r' vse ravno, reshitel'no vse! No - hleba, radi boga, odin kusok hleba! Nachal'nik konvoya, gauptfel'dfebel', vnushitel'no govoril chto-to plennomu, vyzvavshemusya perevesti ego slova vsem. - ...i bud' v vagone hot' malen'kaya dyrka, prokovyryannaya gvozdem, - vse iz vagona budut rasstrelyany. Pod loktem u perevodchika torchala buhanka hleba. Govorya, on ne perestaval gladit' ee rukoj, i Sergej byl uveren, chto mnogoe on eshche hotel by pribavit' ot sebya, zhelaya zarabotat' vtoruyu buhanku... Zaskrezhetav, zakrylis' dveri. Temnota napolnila vagon. Lish' luna, lyubopytstvuya, zaglyadyvala v okno, i, nakolovshis' na kolyuchuyu reshetku, luchi ee ispuganno razbegalis' po protivopolozhnoj stene vagona. - U nas dolzhny byt' dva kotelka, nozh i odna obmotka, - pod skrip dvinuvshegosya poezda shepnul Sergej Vanyushke. - Bol'she v meshke nichego ne dolzhno byt'! - Ponyatno! - otvetil tot. Skripeli, pokachivalis' vagony, aukal parovoz, ispuganno vbegaya v lesok, peresekaya proselochnuyu dorogu. Snyav tyazhelye kolodki s nog, Sergej nadel ih na ruki i, stupiv k oknu, nachal izo vseh sil kolotit' imi po setke. Vanyushka toroplivo prosovyval ruki v lyamki veshchevogo meshka. - Gra-azhdane, da shto zhe eto vy zadu-umali? - poslyshalsya vdrug slabyj ston. - Nel'zya etogo delat', rasstrelyayut vseh... V vagone podnyalsya ispugannyj shepot: ugrozy, pros'by, odobreniya. - Hot' odin ostanetsya v zhivyh! - Davaj, davaj, tovarishch! Vdrug k Sergeyu prygnul kto-to iz ugla i, cepko uhvativ za zapyast'e pravoj ruki, nachal ee vyvorachivat', silyas' otnyat' kolodku. Davno znakomyj Sergeyu holodok otchayannoj zloby ili bezrassudnoj reshimosti zalil ego telo. Vo rtu stalo suho i gor'ko. Motnul golovoj - i pomutnevshie glaza vstretilis' s blednym, gde-to uzhe vidennym licom. - A-a, dryan'! - korotkij udar kolodkoj v golovu otbrosil na prezhnee mesto nelepo dernuvsheesya telo perevodchika. Tyazhelo dysha, Sergej zagovoril preryvistym golosom: - Kto pomeshaet - ub'yu!.. Otkroyu dver' - ujdete vse... kto hochet i mozhet! Kolotili kolodki drebezzhashchuyu setku. Rvalas' kozha na pal'cah, i temnye strujki krovi teplymi chervyachkami polzli po ladonyam. - Obmotku daj! - brosil Sergej Vanyushke. Za petlyu nad oknom bystro privyazal obmotku. Potyanul, ispytyvaya prochnost'. Protalkivaya v uzkuyu dyru Vanyushku, Sergej sheptal: - Odnoj rukoj derzhis'... Otkryvaj vagon... Raskachivaetsya krohotnoe telo povisshego na obmotke Ivana. Lapaet rzhavyj shkvoren' dveri obessilennaya ruka. - Nikak! - slyshitsya ego golos, sryvaemyj vstrechnym vetrom. - Tyazhelo... upadu sejchas!.. - Ottalkivajsya nogami! Sil'nej, nu! - krichit emu Sergej. Mel'knul seren'kim komochkom Ivan po stenke vagona, chernym yazykom chudovishcha zatrepetala vypushchennaya im obmotka. S ugrozhayushchim shipen'em begut nazad mimo poezda telegrafnye stolby, mel'kayut torchashchie u koncov shpal obelennye kamni. "Pogib ili net?" - dumaet Sergej, vbiraya v vagon obmotku i podtyagivayas' na nej. Carapaet spinu ostraya zheleznaya ramka okna, s trudom prolezaet v nego dolgovyazoe telo Sergeya. - Davaj, davaj, paren', ne zaderzhivaj! - slyshit on golosa iz vagona i chuvstvuet, kak neskol'ko ruk uperlis' emu v spinu. - Dayu, rebyata! - krichit Sergej, vyvalivayas' iz vagona i povisaya na obmotke. Uprugim rezinovym zhivotom navalilsya veter na Sergeya. Ottalkivaet ego ot dveri, bayukaet-kachaet po stene. Pal'cy nog vpivayutsya v rebristuyu obshivku dosok, mertvoj hvatkoj vrosla ruka v obmotku, drugaya sudorozhno rvet zapor dveri. Udivlenno pyalitsya vidavshij vidy mesyac na zmeej izvivayushchijsya nesushchijsya sostav. Do podrobnostej osveshchaet on staren'kie, sobrannye so vsego sveta vagony. Spyat, navernoe, konvoiry, edushchie v otdel'nom vagone. Ne vidyat oni togo, chto vidit mesyac... Toropyat Sergeya lyudi, stolpivshiesya u okna vagona, krichat: - Ne nado! V okno vylezem!.. Capnul Sergej vtoroj rukoj obmotku, lyagnul pruzhinistymi nogami bok vagona i, vzmahnuv rukami, zakuvyrkalsya pod otkos... GLAVA DEVYATAYA  Sergej dolgo lezhal ne shevelyas'. On ne oshchushchal prisutstviya svoego tela. Kromeshnaya temnota i tish' szhali ego so vseh storon. Poproboval otkryt' glaza - vojlok potemok ne ischez. Do sluha ne donosilsya ni malejshij shoroh i zvuk. "Mozhet byt', eto zhizn' mertvogo?" Rezko dernulsya vsem telom. V levom boku ezhikom zashevelilas' ostraya bol'. Glaza i ushi po-prezhnemu nichego ne oshchushchali. Potyanul ruku k licu - skrebanul eyu sypuchee, koryavistoe. "V zemle ya... zaryt!.." Sidya vykovyrival pesok iz ushej, nosa, rta. Glaza ele razlichali molochnyj razliv lunnogo sveta. Na ogolennyj ot kozhi lob prilip pesok, krov' zapeklas' v resnicah, meshaya otkryt' glaza. I vdrug vskochil na nogi, ohnul ot boli v boku. "Da ved' prygnul iz vagona!.. Plennyj ya!.." Leg na pesok i popolz v zelen' obochiny dorogi. Pal'cy ruk lomali chto-to sochnoe i znakomo pahnushchee. "A-a, botva saharnoj svekly!" Nabivaya eyu rot, polz dal'she k gryade cherneyushchih sosen i kustarnika. Serdce kolotilo po kostyam grudi, to li toropya, to li