i snova v naryad.
     O  zhenit'be  svoej  sredi  hlopot  armejskoj  zhizni  on inogda zabyval,
inogda  ona  kazalas' emu prosto koshmarnym snom. No ubedit'sya v tom, chto eto
emu  ne  prisnilos',  bylo sovsem netrudno, stoilo tol'ko dostat' iz karmana
sluzhebnuyu knizhku i otkryt' na stranice "osobye otmetki".
     Konechno,  mozhno  bylo protestovat' protiv nezakonnogo zaklyucheniya braka,
no  Altynnik  ne veril, chto zhalobami mozhno chego-libo dostich'. Kak by ne bylo
eshche  huzhe,  potomu  chto  on  trizhdy  i  grubejshim  obrazom narushil armejskie
zakony.  Vo-pervyh,  sutki  fakticheski  probyl  v  samovolke,  a samovol'naya
otluchka   svyshe  dvuh  chasov  schitaetsya  dezertirstvom.  Vo-vtoryh,  napilsya
p'yanyj,  chto  tozhe  zapreshcheno. I v-tret'ih, zhenilsya bez razresheniya komandira
chasti.
     Pytalsya  on  svesti  shtamp  varenym yajcom - ne poluchilos', dumal zalit'
chernilami - poboyalsya, chto posadyat za poddelku dokumentov.
     Ostavalos'  emu  zhdat',  chto  rano  ili pozdno obman raskroetsya ili chto
dozhivet  on  kak-nibud'  do  demobilizacii, a tam smenit sluzhebnuyu knizhku na
chistyj pasport - i proshchajte, Lyudmila Ivanovna.



     Odnazhdy,  vskore  posle  Novogo  goda,  byl  on  v  naryade  dezhurnym po
eskadril'e.  Byl  ponedel'nik,  vegetarianskij  den'  (soldaty  nazyvayut ego
ital'yanskij)  i  den'  politzanyatij.  Posle  zavtraka eskadril'yu postroili i
uveli   v   klub   smotret'   tematicheskij  kinofil'm  "Zashchita  ot  yadernogo
napadeniya".  Dvuh  dneval'nyh  posle  uborki starshina de Goll' uvel na sklad
OVS  poluchat'  bel'e  dlya bani. Altynnik eshche raz oboshel vse komnaty kazarmy,
proveril  zapravku  postelej,  popravil  slozhennye treugol'nikom polotenca i
vyshel  v koridor. Dneval'nyj Pidonenko vozle vhoda v kazarmu sidel verhom na
tumbochke i kovyryal ee vynutym iz nozhen kinzhalom.
     - Pidonenko,  -  skazal  emu  Altynnik,  -  smotri,  Ishty-SHmishty dolzhen
zajti, poputaet, chto sidish', dvoe sutok vlepit bez razgovorov.
     - Ne  bojs',  ne vlepit, - skazal Pidonenko. - Prikaz komandira divizii
- tehsostav ne sazhat'.
     - |to  letom,  -  vozrazil  Altynnik,  -  kogda mnogo poletov. A sejchas
poletov net, komu ty nuzhen.
     Odnako  nastaivat'  on  ne  stal,  da  i  Pidonenko  ego ne ochen'-to by
poslushal.  V  aviacii  i  oficerov  ne bol'no boyatsya, a o mladshem serzhante i
govorit' nechego.
     Altynnik  ushel  k  sebe  v komnatu i, rasstegnuv verhnij kryuchok shineli,
prileg  na  svoyu  kojku  na  nizhnem  yaruse,  shapku  sdvinul na lob, a nogi v
sapogah  pristroil  na  taburetku. V kazarme bylo zharko natopleno, klonilo v
son.  No  tol'ko  on  zakryl  glaza,  kak  v  koridore razdalsya zychnyj golos
Pidonenko:
     - |skadril'ya, vstat'! Smirno! Dezhurnyj, na vyhod!
     Trahnuvshis'  golovoj o verhnyuyu kojku, Altynnik vskochil, bystro popravil
postel',  shapku,  zastegnul kryuchok shineli i, oprokinuv taburetku, vyskochil v
koridor.
     Pidonenko  po-prezhnemu  sidel verhom na tumbochke, boltal nogami, i lico
ego  vyrazhalo  polnoe  udovletvorenie, ottogo chto tak lovko udalos' provesti
dezhurnogo.
     - Durak,  i  ne lechish'sya, - skazal Altynnik i pokrutil u viska pal'cem.
On hotel vernut'sya v kazarmu, no Pidonenko ego okliknul:
     - Altynnik!
     - CHego? - Altynnik smotrel na nego podozritel'no, ozhidaya podvoha.
     - Tebe Kazik pis'mo prines.
     - Nu davaj zalivaj dal'she.
     - Ne  verish',  ne  nado. - Pidonenko vytashchil iz-pod sebya myatyj konvert,
stal  vsluh  razbirat'  obratnyj adres: - Stanciya... ne pojmu. Pivzavod, chto
li?
     - Daj syuda! - kinulsya k nemu Altynnik.
     Esli  b  on  prosto  skazal,  ravnodushno, Pidonenko by otdal. A tut emu
zahotelos' podraznit' dezhurnogo, on soskochil s tumbochki, otbezhal v storonu.
     - Net,  net,  ty  sperva  splyashi. Kto eto? "Altynnik, - prochel on. - L.
I.". ZHena, chto li?
     - Daj,  tebe  govoryat!  -  Rasstaviv  ruki,  Altynnik  poshel  na  nego.
Nachalas'  begotnya.  Oprokinuli  tumbochku.  V  konce koncov dogovorilis', chto
Pidonenko  otdast  pis'mo  za  chetyre  (po chislu uglov na konverte) udara po
nosu.  S  krasnym  nosom,  vystupivshej  slezoj  i konvertom v rukah Altynnik
vernulsya  v  svoyu  komnatu  i  u  okna  drozhashchimi  ot volneniya rukami vskryl
pis'mo,
     "Privet so stancii Kirzavod!!!
     Zdravstvuj,  dorogoj  i  lyubimyj  suprug  Vanya,  s  privetom k vam vasha
supruga Lyudmila, dobryj den' ili vecher!
     Nastoyashchim  soobshchayu,  chto  my  zhivy i zdorovy, chego i vam zhelaem v vashej
molodoj i cvetushchej zhizni, a takzhe v trudnostyah i lisheniyah voinskoj sluzhby.
     U  nas,  Vanya, vse horosho. Uchitel' Orfej Stepanovich, kotorogo videli vy
na  nashej svad'be, v netrezvom vide popal pod poezd, v vidu chego na pohorony
priezzhala  ego  doch' Valentina iz Germanskoj Demokraticheskoj Respubliki. Ona
plakala  i ubivalas'. Na Oktyabr'skie zarezali kabana, tak chto teper' zhivem s
salom  i  myasom, odno tol'ko gore, chto vy zhivete ne po blizosti i nichego nam
ne  pishite  vot uzhe celyh tri mesyaca. Mama vse sprashivaet, kogda konec vashej
armejskoj  sluzhbe,  a  Vadik  mne  govorit:  mama,  mozhno  ya  dyadyu Vanyu budu
nazyvat' papa? A vy kak dumaete, a???!
     O sebe konchayu.
