Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 © Copyright Evgenij Vasil'evich Klyuev
 Moskva, izd. "Pedagogika", 1988 g.
 Home page Evgeniya Klyueva: www.kluev.com
 Knigi Evgeniya Klyueva mozhno kupit' v internet-magazine "LiveBook"
---------------------------------------------------------------

                                                   "...net..."
                                    Fr. Bekon. "Novyj organon"











     Interesno  li  vam,  chto  podayut  na  "piru  voobrazhen'ya"?
Strannye  blyuda  podayut  tam  -- naprimer, "brendi, smeshannyj s
soevym  sousom",  "skorpionov  s  tomatnoj  podlivoj",   "zhivyh
krolikov", "pirog, nachinennyj nevezuchim starikom iz Peru"... Ne
slishkom  appetitno,  pravda? Vsem etim ugoshchal sozvannyh na "pir
voobrazhen'ya" gostej odin  iz  osnovopolozhnikov  tak  nazyvaemoj
literatury  absurda  -- |dvard Lir. V seredine proshlogo veka on
izdal  v  Anglii  "Knigu   Absurda"   ("Book   of   Nonsense"),
perevedennuyu  s  teh  por edva li ne na vse yazyki mira. Segodnya
eto "menyu |dvarda Lira" izvestno pochti kazhdomu  --  i,  kak  ni
udivitel'no,     zhelayushchih     otvedat'    kulinarnye    shalosti
ekscentrichnogo britanca nahoditsya vse bol'she i bol'she. V chem zhe
sekret etoj, teper' uzhe ochen' znamenitoj, kuhni? Ne v  tom  li,
chto  lyuboe  iz  predlagaemyh  eyu  blyud  sovershenno  nes®edobno?
Nes®edobno, a... edyat!

     Vot vam Starec, kotoryj privyk
     tol'ko krolikov kushat' -- zhivyh:
     kak-to, s®ev dvadcat' shtuk,
     stal on zelen, kak luk, --
     i ot staryh privychek otvyk.

     |to ya v podtverzhdenie k skazannomu... CHtoby vy ne  dumali,
budto ya lgu.
     Nado  byt' ochen' ostorozhnymi, kogda vas priglashayut na "pir
voobrazhen'ya". V  etom  sluchae  ot  hozyaev  doma  mozhno  ozhidat'
vsyakogo. Legko, naprimer, vmeste s nimi ochutit'sya v chajnike:

     Vot vam Starec, po chistoj sluchajnosti
     s detskih let okazavshijsya v chajnike:
     on tolstel s dvuh storon,
     no ne mog vyjti von -
     tak i prozhil vsyu zhizn' v etom chajnike.

     ...I  upasi  nas bozhe ot rassprosov -- kak, zachem, pochemu!
Vrazumitel'nyh otvetov na nih my vse  ravno  ne  poluchim,  esli
voobshche poluchim kakie-nibud' otvety:

     Vot vam Starec iz goroda Dil;
     on gulyat' lish' na pyatkah hodil --
     sprosish': "V chem tut sekret?",
     on -- ni slova v otvet,
     skrytnyj Starec iz goroda Dil.

     Vse   eto  --  |dvard  Lir:  starcy  i  staruhi  (a  takzhe
maloletnie i molodye ledi i dzhentl'meny), sovershayushchie  dikie  i
chudovishchnye   postupki,  --  ego  geroi.  ZHizn'  ih  podchinyaetsya
zakonam, dlya nas ne priemlemym, a mir, v kotorom oni prebyvayut,
dazhe ne vosprinimaetsya nami kak real'nyj. V krajnem  sluchae  my
ocenivaem  ego  kak  "druguyu real'nost'", imeyushchuyu malo obshchego s
nashej. A "drugaya  real'nost'"  uzhasno  neudobna:  vse,  chto  my
znaem,  okazyvaetsya  zdes'  bespoleznym,  a  togo, chto moglo by
prinesti pol'zu, my, kak  vyyasnyaetsya,  ne  znaem.  V  polozhenii
mezhdu  dvumya etimi real'nostyami my chuvstvuem sebya sevshimi mezhdu
dvuh stul'ev: anglijskoe vyrazhenie "to fall between two stools"
(sest' mezhdu  dvuh  stul'ev)  ochen'  tochno  harakterizuet  nashe
sostoyanie.  My obeskurazheny i rasteryany, ne ponimaem, kak vesti
sebya, tshchetno pytaemsya sorientirovat'sya i, nakonec, v nedoumenii
razvodim rukami ili prosto obizhaemsya:  da  nam  prosto  morochat
golovu,  sbivayut  nas s tolku! I, rasserzhennye, odurachennye, my
predpochitaem "piru voobrazhen'ya"  spasitel'noe  lono  zhiznennogo
opyta  i  zdravogo smysla -- a tam uzh, mozhete byt' uvereny, nam
nichto ne grozit.
     Zdravyj Smysl -- delovityj i trezvyj  hozyain.  V  gosti  k
nemu  ne  prihodyat  ni v dva chasa nochi, ni v sem' chasov utra --
prihodyat libo k obedu, libo k uzhinu.  Ne  nadevayut  kanareechnye
shorty, polosatye getry ili kupal'nik -- nadevayut strogoe plat'e
ili  kostyum-trojku.  V  gosti  k  Zdravomu  Smyslu  ne prinosyat
popugaya na pleche ili zhabu na ladoni -- prinosyat buket cvetov  i
tort.
     V  gostyah  u  Zdravogo  Smysla  ne  valyayutsya  na polu i ne
povisayut na lyustre -- tam chinno sidyat za stolom ili otdyhayut  v
kreslah.  Ne  molchat kak ryby, ne krichat "polundra!", ne layut i
ne kryakayut, a vedut podobayushchie  besedy.  V  gostyah  u  Zdravogo
Smysla  ne  edyat  glinu s bitym steklom ili vozdushnye shariki --
edyat salat oliv'e i myaso v belom souse. Tam ne zapuskayut v  dam
tapochkami ili cvetochnymi gorshkami, a govoryat im lyubeznye slova.
     Iz  gostej  ot  Zdravogo  Smysla  ne vyhodyat na rukah i ne
vykatyvayutsya kubarem -- v etom smysle vse tozhe  proishodit  kak
polozheno. Ottuda ne vynosyat platyanoj shkaf ili zharenuyu kuricu za
pazuhoj, a vynosyat priyatnoe vpechatlenie.
     Ne kazhetsya li vam, chto vse eto kak-to uspokaivaet i delaet
vizit  k  Zdravomu Smyslu ne tol'ko sovershenno bezopasnym, no i
zamanchivym?
     Tak chto esli u vas est' odnovremenno dva priglasheniya -- na
"pir voobrazhen'ya" i v gosti k Zdravomu Smyslu,  ya  sovetuyu  vam
samym  obstoyatel'nym obrazom obdumat' svoj vybor: vse-taki malo
komu  priyatno  postoyanno  derzhat'  uho  vostro!   Odnako   esli
sluchilos',  chto uho vashe samo po sebe vostro i s etim uzh nichego
ne podelaesh', -- milosti proshu za mnoj, na "pir voobrazhen'ya": ya
obeshchayu ne davat' vam pokoya, otdyha i  umirotvoreniya,  ya  obeshchayu
obmanyvat'  vas  na  kazhdom  shagu,  ya obeshchayu tak zamorochit' vam
golovu, chto samye obydennye veshchi stanut zagadochnymi i  v  konce
koncov neponyatnymi, ya obeshchayu zavesti vas vo vse tupiki, kotorye
vstretyatsya  po  doroge,  i, nakonec, ya obeshchayu vam krushenie vseh
nadezhd i illyuzij, a takzhe polnoe popranie  ZHiznennogo  Opyta  i
Zdravogo Smysla.
     Risknem?  Risknem  --  odnako  nachnem  ne slishkom rezko, s
piroga s tminom. Pirog s tminom  --  teper'  bol'shaya  redkost':
malo  kto  umeet prigotovit' nastoyashchij pirog s tminom. Nemnogie
iz vas, navernoe, ego probovali -- i vot etot molodoj  chelovek,
no,  mozhet  byt', chrezmerno ser'eznyj (zovut ego ne to Petr, ne
to  Pavel  --  ya  tochno  ne  znayu  i  predlagayu  vo   izbezhanie
nedorazumenij    nazyvat'    ego   Petropavel),   ne   sluchajno
peresprashivaet:
     -- Prostite, pirog -- s minoj?



     Vyrazhenie "Pirog s minoj" -- ne sovsem ponyatnoe vyrazhenie.
Ono mozhet  oznachat'  pirog  s  nedovol'nym  licom   --   etakoj
kapriznoj  minoj  --  i  pirog,  nachinennyj  vzryvnym snaryadom.
Pervoe  nepriyatno,  vtoroe  prosto  opasno.   Poka   Petropavel
razmyshlyal  ob  etom,  vnesli  pirog.  S licom u piroga vse bylo
normal'no:  otkrytoe  rumyanoe   lico,   hot'   i   ne   slishkom
zapominayushcheesya.   Zato   vot   seredina   piroga  podozritel'no
vypyachivalas' -- i, kogda nad nej zanesli dovol'no bol'shoj  nozh,
Petropavel schel svoim dolgom napomnit':
     -- Ostorozhno, tam mina!
     Odnako,  nesmotrya  na  preduprezhdenie, nozh byl bezrassudno
vonzen v samuyu seredinu.  Stoit  li  udivlyat'sya,  esli  tut  zhe
razdalsya  ochen'  vpechatlyayushchij  vzryv  i  komnata,  gde  vse eto
proishodilo, napolnilas' sizym dymom? Dym rasseivalsya dolgo, no
rasseyalsya ves' -- i Petropavel uspel uvidet', kak cherez komnatu
pronessya na kone vsadnik, prichem Petropavlu pokazalos',  chto  u
vsadnika  etogo  bol'she chem odna golova. Skol'ko imenno golov u
nego, opredelit' bylo trudno: zdes' Petropavel mog i oshibit'sya,
no gotov byl podtverdit' pod prisyagoj, po krajnej mere, to, chto
kakoe-to nedorazumenie v verhnej chasti tela u vsadnika imelos'.
|to  proizvodilo  nehoroshee  sil'noe  vpechatlenie.   Petropavel
rinulsya  bylo  vsled, no pojmal sebya na mysli, chto eto glupo --
kidat'sya vdogonku za vsadnikom, ne imeya  konya,  i  vernulsya  na
prezhnee  mesto,  kotoroe  okazalos' zanyatym. Na etom meste yarko
odetaya devushka obnimala i celovala cheloveka, godivshegosya  ej  v
otcy,  dedy  i pradedy, odnovremenno rasskazyvaya emu o tom, kak
sil'no ona ego lyubit, i o tom, chto eto u nee vpervye  v  zhizni.
Petropavel  ochen' smutilsya, zastav takoj nezhnyj i otvetstvennyj
moment otnoshenij dvuh neznakomyh lyudej. On sdelal shag  nazad  i
popytalsya  dazhe proiznesti kakie-nibud' izvineniya, no ne uspel,
potomu chto yarko odetaya devushka vnezapno  perestala  obnimat'  i
celovat'  vozlyublennogo i, pryzhkom peremestivshis' k Petropavlu,
prinyalas'  obnimat'  i  celovat'   ego.   Ob®yatiya   i   pocelui
peremezhalis' so slovami:
     -- O  lyubov'  moya, ya tak dolgo zhdala tebya! YA polyubila tebya
srazu -- sil'no i strastno: eto u menya vpervye v zhizni!
     Vse proizoshlo tak bystro, chto  Petropavel  dazhe  ne  uspel
opoznat'  sekundu  nazad  uzhe  slyshannyj  im  tekst:  pered ego
glazami  motalas'  krasnaya  roza  --  golova  poshla  krugom  i,
kazhetsya,  nachala pobalivat'. V mgnovenie oka zacelovannyj ves',
on pochuvstvoval sil'nuyu slabost' i s trudom vydohnul:
     -- Razve my znakomy?
     -- My  sozdany  drug  dlya  druga!  --  goryacho  voskliknula
devushka   i   soprovodila   vosklicanie  ob®yatiem,  pohozhim  na
chlenovreditel'stvo.   Petropavel   ojknul,    a    muchitel'nica
prodolzhala:  --  Hochesh'  vzyat' moyu zhizn' -- tak na zhe, beri ee,
ona tvoya! Dlya chego ona mne teper', kogda ya  vstretila  tebya,  o
moya zhizn'!
     Petropavlu  ne  trebovalas'  predlozhennaya  emu  zhizn', tem
bolee chto ego sobstvennaya, kazhetsya, byla  v  opasnosti,  no  on
nichego  ne otvetil, somlev ot ocherednogo ob®yatiya i okonchatel'no
utrativ sposobnost' soobrazhat'.
     Kogda na vremya ugasshee  soznanie  vernulos',  tem,  o  kom
srazu  vspomnil  Petropavel,  byl chelovek, godivshijsya devushke v
otcy, dedy i pradedy. Vse eshche osypaemyj  poceluyami,  Petropavel
ucepilsya  za pervuyu popavshuyusya mysl' o nem -- mysl' byla takaya:
"Sejchas on zarezhet menya". Sosredotochit'sya dazhe na etoj  prostoj
mysli  okazalos'  nevozmozhno:  roza  prodolzhala  motat'sya pered
glazami i sbivala s tolku. Vprochem, Petropavel  ishitrilsya-taki
iskosa  vzglyanut'  na  prezhnego vozlyublennogo devushki, kotorogo
ozhidal uvidet' s nozhom v ruke. Odnako tot blazhenno ulybalsya i s
udovol'stviem krestilsya, glyadya na nih. Pohozhe, on  byl  strashno
rad   izbavleniyu.   "Menya  ne  zarezhut",  --  s  grust'yu  ponyal
Petropavel:  znachit,  rasschityvat'  na  postoronnyuyu  pomoshch'  ne
prihodilos'. Nado bylo samomu pozabotit'sya o sebe. No ne tut-to
bylo:  ruki  i nogi otkazyvalis' sluzhit' emu. Edinstvennoe, chto
udalos', -- eto izbavit'sya ot  rozy:  Petropavel  izlovchilsya  i
vyrval  ee  iz  zamyslovatoj  pricheski  muchitel'nicy.  Otbrosiv
cvetok  podal'she,  on  pokorilsya  sud'be  i  bespokojno  ozhidal
smerti. O poshchade, vidimo, ne moglo byt' i rechi.
     Za korotkoe vremya Petropavla istrepali vsego -- i on pochti
ne uslyshal spasitel'nyh slov, vnezapno proiznesennyh devushkoj.
     -- Ne  lyublyu tebya bol'she! -- voskliknula ona i s voplem "O
lyubov' moya!" ustremilas' v storonu. Pered glazami Petropavla na
mgnovenie mel'knuli uzhe znakomyj emu vsadnik i  vsprygnuvshaya  v
zanyatoe  sedlo  krasavica.  "YA tak dolgo zhdala tebya! YA polyubila
tebya srazu -- sil'no i stra..." -- doneslos' do nego  izdaleka.
Petropavel vzdrognul i zabilsya v trevozhnom i koshmarnom sne. Son
otlichalsya   ot   yavi   tol'ko  nevoobrazimym  kolichestvom  roz,
ukrashavshih volosy neznakomki, -- i  Petropavel  vse  vyryval  i
vyryval ih iz zamyslovatoj pricheski...
     -- Ne spi, svihnesh'sya, -- uslyshal on skvoz' uzhas sna golos
cheloveka  i  pochuvstvoval, kak chto-to upalo na lico. Petropavel
usiliem voli prekratil snovidenie s rozami.
     -- Kto eto byl? -- sprosil on.  Pered  nim  sidel  prezhnij
vozlyublennyj devushki i el rybu.
     -- |to?  --  chelovek bespechno brosil v Petropavla eshche odnu
ryb'yu kost'. -- |to SHarmen byla. Ispanka, znaete li... U lyubvi,
kak u ptashki,  kryl'ya,  i  vse  takoe  prochee...  Ryby  hotite?
Petropavel otricatel'no pomotal golovoj:
     -- A chego ona takaya... eta SHarmen? Naletela, kak burya...
     -- Polyubila,  --  razvel  rukami  chelovek,  --  chto  zh tut
podelaesh'? So vsyakim byvaet. -- On  vyter  rot  kraem  plashcha  i
otchitalsya: -- Ryby bol'she net. Ostalos' kusta chetyre v kuskah.
     -- A  Vy  kto?  --  sprosil  Petropavel, ne vpolne ponimaya
slova neznakomca i podozritel'no ego razglyadyvaya. Tot byl  odet
isklyuchitel'no staromodno: shirokopolaya shlyapa, plashch do zemli, pod
plashchom -- zhabo so vsemi delami, potom botforty, shpory...
     -- Bon ZHuan, -- otrekomendovalis' v otvet.
     -- Don ZHuan? -- peresprosil Petropavel.
     -- Bon!  Bon  ZHuan,  ya  ved'  yasno  skazal. Don ZHuan -- on
protivnyj ochen', babnik i tak dalee. YA  pro  nego  takoe  znayu:
shestoj, hot' pyatyj!
     -- Kak eto -- shestoj, hot' pyatyj?
     -- Hot'  stoj,  hot' padaj, govoryu. -- I Bon ZHuan zametil:
-- U Vas so sluhom chto-to... A ya, chtob vy  znali,  --  horoshij,
otlichnyj ya prosto.
     -- Ochen' priyatno, -- prishlos' sovrat' Petropavlu.
     -- Teper'  Vy  o  sebe  govorite,  horoshij  Vy ili net! --
prikazal Bon ZHuan.
     -- Da kak skazat'... -- zasmushchalsya Petropavel.
     -- Skazhite, kak est', -- posovetoval Bon ZHuan,  --  ya  vse
pojmu i proshchu. YA zhe Vas ne znayu, poetomu Vas dlya menya poka net.
Stalo  byt', mozhno predpolagat' o Vas chto ugodno. Naprimer, chto
Vy dryan'.
     -- Blagodaryu Vas, -- poklonilsya Petropavel.
     -- Ne  stoit  blagodarnosti:  predpolagat'   dejstvitel'no
ochen'  legko.  Poprobujte  predpolozhit', naprimer, chto nyneshnij
korol' Francii lys.
     Petropavel  poproboval  i  priznalsya:  --  Ne  mogu...  Vo
Francii sejchas voobshche netu korolya.
     -- Tem  bolee!  --  goryacho podhvatil Bon ZHuan. -- Esli ego
net, kak raz i dopustimo predpolozhit' o nem  vse,  chto  hochesh'!
|ta  situaciya  sil'no  napominaet hotya by sleduyushchuyu: esli u Vas
net deneg, mozhno smelo predpolagat', chto Vashi den'gi sdelany iz
list'ev lopuha, ili iz blinnoj muki, ili iz  kafel'nyh  plitok.
Deneg  vse ravno net -- tak chto lyuboe predpolozhenie ravnocenno.
Potomu-to i nesushchestvuyushchego korolya Francii odinakovo  pravil'no
predstavlyat'  sebe  lysym,  zarosshim  volosami,  strizhenym  pod
gorshok: ni odna iz versij ne budet oshibochnoj.  |to  ved'  samoe
miloe delo -- stroit' predpolozheniya o tom, chego net, ili o tom,
chego ne znaesh'.
     -- To   est'   na  pustom  meste!  --  yazvitel'no  utochnil
Petropavel.
     -- A na kakom eshche mozhno? -- izumilsya  Bon  ZHuan.  --  Esli
mesto  chem-to zanyato, ego snachala nuzhno raschistit', a potom uzhe
stroit' predpolozheniya.
     Petropavel nachal razdrazhat'sya:
     -- Znachit, ni korolya Francii, ni deneg net, a  my  s  vami
davajte rassuzhdat' o tom, kakie oni!
     Bon ZHuan neskol'ko dazhe opeshenel ot etogo zayavleniya:
     -- U  Vas,  chto zhe, voobshche otsutstvuyut kakie by to ni bylo
predstavleniya o tom, chego net?
     -- No esli etogo net! -- voskliknul Petropavel. -- Na  net
i suda net.
     -- Zabavno,  --  skoree  sebe,  chem Petropavlu, skazal Bon
ZHuan. --  Po-Vashemu  poluchaetsya,  stroit'  predpolozheniya  mozhno
tol'ko  po povodu togo, chto est'? No esli eto i tak uzhe est' --
kakoj zhe smysl stroit' predpolozheniya?..  Moi  botforty,  --  on
naklonil  golovu i proveril, ukrasheny shporami. SHpory -- est'. YA
znayu, chto oni --  est',  i  potomu  lishen  vozmozhnosti  stroit'
predpolozheniya  na  sej  schet.  CHtoby  stroit'  predpolozheniya, ya
dolzhen schitat' shpory nesushchestvuyushchimi.
     -- No oni sushchestvuyut, -- bezzhalostno skazal Petropavel.
     V otvet na eto Bon ZHuan s siloj otorval shpory i, vyshvyrnuv
ih v okno,  ustavilsya  na  sobesednika   dolgim   didakticheskim
vzglyadom.
     -- Teper'  moi  botforty ne ukrasheny shporami... Iz-za Vas,
mezhdu prochim! -- Bon ZHuan vzdohnul,  s  ogorcheniem  razglyadyvaya
izurodovannye  botforty.  --  Stalo  byt', shpor net -- imenno s
etogo momenta ya i imeyu pravo nachinat' stroit'  predpolozheniya  o
tom,  chto  moglo by byt' na osvobodivshemsya meste. Skushali? -- i
on pobedonosno ulybnulsya.
     Petropavel posmotrel na Bon ZHuana kak na idiota.
     -- Vprochem ya pribegnul k krajnej mere,  --  priznalsya  Bon
ZHuan.   --   V   razgovore  s  normal'nymi  --  ya  podcherkivayu,
normal'nymi!  ---  lyud'mi  dostatochno   byvaet   predvaritel'no
dogovorit'sya:  dopustim, net togo, chto est'. I normal'nye lyudi,
kak pravilo, soglashayutsya ne  prinimat'  sushchestvuyushchee  polozhenie
veshchej  kak  okonchatel'noe  i edinstvenno vozmozhnoe... Skazhem, u
Vas net golovy, kotoraya est'. Vot tut-to i nachinaetsya: esli net
golovy, to chto est'? Znachit, ya myslenno otryvayu  Vam  golovu  i
stavlyu  na  ee  mesto... nu, chajnik. YA ved' ne mog by postavit'
chajnik na mesto golovy,  ne  otorvav  golovy,  --  v  protivnom
sluchae poluchitsya, chto ya prosto postavil chajnik Vam na golovu, a
eto sovsem drugoe. Ponyatno?
     Petropavel pozhal nichego ne ponyavshimi plechami.
     -- Golovu  Vam, chto li, otorvat' dlya naglyadnosti? -- i Bon
ZHuan zadumalsya. --  Vam  ved'  vyn'  da  polozh'  --  golovu  na
blyude!..  Odnako  vmesto  etogo on vynul iz vazy na stolike dva
cvetka, ukrasil imi botforty i skazal:
     -- Teper' moi botforty ukrasheny cvetami. Cvety  zanyali  to
samoe  mesto, otkuda ischezli shpory, i ya opyat' lishen vozmozhnosti
stroit' predpolozheniya. YA mogu tol'ko konstatirovat': eti  cvety
-- est'.  YA  konstatiruyu -- i mne skuchno... Mne bol'she nravitsya
"net", chem "est'". Potomu chto vsyakoe "net" oznachaet  "uzhe  net"
ili  "eshche  net":  u  "net"  --  proshloe  i  budushchee, u "net" --
istoriya, a u "est'" istorii ne byvaet... -- Bon ZHuan pomolchal i
rezyumiroval: -- Samoe interesnoe v mire -- eto to, chego net. No
Vas, kazhetsya, bol'she interesuet to, chto est'. Dosadno.
     -- Vy prosto igraete slovami,  --  ravnodushno  ulichil  ego
Petropavel.
     Bon ZHuan usmehnulsya:
     -- Milyj  moj,  vse  my prosto igraem slovami! No vsem nam
kazhetsya, budto slovami svoimi my sposobny pridavit' k zemle to,
chto sushchestvuet vokrug nas. My uverenno govorim o  chem-to:  "|to
imeet mesto byt'!" A otkuda u nas takaya uverennost'?
     Petropavel reshil, chto etot vopros ne k nemu.
     -- Na  samom  zhe  dele,  -- vzdohnul Bon ZHuan, -- nikto ne
vprave delat' podobnye zayavleniya:  ved'  zayavleniyami  etimi  my
otdelyaem   dejstvitel'noe   ot   vozmozhnogo,  v  to  vremya  kak
dejstvitel'noe i vozmozhnoe sushchestvuyut bok o bok.  Vam  izvestno
chto-nibud' pro vozmozhnye miry?
     Na  vsyakij  sluchaj  Petropavel  snova  smolchal.  Bon  ZHuan
usmehnulsya:
     -- A mezhdu tem, mir real'nyj  --  ne  bolee  chem  odin  iz
vozmozhnyh  mirov...  No  dazhe  esli  Vy ochen' postaraetes'. Vam
vse-taki ne udastsya logicheskim putem vyvesti etot real'nyj  mir
iz vseh vozmozhnyh.
     -- CHego  zhe  ego  vyvodit',  kogda  on  est'?  --  nakonec
vklyuchilsya v dialog Petropavel.
     -- Tak-to  ono  tak,  no  vse,  chto  "imeet  mesto   byt'"
sushchestvuet  lish'  postol'ku,  poskol'ku  ne sushchestvuet drugogo.
Sushchestvuyushchee sushchestvuet cenoyu nesushchestvuyushchego.  A  to,  v  svoyu
ochered',  vsegda  nahoditsya  gde-nibud' poblizosti, ryadyshkom. I
granica mezhdu nimi sovsem  uzen'kaya  --  gorazdo  uzhe,  chem  Vy
dumaete!  Esli,  konechno. Vy voobshche dumaete o takih veshchah... No
vot chto interesno:  dostatochno  malejshego  perekosa,  malejshego
perevesa  odnogo  iz  obstoyatel'stv  --  i vse srazu izmenitsya,
pojdet po-drugomu. Nesushchestvuyushchee zajmet mesto sushchestvuyushchego  i
budet  sushchestvovat'.  I  s Vami nikogda ne proizojdet togo, chto
dolzhno bylo by proizojti, ne sluchis' etogo malejshego  perekosa.
Est'  takoj  mig, kogda vse vozmozhnosti ravnopravny i kazhdaya iz
nih nacheku -- i kazhdaya tol'ko i zhdet svoego chasa...
     -- Prostite,  --  ni  s  togo  ni  s  sego  sprosil  vdrug
Petropavel,  --  a  s  kem  uskakala  SHarmen?  -- prervannyj na
poluslove. Bon ZHuan posmotrel na nego s dosadoj:
     -- |to byl Vsadnik-s-Dvumya-Golovami.
     -- Ah, vot chto -- s dvumya golovami... Stranno.
     -- Normal'no, -- ustalo skazal Bon ZHuan.  --  Esli  gde-to
est'  i  skachet  Vsadnik  bez  golovy  -- nadeyus', Vy Majn Rida
chitali?  --  to  sovershenno  estestvenno,  chto  u   odnogo   iz
ostavshihsya  v  mire  vsadnikov  budet  dve golovy. Tut Bon ZHuan
ochen' pristal'no posmotrel na Petropavla i smorozil:
     -- U menya takoe vpechatlenie, chto Vy zhenshchina.
     -- Priehali, -- vzdohnul Petropavel.
     -- Vy na chto-to obidelis'? -- pointeresovalsya Bon ZHuan. --
YA ne hotel  Vas  obidet'.  Prosto  ya  ne  ponimayu,   pochemu   ya
razgovarivayu  s  Vami.  Delo  v  tom,  chto s muzhchinami ya voobshche
nikogda ne razgovarivayu.  Tak  Vy  ne  zhenshchina?  --  Petropavel
otricatel'no  i glupo pokachal golovoj. -- Togda izvinite... Mne
ne o  chem  s  Vami  govorit',  --  pozhal  plechami  Bon  ZHuan  i
otpravilsya von iz komnaty.
     -- CHertovshchina  kakaya-to,  --  vsluh podumal Petropavel. --
Bon ZHuan, SHarmen, Vsadnik-s-Dvumya-Golovami... Po-moemu, tut vse
sumasshedshie.



     Kogda Petropavlu naskuchilo odnomu, on dvinulsya  v  tom  zhe
samom napravlenii, v kotorom ischez Bon ZHuan, i srazu obnaruzhil,
chto  komnata  plavno perehodit v les: snachala na polu poyavilis'
otdel'nye travinki, potom -- puchki, nizkie kustiki, derev'ya  --
i vot uzhe Petropavel zabrel v chashchu. Ottuda donosilsya razveselyj
kakoj-to golos: tam peli pesn'. Slova v nej byli takie:
     Dvenadcat' chelovek na sunduk holodca -
     jo-ho-ho! -
     i botinki gnoma.

     Petropavel  poshel  na  pesn'  i  uvidel  sidevshego na suku
nebol'shogo beskrylogo  starichka,  ee  raspevavshego.  Petropavel
srazu reshil byt' s nim strogim i sprosil:
     -- Vy kto takoj?
     -- Ne  tvoe  delo!  -- starichok okazalsya grubym. -- Ty tak
sprashivaesh', slovno eto ty sozdal mir, a ya, vrode by, pronik  v
nego  bez tvoego vedoma! No mir sozdal ne ty, ya tochno znayu. Kto
takoj... Nikto takoj, vot tebe! -- i on zapustil  v  Petropavla
shishkoj.  Tot  podnyal  shishku  i  udivilsya ej: derevo, na kotorom
sidel starichok, bylo berezoj.
     -- Otkuda u Vas shishka?
     -- Ot serdca otorval, -- nashelsya starichok v etoj, kazalos'
by, bezvyhodnoj situacii. -- Lyubopytnoj Barbare  nos  v  pohode
otorvali!
     -- V komode, -- popravil Petropavel.
     -- Barbara smushchena, -- dikovato otreagiroval starichok.
     Petropavel ne ponyal i ostolbenel.
     -- Ne  nado  stolbenet',  kak  budto  ty  uslyshal chush', --
posovetoval starichok. -- Ty ved' ne mozhesh' garantirovat', chto v
nastoyashchij moment gde-to, pust' dazhe daleko ot nas, ne nahoditsya
kakaya-nibud' neznakomaya nam Barbara. A  esli  eto  tak,  to  ne
isklyucheno, chto imenno sejchas ona chem-libo smushchena. Vprochem, eto
tozhe ne tvoe delo.
     Razgovarivat' s grubiyanom-starichkom dal'she ne imelo smysla
-- i Petropavel reshitel'no dvinulsya vpered. Les gustel medlenno
i nezametno,  kak  kisel'.  Petropavel  podnyal  golovu na tresk
such'ev: starichok, okazyvaetsya, kralsya za nim.
     -- Vy vse eshche tut? -- holodno sprosil on ego.
     -- CHto ty neprestanno lezesh' v moyu lichnuyu zhizn'? -- zaoral
starichok, a Petropavel ot vozmushcheniya takoj postanovkoj  voprosa
v  serdcah pihnul nogoj gromadnyj dub, kotoryj tut zhe povalilsya
vbok, podminaya pod sebya drugie  derev'ya.  Odno  iz  nih  zadelo
grubogo  starichka,  i  tot  neozhidanno  neuklyuzhe  --  meshkom --
svalilsya v travu, ne proroniv ni zvuka. Petropavel  podozhdal  s
minutu:  mozhet,  zvuk  zapozdal?  No zvuk tak i ne razdalsya. "YA
ubil ego!" -- uzhasnulsya Petropavel i brosilsya k  postradavshemu.
Tot lezhal v trave i smeyalsya. Nasmeyavshis', on gramotno ob®yasnil:
     -- YA ne ubilsya, a rassmeyalsya!
     -- Davajte  vse-taki poznakomimsya, -- smyagchilsya Petropavel
pri vide takogo dobrodushiya.
     -- Obojdesh'sya,  ne  velika  picca!   --   bez   lyubeznosti
otkliknulsya  starichok  i  belkoj  vzletel  na  suk. "Nu i shut s
toboj!" -- skazal Petropavel v serdce  svoem  i  snova  zashagal
odin.  Idti  stanovilos' vse trudnee: pohozhe, on zabrel v samye
debri. Privyazchivyj sputnik sledoval za nim i ot  skuki,  dolzhno
byt',  vdrug  gromko,  no  dovol'no vyalo ispolnil bessmyslennyj
kakoj-to vokal'nyj nomer:
     Iz-za mysa, mysa Gorn
     edet dedushka Legorn...

     Ne  dozhdavshis'  pooshchreniya,  starichok  popytalsya   zavyazat'
besedu.
     -- Horosho tut, v CHASHCHE VSEGO, pravda?
     -- Predlog  "v"  -- lishnij, -- podumav, skazal Petropavel.
-- Durackoe slovosochetanie poluchaetsya... "v chashche vsego"!
     -- To est' pochemu zhe durackoe? Vokrug  nas  --  chashcha.  Ona
nazyvaetsya  CHASHCHA  VSEGO,  ibo  zdes'  vsego  hvataet. I esli my
nahodimsya vnutri nee, to i vyhodit, chto my v CHASHCHE VSEGO.
     -- Erunda kakaya! -- voshitilsya Petropavel.
     -- Ne tebe sudit', -- oborval starichok.
     Petropavel promolchal, lomyas' skvoz'  such'ya.  Na  neskol'ko
sleduyushchih voprosov starichka on ne otvetil principial'no.
     -- Skol'ko  volka  ni  kori...  --  nachal bylo tot, odnako
prodolzhat' ne stal, a ob®yasnil situaciyu: -- Ty  idesh'  pryamo  v
lapy  k  Murav'yu-razbojniku! -- Otveta opyat' ne posledovalo. --
CHego ty nadulsya?  --  vzvilsya  starichok.  --  Nu,  otkazalsya  ya
znakomit'sya  --  tak  eto  tol'ko  potomu,  chto  ne  znayu  ya --
ponimaesh', ne znayu! -- kto ya takoj... Zovut menya Oj li-Lukoj li
-- ustraivaet  tebya?  Menya,  naprimer,  ne  ustraivaet!  YA   by
predpochel  chto-nibud'  tipa  Zevesa, esli uzh obyazatel'no kak-to
nazyvat'sya.
     -- Oj  li-Lukoj  li...  eto,  kazhetsya,  iz  Andersena?  --
vspomnil Petropavel.
     -- Da  bog menya znaet, otkuda... Mozhet, konechno, i ottuda,
no voobshche-to ya mestnyj, iz etoj CHASHCHI VSEGO. A vot kto ya  takoj,
ubej  --  ne znayu! Sledovalo by, navernoe, nazvat' kakie-nibud'
moi osobennosti, vytekayushchie iz togo obstoyatel'stva,  chto  ya  Oj
li-Lukoj  li, no nikakie takie osobennosti mne neizvestny. Ili,
skazhem, perechislit' sobytiya,  kotorye  v  tvoih  predstavleniyah
byli by svyazany so mnoj... U tebya chto-nibud' so mnoj svyazano?
     -- Nichego, -- chestno skazal Petropavel.
     -- Stalo byt', na vopros o tom, kto ya takoj, net otveta. YA
by kvalificiroval  etot tvoj vopros kak prazdnyj, a tebya -- kak
boltuna, no mne do tebya net nikakogo dela. Mne est' delo tol'ko
do sebya!.. Vot zhivu ya, -- doveritel'no soobshchil  on,  --  i  vse
vremya dumayu: chto zh eto ya za starik takoj, a?
     -- Normal'nyj  starik...  tol'ko  grubyj  ochen',  -- pomog
Petropavel.
     -- Uma ya k sebe ne prilozhu, -- ne  vospol'zovalsya  pomoshch'yu
Oj li-Lukoj li. -- Znayu tol'ko, chto takih, kak ya, netu bol'she.
     -- Kazhdyj  po-svoemu nepovtorim, -- Petropavel bespardonno
ulybnulsya.
     -- Nu, eto ty bros'! Takih, naprimer, kak ty, --  navalom:
imya im legion. A vot ya... Nikak ne pojmu, v chem moj sekret! Vsyu
zhizn'  b'yus'  nad  soboj,  da bestolku. Inoj raz sprosish' sebya:
"Starik! CHego ty hochesh'?" -- i sam  sebe  otvetish':  "Ne  znayu,
starik".
     Petropavlu  ne  ponravilos',  chto  Oj  li-Lukoj li na hodu
rastoptal  ego  individual'nost',  i   on   ne   bez   sarkazma
pointeresovalsya:
     -- Da chto zhe v Vas takogo neobychnogo?
     -- V tom-to i vopros! -- ozhivilsya starik. -- YA vot kazhdogo
vizhu naskvoz',  v mel'chajshej bukashke prozrevayu ee sushchnost' -- i
net dlya menya nikakoj zagadki v mire, krome sebya samogo:  tut  ya
-- pas! Nu, ne udivitel'no li, chto za vsyu moyu dolguyu zhizn' ya ni
razu  --  obrati  vnimanie: ni razu! -- ne vstretil nikogo, kto
byl by tochno takim zhe, kak ya? Vot uzh  sozdala  priroda  --  tak
sozdala...
     -- Davajte  o  chem-nibud'  drugom  pogovorim, -- predlozhil
Petropavel. -- Pro Vas  ya  uzhe,  kazhetsya,  vse  ponyal.  I  esli
poprobovat'... nu, istolkovat'...
     -- Ne  smej  menya  istolkovyvat'!  --  zavizzhal starik. --
Ponimaesh' -- i ponimaj sebe, a istolkovyvat' ne smej! Ponimat',
hotya by otchasti, -- delo vseh i kazhdogo; istolkovyvat' --  delo
izbrannyh. No ya tebya ne izbiral menya istolkovyvat'. YA dlya etogo
dela  sebya  izbral.  Est'  takoj princip: poznaj sebya. A takogo
principa, kak poznaj menya, -- netu. Mezhdu tem, poznat' -- eto i
znachit istolkovat'. Tak chto otojdi ot menya v storonu...  I  tam
zatknis'. A ya sebya bez tvoej pomoshchi istolkuyu.
     -- Nu  i pozhalujsta, -- skazal Petropavel. -- Uzh luchshe ya k
Solov'yu-razbojniku pojdu, chem s Vami tut...
     -- K  Murav'yu!  --  perebil   Oj   li-Lukoj   li.   --   K
Murav'yu-razbojniku, eto sushchestvenno. A chto kasaetsya SoloViya, to
SoloVij...  SoloVij,  a ne solovej! -- on ne tut zhivet. SoloVij
-- eto ptichka takaya strashnaya, u kotoroj veki do zemli,  --  ona
tam  zhivet,  --  i  on mahnul rukoj vlevo, -- vozle GIPERBOLOTA
INZHENERA GARINA.
     -- Vozle... chego? -- obaldel Petropavel.
     -- Vozle GIPERBOLOTA...  nu,  eto  takoe  sverh-boloto  --
zhutkoe,  tuda  vseh  zatyagivaet!  Boloto  bolot,  v  obshchem... A
nazvano ono v chest' inzhenera Garina -- ya ne znayu, kto eto, no v
ego chest'.
     -- Ponyatno, -- uhmyl'nulsya Petropavel.
     -- Tak vot, eto ya naschet SoloViya, chto on ne tut  zhivet.  A
Muravej-razbojnik  --  groza  lesov  i  polej. Ego voobshche nikto
nikogda ne videl, no vse uzhasno boyatsya.
     Tut uzh Petropavel ne vyderzhal i rashohotalsya:
     -- Kak zhe eto on -- groza lesov i polej, kogda  ego  nikto
ne videl nikogda?
     -- Nu   kak-kak...   Plod  narodnogo  sueveriya,  sledstvie
nerazvitosti nauki...  mifologicheskoe  soznanie  i  vse  takoe.
Poznat' ne mozhem -- i obozhestvlyaem, chto ty pryamo kak malen'kij!
|to  i  Ezhu  ponyatno.  |j, ¨zh! -- kriknul on v prostranstvo. --
Tebe ponyatno?
     -- Mne vse ponyatno, -- otozvalsya iz prostranstva nekto ¨zh.
     -- Vy zhe kazhdogo vidite naskvoz', -- ne  oceniv  zayavleniya
Ezha, napomnil stariku Petropavel. -- Pochemu by togda Vam samomu
ne poznat' vashego murav'ya?
     -- Naskvoz'   vizhu,   ty   prav.  No  eto  esli  vidno.  A
Murav'ya-razbojnika ne vidno. Vprochem, ya by, mozhet byt', ego vse
ravno poznal... An -- takogo principa, kak poznaj ego, --  tozhe
netu:  ya  zhe  tebe govoril, est' odin princip -- poznaj sebya. I
potom... on zloj kak sobaka. Tut vot kto-to iz nashih  gulyal  po
CHASHCHE VSEGO -- v samye debri zashel, reshil: byla ne byla, i shast'
-- pryamo  k  logovu!..  Nu, ponyatno: chem dal'she vlez, tem blizhe
vylez! Slyshit -- bogatyrskij popisk... On voz'mi da  i  krikni:
"Muravej-razbojnik,  razreshite  ya  Vas  poznayu!"  Tak tot -- ni
slova v otvet. Molchit i zlitsya -- predstavlyaesh'?
     Petropavel izo vseh sil staralsya sohranit' ser'eznost':
     -- Da kak on hot' vyglyadit, etot Muravej-- razbojnik?
     Oj li-Lukoj li prinyal ceremonnuyu pozu i nachal:
     -- Narodnoe voobrazhenie risuet ego moguchim i gromadnym  --
o trehstah dvenadcati golovah i vos'mi sheyah, s tremya kogtistymi
lapami,  po-- krytymi cheshuej rechnyh ryb. Ego grud' spryatana pod
pancirem  pyatisot  vos'midesyati  semi  cherepah,   levoe   bryuho
obtyanuto kozhej brontozavtra, a pravoe...
     -- Dovol'no-dovol'no,    --    ostanovil   lavinu   uzhasov
Petropavel. --  S  narodnym  voobrazheniem  vse  ponyatno.  A  na
samom-to dele on kakoj?
     -- Da  ty  chto,  murav'ev nikogda ne videl? -- udivilsya Oj
li-Lukoj li i, kak pokazalos'  Petropavlu,  poskuchnel.  --  Nu,
chernen'kij,  dolzhno  byt', nevzrachnyj takoj, melkij... Bukashka,
odnim slovom. No sut' ne v tom, kakov on na samom dele, -- sut'
v tom, kakim my ego sebe predstavlyaem. -- Oj li-Lukoj li nabral
v legkie vozduha, chtoby prodolzhit' povestvovanie, no Petropavlu
udalos' vstryat':
     -- Kakoj zhe smysl pripisyvat' komu by to ni bylo priznaki,
kotorymi on ne obladaet? V otvet Oj li-Lukoj  li  proiznes  vot
chto:
     -- Vse-taki  ty  zanuda.  I  hanzha. Mozhno podumat', sam ty
nikogda  ne  pripisyval  nikomu  priznakov,  kotorymi  tot   ne
obladaet!  V  etom  zhe  vsya  prelest' -- videt' nechto ne takim,
kakovo ono na samom dele!
     -- CHto-to ne nahozhu tut osobennoj  prelesti,  --  soznalsya
Petropavel.  --  Vo  vsyakom  sluchae,  sam  ya  starayus' etogo ne
delat'.
     -- No ved' delaesh'? -- s nadezhdoj sprosil Oj li-Lukoj  li.
-- Ili  ty  nikogda  ne  byl vlyublen? Kazhdyj ved' v kogo-nibud'
vlyublen. YA dazhe znayu odnogo, kotoryj vlyublen v Spyashchuyu  Urodinu,
tak vot on...
     -- Bozhe  moj,  kto eto? -- Petropavla uzhasnula podrobnost'
imeni.
     -- Nevazhno!  --  otmahnulsya  Oj   li-Lukoj   li,   --   on
utverzhdaet, chto krasivej ee net nikogo na svete -- polnyj bred!
No,  krome  togo,  on  gotov poklyast'sya, chto ona samaya chistaya i
svetlaya dusha v mire. Ne-- ponyatno, kogda on uspel eto vyyasnit':
na moej pamyati -- a ya starshe ego let na... neskol'ko! -- Spyashchaya
Urodina ni razu ne proyavlyala voobshche nikakih  kachestv,  ibo  vse
vremya  spala  kak  ubitaya.  Teper'  podumaj o toj, v kotoruyu ty
vlyublen!.. Petropavel pronicatel'no ulybnulsya:
     -- Toj, v kotoruyu ya vlyublen, ya  nichego  ne  pripisyvayu.  YA
prekrasno otdayu sebe otchet v tom, chto vneshnost' u nee ne fontan
i uma osobennogo net, i voobshche...
     -- Ty  ili ne vlyublen, ili durak. Petropavel dazhe ne uspel
oskorbit'sya -- tak bystro, s vetki na vetku, ischez Oj  li-Lukoj
li  v CHASHCHE VSEGO, ostaviv posle sebya v vozduhe obryvok strannym
obrazom vidoizmenennoj "Pesenki gercoga":

     Ser'gi krasavicy -
     slovno pel'meni...



