t. Potom ya uslyshal korotkie
gudki. Oglohshij sovershenno i kontuzhennyj, ya shel k taksi i Maksu. Sneg
padal otvesno...

     *17*

     Kogda ya podoshel k taksi, ya obratil vnimanie na mashinu, kotoraya stoyala
priparkovannaya nemnogo sleva ot nas. To est', sleva ot Maksa, menya i
taksi. |to byla bol'shaya mashina, vsya zasypannaya snegom. Vdrug "dvorniki"
sovershili obychnyj polukrug i obratno. Pokazalos', chto avtomobil' otkryl
glaza. |to byl tot samyj Mersedes. Stranno, mne nikogda mordy
"mersedesov" ne kazalis' zloveshchimi. Samodovol'nymi, nadmennymi,
vysokomernymi, sytymi, skuchnymi i sonnymi kazalis', no zloveshchimi
nikogda. Po kolichestvu snega na nem bylo yasno, chto on stoit zdes'
kakoe-to vremya.
     Da i pust', reshil ya, naplevat', mne boyat'sya nechego. YA reshitel'no sel v
taksi. My budem napivat'sya, a on pust' sebe sidit tam v svoem Mersedese,
kak durak.
     - Na Myasnickuyu, - skazal ya voditelyu.
Maks sel vpered, ya szadi. Mne bylo horosho i spokojno. YA znal zaranee,
chto eto spokojstvie nenadolgo, i chto ono neozhidanno smenitsya otchayaniem i
toskoj. No ne sejchas! Ne sejchas! Ona skazala, chto znaet, chto ya Ee lyublyu.
Skazala, chto zhdala, kogda ya ej eto skazhu, poprosila pozvonit' ej zavtra!
Mozhet byt', Ona sejchas ne mogla govorit'. Da i ya ne mog. Vse horosho! Vse
horosho... My ehali medlenno. Maks obsuzhdal s taksistom moskovskuyu pogodu
i rasskazyval o tom, kakaya zima i kakie morozy u nas v rodnyh krayah...
"Tam zima - tak zima!" - govoril on...

     Menya razbudil dozornyj. On potryas menya za plecho, i ya prosnulsya. YA tak i
spal na dne neglubokoj transhei. Pesok nadulo vo vse skladki odezhdy... Na
gubah tozhe byl pesok. Molodoj soldat chto-to govoril, a ya dazhe ne srazu
soobrazil, gde ya i chto proishodit. Potom ya opersya rukoj o pulemet,
vstal, otryahnul s sebya pesok i vyslushal dozornogo.
     On skazal, chto razvedchiki vernulis'. Vernulis' tol'ko troe... YA ves'
napryagsya i pochuvstvoval, chto mogu raskroshit' sobstvennye zuby, tak
sil'no ya ih szhal... Neuzheli Maks!!...
     Uhodili sem' chelovek. Maks vel ih. CHetyre razvedchika i tri diversanta.
Vernulis' troe... Dalee soldat skazal, chto odin serzhant ranen, chto
lejtenant i ucelevshij ryadovoj tashchili ego na sebe. Eshche oni prinesli
kakie-to vazhnye dokumenty...
     - Lejtenant vernulsya? - sprosil ya.
Lejtenant vernulsya nevredimym! Maks vernulsya! YA brosilsya k shtabnoj
palatke. Tam, na broshennom pryamo na pesok brezente, lezhal ranenyj. Ego
bintovali svezhimi bintami. Za stolom sideli Maks i eshche odin razvedchik.
Ih obstupili chelovek desyat' iz moego vzvoda. Na stole yarko gorel gazovyj
fonar', lezhali papki, tetradi i otkrytyj planshet s kartoj.
     - A-a-a-a! Brodyaga! Ty znal, chto ya bez gostinca ne vernus', - skazal mne
Maks. - Smotri, chto bylo v korobke s etim barahlom.
     Pod barahlom podrazumevalis' papki i dokumenty, kotorye on, s ogromnym
trudom, riskom i cenoj zhizni chetyreh chelovek dostavil syuda... Maks
dostal iz meshka korobku sigar. Belaya s zheltymi uglami i granyami korobka.
.. |to appetitnee, chem korobka konfet. Sigary!
     - Maks, davaj otojdem, nuzhno pogovorit'.
My otoshli, i ya kak mozhno koroche ob®yasnil emu situaciyu. Maks ochen' ustal
i ves' kak-to vysoh za te dva dnya, poka ego ne bylo. YA byl schastliv!
Vo-pervyh, Maks vernulsya, vo-vtoryh, ya okazalsya prav i ne zrya nastaival
na tom, chto kto-to dolzhen ostat'sya, v-tret'ih, Maks dobyl kakie-to
vazhnye svedeniya, a znachit, moj vzvod budet utrom pogibat' ne zrya. Teper'
nuzhno bylo reshit', kak dostavit' dokumenty, kartu i ranenogo... Tochnee,
kak dognat' otstupayushchij batal'on.
     - Net, druzhishche, ya sejchas ob etom dumat' ne mogu. Mne nuzhno chego-to
s®est' i pospat', hotya by chasok, - skazal Maks.
     - Ne poluchitsya. Tebe nuzhno vyjti nemedlenno, do rassveta ne bol'she
polutora chasov. Vam nuzhno uspet'...
     - A kto tebe skazal, chto ya sobirayus' kuda-to idti? YA dostavil to, chto
dobyl, dal'she vashe delo, chto s etim delat'. YA ustal. Mne nuzhno pospat'.
     - Maks, ty dolzhen...
     - Ty komanduesh' strelkovym vzvodom, vot i komanduj! - perebil menya on. -
A ya - razvedka. YA poshel spat'. YA ustal kak sobaka, poka ty tut
prohlazhdalsya. YA posplyu, a ty poka otprav' bumazhki i ranenogo... Potom
razbudish' menya, pokurim sigary. Esli ty ne vypil svoj hvalenyj viski -
vyp'em, potom povoyuem. No teper' spat'! Spat'!
     On poshel obratno k palatke, a ya ostalsya stoyat'. YA stoyal, smotrel emu
vsled i ulybalsya.

     Mashin bylo vse eshche mnogo. Pyatnica, vecher, Moskva... Vse ishchut, ishchut
chego-to!...
     Stekla v mashine zapoteli, "dvorniki" rabotali v maksimal'nom rezhime. YA
oglyadyvalsya nazad i pytalsya najti glazami znakomye mne fary. Net! Nichego
opredelennogo ya ne uvidel, no pochemu-to byl sovershenno uveren, chto moj
presledovatel' edet za nami.
     - Da-a! Kogda minus sorok pyat', eto luchshe, chem vot takaya slyakot', kak
zdes', - rasskazyval taksistu Maks. - Suho, holodno! Vse bacilly, virusy
vymerzli. Nikakogo grippa. Krasota!...
     - Maks, konchaj zalivat', a! - vstupil v razgovor ya. - Skol'ko raz za
proshluyu zimu bylo minus sorok pyat'? Tozhe mne polyarnik! Ne slushajte ego!
Vot zdes' ostanovite, pozhalujsta...
     Za taksi zaplatil ya, no Maks, kazhetsya, tozhe sunul voditelyu denezhku. My
vyshli iz mashiny. Vozle zavedeniya bylo bitkom dorogih avtomobilej. U
dverej stoyali lyudi, zaporoshennye snegom. Znachit, mest ne bylo. YA
oglyadelsya - dlinnaya verenica mashin medlenno polzla po zasnezhennoj ulice.