     Pogody  u  nas stoyat holodnye, mnogo snega. Stariki govoryat, chto urozhaj
budet  obil'nyj.  Boris  vstupil  v  partiyu KPSS, potomu chto pereveli ego na
dolzhnost' glavnym buhgalterom i rabota ochen' otvetstvennaya.
     K semu ostayus' s privetom vasha lyubimaya supruga Lyudmila.
     P.  S.  Vanya,  pri  ezzhajte skoree, mama napekla pirogov s gribami, oni
vas dozhidayutsya".
     Ne  zhelaya  otkladyvat'  etogo  dela,  Altynnik  tut  zhe  primostilsya na
tumbochke i sostavil otvet:
     "Lyudmila,   vo  pervyh  strokah  moego  malen'kogo  poslaniya  razreshite
soobshchit'  vam,  chto  nash zakonnyj brak schitayu ya nedejstvitel'nym, potomu chto
vy  s vashim bratom Borisom (a eshche kommunist!) obmanuli menya po p'yanomu delu,
vvidu   chego   ya  schitayu  brak  nedejstvitel'nym  i  proshu  bol'she  menya  ne
bespokoit'.

                                                               S privetom ne
                                                                  vash Ivan."

     P. S. A naschet pirogov, kushajte ih sami".

     Familiyu adresata napisal on ne Altynnik, a Syrova.
     Pis'mo  eto on otdal Kaziku Ivanovu, no poprosil pri etom otpravit' ego
cherez grazhdanskuyu pochtu doplatnym.
     Posle  etogo zatailsya i stal zhdat' vozmozhnyh nepriyatnostej. I cherez dve
nedeli  poluchil  novoe  pis'mo,  Lyudmila  pisala  tak,  kak  budto nichego ne
sluchilos':
     "Vanya,  vashe  pis'mo  poluchili,  bol'shoe spasibo. U nas vse po-staromu.
Mama  nemnogo boleli verhnim katarom dyhatel'nyh putej, teper' po pravilis'.
Soseda  nashego  YUrku Krynina udarilo tokom, kogda on pochinyal televizor. Nashi
muzhiki  zakopali ego v zemlyu, a nado bylo delat' iskusstvennoe dyhanie rot v
rot, v rezul'tate chego letal'nyj ishod neizbezhen.
     Vanya,  ya  hochu  soobshchit'  vam ogromnuyu radost', kotoraya perepolnyaet vsyu
moyu dushu i serdce. U nas budet... rebenok!!! Kak vy na eto smotrite, a???"
     Altynnik  na  eto posmotrel tak, chto v glazah u nego potemnelo. V svoem
otvete on napisal:
     "Lyudmila,  vy  eti svoi shutki bros'te, potomu chto my byli s vami tol'ko
odin  raz  i  to eshche ne izvestno. Otchego vy dolzhny byli predohranyat'sya, esli
na  sebya  ne  nadeyalis'.  Tem bolee, chto s neznakomym muzhchinoj, s kotorym do
etogo  ne  byli  lichno  znakomy,  a  znakomstvo  bylo  na osnovanii vzaimnoj
perepiski,  kuda  vy podlozhili foto, gde vy snimalis' do Revolyucii. A esli u
vas  budet  rebenok,  to  on  budet  ne  moj,  chto  mozhet  pokazat' sudebnaya
ekspertiza,  vy  yavlyaetes' medikom po zdorov'yu naseleniya i dolzhny eto horosho
sebe  znat'  i zarubit' na svoem nosu. A ot pirogov vashih menya davno toshnit,
k chemu i ostayus' ne vash Ivan".
     |to   pis'mo   on  takzhe  otpravil  doplatnym.  Nesmotrya  na  eto,  ona
prodolzhala  regulyarno  pisat',  akkuratno  otdelyaya  pristavki  ot  ostal'nyh
chastej  slova  i soobshchaya Altynniku stancionnye novosti, s kem chto sluchilos'.
I  dazhe  kogda  Altynnik perestal otvechat' na ee pis'ma i perestal ih chitat'
i,  ne  chitaya,  vkladyval  v  konvert  i  otpravlyal  doplatnym,  Lyudmila  ne
otchayalas',  ne opustila ruki, a prodolzhala pisat' s zavidnoj nastojchivost'yu.
23  fevralya  poluchil  Altynnik ot nee pozdravitel'nuyu telegrammu, a na 1 maya
prishla  posylka,  kotoruyu  on poluchat' otkazalsya i ne pointeresovalsya, chto v
nej nahoditsya, no dumal, chto tam pirogi s gribami, i, naverno, ne oshibsya.



     Letom polk pereehal v lagerya v derevnyu Grakovo.
     Sezon  nachalsya s letnyh proisshestvij. Odin letchik zabludilsya v vozduhe,
izrashodoval  kerosin i sel v chistom pole za sorok kilometrov ot aerodroma s
ubrannymi shassi.
     Samolet spisali.
     Drugoj  letchik  slomal na posadke perednyuyu nogu shassi, vyvorotil pushki,
odna  iz  kotoryh probila kerosinovyj bak. Kogda vzlomali zaklinivshij fonar'
kabiny, letchik sidel po gorlo v kerosine, horosho, chto eshche ne zagorelsya.
     Dlya  rassledovaniya  proisshestvij  priezzhala vysokaya komissiya vo glave s
generalom.  Celymi  dnyami  general v dlinnyh sinih trusah lazil s brednem po
mestnoj  rechke Grakovke, a po nocham igral v preferans so starshimi oficerami.
Proigral, govoryat, chetyre rublya.
     CHto  kasaetsya  proisshestvij,  to  po nim komissiya sostavila zaklyuchenie,
chto  vinoj  vsemu  slabaya  voinskaya  disciplina. Za to, chto letchiki ne umeyut
letat',   dostalos'  bol'she  vsego,  konechno,  srochnoj  sluzhbe.  'Ryadovoj  i
serzhantskij  sostav  lishili  na  mesyac  uvol'nenij. Pravda, hodit' vse ravno
bylo  nekuda:  v derevne odni staruhi, a neskol'ko molodyh devchonok, kotorye
tam  eshche  ostavalis',  vse rabotali v chasti povarami i oficiantkami v letnoj
stolovoj.  Oficiantki  soldatami i serzhantami prenebregali, letom im hvatalo
i oficerov.
     No  kilometrah  v treh ot derevni byla stanciya - tozhe Grakovo, i sovhoz
"Grakovo".  Tam  u  Altynnika  byla  znakomaya devushka po imeni Nina. Ej bylo
semnadcat'  let,  i  ona  uchilas' v desyatom klasse. U Altynnika byli na Ninu
ser'eznye  vidy,  i on neterpelivo zhdal, kogda konchitsya etot proklyatyj mesyac
i mozhno budet vyrvat'sya v uvol'nenie.
     I  vot  nakonec  etot den' nastal. V subbotu posle poletov sem' chelovek
vystroilis'  na  linejke pered palatkami. Starshina de Goll®, zalozhiv ruki za
spinu,  proshel  pered stroem, proveryaya chistotu podvorotnichkov, blesk pugovic
i  sapog.  Ostanovilsya  naprotiv Altynnika i dolgo ego razglyadyval. Altynnik
ves' napryagsya: sejchas starshina k chemu-nibud' prideretsya.
     - Altynnik, - skazal starshina, - komeska tebya vyzyvaet.
     - Zachem? - udivilsya Altynnik.
     - Raz vyzyvaet, znachit, nuzhno.
