zazhigatel'nym pis'mam, kotorye Moll prinosila s soboj i otdavala emu. A znaniya, poluchennye v shkole, nastol'ko prochny, u teh, kto horosho uchilsya, chto vskore Makman mog vpolne obhodit'sya bez ob®yasnenij svoej korrespondentki i ponimat' napisannoe bez postoronnej pomoshchi, derzha listki bumagi podal'she ot glaz, naskol'ko mog vytyanut' ruki. Vo vremya chteniya Moll, otojdya v storonku i potupiv vzor, govorila sebe: Sejchas on prochtet to mesto, gde, - a nemnogo spustya: Sejchas on prochtet to mesto, gde, - i ostavalas' nepodvizhnoj do teh por, poka shelest bumagi, vozvrashchaemoj v konvert, ne vozveshchal o tom, chto s chteniem on pokonchil. Togda ona pospeshno povorachivalas' k nemu, chtoby uspet' uvidet', kak on podnosit pis'mo k gubam ili prizhimaet k serdcu - eshche odno vospominanie chetvertogo klassa. Potom on vozvrashchal pis'mo Moll, i ona pryatala ego pod podushku, k drugim, uzhe lezhashchim tam, sobrannym v hronologicheskom poryadke i perevyazannym rozovoj lentochkoj. Pis'ma ne ochen' raznilis' drug ot druga po forme i soderzhaniyu, chto znachitel'no oblegchalo Makmanu prochtenie i ponimanie, naprimer: Vozlyublennyj, ne prohodit i dnya, chtoby ya, prekloniv koleni, ne blagodarila Gospoda za to, chto my vstretilis' s toboj pri zhizni, ibo ochevidno, chto skoro my oba umrem. Pust' eto proizojdet odnovremenno, o bol'shem ya ne proshu. Vo vsyakom sluchae, klyuch ot aptechki u menya est'. No nasladimsya snachala, posle dolgogo nenastnogo dnya, etim izumitel'nym zakatom. Ty soglasen so mnoj? Lyubimyj! O, esli by my vstretilis' sem'desyat let tomu nazad! Net, vse, chto ni delaetsya, vse k luchshemu, u nas ne ostaetsya vremeni voznenavidet' drug druga, videt', kak pronositsya molodost', s toshnotoj vspominat' prezhnie poryvy, iskat' v obshchestve tret'ih lic, ty - so svoej storony, ya - so svoej, to, chto my poteryali, odnim slovom, u nas ne ostaetsya vremeni uznat' drug druga. Pravde nado smotret' v glaza, ne tak li, lyubimyj moj? Kogda ty obnimaesh' menya, a ya tebya, poluchaetsya, estestvenno, malo chto, po sravneniyu s vostorgami yunosti i dazhe srednih let. No vse otnositel'no, nikogda ne zabyvaj ob etom, u olenya i lani - svoi potrebnosti, a u nas - svoi. Vprochem, ty spravlyaesh'sya na udivlenie neploho, ya ne ustayu porazhat'sya. Kakuyu, dolzhno byt', celomudrennuyu i umerennuyu zhizn' ty vel. YA - tozhe, ty, konechno, eto zametil. Krome togo, uchti, chto plot' - ne est' vsemu nachalo i konec, osobenno v nashem vozraste. Nazovi mne lyubovnikov, kotorye mogli by glazami delat' stol'ko, skol'ko delaem my, a nashi glaza ochen' skoro uvidyat to poslednee, chto mozhno uvidet', i im nelegko ostavat'sya otkrytymi, no skol'ko v nih nezhnosti, kotoraya nezavisimo ot strasti pomogaet nam v kazhdodnevnoj zhizni, kogda nashi obyazannosti nas razluchayut. Uchti takzhe, poskol'ku nam nechego skryvat' drug ot druga, chto osoboj krasotoj lica i tela ya nikogda ne blistala, a skoree, sudya po reakcii okruzhayushchih, byla urodlivoj i besformennoj. Papa chasto povtoryal, chto lyudi obhodyat menya za milyu, kak vidish', ego slov ya ne zabyla. A ty, lyubimyj, dazhe v te gody, kogda sama yunost' vynuzhdaet pul's krasoty bit'sya chashche, razve ty byl krashe, chem sejchas? Somnevayus'. No vot proshli gody, i my edva li namnogo bezobraznee teh nashih sovremennikov, krasote kotoryh nekogda poklonyalis', a tebe udalos' dazhe sohranit' volosy. I tak kak my nikogda ne uhazhivali i ne naznachali svidanij, to sohranili, kak mne kazhetsya, nekotoruyu chistotu i nevinnost'. Moral': nakonec i dlya nas nastupila pora lyubvi, nasladimsya zhe eyu, ibo est' grushi, sozrevayushchie v dekabre. Ne volnujsya po povodu podrobnostej nashej lyubvi, predostav' vse mne, i, ruchayus', my eshche udivim drug druga. V otnoshenii tetibeshi ya s toboj, izvini, soglasit'sya ne mogu i schitayu celesoobraznym prodolzhat' i dal'she. Slushajsya menya vo vsem, i ty zahochesh' eshche. Postydis', isporchennyj ty chelovek! Ruchayus', chto vse neudobstvo proishodit iz-za nashih staryh kostej. No ty, glavnoe, ne volnujsya, eto vse pustyaki. Dumaj luchshe o teh chasah, kogda my lezhim, obnyavshis', ustalye, v temnote, i nashi serdca stuchat v unison, a my slushaem pesni vetra o tom, chto tvoritsya na zemle, za oknom, noch'yu, zimoj, o nas, o tom, kakovy my i chto eto znachit, i pogruzhaemsya vdvoem v neschast'e, kotoroe sebya ne styditsya. Tak i tol'ko tak dolzhny my glyadet' na veshchi. Muzhajsya, moj lyubimyj volosatyj Mak, shlyu tebe ustrichnye pocelui - ty znaesh' kuda, tvoya lizun'ya Moll. P.S. YA razuznala naschet ustric, est' nadezhda. V takom vot bessvyaznom stile pisala Moll svoi poslaniya, otchayavshis', vidimo, dat' vyhod ohvativshim ee chuvstvam cherez obychnye kanaly, obrashchayas' k Makmanu tri-chetyre raza v nedelyu, i hotya tot ni razu ej ne otvetil, pis'menno, ya eto imeyu v vidu, zato pokazyval vsemi drugimi, nahodyashchimisya v ego rasporyazhenii, sredstvami, kak raduyut ego eti pis'ma. Odnako blizhe k zakatu etoj idillii, to est' kogda stalo uzhe pozdno, on nachal sochinyat' korotkie, lyubopytnye po forme stihi, posvyashchaya ih svoej lyubovnice, tak kak chuvstvoval, chto ona ot nego otdalyaetsya. Primer. Mak-Kosmatik