Moego Mersedesa ya ne uvidel.
     - A eto modnoe mesto? - sprosil Maks.
     - Dovol'no modnoe, sam ne vidish', chto li? Narod na ulice stoit.
     - A izvestnye artisty syuda hodyat?
     - Byvaet. - Poznakomish'?
     - Ma-a-ks!!!
     - A kak my tuda popadem? A?!?
     - Po blatu, - skazal ya i stal otyskivat' v bumazhnike klubnuyu kartochku
etogo zavedeniya.
     - A porok zdes' est'? - prodolzhal Maks.
     - Vot sejchas vojdem, i poyavitsya, - otvetil ya. Hotya ya znal, chto Maksu tam
ne ochen' ponravitsya. Net-net, Maks ne lyubitel' cyganshchiny i shansona.
Prosto my shli v modnoe, a stalo byt', dovol'no skuchnoe zavedenie. No
vypit' hotelos' skoree! I nevazhno gde. A Maks hotel "modnogo".
Pozhalujsta!...
     My protisnulis' mezhdu ozhidayushchimi vozmozhnosti vojti. YA pokazal kartochku
bol'shomu ohranniku. On vnimatel'no posmotrel na menya, na Maksa i...
vpustil nas. Lico ego ne izmenilos', on prosto perestal na nas smotret'.
Vnutri nas vstretil takoj zhe paren'... "Interesno, gde dlya nih sh'yut
takie plohie pidzhaki?" - podumal ya.
     Lyudej bylo ne tak mnogo, kak moglo pokazat'sya s ulicy. Zvuchala indijskaya
muzyka, oficianty byli vse odety v stilizovannye indijskie kostyumy. U
garderoba stoyali i zhdali ocheredi pomenyat' odezhdu na nomerok tri ochen'
krasivye zhenshchiny. Maks ustavilsya na nih.
     - Otlichno! - skazal Maks. - My s toboj uzhe |rnesty ili prosto popisat'
zashli?
     - Ne znayu, posmotrim. No ya boyus', chto menya na |rnesta segodnya ne hvatit.
Maks, segodnya pyatnica, vse vyshli s nadezhdoj. Segodnya u mnogih est'
namerenie derzhat'sya do utra. YA stol'ko ne prohemingueyu.
     - A tut porok najti mozhno?
     - Ishchi, Maks! Ty etot zapah chuvstvuesh' luchshe menya.
     My razdelis', poluchili nomerki. Mne dostalsya nomer 27. On mne
ponravilsya. YA ostalsya dovolen. Horoshij nomer. A Maksu dali nomer 46 -
erunda kakaya-to.
     Vskore nas posadili za stolik. Stolik byl ne samyj luchshij, zato
otkryvalsya horoshij obzor.
     - Vidal? Sanya, smotri! - Maks vypuchil glaza i ukazal kuda-to mne za
spinu. YA oglyanulsya, uvidel neskol'kih loshchenyh muzhchin i paru takih zhe zhenshchin.
     - Kogo? - sprosil ya.
     - Vot etot, v serom kostyume. |to zhe izvestnyj... kak ego... |konomist,
kazhetsya... Da! |konomist ili politolog.
     - Maks, Bog s nimi! Ih mnogo, izvestnyh.
     - Ne-e! Zdorovo! Zdorovo! Prosto priyatno znat', chto my v takom meste,
kuda hodyat izvestnye lyudi. A chto my budem pit'? Davaj, zdes' ty zakazyvaj.
     - Horosho, Maks. YA znayu, chto zakazat'!
     - Sanya, zakazhi chto-nibud' modnoe!
     - Snachala krepkoe, a potom modnoe, horosho?
     - Otlichno! - Maks potiral rukami koleni i smotrel po storonam blestyashchim
vzglyadom.
     My momental'no vypili po 50 tekily i ya eshche zakazal po dva bol'shih
mohito[Nazvanie koktejlya: Mohito (mojito (isp.) - komar). Tip koktejlya:
Aperitiv. Long drink. Recept koktejlya: 50 g kubinskogo roma, 1 barnaya
lozhka sahara, 1 vetochka myaty, 20 ml soka sladkogo lajma i kozhury. V
stakane dlya loigdrinka razdavit' vetochku myaty s saharom. Rukami vyzhat' v
stakan sladkij lajm, kozhuru polozhit' v stakan. Napolnit' stakan tolchenym
l'dom, vlit' rom i peremeshivat', poka stakan ne zapoteet. Dolit' sodovoj
vody, ukrasit' myatoj i podat' k stolu s solominkoj. Sushchestvuet mif,
kotoryj vpolne mozhet byt' pravdoj, chto mohito byl lyubimym napitkom
Hemingueya. - Primech. avtora].
     - A chto eto, mohito? - pointeresovalsya Maks. - |to modno?
     - Modno. I davno. Tebe ponravitsya, - uspokoil ya ego.
Vskore Maks razglyadel za sosednimi stolikami paru izvestnyh biznesmenov,
kakogo-to sportsmena i aktrisu iz teleseriala. YA obmenyalsya privetstviyami
s paroj znakomyh. Maks byl dovolen. Muzyka zvuchala gromko, no ne Ochen'...
YA byl ne to chtoby spokoen, a kak by nahodilsya mezhdu vsem. To est' kak by
nemnogo otdel'no ot vsego. YA staralsya zastavit' sebya ne dumat', ne
analizirovat' Ee poslednie slova.
     Maks lenivo listal menyu. Indijskie blyuda i ih nazvaniya veselili ego. On
chital vsluh strannye i, v ob-
     shchem-to, nichego ne govoryashchie o soderzhanii blyud nazvaniya i smeyalsya. "Kak
starik", - podumal ya pro nego.
     - A davaj kurit' sigary, - vdrug predlozhil Maks.
YA tak udivilsya! Mne vspomnilos' moe poslednee videnie; ya uzhe perestal im
udivlyat'sya... "Nu nado zhe", - podumal ya.
     - A ceny ty videl, Maks? My tol'ko nachinaem nashu vecherinku.
     - Sanya, ty opyat' pro den'gi?! YA ugoshchayu! Vot priedesh' v rodnye kraya, tam
budesh' ugoshchat' vseh, a segodnya ya barin. Davaj sigary pokurim.
YA lyublyu kurit' sigary. Prosto kurit'... nu... sigarety mne udalos'
brosit' davno. YA pokuril v armii, a potom brosil. Na spor. Togda ya
ser'ezno otnosilsya k sporam. V dvadcat' pyat' let! Konechno! A sigary stal
kurit' nedavno, uzhe v Moskve. Ne chasto! Fanatom sigar ya ne stal, no
inogda... s udovol'stviem...
     - Davaj pokurim. Pochemu net?
YA tut zhe poprosil prinesti nam sigary.
     Nam prinesli hyumidor (eto yashchik dlya hraneniya sigar).

     Vot kakoj razgovor u nas sostoyalsya po povodu sigar.

     Maks: Sanya, a kakuyu mne vzyat'? YA v nih ne ponimayu ni cherta.
YA: Beri tu, kotoraya nravitsya.
     Maks: Mne nikakie ne nravyatsya, ya zhe govoryu, ne razbirayus' ya v nih.