prosyas' na otdyh. Nyrnul v razvesistyj ivovyj kust i neskol'ko minut lezhal, tol'ko dysha. Telo izrashodovalo vse sily. Nastupila depressiya. CHerez neskol'ko minut Sergej reshitel'no podnyalsya na nogi i, potyanuvshis', bespomoshchno opustilsya na koleni. Znakomaya bol' v boku zazhala dyhanie, otnyala vsyu volyu. "YA dolzhen idti... gde-to Vanyushka?.." Medlenno perestavlyaya nogi po odeyalu opavshih list'ev i zasyhayushchej travy, poshel Sergej po opushke roshchicy vdol' zheleznoj dorogi k "Doline smerti". CHerez dvadcat', tridcat' shagov lozhilsya na zhivot, vypolzal k otkosu i glyadel na polosy blestyashchih rel'sov v nadezhde uvidat' temneyushchij bugorok Ivana. Kazalos', proshlo uzhe neskol'ko chasov. Okolo treh kilometrov proshel-propolz Sergej. Ved' dogovorilis': ranee prygnuvshij Vanyushka pojdet vsled za poezdom po levoj storone dorogi; Sergej zhe - emu navstrechu. "Gde zhe Ivan? Mozhet byt', zacepilsya meshkom za vagon... no togda budut pyatna krovi na shpalah i peske..." Vypolz Sergej na polotno dorogi i, medlenno perestavlyaya koleni i lokti, do rezi v glazah vglyadyvalsya v zapeschanennye spiny shpal. "Gde zhe Ivan?!" Vnov' vernulsya v kustarnik i tigrinoj postup'yu dvinulsya vpered. Tiho vokrug. Gde-to daleko lish' layala sobaka, v zlobe sbivayas' na vizg, da v lunnoj polut'me trepyhalis' zvuki neznakomoj gortannoj pesni. "Gde zhe Ivan?.." Osypaet noch' peplom legkoj izmorozi pridorozhnye ogorody. Sverkayut pri lunnom svete pleshivye golovy kochanov kapusty, uvesistye shishi kazhut iz-pod list'ev botvy perezrelye buraki. I na sinem razlive bryukvennogo zaseva uvidel Sergej koposhashcheesya mutnoe pyatno. "A horosha, dolzhno byt', svinina?.. I bryukva tozhe..." Sergej reshitel'no napravilsya iz kustov i, prygnuv cherez slezhku izgorodi ogoroda, uvidel sidyashchego Ivana. Ne perestavaya zhevat' bryukvu, tot vdrug zaplakal, tknuvshis' golovoj pod myshku Sergeya. - YA... ya ne slaben'kij, Sergej... |to ya... nu potomu chto... Ty zhe znaesh'!.. - Nichego! Ot radosti plakat' mozhno... I bol'she odnoj bryukvy est' eshche nel'zya, tovarishch voentehnik! - uspokoenie proiznes Sergej. ...SHli vot uzhe neskol'ko chasov. Daleko obhodili otdel'nye, razbrosannye drug ot druga domiki, ozirayas', prohodili polyany, opaslivo razdvigaya kusty, probiralis' lesom. Nuzhno bylo v pervuyu ochered' dal'she ujti ot zheleznoj dorogi, a tam sorientirovat' svoj put' na vostok. Uzhe blizilas' noch' k rassvetu, kogda Sergej i Vanyushka voshli v strojnyj sosnovyj i berezovyj les. Metrah v sta ot opushki spala pogruzhennaya v mertvennuyu mglu usad'ba. Kolodeznyj zhuravel', vytyagivaya sheyu v nebo, kazalos', vot-vot kriknet pesnyu utra. Bylo resheno poprosit' v etom dome hleba. Blizivshijsya den' zagonyal beglecov do nochi v gustye kusty. Nado bylo ne tol'ko ekonomit' sily, no usilenno rastit' ih. Gde-to za sotni verst, otgorozhennaya kruchami sosen i shirokimi topyami neprohodimyh pribaltijskih bolot, raskinulas' ih bol'shaya Rodina... Spit usad'ba. Lenivo zhuyut zhvachku desyatok korov, lezhashchih vo dvore. Grozd'yami svisayut s sosen sidyashchie na nizhnih vetvyah indyushki. Medlenno kradutsya dve neravnomernye teni k domu. V otkinutyh rukah beleyut golyshi. Znayut Sergej i Vanyushka: v dome mozhet zhit' policejskij, zanimayushchijsya ubijstvom sovetskih voennoplennyh. Pri popytke zaderzhat' ih - zashchishchat'sya do smerti. Vot i nuzhny golyshi... A tut eshche usad'ba pomeshchika! O, znayut bezhavshie plennye, chto tut nuzhny uvesistye golyshi!.. Tiho. Goryat otsvetom mesyaca podslepovatye okna doma. Blestit u kolodca pyativedernyj bidon. V nem ostavlyaetsya na noch' moloko, chtob ne prokislo v teple. Podpirayut severnuyu stenu doma svyazannye v puchki golovki sozrevshego maka, zvenyat oni pri prikosnovenii, vyzyvaya potok slyuny. - Sorvat' by golovochku, a? - shepchet Vanyushka. - Poprosim. Ne dadut - togda!.. Samoe krajnee okno poluotvoreno. Kolyhaetsya na nem seraya deryuzhka-zanaveska. - Tuk-tuk-tuk! Tiho. - Tuk-tuk-tuk-tuk! - Kae ten? {Kto tam? (lit.)} - donositsya golos zhenshchiny na neponyatnom yazyke. - Bud'te lyubezny, - starayas' eshche bolee onezhit' i bez togo tonen'kij golos, negromko govorit Vanyushka, - vy ponimaete po-russki? V komnate zavozilis', skripnula polovica. - Kae ira? {Kto eto?} - Po-russki, po-russki ponimaete? - Nemnogo. Deryuzhka otkinulas', i v okne pokazalos' lico molodoj devushki. - ...Kak... chto... vy? - ispugannym shepotom sprosila ona, prikryvaya grud' ladonyami. - Dajte, pozhalujsta, nam hleba... nemnogo. - Vy... plenchiki? Tol'ko tishe... hozyain tam, - ukazala ona rukoj kuda-to v temnotu i vnov' polozhila ruku na grud'. - Da. - Kak zhe vam... YA ne hozyajka. Rabotayu u nih... - Kak zhal'! - Obozhdite, - ozhivilas' devushka, - vidite tam... nu, ya ne znayu, kak po-russki... von ona!.. - Kadka?! - podskazal Sergej. - Da-da, ona. Tam syr. Ves' tol'ko voz'mite. A ee... katkyu... oprokin'te - i v storonu... - Est'! Priotkryv kryshku kadki, Sergej uvidel bol'shuyu holshchevuyu sumku. V nej lezhali lepeshki domashnego syra, tugo