     Petropavel  dolgo  tryas  golovoj:  durackaya  pesenka   pro
pel'meni  ne  vytryahivalas'.  Kazhetsya, eto ona zavela ego syuda,
otkuda  voobshche  uzhe  ne  bylo  vyhoda.  On   sdelal   neskol'ko
proverochnyh  broskov  v  raznye  storony i obnaruzhil, chto vetvi
derev'ev so vseh storon splelis' namertvo. No huzhe  vsego  bylo
drugoe:  Petropavel  davno uzhe ne ponimal, chto takoe "vpered" i
chto takoe "nazad". CHuvstvo prostranstva ischezlo polnost'yu. Da i
chuvstvo vremeni -- tozhe.
     Poslednie sily ushli na to, chtoby vskarabkat'sya na  derevo.
Okazalos',  chto  sleva  ot  nego -- vsego v kakih-nibud' metrah
desyati -- CHASHCHA VSEGO  konchalas'  polyanoj  podozritel'no  sinego
cveta.  Srazu za polyanoj byl gornyj massiv. Ego cvet ne vyzyval
podozrenij. Po primeru Oj li-Lukoj li prygaya s vetki na  vetku,
ves' iscarapannyj, Petropavel blagopoluchno prizemlilsya na sinyuyu
polyanu.
     Poseredine  polyany  na  pne  sidelo  chelovecheskoe sushchestvo
zhenskogo ili muzhskogo pola -- bol'she o sushchestve etom po prichine
polnoj  ego  nepravdopodobnosti  skazat'  bylo   nechego.   Lico
sushchestva,  vykrashennoe belilami, smotrelo v storonu Petropavla,
no ulovimogo vyrazheniya ne  imelo.  Sushchestvo  bylo  zavernuto  v
kakuyu-to gustuyu, -- skoree vsego, rybolovnuyu -- set', spadavshuyu
do zemli.
     -- Zdravstvujte,   --   ostorozhno  proiznes  Petropavel  i
poluchil v otvet hriploe: "Prikrojtes'". Reshiv,  chto  sejchas  na
nego  nabrosyatsya,  on  prinyal  bokserskuyu,  kak emu pokazalos',
stojku, no sushchestvo ne dvigalos'. Togda Petropavel, vse ponyav i
smutyas', opustil glaza i uvidel, chto odezhda ego sostoyala teper'
splosh' iz proreh, skvoz' kotorye svetilos' hudoe intelligentnoe
telo. Ostavshiesya posle  skitanij  po  lesu  lohmot'ya  malo  chto
prikryvali.   Petropavel   otvernulsya  i  poproboval  razlozhit'
lohmot'ya  na  tele  tak,  chtoby  bylo  prilichno.  Prilichno   ne
poluchilos'.
     -- Gde Vy vzyali set'? -- sprosil on ne oborachivayas'.
     -- Na poberezh'e, -- otvetili emu stranno.
     -- A poberezh'e gde?
     -- U morya, -- otvetili eshche bolee stranno.
     Prodolzhaya  manipulyacii  s  lohmot'yami,  Petropavel,  chtoby
vyigrat' vremya, pridralsya:
     -- Pochemu polyana takogo dikogo cveta?
     -- Nipochemu. |to CHASTNAYA POLYANA. V kakoj cvet  hochu  --  v
takoj i krashu.
     Po  golosu sobesednik mog byt' libo zhenshchinoj s basom, libo
muzhchinoj s tenorom.  Reshiv,  chto  vo  vtorom  sluchae  mozhno  ne
ceremonit'sya, Petropavel sprosil napryamik:
     -- Vy, prostite za neskromnyj vopros, kakogo pola?
     -- Skoree  vsego, zhenskogo, -- s somneniem otvetili szadi,
okonchatel'no sbiv Petropavla s tolku.
     -- Nel'zya li potochnee? --  ne  ochen'  vezhlivo  peresprosil
Petropavel. -- V nashem polozhenii eto vse-taki vazhno.
     -- V vashem polozhenii -- vazhno, a v moem net, -- zametili v
otvet.
     "Ono pravo", -- podumal Petropavel i skazal:
     -- Mozhet  byt',  esli  u Vas net polnoj uverennosti v tom,
chto Vy zhenskogo pola, i ostaetsya pust' dazhe malen'kaya  nadezhda,
chto  Vy  muzhchina,  ya  perestanu  smushchat'sya  hotya  by na vremya i
povernus' k Vam licom?
     -- Valyajte.
      Petropavel ostorozhno i ne polnost'yu povernulsya i stydlivo
predstavilsya. To, kak predstavilis' emu, potryaslo Petropavla.
     -- Beloe Bezmozgloe, -- otrekomendovalos' sushchestvo.
     -- Vy eto ser'ezno? -- sprosil on.
     -- Ne delikatnyj vopros, -- zametilo Beloe Bezmozgloe.
     -- Izvinite... Mne prosto stalo interesno, pochemu Vas  tak
nazvali.
     Beloe Bezmozgloe pozhalo plechami:
     -- Mozhno  podumat',  chto  nazyvayut  obyazatel'no pochemu-to!
Obychno nazyvayut nipochemu -- prosto tak, ot nechego delat'.
     -- Beloe Bezmozgloe... -- s uzhasom povtoril Petropavel.
     -- Da, eto imya sobstvennoe. To est' moe sobstvennoe. No ne
podumajte, chto u menya net mozgov: u menya mozgov  polon  rot!  A
imya...  chto zh, imya -- tol'ko imya: ot nego ne trebuetsya kakim-to
obrazom predstavlyat' svoego nositelya...  Asimmetrichnyj  dualizm
yazykovogo znaka.
     -- CHto-o-o?  -- Petropavel vo vse glaza ustavilsya na Beloe
Bezmozgloe. Ono zevnulo.
     -- Ferdinand de Sossyur.
     |to zayavlenie srazilo  Petropavla  namertvo.  On  podozhdal
ob®yasnenij,  no  ne  dozhdalsya. Beloe Bezmozgloe tupo glyadelo na
nego, vse eshche ne imeya nikakogo vyrazheniya lica.
     -- CHto  eto   znachit?   --   prishlos'   nakonec   sprosit'
Petropavlu.
     -- A  zachem  Vam znat'? -- opyat' zevnulo Beloe Bezmozgloe.
-- Ved'  imena  uznayut,  chtoby  upotreblyat'  ih.   Vy   zhe   ne
sobiraetes'  upotreblyat'  eto  imya?  Stalo  byt',  i  znat' ego
nezachem. YAzyk... -- zevnuv v ocherednoj  raz.  Beloe  Bezmozgloe
vnezapno usnulo.
     Petropavel  vyzhdal  prilichnoe  vremya  i  nakonec  tihon'ko
dotronulsya do seti:
     -- Prostite, Vy hoteli chto-to skazat'?
     -- Po povodu chego? -- pointeresovalos' Beloe Bezmozgloe.
     -- Po povodu... kazhetsya, po povodu yazyka.
     -- A-a,  yazyk...  YAzyk  strashno  nesovershenen!   Kak   eto
govoryat... -- tut Beloe Bezmozgloe opyat' pogruzilos' v son.
     -- Kak eto govoryat? -- podtolknul ego Petropavel.
     -- Da   po-raznomu   govoryat.   Govoryat,   naprimer,  tak:
"Paradoks obshcheniya v tom i sostoit,  chto  mozhno  vyskazat'sya  na
yazyke  i  tem  ne menee byt' ponyatym". |to ochen' smeshno, -- bez
teni ulybki zakonchilo Beloe Bezmozgloe, zasypaya.
     "Vot nakazanie! -- s dosadoj podumal  Petropavel.  --  Ono
zasypaet  kazhduyu  minutu!"  Razmyshlyaya  o  tom, kak by razbudit'
Beloe Bezmozgloe na bolee dolgij  srok,  on  zametil  nekotoruyu
nesoobraznost'  v  ee (ili ego) oblike: kazalos', chto set' byla
prosto skatana v kakoe-to podobie tyuka i chto pri  etom  v  tyuke
nichego  ne  bylo.  Lico Belogo Bezmozglogo proizvodilo takoe zhe
strannoe vpechatlenie: lica, sobstvenno, ne imelos', a vse,  chto
imelos'  v  kachestve lica, bylo narisovano -- neponyatno tol'ko,
na chem... Petropavlu sdelalos' zhutkovato -- i on dovol'no grubo
tolknul Beloe Bezmozgloe. Ono ochnulos'.
     -- YA chto-to  nachalo  ob®yasnyat'?..  Vidite  li,  ya  zasypayu
isklyuchitel'no  togda,  kogda  prihoditsya chto-nibud' komu-nibud'
ob®yasnyat' ili, naoborot, vyslushivat' ch'i-nibud' ob®yasneniya. Mne
srazu  stanovitsya  strashno  skuchno...   Po-moemu,   eto   samoe
bessmyslennoe  zanyatie  na  svete -- ob®yasnyat'. Ne govorya uzhe o
tom, chtoby vyslushivat' ob®yasneniya.
     -- A vot ya, -- zayavil Petropavel, --  blagodaren  kazhdomu,
kto gotov ob®yasnit' mne hot' chto-to -- vse ravno chto.
     Beloe  Bezmozgloe s sozhaleniem poglyadelo na nego: eto bylo
pervoe iz ulovimyh vyrazhenie lica.
     -- Bednyj! -- skazalo ono. -- Navernoe,  Vy  nichego-nichego
ne  znaete, a stremites' k tomu, chtoby znat' vse. YA vstrechalos'
s takimi -- vsegda hotelos' nadavat'  im  kakih-nibud'  detskih
knizhek...  ili  po  morde. Mokroj set'yu. Knizhek u menya pri sebe
net, a vot... Hotite po morde? Pravda, set' uzhe vysohla --  tak
chto vryad li budet ubeditel'no.
     -- Zachem  eto  --  po  morde?  --  reshil  snachala vse-taki
sprosit' Petropavel.
     -- Samyj luchshij sposob ob®yasneniya.  Interesno,  chto  potom
uzhe  chelovek  vse  ponimaet  sam.  I  nikogda bol'she ne trebuet
ob®yasnenij -- ni po kakomu povodu!.. I ne dumaet, budto slovami
mozhno chto-nibud' ^ ob®yasnit'. U Vas byli uchitelya? -- neozhidanno
sprosilo Beloe Bezmozgloe.
     -- Konechno, -- smeshalsya Petropavel. -- Byli i...  i  est'.
Kak u vseh.
     -- Da-da...  --  rasseyanno podhvatilo Beloe Bezmozgloe. --
Terpet' ne  mogu  uchitelej.  Oni  vsegda  prikidyvayutsya,  budto
chto-to ob®yasnyayut, a na samom dele nichegoshen'ki ne ob®yasnyayut.
     -- Nu,   ne  skazhite!  --  vstupilsya  Petropavel  za  vseh
uchitelej srazu.
     -- A vot skazhu! -- voskliknulo Beloe Bezmozgloe. -- YA  eshche
i  ne takoe skazhu!.. -- Dazhe perezhivaya kakuyu-nibud' emociyu, ono
ostavalos' pochti nepodvizhnym. -- Dlya menya dostatochno togo,  chto
pri  ob®yasnenii oni pol'zuyutsya slovami: odno eto garantiruet im
polnyj proval.
     -- CHem zhe, po-Vashemu, nado pol'zovat'sya pri ob®yasnenii?
     Beloe Bezmozgloe ne zadumyvayas' otvetilo:
     -- Mokroj set'yu. Isklyuchitel'no effektivno. A  slova...  --
Beloe   Bezmozgloe   podozritel'no  zevnulo,  --  vse  sueta  i
asimmetrichnyj dualizm yazykovogo znaka.
     Opredelenno nado bylo predprinimat' kakie--  to  dejstviya,
chtoby   vyvedat'  u  Belogo  Bezmozglogo  hotya  by  minimal'nye
svedeniya ob etom asimmetrichnom dualizme.
     -- M-m...  --   poproboval   nachat'   on,   --   no   ved'
asimmetrichnyj  dualizm yazykovogo znaka, kak Vy ego nazyvaete...
-- etim, navernoe, eshche ne ischerpyvaetsya nashe znanie o mire...
     -- Ischerpyvaetsya, -- lakonichno vozrazilo Beloe  Bezmozgloe
i usnulo, uspev povtorit' tol'ko: -- Ferdinand de Sossyur... Tut
Petropavel pryamo-taki rassvirepel.
     -- Prosnites'! -- zaoral on. -- Skol'ko mozhno spat'!
     Beloe Bezmozgloe prosnulos' i skazalo:
     -- Ne  zlites'.  Zloba  --  ne  vorobej:  vypustish'  -- ne
pojmaesh'.
     -- Togda  nemedlenno  ob®yasnite  mne  pro  dualizm  i  pro
Ferdinanda! -- otchekanil Petropavel.
     Beloe  Bezmozgloe vzdrognulo i ispuganno zalepetalo chto-to
nechlenorazdel'noe, no mgnovenno vpalo v takoj glubokij son, chto
so strahu, dolzhno byt', zahrapelo, kak soldat.
     -- Nu, ladno! -- zloveshche  proiznes  Petropavel.  --  Togda
derzhites'!  --  On  uhvatilsya  za  svobodnyj  konec  seti  i  s
nekotorym trudom  perevernul  tyazheloe  Beloe  Bezmozgloe  vverh
nogami.  Potom  pricepil  set'  k tolstomu suku duba na okraine
polyany. CHerez neprodolzhitel'noe vremya, -- vidimo,  ot  oshchushcheniya
nelovkosti   v   tele   --   Beloe   Bezmozgloe   prosnulos'  i
pointeresovalos':
     -- CHto eto so mnoj?
     -- Vy visite na dereve i sejchas ob®yasnite mne to, o chem  ya
Vas prosil.
      Beloe  Bezmozgloe  tut zhe popytalos' usnut', no polozhenie
tela obyazyvalo bodrstvovat', i, ne sumev opochit',  ono  tiho  i
bezuteshno zaplakalo.
     -- Ob®yasnyajte!   --  prikazal  neumolimyj  Petropavel.  --
Ob®yasnyajte -- i ya vernu Vas na Vash pen'.
     -- Nu...  --  prinyalos'  erzat'   zarevannoe   uzhe   Beloe
Bezmozgloe,  --  eto  ponyatie,  asimmetrichnyj dualizm yazykovogo
znaka, vvedeno odnim  lingvistom  shvejcarskim,  kotorogo  zvali
Ferdinand   de  Sossyur...  On  rassmatrival  yazykovoj  znak  --
dopustim, slovo -- kak edinstvo oznachayushchego i oznachaemogo... to
est' formy... vneshnej obolochki znaka... sobstvenno zvukov...  i
smysla... Hvatit?
     -- Malo, -- otrezal Petropavel.
     -- Mezhdu    formoj   znaka   i   ego   smyslom   otnosheniya
asimmetrichnye!  --  vzrevelo  Beloe  Bezmozgloe.  --   Nazvanie
nikogda  ne  raskryvaet sushchnosti predmeta, nikogda ne pokryvaet
smysla!.. -- Na  Beloe  Bezmozgloe  nevynosimo  bylo  smotret':
glaza  na  ego  sil'no  nabelennom lice postoyanno zakryvalis' i
otkryvalis',  golova  to   bezzhiznenno   povisala,   to   vnov'
podnimalas'   kverhu.   Bor'ba   s   podstupavshim   snom  byla,
po-vidimomu,  krajne  muchitel'noj.  Petropavel   otvernulsya   i
prinyalsya razglyadyvat' kust.
     -- Podrobnee!  --  oficerskim  golosom skomandoval on, sam
udivlyayas' svoej zhestokosti.
     Zapletayushchimsya yazykom Beloe Bezmozgloe bormotalo  uzhe  chut'
slyshno:
     -- CHto  zh  tut  podrobnee...  Esli  nazvanie ne raskryvaet
sushchnosti predmeta... bessmyslenno pytat'sya ob®yasnyat' chto by  to
ni   bylo   s  pomoshch'yu  nazvanij...  Imena  uslovny...  Oni  ne
vossozdayut predmetnogo mira... Oni sozdayut svoj mir... eto  mir
imen... mir slov... Ih pridumali, chtoby obmenivat'sya slovami, a
ne  predmetami... predmety byvayut tyazhelymi... oni ne vsegda pod
rukoj... nogoj... golovoj... -- i Beloe Bezmozgloe  prikinulos'
usnuvshim.
      -- Vy  zhe ne spite! -- ukoril nablyudatel'nyj Petropavel i
vdrug  pochuvstvoval,  kak   otkuda-to   sverhu   voznik   ochen'
napravlennyj  ledyanoj  veter  i  pochti  tut  zhe  na urovne lica
Petropavla zavis nekto  velichinoj  s  godovalogo  mladenca,  no
plotnyj  i  staryj.  V  ruke  ego  byla  kolotushka,  kotoroj on
nemedlenno i so strashnoj siloj udaril Petropavla v  lob.  Kogda
Petropavel  prishel  v  sebya i pochuvstvoval uzhasnuyu bol', staryj
mladenec otrekomendovalsya:
     -- Gnom Nebesnyj. Proshu lyubit' i zhalovat'sya.
     -- Ochen' golova bolit, -- ohotno pozhalovalsya Petropavel.
     -- Rad slyshat', -- otvetil Gnom  Nebesnyj.  --  Sejchas  zhe
otcepite Beloe Bezmozgloe ot dereva. Feodal!
     Petropavel,   u   kotorogo   vse   plylo   pered  glazami,
besprekoslovno povinovalsya. Vse eto vremya Gnom  Nebesnyj  visel
na nebol'shoj vysote ochen' strogij.
     -- Tvoe  imya?  -- sprosil on po okonchanii procedury. Beloe
Bezmozgloe otpolzalo. Petropavel ne smog vspomnit' svoego imeni
tochno: -- Menya zovut... ne to Petr, ne to Pavel...
     -- YAsno. I chego  zh  eto  ty  beschinstvuesh'?  Tut  vse-taki
CHASTNAYA POLYANA, -- mezhdu prochim, gordost' nashej CHASHCHI VSEGO.
     -- YA tol'ko hotel, chtoby ono dogovorilo to, chto nachalo, --
popytalsya opravdat'sya Petropavel. Gnom Nebesnyj nahmurilsya:
     -- Zachem tebe eto?
     -- Kto   skazal  "A",  pust'  skazhet  "B",  --  ob®yasnilsya
Petropavel korotko, po prichine golovnoj boli.
     Posle nekotorogo razmyshleniya Gnom Nebesnyj zametil:
     -- Tut u nas tak nikto ne delaet. -- Pomolchav, on dobavil:
-- I slava bogu.
     -- No pochemu? -- ot boli glaza  u  Petropavla  vylezli  na
lob.
     -- Vo-pervyh,  glaza  uberi so lba, -- porekomendoval Gnom
Nebesnyj i svoej kolotushkoj chto bylo sil hvatil  Petropavla  po
temeni.  Udovletvorivshis'  rezul'tatom,  on  dovol'no hmyknul i
prodolzhal. -- A vo-vtoryh, esli tebe skazali "A",  to  "B"  uzhe
samo soboj razumeetsya. A vse, chto samo soboj razumeetsya, nikomu
ne  interesno.  -- Tut gnom Nebesnyj podozritel'no posmotrel na
Petropavla. -- Ili, mozhet byt', tebe  interesno  to,  chto  samo
soboj razumeetsya?
     Petropavel ter temya i ne sledil za razgovorom.
     -- Za razgovorom sledi, -- posovetoval Gnom Nebesnyj. -- YA
nachinayu  izlagat'  svedeniya,  kotorye tebe, po-vidimomu, nuzhny.
Znachit, tak. Russkij alfavit sostoit iz 33 bukv.  Snachala  idet
bukva  A,  neposredstvenno za nej sleduet B, posle kotoroj idet
V. Dal'she srazu zhe -- eto uzhe chetvertaya bukva -- G. Pyataya bukva
-- D, potom E i ryadom s nej ¨ -- takaya  zhe,  kak  E,  tol'ko  s
dvumya tochkami sverhu, zatem...
     -- Spasibo,  dostatochno,  -- kak mog vezhlivo ostanovil ego
Petropavel. -- Dal'she ya znayu.
     -- Otradno. Znachit, golova u tebya ne dlya klyapa.  ("SHlyapy!"
-- hotel  vozrazit' Petropavel, no iz straha pered molnienosnoj
kolotushkoj smolchal.) Ne dlya klyapa, -- nastojchivo povtoril  Gnom
Nebesnyj  i,  vynuv  iz  malen'kogo  nagrudnogo  karmana  klyap,
ugrozhayushche potryas im v vozduhe.
     -- Ne dlya klyapa, -- s uverennost'yu podtverdil Petropavel.
     -- V takom sluchae, -- Gnom Nebesnyj spryatal klyap, -- sam i
doskazyvaj sebe nedoskazannoe, esli schitaesh' nuzhnym.  Tut  tebe
predostavlyaetsya  polnaya svoboda. Ili ty ne lyubish' svobody? -- I
iz  zadnego  karmana  bryuchek  Gnom  Nebesnyj   vnezapno   vynul
naruchniki ogromnyh razmerov.
     -- YA lyublyu svobodu! -- prochuvstvoval situaciyu Petropavel.
     -- Vot  i  pol'zujsya  eyu. -- Gromadnye naruchniki ischezli v
krohotnom   karmane.   --   Stalo   byt',   Petr   ili   Pavel,
udovol'stvujsya  tem,  chto  tebe  skazali  "A":  tut u nas redko
govoryat "B" po svoej vole. I potom ne nado starat'sya pryamo  tak
uzh  vse  ponyat'. Mnogoe iz togo, chto tut vstrechaetsya, voobshche ne
goditsya kak ob®ekt dlya ponimaniya. Von  tam,  --  Gnom  Nebesnyj
mahnul  kolotushkoj  v  storonu, -- nahoditsya IGORNYJ MASSIV: na
nem zhivet Plastilin Mira. Ochen'  ne  rekomenduyu  tebe  ponimat'
ego.  Est'  yavleniya,  kotorye nuzhno prosto ostavit' v pokoe. Ty
zhe, naprimer, ne stremish'sya  ponyat'...  nu,  mylo,  kogda  ruki
moesh'!
     -- Stremlyus',   --   skazal   i   v  samom  dele  pytlivyj
Petropavel.
     -- Nu i durak.  Tut  takogo  stremleniya  vysoko  nikto  ne
ocenit.
     -- Tut... eto gde?
     -- Tut -- eto tebe ne tam. I preduprezhdayu: esli ty nameren
ne davat'  spat'  Belomu Bezmozglomu, penyaj na sebya! Vidish' li,
my lenivy i ne lyubim  pytki...  A  ya  budu  sledit'  za  toboj.
Znaesh',  chto  takoe gnomicheskoe nastoyashchee? -- Gnom Nebesnyj zrya
podozhdal otveta i ob®yasnil: --  Gnomicheskoe  nastoyashchee  --  eto
vremya, zahvachennoe vrasploh, v odnoj tochke: zdes' i teper'. Tak
chto  uchti!  --  i on privetstvenno mahnul kolotushkoj, za mig do
etogo ischeznuv iz polya zreniya.



     Odnomu moemu znakomomu ochen' ne nravilas' skazka  "Kurochka
ryaba".  On  ne ponimal ee. Postupki geroev etoj skazki kazalis'
emu dikimi vyhodkami. Rassuzhdal on primerno tak.
     "ZHili sebe ded da baba. Byla u nih kurochka  ryaba"  --  eto
normal'no:  dedy  i  baby dejstvitel'no zhivut na svete, i u nih
obychno voditsya kakaya-nibud' zhivnost'. "Snesla kurochka yaichko  --
yaichko ne prostoe, a zolotoe" -- chto zhe, predpolozhim. Primem eto
kak  dopushchenie...  A vot dal'she... Dal'she nachinayutsya sovershenno
ne motivirovannye dejstviya geroev. Posudite sami: "Ded bil, bil
-- ne razbil". Zachem, sprashivaetsya,  on  eto  yaichko  bil,  esli
ponyal, chto ono zolotoe? Zolotye yajca ne b'yutsya -- kazhdomu yasno.
"Baba  bila,  bila -- ne razbila" -- ekaya glupaya baba! Malo ej,
chto yajco zolotoe, tak ee i pechal'nyj primer deda ni  v  chem  ne
ubedil...  Idem  dal'she:  "Myshka  bezhala,  hvostikom mahnula --
yaichko upalo i razbilos'". Kak  zhe  ono,  interesno,  razbilos',
kogda  zolotye yajca (sm. vyshe) ne b'yutsya? Ladno, primem eto kak
vtoroe dopushchenie. No chto zh potom? A potom --  "Plachet  ded".  S
chego  by  eto?  Ved'  za  minutu do razbieniya yajca mysh'yu sam on
stremilsya  k  tomu  zhe  rezul'tatu!  Ochen'   neposledovatel'nyj
poluchaetsya  ded...  Ili  etot  ded  nastol'ko  melochen, chto emu
vazhno, kto imenno razbil  yajco?  Neponyatno.  "Plachet  baba"  --
opyat'  zhe  glupaya  baba!  Mehanicheski povtoryaet vse, chto delaet
ded. "A kurochka kudahchet: "Ne  plach',  ded..."  --  Stop!  Esli
kurochka  ryaba  umeet  govorit',  to  pochemu zhe ran'she ona molcha
sledila za bessmyslennymi postupkami deda  i  baby,  pochemu  ne
vozmutilas',  ne  ob®yasnila  situacii? Podozritel'naya kurica...
Tak vot, ona govorit: "Ne plach', ded, ne plach', baba,  snesu  ya
vam yaichko drugoe -- ne zolotoe, a prostoe!" Tozhe mne, uteshenie:
plakali-to  oni  o  zolotom!..  I voobshche -- bud' yaichko s samogo
nachala  prostym,  nikakoj  tragedii  ne   proizoshlo   by:   ded
blagopoluchno  razbil  by  ego  s  pervogo  raza bez postoronnej
pomoshchi. I dazhe baba by razbila. No na  etom  skazka  konchaetsya.
CHto  zh  eto  za skazka takaya? A vot predstavim sebe: "ZHili sebe
ded da baba. Byla u nih kurochka ryaba. Snesla kurochka  yaichko  --
yaichko  ne  prostoe,  a  zolotoe.  Obradovalsya ded. Obradovalas'
baba. Vzyali oni yaichko i ponesli na rynok. I tam za eto  zolotoe
yaichko  prodali  im desyat' tysyach prostyh. Sto yaichek oni s®eli, a
ostal'nye  protuhli".  ...CHudnaya  skazka!  YA  daryu   ee   moemu
znakomomu:  pust'  rasskazyvaet  svoim  vnukam  i pravnukam pro
oborotistyh deda i babu, a my s  vami  davajte  postavim  pered
soboj vopros: chto zhe vse-taki delat' s zolotym yaichkom? Otvet na
etot  vopros  mozhet  byt'  tol'ko odin: delat' s zolotym yaichkom
nechego -- i chto by ni predprinyali ded  i  baba,  vse  odinakovo
nelepo,  potomu  kak  dlya  nih  zolotoe  yaichko -- eto privet iz
drugoj real'nosti. |to babochka, zaletevshaya v komnatu, gde ej ne
vyzhit'. |to persikovaya kostochka, broshennaya v sneg,  gde  nichego
ne   vyrastet  iz  nee.  |to  prekrasnoe  stihotvorenie  na  ne
izvestnom nikomu yazyke... "Dar naprasnyj, dar sluchajnyj". Vsemu
-- svoe mesto.
     "Vsemu -- svoe mesto" -- takov,  pozhaluj,  naibolee  obshchij
smysl,  kotoryj  mozhno  izvlech'  iz  "Kurochki ryaby". No vot chto
stranno: vne istorii o zolotom yaichke, samo  po  sebe,  suzhdenie
eto  nikomu  ne  nuzhno.  Predstavim  sebe takuyu situaciyu: nekto
sobral  vokrug  sebya  slushatelej,  predlozhil  im  rassazhivat'sya
poudobnee  i  prigotovit'sya  slushat'.  I  vot  oni rasselis' po
mestam,  prigotovilis'.  Rasskazchik  raskryl  rot  i  proiznes:
"Vsemu  -- svoe mesto". Posle etogo on, mozhet byt', skazal eshche:
"Spasibo  za  vnimanie.  Vse  svobodny".  Slushateli  vstali   i
razoshlis'. Zabavnaya situaciya...
     Teper'  sprosim sebya: kakuyu informaciyu poluchili slushateli?
Da, pozhaluj, nikakoj. Odnako to zhe  suzhdenie,  dobytoe  imi  iz
skazki    o    kurochke   ryabe   samostoyatel'no   --   pust'   i
nesformulirovannoe, -- imelo by gorazdo bol'shuyu  cennost'.  Tak
rybak  podolgu  sidit  s  udochkoj u reki, vylavlivaya krohotnogo
karasika, v to vremya kak doma  zhdet  ego  sup  iz  sudaka.  Tak
mal'chishka  vzbiraetsya  na  samuyu  verhushku  dereva za malen'kim
kislym yablochkom, ne obrashchaya vnimaniya na spelye  plody,  upavshie
na  zemlyu.  I  tak  brodim  my po dal'nim dorogam mira, chtoby v
konce zhizni ponyat', chto znachit rodina, i vernut'sya  k  nej,  --
kruzhnymi putyami vse brodim i brodim po dal'nim dorogam...



     Postoyav  na opustevshej CHASTNOJ POLYANE, Petropavel vzdohnul
i  otpravilsya  v  napravlenii  IGORNOGO  MASSIVA.   Na   sklone
blizhajshej iz gor primostilsya uhozhennyj domik.
     Nad  dver'yu  visel  kolokol'chik,  a  na  malen'koj  mednoj
tablichke u vhoda bylo napisano: "Plastilin  Mira.  Zvonit'  126
raz".  Petropavel  vzdohnul i prinyalsya nazvanivat'. Raza dva on
sbivalsya i nachinal snachala, no na tretij  raz  postaralsya  byt'
vnimatel'nee   i,  akkuratno  schitaya  zvonki,  prozvonil  rovno
stol'ko, skol'ko nuzhno. Na sto dvadcat'  shestoj  zvonok  --  ne
ran'she!  --  dver'  raspahnulas',  i pered Petropavlom predstal
tolsten'kij chelovechek bez vozrasta s radushiem na lice.
     -- Vy ko mne ili ne ko mne? -- sprosil  on  u  Petropavla,
slovno v dome zhil kto-to eshche.
     -- Po-vidimomu,    --    otozvalsya   Petropavel,   stydyas'
lohmot'ev. -- Zdravstvujte.
     -- YA tak i podumal! -- obradovanno otvetil  chelovechek.  --
To est' ya, konechno, podumal ne tak. Moj dom inogda prinimayut za
KAPITANSKUYU  DACHKU,  hotya  on  sovsem  na  nee ne pohozh. Ona na
sosednej gore. Tam zhivet Tetya  Kapitana-Franta.  No  Vy  nachali
zvonit'  v  kolokol'chik  -- i na sto dvadcat' shestom zvonke mne
pokazalos', chto Vy ko mne.
     -- A tut kto eshche  zhivet,  krome  Vas?  --  pointeresovalsya
Petropavel.
     -- Da  nikogo,  ya  odin,  -- i chelovechek ulybnulsya, zhestom
priglashaya Petropavla vojti. Tot voshel i sprosil:
     -- Zachem zhe togda stol'ko raz  zvonit'?  Esli  tut  nikto,
krome Vas, ne zhivet, hvatilo by i odnogo zvonka.
     -- A tut eshche mnogo zhil'cov, krome menya, -- snova ulybnulsya
chelovechek,  provozhaya  Petropavla iz absolyutno temnoj prihozhej v
absolyutno pustuyu komnatu. Petropavel  pristal'no  posmotrel  na
hozyaina:
     -- Prostite, ya tak i ne ponyal; Vy vse-taki odin tut zhivete
ili ne odin?
     -- YA  tut odin zhivu, -- ulybka uzhe sovsem ne shodila s ego
privetlivogo lica.
     "Sumasshedshij!" -- podumal  Petropavel,  a  hozyain  lyubezno
predlozhil:
     -- Sadites',   pozhalujsta!  --  i  soprovodil  predlozhenie
zhestom, oznachavshim prisutstvie v komnate  stul'ev,  po  krajnej
mere    neskol'kih.    Petropavel    oglyadel   pustuyu   komnatu
povnimatel'nee: dlya vnimatel'nogo vzglyada ona tozhe byla pusta.
     Oni postoyali molcha.  CHerez  prodolzhitel'noe  vremya  hozyain
sprosil:
     -- Mozhet  byt',  mne  pomoch' Vam vybrat' kuda sest'? -- On
shvatil Petropavla za plechi i vlastno  nachal  prigibat'  ego  k
polu.   Tot   posledovatel'no  ne  soprotivlyalsya,  reshiv  luchshe
posidet' na polu, chem sporit' s sumasshedshim.  Odnako  u  samogo
pola,  kogda  on  gotov  byl  uzhe ushibat'sya, pod nim neozhidanno
vozniklo kreslo,  v  kotoroe  on  dovol'no  udobno  vpechatalsya.
Hozyain  snyal ruki s ego plech, skazal "uf" i sel v pustotu, tozhe
mgnovenno  preobrazovavshuyusya  v  kreslo.  |tot  effektnyj  tryuk
chelovechek soprovodil slovami:
     -- Razreshite predstavit'sya: Plastilin Mira.
     Petropavel  privstal v kresle -- predstavit'sya v otvet, no
kreslo  nezamedlitel'no  ischezlo  iz-pod  nego.  On  rasteryanno
vzglyanul  na  hozyaina,  odnako  na ego meste v plyazhnom shezlonge
raspolozhilsya uzhe kto-to  drugoj  --  suhoparyj  englizirovannyj
starik  v  plavkah  i s mahrovym polotencem vokrug shei, kotoryj
kivnul i suho otrekomendovalsya:
     -- Plastilin Mira.
     -- Kak? Vy tozhe? -- opeshil Petropavel i, zabyv  o  propazhe
kresla,  upal  v  prostranstvo,  usluzhlivo  vystroivshee pod nim
shezlong.
     -- Pochemu tozhe? -- vrode by dazhe obidelsya plyazhnyj  starik.
-- YA  tot zhe samyj Plastilin Mira. Tol'ko ya uzhe ne tot. No delo
ne v etom.
     -- A v chem? --  sprosil  Petropavel  i  pochuvstvoval  sebya
glupo.
     -- Ni v chem, -- byl otvet. Posle otveta byla tishina.
     -- Esli   Vy   po-drugomu   vyglyadite   --   po-drugomu  i
nazyvajtes'! -- neozhidanno dlya sebya prikazal Petropavel.
      -- Priyatno, kogda toboj rukovodyat. -- Starik uhmyl'nulsya.
-- Ne ponimayu tol'ko,  zachem  eto  nuzhno  --  smeshivat'  imya  s
nositelem  imeni.  Odno  i  to  zhe  imya  sootnositsya s tysyachami
nositelej odnovremenno. Dazhe esli ya voobshche  ischeznu  iz  zhizni,
moe  imya ostanetsya sushchestvovat' i budet imet' znachenie. Poetomu
ne nado tak uzh prochno prikreplyat' ego  k  tomu  zhizneradostnomu
idiotu, s kotorym Vy poznakomilis' do vstrechi so mnoj.
     -- No eto zhe byli Vy! -- Petropavel nachinal zaputyvat'sya.
     -- YA  nikogda  ne  byl  idiotom,  --  otrezal  starik  i s
sozhaleniem dobavil: -- Ne ochen'-to Vy horosho vospitany.
     -- YA  tol'ko  hotel  skazat'...   --   Petropavel   sovsem
rasteryalsya, -- ya... hochu sprosit': gde zhe istina?
     -- Esli   Vy  u  menya  ob  etom  hotite  sprosit',  to  ne
sprashivajte, kak by  sil'no  ni  hotelos'.  U  menya  s  istinoj
slozhnye  otnosheniya.  I  voobshche  tut u nas ponyatie istiny kak-to
sovsem neumestno. Vse istinno. I vse lozhno. Za chto ni  voz'mis'
-- ni dokazat', ni oprovergnut'. Predlozhit' Vam chayu ili kofe --
ili ne predlagat'?
     -- Kak  Vam  ugodno,  --  Petropavla  obidela formulirovka
voprosa.
     -- Mne vse ravno, -- osharashil ego Plastilin Mira.
     -- Mne tozhe, -- pariroval Petropavel, i situaciya sdelalas'
kak by bezvyhodnoj. Neozhidanno  Plastilin  Mira  --  neponyatno,
predlozhivshij vse-taki chto-nibud' ili net, -- izrek:
     -- Vse  Plastiliny Mira -- lzhecy. Krome menya, -- prichem na
seredine  frazy  iz   plyazhnogo   starika   on   prevratilsya   v
prehoroshen'kuyu devushku, tak chto ostalos' neyasnym, k komu iz nih
otnositsya poslednyaya chast' vyskazyvaniya.
     -- Zdravstvujte,  -- na vsyakij sluchaj skazal Petropavel, s
voshishcheniem glyadya na devushku.
     -- Videlis' uzhe, -- ulybnulas' ta i protyanula emu ruku: --
Plastilin Mira. -- Petropavel pozhal ruku. Ruka ostalas' u  nego
v kulake. S uzhasom i otvrashcheniem on brosil ruku na pol. Devushka
podnyala ee i pristavila na prezhnee mesto:
     -- Fu, neakkuratnyj kakoj! Ostorozhnee nado...
     -- Skol'ko Vas tut eshche budet? -- Petropavel edva sderzhival
negodovanie.
     -- Kogo eto -- nas? -- Devushka oglyadelas'.-- YA odna zdes'.
Ne schitaya, konechno. Vas.
     -- No Vas tut ne bylo! -- otchekanil Petropavel.
     -- Da  i  Vy  tut  ne vsegda byli... Ne ponimayu, pochemu Vy
zlites'. -- Devushka v nedoumenii terebila  mochku  uha,  kotoraya
ponemnogu  vytyagivalas'  i  uzhe  dostavala  do  plecha. CHtoby ne
videt' etogo, Petropavel otvernulsya k oknu i napomnil:
     -- Naschet chaya ili kofe... Mogu ya poprosit' chayu ili kofe?
     Devushka zadumalas'.
      -- CHayu  ili  kofe?  Vy   stavite   menya   v   chrezvychajno
zatrudnitel'noe polozhenie etim svoim "ili". YA boyus' ne ugadat'.
Konechno, vo izbezhanie nedorazumenij ya mogla by dat' Vam i togo,
i  drugogo, no togda ya ne vypolnila by Vashu pros'bu: Vy ved' ne
prosite u menya i togo, i drugogo. Luchshe ya ne dam Vam nichego.
     Petropavel dazhe ne srazu ponyal, chto emu otkazali, a  kogda
ponyal, sovershenno rassvirepel:
     _   V  kakom  napravlenii  mne  nuzhno  idti,  chtoby  snova
okazat'sya v komnate?
     -- Ni v kakom, -- otvetila ulybchivaya  devushka.  --  Sidite
spokojno: Vy i tak v komnate.
     -- No eto ne ta komnata!
     -- Sejchas  ne  ta, cherez sekundu ta, potom -- opyat' ne ta,
potom -- snova ta... chego Vy suetites'? Esli Vam nuzhna komnata,
iz kotoroj Vy vyshli, -- pozhalujsta!
     Petropavel oglyadelsya i vzdrognul: komnata vdrug  priobrela
znakomyj  vid.  On  podnyal glaza na devushku i uvidel vmesto nee
starushku v kruzhevnom chepce i so spicami.
     -- Plastilin Mira, -- skazala ona.
     -- Dolgo Vy namereny  eshche  menya  morochit'?  --  s  nervnym
smeshkom sprosil Petropavel.
     -- Da  net,  --  vzdohnula  starushka.  --  Dolgo s Vami ne
poluchitsya. Vy slishkom skuchnyj i vse vremya ishchete togo, chego net,
-- opredelennosti. Vy, znachit, ser'ezno  dumaete,  chto  vse  na
svete mozhet byt' libo tak, libo edak?
     -- A kak zhe eshche?
     -- Da  kak  ugodno:  i  tak,  i  edak srazu, i ni tak i ni
edak!.. i voobshche -- po-vsyakomu! Dazhe esli  odna  vozmozhnost'  v
konce  koncov  isklyuchaet  druguyu,  eto  otnyud'  ne  znachit, chto
kogda-to obe oni ne byli ravnoveroyatnymi. -- Spicy  mel'kali  v
rukah  starushki  s nemyslimoj skorost'yu, i Petropavlu kazalos',
chto ih u nee shtuk tridcat'. -- A ya,-- prodolzhala ta, --  zastayu
vozmozhnosti  imenno  v  toj tochke, kogda oni eshche ravnoveroyatny.
Al'ternativnye resheniya -- moya stihiya.
     -- YA ne ponimayu, -- soznalsya Petropavel. -- Sdelajte  vid,
chto ponimaete, -- posovetovala starushka.
     -- No zachem? Zachem delat' vid?
     -- A  inache  nevozmozhno! Nikto ved' nichego ne ponimaet, no
kazhdyj delaet vid, chto ponimaet  vse.  --  Tut  ona  kriticheski
vzglyanula na Petropavla. -- Vam trudno sdelat' vid, chto li?
     -- Trudno! -- burknul Petropavel.
     -- Gluposti!  --  vozrazila  starushka.  -- Nichto v mire ne
tozhdestvenno samomu sebe. "Postoyannoe, identichnoe  samomu  sebe
"ya" yavlyaetsya ne chem inym, kak fikciej". YUm. Vprochem, Vy vryad li
slyshali pro YUma.
     -- I slyshat' ne hochu! -- zaartachilsya Petropavel.
     -- Mezhdu  prochim.  Vy sil'no oshibaetes', esli dumaete, chto
sami ne kazhetes' okruzhayushchim to takim, to sovershenno drugim.  --
Otlozhiv  spicy,  starushka  protyanula  emu  nechto, upakovannoe v
cellofanovyj paket. -- YA tut  svyazala  Vam  sportivnyj  kostyum,
naden'te...  V glazah pestrit ot Vashih lohmot'ev. Prosto golova
krugom idet! -- Ona otdelila golovu ot  tela  i  brosila  ee  v
ugol. Golova upal s nepriyatnym stukom.
     -- Spasibo,  -- oshalel Petropavel, starayas' ne smotret' na
suverennuyu golovu i dazhe ne udivivshis' skorosti, s kotoroj  byl
svyazan da eshche i upakovan starushkoj sportivnyj kostyum.
     -- A  chto do Vashego vozvrashcheniya, -- veshchala iz ugla golova,
-- to srazu za  domom  aerodrom,  cherez  polchasa  ottuda  letit
samolet v nuzhnom Vam napravlenii. Tak chto potoropites'.
     Netverdoj  pohodkoj  Petropavel  vyshel v temnuyu prihozhuyu i
tam nadel kostyum, okazavshijsya podozritel'no vporu.  Vernuvshis',
on uvidel, kak po komnate prohazhivaetsya molodoj chelovek v tochno
takom  zhe  sportivnom  kostyume.  V  rukah  ego  byla golova uzhe
ischeznuvshej starushki. Petropavel dazhe ne srazu uznal v  molodom
cheloveke sebya.
     -- Plastilin     Mira,     --     petropavlovym    golosom
otrekomendovalsya tot i zapustil v Petropavla starushkinu golovu,
na letu prevrativshuyusya v volejbol'nyj myach. Petropavel uvernulsya
i ele ustoyal na nogah. Myach vyletel v okno.
     -- Mne pora...  na  samolet,  --  Petropavel  popyatilsya  k
dveri.
     -- Otsyuda  ne letayut samolety. Tut peshkom polchasa -- cherez
MYASNOE CARSTVO.
     -- CHerez... kakoe?
     -- CHerez  MYASNOE...  nu,  eto  gde  Myasnoj  Car',   myasnye
nimfy... Nepriyatnoe mesto.
     -- A mne govorili -- aerodrom za domom...
     -- Babulya,  chto li? Ona s privetom byla. Nebos' stroila iz
sebya Plastilina Mira? -- Molodoj chelovek  ponimayushche  ulybnulsya.
-- |to ya -- Plastilin Mira.
     -- Da  plevat'  mne,  kto  tut  iz  vas Plastilin Mira! --
vzorvalsya vkonec zamorochennyj Petropavel. -- Vse  vy  postoyanno
otkazyvaetes' ot svoih slov. Vasha neposledovatel'nost' ubivaet!
     -- Neposledovatel'nost'?  --  Lzhepetropavel pozhal plechami.
-- Pri chem tut neposledovatel'nost'? Pravila sozdayutsya po  hodu
igry  --  eto  nashe  glavnoe  pravilo. I my posledovatel'no ego
soblyudaem. -- Hvatit  s  menya  etogo  durackogo  maskarada!  --
vzrevel Petropavel.
     -- Ty  ne  lyubish'  maskarada?  -- kazalos', sobesednik byl
potryasen. -- Kak zhe mozhno ne lyubit' maskarada!.. Maskarad!  |to
samoe  prekrasnoe,  chto  est'  v  mire.  "Maska,  kto  Vy?"  --
"Ugadajte sami!" ...Kazhdyj vydaet sebya za kogo hochet,  vybiraet
sebe    lyubuyu   sud'bu:   skuchnyj   universitetskij   professor
prevrashchaetsya v Kazanovu, samyj besputnyj gulyaka --  v  monashka,
krasavica  --  v  staruhu-gorbun'yu,  durnushka  --  v  princessu
bala... Vse smeshcheno, smeshano  --  shum,  sumatoha,  nerazberiha!
Razum  bezdejstvuet:  dlya  nego net opor v etom sumbure. Mudroe
serdce sbito s tolku -- ono gadaet, oshibaetsya, ne  uznaet,  ono
na  kazhdom  shagu  razbivaetsya vdrebezgi -- i koe-kak skleennoe,
snova gotovo obmanut'sya, prinyat'  zhelaemoe  za  dejstvitel'noe,
dejstvitel'noe -- za zhelaemoe, pripast' k pervomu vstrechnomu --
razgovorit'sya,  vyboltat' tajnu, oblegchit' dushu hozyainu svoemu.
O eto carstvo  vidimostej,  v  kotorom  legkaya  greza  real'nej
dejstvitel'nosti! Kto govoril s toboj v sinem plashche zvezdocheta?
-- Ne znayu, nevazhno... zvezdochet!
     Treshchit   po   vsem   shvam  prostranstvo,  vo  vse  storony
raspolzaetsya vremya -- i Padayushchaya Bashnya Mirozdan'ya velikolepna v
svoem polete. Duh  Tvorchestva  brodit  po  ulicam  i  ploshchadyam:
nochnaya babochka fantazii dergaet ego za tonchajshuyu shelkovuyu nit',
ne  daet  emu  pokoya i sna -- i vot on yavlyaetsya to tut, to tam:
ten'yu, namekom,  nedomolvkoj,  oslyshkoj  --  i  putaet  sud'by,
morochit golovy, intriguet...
     Ah  kak  veselo  plyashem  my  v  prizrachnyh,  lozhnyh  ognyah
maskarada, kak nebrezhno derzhim v rukah svoih Istinu i  s  kakoyu
bozhestvennoj  bespechnost'yu  nichego  ne  zhelaem  znat' o nej! My
zabavlyaemsya, my igraem eyu, my brosaem ee drug drugu kak cvetok,
kak tryapichnuyu kuklu, -- i vsyu noch'  mel'kaet  ona  to  v  rukah
razbojnika,  to  v rukah kolduna, to v rukah korolya: banal'naya,
svezhaya, siyuminutnaya, vechnaya!.. I, nateshivshis' eyu,  my  zabyvaem
ee  gde-nibud'  na  skamejke  v  skvere,  gde-nibud' na stolike
nochnogo kafe, chtoby pod utro dvornik ili uborshchica vymeli ee  iz
mira vmeste s prochim musorom nochi, a my, snyav maski i posmotrev
drug  na  druga,  gor'ko  usmehnulis' by: "Ah, eto tol'ko my!..
Vsego-to navsego!"
     ...Na mgnovenie v glazah Plastilina Mira mel'knuli slezy i
tut zhe vysohli. S neozhidanno bespechnoj ulybkoj vzglyanul  on  na
Petropavla:
     -- Kak  horosho  ty govoril o maskarade! Nikogda ne poveryu,
chto ty ne lyubish' ego. Petropavel vzdrognul i prishel v sebya.
     -- Po-moemu, eto ty govoril o maskarade...
     Plastilin Mira smeril  Petropavla  vzglyadom  Petropavla  i
hmyknul:
     -- YA!..  Da  ya  terpet' ne mogu maskarada. Maskarad!.. |to
samoe otvratitel'noe, chto est' v  mire.  "Maska,  kto  Vy?"  --
"Ugadajte  sami!"  --  i  dal'she  on  chut'  li ne slovo v slovo
povtoril  monolog  o  maskarade,  --  pravda,  s  drugimi   uzhe
intonaciyami  --  yadovito,  zhelchno,  gde  nado  menyaya akcenty, i
Petropavel dejstvitel'no perestal ponimat', kto iz nih kto.  --
Vprochem,  -- zakonchil govoryashchij, -- ne vse li ravno, kto iz nas
proiznosil slova!.. Glavnoe v tom, chto oni prozvuchali,  ch'i  by
eto ni byli slova.
     Posle  prodolzhitel'noj  i  dovol'no nelovkoj pauzy odin iz
nih skazal: "Nu, ya poshel", -- a drugoj sprosil: "Kuda?" --  Mne
pora dal'she.
      Vtoromu  pokazalos',  chto  uhodit  otsyuda  ne tot, -- kto
dolzhen.
     -- Minutochku! -- zaprotestoval on. --  |to  mne,  kazhetsya,
pora dal'she.
     Petropavly v nereshitel'nosti ustavilis' drug na druga.
     -- Samoe  strashnoe,  --  zazvuchal  golos,  i uzhe neponyatno
bylo, kto eto govorit,  --  esli  otsyuda  vyjdet  ne  nastoyashchij
Petropavel. Potom nichego ne popravit': zhizn' pojdet sama soboj.
     -- CHto zhe nam delat'?
     ...Konechno,  oni  zaigralis'  --  i teper' mozhet sluchit'sya
tak, chto oni nikogda ne vyjdut iz  etogo  durackogo  polozheniya.
Vot  on,  maskarad  zhizni!..  Otnyne  kazhdomu iz nih, navernoe,
budet kazat'sya, chto odnazhdy ego pereputali, chto on -- ne sovsem
on ili dazhe sovsem ne on.
     -- No ved' ochevidno, chto ya -- eto ne ty, a ty -- ne ya! Nas
zhe dvoe!
     I tut komnata napolnilas' petropavlami. Vse oni  izumlenno
pereglyadyvalis'.   Situacii  bolee  tupikovoj  voobrazit'  bylo
nevozmozhno. A kogda odin iz nih opromet'yu  brosilsya  k  vyhodu,
ostal'nye rinulis' za nim. V dveryah obrazovalas' probka.
     -- Pustite! -- nadryvalis' petropavly. -- Dajte zhe dorogu!
     Zavyazalas'  draka.  Sily  protivnikov  okazalis'  ravnymi,
kazhdyj bilsya za sebya, tak chto ni pobeditelej, ni pobezhdennyh ne
bylo.
     -- U menya na pleche rodinka! -- izo vseh sil kriknul  vdrug
kto-to  --  i  komnata  opustela.  V  nej  ostalsya  tol'ko odin
Petropavel, vse eshche s uzhasom oziravshijsya po storonam.
     -- S  toboj  neinteresno  igrat',  --   golos   nevidimogo
sobesednika  razdalsya sovsem poblizosti. -- Ty tak derzhish'sya za
svoyu individual'nost', slovno ona u tebya est'. Rodinka na pleche
ili odin glaz karij, drugoj  goluboj  --  ne  individual'nost'.
Imej  ty  hot' tri glaza... -- Glubokij vzdoh sotryas pomeshchenie.
-- Predlagayu tak nazyvaemoe kontrol'noe nablyudenie, hot' eto  i
protiv  moih  pravil.  Sejchas  ya  vosproizvedus'  v tom vide, v
kotorom Vy uzhe imeli vozmozhnost' menya nablyudat'. Takim obrazom,
Vy stanete pervym v istorii chelovechestva, komu  udalos'  dvazhdy
vojti  v  odnu i tu zhe reku... Vprochem, dvazhdy vhodit' v odnu i
tu zhe reku -- skuchno. -- I golos obrel  ochertaniya  tolsten'kogo
chelovechka s radushiem na lice.
     -- Ne  nado  predstavlyat'sya,  -- zaspeshil Petropavel. -- YA
uznal Vas.
     -- A ya Vas ne uznal, --  zayavil  Plastilin  Mira.  --  Vas
nevozmozhno uznat': v Vas net nichego zapominayushchegosya. Udivlyayus',
kak Vy sami sebya uznaete.
     Propustiv   eto  mimo  ushej,  Petropavel  podoshel  oknu  i
vyglyanul naruzhu:
     -- Kuda vedet von ta doroga?
     -- K domu Plastilina Mira, -- ne glyadya  otvetil  Plastilin
Mira.
     -- Razve est' eshche odin Plastilin Mira?
     -- Est', -- bystro skazal sobesednik i, pomolchav, dobavil:
-- Net.
     -- Vy kogda-nibud' otvechaete za svoi slova?
     -- O, nikogda! Klyanus' Vam! -- Plastilin Mir prilozhil ruku
k serdcu. -- |to v sude govoryat pravdu, tol'ko pravdu i nichego,
krome pravdy, a bol'she tak nigde ne postupayut. Kstati, i v sude
pod pravdoj ponimayut lish' vernost' faktu, a ved' mezhdu faktom i
pravdoj  lezhit  Nich'ya  Zemlya -- ogromnaya i temnaya. -- Plastilin
Mira napravilsya k vyhodu.
     -- Posovetujte  hotya  by,  kuda  mne  idti!   --   kriknul
Petropavel vsled.
     -- Da  kuda  hotite!  --  obernulsya Plastilin Mira. -- Ili
nikuda. -- I dobavil: -- Sovetuyu Vam ne sledovat' moemu sovetu.
     On  ischez,  a  Petropavel  postoyal   nekotoroe   vrem:   v
odinochestve,  razmyshlyaya  o  tom,  chto eto bylo -- pyat' vstrech s
odnim i tem zhe sushchestvom ili  odna  vstrecha  s  pyat'yu  raznymi.
Nichego ne pridumav, on vyshel iz domu i, mashinal'no obernuvshis',
prochital na malen'koj mednoj tablichke u dveri: "Plastilin Mira.
Zvonit'  13/4  raza".  On  mahnul rukoj i otpravilo vosvoyasi...
Odnako nekotoraya neuverennost' v tom, chto  iz  doma  Plastilina
Mira vyshel imenno on, vremya ot vremeni poseshchala ego eshche dolgo.



