zhatel' i plagiator. YA podrazhayu stranstvuyushchemu stihotvorcu, kak, bez somneniya, on v svoe vremya nachinal s podrazhaniya kakomu-nibud' drugomu stihotvorcu. No esli vo mne est' chto-libo svoe, original'noe, ono ne zamedlit obnaruzhit'sya. V konce koncov sochinitel' stihov vovse eshche ne sochinitel' idej. Ideya puteshestvovat' peshkom voshodit k skazochnym vremenam. Gerkules, naprimer, dobralsya do neba peshkom. Odnako kak pustynen mir v etot chas! Mozhet byt', imenno poetomu takoj chas samyj prekrasnyj iz vseh". Tut Kenelm ostanovilsya i osmotrelsya vokrug. Leto bylo v samom razgare. Solnce vshodilo nad dal'nimi pologimi holmami. Kazhdaya rosinka na izgorodyah yarko sverkala. V nebe - ni oblachka. Nad zelenymi vshodami pshenicy podnyalsya odinokij zhavoronok. Ego penie razbudilo drugih ptic. Eshche neskol'ko minut, i zazvenel hor veselyh golosov. Kenelm blagogovejno snyal shlyapu i sklonil golovu v bezmolvnoj blagodarnosti tvorcu. Okolo devyati chasov Kenelm voshel v gorod, otstoyavshij ot rodnogo doma na dvenadcat' mil'. On umyshlenno napravilsya imenno tuda, tak kak tam ego malo znali i on mog, ne privlekaya k sebe osobogo vnimaniya, sdelat' neobhodimye pokupki. On nadel v dorogu ohotnichij kostyum, kak samyj prostoj i udobnyj tem, chto v nem on men'she pohodil by na dzhentl'mena. Odnako sam pokroj etogo kostyuma pridaval Kenelmu takoj vid, chto kazhdyj rabotnik, vstrechavshijsya emu po doroge, v znak privetstviya pritragivalsya k shlyape. Pritom, kto stanet nosit' ohotnichij kostyum v polovine iyulya, krome lesnichego ili dzhentl'mena, imeyushchego razreshenie na ohotu? Kenelm voshel v bol'shoj magazin gotovogo plat'ya i kupil sebe odezhdu, kakuyu po voskresen'yam nosyat melkie zemlevladel'cy i fermery - polusyurtuk-polupidzhak iz chernogo sukna, takoj zhe zhilet, prochnye plisovye pantalony, pestryj sharf, nebol'shoj zapas bel'ya i sherstyanyh chulok, garmonirovavshih s ostal'nym naryadom. On priobrel takzhe kozhanuyu sumku, dostatochno bol'shuyu, chtoby v nej umestilis' ves' ego garderob i dve-tri knizhki, kotorye vmeste s grebeshkami i shchetkami unes v karmanah, tak kak doma sredi mnozhestva chemodanov ne nashlos' ni odnoj dorozhnoj sumki. Sovershiv eti pokupki i zaplativ za nih, Kenelm bystro proshel cherez gorod i v predmest'e ostanovilsya pered skromnoj gostinicej, kotoraya privlekla ego vnimanie vyveskoj: "Zakuska dlya cheloveka i skota". On voshel v nebol'shuyu obshchuyu komnatu, gde pol byl posypan peskom. Zdes' v etot chas nikogo ne bylo. Zakazav sebe zavtrak, Kenelm s appetitom s容l hlebec stoimost'yu v chetyre pensa i paru krutyh yaic. Podkrepivshis', on opyat' otpravilsya v put' i, sojdya s dorogi v gustoj les, peremenil kostyum, v kotorom vyshel iz doma, na tol'ko chto kuplennyj. Zatem s pomoshch'yu dvuh bol'shih kamnej opustil snyatoe plat'e v nebol'shoj, no glubokij prud, na kotoryj nabrel v zarosshej kustarnikom loshchinke, gde zimoj vodilos' mnogo bekasov. - Teper' ya nachinayu dumat', chto dejstvitel'no vyshel iz svoego ya. YA v shkure drugogo cheloveka, ibo chto takoe shkura, kak ne odezhda dushi, a chto takoe odezhda, kak ne bolee prilichnaya shkura? Svoej prirodnoj shkury styditsya kazhdaya civilizovannaya dusha. Pokazyvat' ee schitayut verhom neprilichiya vse, krome samyh pervobytnyh dikarej. Esli b samaya chistaya dusha na zemle - rimskij papa ili arhiepiskop Kenterberijskij - proshla po Strendu v shkure, dannoj ej prirodoj, etu dushu, bezuslovno, poveli by k sud'e, obvinenie protiv nee podderzhalo by obshchestvo bor'by s porokom i ee posadili by v tyur'mu za narushenie prilichij. YA teper' reshitel'no v shkure drugogo cheloveka. Kenelm CHillingli, ya bol'she ne "ostayus', predannyj vam", a "s glubokim pochteniem vash pokornyj sluga". Legkim shagom, s podnyatoj golovoj, preobrazhennyj takim obrazom putnik vybezhal iz lesa na pyl'nuyu dorogu. On shel okolo chasa, izredka vstrechaya prohozhih, kak vdrug uslyhal sprava gromkij i pronzitel'nyj krik: - Pomogite, pomogite! I ne pojdu, govoryu vam, ne pojdu! Pryamo pered Kenelmom u vorot s pyat'yu poperechnymi zherdyami stoyala zadumchivaya seraya loshadka, zapryazhennaya v krasivuyu telezhku. Povod'ya svobodno lezhali na shee loshadki - ona, ochevidno, privykla stoyat' spokojno, kogda ej prikazyvali, i rada byla sluchayu otdohnut'. Kriki: "Pomogite, pomogite!" vozobnovilis' i smeshalis' s golosom bolee grubim, v kotorom slyshalis' gnev i ugrozy. Ochevidno, ni odin iz etih dvuh golosov ne prinadlezhal loshadke. Kenelm zaglyanul v vorota i v neskol'kih shagah ot sebya uvidel na lugu horosho odetogo mal'chika, vyryvavshegosya iz ruk tolstogo, srednih let muzhchiny, kotoryj tashchil ego siloj. Rycarskaya natura tezki doblestnogo sera Kenelma Digbi totchas probudilas', Kenelm pereprygnul cherez vorota, shvatil muzhchinu za vorot i zakrichal: - Kak vam ne stydno! CHto vy delaete s bednym mal'chikom? Otpustite, ego! - Kakogo cherta ty vmeshivaesh'sya? - zakrichal s penoj u rta tolstyak, sverkaya glazami. - Uzh ne ty li etot negodyaj? Da, konechno, tot samyj. Nu, zadam zhe ya vam, molokososy! Vse eshche derzha mal'chika odnoj rukoj, tolstyj muzhchina drugoj nanes Kenelmu takoj udar, ot kotorogo ego lico ne postradalo tol'ko blagodarya osnovatel'nomu znakomstvu s priemami boksa i prirodnomu provorstvu molodogo cheloveka. No i tolstyaku prishlos' ploho. Udar byl lovko otrazhen, a zatem Kenelm otplatil za nego na kornuollskij lad bystrym dvizheniem pravoj nogi, i - procumbil humi bos {Rasprostert na zemle byk (lat.). } - ego protivnik plashmya grohnulsya na zemlyu. Obretya takim obrazom svobodu, mal'chik shvatil Kenelma za ruku i potashchil po polyu, ne perestavaya krichat': - Ujdem, ujdem, poka on ne vstal! Spasite menya! Spasite! Prezhde chem Kenelm uspel opomnit'sya ot udivleniya, mal'chik dotashchil ego do vorot, prygnul v telezhku i zakrichal: - Sadites', sadites'! YA pravit' ne umeyu. Sadites'! Da skorej, skorej! - No... - nachal bylo Kenelm. - Sadites', ili ya sojdu s uma! Kenelm povinovalsya; mal'chik otdal emu povod'ya, a sam shvatil bich i hlestnul loshadku. Ta pomchalas' izo vseh sil. - Stoj! Stoj! Stoj, vor!.. Moshennik!.. |j! Vory! Vory! Vory! Stoj! - krichal pozadi tolstyak. Kenelm nevol'no povernul golovu i na sekundu uvidel svoego sopernika, kotoryj vzgromozdilsya na vorota i otchayanno razmahival rukami. Potom opyat' vzvilsya hlyst, loshad' pomchalas' beshenym galopom, telezhka zatryaslas', nakrenyayas' i podskakivaya, i ne ran'she, chem oni proehali milyu, Kenelmu udalos' zavladet' hlystom i nastol'ko uspokoit' loshad', chto ona poshla umerennoj rys'yu. - Molodoj chelovek, - skazal Kenelm, - mozhet byt', vy budete tak dobry i ob座asnite mne, v chem delo. - Posle! Poedemte skoree, pozhalujsta! YA vam horosho zaplachu, shchedro zaplachu. - YA znayu, chto v prakticheskoj zhizni usluga i plata vsegda idut ryadom, - ser'ezno skazal Kenelm, - no my otlozhim vopros o plate, poka ty mne ne skazhesh', v chem, sobstvenno, dolzhna zaklyuchat'sya usluga. Prezhde vsego, ob座asni, kuda ya dolzhen tebya vezti. My pod容zzhaem k mestu, gde rashodyatsya tri dorogi. Po kotoroj ehat'? - O, ya ne znayu! Vot verstovoj stolb. YA hochu ehat' v... No eto sekret. Vy menya ne vydadite? Obeshchajte, poklyanites'! - YA klyanus', tol'ko kogda raz座aren, chto, k sozhaleniyu, byvaet ochen' redko. I ya nichego ne obeshchayu, poka ne uznayu, chto ya dolzhen obeshchat'. Ne stanu ya takzhe vozit' ubezhavshih mal'chishek v chuzhih ekipazhah, esli ne uznayu tolkom, chto vezu ih v nadezhnoe mesto, gde ih vstretyat papa s mamoj. - U menya net ni papy, ni mamy, - pechal'no skazal mal'chik, i guby ego zadrozhali. - Bednyj mal'chik! Verno, etot grubyj skot - tvoj shkol'nyj uchitel', i ty udiraesh' domoj ot porki? Mal'chik rashohotalsya; ego milyj serebristyj smeh veselo otozvalsya v ushah Kenelma CHillingli. - Net, on menya ne vysechet, i on ne shkol'nyj uchitel', on huzhe... - Vozmozhno li? Kto zhe on takoj? - Dyadya. - Gm! ZHestokost' dyadej voshla v pogovorku, po krajnej mere tak bylo v klassicheskie vremena; vzyat' hotya by Richarda III - edinstvennogo obrazovannogo cheloveka vo vsem svoem rode. - Klassicheskie vremena, Richard III... - progovoril porazhennyj mal'chik i vnimatel'no posmotrel na zadumavshegosya, voznicu. - Kto vy? Vy govorite kak dzhentl'men. - Proshu proshcheniya. Postarayus' bol'she tak ne govorit'. "Itak, - podumal Kenelm, - eto stanovitsya zabavnym. Kakoe udovol'stvie vlezt' v chuzhuyu shkuru, da eshche v chuzhuyu telezhku!" - Vot my i doehali do stolba, - skazal on. - Esli ty ubezhal ot dyadi, to pora soobshchit' mne, kuda zhe ty napravlyaesh'sya. Mal'chik vysunulsya iz telezhki i, posmotrev na pridorozhnyj stolb, veselo zahlopal v ladoshi. - Prekrasno, ya tak i dumal!.. "Do Tor-Hedema vosemnadcat' mil'". |ta doroga - v Tor-Hedem. - Neuzheli ty dumaesh', chto ya povezu tebya vosemnadcat' mil'? - Nadeyus'. - K komu zhe ty edesh'? - YA vam sejchas skazhu, no poezzhajte, pozhalujsta, poezzhajte! YA ne umeyu pravit' loshad'yu i nikogda ne pravil, a to by ya vas ne prosil. Pozhalujsta, ne brosajte menya! Esli vy dzhentl'men, vy tak ne postupite, a esli vy ne dzhentl'men, u menya v koshel'ke lezhat desyat' funtov, i vy ih poluchite, kak tol'ko ya blagopoluchno priedu v Tor-Hedem. Ne meshkajte, delo idet o moej zhizni! Mal'chik snova nachal vshlipyvat'. Kenelm povernul loshadku k Tor-Hedemu, i mal'chik srazu uspokoilsya. - Vy dobryj, milyj chelovek, - skazal mal'chik, vytiraya glaza. - No iz-za menya vy delaete bol'shoj kryuk! - U menya net nikakih osobyh del; mne vse ravno, ehat' v Tor-Hedem, gde ya nikogda ne byl, ili v lyuboe drugoe mesto. YA prosto brozhu po belu svetu. - U vas tozhe net ni papy, ni mamy? Vy ved' nenamnogo starshe menya. - Molodoj chelovek, - skazal Kenelm, - ya vzroslyj, a vam, kazhetsya, okolo chetyrnadcati let. - Kak eto zabavno! - voskliknul mal'chik. - Ne pravda li, kak eto zabavno? - Niskol'ko ne budet zabavno, esli menya prisudyat k katorzhnym rabotam za krazhu telezhki u tvoego dyadi i desyati funtov u ego malen'kogo plemyannika. Kstati, tvoj vspyl'chivyj rodstvennik, dolzhno byt', imel v vidu kogo-to drugogo, kogda pytalsya sbit' menya s nog. On sprosil: "Uzh ne ty li etot negodyaj?" Skazhi zhe, kto etot negodyaj? On, ochevidno, pol'zuetsya tvoim doveriem. - Negodyaj? |to samyj blagorodnyj, samyj velikodushnyj... No o nem budet rech' potom, ya vas predstavlyu, kogda my priedem v Tor-Hedem. Podhlestnite loshadku, ona edva tashchitsya! - My podnimaemsya v goru - dobryj chelovek dolzhen shchadit' skotinu. Ni lovkost', ni krasnorechie ne pomogli Kenelmu dobit'sya ot yunogo sputnika bolee podrobnyh ob座asnenij, i po mere priblizheniya k celi puteshestviya oba vovse zamolkli. Kenelm ser'ezno zadumalsya nad tem, chto opyt pervogo zhe dnya "real'noj zhizni" v chuzhoj shkure podverg nekotoroj opasnosti ego sobstvennuyu. On sbil s nog pochtennogo i, ochevidno, zazhitochnogo cheloveka, uvez ego plemyannika i samovol'no rasporyadilsya imushchestvom etogo cheloveka, to est' ego telezhkoj i loshad'yu. Vsemu etomu Kenelm, konechno, smozhet dat' vpolne udovletvoritel'noe ob座asnenie, kogda predstanet pered mirovym sud'ej, no kakim obrazom eto sdelat'? Snova vlezt' v svoyu obychnuyu shkuru i priznat', chto on - Kenelm CHillingli, universitetskij medalist, naslednik blagorodnogo imeni i desyati tysyach godovogo dohoda? No togda kakoj skandal! A on ne terpel skandalov. Stanut govorit', chto on vlip. A on samo slovo "vlipnut'" schital vul'garnym i nedostojnym blagorodnogo anglijskogo yazyka. Emu prishlos' by ob座asnit', zachem on pereodelsya v takoe plat'e, v kakom ni odnogo starshego syna baroneta - dazhe bud' etot baronet iz samyh zahudalyh dvoryan, kotorogo pervomu ministru vzdumalos' rekomendovat' koroleve dlya pozhalovaniya emu zvaniya vyshe mistera - nikto nikogda ne vidyval, razve tol'ko v tom sluchae, esli on bezhal na zolotye priiski. Mog li naslednik CHillingli, znatnogo roda, gerb kotorogo - tri ryby na lazurnom pole - otnosilsya k samomu rannemu periodu anglijskoj geral'diki v carstvovanie |duarda III, - mog li on okazat'sya v takom shchekotlivom polozhenii, ne opozoriv tem samym holodnuyu i drevnyuyu krov' "treh ryb"? A potom lichno dlya Kenelma, nezavisimo ot "treh ryb", kakoe unizhenie! On otkazalsya ot togo vstupleniya v dejstvitel'nuyu zhizn', kotoroe gotovil emu otec, i upryamo vybral sebe inoj put', vzyav vsyu otvetstvennost' na sebya. I vot v tot zhe den' v kakuyu glupuyu istoriyu on popadaet! CHem opravdat' svoe povedenie? Dryannoj mal'chishka, to rydavshij, to smeyavshijsya, i vmeste s tem takoj hitryj, chto sumel obvesti Kenelma CHillingli vokrug pal'ca, zastavil ego, cheloveka, kotoryj voobrazhal sebya gorazdo umnee svoih roditelej, cheloveka, poluchivshego pochetnye otlichiya v universitete, cheloveka s samym ser'eznym harakterom, cheloveka s takim kriticheskim skladom uma, chto ni v iskusstve, ni v prirode ne bylo zakona, v kotorom on ne nashel by ni suchka, ni zadorinki, - vputat'sya v istoriyu, o kotoroj bylo ne slishkom priyatno razmyshlyat'. Sam mal'chik, kogda Kenelm vremya ot vremeni poglyadyval na nego, nachinal kazat'sya emu kakim-to chertenkom. Inogda on gromko smeyalsya; inogda tihon'ko plakal, inogda zamolkal, kazalos', pogruzhayas' v dumy. Dvazhdy, kogda oni priblizhalis' k Tor-Hedemu, Kenelm slegka tolkal mal'chika loktem, govorya: - Moj milyj, ya dolzhen pogovorit' s toboj. I dvazhdy mal'chik, otstranyayas', zadumchivo otvechal: - Tishe! YA dumayu. Tak, sovsem zagnav bednuyu loshadku, oni v容hali v Tor-Hedem. GLAVA III  - Teper', yunyj ser, - spokojnym, no reshitel'nym tonom skazal Kenelm, - my v gorode, kuda ya dolzhen byl vas otvezti. I prishlo vremya nam s vami prostit'sya. - Net, net, pobud'te, so mnoyu eshche nemnogo. Mne stanovitsya strashno - ya tak odinok. I mal'chik, kotoryj do teh por uklonyalsya ot malejshego prikosnoveniya Kenelma, laskovo prizhalsya, k nemu i vzyal ego pod ruku. YA ne znayu, chto chitateli, do sih por dumali o Kenelme CHillingli, no sredi vseh izgibov i izvilin ego prichudlivogo: nrava byl odin put', kotoryj vel pryamo k ego serdcu - stoilo tol'ko byt' slabee ego i prosit' ego pokrovitel'stva. On vdrug povernulsya, ne dumaya bol'she o neleposti svoego polozheniya, i otvetil: - Ah ty zverenysh etakij! Nu ladno, bud' chto budet, a ya ne broshu tebya v bede. No sleduet podumat' i o bednoj loshadke. Hotya by radi nee skazhi, gde nam ostanovit'sya. - Pravo, ne mogu skazat', ya nikogda zdes' ne byl. Poishchem kakoj-nibud' spokojnyj otel'. Poezzhajte medlenno - mozhet byt', po doroge my uvidim chto-nibud' podhodyashchee. Tor-Hedem - bol'shoj gorod i, hotya on oficial'no ne schitalsya glavnym gorodom grafstva, no po bojkosti torgovli, ulichnomu dvizheniyu, shumu i suete mog by im stat'. Pryamaya ulica, po kotoroj loshadka podvigalas' tak medlenno, slovno tashchila triumfal'nuyu, kolesnicu na svyashchennyj holm, kazalas' osobenno ozhivlennoj. Pered prekrasnymi fasadami i zerkal'nymi oknami magazinov tolpilsya narod, ochevidno, ne tol'ko dlya dela, no i dlya udovol'stviya, ibo znachitel'naya dolya prohozhih prinadlezhala k prekrasnomu polu. ZHenshchiny byli naryadno odety, mnogie - molody, a nekotorye i krasivy. Delo v tom, chto za dva dnya do togo v gorod pribyl ee velichestva gusarskij