Tam ya ostanovilsya i perevel Irenu na perednee siden'e. - Nu, zdravstvuj! - skazal ya ej. - Spasibo tebe za beloe plat'e. - A tebe za rozy, - rastroganno skazala ona. - YA horoshij u tebya malyj? - Da,- skazala ona.- No ty sovsem sumasbrodnyj. Kak ty mog yavit'sya s nimi na vidu u vseh? CHto zhe budet potom, posle? S nami, znachit, ehal Volobuj. I Veravanna. I Vladykin s Dibrovym. I ves' gorod. Proselok byl razbit i raz®ezzhen traktorami. YA norovil derzhat'sya mezhdu koleyami, no differ zaryvalsya v pesok, i prihodilos' to i delo pereklyuchat' skorosti, vyzhimat' do otkaza gaz, zlit'sya na "Rosinanta" i na to, chto chernuyu rozu Irena ustroila v seredinu treh belyh,- ona, znachit, ne hotela,- nu i pust' ne v samom gorode, a tut vot, v lesu,- vyshvyrnut' ee za okno! Den' dlya menya pomerk, i ehat' stanovilos' vse trudnej i trudnej. YA smotrel vpered, molchal i ne videl Irenu. - Vot tam, kazhetsya, mozhno razvernut'sya,- skazala ona mne v plecho tak, budto my tol'ko za tem i zabilis' na etot proselok, chtoby najti mesto, gde mozhno razvernut'sya. YA skazal "da", vyrulil na polyanku i razvernulsya. YA poehal po svoemu zhe sledu, no s udvoennoj sosredotochennost'yu, a serdce krichalo Irene, chtoby ona sejchas zhe prikazala mne ostanovit'sya! Na shosse ya zakuril i uvelichil skorost',- my vozvrashchalis' v gorod. - Daj mne, pozhalujsta, sigaretu tozhe,- besstrastno skazala Irena. Ona ne smotrela na menya i rozy po-prezhnemu derzhala na vesu, kak derzhat podsvechnik s goryashchimi svechkami. Na moe vezhlivoe "radi boga" ona s nepodrazhaemym dostoinstvom skazala "blagodaryu" i zakurila i otvela ot sebya sigaretu tem plavno gracioznym dvizheniem, kotoroe dostupno tol'ko zhenshchine s tonkimi aristokraticheskimi rukami. YA ehal, namechal telegrafnye stolby i zhdal - vot u etogo ili u togo ona prikazhet ostanovit'sya. Ili vzglyanet na menya,- etogo vpolne hvatilo by, chtoby ya povernul nazad. No ona molchala, a kogda my dostigli prigoroda, otstranenno progovorila, chto vyjdet tut. YA skazal "kak budet ugodno" i stal pritormazhivat'. U menya lomilo v zatylke, i serdce ya oshchushchal v grudi tak, budto tam vorochalsya ezhik i ustraival sebe gnezdo. Irena vyshla iz mashiny, i ya podal ej ryukzak. Ona vzyala ego v levuyu ruku, potomu chto v pravoj derzhala rozy, i poshla k avtobusnoj ostanovke. Ryukzak bil ee po nogam i volochilsya po trotuaru, a ya sidel v mashine pod vlast'yu kakoj-to nemoj sladostrastnoj muki samorazoreniya i nichego ne mog podelat' - ni pozvat' ee, ni shevel'nut'sya. Vryad li mozhno ob®yasnit', zachem mne ponadobilos' zhdat', poka ujdet avtobus, v kotorom skrylas' Irena, i lish' posle togo pognat'sya za nim. YA neskol'ko raz obhodil ego, a na ostanovkah vybegal iz "Rosinanta" i stanovilsya u vyhodnyh dverej avtobusa,- Irena vsyakij raz videla menya, no avtobus uhodil, i ya obgonyal ego snova. Na pyatoj ostanovke - uzhe pered centrom goroda - ona tem zhe priemom, chto i na lestnice svoego doma, spustila so stupenek avtobusa ryukzak, i ya zabral ego u nej, a ee vzyal pod lokot' i povel k "Rosinantu", kak slepuyu,- nemnogo vperedi sebya. Rozy ona nesla v pravoj ruke. Oni rastrepalis' i snikli,- ih mozhno bylo vybrosit' k chertovoj materi vse. YA skazal ej ob etom uzhe v mashine. Skazal ya i o chernoj - dlya chego ee pokupal i chto imel v vidu. - O, kakoj durak! Kakoj dremuchij dura-ak! - izumlenno ahnula Irena.- Pri chem tut Volobuj! Ona vypustila za okno chernuyu rozu i zaplakala tiho, gor'ko i bespomoshchno. Videt' eto bylo nevynosimo, i kak tol'ko my opyat' ochutilis' za gorodom, ya samobichuyushche skazal, chto ona eshche ne predstavlyaet sebe, kakaya ya nesusvetnaya svoloch'! Irena perestala plakat' i pritaenno nastorozhilas'. - Ty dumaesh', Volnushkina ne prava naschet togo, chto ya samovlyublennyj pizhon? - sprosil ya. - Ona poka chto Volnuhina,- napomnila Irena. - CHert s nej,- skazal ya,- vse ravno ona prava. - Predpolozhim, hotya ispovedovat'sya peredo mnoj ty neskol'ko zapozdal. Ne nahodish'? - Irena smotrela na menya vlazhnym raskosym vzglyadom, v kotorom tailis' ironiya, rasteryannost' i lyubopytstvo.- CHto zhe za toboj voditsya? - Vse, chto hochesh',- skazal ya.- Uzhe v detpriemnikah ya schital sebya luchshe vseh. Voobshche neobyknovennym... YA kak-to uvidel nad svoej ten'yu zolotoj obruch vokrug golovy. |to sluchilos' letom, rano utrom, kogda nas gnali na rechku kupat'sya. Ni u kogo takogo obrucha ne vidnelos', tol'ko u menya odnogo! - I chto zhe? - Let do chetyrnadcati ya schital eto... vrode otmetki na mne svyshe, chto li. Mozhet, poetomu ya chashche drugih ubegal na volyu... - A potom? - A potom uznal, chto takoj solnechnyj nimb svetitsya v rosnoj trave nad ten'yu kazhdogo, no viditsya on tol'ko samomu sebe. - No ty poveril etomu ne do konca, da? I kak teper' proyavlyaet sebya tvoj nimb? - Po-raznomu,- skazal ya.- Ty znaesh', naprimer, chto ya sdelal segodnya, kogda pokupal tebe rozy? YA nechayanno vstupil v luzhu, vyter botinok novym nosovym platkom i otshvyrnul platok v storonu. Vot tak otshvyrnul,- pokazal ya, kakim zhestom eto bylo sdelano.