     Majora  Ishty-SHmishty  nashel  on v besedke naprotiv shtaba, gde u letchikov
byval  razbor  poletov, a u mehanikov politzanyatiya. Na vos'migrannom stolike
pered  majorom  lezhali  shlemofon  s  ochkami,  planshet i tolstyj zhurnal, kuda
major,  vysunuv  ot  napryazheniya  yazyk, zapisyval svedeniya o poslednem letnom
dne.
     Esli  by  Altynnik  vstretil  majora na ulice v grazhdanskom kostyume, on
nikogda  ne  poveril  by, chto etot tuchnyj, obryuzgshij, s bab'im licom chelovek
letaet  na  reaktivnom  istrebitele  i schitaetsya odnim iz luchshih letchikov vo
vsej  divizii.  Vprochem,  mnogie schitali majora durakom, potomu chto on ezdil
na velosipede, v otlichie ot drugih letchikov, imevshih avtomobili.
     Otpechatav,   kak  polozheno,  tri  poslednih  shaga  stroevym,  Altazniik
vytyanulsya pered majorom i kinul ladon' k pilotke.
     - Tovarishch major, mladshij serzhant Altynnik po vashemu prikazaniyu pribyl.
     Na  sekundu  otorvavshis'  ot zhurnala, major podnyal glaza na Altynnika i
pokachal golovoj.
     - Ish'  ty,  shmish ty, nadrailsya, kak samovar. V uvol'nenie sobiraesh'sya?-
Tak tochno, tovarishch major! - ryavknul Altynnik.
     - P'yanstvovat' dumaesh'? - major sklonilsya nad zhurnalom.
     - Nikak net!
     - A mozhet byt', u tebya svidanie s devushkoj?
     - Tak  tochno!  - Altynnik intimno ulybnulsya v tom smysle, chto, deskat',
my,  muzhchiny, mozhem ponyat' drug druga. No major etoj ulybki ne videl, potomu
chto pisal.
     - Tak-tak.  -  Major  perevernul  stranicu  i stal strochit' dal'she. - A
sluzhebnaya knizhka u tebya s soboj?
     - Tak  tochno!  - mehanicheski prokrichal Altynnik i tut pochuvstvoval, kak
serdce v grudi zanylo. On ponyal, chto to, chego on dolgo boyalsya, prishlo.
     - Polozhi  syuda,  -  svobodnoj  levoj  rukoj  major  hlopnul  po  stolu,
pokazyvaya,  kuda imenno Altynnik dolzhen polozhit' sluzhebnuyu knizhku. Pri etom,
ne podnimaya golovy, on prodolzhal pisat'.
     Altynnik  rasstegnul  pravyj karman, nashchupal tverduyu oblozhku dokumenta,
no vynimat' medlil, kak budto mog dumat', chto major zabudet.
     - Davaj,  davaj,  -  skazal  major  i,  ne glyadya na Altynnika, protyanul
ruku.
     Zamiraya  ot  straha  i ot predchuvstviya bedy, Altynnik polozhil knizhku na
kraj  stola.  Major  sgreb i pododvinul ee k sebe. Prodolzhaya chto-to pisat' v
zhurnale,  on odnovremenno perelistyval stranicy knizhki i perebrasyval vzglyad
s  odnogo  na  drugoe,  tak  chto Altynnik, kak ni byl napugan predstoyashchim, a
udivilsya:  zdorovo  eto  u  nego  poluchaetsya,  i  tut  i  tam uspevaet. Tak,
perelistyvaya  sluzhebnuyu  knizhku,  major  doshel  do  togo  mesta,  gde  stoyal
zlopoluchnyj  shtamp.  Major  glyanul  na  shtamp,  dopisal  eshche kakuyu-to frazu,
postavil  tochku,  otodvinul v storonu zhurnal vmeste s planshetom i shlemofonom
i pridvinul k sebe sluzhebnuyu knizhku.
     - Ish'  ty,  shmish  ty,  - udivlenno skazal on, razglyadyvaya knizhku kak-to
sboku.  -  "Zaregistrirovan  brak  s  Syrovoj  Lyudmiloj  Ivanovnoj". CHto eto
takoe?  -  on  otodvinulsya  ot  knizhki  i  tykal  pal'cem  v  shtamp  s takoj
brezglivost'yu, slovno eto byl kakoj-nibud' klop ili tarakan.
     Ne znaya, chto skazat', Altynnik molchal.
     - YA  vas  sprashivayu,  chto  eto  takoe? - major grohnul kulakom po stolu
tak, chto planshet s shlemofonom podprygnuli.
     Altynnik ne reagiroval.
     - Altynnik!  -  raspalyalsya major. - YA vas russkim yazykom sprashivayu, gde
vy  nashli  etu  Lyudmilu  Syrovu? Kto vam daval pravo zhenit'sya bez razresheniya
komandira polka?
     I  tut  Altynnik  pochuvstvoval,  kak  vse, chto u nego nakopilos' za eto
vremya,  podstupilo  k  gorlu  komkom  i  vdrug vyrvalos' kakim-to strannym i
dikim zvukom, pohozhim na ovech'e bleyan'e.
     - Vy chto - smeetes'? - udivilsya major.
     No  tut  zhe  on  ponyal,  chto Altynnik sovsem ne smeetsya, a shvatilsya za
stolb i kolotitsya v isterike,
     - Altynnik, ty chto? CHto s toboj?
     Perepugannyj,  major podbezhal k Altynniku, shvatil za plechi, zaglyanul v
lico.  Altynniku  bylo  stydno  za  to, chto on tak voet, on hotel, no ne mog
sderzhat'sya.
     - Altynnik,  -  tiho,  chut' li ne shepotom skazal major, - nu perestan',
pozhalujsta.  YA tebya ochen' proshu. YA ne hotel tebya obizhat'. Nu vstretil ty tam
kakuyu-to  zhenshchinu,  polyubil,  reshili  zhenit'sya,  pozhalujsta,  nikto  tebe ne
meshaet.  No  ty  hot'  predupredi,  hot' skazhi, chtob ya znal. A to vdrug ni s
togo  ni  s  sego  poluchayu vot etu pisul'ku. - On dostal iz plansheta list iz
tetradi  v  kletochku,  i  Altynnik,  vse  eshche  vshlipyvaya,  no  uzhe  gorazdo
spokojnee  uvidel  znakomyj pocherk: "V vidu ne ustojchivogo moral'nogo oblika
moego  muzha  Altynnika Ivana, proshu ne otpuskat' ego v uvol'nenie, chto by iz
bezhat'  sluchajnogo  znakomstva  s  zhenshchinami  legkogo po vedeniya i sohranit'
razval  sem'i,  bolee  ne  zhelatel'nye  po  sledstviya. K semu..." I kakaya-to
zakoryuchka, i v skobkah pechatnymi bukvami: "Altynnik".
     Dochital  Altynnik  etot dokument do konca, zaderzhal vzglyad na podpisi i
pochuvstvoval,  kak  guby  ego  opyat'  popolzli  v raznye storony, i on snova
zaplakal, da tak bezuteshno, kak ne plakal, mozhet byt', s samogo detstva.



     V  sentyabre  otpuskali  pervuyu ochered' demobilizovannyh. Okazalos' ih v
eskadril'e  vsego  vosem'  chelovek, v tom chisle i Altynnik. Nakanune vecherom
Ishty-SHmishty  proiznes  pered  stroem  torzhestvennuyu rech' i kazhdomu iz vos'mi
vydal po gramote.
