t pravo na skidku na proezd. Nu, i chto dal'she? CHto dal'she? Posle tupoj, molchalivoj pauzy direktor snovo obronil svoe "momentino", podnyal telefonnuyu trubku, dolgo i nudno govoril s kem-to, yavno svoim nachal'stvom, posle chego nachal pisat' doklad v vos'mi ekzemplyarah, prichem samym medlennym obrazom, vypisyvaya ego na bumage bol'shimi bukvami vremen YUliya Cezarya. Kak tol'ko ocherednoj list byl gotov, on srazu zhe otpravlyalsya speckur'erom gosudarstvennoj kontrol'noj sluzhby. V processe etogo direktor brosal na menya stol' svirepye vzglyady, chto ya, v konce koncov, nachal zadavat'sya voprosom, ne sobiraetsya li on vmesto razresheniya na skidku vypisat' order na arest. Nastal moment, kogda etot dlinnejshij protokol byl zavershen. Kak tol'ko eto proizoshlo, direktor, ne medlya bolee, umchalsya posovetovat'sya s ministrom vnutrennih del, na samom vysshem urovne. Tol'ko raz potom on sunul golovu v dver' i sprosil, chego zhe my vse-taki hoteli. Samaya luchshaya iz vseh zhen, i eto nevozmozhno otricat', byla na grani nervnogo sryva, u nee sryvalis' s gub lish' korotkie rezkie kriki: "Quanto costa? Quanto costa?". Tut i sam direktor zametil, chto my stali slishkom neterpelivy, pozval port'e i poruchil emu nemedlenno prinesti nam kakoj-nibud' ital'yanskij zhurnal. V konce koncov my usnuli. Kogda my prosnulis', to obnaruzhili, chto nas okruzhaet ves' personal Ufficio Stampa. I vse ulybalis'. V centre stoyal direktor i sobstvennnoruchno protyagival mne zavetnoe udostoverenie. ZHal' tol'ko, chto ya ne mog prochitat' tekst, poskol'ku on byl na ital'yanskom, no druzheskoe okruzhenie sogrelo nashi serdca, i my s nadezhdoj vyshli v holodnuyu noch'... - Udostoverenie? CHto udostoverenie? - sprosil port'e otelya na lomanom nemeckom. - Bumaga pisat', ty zavtra edete ministerstvo transporta. Transportino. Skoree mertvymi, chem zhivymi chuvstvovali my sebya na shelkovyh postelyah pod parchovymi baldahinami. Za eto vremya Grand-otel' sdal nash kroshechnyj, do smeshnogo malen'kij pyatidesyatidollarovyj nomer, i teper' ostavalis' svobodnymi tol'ko byvshie apartamenty Ego velichestva korolya Viktora-|mmanuila Pervogo, ezhednevnaya cena sto pyat'desyat dollarov. Posle spokojnogo, osvezhayushchego zabyt'ya prodolzhitel'nost'yu v desyat' minut menya razbudila moya zhena i predlozhila bolee ne zanimat'sya voprosom skidok na proezd, dazhe ni samuyu malost', poskol'ku dazhe samaya malost' svedet nas v mogilu. - ZHenshchina, - vozrazil ya, - delo ne v semidesyati procentah. - Delo v chelovecheskom dostoinstve, kak takovom... S nebrezhno broshennogo slova "Transportino" nachali my sleduyushchim utrom nashe novoe turne na taksi. My dazhe nachali ispytyvat' izvestnoe raspolozhenie k rimskim shoferam. Voditel' ponimal nas s poluslova. Vskore my ostanovilis' pered grandioznym dvorcovym portalom, vhod v kotoryj ohranyali dvoe s alebardami v pompeznyh staromodnyh odeyaniyah. My voshli vnutr', peresekli muzej Vatikana, vyshli iz nego s drugoj storony, snyali dvukolku, tol'ko v etot raz skazali ne Transportino, a Transportatia, i dostigli Sorrento, etogo izvestnogo, raspolozhennogo sredi prekrasnyh dubrav, kurorta. Priznayus', k etomu momentu ya byl sovershenno slomlen v duhovnom, dushevnom, fizicheskom i finansovom otnoshenii. So strahom ya pokosilsya na zhenu. Okazalos', chto ya imeyu nastoyashchego sputnika zhizni. Samaya luchshaya iz vseh zhen, szhav guby, povtoryala s gorestnoj reshimost'yu: - Gad budet, kto sdastsya. My vse ravno najdem eto proklyatoe ministerstvo transporta, dazhe esli pridetsya pogibnut'. Nevozmozhno opisat' dushevnoe sostoyanie, v kotorom my snova pustilis' v poiski. Dolzhno byt', tak zhe chuvstvovali sebya pervye hristiane, vyhodyashchie v Kolizee na randevu so l'vami... I eshche do zakata my stoyali u ministerstva transporta. Kak my ego otyskali? Ne hvatit vremeni i mesta opisat' etu sovershenno neveroyatnuyu istoriyu, v kotoroj sygrali vedushchie roli odin terpelivyj voditel' avobusa, odin yuzhnoafrikanskij pilot i odin dobroserdechnyj oficiant, chej dyadya v --> Ferrare , po schast'yu, nemnogo ponimal po-anglijski. V ministerstve transporta nas prinyali s yavnoj antipatiej, oslablennoj tol'ko neozhidannost'yu nashego poyavleniya. Polagayu, chto ya okazalsya pervym inostrannym zhurnalistom, probivshimsya syuda za poslednee vremya. S novoj siloj predprinyali my ataku. Nami upravlyala na vseh stadiyah sluzhebnaya klaviatura ot --> piano superiore cherez --> andante cantabile vplot' do --> allegro moderato . S pomoshch'yu vyrazitel'nogo yazyka zhestov, kotoryj my postoyanno ispol'zovali, nam udalos' raz®yasnit' svoyu pros'bu: My - chsh-chsh-chsh - poezd - (dopolnitel'noe pf-pf-pf) - giornalisti - chsh-chsh-chsh - --> riduzione - 70% (special'naya zapis'). Novye formulyary po predostavleniyu sootvetstvuyushchih subsidij byli zapolneny i otpravleny. Byla sozvana konferenciya. Telegrafnye provoda zagudeli. Uzhe v potemkah pokinuli my blagoslovennoe zdanie. V moem levom nagrudnom karmane vozlezhal dokument v oblozhke iz iskusstvennoj kozhi, ukrashennyj moej sobstvennoj