- No sut' ne v platke,- skazal ya,- a v moem zloradstve ottogo, chto za nego podralis' dve torgovki. - Ponyatno. Kakie eshche za toboj pizhonskie grehi? - vnimatel'no sprosila Irena. - Mnogoe. Menya besyat malomernye pozhilye pensionery s tolstym nizkim zadom v polinyalyh voennyh bryukah. Mne oni predstavlyayutsya olicetvoreniem kakogo-to dolgoletnego nezakonnogo blagopoluchiya! Irena otvernulas' i stala glyadet' v bokovoe okno. - Ty svoego otca otchetlivo pomnish'? - neozhidanno i tiho sprosila ona. - Net, ochen' smutno,- skazal ya.- A pri chem zdes' on? - Ne znayu...- neuverenno skazala ona.- No mne podumalos', nado li vinit' vseh ego rovesnikov za to, chto - oni zhivy, a ego net? I pochemu ya dolzhna ponimat' eto luchshe tebya?.. Luchshe moego vzdornogo i tshcheslavnogo Kerzhuna, avtora morskoj povesti, kotoraya budet, vidite li, napechatana v dekabre!.. Kstati, a kak eto ty smog popast' na korabl', zahodyashchij v inostrannye porty? Mne sdelalos' toshno ot etogo voprosa, potomu chto ya podumal pochemu-to o Volobue. - Detochka moya, do etogo ya tri goda sluzhil na flote podvodnikom. I na kakoj lodke! - s vyzovom skazal ya. - Ty? - sprosila Irena. Ona sprosila nedoverchivo i voshishchenno, i ya s®ehal s proselka i zaglushil motor,- mne ochen' nuzhno bylo ponosit' ee nemnogo na rukah, kak rebenka... V lesu u ozera na moem prezhnem meste vse bylo celo - ryzhij kvadrat hvoi, gde stoyala palatka, konopatye krushinovye shtyri dlya nee, pepel kostra. Uzhe nastupala ta korotkaya i vsegda pochemu-to pechal'naya pora mezhsvet'ya, kogda den' konchaetsya, a vecher eshche ne zavyazyvaetsya. Les kazalsya zagadochnym i strogim, i iz mashiny ya vvel v nego Irenu, kak v sobor bez lyudej. - Nepostizhimo,- chut' slyshno skazala ona,- ya tebya eshche ne videla i ne znala o tvoem sushchestvovanii, a ty tut zhil... V progal pribrezhnyh kustov i derev'ev proglyadyvalo ozero. Daleko na seredine ono bylo svetlo-opalovym, kak i nebo nad nim, a blizhe k beregam voda tainstvenno sinela i tumanilas'. Spusk k ozeru zaros ezhevikoj i chernichnikom, a tropa, chto ya protoril vesnoj lodkoj v molodoj osoke, lebedino belela liliyami. CHerez ee stvor horosho vidnelsya na tom beregu ozera odinokij dvor babki Zvukarihi. Hata topilas', i goluboj skvozyashchij dym stoyal nad truboj nekoleblemo, mirno i charuyushche. - Bozhe moj! Ty tol'ko posmotri tuda, Anton!.. Pust' struitsya nad tvoej... nad tvoej izbushkoj tot vechernij neskazannyj svet,- prodeklamirovala Irena i tknulas' golovoj mne pod myshku.- YA sejchas poplachu, ladno? Nemnogo. YA obnyal ee i skazal, chto vot prishel velikan. Bol'shoj, bol'shoj. - No on nynche ne upal,- skazala Irena skvoz' slezy.- Ty ne obrashchaj na menya vnimaniya, eto sejchas projdet. Mne tak horosho i radostno i poetomu trudno... My ne mogli ostat'sya v lesu, potomu chto ya zabyl odeyalo. |to vyyasnilos', kogda nado bylo stavit' palatku: v bagazhnike lezhali tol'ko meshki s lodkoj i palatkoj, moya rybackaya odezhda, yabloki, o kotoryh ya ne vspomnil za vsyu dorogu, i butylki. My posovetovalis' i reshili ehat' k Zvukarihe. - Ona sovsem-sovsem odna? -sprosila Irena. - Sovsem,- skazal ya.- Ty kupila ej drozhzhi? Drozhzhi byli. Zvukariha, vidat', uslyhala shum motora zagodya i soshla s kryl'ca prezhde, chem ya vylez iz mashiny. YA poceloval ee trizhdy, i ona vshlipnula. Fanernye zvezdy na konike kryl'ca krovenilis' gusto i temno,- navernoe, nedavno byli podkrasheny. - Nu zdorovo zh tebe,- skazala ona primorenno i siplo. - Karal-karal togda, a ya vse zhdu i zhdu... Bylo neyasno, chto ona imela v vidu - drozhzhi ili moe obeshchanie na tom serebryanom ruble. - A tam ktoj-to zh sidit? - razlichila ona v "Rosinante" Irenu. YA skazal, chto tam zhena. - A brehal - odin mezhedomish'! - My tol'ko nedelyu nazad pozhenilis',- ob®yavil ya.- Teper' vot priehali porybachit'. I drozhzhi tebe privezli. A postel' sebe zabyli... - Da budto u menya mesta malo,- skazala Zvukariha. YA pozval Irenu, i ona poshla k nam po dvoru plyvushchej baletnoj pohodkoj, vytyagivayas' v strunu i razmahivaya rukami ne v lad shagov. Ona smushchenno pozdorovalas' s babkoj i tychkom, zashchitno pritulilas' ko mne. - Vo-vo! - pooshchrila ee Zvukariha.- Ne vypuskaj solov'ya iz kletki, poka on tebe vse pesni ne skrichit! Ona povela nas v hatu. Tam krepko pahlo perekisshej hlebnoj dezhoj, ukropom i polyn'yu: sedye metelki ee byli raskidany po polu - naverno, ot bloh. Horosho - teplo i ot chego-to ograzhdayushche - mercala v sumrachnom uglu pod potolkom bol'shaya starinnaya ikona. Pod nej stoyal nepokrytyj stol za skamejkoj, a na nem dymilsya chugunchik s varenoj kartoshkoj. - A ya vecheryat' sobralas',- poyasnila Zvukariha. Ona zasvetila lampu, i v hate voznik tugoj rojnyj gud muh,- ih bylo stol'ko, chto potolok i steny shevelilis' kak mirazhnye.- Nu ne b..? - skazala o nih Zvukariha nevinno i laskovo, kak o nuzhnoj ej v dome zhivnosti. YA zasmeyalsya, a Irena nichego "ne uslyshala".- Gonyu-gonyu utrom, nu, kazhis', ni bozhennoj, a vecherom opyat' propast'. Nu ne... - Babushka, a mozhet, my vse pouzhinaem na beregu? - perebil ya.