s miloj Molli Uzhas nochi poboroli Ih lyubov' vedet vo mrak ZHdet svoyu Lizun'yu Mak. Drugoj primer. Mak i Moll v ruke ruka Ih lyubov' soedinila Kovylyayut kak blizka Vozhdelennaya mogila. On uspel napisat' desyat' ili dvenadcat' stihotvorenij, vse primerno v odnom klyuche, primechatel'nye lyubovnoj ekzal'taciej, vosprinyatoj kak svoego roda letal'nyj klej - s chem-to podobnym mozhno vstretit'sya v sochineniyah mistikov. Prosto udivitel'no, chto Makmanu udalos', za stol' korotkoe vremya i posle nichego ne predveshchavshih nachinanij, podnyat'sya do takih vysot. I ostaetsya tol'ko gadat', kakih by eshche vysot on dostig, poznakomivshis' s usladami polovoj zhizni ne v stol' preklonnom vozraste. YA propal. Ne pishetsya. Dejstvitel'no, posle nichego horoshego ne predveshchavshih nachinanij, kogda ego chuvstvo k Moll bylo, chestno priznat'sya, pohozhe na otvrashchenie. V osobennosti ego ottalkivali ee guby, te samye guby, razve chto, byt' mozhet, chut'-chut' izmenivshiesya, kotorye spustya neskol'ko mesyacev on vsasyval, mycha ot udovol'stviya, - pri odnom ih vide on ne tol'ko zazhmurival glaza, no i dlya vernosti zaslonyal lico rukami. Poetomu v tot period otnoshenij imenno Moll iz kozhi von lezla, laskaya ego bez ustali, chto, vozmozhno, ob®yasnyaet, pochemu v konce ona vydohlas' i, v svoyu ochered', nuzhdalas' v stimulyacii. Esli tol'ko delo ne v zdorov'e. CHto, odnako, ne isklyuchaet i tret'ej gipotezy: Moll, nakonec, reshila, chto oshiblas' v Makmane, prinyav ego za drugogo, i teper' pytalas' polozhit' konec ih svyazi, no myagko, chtoby ne prichinit' emu bol'. K sozhaleniyu, nas zabotit zdes' ne Moll, kotoraya, kak by tam ni bylo, vsego-navsego zhenshchina, a Makman, i ne konec ih otnoshenij, a skoree nachalo. O korotkom periode rascveta, razdelyayushchem dve eti krajnosti, kogda mezhdu razgoraniem strasti odnoj iz storon i ohlazhdeniem drugoj ustanovilos' vremennoe ravenstvo temperatur, ne budet upomyanuto bol'she ni slova. Ibo, hot' i neizbezhno, chtoby nalichie voznikalo iz otsutstviya i im zhe zavershalos', neizbezhnost' rasprostranyat'sya ob etom otsutstvuet. Pust' fakty govoryat sami za sebya, tak budet vernee. Primer. Odnazhdy, kak raz togda, kogda Makman privykal k tomu, chto ego lyubyat, hotya eshche i ne otvechal vzaimnost'yu, pozdnee on eto sdelaet, on ottolknul lico Moll ot svoego pod tem predlogom, chto hochet rassmotret' ee ser'gi. Kogda zhe ona sdelala popytku vernut'sya v ishodnoe polozhenie, on snova ee zaderzhal, skazav pervoe, chto prishlo emu v golovu, a imenno: Zachem tebe dva raspyatiya? _ vyrazhaya takim obrazom mnenie, chto odnogo bolee chem dostatochno. Na chto posledoval nelepyj otvet: A zachem dva uha? No ona dobilas' ego proshcheniya mgnovenie spustya, dobaviv s ulybkoj (ulybalas' ona po malejshemu povodu): K tomu zhe eto razbojniki, Hristos u menya vo rtu Posle chego razdvinula chelyusti i, vypyativ tolstuyu nizhnyuyu gubu, pokazala razrushayushchij svoim odinochestvom odnoobraznuyu kartinu golyh desen dlinnyj zheltyj klyk s vytochennym, vidimo, bormashinoj izobrazheniem preslovutoj iskupitel'noj zhertvy. Ukazatel'nym pal'cem svobodnoj ruki ona potrogala ego. SHataetsya, skazala ona, v odno prekrasnoe utro prosnus' i obnaruzhu, chto proglotila ego, vozmozhno, luchshe vyrvat'. Ona otpustila gubu, i ta shlepnulas' na mesto. |tot sluchaj proizvel sil'noe vpechatlenie na Makmana, i ego chuvstvo k Moll rezko obostrilos'. S udovol'stviem zabavlyalsya on, pronikaya yazykom v ee rot i bluzhdaya im po desnam, etim prognivshim raspyatiem. No ch'ya lyubov' svobodna ot takogo roda bezvrednyh vspomogatel'nyh sredstv? Inogda eto kakoj-nibud' predmet, podvyazka, podmyshnik. A inogda prosto izobrazhenie tret'ego lica. V zaklyuchenie neskol'ko slov o tom, kak eta svyaz' prishla v upadok. Net, mne ne sumet'. Istomlennaya moim tomleniem, poslednyaya luna, belaya, edinstvennoe, o chem zhaleyu, net, ne to. Umeret' pered nej, na nej, s nej - i obrashchat'sya, mertvomu na mertvoj, vokrug bednoj yudoli zemnoj, i nikogda bol'she ne pridetsya umirat', pokidat' zhivushchih. Net, net, dazhe ne eto... Luna moya zdes', vnizu, v samom nizu, edinstvennoe, chego ya smog vozzhelat'. I odnazhdy, o, skoro, skoro, v zalituyu zemnym svetom noch', pod likom Zemli, nekoe sozdanie, umiraya, skazhet, kak ya, v zemnom svete: Net, net, dazhe ne eto, - i umret, ne najdya nichego, o chem stoilo by pozhalet'. Moll. YA ub'yu ee. Ona prodolzhala uhazhivat' za Makmanom, no byla daleko uzhe ne ta. Konchiv uborku, ona sadilas' na stul posredi komnaty i sidela, ne shevelyas'. Esli on zval ee, ona podhodila, prisazhivalas' na kraeshek posteli i dazhe ne protivilas' ego laskam, no bylo yasno, chto mysli ee daleko, a edinstvennoe zhelanie - vernut'sya na stul, prinyat' stavshuyu uzhe znakomoj pozu i prodolzhat' medlenno poglazhivat' dvumya rukami zhivot. K tomu zhe ot nee teper' pahlo. Ona i ran'she ne istochala aromatov, no mezhdu otsutstviem aromata i von'yu, kotoroj teper' ot nee razilo, lezhit propast'. Krome togo, u nee poyavilis' chastye pristupy rvoty. Povernuvshis' k lyubovniku spinoj tak, chto on videl tol'ko podergivayushchuyusya spinu, ona podolgu blevala na pol. Ee izverzheniya inogda