YA : Ne-et! Nravitsya, v smysle, vneshne... nu, na vid. Ta, kotoraya
ulybaetsya tebe, tu i hvataj.
     Maks: A tam, kubinskaya, ne kubinskaya - eto chto, ne vazhno, chto li?
YA: Konechno, vazhno. Vse vazhno! No eto takie debri! V eto luchshe ne
uglublyat'sya. Odnih knig pro sigary stol'ko!... Tak chto beri tu, kotoraya
nravitsya vneshne, i ne oshibesh'sya.
     Maks: Vot eta. (Maks tknul pal'cem v samuyu tolstuyu i samuyu dlinnuyu
sigaru.) Horoshaya, po-moemu! {Devushka, kotoraya derzhala sigary, zaulybalas'.)
YA (tozhe usmehnulsya): Horoshaya. No ty sdohnesh' ot nee. Ty ee za chas ne
vykurish'.
     Maks: Vot i otlichno. Kuda toropit'sya.
YA: |to samaya krepkaya sigara. Voz'mi luchshe vot etu.
     Maks: Nu vot! Snachala govorish', mol, davaj, vybiraj sam, a potom, kak
vsegda, sam vse mne podsovyvaesh'. Net uzh, ya voz'mu svoyu.
     YA: Maks, ne upryam'sya...
Maks: Hvatit! YA beru tu, chto mne ponravilas'. I pust' mne budet huzhe.
YA: Zdes' sejchas vsem budet huzhe ot dyma... Hotya-a! (YA mahnul rukoj.)
Tebe bespolezno chto-libo govorit'...
     Maks: Vot imenno! Bespolezno! Daj mne otdohnut', pozhalujsta! Sanya... A
ty kakuyu vybral?
     YA (ya vybral srednego razmera i kreposti sigaru): Vot etu.
Maks: A pochemu?
     YA: Prosto... Ona mne nravitsya. (YA otpustil devushku s sigarami.)
Maks: Na vid?
     YA: Nu... Mne nravitsya imenno eta sigara. YA uzhe kuril takuyu... I mne
ponravilos'.
     Maks: A kakaya raznica?...
YA: Raznica bol'shaya! YA zhe govoryu, tut debri. Esli vser'ez zanimat'sya etim
voprosom... V obshchem, celoe delo.
     Maks: Net, ty prosto ob®yasni, chem ona tebe nravitsya. Vkusnaya chto li?
YA: Nu-u... Vkusnaya. Da, pozhaluj, vkusnaya.
     Maks: A moya, chto, nevkusnaya?
YA: Maks, da oni vse vkusnye. Tol'ko raznye... |to zhe ponyatno. Oni vse iz
raznogo tabaka, po-raznomu skrucheny, iz raznyh mest, raznoj formy. YA
tozhe ne znatok. Esli vser'ez vo vse eto vnikat'... Koroche, ya skazal tebe -
eto celoe delo!
     Maks: A kak... vot eto mne sdelat'? (Maks pytalsya obrezat' sigaru.)
YA: Davaj-ka ya sam sdelayu. (YA zabral u Maksa gil'otinu dlya obrezaniya
sigar.) Znaesh', eti sigary, v osnovnom, prosto priyatnye i nedeshevye
igrushki. I vse, chto s nimi svyazano, - tozhe priyatnye i dorogie muzhskie
igrushki. Vot! (YA pokazal Maksu gil'otinu.) Ih zhe chertova ujma vsyakih
raznyh. Est' i takie, i syakie, i zolotye... Kstati, vot yashchiki dlya sigar...
Maks: Kak-to oni smeshno nazyvayutsya?
     YA: Hyumidor.
Maks: Kak?
     YA: Hyumidor. Ne putaj s pomidorom. Oni tozhe byvayut takie dorogie! V nih
dolzhna podderzhivat'sya opredelennaya vlazhnost', dazhe special'nyj pribor
ustanavlivayut dlya etogo... Raznye sigary v odnom yashchike hranit' ne
rekomenduyut... i prochee i prochee. I vse dorogo...
     Maks: Vot chert! (Maks zakashlyalsya.)
YA: Ne zatyagivajsya.
     Maks: Da znayu ya! Tol'ko ne poluchaetsya. Mashinal'no zatyagivayus' kak-to
(kashlyaet). YAdrenaya!
     YA: A ya govoril!
Maks: Sanya, a vot etu bumazhku (Maks pokazal na krasivoe bumazhnoe kol'co,
opoyasyvayushchee sigaru) nuzhno snimat'?
     YA: Vot etogo ya tochno ne znayu. YA to snimayu, to ne snimayu. Delaj, kak
nravitsya.
     Maks: Kak nravitsya?! (Maks akkuratno snyal s sigary bumazhnoe kolechko i
srazu nadel sebe na palec. Potom vytyanul ruku i polyubovalsya tem, kak
poluchilos'.)
     YA (posle nebol'shoj pauzy): Sigary - eto vse-taki vkusno!
Maks: A ya ne ponimayu. Po-moemu, chistyj pont. Hotya, konechno, krasivo! (On
vypustil izo rta celoe oblako dyma.)
     YA: Ne-e-e! Nepravil'no. Horoshaya sigara v pravil'noj obstanovke... |to
vkusno! |ffekt ot nee, znaesh'... nu... kak ot horoshej porcii kon'yaka ili
viski... Konechno, ne sovsem tak, no oshchutimo.
     Maks: Togda kakaya raznica? Vypil kon'yaku i vse... I bystree i vernee.
YA: Pogodi! Maks! Esli tak rassuzhdat'... Togda zachem pit' kon'yak? Mozhno
vypit' prosto vodki - te zhe sorok gradusov. A vse ostal'noe - pont!
Maks: Konechno, pont! Tol'ko priyatnyj takoj, ne deshevyj pont! Sanya, vse -
pont!!! No mne nravitsya. Nado budet razobrat'sya v sigarah.
YA: Da bros' ty! Zachem tebe razbirat'sya v sigarah? Ty chto, ih budesh'
postoyanno kurit'? CHto ya, chto ty... My s etimi sigarami, kak
karikatury... na samih sebya. Da skol'ko by ty ni prochel etih knig pro
sigary, kak by ni stal v nih razbirat'sya... Nu posmotri na sebya s sigaroj.
|ta boroda, sigara... Tak v indijskih fil'mah izobrazhayut plohih
amerikancev...
     Maks: Da? A mne vse ravno! YA by eshche shlyapu sebe kupil...
YA: Sombrero sebe kupi luchshe! Eshche smelee i beskompromissnee...
Maks: Durak! Mne shlyapy idut, mezhdu prochim...
     YA: A komu oni ne idut? YA sam hotel by nosit' shlyapu. No eto ne to chtoby
vyzyvayushche ili stranno, a prosto... kak skazat'?... Prosto shlyapy sejchas
prakticheski ne nosyat... i znachit, eto budet... ne neskromno, a ... nu,
kak by bol'she, chem prosto nosit' shlyapu. Bol'she, chem prosto tak! A ya hochu
prosto nosit' shlyapu i ne dumat' pri etom, chto ya v shlyape.
     Maks: Kak zhe u tebya v bashke-to vse ponakrucheno! CHto ty za chelovek.
Koshmar! (Maks pokachal golovoj.) A shejnye platki, znachit, vse nosyat?
YA: Platok - eto podarok! I on u menya na shee vsledstvie obstoyatel'stv, tak...