- U nas vypit' est'. I koster razvedem. - Nu! - soglasno skazala Zvukariha. My razostlali palatku za banej vozle mostkov iz dvuh sleg, s kotoryh Zvukariha cherpala vodu iz ozera, i ya stal sotvoryat' iz gotovyh babkinyh drov koster, a Irena stol: v ryukzake byl hleb, shproty, vetchina i butylka kon'yaku. YA pobezhal k "Rosinantu" za yablokami i ostal'nymi butylkami, i Irena okliknula menya, chtoby ya  zahvatil rozy. Zvukariha nosila i nosila iz haty svoyu nam, kak ona skazala, zakusu - chugunchik s kartoshkoj i blyudo s malosol'nymi ogurcami, krinku s kakoj-to "toplyushkoj" - eto potom okazalas' obyknovennaya, tol'ko pochemu-to rozovaya, smetana - i kvadratnyj kusok ulezhavshegosya solenogo sala. Sprava ot nas v parnom rasstile priozernogo plesa stoyal bespreryvnyj, istomno-torzhestvuyushchij ston lyagushek, a cherez ozero, pryamo k podnozhiyu mostkov i nashego kostra, prolegla zhutkovataya chervonno-zolotaya doroga s golubymi okoemami,- naprotiv nas iz-za lesa vshodil ogromnyj krasnyj mesyac. SHirok, shchedr i fantastichen byl etot nash svadebnyj stol, raskinutyj na palatke, osveshchennyj lunoj i kostrom. My rasselis' vol'no, na prostornom rasstoyanii drug ot druga, no nashi s Irenoj ruki to i delo stalkivalis' i putalis', i Zvukariha na pervom zhe stakane shampanskogo - Irene zahotelos' nachat' s nego - kriknula nam, chto ono "gor'kaya - i shabash!". Naverno, my pocelovalis' ne sovsem po pravilam zastol'ya, potomu chto babka molodo zasmeyalas', i my pocelovalis' eshche i eshche... Ogurcy s kartoshkoj odinakovo zdorovo podhodili pod shampanskoe i pod kon'yak. - Ty podyuzhej pitaj zhenu,- skazala mne babka.- A to ona ish' kakaya! - A kakaya ya, babushka? - vstrepenulas' Irena. - Da.. maleshotnaya,- opredelila Zvukariha.- CHegoj-ty ty tak? - Ne znayu... YA prosto miniatyurnaya. - Ona prosto miniatyurnaya, - podtverdil ya. - Nu, tebe vidnej, - skazala mne babka i opyat' zasmeyalas' ozorno i molodo. Togda mne i prishla mysl' iskupat'sya, no ne potomu, chto hotelos' vo hmelyu lezt' noch'yu v ozero, a sovsem po inoj prichine. Prichina eta voznikla v tot moment, kogda Zvukariha nazvala Irenu moej zhenoj, a potom skazala, chto mne vse vidnej. YA tut zhe myslenno stolknulsya s Volobuem, i ne obyazatel'no vspominat' do konca, chto ya togda podumal i chto voobrazil... Kupat'sya nado bylo! |to nado bylo dlya togo, chtoby v svete kostra i luny Irena uvidela pri svidetelyah, kakoj ya yunyj i strojnyj, bud' on proklyat ee puzatyj korotyshka, i kak ya umeyu plavat' i nyryat'... Saraj stoyal u kromki plesa. Krysha ego byla shchelista, i lunnyj svet prosachivalsya k nam na senoval tonkimi igol'chatymi strelami. V sene suho strekotali kuznechiki, pruzhinisto, s shchelkayushchim otbivom lap prygali po odeyalu i podushke, i ya nashchupal v izgolov'e svoj beret i ostorozhno prikryl im lico Ireny. - Spasibo, rodnoj,- skazala ona.- A ya reshila, chto ty mgnovenno zasnul. Vy ved' vsegda togda... My dolgo lezhali molcha, ne shevelyas', potom ya sprosil v kryshu saraya: - Pochemu ty zapnulas'? CHto my togda? - YA ne zapnulas',- skazala Irena, sadyas' na posteli, - a spohvatilas', chto ty mozhesh' podumat' ob etih moih slovah. Tak vot, o tom, chto "vy togda", ya znayu iz knig. Preimushchestvenno perevedennyh s inostrannogo... Pochemu ty okamenel? CHto s toboj? Revnuesh'? No eto zhe nespravedlivo i diko! Pojmi, mne trudno i stydno govorit' tebe... Ty zhe dolzhen ponimat' vse sam! On ved' starshe menya na dvadcat' dva goda, i my davno chuzhie. Sovsem! A v pervye gody, krome otvrashcheniya i boli... Gospodi! Ty i est' moj muzh... Odin. S samogo nachala. Pochemu ty ne hochesh' poverit' mne, pochemu? YA sel i obnyal ee. - Potomu, chto ty ne hochesh' ujti ot nego. - Kuda? - Ko mne na Gagarinskuyu,- skazal ya. - Odna?! - Net, s Alenkoj. - |to nevozmozhno, ej ved' odinnadcatyj god! Ty ponimaesh', chto eto takoe? Deti v ee vozraste, osobenno devochki, strastno privyazyvayutsya k otcu, a on... Ah, da chto ob etom tolkovat'! Ona ne pojdet k tebe so mnoj. On ee ne otdast, sud ne prisudit... Net, eto sovershenno isklyucheno... Zachem ty menya muchaesh'? - No eto zhe protivoestestvenno, chto ty zhena kakogo-to Volobuya, a ne moya! - skazal ya. - Net, ya tvoya zhena! Tvoya! YA sama prishla k tebe... Ty eto znaesh'! - Davaj spat',- skazal ya.- A to ya pozovu velikana, i on zaberet tebya v sumku. - Velikan - eto ty sam, i ya ne boyus'... Menya ispugalo, kak trepetno i burno kolotitsya u nee serdce. YA skazal ej ob etom nemnogo pogodya, i ona natyanula na nashi golovy odeyalo i sprosila: - A ty tozhe letish' togda kak zhavoronok? Vse vyshe i vyshe, do strashnogo, a potom tak zhe strashno kamnem vniz? - Da,- skazal ya. - Horosho, chto my rovesniki, chto ya dazhe nemnogo postarshe... A teper' skazhi... Tol'ko ne utaivaj, mne eto bezrazlichno... YA kakaya u tebya? - Nevoobrazimaya. - Ty znaesh', o chem ya sprashivayu. - Vtoraya,- skazal ya v temnote. - Kto ona byla? - Pozor odin... Povariha FZU... Starshe menya let na dvadcat' pyat'. Ona sovrashchala menya i podkarmlivala... - Nu vse. Zamolchi!.. U nas sovsem rodstvennye sud'by. YA lyublyu tebya. Do smerti! Zasnula ona srazu, vpervye pokojno i doverchivo prizhavshis' ko mne. Na zare vselennuyu vzorval pronzitel'no-razbojnyj krik, i my vskochili odnovremenno, ya dumayu, s odnoj i toj zhe mysl'yu, chto nas zastigli,- po krajnej mere imenno etot razoryayushchij cheloveka strah zastignutosti metnulsya v glazah Ireny i peredalsya mne. Oral kochetishche. On stoyal u nas v nogah - lupastyj, bol'shoj, s kustistym malinovym grebnem i sam ves' sizo-plamennyj, kak d'yavol, On spel eshche raz, i ya kinul v nego puchok sena. - |to zhe... petuh,- rvushchimsya shepotom skazala sebe Irena, kogda on srinulsya s senovala.