     Prishel  on  i  utrom  posle  zavtraka,  kogda demobilizovannye vyshli na
linejku  s  chemodanami.  YAvilsya v paradnoj forme, kotoruyu za dva desyatka let
sluzhby  nosit' tak i ne nauchilsya. Remen' na boku, furazhka na ushah. Altynnik,
kak starshij po zvaniyu, skomandoval "smirno".
     - Vol'no,  -  skazal  major.  Proshel  pered  stroem. - Ish' ty, shmish ty,
sobralis'.  Rady nebos'. Nadoelo. - Vorovato oglyanuvshis', on skazal shepotom:
-  Da  mne,  esli chestno skazat', samomu nadoelo. Vo! - rebrom ladoni provel
on sebe po gorlu.
     Demobilizovannye  zasmeyalis',  i  vmeste  so  vsemi  Altynnik, i, mozhet
byt',  pervyj  raz  za  vse  vremya  on  ponyal,  chto Ishty-SHmishty, v sushchnosti,
neplohoj  muzhik  i  chto,  kak  vidno,  emu,  nesmotrya na to, chto on - majop,
letchik pervogo klassa, poluchaet kuchu deneg, zdes' tozhe nesladko.
     Major  pozhal  kazhdomu ruku, pozhelal vsego, nego zhelayut v takih sluchayah.
Altyniik  skomandoval  "nalevo"  i  "shagom marsh", i demobilizovannye poshli k
prohodnoj ne stroem, a tak - kuchej.
     Mashinu  im,  konechno,  ne  dali. Vchera, govoryat, Ish-ty-SHmishty porugalsya
iz-za  etogo  s komandirom polka. A idti do stancii predstoyalo kilometra tri
s veshchami.
     Uzhe  podhodya  k  KPP,  vstretili  Kazika  Ivanova  s sumkoj. Kinulis' v
poslednij raz k nemu - net li pisem.
     - Tebe est', - skazal Kazik Altynniku.
     - Ot kogo?
     - Iz ZHitomira.
     - Voz'mi ego sebe, - mahnul rukoj Altynnik.
     - Dogovorilis',  -  zasmeyalsya  Kazik  i  pomanil Altynnika v storonu: -
Slushaj, tam tebya na KPP baba kakaya-to dozhidaetsya.
     - Kakaya baba? - nastorozhilsya Altynnik.
     - Ne znayu kakaya. S rebenkom. Govorit: zhena.
     - Vot...  tvoyu mat'. - U Altynnika ruki opustilis'. - Rebyata, vy idite!
- kriknul on ostal'nym. - YA sejchas dogonyu.
     Podumav,  on  reshil  dvinut'sya cherez dal'nyuyu prohodnuyu, byvshuyu v drugom
konce  gorodka.  No  kogda  vyshel  za  vorota,  pervyj  chelovek, kotorogo on
uvidel,  byl Boris. V novom sinem kostyume, v beloj rubashke s galstukom Boris
razgovarivaya  s  chasovym.  Uvidev  Altynnika,  Boris zaulybalsya privetlivo i
poshel navstrechu. Altynnik opustil chemodan na zemlyu.
     - Ty chego zdes' delaesh'? - sprosil on hmuro.
     - Da  eto vse Lyudka paniku navela, - Boris zasmeyalsya. - Pojdi, govorit,
tam  pokaraul',  a  to  on,  mozhet,  ne  znaet,  chto  my  zdes'  stoim. - On
povernulsya  v storonu glavnoj prohodnoj i, prilozhiv ko rtu ladon', zakrichal:
- Lyudka! Davaj syuda!
     Altynnik  rasteryalsya. CHto delat'? Bezhat'? Da kuda pobezhish' s chemodanom!
Dogonyat.
     A   Lyudmila   s   belym   svertkom,   perevyazannym  sinej  lentoj,  uzhe
priblizhalas'.
     - Ne  plach',  ne  plach', - bormotala ona na begu, vstryahivaya svertok, -
vot  on,  nash  papochka dorogoj. Vot on nas zhdet. Ne plach'. - Ona perehvatila
svertok  v levuyu ruku, a pravuyu, ne uspel Altynnik opomnit'sya, obvila vokrug
ego  shei  v  vpilas'  v  ego  guby  svoimi. Ne rezko, no nastojchivo otzhal on
Lyudmilu ot sebya, otoshel v storonu i rukavom vyter guby.
     - CHego eto? - sprosil on, kivaya na svertok.
     - "CHego",  -  hmuro  peredraznil  Boris.  -  Ne  "chego",  a  "kto". |to
chelovek.
     - |to  tvoj  synok,  Vanya,  -  podtverdila  Lyudmila.  -  Petr  Ivanovich
Altynnik.
     Iz  svertka  poslyshalsya  kakoj-to  pisk,  kotoryj, po vsej veroyatnosti,
izdal Petr Ivanovich. Lyudmila snova stala podbrasyvat' ego i bormotat':
     - Nu-nu,  ne  plach',  Peten'ka, ptenchik moj zolotoj. Tvoj papka tut, on
tebya ne brosit.
     Altynnik proshelsya vokrug chemodana.
     - Vot  chto,  Lyudmila, - skazal on negromko, - ty menya rebenkom svoim ne
sharzhiruj,  potomu  chto  ya  ne znayu, otkuda on u tebya est', i nikakogo k nemu
otnosheniya  ne  imeyu. CHto kasaetsya vsego ostal'nogo, to ya nashu zhenit'bu ni za
chto  ne  schitayu,  potomu  chto  vy  zavlekli  menya  obmanom v vide netrezvogo
sostoyaniya.
     On  vzyal svoj chemodan i reshitel'no napravilsya v storonu dorogi, vedushchej
na stanciyu.
     - Oj,   gospodi!  Oj,  neschast'e!  -  zaprichitala  i  zasemenila  ryadom
Lyudmila.  - Obmanuli! - zakrichala ona neozhidanno tonkim i protivnym golosom.
- Obmanuli!
     Altynnik pribavil shagu.
     - Peten'ka!  -  zakrichala  Lyudmila  svertku.  -  Synochek!  Obmanul tebya
papka! Brosil! Rodnoj papka! Sirotinushka ty moya goremychnaya.
     Altynnik  ne  vyderzhal,  ostanovilsya.  Oglyanulsya  na prohodnuyu, tam uzhe
vysypali   i  s  lyubopytstvom  smotreli  svobodnye  soldaty  iz  karaul'nogo
pomeshcheniya.
     - Lyudmila,  -  skazal  on  proniknovenno. - YA tebya proshu, ostav' menya v
pokoe. Ty zhe znaesh', chto ya tut ni pri chem.
     - Da  kak zhe - ni pri chem? - podoshel Boris. - Ved' rebenok ves' v tebya,
kak  vylityj.  U  nas vsya derevnya, komu ni pokazyvali, govorit: kaplya vody -
Ivan. Da ty sam poglyadi. Lyudka, ne ori, daj-ka syuda rebenka.