Maks: Podarok? Togda ty mne shlyapu podari! Budu ee nosit' i govorit', chto
ty podaril. I vse pretenzii srazu ne ko mne. Kstati (Maks prishchurilsya),
kak moj fonarik? Ej ponravilsya?
     YA: Net, Maks... To est', ya ej ego eshche ne podaril. Vot on, zaberi. (YA
polozhil fonarik na stol.)
     Maks: Da bros' ty! YA poradovalsya, kogda ego pokupal. Dostatochno! (Maks
kak-to zametno pogrustnel, ili, tochnee, perestal byt' vesel.)
Vot tak my pogovorili pro sigary.

     - Ty menya pozval, nu... tuda, - Maks mahnul rukoj v neopredelennom
napravlenii, podrazumevaya malen'koe kafe na prospekte Mira, - potomu chto
ona ne prishla?
     - Da, Maks. Tochno.
On pokival golovoj. Tut prinesli mohito. Maks yavno udivilsya, uvidev to,
chto pered nim postavili na stol. On sunul trubochku v rot i sdelal
neskol'ko glotkov.
     - Vkusno, - skazal on. - Bez durakov, vkusno! Mne nravitsya, - on
pomolchal nemnogo. - A ty, znachit, sil'no vlyubilsya? Vezet tebe! Kak ty
dumaesh', von s temi mozhno sygrat' segodnya? Davaj nemnozhko pohemingueim, a?
Maks ukazal na teh treh krasavic, kotoryh my videli u garderoba. |to
byli krasotki, bezo vsyakih... Teper' oni sideli vtroem za stolikom i ochen'
veselo chto-to obsuzhdali.
     - Sanya, skazhi mne, pozhalujsta, pochemu vse devushki, kogda prihodyat
vecherom kuda-nibud'... vedut sebya vot tak? - on pokazal na nih pal'cem.
     - Oni zhe naryadno odevalis', krutilis' u zerkala... ne drug dlya druga zhe?!
Oni zhe prishli syuda poznakomit'sya... Tak? A kakogo cherta oni vsegda sidyat
i delayut vid, chto im nikto ne nuzhen, i chto im i tak uzhasno veselo.
Pochemu, Sanya?
     - Maks, vopros ritoricheskij. A s etimi baryshnyami my v |rnestov igrat' ne
budem. Nichego ne vyjdet.
     - Pochemu eto? YA s borodoj, s sigaroj! Sanya, esli ty ne hochesh', ya odin
poprobuyu.
     - Dazhe ne probuj! Budet nepriyatno vspominat'. |ti devki zhdut, i zhdut ne
tebya. Oni videli, na chem my priehali, oni skanirovali, kak ty odet, kak
sebya vedesh', kak derzhish' sigaru, za kakoj stolik nas posadili... U tebya
budet shans s nimi poboltat' tol'ko esli oni nikogo ne dozhdutsya chasikov
do dvuh. Posle dvuh - davaj, probuj.
     - Sanya, zrya ty tak. Oni ne professionalki. Ty chego...
     - A kto govorit, chto oni professionalki?! Konechno net! Maks, vse ne tak
primitivno, no i ne ochen' zaputanno. |ti devki, prosto... statusnye
takie devki... A u tebya ne tot status, i vse!
     - Erunda! YA veselyj, priyatnyj i dobryj chelovek. |togo uzhe dostatochno,
chtoby...
     - Zato oni, Maks, skuchnye, neveselye i nedobrye. I nechego na nih tratit'
vremya, sily i den'gi. Da-da! I den'gi! Oni ne ocenyat. Oni privykli. Menya
ot nih toshnit...
     Zazvonil moj telefon. YA vzdrognul i prolil nemnogo koktejlya sebe na
grud'. No ya ne vyrugalsya, ya sudorozhno iskal telefon v karmane pidzhaka...
Pozvonil Paskal'.
     - Sasha-a-a! A ya tebe zvonyu, potomu chto ya tebya lyublyu!- slyshno bylo, chto
Paskal' zvonit iz ochen' shumnogo mesta. On krichal v trubku i byl
otkrovenno p'yan. - Priezzhaj k nam, pozhalujsta!
     - Paskal'! Kak ty bystro napilsya, eshche chas...
     - Sasha! YA ne slyshu, - krichal on.
     - Sejchas, - kriknul ya v trubku. - Izvini, Maks, ya sejchas, - skazal ya uzhe
Maksu.
     YA vstal iz-za stola i otoshel ko vhodu, gde muzyka byla tishe i ya nikomu
ne meshal.
     - Sasha! Priezzhaj skoree, esli ty hochesh' menya uvidet' i hochesh', chtoby ya
tebya smog uznavat', priezzhaj. U nas zdes' veselo!
     - Paskal', kak ty bystro uzhe gotov! Molodec!
     - Da! YA molodec! Sasha, ya tebya lyublyu! YA takoj svoloch, a ty moj drug! My
tut razgovarivaem tol'ko pro tebya.
     - Druzhishche, esli ty tam s Katej, bud' ostorozhnee. Akkuratnee...
Postarajsya ne ostavat'sya s nej bez svidetelej.
     - YA ponyal, ya starayus'... YA poetomu p'yu! Priezzhaj skoree!
     - Ne-e, Paskal'! Davaj zavtra sozvonimsya. Veselis' bez menya.
     - Horosho! YA ponyal! Nikomu ne nuzhen staryj p'yanyj francuzskij chelovek. Poka!
     - Akkuratnee tam!... Poka!
     YA stoyal u okna. Sneg shel uzhe ne tak gusto i ne hlop'yami. Snezhinki
leteli, kazhdaya po otdel'nosti. Vozle okna veter strannym obrazom
zavihryalsya, i sneg letel vverh. YA minutu smotrel na eto. Potom brosil
vzglyad prosto na ulicu. Znakomyj Mersedes stoyal na drugoj storone. U
nego goreli gabarity i iz vyhlopnoj truby shel dym, a v salone bylo
temno. Sidyashchij ili sidyashchie vnutri grelis'. "Nado eto obsudit' s Maksom,
u nego mozgi v etom smysle luchshe soobrazhayut", - reshil ya i poshel k stoliku.
Maksa tam ne bylo. YA oglyadelsya i uvidel ego vozle uglovogo stolika. On
kak raz celoval ruku hudoj zhenshchine s ochen' vyrazitel'nym licom i dlinnoj
sil'noj sheej. Ona hohotala i chto-to govorila Maksu. Ee sputnik, lysyj
muzhchina v belom obtyagivayushchem svitere, sil'no smeyalsya. Maks rasklanyalsya,
chto-to eshche skazal, popyatilsya, igrivo pomahal rukoj i vernulsya za stolik,
siyaya ulybkoj.
     - Vot! - skazal on i polozhil na stol listochek bumagi, vyrvannyj iz
bloknota. - Esli ty ne hochesh' znakomit' menya s izvestnymi lyud'mi, ya sam
budu znakomit'sya.
     - CHto eto? - sprosil ya, ukazyvaya na listok.
     - Avtograf! YA skazal, chto ya ee poklonnik. YA prosil podarit' mne eshche
kakuyu-nibud' lichnuyu veshch'. Vot, ona podarila! - on pokazal deshevuyu
plastmassovuyu zazhigalku.
     YA vzyal listok i prochel: "Gosha! Vsego Vam samogo horoshego! Vam i Vashim
druz'yam!". Dal'she byla ochen' neprostaya podpis'.