- Otrodu takogo ne videla! YA tozhe ne vstrechal takih moguchih petuhov, i, pozhaluj, raskryvalas' priroda teh dikovinno-krasochnyh yaichek, kotorye ya vydaval vesnoj Vladykinu za caplinye,- dolzhny zhe petuhi nesti kakuyu-to otvetstvennost' za to, kakoj velichiny i cveta yaichki kladut kury? Za stenoj saraya, na vole, prichetno rugalas' Zvukariha,- dolzhno byt', gnala k plesu korovu. Ona prosto, vidno, ne pridavala nikakogo smysla slovam, chto proiznosila, i mat u nee poluchalsya naputstvenno-dobryj, milostivyj. Irena zazhmurilas' i spryatalas' pod odeyalo. YA poceloval ee, podozhdal, poka ona zasnula, i tihon'ko slez s senovala. Solnce uzhe vzoshlo, no eshche ne pokazalos' iz-za lesa, i trava byla sedaya, holodnaya, v motkah obrosevshej pautiny, a ozero tomleno-rozovym, pokojnym, tol'ko po zakrajkam osoki vskipali svincovye vspleski - podprygivala mal'va. Na etih mestah i sledovalo udit': tam ohotilis' okuni. "Rosinant" tozhe obrosel i opautinilsya, i vid u nego byl zabroshenno-brodyazhij. YA oblaskal ego slovami babki Zvukarihi, nadel n a sebya tel'nyashku, kurtku, parusinovye bryuki i kirzovye sapogi, potom nakachal lodku. Byl soblazn pohmelit'sya ostatkami kon'yaka, i ya tak i sdelal, zakusil yablokom i poshel na ogorod za nazhivkoj. CHervej bylo skol'ko ugodno. YA napolnil imi kon servnuyu banku, slozhil v lodku yakorya, nasos, sadok, udochki, krugi i vesla i povolok lodku k ozeru. Na mostkah, to pripadaya k nim, to vypryamlyayas', tulilas' spinoj ko mne babka Zvukariha, i nel'zya bylo ponyat', chto ona delala - to li umyvalas', to li molilas' na voshod solnca. Pozadi nee stoyali dva vedra, i mne ne bylo vidno, polnye oni ili pustye. YA veril primete, chto pered lovom horosho povstrechat' zhenshchinu s polnymi vedrami, i stal zhdat', kogda Zvukariha upravitsya i pojdet mne navstrechu. Ona byla bosaya, no v teplom platke i v telogrejke, i lico ee bylo suhim i pechal'nym, - molilas', znachit. - A ya, chuesh', ne smogayu s vlastyami,- pozhalovalas' ona mne, kogda ya zabral u nee vedra s vodoj, chtob podnesti k kryl'cu haty. - Popalas'? - sprosil ya. - Pyat'desyat rublej shtrahu zaplatila... Kak odin grivennik! - Kak zhe ty tak neostorozhno rabotaesh'? - skazal ya. - A chto b ty sam podeyal, kada oni cel'nyh tri dnya, sokovozy proklyatye, elozili tut na lodke... vot kak tvoya. I moloko pokupali, i babushkoj klikali... I tri rublya za dve butylki posulili. A posle mincanerami ob®yavilis'. Pereryli vse, nu i... ostatnye tri snorovili. Azh v pechku lazali, nu ne irody, a? Nesh' vot ty polez by? - Izbav' menya bog,- skazal ya.- I zavodilku tvoyu razrushili? - Nu ne-e! To vse tam,- mahnula ona rukoj kuda-to na les za ozero.- Kak prisovetuesh'-to, zateyat' manen'ko dlya svoih, raz drozhdi est', al' pogodit'? - A kak tebe samoj-to hochetsya? - sprosil ya. - Da vrode zateyat'. YA posovetoval zatevat',- ee mokrye nogi napominali ozyablye gusinye lapy, i hotelos', chtoby ona poskorej ushla v hatu. A rybalka ne zadalas'. YA srazu zhe, kak tol'ko zayakorilsya, stal zhdat' Irenu, a ne poklev, i prihodilos' to i delo privstavat' v lodke, tak kak osoka zagorazhivala ot menya ne tol'ko saraj, no i mostki. Lodka togda shatalas', a udochki padali v vodu, i vse eto nikuda ne godilos',- udit' nado vsegda odnomu. Sovsem odnomu! Solnce uzhe vykatilos' iz-za lesa, i bylo obidno, chto Irena ne vidit, vo chto i kak preobrazilsya mir, v kotorom ya torchal v odinochku, budto vse eto nado mne odnomu! Menya stali razdrazhat' strekozy, ih puncovye koldovskie glaza,- oni u nih ne smezhayutsya, potomu chto strekozy budto by nikogda ne spyat... Napoleon, govoryat, tozhe malo spal - vsego chetyre chasa v sutki. I nichego. ZHil chelovek... A ona, konechno, mozhet prospat' i do dvenadcati. Ona zhe ne Napoleon!.. Ona okliknula menya s mostkov - bespokojno, ishchushche, potomu chto ne videla, gde ya, i u menya hvatilo vyderzhki podozhdat', chtoby uslyhat' eshche i eshche raz ot nee svoe imya i ulovit' ee trevogu, a potom tol'ko otozvat'sya. Ona byla v golubom lyzhnom treninge i izdali kazalas' pacanom, na kotorogo nel'zya bylo dolgo smotret', - voznikalo kakoe-to strannoe i neob®yasnimoe zhelanie nadavat', nadavat' emu za to, chto on byl vot takoj, nevyrazimyj, stoyal tam na samom konchike mostkov, chto-to govoril, i zhdal, i lyubil menya... - Pochemu ty tak rano vstala? YA eshche nichego ne