ostavalis' na polu chasami, poka ona ne nahodila v sebe sily podnyat'sya i prinesti vse neobhodimoe dlya uborki. Bud' ona na polveka molozhe, ee prinyali by za beremennuyu. Odnovremenno s etim u nee nachali obil'no vypadat' volosy, i ona priznalas' Makmanu, chto teper' boitsya ih raschesyvat', chtoby sovsem ne oblyset'. On podumal s udovletvoreniem: Ona govorit mne vse. No eto byli pustyaki po sravneniyu s tem, kak menyalsya cvet ee lica, ot bledno-zheltogo k zhelto-korichnevomu. No kak ona ni podurnela, zhelanie Makmana obnimat' svoyu lyubimuyu, naskvoz' zlovonnuyu, lysuyu i stradayushchuyu rvotoj, nichut' ne oslablo. I on, bezuslovno, obnimal by ee i dal'she, esli by ona etomu ne protivilas'. Ponyat' ego mozhno (ee tozhe). Ibo, vstretivshis' so svoej edinstvennoj lyubov'yu, podarkom chudovishchno zatyanuvshejsya zhizni, chelovek, estestvenno, zhelaet nasladit'sya, poka ne pozdno, etim chuvstvom i reshitel'no otvergaet kaprizy i pridirki, dopustimye u lyudej malodushnyh, no preziraemye istinnoj lyubov'yu. I hotya vse ukazyvalo na to, chto Moll bol'na, Makman schital, chto ona poprostu ego bol'she ne lyubit. Vozmozhno, bylo chto-to i ot etogo. Vo vsyakom sluchae, chem bol'she shla na ubyl' ee lyubov', tem bol'she Makman hotel prizhimat' ee k svoej grudi, chto, samo po sebe, po men'shej mere lyubopytno i neobychno, i zasluzhivaet upominaniya. Kogda ona povorachivalas' i smotrela na nego (vremya ot vremeni ona eto eshche delala) glazami, v kotoryh, kak emu kazalos'. on chital bezgranichnuyu zhalost' i lyubov', togda slovno kakoe-to bezumie ovladevalo im. i Makman nachinal kolotit' kulakami po grudi, po golove i dazhe po matracu, korchas' ot boli i gromko zavyvaya, nadeyas', chto ona pozhaleet ego, podojdet i uteshit, i osushit ego glaza, kak v tot den', kogda on potreboval shlyapu. No net, vse bylo ne tak, kak kogda-to. On plakal bez zloby, i bez zloby bil sebya v grud', i korchilsya, ona zhe ne pytalas' emu pomeshat' i dazhe uhodila iz komnaty, kogda vse eto ej nadoedalo. Togda, ostavshis' sovsem odin, on prodolzhal vesti sebya kak bezumnyj, chto dokazyvalo, ne pravda li, ego iskrennost', esli, konechno, on ne podozreval, chto ona podslushivaet pod dver'yu, i kogda nakonec on snova uspokaivalsya, to dolgo oplakival svoe byloe bezrazlichie k pribezhishchu, miloserdiyu i chelovecheskoj nezhnosti. Ego neposledovatel'nost' dohodila do togo, chto on sprashival sebya, imeet li voobshche kto-libo pravo zabotit'sya o nem. Odnim slovom, uzhasnye dni, dlya Makmana. Dlya Moll, veroyatno, estestvenno, bezuslovno, tozhe. Imenno v to vremya ona poteryala svoj zub. On vypal sam, k schast'yu, dnem, tak chto ona smogla najti ego i spryatat' v nadezhnoe mesto. Kogda ona rasskazala ob atom, Makman skazal sebe: Ran'she ona by mne ego podarila ili hotya by pokazala. No nemnogo spustya dobavil, vo-pervyh: To, chto ona rasskazala mne ob etom, hotya mogla by i ne rasskazyvat', - znak doveriya i lyubvi, - i vo-vtoryh: No ya by vse ravno uznal, uvidev ee otkrytyj rot v razgovore ili ulybke, - i nakonec: No ona bol'she ne razgovarivaet i ne ulybaetsya. Odnazhdy utrom voshel muzhchina, kotorogo on nikogda ran'she ne videl, i skazal, chto Moll umerla. CHto zhe, odnoj men'she Zvat' menya Lemyuel', skazal on, hotya roditeli moi byli, kazhetsya, ne evrei. Otnyne vy nahodites' pod moim popecheniem. Vot vasha kasha. Kushajte, poka goryachaya. Poslednee usilie. Lemyuel' proizvodil vpechatlenie cheloveka skoree tupogo, chem zlobnogo, no vse zhe byl dostatochno zlobnym. Kogda Makman, vpolne ponyatno, vse bolee i bolee obespokoennyj svoim polozheniem i, samoe glavnoe nauchivshijsya vybirat' i dovol'no ponyatno iz®yasnyat' koe-chto iz togo nemnogogo, chto prihodilo emu v golovu, kogda Makman, ya govoryu, zadaval vopros, emu redko sluchalos' poluchit' nemedlennyj otvet. Kogda, naprimer, on sprashival Lemyuelya, yavlyaetsya li priyut svyatogo Ioanna chastnym zavedeniem ili gosudarstvennym, bogadel'nej dlya prestarelyh i nemoshchnyh ili sumasshedshim domom, i mozhno li nadeyat'sya vyjti otsyuda kogda-nibud', i chto konkretno neobhodimo dlya etogo, tot nadolgo, na desyat' minut, a to i na chetvert' chasa, pogruzhalsya v glubokoe razdum'e, ne dvigayas', razve chto, esli hotite, skrebya v golove ili pod myshkoj, slovno podobnye voprosy nikogda ne prihodili emu v golovu, ili, vozmozhno, dumaya o chem-to drugom. A esli Makman, ot neterpeniya ili, vozmozhno, boyas', chto ego ne ponyali, osmelivalsya povtorit' vopros, vlastnyj zhest poveleval emu zamolchat'. Takov byl Lemyuel', s opredelennoj tochki zreniya. Ili zhe on krichal, s neopisuemoj nervoznost'yu topaya nogami: Daj mne podumat', ty, sran'! V konce koncov on govoril obychno, chto ne znaet. No byl on podverzhen i pochti gipomaniakal'nym pristupam dobrodushiya. Togda on dobavlyal: No ya navedu spravki. I vynimaya zapisnuyu knizhku, tolshchinoj s vahtennyj zhurnal, zapisyval, bormocha: CHastnyj ili gosudarstvennyj, sumasshedshie ili kak ya, kak vyjti - i tak dalee. Posle etogo Makman mog ne somnevat'sya, chto otveta ne poluchit uzhe nikogda. Vstat' ya mogu? - sprosil on odnazhdy. Eshche pri zhizni Moll on vyrazhal zhelanie podnyat'sya i vyjti na svezhij vozduh, no robko, kak