     - Gosha? |to kto? |to ty, chto li, Gosha? - pointeresovalsya ya.
     - Net! Gosha - eto ty! - Maks govoril zagovorshchickim gromkim shepotom. - My
priehali s toboj izdaleka, u nas v gorode est' ee fan-klub. A ty tak
lyubish' ee tvorchestvo, chto sam ne reshilsya k nej podojti i dazhe ushel ot
volneniya. Poetomu, voz'mi bumazhku. |to tebe.
     - Durak, - spokojno skazal ya, vzyal bumazhku, povernulsya k tomu stoliku,
gde sidela aktrisa, nashel ee vzglyad, ceremonno poceloval listok i
polozhil ego vo vnutrennij karman pidzhaka. Ona zasmeyalas'.
     - Molodec, - pohvalil menya Maks, vynul trubochku iz svoego stakana,
vzglyadom prikazal mne sdelat' to zhe samoe, choknulsya so mnoj i vypil
ostatki koktejlya, procezhivaya zhidkost' cherez led, kotorogo v stakane bylo
eshche mnogo. YA povtoril za nim vse v tochnosti.
     - Sanya, ty pidzhachok-to zastegni, a to vidok u tebya, kak u spivshegosya
aristokrata, - shepotom skazal Maks.
     YA vzglyanul na svoyu rubashku. Na nej vysyhalo pyatno ot mohito. Koktejl',
konechno, byl prozrachnym... no vse ravno nepriyatno. Na grudi vidnelos'
temnoe korichnevoe pyatno. Nebol'shoe, no zametnoe. Navernoe, ya posadil
ego, kogda sidel, prizhimayas' k stojke grud'yu... tam... v tom kafe. YA
zastegnul pidzhak. Spryatal korichnevoe pyatno.
     - Da-a-a! Oblyapalsya, vashe blagorodie! - skazal ya sam sebe.

     *18*

     YA rasskazal Maksu pro Mersedes. On srazu poser'eznel i vnimatel'no
vysprosil u menya vse detali. Potom my shodili i posmotreli v okno.
Mersedes stoyal tak zhe i tam zhe. Maks podumal minuty dve. My vernulis' za
stolik, i on zakazal eshche dva mohito.
     - Sanya, eto zdorovo! Priklyuchenie, mat' ego! Otlichno! - Maks
dejstvitel'no byl rad. - |h! Esli by my byli doma, v smysle, na maloj
rodine, ya sejchas by pozvonil rebyatam, oni probili by ego nomer... My by
cherez desyat' minut znali, ch'ya eto mashina. No v Moskve, komu zvonit'?...
     - Glavnoe, Maks, a kak oni mogli najti menya na prospekte Vernadskogo? YA
ehal tuda na metro. Za mnoj chto, sto chelovek sledyat, chto li? Pojmi! Kto
ya takoj?....
     - |to prosto! Uznat', gde u tebya ob®ekty i skol'ko ih - proshche parenoj
repy. Zaehat' na odin, drugoj, tretij...
     - U menya ih dva...
     - Tem bolee!... I chto znachit: "Kto ya takoj?" Konechno, ty ne vrag
gosudarstva i ne ukral den'gi mafii. Esli by ty eto sdelal, tebya iskali
by po-drugomu. Ty by etogo ne zametil. A tut ezdyat na odnoj i toj zhe
mashine i sil'no ne skryvayutsya. Na to, chto tebya pugayut, tozhe ne pohozhe.
Skoree revnivyj muzh.
     - Ona ne zamuzhem...
     - Znachit muzhik... Kakoj-to muzhik. Vse prosto! A vot chej muzhik, etogo ya
znat' ne mogu.
     To, chto govoril Maks, bylo logichno, no stranno. My vstrechalis' vsego
chetyre raza. Vsegda... v kakoe-to dnevnoe vremya... V obshchem, ne pozdno i
nepodolgu. Mozhet byt', Ona skazala pro menya... No vryad li. Ona ne stala
by soobshchat' moe imya, moj adres i mesto raboty. Esli by Ona tak
postupila, to, navernyaka, predupredila by menya. YA podelilsya s Maksom
svoimi somneniyami, no priznal, chto ego gipoteza samaya produktivnaya. Ne
zrya, kak tol'ko ya uvidel etot Mersedes, ya srazu vstrevozhilsya imenno za Nee.
     - Razberemsya, Sanya! Vse horosho! My sidim s toboj v modnom meste, sredi
izvestnyh artistok, p'em! A on tam kurit v mashine. Tak emu i nado! Emu
huzhe, chem nam. Ne bojsya, segodnya vse vyyasnim, eshche i poveselimsya. Kakoj
ty molodec! Konechno!! Modnyj chelovek, uspeshnyj, i eshche tak vlyubilsya, chto
za nim sledyat! |to super!
     - Maks, a Ej vse eto nichem ne ugrozhaet?
Maks skrivil guby, prishchurilsya i podumal sekund pyatnadcat'.
     - Da vryad li, - nakonec skazal on. - Esli by ona znala ili chuvstvovala
chto-to podobnoe, ona by predupredila tebya, ty sam skazal. I ty by chto-to
uzhe pochuvstvoval, esli by chto-to bylo ne tak. - Maks prishchurilsya i
zaulybalsya. - A ty zdorovo vlyubilsya, Sanya! Rasskazhi pro nee. Znaesh', kak
mne interesno!
     - Ma-a-ks! YA eshche vyp'yu i rasskazhu, a sejchas...
     - Da perestan' ty! Mne ona sama ne sil'no-to interesna. Mne ona zaochno
ne ochen'-to nravitsya. YA s nej znakomit'sya, nu-u, fakticheski znakomit'sya,
voobshche ne hochu. YA ee tvoimi glazami uvidet'-to ne smogu. Nu chto?! Uvizhu
zhenshchinu, ot kotoroj moego druga tryaset, iz-za kotoroj on muchaetsya. Zachem
mne ee videt'? Luchshe ty mne pro nee rasskazhi. |to interesnee. Mne ty
interesnee! A ta, kotoraya tebya muchaet, sovershenno...
     - Ty chto? Muchaet?! - ne vyderzhal ya. - Da ko mne nikto i nikogda s takim
vnimaniem ne otnosilsya. Ona nastoyashchaya! Ona takaya nastoyashchaya...
     - Sanya, ty ne ponyal menya! Nastoyashchaya, nastoyashchaya! Zaladil! Mne nastoyashchego
ne nado. - Maks govoril bolee chem ser'ezno. - YA znayu, chto takoe
"nastoyashchee". I ya pro eto slushat' ne hochu. Vot smotri... sizhu ya tri dnya
nazad na kuhne. Noch'yu. Vypili za uzhinom nemnogo. S muzhikami vypili...
Nemnogo! Priehal domoj, sizhu na kuhne odin, p'yu chaj, trezveyu. I vdrug
chuvstvuyu, neozhidanno i ochen' sil'no chuvstvuyu, chto zhizn'-to real'na,
ponimaesh'! ZHizn' - real'naya shtuka! - YA redko videl Maksa takim
ser'eznym. - To est' ya sizhu na kuhne, p'yu chaj. Vot kuhonnaya mebel',
plita, holodil'nik, okno, za oknom temno, tam noch'. Mne uzhe bol'she
tridcati let. YA real'nyj!!! Mne nuzhno utrom, k desyati, poehat' na
vstrechu, obsudit' ceny na betonnye bloki. Mne ih nado mnogo, budu
prosit' otdat' mne ih deshevle. Betonnye bloki, blyad'! Ponimaesh'?! Oni
real'nye. Ne plohie, ne horoshie, a real'nye. A ya sizhu na kuhne, p'yu chaj.