pojmal, - skazal ya ej, kogda podplyl k mostkam, i ona poverila, chto ya nedovolen ee pomehoj. - YA ispugalas', chto tebya net, - skazala ona. - I tut tozhe ne bylo... - Mogla by spat' i do dvenadcati. teper' vot ostanemsya bez uhi... CHert znaet, dlya chego ya eto govoril, i neizvestno, chto skazal by eshche, pohozhee, esli by ona ne povernulas' i ne poshla s mostkov, i v volosah u nee ponizhe makushki ya ne uvidel zasushennyj stebel' paporotnika - razlatyj, zolotoj, celyj. YA ne dumayu, chto posredstvom malen'kih temnyh znakov, imenuemyh bukvami, vozmozhno ob®yasnit', pochemu eto ee nevidimoe i neoshchutimoe samoj "ukrashenie" tak bol'no udarilo menya v serdce, napomniv mne, kto my s neyu takie i gde nahodimsya... Ona, okazyvaetsya, i ne znala, chto strekozy nikogda ne spyat. Letom, po krajnej mere... My poplyli v tot konec ozera, gde videli vchera lilii. Ryukzak s edoj Irena derzhala na kolenyah, a ya greb i vse vremya pomnil, chto v nem sidit butylka vyborovoj. Stanovilos' zharko, no Irena skazala, chtoby ya pobyl poka v kurtke i v sapogah, i vse vremya posmatrivala na menya ispodtishka to s zataennoj ironiej, to s nedoumeniem, kak na chuzhogo, - ee chto-to zabavlyalo v moej odezhde. Do etogo, poka ya podkachival u mostkov lodku i krugi, ona proiznesla vospitatel'nyj monolog o tom, chto my nikogda i nichego ne dolzhny skryvat' drug ot druga, bud' to plohoe ili horoshee, vot takoe, chto u menya bylo, kogda ona zvala menya, a ya ne otklikalsya. Razve mozhno eto utaivat' ot nee? My byli uzhe na seredine ozera, i mne stanovilos' nesterpimo zharko. - Nu vse? - sprosil ya. - Mozhno snyat' kurtku? - Sidi-sidi! - prikazala ona.- Tozhe mne norovit v bol'shie! - CHto-to ty slishkom razoshlas',- skazal ya. - YA tebya eshche bit' nachnu so vremenem! U nee trogatel'no kosili glaza. YA podumal, chto ej, naverno, hochetsya nashlepat' menya, kak hotelos' mne nashlepat' ee, kogda ona stoyala na kraeshke mostkov. Nu, esli ne nashlepat', to carapnut' menya, kak klyaksu v tetradi. YA posmotrel na ee ruki. - Vot-vot! |to i imelos' v vidu! - skazala ona i koshach'im dvizheniem pocarapala vozduh.- Hochesh' pered zavtrakom yabloko? YA tozhe budu! Gde ty ih kupil takie? - Zarabotal, kak kogda-to tvoj rubl', - skazal ya.- Kstati, ya v tot zhe den' podaril ego nashej babke na schast'e. - U tebya sovsem net deneg? - Poslezavtra ved' poluchka, - napomnil ya. - No ty zhe malo poluchish'... YA tebe odolzhu. Ladno? - Eshche by! - skazal ya. - Gospodi, kakoj ty vse-taki ustojchivyj durak, - s dosadoj skazala Irena. - YA odolzhu tebe sobstvennye den'gi, ponyatno? - Ugu, - skazal ya i pristal'no i, kak mne dumalos', nepronicaemo posmotrel ej v glaza, - nu-ka otgadaj, o chem ya podumal! - Znayu. - O chem zhe? - O tom, chto ved' zhivu ne na Gagarinskoj!.. |to tak i bylo. - A sejchas? - Ne skazhu. - Pochemu? - Nu, chto ty menya lyubish' i ne perestanesh' revnovat'... - Dopustim, - soglasilsya ya. - A teper' ty otgadaj, - predlozhila ona. - Nu? - YA ustojchivyj durak, i tebe zhal' menya, - istolkoval ya ee vzglyad. - Konechno. - Ladno, - skazal ya, - davaj v interesah sohraneniya mira na Blizhnem Vostoke perejdem k nashemu davnemu proshlomu. Skazhi, kak ty otneslas' ko mne srazu? - YA reshila, chto ty... ne slishkom umen. - Iz-za oblozhki rukopisi? - Net. |to delalo tebya vsego-navsego smeshnym, kak vsyakogo grafomana. No ya ne mogu zabyt', kak ty podoshel i raspahnul dverku svoego neschastnogo "Rosinanta", kogda ya stoyala s matracem... Ty prodelal eto tak, budto priglashal menya... nu, v "linkol'n", chto li! A s kakim nebrezhnym prevoshodstvom mne bylo skazano, gde priobreteny snimki Hemingueya! A snishoditel'naya notaciya, chto kniga - eto, vidite li, ne dvuspal'nyj matrac! A zayavlenie naschet ognej Svyatogo |l'ma i nostal'gii! A eta komediya s rublem iz zhelaniya unizit' menya! Fu! Kak ne stydno? YA perestal gresti. - Ne ozhidal, da? - CHego ya ne ozhidal? - sprsil ya. - CHto ya tak umna! - Fu, kakaya hvastun'ya! - skazal ya. - Sudar', a s kakoj eto tajnoj cel'yu vy vzdumali vchera noch'yu kupat'sya? - sprosila Irena i prishchurilas'. - CHto vas ponudilo vdrug razdet'sya na glazah u postoronnego starogo cheloveka, a potom nabrat' v grud' vozduha, neestestvenno vtyanut' zhivot, medlenno pojti na bereg ozera i tam tomitel'no-dolgo prodelyvat' vol'nye gimnasticheskie dvizheniya? - Sejchas zhe vozvrashchajsya k nashemu davnemu proshlomu, inache tebe budet ploho, - predupredil ya i oglyadel ozero. Na nem nikogo, krome nas, ne bylo. - Moya babushka v podobnom sluchae, ya dumayu, skazala by tak - nic ne bende, pan! Ponyal? - zametila Irena. - Poetomu slushaj luchshe o svoem proshlom. - CHto-to ty chereschur razoshlas', - skazal ya. - Mne ochen' horosho... Tak vot, ya ne do konca byla ubezhdena, chto ty v samom dele to, chem kazalsya. - Durakom? - Mne hotelos', nuzhno bylo tak o tebe dumat'. Dlya samoustojchivosti... Zatem kakoe-to vremya ya zhguche... ili, kak govorit nash Dibrov, aktivno tebya nenavidela. Terpet' ne mogla! - YA znayu. |to u tebya proshlo posle togo, kak pod Volnushkinoj zapel