s'.
     X
     Vyzdorovlenie zatyanulos', ibo otravlennaya krov'  nadelila ego zheltuhoj.
Posle zheltuhi v levoj noge obnaruzhilis' simptomy nevrita, kotoryj zatem stal
rasseyannym.  ZHaku nravilis'  ego pronzitel'nye ukoly, kotorye  odni tol'ko i
otvlekayut ot navyazchivoj idei, a v medicine imenuyutsya pronizyvayushchimi.
     Nesmotrya  na  blagopristojnoe ischeznovenie  chempiona po pryzhkam,  ulica
|strapad usugublyala ego iznemozhenie.
     Nakonec, kogda ego stalo  mozhno perevozit', g-zha Forest'e, kotoraya zhila
v gostinice i ves' mesyac uhazhivala za synom s pomoshch'yu Druzhka, zabrala  ego v
Turen'.
     Tam-to i prosypaetsya ZHak  za polden' fevral'skogo dnya, uzhe opravivshijsya
i ot yada, i ot lekarstv.
     Ego  komnata okleena  oboyami so scenami starinnoj psovoj  ohoty. ZHar  v
kamine yarkij,  pushistyj,  polosatyj, izdali pohozhij na koshku, a esli podojti
vplotnuyu -- pugayushchij, kak morda tifa. Mat' sidit okolo shezlonga i vyazhet.
     ZHak ottyagivaet  probuzhdenie.  On  pritvoryaetsya  vse eshche  spyashchim.  On ne
puskaet vospominaniya detstva meshat' ego novym vospominaniyam.
     On  zanyat  neskonchaemoj,  neuklyuzhej  perestanovkoj  shahmatnyh  figurok:
ZHermena,  Stopvel,  Oziris,  ZHak  Forest'e.   On  ispravlyaet  svoi   oshibki,
proschityvaet nevypolnimye kombinacii.
     |ta igra izvodit ego  i podryvaet skudnye sily vyzdoravlivayushchego. CHerez
neskol'ko  sekund  na shahmatnoj  doske vse  peremeshivaetsya; Oziris, Stopvel,
ZHermena zazhimayut ego so vseh storon. On proigral, kak vsegda.
     ZHak  zadaetsya  voprosom:  ne  oboznalsya  li  on,  ne  byla  li  ZHermena
poddelkoj, zabluzhdeniem ego  zhelanij, obmanutyh sluchajnym shodstvom. No net.
ZHelanie ne oshibaetsya. Ona iz toj samoj rasy.
     Ibo vezde  na zemle eto osobaya rasa; rasa teh, kto ne oglyadyvaetsya,  ne
stradaet, ne lyubit, ne boleet; rasa-almaz, kotoraya rezhet rasu-steklo.
     Ee-to predstavitelyam ZHak  i poklonyalsya izdali.  Na  etot raz on vpervye
stolknulsya s nimi vplotnuyu.
     CHto mogut  sdelat' drug drugu takie  vot ZHermena  i Stopvel? No  Druzhok
mozhet porezat'sya o Stopvela do samoj dushi.
     To  zhe  i  rasa-reka. Druzhok  i  ZHak -- iz rasy utoplennikov. ZHak legko
otdelalsya. Eshche nemnogo -- i ostalsya by na dne. Vprochem, kakoj  tolk s  togo,
chto   ego   vyudili?  Potechet  mimo  kakaya-nibud'  iz   etih  rek,  sverknet
kakoj-nibud' iz almazov -- i on neotvratimo kinetsya tuda zhe.
     Tak net zhe!  On  budet borot'sya. Volya mozhet izmenit' linii  ruki. Mozhno
vozdvignut' plotinu i  povernut' sud'bu po-svoemu. Uliss privyazalsya k machte;
privyazhetsya  i  on. U  domashnego ochaga  on spasetsya ot  siren.  Raspoznat' ih
legko.  Stoit reshit'sya bol'she ne  preklonyat' k nim legkovernogo sluha  --  i
srazu obnaruzhitsya poshlost' ih muzykal'nogo repertuara.
     CHto takoe,  sobstvenno,  almaz? Razbogatevshij syn ugol'shchika. Ne  stanem
zhertvovat' emu svoim budushchim. Ni  reke, ni  almazu. Ne vidat'  bol'she  nashih
slez ni zhidkoj, ni tverdoj vode.

     Tak ugovarivaet sebya ZHak.  Emu kazhetsya, chto on chetko vydelil vrazhdebnyj
tip, ochertil  ego, vidit  kak na ladoni, nakinul  petlyu na  prizrak, chto  on
vooruzhen protiv opasnosti, o kotoroj znaet vse.
     Slova "reka,  almaz, steklo,  sirena"  -- vsego lish' dikarskie  totemy.
Poleznej byl by perechen' primet. No otkuda emu vzyat'sya? U istinnogo chudovishcha
nesmetnoe   mnozhestvo  samyh   raznyh   golov.   Telo  ego   skryto   za  ih
beschislennost'yu.
     ZHak potyagivaetsya, s ulybkoj vzglyadyvaet na mat'. Ona vstaet. Sejchas ona
sovershit trogatel'nuyu bestaktnost' -- vydast svoyu revnost'.
     -- ZHak,  --  govorit  ona, -- synochek, ne  much' ty  sebya iz-za skvernoj
zhenshchiny.
     ZHak razom zabyvaet svoi  resheniya.  On podbiraetsya,  gotovyj dat' otpor.
G-zha Forest'e snova saditsya. On nasharivaet na stole bumazhnik, demonstrativno
vynimaet  fotografiyu ZHermeny.  I chto zhe  vidit? Aktrisu. On zakryvaet glaza.
Poteryannaya bylo uzda voznikaet vnov'. On  hvataetsya za nee. Mat' vse proshchaet
i govorit, lish' by ne molchat':
     A pomnish' Idzhi d'Ibreo v Myurrene?
     Ona schitaet petli...
     V gazete izveshchenie o ee smerti. V Kaire.
     Na etot raz g-zha Forest'e ronyaet vyazanie. ZHak valitsya na podushki. Slezy
begut po ego licu -- glubinnye slezy.
     -- ZHak... angel moj! -- vskrikivaet mat'. -- CHto ty, chto?
     ZHak!
     Ona obnimaet ego, okutyvaet svoej shal'yu.
     On rydaet i ne daet otveta.
     Emu viditsya krovat'. U krovati stoit bog Anubis. U nego sobach'ya golova.
On  lizhet  malen'koe   lichiko,   takoe  zastyvshee,  takoe  blagorodnoe,  uzhe
mumificirovannoe stradaniem.

        |pilog
     K koncu mesyaca ZHak byl zdorovee, chem do  bolezni, ibo bolezn' -- otdyh,
celitel'nyj dlya nervnyh lyudej. Nado bylo vozvrashchat'sya k uchebe. Reshili, chto v
Parizh  on poedet <i>s</i>  mater'yu,  chto oni ustroyatsya  tam  po-semejnomu,  i  g-zha
Forest'e najmet  repetitora.  Ideyu  etu podal  ZHak.  On chuvstvoval, chto  eshche
nedostatochno obrel ravnovesie,  chtoby zhit' bez podderzhki. On znal, chto oni s
mater'yu budut neminuemo ushibat'sya drug o druga, no konstanta lyubvi, uvazheniya
podast emu signal pri malejshem otklonenii ot kursa. Sobstvennaya ego  priroda
byla  nedostatochno  pryamoj, chtoby  odergivat'  ego.  Kogda  ona  klonilas' i
sbivalas' s puti, eto proishodilo plavno i nezametno.
     G-nu Forest'e bol'she ne  nuzhno  bylo svincovoe gruzilo. On  otdal  svoyu
zhenu synu. V mae on ih navestit.
     V Parizh pribyli utrom, i po sozhaleniyu o tom, chto on  shodit s poezda ne
odin,  ZHak ponyal, naskol'ko neobhodimym budet  prisutstvie g-zhi  Forest'e. U
nego perehvatyvalo dyhanie. On nikak ne mog reshit'sya nyrnut' v tolpu. Trudno
bylo vojti v more. Vnov' obretennoe, ono pokazalos' emu holodnym i burnym.
     G-zhe  Forest'e nado bylo provetrit' kvartiru, dogovorit'sya s prislugoj,
ubrat' chehly  i kamfaru. V sem' oni s ZHakom vstretyatsya i  pojdut kuda-nibud'
obedat'.
     Ulica  vozbuzhdala  ego  iscelennoe  telo.  On  govoril  sebe:  "U  menya
otkrylis' glaza. YA  smotryu na Parizh, kak smotrel  na  Veneciyu.  Nuzhny dramy,
chtoby razbudit' menya".