     Petropavel  v  noven'kom  sportivnom kostyume shel bodro i v
serdce svoem gromil Plastilina Mira. CHelovek ne byvaet  tem  zhe
samym i drugim. Nichto ne mozhet byt' odnovremenno tak i edak. Na
odin  i  tot  zhe vopros nel'zya otvetit' "da" i "net" srazu. |to
absurd.  Doroga  kruto  povernula  vpravo,  kogda  v  konce  ee
Petropavel uvidel dvizhushchuyusya tochku. Sledya za dvizheniem, on, kak
ni  stranno, vse ne mog ponyat', bol'shoe udalyaetsya ili malen'koe
priblizhaetsya.  Poka   on   soobrazhal,   situaciya,   vrode   by,
proyasnilas'  sama  soboj:  tochka  priobrela ochertaniya cheloveka.
Odnako smotret'  na  nego  Petropavlu  bylo  pochemu-to  trudno:
voznikalo oshchushchenie, chto smotrish' v perevernutyj sil'nyj binokl'
s ochen' blizkogo rasstoyaniya.
     -- Gulliput!  --  izdaleka  predstavilsya chelovek i nemnogo
priblizilsya. U Petropavla zakruzhilas' golova, on chut' ne  upal.
Prishlos'  opustit'  glaza  i  dozhdat'sya,  poka chelovek podojdet
sovsem blizko.
     -- Ne smotrite na menya! --  s  prilichnogo  eshche  rasstoyaniya
kriknul  tot  i  po  mere  priblizheniya  prodolzhal: -- Ot menya v
glazah neudobstvo, potomu chto ya odnovremenno  ochen'  bol'shoj  i
ochen' malen'kij.
     Petropavel nedoverchivo vskinul glaza i otletel v storonu.
     -- Vy  povernites'  ko mne spinoj, chtoby ne iskushat'sya, --
tak i budem razgovarivat', -- uchastlivo predlozhil Gulliput.
     -- Kak  zhe  eto  mozhet  byt',  chto  Vy  ochen'  bol'shoj   i
odnovremenno  ochen'  malen'kij,  kogda  tak  ne  byvaet!  -- ne
uderzhalsya ot voprosa Petropavel, dazhe stoya spinoj k Gulliputu.
     -- Da vot tak... -- neponyatno otozvalsya Gulliput.  --  Vas
eto  udivlyaet?  Po-moemu, eto mozhet razdrazhat', no ne udivlyat'.
Esli razmery zavisyat ot  togo,  s  chem  ih  sravnivat',  to  ne
udivitel'no, chto chelovek mozhet byt' i bol'shim, i malen'kim.
     -- Da,   no  ne  bol'shim  i  malen'kim  srazu!  --  spinoj
uporstvoval Petropavel.
     -- Imenno srazu, pochemu zhe net! Vy, naprimer,  bol'shoj  po
otnosheniyu  k  kameshku  na  doroge  i  v to zhe vremya -- obratite
vnimanie: v to zhe vremya! -- malen'kij po otnosheniyu  k  dubu  na
polyane.  Mozhet  byt',  ot  Vas  tozhe u kogo-to golova kruzhitsya.
Bolee ili menee.
     -- Ot menya ni u kogo golova ne  kruzhitsya,  --  obosnovanno
zayavil Petropavel. -- YA ne menyayu razmerov kazhduyu minutu.
     -- No  i  ya  ne  menyayu  ih  kazhduyu  minutu,  -- uzhe prosto
vozmutilsya  Gulliput.  --  YA  ne  stanovlyus'  to  bol'shim,   to
malen'kim: ya est' bol'shoj i malen'kij srazu!
     Petropavla nachinalo podtashnivat'.
     -- Tak ne byvaet, -- upryamo povtoril on.
     -- Byvaet,  ne  byvaet!.. Tozhe mne, sledopyt! Vy voobshche ne
imeete prava na podobnye obobshcheniya. Vy,  navernoe,  ne  vse  na
svete  videli? A esli dazhe videli, to ne vse, navernoe, ponyali?
I nakonec, esli zhe vse ponyali, to ne vse, navernoe,  pomnite?..
Krome togo, vzglyanuv na menya lishnij raz, Vy mozhete pryamo sejchas
ubedit'sya, chto tak byvaet. Bolee ili menee.
     Petropavel  oboshelsya  bez  "lishnego  raza";  on napryagsya i
cherez prodolzhitel'noe vremya voskliknul:
     -- YA znayu, v chem Vasha nesuraznost'!
     -- Mersi, -- po-francuzski poblagodaril Gulliput. -- YA  ne
podozreval, chto vo mne est' nesuraznost'.
     -- Est'-est'! -- bestaktno podcherknul Petropavel. -- I vot
v chem ona sostoit... Po otnosheniyu k edinichnomu nablyudatelyu, a ya
v dannom  sluchae takoj nablyudatel', lyuboj predmet, dolzhen imet'
odin i tot zhe razmer!
     -- Dolzhen?--  uhmyl'nulsya   Gulliput   i   tut   zhe   zhivo
pointeresovalsya: -- |to kto zh ego obyazal edinichnyj Vash predmet?
-- Ne  dozhdavshis'  otveta  on  prodolzhal:  -- Ladno... nachnem s
togo, chto ya ne predmet, a polnopravnoe zhivoe sushchestvo. I  krome
togo,  chtoby  Vashi  rassuzhdeniya byli spravedlivymi, nablyudatel'
sam dolzhen togda imet' odin i tot zhe razmer, kto b ego  k  tomu
ni obyazyval!
     -- Vot  ya odin i tot zhe razmer i imeyu, -- s nekotoroj dazhe
gordost'yu podytozhil Petropavel.
     -- |to po otnosheniyu k chemu zhe Vy  imeete  odin  i  tot  zhe
razmer,  esli  minutu nazad my dogovorilis' schitat' Vas bol'shim
po otnosheniyu k kameshku i malen'kim po otnosheniyu k dubu?
     -- YA... -- nachal zaputyvat'sya Petropavel, -- ya imeyu odin i
tot zhe razmer po otnosheniyu... k drugomu edinichnomu nablyudatelyu!
     -- No Vas zhe sejchas  nikto  ne  nablyudaet!  --  voskliknul
Gulliput.   --   Esli,  konechno,  ne  nadelyat'  sposobnost'yu  k
nablyudeniyu kameshek ili dub. Menya luchshe ostavit' v storone: ya-to
uzh tochno Vas ne nablyudayu, mne dela net do Vas. --  I,  veroyatno
dlya  togo,  chtoby  dobit' Petropavla, on zakonchil: -- A esli by
Vas  nablyudali,  to  sledovalo  by  opredelit'  razmer   Vashego
nablyudatelya   po   otnosheniyu  k  tret'emu  nablyudatelyu,  razmer
tret'ego  --  po   otnosheniyu   k   chetvertomu...   i   tak   do
beskonechnosti.   Voznikaet  vopros:  kto  zhe  stanet  poslednim
nablyudatelem i budet li kto-nibud'  nablyudat'  ego?  Petropavel
chut' ne razrydalsya v otvet.
     -- Ostav'te  menya  v  pokoe,  --  ele vygovoril on. -- Mne
ploho ot Vas.
     -- Net, eto Vy ostav'te menya v pokoe i dajte mne pravo  ne
imet'  opredelennogo razmera -- hotya by tol'ko potomu, chto ego,
kak vyyasnilos', voobshche nikto ne imeet!  --  vykriknul  Gulliput
uzhasno gnevno, a Petropavel vdrug vyalo podumal: "Dalsya mne etot
Gulliput!..  CHego  uzh  ya tak pekus' o ego razmerah?" -- a vsluh
skazal:
     -- Da bud'te Vy kakim ugodno! Mne vse ravno.
     -- Dejstvitel'no! --  podhvatil  Gulliput.  --  Vy  zhe  ne
obyazatel'no  dolzhny  imet'  obo  mne  odno  mnenie. Imejte dva:
"Gulliput -- ochen' malen'kij" i "Gulliput -- ochen' bol'shoj"  --
chto Vam meshaet?
     -- Protivorechie! Protivorechie mne meshaet!
     -- S chego Vy vzyali, chto eto protivorechie? Net tut nikakogo
protivorechiya,  esli upotreblyat' slova "bol'shoj" i "malen'kij" v
tak nazyvaemom relyacionnom znachenii... otnositel'nom  znachenii,
-- poyasnil  on,  zametiv nedoumenie Petropavla. -- Slova voobshche
nel'zya upotreblyat' v absolyutnom znachenii: absolyutnomu  znacheniyu
nichto  ne  sootvetstvuet  v  mire, gde vse otnositel'no. Net ni
bol'shogo,  ni  malen'kogo,  net  ni   pryamogo,   ni   obratnogo
napravleniya,  net  ni  pravoj  storony,  ni levoj, ni verha, ni
niza! I ni zavtra, ni vchera -- tozhe net! Nichego net.  Vzdohnite
zhe Vy nakonec svobodno! Bolee ili menee.
     Petropavel podnyal golovu kverhu, potom opustil vniz:
     -- Verh i niz est'. Ne nado menya durachit'.
     -- Vam  eto  ka-zhet-sya! -- Gulliput oral uzhe blagim matom.
-- Ka-zhet-sya! Bud' na moem meste Tridevyataya Caca, Vam by tak ne
kazalos'.
     -- Eshche i Tridevyataya Caca!.. -- Petropavel sovsem snik.
     -- Vospryan'te, -- proiznes Gulliput s mrachnym sochuvstviem.
-- Luchshe rasstavat'sya s predubezhdeniyami veselo, pover'te mne: ya
vyros v gogote i hohote.
     -- Mne domoj nado, -- burknul, proglotiv komok Petropavel.
-- Tut u Vas s uma mozhno sojti.
     -- Mozhno,  --  soglasilsya  Gulliput,  --   esli   obrashchat'
vnimanie  na  chastnosti.  Vy  ne obrashchajte... Kstati, mnogoe iz
togo, chto proishodit. Vam ne obyazatel'no ocenivat', kak Vy  eto
postoyanno  delaete.  Ocenki  Vashi  nichego  ne menyayut v mire: on
sushchestvuet nezavisimo ot  nih.  Vy  zhe  soglasilis',  naprimer,
nazyvat' SHarmen -- SHarmen, a ne Karmen.
     -- Mne  nikto ne predlagal vybirat',-- Petropavla porazila
osvedomlennost' Gulliputa.
     -- Iz melochej ne nuzhno vybirat'. Vazhno  pravil'no  sdelat'
Bol'shoj Vybor. Do nego Vam eshche daleko. CHto zhe kasaetsya SHarmen i
Karmen...
     -- A eto odno lico? -- ozabotilsya Petropavel.
     -- Net,  no  dopustimo  opredelit'  odno  cherez drugoe, --
vzdohnul Gulliput za ego  spinoj.  --  Karmen  est'  Karmen.  A
SHarmen...  Ona  vse-taki  gorazdo posledovatel'nee. Interesnaya,
mezhdu  prochim,  osoba  shal'naya!  Vlyublyaetsya  v   kazhdogo,   kto
popadaetsya  ej  na glaza, i lyubit ego do teh por, poka na glaza
ne popadetsya  kto-nibud'  drugoj:  togda  ona  nachinaet  lyubit'
drugogo,  a  prezhnego  zabyvaet.  I  kogda  cherez  lyuboe  vremya
vstrechaet uzhe zabytogo, vsyakij raz vlyublyaetsya  v  nego  zanovo.
Vot harakter!
     -- A  Tridevyataya  Caca  --  kto  takaya? -- so vsevozmozhnoj
ostorozhnost'yu sprosil Petropavel. -- Ochen' uzh imya strannoe...
     -- Ne bolee i ne menee strannoe, chem  lyuboe  drugoe.  Imya,
temya,   plemya,   stremya...   Svyaz'   mezhdu  imenem  i  ob®ektom
tainstvenna.  Semya,  vymya...  Vy  est',  navernoe,  hotite.  --
Petropavel  dazhe  ne  uspel  osmyslit'  poslednee  zayavlenie, a
Gulliput uzhe skomandoval: -- Spustites'  v  dolinu  i  idite  k
kustu, kotoryj na otshibe.
     -- Na otshibe derevo, -- vozrazil Petropavel.
     -- Horosho, idite k nemu. YA pojdu sledom.
     Korotkoj  kolonnoj  oni  spustilis' v dolinu. Vozle dereva
stoyal transparant: "YAblonya. Kust".  "Pochemu  kust?  --  podumal
Petropavel.  -- Kogda eto yavno derevo!" Vblizi derevo okazalos'
lipoj.
     -- Ugoshchajtes',  --  predlozhil  Gulliput  iz-za  spiny.  --
Tol'ko projdite nemnogo vpered, ya tozhe poem. Bolee ili menee.
     Petropavel proshel vpered i pointeresovalsya:
     -- CHem tut ugoshchat'sya?
     -- Kak  chem?  Plodami!  Plodami voobrazheniya. -- I Gulliput
appetitno zachmokal. Petropavel pristal'no vglyadelsya v lipu.
     -- Tut odni list'ya. Vy list'ya, chto li, edite?  --  sprosil
on nakonec.
     -- Znachit,  u  Vas net voobrazheniya. Bylo by voobrazhenie --
byli by i plody. -- Pochmokivan'e Gulliputa ne prekrashchalos'.
     -- Vy by hot' ne chmokali tak! --  ukoril  ego  Petropavel,
stradaya. -- Mne ot etogo tosklivo.
     Sboku,  iz-za spiny Petropavla protyanulas' ruka, derzhavshaya
nechto nevoobrazimoe --  ogromnyj  oranzhevo-goluboj  shar,  ochen'
otdalenno napominavshij mandarin, arbuz, dynyu, ananas i granat.
     -- Nate,  --  skazal  Gulliput,  -- esh'te togda plod moego
voobrazheniya.
     Golodnyj Petropavel ne zadumyvayas' vpilsya  zubami  v  plod
voobrazheniya Gulliputa i v tri prisesta unichtozhil etot plod.
     -- Spasibo,  ochen'  vkusno,  --  chestno  skazal  on. -- Ne
ponimayu tol'ko, kak takoe moglo vyrasti na lipe.
     -- Na yablone, -- popravil Gulliput.
     -- |to   lipa.   Zachem   vvodit'   lyudej   v   zabluzhdenie
nepravil'noj nadpis'yu?
     -- CHtoby bylo o chem podumat' vo vremya edy. Nichto ne dolzhno
stanovit'sya  privychnym:  privychnoe  prevrashchaetsya  v obydennoe i
perestaet  zamechat'sya.  |tak  mozhno   voobshche   vse   na   svete
proglyadet':  ved'  net  nichego, chto rano ili pozdno ne stalo by
privychnym. Luchshe vsego, kogda my pytaemsya  vyyasnyat'  sut'  dazhe
togo,   chto   kazhetsya  ochevidnym.  Interesnye,  dolozhu  ya  Vam,
sluchayutsya otkrytiya.
      -- Kakie zhe,  k  primeru?  --  ne  bez  sarkazma  sprosil
Petropavel.
     -- K  primeru,  takoe:  vse  verno i nichto ne verno. Esli,
konechno. Vas eto ustroit... Bolee ili menee. No Vas eto vryad li
ustroit: v Vashej golove slozhilos' predstavlenie o dolzhnom --  s
etim predstavleniem Vy i idete v mir. I chto zhe Vy o nem znaete?
A  vot:  yablonya -- eto yablonya, lipa -- eto lipa, bol'shoj -- eto
ne malen'kij,  malen'kij  --  eto  ne  bol'shoj.  Ne  slishkom-to
mnogo...  A  zhizn'  podkradetsya  --  i  shchelk  po nosu!.. Vy vot
ob®yasnite etomu kustu, chto on --  derevo.  Prikazhite  emu  byt'
takim,  kak  nado  Vam:  ej,  kust,  cyc! Ty -- derevo! No emu,
vidite, li, vse ravno, odobryaete Vy ego kak kust ili net. On ne
sprashivaet Vashego mneniya, ne nuzhdaetsya v  Vashih  rekomendaciyah,
predpisaniyah,  ne  nuzhdaetsya  v  tom,  chtoby  Vy otsylali ego k
standartu,  k  norme...   Vy   dlya   nego   --   nikto...   Emu
prosto-naprosto  plevat' na Vas. Kak, vprochem, i mne. Bolee ili
menee.
     Zabyv  o  merah  predostorozhnosti,  Petropavel  vozmushchenno
obernulsya,  no  uvidel  tol'ko,  kak po doroge udalyaetsya chto-to
bol'shoe ili priblizhaetsya chto-to malen'koe...



     V tu zhe sekundu Petropavel upal licom vniz, ne uspev  dazhe
soobrazit', chto proizoshlo, no pochuyav nedobroe. I dejstvitel'no:
ego  prinyalis'  chem-to  ohazhivat'  po spine. |to bylo sovsem ne
bol'no,  no  prichinyalo  bespokojstvo   nepriyatnogo   haraktera.
Petropavel  paru  raz  vskriknul,  --  skoree, dlya poryadka -- i
uslyshal:  "Ne  ori;  ne  dama!",  prichem  golos  byl   detskij.
Petropavla  yavno  s  trudom perevernuli licom kverhu. Pered nim
stoyal zlatokudryj mal'chonka let  pyati  s  chernoj'  povyazkoj  na
odnom glazu i privetlivo ulybalsya. |to on nakinul na Petropavla
lasso.  Dlinnaya  rozga  valyalas'  ryadom.  Rebenok  derzhalsya  za
rukoyat'  ogromnogo  nozha,  votknutogo   v   zemlyu   nepodaleku.
Petropavlu  sdelalos'  nehorosho  --  i  on  neozhidanno dlya sebya
podobostrastno predlozhil:
     -- Hochesh', budem s toboj na "ty", mal'chik?
     -- YA i tak s toboj na "ty", -- uhmyl'nulsya rebenok.
     -- Zovut-to tebya kak?
     -- Ditya-bez-Glaza, -- bespechno otvetil malysh  i,  vyhvativ
nozh  iz  zemli,  odnim  mahom rassek tulovishche propolzavshej mimo
gusenicy, po razmeru napominavshej dlinnyj tovarnyj  poezd.  Dve
chasti  gusenicy  raspolzlis'  v  raznye  storony  i  zazhili tam
samostoyatel'no.
     -- |to kotoroe u semi nyanek? -- dogadalsya Petropavel.
     Ditya-bez-Glaza hmyknulo:
     -- Smotri-ka, chto vspomnil!.. Netu uzhe semi nyanek. Umerli.
     Poslednee  slovo  prozvuchalo  ochen'  zloveshche,   i,   nachav
volnovat'sya, Petropavel sprosil kak mog bezrazlichno:
     -- Ot chego zhe oni umerli, mal'chik?
     -- Ot   straha,  --  neohotno  soobshchil  tot,  vidimo  imeya
vse-taki nekotoroe otnoshenie k  smerti  semi  nyanek.  Potom  on
podoshel  k  Petropavlu  i  opyat'  votknul nozh v zemlyu, sleva ot
nego.
     -- CHto ty sobiraesh'sya delat'? -- struhnul Petropavel.
     -- Zarezhu  tebya  i  sozhru,  --  skazalo  Ditya-bez-Glaza  i
po-detski rassmeyalos'.
     Petropavel zatryassya i pokrylsya holodnym potom.
     -- Ty zhe eshche malen'kij! -- ele vymolvil on.
     -- Sozhru tebya -- i budu bol'shoj, -- poobeshchalo miloe ditya i
vynulo nozh iz zemli.
     -- Ty ne sdelaesh' etogo!.. |to ochen' zhestoko.
     -- Pustyaki!  --  opyat' rassmeyalos' ditya. -- A vprochem... YA
mogu i ne delat' etogo, esli ty vypolnish' tri moih zhelaniya.
     V uzhase ot takogo predlozheniya Petropavel zamotal  golovoj,
srazu  predstaviv  sebe,  kakie  zhelaniya  mogut  byt'  u  etogo
rebenka. A tot, ne obrashchaya vnimaniya na Petropavla, prodolzhal:
     -- U menya takie  tri  zhelaniya.  Vo-pervyh,  ya  hochu  est',
vo-vtoryh, pisat' i, v-tret'ih, spat'.
     ...S  Petropavlom  nemedlenno  sluchilas' isterika. Pridya v
sebya, on skazal:
     -- YA vypolnyu tri tvoih  zhelaniya,  tol'ko  snachala  razvyazhi
menya.
     -- Net,  tak  vypolnyaj,  a to potom opyat' svyazyvat' -- eto
dolgo, -- otvetil smyshlenyj malysh.
     Petropavel zadumalsya, potom proiznes:
     -- Posmotri vokrug. Gde-to  tut  poblizosti  est'  yablonya.
Esli na nej chto-nibud' rastet, pojdi i s®esh' eto.
     Derevo  okazalos'  v  dvuh  shagah. S interesom nablyudaya za
dal'nejshimi sobytiyami, Petropavel uvidel, kak rebenok podoshel i
vypolnil ego rasporyazhenie. El  on  chto-to  melkoe  --  zhadno  i
neakkuratno.
     -- Naelsya?  -- sprosil Petropavel, kogda rebenok s®el odin
plod.
     -- Net  eshche!  --  i   Ditya-bez-Glaza   prinyalos'   sryvat'
obil'nye,  po-vidimomu, plody sobstvennogo voobrazheniya. Nakonec
ono udovletvorenno kryaknulo:
     -- Poryadok. Teper' pisat'.
     -- Zajdi za derevo, --  nastavlyal  malysha  Petropavel,  --
rasstegni shtanishki, a dal'she vse samo soboj poluchitsya.
     Tot otsutstvoval s polchasa, potom vernulsya ochen' dovol'nyj
i skazal:
     -- Nu, vse. Teper' spat'.
     -- Net  uzh,  --  osmelel  Petropavel.  -- Razvyazhi verevki,
potom lozhis' gde hochesh' i zakroj glaza.
     -- Da ya zhe poshutil! -- zasmeyalos'  Ditya-bez-Glaza.  --  Ty
nesvyazannyj lezhish'. Vstavaj!..
     Petropavel  poproboval  vstat'  --  i dejstvitel'no vstal:
verevki upali na zemlyu. Ditya-bez-Glaza posapyvalo ryadom.  Togda
kak  ni  v  chem  ne byvalo on dvinulsya vosvoyasi i, pochuvstvovav
sebya  v  bezopasnosti,  dazhe  zasvistel,  no,  kak   okazalos',
prezhdevremenno, potomu chto iz kustov totchas vyshel navstrechu emu
ogromnogo  rosta  sedoj  starik  s  povyazkoj  na  odnom glazu i
malen'kim fruktovym nozhom v pravoj ruke. Podojdya k  Petropavlu,
starik hihiknul i zadal vopros:
     -- CHto takoe "Visit grusha v temnice, a koza na ulice"?
     Petropavel ne nashelsya kak otvetit'.
     -- |to  trudnaya zagadka! -- uhmyl'nulsya starik. -- Otgadki
ee ne znaet nikto. Dazhe ya.
     -- Kakoj zhe smysl zagadyvat' zagadku, esli nikto ne  znaet
otgadku?
     -- Tak chtoby uznat'!.. -- Starik vyrazil licom nedoumenie.
-- Bessmyslenno,  skoree,  zagadyvat'  zagadku, otgadka kotoroj
izvestna. No, tak ili inache, ty ne otgadal -- i  tebe  pridetsya
umeret'.
     -- Da  vy  chto  --  sgovorilis',  chto  li?! -- vyrvalos' u
Petropavla. -- Skol'ko mozhno s etim shutit'?
     A  starik  so  slovami  "Horoshen'kie  shutki,   nichego   ne
skazhesh'!"  neozhidanno  vsadil fruktovyj nozh v grud' Petropavla.
"YA umirayu", -- kak-to vyalo,  bez  ispuga  podumal  tot  i  upal
navznich'.  Boli  ne  oshchushchalos'  --  oshchushchalos'  tol'ko nekotoroe
neudobstvo v grudi ot prisutstviya  nozha,  vonzennogo  po  samuyu
rukoyatochku.  Petropavel  polezhal  na  zemle  i  s  lyubopytstvom
sprosil u starika:
     -- Vy ubili menya?
     Starik popravil povyazku na glazu:
     -- Da ne suetis' ty! Lezhish' sebe na zemle -- i lezhi. Ne  v
zemle  zhe  poka!  Vot  zakopayu  tebya  -- togda i pojmesh'. -- On
udalilsya v kusty, prines rzhavuyu lopatu i delovito  sprosil:  --
Gde kopat' mogilu?
     Vytashchiv  iz  grudi  suhoj i holodnyj nozh, Petropavel poter
potrevozhennoe mesto i skazal:
     -- Hvatit payasnichat', tovarishch. Ne smeshno eto.
     -- Poka ne smeshno  --  potom  smeshno  budet,  --  poobeshchal
starik, nachinaya ryt' mogilu gde popalo.
     -- Vas kak zovut? -- smenil temu Petropavel.
     -- Starik-bez-Glaza.
     Petropavel,  vglyadevshis'  v  nego, dejstvitel'no obnaruzhil
nekotoroe shodstvo s opochivshim nevdaleke mladencem.
     -- |to kogda zhe Vy uspeli sostarit'sya? Vy ved' spali!
     -- Vo sne, -- ne otvlekayas', otvetil Starik-bez-Glaza.  --
A chto?
     -- Vremeni malovato proshlo, vot chto!
     -- Ne tvoe delo, skol'ko moego vremeni proshlo!
     Starik govoril uzhe iz dovol'no glubokoj yamy.
     -- Ty  by luchshe za svoim vremenem sledil, poka byl zhiv. --
Starik-bez-Glaza zasunul ruku v karman i izvlek ottuda predmet,
vidimo, meshavshij emu rabotat'. |to byla rogatka.
     -- Zabavy zolotogo detstva! -- sentimental'no vzdohnul  on
i,  smahnuv  slezinku,  zashvyrnul  rogatku v kusty. Potom snova
prinyalsya  kopat',  hotya  v  mogile  mog  by  uzhe   razmestit'sya
nebol'shoj oblastnoj centr.
     Petropavel zaglyanul v mogilu:
     -- Esli eto dlya menya, to dovol'no. U Vas glazomer plohoj.
     -- Nahal, -- spokojno zametil Starik-bez-Glaza. -- YA zhizn'
prozhil! Pozhil by ty s moe... zamechaniya delat'!
     -- Nu,  polozhim, s Vashe-to ya pozhil: vremeni, mezhdu prochim,
odinakovo proshlo -- kak dlya Vas tak i dlya menya.  --  Petropavel
ulybnulsya prosveshchennoj ulybkoj.
     -- Ty,  malec, moe vremya s tvoim ne putaj. YA za svoe vremya
vsyakogo povidal, a ty za svoe -- obnaglel tol'ko. Da i  chto  ty
voobshche  o  vremeni znaesh'? Neobratimost' da nepreryvnost'... Na
etom, milyj moj, u nas daleko ne uedesh'. Rasskazal by  ya  tebe,
da ty umer uzhe. -- I Starik-bez-Glaza uglubilsya v mogilu
     Vnezapno  Petropavel  otchayanno soskuchilsya s etim starikom.
On mahnul rukoj i poshel sebe  vosvoyasi,  odnako,  ne  projdya  i
neskol'kih  shagov, uslyshal pozadi sebya tyazheloe dyhanie -- i vot
Starik-bez-Glaza zagorodil emu dorogu.
     -- Otojdite, -- ustalo skazal Petropavel.
     -- Tebya mogila zhdet, -- napomnil starik,  vytiraya  ruki  o
shtany. -- Ty skonchalsya. Vernis' nazad, v DOLINU ROZG.
     -- Kuda vernut'sya?
     -- V  DOLINU  ROZG  --  eto  to  mesto,  gde  my  s  toboj
poznakomilis', i gde ty potom umer.
     Petropavel reshitel'no dvinulsya v obhod starika,  ne  zhelaya
prodolzhat'  razgovor.  No  tot  cepko  shvatil  ego  za  ruku i
ubeditel'no poprosil:
     -- Pojdem...
     -- Da ostav'te Vy menya v pokoe! -- kriknul Petropavel.  --
Ne drat'sya zhe mne s Vami!
     -- Vot  eshche,  drat'sya!  -- vozmutilsya Starik-bez-Glaza. --
Horoshen'kij povorot! -- i on lovko skrutil Petropavlu  ruki  za
spinoj. Sustavy hrustnuli, sdelalos' uzhasno bol'no.
     -- Da  Vy  chto  --  s  uma  soshli?  -- vzrevel Petropavel,
korchas' ot boli.
     -- |to otdel'nyj vopros, -- utochnil  Starik-bez-Glaza.  --
Sejchas  my  ne  budem  ego  obsuzhdat'.  Sejchas  my  budem  tebya
horonit'. -- I on potashchil izvivayushchegosya  Petropavla  k  mogile.
Soprotivlyat'sya sil'nomu stariku bylo bespolezno.
     -- YA  uzhe priglasil na tvoi pohorony druzej, -- ob®yasnyalsya
Starik-bez-Glaza po  doroge.  --  Oni  soberutsya  s  minuty  na
minutu.
     -- No ya ne hochu umirat'! -- vozmushchalsya Petropavel.
     -- Vopros   tak   voobshche   ne   stoit,   --   prigovarival
nepreklonnyj starik. -- U tebya vse v proshlom.
     Petropavel  iskal  kakoj-nibud'  veskij  argument,  i  emu
pokazalos', chto on nashel ego:
     -- No ya zhe razgovarivayu!
     -- Ne razgovarivaj, -- snyal protivorechie Starik-bez-Glaza.
     Delo  prinyalo  sovsem  plohoj oborot. Prihodilos' verit' v
ser'eznost' starikovskih namerenij.
     -- Net, ya odnogo ne ponimayu, -- horohorilsya Petropavel, --
pochemu imenno menya nado horonit'.
     -- A kogo ty eshche  mozhesh'  predlozhit'?  --  zainteresovalsya
Starik-bez-Glaza.
     -- Da hot' Vas! -- v obshchem, spravedlivo zameti Petropavel.
     Posle nekotoryh razdumij Starik-bez-Glaza pokachal golovoj,
eshche dal'she otvodya Petropavlu ruku za spinu.
     -- Menya nel'zya. Vo-pervyh, ya gostej nazval. Nehorosho, esli
oni pridut,  a  ya  v mogile. Vo-vtoryh, menya tut uzhe raz dvesti
horonili -- tak chto eto vryad li kogo-nibud' uvlechet.
     -- Togda, -- zatoropilsya Petropavel,  --  nado  pohoronit'
etogo...  kak  ego...  Plastilina!  To  est'  hotya by odnogo iz
plastilinov -- pust' ostal'nye zhivut. Ih tam prud prudi!
     -- Neplohaya   ideya,   --   odobril   Starik-bez-Glaza    i
neposledovatel'no  zakonchil:  -- No my vse-taki pohoronim tebya.
-- Oni uzhe  podoshli  k  samomu  krayu  mogily.  Starik-bez-Glaza
podnyal  glaz  k  nemu i s uverennost'yu proiznes: -- Raba tvoego
mogila ispravit! -- posle chego izo  vseh  svoih  nechelovecheskih
sil stolknul Petropavla v yamu.
     Estestvenno,  chto  tot  nemedlenno  nachal  vykarabkivat'sya
ottuda, no svoevremenno  poluchil  ot  Starika-bez-Glaza  rzhavoj
lopatoj  -- hot' i ne bol'no, no ochen' sil'no. Snova skativshis'
v yamu i vziraya  ottuda  na  gotovogo  povtorit'  udar  starika,
Petropavel ostavil popytki vybrat'sya i zaleg na dno.
     Komochek  zemli  sorvalsya  s kraya mogily. Petropavel podnyal
golovu i uvidel nad soboj staroe lico Gnoma  Nebesnogo.  Tot  s
udovletvoreniem  konstatiroval:  --  Uspokoilsya!  -- i ischez iz
polya zreniya. Poblizosti ot mogily poslyshalis' golosa:  kazhetsya,
druz'ya  nachali  sobirat'sya.  Imenno etogo pochemu-to ne vyderzhal
Petropavel.  On  vyskochil  iz  mogily  i  prinyalsya  vykrikivat'
bessvyaznye i obidnye slova:
     -- Bandity! Ubijcy! Mafiya! Nashli sebe razvlechenie -- zhivyh
lyudej horonit'!..
     Petropavlu  zahotelos' kazhdomu skazat' chto-nibud' otdel'no
gadkoe, no slova podbiralis' s trudom i so vsej ochevidnost'yu ne
dostigali celi. Kogda on umolk, v tishine prozvuchal  nedoumennyj
vopros Gulliputa:
     -- CHego on tak razoryaetsya?
     -- Emu   ochen'   doroga   ego  zhizn',  --  mrachno  poyasnil
Starik-bez-Glaza.
     -- Razve ee  u  nego  otnimayut?  --  eshche  bol'she  udivilsya
Gulliput.
     Tut uzhe vmeshat'sya prishlos' Petropavlu:
     -- No  esli  horonyat...  esli  smert',  --  znachit, uzhe ne
zhizn', znachit, zhizn' otnimayut!
     -- Da uspokojtes' Vy, -- skazal Plastilin  Mira  v  oblike
mladenca  s  chestnym licom. -- Komu nuzhna Vasha zhizn'!.. A krome
togo, dlya spravki: smert' -- eto  daleko  ne  vsegda  ne-zhizn',
ravno kak i zhizn' -- daleko ne vsegda ne-smert'. Byvaet smert',
kotoraya  --  zhizn', i zhizn', kotoraya -- smert'. I eshche... pochemu
Vy dumaete, chto smert' -- eto nadolgo?
     -- Nu  kak  zhe:  chelovek  umiraet  tol'ko  odin  raz!   --
Petropavel   rashohotalsya  by,  esli  b  vopros  ne  stoyal  tak
tragicheski.
     SHarmen, otorvavshis' ot malen'kogo cheloveka,  kotorogo  ona
lobzala, prizhimaya k zemle, kak by mezhdu prochim zametila:
     -- Francuzy  govoryat,  chto vsyakaya razluka -- eto malen'kaya
smert', -- i snova vernulas' k svoemu zanyatiyu.
     -- A iz togo, chto Sokrat smerten, sleduet, chto  ne  Sokrat
-- stokrat  smerten,  --  skalamburil v obychnoj svoej manere Oj
li-Lukoj li.
     -- Da nu ego, v  samom  dele!  --  voskliknul  vdrug  Gnom
Nebesnyj.  --  On  psihovannyj. YA zhe preduprezhdal, kogda uznal,
kogo horonim, chto ne nado ego horonit'! Kak budto bol'she  uzh  i
pohoronit'   nekogo...   Menya   pohoronite:   ya   ochen'   lyublyu
vozrozhdat'sya, eto tak osvezhaet!
     -- Da Vas sto raz horonili! -- vmeshalsya Plastilin Mira. --
Kazhdomu hochetsya vzglyanut' na mir  po-novomu.  Pohoronite  menya:
menya v etom oblike eshche nikogda ne horonili!
     -- Mozhno  v  konce  koncov  voobshche  nikogo ne horonit', --
podalo golos Beloe Bezmozgloe.
     -- YA zrya mogilu kopal? -- obidelsya Starik-bez-Glaza.
     -- Pochemu zrya? -- prodolzhalo ono. --  Pust'  tak  postoit:
byla by mogila -- zhelayushchie vsegda najdutsya!..
     Poka   shli   eti   prepiratel'stva,   v  atmosfere  nachali
proishodit'  volneniya...  Tonkij  i  dlinnyj,  kak  igla,  zvuk
protknul prostranstvo.