zavernutye v otdel'nye belye tryapki. Ne ponimaya, zachem eto nuzhno devushke, on pnul nogoj perevernutuyu nabok kadku. SHursha i vihlyayas', pokatilas' ona po dvoru i ostanovilas' u kolodca. - Spasibo, milaya devushka! Daj bog tebe sovetskogo zheniha! - obradovannyj tyazheloj sumkoj, poshutil Sergej. Les byl bol'shoj, devstvennyj. Suhoj valezhnik orehami shchelkaet pod stupnyami bosyh nog, kolyuchij kustarnik zagorazhivaet prohody mezhdu strojnyh sosnovyh kryazhej. Pered utrom poblek mesyac. Stalo temnej. No s vostoka uzhe zagorazhivalos' nebo dymchatym platkom nastupayushchego dnya. Beglecy raspolozhilis' v gustom krushinovom kuste. Carstvovali vokrug tishina i bezmolvie, narushaemye izredka shchebetan'em toropyashchihsya k otletu ptic. S®ev po odnoj lepeshke syra, Sergej i Vanyushka prinyalis' obsuzhdat' svoj put'. - Nado idti po nocham. Budet eshche dolgo svetit' luna. |to ploho. No luna nash provodnik. Ona dolzhna byt' vse vremya sprava, - govoril Sergej. Samoe strashnoe v lesu - vstretit' cheloveka. Ohotilis' esesovcy na beglecov, terpelivo vyslezhivali ih. Poluchali bandity po sto marok za bujnuyu golovu bezhavshego. Tam, gde podali beglecu stakan vody, veshali pogolovno vsyu sem'yu i vse szhigali dotla. ...Kak tol'ko sumrak nochi povis nad lesom, ostorozhno vyshli iz chashchi Sergej i Vanyushka i, myslenno prochertiv pryamuyu, dvinulis' v put'. Vtoraya noch' nadezhd i svobody! Ved' drugimi kazhutsya eto bezdonnoe chernoe nebo i goluboj plamen' tleyushchih v nem zvezd! Sovsem inache, chem v lagere, gladit syroj sentyabr'skij veter suhie, goryashchie ot vozbuzhdeniya shcheki i nepokrytuyu golovu, polnuyu vshej. Ne chuvstvuet oznoba sotni raz izbitoe, isterzannoe telo pri perehode vbrod ilistoj reki... Bez grimasy v lice vyryvayut pal'cy ruk iz bosoj stupni vershkovyj oskolok butylki... Uyutnoj i myagkoj kazhetsya postel' iz mokryh ol'hovyh list'ev v zathlom, tinistom bolote. K polunochi Sergej i Vanyushka vyshli iz gryady lesa. Put' peresekala shossejnaya doroga, za kotoroj rasstilalos' pole s temneyushchimi na nem tochkami domov. Pod nogami shurshalo zhniv'e, nelepye teni dvigalis' neotstupno s levoj storony. Ne lyubil Sergej sobak i po-sobach'i zlilsya na nih. Uslyshit shagi lohmatka, vylezet iz konury i zavedet so skuki volynku-hnykan'e na dolgie chasy. Kilometra tri projdut beglecy, a zhestyankoj drebezzhashchij breh vse katitsya za nimi. Pole vskore konchilos'. Nogi stali chokat' po vodyanistomu lugu. Gde-to vperedi vshrapyvali ispugannye priblizheniem lyudej loshadi, otchetlivo zvyakali vyazavshie ih cepi. Zatem pokazalis' siluety dvuh pasushchihsya konej, i poslyshalos' korotkoe "tpprru". Nogi sami vrosli v zemlyu, no lish' na sekundu. - Ostanavlivat'sya ne nado, - prosheptal Sergej. - |to krest'yanin paset loshadej... Iz-za krupa blizhnej loshadi boyazlivo vyshel chelovek v belyh portkah i rubahe. Vidno bylo, chto on tol'ko chto pokinul dom. - Zdravstvuj, hozyain! - privetstvovali ego beglecy. - Ash ne suprantu rusishkaj. Mano zhmona shek tek... {YA ne ponimayu po-russki. Moya zhena nemnogo govorit (lit.).} Ni Sergej, ni Vanyushka ne ponimali, chto govorit litovec. No kogda, osmelev, tot vzyal za lokot' Vanyushku i povernul ego k domu, ponyali, chto on priglashaet ih k sebe. - A ty, dyadya, ne policejskij? - ser'ezno sprosil Sergej. - O, Ezus Mariya, ne, ne! - ponyav, zamotal golovoj krest'yanin. - Na ejname! - nastaival on. - Mozhno pojti, - skazal, podumav, Sergej. - Ved' v dome ne znayut, chto on vstretil nas... ne zhdut, sledovatel'no. Zahozhu pervym ya, potom hozyain, i szadi - ty. V sluchae chego - vot! - mignul na karmany s golyshami... SHCHelknuv zadvizhkoj, hozyain propustil Sergeya. Stuknuvshis' lbom o kosyak, tot voshel v temnuyu, pahnushchuyu tabakom izbu. Hozyain dolgo chirkal zazhigalkoj. Metnuvshis', svet ozaril ego obitel', splosh' uveshannuyu list'yami samosada. V uglu stoyala grubo skolochennaya iz dosok krovat'; podveshennaya na verevke, boltalas' zybka, i, povernuvshis' spinoj k voshedshim, zastegivala koftochku zhenshchina. - Tut, znaesh' li, svoi, - burknul Sergej, i Vanyushka vynul ruku iz karmana. - Russkie tovarishchi? - ulybnulas' zhenshchina. - Vy nas izvinite, pozhalujsta, - lyubezno progovoril Sergej i vdrug na minutu uvidel svoe otrazhenie v visyashchem starom zerkal'ce. No eto zhe byl ne on, ne Sergej! Korichnevyj ot zasohshej gryazi i krovi lob, chugunnogo cveta pyatna pod glazami i na shchekah, vsklokochennaya, davnym-davno ne britaya boroda i sputannye volosy na golove s prilipshimi k nim list'yami krushiny. "Kak zhe oni ne boyatsya menya? - vzglyanul on na hozyaina. - |to zhe ne lico!.." - Iezas ne ponimaet po-russki, - kivnula zhenshchina v storonu muzha. - Da vy sadites', - prodolzhala ona, - tut nikto ne vidit... V sumku iz-pod syra byla vsunuta kovriga hleba, dva kuska sala, puchok samosadu i spichki. ZHenshchina vyshla provodit' beglecov, ukazala, gde zhivut policejskie i kak obojti ih, gde nuzhno perejti rechushku, kotoraya techet von tam, kivnula ona. ZHenshchina sokrushenno kachala golovoj, glyadya