chelovek, kotoryj prosit dostat' emu lunu. I togda emu otvechali, chto esli on budet vesti sebya horosho, to, bezuslovno, poluchit kogda-nibud' razreshenie podnyat'sya i podyshat' chistym vozduhom ravniny, i chto togda v bol'shom zale, gde na rassvete, prezhde chem pristupit' k svoim obyazannostyam, sobiraetsya personal, na doske ob®yavlenij poyavitsya listok bumagi s nadpis'yu: Sto shest'desyat shestoj - pod®em i progulka. Ibo, kogda delo dohodilo do vypolneniya postanovlenij, Moll byla neumolima, golos zakona zvuchal v ee serdce gromche golosa lyubvi, esli oni razdavalis' odnovremenno. Tak, ustric, naprimer, v kotoryh Pravlenie otkazalo, prizvav Moll k soblyudeniyu paragrafa, po kotoromu ustricy zapreshcheny, hotya ona legko mogla protashchit' ih kontrabandoj, Makman tak i ne uvidel. Lemyuel', znachitel'no prevoshodya Moll surovost'yu, byl ne tol'ko ne storonnikom pisanyh zakonov, no dazhe, kazhetsya, i znakom s nimi ne byl. Bolee togo, u storonnego nablyudatelya mog vozniknut' vopros, v svoem li on ume. On libo sidel ne shevelyas', v tupom izumlenii, libo slonyalsya netverdoj pohodkoj, tyazhelo topaya, razmahivaya rukami i chto-to yarostno, no nechlenorazdel'no bormocha. Pamyat' terzala ego, soznanie naselyali yadovitye zmei, on boyalsya svoih myslej, no ne dumat' ne mog. On krichal, ispytyvaya dushevnye muki, i tochno tak zhe krichal v predchuvstvii novyh stradanij. Fizicheskaya zhe bol', naprotiv, kazalos', prinosit emu zametnoe oblegchenie. Odnazhdy, zakatav shtaninu, on pokazal Makmanu golen', pokrytuyu sinyakami, shramami i ssadinami. Posle chego lovko, odnim dvizheniem, izvlek iz vnutrennego karmana molotok i nanes sebe, v mesto naibol'shego skopleniya staryh ran, udar takoj sily, chto povalilsya na pol ili, luchshe skazat', na lico. No vse zhe s bol'shej gotovnost'yu i ohotoj on bil sebya molotkom po golove, i eto ponyatno, tak kak v golove kostej tozhe hvataet, k boli ona chuvstvitel'na, i ne popast' v nee trudno, - vmestilishche vseh bed i muchenij, tak chto bit' ee gorazdo priyatnee, chem, naprimer, nogu, kotoraya v zhizni ne prichinila tebe nikakogo vreda, po-chelovecheski eto ponyatno. Vstat'! - zakrichal Makman. - YA hochu vstat'! Lemyuel' ostolbenel. CHto? - prorychal on. Vstat'! - krichal Makman. - Hochu vstat'! Hochu vstat'! Menya posetili. Slishkom horosho shli moi dela. YA zabylsya, poteryalsya. YA preuvelichivayu. Dela shli ne slishkom ploho. Menya zdes' ne bylo. Stradal drugoj. Togda menya i posetili. CHtoby vernut' k umiraniyu. Kak im ugodno. Na samom zhe dele oni ne znayut, kak i ya, no im kazhetsya, chto znayut. Mimo proletaet samolet, sovsem nizko nad zemlej, i shum ego pohozh na grom. SHum, kotoryj on izdaet, sovsem ne pohozh na grom, govoryat "grom", no tak ne dumayut, slyshen oglushitel'nyj, bystro stihayushchij zvuk, i bol'she nichego, ne pohozhij ni na kakoj drugoj. Zdes' ya uslyshal ego, bezuslovno, vpervye, naskol'ko mne izvestno. No za svoyu zhizn' samoletov ya naslushalsya. I dazhe videl ih v polete, videl, kak letel samyj pervyj samolet, a pod konec videl i samye poslednie modeli, nu, konechno, ne samye poslednie, no samye predposlednie, samye tret'i s konca. YA prisutstvoval pri odnoj iz pervyh mertvyh petel', klyanus'. I ne boyalsya. Petlyu delali nad ippodromom. Mama derzhala menya za ruku. Ona povtoryala: Kakoe chudo, kakoe chudo. V dal'nejshem ya peremenil svoe mnenie. Mneniyami my chasto ne shodilis'. Odnazhdy my shli po doroge, vzbirayas' po sklonu neobychajnoj krutizny, nedaleko ot doma, ya polagayu, v moej pamyati polno krutyh holmov, vse oni pereputalis'. YA sprosil: Nebo dal'she, chem kazhetsya, da, mama? YA sprosil bez vsyakoj zadnej mysli, prosto podumal o teh milyah, kotorye otdelyayut menya ot neba. Ona otvetila mne, svoemu synu: Nebo imenno tam, gde kazhetsya. Ona byla prava, no v tot moment ee otvet menya oshelomil. YA do sih por vizhu eto mesto, naprotiv doma Tajlerov. Tajlery vyrashchivali ovoshchi na prodazhu. Hozyain byl odnoglaz i nosil bakenbardy. V takom duhe. Nu-s, ottuda bylo vidno more, ostrova, mysy, pereshejki, bereg, prostirayushchijsya na sever i na yug, izognutye moly. My vozvrashchalis' domoj ot myasnika. S mamoj? Vozmozhno, eto sovsem drugaya istoriya, rasskazannaya mne chelovekom, kotoromu ona pokazalas' zabavnoj. Skol'ko istorij mne porasskazali, bylo vremya. I vse zabavnye, ni odnoj nezabavnoj. I vot ya zdes', po ushi v der'me. S drugoj storony, nado mnoj tol'ko chto pronessya samolet, vozmozhno, so skorost'yu dvesti mil' v chas. Neplohaya skorost' dlya nashego vremeni. YA s nim, myslenno, konechno. S chem ya tol'ko ne byl zaodno, myslenno. Fizicheski net. Ne takoj uzh ya durak. Vo vsyakom sluchae, programma est'. Konec programmy. Im kazhetsya, oni mogut menya zaputat', otvlech' ot programmy. Such'i ublyudki, kto by oni ni byli. Vot ona, programma. Poseshchenie, razlichnye zamechaniya. Prodolzhenie Makmana, vernuvshayasya agoniya, prodolzhenie Makmana, posle chego - smes' Makmana i agonii, kak mozhno dol'she. Vypolnenie programmy zavisit ne ot menya, grifel' ne beskonechen, tetrad' tozhe, Makman tozhe, ya tozhe, ne sudite po vneshnosti. I pust' vse eto budet unichtozheno, o bol'shem ya v nastoyashchij moment i ne