polk, i mezhdu oficerami polka i prekrasnym polom gostepriimnogo goroda vozniklo estestvennoe sorevnovanie, kto bol'she pronzit i ranit serdec. Pribytie etih geroev, ch'ya professiya - sokrashchat' vrazhdebnoe i uvelichivat' druzhestvennoe naselenie, dalo tolchok vsem tem razvlecheniyam, kotorye svodyat vmeste molodyh lyudej: sostyazaniyam po strel'be iz luka i ruzh'ya, koncertam, balam, ob座avlennym v afishah, kotorye byli pribity k stenam i shchitam, a takzhe vystavleny v oknah magazinov. Mal'chik s bol'shim interesom vyglyadyval, iz telezhki i vnimatel'no rassmatrival eti ob座avleniya, poka nakonec u nego ne vyrvalos' vzvolnovannoe vosklicanie: - A ya byl prav, eto zdes'! - CHto zdes'? - sprosil Kenelm. - Otel'? Ego sputnik ne otvechal, no Kenelm, proslediv za vzorom mal'chika, uvidel ogromnuyu afishu: ZAVTRA OTKRYVAETSYA TEATR  RICHARD III - MISTER KOMPTON! - Sprosite, gde etot teatr, - prosheptal mal'chik i otvernulsya. Kenelm ostanovil loshadku, sprosil pervogo prohozhego o teatre, i tot posovetoval emu povernut' napravo. Vskore na uglu unylogo i pustynnogo pereulka pokazalos' bezobraznoe, polurazvalivsheesya zdanie s portikom shtukaturnoj lepki, posvyashchennoe dramaticheskim muzam. Na stenah byli pribity afishi, na kotoryh imya Komptona vydelyalos' gigantskimi bukvami. Mal'chik vzdohnul. - Teper', - skazal, on, - poishchem otel' kak mozhno blizhe k teatru. Odnako nikakoj gostinicy, esli, ne schitat' malen'kogo, somnitel'nogo vida traktira, poblizosti ne vidnelos', i tol'ko, dovol'no daleko ot teatra, na starinnoj i pustynnoj ploshchadi oni uvideli opryatnyj svezhevybelennyj dom, na fasade kotorogo bol'shimi mrachnymi, chernymi bukvami bylo vyvedeno: Otel' "Trezvost'". - Ostanovimsya zdes', - skazal mal'chik. - Kak vy dumaete, etot otel' podojdet nam? Na vid on ochen' tihij. - Sama mogila ne mogla by vyglyadet' tishe, - otvetil Kenelm. Mal'chik potyanul za povod'ya i ostanovil loshadku. Ona nahodilas' v takom sostoyanii, chto malejshego prikosnoveniya bylo dostatochno, chtoby ostanovit' ee, no loshadka pechal'no povernula golovu, slovno somnevayas', otvechayut li seno i oves pravilam otelya "Trezvosti". Kenelm sprygnul s telezhki i voshel v dom. Opryatnaya zhenshchina vyshla k nemu navstrechu iz-za kakogo-to osteklennogo pomeshcheniya, dolzhno byt', izobrazhavshego bar, tol'ko tut ne bylo goryachitel'nyh napitkov, sostavlyayushchih beau ideal {Prekrasnyj ideal (fr.).}, i lish' vidnelis' dva bol'shih grafina s holodnoj vodoj i stakany a discretion {Po usmotreniyu (fr.).}, a takzhe neskol'ko blyud s suhim pechen'em. ZHenshchina vezhlivo sprosila Kenelma, chto emu ugodno. - Ugodno? YA lichno vybral by drugoe vyrazhenie, - s obychnoj ser'eznost'yu otvetil Kenelm, - no vy mozhete sdelat' "ugodnoe" moej loshadi - to est' toj, kotoraya stoit u dverej vashej gostinicy, - esli dadite ej stojlo i ovsa, a etomu molodomu cheloveku i mne komnatu i obed. - Obed? - povtorila hozyajka. - Obed? - Tysyachu izvinenij, sudarynya, no esli slovo "obed" privodit vas v negodovanie, ya beru ego nazad i skazhu vmesto etogo: "chto-nibud' poest' i popit'". - Popit'? |to - otel' "Trezvost'", ser. - O, esli zdes' ne edyat i ne p'yut, - gnevno voskliknul Kenelm, ibo on umiral s golodu, - to chest' imeyu klanyat'sya! - Pozvol'te, ser, my zdes' i edim i p'em. No my prostye lyudi i ne derzhim krepkih napitkov. - Dazhe stakana piva? - U nas tol'ko imbirnoe pivo. Spirtnye napitki strogo vospreshcheny. U nas est' chaj, kofe i moloko. No bol'shinstvo nashih posetitelej predpochitaet chistuyu vodu. A chto kasaetsya edy, ser, - vse, chto vy prikazhete. Kenelm pokachal golovoj i uzhe sobralsya uhodit', kogda mal'chik soskochil s telezhki i, uslyshav razgovor, zhalobno zakrichal: - CHto eto znachit? Komu nuzhny spirtnye napitki? Dovol'no budet i vody. A chto kasaetsya obeda - ne vse li ravno, chto est'. Pozhalujsta, sudarynya, dajte nam otdel'nuyu komnatu, ya uzhasno ustal. Poslednie slova byli skazany tak laskovo i tak milo, chto hozyajka totchas peremenila ton i probormotala: "Bednyj mal'chik!" A potom dobavila eshche tishe: "Kakoe u nego horoshen'koe lichiko!" - kivnula golovoj i povela priezzhih naverh po ochen' opryatnoj staromodnoj lestnice. - A kak naschet loshadi i telezhki? - sprosil Kenelm, kotoryj pochuvstvoval ukor sovesti, kogda podumal, kak oni durno postupili s loshad'yu, i ee hozyainom. - CHto kasaetsya loshadi i telezhki, ser, vy najdete v neskol'kih shagah otsyuda konyushnyu Dzhuksa. U nas net pomeshcheniya dlya loshadej. Nashi, posetiteli chashche prihodyat peshkom, no u Dzhuksa vy najdete otlichnuyu konyushnyu. Kenelm otvel loshad' v ukazannuyu konyushnyu, podozhdal, poka ee tam povodili, chtoby dat' ej ostyt', vyterli i nakormili ovsom - ibo Kenelm CHillingli byl sostradatelen k besslovesnym tvaryam! Lish' posle etogo on vernulsya v otel' "Trezvost'", zverski golodnyj. Ego vveli v nebol'shuyu gostinuyu s kovrikom posredine, s shest'yu nebol'shimi pletenymi stul'yami i gravyurami na stenah, izobrazhavshimi pagubnoe dejstvie spirtnyh napitkov na razlichnyh predstavitelej chelovecheskogo roda. Nekotorye iz nih pohodili na privideniya, drugie na chertej, i vse vokrug nih govorilo o nishchete i upadke, v rezkom kontraste s izobrazheniem schastlivyh semejstv - ulybayushchihsya zhen, dorodnyh muzhej, rumyanyh detej, simvoliziruyushchih blazhennoe sostoyanie chlenov Obshchestva trezvosti. No vnimanie Kenelma bol'she vsego privlekal stol so skatert'yu bezukoriznennoj belizny i priborami na dvoih. Mal'chik stoyal u okna i, kazalos', smotrel na nebol'shoj akvarium, v kotorom pomeshchalos' mnozhestvo raznyh sozdanij: melkih rybok, presmykayushchihsya i nasekomyh, naslazhdavshihsya udovol'stviyami trezvosti v ee estestvennoj stihii, chto ne meshalo im, razumeetsya, vremya ot vremeni ugoshchat'sya drug drugom. - CHto nam dadut poest'? - sprosil Kenelm. - YA dumayu, na kuhne uzhe vse gotovo. On sil'no dernul za shnur zvonka. Mal'chik otoshel ot okna. Pri etom Kenelm byl porazhen gracioznost'yu ego dvizhenij. Teper', kogda on byl bez shlyapy, otdohnul i smyl pyl' s nezhnyh rumyanyh shchek, ego naruzhnost' znachitel'no vyigrala. Nesomnenno, eto byl ochen' krasivyj mal'chik, kotoryj, stav muzhchinoj, zastavit stradat' mnogo zhenskih serdec. S vidom milostivogo prevoshodstva, prisushchego lish' osobam korolevskogo zvaniya ili osnovannogo na znachitel'nom starshinstve let, etot yunyj dzhentl'men priblizilsya k strogomu nasledniku CHillingli, protyanul emu ruku i skazal: - Ser; vy postupili blagorodno, i ya vam iskrenne priznatelen. - Vashe korolevskoe vysochestvo, ya cenyu, chto vy udostoivaete menya blagosklonnosti, - nizko poklonivshis', otvetil Kenelm CHillingli. - No zakazali li vy obed? I chto nam podadut? Zdes', kazhetsya, nikto ne yavlyaetsya na zvonok. Raz eto otel' "Trezvost'", to, veroyatno, vse slugi p'yany. - Pochemu eto oni stanut pit' vino v otele "Trezvost'"? - Pochemu? Da potomu, chto voobshche lyudi, na chto-libo pretenduyushchie, chasto okazyvayutsya sovsem ne tem, za kogo sebya vydayut. CHelovek, razygryvayushchij pravednika, nepremenno - greshnik, a chelovek, hvastayushchij tem, chto on greshnik, nepremenno kakoj-nibud' besharakternyj, glupyj plaksa s vidom svyatoshi, kotoryj i vydaet v nem pritvorshchika. CHest' muzhchiny trebuet, chto, bud' on greshnikom ili pravednikom, on ne hvalilsya by etim. Predstav' sebe svyatogo Avgustina, zayavlyayushchego vo vseuslyshanie, chto on pravednik, ili Roberta Bernsa, ob座avlyayushchego sebya greshnikom. I hotya, moj yunyj drug, ty, po vsej veroyatnosti, eshche ne chital Stihov Roberta Bernsa i, uzh naverno, dazhe v rukah ne derzhal "Ispovedi" svyatogo Avgustina, pover' mne na slovo, chto oba oni byli ochen' milye lyudi. Pri neskol'ko inom vospitanii i zhitejskom opyte Berne mog by napisat' "Ispoved'", a svyatoj Avgustin - stihi. Sily nebesnye! YA umirayu s golodu. Nu, chto zhe ty zakazal k obedu i kogda ego nakonec podadut? Mal'chik, shiroko raskryv svoi i bez togo ogromnye karie glaza, vnimatel'no slushal vse to, chto pokrovitel'stvennym tonom govoril o Roberte Bernse i svyatom Avgustine ego vysokij priyatel' v plisovyh pantalonah i pestrom sharfe, no pri poslednih slovah Kenelma opustil golovu s vinovatym i pristyzhennym vidom: - Mne zhal', chto ya ne podumal ob obede. Mne sledovalo luchshe pozabotit'sya o vas. Hozyajka sprosila menya, chego my hotim, a ya skazal: "Vse ravno", i hozyajka bormotala pri etom chto-to pro sebya. - Nu, chto zhe ona obeshchala? Baran'i kotlety? - Net... cvetnuyu kapustu i risovyj puding. Kenelm CHillingli nikogda ne besnovalsya i ne rugalsya. V teh sluchayah, kogda bolee grubye sushchestva chelovecheskoj porody besnovalis' i rugalis', on vykazyval neudovol'stvie lish' vyrazheniem lica, do takoj stepeni mrachnym i pechal'nym, chto ono moglo by smyagchit' dazhe serdce girkanskogo tigra. Kenelm povernulsya k mal'chiku i prosheptal: - Cvetnaya kapusta! Pogibayu! - Opustivshis' na pletenyj stul, on spokojno dobavil: - Vot ona, chelovecheskaya blagodarnost'! Mal'chik byl yavno porazhen v samoe serdce gor'koj krotkost'yu etogo upreka. V ego golose byli slezy, kogda on prolepetal: - Pozhalujsta, prostite menya, ya pokazal sebya neblagodarnym! Sejchas zhe pobegu i uznayu, chto budet k obedu. S etimi slovami on ischez. Kenelm ostalsya na meste. On predalsya grezam ili skoree sozercaniyu svoego vnutrennego sushchestva, kak etogo umeyut dostigat' indijskie dervishi putem prodolzhitel'nogo posta. Appetit muzhchin sil'nogo teloslozheniya nel'zya udovletvorit' cvetnoj kapustoj i rasovym pudingom. Primerom etomu mozhet sluzhit' Gerkules, chudovishchnyj appetit kotorogo sluzhil predmetom shutok klassicheskih poetov. Ne znayu, mog by. Kenelm CHillingli pobedit' Gerkulesa v drake i v chrevougodii, no, vo vsyakom sluchae, kogda Kenelm prinimalsya za to ili drugoe, Gerkulesu prishlos' by prilozhit' vse sily, chtoby ne byt' pobitym. Posle desyatiminutnogo otsutstviya mal'chik yavilsya, siyaya ot radosti. On pohlopal Kenelma po plechu i veselo skazal: - YA zastavil ih razdelat' celuyu baran'yu nogu na kotlety, krome togo, budet cvetnaya kapusta, ogromnyj risovyj puding, yajca i vetchina. Ne goryujte! Siyu minutu vse podadut. - A-a! - tol'ko i proiznes Kenelm. - Pravo, eto dobrye lyudi, oni ne imeli namereniya morit' vas golodom, no postoyannye ih posetiteli, kazhetsya, predpochitayut hleb i ovoshchi. Tut dazhe sozdano celoe obshchestvo vegetariancev. Hozyajka nazyvaet ih filosofami. Pri slove "filosofy" Kenelm vstrepenulsya, kak opytnyj ohotnik pri krike: "Lisa! Atu ee!" - Filosofy! - skazal on. - Nechego skazat', horoshi filosofy! O, nevezhdy, ne znayushchie dazhe ustrojstva chelovecheskih zubov! Poslushaj, druzhok, esli b vymerlo vse chelovechestvo, chto, po uvereniyam uchenyh avtoritetov, nepremenno kogda-nibud' sluchitsya - i neplohoe eto bylo by delo, kstati skazat'! - esli by, govoryu ya, ot lyudej nichego ne ostalos', krome zubov i bol'shih pal'cev, filosof toj vysshej porody, kotoraya zamenit chelovecheskuyu, totchas uvidit v etih ostatkah vse harakternye svojstva i vsyu istoriyu cheloveka. Sravnivaya ego bol'shie pal'cy s kogtyami orla i tigra, a takzhe s kopytom loshadi, on skazhet: "Vladelec etogo pal'ca dolzhen byl vladychestvovat' nad sushchestvami s kogtyami i s kopytami". Ty mozhesh' skazat', chto u obez'yan est' bol'shoj palec. |to pravda, no sravni-ka bol'shoj palec obez'yany s pal'cem cheloveka - mogla li samaya krupnaya obez'yana s samym bol'shim pal'cem postroit' Vestminsterskoe abbatstvo? No dazhe i pal'cy eshche malo govoryat o cheloveke - to li delo ego zuby! Posmotri na ego zuby. Tut Kenelm razinul rot i obnaruzhil dva ryada belosnezhnyh zubov, stol' prisposoblennyh dlya zhevaniya, chto samyj iskusnyj zubnoj vrach prishel by v otchayanie, ponyav, chto ne mog by sozdat' nichego podobnogo. - Posmotri, govoryu ya, na ego zuby! Mal'chik nevol'no otstupil. - Razve eti zuby prinadlezhat zhalkomu edoku cvetnoj kapusty? I razve muchnaya pishcha dala by vladel'cu takih zubov zvanie glavnogo istrebitelya vsego zhivogo? Net, drug moj, net, - prodolzhal Kenelm, somknuv chelyusti, no vse eshche priblizhayas' k mal'chiku, kotoryj pri kazhdom ego shage otstupal k akvariumu, - net, chelovek potomu i vlastelin mira, chto iz vseh sozdanij on pozhiraet naibol'shee kolichestvo samyh raznoobraznyh sushchestv. Zuby cheloveka pokazyvayut, chto on odinakovo mozhet zhit' kak v samom znojnom, tak i v samom holodnom poyase, potomu chto mozhet poedat' vse to, chego drugie sushchestva est' ne mogut. |to dokazyvaetsya stroeniem ego zubov. Tigr mozhet s容st' olenya - eto mozhet i chelovek, no tigr ne mozhet s容st' ugrya, a chelovek mozhet. Slon mozhet est' cvetnuyu kapustu i risovyj puding - eto mozhet est' i chelovek; no slon ne mozhet est' bifshteks, a chelovek mozhet. Slovom, chelovek mozhet zhit' povsyudu, potomu chto blagodarya ustrojstvu svoih zubov mozhet est', vse! - zaklyuchil Kenelm, delaya ogromnyj shag k mal'chiku. - I esli net nichego drugogo, chelovek s容daet podobnogo sebe. - Perestan'te, vy pugaete menya! - kriknul mal'chik. - Aga, - pribavil on, vsplesnuv rukami s chuvstvom radostnogo oblegcheniya, - vot nakonec i baran'i kotlety! V komnatu voshla ves'ma opryatnaya, slavno tol'ko chto vymytaya, srednih let sluzhanka s blyudom v rukah. Postaviv ego na stol i snyav kryshku, ona skazala vezhlivo, hotya i holodno, kak podobaet sushchestvu, pitayushchemusya salatom i vodoj: - Hozyajka ochen' sozhaleet. Ona zastavila vas zhdat', no ona dumala, chto vy vegetariancy. Polozhiv svoemu yunomu drugu solidnuyu kotletu, Kenelm vzyal sebe drugoyu i ser'ezno otvetil: - Peredajte vashej hozyajke, chto esli b ona prislala nam tol'ko ovoshchi, ya s容l, by vas. Peredajte ej, chto hotya chelovek otchasti sushchestvo travoyadnoe, v osnovnom on vse zhe plotoyaden. Peredajte ej, chto hotya svin'ya est kapustu i tomu podobnoe, no, kogda svin'e predstavlyaetsya sluchaj s容st' rebenka, ona s容daet i rebenka. Peredajte ej, - prodolzhal Kenelm, pristupaya k tret'ej kotlete, - chto ni odno zhivotnoe po ustrojstvu pishchevaritel'nyh organov ne pohozhe na cheloveka tak, kak svin'ya. Sprosite hozyajku, net li v dome rebenka, i esli est', to radi ego zhe bezopasnosti pust' ona prishlet nam eshche kotlet. Tak kak samyj pronicatel'nyj nablyudatel' s trudom mog opredelit', kogda Kenelm shutit i kogda govorit ser'ezno, sluzhanka na mig ostanovilas' v popytalas' ulybnut'sya. Kenelm podnyal svoi chernye glaza, nevyrazimo grustnye i glubokie, i krotko skazal: - Mne bylo by ochen' zhal' rebenka. Prinesite kotlet! Sluzhanka ischezla. Mal'chik polozhil nozh i vilku i posmotrel na Kenelm a pristal'no i pytlivo. Kenelm, ne obrashchaya na nego vnimaniya, polozhil poslednyuyu kotletu na tarelku mal'chika. - Ne hochu bol'she! - poryvisto voskliknul mal'chik i polozhil kotletu obratno na blyudo, - ya syt. - Molodoj chelovek, vy lzhete, - skazal Kenelm, - vy nedostatochno nasytilis', chtoby dusha derzhalas' v tele. S容sh'te etot kusok, ili ya vas proglochu; a ya vsegda delayu to, chto govoryu. Mal'chik vzdrognul, molcha s容l kotletu, opyat' posmotrel na Kenelma i probormotal! - YA boyus'. Voshla sluzhanka. Ona prinesla eshche baran'ih kotlet i yaichnicu s vetchinoj. Za etim vskore posledoval na olovyannom blyude risovyj puding takih razmerov, chto ego hvatilo by, chtoby nakormit' celuyu shkolu. Po okonchanii obeda Kenelm, po-vidimomu, zabyl ob opasnyh svojstvah plotoyadnyh zhivotnyh i, bespechno rastyanuvshis' v Kresle, perevarival pishchu, kak samoe bezobidnoe domashnee travoyadnoe. Mal'chik robko obratilsya k nemu: - Mogu ya prosit' vas eshche ob odnom odolzhenii? - Sbit' s nog drugogo dyadyu ili ukrast' eshche odnu telezhku s loshad'yu? - Net, usluga ochen' prostaya: otyskat' adres moego druga i peredat' emu zapisku. - |to neotlozhnoe poruchenie? "Poel syten'ko, sosni malen'ko!" - govorit poslovica, a poslovicy tak mudry, chto Nikto ne mozhet ugadat' ih avtora. Predpolagayut, chto eto otryvki filosofii dopotopnyh lyudej, doshedshie do nas v kovchege. - Neuzheli? - ser'ezno skazal mal'chik. - Kak eto interesno! Net, moe delo mozhno otlozhit' na chas. Kak vy dumaete, ser, do potopa byvali dramaticheskie predstavleniya? - Dramaticheskie predstavleniya? Nesomnenno. U lyudej, zhivshih po tysyache ili po dve tysyachi let, bylo vdovol' vremeni, chtoby vydumyvat' i sovershenstvovat' vse, chto ugodno, i teatral'noe predstavlenie togda moglo imet' svoyu estestvennuyu prodolzhitel'nost'. Ne bylo neobhodimosti vtiskivat' vsyu istoriyu Makbeta ot ego yunosti do starosti v nelepyj trehchasovoj otrezok vremeni. No peredat' podlinnuyu chelovecheskuyu prirodu etogo interesnogo shotlandca ne udaetsya ni odnomu akteru, potomu chto, izobrazhaya Makbeta, on obychno vyhodit na scenu v neizmennom vide - kak togda, kogda on ubivaet Dunkana, tak i togda, kogda ego samogo, uzhe starogo i dryahlogo, ubivaet Makduf. - Vy dumaete, chto Makbet byl molod, kogda ubil Dunkana? - Konechno. Ni odin chelovek ne sovershaet pervogo tyazhkogo prestupleniya - naprimer, ubijstva - posle tridcati let. No, nachav ubivat' ran'she, on mozhet prodolzhat' eto do lyubogo vozrasta. A vot yunost' - ta pora, kogda zarozhdayutsya oshibochnye raschety, osnovannye na lozhnyh nadezhdah i izbytke fizicheskoj sily. Tak, po gazetnym soobshcheniyam legko ubedit'sya, chto lyudi, ubivayushchie svoih vozlyublennyh, obychno byvayut ne starshe dvadcati - dvadcati shesti let; esli zhe prichina ubijstva ne lyubov', a chto-nibud' drugoe, naprimer, mest', skupost' ili chestolyubie, to ubijce chashche vsego byvaet dvadcat' vosem' let - vozrast YAgo. K dvadcati vos'mi godam zakanchivaetsya pora osobo intensivnoj deyatel'nosti, chelovek uzhe perestaet ne zadumyvayas' ubirat' so svoego puti nezhelatel'nyh blizhnih, i dazhe professional'nye kulachnye bojcy k etomu vremeni zakanchivayut svoyu kar'eru. YA dumayu, chto Makbetu bylo kak raz dvadcat' vosem' let, kogda on ubil Dunkana, a kogda on nachal hnykat' o nedostatke uteshenij v starosti, emu, ya polagayu, bylo ot pyatidesyati chetyreh do shestidesyati. No dohodit li do zritelej eta raznica v letah, kogda oni smotryat predstavlenie, prodolzhayushcheesya tri chasa, i kakoj akter mozhet sozdat' nuzhnoe vpechatlenie i kazat'sya dvadcativos'miletnim v pervom akte i shestidesyatiletnim v pyatom? - Mne eto ne prihodilo v golovu, - skazal mal'chik, ochevidno zainteresovannyj, - no ya nikogda ne videl "Makbeta". Odnako ya videl "Richarda Tret'ego". Ne pravda li, zamechatel'naya p'esa? Vy lyubite teatr? YA - uzhasno. Kak velikolepna dolzhna byt' zhizn' aktera! Vnimanie Kenelma, kotoryj do sih por govoril skoree s samim soboj, chem so svoim yunym tovarishchem, probudilos', on pristal'no posmotrel na mal'chika i skazal: - YA vizhu, chto ty pomeshan na teatre. Ty udral iz doma dlya togo, chtoby stat' akterom, i ya ne udivlyus', esli zapiska, kotoruyu ty poruchaesh' mne otnesti, adresovana rezhisseru teatra ili odnomu iz akterov ego truppy. Lico mal'chika, na kotoroe byli ustremleny chernye glaza Kenelma, yarko vspyhnulo, no sohranilo upryamoe i vyzyvayushchee vyrazhenie. - A esli i tak, razve vy ne otnesete zapisku? - Kak? Pomoch' rebenku tvoih let bezhat' iz domu i postupit' na scenu protiv soglasiya rodnyh? Konechno, net! - YA vovse ne rebenok, no delo ne v etom. YA i ne sobirayus' postupat' na scenu. Po krajnej mere bez soglasiya cheloveka, kotoryj imeet pravo rukovodit' moimi postupkami. Moya zapiska adresovana sovsem ne rezhisseru i ne akteru ego truppy, a dzhentl'menu, kotoryj soglasilsya neskol'ko raz vystupit' zdes', nastoyashchemu dzhentl'menu, zamechatel'nomu akteru, moemu drugu - edinstvennomu drugu na svete. CHto zh, ne skryvayu, ya bezhal iz doma tol'ko dlya togo, chtoby poslat' emu etu zapisku, i, esli vy ne hotite ee peredat', najdetsya kto-nibud' drugoj! S etimi slovami mal'chik vstal i vypryamilsya vo ves' rost pered rastyanuvshimsya v kresle Kenelmom; guby ego drozhali, glaza napolnilis' slezami, no vsya ego poza vyrazhala, reshimost'. Stalo yasno: esli emu ne udastsya postroit' sveyu zhizn' po-svoemu, to otnyud' ne iz-za nedostatka voli. - Horosho, ya otnesu zapisku, - skazal Kenelm. - Vot ona, otdajte ee v sobstvennye ruki tomu, komu ona adresovana, misteru Herbertu Komptonu. GLAVA IV  Kenelm otpravilsya v teatr i, obratyas' k privratniku, sprosil mistera Herberta Komptona. - Mister Kompton segodnya ne igraet, v teatre ego net, - otvetil sej muzh. - A gde on zhivet? Privratnik ukazal na bakalejnuyu lavku po druguyu storonu ulicy i ugryumo skazal: - Von tam dver' ego kvartiry, postuchite ili pozvonite. Kenelm postupil tak, Kak emu skazal privratnik. Neopryatnaya sluzhanka otvorila dver' i na ego vopros otvetila, chto mister Kompton doma, no sejchas uzhinaet. - Mne ochen' zhal', esli ya emu pomeshayu, - promolvil Kenelm, narochno Vozvyshaya golos, - tak kak iz komnaty sleva do nego donosilsya stuk nozhej i tarelok, no mne nuzhno videt' ego nemedlenno po vazhnomu delu. I, otodvinuv v storonu sluzhanku, on voshel v pirshestvennyj zal. Tam pered tarelkoj s blyudom iz tushenogo myasa, zamanchivo pahshego lukom, sidel v svobodnoj poze muzhchina bez syurtuka i galstuka, bezuslovno krasivyj, korotko ostrizhennyj i brityj, kak i polagaetsya akteru, u kotorogo pod rukoj skol'ko ugodno parikov i borod vseh cvetov i fasonov. On byl ne odin: naprotiv sidela zhenshchina, dolzhno byt', nemnogo molozhe ego, neskol'ko uvyadshaya, no vse zhe milovidnaya, s gustymi belokurymi kudryavymi volosami i vyrazitel'nym licom aktrisy. - Mister Kompton, ya polagayu? - sprosil Kenelm s torzhestvennym poklonom. - Da, ya. Kompton. Vas prislali iz teatra? Ili vam samomu chto-nibud' ot menya nuzhno? - Mne? Nichego, - otvetil Kenelm. Zatem, pridav svoemu ot prirody neskol'ko mrachnomu golosu zloveshchij i tragicheskij ottenok, dobavil: - Vot eto vam vse ob座asnit. On podal Komptonu pis'mo, i, protyanuv ruki v poze Tal'ma, kogda tot igral YUliya Cezarya, pribavil: - Qu'en dis tu Brute? {CHto ty na eto skazhesh', Brut? (fr.).} Ot mrachnoj li naruzhnosti i zloveshchih slov poslanca, ego zloveshchih slov, ili pri vide pocherka na adrese poslaniya fizionomiya Komptona vdrug vytyanulas', i ruka ego povisla nepodvizhno, budto by ne smeya raspechatat' pis'mo. - Ne obrashchaj vnimaniya na menya, druzhok, - tonom yazvitel'noj lyubeznosti skazala dama s belokurymi lokonami. - Ne stesnyajsya, chitaj svoe billet-doux {Lyubovnuyu zapisku (fr.).}, ne zastavlyaj zhdat' molodogo cheloveka, moj angel! - Kakoj vzdor, Matil'da, kakoj vzdor! Billet-doux - v samom dele! |to skoree schet ot portnogo D'yuka. Izvini menya, ya vyjdu na minutku, dorogaya. Pozhalujte za mnoyu, ser! Vstav iz-za stola i ne nadev syurtuka, Kompton vyshel iz komnaty, zakryl za soboj dver', sdelal Kenelmu znak sledovat' za nim v nebol'shuyu komnatku cherez perednyuyu, i tam pri svete visyachej gazovoj lampy toroplivo probezhal pis'mo, kotoroe, hotya i kazalos' ochen' kratkim, zastavilo ego izdat' ryad vosklicanij. - Bozhe moj!.. Kakaya nelepost'!.. CHto teper' delat'?.. Potom, sunuv pis'mo v karman bryuk, on ustremil na Kenelma blestyashchie chernye glaza, no skoro byl vynuzhden ih potupit' pod tverdym vzglyadom nashego mrachnogo iskatelya priklyuchenij. - Vy pol'zuetes' doveriem avtora etogo pis'ma? - neskol'ko rasteryanno sprosil Kompton. - YA ne poverennyj ego, - otvetil Kenelm, - no v nastoyashchee vremya pokrovitel'. - Pokrovitel'? - Da. Kompton pristal'no vzglyanul na nezhdannogo gostya. Razglyadev gladiatorskuyu figuru smuglogo neznakomca, on poblednel i nevol'no otstupil k zvonku. Posle kratkogo molchaniya beseda prodolzhilas': - Avtor pis'ma prosit menya zajti k nemu. Esli ya zajdu, mogu li ya rasschityvat', chto svidanie proizojdet s glazu na glaz? - Za sebya ya uveren, - s usloviem, chto ne budet sdelano popytki uvesti iz doma avtora pis'ma. - Konechno, konechno, kak raz naoborot! - s nepritvornym voodushevleniem voskliknul mister Komptoya. - Peredajte, chto ya pridu cherez polchasa. - YA ispolnyu vashe poruchenie, - s vezhlivym poklonom skazal Kenelm, - no proshu izvinit' menya, esli napomnyu vam, chto ya nazval sebya pokrovitelem vashego korrespondenta. Esli proizojdet hot' malejshaya popytka vospol'zovat'sya ego molodost'yu i neopytnost'yu i sposobstvovat' pobegu iz domu i ot druzej, scena lishitsya odnogo iz svoih ukrashenij, ibo Herbert Kompton so sceny ischeznet. S etimi slovami Kenelm vyshel, ostaviv aktera sovershenno oshelomlennym. U vyhodnoj dveri na Kenelma naletel kakoj-to mal'chugan s kartonkoj. Kenelm chut' ne sshib ego s nog. - Bolvan! - zakrichal mal'chik. - Ne vidish', chto li, kuda idesh'? Otdaj eto missis Kompton. - YA zasluzhil by pravo nazyvat'sya bolvanom, esli by darom ispolnil to delo, za kotoroe tebe zaplatili, - nravouchitel'no otvetil emu Kenelm i poshel dal'she. GLAVA V  - YA vypolnil poruchenie, - skazal Kenelm, vernuvshis' v otel'. - Mister Kompton skazal, chto budet zdes' cherez polchasa. - Vy videli ego? - Razumeetsya, ved' ya zhe obeshchal otdat' pis'mo v ego sobstvennye ruki. - On byl odin? - Net, uzhinal s zhenoj. - S zhenoj? CHto vy govorite, ser? S zhenoj! U nego net zheny. - Naruzhnost' obmanchiva. Po krajnej mere on byl s ledi, kotoraya nazyvala ego "druzhok" i "moj angel" takim kolkim tonom, kakim mozhet govorit' tol'ko zhena, a kogda ya vyhodil na ulicu, kakoj-to mal'chishka, stolknuvshijsya so mnoj v dveryah, prosil menya otdat' kartonku missis Kompton. YUnyj tovarishch Kenelma poblednel kak smert', shatayas' ot