     Zatem on vnov' vpadal v bessilie pod haosom domov,  avtobusov, vyvesok,
zagorodok, kioskov, svistkov, podzemnyh rokotov. On vspominal molodyh geroev
Bal'zaka, kotorye, popadaya v Parizh, stavyat nogu na pervuyu stupen'ku  zolotoj
lestnicy. Dlya sebya on ne  nahodil nikakoj zacepki. On tyazhelo vsplyval poverh
etogo  legkogo Parizha.  On byl  pyatnom masla na vode; plavuchim oblomkom. Emu
stalo toshno.
     Nado bylo zajti k potencial'nomu prepodavatelyu, znakomomu ego otca,  na
ulicu Reomyur. Po schast'yu, togo ne okazalos' doma. ZHak ostavil svoyu kartochku.
     Kogda on prohodil mimo pochty okolo birzhi, kakoj-to chelovek vyshel iz-pod
zemli. On  uznal  Ozirisa. Oziris,  vyhodyashchij  iz  nekropolya,  ziyayushchego  pod
hramom,  byl  bogom  Ozirisom, voploshcheniem  proshlogo.  Serdce ZHaka  neistovo
zabilos'. On pribavil shagu.
     -- |j! ZHak! ZHak!
     Nestor oklikal ego. Skryt'sya bylo nevozmozhno.
     -- Kuda vy tak bezhite? Nu nado zhe! Vot ne ozhidal vas vstretit'. ZHermena
govorila,  chto  roditeli  zatochili vas v  derevne.  Mezhdu nami govorya, ya vas
poschital izmennikom. Vrode  by  my nichem vas ne obideli. CHto zh tak ischezat',
ne
     poproshchavshis'?
     ZHak promyamlil,  chto byl ochen' bolen, chto tol'ko chto priehal iz Tureni i
vsego na odin den'.
     -- V  Parizh -- na odin den'? Net,  ya vas tak ne otpushchu. Pojdemte vyp'em
vermuta.
     Kontora Ozirisa byla v dvuh shagah, na ulice Rishel'e.
     Mezhdu tem kak Nestor otkryval dveri, razoblachalsya, dostaval iz stennogo
shkafa  vermut  i  stakany,  ZHak uvidel  na kaminnoj  polke  sovsem  nedavnyuyu
fotografiyu ZHermeny. Na glaza emu navernulis' slezy.
     --  Vy  horosho  vyglyadite,  tol'ko blednovaty.  Vypejte-ka,  -- govoril
Nestor, -- vermut horosho dejstvuet na limfaticheskuyu sistemu.  Kurite? Net? I
ya bol'she ne kuryu. Soblyudayu rezhim. Vot poglyadite na moj zhivot.
     On  razvalilsya  v kozhanom  kresle, zakinuv nogu  na nogu, levaya ruka na
shchikolotke, v pravoj -- stakan.
     -- |h, ZHak, chertyaka! Skol'ko mne ZHermena ni tverdila, chto roditeli  vas
zatrebovali v  srochnom poryadke, ya vse gadal, ne obida li  u  vas kakaya. Podi
znaj, chto ZHermena mogla uchudit'! Ej by vse draznit'sya. To-to ona obraduetsya,
chto ya vas videl. A znaete nashu poslednyuyu prichudu -- kto u nas nynche favorit?
Net,  konechno, otkuda vam znat'. Poprobujte-ka ugadajte --  Maheddin! Da-da,
golubchik, Maheddin.  Tol'ko i sveta  v okoshke, chto Maheddin. Maheddin  poet,
Maheddin krasavec! Vidite, ona ne menyaetsya.
     ZHak ne ozhidal uslyshat' imya araba. Ego udivlenie razveselilo Nestora. On
hlopal sebya po kolenyam i hohotal.
     Moda est'  moda. Projdet v svoj chered. Bylo uzhe, vidali. Bylo i proshlo,
bylo  i  proshlo...  ZHermena  u  nas  nynche  kurit  sigarety  s  ambroj,  est
rahat-lukum,  zhzhet  garemnye blagovoniya. Vse, ot chego menya vorotit. YA staryj
durak. Maheddin vsegda prav.  Zamet'te, esli  by  eto ya  navyazyval ej  takoj
vostochnyj bazar, ne prinyala by ni za  chto na svete. Vot vam zhenshchina. Vot vam
ZHermena. YA ne vmeshivayus'. Takaya uzh ona est', ne nam menyat'.
     A Luiza?