proshu. Poseshchenie. Menya izo vseh sil udarili po golove. Veroyatno, on nahodilsya ryadom uzhe nekotoroe vremya. CHelovek ne mozhet zhdat' do beskonechnosti, on privlekaet k sebe vnimanie kak mozhet - eto tak ponyatno. Ne somnevayus', chto on, kak polozheno, predupredil menya, prezhde chem udarit'. YA ne znayu, chto emu bylo nuzhno. Ego uzhe net. I vse-taki, chto za mysl', bit' menya po golove! S teh por svet stal kazat'sya mne prichudlivym, o, ya nikogo ne obvinyayu, tusklym i, odnovremenno, luchezarnym, vozmozhno, u menya sotryasenie mozga. Rot ego otkryvalsya, guby dvigalis', no ya nichego ne slyshal. Vpolne veroyatno, on nichego i ne skazal. YA zhe ne gluhoj, samolet tomu svidetel', esli ya nichego ne slyshu, to tol'ko potomu, chto slyshat' nechego. No ne isklyucheno, chto zhizn' pritupila moyu chuvstvitel'nost' k specificheski chelovecheskim zvukam. Sam ya, naprimer, zvukov ne izdayu, horosho, horosho, etot vopros my obsuzhdat' sejchas ne budem, ni malejshih. I vse zhe ya tyazhelo dyshu, kashlyayu, stonu i glotayu pod samym moim uhom, mogu v etom poklyast'sya. Drugimi slovami, ne znayu, chemu ya obyazan chest'yu. Vid u nego byl vzbeshennyj. Dolzhen li ya ego opisyvat'? Pochemu by i net? |to mozhet okazat'sya vazhnym. Razglyadel ya ego horosho. CHernyj kostyum staromodnogo pokroya ili, vozmozhno, snova stavshego modnym, chernyj galstuk, belosnezhnaya sorochka, zhestko nakrahmalennye manzhety, pochti polnost'yu skryvayushchie ruki, nabriolinennye chernye volosy, dlinnoe, unyloe, lishennoe rastitel'nosti, blednoe lico, mrachnye tusklye glaza, rost i slozhenie srednie, kotelok, berezhno prizhatyj konchikami pal'cev k zhivotu, a zatem vnezapnym i tochnym dvizheniem nahlobuchennyj na golovu. Skladnoj metr vysovyvalsya iz nagrudnogo karmana vmeste s kraeshkom belogo nosovogo platka. Snachala ya prinyal ego za grobovshchika, razdrazhennogo prezhdevremennym vyzovom. On pobyl u menya nekotoroe vremya, chasov sem', ne men'she. Vozmozhno, on nadeyalsya, chto ya, k ego udovletvoreniyu, ispushchu duh do ego uhoda, chto, veroyatno, sekonomilo by emu vremya i trudy. Na mgnovenie mne pokazalos', chto on sobiraetsya menya prikonchit'. Tshchetnaya nadezhda, eto nazvali by prestupleniem. Pokinul on menya v shest' chasov, dolzhno byt', rabochij den' konchilsya. S teh por svet stal kazat'sya mne prichudlivym. To est' on ushel pervyj raz, spustya neskol'ko chasov vernulsya, posle chego skrylsya navsegda. Dolzhno byt', on probyl u menya s devyati do dvenadcati i s dvuh do shesti, teper' ya eto ponimayu. On nepreryvno posmatrival na chasy, bol'shie starinnye karmannye chasy v vide lukovicy. Vozmozhno, zavtra on vernetsya. Udaril on menya utrom, po vsej vidimosti, okolo desyati. V polden' on do menya ne dotronulsya, vprochem, ya uvidel ego ne srazu, kogda ya ego zametil, on zanyal uzhe poziciyu u samoj posteli. YA govoryu ob utre i o poludne, o takom-to chase i o takom-to, ibo, reshiv rasskazat' o lyudyah, neobhodimo postavit' sebya na ih mesto, a eto sovsem netrudno. Edinstvennoe, o chem nikogda nel'zya govorit', tak eto o schast'e, nichego drugogo mne sejchas v golovu ne prihodit. Pust' luchshe i ne prihodit. Stoya u krovati, on pristal'no na menya smotrel. Uvidev, chto guby moi shevelyatsya, - ya pytalsya zagovorit' - on nagnulsya. Mne nuzhno bylo koe-chto u nego poprosit', palku, naprimer. On by, konechno, otkazal. Togda, v otchayanii lomaya ruki i ronyaya slezy, ya umolyal by ego o palke kak ob odolzhenii. Menya spasla ot unizheniya afoniya. U menya propal golos, okonchatel'no, so vsem otsyuda vytekayushchim. YA mog by napisat' na tetradochnom liste i pokazat' emu: Pozhalujsta, otdajte palku, - ili: Bud'te dobry vernut' mne palku. No ya spryatal tetrad' pod prostynyu, chtoby on ne otnyal ee u menya. YA sdelal eto, ne podumav o tom, chto nekotoroe vremya on nahoditsya uzhe ryadom (v protivnom sluchae on ne udaril by menya), nablyudaya, kak ya pishu, ibo ya, dolzhno byt', pisal, kogda on voshel, i, sledovatel'no, imel vozmozhnost' bez truda otobrat' u menya tetrad', esli by zahotel, i sovsem zabyv, chto on na menya smotrit, kogda ya pryatal ee, i, sledovatel'no, moya predostorozhnost', v itoge, privlekla ego vnimanie k tomu samomu predmetu, kotoryj ya tak hotel ot nego skryt'. Est' nad chem podumat'. Vse, chem ya obladal v etom mire, u menya otnyato, za isklyucheniem tetradi, vot pochemu ya tak tryasus' nad nej - chisto chelovecheskoe chuvstvo. Grifel' tozhe, vse vremya zabyvayu pro grifel', no chto takoe grifel' bez bumagi? On, dolzhno byt', skazal sebe za obedom: Segodnya otberu u nego tetrad', kazhetsya, on nad nej tryasetsya. No kogda on vernulsya s obeda, tetradi uzhe ne bylo v tom meste, kuda, kak on videl, ya polozhil ee, etogo on ne predvidel. Ego zont, ya upominal o zonte? - plotnee svernutogo v zhizni ne videl. Perebrasyvaya ego iz ruki v ruku kazhdye neskol'ko minut, on opiralsya na nego, stoya u posteli. Potom zont sognulsya. On ispol'zoval ego, podnimaya moi odeyala. I ya podumal, chto imenno zontom on sobiraetsya menya ubit', ostrym koncom, dostatochno tol'ko pogruzit' ego v serdce. Prednamerennoe ubijstvo, skazali by lyudi. Vozmozhno, on vernetsya zavtra, luchshe vooruzhennyj ili s