     Volneniya  vse  proishodili i proishodili -- v konce koncov
gosti so strahom prinyalis' ozirat'sya po storonam.
     -- |to On! -- v uzhase  prosheptal  Oj  li-Lukoj  li  i  bez
perehoda vozopil: -- Spasajsya kto mozhet!
     Poddavshis'  panike,  Petropavel vsled za drugimi opromet'yu
brosilsya k mogile, kricha na hodu:
     -- Tam zanyato! |to moya mogila! Ee dlya menya vy-- kopali!
     Emu udalos' obognat' vseh, dazhe  stremitel'no  molodevshego
na  begu  Starika-bez-Glaza,  i  ispolinskim pryzhkom Petropavel
ran'she drugih prygnul v yamu. Ostal'nye upali  na  nego  sverhu.
Ryadom sopel potnyj Gnom Nebesnyj, okazavshijsya dovol'no prytkim.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosil Petropavel u Gnoma.
     -- Muravej-razbojnik...  priblizhaetsya! Slyshish' bogatyrskij
popisk? -- ele vydohnul tot: malen'kij, on s trudom  vyderzhival
ves stol'kih tel srazu.
     -- CHto on s nami sdelaet?
     -- Nichego!  -- drozha ot straha otvetil Gnom Nebesnyj. -- V
tom-to ves' i uzhas.
     -- CHego  zh  uzhasat'sya,  esli  nam  nichego  ne  grozit?  --
prohripel Petropavel poluzadushenno.
     -- |to   svyashchennyj  uzhas,  uzhas  nashih  predkov!  --  Gnom
Nebesnyj tryassya, tem samym pozvolyaya Petropavlu hotya by  izredka
perehvatyvat' vozduh.
     -- U  vas  u  vseh obshchie predki, chto li? -- ele vydavil iz
sebya Petropavel.
     -- Predki u vseh obshchie, -- ponyatno  otvetili  emu.  --  Ne
dumajte,  chto  u  Vas oni kakie-to unikal'nye. -- |to byl golos
Belogo Bezmozglogo. Petropavla nepriyatno porazilo, chto u nego s
Belym Bezmozglym obshchie predki.
     -- |j  vy  tam,  vnizu,  zatknites'!  --  razdalsya  sverhu
golosok Dityati-bez-Glaza. -- Ne meshajte ispytyvat' uzhas!
     -- Da  pleval  ya  na  vash uzhas! -- razozlilsya Petropavel i
nechelovecheskim usiliem prodralsya naruzhu skvoz' grudu tel.
     Tvorivsheesya naverhu potryaslo ego.  Dul  shkvalistyj  veter.
Stoletnie   duby  nosilis'  nad  zemlej,  vyvorochennye  kornyami
naverh. Sverkala molniya, gremel grom, shel liven'  s  gradom,  i
valil sneg. Nachalos' zemletryasenie. V obrazovavshuyusya nepodaleku
ot  mogily treshchinu zatyanulo okrestnyj les. Otkuda-to prineslas'
peschanaya  burya,  a  vsled  za  nej  potekla  raskalennaya  lava.
Petropavla  sharahalo  iz storony v storonu, i on proklinal sebya
za to, chto vylez iz mogily. Vinovnika vseh etih bedstvij  vidno
ne  bylo.  Vnezapno vse stihlo -- i v zloveshchej tishine nad mirom
razdalsya   bogatyrskij   popisk:    vakhanaliya    prekratilas'.
Petropavel oglyadelsya vokrug: razrusheniya byli chudovishchnymi.
     Tut  nad mogiloj pokazalos' iskazhennoe uzhasom mladencheskoe
lico Plastilina Mira. Pri vide Petropavla lico osovelo.
     -- CHego  Vy  vy-vy-vylezli?  --  zaikayas',  belymi  gubami
proiznes chut' slyshno Plastilin Mira.
     -- YA  hotel  uvidet' Murav'ya-razbojnika. -- Petropavel byl
tochno p'yanyj.
     Nekotoroe vremya Plastilin Mira omuravelo glyadel na nego  i
potom  svalilsya  v mogilu, -- po-vidimomu, bez chuvstv. V mogile
dolgo  bylo  tiho.  Vnezapno  tam   nachalsya   strashnyj   gvalt,
prodolzhavshijsya  chas-poltora, i nakonec odin za drugim vse molcha
vybralis' na poverhnost'. Lica ih byli torzhestvenny i surovy.
     Posle togo kak vyshedshie iz mogily postroilis' v sherengu po
odnomu, vpered vystupil Bon ZHuan. On proiznes rech':
     -- O geroj! Vse my vystroilis' pered Toboyu* v  sherengu  po
odnomu  dlya togo, chtoby vyrazit' nashe voshishchenie Tvoim smelym i
sovershenno bessmyslennym postupkom. Ty, kotoryj  eshche  neskol'ko
minut  nazad  tryassya  za  svoyu  parshivuyu  zhizn',  yavil nam vsem
obrazec otchayannoj otvagi i besprecedentnoj gluposti. Sredi  nas
net  ravnyh  Tebe.  Nashim  bol'shim  kollektivnym  razumom my ne
smogli  postich',  zachem  Tebe,   geroyu,   ponadobilos'   videt'
Murav'ya-razbojnika,   kogda   pri   poyavlenii   ego  dostatochno
ottrepetat' i stihnut'. Nikomu iz nas nikogda  ne  prihodila  v
golovu  eta  unikal'no idiotskaya mysl' -- licezret' Ego. Sperva
ona pokazalas' nam koshchunstvennoj, no potom obshchimi  usiliyami  my
vspomnili  nashe  drevnee  predanie,  v  kotorom vyskazano takoe
prorochestvo: "I pridet besstrashnyj i glupyj chelovek, i poceluet
Spyashchuyu Urodinu kak svoyu vozlyublennuyu, i probudit Ee ot sna".

---------------------------------------------------------------
     * On tak i proiznes eto slovo -- s bol'shoj bukvy.
---------------------------------------------------------------

     O geroj! My ponyali, kto tot besstrashnyj i glupyj  chelovek.
|to Ty...
     Tut  Bon  ZHuan  vzdrognul:  on vspomnil, chto Petropavel --
muzhchina, a stalo byt', razgovarivat' s nim ne imeet smysla. Bon
ZHuan umolk i stal v sherengu, iz kotoroj  totchas  zhe  vytolknuli
pochti  vyshedshego  iz  sostoyaniya  omuravelosti Plastilina Mira s
pomyatym lichikom. On tozhe proiznes rech'.
     -- Nu chto zh... -- nachal on i sam zhe sebe  otvetil:  --  Da
nichego! Sluchilos' to, chego ne sluchalos', a esli i sluchalos', to
drugoe.  Sredi  nas  nashelsya  tot,  kogo  ne bylo sredi nas, no
okazalos', chto byl. |to, kak govoritsya, i radostno  i  grustno.
Grustno  potomu,  chto  ego  ne  bylo,  a  radostno  potomu, chto
okazalos', chto byl. Teper' u nas est'  vse  osnovaniya  skazat',
chto  net  nikakih  osnovanij govorit', budto geroi perevelis' v
nashe vremya. Oni, konechno, perevelis'  --  i  nikto  s  etim  ne
sporit,  odnako  segodnya my vidim pered soboj nastoyashchego geroya.
Razumeetsya, v nem net nichego ot geroya, no on geroj, nesmotrya na
eto. To, chto on  geroj,  nezametno  s  pervogo  vzglyada.  I  so
vtorogo.  I  s  tret'ego. |to voobshche nezametno. Vstretiv ego na
ulice, vy nikogda ne skazhete, chto on geroj.  Vy  dazhe  skazhete,
chto  nikakoj on ne geroj, chto -- naprotiv -- on tupoj i dryannoj
chelovechishko. No on geroj -- i eto srazu zhe brosaetsya  v  glaza.
Potomu chto glavnoe v geroe -- skromnost'. |ta-to ego skromnost'
i  brosaetsya  v glaza: ona prosto osleplyaet vas, edva tol'ko vy
zavidite  ego.  On  vyzyvayushche  skromen.  On  skromen  tak,  chto
proizvodit   vpechatlenie   naglogo.   No   eto  tol'ko  krajnee
proyavlenie skromnosti. Stalo byt', nesmotrya na to,  chto  v  nem
net  nichego,  v nem est' vse, chtoby pocelovat' Spyashchuyu Urodinu i
probudit' Ee ot sna. YA mog by eshche mnogoe dobavit' k skazannomu,
no dobavit' k skazannomu nechego.
     Rech'  yavno  udalas'  --  i   vse   dolgo   i   vozbuzhdenno
aplodirovali.  Aplodiroval  i Petropavel, hot' i ne ponyal pochti
nichego -- razve tol'ko  to,  chto  emu,  kazhetsya,  dejstvitel'no
pridetsya celovat' Spyashchuyu Urodinu.
     Vse  vzglyady  mezh  tem obratilis' k nemu -- stalo ponyatno,
chto ot nego zhdut otvetnogo slova. Stoyala blagogovejnaya tishina.
     -- Razreshite mne, -- skazal  Petropavel,  --  ot  imeni...
menya,  --  on  ne  nashel,  kogo by eshche prisovokupit' k sebe, --
poblagodarit' vas za okazannuyu mne chest' i otkazat'sya ot nee.
     Posle sekundnogo molchaniya poslyshalsya ropot.  Po  okonchanii
ropota ot sherengi otdelilsya Oj li-Lukoj li.
     -- O   geroj!   Po-vidimomu,   my   ne   byli   dostatochno
ubeditel'ny.  Skazannoe  --  slabovato:   otchetlivo   oshchushchaetsya
nedostatok argumentov. Sejchas rech' skazhu ya. Vot ona.
     Punkt  pervyj,  kasayushchijsya  Vashej  otvagi... CHto tut dolgo
govorit'? Vy otvazhny, kak chert. Sovershenno nizachem, kogda nichto
ne zastavlyalo Vas vylezat' iz mogily i torchat'  okolo  nee,  Vy
vylezli  iz  mogily  i  torchali  okolo nee. YA skazhu tak: eto --
besstrashie.
     Punkt vtoroj,  kasayushchijsya  Vashej  gluposti.  Tut  govorit'
mozhno i nuzhno dolgo, ibo glupost' Vasha bezgranichna i neob®yatna,
kak  Vselennaya.  My dolgo obsuzhdali eto v mogile. Pozvol'te mne
obosnovat'  vyvod,  posledovatel'no  ssylayas'  na   nablyudeniya,
sdelannye prisutstvuyushchimi...
     Bon  ZHuan otmetil, chto Vy sposobny tol'ko konstatirovat' i
nachisto lisheny vozmozhnosti predpolagat' chto by to  ni  bylo.  U
Vas  sovershenno otsutstvuet tvorcheskaya intuiciya i predstavlenie
o vozmozhnyh mirah. Vy imeete kakie-to svedeniya isklyuchitel'no  o
tom, chto est', i ne vidite dal'she sobstvennogo nosa.
     V  besede  so  mnoj  Vy  obnaruzhili ne menee zamechatel'nye
kachestva. Vy sovershenno ne cenite unikal'nosti, -- v chastnosti,
moej, -- vidite vse lish'  takim,  kakovo  ono  na  samom  dele,
plyuete na voobrazhenie -- osobenno narodnoe! -- i demonstriruete
polnoe otsutstvie fantazii.
     Beloe   Bezmozgloe   oharakterizovalo  Vas  kak  cheloveka,
absolyutno  ne  ponimayushchego  asimmetrichnogo  dualizma  yazykovogo
znaka: Vy pridaete slishkom bol'shoe znachenie slovam, no pri etom
vovse ne vidite sushchnosti predmeta.
     Gnom  Nebesnyj  skazal,  chto  Vy po lyubomu povodu trebuete
ob®yasnenij i ne mozhete samostoyatel'no razvit' ni  odnoj  mysli,
boyas' etogo.
     Sudya   po   otzyvam  Plastilina  Mira,  Vy  ceplyaetes'  za
vidimost',  nichego  ne  hotite  znat'   o   mnogoobrazii   form
proyavleniya  zhizni, preziraete maskarad, ne ponimaete tvorcheskoj
sily protivorechiya i trebuete,  chtoby  kazhdyj  otvechal  za  svoi
slova.
     So  slov  Gulliputa, Vam bol'she vsego na svete dorogi Vashi
predubezhdeniya -- Vy chut' li ne  rydaete,  kogda  lishaetes'  ih.
Esli Vy ne ponimaete chego-to. Vy ob®yavlyaete eto nesushchestvuyushchim.
Vy  sostoite  iz  odnih stereotipov -- v chastnosti, v Vas silen
stereotip    vospriyatiya    prostranstva    kak    isklyuchitel'no
trehmernogo.
     Ditya-bez-Glaza (ono zhe -- Starik-bez-Glaza) otmetilo v Vas
i stereotip  vospriyatiya  vremeni:  Vy  imeete naglost' sudit' o
vremeni  drugih  na  osnovanii  Vashih  predstavlenij  o   svoem
vremeni. Krome togo, Vy ochen' vysoko cenite sobstvennuyu zhizn' i
gotovy  pozhertvovat'  ch'ej  ugodno radi sohraneniya svoej. Vy ne
lyubite umirat', v to vremya kak  sovershenno  ochevidno,  chto  chem
chashche  chelovek  umiraet,  tem  intensivnee  on razvivaetsya i tem
bystree  dvizhetsya  vpered.  Otkaz  ot  proshloj   zhizni   vsegda
produktiven.
     CHto   kasaetsya  Vsadnika-s-Dvumya-Golovami,  to,  odin  raz
vzglyanuv na Vas, on tol'ko plyunul i mahnul rukoj.
     No samoe vydayushcheesya -- to, chto otmechayut vse! --  eto  Vasha
umopomrachitel'naya  ser'eznost':  imenno  blagodarya ej Vy do sih
por ne ponyali, gde Vy nahodites', hotya na Vashem meste  eto  uzhe
davno  ponyal by lyuboj. |to i Ezhu ponyatno. |j, ¨zh! -- Iz kustov,
polomannyh stihiyami, nemedlenno vyshel legendarnyj ¨zh.  --  Tebe
ponyatno? -- sprosil Oj li-Lukoj li. ¨zh kivnul i ischez v kustah.
-- Vot  vidish'!  --  s  ukoriznoj  proiznes  Oj  li-Lukoj  li i
zakonchil: -- YA dumayu, chto privel ubijstvenno sil'nye  argumenty
v  pol'zu  tvoej,  geroj,  otvagi  i osobenno gluposti i ubedil
tebya, geroj, v tom, chto imenno  ty,  geroj,  dolzhen  pocelovat'
Spyashchuyu  Urodinu  i  vpisat'  odnu iz samyh yarkih stranic v nashu
istoriyu...
     CHto  tut  nachalos'!   Aplodismenty   ne   smolkali   chasov
shest'-sem',  i eto, estestvenno, pritupilo u Petropavla ostrotu
vospriyatiya rechi Oj li-Lukoj  li,  a  takzhe  negodovanie  po  ee
povodu.  Kogda  aplodismenty stihli, Petropavlu bylo uzhe nechego
skazat': zapal propal. Edinstvennoe, na chto ego hvatilo, -- eto
vyyasnit' chastnosti:
     -- Po-Vashemu, pocelovat' Spyashchuyu  Urodinu  --  nagrada  ili
nakazanie?
     -- Nagrada! -- mazhorno gryanul hor.
     -- A zachem nuzhno, chtoby ona prosypalas'? -- obodrilsya on.
     Vse strojno pozhali plechami.
      -- No,   prosnuvshis',  ona  mozhet  i...  nu,  besporyadkov
nadelat'!
     V otvet soglasno zakivali golovami.
     -- Dlya chego zhe togda ee budit'? -- eto byl glavnyj  vopros
Petropavla.
     Strojnyj hor golosov s gotovnost'yu otvetil:
     -- Est' takoe slovo -- "nado"!
     -- A  kak,  --  ostorozhno  pointeresovalsya  Petropavel, --
myslyatsya moi dejstviya dal'she... posle togo, kak ya, dopustim, ee
poceluyu? Obshchestvo prishlo v zameshatel'stvo.
     -- Dal'she?.. -- vzyal na sebya iniciativu Gnom Nebesnyj.  --
CHto   zhe  dal'she...  poceluete,  razbudite  --  i  vse,  naschet
ostal'nogo nichego ne izvestno.
     -- Da kak zhe, -- brosilsya Petropavel  v  ataku,  --  mozhno
predlagat' sovershit' dejstvie, posledstviya kotorogo neizvestny?
A esli eta Urodina, prosnuvshis', nas vseh tut perezhret!..
     -- Pust'  poprobuet!  YA  sam  ee zarezhu i sozhru, -- ohotno
poobeshchalo   Ditya-bez-Glaza,   a   Beloe   Bezmozgloe   pechal'no
konstatirovalo:  --  Nu, perezhret -- tak perezhret. Budem dal'she
zhit' -- perezhrannymi.
     Petropavel sobralsya s duhom i sdelal zayavlenie:
     -- Nikakoj Spyashchej Urodiny ya celovat' ne stanu.
     Obshchestvo posoveshchalos'. Vpered vystupil Oj li-Lukoj li:
     -- Ili celuj i budi Spyashchuyu Urodinu, ili katis' otsyuda!
     -- YA vybirayu vtoroe! -- obradovalsya Petropavel.
     -- Tebe nikto ne predlagal vybirat'.  --  Oj  li-Lukoj  li
hmyknul.   --   Vtoroe  predlozhenie  sdelano  dlya  togo,  chtoby
delikatnee sformulirovat' pervoe. My  zhe  vse-taki  ne  hamy  i
ponimaem, chto minimal'noe chislo vozmozhnostej -- dve, a ne odna.
     -- Tak Vy izdevaetes'! -- ponyal Petropavel.
     -- Da  nichut'!  --  horom  otvetili  emu,  a Gnom nebesnyj
prodolzhil za vseh: -- Delo v tom,  chto  pervoe  predlozhenie  ne
sushchestvuet bez vtorogo, ravno kak i vtoroe -- bez pervogo.
     -- Znachit, predlozhenie zdes' odno, a ne dva?
     -- Dumaj  kak  znaesh', a Spyashchuyu Urodinu celovat' vse ravno
pridetsya. Inache nel'zya.
     Obrechennost'  v   golose   Gnoma   Nebesnogo   nastorozhila
Petropavla.
     -- Pochemu zhe pridetsya? -- sprosil on s nekotorym ispugom.
     -- Potomu chto inache tebe suzhdeno naveki ostat'sya tut, -- i
Gnom Nebesnyj tyazhelo vzdohnul.
     -- Vy   ub'ete  menya...  nasmert'?  --  s  uzhasom  sprosil
Petropavel.
     Gnom Nebesnyj slabo ulybnulsya:
     -- Ty neispravim! U nas  nikogo  ne  ubivayut  nasmert'.  A
krome  togo,  tebe ved' uzhe skazali, tvoya parshivaya zhizn' nikomu
tut osobenno ne nuzhna: i svoya-to  nikomu  ne  doroga!..  Prosto
Spyashchaya  Urodina zagorazhivaet tebe put' domoj: vot i neobhodimo,
chtoby ona probudilas' i osvobodila dorogu.
     -- No ya ne prohodil mimo Spyashchej Urodiny po puti syuda! -- v
golose Petropavla ostavalas' malen'kaya nadezhda.
     -- Put' syuda -- eto  u  nas  ne  to  zhe  samoe,  chto  put'
obratno: tut voobshche ne byvaet putej obratno.
     Petropavel  stisnul  zuby  ot nevozmozhnosti zhit' i myslit'
po-staromu. I, sdavaya pozicii, on  uzhe  po-drugomu,  zhalobno  i
tiho, sprosil:
     -- A bol'shaya ona -- eta Urodina?
     -- Ne  to  slovo!  --  otvechal  emu hor. -- Ona nemyslimoj
velichiny, neopisuemoj! Ee i voobshche-to vidno tol'ko s rasstoyaniya
kilometrov v... neskol'ko, a po mere priblizheniya vzglyad uzhe  ne
ohvatyvaet ee celikom.
     -- I  chto  zhe,  --  uzhasnulsya Petropavel, -- ee v kakoe-to
opredelennoe mesto  celovat'  nado?  V...  usta?  --  s  trudom
proiznes on.
     -- Da  net,  --  poshchadili ego, -- celovat' vse ravno kuda:
kuda pridetsya -- tuda i celuj.  Dazhe  esli  s  etih  neskol'kih
kilometrov  ty vyberesh' sebe tochku, k kotoroj budesh' dvigat'sya,
to v puti ty etu tochku poteryaesh': na nej ne  udastsya  postoyanno
uderzhivat'  vnimanie. Esli ty, konechno, ne man'yak... Tak chto --
celuj kak poluchitsya.
     -- Nu, razve chto... -- chastichno soglasilsya Petropavel.  --
Mozhet,  tol'ko chmoknut' s razmahu -- i delo s koncom... Gde ona
lezhit, eta vasha Spyashchaya Urodina? Gde-nibud' poblizosti?
     -- O, put' k nej dolog i truden! -- otozvalsya  teper'  uzhe
odin   Gnom   Nebesnyj.   --  |tot  put'  horosho  znaet  tol'ko
Slonomos'ka. No i k Slonomos'ke put' dolog i truden.
     -- A kto takaya Slonomos'ka? -- zahotel uznat' Petropavel.
     -- Ne kto takaya, a kto takoj, potomu  chto  Slonomos'ka  --
eto  muzhchina. On predstavlyaet soboj pomes' Slona i Mos'ki, esli
tebe eto chto-nibud' govorit. -- Gnom Nebesnyj  vzdohnul.  --  V
puti  k  nemu  mozhno  i pogibnut' -- odna Dama-s-Kamen'yami chego
stoit!
     -- Redkij harakter! --  vmeshalsya  Bon  ZHuan.  --  Ogon'!..
Petropavel zaskuchal.
     -- I chto zhe, mne odnomu pridetsya idti? -- s toskoj sprosil
on.
     -- A  chego  tut  idti?  --  Plastilin  Mira  -- mladenec s
chestnym licom byl v svoem amplua. -- Pyat'  minut  --  i  ty  na
meste!
     Petropavel  demonstrativno  otvernulsya ot nego obratilsya k
Gnomu:
     -- Znachit, inache nikak?
     Tot razvel rukami.
     -- Nu, ladno. -- Petropavel reshil proyavit' stojkost'  duha
i bespechno sprosil: -- V kakuyu mne storonu idti?
     -- Da v lyubuyu, -- bespechno zhe otvetili emu.
     -- Togda -- privet! -- i on dvinulsya kuda popalo.
     -- Postojte!  -- okliknuli ego golosom Belogo Bezmozglogo.
On obernulsya. -- YA hotelo by osvobodit' Vas ot odnoj trudnosti.
Skazhite, skol'ko budet dvazhdy dva chetyre?
     Vse zainteresovanno smotreli na Petropavla.
     -- Dvazhdy dva... chetyre? -- zamyalsya tot. -- Dvazhdy  dva...
eto chetyre i budet.
     -- Tak-to  i  Ezhu  ponyatno! -- voskliknul Oj li-Lukoj li i
predlozhil: -- Pozvat' Ezha?
     Petropavel pomotal golovoj: smyshlenogo Ezha on uzhe  odnazhdy
videl.
     -- |tot vopros ne imeet smysla, -- skazal on.
     -- Eshche  kak  imeet!  --  vozrazilo  Beloe Bezmozgloe. -- I
otvet  na  nego  est'  --  dazhe  neskol'ko  otvetov!  Naprimer,
takoj...  --  Beloe Bezmozgloe opasno zevnulo, no vse oboshlos',
-- dvazhdy dva chetyre -- budet zelenaya dudochka!
     -- Ili  kolbasnaya  palochka!  --  iz  mogily  vyporhnul  i,
chasto-chasto   mahaya   malen'kimi  sil'nymi  rukami,  ustremilsya
kuda-to krohotnyj chelovechek.
     -- Ili kolbasnaya  palochka,  pomnite  eto!  --  soglasilos'
Beloe   Bezmozgloe,   a   vse,  provozhaya  uletavshego  chelovechka
vzglyadami, zavolnovalis': "Letuchij Niderlandec!.. My zhe  zabyli
ego tam s SHarmen! Bednyaga!" -- Po-vidimomu, oni lyubili Letuchego
Niderlandca.
     Nad mogiloj poyavilas' golova SHarmen. Petropavel sorvalsya s
mesta  i  pulej  pomchalsya  vsled za letyashchim nevysoko nad zemlej
Letuchim Niderlandcem,  ch'e  obshchestvo  vse-taki  ustraivalo  ego
bol'she,  chem  obshchestvo  SHarmen.  V  golove  ego pod upravleniem
kolbasnoj palochki zvuchala zelenaya dudochka --  i  chto  delat'  s
nimi,  Petropavel  ne  znal.  A  pod akkompanement etoj zelenoj
dudochki poneslas' za nim strannaya pesnya, nachataya Oj li-Lukoj li
i podhvachennaya vsemi:

     Spasibo nashej rodine
     za Spyashchuyu Urodinu!..



     Menya vsegda uzhasno zanimalo to mesto v "Zolotom  klyuchike",
gde Buratino protykaet nosom narisovannyj ochag. Bud' ya na meste
Alekseya  Tolstogo  --  chego,  konechno  zhe,  byt'  ne  mozhet,  a
vse-taki! -- ya by uzh pobol'she, chem on,  nakrutil  vokrug  etogo
narisovannogo  ochaga.  YA  by  naselil otkryvshuyusya za nim stranu
takimi geroyami,  o  kotoryh  nikto  nikogda  ne  slyshal,  ya  by
pomestil  ih  v  takuyu  real'nost',  kotoraya  dazhe otdalenno ne
napominaet nashu!..
     Est' takaya novella -- ne pomnyu, kto ee napisal, mozhet byt'
i ya, -- pro Hudozhnika, narisovavshego ves' mir. Vot eta novella.
     "Hudozhnik dolgo smotrel na yabloko i narisoval ego.  Vmesto
odnogo  yabloka  stalo  dva.  Hudozhnik  perevel  glaza na chasy i
narisoval ih. Vmesto odnih chasov  stalo  dvoe.  Kogda  Hudozhnik
narisoval  vse,  chto  bylo  v  dome,  on vyshel na ulicu. Tam on
narisoval ulicu -- i vmesto odnoj  ulicy  stalo  dve.  Hudozhnik
prozhil  dolguyu  zhizn'  i uspel narisovat' vse, chto bylo v mire.
Tak vmesto odnogo mira stalo dva.
     Lyudi ne znali, chto delat' s etim vtorym mirom,  i  nazvali
ego Iskusstvo".
     Vtoroj  mir.  Iskusstvo...  Mir,  sushchestvuyushchij bok o bok s
nashim, soprikasayushchijsya  s  nashim,  porozhdennyj  im.  YAbloko  ot
yabloni,  govoryat,  daleko  ne  padaet.  Verno li, chto tak? Nashe
yabloko daleko ukatilos': v takie predely, gde ego ne uznayut uzhe
i gadayut -- yabloko? mandarin? arbuz? dynya?..
     I vrode by, vse znakomo, a neznakomo. I vrode  by,  te  zhe
ulicy,  te  zhe  doma, da ne te. I vrode by, te zhe lyudi -- takie
zhe, kak my s vami, an -- net. CHto my znaem o nih?  Da  vyhodit,
sovsem  malo.  Nastol'ko  malo,  chto u kazhdogo est' vozmozhnost'
predstavit'  ih  sebe  po-svoemu  --  i  ne  oshibit'sya...   ili
oshibit'sya -- kto tut sud'ya! I nikogda ne znat': oshiblis' my ili
net,  i  nikogda ne uznat' etogo. CHto zhe -- avtor? Avtor, vechno
skrytnyj i lukavyj, iskosa  poglyadyvaet  na  nas:  vsyako,  mol,
byvaet  --  i  tak  byvaet, i edak byvaet. A byvaet, chto byvaet
srazu i tak i edak ili ne tak  i  ne  edak.  Vot  i  pojmi  ego
podi!..
     Da  znaet  li  on sam-to, o chem pishet? Esli zhe ne znaet --
zachem pishet? A my zachem -- chitaem?.. Mozhet byt',  nevazhno  eto:
znaet, ne znaet?! Odnogo ne znaet -- drugoe znaet: bol'shee. CHto
zhe  bol'shee,  chem  zhizn'?  Drugie  zhizni!  Te,  o  kotoryh my i
predstavleniya ne imeem -- voobshche ne podozrevaem, chto oni  est'.
A   oni   est',   eti  vozmozhnye  zhizni,  vozmozhnye  miry.  Oni
prichudlivy, oni neponyatny. Inogda nam kazhetsya, chto  v  nih  vse
tak  zhe,  kak u nas, inogda kazhetsya, chto ne tak. No "ne tak" --
vsegda, chto by nam ni kazalos'.
     Ob etom znal Aleksandr Grin, pridumavshij  strannyj  mir  i
naselivshij  ego  strannymi  lyud'mi.  Zurbagan,  Liss... Assol',
Grej... Net takih gorodov i imen takih net. No chto proku,  esli
est'  na karte goroda, opisannye inym kakim-nibud' pisatelem, i
imena ego geroev my vstrechaem na kazhdom shagu? Da nikakogo proku
net ot etogo, potomu chto vse ravno i goroda, i imena -- drugie!
I upasi vas bog zaderzhat'sya v takom vot knizhnom gorode  dol'she,
chem  pozvolil  avtor...  S  vami  nachnet  tvorit'sya takoe, chego
nikogda ne moglo by  tvorit'sya  v  real'nom  gorode  s  tem  zhe
nazvaniem.  Gorod  zaputaet,  obmanet, odurmanit vas, brosit na
proizvol sud'by i dazhe ne vspomnit o tom, chto vy hodili po etim
mostovym i glyadeli na eti zdaniya. I  zhiteli  goroda  ne  smogut
ponyat'  vas,  stanut  glyadet'  stranno  i  projdut  mimo, pozhav
plechami: "Da kto eto? Razve my byli kogda-nibud' znakomy?"

     ...V etom gorode prekrasnyh mirazhej,
     gde dejstvitel'nost' ne znaet, chto ej delat',
     bylo stol'ko uzhe raznyh virazhej
     na mostah i mostovyh zaledenelyh!
     Poyavlyalos' bozhestvo iz-za ugla,
     i dva prizraka vladeli nishchej nishej,
     i sud'ba moya menya podsteregla
     l'vinoj mordoj, neozhidanno voznikshej...
     |to bylo -- ya ne pomnyu, na kakih
     dlinnyh ulicah bez vsyakogo nazvan'ya
     i v kakih-to pereulochkah gluhih,
     gde vstrechalis' vy ne s nami, my ne s vami,
     gde k utru uzhe ot zhizni kochevoj
     i ot zhizni voobshche -- takaya zhalost'! --
     vdrug sovsem ne ostavalos' nichego,
     snoviden'ya -- i togo ne ostavalos'!

     Nevazhno, kto  iz  nas  napisal  eto,--  vazhno  drugoe:  vy
navsegda  chuzhoj v etom gorode, i esli dazhe budet vam predlozheno
uchastvovat'  v  chem-to,  znajte:  vas  vovlekayut  v   avantyuru,
sushchnosti kotoroj vy nikogda ne pojmete, kak ne uznaete nikogda,
chem zanyaty odni geroi, poka avtor opisyvaet drugih.
     Net  bolee  opasnogo  zabluzhdeniya, chem upodoblenie knizhnoj
dejstvitel'nosti -- dejstvitel'nosti real'noj. Hitrye  realisty
pridumali  massu  sposobov, chtoby zastavit' nas prinyat' odnu za
druguyu, sbit' s tolku pravdopodobiem. V konce koncov  ogromnymi
tirazhami  nachali  vyhodit'  ochen' pravdopodobnye knigi, iskusno
imitiruyushchie situacii, v kotoryh byvaem my s  vami.  My  hohochem
ili zalivaemsya slezami, no vot chto stranno: esteticheskoj emocii
my  pri  etom  mozhem i ne ispytyvat'. Da, nam smeshny geroi, da,
nam zhal' ih, no i to  i  drugoe  perezhivanie  mozhet  sovsem  ne
otlichat'sya  ot  perezhivanij  po povodu nevzgod nashego soseda po
lestnichnoj ploshchadke. A esteticheskaya emociya --  ton'she:  v  nej,
naprimer, k perezhivaniyu dobavlyaetsya eshche i sozhalenie ili radost'
po  povodu  togo, chto tak -- ne byvaet. |steticheskaya emociya, po
men'shej mere, dvuplanova, a po bol'shej mere...
     I esli vynut' iz esteticheskoj emocii predstavlenie o  tom,
chego  ne  byvaet,  --  esli  vynut'  iz  nee,  drugimi slovami,
predstavlenie ob uslovnosti, to zachem brat' v ruki knigu? Mozhno
prosto vyjti na ulicu i posmotret' vokrug: smeha i  slez  budet
predostatochno.  No vot vozvyshayushchego nas smeha i vozvyshayushchih nas
slez...
     A vzyat' da opisat' neskol'ko  chasov  nashej  zhizni,  sleduya
tol'ko  pravde,  ni na shag ne otstupaya v storonu,-- ne budet li
eto nemnozhko skuchnovato? Ved' kogda my  nachinaem  pereskazyvat'
kakoj-nibud'    sluchaj,    my    volej-nevolej   ukrashaem   ego
nesushchestvuyushchimi podrobnostyami -- i  potom  ne  pomnim,  chto  iz
rasskazannogo  nami  bylo  na  samom  dele.  Mozhem li my voobshche
rasskazat' o chem-nibud' tak, kak eto  i  bylo  na  samom  dele?
Psihologi  utverzhdayut, chto -- net. I, osudiv Boyana veshchego ("ashche
komu hotyashe pesn' tvoriti,  to  rastekashetsya  mysiyu  po  drevu,
serym  volkom  po zemli, shizym orlom pod oblaky"), ne tak zhe li
tochno -- "po zamyshleniyu  Boyanovi"!  --  postupil  i  sam  avtor
"Slova  o  polku  Igoreve",  izukrasiv povestvovanie mnozhestvom
prichudlivyh i v konce koncov uslovnyh detalej?