     Luiza? ZHermena s nej bol'she ne  viditsya. Tut svoya  istoriya. Predstav'te
sebe, Maheddin  vovse ne spal s Luizoj. |to  byla  platonicheskaya  lyubov'.  A
ZHermena, vidite li, Maheddina u nee uvela, i prochaya, i prochaya. Ukrali
     ee  poeta! V obshchem-to menya  ne slishkom ogorchaet, chto ona razdruzhilas' s
Luizoj. Tozhe shtuchka. Tut,  vidite li,  do Maheddina  svet klinom  soshelsya na
Anglii. My i sportom-to zanimalis',  i v gol'f igrali, i  verhom ezdili, eli
porridzh, chitali "Tajme". Pomeret' mozhno bylo  so smehu. Nu, raz  na povestke
dnya Angliya, nuzhen anglichanin. Obzavelis' anglichaninom; simpatichnyj, vprochem,
parnishka. Da vy ego  znaete: Stopvel. Kak raz posle vashego ot®ezda Stopvel i
popal v lyubimchiki. ZHak nas pokinul -- podavaj nam  obnovku. Ulavlivaete? Bah
--  i  gotovo. Angliya proderzhalas'  tridcat' sem'  dnej.  CHerez nedelyu posle
pervogo pristupa
     anglomanii ona nahodit etogo vashego Stopvela. CHerez mesyac posle nahodki
ya  poluchayu  anonimku. ZHermena vam  izmenyaet... (stil'  vam izvesten), u  nee
holostyackaya kvartirka na ulice Dobin'i. Ladno. Dopustim. YA klyuyu. S ohoty
     mchus' pryamo  na ulicu Dobin'i.  Zvonyu. Otkryvayut. I  znaete, kogo ya tam
nakryl? Stopvella. Stopvella s Luizoj. Ni bol'she, ni men'she. Bednyaga Stopvel
byl krasnyj, kak pomidor. Luiza hohotala do slez. Kvartirka-to ee -- chtoby
     pryatat'sya  ot Vysochestva, kotoryj prozhivaet v Parizhe inkognito. Vidite,
kak  vse perevrali! Po doroge  domoj ya  vse ne mog  reshit',  rasskazyvat' li
ZHermene?  S nej  ved'  ne znaesh', kak  obernetsya. V  etot raz vosprinyala vse
tragicheski.   Ona-to  schitala  Stopvela  devstvennikom.  Plakala.  Kak   zhe,
razbilas' ee igrushka, ee  konek, ee  Angliya.  YA uzh i  zastupalsya za Stopa, i
ob®yasnyal, chto  plot' slaba, chto Luiza... "Ne  nado. On  skotina. Vse muzhchiny
podlecy", i  t. d.,  i t.  p. Zayavila, chto  nogi ego bol'she  zdes' ne budet.
Krichala,  chto ee dom ne  dansing,  chto  ona uedet zhit' odna na fermu. Uveryayu
vas, bylo chto poslushat'.
     ZHak slushal, i emu bylo dovol'no-taki  nelovko. Kvint  Kurcij pishet, chto
Aleksandr, imeya delo s  varvarami, malo-pomalu zarazhalsya ih nedostatkami. No
ZHak  esli i podcepil ot ZHermeny toliku naduvatel'skoj lovkosti, uspel uzhe ee
utratit'. On  bol'she  ne  byl ZHakom  iz  "Vokrug sveta".  U nego v golove ne
ukladyvalas'  takaya slepota.  Sejchas  on  byl pohozh  na detektiva,  kotoryj,
ugadav vora pod usami bankira, nashchupyvaet rukoyatku  revol'vera.  On staralsya
ponyat', ne  izdevaetsya  li  nad nim  Oziris --  mozhet byt',  on vse  znaet i
gotovit kakoj-nibud' podvoh?
     Nestor prodolzhal:
     -- CHego  zh vy  hotite, druzhok,  ona d'yavol, sushchij d'yavol. YA ee  takoj i
lyublyu, a poskol'ku ona mne verna, ostal'noe nevazhno.
     Vermut ZHaka vyplesnulsya na kreslo.
     -- Ostav'te,  nichego, -- skazal Oziris. -- Ej nado kak-to razvlekat'sya.
YA-to  ee razvlekat' ne mogu. YA snimayu  ej kvartiru, odevayu  ee, baluyu,  no u
menya ved' bank.  Golova zabita  raschetami. Bud'  ya takim vot  Stopvelom  ili
Maheddinom -- po sej den' pas by oslov v Egipte.
     On vstal. Pobarabanil po okonnomu steklu.
     Poslednie slova  pridali etomu  cheloveku takoe  velichie,  chto ZHak  chut'
otstupil, chtoby ohvatit' ego vzglyadom.  Byt' mozhet, to, chto on  v  sostoyanii
razglyadet' --  lish' podnozhie?  Emu  pochudilos',  chto nekij granitnyj Oziris,
vossedayushchij na pyati yarusah  mertvecov, ulybaetsya  s  neizmerimoj  vysoty,  a
vokrug nego -- nebosvod v sozvezdiyah cifr.
     Oziris prerval molchanie.
     -- Vot  tak, --  skazal  on, --  takie-to  u nas  dela.  A vot i svodka
birzhevyh kursov. Mne nado idti. Vy so mnoj? Vam sejchas kuda? Mogu podvezti.
     Nestor  vzyal  svoe  pal'to i  cilindr.  Net. Pered ZHakom  byl  znakomyj
Nestor-prostofilya. Ego roga ne byli rogami byka Apisa.
     V priemnoj moloden'kij telefonist nakleival na konverty marki.
     CHto  vy  delaete, ZHyul'? --  sprosil  Oziris. -- Vy nakleivaete marki po
pyat'desyat santimov na gorodskie pis'ma?
     Drugih pod rukoj ne okazalos', g-n Oziris, i ya podumal...
     Zrya podumali, vy uvoleny.
     Lik Ozirisa byl voploshcheniem nepreklonnosti. Sluzhashchij poshatnulsya.
     --  Bez  vozrazhenij,  --  prikriknul  Oziris,  --  projdite v kassu. Vy
uvoleny.
     Hlopnula dver'.
     Na lestnice  ZHak vse eshche  videl  pered  soboj iskazhennoe lico cheloveka,
poteryavshego rabotu. Pod svodom paradnogo on reshilsya. Na trotuare zagovoril.
     G-n Oziris, -- skazal on, -- izvinite, mne  nado bezhat'. No okazhite mne
odnu milost'. |to naschet ZHyulya. Vy byli nespravedlivy. Vy poteryali iz-za nego
vsego odin frank. Pochemu vy ego uvol'nyaete?
     --  Pochemu?  --  Oziris  pomolchal. -- Potomu chto |TOGO,  milyj moj ZHak,
|TOGO ya mogu izbezhat'.
     Zatem,  uzhe  s  obychnym  svoim   vyrazheniem,   blagodushno  rasproshchalsya.
Avtomobil' ot®ehal.
     ZHak ostalsya odin  na ploshchadi birzhi. V  ushah  u  nego prodolzhalo zvuchat'
zaglavnoe  |TO Ozirisa; on tak i videl, kak egiptyanin,  proiznosya eto slovo,
treplet ego za otvorot pal'to, slovno za uho.
     Fraza  kazalas'  tumannoj,  vysokoj  i tainstvennoj.  V  nej emu  vnov'
pochudilos' chto-to ot ulybki kolossov.
     Skoree vsego, nikakogo smysla,  krome finansovogo, v nej ne tailos'; to
byla lish' naglyadnaya demonstraciya
     metoda,  obespechivshego  mogushchestvo  Ozirisov,  sposobnyh  snesti  samye
tyazhelye poteri, glazom ne  morgnuv  -- esli tol'ko poteri eti  neizbezhny. No
mysl' ZHaka zabegala vpered, obobshchala.
     On reshil  na osnove  etoj frazy, chego by to ni  stoilo, vystroit'  sebe
harakter, podkovat'sya svincom, oblech'sya v kakuyu-nibud' uniformu.
     YA boltayus' neprikayanno v samom sebe, dumal on, i |TOGO ya mogu izbezhat'.
Ostal'noe -- Bozh'ya volya.
     Obhodya  birzhu  po chetvertomu  krugu,  on uvidel za  vorotami uvolennogo
sluzhashchego  Ozirisa.  ZHyul'  vyglyadel na  divo veselym. On  igral  v  salki  s
velosipedistami iz agentstva "Gavas".
     -- Strannaya strana, -- probormotal ZHak.
     Imenno  tak vyrazilsya  by  angel,  soshedshij posetit'  etot mir, spryatav
kryl'ya pod zaplechnym yashchikom stekol'shchika. On dobavil:
     -- Pod  kakoj uniformoj sumeyu ya spryatat' moe slishkom gromozdkoe serdce?
Ego vse ravno budet vidno.
     Nastroenie ZHaka vnov'  omrachilos'.  On prekrasno  znal: chtoby  zhit'  na
zemle, nado sledovat' ee izmenchivoj mode, a serdce zdes' nynche ne nosyat.