     On  vzyal  u sestry svertok i razvernul sverhu. Altynnik nevol'no skosil
glaza.  Tam  lezhalo chto-to krasnoe, smorshchennoe, pohozhee skoree na nedozrelyj
pomidor,  chem  na nego, Ivana Altynnika. No chto-to takoe, chto bylo vyshe ego,
shepnulo  emu  na  uho: "tvoj". I szhalos' v toske i zanylo serdce. No sdat'sya
dlya  nego  sejchas  -  znachilo smirit'sya i postavit' krest na vsem, k chemu on
stremilsya.
     - Ne moj, - skazal Altynnik i obliznul guby.
     - Ah,  ne tvoj? - vskriknula Lyudmila. - Vot tebe! - I Altynnik ne uspel
glazom  morgnut',  kak  svertok ochutilsya v pyli u ego nog. - Zaberi ego, gad
nenormal'nyj!  -  zakrichala Lyudmila i pobezhala v storonu stancii. - Boris! -
pozvala ona uzhe izdaleka. - Pojdem otsyudova, chego tam stoish'?
     - YA  sejchas,  -  skazal  Boris  vinovato i sperva nereshitel'no, a potom
begom  kinulsya za Lyudmiloj. Dognal ee, ostanovil, o chem-to oni korotko mezhdu
soboj posporili i poshli, ne oglyadyvayas', dal'she.
     S  chemodanom  v rukah i s raskrytym rtom Altynnik dolgo stoyal i smotrel
im vsled.
     - Ua! - poslyshalsya u ego nog slabyj pisk. - Ua!
     On  postavil  chemodan i opustilsya na koleni nad svertkom. Otvernul ugol
odeyala.  Malen'koe krasnoe sushchestvo, u kotorogo ne bylo nichego, krome shiroko
raskrytogo  rta,  zakatyvalos'  ot nevynosimogo gorya. I kazalos' neponyatnym,
otkuda u nego stol'ko sily, chtob tak krichat'.
     - |h  ty,  Petr  Ivanych!  -  pokachal golovoj Altynnik. - Nu chego oresh'?
Nikto  tebya ne brosaet. Vot voz'mu otvezu k materi, k babke tvoej. Ej delat'
nechego, pushchaj vozitsya.



     Solnce  priblizhalos'  k  zenitu.  Poezd, k kotoromu toropilsya Altynnik,
davno  ushel,  a on vse eshche byl na poldoroge. ZHara stoyala takaya, kak budto by
ne  sentyabr',  a  seredina  iyulya.  Snyav  remen'  i  rasstegnuv  vse pugovicy
gimnasterki,  spotykayas'  v  pyli,  Altynnik shel vpered i nichego ne videl ot
slepyashchego  solnca  i  gota,  zalivayushchego  glaza. Vse chashche on ostanavlivalsya,
chtoby  peredohnut'.  Vo  rtu  bylo  suho,  v grudi gorelo. CHemodan ottyagival
pravuyu  ruku,  a  svertok  levuyu.  Rebenok  davno uzhe vyprostal iz uzla svoi
malen'kie krivye nozhki, suchil imi v vozduhe i neshchadno oral, novee
     rovya  vyskol'znut'  celikom. Altynnik podbrasyval ego, popravlyaya, i shel
dal'she.
     V  kakoj-to  moment  on obratil vnimanie, chto rebenok perestal krichat',
posmotrel  i  uvidel,  chto  derzhit  ego  za  golovu. "Zadohnulsya", - v uzhase
podumal  Altynnik,  brosil  chemodan,  stal  tryasti  rebenka  dvumya  rukami i
prigovarivat':
     - A-a-a-a-a.
     Rebenok  ochnulsya, zakrichal, i tut zhe iz nego poteklo, da tak mnogo, kak
budto  lopnul bol'shoj puzyr'. Altynnik i vovse rasteryalsya, brezglivo polozhil
svertok  na  travu  vozle  dorogi,  i sam otoshel i sel na stoyavshij v storone
chemodan. Rebenok prodolzhal nadryvat'sya.
     - Krichi,  krichi, - serdito skazal Altynnik. - Krichi, hot' razorvis', ne
podojdu.
     On   otvernulsya.   Vokrug  byla  golaya  step',  i  uzhe  daleko  cherneli
iskazhennye  marevom  aerodromnye  postrojki. Bylo pusto. Hot' by odna mashina
pokazalas'  na  pustynnoj  doroge.  Altynnik  zakuril, no v gorle i bez togo
pershilo,  a  teper'  stalo  sovsem protivno. On so zlost'yu otshvyrnul ot sebya
papirosu.  Vspomnil  pro rebenka, neohotno povernul k nemu golovu i obomlel.
Bol'shaya  gryaznaya vorona melkimi shagami hodila vokrug svertka i zaglyadyvala v
nego, skosiv golovu nabok.
     - Kysh ty, proklyataya! - kinulsya k nej Altynnik.
     - Karr!  -  nedovol'nym  skripuchim  golosom prokrichala vorona i, tyazhelo
vzmahnuv  kryl'yami,  podnyalas'  i  poletela  k  stoyavshemu  vdaleke odinokomu
derevu.
     Rebenok,  pered  etim  pritihshij,  snova  zaplakal.  Altynnik  neohotno
priblizilsya,  ostorozhno  dvumya  pal'cami  razvernul  odeyalo,  potom pelenki:
uvidel, chto neschast'e bol'she, chem on ozhidal.
     Preodolevaya  brezglivost',  stal  vytirat' rebenka suhim kraem pelenki,
potom  otoshel  v  storonu i brosil ee na travu. Dostal iz chemodana novye, ne
razrezannye eshche bajkovye portyanki, stal zavorachivat' v nih Petra Ivanovicha.
     - Altynnik! - uslyshal on szadi, vzdrognul i obernulsya.
     Na  doroge  s  velosipedom  v rukah stoyal major Ishty-SHmishty. Ne otdavaya
sebe  otcheta  v  tom,  chto  delaet,  Altynnik  vytyanulsya  i vstal tak, chtoby
zagorodit' soboj rebenka.
     - Tvoj,  chto  li?  -  s sochuvstviem sprosil major. Polozhiv velosiped na
zemlyu,  on podoshel, zaglyanul v svertok. - Nu do chego zh pohozh! - umililsya on.
- Prosto vylityj.
     |tim  slovam  Altynnik  odnovremenno i obradovalsya i ogorchilsya. A major
uzhe, kak zapravskaya nyan'ka, hlopotal nad rebenkom.
     - Kto  zhe  tak zavorachivaet? - sokrushalsya on. - |to hot' i portyanka, no
ved'  ne  nogu  zavertyvaesh',  a  rebenka.  Vot smotri, kak nado. Sperva etu
ruchku otdel'no, potom etu. Teper' nozhki.
     I  dejstvitel'no,  major,  ne  umevshij  tolkom odet' sam sebya, upakoval
rebenka  tak  plotno  i  tak  akkuratno,  kak  budto vsyu zhizn' tol'ko etim i
zanimalsya.
     - Derzhi!  -  on  protyanul  svertok  Altynniku,  i  tot  prinyal  ego  na
rastopyrennye ruki.
     Tak, s rastopyrennymi rukami, on stoyal pered majorom v nelepoj poze.
     - A  gde  zhena?  -  sprosil  major,  pomolchav.  "ZHena"!  Ot etogo slova
Altynnika pokorobilo.
     Emu   zahotelos'   ob®yasnit'   majoru,  chto  nikakaya  ona  ne  zhena,  i
rasskazat',  kak  ego,  p'yanogo,  priveli v poselkovyj Sovet i sovershili nad
nim  neslyhannoe  moshennichestvo,  no,  ne  najdya v sebe takih sil, on tol'ko
povel golovoj v storonu stancii i skazal:
     - Tam.