na bosye nogi neschastnyh. Serdechno prostivshis' s gostepriimnymi hozyaevami bednoj izby, Sergej i Vanyushka rastayali vo mrake... Posle etogo tri nochi ne zahodili v doma. Na chetvertuyu, peresekaya lesnuyu luzhajku, uvideli pasushchuyusya korovu, privyazannuyu za verevku, i pod zhivotom u nee krohotnogo telenka. - Tpruzhinya, tpruzhinya! - negromko pozval Vanyushka. Korova otvetila doverchivym mychaniem. - Ruchnaya! Podoim nemnogo, - obradovalsya Ivan. Sergej s kotelkom v rukah nachal podkradyvat'sya k vymeni. Vanyushka opaslivo zahodil speredi. Vymya bylo vlazhnoe i goryachee: vidat', telenok tol'ko chto sosal moloko. Sergej potyanul izdali sosok, i uprugaya strujka cviknula k ego nogam. V tu zhe minutu korova reshitel'no otodvinulas', ne perestavaya mychat'. - Daj ej hleba! - predlozhil Sergej. ZHuya hleb iz ruk Vanyushki, korova pozvolyala Sergeyu manipulirovat' u vymeni. - Skorej, hleb konch... - i, podnyatyj za shtany na roga, Vanyushka otletel v storonu. Zadetyj kopytom, zhalobno zvyaknul kotelok, perevernuvshis' vverh dnom. Plyunuv na trebuhastyj zhivot korovy, Sergej pospeshil k Ivanu... ...Dni konca sentyabrya stoyali pogozhie, solnechnye. Svetlye tihie nochi pozvolyali beglecam prohodit' po dvadcat' - dvadcat' pyat' kilometrov. Gde-to pozadi ostalsya krupnyj litovskij gorod SHyaulyaj. Lezhali na puti Panevezhis, Daugavpils, a zatem - rodnaya zemlya. Ot Panevezhisa pochti do Daugavpilsa tyanetsya gustoj dremuchij les s trudnoprohodimymi bolotami i topyami. V poslednih chislah sentyabrya beglecy vstupili v nego i uzhe reshalis' idti dnem. Inogda v lesu vstrechalis' drovoseki. Oni ugoshchali putnikov samosadom, ohotno rasskazyvali novosti vojny. Utrennie zamorozki davali sebya chuvstvovat' razdetym, pochti golym beglecam. Lozhilas' izmoroz' lish' pod samoe utro, kogda pervyj luch solnca skol'zil po verhushkam sosen. Togda kocheneli nogi, i perestavlyat' ih bylo nevmoch'. V odno iz takih utr Sergej i Vanyushka zabralis' v saraj, stoyavshij na opushke lesa. Myagkaya ovsyanaya soloma ugrela ozyabshie ih tela, i vskore oni spali snom muchenikov i pravednikov. No tam, gde oni uleglis', byli gnezda kur. Vystroilis' hohlatki v ryad u podnozh'ya voroha solomy i podnyali ispugannyj gvalt! Hozyajka vyshla poglyadet' prichinu kur'ego perepoloha. Podstaviv lestnicu, polezla na skirdu. Uvidev zhe dvuh spyashchih dikogo vida lyudej, ona v uzhase skatilas' vniz, prichitaya i ohaya. Prosnuvshis', Sergej rastalkival Vanyushku, gotovyas' k pospeshnomu otstupleniyu. No v eto vremya iz doma vyshel eshche bodryj starik i smelo napravilsya k sarayu. Kashlyanuv raza dva na vsyakij sluchai, on v nereshitel'nosti nachal vzbirat'sya na solomu. Sergej s vinovatoj ulybkoj podnyalsya emu navstrechu. - Izvini, otec... Holodno, zashli vot. - Nevelika beda, sluzhivye! - chisto po-russki otvetil ded. - Zashli b v dom: ya da babka... Lesnik ya. Vypili u lesnika kuvshin parnogo moloka, dal ded Vanyushke derevyannye bashmaki i dolgo pechalilsya tem, chto net u rebyat berdanki. - Bez oruzhiya vam ne pod stat'. Berdanka - miloe delo!.. Vy it' na Dvinsk {Dvinsk - nazvanie goroda Daugavpilsa do 1917 goda (prim, red.).} derzhite put'? A tam esesovcev do cherta v lesu... Lovyat vashego brata, von ono kak! Nauchil togda lesnichij beglecov neskol'kim litovskim slovam: "pozhalujsta, dajte pokushat'", "gde zhivet starshina i policiya?", "spichki", "hleb", "reka", "doroga". ...Poobvyklis' beglecy v lesnoj obstanovke, ot blagopoluchnyh vstrech s naseleniem pritupilos' chuvstvo opasnosti i nastorozhennosti. Po nocham stali smelej stuchat'sya v okna, s trudom proiznosya "prashau, dokit' val'git'". Otdyhali dva-tri chasa v sutki, zaryvshis' v moh i suhuyu listvu. - Segodnya mne ispolnilos' devyatnadcat' let, - vzdohnul Vanyushka, kogda oni vzdumali otdohnut' u ogromnogo vetvistogo duba. - Pozdravlyayu! - pozhal emu ruku Sergej. - V noyabre mne ispolnitsya dvadcat' tri... K tomu vremeni my budem u svoih!.. - A znaesh', davaj ustroim prazdnik! - Kak zhe? - Razvedaem s opushki lesa otdel'nyj domik, "spikiruyu" ya v nego, poproshu kartoshki... Navarim my ee s gribami i vmesto dvuh chasov otdohnem... tri. Nevozmozhno bylo omrachit' goluben' Vanyushkinyh glaz-vasil'kov otkazom "ustroit' prazdnik". - Davaj, - reshil Sergej. CHerez minutu mezh kustov mel'kali vycvetshie shtany imeninnika, poshedshego v "pike". Sergej ostalsya sobirat' griby i razvedyvat' kanavku s vodoj. Prohodili chasy. Sinel zhestyanoj kotelok, podveshennyj na palochke nad gorkoj suhogo hvorosta. Drozhala v nem zheltaya bolotnaya voda, volnuemaya tonuvshimi v nej komarami. ZHdal Sergej Vanyushku... Spokojnym i tihim stanovitsya bol'shoj les pered nastupleniem vechera. Veet on togda torzhestvennoj grust'yu i neponyatnoj zhut'yu bezmolviya, stynet v nem zelenyj polumrak i dremlet tajna. Lish' izredka do sluha donositsya serditoe hryukan'e dikih kabanov da tresk valezhnika, rozhdennyj promchavshimsya losem... "Net, ne mog zabludit'sya Vanyushka!" Byl u nih im tol'ko znakomyj uslovlennyj svist. Tiho v lesu. V temnote Sergej pobrel v tu