fotografiej: --> Ferrovie dello Stato ... --> a tariffo ridutto del 70% ... Molcha shagali my pod blistayushchimi na nebe zvezdami. Slezy radosti i izbavleniya tekli po nashim vvalivshimsya shchekam. Ni odnu bumagu v zhizni my ne mogli by nazvat' stol' vazhnoj. I ne imelo nikakogo znacheniya to, chto ona uzhe byla nam voobshche ne nuzhna. Potomu chto my, kak eto i predpolagalo mnogootraslevoe pravitel'stvo Italii, uzhe ob®ehali polctrany. Pravda, za polnuyu stoimost'. Turciya Tureckie frukty Stambul - bol'shaya stolica s chislom zhitelej, kotoroe pochti dostigaet Izrailya. Odnako nikto i slyhom ne slyhal o Stambule, poka ne nachali krutit' fil'm ob etom gorode. |takij triller pod nazvaniem " --> Topkapy ", v kotorom Piter Ustinov vykral dragocennye kamni iz korony, nu, vy pomnite. Tak chto net nichego udivitel'nogo v tom, chto samaya luchshaya iz vseh zhen iz®yavila nastoyatel'noe zhelanie posetit' etot gorod, chtoby lichno osmotret' mesto proisshestviya. My nanyali ekskursovoda i otpravilis' v Tokapy, kotoryj uzhe uspeli prevratit' v nacional'nyj muzej, chtoby shag za shagom obsledovat' s otkrytymi rtami labirinty velikolepnogo dvorca. YA reshitel'no utverzhdayu: v tom, chto kasaetsya velichiya i bleska, nigde nevozmozhno najti chto-libo podobnogo, - nu, razve chto, sovremennyj Kreml', vozmozhno, predstavlyaet soboj isklyuchenie. - |tot ob®ekt, dejstvitel'no, yavlyaetsya sokrovishchnicej drevnej kul'tury i civilizacii, - proiznes ekskursovod, naduvayas' ot oficial'noj znachimosti. - Zdes' sobrano neischislimoe kolichestvo proizvedenij iskusstva. Zdes' nahoditsya znamenitaya biblioteka sultanov, a takzhe gigantskoe sobranie miniatyur so vsego sveta. CHto by vy hoteli posmotret' v pervuyu ochered'? - Garem, - otvetil ya. Samaya luchshaya iz vseh zhen hotela uzhe s®yazvit', chto-to vrode togo, chto ya poshlejshij poshlyak, no ekskursovod pravil'no ponyal, ot kogo on potom poluchit chaevye, i potomu kratchajshim putem povel nas v etu prekrasnejshuyu, rastochitel'no obstavlennuyu chast' dvorca. Mne kazhetsya, Topkapy voobshche byl postroen isklyuchitel'no dlya celej etogo otdela. Kazhdaya komnata garema byla sokrovishchem. Myagkie posteli s puhlymi podushkami dejstvovali na menya snogsshibatel'no, ravno kak i bogato obstavlennye buduary, iz kotoryh sladkie pchelki uhodili na svoyu posmennuyu rabotu. - Zdes', na etom samom meste stoyal zabotlivyj sultan, - skazal ekskursovod i ukazal na okno, - chtoby rassmatrivat' svoih zhen tam, vnizu, v vannoj, kogda hotel vybrat' tu iz nih, kotoruyu hotel. YA podoshel k oknu i zadumalsya o nih i o nem, poka samaya luchshaya iz vseh zhen ne vyrvala menya iz moih poligamnyh grez, chtoby izvestit', chto hotela by eshche posmotret' na mozaichnye panno. YA ogryznulsya, chto ej ne sledovalo by byt' stol' neterpelivoj, chto u nas i doma dostatochno mozaiki, i voobshche, mne by hotelos' osoznat' obshchestvenno-politicheskoe znachenie vsego etogo zavedeniya. Rassmatrivaya cherez okno etot antichnyj bassejn, kotoryj pri ego ogromnyh razmerah vpolne mog vmestit' tysyachu i odnu damu, ya razmyshlyal, kak zhe, chert poberi, sultan mog vsyu etu tolpu ob®yasnit' svoej zhene. - Abdul-Gamid, - govorila emu, dolzhno byt', kak-to vecherom ego zhena, - mne hotelos' by znat', pochemu ty vse vremya stoish' u etogo okna? - Kto, ya? - peresprashival sultan. - YA tol'ko hotel posmotret', dorogaya, kakaya budet pogoda. - A chto eto za zhenshchiny? - Pohozhe, budet dozhd'. - YA tebya sprosila, chto oznachayut vse eti zhenshchiny tam, vnizu. - ZHenshchiny? Kakie zhenshchiny? - Vot eti bannye rusalki. Mozhet skazhesh', chto ty ih nikogda ne videl? - YA smotryu tol'ko v nebo, serdce moe. Krasnyj zakat sulit horoshuyu pogodu, vernaya primeta, znaesh' li. A vniz ya i ne vzglyanul. No raz uzh ty nastaivaesh', - eto tam, vnizu, dejstvitel'no, vyglyadit kak tureckie bani. Nu, chto zh, lyudi ved' dolzhny gde-to myt'sya. - I s kakih eto por vnutri dvorca poyavilis' obshchestvennye bani? - Ponyatiya ne imeyu, dorogusha, no ya rasporyazhus' vyyasnit'. Esli eto arhitektor dopustil takuyu erundu, polagayu, emu sleduet otrubit' golovu. - Abdul-Gamid, ty ot menya chto-to skryvaesh'! - Nu, nu, myshonok, neuzheli ty mne opyat' ne verish'? - Togda ob®yasni mne, pozhalujsta, chem ty, sobstvenno, zanimaesh'sya kazhduyu noch', kogda nezametno otsyuda ulizyvaesh'? - YA? - Da, ty! Ty sgrebaesh' bannyj halat i vyskal'zyvaesh' iz spal'ni1 - Tol'ko razve chto v tualet, moya sladost'. - Na tri dnya? - Na vse trebuetsya svoe vremya. Krome togo, esli ya ne mogu zasnut', ya inogda igrayu v shahmaty s evnuhom. Ty zhe znaesh' etogo tolstyaka s mechom. Nedavno ya sygral s nim vnich'yu. A ved' u nego byl lishnij kon', no tut ya pozhertvoval svoyu lad'yu, i znaesh'... - Tri dnya! - U menya byli problemy s moej korolevoj. - I potomu ty vernulsya polnost'yu opustoshennyj, tak chto edva derzhalsya na nogah. - Nu, znaesh' li, kogda u nego lishnij kon'... - A muzyka? - Kakaya muzyka? - Ty znaesh', kakaya imenno! Ni odin chelovek vo dvorce glaz somknut' ne mozhet ot postoyanno grohochushchego tanca zhivota! - Ty chto, polagaesh', chto ya ispolnyayu tanec zhivota? - Ne ty. Oni. - Kto? - Tvoi devushki. - Lyubimaya! YA by prosil tebya!.. - V proshluyu noch' ya podoshla k oknu i kriknula im tuda, vniz, chtoby oni prekratili etot shum, u menya migren'. Tak odna iz etih bab podnyala takoj haj: "Zatknis', ty, tam, naverhu, ne bespokoj sultana!". CHto, po-tvoemu, eto dolzhno oznachat'? - Otkuda ya znayu? Mozhet byt', kakaya-nibud' iz etih devushek zamuzhem za parnem po imeni Sultan, ili chto-to v etom rode. Ili, mozhet byt', tak zovut direktora bassejna... - No ya ne videla tam, vnizu, ni odnogo muzhchiny. - Znachit, eto, navernyaka, ochen' celomudrennye, stydlivye devushki. - Celomudrennye, govorish'? Oni zhe sovershenno golye! - Kto? - |ti tvoi gryaznye shlyuhi. - SHutish'! Ty imeesh' v vidu, oni sovsem bez odezhdy? - Ty menya pravil'no rasslyshal! - Bezobrazie! YA proinformiruyu ministerstvo policii. Podumat' tol'ko - v moem sobstvennom dvorce! YA tebe ochen' priznatelen, chto ty otkryla mne na eto glaza, lyubimaya. Golye! Tut nado srochno chto-to predprinyat'! YA sejchas zhe idu tuda i lichno zajmus' etim voprosom, i esli obnaruzhitsya, chto u nih net razresheniya na organizaciyu nudistskogo plyazha, to ya ih... - Abdul! Zachem ty beresh' svoj bannyj halat? - YA dolzhen idti, myshonochek. YA hochu vyyasnit', chto tam delayut eti devushki. |to vopros principa, ty ponimaesh'. YA vernus' v mgnovenie oka, moj golubochek, mozhet byt', uzhe v eti vyhodnye, no uzh nikak ne pozzhe sleduyushchej vesny. Franciya --> Tour d'Oblisque Pozdnim utrom my pribyli v Parizh. Vse shlo svoim cheredom, carila prekrasnaya pogoda, puteshestvie bylo priyatnym, i v otele "Sen-Pol'" po ulice Sent-Onore, 15, byl zabronirovan dlya nas nomer. Vdobavok, eshche v poezde my vstretili starogo druga, kotoryj vremenno prozhival v Parizhe i snabdil nas paroj dobryh sovetov: - Vy dolzhny byt' osobenno ostorozhny, nanimaya taksi, - sovetoval on nam. - Prosto sadites' i govorite nazvanie i adres vashego otelya, i do vyhoda ne proiznosite ni slova. Parizhskie taksisty chuyut instrancev za sotnyu metrov protiv vetra. Nu, i vy znaete, kakie posledstviya eto mozhet imet' dlya vashego koshel'ka. - My eto znaem, - podtverdili my i nemedlenno proveli malen'kie testy na znaniya yazyka. Poskol'ku samaya luchshaya iz vseh zhen, proishodya iz chistoporodnyh --> sabrov , horosho vladela gortannym "r", ej bylo porucheno proiznosit' adres, beglo ispol'zuya nizhesleduyushchee predlozhenie: - --> Quinze rue St.Honor, Htel St.Paul ... Kenz, ryu Sent-Onore, otel' "Sen-Pol'"... Dalee, nash drug sovetoval nam pri soobshchenii adresa i drugih vazhnyh detalej zasedaniya katat' v uglu rta sigaretu, chto vyglyadelo ne tol'ko tipichno po-francuzski, no i kamuflirovalo by nekotorye izvestnye nerovnosti v nashem proiznoshenii. I kogda poezd uzhe podkatyval k perronu, on zakonchil: - Vash otel' nahoditsya nedaleko ot --> Place de la Concord , v neskol'kih minutah ezdy ot vokzala. Tak chto taksi dolzhno vam obojtis' ne bol'she, chem v 6 novyh --> frankov . Kak tol'ko my nashli taksi, i poka my nash bagazh pod bditel'nym vzglyadom shofera zapihivali v bagazhnik, nash drug otkryl beglyj razgovornyj ogon' po-francuzski, kotoryj my lish' inogda preryvali krohotnymi chastichkami iz svoego bogatogo slovarnogo zapasa vrode " --> Oui ", "Non" ili nemym pozhimaniem plechami. Tak vse i shlo. Posle togo, kak my kivnuli naposledok nashemu drugu, moya zhena votknula sigaretu v rot, vklyuchila svoe samoe luchshee vrozhdennoe "r" i skazala: - Quinze rue St.Honor, Htel St.Paul. Nel'zya ne priznat', chto my byli chereschur vozbuzhdeny. No voditel' nichego ne zametil. S delovym molchaniem on zavel motor i poehal. Vse bylo v samom luchshem vide. My otkinulis' na siden'ya, tesno prizhavshis' drug k drugu, kak parochka vlyublennyh, tak, chtoby nashe dal'nejshee molchanie ne brosalos' v glaza voditelyu. CHerez neskol'ko minut my minovali obelisk na ploshchadi Soglasiya. Moya zhena shvatila francuzskuyu gazetu, kotoruyu ya demonstrativno derzhal v ruke, i nacarapala mne na ee polyah svoim karandashom dlya podvedeniya brovej: - My uzhe pochti u otelya. Idiot-voditel' schitaet nas francuzami. Nepostizhimy puti tvoi, Gospodi, voistinu nepostizhimy. - CHerez paru sekund moya zhena otkryla svoyu sumochku, kinula tuda ispugannyj ishchushchij vzglyad i poblednela: - Oj! - kriknula ona na gromkom, nepoddel'nom ivrite. - A gde, chert poberi, nashi pasporta? YA bystro prikryl ej rot (pasporta nahodilis', kak obychno, v moem pravom nagrudnom karmane) i popytalsya rassmotret' lico voditelya v zerkalo zadnego vida. Tshchetno. Vo vsyakom sluchae, ono ne preobrazilos'. Tol'ko mne pokazalos', chto ego ushi paru raz vzdrognuli. A bol'she nichego. Razve chto on vnezapno i rezko povernul rul' nalevo i dal gazu. Nas ohvatil bespokojstvo. Nikakogo somneniya: ispugannyj vozglas moej suprugi razoblachil nas kak inostrancev. Nado bylo chto-to predprinimat', inache vse poteryano. V napryazhennoj tishine - i tak, chtoby voditel' mog slyshat' - ya vypustil luchshee iz svoego francuzskogo: --> - Comment allez vous? La plume da ma tante est plus belle que le jardin de mon oncle. Garon, je voudrais manger. L'addition, s'il vous plait . YA eshche ne dogovoril frazy, kogda uvidel v zerkale zadnego vida glaza voditelya, ustremlennye na menya, pryamo na menya, bol'shie, serye, stal'nye, neumolimye glaza. YA zatryassya i pochuvstvoval, chto ves' pokrylsya isparinoj. V eto mgnovenie samaya luchshaya iz vseh zhen, intuitivno pochuvstvovav neladnoe, brosilas' na menya i stala celovat' --> la Parisienne , poskol'ku tol'ko francuzhenki ponimayut tolk v tom, kak nado celovat'sya publichno... Kogda pocelui zakonchilis', schetchik pokazyval 9,60 frankov. Voditel' nas razgadal. On ponyal, chto my nikakie ne francuzy. On, ZHan-P'er, eto znal. I sposob, kotorym on vel mashinu, dokazyval eto. Vse novye i novye levye povoroty brosali nas v pravyj ugol zadnego siden'ya. Edva my peresekli Senu, posledoval novyj rezkij povorot nalevo, - i snova Sena. My peresekali ee neskol'ko raz. Zatem my prosledovali kakim-to dlinnym tunnelem, - i snova obelisk. YA ne mog bolee sderzhat' ukoriznennogo zamechaniya: - Uzh eti mne francuzy s ih beskonechnymi obeliskami, - shepnul ya supruge. - |tot obelisk my uzhe proezzhali, - vozrazila ona bezzvuchno. Schetchik stoyal uzhe na otmetke 18 frankov. |to bylo vtroe bol'she summy, skal'kulirovannoj nashim drugom. Vozmozhno, blagosklonnyj chitatel' pointeresuetsya, pochemu my ne popytalis' ostanovit' etot postepeno uhodyashchij v kosmicheskie prostory sputnik? |tomu est' raznye ob®yasneniya. Vo-pervyh, my oba po nature robkie. Vo-vtoryh, my oba - i blagosklonnyj chitatel', vozmozhno, pomnit ob etom - ves'ma ploho iz®yasnyalis' po-francuzski. I v-tret'ih, chto nam ostavalos' delat'? Vzyat' drugoe taksi? V konce koncov, etot ZHan-P'er uzhe provez nas po ves'ma znachitel'noj chasti Francii, my uzhe znali ego priemy, ego osobennosti i slabosti, - tak zachem nam nuzhno bylo eksperimentirovat' s novym shoferom? Krome togo, my eshche ne polnost'yu kapitulirovali. Moya zhena snova popytalas' provesti meropriyatie la Parisienne, odnako, ya uzhe byl ne v sostoyanii ostavat'sya ej polnocennym partnerom. Nam sledovalo poberech' sily, chtoby po vozmozhnosti umen'shit' poteri i borot'sya dal'she. ZHan-P'er, i eto ne ostavlyalo nikakih somnenij, ehal s nami po krugu. My proezzhali mimo obeliska s ravnomernym intervalom v shest' minut, to est' primerno desyat' raz v chas. Sam o soboj, esli uchest' nekotoruyu popravku, kogda my v chasy pik popadali v transportnye probki, eto sostavlyalo 240 ob®ezdov obeliska v den', chto, sootvetstvenno, v nedelyu... Kogda schetchik vzletel do 27 frankov, voditel' otkryl bardachok i dostal ottuda svoyu pervuyu trapezu, sostoyashchuyu iz buterbrodov, malen'kih marinovannyh ogurchikov i fruktov. Pri obsuzhdenii slozhivshegosya polozheniya, provedennom na ivrite, my ustanovili, chto nashi sobstvennye zapasy, sostoyavshie iz dvuh yablok, odnogo apel'sina, vysohshej bulochki i nebol'shogo kolichestva zhevatel'noj rezinki, ves'ma ogranichenny. Esli my budem ekonomny, mozhet byt', smozhem proderzhat'sya do zavtrashnego vechera. Vnezapno ozabochennoe lico moej zheny ozarilos' vspyshkoj nadezhdy: - Benzin! - likuyushche vyrvalos' u nee. - Ved' etot tip izrashoduet ves' benzin! Kogda-to on dozhen ved' ostanovit'sya dlya zapravki - i my budem spaseny! YA naklonilsya, chtoby vzglyanut' na datchik topliva. Bak byl napolovinu pust. A schetchik stoyal na 35,50. S nastupleniem temnoty my predusmotritel'no reshili hotya by chasok pospat' po ocheredi, chtoby ZHan-P'er ne smog potihon'ku zapravit'sya i ehat' dal'she. Pyat' ili shest' raz my pytalis' vyzvat' ego blagosklonnost', vykrikivaya pri vide obeliska voshishchennoe "O!". ZHan-P'er ne reagiroval. Ego shirokaya, moguchaya spina ostavalas' nepodvizhnoj dazhe pri rezkih povorotah vlevo. Schetchik pokazyval 45 frankov. YA vzyal pilochku dlya nogtej i nacarapal na obshivke sleduyushchuyu nadpis': - V etom taksi 23 avgusta umerli s golodu |fraim Kishon s zhenoj. A potom, kogda my uzhe teryali poslednyuyu nadezhdu, taksi vdrug ostanovilos', uzh i ne znayu, kak i pochemu. Vozmozhno, ZHan-P'erom ovladela ustalost', vozmozhno - kakoj-to gumannyj poryv, byt' mozhet, mysl' o zhene i detyah, - vo vsyakom sluchae, posle obeliska na ploshchadi Soglasiya on vdrug bolee ne svernul nalevo, a proehal eshche sotnyu metrov pryamo i ostanovilsya u otelya "Sen-Pol'". - --> Cinquantecinq , - skazal on. On imel v vidu frankov, 55 frankov, s chaevymi 58. Vse zhe men'she, chem 60. --> Rapsodiya v zelenom YA stoyal u okna otelya i lyubovalsya velikolepnym vidom parizhskoj televizionnoj antenny. Vnezapno ya uslyshal gromkij ispugannyj vozglas u sebya za spinoj: - --> Oj-vej ! YA obernulsya i uvidel, kak samaya luchshaya iz vseh zhen s rasteryannym vzglyadom i lihoradochnymi dvizheniyami roetsya v svoej sumochke. YA vystoyal na storone svoej zheny bol'shinstvo blizhnevostochnyh vojn. Bolee togo, my vmeste vybili iz gorodskih vlastej Tel'-Aviva razreshenie na stoitel'stvo. No v stol' bezuderzhnom otchayanii ya ee eshche nikogda