     - Nu davaj ya tebe pomogu.
     Major vzyal chemodan, povesil ruchkoj na rul', i oni poshli ryadom dal'she.
     I  tut  Altynniku  pervyj  raz  za  etot neschastnyj den' povezlo. Szadi
poslyshalsya  shum  motora. Altynnik i major oglyanulis'. Po doroge, priblizhayas'
k  nim,  pylil  shestnadcatitonnyj  zapravshchik.  Major  vstal posredi dorogi i
podnyal  ruku.  Zapravshchik  ostanovilsya.  Iz  kabiny  s lyubopytstvom vysunulsya
soldat, k schast'yu, ne znakomyj Altynniku.
     - Bratok! - kinulsya k nemu major. - Bud' drug, podvezi tovarishcha.
     - Pozhalujsta, tovarishch major. - SHofer raspahnul dvercu.
     - Nu  vot,  Altynnik,  vidish', kak horosho, - obradovalsya Ishty-SHmishty. -
Davaj-ka rebenka, ya poderzhu, a ty polezaj v kabinu.
     Kogda   Altynnik  ustroilsya,  major  podal  emu  chemodan.  SHofer  vyzhal
sceplenie i vklyuchil skorost'.
     - Podozhdi!  - mahnul emu rukoj major i vlez na podnozhku. - Altynnik, ty
vot  chto...  -  on vdrug zamyalsya, podyskivaya slova. - Esli tebe pervoe vremya
budet  trudno,  napishi,  mozhet,  ya  smogu  kak-to  pomoch',  den'zhat nemnozhko
podkinu,  vzaimoobrazno, konechno. Ty ne stesnyajsya, ya zarabatyvayu horosho, mne
tebe  nemnozhko pomoch' nichego ne stoit. Tak chto pishi. Adres i familiyu znaesh',
a zovut menya Fedor Il'ich.
     Altynnik  hotel skazat' "spasibo", no yazyk ne povinovalsya, i opyat', kak
tot raz v besedke, stali dergat'sya guby.
     Major soskochil s podnozhki i mahnul rukoj. SHofer tronul mashinu.
     - Fedor  Il'ich,  - skazal on i zasmeyalsya. - Tvoj komandir, chto li? - on
skosil glaza na Altynnika.
     - Aga, - skazal Altynnik.
     - CHudnoj  kakoj.  -  SHofer pokrutil golovoj i zasmeyalsya: - Srazu vidno,
chto choknutyj.
     Altynnik  nichego  ne otvetil i vysunulsya v okno. Gruznyj major sidel na
takom  hrupkom  dlya  nego  velosipede  i  staratel'no  nazhimal na pedali. Na
Altynnika on ne smotrel.



     SHofer dovez Altynnika do samoj stancii.
     - Spasibo,  drug, - proniknovenno skazal Altynnik, vybirayas' s rebenkom
iz kabiny.
     - Nichego,  ne  stoit.  -  SHofer  podal  emu  chemodan, posmotrel i opyat'
zasmeyalsya: - Byvaj zdorov, papasha.
     Hlopnul dvercej, poehal dal'she.
     Lyudmilu  i  Borisa Altynnik nashel bez truda. Oni sideli v privokzal'nom
skverike  na  trave, zakusyvali razlozhennymi na gazete pirogami i po ocheredi
othlebyvali  iz otkrytoj butylki kryushon. Altynnik molcha sel ryadom, a rebenka
polozhil  na  koleni.  Brat  i  sestra vstretili ego tak, kak budto nichego ne
sluchilos'.
     - Skushaj pirozhka, Vanya, - predlozhil Boris.
     - Ne hochu, - otkazalsya Ivan.
     - Kushaj, ty zhe lyubish' s gribami, - laskovo skazala Lyudmila.
     Ot  odnogo  tol'ko  napominaniya  pro  eti  griby on pochuvstvoval legkuyu
toshnotu. On sglotnul slyunu i ochen' spokojno skazal:
     - Vot  chto,  Lyudmila,  ya reshil tak. Ne hochesh' brat' rebenka, ya ostavlyayu
ego u sebya. Otdam materi, ona sejchas na pensiyu vyshla, pushchaj pobaluetsya.
     Lyudmila  zhevala  pirog  i  nichego  ne  otvetila,  tol'ko  posmotrela na
Borisa.
     - Tozhe  vydumal  -  materi. - Boris othlebnul kryushonu, tyl'noj storonoj
ladoni  vyter  guby  i  stryahnul  s  pidzhaka  kroshki. - Skol'ko tvoej materi
godov?
     - A na chto tebe ee goda? - vrazhdebno sprosil Altynnik.
     - Interesno, - skazal Boris. - Grud'yu ona kormit' ego smozhet?
     Altynnik  zadumalsya.  Naschet  grudi  kak-to  on ne podumal. Lyudmila, ne
sderzhavshis',  prysnula  v  kulak,  i, vidimo, kroshka popala ej v dyhatel'noe
gorlo.  Vypuchiv  glaza,  ona pokrasnela, stala zadyhat'sya i kashlyat', a Boris
kolotil  ee  po  spine  ladon'yu.  "Mozhet,  podavitsya",  - s nadezhdoj podumal
Altynnik, no, k sozhaleniyu, vse oboshlos'.
     Razbuzhennyj shumom, prosnulsya i zaplakal rebenok.
     - Daj  syuda,  -  Lyudmila vzyala syna k sebe, polozhila na koleni i vynula
grud'.   Grud'   byla   belaya,   gusto  pronizana  sinimi  zhilkami.  Vid  ee
podejstvoval  na  Altynnika  tochno  tak  zhe,  kak  pirogi  s  gribami,  - on
otvernulsya.
     Posidel, pomolchal. Potom vstal, vzyal chemodan.
     - Nu,  ladno, - skazal on, ne glyadya na svoih sobesednikov. - Ne hotite,
ne nado, ya poshel. - I ne spesha napravilsya k zdaniyu vokzala.
     No,  projdya  shagov desyat', uslyshal on za spinoj strashnyj nechelovecheskij
krik  i  oglyanulsya.  S  boltayushchejsya  snaruzhi grud'yu i zverskim vyrazheniem na
lice  Lyudmila  bezhala  k  nemu  i  vykrikivala kakie-to slova, iz kotoryh on
razobral  tol'ko  tri:  "svoloch'"  i  "gad neschastnyj". Altynnik pobezhal. Iz
bokovoj  dveri  vokzala  vyskochil  milicioner. Altynnik ne uspel uvernut'sya,
milicioner  podstavil  emu  nogu,  oba  rastyanulis' v pyli. CHemodan ot udara
raskrylsya,  i  iz  nego  vyvalilis'  na  dorogu zimnyaya shapka, zubnaya shchetka i
mylo.  Milicioner  opomnilsya  pervym.  On  nasel  na  Altynnika n skrutil za
spinoj emu pravuyu ruku.
     - Pusti!  -  rvanulsya Altynnik i tut zhe pochuvstvoval nevynosimuyu bol' v
lokte.
     - Ne  trepyhajsya,  -  skazal  milicioner,  tyazhelo  dysha.  - Huzhe budet.
Vstavaj.