storonu, kuda ushel Vanyushka. Minut cherez pyatnadcat' hod'by pokazalas' nebol'shaya polyanka. Blizko drug k drugu lepilis' dva doma. V oknah odnogo yarko gorel svet. Drugoj byl pogruzhen v temnotu. "Ne ustroil li Vanyushka "prazdnik" v dome?" Sluchalos' im natalkivat'sya na krest'yan, varivshih v lesu samogonku. Vsegda te predlagali "chekaldyknut'"... "Neuzheli on mog?.. No ved' byvaet inogda i takoe..." Po-plastunski dvinulsya k osveshchennomu domu. Ne tresnula pod zhivotom ni odna hvorostinka, ne bylo ni malejshego shoroha, kogda podnimalsya Sergej, chtob zaglyanut' v okno. U kraya stola sidela kosmataya molodaya baba i kormila ispolinskoj grud'yu rebenka. U dveri, obrazovav treugol'nik, viseli dve russkie vintovki. Poodal', u pechki, rezal samosad borodach staroverskogo obraza. Bol'she v dome nikogo ne bylo. "CHto za chert! - myslenno vyrugalsya Sergej. - Kto mozhet zhit' tut?.. Konechno, policejskie! Vanyushka v ih rukah!.." Holodnovato i gor'ko stalo vo rtu. Lapnula ruka karman - shumnula v nem nepolnaya korobka spichek. "A esli Vanyushka svyazan i lezhit tam... v dome?.. Nu tak ya izbavlyu ego ot muk i pytok v gestapo! YA sam ub'yu ego!" Ne naklonyayas', lomaya suhuyu krapivu u steny doma, v tri pryzhka ochutilsya Sergej u dvuh saraev. Tam, gde oni obrazovali styk, nizko svisala krysha, prishpilennaya suhimi prut'yami oreshnika. So zmeinym shipen'em vspyhnula shchepotka spichek. Cepkoe zoloto plameni zaputalos' v vyvetrennyh kosmah solomennoj krovli... GLAVA DESYATAYA  Les stonal gluho i nadsadno. Nepreryvnym potokom hlestal dozhd'. CHernil'naya t'ma ne pozvolyala videt' na shag vperedi sebya. Zabravshis' v chashchu, Sergej poteryal napravlenie: shel, zazhmuriv glaza i protyanuv ruki vpered, shchupaya sosny i razdvigaya kusty. Nogi to i delo po shchikolotku vyazli v gryaz', nakalyvalis' na igly pihty i ostrye prut'ya valezhnika. Vdrug poslyshalsya otdalennyj sobachij laj. Mysli Sergeya mgnovenno pereneslis' v saraj s myagkoj ovsyanoj solomoj. Prislushivalsya dolgo, vytyanuv sheyu i skloniv golovu k zemle. Laj povtorilsya. Kruto perekinuv ruki vpravo, medlenno dvinulsya vpered. Pal'cy ruk perestali natykat'sya na skol'zkuyu holodnuyu tverd' sosen; sploshnoj kolyuchij kustarnik zagorodil put'. Pominutno provalivayas' v koldobiny s vodoj, spotykayas' o kochki i povalennye burelomom derev'ya, prodolzhal Sergej ostorozhno vybrasyvat' vpered vkonec obodrannye, iskolotye nogi... Splel veter gustuyu setku iz kamysha i osoki, rassolodil dozhd' torfyanistuyu ilistuyu pochvu, vot i vyaznet do kolen beglec, shepcha proklyat'ya zemle i nebu... Uhnuv, Sergej neozhidanno provalilsya v vodu i gryaz'. "Boloto!" - mel'knula strashnaya dogadka, i, napryagaya vse sily, sharahnulsya na chetveren'kah v storonu. Bul'kaet vonyuchaya voda, zalivayas' v uzkie glubokie voronki ot uvyazayushchih nog. Krepki zasosy tryasiny, ne zhelayushchej vypustit' svoyu zhertvu. Gde zhe eta tropinka, predatel'ski zavedshaya begleca v lovushku? Nazad - top'. Vlevo - tryasina. Vpered - voda i osoka. Vpravo - vse vmeste. Kuda zhe? "Vpered!., v boga mat'!.. Idti nel'zya! Uzhi, yashchericy, chervi i prochaya bolotno-vodyanaya mraz' ne hodit... polzaet ona!.." I popolz, rasplastavshis' v tryasine, shiroko rasstavlyaya nogi i ruki. "Fiziku ne zabyl, skotina? Nu tak davi ravnomerno vsem telom na etu dryan'! Inache - provalish'sya!.." Sgartyvaetsya psinistyj, puzyristyj zastoj k licu. Kak degot', skol'zkaya i lipkaya gryaz' perelivaetsya po telu... "Vpered!" Zaletayut v muchitel'nyj oskal rta bryzgi, gummiarabikom skleivaet resnicy voloknistaya holodnaya zhidkost', britvennym ostriem rasparyvaet pereponki mezhdu pal'cev osoka. "Vpered!" CHerna oktyabr'skaya noch'. Vodyanisto pribaltijskoe nebo, razboen osennij veter. "V-pe-red..." Rezhe vybrasyvayutsya ruki-plavniki. Dolgo podtyagivaetsya pravaya noga, porazhennaya zhestokoj revmoj v tifu. Ne slushaetsya golova, klonitsya ona na myagkuyu podushku tryasiny... "V-pe-e..." Rasstilaetsya pered glazami Sergeya zelenaya skatert' gde-to davno vidennogo luga. Rastyanulsya on v kopne aromatami dyshashchego sena. Popravlyaet ego izgolov'e, zvonko smeyas', sestrenka, syplet, vkatyvaet v ego volosy nezabudki... "Ne nado, Anya... Mne tak horosho... Milaya ty, slavnaya u menya sestrenka..." Stoit na poroge mat', protyagivaet Sergeyu sharf, umolyaet: "Kashlyat' budesh', rodnoj. Oden'..." "YA sejchas vernus', mama... Ty zhdi!" Oskolkom razbitogo zerkala mel'kaet perepugannaya mysl', zastavlyaet drognut' zatihayushchee telo: "V bolote ty! Ne otdyhaj... |to smert'..." "Ah da!.." Hlyup. CHerez tri minuty: - Hlyup. CHerez pyat': - Hlyup... "Kakoj myagkij nash divan... Ty ne umeesh', Anya, vyshivat' medvezhat na podushkah... Vyklyuchi radio - shumit ono... Kakie belye eti berezki!.. Kak tebya zovut? Vanyushkoj? A-a!.. Pochemu tyazhelo, dushno?.. Boloto? Umirayu? Soznanie... Schitaj do desyati... Raz. Dva. Tri. CHetyre... Tri..." - Schitaj, schitaj!.. Nu, milyj, horoshij, schitaj!.. CHetyre... Pyat'... Sem'... - Schitaj, svoloch'!.. Vosem'... Devyat'... - Schitaj! - Schi-ta-aj! - Schi-i... "Smert'? ZHi-it' hochu-u... zhi-i-it'..." - Hlyup. - Hlyup... Otdyhayushchim