P'yu kipyachenuyu vodu s suhimi list'yami... Sanya, zhizn' real'na! YA eto ponyal
i tak... oblomilsya!.. Potomu chto... Nu ne radi |TOGO zhe vse?! Ty tol'ko
ne uproshchaj to, chto ya tebe sejchas skazal. YA skazal tebe, chto zhizn'
real'na! |to ne znachit, chto zhizn' bessmyslenna, chto vse erunda i my
zanimaemsya vsyakoj fignej. Net, Sanya! |to slishkom prosto! A vot to, chto
zhizn' real'na... REALXNA! |to strashnee... Vot ya i priehal... A u tebya
tut slezhka, lyubov', Moskva!!! Sanya, ty dazhe ne znaesh', kakoj ty schastlivyj.
     - YA schastlivyj?! A zhizn' real'na?! - YA skazal eto vpolne spokojnym
golosom. - Maks, pochemu eto zvuchit u tebya, kak uprek mne? YA pochemu-to
dazhe zahotel tebe snachala vozrazit', chto, deskat', ya ne schastlivyj.
Pochemu-to esli kto-to govorit, chto, mol, ty schastlivyj, nuzhno
obyazatel'no opravdyvat'sya. CHto net, ya ne schastlivyj, ili schastlivyj, no
u menya na samom dele to i se, i eshche chego-nibud' bolit. A esli mne
otvetyat, chto u nih tozhe bolit, to ya skazhu, chto u menya bolit vse ravno
sil'nee...
     V etot moment nam prinesli mohito. My choknulis', kivnuli drug drugu i
vypili po neskol'ko glotkov.
     - Nu, prodolzhaj... davaj... - potoropil menya Maks.
     - Tak vot! YA ne znayu, schastliv ya ili net. Dazhe kogda mne byvaet ochen'
horosho, ya zhe ne znayu, schast'e eto ili net. Mozhet byt', eto ono samoe i
est'. No ya-to etogo ne znayu! Mne-to kazhetsya, chto, mozhet byt', byvaet eshche
namnogo luchshe. A tak mne horosho, no kak-to konkretno.
     Razve eto schast'e? YA ne pomnyu voobshche, chtoby ya byl schastliv. Mne byvalo
ochen' horosho, i dazhe ochen', ochen', ochen' horosho. No schastliv?.. YA pomnyu,
kak ya postupil v institut. YA sdaval ekzameny, volnovalsya, a do etogo
hodil v institut, smotrel, potom podaval dokumenty i dumal: "Neuzheli ya
budu studentom, takim zhe, kak vot eti chudesnye lyudi, kotorye sidyat v
auditoriyah i kuryat v koridorah!" Mne ne verilos'! I vot ya chitayu svoyu
familiyu v spiske postupivshih. Nastupilo takoe oblegchenie! YA pozvonil,
obradoval roditelej, vyshel iz instituta na ulicu i poshel. Bylo leto, ya
kupil morozhenoe. YA shel, v moej zhizni konchilsya bol'shoj etap. A
vperedi!... Svoboda, interesnye dela i lyudi, prekrasnaya zhizn'! YA shel, i
mne bylo ochen'-ochen'-ochen' horosho! No esli by ya togda mog znat', chto
luchshe mne v zhizni uzhe ne budet, to, mozhet byt', ya togda mog by byt'
schastliv? I teper' mog by skazat', chto ya znayu kak eto i chto eto takoe.
Maks slushal ochen' ser'ezno i vnimatel'no. Esli by ne durackaya borodka,
mozhno bylo by skazat', chto on prekrasen, takoe vnimatel'noe i ostroe
bylo u nego lico... v etot moment... Nashi sigary pogasli i my, ne
sgovarivayas', stali ih raskurivat' snova.
     - Maks, vot ty govorish', chto zhizn' real'na? Konechno!!! ZHizn'
giperreal'na! Vot ya vlyubilsya, no kogda ya smotryu na Nee, ya zhe vizhu Ee
real'no. Moj vzglyad ne zamutnen, ya ne kak v tumane. YA vizhu Ee real'nee,
chem kto-libo. Ona ochen' krasivaya! Ona takaya krasivaya, chto ya dazhe ne
znayu, chego ya hochu. YA Ee tak lyublyu, chto nichego ne mogu hotet'. No ya shel
na vstrechu s Nej v proshlyj raz i dumal: "Esli by mozhno bylo derzhat' Ee
za ruku i razgovarivat' s Nej - vse! Mne bol'she nichego ne nado. YA bol'she
nichego ne hochu. Potomu chto, a chto mozhet byt' bol'she, chem sidet' ryadom s
Nej i derzhat' Ee za ruku?" I vot my vstrechaemsya, sidim drug naprotiv
druga. Ot moih glaz do Ee glaz santimetrov pyat'desyat-shest'desyat, ne
bol'she. Vot Ee ruki na stole... Moi tozhe na stole. I, vdrug, Ona
kasaetsya moej ruki, a potom ya kladu svoyu ruku na ee ruku... I my tak
sidim!!! No kak tol'ko eto proizoshlo, kak tol'ko moya ruka legla na ee
ruku... Pryamo v etu sekundu mne |TOGO stalo nedostatochno. Srazu! Vidish',
ni odnoj sekundy schast'ya! I stalo tol'ko eshche trudnee i bol'nee...
     - |to potomu, chto ty vlyubilsya, Sanya! Po-nastoyashchemu... A ya vot ne
vlyublyayus', Sanya! Voobshche!!!
     YA znal Maksa uzhe bol'she desyati let. My poznakomilis', kogda ya uzhe
zakanchival institut, a on uchilsya na tret'em kurse. Net! On uchilsya ne so
mnoj v odnom institute. On uchilsya vmeste s moej togda budushchej, a teper'
byvshej, zhenoj. Oni uchilis' na ekonomicheskom. On uzhe uspel otsluzhit' v
armii, kak i ya. My podruzhilis' srazu i sil'no... Maks vlyublyalsya
postoyanno i sovershal v svyazi s etim massu ekstravagantnyh postupkov,
vsegda talantlivyh.
     Vdrug k nam podoshel menedzher zavedeniya i ukazal na cheloveka, kotoryj
stoyal u vhoda v zal. On byl odet v cvetnuyu koftu i dzhinsy, kotorye byli
zapravleny v korotkie zimnie sapogi.
     - Gospoda, - skazal menedzher, - u togo gospodina, - on ukazal na
cheloveka v kofte, - dlya vas chto-to est'. On hochet vam chto-to otdat'. K
sozhaleniyu, on tak odet, chto my poprosili ego podozhdat' u vho...
     - O-o-o! - neozhidanno gromko skazal Maks. - Nu nado zhe!
Maks brosilsya k etomu cheloveku, podbezhal k nemu, radostno pozhal emu ruku
i uvel iz polya moego zreniya. CHerez minutu on vernulsya, nesya v ruke svoj
novyj portfel'.
     - Sanya! |to taksist, kotoryj nas vez syuda. Predstavlyaesh', ya-to portfel'
kinul na zadnee sidenie i zabyl. S tebya tolku net, ty sejchas mozhesh'
golovu gde-nibud' zabyt', nevmenyaemyj... A on uvidel, i, vidish',
vernulsya. Deneg vzyat' ne zahotel. Koe-kak ya ego ugovoril. Vo kakie lyudi
byvayut! Smotri, kakoj muzhik! Hotya korennoj moskvich! A ty govorish'...

     *19*

     Udivitel'no! Kak zhe tak? Maksu portfel' vernuli. CHto on za chelovek
takoj? A mne perchatki ne vernuli. Simpatichnyj i ochen' priyatnyj taksist,
on videl, gde ya vyshel. I yasno bylo, chto shel ya v restoran. On mog by
zavezti mne perchatki. Net! A Maksu portfel' privezli. V chem tut delo?
My dopili mohito, i ya naotrez otkazalsya pit' eshche. YA prosto ne hotel
bol'she pit', nu-u... ne bylo zhazhdy. K tomu zhe ya ponyal, chto pochemu-to
menya ne beret. Nuzhno bylo perejti na krepkie napitki, no zdes' ne
hotelos' ostavat'sya. Ostavat'sya smysla ne bylo. Zachem? Vot-vot dolzhny
byli dobavit' gromkosti zvuka. Zavedenie zapolnyalos'. Konechno, eshche ne
pod®ehali sugubo nochnye zhiteli, no kakoj interes nablyudat' za nimi?
Lyudi, kotorye vyhodyat v nochnoj moskovskij rejd, ochen' celenapravlenny.
Celi, konechno, byvayut samye raznye, no kogda u cheloveka est' cel', on
plohoj kompan'on dlya dvuh parnej, kotorym za tridcat' i u kotoryh net
opredelennoj celi na etu noch'. Im prosto hochetsya utomit' sebya tak, chtoby
usnut' srazu i bez snovidenij.
     - Nu-u-u, tak ne pojdet, - skazal Maks i otkinulsya na spinku stula. - YA
odin ne mogu veselit'sya. Sanya, ya tak rvalsya k tebe v Moskvu, dumal, kak
my tut... - Maks szhal kulaki i potryas imi, - a ty... Filosofstvovat' ya
mog by i doma. Tut smotri skol'ko vozmozhnostej, a ty sidish' kislyj.
     - Tol'ko ne skazhi sejchas, chto ya zazhralsya, ladno?
     - Konechno zazhralsya. Ty predstav' sebe, skol'ko lyudej, esli by oni mogli
syuda popast', byli by schastlivy, chto... prosto sidyat v takom klassnom
meste, sredi znamenityh lyudej. A dlya tebya eto uzhe tak, nichego
osobennogo. Konechno zazhralsya!
     Let pyat' nazad ya otdyhal letom v Sochi. Togda ya tol'ko nachal zarabatyvat'
i reshil provesti leto u morya, priglasil byvshuyu svoyu zhenu, chtoby ona
priehala s synom. Otdyh poluchilsya dovol'no napryazhennym, no my, to est'
moya byvshaya zhena i ya, demonstrirovali synu ideal'nye vzaimootnosheniya. Te,
kto nablyudal za nami, mogli by podumat', chto my chudesnaya nerazluchnaya
para. A my gordilis' sobstvennoj vyderzhkoj i blagorodstvom. Vneshne vse
bylo ves'ma trogatel'no, no ne sluchilos' takogo vechera, kak v
amerikanskih fil'mah, kogda posle razryva muzhchina i zhenshchina vnov'
vstrechayutsya, gde-nibud' na poberezh'e, provodyat dlinnyj den'... Vot oni
gde-to veselo obedayut i igrivo brosayutsya drug v druga skomkannymi
salfetkami ili list'yami salata, potom kupayutsya i rezvyatsya v volnah,
vsled za etim katayutsya na karuselyah ili strelyayut v tire, sredi muzyki,
vechernih ognej i radosti primorskogo gorodka, a potom na zakate
otkryvayut butylku shampanskogo v gostinichnom nomere, i on sprashivaet
shepotom, vzyav ee za plechi: "Tebe ne kazhetsya, chto nam stoit poprobovat'
eshche raz... vse nachat' s nachala?" Nu a potom... ponyatno!
     Maks togda priehal ko mne v Sochi. Nichego ne skazal i sdelal mne syurpriz...
Pozdno vecherom my uslyshali zhutkij shum i gromoglasnuyu voznyu v koridore
gostinicy. YA sidel u televizora i dremal, syn spal, moya byvshaya lezhala s
nim ryadom i chitala. I vdrug kriki, shum. YA vyskochil iz nomera i uvidel.
Maks proryvalsya cherez ohrannikov - i prorvalsya... Vidimo, on stolknulsya
s soprotivleniem eshche vnizu, no smog probit'sya i uvlek ohrannikov za
soboj. Na golove u nego byl kolpak, sinij, s blestyashchimi zvezdami. V
odnoj ruke on derzhal bol'shuyu butylku shampanskogo, a v drugoj mnogo
vozdushnyh sharov. SHary zapolnili soboj vse prostranstvo koridora. Oni
pominutno lopalis', i ih lohmot'ya povisali na nitkah. Maks byl ves'
krasnyj, p'yanyj i ochen' reshitel'nyj. S nim bylo neskol'ko p'yanyh devok.
Oni hohotali i tozhe byli s kakimi-to elementami kostyumov. Odna,
naprimer, byla naryazhena Krasnoj SHapochkoj. Maks obradovalsya, uvidev menya,
a ya ego predal. YA otreksya ot nego i dazhe porugal Maksa. Do sih por ne
mogu sebe etogo prostit'! Hotya menya mozhno ponyat'. YA celyh dve nedeli
izobrazhal blagorodstvo... v nachale avgusta... v Sochi! A tut vletaet
kometa svobody i neobuzdannosti...
     - Nu a kuda poedem? CHego tak sidet'-to? - sprosil Maks. - Sanya, ne
kisni! YA segodnya vstal, esli smotret' po moskovskomu vremeni, chasa v
chetyre utra. Esli takaya vecherinka budet i dal'she, ya usnu. Esli v
Hemingueev segodnya ne igraem, to daj mne togda najti lyubov'. Ne meshaj
mne. A to ty-to sejchas v ugare, na tebya segodnya nadezhdy net. Ili davaj
uzhe pit'. Prosto pit'! No nado reshit', chto delaem. YA by poel chego-nibud'
s udovol'stviem, tol'ko ne zdes'.
     On vykuril svoyu sigaru edva na tret'. My poprosili schet i eshche po 50
tekily. Vypili, Maks zaplatil, akkuratno zavernul ostatok sigary v
salfetku i protyanul mne.
     - Voz'mi, San', polozhi v karman pidzhaka.
     - YA tvoyu sigaru dokurivat' ne budu.
     - A ya i ne predlagayu. |to moya sigara! YA ee do utra budu kurit'. Polozhi
ee k sebe v karman, a to ya razdavlyu ee u sebya. A ty akkuratnyj.
     - Ne polozhu. Ot nee ves' pidzhak provonyaet tabachishchem.
     - A mne ee chto, v rukah derzhat', chto li?
     - Maks! A portfel'?
Maks hlopnul sebya ladon'yu po lbu, vzyal portfel', polozhil sigaru tuda i
vstal, chtoby idti.
     - Pogodi, - ostanovil ya ego, - prisyad'. Davaj obsudim, kuda idti sejchas.