     Kak  ni  stranno,  begushchemu  Petropavlu  udalos'   dognat'
Letuchego  Niderlandca bez osobogo napryazheniya: letel tot s takoj
zhe skorost'yu, s kakoj lyudi obychno hodyat, i, kstati skazat',  na
ochen'  nebol'shoj  vysote,  a imenno na vysote rosta Petropavla.
Oceniv eti dostoinstva poleta Letuchego Niderlandca  ne  slishkom
polozhitel'no, Petropavel razreshil sebe zadat' vopros vsluh:
     -- Prostite,  esli  Vy  letaete  na takoj vysote i s takoj
skorost'yu, zachem Vy voobshche letaete?
     Letuchij Niderlandec ostanovilsya, nekotoroe  vremya  povisel
bez  dvizheniya,  netoroplivo  rassmotrel  Petropavla  i  netochno
procitiroval:
     -- Rozhdennyj polzat' -- ponyat' ne mozhet.
     |ta  citata,  hot'  i  netochnaya,  obidela  Petropavla.  On
zamknulsya i dolgo brel molcha. Letuchij Niderlandec, nasupivshis',
letel  ryadom.  Petropavel uskoril shag, a Letuchij Niderlandec --
polet, Petropavel zamedlil shag. Letuchij Niderlandec -- polet.
     -- Perestan'te   menya   presledovat',--   strogo    skazal
Petropavel.
     -- K  sozhaleniyu, my dvizhemsya v odnom napravlenii, i, k eshche
bol'shemu sozhaleniyu, nam odnovremenno  prihodyat  odni  i  te  zhe
mysli,--   zapal'chivo  vozrazil  Letuchij  Niderlandec.--  YA  ne
priglashal Vas v sputniki. |to Vy dognali menya  i  navyazali  mne
nepriyatnyj razgovor.
     -- YA  rasschityval,  chto  on  budet  priyatnym,--  ne solgal
Petropavel.
     -- Priyatnye  razgovory  s  takih   hamskih   voprosov   ne
nachinayutsya,--  podelilsya  opytom  Letuchij Niderlandec.-- Hamit'
tozhe nado umet'.-- Tut on podumal  i  privel  primer:  --  Voshche
Bessmertnyj   --   vot  kto  umeet  hamit'!  Vprochem,  Vy  sami
uslyshite... On nedaleko zhivet -- v HAMSKOJ OBITELI.
     -- V HAMSKOJ OBITELI? Prostite, kto bessmertnyj?
     -- Voshche Bessmertnyj,  chto  znachit  --  kto?  --  ne  ponyal
Letuchij Niderlandec.
     -- On -- Koshchej?
     -- On  --  moj  drug,--  protivopostavil  ponyatiya  Letuchij
Niderlandec.
     -- Odno drugomu ne meshaet,-- predpolozhil Petropavel.
     -- Meshaet! -- Letuchij Niderlandec otvernul  ot  Petropavla
golovu  i  poletel tak. Spustya nekotoroe vremya on provorchal: --
Hochu -- i letayu, star uzhe -- otchety davat'!
     -- Izvinite,  ya  ne  dumal  Vas  obidet'...--   Petropavel
nakonec ponyal, chto zadel Letuchego Niderlandca.
     -- A znaete li Vy,-- ohotno zaoral tot,-- chto eto takoe --
kogda dusha v nebo prositsya?
     -- Dogadyvayus'...
     -- A  dogadyvaesh'sya -- tak leti ryadom so mnoj! -- prikazal
Letuchij Niderlandec, po-rodstvennomu perejdya na "ty".
     Petropavel usmehnulsya, podumav o N'yutone.
     -- CHego ty zhdesh'? -- toropil Letuchij  Niderlandec.--  Leti
davaj!
     -- YA ne znayu, kak... kak nachat'...
     -- Tak  i  nachni:  upadi  vpered  i  mashi  rukami,  tol'ko
sil'nej, a to razob'esh'sya.  Nu?..  Zapustit'  tebya?  --  I  tut
Letuchij  Niderlandec  otvesil  Petropavlu takogo podzatyl'nika,
chto tot dejstvitel'no upal  vpered.  V  etu  zhe  samuyu  sekundu
Letuchij  Niderlandec  kriknul  emu  v uho: -- Rukami mashi, chtob
tebya!..
     ...Oshchushchenie poleta bylo ni s chem ne sravnimym.  Petropavel
letel  na  vysote  santimetrov  tridcati  ot poverhnosti zemli:
lugovye travy tihon'ko hlestali ego po licu.  Nesmotrya  na  to,
chto  emu  prihodilos' zatrachivat' na polet kolossal'nye usiliya,
on ispytyval nastoyashchee blazhenstvo.  Dvizhenie  bylo  nerovnym  i
ploho  koordinirovannym.  Letuchij Niderlandec -- pochemu-to to s
odnogo, to s drugogo boka -- komandoval, kak fizruk:
     -- Spokojnee,  spokojnee:  vdoh  --  vy-y-ydoh,  vdoh   --
vy-y-ydoh!
     Kogda  ruki sovsem onemeli, Petropavel meshkom upal v travu
i vyrazil svoe tepereshnee mirooshchushchenie slozhno:  on  zavyl,  kak
zver', i zaplakal, kak ditya. Rastrogalsya i Letuchij Niderlandec,
uroniv  poblizosti  ot  Petropavla  odnu svetluyu slezu i hriplo
skazav:
     -- Neploho. Ponachalu dazhe ya nizhe letal.
     "Horoshij on vse-taki muzhik!" -- podumal Petropavel i hotel
proiznesti eto vsluh, no ne  uspel:  ego  oslablennyj  organizm
nahal'no  potreboval  sna.  A  vypolniv  trebovanie  organizma,
Petropavel uzhe ne uvidel nad  soboj  Letuchego  Niderlandca.  On
ispugalsya:  ne  ischezla  li  vmeste  s  Letuchim  Niderlandcem i
sposobnost'  letat'?  CHtoby  proverit'  eto,   on   vskochil   s
nalezhannogo   mesta   i   upal  vpered,  sil'no-sil'no  zamahav
rukami... Polet -- prodolzhalsya!
     Konechno, eto byl ne v polnom smysle slova polet:  esli  by
Petropavel  prosto  shel na svoih dvoih, on i to peredvigalsya by
bystree. No ne v skorosti bylo  delo  i  dazhe  ne  v  vysote...
oshchushchenie  poleta  vot  chto  sostavlyalo smysl muchitel'nogo etogo
peremeshcheniya. "YA orel!" -- gordo podumal Petropavel, no  tut  so
vsego  razmahu  neozhidanno  vrezalsya  v dver' ne zamechennogo im
doma. Ot udara golovoj dver' ne otkrylas',  zato  vse  stroenie
znachitel'no  podalos'  vpered.  Petropavel,  konechno zhe, ne mog
zametit'  etogo:  on  bez  chuvstv  lezhal   u   poroga.   Odnako
obitatel'nica  doma,  kazhetsya,  zametila; ona raspahnula dver',
kotoraya otkryvalas' naruzhu, i vozmushchenno voskliknula:
     -- Milostivyj gosudar', chajnik by svoj pozhaleli!
     Petropavel ochnulsya, no, uvidev hozyajku, chut' bylo snova ne
lishilsya chuvstv. Ona sostoyala dvuh chetko otgranichennyh  drug  ot
druga  polovin  levoj  i  pravoj,  prichem, po vsej veroyatnosti,
poloviny eti prinadlezhali ran'she raznym  lyudyam.  Levaya  storona
byla  nesomnenno  zaimstvovana  u  krasavicy: zolotye kudryashki,
trogatel'nyj  seryj  glazok  s  dlinnymi  pushistymi  resnicami,
polovinka   izyashchnogo   nosika  i  puncovyh  gubok  bezuprechnogo
risunka, polovina podborodka  s  polovinkoj  yamochki,  polovinka
tochenoj  shei,  obol'stitel'noe  plechiko, prekrasnye linii ruki,
talii, bedra, strojnaya nozhka -- vo vse eto mozhno  bylo  by  bez
pamyati  vlyubit'sya,  esli  by  ne  pravaya storona. Vsklokochennye
belobrysye  patly  navisali  nad   kosen'kim   glazom,   dal'she
sledovali  polovina  priplyusnutogo  i, vidimo, perebitogo nosa,
ugolok tolstyh bryuzglivyh gub,  sheya  v  skladkah,  svisavshih  s
podborodka, moguchee muzhskoe plecho... nu, i tak dalee, do zemli.
Vertikal'nyj  shov  na ee plat'e soedinyal kruzhevnoj sarafanchik s
grubosherstnym salopom, levaya  nozhka  byla  obuta  v  serebryanuyu
tufel'ku,  pravaya  noga  --  v  chernyj  rezinovyj  botik. Obuv'
obnaruzhivala otchetlivoe nesootvetstvie razmerov...
     Uvidev Petropavla, hozyajka tozhe sil'no udivilas' i  totchas
prinesla strannye izvineniya:
     -- Prostite  velikodushno:  ya  dumala, eto Tupoj Rycar', ot
kotorogo ya uzhe pripuhla!
     Vse eto --  i  dikoe  nesootvetstvie  chastej,  i  strannyj
leksicheskij  kontrast,  ne  govorya  uzhe  o  golose, neveroyatnym
obrazom  sovmeshchavshem  v  sebe  raznye   registry,--   nastol'ko
osharashilo  Petropavla,  chto tot ne tol'ko ne izvinilsya, no i ne
pozdorovalsya.
     -- Smezhnaya Koroleva,-- ocharovatel'no  protivno  ulybnulas'
hozyajka  i, opyat' ne dozhdavshis' otveta, predlozhila: -- Vhodite,
pozhalujsta, ili grebite otsyuda togda uzh!
     Petropavel ne  smog  vybrat'  nichego  iz  predlozhennogo  i
ostalsya sidet' na zemle.
     -- Vy lishilis' rassudka ili prosto prilichno dolbanulis'? A
mozhet, vy datyj? -- osvedomilas' Smezhnaya Koroleva.
     Potrogav  golovu,  Petropavel vstal i poklonilsya: eto bylo
vse, na chto on okazalsya sposoben. Smezhnaya  Koroleva  po-raznomu
pozhala  dvumya  plechami  i  vernulas'  v  dom.  Petropavel,  kak
zavorozhennyj, posledoval za nej. Stoilo emu tol'ko  zakryt'  za
soboj  dver', kak on oshchutil legkij tolchok, slovno dom otdelilsya
ot zemli. Tak ono i  bylo:  v  edinstvennoj,  pravda,  dovol'no
obshirnoj komnate nachalsya sil'nyj skvoznyak, poskol'ku vdol' vseh
chetyreh  sten  bylo  vyrubleno  nemyslimoe  kolichestvo  dvernyh
proemov pri  polnom  otsutstvii  dverej  --  krome  toj,  cherez
kotoruyu  oni  voshli. Sozdavalos' vpechatlenie, chto ty v besedke,
otkrytoj vsem vetram. "Kak by ne vypast' otsyuda!" -- ozabotilsya
Petropavel, ne znaya, kuda by pritknut'sya ponadezhnee. Odnako  iz
mebeli  v komnate byl tol'ko ogromnyj, krasnogo dereva tron: on
stoyal poseredine. Na nego sela Smezhnaya Koroleva,  povesiv  sebe
na  grud' prosten'kuyu, no lyubovno sdelannuyu tablichku s nadpis'yu
"Smezhnaya Koroleva" i poyasniv:  "|to  moya  fenechka".  Petropavel
kivnul.
     -- Mogu  ya predlozhit' Vam lech' na pol? -- lyubezno sprosila
ona i dobavila: -- A to  drejfit'  budete.  Vy  ved'  stremshchik,
navernoe?
     Dom sil'no nakrenilsya -- i Petropavel nehotya leg na pol.
      -- A  Vy  vsegda  tak  -- avtostopom? -- Smezhnaya Koroleva
podozhdala otveta skol'ko smogla, potom rasserdilas':  --  YA  ne
postigayu,  chto  Vy za passazhir! Kolites' nakonec -- ili Vy yazyk
proglotili?!
     Petropavel pomotal golovoj i sprosil nevpopad:
     -- Pochemu Vy vse vremya skvernoslovite?
     -- Skvernoslovlyu? -- udivilas' ona.-- Vo-pervyh, zhargon --
ne skvernoslovie.  A  vo-vtoryh,  to,  chto  segodnya   schitaetsya
zhargonnym slovechkom... ili dazhe necenzurnym, zavtra mozhet stat'
salonnym vyrazheniem.
     -- Mne  k  Slonomos'ke  nado  -- my kuda letim? -- burknul
Petropavel.
     -- Nu   vot,    srazu    s    rassprosami    naezzhaet!..--
razocharovalas'  Smezhnaya  Koroleva.--  Mne, v sushchnosti, do feni,
kuda my letim. Vse ravno sejchas Vam edva li udastsya sojti.
     Petropavel  vzdohnul   i,   glyadya   na   dvernye   proemy,
pointeresovalsya:
     -- CHto eto u Vas tut vse tak raspahnuto?
     -- Vidite li, eto smezhnaya komnata -- ya sama baldeyu!
     -- Smezhnaya -- s chem?
     -- Ne  Vashe  sobach'e  delo,  s  Vashego  pozvoleniya.--  Ona
otvratitel'no milo podmignula i snizoshla: -- Smezhnaya -- so vsem
mirom! S pervogo raza ves'ma zatrudnitel'no vrubit'sya,  no  eto
kajf!  --  Smezhnaya Koroleva podozritel'no prishchurila levyj glaz:
-- Vy, mozhet byt', voobshche ne lyubite ideyu smezhnosti? Ili  prosto
poka ne v®ehali?
     -- Ne v®ehal,-- blesnul Petropavel.-- Smezhnosti, prostite,
chego -- chemu?
     -- Smezhnosti,  pozvol'te,  vsego  --  vsemu!  |to v vysshej
stepeni soblaznitel'naya ideya -- smezhnost', ya ot nee  tashchus'  po
vsej dline!
     Stilisticheskie  perepady  v rechi damy, bogatejshaya mimika i
plastika dvuh, kazalos', ne svyazannyh Drug s drugom  storon  ne
davali vozmozhnosti sosredotochit'sya.
     -- Ves' prikol v tom,-- prodolzhala Smezhnaya Koroleva,-- chto
sama ya  --  olicetvorenie smezhnosti. YA est' perehod ot sushchego k
dolzhnomu... Ili naoborot. U Tupogo  Rycarya,  eto  moj  kavaler,
prosto shifer polzet pri vide menya. YA inogda takie korki mochu!..
A mezhdu tem, dazhe zadumav namerenno ischerpat' menya vsyu, on menya
vsyu  ne  ischerpaet.  I  Vy ne ischerpaete,-- predupredila ona.--
Slabo Vam... shnurok!
     -- No ya ne sobirayus' ischerpyvat' Vas vsyu!
     -- |to  ofigitel'no  ogorchitel'no...--   neposledovatel'no
zametila  sobesednica.--  A vot... chem ya, po-Vashemu, vladeyu kak
Smezhnaya Koroleva?
     Petropavel ispugalsya otvetstvennosti i promolchal,  a  dama
zaklyuchila:
     -- V  obshchem-to.  Vy chmoshnik. Vas dazhe zhalko. Petropavel ne
znal, chto takoe chmoshnik, no serdito skazal:
     -- Nu, eto uzh ni v kakie vorota!..
     -- Obidelis'? Otpa-a-ad! YA zhe ne hotela obidet' Vas etim!
     -- Interesno,  chto  etim  eshche  mozhno  bylo   sdelat'?   Ne
pol'stit' zhe mne!
     -- Nu  Vy  zamochili -- pol'stit'! Prosto -- konstatirovat'
fakt. Vy ved' ne budete vozbuhat', esli ya pozvolyu sebe skazat',
chto Vy bryunet?
     -- Ne budu, konechno, -- Petropavel galantno poklonilsya. --
Osobenno esli uchest', chto ya blondin.
     -- Oj, blond!.. Goldovyj! -- Smezhnaya Koroleva prizhala ruki
k grudi.--  No  eto  vse  nevazhno.   Smezhnost'   --   vot   chto
dejstvitel'no  vazhno.  Net  nichego  bolee  klevogo  v mire, chem
smezhnost'. No Vy, kak Tupoj Rycar': emu tozhe ne katit, kogda  ya
vyskazyvayus' o smezhnosti.-- Ona zaskuchala i korotkopaloj pravoj
rukoj  potrogala simpatichnyj zolotoj lokon za levym ushkom.-- Vy
vot ne ponimaete, chem ya vladeyu. A ya nichem ne vladeyu! Klass? Mne
eto v lom -- vladet'. YA otlichayus' ot Korolevy Anglii tem, chto u
menya  netu  Anglii!   --   i   ona   toshnotvorno   zarazitel'no
rassmeyalas'.
     -- Pochemu zhe togda Vy voobshche schitaetes' korolevoj?
     -- Vy,  pochtennejshij, uzhe dostali menya svoim zanudstvom!..
Ves' baldezh imenno v tom, chtoby prebyvat' na granice,  kogda  v
pole  tvoego  zreniya -- srazu obe storony: dva gosudarstva, dve
idei, a obraz, kotoryj  pri  etom  sozdaetsya  v  voobrazhenii,--
odin!  --  eto  obraz granicy.-- Dolzhno byt', ne uvidev na lice
Petropavla  entuziazma.  Smezhnaya  Koroleva  oborvala  sebya:  --
Ladno,  dovol'no  lya-lya!  Ne  soblagovolite li Vy sostavit' mne
partiyu v loto?
     Petropavlu prishlos' soblagovolit'. Togda Smezhnaya Koroleva,
soblyudaya vsyacheskie predostorozhnosti, spolzla  s  trona  i  tozhe
legla na pol. Ona pripodnyala kryshku lyuka i vynula detskoe loto.
Petropavlu  dostalas'  kartonka,  na  kotoroj  byli  narisovany
muzykal'nye  instrumenty.  Smezhnoj  Koroleve  --   kartonka   s
izobrazheniem  ovoshchej i fruktov. On uzhe zabyl, kogda v poslednij
raz igral v etu igru,-- vo vsyakom sluchae, teper' ona  byla  emu
sovershenno    ne    interesna.    Vnezapno   Smezhnaya   Koroleva
osvedomilas':
     -- Vas tut u menya ne vyrvet? U  nekotoryh  eto  ot  vysoty
byvaet...
     -- Ne bespokojtes' obo mne, -- presek zabotu Petropavel.
     -- A  to  voz'mite  cellofanovyj  paket.  -- Ona s opaskoj
poglyadela na nego. -- CHto-to vid u Vas -- atas polnyj!..
     -- Nichego, igraem! -- bravo  vystupil  Petropavel,  i  oni
prinyalis' igrat'.
     -- Baraban!  --  gromko skazala Smezhnaya Koroleva, dostavaya
iz polotnyanogo meshochka pervuyu kartochku.
     -- U menya! -- obradovalsya Petropavel, no,  ne  obrashchaya  na
nego  vnimaniya,  Smezhnaya  Koroleva  polozhila  baraban  na  svoyu
kartonku -- v kvadrat s izobrazheniem arbuza. Petropavel skazal:
-- Vy oshiblis'. Baraban -- eto ne ovoshch.
     -- Bez Vas skol'zko! --  ogryznulas'  Smezhnaya  Koroleva  i
dostala  vtoruyu  kartochku:  -- Flejta! -- Moe! -- mrachno zayavil
Petropavel.
     -- Pereb'etes',  esli  Vy  ne  vozrazhaete,--   i   Smezhnaya
Koroleva  polozhila kartochku s flejtoj na kvadrat, v kotorom byl
izobrazhen  gorohovyj  struchok.  --  U  menya  uzhe  dva  kvadrata
zapolneno, ya vyigryvayu! A u Vas -- golyak. Umotnaya igra!
     -- |to nechestno,-- skazal Petropavel.-- Vy polozhili flejtu
na goroh.
     -- Proshu proshcheniya, no Vas eto ne kolyshet. Dat' Vam v repu?
-- i ona  tut zhe sil'no udarila Petropavla po golove polotnyanym
meshochkom s kartochkami.  Po  vesu  eto  byl  meshochek  s  drob'yu.
Petropavel  chut'  ne  vyletel  v  otkrytoe  nebo;  on otoropelo
smotrel na bessovestnuyu partnershu.
     -- CHto Vy ustavilis', kak  baran  Myunhgauzen?..  Razreshite
predlozhit' Vam prodolzhit' nashu uvlekatel'nuyu igru.
     -- YA  ne igrayu bol'she, -- otklonil predlozhenie Petropavel.
-- |to igra protiv pravil.
     Smezhnaya Koroleva vzglyanula na nego obvorozhitel'no koso:
     -- YA mogla by poprosit' Vas zatknut'sya i  ne  voznikat'?..
Violonchel'!  --  i udar polotnyanym meshochkom povtorilsya. Smezhnaya
Koroleva zahlopala v ladoshi: -- Smotrite, opyat' v kassu! -- Ona
polozhila kartochku s violonchel'yu na izobrazhenie grushi.
     U Petropavla vse plylo pered glazami,  i  on,  --  skoree,
mashinal'no -- prosheptal skvoz' slezy: "Moya violonchel'..."
     -- Potryasno  vse shoditsya! -- Smezhnaya Koroleva ne uslyshala
shepota.-- A u Vas opyat'  oblom.  Postojte-ka...  pochemu  Vy  ne
raduetes' za menya? Mozhet byt', Vy zavistnik?
     Petropavel, prikryv golovu rukami, s otchayaniem voskliknul:
     -- Vy chto -- choknutaya?
     -- Lyubeznejshij,  fil'trujte  bazar!  Pered  Vami  vse-taki
Koroleva!..
     -- ...kotoraya  ne  mozhet  otlichit'  ovoshch  ot  muzykal'nogo
instrumenta!  Snachala  razberites'  s  Vashimi predstavleniyami o
mire, a potom lozhites' igrat'! --  On  shvatil  s  ee  kartonki
kartochku s violonchel'yu.
     -- Otvyan'te,  umolyayu  Vas!  -- zavizzhala Smezhnaya Koroleva,
otnimaya u nego kartochku, i  ni  s  togo  ni  s  sego  prinyalas'
yarostno  lyagat'sya,  norovya  otpihnut'  Petropavla  k blizhajshemu
dvernomu proemu.-- Vam v krejzu pora! Tol'ko poprobujte podnyat'
na menya ruku ili nogu! -- prigovarivala ona, tolkaya  Petropavla
sil'noj svoej stupnej.-- YA pol'zuyus' pravom neprikosnovennosti!
     Petropavel  pospeshno  soobrazhal, smozhet on letet' na takoj
vysote ili upadet i razob'etsya.  A  Smezhnaya  Koroleva  vnezapno
snikla i ustalo proiznesla:
     -- Konchaem   kipezh...  Vy  ne  tvorcheskij  chelovek  --  Vy
normal'nyj upitannyj serednyak, kotoryj  tak  zhe  razbiraetsya  v
smezhnosti,  kak  svin'ya v mokasinah. Mne krajne priskorbno, chto
Vy takoe fuflo... -- Ona vynula iz meshochka sleduyushchuyu  kartochku:
-- Zdes' buben. Nate, polozhite ego na buben i ispytajte radost'
idiota,  znayushchego,  chto takoe buben.-- Ona vzdohnula.-- Nado zhe
tak skozlit'sya za kakie-to desyat' minut!
     Petropavel demonstrativno i mstitel'no  polozhil  buben  na
buben.
     -- Nadeyus',   Vy   udovletvoreny?   --   sprosila  Smezhnaya
Koroleva.-- I chto zhe. Vy v sostoyanii zabaldet' ot  takoj  igry?
Voz'mite  togda  ves'  meshochek  i  nayarivajte v odinochestve. Vy
kakoj-to sovershenno zavernutyj...
     -- U kazhdoj igry  est'  svoi  pravila,  --  suho  napomnil
Petropavel,  prinimaya  meshochek.  --  Dynya.  |to  nakonec  Vashe.
Berite.
     -- Pravila sozdayutsya po hodu igry,  --  vozrazila  Smezhnaya
Koroleva.   --   A   dynyu  polozhite  sebe  na  bestolkovku.  --
Horoshen'kim pal'chikom levoj ruki ona  postuchala  Petropavlu  po
lbu, potom otpolzla k tronu i vossela na nego. -- YA naigralas'.
Vy zashibennyj partner. Bylo mazhorno do smerti.
     -- Ne   ponimayu,   chem   Vy  nedovol'ny.--  Petropavel  iz
poslednih sil  derzhal  sebya  v  rukah.  --  Kazhdomu  yasno,  chto
baraban,  flejta  i  violonchel'  --  muzykal'nye instrumenty, a
grusha -- frukt.
     -- YUnosha!  --  v  golose  Smezhnoj  Korolevy  uzhe   zvuchala
neizbyvnaya  skuka.  --  Nikogda  ne sleduet derzhat'sya togo, chto
kazhdomu  yasno.  Net  nikakogo  kajfa  v  tom,  chtoby  povtoryat'
obshcheponyatnoe.  I  interesno  ne to, chto prosekaet kazhdyj, a to,
chto prosekaesh' ty odin. -- Ona  usmehnulas'.  --  Kazhetsya,  mne
vezet... Eshche odin Tupoj Rycar'.
     Tut  so Smezhnoj Korolevoj proizoshlo nechto strannoe: pravyj
glaz  ee  zakrylsya,  pravaya   ruka   bezzhiznenno   povisla   na
podlokotnike  trona  -- i vsya pravaya polovina usnula pod mernye
teper'   pokachivaniya   letyashchego   doma.   No   levaya   polovina
bodrstvovala  -- i rech' ne preryvalas': ona tol'ko vyrovnyalas',
lishivshis' elementov zhargona.
     -- Vy iz  porody  teh,  kto  postoyanno  trebuet:  "Davajte
nazyvat' veshchi svoimi imenami!" Pri etom oni uvereny, chto imenno
im dano znat' podlinnye imena veshchej, hotya tak zhe, kak i drugie,
nazyvayut  veshchi  nevpopad.  No ot drugih oni otlichayutsya tem, chto
vsegda ubezhdeny v svoej pravote i v svoem prave  nazyvat'  veshchi
tak,  a  ne  inache.  Ne  daj  bog  komu-nibud' v ih prisutstvii
upodobit' baraban  arbuzu,  flejtu  --  gorohovomu  struchku,  a
violonchel'  --  grushe.  Tut  zhe vosstanovyat spravedlivost'!.. I
esli dazhe vy sygraete dlya  nih  na  flejte  gorohovogo  struchka
kakuyu-nibud'   sonatu   mi-minor,  oni  s  penoj  u  rta  budut
utverzhdat', chto gorohovyj struchok -- ne muzykal'nyj instrument.
Takie lyudi vsegda gubili hudozhnikov...
     -- YA ne gubil hudozhnikov!  --  s  negodovaniem  voskliknul
Petropavel.
     -- Dopuskayu,--  otkliknulas'  Smezhnaya Koroleva,-- chto poka
Vy ih dejstvitel'no ne gubili. Vse vperedi. Derzajte!  Vy  ved'
pravdoborec  i  za  pravdu  ne pozhaleete zhivota svoego, dazhe ne
dopuskaya mysli o tom, chto Vasha sobstvennaya pravda -- eto eshche ne
vsya pravda, ne pravda vseh lyudej na zemle, hotya, byt' mozhet,  i
pravda bol'shinstva.
     -- Men'shinstvo  dolzhno  podchinyat'sya  bol'shinstvu!  Smezhnaya
Koroleva rassmeyalas':
     -- O dorogoj moj, ne vo vsem, ne vo vsem... Bol'shinstvu ne
prihodyat v golovu genial'nye idei,  no  ono  ohotno  pol'zuetsya
genial'nymi   ideyami   edinic.   A  ved',  po  sushchestvu,  lyubaya
genial'naya ideya -- ne chto inoe, kak novaya analogiya,  novyj  tip
smezhnosti,  kogda  dva  ochen' dalekih yavleniya vdrug okazyvayutsya
ryadom, v to vremya kak o  rodstve  ih  nikto  iz  zhivushchih  i  ne
podozreval.  No  vot  chelovek  ukazal  na  eto rodstvo -- i ono
totchas zhe stalo ochevidnym dlya vseh. Vprochem, mozhet byt',  i  ne
totchas  zhe...  --  uzh  kak  povezet!  |to eshche i ot nas zavisit:
naskol'ko legko nashe voobrazhenie mozhet perenesti nas s travinki
na oblako.
     -- Pri chem tut travinka i oblako? -- provorchal Petropavel.
      -- |to prosto eshche odna analogiya. Predpolozhim, voobrazhenie
nashe privyklo dvigat'sya tak: s travinki na cvetok, s cvetka  na
kustik,  s  kustika  na  derevo,  s dereva na oblako. No ch'e-to
voobrazhenie vsporhnulo s travinki na  oblako  --  srazu,  vdrug
osoznav  nechayannuyu  ih blizost'. Tak vot, poka est' takie lyudi,
poka podobnye Vam eshche ne pogubili ih, ya budu u nih korolevoj --
dazhe nesmotrya na to, chto zdes', na zemle, u menya net mesta, gde
by ya mogla sobrat' ih vseh:  ya  ved'  ne  vladeyu  nichem!  --  i
Smezhnaya  Koroleva  ochen' grustno rassmeyalas', a potom dobavila:
-- Sejchas Vasha ostanovka. Hotite sdelat' fint ushami?
     Pri poyavlenii v rechi "finta ushami" Petropavel  ponyal,  chto
pravaya  polovina  Smezhnoj Korolevy probuzhdaetsya. Ne uspev nikak
otnestis'  k  etomu,  on  dejstvitel'no  sdelal   fint   ushami,
poskol'ku  dom  stuknulsya  ob  zemlyu  --  i  ot sil'nogo tolchka
Petropavel vyletel v odin iz  dvernyh  proemov,  soprovozhdennyj
vosklicaniem:  "Risujte  nogi,  drug  moj!" On otletel na takoe
dalekoe rasstoyanie, chto dom Smezhnoj Korolevy ischez iz polya  ego
zreniya.



     Itak,  dom Smezhnoj Korolevy ischez iz polya ego zreniya, no v
tot zhe mig eto pole pogruzilos' v polnuyu t'mu, kak budto kto-to
ogromnyj zaslonil solnce. "Spyashchaya Urodina prosnulas' sama!"  --
uzhasnulsya Petropavel, zhivo predstaviv sebe strashnye posledstviya
takogo  probuzhdeniya. CHerez nekotoroe vremya tucha sfokusirovalas'
v podobie oblika -- i vot uzhe pered  Petropavlom  vverh  nogami
predstalo eshche odno v vysshej stepeni stranno odetoe sushchestvo.
     -- Tridevyataya  Caca,  --  predstavilos'  sushchestvo i tut zhe
sprosilo. -- Pochemu Vy stoite vniz golovoj?
     Uzhe ot odnogo etogo  voprosa  vse  poplylo  pered  glazami
Petropavla, i on edva uderzhalsya na nogah.
     -- CHtoby  nam  bylo  udobnee  razgovarivat',  ya tozhe stanu
vverh  nogami,  --  Tridevyataya  Caca  lyubezno  perevernulas'  v
vozduhe.
     -- Nu,  kak  ya Vam? -- lyubuyas' proizvedennym vpechatleniem,
sprosila ona.
     -- Potryasayushche! -- chestno voshitilsya  Petropavel.  On  i  v
samom  dele  ne  videl  nichego  podobnogo. Tridevyataya Caca byla
dovol'no vysokoj, odetoj v  muzhskoj  seryj  kostyum  anglijskogo
sukna  poverh,  po-vidimomu,  bal'nogo plat'ya. Busy iz ogromnyh
rakushek pochti zakryvali grud'. Golovu ukrashala  shlyapa  sombrero
so  strausovymi per'yami, a nogi byli bosy. Vse vmeste vyglyadelo
ne stol'ko nelepo, skol'ko kak-to grandiozno. Prichem lica vidno
ne bylo: ono poteryalos' na takom fone.
     -- A zachem Vam vse eto? -- s uvazheniem sprosil Petropavel.
     -- Vy o moej odezhde? Mnogie  interesuyutsya,  --  Tridevyataya
Caca  gordelivo  priosanilas'. -- No ved' kazhdyj dolzhen byt' vo
chto-to odet.
     -- Konechno! -- ot  vsej  dushi  soglasilsya  Petropavel.  --
Stranno tol'ko, chto kostyum nadet u Vas na plat'e...
     -- Stranno,  --  otkliknulas' Tridevyataya Caca. -- YA voobshche
strannaya. Pogovorite so mnoj -- tozhe budete strannym!
     -- Zachem? -- Petropavel ne ponyal prelesti perspektivy.
     -- Da tak! -- bespechno otvetila Tridevyataya Caca i  tut  zhe
sprosila: -- Stranno, chto ya tak otvetila?
     -- Ochen'!   --   priznalsya   Petropavel.  Tridevyataya  Caca
ulybnulas' i rasplakalas'. Petropavel smutilsya.
      -- Ne nado, -- zhalobno skazal on. -- Zachem Vy tak...  eto
lishnee.
     -- Oj, ya takaya strannaya! -- napomnila ona i hryuknula. -- A
znaete  li Vy, chto ya i voobshche-to -- opticheskij obman? -- CHto vy
imeete v vidu?
     -- Ah, da  nichego!  --  rassmeyalas'  Tridevyataya  Caca.  --
Stranno,  pravda?.. Mezhdu tem v dannyj moment ya nahozhus' ot Vas
za tridevyat' zemel'. |to ochen'  daleko,  --  ser'ezno  utochnila
ona.
     -- No Vy zhe tut! -- ulichil Petropavel.
     -- Da  nichego  podobnogo! Esli by ya byla tut. Vy by voobshche
menya ne uvideli. Delo v tom, chto u menya est'  odna  strast'  --
umen'shat'sya  po mere priblizheniya i naoborot... YA lyublyu narushat'
zakony perspektivy. Sudya po tomu, chto sejchas ya Vashego rosta,  ya
gde-to  ne  sovsem vblizi. Vprochem, Vy mozhete potrogat' menya...
ili opustit' v vedro s kerosinom:  uveryayu  Vas,  Vy  nichego  ne
pochuvstvuete.
     Petropavel,   proignorirovav   vtoroe  predlozhenie,  tknul
pal'cem v plecho Tridevyatoj Cacy. Ta ojknula.
     -- Vy zhe sami predlozhili mne potrogat'  Vas,--  opravdalsya
on.
     -- Ah  da!..  Kak  stranno: ya vse zabyla o sebe! YA ved' ne
tol'ko opticheskij obman -- ya eshche i taktil'nyj obman...  nu,  to
est' obman osyazaniya. Krome togo, ya -- obman obonyaniya. Naprimer,
tut  -- u sebya za tridevyat' zemel' -- ya nadushena ochen' krepkimi
duhami. No Vy zhe tam etogo ne chuvstvuete?
     -- CHuvstvuyu  --  i  eshche  kak!  --  Petropavel  pomorshchilsya,
opredeliv nakonec istochnik toshnotvorno sladkogo zapaha.
     -- Da?..   Nu,   pust'.   A  vprochem...  ya  zhe  opyat'  vse
pereputala! Segodnya imenno ya i ne nadushena nikakimi  duhami,  a
Vy ih chuvstvuete! |to i est' obman.
     -- Vy  zaputali  menya,  --  ugryumo  skazal  Petropavel. --
Voobshche-to Vy sushchestvuete?
     -- YA sushchestvuyu. No ya s etim ne soglasna. Mur-r-r... Ved' ya
ne dana v chuvstvennom opyte. Naoborot, ya --  obman  chuvstv.  Vy
znakomy so Smezhnoj Korolevoj? CHto Vy o nej skazhete?
     -- O  nej  nichego  opredelennogo ne skazhesh'! -- usmehnulsya
Petropavel.
     -- |to potomu, chto Vy, navernoe, smotreli to na  odnu,  to
na  druguyu ee polovinu, a tak ono sbivaet... Na samom dele, ona
nichem ne otlichaetsya ot prochih -- po vneshnosti, ya imeyu  v  vidu:
zauryadnaya,  v  obshchem-to,  vneshnost'.  No  eto v sushchnosti. A Vy,
dolzhno  byt',  ne  umeete  videt'  sushchnosti  --  i  vidite  dve
poloviny...  Znachit,  Vam  budet  trudno so mnoj: ya ved' vsya ne
takaya, kakoj kazhus' v real'nom mire.  Sobstvenno  govorya,  menya
net  v  real'nom  mire:  ya  nahozhus'  v  vozmozhnom  mire.  -- I
Tridevyataya Caca koketlivo ulybnulas'. -- Smezhnaya Koroleva -- ta
vse-taki pogranichnoe yavlenie,  a  ya...  ya  voobshche  za  granicej
ponimaniya -- adekvatnogo ponimaniya, ya imeyu v vidu.
     -- Vy  --  gallyucinaciya?  -- Petropavlu pokazalos', chto on
raskusil Tridevyatuyu Cacu.
     -- Fi! -- pomorshchilas' ona. -- Gallyucinaciya!.. YA  --  obman
chuvstv, govoryu zhe! Skoree uzh illyuziya, chem gallyucinaciya.
     -- Ne vizhu raznicy, -- burknul Petropavel.
     -- Ni   odnoj?   --   uzhasnulas'   Tridevyataya   Caca.   --
Gallyucinaciya i illyuziya -- eto dazhe dve raznicy, prichem bol'shie!
Pri  gallyucinaciyah  ob®ekta  net  v  dejstvitel'nosti.  A   pri
illyuziyah  ob®ekt est' -- vot on! -- Caca opyat' priosanilas'. --
No vosprinimaetsya on lozhno. Kak ya, -- skromno dobavila  ona  vo
izbezhanie   dal'nejshih   nedorazumenij.  --  Vprochem,  menya  ne
obyazatel'no schitat' illyuziej. Menya mozhno schitat' kofemolkoj ili
|jfelevoj bashnej... A? Kak ya Vam -- v kachestve kofemolki?
     -- Ne ochen', -- chestno otvetil Petropavel.
     -- Nu i zrya, -- ogorchilas' Tridevyataya Caca. -- Uvidet'  vo
mne  kofemolku  Vam meshaet znanie yazyka. Esli by znachenie slova
"kofemolka" ne bylo  izvestno  Vam,  Vy  legko  soglasilis'  by
schitat'  kofemolkoj menya... A davajte poigraem: v dal'nejshem my
s Vami vmesto "da" budem govorit' "net", ladno?
     -- No na kakom osnovanii? -- zahotel yasnosti Petropavel.
     -- Da ni na kakom!  --  vozbudilas'  Tridevyataya  Caca.  --
Mozhno  podumat',  budto  Vam  ponyatno,  na kakom osnovanii "da"
oznachaet soglasie, a "net" -- nesoglasie. Samo po sebe slovo ne
otsylaet ni k chemu opredelennomu:  eto  tol'ko  lyudi  sootnosyat
slova  s  tem, s chem im zablagorassuditsya. Tak chto Vam nichto ne
meshaet sootnesti "da" s nesoglasiem, "net" --  s  soglasiem,  a
menya  --  s  kofemolkoj. Ili s |jfelevoj bashnej, kak Vam bol'she
nravitsya.
     -- No ved' sushchestvuyut obychai! -- mudro zametil Petropavel.
-- Ah, ya ne priderzhivayus' obychaev, ya  takaya  strannaya!..  Mezhdu
prochim,  znacheniya  slov  s  techeniem vremeni iskazhayutsya sami po
sebe -- ya tol'ko nemnozhko uskoryayu etot process, pomogaya slovam.
A Vy govorite po privychke, hotya privychka --  eto  vsego-navsego
umenie  nepravil'no ob®yasnyat' novye yavleniya starymi zakonami...
Vprochem, ne hotite igrat' v "da" i "net" --  ne  nado!  --  Ona
smerila Petropavla tochnym vzglyadom i rezyumirovala: -- Prosto Vy
-- krepdeshin.
     -- Davajte   luchshe   obsudim,   pravil'no   li   ya  idu  k
Slonomos'ke, -- neestestvenno bodro predlozhil Petropavel.
     -- Put' k Slonomos'ke obsuzhdat' nechego: vse puti  vedut  k
Slonomos'ke.  A  vy  sejchas  sdadite  mne  ekzamen  na Attestat
Strannosti.
     -- S kakoj stati? -- voznegodoval Petropavel.
     -- Da ni s kakoj! Naprasno Vy ishchete dlya  vsego  logicheskie
ob®yasneniya.  Postupki  ved'  mogut  imet'  ne tol'ko logicheskie
prichiny, no, skazhem,  eshche  i  chisto  psihologicheskie  ili  dazhe
nevropaticheskie...  Otvechajte na moi voprosy. Esli razgovor Vam
nepriyaten, chto nuzhno sdelat'?
     -- Prekratit' ego!
     -- Dva! -- Tridevyataya Caca hihiknula. -- Pravil'nyj otvet:
esli razgovor nepriyaten, ego nado prodolzhat' do beskonechnosti.
     -- Zachem? -- Petropavel zahotel ponyat', no Tridevyataya Caca
tol'ko pozhala plechami i zadala vtoroj vopros:
     -- Esli chelovek tolstyj, kakoe prozvishche  emu  luchshe  vsego
dat'?
     -- Ponchik, -- skazal Petropavel vse, chto znal ob etom.
     -- Dva!..  Pravil'nyj  otvet: esli chelovek tolstyj, bol'she
vsego  emu  podhodit  prozvishche  "Na  vsyakogo  mudreca  dovol'no
prostoty"!
     -- |to ne prozvishche, a poslovica...
     -- Nevazhno! -- vozrazila Tridevyataya Caca. -
     Tretij vopros: esli Vam holodno, chto sleduet predprinyat'?
     -- Odet'sya   poteplee,   --   uzhe   bez   nadezhdy  otvechal
Petropavel.
     -- Dva. Pravil'nyj otvet: esli Vam holodno, sleduet  sojti
s uma.
     -- Razve ot etogo stanet teplee?
     -- Kto  znaet...  --  zevnula  Tridevyataya  Caca. Potom ona
dolgo-dolgo smotrela na Petropavla i vdrug pokachala golovoj: --
Nu Vy  nedale-e-ekij!  Videla  ya  nedalekih,  sama  ne  slishkom
dalekaya  --  vsego  kakih-to  tridevyat'  zemel', no Vy uzh takoj
nedalekij... I ya, hot' zarezh'te  menya,  nikogda  ne  vydam  Vam
Attestata Strannosti.
     -- Da  propadi  on  propadom,  Vash Attestat Strannosti! --
Petropavel prosto vyshel iz sebya. --  YA  i  attestatom  zrelosti
obojdus'!
     -- Tak  ya  i dumala! -- razvela rukami Tridevyataya Caca. --
Edva lish' uvidev  Vas,  ya  reshila:  etot  obojdetsya  attestatom
zrelosti.  Stalo byt', milyj moj... chto zhe Vam skazat'? Nikogda
ne chitajte knig! Dal'nyaya smyslovaya perspektiva dlya Vas  zakryta
naveki.  Vy  na vsyu zhizn' obrecheny vosprinimat' tol'ko bukvy --
odni bukvy, i nichego bol'she. To, chto kazhetsya malen'kim, dlya Vas
tak  i  ostanetsya  malen'kim  navsegda.  A  to,  o  chem  voobshche
umalchivayut,  Vam  i vovse nedostupno. Potomu-to Vy, navernoe, i
hodite vverh nogami... Stranno ya zakonchila, pravda? Ah, da,  Vy
ved'  ne mozhete etogo ocenit'! -- Tridevyataya Caca perevernulas'
v vozduhe i otodvinulas' na polshaga. -- Hotite na proshchanie  eshche
odnu  strannost'? YA skazhu Vam to, chego Vy ne pojmete. Malen'kij
Vy chelovechek! Bol'shoj Smysl,  Glavnyj  Smysl  --  vsegda  ochen'
dalek.  A  Zdravyj  Smysl  vsegda  ochen' blizok. Privet! -- Ona
zashagala, vidimo, vdal',  vse  uvelichivayas'  i  uvelichivayas'  v
razmerah, poka ne zaslonila nebo. Sdelalos' temno i zhutko.
     Petropavel  razvernulsya  i  pobrel v storonu: imet' delo s
Tridevyatoj Cacej -- blizkoj li, dalekoj li  --  emu  bol'she  ne
hotelos'.  A  kogda  t'ma  rasseyalas',  pryamo pered glazami ego
oboznachilas'  dver',  na  kotoroj  razmashistymi  bukvami   bylo
napisano  HAMSKAYA OBITELX. On tolknul dver' i chut' ne natknulsya
na stoyavshego za nej cheloveka -- ne to staroobraznogo yunoshu,  ne
to molozhavogo starika.
     -- Voshche  Bessmertnyj,  chtob  ya  sdoh,  -- predstavilsya on,
nagrubiv,  kak  pokazalos'  Petropavlu,  samomu  sebe,  i   bez
ostanovki   prodolzhal:  --  Sejchas  ya  budu  tebya  uchit'.  Urok
pervyj...
     -- Po  kakomu   predmetu?   --   vmeshalsya   Petropavel   v
neestestvennyj hod sobytij.
     -- Ni po kakomu. |to urok voshche.
     -- Ne  byvaet  urokov voobshche, byvayut uroki po kakim-nibud'
predmetam! -- ogryznulsya Petropavel: emu  ne  ponravilas'  sama
ideya.
     -- Slushaj,  kto  tut  uchitel' -- ty ili ya? -- srazu zaoral
hozyain.
     -- |togo nikto ne opredelyal.
     Voshche Bessmertnyj izvinilsya za upushchenie i opredelil:
     -- Uchitel' tut ya, a ne ty. Vnimaj moim slovam.
     -- Ochen' nado! -- Petropavel nasupilsya.
     -- Esli   ty    prishel    vzaimodejstvovat'    so    mnoj,
vzaimodejstvuj.   ZHanr  prikaza  predpolagaet  podchinenie.  Vse
prochie reakcii neumestny.
     -- No  kto  skazal,  chto  Vy  voobshche  imeete   pravo   mne
prikazyvat'?  Naschet  etogo net nikakih ukazanij! -- erepenilsya
Petropavel.
     -- Sejchas ty ih poluchit', -- uveril ego Voshche
     Bessmertnyj i podoshel k  staromodnomu  bufetu.  On  dostal
ottuda   kakoj-to   kulek,   vynul   iz  nego  nebol'shuyu  chast'
soderzhimogo, priblizilsya k Petropavlu i bol'no shvatil  ego  za
uho.  Tot vskriknul, a Voshche Bessmertnyj, lovko vospol'zovavshis'
momentom, sunul emu v rot to, chto  izvlek  iz  kul'ka.  Rechevoj
apparat Petropavla mgnovenno vyshel iz stroya.
     -- Vyalenaya dynya, -- poyasnil Voshche Bessmertnyj. -- Vostochnaya
slabost'. Otsyuda i pervoe ukazanie: molchat'!
     |togo  ukazaniya  Petropavlu  uzhe  ne trebovalos': sliplos'
vse, chto bylo vo rtu.
     -- Ukazanie vtoroe:  za  mnoj!  --  I  zheleznymi  pal'cami
shvativ  Petropavla  za  ruku, on potashchil ego v druguyu komnatu,
okazavshuyusya vannoj. "Kakie oni tut vse sil'nye..." -- po doroge
dumal uzhe privykshij nikomu ne soprotivlyat'sya  Petropavel.  Voshche
Bessmertnyj  brosil ego v vannu i navis nad nim, kak sud'ba: --
Ukazanie tret'e: slushaj, chto ya govoryu, ibo ya -- tvoj uchitel'. YA
budu uchit' tebya vsemu voshche, poskol'ku, kak mne  pokazalos',  ty
voshche  nichego  ne  znaesh'.  Stalo  byt', nado nachinat' s azov...
Azovskoe more! -- s voodushevleniem zaoral on i pustil vodu.  --
Rezvaya  ptica  doletit do ego serediny! -- Petropavel brykalsya,
no Voshche Bessmertnyj krepko prizhimal ego  ko  dnu  vanny,  samym
podrobnym  obrazom  rasskazyvaya ob Azovskom more (ploshchad' -- 39
tysyach  kvadratnyh  kilometrov,  samoe  glubokoe  mesto  --   15
metrov).  Poslednyaya  cifra  udivila  Petropavla,  i  on vyrazil
udivlenie brovyami. Ne obrativ na eto vnimanie, Voshche Bessmertnyj
rasskazyval dal'she -- i bylo voshche neponyatno, dlya  chego  on  vse
eto  zateyal.  Petropavel  sil'no zaerzal, kogda voda polilas' v
rot i ushi, no tut zhe poluchil dovol'no  energicheskuyu  zatreshchinu.
On  ne  soobrazil,  chto  Voshche  Bessmertnyj  hotel etim skazat',
potomu chto uzhe utonul. Vprochem, utonuv, on ne umer, a prodolzhal
zhit'  i,  chto  samoe  strashnoe,  slyshat'   povestvovanie   Voshche
Bessmertnogo.  Golova  rabotala  yasno,  no  nichego ne ponimala.
Zachem emu rasskazyvayut pro Azovskoe more? Pochemu  voobshche  takoj
strannyj  vybor:  imenno  Azovskoe?  I nakonec -- chego radi tak
dolgo?
     Odnako besporyadochnoe  rechevoe  povedenie  prodolzhalos',  i
utonuvshij  Petropavel  otchayalsya  urazumet',  k chemu klonit etot
Voshche Bessmertnyj: tiho, kak i podobaet utoplenniku,  Petropavel
lezhal  pod vodoj. Vnezapno uchitel' zagovoril na nemeckom yazyke,
chto vozmutilo Petropavla  sverh  vsyakoj  mery.  On  sobralsya  s
silami i zabul'kal, no Voshche Bessmertnyj svobodnoj rukoj shvatil
s  veshalki  polotence  i  pod vodoj zatyanul im rot utoplennika,
nakrepko  svyazav  koncy  polotenca  na  zatylke.   CHrezmernost'
nasiliya potryasla Petropavla.
     -- Tak   budet  eshche  luchshe,  --  po-finski  proiznes  Voshche
Bessmertnyj, i Petropavel  dazhe  ne  udivilsya,  chto  ne  tol'ko
opoznal  yazyk,  no  i  ponyal  skazannoe.--  Est' tut u nas odno
zolotoe  pravilo,  --  prodolzhal  muchitel'.  --  Men'she  zadash'
voprosov  --  men'she  poluchish'  otvetov.  --  Potom  on stranno
hmyknul i vrode by nevpopad zametil: -- Men'she  vsego  voprosov
zadayut  mertvecy:  oni voshche ne zadayut nikakih voprosov. -- I na
yazyke druzhby,  ponyatnom  kazhdomu,  Voshche  Bessmertnyj  prodolzhil
rasskaz  ob  Azovskom more. Govoril on bystro, no vyrazitel'no:
stenal, hohotal, vyl i zakatyval glaza,  stoya  uzhe  po  poyas  v
vode.  Kogda  zhe  voda  pokryla  Voshche Bessmertnogo s golovoj, a
potom  zapolnila  vsyu  vannuyu  komnatu,   on   vdrug   otpustil
Petropavla,   neozhidanno   poteryav   k   nemu  vsyakij  interes.
Petropavel prinyal sidyachee polozhenie  i  osharashenno  smotrel  na
Voshche Bessmertnogo. Pod vodoj tot sdelalsya tihim, leg v rakovinu
i  zagrustil  ottuda.  Nesmotrya  na  ozloblennost',  Petropavel
vnezapno pochuvstvoval ostruyu nezhnost' k  Voshche  Bessmertnomu,  v
rakovine  napominavshemu staruyu ulitku. Emu zahotelos' prizhat' k
sebe etu ulitku i chem-nibud' uteshit' ee, no on sderzhalsya.
     -- Tebe, nebos', do  lampochki,  chto  ya  grushchu?  --  ugryumo
osvedomilsya  Voshche  Bessmertnyj  po-arabski.  Petropavel pokachal
golovoj. Togda Voshche Bessmertnyj vylez iz  rakoviny,  podplyl  k
Petropavlu  i  obnyal  ego.  |to  ochen'  sblizilo  ih  --  i oni
prinyalis' plavat' i igrat' v vode, kak dve malen'kie rybki.
     -- Da vyplyun' ty etu dynyu!  --  vozmushchenno  kriknul  vdrug
Voshche Bessmertnyj. -- Ne nravitsya -- tak chto zh ty ee musolish' vo
rtu?  Ni  tebe  pogovorit', ni tebe posmeyat'sya... I povyazku etu
svoyu durackuyu snimi: plavaesh' tut, kak baba!
     Petropavel s negodovaniem sorval povyazku i vyplyunul dynyu v
vodu. Ona vsplyla. Edva osvobodiv rot, Petropavel vozopil:
     -- CHto vse eto znachit?
     -- Azovskoe more? O, ono znachit dlya menya mnogoe...
      -- A dlya menya -- nichego ne znachit, -- otrezal Petropavel.
      -- Tebya i ne sprashivayut, -- otrezal po  otrezannomu  Voshche
Bessmertnyj.  --  Kak  by  tam  ni bylo, ty vse ravno ne imeesh'
prava vynimat' moe Azovskoe more iz moej sistemy predstavlenij,
pomeshchat' v tvoyu i tam ponimat'. -- Da ya voobshche ne  nameren  ego
ponimat'!
     -- Tvoi namereniya tut nikogo ne interesuyut.
     Tut kazhdogo interesuyut moi namereniya. Osoznaj eto -- i vse
srazu stanet na svoi mesta.
     Petropavel otvernulsya, demonstriruya nezhelanie osoznavat'.
     -- Tebe  nehorosho zdes'? -- liricheski pointeresovalsya Voshche
Bessmertnyj i, obidevshis' na molchanie Petropavla, uplyl v  ugol
vannoj.  Ottuda  on skazal: -- YA povedayu tebe svoyu istoriyu, moj
yunyj drug.
     -- Pryamo tut, v vode? -- utochnil Petropavel. -- A chego? --
nevozmutimo otkliknulsya Voshche Bessmertnyj.  --  Tut  slavno,  na
vzmor'e!  --  On  nabral  polnye legkie vody i nachal: -- Obychno
govoryat: "YA rodilsya togda-to i togda-to, tam-to i tam-to..."  A
ya ne rozhdalsya nikogda i nigde. YA vsegda tut byl.
     -- Pozhaluj, tak ne mozhet byt', -- ne uderzhalsya Petropavel.
     -- Mozhet,  --  uveril  ego Voshche Bessmertnyj. -- Mozhet byt'
po-vsyakomu.  YA  tochno  nikogda  i  nigde  ne  rozhdalsya.  |to  i
pravil'no,  inache  kak  by  ya  mog  byt'  bessmertnym?  Esli ty
pomnish', est' takoj Koshchej Bessmertnyj -- tak vot, on nikakoj ne
bessmertnyj, potomu chto smert' ego -- na konce igly, igla --  v
yajce, yajco -- v utke, utka -- v larce, a larec -- na dubu. |tak
kazhdyj  mozhet skazat': ya, naprimer, bezdetnyj, a deti moi -- vo
dvore, a dvor -- okolo doma, a dom -- v derevne, a derevnya -- v
Krymu, a Krym -- na Ukraine... Kakoj zhe ty  bezdetnyj,  esli  u
tebya  na  Ukraine  deti?..  Vot  ya -- drugoe delo. YA sovershenno
bessmertnyj, to est'  Voshche  Bessmertnyj,  ya  nikogda  ne  umru.
Sledovatel'no, ya nikogda i ne rozhdalsya.
     -- Sledovatel'no, Vas net, -- zhestoko zaklyuchil Petropavel.
     -- Tozhe  mne -- otkrytie! -- Voshche Bessmertnyj zaleg na dno
vannoj. -- Razvernut' pered toboj koncepciyu illyuzornosti bytiya,
chto li... -- On svernulsya kalachikom, podumal i proiznes: --  Ne
budu  ya nichego razvorachivat'. Nu net menya -- tak net: ne velika
teterya dlya obshchestva! Stranno drugoe: I have never been a child!
-- Dal'she Voshche Bessmertnyj zagovoril neizvestno  na  kakom,  no
horosho  ponyatnom  Petropavlu  mertvom  yazyke.  --  Poetomu ya ne
ispytal tyagot i radostej detstva. Moya mat' nikogda  ne  kormila
menya molokom: vo-pervyh, u menya ne bylo materi, a stalo byt', u
nee  ne  bylo  i  moloka. Moj otec nikogda nichemu menya ne uchil:
vo-pervyh, u menya ne bylo otca, a vo-vtoryh, ya i tak vse  znal.
Uchitelya  ne bili menya: po prichine ih otsutstviya ya bil sebya sam.
|to ochen' uproshchalo zhizn'... YA chasto dumayu: bud' ya Voshche Smertnyj
-- ya by i horonil sebya sam. Togda eto uprostilo by i smert'.  K
schast'yu,  smert'  mne  uproshchat' nezachem... Vot tak i sluchilos',
chto ya voshche vse znayu -- potomu-to ko mne i nado otnosit'sya kak k
uchitelyu voshche vsego. Pravda, ya eshche voshche nikogda nikogo nichemu ne
uchil. Ty -- moj pervyj blin.  A  pervyj  blin,  kak  govoritsya,
vsegda kuram nasmert'... ty uzh izvini, esli chto ne tak.
     -- Net-net,  vse  normal'no!  --  pospeshil  uspokoit'  ego
Petropavel, no Voshche Bessmertnyj vdrug zashmygal  nosom  i  ni  s
togo ni s sego zarydal.
     -- CHto   s   Vami?   --   Petropavel  chut'  ne  vsplyl  ot
neozhidannosti.
     -- O, eto slovo! -- zaprichital Voshche Bessmertnyj. -- U menya
s nim  stol'ko  svyazano!..  Kartiny   proshlogo   vstayut   pered
glazami...  Vse-taki  chertovski  neudobno  rydat'  v  vode!  --
otvleksya on, no tut zhe zarydal s utroennoj energiej. --  Zachem,
zachem ty proiznes eto slovo pri mne!
     -- Prostite...  --  skonfuzilsya  Petropavel,  --  no kakoe
imenno slovo Vy imeete v vidu?
     -- Slovo "normal'no"! -- belugoj vzrevel Voshche Bessmertnyj.
-- Bozhe, skol'ko raz ya slyshal ego!
     -- CHestno govorya,  ya  ne  ponimayu,  pochemu  takoe  prostoe
slovo, kak "normal'no"...
     -- Ne   povtoryaj   ego,   o   bezdushnyj!   --  vzvyl  Voshche
Bessmertnyj. -- Tebe i ne ponyat', do  kakoj  stepeni  chutkim  k
zvuchashchemu  slovu  mozhet  byt'  zhivoj  organizm,  kakie  glubiny
sposobno vskolyhnut' ono v nem! Ty zhe ne prozhil moej  zhizni,  a
beresh'sya sudit' o tom, chto znachit dlya menya to ili inoe slovo...
Ah,  ostav',  ostav'  mne hotya by eto pravo: u menya ved', krome
nego, nichego net! Menya i samogo-to, kak vidish', net!
     -- A ya-- est'? -- ostorozhno sprosil Petropavel.
     -- Na tvoem meste, -- prekrativ  rydat',  neozhidanno  suho
skazal  Voshche  Bessmertnyj, -- ya by iz chisto kompanejskih chuvstv
ne zadaval etogo  voprosa.  Nelovko  kak-to  poluchaetsya:  menya,
takoj glyby, -- net, a ty, takaya mol', -- hochesh' byt'! -- Potom
on priblizil svoe neopredelennoe lico k licu Petropavla i ochen'
ser'ezno  proiznes:  -- Ty est'. I to, chto ty est', nakladyvaet
na tebya ochen' bol'shie obyazatel'stva po otnosheniyu k nam --  tem,
kogo net... No kazhetsya, nachinaetsya shtorm.
     Petropavel  posmotrel  naverh:  potolka vannoj komnaty uzhe
dejstvitel'no ne bylo vidno; tusklo mercala lampochka, motayas' v
raznye storony.
     -- Skol'ko bednyh  rybakov  pogibnet  segodnya!  --  gor'ko
vzdohnul  Voshche Bessmertnyj. -- Da i ty, navernoe, pogibnesh': ty
ved' smerten?
     -- Do  nas  shtorm  ne  opustitsya,  --   gramotno   soobshchil
Petropavel.
     -- Ploho  ty  menya slushal, -- ukoril ego Voshche Bessmertnyj.
-- Kakova maksimal'naya glubina Azovskogo morya?
     -- Kazhetsya,  pyatnadcat'  metrov!  --  s  uzhasom   vspomnil
Petropavel.
     -- Stalo   byt',   opustitsya,   --   razvel   rukami  Voshche
Bessmertnyj.
     -- CHto zhe delat' mne... smertnomu? -- Petropavel poveril i
strusil.
     -- Davaj na poverhnost': mozhet, vyneset volnoj... na breg,
-- arhaichno zakonchil Voshche Bessmertnyj i, ne  sochtya  neobhodimym
prostit'sya, bystro poplyl v zapadnom napravlenii.
     -- Pogodite!  --  kriknul  Petropavel. -- Kak mne dal'she k
Slonomos'ke?
     -- U kogo ty sprashivaesh'? -- obernulsya  Voshche  Bessmertnyj.
-- Esli u menya, to menya, kak ty spravedlivo zametil, -- net...
     Kogda ego ne stalo vidno za tolshchej vody, u Petropavla dazhe
serdce  zashchemilo.  Vot  ved'  neschast'e: pust' Smezhnaya Koroleva
dvojstvenna, pust' Tridevyataya Caca za skol'ko ugodno kilometrov
otsyuda, no oni hot' est', a tut... nado zhe, takaya  glyba  --  i
viden,  i  slyshen,  i  osyazaem,  i celosten, an -- netu ego, ne
sushchestvuet!
     Petropavel vsplaknul by,  esli  b  ne  shtorm.  No  vremeni
teryat'  bylo  nel'zya, i, pokinuv HAMSKUYU OBITELX, on ustremilsya
naverh -- navstrechu spasitel'noj volne.