alligatorom rastyanulas' povalennaya sosna. Kak nevidannyj os'minog, razbrosal-raskidal svoi shchupal'ca vyvorochennyj koren'. - Hlyup. - Hlyup... Skol'zkim ot gryazi zhivotom perevalilsya Sergej cherez torchashchuyu iz tryasiny vetv'. Ruki i nogi pogruzilis' v il. "Ne zasoset... Kak uyutno i tiho. Sosny ne rastut v tryasine... Znachit - bereg..." Ot vetvej k kornyu popolz po sosne, skol'zya i sryvayas'. Sel na tverdoj kochke, ne v silah vorohnut' ni edinym chlenom. "Mozhno zastyt'... Podohnu sidya. Nado dvigat'sya... Ne vazhno kuda... prosto dvigat'sya". Opirayas' na koleni i lokti, polez v storonu, putayas' v trostnike. Telo szhimali sudorogi. Vibrirovalo ono v melkoj neskonchaemoj drozhi, vyzyvaya potyagivanie i zevotu. "Boloto. Nuzhno vlevo..." - Boloto! "Nekuda. Ostrovok..." Togda zabilsya v kamysh, sel na koleni i, szhimaya rukami izo vseh sil boka, poproboval krichat' v nadezhde sogret' vnutrennosti. - Aa-auu-o-o-aauu!.. Vyl nudno, tyaguche, i kogda zatihal - stanovilos' samomu zhutko. - Uu-u-aaa-ooo-uuu!... Togda byla beskonechno dolgaya noch'. Obeschuvstvennomu Sergeyu kazalos', chto nikogda uzh bol'she ne nastupit den'. Podognuv koleni k licu, on pritih, vystukivaya drob' zubami... Mglistoe, slezotochashchee utro neohotno vstupalo- v boloto. Nabuyanivshis' za noch', les opustilsya i zatih, poniknuv mokrymi vetvyami sosen. Nabryakshie veki ne otkryvalis'. Rastyanuv ih pal'cami, Sergej oglyanulsya, i zastlannye mutnoj plenkoj glaza rezanul krasnyj kafel' kryshi stoyashchego v lesu doma. "Pojdu. Vse ravno..." Do berega ne bylo i dvadcati metrov. Stupaya na kochki, Sergej legko vyshel iz bolota. K domu shel reshitel'no, starayas' nichego ne predpolagat'. "Huzhe smerti nichego ne budet!.." Po dvoru bescel'no brodili eshche sonnye kury. Gromyhnuv cep'yu, k Sergeyu rvanulsya ryzhij lohmatyj kobel', i znakomyj laj razlilsya po lesu. Dver' otkryl molodoj paren', odetyj v chernyj elegantnyj kostyum. "Popal!" - reshil Sergej. - Pozhalujsta! - svobodno i prosto progovoril paren', zakryvaya za beglecom dver'. I to, chto uvidel Sergej, otnyalo u nego sposobnost' vygovorit' slovo. On stoyal u poroga, ocepenev ot izumleniya, ustavivshis' na stol. Tam, ryadom s lomtyami hleba i stakanami nedopitogo moloka, zelenela kvadratnaya korobka sovetskogo "Belomorkanala" i lezhala, vidat' tol'ko chto ostavlennaya posle chteniya, "Pravda". - Pozhalujsta, prohodite vpered. No... minutochku, vy mokryj i... Sonya, Sonya! Prigotov' pobystrej bel'e i vse verhnee... Da sadites' zhe! Sergej podoshel vplotnuyu k parnyu i, tyazhelo dysha, prohripel: - Skazhite... otkuda eto? - Tol'ko chto ushli tri tovarishcha. Parashyutisty vashi... - Kuda? - pochti kriknul Sergej, ne dav tomu dogovorit'. - Ponyatno... v les. Tolknuv grud'yu dver', Sergej prygnul iz doma i, ne obrashchaya vnimaniya na rvavshij telo suhoj kustarnik i hlestavshie po licu vetki sosen, pobezhal zadyhayas' vpered, v samuyu chashchu lesa. "Konechno, oni tam! Kuda zhe oni eshche?" Byl pochemu-to uveren, chto vot probezhit eshche pyat'desyat shagov - i mel'knut mezhdu sosen kaplyami rodimoj krovi pyatikonechnye zvezdochki. Oni vernut istrachennye sily, oni dadut zhizn'!.. Molchit, zloradstvuet les. SHepchut chto-to nevyrazimo poshloe i nelepoe drug druzhke sosny. - Ogo-go-go! - zakrichal Sergej. - Tova-aa-ri-shchii! Re-bya-ta-aa!.. Molchit les. SHushukayutsya, izdevayutsya sosny. Togda grohnulsya na opavshie syrye igly i zatryassya v sudorozhnyh rydaniyah, vcepivshis' zubami v vysohshuyu kozhu ruk... ...Vnov' ustanovilis' pogozhie dni. Po nocham zvezdy ronyali na ozim' polej sedoj biser krepkih zamorozkov. Zatyagivalis' lesnye kanavki plenkoj eshche robkogo l'da. Ne vyderzhival uzhe Sergej dnevki v lesu. Pered rassvetom, otshagav za noch' desyat' - pyatnadcat' kilometrov, vybiral stoyashchij na opushke lesa saraj i zabiralsya v solomu. Sobirayas' v put', obmatyval nogi kuskami popony, vzyatoj im v odnom sarae. Iz etoj zhe popony smasteril sebe i nechto vrode plashcha-nakidki. Popona byla yarko-krasnogo cveta, s kletchatymi protokami chernoj shersti. - YA pohozh na ispanskogo mavra, - ironiziroval nad soboj beglec. Zahodya v dom za hlebom, Sergej pol'zovalsya ulovkoj, ne raz spasshej emu zhizn'. Vidya yavnoe neraspolozhenie hozyaev kulackogo doma i ugadyvaya ih namerenie zaderzhat' plennogo, on smelo prosil hleba na vosem' chelovek: - Sem' moih tovarishchej za vashim domom... ZHdut. Po panevezhskomu okrugu razneslas' vest', chto nedelyu tomu nazad byli sozhzheny dva doma policejskih, zaderzhavshih odnogo begleca. Pozhar vspyhnul s vechera, kogda policejskie vezli svyazannogo "plenchika" v Panevezhis. "YA dostojno otomstil za Vanyushku", - dumal Sergej... Proshlo pyatnadcat' dnej s teh por, kak Sergej ostalsya odin. Okolo sta pyatidesyati kilometrov proshel on, ostaviv daleko pozadi Panevezhis. Odnazhdy, progolodavshis', reshil Sergej postuchat' v okno odinoko stoyavshego domika bliz shossejnoj dorogi. Skvoz' neplotno prikrytye stavni v temnotu nochi mednymi vyazal'nymi spicami pronizyvalsya svet. Sbrosiv "plashch" i polozhiv ego pod oknom, Sergej postuchal v stavnyu. CHerez minutu shchelknula zadvizhka, i k Sergeyu dvinulas' temnaya figura. - Prostite, vy govorite po-russki? - Nemnogo. - YA proshu u vas kusok hleba... V eto vremya v seni vyshli dva molodyh parnya v ispodnih rubahah i galife Ranee vyshedshij zhivo nachal chto-to ob®yasnyat' im, pokazyvaya na Sergeya. Odin iz teh pospeshno vernulsya v dom, drugoj stal szadi begleca. "|sesovcy!" - podumal Sergej. Mozg lihoradochno iskal vyhoda. Pal'cy ruk stali lipkimi i holodnymi. - Renki naverh! - po-litovski i po-russki kriknul vykativshijsya v seni bandit, tknuv dulo vintovki v grud' Sergeya. - Uzhejk i troba! {Zahodi v dom! (lit.)} Sergej protisnulsya v dver' i, ostavlyaya sledy na polu zapelenutymi v tryapki nogami, proshel v ugol. Komnata byla malen'kaya, no opryatnaya. Sleva ot dveri stoyala krovat', sprava - stol i dva stula; na polu byla razostlana postel', i na nej spali dva esesovca. Vvedshie Sergeya stoyali u dveri, o chem-to soveshchayas'. - CHto oni so mnoj hotyat delat'? - obratilsya Sergej k hozyainu. - Otpravyat zavtra v volost'. V policiyu... - A-a! Sidit, cheshetsya Sergej obeimi rukami. Bez stesneniya zalezaet v razrez gimnasterki i v shtany, tretsya o spinku stula. "Tol'ko by ne polozhili spat' v komnate!" - dumaet on. Ispodlob'ya ustavilsya na nego hozyajskij synishka, s grimasoj otvrashcheniya poglyadyvaet zhena. - CHto u tebya? - sprashivaet hozyain. - Korosta... Znaete, takaya? Nu, chesotka... I vshi. Poltora goda v bane ne byl... Mnogo vshej... hodyat poverhu. Ostayutsya, gde sizhu... Pri ogne ne vidno tol'ko... Perevel hozyain slova Sergeya. Vspleskivaet rukami zhena ego, slyshit Sergej chastoe: "Ezus Mariya, Ezus Mariya!" Vozitsya hozyain s fonarem, gremit zhestyanoj ego dvercej, prilazhivaya ogarok svechi. Ostorozhno protyagivaet Sergeyu hozyajka kusok hleba, boitsya prikosnut'sya k ego rukam. - Pojdem spat'! - vypryamlyaetsya hozyain. - Tol'ko spichki ostav' tut. Zavtra poluchish' v policii.. Saraj byl bol'shoj, zavalennyj eshche ne obmolochennymi ovsom i rozh'yu. - Lozhis' tut! Zvyakaet zamok, zakryvayushchij begleca. Slyshatsya shurshashchie udalyayushchiesya shagi. Holodno bez "plashcha". Skvozit veter v shcheli neplotno sdvinutyh breven, chto obrazuyut steny saraya. - Podozhdem eshche! - shepchet Sergej. - Pogreemsya poka... Nabivaya rot hlebom, zanyalsya gimnastikoj. - Raz-dva... Delaj: raz-dva! Raz-dva! Raz-dva!.. S chuvstvom i tolkom zapravistogo muzhika, znayushchego svoe delo, oprobuet Sergej kazhduyu brevninu. Pokachivaet ee, potyagivaet vverh, uznaet: gluboko li sidit ona v zemle. Krepko zatrambovana zemlya, ladno podognany brevna - nado kopat'. Rastopyriv ruki, poshel v temnote vdol' voroha solomy. Ogromnaya zvuchnaya opleuha otbrosila ego v storonu. Oranzhevye zhivchiki zaprygali v glazah. - Da ved' grabli eto! Nastupil ya... Perelomannye na chetyre chasti, sluzhat grabli Sergeyu. Kovyryaet on zemlyu palkoj, zatihaet po vremenam, prislushivayas', i vnov' skrebet pal'cami slezhavshijsya za gody grunt. - Nazhmi, tovarishch Kostrov! - Est', tovarishch lejtenant! Oblamyvayutsya, krovavyatsya nogti. Rastet pod kolenyami bugorok ryhloj zemli. Rastit on sily Sergeya. - Dve minuty pereryv. - Est'! - Pristupaj. - Est'! I vse, chto bylo v kostyah i suhih muskulah tela, vlozhil v cepkie ruki Sergej. Tyanut oni brevno do lomoty v loktyah; nehotya, shatayas', poddaetsya brevno nechelovecheskim usiliyam. - Eshche nazhim - i... - Est' eshche nazhim! A kogda brevno vynulos' bez osobyh usilij, Sergej ostorozhno vystavil ego na ulicu, protisnulsya bokom v dyru i, minutu podumav, vzvalil brevno na plecho. Stupaya na noski, podoshel k domu. Neslyshno sostavil brevno, podperev im dver', i, podhvativ "plashch", otoshel ot doma. Na opushke lesa, v zvenyashchih ot vetra kustah oreshnika, pogrozil kulakom v temnotu po napravleniyu doma. - Gady! Russkogo oficera tak ne voz'mesh'!.. GLAVA ODINNADCATAYA  Posle okkupacii Litvy v 1941 godu nemecko-fashistskimi zahvatchikami v tyur'mah, v lageryah, na viselicah zamayachili krest'yane. Zacherneli drovyanym peplom polyanki ot sozhzhennyh dotla hutorkov. Togda povezli krest'yane v gorod bityh svinej, indyukov, telyat v obmen na kakoe-nibud' staroe ruzh'ishko, obrez. Popritailis' v ovsyanoj solome vintovki i dazhe pulemety. - Prigoditsya, daj srok!.. Izmenilis', uluchshilis' otnosheniya krest'yan k beglecam iz plena. Oglyadyvayas', chtob ne videl policejskij, vdovol' nakormit muzhik "plenchika", mnogoe porassprashivaet u nego. - Poslushaj, tovarishch. A skoro li tovarishchi-to pridut? - A chto? - Da poskorej nado by... - Pomogajte! - Dak esli b tovarishchi byli poblizhe... Vidnej delo i spodruchnej togda...Tovarishch, a govoryat tut vot muzhiki, chto budto Gitler miru zaprosil. A tovarishch Stalin govorit emu: "YA ne Mikolaj vtoroj!" Pravda al' net?.. ...CHertil Sergej polya i pereleski uzkim, izvilistym sledom otkazavshejsya slushat'sya pravoj nogi. Razdulas' ona ot kolena do pal'cev, zaplyli shchikolotki glyancevitoj sinevoj opuholi, i noet noga neprestanno - tupo i nadoedlivo. Nadavit Sergej pal'cami - i nadolgo ostayutsya tochki-vmyatiny na stupne. "|h, otvalilas' by ty k chertu! - zhelaet on, rastiraya stavshuyu kak poleno nogu i toskuya po russkim rezinovym sapogam i avtomatu. - Esli by eto!.." Noch'yu snyal vozhzhi, vyazavshie na lugu loshad', i zamotal imi "plashch" na noge. V stupu prevratilas' noga, i lish' s pomoshch'yu ruk udavalos' perestavlyat' ee. Nevidimymi iglami prokalyvaet oktyabr'skij nochnoj veter hudoe telo pod dyryavoj gimnasterkoj. - Horoshee delo - "plashch", - grustno shutit Sergej. Za noch' proshel ne bol'she treh kilometrov. Pristupy zhguchej lomoty v noge tumanili mozg, beshenymi tolchkami kolotili serdce, zastavlyali podolgu sidet'. "No gde zhe les?" Uzhe sizoe krylo rassveta s poloviny neba smahnulo pyl' nochnyh potemok. Nedospelyj vishnevyj sok zari razlil vostok na gorizonte. "Gde zhe?.." Tam, gde belel opushennyj ineem lug, u samoj obochiny gruppy nizen'kih domikov, sereli kopny slozhennogo na zimu sena. I chtoby dobrat'sya do nih, nuzhno bylo projti okolo trehsot metrov po ozimi polyany, na vidu u prosypayushchihsya poselyan. Kak zagnannyj zver', pobrel Sergej k lugu. SHel, starayas' ne vzglyanut' v storonu domov, klyanya v dushe ne vovremya razbolevshuyusya nogu. Prosnuvshiesya lohmatki zachuyali begleca i, kak po signalu, podnyali so vseh koncov ispugannyj, zhaluyushchijsya laj. Ne perestali oni i cherez polchasa, kogda Sergej podoshel k kopne sena. A kogda zatisnulsya v sennuyu myakot' - vyglyanul v storonu domov i myslenno prostilsya s beglecom Sergeem Kostrovym. Ot samogo dal'nego ot Sergeya doma, kolotya pyatkami puzatuyu chaluyu kobylenku, ohlyupkoj poskakal muzhik kuda-to v storonu ot hutora. U doma tolpilos' neskol'ko chelovek, pomahivaya rukami v storonu kopny sena. Okolo dvuh chasov gladil-rastiral Sergej nogu, ravnodushno obernuvshis' spinoj k hutoru. Bylo teper' vse ravno: ni bezhat', ni zashchishchat'sya on ne mog... V polden' k krajnemu domu podoshli troe policejskih. Oni dolgo o chem-to soveshchalis', potom, vzyav vintovki v ruki, nereshitel'no napravilis' k Sergeyu. - |j, bal'shavikas! SHautuvas ira? {|j, bol'shevik! Vintovka est'? (lit.)} -kriknul odin iz nih, ostanovivshis' metrah v pyatidesyati ot kopny. Dva drugih szadi, to prisedaya, to vypryamlyayas', sledili za malejshim dvizheniem Sergeya. - Ty by togda ne mozolil mne glaza, fashistskaya gnida! - otvetil Sergej, znavshij, chto znachit "shautuvas" po-litovski. - Kae? Znal Sergej, chto policejskie pochti vsegda ubivali plennyh pri zaderzhanii. Pravda, lishalis' oni pri etom poloviny nagradnyh (za ubitogo plennogo fashisty platili pyat'desyat marok), no, vidimo, instinkt banditizma bral verh nad chuvstvom nazhivy... Vystreliv po razu dlya podnyatiya svoego boevogo pyla, policejskie, odnako, prodolzhali stoyat' na meste. "Hotyat zhiv'em vzyat'", - podumal Sergej, prodolzhaya rastirat' nogu. - |jk chenaj, kitajp - nushausim! {Idi syuda, inache - zastrelim! (lit.)} - horom zakrichali policejskie. No, vidya, chto Sergej ne dvigaetsya s mesta, reshilsya togda odin iz nih na akt "geroizma". On vzyal na pricel vintovku i poshel k Sergeyu. - |h ty, mraz' vonyuchaya! - skripya zubami, sheptal Sergej, tryasyas' ot zloby i otvrashcheniya, vidya chut' derzhashchegosya na nogah ot straha policejskogo, nastavivshego na nego vintovku. ...Vyvernuli karmany u Sergeya policejskie, dolgo razglyadyvali na ego noge "plashch", potom, vzyav pojmannogo pod ruki, poveli v krajnij dom starshiny. A cherez chas, lezha vniz licom so svyazannymi szadi rukami, tryassya Sergej v telege po puti v volostnuyu tyur'mu. Nachal'nik Kupishkinskoj policii, tuchnyj nizkoroslyj kretin, izo vseh sil hotel kazat'sya opytnejshim kriminalistom. Priderzhivaya mizincem i ukazatel'nym pal'cem chistyj list bumagi i razmerenno postukivaya karandashom po stolu, doprashival on Sergeya. U loktya ego pravoj ruki lezhal dulom na Sergeya parabellum; korotkij, zheltoj kozhi hlyst demonstrativno visel nad nizen'kim oblezlym shkafom ego kabineta. Policejskij znal russkij yazyk i hriplym ot samogonki i tyaguchim ot umyshlennoj risovki golosom pel: - Fami-i-iliya? - Russinovskij. - I-imya? - Petr. - Iz kakogo la-agerya? - Ne byl v lagere. - Parashyuti-i-ist? - udivilsya policejskij. - N-net. Karandash medlenno katitsya po stolu i zastrevaet u pepel'nicy. Ruka doprashivayushchego lapaet parabellum. - Parashyutist? - Net! Perevalivayas', policejskij podhodit k Sergeyu. Pravaya ruka pryachet za bedro revol'ver. - Davno v Litve? - Otprav'te menya otsyuda. - Poslednij raz: davno u na-as? - U vas? U kogo eto? - Ahh! Bryznuli snopom goryashchie iskry iz glaz, rvanul Sergej svyazannye ruki, i povisli na zapyast'yah beskrovnye shmatki kozhi. - Ub'yu do smerti... Govori-i! - Govorit' budu s nemcami... s tvoimi hozyaevami, holuj!.. - Ahh! - Ahh! - Ahh! ...Pamyat' vernulas' k Sergeyu v derevyannom sklepe s kroshechnym zareshechennym okoshkom. Iz levogo uha tonkoj strujkoj sochil