CHem metat'sya po morozu, davaj v teple nametim marshrut.
     - Davaj, - Maks srazu sel.
     - CHego "davaj"? Nado reshit', chego ty eshche hochesh'.
     - Sanya, tak tozhe ne pojdet, - ser'ezno skazal Maks. - Esli ty voobshche
nichego ne hochesh', davaj razbezhimsya i lyazhem spat'. A to ty budesh' menya
soprovozhdat' s kisloj rozhej, tipa sobaku vygulivat'. Zachem mne takoe
vesel'e?
     - Pravil'no, Maks! Izvini... Horosho... YA dumayu, prosto, kuda luchshe vsego
mozhno zaehat'. YA by sam hotel nemnogo eshche vypit'. No nemnogo! Mne utrom
nado byt' v otlichnoj forme. My dogovorilis' s nej utrom sozvonit'sya. -
Moe serdce skaknulo vverh i tak i zamerlo na paru sekund ot radosti. YA
vspomnil nash razgovor po telefonu. Ona poprosila menya pozvonit' ej! Ona
znaet, chto ya ee lyublyu! Serdce vernulos' na mesto, i ya smog govorit'
dal'she. - Sejchas takoe vremya, chto vot-vot vse tol'ko nachnetsya. Mozhno
uspet' v kakoj-nibud' klub na koncert, mozhno... tuda, gde tancuyut, no
tam gromko, a ya ne hochu sorvat' golos, perekrikivaya muzyku. Mozhno v
kazino. Mozhno poigrat' v bil'yard, v bouling...
     - Sanya, sejchas vsego etogo dobra v kazhdoj derevne polno. Kazino,
bil'yard, bouling! Skazal, tozhe mne! Bouling! Tuda zhe hodyat, tipa eto
sport i tipa eto polezno. Kuryat, p'yut, a sami dumayut: "My zanimaemsya
sportom i sledim za soboj". Takie lica u vseh ser'eznye v boulinge...
Stoit kakoj-nibud' boulingist, zhopa i puzo kak shary, eshche derzhit shar,
sigareta v zubah, shchuritsya, i takuyu pozu primet, mol, sosredotochilsya...
     - Ne nravitsya bouling? Naplyuj. Davaj v banyu poedem.
     - V banyu? Ne-e, ya tam usnu srazu.
     - Horosho, poshli na striptiz.
     - Sanya, kakoj striptiz? Ty za kogo menya prinimaesh', ya ne iz morya
vernulsya i ne iz tyur'my vyshel. Poshli na koncert.
     - Poshli, no tol'ko nemedlenno. Vstali i poshli.
My tak i sdelali. Bylo nachalo dvenadcatogo - obychnoe vremya, kogda
startuyut koncerty v klubah po pyatnicam vecherom. No chashche vsego oni
nemnogo zaderzhivayutsya. Narod klubitsya, zhdet... A potom vyhodyat muzykanty...
Horosho, chto Maks vybral koncert. YA davno ne byl na koncerte. Odno vremya
kazhduyu nedelyu hodil na kakoj-nibud' klubnyj koncert i porazhalsya tomu,
kak mnogo vsego proishodit v Moskve.
     Koncert! |to zdorovo! YA lyublyu koncerty...
YA lyublyu hodit' v kino... Ochen' lyublyu, kogda nachinaetsya fil'm, zvuchit
gromkaya i horosho znakomaya muzyka, na ekrane krasivaya zastavka - vizitnaya
kartochka kinokompanii, potom tishina, temnyj ekran, poyavlyayutsya bukvy i
zvuchit golos, naprimer: "Kinokompaniya "Paramaunt pikchers"
predstavlyaet..." I v zal vryvaetsya muzyka i kraski nachinayushchegosya fil'ma:
N'yu-Jork ves' v ognyah, i letit vertolet... Radost' predvkusheniya
perepolnyaet vse tulovishche... kak v detstve...
     My podoshli k garderobu i podali nomerki. V etot moment nas okliknul
menedzher restorana:
     - Gospoda! Vy tut zabyli... - on derzhal v vytyanutoj ruke bordovyj
kozhanyj portfel'.

     *20*

     My vyshli na ulicu. My pokinuli zavedenie i na nashe mesto pustili dvuh
moloden'kih devic i parnya. Oni radostno zaskochili s moroza v teplo, a my
poshli po ulice. Mersedes dvinulsya za nami.
     - Dejstvitel'no ne skryvaetsya. Durak kakoj-to! Poshli, Sanya, - skazal
Maks, glyadya na Mersedes.
     My proshli eshche nemnogo i pojmali mashinu. YA reshil, chto vernee vsego budet
poehat' v "16 tonn", staryj klub, gde obyazatel'no kazhduyu pyatnicu i
subbotu byli koncerty i gde mozhno bylo ne boyat'sya narvat'sya na chto-to uzh
sovsem yunosheskoe. V smysle na kakuyu-nibud' tinejdzherskuyu muzyku.
My snova ehali po Moskve. Za tot chas s nebol'shim, kotoryj my prosideli v
teple, morozec slegka usililsya, sneg lenivo i vitievato padal, lenivo i
ne gusto. Snegouborochnye mashiny uzhe vypolzli v gorod... No gorod eshche i
ne dumal zasypat'. Moskva svetilas' vsemi ognyami i shevelilas' tysyachami
mashin. Do Novogo goda ostavalos' pochti tri nedeli, no uzhe vezde
vidnelis' priznaki ozhidaniya etogo prazdnika. V sushchnosti, zima tol'ko
nachalas', sneg prolezhit eshche chetyre mesyaca, a Moskva uzhe ustala ot
zimy... i, byt' mozhet, poetomu tak otchayanno veselilas'...
Mersedes presledoval nas, no ya k nemu kak-to privyk, da i Maks byl so
mnoj, ya chuvstvoval sebya v polnoj bezopasnosti... spokojno sebya chuvstvoval.

     My koe-kak probilis' v klub. Byl koncert kakoj-to shvedskoj gruppy s
anglijskim nazvaniem. |to nazvanie mne nichego ne skazalo, no narodu bylo
mnogo, prichem narodu, kotoryj znal, na chto idet. Moskva! Zdes' vsegda
najdetsya neskol'ko soten fanatov chego ugodno.
     Na pervom etazhe kluba sideli nemnogochislennye lyubiteli piva i smotreli
kakoj-to sport po televizoru.
     Vse ostal'nye lomilis' naverh. My eshche tolkalis' vnizu, kogda uslyshali,
chto koncert nachinaetsya. Snachala razdalis' gromkie kriki - vidimo, na
scenu vyshli muzykanty, - a potom zazvuchala muzyka. My pospeshili.
My ne stali protiskivat'sya poblizhe k scene, a zastryali v seredine zala,
plotno zazhatye so vseh storon. Na scene stoyali dva sovsem yunyh... parnya.
Hudye, s pokatymi plechami, sutulye, strannye... Oni oba stoyali za
pul'tami i klavishami, v zal ne smotreli, ne dvigalis' v takt muzyke.
Net! Bylo vidno, chto oni vypolnyayut slozhnuyu i otvetstvennuyu rabotu.
Muzyka byla ochen' moshchnaya.... Pervaya... (Nazvat' eto pesnej nel'zya.
Kompoziciya?.. Tozhe kak-to ne hochetsya. Veshch'? Da kakaya zhe eto veshch'? Skoree
p