pomoshchnikom, posle togo kak horosho poznakomitsya s planom doma i prilegayushchego k nemu uchastka. No esli on sledil za mnoj, to i ya sledil za nim, mne kazhetsya, my smotreli drug na druga v upor, bukval'no chasami, ne morgaya. On, veroyatno, voobrazil, chto mozhet peresmotret' menya, starogo i nemoshchnogo. ZHalkij kretin. YA tak davno ne videl dvunogih sushchestv etogo vida, chto u menya, kak govoritsya, glaza na lob polezli. YA skazal sebe: Tak ya skoro i derev'ya uvizhu! A kakie u nih lica! YA zabyl. Odin raz, vidimo, ego dopek zapah, i on vtisnulsya v promezhutok mezhdu krovat'yu i stenoj i popytalsya otkryt' okno. No ne smog. Utrom ya ne svodil s nego glaz. Dnem nenadolgo usnul. Ne znayu, chto on delal, poka ya spal, rylsya v moem imushchestve, vozmozhno, zontom, veshchi sejchas razbrosany po polu. Mne vdrug pokazalos', chto ego prislali iz pohoronnogo byuro. Te, blagodarya komu ya zhiv do sih por, prosledyat, nesomnenno, i za tem, chtoby menya pohoronili bez lishnih provolochek. Zdes' nakonec lezhit Makman - i daty, chtoby soobshchit', skol'ko vremeni on tyanul, poka ne otprosilsya, i chtoby vydelit' ego sredi beschislennyh odnofamil'cev, naselyayushchih nash ostrov i ne soshedshih poka v mogilu. Smeshno skazat', no ya ni odnogo iz nih ne vstrechal, naskol'ko mne izvestno, ni odnogo. Odnako vremya eshche est'. Zdes' lezhit negodnik, rostu shesti futov, i chert s nim. Tak prodolzhalos' okolo poluchasa. Posle chego ya primeryal emu drugie zanyatiya, odinakovo bezuspeshno. Strannoe zhelanie - znat', chto delayut lyudi, chem oni zarabatyvayut na zhizn' i chego hotyat ot vas. Nesmotrya na legkost', s kakoj on nosil chernyj kostyum i manipuliroval zontom, a takzhe na neprevzojdennoe masterstvo v obrashchenii so shlyapoj, u menya sozdalos', na nekotoroe vremya, vpechatlenie, chto on pereodet, no iz chego, esli mozhno tak vyrazit'sya, i vo chto? V kakoj-to moment, v eshche odin, on kazalsya ispugannym, ibo dyhanie ego uchastilos', i on otodvinulsya ot posteli. I togda ya uvidel na ego nogah korichnevye botinki, kotorye shokirovali menya nastol'ko, chto slovami etogo ne peredat'. Ih obil'no pokryvala eshche ne zapekshayasya gryaz', i ya sprosil u sebya: Skvoz' kakie tryasiny prishlos' emu probirat'sya, chtoby dostich' menya? Veroyatno, on chto-to ishchet, interesno uznat' chto. YA reshil vyrvat' iz tetradi odin list, vosproizvesti na nem, po pamyati, nizhesleduyushchee i pokazat' emu zavtra, ili segodnya, ili kogda-nibud' v drugoj raz, esli on kogda-nibud' vernetsya. 1. Kto Vy? 2. CHem Vy zarabatyvaete na zhizn'? 3. Vy chto-to ishchete? A eshche chto? 4. Pochemu Vy ne v duhe? 5. YA Vas obidel? 6. Vy znaete chto-nibud' obo mne? 7. Vy postupili nehorosho, udariv menya. 8. Dajte mne palku. 9. Vy rabotaete na sebya? 10. Esli net, to kto Vas posylaet? 11. Polozhite moi veshchi tuda, gde Vy ih vzyali. 12. Pochemu mne prekratili podavat' sup? 13. Pochemu ne vynosyat moi gorshki? 14. Kak po-Vashemu, dolgo li ya eshche protyanu? 15. Mogu ya poprosit' Vas ob odnom odolzhenii? 16. Vashi usloviya prinimayu bezogovorochno. 17. Pochemu Vy v korichnevyh botinkah i otkuda na nih gryaz'? 18. Ne mogli by Vy odolzhit' mne ogryzok karandasha? 19. Pronumerujte Vashi otvety. 20. Ne uhodite, ya eshche ne konchil. Odnoj stranicy hvatit? U menya ih ostalos' nemnogo. Mozhno zaodno poprosit' rezinku. 21. Ne mogli by Vy razdobyt' mne staratel'nuyu rezinku? Kogda on ushel, ya skazal sebe: Absolyutno uveren, chto gde-to ego ran'she videl. A lyudi, kotoryh ya videl, videli menya tozhe, za eto ya ruchayus'. No o kom nel'zya skazat': YA znayu etogo cheloveka? Vedu sebya glupo, boltayu kakuyu-to chush'. K tomu zhe vecherom, do utra eshche daleko. Smotret' na nego ya perestal, privyk k nemu. YA dumal o nem nepreryvno, pytayas' ponyat', no smotret' i odnovremenno dumat' nevozmozhno. YA dazhe ne zametil, kak on ushel. Net, on ne ischez vnezapno, na maner prizraka, ni v koem sluchae, ya slyshal zvuki, kotorye on izdaval, pozvyakivanie cepochki, kogda on vynimal chasy, uverennye udary zontom po polu, povorot krugom, bystrye shagi v storonu dveri, chut' slyshnyj skrip, kogda ona zakrylas', i, nakonec, izveshchayu s priskorbiem, veseloe i ozornoe posvistyvanie, smolkayushchee vdaleke. CHto ya opustil? Melochi, pustyaki. Oni vspomnyatsya pozzhe, ob®yasnyat bolee yasno to, chto sluchilos', i ya skazhu: Ah, esli by ya znal eto ran'she, teper' slishkom pozdno. Da, malo-pomalu on ves' predstanet peredo mnoj takim, kakim byl, ili takim, kakim dolzhen byl byt', i togda ya smogu skazat', snova skazat': Slishkom pozdno, slishkom pozdno. Vot vam moi predchuvstviya. A mozhet byt', on prosto pervyj iz celogo ryada raznoobraznyh posetitelej. Oni budut smenyat' drug druga, beschislennoe mnozhestvo. Zavtra, vozmozhno, na posetitele budut gamashi, rejtuzy i kletchataya shapochka, v ruke - hlyst vmesto zonta, a v petlice - podkovka. Vse lyudi, kotorye kogda-libo popadalis' mne na glaza, krupnym planom ili izdali, budut marshirovat' mimo, eto ochevidno. Sredi nih mogut okazat'sya dazhe zhenshchiny i deti, oni tozhe popadalis' mne na glaza, u nih tozhe budet na chto operet'sya i chem poryt'sya v moih veshchah, dlya nachala oni tresnut menya po