     Poka Petropavel soobrazhal,  kakaya  iz  voln  spasitel'naya,
odna  volna  nakryla  ego  s golovoj, i, vspomniv o tom, chto on
smerten,  bednyaga  dazhe   glupo   vykriknul   v   prostranstvo:
"Spasite!" -- no, kak ni stranno, poluchil otvet.
     -- Ne shumi, -- skazali emu, -- i tak nichego ne slyshno.
     -- Spasite!  --  shepotom  povtoril  on,  hotya, mozhet byt',
iz-za voln vokrug nikogo vidno ne bylo.
     -- CHto ty imeesh' v vidu?-- razdalsya vozle samogo  ego  uha
tihij   protivnyj  golos.  Nesmotrya  na  kriticheskuyu  situaciyu,
Petropavla vozmutila takaya postanovka voprosa.
     -- |to samoe i imeyu v vidu! -- vozopil  on.  ---  Spasite,
imeyu v vidu.
     -- Da  ne shumi ty! -- cyknuli sverhu. -- YA i tak prekrasno
tebya slyshu. A bol'she tut nikogo net, tak chto  nechego  vopit'...
No   ya  hochu  znat'  fakticheski,  kakovo  znachenie  predlozheniya
"Spasite!". Ty govorish', chto ono i oznachaet "Spasite!". Tak eto
samo soboj razumeetsya. Tvoj otvet sovershenno bessoderzhatelen --
i   mne   prihoditsya   usomnit'sya   v   osmyslennosti    tvoego
vyskazyvaniya,  a  znachit,  i  v  tvoih umstvennyh sposobnostyah.
Raskroj smysl predlozheniya, nu? CHto ty podrazumevaesh'?
     CHtoby  ne  tratit'  sily  na   prepiratel'stva   v   vode,
Petropavel otvetil lakonichno:
     -- To i podrazumevayu, chto govoryu.
     -- Neponyatno,  --  poslyshalos'  v otvet. -- Vsegda govoryat
odno, a podrazumevayut sovsem drugoe. I  etim  tvoim  "Spasite!"
tozhe  mozhno  mnogo chego podrazumet'. Mozhno, konechno, i nevinnye
veshchi podrazumet' -- chto-nibud' tipa  "Pomogite  mne...  ukazhite
put', sostav'te kompaniyu budem, deskat', vdvoem plyt' k beregu,
tak  ono legche...". No ved' ne isklyucheno i drugoe: "Davajte-ka,
mol, ko mne, moj dorogoj, ya tut v Vas vceplyus' mertvoj hvatkoj,
otdohnu, potom broshu Vas, chtoby Vy utonuli, a  sam,  nabravshis'
sil,  bodro  poplyvu  dal'she!"  Takim obrazom,-- mne zhelatel'no
znat', chto imenno ty podrazumevaesh'.  Na  etom,  mezhdu  prochim,
osnovano iskusstvo podteksta.
     -- Prekrati    eti    izdevatel'stva...   --   zadyhalsya--
Petropavel, -- mne sejchas ne do podteksta!
     -- Ty  tort  sloenyj  el  kogda-nibud'?   --   nevozmutimo
pointeresovalsya tihij protivnyj golos. --- Togda predstav' sebe
vyskazyvanie kak tort: vyskazyvanie tozhe mnogoslojno. Probuem s
etoj  tochki  zreniya  rassmotret'  "Spasite!"  --  vyskazyvanie,
sdelannoe toboj. Samo po sebe slovo "spasite" ---  eto  verhnij
sloj  torta, to est' krem, sobstvenno govorya. Pod nim -- raznye
sloi,  opuskayas'  po  kotorym  my  dohodim  do  fundamenta   --
podlinnoj  sushchnosti  vyskazyvaniya:  v  dannom  sluchae  ee mozhno
vyrazit' slovami "bol'she vsego na svete mne doroga  sobstvennaya
shkura"... A krem -- eto eshche ne ves' tort.
     Petropavel davno uzhe ne slushal i molcha borolsya so stihiej.
     -- Pochemu ty molchish'? -- v samoe uho sprosili ego.
     -- Ne lyublyu... razgovarivat'... v shtorm.
     -- O, eto luchshe! -- pohvalil golos.
     -- Slushaj,  otvyazhis', a? YA ne razgovarivayu s temi, kogo ne
vizhu.
     -- A ty schitaj, chto eto telefonnyj razgovor!
     -- Idiot! --  ryavknul  Petropavel.  --  CHego  radi  --  po
telefonu... v vode?
     -- Pozhaluj, -- soglasilsya golos. -- Ladno, nachinaj schitat'
volny. SHestaya volna vyneset tebya na bereg. On uzhe blizko.
     ...SHestaya  volna vynesla Petropavla na bereg, a na sed'moj
volne konchilsya shtorm. Petropavel raskinul ruki i zakryl glaza.
     -- Otdyhaesh'? -- tut zhe uslyshal on vozle sebya.
     -- Spasibo, ya ochen' obyazan tebe, --  skazal  Petropavel  v
nikuda. -- Ty kto? My ved' ne poznakomilis' v more.
     -- Tainstvennyj Ostov, -- byl otvet. -- Razve ne vidno?
     -- Ne vidno.
     -- Pravda,  chto  li,  ne  vidno? -- uzhasnulsya golos. -- No
ved' rech' moya pozvolyaet tebe  predpolozhit'  nalichie  nekotorogo
tela!
     -- Pozvolyat'-to pozvolyaet...
     -- Nu,  esli  est'  kakie-to  somneniya, predpolozhi hotya by
nalichie duha, -- ogranichilsya Tainstvennyj  Ostov.  --  Pust'  ya
budu   metafizicheskaya  substanciya...  govoryashchaya  metafizicheskaya
substanciya. V konce koncov yazyk --  tozhe  forma  sushchestvovaniya.
Mozhno    ved'    sushchestvovat'   v   yazyke,   ne   sushchestvuya   v
dejstvitel'nosti: tak mnogie delayut. Razreshi i mne.
     -- Pozhalujsta, -- razreshil Petropavel,  --  sushchestvuj  kak
hochesh'.
     -- CHto  ty  imeesh'  v  vidu?  --  zainteresovalsya dotoshnyj
sobesednik.
     -- |to i imeyu v vidu.
     -- Tak-taki eto i imeesh'?
     -- O gospodi, --  vzdohnul  Petropavel,  --  kak  s  toboj
trudno govorit'!
     -- Mozhno   podumat',  chto  govorit'  voobshche--  prosto!  YA,
naprimer, ne vsegda ponimayu,  pochemu  lyudi  tak  smelo  berutsya
govorit':  ved'  podchas  takoe mozhet podrazumet'sya, o chem ty ni
rtom, ni uhom ne vedaesh'!
     -- Samo soboj, --  nastavil  ego  Petropavel,  ---  nichego
podrazumet'sya  ne mozhet. Kazhdyj otdaet sebe otchet v tom, chto on
podrazumevaet i podrazumevaet li chto-nibud' voobshche.
     -- CHto ty imeesh' v vidu? -- ispugalsya Tainstvennyj Ostov.
     -- YA vsegda imeyu v vidu to,  chto  govoryu.  ---  Petropavel
utomilsya.
     -- Mozhno  podumat',  chto eto vsegda ot tebya-- zavisit. Ty,
znachit, umnee Tyutcheva?
     -- YA? Umnee... Tyutcheva? No ya takogo ne  govoril.--  A  pri
chem tut Tyutchev?
     -- Dopuskayu,  chto  ne  govoril.  No  podrazumeval.  Tyutchev
skazal: "Nam ne nado predugadat', kak nashe slovo otzovetsya".  A
poslushat'  tebya  --  tak  poluchaetsya, chto predugadat' eto ochen'
legko. Stalo byt', ty umnee Tyutcheva.
     Petropavel molchal.
     -- Umnee Tyutcheva schitayut sebya tol'ko duraki. Ty durak,  --
postavil diagnoz Tainstvennyj Ostov.
     -- Slushaj,  --  dovol'no  mirolyubivo predlozhil Petropavel,
nesmotrya na to chto zlost' uzhe  bila  v  nem  klyuchom,  --  davaj
razojdemsya po-horoshemu. Mne sovershenno ne ulybaetsya vyslushivat'
vse eto... tem bolee ot sobesednika, kotorogo ya dazhe ne vizhu.
     -- CHto  ty hochesh' etim skazat'? -- vozmutilsya Tainstvennyj
Ostov. -- Bestaktno namekat' na fizicheskie nedostatki  komu  by
to ni bylo!
     -- Vo-pervyh,  ne  tebe  govorit'  o takte. --- Petropavel
pozvolil-taki sebe minimal'nyj protest. -- A vo-vtoryh, ya ni na
chto ne namekal. Mne eto voobshche ne svojstvenno.
     -- Da uzh, -- pochti uspokoilsya  Tainstvennyj  Ostov.  --  YA
zametil,  chto ty chrezvychajno plosko vyrazhaesh' svoi mysli. Stalo
byt', ty vryad li dostig sovershenstva v iskusstve  implikacii...
to  est'  podrazumevaniya.  I ne udivitel'no, chto, impliciruya...
podrazumevaya kakoj-nibud' smysl, ty horosho otdaesh' sebe v  etom
otchet.  Prostye  smysly  legko  implicirovat': naprimer, vmesto
pros'by "Podajte, pozhalujsta, sol'" mozhno  obojtis'  zamechaniem
"Sup  sovsem  nesolenyj"  --  i  vam srazu podadut sol'. No eto
chepuha. Vprochem, bolee tonkie veshchi tebe nedostupny.
     -- Nu-nu...  --  pooshchril  ego   Petropavel,   potomu   chto
Tainstvennyj Ostov nenadolgo umolk. -- Prodolzhaj obvineniya.
     -- YA  tebya  ni  v  chem ne obvinyayu, ya dazhe zaviduyu tebe kak
cheloveku poverhnostnomu. Blazhenny nishchie duhom  --  i  blazhenny,
pust'  v  men'shej stepeni,-- nishchie uhom, kotorye i ne vedayut, v
kakie debri mozhet zavesti yazyk, kotorye vovse ne slyshat  dobroj
poloviny  smyslov  v dobroj polovine slov! Oni prosto otkryvayut
rty -- i govoryat, tochno tak zhe kak otkryvayut te  zhe  rty  --  i
edyat...  A  yazyk  --  delikatnaya  shtuka,  pravda, znayut ob etom
nemnogie -- gorstka horoshih poetov. Ty k nim ne otnosish'sya.
     -- Pust' eto  tebya  ne  volnuet,  --  pozhelal  sobesedniku
Petropavel.
     -- Menya  eto  i  ne  volnuet, -- uspokoil ego Tainstvennyj
Ostov. -- Menya dolgoe volnuet -- YAzyk. Na nositelej yazyka --  i
na  tebya v tom chisle! -- mne nachhat'. A vot YAzyk -- zhalko. YAzyk
-- eto rastenie nezhnejshee,  kapriznejshee!  On  --  kak  sadovaya
roza,  kotoraya  hranit  v sebe vospominaniya o beskonechnom chisle
metamorfoz,  o  nepreryvnyh  preobrazovaniyah  mnogih  i  mnogih
pokolenij  dikoj rozy. I YAzyk -- on tozhe koe-chto hranit v sebe:
nacional'nuyu  istoriyu,  nacional'nuyu  kul'turu.  Ved'  u   slov
prekrasnaya  pamyat'...  Oni  pomnyat, kto, kogda, skol'ko raz i v
kakih znacheniyah upotreblyal ih s teh samyh por, kak  stoit  mir.
Lyuboe  slovo obroslo uzhe besschetnym mnozhestvom smyslov -- i ego
nevozmozhno upotrebit' tak, chtoby realizovalsya lish' odin iz nih.
A potomu nezavisimo ot togo, hochetsya mne podrazumevat' ili net,
ya vse ravno  chto-nibud'  da  podrazumevayu...  Ty  zhe  pytaesh'sya
nizvesti  yazyk  do  pervobytnogo urovnya, otbrasyvaya vse, chto on
nakopil v sebe. Ty beresh' v ruki nozhnicy i nachinaesh' postrigat'
lepestki rozy. Kakoe schast'e, chto  YAzyk  ne  prinadlezhit  tebe!
Vprochem,  on  ne  prinadlezhit  nikomu:  ego  mozhno  portit', no
isportit' nel'zya...
     Petropavel skol'ko vozmozhno  vyderzhal  voznikshuyu  pauzu  i
okliknul  Tainstvennyj  Ostov -- snachala odin raz, potom eshche...
No nevidimyj sobesednik ischez, unesya s soboj tajnyj smysl svoih
smutnyh slov.
     -- M-da, -- obobshchil Petropavel. -- Voshche Bessmertnogo  hot'
i  net, no on viden! A etot i ne viden dazhe: podi pojmi -- est'
on ili ego net... -- I neozhidanno zaklyuchil: -- Horosho  esli  by
on -- byl!
     ...Petropavel  uhodil  ot  morya.  On  opyat' zabyl sprosit'
dorogu k Slonomos'ke i shel naugad. Ni s togo  ni  s  sego  nogi
nachali  raz®ezzhat'sya  v raznye storony: kazhetsya, pod peskom byl
led. Vskore pesok sovsem ischez, i  s  velichajshej  ostorozhnost'yu
Petropavel  zashagal  uzhe  prosto  po l'du. Vnimanie ego privlek
kakoj-to predmet vperedi. Petropavel dvinulsya k nemu i izdaleka
eshche razlichil tablichku vrode teh, chto stavyatsya na gazonah.
     Na  tablichke  bylo  napisano  KATOK  SOZNANIYA,  pod   etoj
nadpis'yu  tri  strelki  ukazyvali  raznye  napravleniya.  Protiv
kazhdoj strelki znachilos':
     napravo -- "Poluchish' to, chto zahochesh', no ne uderzhish'";
     nalevo -- "Uderzhish' to, chto poluchish', no ne zahochesh'";
     pryamo -- "Zahochesh' to, chto uderzhish', no ne poluchish'".
     Petropavel prosto obomlel ot takogo  vybora:  snachala  emu
pokazalos',  chto  uchteny  vse  vozmozhnye  vyhody iz situacii, v
kotoruyu on popal, -- i delo  tol'ko  za  tem,  chtoby  pravil'no
opredelit'  napravlenie budushchego dvizheniya. Glaza razbegalis' ot
predlozhenij. Odnako, porazmysliv, on  ponyal,  chto  po  sushchestvu
vybora  nikakogo  i  ne predlagaetsya, potomu kak v konce koncov
vse  ravno  nichego  ne  priobretaesh'.  V   pervom   sluchae   --
priobretennogo  ne  uderzhivaesh', to est' kak by i ne poluchaesh',
vo  vtorom  ---  sam  zhe  ot  priobretennogo  otkazyvaesh'sya  za
nenadobnost'yu,  a  v  tret'em  -- ceplyaesh'sya za to, chego tem ne
menee ne imeesh'. Inymi slovami, vse odinakovo ploho -- i,  kuda
ni   idti,   rezul'tat  tot  zhe...  |to  byl  ochevidnyj  tupik.
Petropavel ustavilsya na tablichku v polnom zameshatel'stve.
     Vnezapno posetila ego mysl', chto kto-nibud',  mozhet  byt',
sejchas  nablyudaet  za  nim  i  posmeivaetsya.  Mysl' pogostila v
soznanii i uletela, a na smenu ej priletela  v'yuga.  Odnako  ne
uspel  Petropavel  ispugat'sya,  kak  v'yuga konchilas', ne vnesya,
vrode by, nikakih izmenenij v landshaft. Vprochem,  tablichka  uzhe
otvernulas'  ot  Petropavla  --  i  emu prishlos' zajti s drugoj
storony, chtoby eshche raz prochest' napisannoe:  KATOK  SOZNANIYA...
No teper' poluchalos', chto vse strelki ukazyvayut v napravleniyah,
pryamo protivopolozhnyh pervonachal'nym.
     On sel na led i zadumalsya. Bezrazlichno, kuda idti: nikakoj
vybor  ne budet pravil'nym. No pochemu, pochemu zhe tak? I est' li
voobshche nadezhda  vybrat'sya  iz  etoj  mestnosti,  gde  v  polnom
besporyadke chereduyutsya lesa, morya, ledyanye pustyni i gde obitayut
bredovye    sushchestva,    vyzyvayushchie    tol'ko   samye   smutnye
predstavleniya o vidennom i slyshannom i  vo  vsyakoj  kriticheskoj
situacii, slovno volshebnym shchitom, prikryvayushchiesya iskusstvom?
     "Iskusstvo...  --  gor'ko  podumal Petropavel, --- eto ono
shutit so mnoj! |to ono podsteregaet cheloveka na kazhdom shagu  --
poluzabytym   vospominaniem,   vsplyvshej   v  soznanii  knizhnoj
podrobnost'yu i  eshche...  obmolvkoj,  nedoslyshkoj,  kotorye  tozhe
iskusstvo!  |to  ono  zavodit v debri i morochit tam. I chelovek,
zamorochennyj im, uzhe ne vidit mira takim, kakov on est'. A  chto
zhe daetsya emu vzamen etogo mira?
     Poluchish'  to, chto zahochesh', no ne uderzhish'... |to zhe ochen'
tochno! Vse, chego ni pozhelaesh', daet tebe iskusstvo, no daet  ne
nasovsem,  poderzhat'  daet  --  a  zadumaesh'  ostavit'  u sebya,
smotrish' -- fyuit'! -- uletelo, ischezlo, rastayalo: ishchi  svishchi!..
Vot  zhe, tol'ko chto bylo u tebya vse -- i dazhe takoe bylo, o chem
i mechtat' nel'zya! -- chto zh sluchilos'? Kak vypustil  ty  eto  iz
ruk,  kak  ne  zametil,  chto  srazu  vse  -- vypustil, poteryal,
utratil? Poglyadish' -- net nichego, i staruha sidit  u  razbitogo
koryta... Zolotaya rybka iskusstva!
     Uderzhish'  to, chto poluchish', no ne zahochesh'... I eto verno,
ah kak verno! Mozhno ishitrit'sya -- i siloyu uma ili prosto siloj
proniknut' v samuyu tajnu iskusstva, v  svyatilishche  ego,  no  vot
pronik:  gde  zhe tajna? Ee net, a to, chto ty derzhish' v rukah...
cherepichnyj oblomok, neskol'ko strok na bumage -- eto  ne  nuzhno
tebe,  potomu  chto  --  zachem? Ty ved' hotel drugogo i o drugom
mechtal, kogda tajkom vhodil v svyatilishche. Tak chto zhe  derzhat'  v
rukah  cherepichnyj  oblomok,  neskol'ko strok na bumage -- bros'
ih: tajny v nih ne bol'she, chem v volshebnom fonare, kotoryj tozhe
mozhno razobrat' -- posmotret', chto  tam  vnutri,  i  udivit'sya:
tol'ko-- eto?..
     Hrupkaya vetochka iskusstva!
     Zahochesh' to, chto uderzhish', no ne poluchish'... CHto zh, pravda
i eto  --  gor'kaya  pravda, gorchajshaya iz vseh pravd. Potomu chto
imenno tak: esli i zahochesh', i voz'mesh',  i  budesh'  derzhat'  v
rukah  tvoih,  to  ne  poluchish'  vse ravno: prinadlezhalo tebe i
schitalos' tvoim, a tvoim -- ne bylo. Nich'im ne bylo, no  vremya,
no  veter pribivali eto to k odnomu beregu, to k drugomu -- vot
i k tvoemu beregu, da ne tvoe!.. Vladej den' odin, vladej gody,
vladej zhizn' celuyu -- vse ravno ne tvoe, ne priruchish': da, ya  s
toboj,  i bol'she: da, ya lyublyu tebya, no eto rovnym schetom nichego
ne znachit -- i net tebe v etom ni radosti,  ni  pokoya...  Sinyaya
ptica iskusstva!"
     Tak,  ponyav  vse srazu, Petropavel dvumya pal'cami krutanul
tablichku vokrug osi -- i vot ona zavertelas',  kak  ruletka,  i
bystree,  chem  ruletka: 27 krasnyj! -- mimo, 42 chernyj! -- mimo
-- ej, smotrite, komu povezet, esli povezet komu-nibud' v  etoj
igre,  gde  stavki  ne  ravny,  a  vyigryshi  ravny,  i  oni  --
proigryshi!.. I ne glyadya  bol'she  na  eto  vrashchenie,  Petropavel
snova  dvinulsya  naugad:  ne  vse  li  ravno,  miloe iskusstvo,
kovarnoe   iskusstvo!..   --   i    uzhe    ne    uvidel,    kak
Vsadnik-s-Dvumya-Golovami ubral tablichku za pazuhu s poverhnosti
l'da.



     A byl kogda-to rozovat
     nash belyj svet -- i, mezhdu nami,
     priyatno bylo nazyvat'
     svoimi -- veshchi -- imenami
     i govorit': kol'co, strela
     i poplavok iz penoplasta! --
     kakie gromkie dela,
     kakoe legkoe bogatstvo...
     Vot tak, dlina, i shirina,
     i uglovatost', i oval'nost':
     my nazyvali imena --
     i veshchi tut zhe otzyvalis'.
     No iskosa, ne v polnyj glaz,
     vse eto vremya zhizn' drugaya
     hitro razglyadyvala nas,
     nash smutnyj chas podsteregaya, --
     Iskusstvo... Kto zhe vinovat,
     chto ty vsegda shutilo s nami
     i zastavlyalo nazyvat'
     chuzhimi -- veshchi -- imenami! --

     dumaet  kto-nibud',  i, dolzhno byt', ne bez osnovaniya: "Ah
iskusstvo, iskusstvo,  --  govorit  on,  --  chto  ty  postoyanno
sbivaesh' nas s tolku?
     Tol'ko  ostanovish' vzglyad na SHarmen, obnimayushchej i celuyushchej
Bon ZHuana, kak ona uzhe  obnimaet  i  celuet,  skazhem,  Letuchego
Niderlandca!  I  kuda-to  pri  etom  ischezaet Bon ZHuan -- tak i
neponyatno do  konca,  kto  on,  zachem  on  byl?  A  to  uspeesh'
podruzhit'sya  s kem-nibud', -- skazhem, s Gulliputom i sledish' za
nim, no vse ravno nichegoshen'ki o nem ne znaesh', ne uznaesh'  ego
pri sleduyushchej vstreche.
     Miloe iskusstvo, kovarnoe iskusstvo!.. Zachem vtyagivaesh' ty
v krug vse novye i novye imena, zatoplyaesh' zhilishche nashe Azovskim
morem,  razbrasyvaesh'  pered  nami  nechestnoe  svoe  loto,  gde
kartochki s  muzykal'nymi  instrumentami  pokryvayut  kvadraty  s
izobrazheniem  ovoshchej!..  V  tvoem  letuchem  dome u nas kruzhitsya
golova, nas shvyryaet iz storony v storonu --  radi  chego,  miloe
iskusstvo,  kovarnoe  iskusstvo?  Ved' my i tak uzhe svobodny, i
tak gotovy soglasit'sya s lyubym predlozheniem, pustit'sya v  lyubuyu
tvoyu  avantyuru.  Poshchadi nas, pokazhi nam hotya by odnu putevodnuyu
zvezdu! My ustali, my ne znaem kuda idem, my zabyli svoi  imena
i  ne  pomnim  svoih  vospominanij!  A  mayachashchaya uzhe poblizosti
Spyashchaya  Urodina  --  ne  velik  priz!  Ili   etim   hochesh'   ty
rasplatit'sya s nami? Odnim mgnovennym gor'kim poceluem na begu?
     Horosho,  tebe udalos' ugovorit' geroya idti k etoj celi, no
nas-to ty ne ugovorish'! My-to  ved'  nesklonny  k  tomu,  chtoby
sovershat' dikie i chudovishchnye postupki!"
     I ulybaetsya miloe iskusstvo, kovarnoe iskusstvo: ah. Vy ne
sklonny?  ah,  Vas  ne ugovorit'? ah, Vy tak uvereny v tom, chto
iskusstvo podrazhaet zhizni, a ne naoborot?
     Davajte zhe poslushaem Dzh. Serlya -- odnogo iz  samyh  tonkih
lingvistov nashego vremeni: "Predpolozhim, chto nekij chelovek idet
v  universam  so  spiskom, sostavlennym ego zhenoj, gde ukazano,
chto on dolzhen kupit'; v etom  spiske  soderzhatsya  slova  "boby,
maslo, bekon, hleb". Predpolozhim dalee, chto po pyatam za nim vse
vremya,  poka  on  hodit  s  telezhkoj  po  magazinu  i  vybiraet
ukazannye tovary, sleduet syshchik, kotoryj zapisyvaet vse, chto on
beret. Pri vyhode iz magazina u pokupatelya  i  u  syshchika  budut
identichnye   spiski.   No   funkcii  etih  dvuh  spiskov  budut
sovershenno razlichny. Cel'  togo  spiska,  kotoryj  nahoditsya  u
pokupatelya,  sostoit  v tom, chtoby, tak skazat', "prisposobit'"
mir k slovam: etot chelovek dolzhen soglasovyvat'  svoi  dejstviya
so spiskom. Cel' spiska, nahodyashchegosya u syshchika, -- v tom, chtoby
"prisposobit'"  slova k miru: syshchik dolzhen soglasovyvat' spisok
s dejstviyami  pokupatelya.  |to,  v  chastnosti,  skazyvaetsya  na
razlichnoj  roli "oshibok" v etih dvuh sluchayah. Esli syshchik, pridya
domoj,  neozhidanno  osoznaet,  chto  tot  chelovek  kupil  svinye
otbivnye  vmesto  bekona,  to on smozhet prosto zacherknut' slovo
"bekon" i zapisat' "svinye otbivnye".  A  vot  esli  pokupatel'
pridet  domoj  i  ego  zhena  ukazhet  emu,  chto  on kupil svinye
otbivnye, hotya emu nuzhno bylo kupit' bekon,  to  on  ne  smozhet
ispravit' svoyu oshibku, zacherknuv slovo "bekon" i zapisav vmesto
etogo  "svinye  otbivnye".  YA  predlagayu  nazvat'  etot  aspekt
razlichiem  po   napravleniyu   prisposobleniya.   Spisok   syshchika
harakterizuetsya  napravleniem  prisposobleniya  "slova  k miru",
spisok zhe pokupatelya obladaet napravleniem prisposobleniya "mira
k slovam".
     Itak, byvayut situacii, kogda ne slova prisposablivayutsya  k
miru,   a   naoborot.   Naprimer,  kogda  prestupnik  sovershaet
prestuplenie, sud  ishchet  v  kodekse  stat'yu,  k  kotoroj  mozhno
prisposobit'  eto  prestuplenie.  Ili,  kogda  my  vstrechaem na
vokzale neznakomogo cheloveka, ch'e slovesnoe  opisanie  poluchili
ot  druzej, my tozhe prisposablivaem vneshnost' soshedshih s poezda
passazhirov k imeyushchimsya v nashem rasporyazhenii slovam. Ili,  kogda
prihodim   poluchat'   zarplatu,   kassir   vydaet   nam  summu,
prisposablivaya ee k cifrovomu vyrazheniyu slov, oznachayushchih razmer
nashej zarplaty. I nakonec, kogda my  govorim  o  vospitatel'noj
roli literatury...
     Znachit,  ne  tol'ko literatura mozhet vosproizvodit' zhizn',
no i zhizn' mozhet vosproizvodit' literaturu? Kogda uzhe v  nachale
nashego  veka  Oskar  Uajl'd  v  predislovii  k  romanu "Portret
Doriana Greya" sformuliroval  tezis  o  tom,  chto  ne  iskusstvo
otrazhaet  zhizn',  a  naoborot, chitateli otneslis' k etomu kak k
paradoksu. Segodnya zhe Oskara Uajl'da mozhno, skoree, obvinit'  v
chrezmernoj  kategorichnosti, chem v pristrastii k lingvisticheskim
shalostyam. Da i sam on dokazal, chto  ne  shutit,  kogda,  vstaviv
zelenuyu  orhideyu  v  petlicu  svoemu  geroyu, vynudil anglijskih
modnikov posledovat'  ego  primeru  ---  i  zelenaya  orhideya  v
petlice  fraka  stala  schitat'sya  na  vremya priznakom osobennoj
utonchennosti.
     V takih situaciyah mozhno ponyat' ZHizn': ej s soboj  nemnozhko
skuchnovato,   hochetsya   chego-nibud'   na  storone,  chego-nibud'
edakogo. I ona obrashchaetsya k Literature  s  pros'boj  o  zelenoj
orhidee  v  petlicu.  A  Literatura shchedra: v nej skol'ko ugodno
zelenyh orhidej, celyj sad zelenyh orhidej!
     Kak toskliva zhizn' bez zelenyh orhidej!.. Inogda  kazhetsya,
i zhivem-to my imenno potomu, chto predvkushaem chudesnye peremeny.
Zavtra,  dumaem  my, sluchitsya takoe, chego ne sluchalos' nikogda,
nu, po krajnej mere, ni pozavchera,  ni  vchera,  ni  segodnya  uzh
tochno  ne  sluchalos'!  A  kogda my ustaem zhdat', my prihodim na
poklon k Literature --  i  v  nej  prozhivaem  te  samye  zhizni,
kotoryh  ne  znali i ne uznaem v dejstvitel'nosti. Pravda, chashche
vsego nash zhiznennyj opyt ne tol'ko ne pomogaet, no i meshaet nam
prozhit' eti zhizni. Nuzhen kakoj-to drugoj opyt...



     Ledyanaya pustynya  konchilas'  gorazdo  bolee  vnezapno,  chem
nachalas':  Petropavel  i doshel-to vsego-navsego do gorizonta, a
za nim srazu otkrylos'  letnee  pole,  u  obochiny  kotorogo  on
uvidel malen'kuyu upitannuyu rybku. Rybka byla obuta.
     -- SHprot-v-Sapogah,  --  rasklanyalas' rybka, i Petropavel,
privetlivo ulybnuvshis', predstavilsya  tozhe.  Potom,  chtoby  ego
srazu ne zagovorili, sprosil:
     -- Do Slonomos'ki daleko mne eshche?
     -- Esli peshkom, to poryadochno.
     -- A   kak   mozhno   po-drugomu?  --  s  nadezhdoj  sprosil
Petropavel.
     -- Da  po-vsyakomu  mozhno.  Mozhno,  naprimer,   kamnem   po
zatylku.
     Petropavel pristal'no vzglyanul na rybku:
     -- Vy takoj zlobnyj shprot?
     -- Da  net! |to ne ya -- eto Dama-s-Kamen'yami. V-o-o-on ona
na vyshke sidit. I propuskaet lish' togo,  kto  razgadaet  zhutkuyu
zagadku odnu.
     Petropavel  poglyadel  vdol' obochiny i dejstvitel'no uvidel
smotrovuyu vyshku.
     -- SHag vpered -- i  Vy  na  tom  svete.  Ona  metkaya,  kak
indeec.   Pravda,   i  dobraya,  kak  mat'.  Nikogda  bez  moego
preduprezhdeniya ne ubivaet.
     -- Mozhet, kak-nibud'... v obhod? -- poezhilsya Petropavel.
     -- Ne sovetuyu. Tam s odnoj storony -- Volka-Semero-Kaznyat,
a na drugoj -- voobshche Dohlyj Pomer. Esli tol'ko tuda, gde KATOK
SOZNANIYA, no na katke Vy ved' pobyvali uzhe...
     -- A trudnaya zagadka?
     -- CHertovski. Kakaya-to zagadka Svinksa prosto.
     -- Ladno, davajte zagadku.
     -- Da vy chto?  A  kamnem?  --  SHprot-v-Sapogah  pryamo-taki
ostolbenel.
     -- Nu,   kamnem   zhe   ne  srazu.  Snachala  idet  zagadka.
Zagadyvajte.
     -- Vy daete! -- voshitilsya SHprot-v-Sapogah. --  Podskazat'
otgadku? -- Blagodaryu Vas, ya sam.
     SHprot-v-Sapogah zaplakal i zalepetal skvoz' slezy:
     -- Skol'ko budet dvazhdy dva... chetyre? -- pri etom on vzyal
v ruki dva chernyh flazhka.
     -- YA  znayu  neskol'ko  razgadok  etoj  zagadki. -- Ni odin
muskul ne drognul na lice Petropavla. -- Klassicheskie  varianty
razgadok sleduyushchie: dvazhdy dva chetyre budet zelenaya dudochka ili
kolbasnaya palochka...
     -- Dovol'no,     dovol'no!     --     radostno    zakrichal
SHprot-v-Sapogah  i,  shvativ  dva  krasnyh   flazhka,   prinyalsya
signalizirovat' o chem-to na smotrovuyu vyshku.
     -- Krome  togo,  --  nevozmutimo  prodolzhal Petropavel, --
dvazhdy dva chetyre budet detskaya  schitalochka,  elochka-motalochka,
bifshteks  natural'nyj  rublenyj  s  lukom,  lyulya-kebab s risom,
"Step' da step' krugom"...
     -- Hvatit! -- s ispugom zakrichal SHprot-v-Sapogah.
     -- I, nakonec,  --  zakonchil  Petropavel,  --  sprosite  u
Damy-s-Kamen'yami,  ne  hochet  li  ona  sama  poluchit' kamnem po
zatylku?
     SHprot-v-Sapogah ispuganno  zamahal  krasnymi  flazhkami.  V
otvet so smotrovoj vyshki tozhe zamahali krasnymi flazhkami.
     -- Ona   blagodarit   Vas   i  govorit,  chto  ne  hochet,--
prolepetal SHprot-v-Sapogah.
     -- Togda privet ej oto vseh  --  nachinaya  s  Bon  ZHuana  i
konchaya  Tainstvennym  Ostovom,--  skazal Petropavel i shagnul na
sternyu.
     -- Pogodite, -- vsled emu zakrichal SHprot-v-Sapogah.--  Tam
est'  odna  tonkost'!  |to  ne prosto pole -- eto ASSOCIATIVNOE
POLE.
     No Petropavel dazhe ne rasslyshal etogo, tak daleko  on  uzhe
ushel.  Idti  bylo  priyatno  -- neskol'ko nastorazhivalo, pravda,
polnoe otsutstvie hot' kakogo-nibud'  veterka  nad  polem.  Tut
Petropavel  vzyal  i  zapel  horoshuyu  pohodnuyu pesnyu, iz kotoroj
pochemu-to poluchilos' vot chto: Muravej,  muravej  v  shapochke,  v
tyubeteechke  --  zhalobno  polzesh'! Raz polzesh', dva polzesh', tri
polzesh'...
     I slovno  v  otvet  na  eto  v  atmosfere  nachalis'  vdrug
znakomye Petropavlu volneniya -- i ponessya nad polem bogatyrskij
popisk.
     "CHert  menya  dernul  zapet'  etu  pesnyu!"  --  rugal  sebya
Petropavel: mysl' o vstreche s Murav'em-razbojnikom -- da eshche na
otkrytom meste -- privela ego v uzhas. Odnako bogatyrskij popisk
vse usilivalsya, i, ne pomnya sebya ot straha,  Petropavel  hriplo
vykriknul v nikuda:
     -- |j, vyhodi na chestnyj boj. Muravej-razbojnik!
     -- Kak  by  ne  tak!  --  bogatyrskij  popisk priobrel ele
ulovimye ochertaniya slov.-- V chestnom-to boyu ty menya pobedish'. A
ty vot poprobuj v nechestnom pobedi! Mne  v  nechestnom  boyu  net
ravnyh.
     Petropavel,  edva  derzhas'  na  nogah,  bezuspeshno pytalsya
soobrazit', chto takoe nechestnyj boj, kak  vdrug  na  krayu  polya
poyavilas'   gonimaya   uragannym   vetrom  i  poslushno,  hot'  i
beskonvojno, prodvigavshayasya vpered kolonna, v  sostave  kotoroj
emu  udalos'  razlichit'  neskol'ko  znakomyh  figur.  CHem blizhe
podhodila kolonna, tem bol'she ih  obnaruzhival  Petropavel:  Bon
ZHuan,   Oj  li-Lukoj  li.  Beloe  Bezmozgloe,  Plastilin  Mira,
Starik-bez-Glaza,  Gulliput  i  dal'she  --   Tridevyataya   Caca,
uvelichivavshayasya         do         neveroyatnyh        razmerov,
Vsadnik-s-Dvumya-Golovami, Smezhnaya Koroleva,  a  za  nej  kto-to
neznakomyj (mozhet byt', Tupoj Rycar'?), Voshche Bessmertnyj -- oni
ponuro  breli  po  polyu,  nad  kotorym uzhe vovsyu svirepstvovali
stihii,  i  zamykayushchie  --  oni  leteli!  --  Gnom  Nebesnyj  i
vlyublennyj v nebo Letuchij Niderlandec...
     V mgnoven'e oka Petropavel okazalsya vozle kolonny:
     -- Skol'ko vas? -- voskliknul on.-- Kuda vas gonyat?
     -- Svali  v  tuman!  -- uslyshal on rodnoj raznoregistrovyj
golos    Smezhnoj    Korolevy.--    Vse    my    --     plenniki
Murav'ya-razbojnika.
     Petropavel  prosto  ozverel  ot  etogo svedeniya. Eshche by ne
ozveret': krohotnaya bukashka, produkt narodnogo  sueveriya  --  i
tak  raspoyasat'sya!  Malo  togo,  chto  ego  i voobshche-to ne vidno
nevooruzhennym glazom... stop! |ta mysl'  pokazalas'  Petropavlu
produktivnoj.  Vot  chto!  Nado  vooruzhit' glaz! Tol'ko vooruzhiv
glaz mozhno pobedit' Murav'ya-razbojnika.
     Teper'  nado  bylo  srochno  reshit',  kakoj   imenno   glaz
vooruzhit'  --  pravyj  ili  levyj. Konechno, levyj: levyj u nego
edinica,  a  pravyj  --  minus  0,5!  CHtoby  vyigrat'  vremya  i
demoralizovat' protivnika, Petropavel gromko kriknul v buryu:
     -- |j,  Muravej-razbojnik!  --  golos  ego zvuchal sil'no i
naglo.-- Esli ne hochesh' chestnogo boya, togda ya vooruzhayu glaz!
     -- Kakoj --  pravyj  ili  levyj?  --  bogatyrski  propishchal
hitryj   Muravej-razbojnik.   --  Levyj!  --  zloradno  garknul
Petropavel.  --  Nu,  mne  konec!  --  v  bogatyrskom   popiske
poslyshalsya uzhas.
     -- Dumayu,  chto da! -- suho, no gromko kriknul Petropavel i
zahohotal.
     Odnako chem vooruzhat' levyj glaz? Nichego ne bylo pod rukoj,
a levyj glaz uzhe razoshelsya i zhazhdal krovi.
     Vnezapno v edinstvennom glazu Starika-bez-Glaza on  uvidel
sorinku i, kak ni byl zanyat razmyshleniyami, zametil:
     -- U  Vas  sorinka  v glazu.-- Zamechanie prozvuchalo vpolne
vezhlivo.
     -- A u sebya v glazu brevna ne vidish'? -- v  obychnoj  svoej
nahal'noj manere osvedomilsya iznurennyj starik.
     -- V  kakom  glazu?  --  s  nadezhdoj  kriknul  Petropavel,
perekryvaya voj buri.
     -- Da vot zhe, v levom! -- otvetil starik i  kak  by  mezhdu
prochim dobavil: -- Glaz, vooruzhennyj brevnom,-- strashnaya sila.
     -- Pomogite!  --  vse  ponyav, bogatyrskim popiskom pisknul
Muravej-razbojnik  otkuda-to  s  yugo-vostoka  --  i   navstrechu
bogatyrskomu etomu popisku Petropavel moshchno metnul levym glazom
svoe  brevno.  Tolstennoe  i  dlinnoe,  ono s grohotom upalo na
zemlyu, pohoroniv pod soboj Murav'ya-razbojnika...
     A iz razoruzhennogo levogo glaza Petropavla upala na  mesto
etoj besslavnoj smerti chistaya sleza.
     I  stalo  tiho  vokrug.  I  vyrosli cvety. I Gnom Nebesnyj
zaporhal s cvetka na cvetok, sobiraya  v  zelenuyu  emalirovannuyu
kruzhku sladkij nektar.
     -- Vyp'em  za  nashu  pobedu v nechestnom boyu! -- kriknul on
bodro i edinym zalpom osushil kruzhechku. Prochie obliznulis'...
     A Petropavel vdrug nachal oshchushchat' v sebe sil'nye  peremeny.
Glazom,  iz kotorogo vypalo brevno, on videl mir sovsem ne tak,
kak prezhde. Nichto v ego znakomyh uzhe ne kazalos' emu  strannym:
ni   razmalevannaya  pustota  na  lice  Belogo  Bezmozglogo,  ni
kolebaniya   v   vozraste   u   Starika-bez-Glaza,    ni    dazhe
postoyanno-peremennyj rost Gulliputa, ni povadki SHarmen... A vot
chto  eto  za  neznakomoe  lico  --  dlinnoe i hudoe, pohozhee na
loshadinuyu mordu strashnoj dobroty?
     -- Razreshite predstavit'sya...-- nachal Petropavel.
     -- Predstavlyalis' uzhe,-- provorchal neznakomec.  --  Ran'she
ty   menya  prosto  ne  videl:  u  tebya  brevno  v  glazu  bylo.
Tainstvennyj Ostov.
     Petropavel brosilsya k nemu na  sheyu,  a  tot,  otstranyayas',
vorchal:
     -- Dovol'no...  Ty  zhe  ne  SHarmen, ej bogu! Mezhdu tem vse
vokrug  uvleklis'  uzhe  obshchim  delom,  bol'she  ne  obrashchaya   na
Petropavla  vnimaniya.  Oni podvyazyvali k vypavshemu iz ego glaza
brevnu tolstye kanaty, chtoby otnesti eto  brevno  v  nadlezhashchee
mesto  i  tam  uchredit',  kak  ponyal  Petropavel  po  otdel'nym
vozbuzhdennym vozglasam, "Memorial'nyj Muzej Brevna,  Ubivavshego
Murav'ya-razbojnika".  Petropavla  nastorozhila  forma prichastiya:
eto bylo prichastie nesovershennogo vida.
     -- Pochemu   v   nazvanii   vy    upotreblyaete    prichastie
nesovershennogo  vida? -- obratilsya on k suetivshemusya poblizosti
Gnomu Nebesnomu.
     -- Potomu  chto  po  otnosheniyu  k  nesovershennym  dejstviyam
upotreblyayutsya   glagoly   i  prichastiya  nesovershennogo  vida,--
otvetil erudirovannyj Gnom.  --  A  v  dannom  sluchae  nikakogo
dejstviya soversheno ne bylo.
     -- CHto  znachit  --  ne  bylo, -- rasteryalsya Petropavel, --
kogda bylo? YA ved' ubil Vashego Murav'ya-razbojnika i spas vas ot
plena i gibeli!
     -- A ty vsegda lezesh' ne  v  svoe  delo,  my  uzh  k  etomu
privykli,--  pohodya  otchital  ego  Gnom  Nebesnyj.-- K schast'yu,
zdeshnie sobytiya ne zavisyat ot tebya,  tak  chto  ty  ne  ubil,  a
ubival,  ne  spas,  a  spasal... to est' sobytiya proishodit'-to
proishodili, da ne proizoshli.  Muravej-razbojnik  zhiv  i,  dast
bog,  zdorov,  nash  svyashchennyj uzhas, kak i voditsya, neizbyven,--
stalo byt', nichto  ne  izmenilos'!  Pravda,  u  tebya  iz  glaza
nakonec  vypalo  brevno,  no  eto tvoi problemy... A u nas, kak
govoritsya, i volki syty, i ovcy v tele.
     -- CHemu zhe vy vse togda radovalis'? -- sprosil Petropavel.
     -- ZHizni...-- razvel rukami Gnom Nebesnyj. -- Vechnoj ZHizni
i... mnogoobraziyu form ee proyavleniya. Ne ponimayu, chto tebya  tut
smushchaet.
     -- A  zachem  vam  v  takom sluchae memorial'nyj muzej? Ved'
memorial'nyj  muzej  --  eto  uvekovechivanie  pamyati  o  kom-to
umershem... U vas zhe nikto ne umer!
     -- Kakoj-kakoj  muzej?  --  peresprosil  Gnom Nebesnyj. --
Proiznesi-ka eto slovo po slogam!
     -- Me-mo-ri-al'-nyj...
     -- My  takogo  muzeya  ne  uchrezhdaem.  My  uchrezhdaem  muzej
Mimo-real'nyj.  U  nas  tut  vse mimo-real'noe. I Gnom Nebesnyj
stremglav poletel vsled za ostal'nymi,  uzhe  tashchivshimi  kuda-to
mimoreal'noe brevno.
     Petropavlu  nichego  ne  ostavalos' delat', kak otpravit'sya
svoej dorogoj. CHtoby ne dumat' o  sluchivshemsya,  on  snova  stal
napevat', pravda, teper' uzhe sovsem bezobidnuyu pesenku:

     ZHir byl u babushki --
     smert' ot glyukozy!
     Vot kak, vot kak --
     smert' ot glyukozy!

     On  hotel  zadumat'sya  nad  gor'koj  sud'binoj  neizvestno
otkuda vzyavshejsya v pesne zhirnoj babushki, no  ne  uspel,  potomu
chto  vnezapno  stemnelo.  Sdelalos'  kak-to zhutkovato, i, chtoby
ubedit' sebya v  tom,  chto  boyat'sya  nechego,  Petropavel  gromko
kriknul v temnotu:
     -- Au-u-u!
     -- Ua-a-a! -- tut zhe razdalsya iz sumerek detskij plach.
     Petropavel  vzdrognul:  detskogo placha on kak-to sovsem ne
ozhidal. Ne hvatalo  tol'ko  natknut'sya  na  konvert  s  grudnym
mladencem!   On   ostorozhno   dvinulsya   v  napravlenii  placha,
vnimatel'no glyadya pod nogi. Plach stih. Petropavel  ostanovilsya:
mozhet  byt',  rebenok  ne odin, mozhet byt', on s mater'yu? Togda
glupo k nemu idti. Ne pojdu.
     -- Ua-a-a! -- snova doneslos' speredi.
     -- |to ya zrya, edva li...-- gromko skazal Petropavel sebe i
uslyshal otvet:
     -- Slesarya vyzyvali? -- prichem golos byl hriplym.
     Vopros ozadachil Petropavla. Ne vpolne  ponyatno  bylo,  kak
mog  okazat'sya  noch'yu  v pole slesar' i chto s etim slesarem tut
delat'? Veroyatno,  k  tomu  zhe  u  slesarya  byl  rebenok:  ved'
Petropavel  otchetlivo slyshal detskij plach. A mozhet byt', eto ne
slesarev rebenok i slesar' prosto ukral u kogo-nibud' rebenka?
     -- My ne vyzyvali slesarya! -- strogo  otvetil  Petropavel,
narochno  upotrebiv  mnozhestvennoe  chislo:  dlya ostrastki, i eshche
bolee strogo sprosil:-- Slesar', eto Vash rebenok ili net?
     -- Ded! -- otozvalsya slesar'.
     Petropavel ne poveril slesaryu. Mozhno, konechno,  dopustit',
chto  on tut so svoim rebenkom i dedom, no plakal yavno ne ded, a
rebenok!
     -- Pochemu zhe u  deda  detskij  golosok?  --  pronicatel'no
pointeresovalsya Petropavel.
     -- Ded sam nevysok! -- Kazhetsya, slesar' byl balagurom.
     Togda  Petropavel,  starayas',  chtoby  golos  ego prozvuchal
osobenno muzhestvenno, reshil vse-taki vnesti yasnost' v polozhenie
del.
     -- Vot chto, slesar',-- skazal on.-- Vse eto ochen' stranno.
Pochemu Vy yavilis' syuda  s  sem'ej?  Mozhet  byt',  Vy...  kto-to
drugoj, a ne slesar'?
     -- Dorogoj, ya ne slesar'! -- otvetil slesar'.
     -- Vy nado mnoj izdevaetes'?
     -- Razdevajtes'!
     Tut  Petropavel neskol'ko struhnul. Prozvuchavshij v temnote
prikaz napominal nachalo razbojnich'ej sceny.
     -- Vy, chto zhe, ser'ezno? -- sprosil Petropavel.
     Na sej raz otvet byl uzhe i vovse nevrazumitel'nym:
     -- Vy tozhe Serezha.
     Petropavel zadumalsya, pochemu eto on Serezha i kto  tut  eshche
Serezha, krome nego, i primiritel'no probormotal:
     -- Navernoe, Vy otchasti pravy... V kakoj-to stepeni kazhdyj
iz nas  Serezha,  a  esli tak, to, dolzhno byt', i ya, kak drugie,
tozhe nemnozhko Serezha ("CHto ya nesu! -- dumal  on.--  |to  prosto
bred sumasshedshego!"). YA rad, no mne ochen'...
     -- Orator, koroche! -- oborvali iz t'my.
     Petropavel umolk, ozhidaya hudshego. Hudshego ne proishodilo.
     -- Tut kto-to spryatalsya!.. -- igrivo proiznes on, nesmotrya
na to, chto dusha u nego ushla v pyatki.
     -- Nikto tut ne stryapaet, -- otvetili emu. -- Stryapat' tut
ne iz  chego.  |to  ASSOCIATIVNOE  POLE. V nem ne rastet nichego,
krome associacij.
     -- ASSOCIATIVNOE POLE?  Stranno...--  Petropavel  nabralsya
smelosti i sprosil: -- Prostite, s kem ya vse-taki govoryu?
     -- Hryu-hryu! -- razdalos' nad polem.
     -- Tam u Vas eshche i porosenok?
     -- Net,--  v  golose  poslyshalas'  usmeshka.  --  Parosenok
pribyvaet v shest' nol'-nol'.
     -- Kuda pribyvaet? -- ne ponyal Petropavel.
     -- K  yuzhnoj  okraine  polya.  Tut  vse   ochen'   produmano:
vostochnaya  okraina  ohranyaetsya  Damoj-s-Kamen'yami.  K  severnoj
okraine, tozhe v shest' nol'-nol', pribyvaet Parovoz, k  zapadnoj
-- tam nachinaetsya ozero -- Parohod, a k yuzhnoj -- Parosenok. Tut
tri vida parovogo transporta.
     -- Parosenok...--    zadumchivo   povtoril   Petropavel   i
priznalsya: -- Nikogda ne slyshal o takom transporte.
     -- Ne dumaj, chto ty slyshal  obo  vsem,  chto  proishodit  v
mire,--   posovetovali   iz   t'my.--   |to   samoe   banal'noe
zabluzhdenie.
     -- Nu da!.. -- voskliknul vdrug Petropavel. -- YA vspomnil:
dazhe vyrazhenie est'  strannoe  "Klass  ezdy  na  parosenke"!  YA
nikogda ego ne ponimal.
     -- Vot vidish', i vyrazhenie est'!..
     -- No  vse-taki  s  kem  ya razgovarivayu? |to ya k tomu, chto
Tainstvennyj Ostov tozhe snachala byl ne viden, a potom...  viden
stal. Vo t'me vzdohnuli:
     -- Menya  ty  nikogda ne uvidish'. YA -- |ho. Stranno, chto ty
do sih por etogo ne ponyal.
     -- |ho? -- Petropavel byl potryasen.
     -- Ty chto-nibud' imeesh' protiv?
     -- Da  net...  YA  tol'ko  privyk  dumat',  chto  |ho   lish'
povtoryaet chuzhie slova -- dazhe ne slova, a okonchaniya slov.
     -- Intere-e-esno,--   obizhenno   protyanulo   |ho,   --  na
osnovanii chego eto ty privyk tak dumat'?  Otvykni!..  Povtoryaet
slova ne |ho, a popugaj. Ne nado putat' |ho s popugaem.
     -- Izvinite  menya...--  Petropavel  skonfuzilsya.--  Delo v
tom, chto vsegda, kogda ya ran'she slyshal |ho...
     -- Ran'she ty, navernoe, ploho slyshal,-- posochuvstvovali  v
otvet.--  |ho  nikogda i nichego ne vosproizvodit v tom zhe samom
vide, v kotorom poluchaet. Tochnost' --  v®edlivost'  korolej,  i
tochnost'  skuchna.  "Au" -- "ua", "Vy, chto zhe, ser'ezno?" -- "Vy
tozhe Serezha", "YA rad, no mne ochen'..." -- "Orator, koroche!"  --
esli  eto  i  povtory, to tvorcheskie: pust' dovol'no bednye, no
nichego bolee interesnogo ty ne proiznes.  Povtor  horosh  togda,
kogda  on  smyslovoj:  prosto peresmeshnichat' -- glupo... Nu-ka,
skazhi chto-nibud', da pogromche!
     -- |-ge-ge-gej! -- ohotno zaoral Petropavel.
     -- Spasi-ibo, -- unylo protyanul |ho.-- I chto  prikazhesh'  s
etim   delat'?..  Vot  tebe  naglyadnyj  primer  avtomaticheskogo
recheproizvodstva: v podobnyh situaciyah lyudi vsegda krichat  "au"
ili  "ege-ge-ge-gej!" chisto mehanicheski, ne otdavaya sebe v etom
otcheta. YAzyk vladeet chelovekom... -- |ho vzdohnulo.
     -- CHelovek vladeet yazykom!  --  s  gordost'yu  za  cheloveka
skazal Petropavel.
     |ho hmyknulo.
     -- Na tvoem meste ya ne delalo by takih zayavlenij: pravo na
nih imeyut  ochen' nemnogie. Bol'shinstvo zhe prosto ispolnyaet volyu
yazyka, podchineno ego diktature -- i  bezdumno  pol'zuetsya  tem,
chto podbrasyvaet yazyk. Malo kto sposoben na preobrazovaniya.
     -- Podumaesh',     preobrazovaniya!     --    rashorohorilsya
Petropavel.--  K  chemu  oni?  Dostatochno  prosto  znat'  tochnoe
znachenie slova.
     -- U  slova  net  tochnogo  znacheniya: ved' yazyk -- eto tozhe
lish' |ho Mira.-- |ho pomolchalo i predlozhilo: -- Nu chto, sygraem
naposledok?
     -- Opyat' igrat'... Vo chto?
     -- Ty vykrikivaesh' chto-nibud' v temnotu, a ya podhvatyvayu.
     Teper' Petropavel podumal, prezhde chem krichat', i vykriknul
dovol'no udachno:
     -- Beliberda!
     -- Burli, burda! --  doneslos'  v  otvet.--  Tak  govoryat,
kogda  varyat  kakuyu-nibud'  pohlebku: eto zaklinanie, chtoby ona
bystree varilas': "Burli, burda, burli, burda, burli, burda!"
     -- Ponyatno,-- skazal Petropavel.-- Eshche vykrikivat'?
     -- Vykrikivaj vse vremya!
     Tut Petropavel usmehnulsya i vydal:
     -- Asimmetrichnyj dualizm yazykovogo znaka!
     -- A  Sima  tychet  dulom  vniz,  razya  ego  vnezapno!   --
nezamedlitel'no otkliknulos' |ho.
     -- Nichego  ne ponyatno,-- pridralsya Petropavel.-- Kto takaya
Sima? I kogo ona razit?
     -- Ty prosto ne znaesh' konteksta. A  vne  konteksta  slova
vosprinimat'  bespolezno:  oni utrachivayut smysl... Znachit, idet
boj!.. -- voodushevilos' |ho.
     -- Gde idet boj? -- ne uspel vklyuchit'sya Petropavel.
     -- V kontekste!.. V kontekste mozhet proishodit'  vse,  chto
hochesh'.  Mne  ugodno,  chtoby  v  kontekste  shel  boj. I Sima --
predpolozhim, est' takaya geroinya, izvestnaya vragam svoej otvagoj
i besposhchadnost'yu, i zovut ee Sima -- tak vot,  Sima  skachet  na
kone  v  pervyh  ryadah  bojcov. I vdrug ona obnaruzhivaet, chto v
vintovke  konchilis'   patrony.   Sima   v   otchayanii.   A   boj
prodolzhaetsya.  Neozhidanno  Sima zamechaet, kak pryamo pod nogi ee
konyu brosaetsya vrag. Tut by i zastrelit' ego otvazhnoj Sime,  no
vot  beda:  net  patronov!  I  togda  storonnij nablyudatel', --
naprimer, ty! -- vidit, kak  vrag  pricelivaetsya,  chtoby  ubit'
bezoruzhnuyu Simu, a Sima tychet dulom vniz, razya ego vnezapno! --
|ho umolklo, tyazhelo dysha.
     -- Kakaya-to  glupaya  istoriya poluchilas', -- ocenil rasskaz
Petropavel.
     -- Kakov material -- takova i istoriya, --  obidelos'  |ho.
-- Interesno, na chto ty rasschityval, kogda vykrikival etu chush'?
     -- Ne  chush'!  --  Petropavel  vysoko  cenil druzhbu. -- Tak
Beloe Bezmozgloe  vsegda  govorit.  A  vse  chto  kasaetsya  etoj
neveroyatnoj legendy pro Simu...
     |ho zasopelo, -- vidimo, Sima vse-taki byla doroga emu kak
tema -- i zakapriznichalo:
     -- Net. S Simoj tak bylo!
     -- Bred.  Sivoj  Kobyly!  -- neozhidanno dlya sebya otygralsya
Petropavel  i   udivilsya:   eto   ego   sobstvennoe   malen'koe
associativnoe  pole  otkliknulos' v nem. I totchas zhe zamknulis'
vse  cepochki,  dlya  kotoryh  ran'she  ne  hvatalo   zven'ev   --
poluzabytyh,  peremeshannyh,  pereinachennyh,  to  est'  v  konce
koncov pererabotannyh, obrazov, prishedshih iz knig,  poslovic  i
pogovorok,  ustojchivyh  vyrazhenij, stavshih chast'yu ego fantazii,
ego pamyati, ego rechevogo opyta, ego yumora i ego oshibok...
     I togda on rassmeyalsya navstrechu  |hu,  a  |ho  rassmeyalos'
navstrechu  emu,  potomu chto oba oni ponyali drug druga: fantaziya
svobodna, ona -- zolotaya babochka, zhivushchaya odin den', odin  mig:
vzmah  kryl'ev  --  i  proshchaj!  Ona uzhe drugaya, uzhe izmenilas',
prevratilas' v malen'kij cvetok, kotoryj raskrylsya na mgnovenie
-- i net ego, propal, osypalsya, a lepestki roem belyh  oblachkov
plyvut  po  nebu:  odno -- babochka, drugoe -- cvetok, tret'e --
lenta, chetvertoe, pyatoe, shestoe...
     I nachalsya rassvet, i vykatilsya oranzhevyj buben  solnca,  i
mir   zaplyasal   pod   veseluyu   muzyku  maskarada  --  zybkij,
neulovimyj, chudesnyj!
     A rovno v shest' k yuzhnoj  granice  ASSOCIATIVNOGO  POLYA  na
vseh   parah   primchalsya   prekrasnyj   rozovyj   Parosenok   i
perekliknulsya s Parovozom u  severnoj  granicy  i  Parohodom  u
zapadnoj.  On  byl  noven'kim,  etot  Parosenok!  I  Petropavel
vskochil na nego, a  s  Petropavla,  v  svoyu  ochered',  soskochil
kto-to  malen'kij  i lohmatyj, ochertya golovu rinuvshis' nazad po
ASSOCIATIVNOMU  POLYU:  eto  byl  nebol'shoj   medved',   kotoryj
nastupil  Petropavlu na uho eshche v detstve i tol'ko teper' slez.
A Parosenok zagudel i so strashnoj skorost'yu ponessya vpered -- u
Petropavla dazhe duh perehvatilo: on nikak ne ozhidal, chto  mozhet
pokazat' takoj klass ezdy na Parosenke!



     Parosenok  razvil  nemyslimuyu  skorost':  Petropavel  dazhe
udivilsya, kogda uvidel, chto -- vzmylennyj i zadyhayushchijsya --  ih
vse-taki  dognal  Gnom  Nebesnyj:  on  molcha  sunul  emu v ruku
kakuyu-to bumazhku i srazu  zhe  beznadezhno  otstal.  "Sledit'  za
toboj  prekrashchayu,--  bylo  napisano tam,-- nevozmozhno ugnat'sya.
Gnom..."
     Parosenok dostavil Petropavla na ploshchad' kakogo-to goroda,
v kotorom, kazalos',  nikto  ne  zhil.  Petropavel  oglyadelsya  i
naugad  otpravilsya  po odnoj iz ulic. CHem dal'she on shel po etoj
ulice,  tem  otchetlivee   slyshal   gul,   po-vidimomu,   tolpy.
Neozhidanno  ulica  sdelala  povorot  -- i Petropavel uvidel eshche
odnu, ochen' shirokuyu, ulicu: ona byla zapruzhena lyud'mi,  kotorye
nikuda ne dvigalis'. Malo togo, chto oni zapolnili mostovuyu, oni
eshche vysovyvalis' izo vseh okon i svisali so vseh balkonov.
     -- CHto  sluchilos'?  -- sprosil Petropavel u kogo popalo, i
etot kto popalo vozbuzhdenno zabormotal:
     -- Delo v tom, chto kogo-to vodyat po ulicam: navernoe,  eto
napokaz, chto v nashem NASELENNOM PUNKTIKE -- redkost'.
     -- Slona!  --  podskazal  Petropavel.--  Po  ulicam  slona
vodili...
     -- Esli by slona! -- ne doslushal kto popalo. -- Vy  tol'ko
posmotrite na nego, poprobujte protolknut'sya!
     Petropavel  poproboval  i  protolknulsya,--  pravda, ne bez
truda. Na malen'kom Pyatachke  svobodnogo  prostranstva  kakie-to
rebyata  dejstvitel'no  vodili  po krugu sushchestvo, proizvodivshee
ochen' dvojstvennoe vpechatlenie. V obshchem-to, na  pervyj  vzglyad,
prosmatrivalos'    otdalennoe    shodstvo    so   slonom,   no,
prismotrevshis', vy uzhe ne uvideli by etogo shodstva  i  skazali
by,  chto  sushchestvo,  skoree,  napominaet  domashnee zhivotnoe, iz
melkih. Ono ne to bylo, ne to ne bylo pokryto  sherst'yu,  ne  to
imelo, ne to ne imelo hobot i kazalos' ne to agressivnym, ne to
sovershenno  mirolyubivym.  V  soznanii  Petropavla  mel'knula ne
vpolne otchetlivaya  associaciya  s  Gulliputom,  no  on  ne  smog
uderzhat' ee i stal prosto smotret', kak sushchestvo eto malen'kimi
krugami vodili.
     -- CHego eto vy ego tut vodite? -- sprosil Petropavel.
     -- A  oni  v  dikovinku  u nas! -- razdalsya podgotovlennyj
otvet.
     -- Kto?
     -- Da vot takie, kak etot.
     Mezhdu  tem  vodimoe   sushchestvo   vyglyadelo   uzhe   izryadno
zamuchennym.  Petropavel  izo  vseh  sil sosredotochilsya na nem i
vnezapno vychislil:
     -- Da  eto  zhe  Slonomos'ka,  put'  k  kotoromu  dolog   i
truden!..
     -- Nu,  slava  bogu! -- otvetilo sushchestvo i, obrativshis' k
tolpe, zayavilo: -- Vot vam prostoj logicheskij primer togo,  kak
nekto,  predvaritel'no obdumav, kto takoj Slonomos'ka, iskrenne
prinimaet  menya  za  Slonomos'ku,  poskol'ku  schitaet,  chto   ya
Slonomos'ka, kakovym ya de facto i yavlyayus' v ego glazah.
     -- Ono razgovarivaet! -- razdalis' otovsyudu kriki uzhasa --
i v panike lyudi brosilis' vrassypnuyu: mig -- i ulica opustela.
     -- Vy   po   kakomu   voprosu?  --  srazu  pointeresovalsya
Slonomos'ka.
     -- Spyashchaya Urodina,-- lakonichno otvetil Petropavel, ponimaya
gnev Slonomos'ki  po   povodu   gluposti   lyudej.   Slonomos'ka
vzdrognul:
     -- A chto s nej?
     -- Nichego-nichego,   --   schel  neobhodimym  uspokoit'  ego
Petropavel. -- Prosto ya hochu poprosit'  Vas  provodit'  menya  k
nej... ili rasskazat', kak projti. YA dolzhen pocelovat' ee.
     -- Spyashchaya  Urodina  --  moya nevesta, -- neozhidanno soobshchil
Slonomos'ka. -- YA postavlyu ee v izvestnost' ob etom posle sna.
     -- Pozdravlyayu Vas,-- prolepetal Petropavel, ne verya  svoim
usham.--  YA  vidite  li,  i ne sobiralsya na nej zhenit'sya: tol'ko
pocelovat' -- i vse...
     -- Celovat' bez namereniya zhenit'sya -- svinstvo! --  gnevno
vykriknul Slonomos'ka.
     -- Da   prosto  tak  nuzhno,  pojmite!  Po  predaniyu...  --
opravdyvalsya Petropavel.
     -- V tekste predaniya upomyanuto Vashe  imya?  --  osvedomilsya
Slonomos'ka.
     -- Eshche  ne  hvatalo!  --  ne sderzhalsya Petropavel.-- Slava
bogu, net!..
     -- Nu, milyj moj... Zachem  zhe  Vy  berete  na  sebya  takie
polnomochiya?  Vy  napominaete  mne  cheloveka,  kotoryj, sluchajno
zavidev sudno, gotovoe k spusku na vodu, razbivaet  o  ego  nos
butylku   shampanskogo   i  provozglashaet:  "Narekayu  eto  sudno
"Koroleva  |lizabet",  posle  chego  sudno  vse  ravno  ostaetsya
bezymyannym,  potomu  kak  dat'  emu  imya mozhet ne kto ugodno, a
tol'ko tot, komu predostavleny sootvetstvuyushchie polnomochiya".
     -- No ya ne sam reshil celovat' Spyashchuyu  Urodinu!  Tak  reshil
narod.  Mne-to  uzhe,  vo  vsyakom  sluchae,  eto  udovol'stviya ne
dostavit.
     Slonomos'ka zaplakal i zaprichital:
     -- |to svinstvo s Vashej storony -- tak otzyvat'sya o nej! A
celovat'  bez  udovol'stviya  --  dvazhdy  svinstvo.  Vy  svin'ya,
golubchik! Dazhe, dve svin'i.
      -- Prekratite  isteriku,--  skazal  Petropavel. -- Spyashchaya
Urodina i ne zametit, kto ee  poceloval.  Ona  prosnetsya  posle
etogo.  A vo vremya poceluya ona vse eshche budet spat' kak mertvaya.
I videt' sny.
     -- Da ona i ne prosnetsya ot Vashego  poceluya,--  uspokoilsya
vdrug  Slonomos'ka.  --  V  predanii  govoritsya: "...i poceluet
Spyashchuyu Urodinu kak svoyu vozlyublennuyu". Vam tak ne pocelovat'.
     -- Tak ee nikomu ne  pocelovat',--  obobshchil  Petropavel.--
Trudno predpolozhit', chto v nee kto-nibud' vlyubitsya.
     -- V   Vas   prosto   absurdnosti   malovato   dlya  takogo
predpolozheniya. -- Posle etogo zayavleniya  Slonomos'ka,  kazhetsya,
pochuvstvoval  sebya otchayannym parnem i brosil Petropavlu v lico:
-- YA vlyublen v Spyashchuyu Urodinu.
     Petropavel smutilsya:
     -- Proshu proshcheniya... tol'ko ya chto-to ne  soobrazhu,  pochemu
by  Vam  samomu  ne  pocelovat'  tu,  v  kotoruyu  Vy  vlyubleny.
Slonomos'ka srazu ves' snik:
     -- Vidite li...  ya  by  hotel,  chtoby  Vy  menya  pravil'no
ponyali...   ya  ne  mogu:  eto  kak-to  uzh  slishkom  samo  soboj
razumeetsya. A vse, chto  slishkom  samo  soboj  razumeetsya,  idet
vrazrez s moej prirodoj. Priroda moya uzhasno protivorechiva.
     -- I -- chto zhe? -- Petropavel nichego ne ponyal.
     -- Nu...   i...   Delo   v   tom,   chto   u  menya  tyazheloe
nasledstvennoe zabolevanie  --  maniya  dvulichiya.  Vse,  chto  ne
soderzhit  v  sebe protivorechiya, isklyucheno dlya menya. YA vlyublen v
Spyashchuyu Urodinu i hochu zhenit'sya na  nej,  no,  poskol'ku  imenno
takoe  polozhenie del ne protivorechit poceluyu, kak raz on-to dlya
menya i nevozmozhen.
     -- |to nastol'ko ser'ezno? -- sprosil Petropavel.
     -- Ochen', -- zaplakal Slonomos'ka. -- Kogda ya  ponyal,  chto
mogu  sdelat' Spyashchuyu Urodinu neschastnoj, esli predlozhu ej zhizn'
bez poceluev, ya reshil pokonchit' s soboj.  No  i  eto  okazalos'
nevozmozhnym.  YA  tak  i  ne  sumel reshit', kogo ubit' v sebe --
Slona ili Mos'ku: ved' v  sootvetstvii  s  moej  protivorechivoj
prirodoj,  ubiv odnogo, ya dolzhen byl sohranit' zhizn' drugomu. I
ya ponyal togda, chto ves' ya ne umru.
     -- M-da, -- skazal Petropavel.  --  Pechal'naya  istoriya.  A
chego  Vy na menya-to vz®elis', esli sami ne sobiraetes' celovat'
Spyashchuyu Urodinu?
     -- No ved' Vasha priroda ne stol'  protivorechiva!  Dlya  Vas
nenormal'no  celovat' ne po lyubvi? Poetomu, prezhde chem celovat'
Spyashchuyu Urodinu, Vy, kak normal'nyj chelovek -- a ya nadeyus',  chto
peredo  mnoyu  normal'nyj chelovek! -- obyazany vlyubit'sya v nee. V
protivnom sluchae ya rastopchu Vas.  --  Petropavel  posmotrel  na
strashnogo  Slonomos'ku  i  ponyal,  chto tot rastopchet. -- Odnako
vlyubit'sya v nee Vy,  konechno,  ne  smozhete.  Ona  strashna,  kak
smert'.
     -- Ne skazhite, -- zadumchivo vozrazil Petropavel. -- Smert'
strashnee. -- Slonomos'ka ulybnulsya, vosprinyav eto zayavlenie kak
kompliment Spyashchej Urodine, a Petropavel s grust'yu prodolzhal: --
No skoree  uzh Vy ugovorite menya zhenit'sya na nej -- eto vse-taki
vo mnogom vneshnyaya storona dela, -- chem vlyubit'sya v nee: tut  uzh
serdcu ne prikazhesh'!
     Oni pomolchali. Situaciya kazalas' bezvyhodnoj.
     -- YA  dumayu,  --  ochnulsya  vdrug  Slonomos'ka,  -- chto pri
reshenii voprosa nam nuzhno ishodit' iz interesov Spyashchej Urodiny.
Ona vse-taki zhenshchina. Kogo iz nas ona predpochtet?
     -- Konechno,  Vas!  --  uverenno  otvetil  Petropavel.   --
Strashnyh vsegda k strashnym tyanet.
     -- Pravda? -- obradovalsya Slonomos'ka i rassmeyalsya.
     Petropavel  hotel  bylo otvetit', chto, deskat', pravda, no
on ne byl tak uzh uveren  v  istinnosti  poslednego  suzhdeniya  i
smolchal, a skazal sleduyushchee:
     -- |to  mozhno uznat' tol'ko ot nee samoj. Odnako ona spit,
i chert ee razbudit!
     -- Ne chert, a kto-to iz nas, --  utochnil  Slonomos'ka.  --
Esli Vy, to ya Vas rastopchu.
     -- YA pomnyu, -- narochito nebrezhno zametil Petropavel.
     -- Itak, chto zhe my imeem? -- nachal rassuzhdat' Slonomos'ka.
-- Vo-pervyh, my imeem menya, kotoryj lyubit i hochet zhenit'sya, no
ne mozhet  pocelovat'.  Vo-vtoryh,  my  imeem Vas, kotoryj hochet
pocelovat' i v krajnem sluchae,  esli  ya  pravil'no  ponyal  Vashe
zayavlenie, zhenit'sya, no ne mozhet polyubit'. Sostav yavno nepolon.
Nam  neobhodim  tretij, kotoryj lyubit i hochet pocelovat', no ne
mozhet zhenit'sya.
     -- A na koj on nam? -- opyat' ne ponyal Petropavel.
     -- Esli  predlagat'  Spyashchej  Urodine  vybor,  to  nehorosho
predostavlyat'  v ee rasporyazhenie chast' vmesto celogo. Tak, esli
Vy  ugoshchaete  menya  yablokom,  to  v  vysshej  stepeni  nevezhlivo
predlagat'  mne  uzhe  nadkushennyj  plod.  Itak,  est'  li u nas
kandidatura? -- Slonomos'ka zadumalsya i priblizitel'no cherez 12
chasov voskliknul: -- Ona u nas est'! |to Bon ZHuan.
     Samoe strashnoe dlya nego -- zhenit'sya, a lyubit'  i  celovat'
on v krajnem sluchae soglasit'sya mozhet!
     -- No   ona   zhe   spit!--   ierihonskoj   truboj  vozopil
Petropavel. -- Kak zhe mozhno predlagat'  ej  kakoj-to  vybor  --
sonnoj?
     -- Spit,  spit!..  -- provorchal Slonomos'ka. -- Podumaesh',
spit! Kazhdyj spit! Prosnetsya -- opyat' usnet, nichego  s  nej  ne
sdelaetsya. Vopros, mezhdu prochim, dlya nee vazhen -- ne dlya nas! A
ne  zahochet prosnut'sya -- pust' tak i spit, poka ne podohnet vo
sne!
     Petropavla, konechno, udivil takoj ton v adres nevesty,  no
on sdelal vid, chto vse v poryadke.
     -- Est'   bolee   ser'eznaya   problema,  chem  ee  son,  --
ozabochenno prodolzhal Slonomos'ka. -- Polozhim, budit'  ee  budet
Bon ZHuan: my ved' ne znaem ee -- vdrug ona zlaya, kak sobaka? --
a on umeet razgovarivat' s lyubymi zhenshchinami. No vot v chem delo:
kak  ob®yasnit'  vse eto Bon ZHuanu, esli on voobshche ne vstupaet v
besedy s licami muzhskogo pola? Mozhet byt', nam pereodet'sya?
     -- YA  pereodevat'sya  ne   budu!   --   nemedlenno   zayavil
Petropavel:  situaciya i tak pokazalas' emu dostatochno idiotskoj
-- ne hvatalo eshche slozhnostej s polom!
     -- Nu, a mne prosto ni  k  chemu,  --  samokritichno  skazal
Slonomos'ka. -- Menya v lyuboj odezhde uznayut.
     Petropavel  ne ponyal, zachem togda nado bylo eto predlagat'
-- tem bolee vo mnozhestvennom chisle, no ne proronil ni zvuka.
     -- Stalo byt', dlya  razgovora  s  Bon  ZHuanom  potrebuetsya
posrednik. Im dolzhna byt' zhenshchina.
     -- SHarmen! -- ehidno vstryal Petropavel.
     Slonomos'ka pomorshchilsya, ne uslyshav ironii:
     -- Dlya  SHarmen  nuzhno  sozdavat'  special'nye  usloviya, --
naprimer, posadit' ee pod steklyannyj kolpak, chtoby ona ne mogla
ottuda obnimat'  i  celovat'  Bon  ZHuana,  kogda  budet  s  nim
govorit'.  A  potom  ya  i  sam  ne  hotel  by  podvergat'  sebya
opasnosti, poka ob®yasnyayu ej ee zadachu. Tak chto SHarmen otpadaet.
     -- Beloe Bezmozgloe! -- prodolzhal izdevat'sya Petropavel.
     -- Ni   v   koem   sluchae!   --   prostodushno   voskliknul
Slonomos'ka.  -- Vo-pervyh, ona prospit vse ob®yasneniya i zasnet
na sobstvennyh, a vo-vtoryh, ni u kogo net nikakoj  uverennosti
v  tom, chto ono dejstvitel'no zhenshchina! Ne dumayu, chtoby Bon ZHuan
zakryl na eto  glaza.  Tut  Slonomos'ka  prinyalsya  metat'sya  po
ploshchadi,  poka nakonec ne vskriknul: -- Vot ona! Nashel!.. S Bon
ZHuanom budet govorit' Tridevyataya Caca. Tem bolee chto Tridevyataya
Caca -- moya nevesta.
     -- Vtoraya? -- porazilsya Petropavel.
     -- To est' kak -- vtoraya? -- tozhe porazilsya Slonomos'ka.
     -- Pogodite,    pogodite...    --     Petropavel     ochen'
zainteresovalsya.  --  Vy zhe skazali, chto Spyashchaya Urodina -- Vasha
nevesta!
     Slonomos'ka zadumalsya:
     -- Kakoj Vy, pravo!..  Pryamo  kak  na  sude!  Na  strashnom
sude!.. No dejstvitel'no, nechto v etom rode ya govoril. Ne znayu,
kak  takoe  sluchilos'...  Vidite  li,  ya  ne  upotreblyayu slov v
zhestkih znacheniyah: vo-pervyh, oni sami ne ochen'  lyubyat  zhestkie
znacheniya,  a  vo-vtoryh,  eto slishkom obyazyvaet. I trudno potom
vykruchivat'sya. A ya imeyu obyknovenie zabotit'sya o svoih tylah: ya
ved'  chertovski  protivorechiv  i  potomu  vsegda  dolzhen  imet'
vozmozhnost'  otstupit' v nadezhnoe ukrytie. Hm... Spyashchaya Urodina
-- moya nevesta. Tridevyataya Caca -- moya nevesta.  Znaete,  ya  ne
dumal    nad    dannym   protivorechiem.   Budem   schitat'   ego
nesushchestvennym.
     Petropavel dazhe kryaknul ot izumleniya.
     -- Pochemu Vy kryakaete? -- pointeresovalsya Slonomos'ka.
     -- Da  potomu  chto  eto   protivorechie   ne   mozhet   byt'
nesushchestvennym! Radi chego zhe togda ogorod gorodit' i dobivat'sya
ot  Spyashchej  Urodiny  priznanij  s pomoshch'yu Tridevyatoj Cacy, esli
sama Tridevyataya Caca -- Vasha nevesta? Tut vse neponyatno!
     Slonomos'ka molchal i dumal.
     -- Nikak ne voz'mu v tolk,  o  chem  Vy,  --  priznalsya  on
nakonec. -- YAsno ved', chto moi vyskazyvaniya o neveste na dannyj
moment   predstavlyayut   soboj   suzhdeniya   filosofskie,   a  ne
empiricheskie... No dazhe esli by eto byli empiricheskie suzhdeniya.
Vam-to kakaya raznica?
     -- Nu, ya ishozhu iz togo...  --  Petropavel  zadumalsya,  iz
chego   on  ishodit:  oboznachit'  eto  okazalos'  trudno,  i  on
oboznachil obshcho: -- YA ishozhu  iz  togo,  chto  nazyvayut  poryadkom
veshchej.   Est'   poryadok   veshchej!   --  voodushevilsya  on.  --  V
sootvetstvii s  nim,  dazhe  esli  u  cheloveka,  eto  byvaet  na
Vostoke,  neskol'ko zhen, to nevest -- odnovremenno! -- ne mozhet
byt' neskol'ko.
     -- A s chego Vy vzyali, chto u menya ih neskol'ko?
     -- Po krajnej mere, dve!
     -- Otkuda zhe dve? -- zatorgovalsya Slonomos'ka. --  Odna  u
menya  nevesta,  tol'ko  po-raznomu nazyvaetsya: Spyashchaya Urodina i
Tridevyataya  Caca...  Poyasnyu  eto  na   primere.--   Slonomos'ka
neizvestno  otkuda  vzyal  mel  i  vychertil  na  asfal'te shemu,
kotoraya, kak vyyasnilos' vposledstvii, ne imela otnosheniya k  ego
dal'nejshim  rassuzhdeniyam.  --  Voobrazite, chto na pal'ce u menya
ukrashenie.
     -- Ne mogu, -- chestno skazal Petropavel: u Slonomos'ki  ne
bylo pal'cev.
     -- Nevazhno,  -- pospeshil zametit' Slonomos'ka. -- Tak vot,
na pal'ce u menya ukrashenie s bol'shim kamnem.  Vy  podhodite  ko
mne  i  sprashivaete: "CHto eto u Vas -- kol'co ili persten'?" --
"Ne  znayu  tochno",  --  otvechayu  ya.  Teper'  skazhite,  skol'ko,
po-Vashemu, ukrashenij na moem pal'ce?
     -- Odno, -- otvetil Petropavel nehotya.
     -- Dejstvitel'no,  odno,  --  podtverdil  Slonomos'ka.  --
Tol'ko ono mozhet nazyvat'sya  i  tak,  i  edak.  Stalo  byt',  i
nevesta u menya odna.
     -- Izvinite! -- ne hotel sdavat'sya Petropavel. -- Kol'co i
persten'  -- eto oboznacheniya dlya odnogo i togo zhe predmeta, eto
sinonimy, a Spyashchaya Urodina i Tridevyataya Caca  --  ne  sinonimy:
oni otnosyatsya k raznym licam!
     -- Po-moemu,  Vy  sledite  tol'ko za poverhnostnym urovnem
moih vyskazyvanij, a nado ved' schitat'sya ne tol'ko s  tem,  chto
vyrazhaet  slovo svoej obolochkoj, no i s tem, chto ono v principe
mozhet vyrazhat'!  Pust'  upomyanutye  imena  otnosyatsya  k  raznym
licam,  zato  k  odnomu  ponyatiyu  --  nevesta,  --  rezyumiroval
Slonomos'ka. Odnako, po mneniyu  Petropavla,  rezyumirovat'  bylo
eshche rano:
     -- Vy  zhe  ne  s  ponyatiem  delo  imet' budete, a s zhivymi
sushchestvami!
     -- Imenno s ponyatiem -- pri chem tut zhivye sushchestva? Horoshi
zhivye sushchestva -- odna voobshche ne dana  v  chuvstvennom  opyte  i
nahoditsya  za  tridevyat'  zemel',  a drugaya na segodnyashnij den'
spit kak mertvaya, to est' vse ravno, chto otsutstvuet v mire! --
Slonomos'ka sokrushenno vzdohnul i vychertil eshche odnu bespoleznuyu
shemu. -- Ladno. Privedu drugoj primer. Predpolozhim, ya  govoryu,
chto daryu Vam na Vash den' rozhdeniya gusynyu. No ya tol'ko proiznoshu
eti slova, a gusyni ne dayu. Sdelal ya Vam v takom sluchae podarok
ili net?
     -- Konechno, net! -- voskliknul Petropavel.
     -- A po-moemu, sdelal! -- obidelsya Slonomos'ka. -- Pust' ya
ne podaril  Vam  gusyni,  no chto-to vse-taki podaril -- ponyatie
podaril, fiktivnuyu filosofskuyu sushchnost' podaril... Tozhe nemalo!
-- On sdelal pauzu i gnevno dobavil: -- CHelovek Vy  raschetlivyj
i merkantil'nyj!
     Propustiv  etot vyvod mimo ushej, Petropavel sosredotochilsya
na zainteresovavshej ego podrobnosti -- i tut ego osenilo:
     -- Znachit, rech' idet o fiktivnyh filosofskih sushchnostyah! No
iz etogo sleduet, chto u Vas voobshche nevesty kak takovoj net.
     -- Neploho, -- pooshchril Slonomos'ka. -- Odnako  to,  chto  u
menya  est'  nevesta, sleduet iz bolee rannih moih vyskazyvanij.
Ih bylo dva.  Proiznesu  eti  vyskazyvaniya  ot  tret'ego  lica:
Tridevyataya  Caca  --  nevesta  Slonomos'ki;  Spyashchaya  Urodina --
nevesta Slonomos'ki. Stalo byt', v kachestve predposylki goditsya
utverzhdenie: u Slonomos'ki est' nevesta.
     -- Da pust' u  Slonomos'ki  budet  hot'  pyat'  nevest!  --
vspylil Petropavel, kotoromu vse eto uzhe nadoelo.
     -- Pust'!  -- pokorno soglasilsya sobesednik. -- Nam s Vami
dela net do Slonomos'ki.
     -- To est' kak? -- otoropel Petropavel. -- Do samogo  sebya
Vam, chto li, net dela?
     -- Pochemu do samogo sebya? Ved' eto Vy kvalificirovali menya
kak Slonomos'ku!  A ya ne Slonomos'ka, tochnee, Slonomos'ka -- ne
ya. Esli by ya byl Slonomos'koj, ya ne  stal  by  razgovarivat'  s
Vami posle togo, kak ubedilsya v tom, chto Vy -- svin'ya. Dazhe dve
svin'i.
     -- Sami Vy dve svin'i! -- doshel do ruchki Petropavel.
     -- Ne   nado  byt'  takim  obidchivym,  --  vezhlivo  sdelal
zamechanie Slonomos'ka. -- Vam eto ne idet.  Pogovorim  luchshe  o
dele,  kotoromu  my sluzhim... CHerez chas syuda pribudet Parosenok
-- my  sgonyaem  za  Tridevyatoj  Cacej  --  horosho  by  ej  byt'
gde-nibud' poblizhe: vdali ona uzh ochen' velika! -- i Bon ZHuanom,
dostavim  ih syuda, i ya pokazhu put' k Spyashchej Urodine. On dolog i
truden, a znayu ego odin ya, no tajnu etu unesu s  soboj  v  Vashu
mogilu.
     Uslyshav pro mogilu, Petropavel tol'ko pokachal golovoj.



