Dibrov umel slushat' ne tol'ko ushami, no glavnym obrazom glazami, i eto, pozhaluj, byla osnovnaya nachal'naya prichina togo, chto minut cherez desyat' ya ispytyval pered nim velikij styd i pozor. Sperva v ego glazah primetno prostupalo zhivoe i nemnogo snishoditel'noe sochuvstvie ko mne, zatem v nih poyavilas' ironiya, razbavlennaya razocharovaniem, a pod konec - ne to nedoumenie, ne to dosada popolam s neterpeniem,- delo bylo v tom, chto ya ne mog ob®yasnit' emu, na chem my razoshlis' s Veravannoj po rabote. Delovyh raznoglasij, kotorye meshali by nam normal'no ispolnyat' svoi sluzhebnye obyazannosti, a znachit, i davat' povod k administrativnomu vmeshatel'stvu v nih direktora, ne sushchestvovalo. V chem zhe posle etogo byl smysl moego poseshcheniya direktora? Takogo sluzhebnogo smysla v nem ne bylo i ne moglo byt': ya samovol'no prisvoil sebe pravo obratit'sya k nemu kak k cheloveku, znayushchemu menya lish' po dvum moim predydushchim poseshcheniyam etogo kabineta, kogda ya vyglyadel tut po men'shej mere mal'chishkoj, nuzhdavshimsya v direktorskom snishozhdenii. Ono mne i bylo okazano. CHego zhe ya hochu sejchas? |togo ya tolkom ne znal. I togda Dibrov nedovol'no skazal: - U tebya, dorogoj moj, poluchaetsya kak v staroj russkoj pogovorke - ne vse rabota u mel'nika, a stuku vvolyu. YA kazalsya sebe nichtozhnym i kakim-to musornym. - Tebya nado peresadit' kuda-to, a kuda - vot vopros! - vozbuzhdenno, s neozhidannym pylkim uchastiem ko mne skazal vdrug Dibrov, do belkov okrugliv glaza.- Zaputalsya, ponimaesh', sredi dvuh zhenshchin i barahtaetsya! Pokolebat' etu ego global'nuyu ubezhdennost' v tom, chto ya zaputalsya mezhdu Lozinskoj i Volnuhinoj, kak vorobej v zastrehe, bylo ne tol'ko nevozmozhno, no, kak ya mgnovenno soobrazil, i ne nuzhno,- Dibrov ved' ne vyvody delal o moem amoral'nom povedenii, a dobrohotno ustremilsya vysvobodit' menya iz zastrehi. Ta bessmyslennaya ulybka, chto rascvela na moem lice, pochemu-to eshche bol'she voodushevila ego na neproshenuyu pomoshch' v pereselenii. - Pojdem posmotrim, chto mozhno budet sdelat',- skazal on i podnyalsya ran'she menya. |to horosho, chto Irena ne videla, kak po-ad®yutantski neuklonno sledoval ya za Dibrovym po koridoru izdatel'stva v tom nashem izyskatel'nom pohode. Dibrov stremitel'no shel vperedi, a ya szadi i chut' sboku. YA sohranyal distanciyu shaga v poltora, kotoraya, kak mne kazalos', vpolne garantirovala pered vstrechnymi moyu samostoyatel'nost' i nezavisimost'. Po puti Dibrov otkryval dveri kabinetov, s poroga zdorovalsya s ih obitatelyami i tut zhe napravlyalsya dal'she, ne oglyadyvayas' na menya. Kazhdyj raz ya norovil okazat'sya v stvore otkryvaemyh im dverej v kabinety: so storony vse eto moglo byt' pohozhe na kakuyu-to inspektiruyushchuyu proverku direktorom v moem soprovozhdenii prilezhnosti svoih podchinennyh. U sed'mogo iz chisla proverennyh nami kabinetov na dveri visela steklyannaya tablichka, izveshchavshaya zolotymi bukvami, chto eto redakciya poezii. V kabinete, razvernutyj naiskos' ot okna k uglu, stoyal stol, a za nim pryamo i nizko, kak shkol'nik za partoj, sidel podrostok-muzhchina s licom zalezhavshegosya yabloka,- ono losnilos' i v to zhe vremya uvyadshe morshchilos', i nevozmozhno bylo opredelit', skol'ko let etomu tovarishchu - shestnadcat' ili tridcat' dva. Tut, naverno, pomeshchalis' v svoe vremya dva stola, potomu chto sprava ot dverej na polu u steny pustoval vtoroj telefon, skrytyj stulom. Kogda Dibrov voshel v kabinet, telefon etot zvonil. Dibrov naklonilsya i snyal trubku, no v apparate zvyaknul otboj. - Tovarishch Kerzhun, perenosite svoj stol i raspolagajtes' zdes'! - nachal'stvenno skazal mne Dibrov, ukazav na stul, pod kotorym stoyal telefon-besprizornik. YA poblagodaril i poshel po koridoru. YA shel medlenno, potomu chto ne znal, kak ob®yavit' Irene pri Verevanne o svoem vnezapnom pereselenii i kak mne, ne ronyaya dostoinstva "pizhona", peretashchit' stol... Pozadi sebya ya slyshal udalyavshiesya po koridoru shagi Dibrova, i kogda oglyanulsya, to uvidel ryadom s nim hozyaina moego novogo kabineta,- on, stupaya pochemu-to na noski botinok, protestuyushche govoril chto-to Dibrovu. - Lichno vam, uvazhaemyj tovarishch Pevnev, eto nichem ne grozit. Sovershenno! Zanimajtes', pozhalujsta, svoim pryamym delom, za chto gosudarstvo platit vam den'gi! |to skazal Dibrov zhestko i sil'no, i ya s otradoj podumal, kak ladno podhodit on svoej zamechatel'noj dolzhnosti i kak eta dolzhnost' zdorovo podhodit k nemu! Hotya styd i schitaetsya normal'nym nravstvennym chuvstvom lyubogo poryadochnogo cheloveka, vse zhe luchshe kak-nibud' izbegat' ego, potomu chto v etom sostoyanii ty nepremenno okazyvaesh'sya v glazah tvoih blizhnih ne tol'ko zhalkim, no i smeshnym. YA ne nashel sposoba slovesno ili molcha vnushit' Verevanne, chto dobrovol'no uhozhu iz komnaty, i poluchilos', budto menya vydvorili otsyuda posle toj ee "hoholkovskoj" zhaloby Vladykinu. Tak, po krajnej mere, dumalos' mne, kogda ya pod trevozhno-utajnymi vzglyadami Ireny nachal razbirat' svoj stol. YA neudachno snyal kryshku, prisloniv ee k sebe vnutrennej storonoj, i vsya nakopivshayasya tam pyl' i pautina oseli na moj kostyum. Mne by tak i vyjti v koridor, chtoby na obratnom puti za ostal'nym pochistit'sya, no v prezritel'nom proteste protiv Veryvanny ya s grohotom opustil kryshku na pol i ugodil sebe kromkoj na nogi. YA togda panicheski strusil, chto ne vynesu etu dikuyu pronzitel'nuyu bol' i so mnoj mozhet sluchit'sya to, chto proishodilo v takih sluchayah v detstve,- neuderzhimo postydnyj greh po-malen'komu, kogda ty nichego ne mozhesh' sdelat', kogda legche byvalo prervat' krik, chem prekratit' to. V pyli i pautine, da eshche s iskazhennoj ot boli, styda i straha fizionomiej, ya, konechno, ne mog ne vyzvat' u Veryvanny zdorovyj utrobnyj hohot, i neizvestno, sumel by ya uderzhat'sya ot otvetnoj grubosti, esli b ne Irena. - Mozhet, vam pomoch', Anton Pavlovich? - radi predotvrashcheniya nashej proshchal'noj ssory s Veravannoj sprosila ona, i menya vozmutilo, chto v ee golose ne bylo ni skrytogo stradaniya, ni trevogi za menya,- naverno, ne zametila, kak ya ushibsya, a komu zhe nado bylo zamechat' eto v pervuyu ochered', chert voz'mi, esli ne ej! Ne dumayu, chto ya kartinno vyglyadel, kogda vyshvyrival v koridor kryshku stola, a potom vyvolakival obe tumby... Net, styd - ne slishkom cennoe duhovnoe dostoinstvo. On kogo ugodno sposoben prevratit' v duraka... Bylo yasno, chto s Pevnevym u nas ne poluchitsya garmonichnoe sosushchestvovanie,- on molchalivo otverg moe korrektnoe izvinenie za nevol'noe vtorzhenie i ne nazval cvoe imya-otchestvo, kogda ya predstavilsya emu: sam do togo dnya ya ni razu ne videl etogo cheloveka, a stalo byt', i on menya tozhe. Mne byl ponyaten etot ego svyatoj neuklyuzhij protest,- sidet' vdvoem v kabinete - znachit, napolovinu umalit' pered avtorami, osobenno nachinayushchimi, vysotu svoego redaktorskogo pika, i razvernutyj ot ugla k oknu stol ne budet uzhe oveyan dlya nih nekim misticheskim znacheniem, hotya mestopolozhenie moego stola ne mozhet ne podcherkivat' moyu kak by vtorostepennuyu rol' v delah etogo kabineta. YA predprinyal eshche odnu somnitel'nuyu popytku primireniya na budushchee i s vidom parnya-rubahi sprosil, kak u vas obstoyat dela s kureniem,- pepel'nica na pervom stole otsutstvovala. - YA lichno ne kuryu i prosil by... Golos Pevneva zvuchal po-zhenski. YA skazal, chto vse ponyatno. Mne vse eshche bylo liho ot svoego bezobraznogo "volokushnogo" uhoda pod otvratitel'nyj sytyj hohot Veryvanny, i trebovalos' chto-to sdelat', chtoby vstat' v prezhnij rost pered Irenoj i pered samim soboj. Teper' u menya byl lichnyj rabochij telefon. YA poluotvernulsya ot Pevneva i pozvonil Irene. - Vas slushayut,- neprivetlivo skazala ona.- Allo! - Dobryj den', Al'bert Petrovich, govorit Kerzhun,- skazal ya. - Zdravstvujte... Nikolaj Gordeevich,- na sekundu zapnuvshis', otvetila Irena. - Hochu predupredit' vas, chto s nyneshnego dnya ya perebralsya na novoe mesto,- skazal ya. - Vy, kazhetsya, byli v tvorcheskoj komandirovke? - V kabinet redakcii poezii,- skazal ya.- Nomer moego telefona dva devyat' nol' tridcat' chetyre. - |to lyubopytno. - Tak blagosklonno soizvolilo reshit' nachal'stvo, potomu chto zdes' neskol'ko poprostornee,- skazal ya ne stol'ko ej, skol'ko Pevnevu. - Vot kak! - Teper' takoe delo. Istoriya slova truperda svyazana s imenem Pushkina. On nazyval tak knyaginyu Natal'yu Stepanovnu Golicynu. Irena slushala. - Vot imenno. Prosto tolstaya i glupaya babishcha,- skazal ya.- Ona ne prinimala u sebya Pushkina, schitaya ego neprilichnym. Pizhonom togo vremeni, tak skazat'. - YA etogo ne znala,- zhivo skazala Irena. - Tak chto vy smelo mozhete ostavit' eto slovo v svoej pamyati kak vpolne pravomochnoe. Konechno, Pushkin proiznosil ego prononsom, na francuzskij lad, no eto ved' ne menyaet suti. - Ochen' horosho, Nikolaj Gordeevich, chto vy soobshchili mne eto vovremya. Takie ispravleniya luchshe vnosit' do korrektury. - Pozhalujsta,- skazal ya.- Vy ne mogli by navestit' menya segodnya vecherom? - Net, Nikolaj Gordeevich. |tot abzac u vas ya opustila polnost'yu, potomu chto v nem probivaetsya kakaya-to riskovannaya dvusmyslica. Mozhet, vy pererabotaete ego, ne narushaya idei? - ZHal',- skazal ya. - Horosho. Potom soobshchite mne... Vsego dobrogo! - Do svidaniya,- skazal ya. YAnvar' nadvigalsya na menya kak groza, posle kotoroj dolzhno proizojti obnovlenie mira, kogda v nem ostanetsya dlya menya tol'ko vosem' prostyh bespechal'nyh cvetov - goluboj, sinij, zelenyj, oranzhevyj, krasnyj, belyj, zheltyj i fioletovyj, a vse ostal'nye - i prezhde vsego seryj - ischeznut! YA zhdal i boyalsya yanvarya i sebya v nem. Kak eto vse budet? Kak ya smogu perevernut' oblozhku zhurnala i ne oslepnut' pri vide svoej familii, ne upast' i ne zakrichat' o pomoshchi pod nepomernoj tyazhest'yu togo neiz®yasnimo radostnogo i gromadnogo, chto obrushitsya togda na menya odnogo!.. |to imenuyut po-raznomu, v zavisimosti ot togo, kto vy est', i kazhdyj nazyvaet eto dlya sebya ischerpyvayushche tochno: odin - vezeniem, vtoroj - sluchajnost'yu, tretij - kak emu byvaet dostupno, no ono, nezavisimo ot vseh epitetov, v samom dele izvechno sushchestvuet sredi nas i radi nas, lyudej, tol'ko mesto ego nahoditsya gde-to poverh zemli, blizhe k nebu. Ono - eto to, chto inogda i kak by v poslednij mig ispolnyaet tajnoe ustremlenie vashego serdca, i ya lichno sklonen nazyvat' eto sud'boj. Ej, sud'be, bylo ugodno, chtoby tridcatogo dekabrya v odinnadcat' chasov utra Pevnev otluchilsya iz kabineta minutoj ran'she zvonka Ireny. - |to govorit Al'bert,- posle moego otzyva skazala ona basom, i ya ponyal, chto ej veselo i ryadom nikogo net. - Ty chto, odin tam? - Da, no mogut vojti. - Slushaj,- skazala ona,- ya sejchas naschitala v gorode shest' "Rosinantov", i vse oni huzhe tvoego... - V desyat' raz! A ty gde? - sprosil ya. - Vozle central'nogo univermaga. Vsem nashim dobrodetel'nym semejnym damam tvoj vysokij pokrovitel' neoficial'no razreshil segodnya i zavtra gotovit'sya k vstreche Novogo goda. A poskol'ku ty odinochka... - Po tvoej vine,- perebil ya.- Gde mne zhdat'? Ona skazala. - Tol'ko sam ne vyhodi iz mashiny, slyshish'? - Da-da, Al'bert Petrovich, ya sejchas zhe otpravlyus' tuda, no eto zajmet minut sorok,- skazal ya bez vsyakogo voodushevleniya, potomu chto voshel Pevnev. Begat' mozhno tozhe po-raznomu i opyat'-taki v zavisimosti ot togo, kto bezhit, kak i v kakoe vremya sutok. YA prinyal sportivno-trenirovochnuyu pozu i vzyal razmashisto-plavnyj temp kak samyj bezopasnyj,- v etom sluchae vash delovito sosredotochennyj vzglyad, ustremlennyj v nevedomuyu dal' na linii bega, ne vyzyvaet u vstrechnyh peshehodov nikakih obidnyh dlya vas moral'nyh posulov. S takim chempionskim vyrazheniem lica mozhno bezhat' ne tol'ko po krayu trotuara, no i po mostovoj s polnoj uverennost'yu, chto vam ne pomeshaet ni gruzovik, ni avtobus, ni miliciya... Ploshchadka u dverej chuzhogo saraya byla raschishchena, i "Rosinant" zavelsya bez prokruta ruchkoj, ot startera. - Soskuchilsya? - skazal ya emu.- A znaesh', kto reshil vyzvolit' tebya na svet bozhij? Vprochem, ty ved' zheleznyj. Slepoj. Nemoj. I gluhoj... Net? Ty vse vidish', slyshish' i chuvstvuesh'? Nu ne obizhajsya. |to ya poshutil. Ty u menya horoshij. Kak i ya u tebya. I ona u nas s toboj horoshaya. Ona u nas prosto zolotoj rebenok... Pomnish', kak ona skazala, chto ty malen'kij i bednen'kij? |to ona nechayanno obidela tebya, lyubya. Ona sejchas zhdet nas, i ty vedi sebya pri nej, pozhalujsta, kak podobaet nastoyashchemu blagorodnomu grand-zhivotnomu, ladno? YA dumayu, chto pravuyu shchetku dvornika nado snyat'. Ona nam ni k chemu, ponimaesh'?.. YA upravilsya bystrej, chem obeshchal Irene: na uslovlennom meste ee ne bylo. U menya ne okazalos' sigaret, i ya sbegal v gastronom i kupil pachku "Primy" i chetvertinku vodki. V sdachu s moih poslednih, nepotrebno zamyzgannyh dvuh rublej kassirsha vlozhila v moyu ruku kak podarok neskol'ko dvuhkopeechnyh, novyh i pochemu-to teplyh monet. Togda vydalas' tihaya volglaya pogoda. Lipkij krupnyj sneg padal gusto, prazdnichno i vesko, i lyudi pod nim utratili svoyu obychnuyu sutolochnuyu nepriyutnost', i lica u nih ne kazalis' budnichno-serymi i nepristupnymi. Vse, chto mne videlos',- lyudi, mashiny, doma, derev'ya,- vse metilos' kakim-to chutkim naletom robko podstupayushchej novizny: vot-vot chto-to dolzhno bylo sluchit'sya vpervye, hotya suti i imeni emu nikto eshche ne znaet... Irena poyavilas' kak predtecha etogo tiho gryadushchego vnezemnogo likovaniya. Ona byla vsya belaya, vozbuzhdennaya, s kakimi-to raznymi prodolgovatymi korobkami i paketami. - Ty kto? - skazal ya ej. Ona slozhila na zadnee siden'e korobki i pakety, a sama sela ryadom so mnoj.- Ty otkuda? - sprosil ya. Irena prilozhila ukazatel'nyj palec k gubam, eto oznachalo, chtoby ya molchal ili razgovarival shepotom. Bylo horosho ot vsego, chto uzhe sluchilos' i moglo eshche sluchit'sya do vechera. Zadnee i bokovye okna "Rosinanta" plotno zalepilo snegom, i v chistyj polukrug lobovogo stekla, gde motalas' shchetka dvornika, videlsya ya odin. YA ehal medlenno i svobodno - vot edem i edem, i nikto, komu ne nado, ne vidit nas, potomu chto v tot den' etih "komu ne nado" na ulicah ne bylo. My nemnogo pokolesili po centru. "Rosinanta" vlekla kakaya-to nevedomaya prityagatel'naya sila na naberezhnuyu k mostu v storonu Gagarinskoj, no Irena tam vlastno prosterla pered soboj ukazatel'nyj palec, i ya ponyal, chto eto perst, a ne palec, i chto mne sleduet ehat' pryamo, minuya most. - Ty uzhe bol'she ne shalavka, da? - sprosil ya. Ona utverditel'no kivnula golovoj. SHapka ee pri etom sdvinulas' nabok, preobraziv ee v ozornogo shkolyara, i mne stalo trudno derzhat' na rule ruki. - Ty s uma soshel! Vrezhemsya ved'! - shepotom skazala ona.- Poedem za gorod. CHto v radiatore? Voda ili antifriz? YA ne otvetil. Mir za oknami "Rosinanta" bystro obretal svoi povsednevnye kraski. - Do chego zhe ty dik! - pogasshe skazala Irena.- Nu chto ya, po-tvoemu, ne mogla samostoyatel'no uznat', chto takoe antifriz? Razorish' ved', vse razorish' sejchas! - CHerta s dva! - skazal ya, potomu chto Irena gotova byla zaplakat'.- CHerta s dva! Ty po-prezhnemu ottuda, sverhu! - Net. Ty stashchil menya v podval! I sam zalez tuda... Volobuya poklikal... i vseh! |to tak i bylo, bud' ono proklyato! YA podrulil k trotuaru, snyal beret i trizhdy poklonilsya v koleni Irene, kak kladut poklony ikone veruyushchie. - CHto ty delaesh'?! Perestan' sejchas zhe, ya ne hochu! - skazala Irena, podvigayas' ko mne. My pocelovalis' po-zemnomu, chut' ne zadohnuvshis', a zatem poehali vpered, sebe v les, tak kak bol'she nam nekuda bylo ehat'... Ozarenie mira ishodit iz nas samih, ot nashego vnutrennego svetil'nika: vo mne on vspyhnul togda s obnovlennoj yarkost'yu, i potusknevshij bylo den' opyat' zasiyal volshebnym svetom prostupayushchego v nem torzhestva. Irena snova byla vestnicej prazdnika, no uzhe ne tihoj i tainstvennoj, a kakoj-to samouverennoj i vlastnoj,- kogda nas, naprimer, obgonyala "Volga", ona neprerekaemym zhestom ukazatel'nogo pal'ca prikazyvala mne obojti ee, i glaza u nee prezritel'no suzhivalis'. YA nevol'no togda zasmeyalsya, podumav o nashej bezopasnosti za zasnezhennymi steklami "Rosinanta". - Nu i chto? V skrytom kukishe tozhe est' uteha,- skazala Irena.- I ty ne pozvolyaj im obhodit' nas! Po krajnej mere segodnya! CHetvertinka sidela u menya v pravom vnutrennem karmane kurtki. Vremenami, na uhabah, ona melodichno bul'kala, i Irena budto nevznachaj krenilas' k moemu plechu i nedoumenno prislushivalas', po-detski podnimaya brovi, no menya ni o chem ne sprashivala. YA tozhe ne sprashival ee o korobkah i paketah, hotya vse vremya pomnil o nih i gadal, chto tam moglo byt'... Zastryali my bezdarno, pryamo u kraya dorogi, kogda v®ezzhali v les,- "Rosinant" sel dnishchem na snezhnyj valik, a lopaty s nami ne bylo, i zadnie kolesa, provisnuv, svobodno probuksovyvali v pozheltevshih zalosnivshihsya kolejkah. Snegu na nashem lesnom proselke bylo nemnogo, po shchikolotku, no vozle elovyh kustov ya tonul do kolenej. Vetki ne pomogli. Irena za rulem - tozhe: po ee mneniyu, vo mne ne hvatalo loshadinoj sily, chtoby stronut' "Rosinanta" s mesta,- on reaktivno vyl i ne dvigalsya ni vzad, ni vpered. - Ty zrya ogorchaesh'sya,- skazala Irena, kogda ya vytryahival sneg iz botinok,- vse ravno tut luchshe, chem tam,- pokazala ona v storonu goroda. Ee izvodil neumestnyj, na moj vzglyad, smeh, i ya zapodozril, chto ona vryad li v lad s moimi usiliyami pereklyuchala skorosti.- Konechno! YA dumala, chto ty tashchish' ego vpered... Kak Sancho svoego osla... Pomnish'? - Vot zanochuem tut, togda budesh' znat',- skazal ya. - Takaya pridorozhnaya idilliya nevozmozhna,- vozrazila Irena,- lyuboj proezzhij shofer-obshchestvennik obyazatel'no zainteresuetsya, zachem my pytalis' svernut' v les, soobshchit o nashej bede avtoinspekcii, a ona... Tut ved' ryadom. V smehe Ireny probivalos' bespokojstvo. YA poceloval ee i poshel na dorogu. Sneg padal gusto i tiho, i vidimost' byla plohaya. Minut cherez pyat' mimo menya v gorod proshel MAZ, no ya ne reshilsya podnyat' ruku. "Kolhidy" i "Tatry" tozhe nel'zya bylo ostanavlivat': takimi solidnymi mashinami, kak pravilo, upravlyayut pozhilye opytnye shofery, kotorym ne ob®yasnish', chto moego "Rosinanta" vzyalo i zaneslo na obochinu. YA, skazhem, zatormozil neudachno, ponyatno, a menya razvernulo i zaneslo, potomu chto sneg skol'zkij, a kolesa lysye. Sovsem bez protektora. Nu vot i zaneslo. A zhena, ponimaete, sidit i bespokoitsya... Net, eto im ne skazhesh'. Iz-za pompona na berete. Iz-za kurtki. Iz-za Ireny. Nikto iz gorodskih ne poverit, glyadya na nas, chto ona moya zhena. Nikto. I ya stal zhdat' polutorku so storony goroda, i hotelos', chtoby ona byla kolhoznaya. YA hodil po doroge vzad i vpered vblizi "Rosinanta",- shagah v dvadcati on uzhe ne proglyadyvalsya v snezhnoj pelene, i togda stanovilos' trevozhno, nesmotrya na to chto menya po-prezhnemu ne pokidalo oshchushchenie kanuna prazdnika. |to ostalos' nevyyasnennym, pripomnil menya ryzhij vladelec "Zaporozhca" ili net, a ya uznal ego srazu, kak tol'ko on zastoporil pered "Rosinantom" grejder - trehosnuyu mahinu, vykrashennuyu v krovavo-buryj cvet. Krasnoe na snegu - zrelishche nepriyatnoe, v nem taitsya chto-to ottalkivayushchee i razdrazhayushchee, no v tot raz ya ne ispytal ni toshnoty, ni golovokruzheniya, kak eto obychno sluchalos', kogda ya videl krasnoe na snegu. - Kukuesh'? - kriknul ryzhij skvoz' gul motora, i mne podumalos', chto eta moya tut vstrecha s nim sil'no otdaet zloradnoj nasmeshkoj sud'by nad Volobuem.- Ne proskochil? - Buksuet, gad! - Nu? - Zasel vot, kak vidish'! - CHuvihu, chto l', volokesh' v les? - Da net... ZHena, ponimaesh', zahotela dochurke elochku vybrat',- skazal ya. - Svisti komu-nibud',- zahohotal ryzhij.- Zalaz', pokazhesh' mesto, gde budete pilit' elku! YA vlez k nemu v kabinu. On s hvastlivoj nebrezhnost'yu, chut' bylo ne udariv "Rosinanta" vynosnymi kolesami, dvinulsya v les, opustiv nozh do osnovaniya. - A potom stolknu na chistoe mesto. Babec nichego? Ili tak sebe? - Ne znayu... Smotri vpered, a to sosnu zadenesh',- skazal ya. - Neuzheli svezhak? - azartno izumilsya on. - Nu, svezhak, svezhak,- skazal ya. - Mat' ego vpoperek, togda tem bolee nezachem domoj, raz takoe delo s soboj! - Grejder on vel kak igrushku po stolu.- Pni zametny, tak chto ne strashno,- ob®yasnil on mne.- Govori, gde zavernut'. Mozhet, von na polyane za temi kustami? Ni hrena ne budet vidno, slysh'! My byli kak soobshchniki po temnomu sgovoru, oskorbitel'nomu dlya Ireny, no ya nichego ne mog podelat', potomu chto polnost'yu zavisel ot etoj bogom podoslannoj mne besstyzhej rozhi, na kotoroj otobrazhalos' vse chto hochesh' - ozorstvo, muzhskaya pooshchritel'naya solidarnost' i dobrodushnaya zavist' ko mne. My sdelali tak, kak on posovetoval,- razvernulis' na polyane v storone ot proselka, gde zelenoj kupoj temneli kusty mozhzhevel'nika. My ob®ehali ih dvazhdy, do derna schistiv sneg v otval ot kustov. - Nu vot tebe i shtrasa. Podash' tut zadom v progal i...- Lohmatyj konec frazy ryzhij doskazal mne na uho. YA dostal chetvertinku i vsunul ee v karman ego telogrejki. - Bol'she ni cherta netu,- bratski zayavil ya,- poluchka budet tol'ko zavtra, ponimaesh'? Tak chto ty ne obizhajsya, pozhalujsta, dobre? - Da ladno,- skazal on,- u samogo-to ostalos' chto-nibud' tyapnut'? Mne bylo bessovestno zhal' chetvertinki, i on eto ponyal. - Kak zhe ty bez gari budesh'? Ne! Voz'mi nazad. Beri-beri! Ty zh bez zapravki ne spravish'sya... YA blagodarno skazal emu v dushe, chto on zamechatel'naya ryzhaya svoloch', i nahal'no zabral chetvertinku nazad. Ostatkom etogo nashego velikodnya rasporyazhalas' Irena. Ona ne razreshila mne zagnat' "Rosinanta" v progal zarosli, potomu chto v prodolgovatyh raduzhnyh korobkah lezhali elochnye shary, a ih nado bylo razvesit' na mozhzhevelovom kuste, stoyavshem v seredine kupy. V seryh bumazhnyh paketah okazalis' moi kul'ki s izyumom, tykvennymi zernami i konfetami, chto ya prinosil kogda-to ej, i byla eshche butylka shampanskogo, hala i banka marinovannyh sliv. Byl eshche - pervyj za vse moi tridcat' let! - novogodnij podarok mne - ruchnye chasy na belom metallicheskom braslete. Takie zhe samye, chto ya noshu i teper'... Kogda ona nadevala mne ih na ruku, ya glyadel na makushku naryazhennogo nami kusta,- togda volej-nevolej prihodilos' podstavlyat' lico letyashchemu snegu, a on, kak izvestno, bystrej vsego taet vo vpadinah glaz... V mashine ya skazal Irene, chto u menya bylo vsego dva rublya i na nih vot zakupleny pachka sigaret i chetvertinka. - Znachit, eto vodka u tebya zvuchala? - rasteryanno sprosila ona.- Nu i pust'! I horosho! Vse ravno nam radostno! Bylo neponyatno, kogo ona uteshala - sebya ili menya - i chto ej chudilos', kogda "zvuchala" chetvertinka... Tridcat' pervogo melo snizu i sverhu, i u pod®ezda, gde ya postavil s vechera "Rosinanta", obrazovalsya sugrob. Bylo trevozhno za nashu "shtrasu", za shary na kuste,- ih moglo posryvat', i bylo dosadno, chto yanvar' otdelyalsya ot menya eshche celymi sutkami - pustymi, lipshimi i nenuzhnymi. YA reshil, chto "Rosinantu" luchshe zimovat' tut,- malo li kogda on mozhet ponadobit'sya, da i voobshche budet veselej, esli on ostanetsya doma, so mnoj. Komu-to zhe nado ostavat'sya so mnoj? Na ulice melo vo vse koncy i predely, i na avtobusnoj ostanovke lyudi zhalis' kuchkami, chashche vsego tesnymi parami. Vo mne vse bol'she rosla toska i obida na to, chto nash s Irenoj vcherashnij den' okazalsya skorotechnym i obmannym,- ot nego nichego ne ostalos', chtoby v etom mozhno bylo zhit' vsegda. Vo vcherashnem dne vse bylo vydumano nami samimi, potomu chto vernulis' my kazhdyj k sebe, poodinochke, v svoyu "volobuevskuyu" real'nost'. I Volobuj, mezhdu prochim, nikakoj ne mazhordom, a zakonnyj Irenin muzh, otec ee i svoego rebenka. A ya - priblud! K tomu zhe - nishchij. Nishchij priblud-pristebaj s pomponom na finskom berete! Flakona duhov ne mog podarit' ej! CHto mozhet byt' unizitel'nee?.. A kak ya prinyal ot nee chasy, gospodi! Rastrogalsya, vidite li, a togo ne podumal, chto oni mogli byt' kupleny na den'gi Volobuya! Na ego vysluzhennuyu v tyur'me pensiyu!.. YA ne stal dozhidat'sya avtobusa i poshel peshkom, uveriv sebya, chto u menya net chetyreh kopeek na bilet. Net i ne budet, i yanvar' mne nichem ne pomozhet, i chto tak mne i nado! YA shel i zhdal, chto s menya vot-vot sneset beret, no chto ya ne pogonyus' za nim i ne podnimu, potomu chto eto tozhe nado bylo, chtoby ego sorvalo i uneslo metel'yu. Ona mela, zaduvala to s bokov, to v spinu, a nado bylo vse vremya hlestat' mne v lico, i ya neskol'ko raz perehodil na protivopolozhnyj trotuar, vozvrashchalsya nazad i opyat' peresekal mostovuyu, no vezde okazyvalos' to zhe samoe. Na mostu ya snyal chasy i shvyrnul ih cherez perila. Po moemu raschetu, oni dolzhny byli doletet' do vody za pyat' sekund, i za eto vremya ya trizhdy myslenno pojmal ih i chetyre raza brosil snova. Posle obedennogo pereryva ya uznal, kogda poluchal svoi sorok pyat' rublej, chto izdatel'skim zhenshchinam zarplata byla vydana tridcatogo. I hotya eto otkrytie nichego ne menyalo,- esli Irena i kupila chasy na svoi den'gi, zhit'-to ona budet za schet Volobuya,- vse zhe ya ispytyval kakoe-to ochishchayushchee menya chuvstvo oblegcheniya. Posle raboty ya otpravilsya v univermag. CHasy stoili tridcat' tri rublya, a braslet dva. YA kupil eshche duhi "Serebristyj landysh" i sineglazuyu, kosyashchuyu k perenos'yu kubastuyu kuklu-nevalyashku. YA poprosil prodavshchicu ne zavertyvat' ee i poshel domoj peshkom. Metel' poutihla, no prohozhie vstrechalis' redko. Kuklu nado bylo to i delo peremeshchat' iz-pod pravoj myshki pod levuyu, a iz-pod levoj - pod pravuyu. Togda ona zvonila - sdvoenno, melodichno i priglushenno-zhalobno, i prohozhie priostanavlivalis' i oglyadyvalis' na menya udivlenno i chego-to ozhidayushche. No ih bylo malo... Doma mne srochno ponadobilos' myt' pol. Po svezhevymytomu polu horosho hodit' bosikom, a kogda on vysyhaet i tvoi sledy stanovyatsya ne vidny, to tebe nikto ved' ne meshaet vymyt' ego snova, uzhe v obratnom poryadke - snachala v kuhne, zatem v koridore, a posle v komnate... V polovine odinnadcatogo mal'chik-pochtal'on, obutyj v gromadnye lyzhnye botinki, prines telegrammu. Mne! V nej govorilos': "Pust' novyj god vojdet tvoyu komnatu dobrym dobrym velikanom zolotym meshkom podarkov radostej klyuve beloj pticy al'batrosa tchk tvoj al'bert". Moj Al'bert, konechno, ne znal, chto u belyh al'batrosov chernye kryl'ya. V vozduhe oni u nih nikogda ne trepeshchut i ne smezhayutsya i vidny na dalekom rasstoyanii, kak vse chernoe pod solncem. Tak chto al'batros - ptica skorej vsego chernaya, a ne belaya!.. S pervyh zhe dnej yanvarya ya stal zhit' ozhidaniem banderoli. YA pomnil o nej nepreryvno - na rabote i doma, na ulice i v avtobuse, s utra i do nochi. Po neob®yasnimoj dlya menya samogo ubezhdennosti banderol' dolzhna byla prijti semnadcatogo, i eto nechetnoe chislo postepenno priobrelo v moem voobrazhenii nedobroe znachenie urochnogo sroka sud'by, kogda mne suzhdeno budet uznat', pomilovan ya ili obrechen,- mne ne verilos' do konca, chto "Al'batrosy" v samom dele budut opublikovany: v banderoli mozhet okazat'sya i rukopis'. Doma ya navel togda ideal'nuyu chistotu i poryadok. Vse predmety moego obihoda: oba stula, chajnik, vilka, lozhka, pepel'nica - strogo-nastrogo opredelilis' na otvedennyh im mestah v polozhenii druzhelyubnogo ozhidaniya nadobnosti v nih. |to vyrazhenie gostepriimnogo ozhidaniya dostigalos' tem, chto chajnik, naprimer, vsegda teper' byl obrashchen nosom navstrechu vhodyashchemu v kuhnyu i duzhka u nego byla pripodnyata,- tol'ko protyani k nemu ruku; lozhka s vilkoj lezhali v kuhonnoj tumbochke lonom i zub'yami vniz, a ne vverh,- tozhe tol'ko voz'mi, pozhalujsta. Po utram, otpravlyayas' na rabotu, ya prihvatyval kusok haly i kroshil ego na zasnezhennom kuzove "Rosinanta" - vorob'yam. V avtobuse ya speshil poblagodarit' konduktora za bilet. YA byl predel'no chutok i vezhliv so vsem mirom, zadabrivaya i podbivaya na otvetnoe miloserdie to neizvestnoe i bezlikoe v nem, chto grozilo mne pyatnicej pod semnadcatym chislom. S Irenoj my ne videlis', no izredka ya zvonil ej po rabochemu telefonu, "oshibayas' nomerom". Tak my utochnyali, chto oba zhivy i zdorovy. V te dni ya predprinyal eshche odnu popytku sblizit'sya s Pevnevym, no eto ni k chemu ne privelo. Zlo, kak ya ponyal togda, krylos' ne vo mne, a v posetitelyah, osobenno teh, chto vpervye perestupali porog nashego kabineta: oni pochemu-to srazu zhe napravlyalis' k moemu stolu, a ya ne mog ne vstrechat' ih s povyshennym vnimaniem, potomu chto po oderzhimosti i tajnomu chayaniyu serdca byl im rodnej. To byli poety. Vernee, kto zhazhdal byt' imi. Mezhdu prochim, ya togda otkryl, kakaya glubokaya propast' razdelyaet gorodskogo i periferijnogo grafomana. Predstavitel' goroda mrachen, nastyren i zagodya vrazhdebno predubezhden k tvoemu priemu ego stihov, a periferijnyj nezhno-zastenchiv i sklonen k rabolepiyu i ugodnichestvu. |ti mne nravilis' bol'she pervyh, no i gorodskim ya ne otkazyval v laske, prezhde chem napravit' ih k stolu Pevneva. Tam vse oni natalkivalis' na hmuryj privet specialista po poezii i po uhode proshchalis' so mnoj s plamennoj nadezhdoj na novuyu i luchshuyu dlya nih vstrechu. Pevnev ne ponimal, kakim ognem goreli serdca etih lyudej i moe tozhe. On byl polnost'yu lishen chuvstva yumora, i emu prihodilos' ploho so mnoj v odnom kabinete. ZHurnal prishel shestnadcatogo, a ne semnadcatogo. On otkryvalsya moej povest'yu, no ya ne smog prochest' v nej ni edinoj strochki,- bukvy razbegalis', koposhilis' i smeshivalis', a ot stranic vozbuzhdayushche neslo pochemu-to terpkim zapahom murav'inogo spirta, i bylo nevozmozhno otvesti glaz ot svoego snimka: ya vyshel na nem shirokolobym, nahal'no prishchurennym i vysokomernym. YA vpervye v zhizni poznal togda, chto bremya lichnogo schast'ya tyazhelej bremeni gorya,- v bede vsegda ostaetsya nadezhda na luchshee vperedi, a tut vse sbylos' polnost'yu i do konca, i novoe, chto za nim dolzhno posledovat', ne proglyadyvalos', poskol'ku vremya ostanovilos' na toj vysshej tochke horoshego, luchshe kotorogo nichego uzhe ne moglo sluchit'sya. Bylo vse tak, kak ya predchuvstvoval: mne hotelos' zakrichat', i ya znayu teper', pochemu dikar'-odinochka izdaval protyazhnyj pobednyj vopl', kogda emu vypadala udacha v ohote ili v shvatke s vragom,- on vopil ne tol'ko ot likuyushchej radosti, no i ot straha ne spravit'sya s nej v odinochku, on prizyval na pomoshch'! V "Rosinante" bylo holodnej, chem na dvore. YA posidel s nim neskol'ko minut naedine, poobeshchav emu novuyu rezinu na vse chetyre kolesa, kak tol'ko poluchim gonorar. On sil'no nastyl, i klakson zvuchal siplo i perhotno, tak chto nikakogo vozvestno-torzhestvuyushchego signala u nas ne poluchilos'. Pevnev ne podnyal glaz, kogda ya voshel. Kak vsegda, on nevazhno vyglyadel za svoim naiskos' razvernutym stolom,- svet ot okna bil emu v zatylok, otchego lico ego delalos' v poluteni eshche bolee ploskim i kak budto zanoshennym. S teh por kak ya vselilsya k nemu, on, mezhdu prochim, ni razu ne peremenil galstuk - konoplyano-zelenyj, perekruchennyj, kak mutovka, i rubashki tozhe menyal redko,- vozmozhno, potomu, chto oni byli nemarkogo cveta. Esli by Pevnev ne byl po otnosheniyu ko mne takoj zanudoj, ya by davno, pozhaluj, posovetoval emu - kak kollega, konechno,- navesti poryadok v svoej odezhde, i prezhde vsego podumat' o kal'sonah: kogda on sidel, kal'sony vsegda vyprastyvalis' iz-pod shtanin. Sam on, ponyatno, ne zamechal etogo, no kakovo bylo drugim videt' izdali, ot dverej, razdergannye koncy tesemok na ego hudosochnyh lodyzhkah! Mozhno ved' skradyvat' ih noskami, a ne povyazyvat', chert voz'mi, poverh! YA by poprosil ego uvazhit' koe v chem i menya,- ne shmurygat', naprimer, pominutno kablukami botinok po polu, potomu chto trenie reziny o parket istorgaet takoj zhe carapayushchij dushu zvuk, kak i skrezhet zazubrennogo skobla po steklu. Pevnev chital ne to "Ogonek", ne to "Krokodil" i ne otvetil na moe privetstvie. Mne podumalos', kak prochno i gusto soedinilos' i peremeshalos' v nem nichtozhnoe s zhalkim i chto durnoe v sosede amoral'no ostavlyat' nezamechennym. Osobenno togda, kogda ty oshchutil za soboj koe-kakuyu lichnuyu silu. Verno zhe? Poetomu ya skazal emu, chto mne pokazalos', budto ya pozdorovalsya s nim, vojdya v komnatu. On burknul, chto eto, mol, vpolne vozmozhno. - YA ubezhden, chto pozdorovalsya s vami,- skazal ya. - A vas k etomu nikto ne vynuzhdal,- otvetil on. YA ob®yasnil, chto delo ne v nem, a vo mne, tak kak ya ponevole dolzhen byt' s nim vezhlivym, raz on sidit so mnoj v odnoj komnate. - |to vy sidite so mnoj, a ne ya s vami! - vzorvalsya Pevnev.- A krome togo, ya ne schitayu dlya sebya obyazatel'nym byt' s vami vezhlivym! YA skazal, chto v takom sluchae on mozhet schitat', chto ya ne schitayu dlya sebya obyazatel'nym s segodnyashnego dnya kurit' v koridore. On nichego ne otvetil, i ya razdelsya, sel za svoj stol i s otvrashcheniem zakuril, potomu chto na golodnyj zheludok kurit' ne hotelos'. - CHto vam, tovarishch Pevnev, ne nravitsya vo mne? - sprosil ya. - A pochemu vy dolzhny obyazatel'no nravit'sya mne? - skazal on.- Vy zhe ne balerina? - Vrode by net,- rassudil ya,- a vy pitaete k balerinam osobuyu simpatiyu? - YA ni k komu ne pitayu osobyh simpatij,- otvetil on razdrazhenno.- I ne meshajte rabotat'! - U menya sozdaetsya vpechatlenie, chto vy ne ochen' lyubite lyudej, ne ustupayushchih vam v fizicheskom obayanii,- skazal ya,- i esli eto otnositsya tol'ko k muzhchinam, to mozhno predpolozhit', chto vy nahodites' v klimaktericheskom periode. Mne togda pokazalos', chto Pevnev sobralsya vstat' i vyjti, no on tol'ko shmurygnul kablukami po polu i ostalsya na meste. YA snyal telefonnuyu trubku i pozvonil Irene. Ona otozvalas' slabym tusklym golosom. - Rad vas privetstvovat', Al'bert Petrovich! - skazal ya nezhnee, chem nuzhno bylo. - YA odna,- otvetila Irena.- U tebya chto-nibud' sluchilos' horoshee? - Da! - skazal ya.- Segodnya utrom. - CHto? ZHurnal prishel? - Sovershenno verno! - Nu? Govori skorej! - Ego povest' napechatana! - CH'ya? - Nu togo, kto tam na snimke. On sovsem ne pohozh, i ya ego ne uznal... - Gospodi! Pomestili chuzhoj? - Net. Prosto on vyshel chuzhim. Samonadeyannym i nadutym,- skazal ya. - Nu eshche by! Pozdravlyayu tebya! Tak im i nado!.. - YA zaveril tam, chto vy tozhe pridete segodnya. - Kuda ya pridu? CHto ty vydumyvaesh'? - Tam prosili ne pozzhe semi,- utochnil ya vremya - |to nevozmozhno. - Tam garantiruyut dostojnyj nas priem,- poobeshchal ya. - Net... Prinesi mne, pozhalujsta, zhurnal na rabotu YA neskol'ko dnej budu tut odna, ponimaesh'?.. Nu vse. Ko mne prishel avtor. Do svidaniya. - Nu razumeetsya. CHernye kostyumy, belye rubashki i temnye galstuki,- skazal ya v nemuyu trubku, dlya Pevneva.- V tom-to i delo,- pomedliv, skazal ya opyat'.- Tam ubezhdeny, chto vsled za talantami neposredstvenno idut te, kto sposoben cenit' ih. Vot imenno! YA zaedu za vami na svoej mashine. Do svidaniya. Videl by Pevnev moyu mashinu! V pervyh chislah fevralya mal'chik v bol'shih lyzhnyh botinkah prines mne utrom izveshchenie na denezhnyj perevod. Cifra byla chetyrehznachnaya. YA poblagodaril mal'chika i ne uznal svoj golos - on sryvalsya na kakie-to koloraturnye noty. Na ulice bylo tiho, morozno i siyayushche, no ya chuvstvoval sebya tak, budto otstoyal na traulere dve bessmennye vahty v shtormovuyu pogodu,- menya poshatyvalo i vodilo po storonam. Na pochte rosla v zelenoj kadke seraya pal'ma, i ya posidel za nej na podokonnike, a potom koe-kak zapolnil talon perevoda. - Sberkassa v pyatom okne. Budete oformlyat' vklad? - sprosila kassirsha. YA skazal "net" i snova ne uznal svoj golos. U menya razbolelsya zatylok i pered glazami mirazhno mel'teshilis' dva krasnyh svetlyaka. V telefonnoj kabine - tam zhe, v pochtovom zale,- na derevyannoj polochke lezhali belye zhenskie varezhki. Iz rastruba odnoj iz nih torchal konchik pyaterki i avtobusnyj bilet. YA soobshchil Irene, chto poluchil gonorar i nahozhus' na pochte. Ona pomolchala i skazala, chto rada eto slyshat'. - YA nevazhno sebya chuvstvuyu i boyus' ne dojti domoj,- pozhalovalsya ya. - A kak zhe byt', Nikolaj Gordeevich? YA sdayu na etoj nedele vashu rukopis'. Vy kogda uezzhaete? - sprosila Irena. - YA budu sidet' tut za pal'moj,- skazal ya. - A prislat' vstavki s kem-nibud' ne smozhete?.. Nu chto zhe delat'. Togda ya pod®edu minut cherez pyatnadcat' sama. Adres vash u menya est'... YA proshel za pal'mu i stal smotret' v okno. Bol' v zatylke i mirazhnye svetlyaki ne propadali, i ya vspomnil Borisa Rafailovicha i tetyu Manyu i podumal, chto im kupit'. Potom ya uvidel Irenu. Ona perebegala ulicu pryamo naprotiv pochty, rasstaviv ruki, kak begayut deti po l'du. SHapka na nej sidela nabekren', i na rukah byli belye varezhki. - CHto s toboj? - sprosila ona, kogda zashla ko mne za pal'mu. Varezhki ee byli takie zhe, chto lezhali v telefonnoj kabine. Takie zhe samye.- CHto sluchilos'? Tebe ploho? - Da net. Uzhe net,- skazal ya.- Prosto mne ne udalos' preodolet' zvukovoj bar'er. - Kakoj bar'er? O chem ty govorish'? - O svoem avtorstve,- skazal ya,- vysota i skorost' okazalis' bol'shimi, a golova malen'koj. Ne vynesla... - Gluposti! Ty prosto ustal... hochesh', posidim gde-nibud' v kafe? Dnem tam, naverno, byvaet pusto. - U menya doma novogodnij podarok tebe. Mozhet, zaberesh'? - skazal ya. - Ne hitri,- pomorshchilas' Irena. - Kukla-nevalyashka i duhi. S tridcat' pervogo dekabrya lezhat. - Pochemu zhe ty molchal vse vremya? - Vse stoilo okolo chetyreh rublej, no segodnya mne ne stydno podarit' tebe eto,- priznalsya ya. - Potomu, chto imeesh' vozmozhnost' kupit' podarok podorozhe? YA snyal s ee levoj ruki varezhku i zaglyanul vnutr'. Tam lezhal avtobusnyj bilet i pyaterka. Telefonnaya kabina ploho proglyadyvalas' iz-za pal'my, i ya shodil k kabine, no nichego tam ne obnaruzhil. - Ty v telepatiyu verish'? - sprosil ya i rasskazal o varezhkah. - Pojdem domoj, ya provozhu tebya,- bespokojno skazala Irena. - Dumaesh', ya spyatil? YA videl varezhki tak zhe otchetlivo, kak vizhu sejchas tebya,- skazal ya. - Nu i ladno, i pust'! - No ya zhe ih trogal,- skazal ya.- I bilet videl. I pyaterku! - Kogda ty zvonil, u menya ne bylo ni bileta, ni pyaterki. Ee prines Vladimir YUr'evich pered moim uhodom, kogda ya uzhe odelas'. Pojdem, pozhalujsta, domoj! Na ulice Irena prikazala mne idti vperedi, i, kogda vozle gastronomicheskih magazinov ya zaderzhivalsya i oglyadyvalsya na nee, ona stoporila shag i tozhe oglyadyvalas' nazad. My vpervye byli u menya doma vmeste. Irena snyala varezhki i shapku, a shubu zapahnula na sebe kak pered dal'nej dorogoj, i ya ne stal prosit' ee razdet'sya i sam ne snyal kurtku. Kukla i duhi stoyali na otkinutoj kryshke sekretera vozle svechek, i Irena proshla tuda mimo nezapravlennoj raskladushki kak po obryvu nad propast'yu. - Bol'she u menya nichego net,- skazal ya ej vdogon. YA imel v vidu ne tol'ko duhi i kuklu. Krome haly i rastvorimogo kofe, doma nichego ne bylo iz edy.- Mozhet, mne vse-taki sbegat' v magazin za chem-nibud'? - Net-net! YA toroplyus' na rabotu,- ne glyadya na menya, zhestko otvetila Irena. Togda ya soobshchil ej, skol'ko poluchil deneg. Ona nervno tolknula kuklu, i ta prozvonila pechal'no i chisto.- Ty v samom dele... pochuvstvoval sebya na pochte ploho? - Nichego ya ne pochuvstvoval! - skazal ya.- I ty tozhe s nekotoryh por nichego ne chuvstvuesh'! Naladilis' doma otnosheniya s novogo goda? Ona kak pod hlystom obernulas' ko mne. - YA luchshe ujdu! A to my sejchas possorimsya... YA znal svoyu sposobnost' k mgnovennomu samorazoreniyu i k oskorbleniyu togo svyato-zavetnogo, chemu v etu sekundu bezglasno krichish'-kaesh'sya v svoej predannosti i lyubvi. YA znal za soboj etu temnuyu i besposhchadnuyu silu slabosti i, chtoby ne dat' ej obrushit'sya na Irenu, skazal, chto ya detpriemovskij podonok, chto u menya nichego ne bolelo i ne bolit i o varezhkah ya navral s umyslom, chtob zamanit' ee na Gagarinskuyu. - Vot! - skazal ya.- Nravitsya? - Ne boltaj! - zastupnicheski skazala Irena izdali.- Ty vse eto pridumal na sebya sejchas! YA zhe vizhu... Glupyj! Pojdem, pozhalujsta, otsyuda. Nam nel'zya tut byt'. My tut chuzhie... - Kuda my pojdem? V izdatel'stvo? - Poedem k sebe v les. - On zhe ne vezdehod,- skazal ya o "Rosinante". - A mozhet, tot chelovek opyat' tam okazhetsya s traktorom. - |to byl grejder,- skazal ya.- I chto tot chelovek podumaet o nas? Tebe zhe eto ne bezrazlichno, pravda? - Sovershenno bezrazlichno. Vazhno, chto ya sama podumayu o sebe i o tebe. |to n