ne videl. - B-zhe moj, - golosila ona, - ya ego poteryala! I ushla proch', chtoby propast' v tesninah bol'shogo goroda. I ostavila menya odnogo, kak perst, posredi ruin napolovinu opustoshennyh chemodanov. Prohodili chasy, i ya potihon'ku uzhe nachal bespokoit'sya. Tol'ko moe skvernoe francuzskoe proiznoshenie uderzhivalo menya ot togo, chtoby obratit'sya v policiyu... Vnezapno dver' raspahnulas' i samaya blednaya iz vseh supruga, rydaya, ruhnula na krovat' i zatihla nedvizhno. - YA ne mogu ego otyskat'... Ego net vo vsem Parizhe... - Kogo zhe, vo imya G-spoda?! - Moego zelenogo karandasha... Okazalos', chto po nashemu pribytiyu moya dorogaya lishilas' nechto takogo, chto ona obychno beregla kak zenicu oka: tolstyj zelenyj karandash, kotoryj edinstvennyj mog obespechit' ee mindalevidnym glazam pravil'nye ochertaniya. Obyknovennyj cvetnoj karandash. Posle ego propazhi ona prochesala ves' Parizh, ot butikov do parfyumernyh lavok, i snova nazad, byli isprobovany dyuzhiny karandashej, chtoby v konce koncov s priskorbiem konstatirovat', chto ego osobuyu zelen' v Parizhe ne najti. V more podrobnostej ya mezhdu prochim vyyasnil, chto rech' idet o produkcii pod nazvaniem "zelenyj vel'vet", postavlyaemom izvestnoj firmoj "Mejbelin" iz Michigana. Vse ostal'noe ne goditsya. - No, milaya, - popytalsya ya uteshit' ee, - za tvoimi ochkami i tak nikto ne uvidit zelenyh konturov tvoih prekrasnyh glaz. - A chto, esli, dur'ya tvoya golova, ya snimu ochki, chtoby ih proteret'? YA vsegda utverzhdal, chto zhenshchin i ih neizvedannuyu dushu nevozmozhno postich'. Slabyj pol odinakovo zhivet vo vsem mire po odnim i tem zhe zakonam i s odnimi i temi zhe zelenymi karandashami. Prosto zhenshchiny sovsem ne takie, kak my, muzhchiny. I po-drugomu shodyat s uma. Moya zhena, naprimer, osoznala vsyu ser'eznost' proisshedshego i prinyalas' stenat': v etih usloviyah ona budet ne v sostoyanii zavtra vecherom idti na priem v posol'stvo. - Bez svoego obychnogo makiyazha mne budet kazat'sya, chto ya golaya, - poyasnila ona. - Idi odin. Ona pokazala mne svoi pokrasnevshie glaza. - Glyan'-ka, vot eto ya eshche svoim starym karandashom krasila. A tut, na moem levom glazu, ty mozhesh' videt', kakaya uzhasnaya shtuka, eto ya uzhe zdes', v Parizhe, namazala. Vidish' raznicu? YA sravnil oba glaza so vsej prikazannoj staratel'nost'yu i ne smog ustanovit' ni malejshej raznicy. Zelenaya liniya, ona i est' zelenaya liniya. Tochka. Mozhet byt', razve chto, levyj glaz byl nemnogo krasivee. A mozhet byt', i pravyj. - Ty absolyutno prava, - skazal ya. - Nikakogo sravneniya s "zelenym vel'vetom"... Nasha nezabyvaemaya nedelya v Parizhe prevratilas' v zelenuyu tragediyu. Samaya luchshaya iz vseh zhen perezhila bessonnuyu noch'. Vremya ot vremeni ona vstavala, chtoby posmotret'sya v zerkalo. Potom budila menya: - Ty tol'ko posmotri, na kogo ya pohozha! Katastrofa! I ona byla v chem-to prava. So svoim zalitym slezami licom i raspuhshimi glazami ona predstavlyala dejstvitel'no bezradostnoe zralishche. V rezul'tate dolgih razdumij ya vspomnil, chto cvetnye linii vokrug zhenskih glaz mne nikogda i v glaza-to ne brosalis'. Krome, mozhet byt', missis Piggi iz Mappet-shou. - Davaj-ka spat', dorogaya, - probormotal ya iz-pod odeyala, - a utrom poprosim amerikanskogo posla prislat' etu shtuku s diplomaticheskim kur'erom pryamo iz Michigana. Sleduyushchim utrom ona ne vstala s posteli. Poskol'ku problema ne razreshalas', ee sledovalo perevesti v druguyu ploskost'. YA kak-to slyshal ob odnoj dame, poteryavshej plastmassovuyu zakolku, kotoroj ona skreplyala svoi volosy v puchok akkurat pod mozzhechkom... Okazalos' dostatochno, chtoby vyprygnut' v okno... Iz-za kakoj-to zakolki! - YA znayu, kak eto proizoshlo, - prichitala moya zhenshchina. - YA v taksi otkryvala sumochku, vot karandash i mog vyvalit'sya. A vse pochemu? Potomu chto u menya net ni odnoj sumochki, kotoraya by normal'no zakryvalas'... U nee doma etih sumochek prosto chudovishchnoe izobilie. Oni imeet ih vseh myslimyh ottenkov radugi. Sumochki iz kozhi, shelka, nejlona, perlona, dralona, solomy, --> fiberglasa , pleksiglasa, i dazhe odnu iz dereva. I eshche dve iz zhesti. - Zavtra, - ob®yavila ona, - my kupim novuyu sumochku. Pokupka novoj sumochki kazalas' resheniem vseh problem. Osobenno za granicej. Odnazhdy, - eto bylo v Rime - my popali na zabastovku transportnyh rabochih. Ona tut zhe kupila sebe krasnuyu sumochku. Na Kipre ya vyvihnul sebe lodyzhku. Ona srochno poshla i kupila - ugadajte, chto? Prichem, eto byla osobenno bol'shaya i, esli ya pravil'no pripominayu, iz zheltogo polietilena. - Minutochku! - skazal ya svoej prichitayushchej zhenshchine, stremitel'no prokruchivaya mysl' v mozgu. - A chto, esli poiskat' v torgovom centre amerikanskoj voennoj bazy? YA pochti uveren, chto my smozhem tam najti tvoj karandash. - Ne smeshi menya, - otvetila ona, no ya uzhe byl v puti. Na konu bylo nashe schast'e, byt' mozhet dazhe, nash brak. No prezhde vsego, konechno, nasha otpusknaya nedelya v Parizhe. Prezhde vsego ya zashel v blizhajshij magazin s parikmaherskimi prinadlezhnostyami i kupil tam samyj prostoj zelenyj karandash bez kakoj-nibud' tovarnoj marki. Zatem ya razyskal yuvelira nedaleko ot Opery i poprosil ego na futlyare karandasha vygravirovat' zolotymi bukvami slova "zelenyj vel'vet, Mejbelin iz Michigana". YUvelir dazhe ne pomorshchilsya. On uzhe znal etih turistok. Koroche: neskol'ko chasov spustya ya vernulsya v otel', podoshel k vyplakavshej glaza samoj luchshej iz vseh zhen i protyanul ej karandash. - Mne ochen' zhal', dorogaya, ya peretryas ves' voennyj magazin sverhu donizu, no eto vse, chto mne udalos' najti. Moya dorogaya uvidela moj karandash i ee lico prosvetlelo. - Ty, durachok! - voskliknula ona. - |to zhe on! |to imenno to, chto ya tut vezde ponaprasnu iskala! Ona podletela k zerkalu i nanesla neskol'ko ochen' zelenyh linij na svoi siyayushchie glaza. - Nu, vot! Vidish' raznicu? - Konechno, ya zhe ne slepoj. I moya blagodarnaya supruga vruchila mne vse 43 karandasha dlya glaz, kotorye ona kupila v 43 parizhskih magazinah. Ona predostavila na moe usmotrenie, kak s nimi postupit'. I ya sel i napisal - v otlichie ot Dzhordzha Gershvina, ch'ya supruga, veroyatno, predpochitala --> golubye karandashi dlya glaz - etu Rapsodiyu v zelenom. Protirka ochkov YA sel na pervyj popavshijsya avtobus, idushchij do Monmartra, vyshel tam i poihon'ku vtersya v radostnuyu pestruyu kompaniyu narodov vsego sveta. Poprostu govorya, uselsya v kafe, zakazal vermuta i stal rassmatrivat' okruzhayushchuyu sutoloku. I vpryam' sutoloku! Za sosednim stolikom vshlipyvala krashenaya blondinka na pleche u molodogo yunoshi v bakenbardah i ochkah. Nemnogo podal'she pozhilaya seks-bomba delilas' s zainteresovannymi slushatelyami vospominaniyami o svoej zagublennoj molodosti. Nepodaleku nebrityj, dikoj naruzhnosti tip v pulovere derzhal tranzistor u svoego uha. A tam diskutirovali shest' dlinnovolosyh yunoshej po povodu vyyavlennyh imi protivorechij mezhdu neo-daosizmom i Kafkoj, tut dve nepodvizhnyh, izryadno nakrashennyh zhenshchiny v nemom ob®yatii izgotovilis' k novym udaram sud'by. Kakaya-to polugolaya, zahvatyvayushche krasivaya devica uselas' naprotiv afrikanskogo matrosa, vytashchila knigu i nachala chitat'. V uglu nekij melanholicheski nastroennyj student pytalsya pokonchit' zhizn' samoubijstvom cherez proglatyvanie lozhki, no oficiant, otvechavshij za komplektnost' stolovyh priborov, vcepilsya emu v ruku. Dve teatral'nyh aktrisy sochli zharu stol' neperenosimoj, chto nachali razdevat'sya, vsledstvie chego oficiant nemedlenno vyzval policejskih, vidimo, chtoby oni razdelili s nim udovol'stvie sozercaniya. Stradayushchij slonovost'yu skul'ptor vydavlival iz miniatyurnoj flejty elektronnuyu muzyku, izvestnaya poetessa vodila svoyu samku bul'doga ot stolika k stoliku i sobirala podayanie dlya ee yakoby vchera narodivshegosya pometa, belobrysyj akkordeonist presledoval sentimental'noj melodiej obnimayushchuyusya parochku, povsyudu mel'kali sigarety i spichki, obryvki razgovorov i smeh probivalis' cherez kluby dyma i alkogol'nyh parov. I posredi etoj orgii edineniya i radosti zhizni za svoim stolom sidel odin odinokij chelovek, i eto byl ya. Eshche nikogda v zhizni ya ne chuvstvoval sebya takim odinokim, takim zabytym, pokinutym i poteryannym. Ne bud' u menya privychki v zharkuyu pogodu (kotoraya stoyala v tot den') odevat' sportivnuyu rubashku navypusk, ya by, pozhaluj, nikogda ne vstupil v kontakt s okruzhayushchej sredoj. No i eto, dolzhen skazat' pryamo, byl ves'ma bezradostnyj kontakt. Poskol'ku ya otchetlivo oshchutil, chto nizhnyaya levaya chast' moej vypushchennoj rubashki otvorachivaetsya. YA ostorozhno oglyanulsya i obnaruzhil: moj sosed po stolu zavladel ugolkom moej rubashki i protiral im stekla svoih ochkov, bol'shie, tolstye linzy v chernoj rogovoj oprave. YA etogo gospodina v zhizni nikogda ne videl. A sejchas on sidel ryadom i protiral svoi ochki moej rubashkoj. Primerno minutu carila tishina, preryvaemaya tol'ko ritmichnym shorohom protiraniya. Zatem ya sobralsya: - Mes'e, - skazal ya. - CHto eto vy delaete? - Vy zhe sami vidite, - prozvuchal otvet. - I ne tarashchites' tak tupo. - Mozhet byt', vy budete protirat' svoi ochki vashej sobstvennoj rubashkoj? - Moya rubashka zapravlena v bryuki. Vy zhe eto vidite. On podnyal stekla na svet, chtoby ubedit'sya, chto oni proterty osnovatel'no. Ochevidno, eto bylo ne tak. No kogda ya zametil, chto on sobiraetsya prodolzhat' svoyu protirochnuyu deyatel'nost', ya potyanul rubashku na sebya; odnako, tut menya ozhidalo nechto ves'ma miloe: - Nu, chto takoe? - provorchal on. - Dajte zhe mne, lyubeznejshij, proteret' ochki! - Tol'ko ne moej rubashkoj! - No pochemu zhe? - Nu, skazhem, potomu, chto my ne znakomy. - Bosko, - s legkim naklonom golovy predstavilsya moj sosed. - I prekratite uzhe tarashchit'sya. Takoe razvitie sobytij shlo mne protiv shersti. Teper', kogda my uzhe lichno poznakomilis', mne stalo gorazdo slozhnej otkazyvat' emu v rubashke. - Da, no... - prolepetal ya. - |to zhe sovershenno novaya, chistaya rubashka. Nado zametit', chto ya privel ne osobo ubijstvennyj argument, no nichego drugogo prosto ne prishlo na um. I chto s sosednih stolikov na menya vozzrilis' nedobrozhelatel'nye vzglyady, tozhe ne oblegchalo moej pozicii. Bosko, srazu zhe pochuvstvovavshij svoe takticheskoe preimushchestvo, snova uhvatil kraj moej rubashki, gotovyj k dejstviyu: - Esli by eto ne byla chistaya rubashka, ya by ne ispol'zoval ee dlya protirki svoih ochkov. U menya ved' ochen' dorogie i ochen' chuvstvitel'nye linzy. A nu-ka. - Vy hotya by ne rvite tak, - predostereg ya slabeyushchim golosom, poka on prodolzhal protirat'. - A kto rvet? - serdito sprosil Bosko i dostal iz nagrudnogo karmana svoej sportivnoj rubashki drugie ochki s temno-zelenymi steklami. - Net! - energichno zaprotestoval ya. - Pozhalujsta, bol'she ne nado ochkov. - Vy menya utomlyaete, - pariroval Bosko. - Uspokojtes' uzhe, nakonec. Sejchas situaciya predstavlyalas' mne prosto glupoj. V konce koncov, ya turist, inostranec, uvelichivayushchij chislo inostrannyh turistov, proshche govorya, gost' etoj strany. YA edva znal Bosko, i uzh v lyubom sluchae, nedostatochno horosho, chtoby predostavit' emu svoyu rubashku na chistku vsego zapasa ochkov. No obshchestvennoe mnenie yavno stoyalo na ego storone, v etom vyrazhenie lic sidyashchih vokrug ne ostavlyalo somnenij. "Vy yabeda i slabak, - govorili ih vzglyady. - Vy nezvanyj gost'. Vy egoist. Vy zanoschivyj zadavala. Vy vedete sebya tak, budto vasha rubashka - samaya dorogaya veshch' na zemle. Radujtes', chto ona hot' na chto-to goditsya. Vy voobshche ne ponimaete, chto takoe edinstvo, u vas nikakogo chuvstva kollektivnoj otvetstvennosti, nikakogo chuvstva kollektivizma. Vy nedostojny togo, chtoby sidet' tut, vy hodyachee nikto v ubogom tryap'e"... Poskol'ku tuchi sgushchalis', ya sobralsya s silami: - Hvatit! YA bol'she etogo ne zhelayu! - A pochemu, sobstvenno? - YA ne sobirayus' davat' vam otchet! YA chto, obyazan kazhdomu davat' svoyu rubashku dlya protiraniya ochkov? - Kazhdomu?! Pochemu kazhdomu?! - posypalis' na menya vozglasy so vseh storon. - Kto, krome Bosko, protiraet ochki? Kto eshche pokushaetsya na vashu idiotskuyu rubashku? Pochemu vy govorite "kazhdomu", kogda tol'ko Bosko... Ostal'noe ya ne slyshal. YA byl uzhe u dverej. Odnako tam ya ostanovilsya i s vyzyvayushchej medlitel'nost'yu zapravil svoyu rubashku v bryuki. --> Vive L'Empereur ! Srednestatisticheskij francuz terpet' ne mozhet inostrancev, poskol'ku on chuvstvuet, chto imi budet prodana i predana vsya vselennaya, vklyuchaya solnce i lunu. On lyubit Franciyu i siamskih koshek, chtit generala De Gollya i vsyu ego dolguyu zhizn' na zemle, nenavidit pravitel'stvo, vojnu, dozhd', inostrannyh turistov, francuzov i sebya samogo. Na moj lichnyj, ne sovsem nauchno obosnovannyj vzglyad, etot dushevnyj nastroj proishodit ot slishkom krutyh pod®emov v metro; eto takzhe moglo posluzhit' prichinoj togo, chto predposlednij --> Tur-de-Frans vyigral bel'giec. Mezhdu prochim, istinnye mastera derzhat' distanciyu - ne anglichane, kak obshcheprinyato, a francuzy. Oni dazhe likvidirovali tablichki s imenami zhivushchih na vhodnyh dveryah, chtoby garantirovanno ostavat'sya neulovimymi. Vse zhe ZHan-P'er delal velikodushnye zhesty ne iz prostogo kapriza. Izrail'tyane, s teh por, kak oni v --> Sueckoj kampanii plechom k plechu s francuzami voevali protiv amerikancev, rassmatrivayut Franciyu kak soyuznika, i etot soyuz prinosit inogda neozhidannye plody. YA, naprimer, odnazhdy poluchil chastnoe priglashenie ot odnogo francuza. CHastnoe. Ot francuza. V ego dom. V samuyu ego obitel'. Inostrancy, kotorye uzhe let dvadcat' zhivut vo Francii, uveryali menya, chto v slavnoj istorii etoj strany ne bylo precedenta takomu priglasheniyu. Eshche nikogda instranec ne prestupal poroga francuza, eto bylo chto-to nevoobrazimoe. Prichem ya hotel by osobo podcherknut', chto hozyain, kogda priglashal menya, ne byl p'yan, naoborot, vyrazhayas' sootvetstvuyushchim slogom, nahodilsya v polnom soznanii i trezvom ume. Rech' shla, takim obrazom, o redchajshem stihijnom yavlenii. Pravda, poznakomilis' my s nim na teatral'nom festivale, chto yavlyaetsya sushchestvennym minusom. Vo vremya spektaklya izrail'skoj truppy ya uselsya ryadom s pozhilym gospodinom, kotoryj nepreryvno interesovalsya, chto zhe, sobstvenno, k chertyam, proishodit na scene. YA ob®yasnil emu, chto on smotrit scenki iz zhizni tak nazyvaemogo "kibbuca", kollektivnogo sel'skohozyajstvennogo poseleniya, gde lyudi rabotayut dobrovol'no, v odnoj ruke derzha plug, v drugoj oruzhie, a v tret'ej Bibliyu. Moj novyj drug, mes'e Rapu, soobshchil mne v otvet, chto i on tozhe, a tochnee govorya, ego ded voeval protiv Prussii. Otsyuda my pereveli nash razgovor na Kitaj, na ruletku i na poslednie s®edennye blyuda. Vozmozhno, eta poslednyaya tema i pobudila mes'e Rapu zabyt' o tradicionnyh predrassudkah i priglasit' menya k sebe domoj. - Prihodite v pyatnicu vecherom posle obeda, - skazal on. - Posle obeda pridet eshche odna para. - Mersi, - otvetil ya. - Ponyal: budu v pyatnicu vecherom posle obeda. - Sadites' na metro na stancii "Bonapart" i ezzhajte do ostanovki "Obelisk Napoleona". Perejdete ploshchad' Velikoj Armii v napravlenii Triumfal'noj arki. Na perekrestke avenyu 7 noyabrya s ulicej 28 maya najdete dom --> Mareng o. Vy uznaete ego po prikreplennoj sleva ot vhoda mramornoj doske, iz kotoroj sleduet, kogda byl zalozhen etot dom. |to proizoshlo rovno cherez 104 goda, kak Napoleon razgromil ital'yanskuyu armiyu na mostu Marengo. Itak, do svidaniya v pyatnicu posle obeda. V pyatnicu vecherom ya ochen' plotno poobedal i otpravilsya po ukazannomu adresu. Obelisk, postavlennyj Napoleonom v chest' pobedy pri --> Fridlande , ya otyskal bez truda, no tam, gde dolzhna byla byt' ploshchad' Velikoj Armii, nahodilsya muzej keramiki, razmeshchennyj v zdanii byvshej kadetskoj shkoly. Posle neskol'kih minut bezuspeshnyh poiskov ya obratilsya k dorozhnomu policejskomu za spravkoj. On poyasnil mne, chto iskomyj mnoyu obelisk - eto ne obelisk Fridlanda, a obelisk v chest' pobedy v Egipte, i stoit on mezhdu ulicej 11 yanvarya i ulicej 12 yanvarya. Nakonec, on sprosil menya o moej nacional'nosti. YA predstavilsya izrail'tyaninom i uvidel, kak zagorelis' ego glaza. Napoleon, kak on ob®yasnil mne, pered pokoreniem Egipta, zanyal znamenitye Akkru i YAffo. YA ponimayushche kivnul, hotya dazhe ne predpolagal, chto krepost' --> Akkra byla pokorena Napoleonom. Primerno polchasa spustya ya stoyal pered domom Marengo i eshche cherez chetvert' chasa u dverej v kvartiru mes'e Rapu. Tam uzhe sobralos' malen'koe, no aristokraticheskoe obshchestvo. Vse razgovarivali na beglom francuzskom, yazyke moej beznadezhnoj lyubvi. Spustya nekotoroe vremya razgovor zakrutilsya vokrug sobytij na Blizhnem Vostoke. Gospodstvovalo polnoe edinstvo po voprosu o strategicheskom znachenii gosudarstva Izrail'. - Uzhe vo vremena, kogda imperator pered pokoreniem Egipta zanyal Akkru i YAffo, - nachal odin iz gostej i ushel v podrobnoe opisanie genial'nogo takticheskogo manevra, kotoryj korsikanec provel v teni piramid. Osobenno vosplamenilo fantaziyu govoryashchego yavlenie etogo velikogo polkovodca, kogda on podskakal k beloj palatke na odinokom holme v luchah zahodyashchego pustynnogo solnca, i ego siluet tonul v zolotistyh otbleskah. |to, kak on mechtatel'no vyrazilsya, dostojno otobrazheniya na velikolepnoj kartine (dve takih kartiny, vypolnennyh maslom, uzhe viseli tut zhe, na stene). YA, so svoej storony, kak nedavno priehavshij i imeyushchij bolee, chem prakticheskij interes, pointeresovalsya dostoprimechatel'nostyami, kotorye za vremya prebyvaniya tut sledovalo by obyazatel'no posetit'. Mne nazvali sleduyushchie: Mogila Napoleona. Triumfal'naya arka. Vse bez isklyucheniya voennye muzei, osobenno, posvyashchennye bitve pri --> Jene , pod --> Austerlicem i pri --> Vagrame , nu, i vse ostal'nye. Vse bez isklyucheniya lyubimye zamki imperatora, osobenno, v --> Mal'mezone , Sen-ZHermene, v... U menya zakruzhilas' golova. Razumeetsya, Napoleon po pravu nosit gordoe zvanie "Orel", no chto-to dolzhno ostavat'sya i dlya prochih vorob'ev. Konechno zhe, ya byl --> nizhe ego , poskol'ku on vse-taki pokoril mir, a ya net. No esli prismotret'sya, v svoem pokorenii mira on zashel ne tak uzh daleko. Nash prepodavatel' istorii v gimnazii odnazhdy tak otvetil na nevezhlivyj vopros, zachem voobshche Napoleon predprinyal egipetskij pohod: prosto general hotel perenesti vo Franciyu egipetskie piramidy. Nikto luchshe menya ne znaet, chto vmesto nih on dovol'stvovalsya samodel'nymi obeliskami... Poka takie ili podobnye harizmy lezli mne v golovu, prochee obshchestvo zanyalos' bitvoj pri Vagrame, gde imperator razmolotil ob®edinennye armii russkih, prussakov i avstrijcev, pered tem, kak nachat' svoj znamenityj zimnij pohod i pokorit' Moskvu. - Nikakoj polkovodec, krome Napoleona, prezhde ni razu ne pokoryal Moskvu, - zametil prisutstvuyushchij sportivnyj zhurnalist neprerekaemym tonom. - A posle togo? - pointeresovalsya ya. - CHto "posle togo"? - YA imeyu v vidu - posle togo. - Ah, posle togo... Konec istorii. Nash hozyain glotnul svoego kon'yaka "Napoleon" i skazal zametno yazvitel'nym tonom: - A posle togo sobralas' reakcionnaya banda imperatorov i korolej i zadushila etogo geniya revolyucii. YA vozrazil polushepotom: - No razve Napoleon ne byl sam imperatorom? I korolem Italii? - Vot imenno! - prozvuchala edkaya replika. - Imenno etogo eti snoby ne mogli vynesti... - YA proshchayu vseh anglichan, - vstavil drugoj, poglazhivaya stoyashchij na kimine byust Napoleona. - V konce koncov, oni nikakie ne evropejcy. No vot sadista-gubernatora Svyatoj Eleny, kotoryj obrashchalsya k imperatoru na "sir" - ego ne proshchu nikogda. CHtoby smenit' temu razgovora, ya predlozhil stoyashchim poblizosti gospodam sigarety. Oni demonstrativno otvernulis' ot menya. Tol'ko teper' ya osoznal oploshnost', kotoruyu dopustil: eto byli sigarety " --> Nel'son ", i portret legendarnogo admirala byl otchetlivo vytisnen na pachke. On vyglyadel stol' udovletvorennym, kak budto tol'ko chto unichtozhil francuzskij flot. |to bylo uzhasno. I dazhe moe opravdatel'noe bormotanie, s kotorym ya vynuzhden byl spryatat' svoe vul'garnoe