krug, - skazal ya. - Ty togda ubedilas', chto u nas s neyu polnyj kompleks psihologicheskoj nesovmestimosti. - Vozmozhno, - soglasilas' Irena, - no lichno ej takaya nesovmestimost'... Kak eto govoryat v narode? Do chego? - Do lampochki,- skazal ya. - Vot-vot... I sidet' v komnate ryadom s neyu ty ne budesh', ponyatno? - A gde zhe ya budu sidet'? - YA najdu mesto, ne bespokojsya!.. A chto ty podumal obo mne srazu? - To zhe samoe, chto ty obo mne. Tol'ko krasochnej,- skazal ya. - Kak? - Gorda i glupa, kak cesarka. - Ochen' milo!.. Ah ty shushlik neschastnyj! - SHalavka polunochnaya,- skazal ya. - Daj ya posmotryu, kak tam u tebya, sovsem zazhilo? YA perestal gresti, vstal na koleni na seredine lodki i povernul golovu tak, chtoby ona videla moj zatylok. - Uzhe vse, uzhe nichego net,- uteshayushche skazala ona.- Tebe byvaet bol'no? Podozhdi... Ej ne sledovalo eto delat' - kasat'sya gubami moej metiny, potomu chto posle togo my oba byli blizki k revu neizvestno pochemu. YA poceloval ee v glaza i v lob, i ona prismirela i pokazalas' mne bespomoshchnoj i ochen' malen'koj. Zavtrakat' my reshili v lodke, sredi lilij i kuvshinok, nedaleko ot berega. Mne bylo pozvoleno snyat' kurtku i sapogi, i my podvinulis' poblizhe drug k drugu, umostili na nogah ryukzak, a na nem razlozhili edu. Horosho, chto u nas imelas' butylka vyborovoj, no pit' bylo ne iz chego,- babkiny ryumki Irena zabyla v mashine. YA pripomnil vsluh eseninskoe "vodu p'yut iz kruzhek i stakanov, iz kuvshinok tozhe mozhno pit'" i sdelal iz nih dve chudesnye puzatye zelenye pahuchie charki. - Poslushaj, ty odnazhdy skromno obmolvilsya, chto pisal i dazhe pechatal gde-to stihi,- ehidno skazala Irena.- Prochti, pozhalujsta, samyj pervyj. Pomnish' ego? - Prezrennaya doch', ne pomnyashchaya rodstva! Kak ya mogu zabyt' svoe pervoe opublikovannoe tvorenie? Ono yavilos' dlya menya kovrovoj dorozhkoj v zaochnyj Litinstitut. Slushaj! - nadmenno skazal ya.- Sorok let moej strane, sorok let! Put' bor'by, truda, i schast'ya, i pobed. Put' postrojki dereven', gorodov, vossozdaniya polej i sadov!.. I tak dalee. Na chetyreh mashinopisnyh stranicah. Pochti poema. - YA tak i predpolagala. Kakaya nepodrazhaemaya vdohnovennaya prelest'! - voskliknula Irena. - I vse tvoi stihi napisany s takoj zhe epicheskoj siloj? - Net, byli i drugie, kamerno-priglushennye, - soznalsya ya, - no, po otzyvam litkonsul'tantov, te poluchilis' u menya udruchayushche nesozvuchnymi epohe. YA pochemu-to podrazhal v nih Nadsonu. - S uma sojti. S chego by eto tebe? - Ponyatiya ne imeyu, - skazal ya. My berezhno i torzhestvenno vypili po kuvshinke vyborovoj i vkusno zakusili babkinym salom. - Hochesh' popol'zovat'sya eshche? - sprosil ya. Samomu mne hotelos', - kogda eshche pridetsya pit' iz kuvshinki! - Heminguej govoril eto ne o vodke, - skazala Irena. - Oni v tot raz tam pili suhoe vino. - nu, togda davaj otvedaem po-russki. - Net, rodnoj, mne budet ploho. Otvedyvaj na zdorov'e sam. ty voobshche, kak ya nachinayu zamechat', lyubish' otvedat' po-russki, pravda? - Inogda. Osobenno otechestvennoe shampanskoe. - A tebe prihodilos' pit' inostrannoe? I viski ty proboval? CHto eto takoe? - Smradnyj samogon, - skazal ya. Primerno kak nasha "Moskovskaya". Dazhe huzhe. - A "koka-kola"? - Velikolepnyj zhazhdoutolyayushchij napitok, - skazal ya. - CHto-to vrode smesi kofe, soka vishni i zapaha utrennej rozy... My nemnogo pogovorili o svoih roditelyah, o zagranichnyh mestah, kotorye ya tak ili syak videl, o mirovoj politike i o svoem izdatel'stve. YA i ne znal, chto Veniamin Grigor'evich - avtor. Ego kniga "Stranicy proshlogo" vyshla god tomu nazad v nashem izdatel'stve, i redaktirovala ee Irena. Ona sovetovala pochitat' "Stranicy". Mne pora bylo vypit' ocherednuyu kuvshinku, i ya skazal Irene "pobudem zhivy". Posle etogo u nas chto-to narushilos', kak budto my vzyali i razom postareli let na pyatnadcat'. YA podumal, chto nam sleduet smenit' mesto. Prosto vzyat' i vyplyt' iz-pod teni derev'ev na seredinu ozera. Ili sojti na bereg i pobrodit' po lesu. - Anton, davaj poplyvem von tuda, - predlozhila Irena. - Posmotri, kak tam radostno siyaet na vode solnce! Davaj vyp'em sejchas vmeste i poplyvem. Tol'ko ty ne povtoryaj bol'she etu svoyu pohoronnuyu zdravicu... - Da bog s nej, s etoj zdravicej,- skazal ya,- mozhno i molcha. - Net! YA znayu, podo chto my vyp'em! Ee tost o nashej vzaimnoj vernosti my proiznesli trizhdy, i eto bylo kak suevernoe zaklyat'e, nalozhennoe nami samimi na sebya. YA peregnulsya cherez bort lodki i podnyal iz ozera tri lilii. Stebli ih nadorvalis' daleko, u samogo dna. Liliya - rastenie neveseloe: nel'zya zaglyanut' v belo-zharkuyu glubinu chashi etogo cvetka bez togo, chtoby ne ispytat' trevogu za ego nezemnuyu hrupkuyu nenadezhnost'. Lilii ochen' nezhnye, chelovechnye cvety, i luchshe ih ne trogat'. Irena vzyala ih u menya molcha i neohotno. Na seredine ozera ne nado bylo gresti,- tut vremenami zaduval s raznyh storon igrovoj slabosil'nyj veter, i lodka kolobrodila po krugu, i nikogo ne bylo, krome nas, rechnyh rybalok i dvuh gryazno-seryh capel': oni vse vremya oshalelo letali iz odnogo konca ozera v drugoj, neuklyuzhe vypyativ zoby, zatevaya draki i vskrikivaya nepriyatno-ohriplo i rezko. - A vse Kerzhun vinovat,- sledya za nimi, rassudila Irena,- vykral vesnoj u nih yaichki, razoril gnezdo, a oni vot teper' i ssoryatsya. I razojtis' pozdno, i... Ona zapnulas' i zanyalas' liliyami,- ih ponadobilos' okunut' v vodu i pripodnyat', okunut' i pripodnyat', a potom issledovat' stebli: ravnoj li oni dliny. - Schitaj, chto ya poceloval tebya,- skazal ya. My polulezhali na krugah v protivopolozhnyh koncah lodki, a v nogah u nas byli yakorya, nasos i ryukzak. - A kak ty menya poceloval? - ser'ezno i tiho sprosila ona. - Horosho,- skazal ya.- Capli tut ni pri chem. - YA tak i podumala... Trudno nam budet, Anton! Oh i trudno! Odni associacii zamuchayut. - Plevat' nam na vse vuchenye terminy,- skazal ya.- Davaj pristanem k beregu i poishchem griby, raz ty pomeshala mne nalovit' rybu dlya uhi. I zapomnila li ty, detdomovskoe ischad'e, chto strekozy nikogda ne spyat? - Da,- skazala ona radostno. - A Napoleon skol'ko spal v sutki? - CHetyre chasa! - To-to zhe! - skazal ya. My poplyli k beregu. Gribov ne bylo, - stoyala zasush', zato na polyankah popadalis' zarosli perespeloj cherniki, i my sadilis' tam, i ya nabiral polnye prigorshni yagod i kormil Irenu ne po odnoj i ne po dve chernichiny, a pomnogu, celoj gorst'yu, - bylo schastlivo soznavat' svoyu vol'nuyu vozmozhnost' delat' eto i pomnit' nakaz Zvukarihi podyuzhej pitat' svoyu maleshotnuyu zhenu... Bol'she v tot den' ne nado bylo nichemu u nas sluchat'sya, - uzhe vsego hvatalo, chtoby on zapomnilsya i tak, no, vidat', na to on i vydalsya takim beskonechnym i yarkim, chtoby v nem sluchilos' vse do konca, chego nam hotelos' i ne hotelos'... Na Irenu nel'zya bylo vzglyanut' bez tajnogo smeha: ee lico - guby, podborodok i shcheki - okazalis' gusto vymazany chernichnym sokom, a glaza osolovelo slipalis', i vsya ona smorenno snikla i pohodila na rebenka, vpervye popavshego na pozdno naryazhennuyu dlya nego elku. YA perenes v les lodku i perevernul ee kverhu dnishchem, - rezinovoe polotno togda provisaet, no zemli ne kasaetsya, i poluchaetsya uyutnaya lyul'ka. Tuda tol'ko nado bylo nastlat' aira, - ego chistyj prohladnyj zapah otdaet morozhenym i pogrebnym toplenym molokom, a eto v zharu ne tak-to uzh ploho. - Zalezaj i otdyhaj, i chtoby ya ne videl tvoej sonnoj zamurzannoj fizionomii, - skazal ya Irene. Ej tut zhe ponadobilos' glyanut' na sebya v zerkalo, i ya pobezhal na bereg ozera, gde ostavalsya ryukzak: v nem dolzhna lezhat' ee sumka. Ona dejstvitel'no byla tam, - tisnennaya v poddelku krokodilovoj kozhi, pohozhaya po velichine na bumazhnik, i kogda ya dostal ee, ona raskrylas', i otuda vypali bloknot, ruchka, pudrenica, dve desyatirublevye bumazhki i semejnaya fotografiya. YA vskol'z' otmetil, chto Alenke tam bylo goda dva ili tri. Ona sidela v seredine, i golovy Ireny i Volobuya - on snyalsya v voennoj forme s pogonami podpolkovnika - krenilis' nad nej, soprikasayas' viskami, kak ya ocenil, umil'no i trogatel'no. YA navernoe, nemnogo zameshkalsya, razglyadyvaya fotografiyu, a mozhet, Irena "ugadala", chem ya byl zanyat nad ryukzakom, i poetomu okazalas' u menya za spinoj. - Zachem ty eto vzyal? Ona sprosila zvonko, obizhenno i protestuyushche, i nozdri u nee pobeleli i rasshirilis'. YA skazal, chto sumka raskrylas' sama. - Daj syuda! - Beri,- skazal ya s chuvstvom zastignutogo vora.- |to vypalo samo, a ya tol'ko podobral... - Nu i chto? - Nichego,- skazal ya.- Podobral, i vse. CHto tebya v etom obidelo? - |to tebya obidelo, a ne menya... Razve ya ne vizhu? Posmotrel by ty sejchas na svoi glaza i nos! - Nos kak nos, u tebya on ne luchshe,- otvetil ya. Nad ozerom po-prezhnemu sumatoshno letali capli i ssorilis'. Vypuchennye zoby ih i krik byli otvratitel'ny. YA sledil za nimi i dumaya, chto im pomog by razletet'sya v raznye storony vystrel. Ne obyazatel'no pricel'nyj i zaryadnyj, no dazhe holostoj. - Ty kogda-nibud' sam fotografirovalsya vdvoem ili vtroem? - kak bol'naya sprosila Irena.- Ty znaesh', kak tam zastavlyayut sidet' i derzhat' golovy? - Vozmozhno, i zastavlyayut,- skazal ya i sprosil, kem byl ee muzh. - On... CHto ty k nemu privyazalsya? Zachem tebe eto? YA mgnovenno opredelil dolzhnost' Volobuyu. Tu, chto mne hotelos'. Capli v eto vremya leteli v nashu storonu, i ya opyat' podumal o ruzh'e. - Nu horosho,- razdrazhenno skazala Irena,- on byl vsego-navsego nachal'nikom voenizirovannoj pozharnoj komandy. CHto eto menyaet? - Idi umojsya,- skazal ya.- Ili davaj ya naberu vody v butylku i pol'yu tebe. Ej luchshe bylo, chtoby ya polil iz butylki. V ostatok dnya i vecherom ya vse sdelal dlya togo, chtoby vernut' Irenu v etot nash prazdnik na ozere, no s ee dushoj chto-to sluchilos', ona kuda-to ushla ot menya i ne otzyvalas' na moj prizyv. Kogda my priplyli k tomu mestu, gde rosli lilii,- Irena ne zahotela ostavat'sya v lesu,- ya poprosil u nee zapisnuyu knizhku i ruchku. - Dlya chego? - sprosila ona podozritel'no. YA ob®yasnil, chto hochu napisat' ej stihi. - Mne? O chem? Ona chego-to trevozhilas'. - O liliyah,- skazal ya. S neyu chto-to sluchilos' neponyatnoe,- ona peredala mne bloknot vmeste s fotokartochkoj, hotya mogla ostavit' ee v sumke, i pri etom posmotrela na menya vyzyvayushche. Fotokartochku ya "ne zametil" i stishok napisal v stroku poperek bloknotnogo listka: "Oblik yunosti tekuchej, pticy radosti letuchej, shelest tajny, vzdoh pechali, vy lyubov' moyu venchali na vode luchisto-chistoj, s toj, chto mozhet lish' prisnit'sya, a poutru vdrug rastayat' i ostavit' vas na pamyat'". - Vot, - skazal ya. Samomu mne stishok ponravilsya. - Razve eto ne Bal'mont? - bezrazlichno sprosila Irena, raskoso vse zhe glyadya v bloknot. - I pochemu ona dolzhna poutru rastayat'? V ugodu rifme? YA ne stal otvechat'. Vecherom dolgo tlel kraj neba nad lesom, gde zashlo solnce, i v plese opyat' tragedijno-pobedno gogotali lyagushki, kurilsya belyj prozrachnyj par, i cherez ozero protyanulas' l'disto sverkayushchaya lunnaya polosa. YA opyat' razzheg koster za banej vozle mostkov. Zvukariha prinesla butylku samogona, - vyhodilo, chto ne vse "snorovili" v ee pechke te sokovozy, na kotoryh ona zhalovalas' mne utrom. Bylo teplo, no Irena zyabla. - Hochesh' poprobovat' mato bicho? - sprosil ya ee o samogone. Ona ravnodushno pointeresovalas', chto eto takoe, i ya ob®yasnil, chto "mato bicho" - znachit ubej besa, tak afrikancy nazyvayut spirt iz lesnyh fruktov. - Kak ty, odnako, mnogo znaesh', - so smutnoj usmeshkoj skazala ona i probovat' samogon ne stala. Posle etogo ya pogasil koster i ubral stol. Na senoval my vskarabkalis' poodinochke - ya ne posmel pomoch' ej ni rukoj, ni slovom. Tam, naverhu, v kosoj mesyachnoj pryazhe luchej mirotvorno pahlo svezhim senom. Ot etogo tainstvennogo polusveta i zapaha bylo pochemu-to grustno i zhal' sebya. YA nemnogo polezhal molcha, potom napomnil Irene, chto ona zabyla poblagodarit' menya za stihi. - Da-da, spasibo, - ustalo i malolyubezno skazala ona. - Spokojnoj nochi. - Spokojnoj nochi, - pozhelal ya ej. V sene znojno i nadoedlivo sipeli kuznechiki, - vidno, eta tvar' tozhe nikogda ne spit. YA boyalsya poshevelit'sya, chtoby ne potrevozhit' Irenu, hotya lezhali my ne slishkom blizko drug ot druga. V seredine nochi na kryshe saraya zakugykal i zahohotal sych. YA metnulsya rukoj k plechu Ireny, chtoby ne dat' ej ispugat'sya vo sne, no ona provorno otvela ee v storonu. - |to sych,- skazal ya.- Hochesh', pojdu progonyu ego? - Net, ne nado,- bessonno otvetila ona i privstala.- Poslushaj, Anton... poedem, pozhalujsta, domoj. - Sejchas pryamo? - sprosil ya. - Mne ochen' bespokojno... YA davno uzhe ne zdes', ponimaesh'? YA skazal, chto ponimayu. - YA ubezhdena, oni priedut segodnya utrom. Obyazatel'no priedut! - Ty zhe govorila, budto prishla vtoraya telegramma,- uspokaivayushche skazal ya. - Da. No ty ego... ne znaesh'. Poedem! YA bol'she ne mogu tut ostavat'sya. My podnyalis' i sobralis', kak matrosy po trevoge. Mne prishlos' razbudit' babku Zvukarihu, chto-to probormotat' o vnezapnoj bolezni zheny, so stydom otdarit' ee v temnote senec tremya yablokami, chto u nas ostavalis', i poobeshchat' priehat' cherez nedelyu, chtoby uzhe togda... Deneg u menya ne bylo ni kopejki. Luna yarko svetila, i ya ehal bez ognej. Proselok my proskochili vpronos - "Rosinant" kak budto sam napravlyal sebya po grivkam kolej. Vremenami nas shvyryalo i zavalivalo, krenya i prizhimaya Irenu ko mne, i togda ona pytalas' otodvinut'sya, no eto ej ne legko udavalos'. - Skoro budet luchshe, poterpi nemnogo,- skazal ya. Na shosse ona poprosila sigaretu, i my zakurili odnovremenno. - Anton, kuda ty togda... do vsego u nas, sobiralsya uezzhat'? - kak-to ochen' izdali sprosila Irena. YA nazval Murmansk.- Nu vot... My bol'she ne dolzhny vstrechat'sya. I luchshe bylo by konchit' vse razom... YA vybrosil sigaretu i zakuril novuyu. - Ty ved' odin. - Da,- skazal ya,- a odinokomu, po svidetel'stvu CHehova, vezde pustynya. - Mne nado vyhodit' na rabotu v sredu. Ty ne mog by uvolit'sya k tomu vremeni? YA skazal, chto dlya etogo mne ponadobitsya vsego lish' devyat' minut. Pochemu devyat', a ne desyat' ili pyatnadcat', ya ne znal sam. SHosse bylo pustynno, i "Rosinant", okazyvaetsya, mog eshche vydat' na asfal'te sto pyat' kilometrov v chas... Doma ya napisal zayavlenie ob uvol'nenii, vymyl pol v komnate i leg spat'. Solnce eshche ne vshodilo. Dnem, a potom i vecherom, mne opyat' nuzhno bylo myt' pol ne tol'ko v komnate, no i v koridore: po svezhevymytomu i ne sovsem prosohshemu polu otradno hodit' bosikom, esli norovit' tochno popadat' stupnyami v svoj zhe sled. Tak mozhno hodit' ochen' dolgo i uveryat' sebya, chto ty ni o chem plohom dlya sebya ne pomyshlyaesh'. Prosto ty hodish' v svoe udovol'stvie po syromu prohladnomu polu i ni o chem takom ne dumaesh'. Hodish' - i vse! Ty odin u sebya doma, i ty mozhesh' delat' vse, chto tebe hochetsya. Hodi i hodi sebe i popadaj stupnyami v svoj zhe sled, a esli pol vysoh okonchatel'no i sledov ne vidno, to kto tebe meshaet vymyt' ego snova? Noch'yu ya napisal nebol'shuyu zapisku - nikom