golove, a ostatok dnya budut pyalit' na menya glaza, zlobno ili s otvrashcheniem. Mne sleduet peresmotret' sostavlennyj voprosnik tak, chtoby on podhodil dlya lyubogo iz nih. Vozmozhno, kto-nibud' odnazhdy, zabyv ob instrukciyah, podast mne palku. Ili, byt' mozhet, mne udastsya kogo-nibud' pojmat', malen'kuyu devchushku, naprimer, polupridushit' ee, na tri chetverti, i dushit' do teh por, poka ona ne poobeshchaet mne otdat' palku, prinesti sup, vynesti gorshok, pocelovat' menya, prilaskat', ulybnut'sya, podat' shlyapu, ostat'sya so mnoj, pojti za grobom, rydaya v platok, eto bylo by prekrasno. YA takoj horoshij chelovek, v glubine dushi, takoj horoshij, kak zhe sluchilos', chto nikto etogo ne zametil? Devchushka budet lezhat' vmeste so mnoj na nosilkah, razdevat'sya na moih glazah, spat' ryadom, prinadlezhat' tol'ko mne, ya peregorozhu dver' krovat'yu, chtoby ona ne ubezhala, no ona vybrositsya v okno, kogda uznayut, chto ona so mnoj, prinesut dve porcii supa, ya nauchu ee lyubvi i nenavisti, ona nikogda menya ne zabudet, ya umru schastlivyj, ona zakroet mne glaza i, soglasno instrukciyam, vstavit v zadnicu zatychku. Polegche, Melon, otdohni, staryj razvratnik. Kstati, skol'ko mozhno golodat', ne prichinyaya sebe vreda? Lord-mer Korka protyanul ochen' dolgo, no on byl molod, i u nego byli politicheskie ubezhdeniya, chelovecheskie, veroyatno, tozhe, samye prostye chelovecheskie ubezhdeniya. I vremya ot vremeni on pozvolyal sebe glotok vody, po vsej vidimosti, s saharom. Vody, szhal'tes' nado mnoj! Kak sluchilos', chto menya ne muchit zhazhda? Dolzhno byt', zhidkost' proizvoditsya vnutri, moi sekrecii. Da, davajte pogovorim nemnogo obo mne, otdohnem ot etih merzavcev. CHto za svet! Predvkushenie raya? Golova moya! V ogne, polyhaet kipyashchim maslom. Ot chego zhe ya umru, v konce koncov? Ot krovoizliyaniya v mozg? |to bylo by poslednej kaplej. Bol' pochti nevynosima, klyanus' dushoj. Golova raskalena. Smert', dolzhno byt', prinimaet menya za kogo-to drugogo. U menya serdechnaya nedostatochnost', byla zhe serdechnaya nedostatochnost' u spichechnogo korolya, SHnajdera, SHredera, ne pomnyu. Serdce tozhe gorit, ot styda, za sebya, za menya, za nih, ot styda za vse, i tol'ko ne styditsya, razumeetsya, bit'sya. Pustyaki, eto nervy. Kak znat', ne otkazhet li, v konce koncov, pervym moe dyhanie. Takie hriplye shumy pri kazhdom vdohe i vydohe. Okno vozveshchaet o nachale dnya, po nebu nesutsya razorvannye v kloch'ya tuchi. Mne horosho, ya dalek ot etogo litogo mraka. Da, moi poslednie vzdohi huzhe, chem mogli by byt', mehi ne zhelayut rabotat', ya zadyhayus', vidimo, v vozduhe malo kisloroda. Pigmej Makman, ukryvshis' za ogromnymi chernymi zhestikuliruyushchimi sosnami, glyadit vdal', na bushuyushchee more. Ostal'nye tozhe zdes', ili za oknami, kak ya, no stoyat na nogah, oni, dolzhno byt', v sostoyanii dvigat'sya, ili ih dvigayut, net, ne kak ya, oni nikomu ne mogut pomoch', a prizhalis' k drozhashchim topolyam ili zamerli za oknami, prislushivayas'. Vozmozhno, snachala mne sleduet pokonchit' s soboj, naskol'ko, estestvenno, takoe vozmozhno. Skorost' moego vrashcheniya, ponyatno, znachitel'no uslozhnyaet polozhenie, no, veroyatno, ona mozhet tol'ko vozrasti, eto nado obdumat'. Nota bene, dobavit' k voprosniku: Esli u Vas sluchajno imeetsya spichka, zazhgite ee. Kak sluchilos', chto ya ne slyshal togo, chto on mne govoril, no pri etom slyshal, kak, uhodya, on nasvistyval? Vozmozhno, on tol'ko delal vid, chto razgovarivaet so mnoj, hotel zastavit' menya dumat', chto ya ogloh. Slyshu li ya chto-nibud', v nastoyashchij moment? Dajte podumat'. Otvet otricatel'nyj. Ni vetra, ni morya, ni bumagi, ni vozduha, kotoryj ya s takim trudom vydyhayu. No etot otovsyudu nesushchijsya shum, pohozhij na mnogokratno otrazhennyj shepot? Ne ponimayu. Dalekoj rukoj pereschityvayu ostavshiesya stranicy. Ih hvatit. V etoj tetradi - moya zhizn', v etoj uchenicheskoj tetradi, mne ponadobilos' mnogo vremeni, chtoby umestit'sya v nee. I vse zhe ya ee ne vybroshu. YA hochu vpisat' v nee, v poslednij raz, teh, kogo ya zval na pomoshch', no ploho, oni ne uslyshali, i teper' vse oni ischeznut vmeste so mnoj. A sejchas otdyh. V tyazhelom polosatom plashche do pyat poverh dlinnoj rubashki Makman gulyal v lyubuyu pogodu, s utra do nochi. Ne raz i ne dva ego byli vynuzhdeny iskat' s fonaryami, chtoby vernut' v kameru, ibo on ostavalsya gluh kak k udaram kolokola, tak i k krikam i ugrozam, snachala Lemyuelya, a potom i ostal'nyh strazhej. Togda smotriteli, v svoih belyh odezhdah, vooruzhivshis' palkami i fonaryami, vysypali iz pomeshchenij i prochesyvali roshchi i zarosli paporotnika, klicha begleca po imeni i ugrozhaya uzhasnymi karami, esli on nemedlenno ne sdastsya. No nakonec oni zametili, chto on pryatalsya, esli on pryatalsya, v odnom i tom zhe meste, i, sledovatel'no, napryagat'sya net nuzhdy. S teh por Lemyuel' odin, molcha, kak vsegda, kogda on znal, chto delat', shel pryamo k kustu, pod kotorym zalegal Makman. Moj Bozhe. I chasto oni oba ostavalis' tam nekotoroe vremya, pod kustom, prezhde chem vernut'sya nazad, tesno prizhavshis', ibo mesta bylo malo, vozmozhno, prislushivayas' k nochnym shoroham, sovinym krikam, vetru v list'yah, moryu, kogda ono podnimalos' dostatochno vysoko, chtoby donesti do nih svoj golos, i k drugim nochnym zvukam, kotoryh ne raspoznat'. Inogda sluchalos', chto Makman, ne vyderzhav obshchestva, vozvrashchalsya odin v svoyu kameru i sidel tam, poka k nemu ne prisoedinyalsya Lemyuel', gorazdo pozzhe. |to byl istinno anglijskij park, hotya i daleko ot Anglii, zapushchennyj i zarosshij, derev'ya, kusty, polevye cvety, sornyaki voevali drug s drugom za mesto pod solncem. Odnazhdy vecherom Makman vernulsya v kameru s sukom ot suhogo ezhevichnogo kusta pol'zuyas' im kak palkoj. Lemyuel' vyrval u nego suk i udaril ego neskol'ko raz, a potom eshche i eshche, net, luchshe ne tak, Lemyuel' pozval storozha po imeni Pat, zakonchennuyu skotinu, zhestokogo i tupogo cheloveka, hotya i tshchedushnogo na vid, i skazal emu: Pat, ty tol'ko posmotri. I Pat vyrval palku u Makmana, kotoryj, vidya, kakoj oborot prinimaet delo, krepko derzhal ee, prizhimaya k sebe, i bil ego do teh por, poka Lemyuel' ne velel prekratit', i dazhe nekotoroe vremya posle etogo. Vse eto molcha. Neskol'ko pozzhe Makman, prinesya s progulki giacint, kotoryj vydernul vmeste s lukovicej i kornyami, dumaya, chto tak ego udastsya sohranit' dol'she, chem esli prosto sorvat', byl surovo nakazan, Lemyuel' chto bylo sily vyrval u nego iz ruk cvetok i prigrozil snova pozvat' Dzheka, net. Pata, Dzhek - eto sovsem drugoj storozh. Odnako to, chto Makman pochti unichtozhil kust, iz porody lavrovyh, pod kotorym pryatalsya, ni razu ne vyzvalo na ego golovu ni malejshego upreka. |to i neudivitel'no, protiv nego ne bylo ulik. Esli by ego sprosili, on, bezuslovno, skazal by pravdu, potomu chto ne podozreval, chto sdelal chto-to plohoe. No oni, veroyatno, polagali, chto on budet izvorachivat'sya i lgat', reshitel'no vse otvergaya, i, znachit, bessmyslenno zadavat' emu voprosy. Krome vsego prochego, v priyute svyatogo Ioanna voprosy zadavat' ne lyubili, a prosto prinimali strogie mery ili zhe ne prinimali, v sootvetstvii so svoej strannoj logikoj. Ibo, esli zadumat'sya, na kakom yuridicheskom osnovanii cvetok v ruke oznachaet, chto ego sorval imenno tot, kto ego derzhit? Ili sam fakt publichnogo obladaniya cvetkom yavlyaetsya ugolovnym prestupleniem, analogichnym prestupleniyu ukryvatelya ili skupshchika kradenogo? A esli i tak, to ne luchshe li pryamo i otkrovenno postavit' v izvestnost' ob etom vseh zainteresovannyh lic, chtoby chuvstvo viny ne prosto sledovalo za prestupnym aktom, no predshestvovalo emu i ego soprovozhdalo. Problema. No kak milo postavlennaya, po-moemu, ochen' milo. Blagodarya belomu plashchu s golubymi, kak na mormyshke, poloskami, sputat' Makmana, s odnoj storony, i Lemyuelej, Patov i Dzhekov, s drugoj, bylo prakticheski nevozmozhno. Pticy. Mnogochislennye i vsevozmozhnye, oni zhili v gustoj listve celyj god, esli kogo i boyas', to tol'ko svoih zhe sorodichej, i te, chto zimoj ili letom uletali v drugie klimaticheskie zony, vozvrashchalis' k sleduyushchej zime ili letu, priblizitel'no. Vozduh perepolnyalsya ih golosami, osobenno na rassvete i v sumerkah, i te, chto po utram uletali stayami, vorony, naprimer, i skvorcy na dalekie pastbishcha, radostno vozvrashchalis' vecherom togo zhe dnya v svoe ubezhishche, gde ih vstrechali. V grozu v parke sobiralos' mnogo chaek, kotorye otdyhali zdes' po puti na materik. Oni dolgo kruzhilis' v bezzhalostnom vozduhe, s pronzitel'nymi i gnevnymi krikami, potom, ne doveryaya derev'yam, sadilis' na travu ili kryshi domov. No vse eto k delu ne otnositsya, kak i ochen' mnogoe drugoe. Vse eto lish' otgovorki: Sapo, pticy, Moll, krest'yane, te gorozhane, kotorye ishchut drug druga ili drug ot druga begut, moi somneniya, kotorye mne ne interesny, polozhenie, v kotorom ya nahozhus', moe imushchestvo, vse eto lish' otgovorki, chtoby izbezhat' suti, uhod, bezropotnoe pogruzhenie v glubinu, bez edinogo vspleska, hot' eto i mozhet dosadit' kupal'shchikam. Da, chto tolku pritvoryat'sya, tyazhelo vse pokidat'. Izmuchennye uzhasom glaza smirenno prinikayut ko vsemu, o chem oni tak dolgo molili, tvorya poslednyuyu molitvu, istinnuyu molitvu, nakonec, v kotoroj ni o chem ne prosyat. I togda slabyj vzdoh udovletvoreniya voskreshaet davno otzhivshie zhelaniya, i v molchalivom mire rozhdaetsya shepot, laskovo uprekayushchij v slishkom pozdnem otchayanii. Poslednee slovo, poslednee naputstvie. Poprobuem inache. CHistyj Prodolzhaj. CHistyj vozduh plato. Da, eto bylo plato, Moll ne solgala, ili, skoree, kurgan s pologimi sklonami. Vsya vershina ego prinadlezhala uchrezhdeniyu svyatogo Ioanna, veter tam dul pochti ne perestavaya i ot etogo vetra gnulis' i stonali velichavye derev'ya, lomalis' such'ya, prihodili v smyatenie kusty, hlestal po zemle paporotnik, stlalas' trava, i daleko proch' uletali, kruzhas', sorvannye list'ya i cvety, nadeyus' ne zabyl nichego. Horosho. Vladenie okruzhala vysokaya stena, ne zakryvaya, odnako, perspektivu, esli tol'ko ne podhodit' k nej blizko. Vozmozhno li eto? Pochemu zhe net, ved' zemlya podnimalas', ee verhnyaya tochka poluchila nazvanie Skaly, poskol'ku zavershalas' skaloj. Ottuda otkryvalsya prekrasnyj vid na ravninu, more, gory, gorodskie dymy i priyutskie stroeniya, kazav