     Altynnik podnyalsya i stal stryahivat' svobodnoj rukoj pyl' so shcheki.
     - Aga,  popalsya!  - zloradno zakrichala Lyudmila. - Zaberite ego, tovarishch
milicioner!
     - CHto on sdelal? - strogo sprosil milicioner.
     - Brosil!   -   Lyudmila   spryatala   grud'  i  zavyla.  -  S  malen'kim
rebenochkom... s grudnym...
     - A-a,  - razocharovanno protyanul milicioner, yavno sozhaleya o tom, chto on
zrya uchastvoval v etoj svalke. - YA-to dumal... |to vy sami razbirajtes'.
     Otpustiv Altynnika, on otryahnul koleni i poshel k sebe.
     Altynnik nagnulsya nad vypavshimi iz chemodana veshchami.
     S rebenkom na rukah podoshel Boris. Nagnuvshis', podnyal zubnuyu shchetku.
     - Pomyt' ee nado, - skazal on.
     - Daj  syuda!  -  Altynnik  vyrval shchetku i brosil v chemodan. Potom dolgo
borolsya s zamkom.
     Lyudmila  stoyala  ryadom  i  tihon'ko podvyvala tochno tak zhe, kak ona eto
delala u sebya na stancii v den' zhenit'by.
     - Ne  voj,  - s otvrashcheniem skazal Altynnik, - ya s toboj vse ravno zhit'
ne budu, i ne nadejsya.
     - I pravil'no sdelaesh', - neozhidanno podderzhal Boris.
     Altynnik opeshil i posmotrel na nego. Lyudmila zavyla sil'nee.
     - Skazano  tebe  -  ne  voj, znachit, ne voj! - zakrichal na nee Boris. -
Voz'mi rebenka i idi na svoe mesto!
     Lyudmila  rasteryalas',  srazu  pritihla i, vzyav rebenka, poshla tuda, gde
pered etim sidela.
     - Ssuka!  -  skazal,  glyadya ej vsled, Boris i smachno splyunul. - Vanya, -
povernulsya  on  k  Altynniku,  -  davaj  s  toboj  pogovorim  kak  muzhchina s
muzhchinoj.
     - Davaj-valyaj, - hmuro skazal Altynnik.
     - Vanya,  ya  tebya ochen' proshu, - Boris prilozhil ruku k grudi, - poedem s
nami.
     - Eshche  chego!  - vozmutilsya Altynnik i, vzyalsya za chemodan. - YA dumal, ty
chego-nibud' noven'koe skazhesh'.
     - Net, ty pogodi, - skazal Boris, - ty sperva poslushaj.
     - I slushat' ne hochu, - skazal Ivan i poshel k vokzalu.
     - Nu,  ya tebya proshu, poslushaj, - Boris zabezhal vpered. - Ot togo, chto ya
tebe  skazhu,  ty  zh  nichego ne teryaesh'. Nu, ne soglasish'sya - delo tvoe. No ya
tebe  kak  drugu  sovetuyu:  ehaj s nami. Lyudka, ona zh, vidish', ne pri svoih.
Ona tebya vse ravno ne otpustit. Ona tebe glaza vycarapaet.
     - Nu  da,  vycarapaet,  -  usmehnulsya Ivan. - A vot, vidal, - on podnes
kulak k nosu Borisa. - Vrezhu raz - cherez golovu perevernetsya.
     - CHto  ty!  -  zamahal rukami Boris. - I ne vzdumaj! Haj podymet takoj,
vsyu  miliciyu soberet, vsyu zhizn' budesh' po tyur'mam skitat'sya. YA tebe sovetuyu,
Vanya,  ot vsej dushi: ehaj s nami. Pozhivesh' paru dnej dlya vida, a potom noch'yu
syadesh' na poezd - sam tebe chemodan donesu - tol'ko tebya i videli.
     - Da  bros'  ty durochku porot', - skazal Altynnik. - Kuda eto ya poedu i
zachem?  U  menya liter v druguyu storonu, menya mat' zhdet. U menya deneg stol'ko
net, chtoby tratit'sya na bilety tuda-syuda.
     - Naschet  bileta  ne bespokojsya, - zaveril Boris. - Tuda tebe bilet uzhe
kuplen,  i  ottuda  -  za  moj schet, vot dayu tebe chestnoe partijnoe slovo. A
naschet  materi,  tak  chto  zh.  Otob'esh'  ej telegrammu dva dnya eshche podozhdet.
Bol'she  zhdala.  Ved' Lyudka, ya tebe skazhu, baba ochen' horoshaya. I gramotnaya, i
chistaya.  I  v  obshchestve  sebya mozhet derzhat'. A sumasshedshaya. Vlyubilas' v tebya
pryamo  do  smerti,  i  hot'  ty ej chto hosh', a ona dolbit svoe: "Hochu zhit' s
Ivanom,  i  vse".  Uzh,  byvalo,  i  ya  i  mat' govorim ej: "Kuda zh ty k nemu
nabivaesh'sya?  Ved'  ne  hochet  on  s  toboj  zhit'.  Razve  zh mozhno tak zhizn'
nachinat',  esli  s  samogo nachala nikakoj lyubvi". - "Net, - govorit, - ya ego
vse  odno  zastavlyu - polyubit". Poehali, Vanya. Pogulyaesh' u nas paru den'kov,
otdohnesh'  i,  kak  tol'ko  ona  chut'-chut' uspokoitsya, sadis' na poezd i rvi
obratno.
     Altynnik  zadumalsya.  Skandalit'  tut,  kogda  mogut poyavit'sya znakomye
soldaty  iz  chasti,  emu  ne  hotelos'. Ehat' k Lyudmile, konechno, opasno, no
ved',  v  samom  dele,  udrat'  on  vsegda  uspeet.  V krajnem sluchae brosit
chemodan, tam nichego osobenno cennogo net.
     - Nu  ladno.  -  On  perebiral eshche v ume varianty, i po vsemu vyhodilo,
chto  potom  emu udrat' budet legche, chem sejchas. - Znachit, den'gi na obratnuyu
dorogu tochno daesh'?
     - Nu  skol'ko  zh  ya budu bozhit'sya! - dazhe neskol'ko oskorbilsya Boris. -
Kak skazal, tak i budet.
     - Nu  glyadi,  - na vsyakij sluchaj, prigrozil Altyn-nik, - esli chto, vseh
vas pererezhu, pod rasstrel pojdu, a zhit' s Lyudkoj ne budu.



     Goda  chetyre  nazad, buduchi v komandirovke, popal ya sluchajno na stanciyu
Kirzavod.  Ozhidaya  obeshchannoj  mne  mashiny,  chtoby  ehat' v rajon, sidel ya na
derevyannom  krylechke izbushki na kur'ih nozhkah, kotoraya imenovalas' vokzalom,
kuril sigarety "Novost'" i dumal: gde ya slyshal eto nazvanie - Kirzavod?
     Malen'kaya  ploshchad' pered vokzalom byla pokryta asfal'tom, a vse dorogi,
kotorye  k  nej podhodili, - sploshnaya pyl'. Posredi ploshchadi - zhelezobetonnyj
postament  pamyatnika  komu-to,  kogo  ne to nedavno snesli, ne to, naoborot,
sobiralis'  postavit'. V teni postamenta koposhilas' ryzhaya klusha s cyplyatami,
pushistymi,  kak  oduvanchiki, a vokrug katalis' na velosipedah dvoe mal'chishek
let  po  dvenadcati i molodoj milicioner v bryukah, zapravlennyh v korichnevye
noski.
     Ulica,  peresekavshaya  ploshchad',  byla  pustynna. Odin raz proehal po nej
malen'kij  ekskavator "Belarus'" s podnyatym kovshom, potom probezhal telenok s
privyazannymi  k  hvostu  grablyami;  a  za  nim  v  tuche pyli vataga rebyat ot
starshego  doshkol'nogo  do  starshego  shkol'nogo  vozrasta. Mal'chishki, kotorye
katalis'  po  ploshchadi,  ustremilis'  na  velosipedah tuda zhe, za nimi poehal
milicioner,  no  potom razdumal, vernulsya na ploshchad' i prodolzhal trudolyubivo
vypisyvat'  na  velosipede  krugi  i  "vos'merki". Tut na stupen'ku ryadom so
mnoj  opustilsya  kakoj-to chelovek, na kotorogo ya ponachalu dazhe ne posmotrel.
Vidimo, zhelaya zavyazat' razgovor, on vzdohnul, pokashlyal i skazal:
     - Da-a, zhara.
     - Ugu,  -  soglasilsya  ya,  podumav,  chto sejchas on poprosit zakurit'. I
dejstvitel'no.
     - Zakurit'  ne  najdetsya? - sprosil on, schitaya, chto znakomstvo nashe dlya
etogo dostatochno uprochilos'.
     - Pozhalujsta. - Nablyudaya za milicionerom, ya protyanul emu pachku.
     - Uh ty, s fil'trom! - udivilsya on. - A dve mozhno?
     - Mozhno.
     - Spichki  ya  tozhe doma zabyl, - skazal on, soznavaya, chto doshel pochti do
predela.  I  potyanulsya ko mne prikurit'. Tut ya v pervyj raz vzglyanul na nego
i uznal:
     - Altynnik!
     I konechno, srazu vspomnil, gde ya slyshal eto nazvanie - Kirzavod.
     - Ne uznaesh'? - sprosil ya.
     - CHto-to ne priznayu, - probormotal on, vglyadyvayas' v moe lico.
     YA nazval sebya.
     - A-a.  -  On  uspokoilsya,  no nikakogo vostorga ne proyavil. - YA u tebya
eshche sigaretku voz'mu. Na vecher.
     - Beri, - skazal ya. - Beri vse. U menya eshche est'.
     - A cel'noj pachki net?
     V chemodane nashlas' i "cel'naya".
     Potom  my  stoyali v chapke, malen'kom magazine naprotiv vokzala. Tolstaya
prodavshchica  v gryaznom halate nalila nam po sto pyat'desyat i po kruzhke piva. YA
svoyu  vodku  vypil  otdel'no,  a  Altynnik  smeshal.  My  stoyali  vozle okna,
privokzal'naya  ploshchad'  byla  pered  moimi glazami, i propustit' mashinu ya ne
boyalsya.
     Tolkovali  o  tom  o  sem.  Vspominali svoyu sluzhbu, majora Ishty-SHmishty,
starshinu de Gollya i prochih.
     O  tepereshnej  ego  zhizni  ya  Altynnika  osobenno  ne  rassprashival, no
koe-chto vse zhe uznal.
     Priehav  na  stanciyu vmeste s Lyudmiloj i Borisom, on zaderzhivat'sya i ne
dumal,  a  sobiralsya  usypit' bditel'nost' Lyudmily i udrat', kak nametil, no
Lyudmila  byla nacheku. Dnem ustraivala takie skandaly, chto nechego bylo dazhe i
pytat'sya,  a  noch'yu  prosypalas'  ot  kazhdogo shoroha; On vse vybiral moment,
vybiral,  poka  ona  snova  ne  zaberemenela.  Proboval zastavit' ee sdelat'
abort  -  kuda tam. I podat'sya teper' vrode by nekuda. Kto voz'met muzhika, u
kotorogo  tret'  zarplaty na alimenty vyschityvayut? Da i k pervomu rebenku za
eto vremya privyk.
     - A skol'ko u tebya vsego? - ne uderzhalsya ya i sprosil.
     - Troe, - zastesnyalsya Altynnik. - Ne schitaya, konechno, Vadika.
     - A Vadik vmeste s vami zhivet?
     - Net,  v  Leningrade. Institut konchaet zheleznodorozhnyj, - skazal on ne
bez gordosti.
     - A kem ty rabotaesh'?
     - Kem  rabotayu? - On pomedlil, ne hotelos' emu govorit'. A potom buhnul
dazhe  kak  budto  s  vyzovom:  - Storozhem rabotayu. Na pereezde. Poezd idet -
shlagbaum  otkryvayu,  ushel  -  zakryvayu.  Voz'mi  eshche po kruzhke piva, esli ne
zhalko.
     Tol'ko  my smenili na podokonnike kruzhki, dver' v magazin raspahnulas',
i  na poroge poyavilas' zhenshchina v krasnom sarafane. ZHivot pod sarafanom u nee
vypiral,   kak  futbol'nyj  myach,  na  lice  byli  harakternye  pyatna,  glaza
blesteli.
     - A,  vot ty gde! - zakrichala ona na Altynnika. - YA tak i znala, chto ty
zdes',  gad  neschastnyj,  detishkam  obut'sya  ne  vo  chto, a on tut poslednie
kopejki propivaet!
     Altynnik ves' kak-to s®ezhilsya, kak budto stal men'she rostom.
     - Da  ty  chto,  Lyudmila,  - poproboval on vozrazit'. - YA zh vot tovarishcha
vstretil. V armii vmeste sluzhili. Poznakom'sya.
     - Nu da, eshche chego ne hvatalo, znakomit'sya s kazhdym p'yanicej.
     - Nu  bros'  ty  pozorit'sya,  Lyudmila, - uprashival Altynnik. - |to zh on
menya ugoshchaet.
     - Tak  ya  tebe  i  poverila,  -  ne  otstupala  Lyudmila.  -  Da vo vsem
Sovetskom Soyuze, okromya tebya, takih durachkov net, chtob chuzhih lyudej ugoshchali.
     - Lyudmila,   pravda   on  platil,  -  besstrastno  podtverdila  tolstaya
prodavshchica.
     - Ty  eshche  tut  budesh',  suka protivnaya, - povernulas' Lyudmila k nej. -
Sama tol'ko i znaesh', chto na chuzhih muzh'ev glaza svoi gryaznye tarashchish'.
     I  ne uspela prodavshchica otvetit', a ya opomnit'sya, kak Lyudmila vyvolokla
muzha  na  ulicu,  i  uzhe  ottuda  slyshalsya  ee protivnyj i dikij vizg na vsyu
stanciyu.  Kogda  ya  vyshel  naruzhu,  oni  byli  uzhe daleko. Altynnik, prignuv
golovu,  shel  vperedi,  Lyudmila  levoj  rukoj  derzhala  ego  za  shivorot,  a
malen'kim  kulachkom  pravoj  izo vsej sily bila po golove. Po drugoj storone
ulicy  na  velosipede  medlenno  ehal  milicioner  v  bryukah, zapravlennyh v
korichnevye noski, i s lyubopytstvom nablyudal proishodyashchee.



Last-modified: Mon, 12 Sep 2005 04:39:12 GMT
Ocenite etot tekst: