sloem gliny, a potom stavyat pyat' ili desyat' krestov. Nu kto dogadaetsya iz zhivyh eshche fricev, chto tut dvadcat' pokojnikov? Pyat'! Ob etom govoryat kresty... V tot den' ni minuty ne peredohnul Sergej. ZHeltaya vyazkaya glina lipnet k lopate; ognem zhzhet ladoni shershavaya ruchka; raskis-raspolzsya sapog, kotorym nazhimaet Sergej na ushko lopaty... Krasnovatye pupyryshki cvetushchego shchavelya mashut, zovut golodnyj blestyashchij vzglyad. Da kak otojti ot mogily? Kak nagnut'sya, chtoby vyrvat' puchok travy i zapihat' ego v rot? - Los, los, mensh! - rychat konvoiry, mnogoznachitel'no potryahivaya avtomatami... ...Popyhivaet komendant lagerya gamburgskoj sigaretoj. Dosasyvaet ee do samyh pal'cev. Bryzgaetsya ego pensne iskorkami solnechnyh zajchikov, no ne zagorazhivayut oni gorbatoj mushki pistoleta. CHirknul v kuchu plennyh "bychok", brosilis' na nego so vseh nog dvadcat' chelovek. I podnimet torzhestvenno pistolyu fashist, i kachnetsya nazad, ottolknutyj vystrelom. SHarahnutsya devyatnadcat' plennyh v storonu, no obyazatel'no ostanetsya lezhat' v gryazi obladatel' okurka, nelepo dergayas' telom. Da, ploho strelyaet nemec! Ne mozhet on srazu vyrvat' zhizn' iz russkogo. Dolgo kolotit tot kablukami zemlyu, slovno trebuya vtoroj vystrel... Partiyami ot desyati do dvuhsot chelovek kazhdyj den' gonyayut nemcy plennyh na raboty. Na stanciyu zheleznoj dorogi dlya vygruzki peska iz vagonov vsegda trebovalos' dvesti chelovek. Tam ot shesti chasov utra do vos'mi vechera plennye ne poluchali dazhe kapli vody. Zato cherez den' v zheleznyh bochkah iz-pod krasitelej varilas' dlya nih krapiva. Rvali ee sami zhe plennye v ovragah i buerakah bliz stancii. Celymi ohapkami zapihivali ee v bochki, zalivali vodoj i kipyatili. Da ne poluchish' ved' i etogo bol'she ustanovlennoj normy! Soglasno nemeckomu "zakonu", plennomu polagalos' 0,75 litra "vareva"... Za gorodom, v dymke utrennih parov, vstalo hohochushchee do drozhi v luchah molodoe vesennee solnce. Ego poyavlenie kazhdyj den' vstrechali plennye, vystroivshis' po pyati. Stanovilis' po starshinstvu zvaniya - majory i ravnye im, kapitany i ravnye im - i, okruzhennye avtomatchikami, unylo i molcha shli na rabotu. Vot uzhe tretij den' Sergej s partiej v desyat' chelovek shel rabotat' u zenitchikov. Raspolagalis' te v lesu, v pyatnadcati verstah ot goroda. Byla tam nadezhda poluchit' grammov sto - dvesti hleba i "velikaya vozmozhnost' smyt'sya", kak govoril novyj priyatel' Sergeya kapitan Nikolaev. Na rabote staralis' derzhat'sya vmeste. Neset li Sergej poleno drov - Nikolaev shagaet szadi, podderzhivaya konec droviny i poglyadyvaya: avos' otvernetsya konvoir... Kak-to Sergej i Nikolaev rabotali v sklade masel i krasok. - Podozritel'na eta shtuka, - ukazal kapitan na pritaivshijsya v uglu puzatyj bochonok. - Spirt u nih v takih byvaet... - I chto? - Kak chto? Flyaga est' u menya, ponyal? - Nu? - Na nosu baranki gnu!.. Policejskim otdadim - kilogramm hleba poluchim v pobeg. Nemec-starik ni na minutu ne spuskal glaz s rabotayushchih. Pritulivshis' na bochke, on posasyval trubku, opershis' na vintovku. - Zadushit' by - i ajda! - kriknul na nego kapitan. - Zakrichit gad, nemcy za stenoj... - Vot chto, - predlozhil Nikolaev, - zahoti-ka ty v ubornuyu. On menya ostavit, tak ya ustanovlyu, chto v bochonke... ZHestami i dvizheniyami koe-kak ob座asnil Sergej nemcu, chto on hochet. Tot neohotno vskinul na remen' vintovku i vorcha poplelsya za Sergeem, ostaviv kapitana v zakrytom sklade. Dolgo sidel v kustah Sergej, poglyadyvaya na poluotvernuvshegosya ot nego nemca. - SHnell', mensh! - nakonec ne vyderzhal tot. - Ne lezet, dedushka! - Vas ist das, gedyushka? - Trudno, govoryu. Zapeklos' k chertu vse! - Los, sakrament! {Davaj, proklyatyj!} - razozlilsya fashist i, podojdya k Sergeyu, potashchil ego za plecho. Kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda on ne uvidel rezul'tatov sideniya plennogo! - Du lyugst. Vil'st niht arbajten?! {Ty vresh' Ne hochesh' rabotat'?!} Podtalkivaemyj prikladom, Sergej vernulsya v sklad. Nikolaev sosredotochenno prodolzhal perekatyvat' bochki. - Gotovo! - poyasnil on Sergeyu. - Drevesnyj tol'ko... Bezhat', odnako, ne udavalos'. Byl za komandirami osobyj prismotr, da i uhodit' hotelos' navernyaka, ne popadayas': pojmannyh ubivali tut zhe. Vdrug nezhdanno-negadanno zapretili komandiram vyhod iz cherty lagerya na raboty. |to otnimalo mnogoe i u mnogih. U odnih rushilis' upovaniya na "podkalymit' zhratvu", u drugih gibli nadezhdy na skoryj pobeg. - Vot tebe i smylis'! - sokrushalsya kapitan. - Opytnee budem! - zlilsya Sergej. ...V pyat' chasov utra vystraivalsya lager' za polucheniem hleba - buhanki na chetveryh. SHli neskonchaemoj verenicej lyudi, davno poteryavshie chelovecheskij oblik v strashnyh usloviyah fashistskogo plena. Ispugannye partizanskim dvizheniem, gnali nemcy v lager' okrestnyh zhitelej - rebyatishek dvenadcati let i starikov - semidesyati i vyshe. V sem' chasov vechera vnov' vyrastala beskonechnaya ochered' plennyh. K tomu vremeni v kuhnyah pospevala balanda. Hodunom prygaet cherpak - raz v kotelok, raz po golove prosyashchego podbavit'. Byvaet, krepko stuknetsya cherpachok po strizhenoj golove, i zazvenit-zaprygaet otvalivshayasya zhestyanka. Ostanetsya v rukah u policejskogo dolgij dryn-ruchka, i pojdet bandit vykolachivat' eyu pyl' iz shinelej, a pamyat' iz golov. Dolgo stoyat v ocheredi, ozhidaya remontiruyushchijsya cherpak, plennye, posylaya sto chertej v dushu i pechenki tomu, na ch'ej golove on oblomilsya... A za provolokoj, ne dohodya do nee desyati metrov, mayachat raznocvetnym tryap'em baby, deti. Prishli oni iz blizhnih dereven' k otcam, dedam, synkam. Podperev golovu rukoj, vdrug ne vyderzhit kakaya-nibud' iz nih da i zagolosit. Perelivami pechali i goresti l'etsya po lageryu prichitayushchij golos: Ii-i ty-i-i zha-a, moj rodnen'ki-i-j syno-o-chiik, YAsnen'ki-i-ij sve-e-etik ni-na-glya-a-dnyj Za-a shto-o tebe-ee dosta-a-a-las' do-o-lya go-or'kaya, Go-o-olo-vu-shka ty-i moya-a ni-shcha-sna-aya!.. Povernut golovy na skorbnyj materinskij golos deti-podrostki i zashmygayut nosami. Stanet sredi lagerya zarosshij borodoj dyadya, prislushaetsya, splyunet i skazhet: - T'fu ty, skazhennaya! Vse nutro voloket'... Vyhodyat poslushat' solo i nemcy. Da neponyatny im smysl i soderzhanie russkogo placha-pesni, ne znayut oni, kak rozhdayutsya takie zvuki-stony! Ne slyshat oni v nih smertel'noj toski i nenavisti, beskonechnoj lyubvi i terpeniya... CHernoj dushnoj stenoj obrushivaetsya noch' na lager'. Pogrebayut ee oblomki-minuty mysli i nadezhdy lyudej, uspokaivayut ih neslozhnye zhelaniya... GLAVA SHESTAYA  Vagony, postukivaya na stykah rel'sov, lenivo dvinulis' za parovozom i, lyazgnuv buferami, pritihli vnov'. Krepko-nakrepko zatisnuty v petli dverej rzhavye klyapy zheleznyh zasovov. Vse toj zhe kolyuchej provolokoj zabity-oputany okna, i zadumaj shal'noj vorobej proletet' v okno - povisnet on, nakolovshis' na rastopyrennye rozhki kolyuchki. Sorok sem' tel rasplastalis' v vagone. Lezhat' mozhno tol'ko na boku, tesno prizhavshis' k sosedu. I vse ravno desyat' chelovek dolzhny razmestit'sya na nogah lezhashchih vdol' stenok lyudej. Dushno i vonyuche v vagone. Tyazhelo dyshat plennye peresohshimi glotkami. Vtorye sutki stoit sostav na stancii, ne dvigayas' s mesta. Znayut plennye, chto eto - smert' dlya vseh! S容deny eshche v lagere "dorozhnye produkty" - dve pajki hleba. Kto znaet, kuda vezut ih, skol'ko dnej eshche prostoit poezd?.. ZHestokoj dizenteriej muchilsya Sergej. V zheludke net i gramma pishchi. Eshche tri dnya tomu nazad on perestal est' hleb i balandu. Za eto vremya sekonomil tri pajki hleba, i vot teper' krichat oni v razduvshemsya karmane: "S容sh' nas!" Net sil otognat' etu mysl'. Tyanetsya nevol'no ruka k karmanu s pajkami, pogruzhayutsya nogtistye pal'cy v myakot'. "Korku luchshe!" - mel'kaet mysl', odobryayushchaya dejstvie ruk, i shchiplyut pal'cy nepodatlivyj zakal korki, podnosyat ukradkoj ot glaz ko rtu. "Nel'zya, podohnesh'!" - shepchet kto-to drugoj, bolee tverdyj i vlastnyj, i pal'cy vinovato i berezhno otnosyat kroshku hleba nazad v karman. I opyat' ostanavlivayutsya na puti, blagoslovlyaemye na prestuplenie zhalkim, truslivym i nazojlivym shepotkom: "CHego uzh tam, beri i esh'..." - Nel'zya, ponimaesh', svoloch'?! - gromko shepchet Sergej. Glyadit Nikolaev sochuvstvuyushchimi glazami, sprashivaet: - Bolit? A sam dumaet: "Uzhe bredit, pomret..." - YA ne soshel s uma, kapitan, - govorit Sergej, - no ya do smerti hochu est'... protivnoe zhelanie! - U tebya krov' idet i kakaya-to zelen'. Est' nel'zya. - Est' "ne est'"! - probuet shutit' Sergej. Stoit poezd. Vtoraya noch'! Hripyat, zadyhayas', plennye, l'nut vospalennymi lbami k zheleznym obrucham vagona. Lish' na rassvete tret'ego dnya, drognuv, dernulsya sostav, i na rassvete zhe Sergej ne vyderzhal i s容l srazu dve pajki hleba. "Vse ravno umru, tak luchshe naevshis'", - reshil on. A chasa cherez dva v zhivote nachalis' zhutkie rezi. Korchitsya Sergej, zadevaya nogami lezhashchih, do krovi kusaet guby, starayas' ne zakrichat'. Vystupili na ego lbu rosinki pota, i otkuda vzyalis' - bog vest'! Vytashchil iz-za golenishcha rzhavuyu koryavistuyu lozhku kapitan i, naklonivshis' k Sergeyu, prikazal: - Razevaj rot! Polnost'yu zasadil Sergej lozhku v gorlo. Rvutsya naruzhu vnutrennosti, naiznanku vyvorachivaetsya zheludok. - Bol'she v tebe net nichego, - uspokoil Sergeya kapitan. CHuvstvoval Sergej i sam nevol'nuyu ironiyu v slovah Nikolaeva. Teper' v nem i vpryam' slishkom malo chego ostalos'... Net, ne tak! Ty ne prav, kapitan! To, chto tam est', v samoj glubine dushi, ne vyrygnul s blevotinoj Sergej. |to samoe "to" mozhno vyrvat', no tol'ko cepkimi kogtyami smerti. Inym putem nel'zya otdelit' "to" ot etogo dolgovyazogo skeleta, obtyanutogo suhoj zheltoj kozhej. Tol'ko "to" i pomogaet perestavlyat' nogi po lagernoj gryazi, tol'ko ono v sostoyanii prevozmogat' beshenoe chuvstvo zloby, zhelanie vspyhnut' na minutu i ispepelit' v svoem plameni rasplyvchatoe pyatno, mayachashchee pered pomutivshimisya glazami, zavernutoe v zelenoe, chuzhoe... Ono zastavlyaet telo terpet' do izrashodovaniya poslednej krovinki, ono trebuet berech' ego, ne zamarav i ne ispaskudiv nichem! "Terpi i beregi menya! - prikazyvaet ono. - My eshche dadim sebya pochuvstvovat'!.." - Net, kapitan, vo mne ostalos' vse, chto bylo! - so zloboj otvechaet Sergej. - Da vot ono, chto bylo v tebe! - ukazyvaet na kuchku serovatoj massy Nikolaev. - Ty odurel, moj drug, ot goloda, - uzhe spokojnej progovoril Sergej, - voz'mi moyu pajku i s容sh'... Na chetvertyj den' puti, plennyh vygruzili v Smolenske. Bol'shaya chast' komandirov ne mogla dvigat'sya. Na stanciyu prishli avtomashiny i, nagruzivshis' polutrupami, pomchalis' v lager'. Iz kuzova gruzovika Sergej glyadel na bezzhalostno isterzannyj gorod-geroj. Sozhzhennye nemeckimi zazhigatel'nymi bombami, doma ziyali grustnoj pustotoj okonnyh ambrazur, i kazalos', ne bylo v gorode hot' edinstvennogo ne postradavshego zdaniya. Na okraine goroda zhili plennye. Lager' predstavlyal soboj ogromnyj labirint, razdelennyj na sekcii gustoj set'yu kolyuchej provoloki. |to uzhe bylo obrazcovo-pokazatel'noe mesto ubijstva plennyh. V samoj seredine lagerya, kak simvol nemeckogo poryadka, raskoryachilas' viselica. Vnachale ona pohodila na bukvu "P" gigantskih razmerov. No potrebnost' v ubijstvah rosla, i izobretatel'nyj v etih sluchayah fashistskij mozg iz gorodskogo gestapo vyruchil popavshih v zatrudnitel'noe polozhenie palachej iz lagerya. K bukve "P" resheno bylo pridelat' bukvu "G", otchego viselica preobrazilas' v perevernutuyu "SH". Esli na bukve "P" mozhno bylo povesit' v odin priem chetyreh plennyh, to novaya bukva vmeshchala uzhe vos'meryh. Poveshennye, soglasno prikazu, dolzhny byli proviset' odni sutki dlya vseobshchego obozreniya. Sekciya komandnogo sostava lepilas' v zadnem uglu lagerya. Sostoyala ona iz dvuh barakov i byla strogo izolirovana ot drugih. V Smolenskom lagere plennye byli razbity na kategorii: komandiry, politsostav, evrei i krasnoarmejcy. Byla predusmotrena kazhdaya meloch', chtoby iz odnoj sekcii kto-nibud' ne pereshel v druguyu. Za balandoj hodili otdel'nymi sekciyami - pod strogim nablyudeniem gustoj svory nemcev. Komandiry, politsostav i evrei ne dopuskalis' do raboty. Sideli eti lyudi na strogom pajke, tomilis' bez kureva. Po vecheram, kogda plennye gruppami vozvrashchalis' s rabot, v samoj bol'shoj sekcii, gde byli krasnoarmejcy, otkryvalsya bazar. Bylo tam vse - nachinaya s korki hleba i konchaya pugovicej, nozhikom, remnem, obryvkom shpagata i rzhavym gvozdem. Delalos' i dobyvalos' eto tak: napryagaya vsyu moch', vskidyvaet tyazheluyu kirku plennyj, kovyryaya mostovuyu. Tak i kazhetsya: vot vzmahnet eshche razok - da i zavalitsya v gryaz', vkonec obessilennyj i istoshchennyj. I prohodit mimo kakaya-nibud' starushka. Ostanovitsya ona, dolgo glyadit na kasatika, potom, vzdohnuv, prisyadet na kortochki i dostanet iz uzelka yaichko. - S容sh', rodimyj, pomyani greshnuyu dushu raby bozh'ej Aprosin'i... A vecherom yaichko perehodit iz ruk v ruki torguyushchih. - SHtoj-to u tebya? - Ico. - Skol'ko? - Pajka. - Daj poglyazhu... kakoj-to ona tavo... zheltaya. - Ot porodistoj kuricy potomu... - A ty shto kuricu to...? - Vyhodit zhe schast'e vot takim tuhtaryam! - I hto emu dal ico, cherti ego voz'mi... Tak s kazhdym assortimentom tovara na bazare voennoplennyh. Uzh ne mozhet stoyat' na nogah prodavec krolich'ej buldyzhki. Plyuhnulsya on v gryaz', podognuv kalachikom nogi, i bormochet v poluzabyt'i: - Komu trusyatiny? Komu trusyatiny? Sotni ruk probuyut sinevatyj kusochek, soblaznitel'no pahnushchij myasom. Padaet on v navoz, ochishchaetsya i vnov' predlagaetsya "pokupatelyam". - Da s容sh' ty sam svoyu trusyatinu! Pomresh' it', poka prodash'. - |j, komu zagnat' po deshevke? - SHto-o? - Dusha lubeznyj, kupi kotelok balandy! Svezhij, vkusnyj, krasivyj! - Komu nozhik za ponkrutku? - U kogo kusok reziny est'?.. Sergej i kapitan stoyali u provolochnoj steny, sledya za ozhivlennoj torgovlej na bazare. - A znaesh', - predlozhil Nikolaev, - ne meshalo by shodit' na etu chernuyu birzhu. - Pajku pereprodat'? - Net, kal'sony; pokurit' by malost'... No v etot moment nachali razgonyat' bazar i stroit' lyudej. Postroilis' i komandiry. - Po napravleniyu viselicy - shagom marsh! - skomandovali policejskie. Tuda zhe shli i drugie sekcii. - Komu-to nadenut sejchas gitlerovskij galstuchek, - shepnul Nikolaev. Zaprudiv obshirnuyu ploshchad', plennye obrazovali pustotu vokrug viselicy. Nemcy-konvoiry ostervenelo sledili za sekciyami komandirov, politsostava, evreev. Krovavo-krasnym sharom zakatyvalos' v polosku sizoj tuchi solnce na okraine lagerya. Duhota letnego vechera povisla nad ploshchad'yu tyazhelym pushistym odeyalom. - Daj prohod! Razojdis' v storony! - poslyshalis' golosa. V obrazovavshijsya zhivoj koridor voshli nemcy. Ih bylo sem' chelovek. Okruzhili oni ponuro shagavshih dvuh plennyh. Dolgovyazyj neskladnyj oficer srazu zhe zagovoril chto-to na svoem yazyke. - Voenno-polevoj sud... - nachal perevodchik; i rasskazal, chto nemcy reshili povesit' dvuh plennyh za to, chto, rabotaya v sklade na stancii, oni nasypali sebe v karmany muki... - A mnogo muchki-to vzyali? - poslyshalsya golos iz tolpy. Obrechennye byli yavnymi protivopolozhnostyami drug drugu. Pervyj yavlyal kak budto vse priznaki predsmertnogo otupeniya. Raskryv guby, on bessmyslenno glyadel na perevodchika belesovatymi nemorgayushchimi glazami. Paren' byl velik i shirok kost'yu, vidat', vyal i nepovorotliv. Izredka on vshrapyval nosom i provodil po nemu rukavom gimnasterki. Vtoroj, let pod tridcat', shchuplyj i nizen'kij, zagorelyj do chernoty, byl pohozh na skvorca. On stoyal, nervno pereminayas' s nogi na nogu, ni razu ne vzglyanuv na tolpu plennyh i na chitavshih emu smertnyj prigovor. Poka perevodchik govoril, nemcy ladili petli verevok, vstav na akkuratno skolochennye kozly. - Dorogie, vek ne zabudu... ne nado! - zakolotil sebya kulakami v grud' "skvorec". - Ne budu... s golodu eto ya... Rodimye, nenaglyadnye moi, - bredil on, upav na koleni. - Podymis', dura blovaya! - spokojnym basom zagorlanil ego odnovisel'nik. - Razya eto lyudi? |to zha anchihristy! Uvstan' zha, nu!.. I, netoroplivo vzyav za plecho kolenopreklonennogo, on legko postavil ego na nogi. ZHivchikom bilsya chernyavyj v cepkih rukah nemcev. Brykalsya i kusalsya, ne davaya prosunut' golovu v petlyu verevki. Vse tak zhe ne toropyas' i delovito vlez na kozly beloglazyj paren', sam nadel sebe verevochnyj kalachik na dlinnuyu gryaznuyu sheyu i, kachnuvshis', gruznym meshkom povis prezhde chernyavogo, urodlivo skriviv golovu... ...V golubeni iyul'skogo neba kuskami pyshnogo vshozhego testa plavayut oblaka. ZHaryat pogozhie dni stal'nuyu vermishel' kolyuchek provoloki, razogrevayut smolu tolevyh krysh barakov, i sochatsya blestyashchie chernye sosul'ki kaplyami smachnoj patoki. Dumayut lyudi o pishche dnem i noch'yu. Podolgu vedutsya v temnote razgovory-vospominaniya - kto, kogda i kak el. - Nu, vstaesh' eto sebe, delaesh', ponyatno, zaryadku, a na kuhne uzhe slyshish': ttchchshchshchshchii-i!.. Para podzharennyh yaichek, dva-tri lomtika vetchinki... Da-a! Zapival vse eto ya stakanchikom holodnen'kogo molochka... znaete takoe? A v obed... - |to shto-o! YA vot, tak ya kushal tak: utrom ne el nichego! - Nu, eto uzh vy naprasno! Pochemu zhe? - A ponimaete, ne hotel. Privyk! - Kak tak mozhno! Mogla zhe vasha zhena, skazhem, podzharit' vam belyj hlebec v slivochnom maslice... rumyanen'kij, goryachen'kij... s saharcom, ponimaete? - Da, konechno, no... racion, tak skazat'... - Ah, chto tam! |to vy prosto... izvinite, durak byli, chto ne kushali!.. |to v uglu, gde spali "starichki" po chinu i godam. Vo vtorom zhe: - Zahodish' v bufet, beresh' paru bulok po tridcat' shest', paru prostokvash - bbabahh! A v dvenadcat' - v stolovuyu. Opyat' beresh': solyanku, pozharskie, kisel' i pyat' piva. SHarahnesh' - i do semi!.. |to vspominali svoe zhit'e-byt'e te, komu ne mogla zhena "podzharit' v slivochnom maslice". |to byli holostyaki... ...V samuyu poslednyuyu ochered' poluchali komandiry balandu. Pobleskivayut v ih rukah kotelochki, banochki iz-pod konservov, a za neimeniem togo i drugogo derzhat za remeshki nekotorye i kaski. - U vas, kapitan, guba ne dura! Posudinku-to sebe vy podyskali vmestitel'nuyu! - Skazhite, tovarishch podpolkovnik, vy... esli ne oshibayus'? - Da, ya armyanin. - Vstrechali li vy tam, u sebya, bolee roskoshnuyu pialu, chem vot eta vasha? - Major Velichko, chto vy dumaete, skol'ko kasok balandy vy mogli by oprokinut' za odin prisest?.. Tak dohodili do kuhni. Posredi besstennogo navesa stoyali dve vanny, napolnennye chem-to zheltym, zhidkim. |to i byla balanda, svarennaya iz kostnoj muki. Vozvrashchalis' v baraki, berezhno nesya soderzhimoe svoih sosudov. CHinno rassazhivalis' na narah, i v pervye minuty byl slyshen lish' zhadnyj vshlip gub, sosushchih balandu. - Tovarishch voeninzhener, vy zhalovalis' na katar, tak vot ne zhelaete li doest' moyu balandu? Molodezh' byla neutomimej. Vypiv balandu, zavodila ona razgovory, spory, vospominaniya. - Povtoryayu, vneshnost' ne pokazatel' vnutrennego dostoinstva cheloveka, - goryachilsya lejtenant Voronov. - YA znayu odin harakternyj sluchaj. V moej uchebnoj rote byl kursant Piskunov. Familiya ego govorila za vse: on byl pohozh na cyplenka-zamorysha. Uchilsya ploho. Kak-to sprashivaet ego takticheskij rukovoditel': "Vot vy, kursant Piskunov, vedete vzvod. Nablyudatel' podal znak - "vozduh". Vashe reshenie"? A Piskunov stoyal-stoyal da i reshil: "YA, - govorit, - podayu komandu - "spasajsya kto kak mozhet!" Nu, ponyatno, hohot v auditorii, plohaya otmetka i prochee. No delo ne v etom. Piskunov byl attestovan na mladshego lejtenanta. A v pervye zhe mesyacy vojny, komanduya vzvodom, on zarabotal orden Lenina. I zamet'te: edinstvennyj iz vsego uchilishcha togda!.. GLAVA SEDXMAYA  V odin iz avgustovskih dnej 1942 goda, kogda nad lagerem proplyvali belye motki pautiny, komandiry byli vystroeny, chtoby poluchit' "dorozhnye produkty". Put', vidimo, predstoyal dolgij: byla vydana kazhdomu celaya buhanka hleba iz opilok v 800 grammov, chto sostavlyalo chetyrehdnevnuyu normu. - V Germaniyu vezut. Nado bezhat' v puti, - poyasnil Sergej. Idya na stanciyu, Sergej i kapitan s容li odnu buhanku, ostaviv druguyu na dorogu. Pogruzka prohodila bystro. Nemec otschityval desyat' pyaterok i podvodil ih k vagonu. V dveryah srazu zhe sozdavalas' probka. Kazhdyj stremilsya zalezt' v vagon ne poslednim, ibo iz pyatidesyati chelovek dvenadcati pridetsya stoyat' za neimeniem mesta. Pyatidesyatku Sergeya nemec podvel k francuzskomu vagonu. |to byli ochen' praktichnye i udobnye vagony dlya perevozki mertvyh gruzov i bratskie groby dlya plennyh. Germeticheski zakuporennye, bez okon, obitye iznutri zhest'yu, eti vagony byli nastoyashchej tyuremnoj kameroj, unichtozhayushchie malejshuyu vozmozhnost' pobega. - Kazhetsya, vse! - pokachal golovoj Nikolaev. - Net. Ostanovki. - Ne vypustyat... - Togda... togda ostanetsya poslednyaya vozmozhnost' - vot! - ukazal Sergej na zheleznuyu petlyu, vbituyu v stenku vagona. Nikolaev dolgo ne otryval glaz ot etoj petli. Poezd s mesta nabral skorost' i okolo pyati chasov ne ostanavlivalsya, ubayukivaya razomlevshih ot nesterpimoj zhary lyudej. Nikto ne imel ni malejshego predstavleniya, kuda idet sostav i na kakoj stancii ostanovilsya sejchas. Razrazivshayasya noch'yu groza ohladila vagon, dyshat' stalo neskol'ko legche. Kogda v uzkie, slovno prorezannye osokoj, shcheli dverej vagona prosochilas' molochnaya syvorotka rassveta, poezd, uhnuv, vnov' pomchalsya vpered. Za vtorye sutki puti eshche ni razu ne otkryli dveri vagona. Dushnyj smrad visel v vozduhe, dyshali cherez rot, chtoby ne chuvstvovat' voni. Pervye sutki bez vody. Vtorye. Tret'i. Utro chetvertogo dnya. Gruznyj major Velichko, podlozhiv pod golovu kasku, sluzhivshuyu emu ranee kotelkom, ne shevelilsya i ne stonal vot uzhe neskol'ko chasov. A k vecheru chetvertogo dnya puti, pronzitel'no zavizzhav, stali otkryvat'sya dveri vagonov. Hlynuvshij potok sveta i svezhego vozduha oshelomil vseh. Lyudi lezhali, ne dvigayas' i nichego ne zhelaya. - Raus, raus! {Von, von} - vopili nemcy. Ot istoshcheniya pergamentnoj bumagoj shelesteli pereponki ushej, nosom nel'zya bylo dyshat' - shumom i treskom napolnyalas' golova. Vzyav za ruki odin drugogo, Sergej i Nikolaev vylezli iz vagona. Nogi ne derzhali, i Sergej opustilsya na rel's. Vokrug vygruzhaemyh plennyh sobralas' tolpa zevak v grazhdanskih odezhdah. Slyshalsya neponyatnyj i smeshnoj vygovor chuzhogo yazyka. Sergej s trudom podnyal golovu na fasad blizhajshego zdaniya. ZHirnoj chernotoj ottuda bryznulo slovo iz nerusskih bukv. "Kaunas", - razobral Sergej... Po gorodu shli medlenno, nestrojno. Zavernutye v koverkot tushi myasa nemeckih kolonizatorov torzhestvenno i samodovol'no pyalili lornety na seruyu mut' lic plennyh. Bylo interesno i stranno videt' tolpy gulyayushchih lyudej i eshche neponyatnej voobrazhat', chto eti vot lyudi spyat u sebya v kvartirah, lozhas' i vstavaya kogda im vzdumaetsya, chto oni vdostal' imeyut pishchu i sami mogut brat' ee iz shkafov... Strannym kazalsya i etot gorod s uzen'kimi ulichkami i kafel'nymi shpileobraznymi kryshami prizemistyh domikov. Medlenno i molcha prodefilirovala partiya plennyh komandirov po centru goroda. Bylo voskresen'e, i ostrye shpili kostelov nachinivali vozduh mednymi vzdohami kolokolov. Teper' shli uzhe po tesnym ulichkam predmest'ya Kaunasa. Iz priusadebnyh sadikov pahlo preloj morkov'yu i uvyadshimi lopuhami. - YAaki! - ne zakryvaya gub, proiznes Nikolaev. Sergej povernul golovu, i glaza ego skol'znuli po bledno-rozovym girlyandam yablok. - Da, yabloki... Kaunasskij lager' "G" byl karantinnym peresylochnym punktom. Ne bylo poetomu v nem osobyh "blagoustrojstv", svojstvennyh standartnym lageryam. No v nem byli esesovcy, vooruzhennye... zheleznymi lopatami. Oni uzhe stoyali, vystroivshis' v ryad, ustalo opershis' na svoe "boevoe oruzhie". Eshche ne uspeli zakryt'sya vorota lagerya za izmozhdennym majorom Velichko, kak esesovcy s nechelovecheskim gikan'em vrezalis' v gushchu plennyh i nachali ubivat' ih. Bryzgala krov', shmatkami letela srublennaya nepravil'nym kosym udarom lopaty kozha. Lager' oglasilsya rykom osatanevshih ubijc, stonami ubivaemyh, tyazhelym topotom nog v strahe metavshihsya lyudej. Umer na rukah u Sergeya kapitan Nikolaev. Lopata gluboko voshla emu v golovu, razdvoiv cherep. ...Posle smerti druga nervy Sergeya sdali. Hodil on podavlennyj, mrachnyj. Vse navyazchivej lipla mysl' o "poslednej vozmozhnosti". "Razognat'sya i ob ostryj ugol baraka... samomu", - dumal Sergej. Na shestoj den' prebyvaniya v etom lagere prishedshie konvoiry vystroili sto chelovek i poveli ih za lager'. V eto chislo popal i Sergej. SHli zeleneyushchej dolinoj, splosh' useyannoj ogromnymi kamnyami-valunami. |ti valuny plennye dolzhny byli katit' v lager'. Dlya chego ponadobilis' oni tam - bylo neponyatno. Lager' byl karantinnyj, i pod etim slovom nado bylo ponimat' izdevatel'stvo. CHetyre cheloveka katili pyatidesyatipudovyj kamen'. Vdavlivalsya on nerovnymi formami v syruyu pochvu, nakatyvalsya na nogi, vymatyval poslednie shatkie sily. Dolinu, gde beleli valuny, okajmlyal gustoj opushkoj boyaryshnik, a za nim pozvanival zolotymi serezhkami sozrevshij oves. Na dve-tri chetverki plennyh prihodilsya odin konvoir. On oborachivalsya, poglyadyval na otstayushchih, ostanavlivalsya zakurivat', utknuv mordu v rastopyrennye ladoni ruk. - A nu, bratcy, bezhim! - predlozhil svoej trojke Sergej. - Kak? - Podkatim valun k kustam, a tam - vrassypnuyu!.. - Pob'yut... Den', vidno... Soglashalsya odin, sovsem eshche mal'chik, s vzdernutym nosikom i proniknovennymi golubymi glazami. Na vid emu nel'zya bylo dat' i semnadcati let. Dvoe zhe trusili. - Nu, malysh! - chuvstvuya holodok v grudi, shepnul Sergej plennomu, doverchivo i voprositel'no glyadevshemu na nego. - Derzhis'!.. A vy - kak znaete! - brosil on ostavshimsya u valuna. K kustam podoshli shagom, ne vzglyanuv v storonu konvoira. Videl li on ih, net li, Sergej ne znal. Uzhe daleko pozadi ostalis' kusty; mnetsya pod zhivotom suhoj, zvenyashchij oves, putaetsya v pal'cah povitel' goroha. CHasto dyshit polzushchij ryadom s Sergeem mal'chik - ne otstaet. No v doline uzhe podnyalas' sumatoha i slyshen gvalt nemcev. Zamerli bez dvizheniya beglecy, starayas' ne shelohnut' ni odnoj ovsyanoj bylinki. |h, esli b mozhno bylo provalit'sya v zemlyu!.. SHaryat, ryskayut v kustah nemcy, b'yut tesakami ostavshihsya u zlopoluchnogo valuna dvuh plennyh. SHCHelkaya zatvorami vintovok, pyat' fashistov redkoj cep'yu napravilis' k polose ovsa. "Devyanosto vosem' chelovek ostalis' v doline i s nimi lish' pyat' konvoirov! Esli b oni sypanuli v storony... Ne bol'she soroka ubityh, a ostal'nye i my..." - dumal Sergej, chuvstvuya priblizhenie smerti. Prygayut kovanye sapogi po dvum rasprostertym telam. Pogruzhayutsya shipastye podoshvy v myakot' zhivotov, hripyashchuyu grud'. B'yut nemcy ne zlyas', ne nervnichaya. B'yut spokojno, raschetlivo, metodichno. Uzhe perestali tiho stonat' beglecy. Pri tolchke noskom sapoga drozhit vsem korpusom holodeyushchee telo. No nemcy lyubyat "poryadok". Sto chelovek dolzhny byt' zhivymi sdany v lager' - beglecy budut nakazany v komendature... ...Prikushennyj yazyk razbuh vo rtu mochalkoj: ne vorochaetsya on pri zhelanii proiznesti slovo. Techet izo rta ne perestavaya slyuna popolam s krov'yu. Vytalkivayutsya vzduvshimisya gubami strannye nechlenorazdel'nye zvuki. Glyadit odnim nezaplyvshim glazom Sergej na chugunnyj cvet lica svoego tovarishcha. Vidit glaz dve fioletovye tochki, doverchivo ustavivshiesya na nego. - Aakh yie aukh? - Ne ponimayu, - kachaet golovoj tot. Ne podnimet Sergej perebituyu v pleche ruku. Zakryv ot boli glaz, dobralsya do levogo karmana gimnasterki. Ne skoro vytashchil ottuda karandash velichinoj s vorob'inyj nos. Napisal na stene: "Kak tebya zovut?" - Vanyushkoj... Ivanom. - A-a-o. A yaya - Yjeyav. - CHto vy govorite? "Horosho. A menya - Sergeem", - napisal Sergej. - Ojkhyao y-e eyhk? - Vosemnadcat', - ponyal Vanyushka. - A-a-o. - Da horoshego-to malo! Vybrav glazom beloe pyatno izvesti na stene, Sergej napisal: "A esli by sejchas byla vcherashnyaya vozmozhnost' - ty by vnov' bezhal? Tol'ko govori pravdu!" - Nemedlenno! - s nerazgadannym do togo v nem upryamstvom otvetil Vanyushka. "Budem druz'yami!" - razmashisto nachertil Sergej. Posle chetyrnadcatidnevnogo karcernogo zaklyucheniya, iz kotoryh sem' dnej byli golodnymi, "suhimi", kak opredelyali eto nemcy, Sergeyu i Vanyushke ob座avili, chto oni otpravlyayutsya v shtrafnoj lager'. K tomu vremeni gruppa voennoplennyh, s kotoroj Sergej i Vanyushka pribyli iz Smolenska, byla vyvezena iz lagerya "G" v neizvestnom napravlenii... ...Barhatistymi koshach'imi shagami neslyshno podkradyvalas' osen'. Vydavala ona sebya lish' tihim shelestom zasyhayushchih klenovyh list'ev da potreskivaniem struchkov akacij. Isstradavshejsya vdovoj-soldatkoj plachet krovavymi grozd'yami slez opershayasya na pleten' ryabina; grustit po utram solnce, vstayushchee zakutannym v shelkovyj sizyj sharf predosennego tumana... SHtrafnikov bylo dvenadcat' chelovek. Ih sobrali s raznyh kaunasskih lagerej i vot teper' otpravlyali v Latviyu. V vagone rasselis' kto kak mog. Mesta bylo dostatochno. Korenastyj kurnosyj paren', royas' v karmanah shtanov v nadezhde "najtit' hot' odnu mahorchinku", kak on sam poyasnil, rasskazyval, ne osobenno obrashchaya vnimaniya na to, slushayut ego ili net: - Zavel on vseh v les - a it' nas batal'on polnyj! - i govorit: "Symaj shineli!" Ladno, snyali. On opyat' govorit: "Primykaj shtyki!" Primknuli. "Neozhidannym udarom, - govorit, - otbit' Petrovskuyu!" Nu, i poshli my, znachit. K derevne etoj po loshshine itit' nado bylo, a veter - spasu nima, noyaber' potomu byl... Hricy, znat', spali ishsho, ne rassvelo kak nadot', i ne vidali nas. |h, kak zakrichali vse "ura" - ash zemlya zagudela - i poshli!.. Vintovka u menya ob desyati patron byla, shtyk ishsho na ej takoj, kak nozhik, kakim svinej rezhut. Da-a. I vot akaziya kakaya! Spyat, cherti, oni v podshtannikah! U nas ba, k primeru, za span'e v podshtannikah na peredovoj - tribunal! a im - hot' ba hny!.. YA sebe tozhe begu i "ura" krichu, potomu ne boyazno i vse krichat, i vizhu: iz mashiny, shto stoyala pod povet'yu haty, vyprygnul hvormenno odetyj, pri hvurashke, i to tuda, to suda obkruzhitsya, a ne begit. Orobel vkonec, znat', durak... YA eta k emu, a on bultyh na kolenki! I tak mne bylo zhelatel'no kol'nut' ego - nu hot' ty shto tut! Kol'nul... SHtyk, primerno, idet tak, kak v meshok, dopustim, s rozh'yu ali grechihoj, ishsho potreskivaet shtoj-to vnutryah. Nu, i kada shtychok zalez, primerno, po dulu vot tut, ponizhe sisek, on i shvatis' za moyu vintovku odnoj rukoj, a drugoj - cop za parabelku. |h ty, dumayu, bosyak, krutul'no umeret' ne zhelaesh'! Brosil eta ya "savate" svoyu, da kak plyuhnus' na ego pryamo puzom, a rukami za hlebalku, i zadushil, znachit... Zadushil eta ya ego, vzyal "savate", kak polozheno, i dumayu: daj, dumayu, zaglyanu v avtana-bil, potomu interesna. Polez. Glyazhu - kulechki, korobochki kakie-to... Razorval odnu - banochki takie zelenen'kie posypalis', nomer na ih stoit, kak na nashem pitake. Da-a... Pererval popolam - cygarety! |, dumayu stop! Nu, ponyatna, vzyal tol'ko shest' shtuk banochek, potomu trahvejnoe vse odno shto kazennoe. I vse. A v obed klichet menya kombat. "Gorshkov, - govorit, - voz'mi vintovku svoyu, da na vot meshok, idi solomy nabej v ego i ko mne yavis'". Nu, dumayu, v anbar zapret, potomu dokazal hto-nibud', shto ya vo vremya boyu na cygarety trahvejnye pozarilsya... Poka solomu nabival v meshok - banochki v golyanishchu popryatal. Nu, meshok nabil kak nado, potomu na em samomu lezhat' pridetsya, i prihozhu k kombatu. YAvilsya, govoryu, tovarishch kapitan, soglasno prikazu! "Pojdem", - govorit. Pojdem, govoryu, a sam dumayu: obysk ba ne sdelal v golyanishche!.. Idem eta my, i vizhu, shto ne k anbaru. On na ogorod - i ya. On cherez tyn - i ya. Zalezli v sad. SHto, dumayu, on hochet uchinit' so mnoyu? Spuzhalsya, priznat'sya, malost'. "Privyazhi, - govorit, - meshok k slivine". Privyazal. "A teper', - govorit, - primkni shtyk i pokazhi mne, kak ty hvashista utrom kolol". |e, dumayu, prones Il'ya-prorok tuchu! Ne to! Obradovalsya, ponyatno, da kak sadanu v meshok shtykom - ash s dulom nyrnul. "Vot, - govorit kombat, - tak nel'zya pyryat'. YA, - govorit, - videl, kak tebya hvashist chut' ne zastrelil. Horosho, - govorit, - u tebya krasnoarmejskaya nahodchivost' byla togda, a to b hana tebe!" I celyj chas uchil menya shtykom pyryat', poka soloma ne vyvalilas' iz meshka... Nu, nazad kogda shli, zhelatel'no mne bylo otblagodarit' kombata - potomu ne posadil v anbar. YA i govoryu: tovarishch kapitan, pogodite. "SHto takoe?" - govorit. Sapog snimu, govoryu, i sel na ulice. Skinul eta ya sapog, da vtoropyah ne tot. Skinul drugoj - banochki vyvalilis'. "|to ty v mashine vzyal?" - sprashivaet kapitan i smeetsya. Nu ya, ponyatno, skazal, shto struhnul, dumal v anbar, i govoryu: voz'mite, tovarishch kapitan, na pamyat' ot krasnoarmejca Gorshkova Alekseya. Tak on tol'ko odnu sigaretu zakuril. Horoshij byl chelovek... ...CHasov v dvenadcat' vtorogo dnya puti shtrafniki vysadilis' v Rige. A na sleduyushchij den', v tyazhelyh derevyannyh kolodkah na nogah, Sergej i Vanyushka shagali po shosse v shtrafnoj komandirskij lager', otstoyashchij ot Rigi v vosemnadcati kilometrah. GLAVA VOSXMAYA  Salaspilsskij lager' komandnogo sostava "Dolina smerti" raskinulsya na pravom beregu Zapadnoj Dviny, na goloj, otkrytoj so vseh storon mestnosti. CHetyre pulemetnye vyshki i shestnadcat' hodyachih chasovyh ohranyayut plennyh. Mezhdu gustyh ryadov kolyuchki, ocepivshej i obrazovavshej lager', na metr ot zemli vysyatsya motki provoloki-putanki "bruno". Lager' obnesen chastym stroem sil'nyh elektricheskih fonarej, yarko osveshchayushchih ryady provoloki. Baraki na noch' zakryvayutsya na zamok; vyhod plennyh za chertu lagerya na raboty strogo vospreshchen. Paek pishchi, vydavaemyj plennym, sostavlyal 150 grammov plesnevelogo hleba iz opilok i 425 grammov balandy v sutki... Podhodya k lageryu, Sergej i Vanyushka videli blednyh, iznurennyh lyudej, zhutkimi tenyami brodyashchih po protoptannym imi tropinkam mezh gryad topolej. U kazhdoj teni vihlyalas' v rukah akkuratno vystrogannaya palka-klyuka, k remnyu byla priceplena zachem-to miniatyurnaya lavochka. Projdet byvshij komandir pyat' shagov, chuvstvuet, chto zadyhaetsya, nu i snimaet lavochku i saditsya na nee peredohnut'. - |to, navernoe, iz baraka bol'nyh, - vsluh podumal Sergej, vhodya s Vanyushkoj v vorota lagerya. Odin iz plennyh grustno pokachal golovoj, uvidev dve novye zhertvy "Doliny smerti". - Idite, rebyata, v tretij barak, von tam! - prosheptal on, ukazyvaya, kuda dolzhny projti novichki. "Stranno, - dumal Sergej, - moya zhizn' plennogo nachalas' v tret'em barake. Okanchivaetsya ona tozhe v tret'em... No eto zhe nevozmozhno!.. Tak umeret' strashno..." V novom zhilishche Sergeya i Vanyushki bylo prostorno. Po golym doskam nar tabunom hodyat klopy - zhirnye, zlye, vonyuchie. Lish' pyat'desyat plennyh zhili v barake k tomu vremeni. No eto chislo umen'shalos' s kazhdym dnem na dva, na tri cheloveka. ZHutkoj tishinoj polnitsya barak. Redko kto obrashchaetsya shepotom k tovarishchu s pros'boj, voprosom. Leksikon obrechennyh sostoyal iz desyati - dvadcati slov. Tol'ko potom uznal Sergej, chto eto byla muchitel'naya popytka lyudej ekonomit' sily. Tak zhe strogo rashodovalis' dvizheniya. Tridcat' medlennyh shagov v den' schitalos' normoj poleznoj progulki... Obessilennymi, stavshimi kak voskovye svechi pal'cami, probuyut ceplyat'sya za zhizn' lyudi. Tyazhelo perestavlyaya kolodki, idut, podderzhivaya drug druga, dva tovarishcha. V rukah oni derzhat po puchku travy. Sushchestvovala v lagere kakaya-to, tol'ko plennym vedomaya, "pitatel'naya" trava "berezka". Tolkli ee v kotelkah, poka ona pustit sok, potom razmerenno zhevali... Na narah, v izgolov'e kazhdogo plennogo, pokachivayutsya malen'kie primitivnye "vesy". Tonen'kie fanernye doshchechki iskusno prikrepleny nitkami k gorizontal'noj palochke. Na etih vesah delyat plennye mezhdu soboj vydavaemyj nemcami hleb. Kusok hleba v sto pyat'desyat grammov razrezaetsya na sto, dvesti dolek. Raskladyvayutsya potom eti kroshki na doshchechki i, nakolotye na iglu, podnosyatsya ko rtu. Smakuetsya hleb! Rastyagivaetsya blazhennaya minuta edy... Tiho, spokojno ugasayut plennye. Poluchit obrechennyj pajku, polozhit ee okolo glaz - polezhu, polyubuyus' - da tak i ostanetsya lezhat' naveki. V "Doline smerti" sozdali nemcy neprevzojdennuyu sistemu podderzhaniya lyudej v polumertvom sostoyanii. Plennyh mozhno bylo uzhe ne ohranyat' - dal'she odnogo kilometra ot lagerya nikto by ne ushel za celyj den'... Rasteryalis', pomutneli Vanyushkiny glaza-vasil'ki. - My tozhe umrem? - prosto sprosil on Sergeya. - Net. - A kak zhe? Mne uzhe trudno zalezat' na nary... a tol'ko pyatyj den' tut... V etot den' Sergej podoshel k sedogolovomu issohshemu stariku s sohranivshimisya znakami otlichiya polkovnika. On sidel i chto-to pisal na oblozhke knigi, kakim-to chudom popavshej v lager'. Na privetstvie Sergeya polkovnik molcha chut' naklonil golovu. - Tovarishch polkovnik, my znaem vse, chto pogibnem... Vy, navernoe, umrete zavtra, esli ne dat' vam sejchas kusok hleba... YA umru cherez mesyac. YA budu dol'she vseh zhit' tut, potomu chto tol'ko pyat' dnej tomu nazad prishel syuda... Starik spokojno i ravnodushno -glyadel na Sergeya. - Nas shest'sot chelovek, - prodolzhal tot. - I esli my so vseh storon polezem na provoloku, to... chelovek sto ostanetsya, mozhet byt', v zhivyh... - Net. YA dumal... Idite. - No pochemu zhe net? - V odnu minutu... chetyre pulemeta vybrasyvayut... chetyre tysyachi vosem'sot pul'... Vosem' pul' na kazhdogo... Vsego nuzhno perelezt' tridcat' metrov provoloki... Kazhdyj metr - tri stupen'ki... V minutu - shest' stupenek... znachit - pyatnadcat' minut... Sledovatel'no, sto dvadcat' pul'... na kazhdogo. Idite... Kak-to vecherom, pered tem kak dolzhny byli zakryt' na zamok baraki, Vanyushka podsel k Sergeyu radostnyj i vozbuzhdennyj. - My teper' zhivem, - zasheptal on, - vot, glyadite! - I opaslivo, chtob ne zametili drugie, vytashchil iz karmana puchok botvy saharnoj svekly. - Assenizator moj zemlyak okazalsya... vozit bochki za lager'. Kazhdyj den' on budet davat' nam po stol'ko!.. Po nocham Sergej i Vanyushka spali po ocheredi. Odin dolzhen byl sidet' u okna i sledit' za svetom. Byvalo, chto fonari gasli na neskol'ko minut, i etogo bylo dostatochno, chtoby vyskochit' v nezareshechennoe okno baraka i brosit'sya na provoloku. SHli dni. Sily tayali s kazhdym chasom. V minuty otchayaniya grezilas' smert'... ...SHurshat gonimye vetrom skryuchennye list'ya topolej. Suchat v nebo chernymi vetvyami mrachnye dereva, slovno posylaya komu-to nevedomomu molchalivoe, no groznoe proklyat'e. Merznet v pervyh chislah sentyabrya beskrovnoe telo, nizhet ego igolkami prohlada vecherov. Redko vypolzayut iz barakov obrechennye. Sidyat oni na narah, ne proroniv ni zvuka. Lyudi molchat i ne dvigayutsya. Oni ekonomyat sily! - Ty hochesh' umeret', lezha na narah? - sprosil Sergej Vanyushku. - Kak vse, - tiho otvetil tot. - No mozhno inache... Hochesh'? - Da. - Zavtra, kogda pridet nemec konvoirovat' assenizatorov, my ub'em ego v ubornoj. YA pereodenus' i vyvedu vas... - No lico u tebya... i boroda. - Vse ravno ved'!.. Na vtoroj den' utrom, polozhiv uvesistye kamni v karmany bryuk, Sergej i Vanyushka sideli v ubornoj. Proshel tomitel'nyj chas rokovogo ozhidaniya. Dva. - Vse baraki, za isklyucheniem pyatogo, - stroit'sya! - prokrichal policejskij. Obhvativ drug druga za sheyu, nachali vyhodit' lyudi iz barakov. Stroilis' vse vmeste na shirokoj polyane, okruzhennoj barakami i topolyami. Prishli nemcy s pachkoj imennyh kartochek. Vyzyvaemyj imi plennyj vyhodil iz stroya i stanovilsya v storonu. - Kapitan Andreev! - YA. - Podpolkovnik Poluyanov! - Umer vchera. - Starshij lejtenant Mihajlyuk! - V pyatom... umiraet. - Lejtenant Kostrov! - YA. - Voentehnik Ryabcev! - YA, - otozvalsya Vanyushka... - Umer. - V pyatom. - Umer. - Umer... A pod vecher dvesti komandirov gruzilis' v vagony, chtoby ehat' v Germaniyu... Sergej i Vanyushka zanyali mesto u okna, zabitogo setkoj iz kolyuchej provoloki. Vokrug lezhali i sideli bespomoshchnye lyudi, nichem na svete ne interesovavshiesya. Da, im bylo tepe