     Udivitel'no  bylo  uzhe  to, kak Parosenok smog, ne sbavlyaya
skorosti, vezti na sebe  takuyu  gromadinu  --  Slonomos'ku,  ne
govorya  uzhe  o  tom,  chto  pod  silu  emu  okazalis'  i  chetyre
passazhira, opyat'-taki vklyuchaya preslovutogo Slonomos'ku.  Odnako
on  blagopoluchno  dostavil  vseh chetyreh na okrainu NASELENNOGO
PUNKTIKA, chtoby ne budorazhit' gorozhan i  ne  probuzhdat'  v  nih
zhelaniya vodit' Slonomos'ku.
     Na  protyazhenii vsego puti Bon ZHuan lyubeznichal s Tridevyatoj
Cacej, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na sputnikov, chto, vprochem,
ne razdrazhalo poslednih: oni byli zanyaty -- so  strashnoj  siloj
dulis'  drug na druga i razdulis' do neveroyatnyh razmerov, chut'
ne vytesniv s  ogranichennogo  vse-taki  prostranstva  Parosenka
dovol'no  bol'shuyu  Tridevyatuyu Cacu i Bon ZHuana. Tridevyataya Caca
vsyu dorogu vela sebya neopisuemo stranno: ona vyla  po-volch'i  i
pytalas'  razrisovat'  flomasterom  plashch  Bon  ZHuana  -- prichem
hotelos' ej cvetami, a poluchalos' -- plodami.
     Uzhe na okraine goroda, uluchiv moment, poka Bon ZHuan smyval
s plashcha  plody  v  malen'koj  luzhe,  gde  lezhal  B.   G.   Mot,
Slonomos'ka  koe-kak  vtolkoval  Tridevyatoj  Cace,  chto  ot nee
trebuetsya. Ona, kazhetsya, ponyala eto, vyraziv  ponimanie  ves'ma
prichudlivym  obrazom: konskim hrapom s peremezhayushchejsya hromotoj.
Posle ob®yasneniya Slonomos'ka uvel vse  eshche  serditogo  na  nego
Petropavla,  chtoby Tridevyataya Caca v spokojnoj obstanovke mogla
ob®yasnit' Bon ZHuanu ego zadachi.
     Kogda zhe proshlo dostatochno vremeni, chtoby Bon ZHuan osoznal
znachimost' vozlozhennyh na nego obyazannostej, Slonomos'ka vmeste
s Petropavlom podoshel k uzhe lyubeznichavshej pare i  obratilsya  ko
vsem troim.
     -- Druz'ya,  rimlyane  i  sograzhdane!  --  on  citiroval  ne
"Cezarya" SHekspira, a "Ohotu  na  Snarka"  L'yuisa  Kerrolla,  no
nikto iz prisutstvuyushchih ni togo ni drugogo ne chital i citaty ne
opoznal.  --  Nashi  s  vami  zadachi,  pozhaluj, poslozhnej, chem u
Bocmana,  Bulochnika,  Barristera,  Bandida   i   drugih!..   --
Slonomos'ka  nastojchivo  prodolzhal bez ssylok citirovat' nikomu
ne  izvestnyj  tekst.  --  Vspomnim  etih  slavnyh  lyudej:   im
dostatochno  bylo  tol'ko pojmat' Snarka -- celovat' zhe ego bylo
neobyazatel'no.  Nam  s  vami   Spyashchuyu   Urodinu   celovat'   --
obyazatel'no!  I  ot  togo, pravil'no li my ee poceluem, zavisit
nashe budushchee. YA ne stanu risovat' vam ego v  raduzhnyh  kraskah:
ochen'  mozhet  byt', chto vse my pogibnem ot ruki ili nogi Spyashchej
Urodiny, kogda ta nakonec  prosnetsya.  No  eto  pustyaki.  Takoj
smerti boyat'sya ne nado!..
     Druz'ya! Trudno skazat', chto ozhidaet nas, -- yasno odno: tak
prodolzhat'sya  bol'she  ne mozhet. Otnyne Spyashchaya Urodina ne dolzhna
lezhat' nepocelovannoj gde-to tam, daleko  ot  nas.  Ona  dolzhna
lezhat' sredi nas -- pocelovannoj...
     -- ...ili  mertvoj! -- neozhidanno vvernula Tridevyataya Caca
i diko zahohotala.
     -- CHto Vy imeete v vidu? -- ispuganno sprosil Slonomos'ka.
     -- Ah, da nichego! -- prosheptala  Tridevyataya  Caca  na  uho
Slonomos'ke, posle chego, naklonivshis' k uhu Bon ZHuana, garknula
tuda:   --   |to  ya  tak!  Dlya  strannosti!  --  A  tot  goryacho
zaaplodiroval v otvet.
     -- CHemu Vy aplodiruete? -- vozmutilsya Slonomos'ka.
     Bon ZHuan povernulsya k  nemu  spinoj  i  gromko  sprosil  u
Tridevyatoj Cacy:
     -- Razve  etot  Slonomos'ka  --  zhenshchina? Pochemu on hochet,
chtoby ya razgovarival s nim? Sprosite ego samogo o ego pole!
     Tridevyataya Caca sprosila. Slonomos'ka otvetil, chto  on  ne
zhenshchina.
     -- Kak on otvetil? -- pointeresovalsya Bon ZHuan.
     Tridevyataya  Caca  povtorila  otvet Slonomos'ki, a Bon ZHuan
skazal v prostranstvo:
     -- Kak chasto my po sobstvennoj vole okazyvaemsya v durackom
polozhenii!
     -- Vystupaem  v  polnoch'!  --  ryavknul  vdrug  Slonomos'ka
prekrativ kosvennye prepiratel'stva s Bon ZHuanom.
     |to zayavlenie vozmutilo uzhe Petropavla:
     -- Pochemu v polnoch'? Drugogo vremeni, chto li, net?
     -- |to  samoe neudobnoe vremya, kakoe ya mogu predlozhit'! --
mstitel'no proiznes Slonomos'ka.
     Petropavel gluboko vzdohnul i sprosil:
     -- Kogda zhe u vas tut polnoch'?
     -- Polnoch'   uzhe   nastupila!   --   bystro    otkliknulsya
Slonomos'ka.  --  Tak  chto  my  opozdali  i dolzhny teper' ochen'
speshit'.
     Glyadya   na   oslepitel'noe   solnce,   Petropavel   prosto
voznegodoval:
     -- Vot eshche, speshit'! Do sih por ne speshili, a teper' budto
chto-to  sluchilos':  my,  chto, v kakoe-nibud' opredelennoe vremya
dolzhny ee celovat'?
     -- O da!-- proniknovenno zagovoril Slonomos'ka. --  Spyashchuyu
Urodinu  luchshe vsego celovat' na rassvete... Mozhet byt', na vid
ona  dejstvitel'no  toshnotvorna,  odnako  masshtabnost'  ee  kak
yavleniya prirody voshishchaet. -- Tut Slonomos'ka gluboko vzdohnul,
chtoby  v  ego  tyazhelye  legkie  nabralos'  pobol'she  vozduha, i
istoshno zaoral: -- Vpered!
     Samozabvenno lyubeznichavshie Bon  ZHuan  i  Tridevyataya  Caca,
vzdrognuv,  sorvalis'  s  mesta  i  v mgnovenie oka skrylis' iz
vidu.
     -- Vy ne  zametili,  v  kakuyu  storonu  oni  uneslis'?  --
ozadachenno sprosil Slonomos'ka i priznalsya: -- YA proglyadel.
     Petropavel  zametil  i  pokazal. Slonomos'ka shvatil ego v
ohapku i brosilsya tuda zhe s krikami o pomoshchi.
     -- Razve oni tozhe znayut,  gde  lezhit  Spyashchaya  Urodina,  --
izumlenno  i  poluzadushenno  prohripel Petropavel. -- |togo zhe,
krome Vas, ne znaet nikto! Vy ved' sami utverzhdali...
     Pozhav na begu moguchimi, plechami, Slonomos'ka poprosil:
     -- Pozhalujsta,   soblyudajte   raznicu   mezhdu   tem,   chto
vyskazyvaetsya,  i  tem, chto utverzhdaetsya. Put' k Spyashchej Urodine
znayu tol'ko ya -- ya dejstvitel'no vyskazyval eto. No ya etogo  ne
utverzhdal.
     A  mezhdu  tem  ne proshlo i pyati minut, kak vyyasnilos', chto
preslovutyj sej put' otnyud' ne dolog i ne truden: oni  dovol'no
skoro   dognali   Tridevyatuyu   Cacu.   Ta,  prebyvaya  teper'  v
nepodvizhnosti, derzhala na rukah smertel'no ustavshego Bon ZHuana.
     -- |to zdes', -- zagovorshchicheski skazal Slonomos'ka.
     Petropavel ne uvidel  nichego,  krome  kamennoj  steny,  ne
imevshej  ni  nachala, ni konca i uhodivshej v nebo. S treh storon
ot nee prostiralas' ravnina.
     -- I gde tut Spyashchaya Urodina? -- sprosil on,  sprygivaya  na
zemlyu.
     -- Da  vot zhe ona! -- Slonomos'ka izo vseh, kak pokazalos'
Petropavlu, sil lyagnul stenu.
     -- Gde? -- peresprosil Petropavel, ne ponyav zhesta nogi.
     -- Ne pytajtes' uvidet' ee:  my  podoshli  slishkom  blizko.
Sejchas  vsya ona ne dana v zritel'noe oshchushchenie. Vy sozercaete...
da, ya ne mogu oshibit'sya... chast' ee  spiny.  --  I  Slonomos'ka
kivnul na stenu.
     Petropavlu  sdelalos'  zhutko.  On  potrogal stenu pal'cem:
kamen' kak kamen'!
     -- Iz chego ona sdelana? -- shepotom sprosil on.
     -- Iz  ploti  i  krovi.  Kak  Vy.   --   Tut   Slonomos'ka
rassmeyalsya:  --  Da  ne  shepchite  Vy:  u  nee krepkij son. -- V
dokazatel'stvo on eshche raz lyagnul  stenu.  S  nej  dejstvitel'no
nichego ne proizoshlo.
     -- A   Vy  uvereny,  chto  ona  prosnetsya  ot  poceluya?  --
zasomnevalsya Petropavel.
     -- Na sto procentov!.. Perestan'te zhe nakonec lyubeznichat'!
-- kriknul on Bon  ZHuanu  i  Tridevyatoj  Cace.  Te  lyubeznichat'
prodolzhali.
     -- Interesno, chem ona pitaetsya...
     Slonomos'ka razvel konechnostyami: on ne znal.
     -- A v kakom napravlenii nado idti k golove?
     -- Na  yug,  --  po solncu opredelil Slonomos'ka. -- Vam-to
kakaya raznica! Celovat' mozhno hot' zdes'!
      -- I on bodnul stenu.
     -- Po-moemu, eto glupo, -- pomolchav, priznalsya Petropavel.
-- I potom: kak Vy sobiraetes' na nej zhenit'sya? Vam... ne mnogo
li vsego etogo budet?
     -- Net,  mne  nravyatsya  roslye,  --  otvechal  prostodushnyj
Slonomos'ka i obratilsya srazu k troim: -- Nu chto, pristupaem?
     -- Pristupaem!  --  otozvalas'  Tridevyataya  Caca,  kak  ni
stranno, sledivshaya za hodom sobytij. Potom gordelivo  dobavila:
-- Tam, u sebya za tridevyat' zemel', ya tozhe takaya... ogromnaya.
     -- A  razve  my  nikogo  bol'she  ne  budem  priglashat'? --
vspomnil Petropavel. -- Vse-taki istoricheskoe sobytie...
     -- Obojdutsya! --  grubo  skazal  Slonomos'ka.  --  Poceluj
Spyashchej  Urodiny  --  eto  tainstvo.  Skazhite  spasibo,  chto Vas
priglasili!
     Petropavel ne ponyal poslednego zayavleniya,  no  smolchal,  a
Slonomos'ka zabespokoilsya:
     -- Ostavim Bon ZHuana odnogo ili nam mozhno pobyt' ryadom?
     -- Zachem  zhe,  eto  nadolgo! -- Tridevyataya Caca myauknula i
zasunula v oba  uha  po  vatnomu  tamponu,  protyanuv  takie  zhe
Slonomos'ke  i  Petropavlu.  --  Voz'mite,  -- mnogoznachitel'no
skazala ona, -- prigodyatsya!
     -- Mozhet byt', ne slishkom vezhlivo -- obrashchat'sya k  nej  so
spiny? -- opyat' podal golos Petropavel.
     -- Bon  ZHuanu vse ravno! -- uveril ego Slonomos'ka. -- Oj,
ya tak volnuyus'!.. Reshaetsya moya sud'ba. -- I on zasunul  tampony
v ushi.
     Petropavel posledoval ego primeru, podumav s gorech'yu: "CHto
zh togda  mne-to  govorit'?  Ili  ya v rezul'tate nakonec popadayu
domoj, ili..." -- o tom, kak on budet  rastoptan  Slonomos'koj,
Petropavel ne reshilsya dazhe podumat'.
     Vtroem  oni  otoshli  shagov  na  sto  ot mesta peregovorov.
Tridevyataya Caca zhestom poprosila vseh otvernut'sya.

     ..........................................................
.............................................................

     Tak, otvernuvshis', s vatnymi tamponami v  ushah,  prostoyali
oni  mnogo  mesyacev.  Pravda, ne vse: Tridevyataya Caca chasten'ko
otluchalas' po svoim delam, ne soobshchaya o nih nikomu, -- vprochem,
Petropavel  i  Slonomos'ka  ne  slishkom-to  ej  interesovalis',
potomu  chto  na  pyatoj,  kazhetsya,  nedele  ot ustalosti oba oni
voobshche perestali reagirovat' na vneshnie sobytiya.
     Nakonec  Tridevyataya  Caca  razvernula  ih  licom  k  mestu
peregovorov -- i Petropavel, dazhe ne uvidev eshche nichego, uslyshal
potryasshij ravninu strashnyj krik Slonomos'ki:
     -- CHto vy s nej sdelali?
     On  vzglyanul  i  obmer:  okazalos',  chto za eti mesyacy Bon
ZHuan, sejchas veselo derzhashchij zubilo v rukah, prorubil v  Spyashchej
Urodine  dovol'no  shirokij  koridor  --  s  arkoj  i  krasivymi
korinfskimi kolonnami.
     ZHutkaya tishina povisla nad ravninoj.  Vnezapno  Slonomos'ka
zarydal v golos:
     -- Ona ochen' muchilas'? -- slova ego byli pochti nevnyatny.
     Bon    ZHuan,    po-vidimomu,   potryasennyj   nepoddel'nymi
stradaniyami Slonomos'ki, dazhe zabyl,  chto  ne  razgovarivaet  s
muzhchinami, i s glubokim sochuvstviem otvetil:
     -- Po-moemu,  ona  dazhe  nichego  ne  zametila:  vo  vsyakom
sluchae, ne izdala ni zvuka.
     -- Krepkij son -- vyruchatel' nervnoj  sistemy!  --  rydaya,
konstatiroval Slonomos'ka. -- A Vy hot' sprosili pered... pered
etim,  kogo  iz nas troih ona vybrala by ... esli by... -- i on
zahlebnulsya v slezah.
     -- Da net, ya ne sprashival... -- smeshalsya Bon  ZHuan.  --  A
nado bylo?
     Slonomos'ka s revom brosilsya na Bon ZHuana:
     -- Kto  Vas  prosil  vyrubat'  koridor v moej neveste? Kto
prosil Vas? -- i on nachal bodat' ego, uzhe ploho soobrazhaya,  chto
delaet.
     -- |to...  Tridevyataya  Caca,  --  skonfuzhenno bormotal Bon
ZHuan, izredka v celyah samozashchity ukalyvaya Slonomos'ku zubilom v
shcheku, -- ona i ob®yasnila mne, chto takovo Vashe zadanie:  deskat'
vy s molodym chelovekom tak sil'no lyubite Spyashchuyu Urodinu, chto ne
mozhete prorubit' v nej koridora... I prosite menya...
     -- Oj,   ya   opyat'   chto-to   pereputala,  da?  --  veselo
voskliknula Tridevyataya Caca. --  YA  takaya  strannaya  --  prosto
uzhas!..  Dolzhno  byt',  menya  prosili  o  drugom? Da, ya, vrode,
pripominayu, o chem imenno -- ah, nevazhno!  --  i  ona  zapela  s
detstva lyubimuyu vsemi pesnyu.
     Slonomos'ka shvatilsya konechnostyami za golovu:
     -- No, navernoe, byla zhe krov'!.. O zhestokij!
     -- Po-vashemu, ya smyl ee? -- s vyzovom sprosil Bon ZHuan. --
Po-vashemu,  ya  ubijca?  Tak znajte zhe: ya za svoyu zhizn' Murki ne
obidel! Ne bylo krovi! Oskolki kamennye --  byli:  mozhete  sami
ubedit'sya! -- i on pokazal na grudu kamnej.
     Slonomos'ka,   bezumno  bormocha  "Nashli,  kogo  slushat'...
duru... sumasshedshuyu!",  podbezhal  k  grude  i  nervno  potrogal
konechnost'yu  kamni.  Vnezapno  lico  ego  prosvetlelo:  ni teni
stradaniya ne zametili by teper' na nem vy!
     -- YA vspomnil! -- s radost'yu voskliknul on. -- YA  vspomnil
prorochestvo  do  konca!  Ono  glasit:  "I priidet besstrashnyj i
glupyj  chelovek,   i   poceluet   Spyashchuyu   Urodinu   kak   svoyu
vozlyublennuyu,  i  probudit  Ee  ot  sna,  esli...  --  obratite
vnimanie, esli! -- esli ona k tomu vremeni ne  okameneet!"  |to
ved'   ne   deterministskoe   prorochestvo,   a   veroyatnostnoe!
Ponimaete? -- Umnyj Slonomos'ka poiskal i ne nashel podderzhki  u
slushatelej.  --  Nu  kak  zhe... Privedu primer deterministskogo
suzhdeniya:  bumaga  legche   molotka.   Teper'   privedu   primer
veroyatnostnogo  suzhdeniya:  bumaga  legche molotka, esli v nee ne
zavernut bulyzhnik! Ona zhe  prosto  okamenela...  kamennaya  baba
skifskaya!  --  I  on  zaplyasal na grude kamnej, a naplyasavshis',
podoshel k Tridevyatoj Cace i obnyal ee, ispytav taktil'nyj obman.
-- Vot vidite, -- obratilsya on sugubo k Petropavlu, --  u  menya
tol'ko  odna  nevesta.  -- Tut on snova nachal vycherchivat' melom
kakuyu-to shemu -- na sej raz pryamo  na  kamennoj  spine  Spyashchej
Urodiny, no Petropavla ryadom uzhe ne bylo.
     On  voshel  v  shirokij  koridor,  vyrublennyj Bon ZHuanom na
slavu. Po stenam koridora  tyanulas'  iskusnaya  rez'ba,  kolonny
byli  tshchatel'no  otpolirovany.  Tut  i  tam  u  sten  vidnelis'
skameechki, manivshie otdohnut'. No Petropavel shel bystro,  pochti
ne  obrashchaya  na  vse  eto  vnimaniya. Kogda koridor konchilsya, on
stupil na nebol'shuyu zelenuyu luzhajku.
     Trava na nej stanovilas' vse rezhe i rezhe: vot  uzhe  nachali
mel'kat'  parketnye plitochki... parket. Koe-gde na nem, pravda,
vidnelis' eshche otdel'nye travinki, no ischezali i oni.
     "Neuzheli? -- Petropavel boyalsya dazhe podumat' o  dome,  kak
boyalsya  dumat'  vse  vremya,  poka prebyval v etoj dikoj, v etoj
nelepoj mestnosti, dazhe nazvaniya kotoroj on tak i ne uznal!  --
Neuzheli ya... doma? Doma, gde nikto ne budet bol'she terzat' menya
strannymi svoimi voprosami i smushchat' strannymi svoimi otvetami,
gde  nikto  bol'she ne budet uprekat' menya v nedostatke kakih-to
nikomu ne nuzhnyh kachestv i schitat' otvazhnym idiotom. Doma!..  YA
zabudu vse eto, kak strashnyj son, kak navazhdenie, ya vybroshu eto
iz golovy!"
     On vernulsya.
     Po  znakomoj  komnate  hodili  rodnye  lyudi. Oni privodili
pomeshchenie v poryadok. Vzryv  piroga  s  minoj  nadelal  del,  no
uborka uzhe zakanchivalas'. Nakryvali na stol: pora bylo uzhinat'.
On vernulsya.
     CHasy na stene zaigrali svoyu muzyku.
     -- Kotoryj chas? -- sprosili iz sosednej komnaty.
     -- Devyat', -- prozvuchalo v otvet. On vernulsya.
     Na   kuhne   zveneli   chashki.   Tam  smeyalis',  zakanchivaya
prigotovleniya k uzhinu. Kazhetsya, ch'ya-to shutka imela uspeh. Pahlo
vanil'yu, kak v detstve.
     On vernulsya.
     Dejstviya domashnih byli  bystrymi,  tochnymi  i  uverennymi.
Izredka  obmenivalis'  tol'ko  samymi  neobhodimymi  slovami --
takimi zhe bystrymi, tochnymi i uverennymi.
     ...On naklonilsya i sorval  u  samyh  nog  svoih  malen'kuyu
zelenuyu  travinku  -- poslednyuyu pamyat' o CHASHCHE VSEGO. Oglyadelsya:
ne videl li kto. Nikto ne videl. On povertel travinku v rukah i
podnyal glaza.
     -- Travinka, -- skazal on. -- Iz CHASHCHI VSEGO.
     -- Nu chto ty stoish' s nej?  Vybros'  i  pomogi  rasstavit'
stul'ya po mestam.
     -- Travinka, -- povtoril on, -- iz CHASHCHI VSEGO.
     ...I vdrug, prizhav travinku etu k samomu svoemu serdcu, on
pobezhal...
     Parketu ne bylo konca, no pervye rasteniya uzhe probivalis',
potom  to  tut,  to tam -- vse rezhe i rezhe -- zamel'kali tol'ko
otdel'nye parketnye plitochki -- i konchilis'.
     Kak daleko, okazyvaetsya,  bylo  do  luzhajki  --  malen'koj
zelenoj   luzhajki   u   vhoda  pod  arku!  No  vot  i  luzhajka.
Podozritel'no gudyat arochnye svody: nuzhno speshit'... On pomchalsya
vpered  po  kamennomu  koridoru,  mimo  skameechek  i  glyancevyh
korinfskih kolonn. CHto-to obvalivalos' za ego spinoj -- oblomok
kamnya sil'no udaril po noge. V dvuh shagah ot nego upala kolonna
-- tol'ko  by  uspet'!  Bon ZHuan prekrasno umel lyubeznichat', no
inzhenernogo rascheta bylo v nem, pozhaluj, malovato: koridor yavno
ne byl srabotan na veka...  Rushilis'  steny,  kamni  zavalivali
prohod, stanovivshijsya vse bolee uzkim.
     Ne  shirokimi,  kak  v pervyj raz, no tesnymi -- ah, kakimi
tesnymi! -- vorotami prihodilos' pronikat' emu  teper'  v  etot
mir...
     I  ruhnul  koridor.  Petropavel edva uspel vyskol'znut' iz
sovsem uzhe uzkogo prohoda s protivopolozhnoj storony. Oblegchenno
vzdohnuv i dazhe ne obernuvshis',  on  pobezhal  po  ravnine.  Ego
Bol'shoj  Vybor byl sdelan, a obval otrezal puti nazad. Vprochem,
chto takoe "vpered" i "nazad", "vpravo"  i  "vlevo",  "vverh"  i
"vniz", on uzhe ne ponimal.
     Po      ravnine      vo      ves'      opor      proskakal
Vsadnik-s-Dvumya-Golovami,  na  hodu  obernuvshis'  i  privetlivo
pomahav  emu  rukoj.  Petropavel  ulybnulsya v otvet, potom upal
vpered i, soblyudaya vse zapovedi Letuchego  Niderlandca,  poletel
nevysoko nad Zemlej...



     YA  otstupayu.  Posle  sumburnogo  vystupleniya, reshitel'nogo
nastupleniya, beskrovnogo prestupleniya i  tihogo  isstupleniya  ya
otstupayu.  V  otstuplenii  moem  net nichego dramaticheskogo: eto
liricheskoe otstuplenie.
     YA otstupayu. Vsegda,  kogda  v  literature  geroj  uspevaet
vyskochit'   iz-pod   oblomkov,   chitateli   zapazdyvayut...   On
vozvrashchaetsya  k  svoej  literaturnoj  dejstvitel'nosti,  a   my
ostaemsya  v real'noj, kotoraya tem i otlichaetsya ot literaturnoj,
chto  sredi  vseh  predlagaemyh  eyu  ishodov   net   ni   odnogo
irracional'nogo.  V literature zhe vozmozhnost' dlya takogo ishoda
est' u pisatelya na krajnij sluchaj vsegda. I esli v zhizni, popav
v tupik, my mozhem  vyjti  iz  nego  tol'ko  cenoj  kakoj-nibud'
ser'eznoj  poteri,  to  v  literature vsegda ostaetsya poslednij
shans -- na kryl'yah vyletet' cherez pechnuyu trubu.
     Mozhet  byt',  eto  --  edinstvennoe,  chto  sleduet  znat',
obrashchayas'  k  literature.  Znanie takoe, po vsej veroyatnosti, i
opredelyaet nashe otnoshenie k proizvedeniyu kak k ne-zhizni  kak  k
chemu-to  inomu--  podchinennomu  vysshim zakonam Iskusstva. A vse
Vysshie Zakony Iskusstva irracional'ny.
     No ya otstupayu. Vsyakoe povestvovanie odnazhdy konchaetsya -- i
togda pisatel' otpuskaet geroev na svobodu.  Tam  oni  i  budut
zhit',  uzhe  ne  podvlastnye  nich'ej  vole  --  tem  bolee  vole
interpretatorov, ot kotoryh oni vsegda sumeyut uskol'znut'. Ved'
interpretatory zhivut v inoj real'nosti, -- pravda, oni ne chasto
ponimayut  eto.  I   nachinayut   sudit'   proizvedenie   obychnym,
yuridicheskim  obrazom. Oni zadayut ochen' mnogo voprosov v nadezhde
vyyasnit', byvaet li tak na samom dele i byvaet li tak voobshche.
     Mne legko otvetit' na eti  voprosy:  ved'  ya  otstupayu.  YA
govoryu,  chto nichego etogo ne bylo i chto eto voobshche ne byvaet na
samom dele. Potom ya ulybayus' i beru na sebya smelost' zayavit' ot
imeni kazhdogo, kto prichasten k iskusstvu: vsego etogo ne bylo i
vsego  etogo  voobshche  ne  byvaet  na  samom  dele.  Takova   uzh
Hudozhestvennaya   Nepravda.   CHto  zhe  delat'  s  Hudozhestvennoj
Nepravdoj? Ostavim ee kak  ona  est':  vosprinyat'  literaturnoe
proizvedenie   znachit   ne  ponyat'  ego  do  konca,  vse  vremya
obrashchat'sya k nemu v nadezhde ponyat' do  konca...  a  ne  ponyat'.
Ved'  dazhe  sami  geroi  ne  vsegda  ponimayut  sebya -- i, kogda
Petropavel, prizhav  zelenuyu  travinku  k  serdcu,  bezhit  tuda,
otkuda  eshche polchasa nazad edva unes nogi, -- on, navernoe, tozhe
ploho ponimaet sebya. No my ne mozhem emu pomoch'. Samoe  bol'shee,
na  chto  my  sposobny, -- eto provodit' ego do yarkoj luzhajki...
nu, mozhet byt', chut'  dal'she.  Provodit'  ego,  provodit'  nashu
povest'...
     Minuvshaya zhizn', imperfekt i aorist,
     -- podumajte, chto za dela!..
     YA vdal' provodil moyu Povest', kak poezd, --
     I Povest', kak poezd, ushla.
     Zelenyj fonarik dalekoj svobody
     uzhe dogoraet -- i vot
     zateplilsya krasnyj fonarik subboty
     i prezhnih domashnih zabot:
     ubrat' so stola, zavarit' sebe kofe
     i dolgo smotret' iz okna
     na dvor v golubyah, na kacheli v pokoe,
     na oblako v vide slona...
     I vdrug otojti ot okna -- bespokoyas',
     kak s etogo samogo dnya
     nevnyatnaya sovest' po imeni Povest'
     odna prozhivet, bez menya.
     I  uzhe ne imeet nikakogo znacheniya, kto napisal eto: ved' ya
otstupayu. Vazhno vovremya sdat' pozicii.
     YA otstupayu na glazah u vas,  lyubeznye  chitateli,  otstupayu
prosto:  ne  soprotivlyayas'  bol'she i ni o chem ne zhaleya -- pered
etoj vechnoj zagadkoj. Zagadkoj Hudozhestvennosti. YA otstupayu.



     Liricheskoe vystuplenie
     Glava 1. Pirog s minoj
     Glava 2. Zasekrechennyj starik
     Glava 3. Son s prepyatstviyami
     Liricheskoe nastuplenie
     Glava 4. I da, i net, i vse-chto-ugodno
     Glava 5. Golovokruzhitel'nyj chelovek
     Glava 6. Stokrat smerten
     Glava 7. Svyashchennyj uzhas po nichtozhnomu povodu
     Liricheskoe prestuplenie
     Glava 8. Loto na letu
     Glava 9. Po tu storonu ponimaniya
     Glava 10. Miloe iskusstvo, kovarnoe iskusstvo
     Liricheskoe isstuplenie
     Glava 11. Do i posle brevna
     Glava 12. Maniya dvulichiya
     Glava 13. Poceluj, kotorogo vse zhdali
     Liricheskoe otstuplenie
     Oglavlenie





     K.  I.  CHukovskij rasskazyval: v  odnoj shkole  uchitel'  reshil ob®yasnit'
detyam, chto takoe akula. Ved' akula ne sovsem obychnaya ryba, ne to, chto kil'ka
- i  razmery  drugie,  i povedenie osobennoe, akul'e. No  okazyvaetsya, detej
postoyanno vospityvali v ubezhdenii, budto  v  mire net nichego  udivitel'nogo.
Vse privychno,  shablonno:  nado  privyknut' k etoj  nepodvizhnoj obydennosti i
zhit'  sebe pripevayuchi.  Poetomu  shkol'niki  nedoverchivo vyslushali rasskaz ob
akulah, a odin dazhe zayavil: "Akulov ne byvaet!"
     CHukovskij poyasnyal:  "|ti neschastnye deti tak podozritel'no otnosyatsya ko
vsyakomu  -  samomu poetichnomu vymyslu, chto vse, skol'ko-nibud' vyhodyashchee  za
chertu obydennosti, schitayut  nagloj i  bessmyslennoj  vydumkoj... Ibo  nichego
dikovinnogo dlya  nih  voobshche  na zemle  ne  byvaet,  a est'  tol'ko hleb, da
kapusta, da sapogi, da rubli".
     Gody, kotorye my prozhili i  kotorye teper' nazyvayut godami zastoya, byli
osobenno   vrazhdebny   priznaniyu,  chto   akuly   byvayut.   SHablonnaya  mysl',
instruktivnyj podhod k  zhizni,  gospodstvo stereotipov v teorii... - vse eto
ushlo v proshloe. No mozhet byt', ne tak uzh daleko ushlo?
     Pozhaluj, privychka idti protorennymi putyami  mysli, ni na shag  ot nih ne
otstupaya,  neredko  eshche  podavlyaet  nashu iniciativu,  nashi poiski. Otsyuda  -
stremlenie vyrvat'sya iz plena shablonnosti, tyaga k neobychnomu,  razdvigayushchemu
zauchennye hody rassuzhdeniya i voobrazheniya.
     A horosho by, kakoj-nibud' dotoshnyj avtor sostavil uchebnik ili zadachnik:
pozanimat'sya po nemu - i stryahnut' s  sebya  ocepenenie  mysli!..  Net, takoj
uchebnik  nevozmozhen.  Vidimo,  samo eto  zhelanie:  usvoit'  po  avtoritetnoj
knizhke, vypolnit'  opredelennyj  krug zadanij - i zazhit' v mire  dinamichnoj,
tvorcheskoj mysli! - samo eto zhelanie  svidetel'stvuet o toj zhe  skovannosti.
Nuzhna  drugaya  kniga - takaya, v kotoroj preodolenie stereotipov  bylo  by ee
hudozhestvennoj  cel'yu,   kotoraya  ne  uchila  by,   a   vyzyvala   stremlenie
predpolagat', vydumyvat',  kombinirovat' vydumki,  uglublyat'sya v neozhidannye
mysli.
     Kak raz eto i delaet kniga E. V. Klyueva "Mezhdu dvuh stul'ev". Ona vedet
nas  v  mir...  prichudlivyh  fantazij?  igry? razvlecheniya? Da,  konechno,  no
avtorskie fantazii  imenno  potomu vyzyvayut aktivnost'  myshleniya, chto oni ne
tol'ko  fantazii,  no  i  ser'eznye  razdum'ya  -  prezhde  vsego  o  stroenii
estestvennogo  yazyka,  o  ego roli  v poznanii mira,  v  obshchenii  lyudej. |to
chrezvychajno  vazhnaya segodnya oblast'  nauchnyh  i prikladnyh  issledovanij,  v
kotoroj sosredotocheny interesy psihologov, filosofov,  lingvistov,  logikov,
specialistov po  informatike, - ee nazyvayut  "kognitivnaya nauka" i sulyat  ej
nevidanno shirokie perspektivy. K  koncu XX veka chelovechestvo nakonec - pust'
i s nekotorym opozdaniem - otchetlivo osoznalo, chto lyudi ploho  ponimayut drug
druga i chto yazyk daleko ne vsegda sluzhit vzaimoponimaniyu.
     V etoj knige net nichego sluchajnogo, neobyazatel'nogo. I dazhe esli podchas
kazhetsya, chto  avtor ee nemnozhko ozornichaet,  ozorstvo eto  imeet  pod  soboj
prochnuyu nauchnuyu osnovu. V "neser'eznyh" dialogah geroev stavyatsya i ostroumno
reshayutsya   fundamental'nye   problemy    psiholingvistiki,   lingvisticheskoj
pragmatiki, teorii rechevyh aktov - teh  disciplin, kotorye v poslednee vremya
naibolee intensivno  stimuliruyut  razvitie gumanitarnyh nauk.  Nuzhno  tol'ko
umet'  uvidet' eti problemy,  a spryatany v tekste oni byvayut dovol'no hitro.
"YA sushchestvuyu,  no  ya  s etim  ne  soglasna, -  zayavlyaet  odna iz  geroin'  i
dobavlyaet: - Mur-r-r..." Nam  izvestno uzhe o strannoj ee manere soprovozhdat'
vyskazyvaniya  to  hryukan'em,  to  myaukan'em,  a  to  i   "konskim  hrapom  s
peremezhayushchejsya  hromotoj",  no  v  dannom  sluchae  my  imeem  delo  s  lovko
zashifrovannym v tekste znamenitym paradoksom Mura (Dzh.  Mur - odin iz vidnyh
predstavitelej  sovremennoj filosofii)  -  "Idet  dozhd',  no  ya  s  etim  ne
soglasen"  -  paradoksom,  posluzhivshim  otpravnoj   tochkoj  avtoram   mnogih
izvestnyh  v  nastoyashchee vremya nauchnyh  koncepcij. Pri  kakih obstoyatel'stvah
vozmozhny vyskazyvaniya podobnogo  tipa (esli  oni voobshche vozmozhny),  chem  oni
motiviruyutsya  ili,  po  krajnej  mere, opravdyvayutsya  - vot  chto  sostavlyaet
problemu, odno iz netrivial'nyh reshenij kotoroj predlagaetsya v etoj knige.
     Sposoby shifrovki, k kotorym pribegaet avtor, isklyuchitel'no mnogoobrazny
i  zachastuyu  slozhny.  No  izlyublennyj  sposob  - preobrazovanie  ustojchivyh,
zastyvshih slovosochetanij, kogda vlastelin mira legko i svobodno prevrashchaetsya
v  Plastilina  Mira,  Don  ZHuan  stanovitsya  Bon  ZHuanom...  Za  etim  stoit
razmyshlenie ob  uslovnosti  slovesnogo vyrazheniya,  o  tom,  chto  znachenie  i
zvuchanie  svyazany  lish'  postol'ku,  poskol'ku  ob®edineny v sostave  odnogo
slova.  Nedarom  v  knigu  to  i  delo  vryvaetsya  strogo  terminologicheskoe
vyrazhenie "asimmetrichnyj dualizm yazykovogo znaka": v kontekste eti ser'eznye
slova priobretayut zabavnoe zvuchanie, ostavayas' vse zhe terminologichnymi.
     Vazhnaya  mysl'  o  neobhodimosti  dlya vsyakogo naimenovaniya ustojchivosti,
postoyannoj  svyazi s denotatom (naimenovannym ob®ektom) podvergaetsya ne menee
ozornomu  issledovaniyu:  Plastilin  Mira  s  kazhdym  svoim novym  poyavleniem
okazyvaetsya sovershenno "preobrazovannym", nichut' ne pohozhim na samogo sebya v
"predydushchem pred®yavlenii".  CHitatel' razdumyvaet: pochemu eto vse-taki odno i
to zhe sushchestvo - Plastilin Mira?
     CHitatelyu  o  mnogom pridetsya  razdumyvat':  sama kniga  nastraivaet  na
razmyshleniya, prichem razmyshleniya  aktivnye  i  postoyannye.  Poyavlenie kazhdogo
novogo geroya - svoeobraznaya zagadka, kotoruyu trebuetsya razgadat' nemedlenno,
inache povedenie ego pokazhetsya absurdnym. No avtor vsecelo doveryaet chitatelyu:
v  knige est'  pryamoj  raschet  na  erudirovannogo, original'no  myslyashchego  i
veselogo  sobesednika,  gotovogo  vstupit'  v  igru,  pravila  kotoroj,  kak
nastaivaet  avtor,  sozdayutsya po hodu samoj igry, i gotovogo igrat' vser'ez.
Pravda,  predlagaemaya igra  neprosta.  Uchastniki ee  dolzhny obladat' vse eshche
dovol'no redkim,  k sozhaleniyu, kachestvom -  shirotoj vzglyada na mir, prinimaya
kak dannost' ne  tol'ko  to,  chto  byvaet  ne chasto, no i to, chego ne byvaet
nikogda, ibo i nebyvaemoe byvaet - esli ne v real'nom, to, po krajnej  mere,
v odnom  iz vozmozhnyh mirov. Pri  takoj  ustanovke chitatel'  garantirovan ot
nedorazumenij,  podsteregayushchih ego  na kazhdom shagu, poskol'ku ideya vozmozhnyh
mirov   -  chrezvychajno   populyarnaya  v   sovremennoj   nauke   -  sostavlyaet
cementiruyushchuyu osnovu knigi. "Vse  vozmozhno", - ubezhdaet nas avtor, predlagaya
tem samym svobodu  individual'nogo vybora,  svobodu samostoyatel'nyh reshenij,
kotoroj   podchas   tak  nedostaet   nashemu  sovremenniku.   "Filosofskie   i
logiko-lingvisticheskie  paradoksy   semantiki  vozmozhnyh   mirov"  -   takim
podzagolovkom mozhno bylo by soprovodit' nazvanie etoj knigi.
     "Igrayut" dazhe detali.  Avtor pishet:  "Les  gustel medlenno i nezametno,
kak kisel'".  Vot horoshee  sravnenie - zabavnoe i legkoe!  Bez natugi,  hotya
ochen'  neozhidannoe.  CHitatel' ostanovitsya i  pered nim,  podumaet.  Konechno,
estestvenno skazat' i "Les gustel", i "Kisel' gustel". No znacheniya  glagolov
ne sovpadayut: les  gustel  - "stanovilsya  menee  redkim";  kisel'  gustel  -
"stanovilsya menee  zhidkim".  Otsyuda -  skrytyj  kalambur v  etom  sravnenii:
chitatelya priglashayut podumat' ob omonimii  i  polisemii  v yazyke,  o poleznoj
roli sovpadeniya raznyh yazykovyh znakov.
     Stalo byt',  dlya  kogo-to  eta kniga  - razmyshlenie o  yazyke. A  drugoj
chitatel'  uvidit v  nej  povod dlya razdumij  o  teorii poznaniya, tretij  - o
psihologii  vospriyatiya   iskusstva...  Sama  kniga  -  v  izvestnoj  stepeni
Plastilin Mira: ona  kazhdyj  raz  menyaetsya v zavisimosti  ot togo, chto v nej
smozhet i zahochet najti chitatel'.
     Nakonec,  poslednee.  Nezavisimo  ot vsego,  chto skazano,  kniga E.  V.
Klyueva - prosto talantlivoe  hudozhestvennoe proizvedenie. Ot etogo nikuda ne
ujdesh'. Konechno,  najdutsya i takie chitateli,  kotorye skazhut: "Nas  ne  nado
trenirovat'  v  intellektual'noj dinamichnosti i raskovannosti! My  i tak  ne
zadavleny  stereotipami,  ne hotim  trenirovat'sya!.."  A  interesnuyu  knizhku
hotite prochest'? Hudozhestvennuyu? To-to... Togda  berite i chitajte.  Vot ona,
pered vami.
     M. V. Panov, doktor filologicheskih nauk

     BBK 88.8
     K52
     Redakcionnaya kollegiya:
     dejstvitel'nyj chlen APN SSSR A. V. Petrovskij (otvetstvennyj redaktor),
     doktor psihologicheskih nauk O. A. Konopkin,
      kandidat psihologicheskih nauk M. YU. Kondrat'ev
     Recenzenty:
     doktor psihologicheskih nauk B. M. Velichkovskij,
     uchitel'-metodist O. M. Vil'chek

     K52 Mezhdu dvuh stul'ev. - M.: Pedagogika, 1989. - 160 s.: il. - (Poznaj
sebya: Psihologiya - shkol'niku).
     45 kop.
     ISBN 5-7155-0240-3
     K chemu  vedut privychnye stereotipy myshleniya i vospriyatiya hudozhestvennoj
literatury?
     Avtor knigi v ostrosyuzhetnoj forme demonstriruet nam  te  paradoksal'nye
situacii,  v  kotorye  popadaet  geroj,  pytayas'  najti  "zdravyj  smysl"  v
klassicheskih proizvedeniyah, ishodya lish' iz privychnyh, bytovyh predstavlenij.
Priklyucheniya  geroya   sluzhat  povodom  dlya  ser'eznogo  razgovora  o  prirode
hudozhestvennoj  uslovnosti,  o  slozhnyh  vzaimootnosheniyah mezhdu  real'noj  i
hudozhestvennoj dejstvitel'nost'yu.
     Dlya starsheklassnikov.
     K 4306000000(4802000000)-095 KB-53-47-1988 BBK 88.8
     005(04)-89
     ISBN 5-7155-0240-3 © Izdatel'stvo "Pedagogika", 1989



Last-modified: Tue, 29 Aug 2006 09:34:14 GMT
Ocenite etot tekst: