Oleg Ernev

PLATA 3A PEREVOZ

Povest'

Uzhe poldnya H-arn s Lidiej zhdali perepravy na tot bereg. Uzhe bolee polusotni raz perevozchik splaval na lodke tuda i obratno, perevozya massu lyudej. I kazhdyj raz na vopros H-arna: "A kogda zhe my?" - on otvechal: "ZHdite". Ili voobshche nichego ne otvechal. Leto bylo v zenite svoego cveteniya (esli tol'ko eto bylo leto). Znoj byl takoj, kakoj byvaet v gorodah, raspolozhennyh v pustyne. H-arn horosho znal takie goroda i ne dumal, chto kogda-libo (i gde-libo) emu pridetsya snova ispytat' ih emocional'noe vozdejstvie. To, chto vozdejstvie emocional'noe, emu prishlo v golovu tol'ko sejchas: slishkom uzh ne sootvetstvovalo mesto, gde lyudi zhdali perepravy, pustynnomu znoyu. Razumeetsya, atmosfernye yavleniya nel'zya prichislyat' k emociyam. Vprochem, pochemu net? Hotya srazu voznikaet vopros: ch'i emocii, pochemu emocii? To est' vse to, vo chto v svoe vremya ne veril H-arn. Teper' zhe emu kazalos', i dazhe on byl ubezhden, chto znoj, kotorym byl napitan drozhashchij nad rekoj vozduh, soderzhal v sebe ch'yu-to volyu, strastnuyu, raskalennuyu i, skoree vsego, vrazhdebnuyu. Sudya po licam lyudej, ozhidavshih perepravy, oni chuvstvovali to zhe samoe. Nel'zya skazat', chtoby lica eti vyrazhali kakoj-to osobyj strah, hotya byli sredi nih i takie, no v osnovnom lica eti otlichala strannaya glubokaya sosredotochennost'. I pokornost' vsemu, chto by s nimi ni sluchilos'. Budut li ih bit' cepyami, ili rvat' kryuch'yami, ili sazhat' na kol, ili zharit' zhiv'em - oni ko vsemu zaranee prigotovilis'. Vprochem, eto sub®ektivnyj vzglyad H-arna, a ot dolgogo prebyvaniya pod solncem... No nado byt' otkrovennym do konca: ne ochen'-to on i vglyadyvalsya v eti lica, ni do avtomobil'noj katastrofy, ni posle. On razvolnovalsya. Tak emu kazalos'. Na samom dele on nervHnichal. To, chto vnachale bylo vosprinyato kak kratkaya zaminka, stalo dlitel'nym boleznennym ozhidaniem. On ponimal, chto volnovat'sya glupo. Dazhe togda, kogda my znaem svoyu sud'bu (slovno my kogda-nibud' ee znaem), kogda nami rasschitan do minuty zavtrashnij den' (kto zapreshchaet nam igrat' v detskie igry?). Dazhe togda, dumal H-arn, volnovat'sya smeshno i glupo, potomu chto v etom volnenii teryaetsya bol'shaya chast' udovol'stvij. No ne glupee li volnovat'sya, kogda kazhdyj tvoj shag vedet tebya k gibeli? Volnovat'sya iz-za togo, chto kto-to shag etot zamedlil, prodlil. Da i chto vlechet nas k gibeli - nasha priroda ili otklonenie ot prirody?

Mesto, gde sovershalsya perevoz, bylo lesistym. Les pokryval i sklony holmov, otkuda spuskalis' k reke lyudi, i tot bereg reki, kuda lyudi perepravlyalis' i gde ischezali. I sredi etoj zeleni tol'ko doroga belela, kak posypannaya melom. Govoryat, chto ran'she vsya doroga byla usypana shchebenkoj izvestnyaka, no bosye nogi lyudej isterli shcheben' v poroshok.

Besschetnye kolichestva lyudej proshli etoj dorogoj, doshli do etogo mesta, pereehali na tu storonu i spustilis' dal'she. Kuda? |togo H-arn ne znal. On staralsya ne dumat' ob etom. On lezhal na peske, otbivayas' ot slepnej i muh, i smotrel na vodu. Temno-korichnevaya, s cvetom rzhavchiny po krayam, voda slegka otdavala tuhlym zapahom serovodoroda, i, kak by ni hotelos' pit', zapah etot otvrashchal ot vody. H-arn ne zametil v nej nikakih priznakov zhizni. Pohozhe, voda byla mertvoj, kak, vprochem, i sledovalo ozhidat'. Iskupat'sya by!..

Lidiya slovno ulovila ego mysli.

- Pochemu nel'zya kupat'sya v reke? - sprosila ona H-arna.

Tot pozhal plechami.

- Otkuda ya znayu. Ty zhe slyshala, lodochnik zapretil.

- Esli i dal'she tak budet pech', ya poshlyu tvoego lodochnika...

- Lidiya...

- I tebya poshlyu vmeste s nim.

- |to ya znayu, - vzdohnul H-arn, - eto ty umeesh'.

- |to ya umeyu, - podtverdila Lidiya, na vsyakij sluchaj, chtoby H-arn ne somnevalsya.

Ona sela na pesok i, smachivaya slyunoj palec, stala vtirat' slyunu v treshchiny na stupnyah.

"Slovno nichego ne proizoshlo,- dumal H-arn, glyadya na Lidiyu,- slovno vsyu zhizn' etogo i zhdala. YA ne udivlyus', esli ona sejchas zapoet". No Lidiya pet' byla ne nastroena.

- Ne ponimayu, - skazala ona, zakonchiv proceduru s poranennymi nogami, - ne ponimayu, pochemu nel'zya kupat'sya v reke.

"|to horosho, chto ne ponimaet, - podumal H-arn, - esli by ponimala, obyazatel'no polezla by libo v vodu, libo v draku. Vprochem, predchuvstvuyu, chto v draku ona rano ili pozdno vse ravno polezet. Gde Lidiya, tam zavarushka". A vsluh on skazal:

- U tebya nos est'? Ponyuhaj, chem pahnet voda.

- Smotri-ka, kakoj ty stal razborchivyj. Ne pozdno li? Podumaesh', pahnet. YA znala odno podzemnoe ozero s takim zhe zapahom, a tam vse kupalis', i voda byla takaya zhe tochno, kak zdes', tol'ko drugogo cveta.

- To bylo Tam, a eto Zdes'.

- Ladno, ne sporyu. Nu, i dolgo my tak budem sidet'?

- Ty zhe znaesh', chto eto zavisit ne ot menya. Ne pojdem zhe my obratno.

- Tak sdelaj chto-nibud'. Ispugaj, prigrozi. Net, luchshe ya sama...

- Prekrati, pozhalujsta, my ne u sebya doma. My dazhe ne znaem, chto nas ozhidaet.

Snova pod®ehala lodka. Proshurshav po pesku dnishchem, ona stala.

- |j! - kriknula Lidiya lodochniku i privetlivo pomahala emu rukoj. Lodochnik dazhe ne vzglyanul v ee storonu. - Sejchas my, da?

Lodochnik polozhil veslo na dno lodki i oglyadel sobravshihsya na beregu lyudej.

- Ham! - negromko skazala Lidiya, i snova lodochniku: - A kupat'sya mozhno?

- YA zhe skazal - net. |to otnositsya ko vsem.

- A ya iskupayus', - shepnula Lidiya H-arnu. - Vot uvidish'.

- Glupo, - otvetil H-arn i boyazlivo povel plechami. - Ne sovetuyu.

- Potomu chto ty trus. A ya iskupayus'. A chto mne budet?

- Ne znayu, - skazal H-arn.

- Vot i horosho. I ya ne znayu. - I posmotrela na lodochnika.

- Ham, - snova skazala ona, ne otryvaya ot nego vzglyada. - No ochen' krasiv. - I sprosila zadumchivo: - Interesno, zdes' vse takie ili on odin?

- Ty pro hamstvo? - skazal H-arn, chut' podmazav golos ehidstvom.

- Ty tozhe ham, - skazala Lidiya i snova uleglas' na pesok. - Vsyu zhizn' terpela hamov, krasivyh i nekrasivyh - odin chert. Vse vy hamy.

- A vy dury, - obidelsya H-arn.

- Vot i prekrasno. A nikuda ot dury ne denesh'sya.

Lyudej, skopivshihsya u perevoza, bylo shestero: dvoe muzhchin, dve pozhilye zhenshchiny, odna staruha i mal'chik. ZHenshchiny zavistlivo poglyadyvali na obnazhennuyu Lidiyu, razvalivshuyusya, kak yashcherica na goryachem peske, blazhennuyu i raznezhennuyu, a staruha plyunula sebe pod nogi (esli by ona ne boyalas', ona by plyunula, konechno, na Lidiyu) i, otvernuvshis', zabormotala kakie-to proklyatiya, kotorye, krome nee, nikto ne slyshal. Muzhchiny zhe, kak ni stranno, slabo reagirovali na predstavshuyu ih glazam naguyu zhenshchinu. Oni tol'ko mel'kom otmetili etot fakt (esli tol'ko otmetili, a ne skol'znuli rasseyanno vzglyadom), i oba, tyazhelo vzdyhaya, chto-to sheptali pro sebya. I v glazah ih byla toska, otchayanie i stradanie. Odin bil sebya ishudalymi rukami po golove, a drugoj, ne zamechaya boli, vyshchipyval iz otrosshej neopryatnoj borody voloski i brosal ih na zemlyu. Vse lyudi, kak davno uzhe zametil H-arn, i te, chto ushli vpered, i te, chto pletutsya szadi, - byli odety v odinakovuyu odezhdu. Dazhe esli pokroj otlichalsya (vprochem, otlichie bylo neznachitel'no), to sama odezhda byla sshita iz gruboj meshkoviny. Takaya zhe odezhda byla i u H-arna s Lidiej. Pravda, Lidiya, kogda stanovilos' ochen' zharko, samovol'no sbrasyvala s sebya etot dekorativnyj holst, ves' propitannyj sol'yu i zapahom tela. A segodnya i vovse v nego ne oblachalas'. No, po nablyudeniyu H-arna, Lidiya byla edinstvennoj sredi muzhchin i zhenshchin, kto na eto otvazhilsya. I u H-arna vse vremya nylo serdce ot predchuvstviya, chto Lidiny, kak on nazyval, "vykidony" privedut ih k kakoj-nibud' bede. No bedy s nimi poka ne sluchilos', za vse vremya ih dlitel'nogo, tyazhelogo marshruta, vot tol'ko razve eta zaminka na perevoze.

H-arn vstal i podoshel k lodke.

- Znachit, tak, - skazal on, starayas', chtoby golos zvuchal ne slishkom robko. - Sejchas nasha ochered'. - Lodochnik posmotrel na nego kak na kakoe-to nasekomoe i nichego ne otvetil. |to bylo vozmutitel'no. Dazhe ne verilos', chto eta glyba raskrashennogo v telesnye cveta mramora umeet govorit' chelovecheskim golosom. No H-arn sam slyshal, svoimi ushami nizkij, hriplyj i - da, eto nado priznat' - muzhestvennyj golos krasivogo roslogo lodochnika. "Nenavizhu!"- podumal H-arn. A vsluh skazal: - No pochemu?

Lodochnik vyskochil na bereg i pal'cem pereschital stolpivshihsya. H-arn reshil, chto toropit'sya poka ne sleduet, i otoshel v storonu. Lidiya nasmeshlivo nablyudala za nim. Ego vzbesil ee izuchayushchij vzglyad. "Suchka golaya!" - vyrugal on ee pro sebya, chtoby tol'ko oskorbit'. Vsluh on etogo ne skazhet. A pochemu? Pochemu by i ne skazat'? No poka vse normal'no. Lodochnik na nee ne smotrit. A eto samoe glavnoe dlya H-arna. Lodochnik - vot v chem zagvozdka.

- Vy! - tknul pal'cem lodochnik v sobravshihsya na beregu. - Polezajte v lodku. - Vse shestero, ne isklyuchaya mal'chika, poryvshis' v karmanah, vytashchili kazhdyj po zheleznomu rublyu i prigotovilis' vlezat' v lodku. Pervymi polezli muzhchiny. Oni otdali kazhdyj svoyu monetu i, ne perestavaya tyazhelo vzdyhat', uselis' na skam'e. Vsled za nimi - zhenshchiny. Poslednimi - mal'chik i staruha. U perevozchika na shirokom poyasnom remne visel kozhanyj nebol'shoj meshok. Vse prinyatye den'gi on ssypal v etot meshok i vzyalsya za veslo. Meshok, vidimo, byl polon, potomu chto ottyagival remen', i lodochnik dvazhdy ego popravlyal.

- A nam, znachit, chto zhe? Ozhidat'? - sprosila Lidiya lodochnika. On i v etot raz nichego ne otvetil, no oglyadel voproshavshuyu uzhe ne yadovitym prezritel'nym vzglyadom, kak vnachale, a dolgim, vnimatel'nym i dazhe udovletvoritel'nym. Lidii pokazalos', chto on pogladil ee vzglyadom. I ej eto ponravilos'.

- A ya vse-taki iskupayus', - veselo kriknula ona emu.

Lodochnik usmehnulsya v kolechki usov, upersya veslom v bereg i legko, kak igrushku, stronul s mesta tyazhelo nagruzhennuyu lodku. On greb plavnymi shirokimi vzmahami, pochti ne ostavlyaya bryzg. Iskusstvom grebli on vladel v sovershenstve. I eto tozhe ponravilos' Lidii. I voobshche nastroenie ee peremenilos' k luchshemu, no, vidya nadutuyu fizionomiyu H-arna, ona skryla svoyu veselost'.

Vse sidyashchie v lodke smotreli v tu storonu, kuda lezhal ih put', tol'ko staruha obernulas' na Lidiyu, sdelala nenavidyashchie glaza, chut' bylo ne splyunula v vodu, da vovremya spohvatilas'.

- Kak ty dumaesh', ya mogu eshche nravit'sya muzhchinam? - sprosila Lidiya.

- Pochemu ty ob etom sprashivaesh'?

- Tak. Hochu znat'. Kak ty schitaesh', ya ponravilas' etomu tipu?

- Kakomu? - ne ponyal H-arn.

- Lodochniku.

H-arn podozritel'no posmotrel na Lidiyu. Nachinayutsya kakie-to zhenskie shtuchki. Opyat' nachinayutsya eti zhenskie shtuchki. On-to dumal, chto vse eti shtuchki navsegda uzhe pozadi, a shtuchki nachinayutsya opyat'. ZHenshchiny ne mogut bez etih shtuchek.

- Zachem tebe znat', ponravilas' ty emu ili net. Ty razve ne vidish', chto eto robot kakoj-to, a ne chelovek.

- Roboty ne byvayut takimi krasivymi, - ulybnulas' Lidiya.

"Nu konechno zhe, ya prav - nachinayutsya Lidiny shtuchki".

- Mne kazhetsya, chto emu uzhe nichto i nikto ne mozhet ponravit'sya, - burknul H-arn.

- Ty schitaesh'? A ty videl, kak lovko on nabivaet meshok den'gami? U tebya tak nikogda ne vyhodilo.

- Professiya, - skazal H-arn. - Remeslo. YA zanimalsya drugimi delami.

- |to tochno, - podtverdila Lidiya. - Tvoej professiej byla ya.

"V sushchnosti, ona prava, - grustno podumal H-arn. - Inogda ona metko shutit. ZHenshchina sushchestvo dialekticheskoe, bor'ba samyh nemyslimyh protivorechij slilas' v ocharovatel'noe edinstvo. Ne znayu, prav li Gegel', no Lidiya prava: dialektike nas uchit zhenshchina".

- Ty prava, - skazal on ej. - Ty moe remeslo.

- Kotoromu ty tak i ne nauchilsya, - so smehom dobavila Lidiya. - Ne ogorchajsya, vperedi eshche mnogo vremeni.

- Menya uspokaivaet odno, chto u menya byla odna iz samyh krasivyh professij, - myagko skazal H-arn.

- O! - glubokomyslenno ocenila Lidiya. - Eshche ne vse poteryano.

- Vse, - upryamo skazal H-arn. Mimoletnoe chuvstvo oblegchennosti pokinulo ego, i snova im ovladela zlost'. "Upryamaya tupica, - podumal on, - otkuda takoj bravyj optimizm? Neuzheli ona ne hochet videt', chto teper' vse koncheno, vse, vse, vse". H-arn byl v otchayanii. |ta kurinaya slepota tozhe svojstvenna zhenshchinam. Skol'ko raz ego podvodila ih kurinaya slepota, poka okonchatel'no ne pogubila. I kazhdyj raz on popadalsya na ee lovko zakinutyj kryuchok. Lovko zakinutyj! CHto ty vresh', H-arn. Prosto ty glupyj som, kotoryj, obozhravshis', vse ravno ishchet chego by eshche pozhrat'. Tozhe mne, nashel professiyu, priruchat' babu. Dopriruchalsya, poka ne soobrazil, chto sam uzhe davno eyu priruchen. Vse pozadi. Vse ruhnulo. Katastrofa. Pompeya ih zhizni, vse pod peplom, razdavleno oblomkami, a ona: "Kak ty schitaesh', H-arn, ya mogu eshche nravit'sya muzhchinam? Kak ty schitaesh', H-arn, ponravilas' ya etomu tipu? Ne ogorchajsya, milyj H-arn, vperedi eshche mnogo vremeni". Konechno, mnogo. Vperedi - celaya vechnost'. Podarok bogov ili boga. Vot vam, dorogie H-arn i Lidiya, ot nas podarok v den' vashej katastrofy - vechnost'. Net, ona ne zhelaet yavno, uporno ne zhelaet ponimat', ona ne vidit etih smirennyh otchayannyh lyudej, idushchih beskonechnoj cepochkoj po etoj chert znaet kakoj doroge, ona ne ponimaet, chto samo eto otchayanie vhodit v programmu etogo ritual'nogo predvaritel'nogo shestviya. Kurinaya slepota: ona nichego ne boitsya. "Kak ty schitaesh', H-arn, muzhchiny na menya smotryat? Kak ty schitaesh', H-arn, u menya budet chto-nibud' s lodochnikom? Kak ty schitaesh', H-arn, mne luchshe byt' goloj ili odetoj? Kak ty schitaesh', H-arn, otdat'sya emu srazu ili popozzhe? Kak ty schitaesh', H-arn... kak ty schitaesh', H-arn, kak ty schitaesh'. H-arn, kak ty schitaesh', milyj H-arn..."

- Kak ty schitaesh'. H-arn, - uslyshal on golos Lidii, - mne vykupat'sya sejchas ili popozzhe? - H-arn rashohotalsya: neozhidannoe sovpadenie? Kak zhe - sovpadenie. Dlya durakov. Telepatiya? Figulechki vam telepatiya. Prosto H-arn - eto vtoraya Lidiya. Tochnee - prosto Lidiya. Oni odno celoe. Vot chto ya vam skazhu. My - davno odno celoe. Vot pochemu ya ne smog by nikogda ee brosit', vot pochemu dazhe pogibnut' my mogli tol'ko vmeste, vot pochemu, dazhe sejchas, dazhe potom, nikogda H-arn ne est' nechto otdel'noe ot Lidii, a Lidiya - ne est' nechto otdel'noe ot H-arna. Oni - odno celoe. Nechto nedelimoe. Vot pochemu u nih i detej ne moglo byt' i ne budet, chtoby nichto ih ne razdelyalo. Potomu chto oni nedelimy. I glupost' Lidii, i sumasshestvie Lidii. Oni - odno. Ne smeshno li? Smeshno. Ne glupo li? Glupo. Kak ty schitaesh', H-arn? Sejchas ili pozzhe? Tem ne menee, kak ty schitaesh', H-arn? Pravda, milo? Ne H-arn li ej skazal sovsem nedavno: ne sovetuyu. |to ne bylo skazano kategorichno, no ved' umnyj chelovek pojmet, chto znachit slovo: ne sovetuyu. Vy dumaete, Lidiya ob etom pomnit? Vy dumaete, ona slyshala eto slovo? O edinstvo protivorechij, edinstvo protivorechij! O dorogie protivorechiya - istochnik razvitiya... chego? Ah, Lidiya, Lidiya. Kak ty schitaesh', H-arn? A ved' esli H-arn skazhet: "Iskupajsya sejchas", - ona lenivo otvetit: "Len' vstavat', posle". A skazhet H-arn: "Iskupajsya potom", ona otvetit: "CHego zhdat', zharko", - i polezet v vodu. Vot vam i vtoroj zakon dialektiki, kotoruyu vsecelo i krasnorechivo voploshchaet zhenskoe sushchestvo: zakon otricaniya otricaniya. Lidii tezis. H-arn otricaet etot tezis, a Lidiya otricaet otricanie H-arna. Sintezirovanie po metodu Lidii. Sintez nalico: H-arn promolchal. Mgnovenno sintezirovav, to est' vosprinyav molchanie kak znak soglasiya i odnovremenno kak odobrenie samostoyatel'nosti resheniya, Lidiya vstala i poshla k vode. U vody ona nereshitel'no ostanovilas'. Aga, pobaivaetsya.

- Tak, ladno, - skazala Lidiya i, tryahnuv volosami, voshla po shchikolotki v temnuyu, banno-pahuchuyu vodu. Na etom poka delo konchilos'. Lidiya snova ostanovilas' i kriknula H-arnu:

- Zdes' nikakoj gadosti ne voditsya?

- Ne znayu, - rasseyanno skazal H-arn.

- Ne voditsya, ne voditsya, - uslyshal on chej-to nasmeshlivyj golos i, oglyanuvshis' na nego, uvidel dvuh vnov' podoshedshih muzhchin.

- Vy uvereny? - sprosil H-arn, chtoby opredelit' vmeshavshegosya. Oba s interesom nablyudali za Lidiej. Skorej vsego - vot etot, veselen'kij tolstyachok, ochen' uzh golos byl zhizneradostnyj. Vtoroj muzhchina byl s vpaloj grud'yu i izmozhdennym ispitym licom. H-arn ne oshibsya. ZHizneradostnyj tolstyachok skazal:

- Pover'te mne, pervaya gadost', kotoraya zdes' zavedetsya, budet zhenshchina.

- Kha! Kha! Kha! - v pristupe smeha zakashlyalsya vtoroj muzhchina. H-arn nahmurilsya. Emu nepriyaten byl vzglyad etih durakov, kak nepriyatna byla shutka zhizneradostnogo tolstyachka. "Kstati, - podumal H-arn, - kak eto on sumel ostat'sya takim tolstym, kogda dazhe Lidiya pri vsem ee umenii poteryala kilogrammov pyatnadcat'? No eto ej dazhe poshlo na pol'zu. Ne v meru ona rastolstela. A teper' von kakaya. Ne to chto ya. - H-arn posmotrel na svoe otoshchavshee, stavshee zhilistym (i, navernoe, nevkusnym - pochemu-to poshutil on) telo. - Nu nichego, - zloradno podumal on pro tolstyaka. - |togo s®edyat v pervuyu ochered', von skol'ko sala". Lidiya tem vremenem, naplevav na zapret, buhnulas' v vodu i poplyla. Nichego osobennogo ne sluchilos', krome togo, chto Lidiya plyla v reke, v kotoroj eshche nikto nikogda ne plaval, i, krome togo, chto ot ee plyvushchego (ona horosho plavala) tela rashodilis' samye obyknovennye krugi. I krugi byli kruglye.

- Vo daet, - voshishchenno skazal vostorzhennyj tolstyachok. - Pryamo afrikanskaya lyagushka.

- CHto znachit afrikanskaya? - pochemu-to obidelsya H-arn, slovno emu ne vse ravno bylo, kakaya Lidiya lyagushka.

- A pohozhe, - otvetil tolstyachok. - Oh, shchas von tot veslom ej dast po bashke.

CHahotochnyj snova zakhakal i podderzhal tovarishcha:

- Nu. I srazu utopnet. Lyaguha-to.

Lidiya ne slyshala ili delala vid, chto ne slyshala. H-arnu zahotelos' vrezat' ej kak sleduet, a zaodno i etim dvoim.

- Nemedlenno vylaz'! - kriknul on, ponimaya, chto smorozil chush' pered etimi dvumya.

Otduvayas', kak morzh, grebya pered soboj, ona povernulas' k H-arnu i privetlivo pomahala rukoj.

- Poslushajte, vy chto, zhenofob? - vzglyanuv ispodlob'ya na tolstyaka, sprosil ego H-arn.

- Da nu vas, - veselo otvetil tot. - CHto eto u vas vse vyvody kakie-to? Stoit porugat' babu, i uzhe v zhenofoby zapisali, pravda, Tolya? - obratilsya on k tovarishchu.

- Nu, - soglasilsya ohotno tot.

- Mne kazhetsya, milejshij, - prodolzhal tolstyachok, - chto u vas paradoksal'nye vzglyady na zhizn'.

- Na zhizn'? - zloradno usmehnulsya H-arn, dovol'nyj promashkoj sobesednika. Tot smutilsya.

- Nu, ne znayu, kak eto nazvat'... Vprochem, esli vy chitali Lao-Czy...

- CHital, chital, - uzhe ohotnee zagovoril H-arn. Emu vpervye popadalsya takoj razgovorchivyj sobesednik. - A vy chto zhe, i Lao-Czy znaete?

- I Lao-Czy, i Krishnamurti, i Radzhnesha pochityvali, - potiraya ot udovol'stviya ruki, pochemu-to shepotom skazal sobesednik.

- Nu, etogo ya ne znayu, - skazal H-arn. 

- Da bros'te vy eti starye zamashki, sejchas ne te vremena, - ukoriznenno skazal tolstyachok, no pri etom sam nevol'no zyrkHnul po storonam glazami.

- Net, ya v samom dele ne chital i ne znayu, - iskrenne otvetil H-arn.

- Sovershenno naprasno, druzhochek, - on podmignul H-arnu. - Tantra, znaete li, zabavnaya veshch'. Hitraya takaya shtuchka. Ob®emnaya. Pravda, Tolya? - obratilsya on k svoemu sputniku, kotoryj, vidimo, na vse sluchai zhizni byl u nego pod rukoj.

- Nu, - otvetil tot.

- |-e... prostite, - snova nachal H-arn, - eto tantra vam skazala, chto zhenshchina gadost'?

- Vy kakuyu zhenshchinu imeete v vidu? - milo ulybnuvshis', nachal tolstyachok, i yamochki na ego shchekah zasiyali. - ZHenshchinu voobshche, kak ideyu, v platonovskom smysle slova ili konkretno proyavlennuyu zhenshchinu, skazhem, plavayushchuyu v vodah svyashchennoj reki? - Pri etom on povernulsya i s dolgim lyubopytstvom posmotrel na lezhashchuyu na spine Lidiyu. Pri etom on dazhe sdelal kulaki binoklem, chtoby luchshe ee rassmotret'. H-arn smutilsya. On ne ozhidal uvidet' v svoem sluchajnom sobesednike filosofa. Tot s vidimym udovol'stviem perezhidal konfuzlivost' H-arna.

- Nu, ya voobshche, - zamyavshis', skazal H-arn.

- Nu a esli voobshche, tak znajte, chto zhenshchinu kak ideyu ya ochen' dazhe lyublyu i chtu i nichego vyshe zhenshchiny v idejnom smysle slova ne postavlyu, dazhe ideya gosudarstvennosti dlya menya na vtorom meste posle zhenshchiny. No, prostite, konkretnoe proyavlenie zhenstvennosti v konkretnyh obstoyatel'stvah... sami ponimaete...

- Da, da, konechno, - soglasilsya H-arn, smutno ponimaya, s chem on soglashaetsya, i zlyas' na sebya za etu toroplivost', v kotoroj on usmotrel svoyu podchinennost' uchenomu tolstyachku.

- Tak chto, kakoj zhe ya vam zhenofob, milejshij? YA v svoe, znaete li, vremya strashno obozhal... Osobenno vot takih... - On snova navel na Lidiyu samodel'nyj binokl' i, pomolchav, dobavil: - YA vot takih osobenno... |to vasha zhenshchina?

- Moya, - ostorozhno, nejtral'no otvetil H-arn, ne znaya, skazat' ob etom s gordost'yu ili s sozhaleniem.

- Da, eto zametno, - s glubokoj zadumchivost'yu v golose proiznes sobesednik. I opyat' bylo neponyatno, porical on H-arna ili...

- Sporim na chto ugodno, - prodolzhal tolstyachok, - chto ee zovut kak-nibud' Lidiya ili Fidiya, ili Midiya... v obshchem, chto-to v etom rode? Sporim? - ulybnulsya on H-arnu. Prichem ulybnulsya tak milo i nastojchivo, chto H-arn, kotorogo porazila pronicatel'nost' tolstyachka, otvetil emu takoj zhe ulybkoj.

- Vy ugadali. Ee zovut Lidiya.

- Pochemu eto ugadal, - obidelsya tolstyachok. - YA prosto znayu zhenshchin, a etih v osobennosti, etih Lidij. Vot ih-to ya i lyubil bol'she vsego.

- Zachem zhe vy nazvali Lidiyu gadost'yu? - s®yazvil H-arn.

- A vy schitaete zhenshchinu chem-to inym? - iskrenne udivilsya tot. - CHelovek voobshche tak ustroen, chto obozhaet vsyakuyu gadost'. A etu, - on tknul pal'cem v vyhodivshuyu iz vody Lidiyu, - v osobennosti. Tak vot, kak vsyakij normal'nyj chelovek... nichto chelovecheskoe mne ne chuzhdo.

- Prostite, - vozrazil emu H-arn, - mne kazhetsya, chto eto u vas paradoksal'nye vzglyady...

- A mne naplevat', - ravnodushno otvetil tot, - kak hotite, tak i schitajte. Vprochem, vy schastlivyj chelovek, - i on eshche raz s vidom znatoka oglyadel Lidiyu.

Ona tol'ko chto vyshla iz vody i, vsya zolotisto-bronzovaya, vykruchivala dlinnye, pochti do poyasa otrosshie volosy.

- Diadema, venec, elochnaya igrushka! - s forsirovannym voshishcheniem zaklyuchil tolstyachok. - A, Tolya?

Tolya pokashlyal v znak soglasiya, i cherty ego ploho ocherchennogo lica, tochnee perecherknutogo razlichnogo roda i napravleniya morshchinami, smyalis' vsmyatku. Po vsej veroyatnosti, Tolya ulybnulsya. K tomu zhe voshishchennyj tolstyachok tolknul ego, i on, shvativshis' za grud', kak kitajskij bolvanchik, zakival golovoj, zajdyas' v pristupe kashlya.

- Net, net, vy schastlivchik, - okonchatel'no zaklyuchil tolstyachok, i glaza ego zavistlivo sverknuli.

- Vy eto ser'ezno? - skepticheski uhmyl'nulsya H-arn, zadetyj tem, chto v ego polozhenii ego eshche mogut schitat' schastlivym.

- Konechno. Raspolozhilis' kak na plyazhe, zagorayut sebe... golen'kie.

- Tak v chem zhe delo, - mrachno skazal H-arn. - prisoedinyajtes'. Mesta mnogo.

- | net, golubchik, eto vy mozhete, a my svoe delo znaem. - I on eshche raz vzglyanul na Lidiyu. - Rusalka. Boginya. |llada.

- Vy, navernoe, chego-to nedoponimaete, - popytalsya ob®yasnit' emu H-arn to, chego i sam ne ponimal, vdrug pojmav sebya na tosklivoj mysli, chto emu ochen' hochetsya komu-to pozhalovat'sya. - Nas ne berut s nej vmeste, ponimaete?

- A po otdel'nosti? - s lyubopytstvom sprosil slovoohotlivyj tolstyachok. I, protivno rassmeyavshis', tut zhe dobavil: - Vprochem, menya eto ne kasaetsya.

- Vy shutite, - so zloj obidoj skazal emu H-arn, - a ya-to dumal, vy pomozhete mne vyputat'sya iz polozheniya.

- Smeshnoj chelovek. Nichego ya ne shuchu. I vyputyvajtes' sami kak znaete. Ustal ya s vami. I muhi zagryzli. - Tolstyak sorval vetochku i yarostno stal otbivat'sya ot muh i slepnej, poteryav vsyakij interes k H-arnu. H-arn ne stal navyazyvat'sya.

Lidiya, rasplastavshis', lezhala ryadom, obnazhennaya, vlyublennaya v solnce i pesok, vlyublennaya, kak vsegda, v sebya. Ona nichego ne ponimaet i ne hochet ponimat', ona ne delaet nikakogo razlichiya. Tolstyachok so svoim chelovekoobraznym Tolej sideli na kortochkah i s lyubopytstvom smotreli, chto delaetsya na tom beregu. H-arn byl na redkost' samolyubiv, i eto neozhidannoe ravnodushie k nemu filosofstvuyushchego tolstyachka, k kotoromu on dazhe uspel uzhe privyknut' i pochuvstvovat' kakuyu-to simpatiyu, bol'no ego udarilo. On tozhe perevel glaza na tot bereg, s toskoj pochuvstvovav, chto s tolstyachkom emu bol'she ne videt'sya i ne govorit'.

Na tom beregu lodochnik vysadil lyudej, vytashchil na pesok lodku i, spolosnuv v reke ruki, vyter ih o svoyu gustuyu shevelyuru. Potom otstegnul ot poyasa kozhanyj meshok s den'gami. Vstryahnuv im, on napravilsya k stoyashchemu nevdaleke doshchatomu domiku, napominayushchemu miniatyurnuyu letnyuyu dachku. Odnim pinkom nogi on otkryl dver' i skrylsya.

Lyudi, kotoryh on vysadil, vse kak odin povernulis' licami k reke, proshchayas' vzglyadom s dorogoj, kotoroj oni prishli k pereprave, grustno povzdyhali i pobreli tuda, kuda lezhal ih novyj put'. Molchalivaya surovost' lodochnika ne predveshchala nikomu iz nih nichego horoshego.

Lodochnik vyshel iz svoej letnej dachki (H-arnu pochemu-to vspomnilas' Riga, reka Lielupe, odin iz ee rukavov, splosh' pokrytyj malyusen'kimi dachkami, napodobie etoj). K poyasu lodochnika teper' byl pristegnut pustoj meshok, a v rukah on derzhal kakoj-to svertok. Lodochnik sel v lodku. V svertke okazalis' buterbrody, na kotorye on s zhadnost'yu nabrosilsya.

Na etom beregu vse zamolchalo, srazhennoe znoem. Lidiya lenivo lezhala, otdyhaya posle kupaniya, sobesednik H-arna sidel v znakomoj H-arnu jogovskoj poze Siddhasana, i lico ego vyrazhalo blazhenstvo. Po-vidimomu, on meditiroval. Mozhet byt', on meditiroval na svoih vospominaniyah o zhenshchinah, kotoryh on stavil prevyshe gosudarstva. Podoshedshie novye lica negromko privetstvovali sidyashchih, no, vidya, chto te ne otvechayut, tozhe uselis' zhdat', starayas' byt' po vozmozhnosti nezametnee. Postepenno i H-arn otdalsya vo vlast' poludreme, poluvideniyam. Po-nastoyashchemu zadremat' H-arnu nikogda ne udavalos'. No v takom vot sostoyanii (vidimo, eto bylo sostoyanie predel'noj ustalosti), kogda emu udavalos' otklyuchat'sya ot svoih perezhivanij, pered nim vstavala smena realisticheski vidennyh kartin, a mozhet byt', sobytij (on ne znal, kak pravil'no opredelit' vidennoe). Vot i sejchas ih legkovaya mashina neslas' po Zagorodnomu prospektu v napravlenii Silenogorska. Oni ehali na svoyu dachu. Mashinu vela Lidiya. Vinovat, konechno, on: nel'zya doveryat' rul' razdrazhennoj zhenshchine. Vprochem, on hotel pomenyat'sya. Ona ne soglasilas'. "Za zhizn' svoyu drozhish'? Uspokojsya. Ostavlyu ya tebe tvoyu zhizn', ostavlyu". V etot raz oni ssorilis' iz-za mebeli. Ona hotela prodat' gamburgskij garnitur, reznoj, chernogo dereva, i kupit' venecianskij, svetlyj, dlya chego nuzhno bylo perekleit' oboi v komnate. |tot garnitur v edinstvennom ekzemplyare hranilsya na mebel'nom sklade dlya diplomaticheskogo korpusa Respubliki Mali. No mer goroda Bomako, s kotorym ona poznakomilas' na vechere v Dome uchenyh, gde Lidiya rabotala glavnym buhgalterom, poobeshchal pohlopotat', i hlopoty ego uvenchalis' uspehom. Platite i berite. A kakoj garnitur? A? Roskosh'?

- Anekdot, - skazala H-arnu Lidiya v tu zhe noch' v posteli. - Fantastika. Kakoj-to chernozhopyj efiop... odno slovo, i garnitur nash. Skazhi, H-arn?

- Oni ne efiopy.

- Kakaya raznica, H-arn, vse ravno chernozhopyj.

- Hotel by ya byt' takim "chernozhopym", - so zlost'yu otvetil H-arn i pogasil lampu.

No H-arna ne interesoval venecianskij garnitur. H-arn sejchas byl uvlechen mashinami i poslednej markoj videomagnitofona, kotoryj emu privezli iz YAponii. Za videomagnitofon on eshche ne vyplatil poslednego vznosa. Otdat' nado bylo russkoj ikonoj. I H-arn kolebalsya. On boyalsya prodeshevit'. On boyalsya, chto ikona ujdet za granicu. On boyalsya kriminala. Esli by ne eta ssora, on, mozhet byt', chto-nibud' zametil, a tak on uvleksya, razdrazhennyj i zloj, poteryal bditel'nost'. Vechno oni ssorilis' s Lidiej to iz-za kooperativa, to iz-za mashiny, to iz-za dachi, a chashche vsego iz-za teshchi.

Kogda oni doehali do mramornoj skul'ptury Silena, oni vse eshche ssorilis'. Silen derzhal na kolenyah po golen'koj nimfetke, odna iz kotoryh vcepilas' emu v borodu, a drugaya prizhimala ruku p'yanogo bozhestva k svoej kamennoj grudi. Vtoroj rukoj mramornyj favn prikryl nezhnyj bugorok Venery odnoj iz nimfetok, otchego na lice ee narisovalos' neopisuemoe blazhenstvo. Dazhe skvoz' mramor chuvstvovalos', kak v bugorke etom pul'siruet yunaya, zharkaya krov'. Silen ulybalsya i slovno podmigival H-arnu, kak by govorya: "Brosaj staruh, priyatel', i perehodi na shkol'nic. Koroten'kie plat'ica i krutye yagodicy - vot vysshaya poeziya chuvstvennogo mira". H-arn zavidoval Silenu, odnako Lidiyu brosat' ne sobiralsya.

Ot Silena, oboznachavshego nachalo Silenogorska, doroga svorachivala vlevo i vniz k moryu. U samogo morya raspolagalas' ih dacha. Po doroge k dache i do samoj dachi oni vse eshche rugalis'. I, konechno zhe, v etoj bestolkovoj rugani on nichego ne zametil. Da i chto on mog zametit'? |ti lyudi rabotayut tak, kak vilami na vode pishut: nikakih sledov. |to, pozhaluj, edinstvennyj apparat v gosudarstve, kotoryj rabotaet chetko i besshumno, kak motor samoj komfortabel'noj amerikanskoj marki. Pravda, teshcha potom na svidanii davala emu ponyat', chto ona yakoby delala znaki glazami, i dazhe rukami mahala s riskom dlya zhizni (ona vsegda vse delala s riskom dlya zhizni: muzha othvatila s riskom dlya zhizni, kooperativ - s riskom dlya zhizni, zagranichnuyu putevku - nu, eto ponyatno, tut nikto ne sporit). No teshcha vret. Vprochem, chert ee znaet, mozhet, i ne vret... Hotya teshche, znaete, verit'. V obshchem, ih vzyali s Lidiej tut zhe, na dache, kak tol'ko oni v®ehali v vorota. Da i v tom li sut', chto oni ne zametili? Kakaya raznica, gde by ih vzyali: na dache ili v kooperativnoj kvartire, ili, nu eto vryad li, na vechere v Dome uchenyh.

H-arn ochnulsya. Stuk kopyt vspugnul ego videniya, chemu H-arn byl ochen' rad. Videniya eti, kak koshmarnyj son, presledovali ego dazhe zdes'. Znoj visel v vozduhe, i, kazalos', on povis naveki. Nichego ne izmenilos' za eto vremya, chto H-arn prebyval v kakom-to drugom, durnom, kak emu teper' kazalos', mire, predstavleniya o kotorom on imel teper' smutnye, nereal'nye i boleznennye. On dazhe sovsem hotel by iskorenit' pamyat' o nem, no znal, chto eto nevozmozhno i chto za vse pridetsya pred®yavlyat' schet.

Stuk kopyt, pohozhij na loshadinyj, okonchatel'no vernul H-arna v real'nost'. On uvidel vozle sebya lezhashchuyu Lidiyu, rasslablennuyu, kak koshka, i snova mokruyu (znachit, ona uspela za eto vremya eshche raz vykupat'sya). K tolstyachku i ego sputniku, vse tak zhe zadumchivo glyadyashchim na tot bereg i utrativshim svoyu veselost', prisoedinilis' tri zhenshchiny, odna iz nih sovsem molodaya. ZHenshchiny sideli na peske v skorbnyh pozah, obhvativ golovy rukami v ozhidanii pereezda. Stuk kopyt razdalsya otchetlivee i uzhe ne prekrashchalsya. On donosilsya s protivopolozhnogo berega. Potom on stal gromche (H-arn eshche ne uspel podumat' izumlenno, otkuda v takom meste loshadi), i na beluyu, raskalennuyu znoem dorogu vyshel kentavr. H-arn podumal, chto u nego gallyucinacii i chto, mozhet byt', emu i pravda ne meshaet iskupat'sya. No videnie ne rasseivalos'. |to byl nastoyashchij kentavr. On postoyal nekotoroe vremya na doroge, kak eto delayut dikie zhivotHnye, potom podoshel k reke, sognul perednie nogi i, podlomivshis', stal pit' pryamo iz rechki, pripav k nej rtom.

- Lidiya, - voskliknul H-arn. - Ty poglyadi! - Lidiya privstala i posmotrela v storonu, kuda ukazyval H-arn. Ona uvidela kentavra i radostno vskriknula.

- Oj, H-arn, kakaya prelest'! |to zhe kentavr. Kakaya prelest'!

"Net, - podumal H-arn, - zhenshchinu nichem ne udivish'. |tu zhenshchinu, - pospeshil dobavit' on, znaya po sobstvennomu opytu, chto drugie zhenshchiny udivlyayutsya chasto i ohotno, osobenno esli udivlenie ih horosho oplacheno. - Net, no Lidiya, Lidiya-to kakova. Prelest'. Slovno my v zooparke".

Kentavr tem vremenem napilsya, popleskal v lico vodoj i, podnyavshis', napravilsya k lodochniku. Lodochnik k etomu vremeni uzhe konchil trapezu i stryahival s golyh kolen kroshki, kotorye prilipli k telu. Oni s kentavrom pozhali drug drugu ruki, posle chego lodochnik shodil v svoyu dachku i vyshel ottuda cherez minutu uzhe s ogromnym meshkom, kotoryj on nes kak kul' muki, na zagrivke. Meshok, tak zhe, kak i malen'kij poyasnoj, byl iz kozhi i tak tyazhel, chto, kogda lodochnik vzvalil ego na kentavra, u togo slegka podognulis' perednie nogi. Kentavr obhvatil meshok rukami, skazal chto-to lodochniku. Tot kivnul. I kentavr netoroplivoj garcuyushchej pohodkoj udalilsya v les. Prichem esli lodochnik nes meshok na zagrivke, kak eto delayut gruzchiki, to kentavr, u kotorogo meshok lezhal na krupe, priderzhival ego vyvernutymi nazad rukami, chto porazilo H-arna iz-za neestestvennosti polozheniya. No potom, kogda zvuchnye shagi kentavra rastayali v suhom vozduhe, H-arn ponyal, chto eto polozhenie neestestvenno dlya lyudej. A kentavru tak, navernoe, bylo udobno.

- A chto v meshke, H-arn? - pochemu-to zaintrigovannym shepotom sprosila Lidiya.

- Ne znayu. - H-arn pozhal plechami. - Byt' mozhet, den'gi.

- Lopatoj oni pryamo grebut. Vot tebe by, H-arn.

- I chto bylo by? - ironichno sprosil H-arn.

- Glupyj chelovek. Den'gi byli by.

Lodochnik stolknul lodku na vodu i, lenivo pomahivaya veslom, napravilsya k beregu, gde stolpilis' ozhidayushchie. On greb, stoya v lodke, edva okunaya veslo v vodu, pochti ne delaya nikakih usilij dlya tolchka, tem ne menee, lodka shla rovno, plavno, bez ryvkov, a veslo sovsem ne ostavlyalo bryzg. "Master!" - podumal H-arn. I vdrug emu zahotelos' vskochit' v lodku, vzyat' v ruki veslo i vot tochno tak zhe, kak etot... legko, bez usilij, plavno, netoroplivo. Ne boyas' znoya, v odnoj shkure na goloe telo, takim zhe moguchim, krasivym, ugryumym, dikim. Vospalennymi ot znoya glazami skvoz' edkie ot pota slezy smotrel H-arn na lodochnika i po mere priblizheniya togo k beregu chuvstvoval, chto etot chelovek neset emu chto-to novoe, neozhidannoe, surovoe. Serdce ego boleznenno szhalos'.

Na etot raz H-arn reshil byt' bolee nastojchivym. CHut'e podskazyvalo emu, chto promedlenie mozhet okazat'sya dlya nego rokovym. CHto, sobstvenno, proizoshlo? On ne ponravilsya lodochniku? Ili za lodochnikom stoit kakaya-to vysshaya sila i lodochnik - tol'ko ee orudie? Za nimi sledyat? Ih dejstviya napravlyayut? Tak li uzh neobhodimo emu, H-arnu, na tot bereg? Stremyatsya tuda lyudi po svoej vole ili ih vlechet chuzhaya volya? Vse eti voprosy, rozhdavshiesya v mozgu H-arna, tut zhe i umirali, ne poluchiv otveta. Glavnoe - pereehat', a tam uzh vse pojmu, upryamo podumal H-arn. I, kriknuv: "Lidiya, poshli", shvatil za ruku Lidiyu i rastolkal skopivshihsya.

- Sejchas nasha ochered'! - s vyzovom skazal on. Emu nikto ne vozrazil. Lidiya vyrvala ruku. V pylu azarta H-arn dazhe ne obratil vnimaniya, chto ona tak i ostalas' obnazhennoj.

- Daj odezhdu-to vzyat', - skazala ona i poshla za svoej meshkovinoj. Lodka s priyatnym shorohom poterlas' o pesok i ostanovilas'.

- Vot tak! - skazal H-arn lodochniku, starayas' unyat' razvolnovavsheesya serdce. - Ponyal? Sejchas nasha ochered'. Moya i... - on poiskal glazami Lidiyu, kotoraya podhodila s meshkovinoj v rukah, - i ee. Ponyal? Vse. My edem.

- Den'gi! - korotko skazal lodochnik, ne glyadya na H-arna.

Vse stali ryt'sya v karmanah. H-arn tozhe. Drozhashchimi rukami on ne mog najti monetu, ego pronzil uzhas: neuzheli poteryal?! Nakonec moneta nashlas'.

- Vot! - vytashchil ee H-arn i povertel pered nosom u lodochnika. Tot otstranil ego ruku i prikazal:

- V lodku!

- Lidiya! - kriknul H-arn. Ot volneniya on ves' zasuetilsya, slovno lovil i nikak ne mog pojmat' taksi.

- Ne krichi, zdes' ya.

Tolpa molcha rasstupilas', propustiv Lidiyu vpered. Ona voshla, tak i ne nakinuv svoyu meshkovinu, ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya, s zagadochnoj usmeshkoj na gubah. SHla krasivaya sorokaletnyaya nerozhavshaya zhenshchina, v meru pohudevshaya, sohranivshaya rost i formy, chto vydelyalo ee sredi vseh prisutstvuyushchih osob edva razlichimogo pola. Ona shla, appetitno podergivaya polovinkami kruglogo zagorelogo zada, tugie grudi vzdragivali pri kazhdom shage. Lodochnik dlinnym vzglyadom proshelsya po Lidii, no po licu ego nel'zya bylo skazat', kakoe vpechatlenie proizvela na nego Lidina krasota. Tem ne menee, Lidiya vglyadyvalas' v ego lico. Ej vazhno bylo uznat', uvidel ee lodochnik ili ne uvidel. Lidiya podoshla i stala plechom k plechu s H-arnom.

- A, ty zdes', - udovletvorenno skazal H-arn i prigotovilsya vojti v lodku. Legkim nazhimom ruki lodochnik ottesnil H-arna tak, chto, esli by tolstyachok, byvshij sobesednik H-arna po zhenskomu voprosu, ne podderzhal ego, on upal by.

- Nasilie! - shepotom skazal H-arn, chuvstvuya, chto guby ego pokrylis' sheluhoj. On rvanulsya iz ruk tolstyachka i vstretilsya svoim vzglyadom so vzglyadom lodochnika. V tom vzglyade ne bylo nikakogo zla i nikakoj lichnoj nenavisti ili nepriyazni. Byla tol'ko nepreklonnaya reshimost' ne puskat' H-arna v lodku. H-arn obliznul rastreskavshiesya guby.

- Den'gi, - snova skazal lodochnik, vidimo, ne lyubivshij kakogo by to ni bylo roda zaminok. Vse uzhe prigotovili den'gi i, obhodya upryamo stoyavshego u nosa lodki H-arna, stali vzbirat'sya v lodku. H-arn podavlenno stoyal, potupiv v zemlyu glaza. On vse ravno nichego ne videl, potomu chto vzglyad ego razmyvali slezy. Lidiya stoyala ryadom, derzha v rukah svoyu meshkovinu, yavno ne namerevayas' ee nadevat'. Kazalos', posle kupaniya ona stala eshche zolotistee ot zagara, strojnee i vyshe. Ona stoyala pryamo pered lodochnikom s nasmeshlivoj ulybkoj. Grubyj postupok lodochnika tol'ko uvelichil v nej derHzost', i ona skazala, vyzyvayushche glyadya na perevodchika:

- Slushaj, taksist. A esli ya ne dam tebe rublya, za tak provezesh'?

- Za kakoj tak? - chut' drognuv gubami, sprosil lodochnik i eshche raz lenivo i plavno, kak greb, oboshel vzglyadom zolotistuyu Lidiyu.

- Za TAKOJ, - otvetila Lidiya, vnimatel'no sledya za ego vzglyadom.

- Lidiya! - sorvavshimsya golosom prosheptal H-arn. - Nemedlenno perestan', ty nas pogubish'.

- Nu tak chto?

- Poglyadim, - skazal tot posle nedolgogo molchaniya.

- Ne naglyadelsya, chto li? - ulybnuvshis', sprosila Lidiya.

H-arn smotrel na ugryumoe, zarosshee chernymi kolechkami lico lodochnika, i nogi ego melko drozhali. |ta Lidiya ego pogubit. Ili spaset. I vdrug kamennoe nevozmutimoe lico lodochnika drognulo, slovno slova, skazannye Lidiej, voshli v ego krov' i izmenili ee sostav. Guby, vse vremya szhatye (kazalos', ih ne razzhat' dazhe lezviem nozha), otlepilis' odna ot drugoj, i chernaya treshchinka mezh nimi izmenila svoyu liniyu. Vpervye za vse vremya lodochnik ulybnulsya. |to byla samaya nastoyashchaya ulybka, i sotvorena ona byla Lidiej. CHto predveshchaet ulybka etogo dikogo zhreca? CHto obeshchaet ona H-arnu: uspeh ili?.. Lidiya zahlopala v ladoshi i zakruzhilas' na meste v kakom-to pervobytnom tance.

- Tra-ta-ta! Lya-lya-lya! Op-lya! CHuh chah cha-cha-cha! - krichala ona, razmahivaya rukami. - |to sdelala ya, ya dobilas' svoego. On teper' nas povezet. H-arn, skazhi spasibo mne! - Lodochnik dovol'no vnimatel'no smotrel na plyashushchuyu vakhicheskuyu Lidiyu, a H-arn smotrel na lodochnika, i ego raspirala zlost'. Neuzheli on perevezen budet tol'ko blagodarya charam zhenskogo tela? Neuzheli emu snova pridetsya platit' Lidiej. I snova, v kotoryj raz, on budet obyazan zhenshchine za pravo na sushchestvovanie. ZHenshchine. Lidii. |toj, vylizannoj udachej samke, tol'ko potomu, chto sud'ba vylepila ee formy bolee privlekatel'nymi dlya glaz, nezheli u drugih zhenshchin. Snova byt' obyazannym ej. CHtoby pri kazhdom udobnom sluchae ona, soshchuriv ehidno glaza, stavshaya srazu pohozhej na teshchu, oskorbitel'no elejnym, preuvelichenno spokojnym golosom povtoryala: "H-arn... milyj, ne nado sporit'. Vspomni..." O, etot sadistskij ton, kogda toboj ovladevaet beshenstvo i hochetsya ishlestat' ee po shchekam, potomu chto v etom "pomnish'" vsegda slyshen zapah ee tela. |to revnost', H-arn? |to bessilie pered zhenshchinoj, H-arn? |to lyubov', da, H-arn? Ne znayu, ne znayu, ne znayu, chto eto - gnevno dumal (esli tol'ko v gneve mozhno dumat') H-arn. No mne absolyutno naplevat' na ee pobedy. Pust' pobezhdaet kak hochet, chem hochet. Pust' pobezhdaet dlya samoj sebya. A s menya hvatit. Inache ya ee prikonchu. Ili on (H-arn posmotrel na lodochnika, lodochnik smotrel na plyashushchuyu Lidiyu), da... ili on menya prikonchit. Ili ya vse-taki pereedu na tot bereg sam. I katis' vse k chertovoj materi. I, vospol'zovavshis' tem, chto vnimanie lodochnika bylo otvlecheno Lidiej, on oboshel lodochnika i sel v lodku.

Lidiya konchila svoyu vakhicheskuyu plyasku, i teper' sam lodochnik pohlopal ej v ladoshi. I, v tretij raz skazav: "V lodku", on sam vstupil v nee pervym i vdrug uvidel sidyashchego v nej H-arna. Surovoe lico ego nahmurilos'. Ni slova ne govorya, on vzyal H-arna za shivorot i, razmahnuvshis', perebrosil ego cherez golovy sidyashchih v ozhidanii lyudej. H-arn chudom ne slomal golovu, no bol'no udarilsya plechom i nosom. Vdobavok chto-to hrustnulo v shee, i golova perestala vertet'sya. Iz nosa shla krov', pravda, ne ochen' sil'no. H-arn zadral golovu kverhu. Neskol'ko kapel' krovi upali na pesok.

- V sleduyushchij raz, - poobeshchal bez vsyakoj zlosti lodochnik, - ya otrezhu tebe... - i on oglyadel H-arna, slovno otyskivaya, chto by takoe emu otrezat', - ushi, chtoby ty luchshe slyshal slovo "nel'zya".

- Mozhno, - skvoz' dushashchie ego rydaniya shepotom skazal H-arn. - Mozhno! Mozhno! Mozhno!

No lodochnik uzhe ne slyshal ni besshumnogo rydaniya H-arna, ni slova, kotoroe on otchayanno vkolachival v sebya. On sobral den'gi, pobrosal ih v meshok i otchalil. On ne vzyal ni H-arna, ni Lidii, nesmotrya na to, chto mesta v lodke hvatilo by i na nih. Pravda, pered tem kak otchalit', on eshche raz ulybnulsya Lidii, i v ego vzglyade bylo chto-to takoe, chto zastavilo ee zadumat'sya.

Znoj sgushchalsya. Solnce vytaplivalo salo iz vsego, chego kasalis' solnechnye luchi. Iz lesa naplyvali vyazkie smolistye zapahi. Tyaguchij gustoj vozduh stal osyazaem. Kazalos', ego mozhno sgresti, zahvatit' rukami, kak goryachij gips, skomkat', razmyat' i slepit' iz nego chto-nibud', naprimer, Lidiyu, a potom, kogda vmesto Lidii poluchitsya kakaya-to strannaya neuklyuzhaya figurka, snova vse skomkat' i vybrosit' komok v rechku. H-arnu kazalos', chto golova ego uvyazla v etom smolisto-lipkom zapahe, kak zhuk v yantare, i on nikogda ee ne vytashchit. Da i vytaskivat' ne bylo ohoty. Mysli naveki byli zapechatany yantarnoj smoloj, vojdya v bessmertnyj potok molchaniya. Proshli veka, a H-arn vse sidel na raskalennom peske, kak Budda pod vetvyami svyashchennogo dereva. Zagadochnaya ulybka bluzhdala na ego okrashennyh vytekshej iz nosa krov'yu gubah, i eto byl ne H-arn i ne Budda, eto byl Ramzes Vtoroj, a mozhet Tretij, on poteryal schet Ramzesam (to est', samomu sebe), on byl egipetskij faraon, i mudrym, slegka podbitym glazom, on sozercal hozhdenie svetil. On videl, kak sparivayutsya zhivotnye i sparivayutsya lyudi, i on ne otlichal odno ot drugogo, i soprikosnovenie gub ne otlichalos' ot gibel'nogo soprikosnoveniya planet. H-arna, Buddu, Ramzesa Pervogo, Vtorogo, Tret'ego okruzhali ekskursanty, i ocharovatel'naya devushka-ekskursovod erotichno vodila po nemu ukazkoj, chto-to ob®yasnyaya slushatelyam. I vo vremya ob®yasneniya deti etih skuchayushchih rotozeev vycarapyvali na nem neprivychnye slova i znaki. Na grudi u sidyashchego byli nachertany slova: "I Love LSD" i "A u Van'ki - vstan'ka", na kolenyah vycarapan znachok pacifistov, a na golove fashistskij krest. Fashistskij krest pytalis' zamarat', no zamazka okazalas' drugogo cveta. Kakoj-to mal'chik, snyav shtanishki i vygnuv telo dugoj, s chuvstvom popisal na sidyashchego H-arna. A devochka, stoyashchaya ryadom, sledila za etim processom s neopisuemoj zavist'yu. Mal'chiku vletelo ot mamy: ona v krov' razbila emu nos, shvarknuv ladon'yu po licu. (V etom meste nadmirnyj buddoobraznyj H-arn poteryal bditel'nost' i perezhil mimoletnoe chuvstvo udovletvoreniya.) I vdrug... sloj yantarya tresnul, kak skorlupa oreha, i golova H-arna vysvobodilas' iz vechnosti. Da i pesok raskalilsya tak, chto sidet' na nem uzhe bylo pochti nevozmozhno. I voda vlekla k sebe svoimi prohladnymi glubinami, no prirodnaya trusost' brala verh, i H-arn ne osmelivalsya narushit' zapreta. A lodochnik postoyanno perevozil pribyvavshih lyudej, vzimaya s nih platu - neizmennyj zheleznyj rubl', kotoryj u kazhdogo okazyvalsya v karmane, kak i u H-arna s Lidiej, i, kazalos', ne obrashchal nikakogo vnimaniya na solnechnye luchi, ot kotoryh on ne byl zashchishchen. On prosto delal svoe delo, so stoicheskoj nevozmutimost'yu, i neponyatna byla prichina etoj stoichnosti: vera, ili nakazanie, ili vygoda? CHto tolkaet ego na takoe podvizhnichestvo? H-arn vsegda s nedoveriem otnosilsya ko vsyakogo roda podvizhnikam, schitaya ih sharlatanami. No plody etogo gigantskogo truda nalico: perevezennye lyudi, kak pravilo, oborachivalis' licom v tu storonu, otkuda pribyli, tyazhelo vzdyhali i ischezali v beloj pyli, podnyatoj bosymi nogami. Ne vidno bylo, chtoby kto-nibud' iz nih poblagodaril lodochnika, a esli by i popytalsya, to uvidel by prezritel'no szhatye guby i ravnodushnye glaza. |to nazyvaetsya podvizhnichestvo? A shvyrnut' H-arna v vozduh, slovno on letatel'nyj apparat - eto tozhe podvizhnichestvo? Dikar' i nedonosok. Sily stali vozvrashchat'sya k H-arnu, ih pritashchila s soboj nenavist'. A lodochnik vozil i vozil, ne obrashchaya vnimaniya na isklyuchennogo im iz obshchego potoka lyudej H-arna. Zato Lidii on s kazhdym vozvrashcheniem na etot bereg mahal privetstvenno veslom. A Lidiya otvechala emu ulybkoj i shevelila v vozduhe pal'chikami podnyatoj ruki. I, chto okonchatel'no vzbesilo H-arna, stala dazhe posylat' emu vozdushnye pocelui. A pyl' na toj storone ne uspevala ulech'sya, kak novaya partiya lyudej, perevezennyh s etogo berega, nachinala mesit' ee bosymi nogami.

Znoj sgushchalsya. Kazalos', chto zhir, vytoplennyj iz zemli, razlilsya v vozduhe i vozduh uzhe mozhno bylo glotat'. Derev'ya, oblaka, lyudi na beregu melko podragivali v vozduhe, izmenyaya svoi ochertaniya, slovno otrazhayas' v prozrachnom potoke. Kakie-to serebristye niti dlinnymi kosymi pautinkami letali po vozduhu, pohozhie na pautinki v bab'e leto. |ti pautinki splosh' oblepili H-arna i Lidiyu. I H-arn videl, s kakim grustnym, zadumavshimsya licom Lidiya snimaet ih s sebya i, poduv, puskaet po vetru. Emu ochen' hotelos' sprosit', o chem ona zadumalas', no - durackij harakter - on ne smog peresilit' sebya iz-za obidy na nee. H-arn sdelal otkrytie: on revnoval Lidiyu. H-arn sdelal otkrytie: Lidiya emu doroga. On ne hotel by, ne mog by poteryat' Lidiyu. Malo togo, on vdrug osoznal, chto poterya eta ravna uzhasu, pustynnomu odinochestvu, smerti. Ah, vse, chto ugodno, tol'ko ne eto. Nu chto zhe ty, H-arn, skazhi ob etom Lidii, kazhdoe otkrovenie dolzhno byt' razdeleno s drugim. Skazhi ej eto. Ona pojmet. Ona, mozhet byt', perestanet koketnichat' s lodochnikom. I snova, v kotoryj raz, pri upominanii lodochnika serdce H-arna szhalos', da tak bol'no, slovno kto-to zakrutil ego v uzel. Net, eto ne prosto koketstvo, i H-arn eto vidit, on vidit, on chuvstvuet, chto s kazhdym pereezdom lodochnika tot po chastichke uvozit Lidiyu s etogo berega na tot. S |TOGO na TOT. I Lidiya ne protivitsya etomu. Ona bezropotno, i dazhe s zhelaniem, i, mozhet byt', dazhe s naslazhdeniem, pozvolyaet otshchipyvat' ot sebya kusochek za kusochkom i uvozit' navsegda ot H-arna. Skazhi zhe ob etom Lidii, H-arn, skazhi, poka ne pozdno. Skazhi, chto ty vse ponyal, vse vidish'. Mozhet byt', ona odumaetsya, pojmet, pozhaleet. No H-arn molchal. H-arn molchal i, tugo spelenutyj obidoj, v tosklivom bezmolvii smotrel na reku, v kotoroj Lidiya ne poboyalas' iskupat'sya i v kotoruyu ne reshaetsya vstupit' on, H-arn.

Neozhidanno po zemle protyanulsya dlinnyj holodnyj skvoznyak. I snova stalo zharko.

Pochemu Lidiya iskupalas' i nichego ne proizoshlo? - dumal H-arn. - CHto budet, esli vse nachnut kupat'sya v etoj reke? No net, eto nevozmozhno. Takogo nikogda ne budet. A potom, kto skazal, chto nichego ne proizoshlo? Nam podavaj tol'ko vidimye fakty. Da ved' i ih ne hvataet. My lyudi grubye. My zhdem, chto posle narusheniya zapreta na nas obrushitsya nebosvod ili provalitsya pod nami zemlya, i udivlyaemsya, chto nichego ne proishodit. No ved' eto nepravda. Nichego ne mozhet ne proishodit'. Razve ne izvestno eto so vremen Geraklita Temnogo. I ne potomu li on vse eshche dlya nas Temnyj, chto temny - my sami? - dumal H-arn, sam udivlyayas', kak eto v ego golove sumeli sohranit'sya obryvki universitetskih znanij. Vse techet, vse izmenyaetsya. V odnu reku nel'zya vstupit' dvazhdy. Lidiya vstupila v reku odna, a vyshla iz reki - drugaya. Drugaya Lidiya s neterpeniem ozhidala priezda lodochnika i posylala emu vozdushnye pocelui. Skol'ko oni s Lidiej torchat na etom beregu? Poldnya? Den'? God? Kto soschitaet vremya? Ona ne prosto vstupila v reku. Vstupiv, ona pereshla na tot bereg, ostaviv H-arna na etom beregu. Esli by i H-arn mog vstupit' v etu reku i vyjti iz nee drugim H-arnom. No on boyalsya. On boyalsya etoj reki. On boyalsya lodochnika, pregradivshego im put'. On boyalsya etogo mesta. I vnov' smutnoe chuvstvo trevogi kol'nulo serdce H-arna. On uzhe ne somnevalsya, chto ostanovka eta ne sluchajna. CHto-to dolzhno proizojti - uzhasnoe ili prekrasnoe. Vprochem, ne tochnee li budet skazat' "uzhasno-prekrasnoe"? Opyt nauchil ego, chto odno pohozhe na drugoe, chto dazhe uzhasnoe soderzhit v sebe nekij element prekrasnogo, a prekrasnoe kornyami svoimi proizrastaet v glub' uzhasnogo. H-arn vtyanul golovu v plechi, chuvstvuya, chto on vot-vot zarydaet.

Proshedshij skvoznyak, slovno narochno, produl prostranstvo. Neskol'ko minut ono ostavalos' yasnym, bezmyatezhnym, bezmolvnym. Ischezli kuda-to ovody, muhi. Ne gryzla bol'she moshkara, ot ukusov kotoroj H-arn raschesal sebya do krovi. V napryazhennoj povisshej tishine razdavalis' tol'ko plesk slabyh voln o bort lodki, zvuk stekayushchih s vesla kapel' i krik kakoj-to pticy v lesu.

I vdrug vse izmenilos'. Nebo zavoloklo chernymi grozovymi tuchami. Kazalos', chto vsya eta vozdushnaya gromada po kakomu-to signalu zaspeshila k pereprave, nagromozdilas' nad nej v kakom-to syurrealisticheskom arhitekturnom splave, ozhidaya tol'ko prikaza rinut'sya vniz moguchim neistoshchimym potokom. I vmeste s tem, eti velichestvennye, vypuklye formy, nalezayushchie drug na druga, sminayushchie drug druga i uvelichivayushchie tyazhest' nebosvoda, byli pohozhi na teatral'nyj zanaves, za kotorym skryta gotovaya k vystupleniyu tragediya. Proshlo eshche neskol'ko minut v napryazhennom bezmolvii, i tuchi, ne vyderzhavshie sobstvennoj tyazhesti, nadlomilis' pryamo nad dorogoj, vypustiv obojmu sverkayushchih molnij, potom nebo razorvalos' s oglushitel'nym treskom pryamo nad golovami, i hlynul liven'. Odna iz molnij, tolshchinoj s ruku, chut' bylo ne popala v lodku, v bezmyatezhno rabotayushchego veslom perevozchika, on kak raz napravlyalsya za novoj partiej. Molniya udarila metrah v pyati ot nego i tut zhe byla proglochena zashipevshej na nee vodoj. Tol'ko par vzvilsya i ischez nad tem mestom, gde ona zatonula. V odno mgnovenie vse stalo mokrym. H-arn vtyanul golovu v plechi i zakryl ee rukami, slovno oberegaya ee ot smertel'nyh nebesnyh shtuchek. A Lidiya, uzhe odetaya, privstav na koleni, s vostorgom, s chisto zhenskim voshishcheniem smotrela na nevozmutimogo lodochnika. On pomahal ej veslom i ulybnulsya, Lidiya zhe v bezotchetnom poryve protyanula navstrechu k nemu ruki. Oglushennyj potokami vody, H-arn zarylsya v meshkovinu i ne videl znakov nemogo pokloneniya. On ne videl, chto reka pomutnela i razlilas', kak tknulas' lodka v bereg, kak, sovershiv ritual'nuyu otdachu rublya, lyudi seli v lodku, kak lodochnik pomanil pal'cem Lidiyu i ta, mokraya, bosaya, poslushno podoshla k lodke.

On ne videl, kak ona posharila v karmane i otdala lodochniku svoj zheleznyj rubl', a tot, povertev ego v rukah, posmotrel Lidii v glaza i zabrosil ego daleko v rechku. A potom podhvatil Lidiyu i perekinul ee v lodku.

- A H-arn? - vdrug vspomniv o muzhe, sprosila Lidiya. No lodochnik sdelal takoj grebok, chto veslo vygnulos' dugoj, i mezhdu lodkoj i H-arnom, mezhdu Lidiej i H-arnom, mgnovenno zaburlil mutnyj promezhutok. A H-arn lezhal, skorchivshis', na mokrom peske, v promokshej naskvoz' meshkovine, i drozhal vsem telom. Kosti nyli, slovno v nih nasverlili dyr, skvoz' kotorye so svistom gulyal veter. Nichego novogo ne bylo v etom mire: tak zhe zharko dnem i holodno noch'yu, ta zhe toska i odinochestvo, ta zhe izmena i to zhe nasilie. Stemnelo. Otchayanie ovladelo H-arnom. V drugoe vremya i v drugom meste mozhno bylo razzhech' koster, obogret'sya, srubit' vetki i sdelat' shalash, ukryvshis' v nem ot vetra i dozhdya, najti druguyu zhenshchinu (eto slozhnej) ili drugogo druga (eto eshche slozhnej). Zdes' obo vsem etom nuzhno zabyt'. A kak zabyt', esli ne zabyvaetsya? Da, oni ploho zhili s Lidiej, ssorilis', ne beregli drug druga, kazhdyj den' razvodilis' i snova shodilis', zanimalis' medlennym ezhednevnym samoubijstvom, sudilis', toropilis', riskovali. A ved' tak zhivut pochti vse.

Skol'ko oni togda poluchili? On - sem' let, Lidiya - chetyre. Otdelalis' bez konfiskacii. Teshcha, eta staraya lisa, vyruchila. Ochen' bystro (opyat', chto li, teshcha?) popali pod dve amnistii i vyshli, otsidev v obshchej slozhnosti on - tri, ona - poltora goda. Posle etogo ot teshchi ne stalo zhit'ya. Teshcha byla geroem dnya, tol'ko den' etot kazalsya beskonechnym. Im nadoelo ssorit'sya s nej, ustupat' vo vsem, zaviset' ot nee, k tomu zhe teshcha byla hozyajkoj dachi i ne sobiralas' ustupat' prava na nasledstvo. ("Podohnu, togda vladejte, poka ne podohnu - vse moe".) Oni reshili zaimet' svoyu dachu. Nashelsya chelovek, gotovyj prodat' im poldachi v Silenogorske. No yuridicheski eto mozhno bylo oformit' tol'ko kak peredachu dachi zhene vladel'ca. Kuda v nashej zhizni denesh'sya bez fiktivnogo braka? Sam bog sozdal ego dlya pokrovitel'stva lyudej. I Lidiya vyshla zamuzh za vladel'ca dachi, razumeetsya, predvaritel'no razojdyas' s H-arnom.

|to uzhasno... uzhasno... Negodyaj lodochnik. |to on vo vsem vinovat. CHto oni sejchas tam delayut, v svoej dachke? V temnote ee pochti ne vidno. Sveta v okoshke net. Da i zachem svet etomu dikaryu, pohitivshemu u H-arna zhenshchinu? A razve on ne dikar'? Razve poryadochnye lyudi tak delayut? Ladno. Zov predkov prokrichal v krovi H-arna, i H-arn ego uslyshal. S nim postupayut nespravedlivo. Ved' i duraku yasno, chto H-arn bez Lidii sushchestvovat' ne mozhet. A vy mozhete predstavit' muzhchinu, u kotorogo pohitili zhenshchinu, bez kotoroj on ne mozhet sushchestvovat'? A H-arn byl takim muzhchinoj. I sejchas on mog eto dokazat' lyubomu. Dazhe lodochniku. No dokazyvat' bylo nekomu. S temnotoj nochi utihlo dnevnoe shestvie lyudej i neskonchaemye pereezdy. Lodochnik byl na tom beregu, i on byl nedosyagaem. Tol'ko on mog perevezti H-arna. A on byl teper' s Lidiej, i emu bylo ne do H-arna. On sejchas s Lidiej, s etoj glupoj samkoj, pozvolivshej sebya pohitit' i ostavit' H-arna odnogo. A zuby-to u nee vstavnye, hot' i krasivye, - pochemu-to s grust'yu podumal H-arn, vspominaya, skol'ko sil potratila Lidiya, chtoby sdelat' sebe takie zuby. Vprochem, kakoe delo lodochniku do zubov, emu nuzhna Lidiya, eta chuzhezemka. A zubov u nego svoih na dvoih hvatit. On zhe dikar', a Lidiya zhadna do ekzotiki, kak vse glupye zhenshchiny. I snova zov predkov prokrichal v krovi H-arna. I posle etogo total'nogo trubnogo krika H-arn stal sovershenno drugim H-arnom. Strastnoe zhelanie mesti sogrelo nemnogo ego prodrogshee telo. Ubit' ee - i vse dela. CHertovu kuklu. Ah, milyj H-arn, kak ty schitaesh', ya mogu ponravit'sya lodochniku? CHertu lysomu ty mozhesh' ponravit'sya, dorogaya Lidiya, kogda do tebya doberetsya H-arn. A ya doberus'. YA sdelayu eto... YA sdelayu eto, kak v p'ese, kotoruyu ya smotrel v BDT. Tozhe tak podojdu vplotnuyu i skazhu, izvini, Lidiya, takova uzh nasha s toboj sud'ba i... Kak eta p'esa-to? Kazhetsya, Lyudmily Razumovskoj ili Petrushevskoj. Nu, v obshchem toj, ch'i p'esy nosyat takoj skandal'nyj harakter. Nu vot i ya tak sdelayu: tragicheskij final nashej dolgoj skandal'noj zhizni. Razve ya byl ne prav? Razve ya ne preduprezhdal, chto kupat'sya v reke opasno? Ne vystavlyajsya, ne ogolyajsya, ne drazni. Razve eto govoril ej ne on, ne H-arn? Ladno, zapretnyj plod sladok. ZHenshchiny do sladkogo padki. No pochemu ot ih padkosti stradaet H-arn? On el etot plod? On lez v etu idiotskuyu reku? On draznil lodochnika? On begal golym po plyazhu? On, H-arn, hotel ponravit'sya lodochniku? Kak ty schitaesh', dorogaya Lidiya, ya mogu ponravit'sya lodochniku? - eto govoril on, H-arn? Ah, kak vse eto uzhasno... uzhasno... Zaodno ubit' i lodochnika, razdolbat' ego lodku k chertyam sobach'im. Teper' uzhe vse ravno. A chto ostaetsya H-arnu, krome mesti? A chem eshche zhit'? ZHit'! Smeshno. Vot i on, H-arn, popalsya na udochku, na kotoruyu s tajnym zloradstvom zacepil dnem tolstyachka. Da. No vse eto, konechno, legche skazat', chem sdelat'. Da i chto sdelat'? Kak by eto k okoshechku podpolzti, podsmotret', raznyuhat'. A ved' eto uzhe odnazhdy bylo. Podpolz, ponyuhal, rassmotrel. Bol'no bylo, H-arn? Bol'no. CHego zh tebe eshche? Eshche bol'nee prezhnego hochesh', H-arn? Hochu. Nu, hoti. Ne mozhesh' ty, H-arn, zhit' bez Lidii, ne mozhesh'. Pytalsya, proboval, ne poluchilos'. Bez tela ee ne mozhesh', krasivogo, sil'nogo, nerozhavshego, ne mozhesh' bez ee delovitosti, zlobnosti, dobroty, suety. Bez... chego tam u nee eshche v zagashnike? Mnogo vsyakogo dobra: zharkih ob®yatij, oskorblenij, primirenij, kulinarnogo masterstva. A sam on, razve mozhet on zhit' s nej, ne oskorblyaya ee, ne obvinyaya v besplodnosti, ne grozya pochti ezhednevno ujti k drugoj i nikogda ne reshayas' na eto? Da. Strannaya zhizn'. Strannaya lyubov'. Da i bylo li eto zhizn'yu, lyubov'yu? Lyubov'yu? Tak on ni razu i ne otkryl Bibliyu. Tak i ne prochel Dhammapadu. A ved' i to i drugoe lezhalo na polke nad krovat'yu. I marksistov i nemarksistov - nichego ne chital. Vse hlopoty, dachi, kooperativy, dni rozhdeniya druzej i nedruzej, nuzhnyh lyudej i nenuzhnyh lyudej. Vse bylo, a oshchushchenie takoe, slovno zhizni ne bylo. Ne to, chto by ne dozhil, a slovno i ne zhil vovse. Net, v Bibliyu nado hot' odnim glazkom zaglyanut'. Dhammapada ladno, chert s nej, a v etu-to nado bylo. Vot i svet u nih v okoshke zazhegsya. I syuda by, v okoshechko, zaglyanut' nado. V Biblii, govoryat, lyubov'. Vsya lyubov' tam, tam, v Biblii. A chto v okoshechke etom krohotnom, na tom beregu? Tozhe lyubov'? A v svoe-to, v svoe-to serdce kak zaglyanut'? Nu ladno, v svoe potom, v svoe vsegda uspeem, a sejchas v okoshechko, v okoshechko na malen'koj chuzhezemnoj dachke. H-arn lezhal na mokrom peske, stucha zubami. Na toj storone po-prezhnemu gorel ogonek v okne.

Teshcha byla primechatel'naya zhenshchina. Udivitel'naya zhenshchina. Legendarnaya zhenshchina. Legendarnoj ona nazyvala sebya sama, potomu chto byla zamuzhem (poslednee zamuzhestvo) za legendarnym chelovekom. Legendarnogo v nem bylo to, chto on byl sekretarem drugogo legendarnogo cheloveka, sostavivshego sebe slavu svoim pisatel'skim trudom, v kotorom i do sih por ne potusknela pechat' sil'nogo darovaniya. Tot pisatel' byl gosudarstvennym chelovekom, dopushchennym v samye verhnie sloi obshchestva, a ravnym obrazom i teshcha prichislyala svoego muzha k lichnosti gosudarstvennoj, poskol'ku muzh byl ne tol'ko lichnym sekretarem, no i drugom pokojnogo pisatelya.

Rodivshis' gde-to v znojnyh Kizil-Arvatskih stepyah, napoennaya zdorov'em i solncem, krasivaya i vynoslivaya, kak stepnaya kobylica, teshcha sdelala gigantskij skachok ot bosonogoj izmazannoj lipkim arbuznym sokom devchonki do zheny legendarnogo gosudarstvennogo cheloveka. CHetvero muzhej proskakali na nej korotkij srok svoej stremitel'noj, no prekrasnoj zhizni. Odnogo ona skinula sama. Vtoroj ne uderzhalsya i razbilsya na krutom virazhe avantyurnoj teshchinoj politiki. Tretij ispugalsya uchasti vtorogo, vovremya razglyadev ne tol'ko puchiny ee neob®yatnogo tela (ona vesila pochti devyanosto kilogrammov), no i ne menee golovokruzhitel'nye bezdny ee dushi. I lish' poslednij muzh, skonchavshijsya vskore posle smerti svoego shefa, proskakal samuyu dlinnuyu i samuyu prekrasnuyu distanciyu. Na vopros, kak eto emu udalas' takaya riskovannaya dzhigitovka, teshcha otvechala s zagadochnoj ulybkoj na gubah i s vostorgom, voshishcheniem i prekloneniem pered etoj lichnost'yu odnoj tol'ko frazoj: "CHto ne dozvoleno YUpiteru, to dozvoleno zhidu". I govorilos' eto tak mnogoznachitel'no, chto rassprashivat' o chem-to eshche posle etogo bylo vse ravno chto raspisat'sya v sobstvennoj negramotnosti.

ZHizn' s gosudarstvennym chelovekom sdelala teshchu takoj, ili ona byla takaya, no eta, teper' uzhe stodvadcatikilogrammovaya, tusha obladala udivitel'nymi sposobnostyami vyzyvat' v lyudyah strah, pochtenie, vnushitel'nuyu simpatiyu. Odno plat'e etoj gosudarstvennoj vdovy, kotoroe ona sshila special'no na svad'bu svoej plemyannicy, stoilo ej pochti celogo sostoyaniya. Dva velikih kutyur'e Iv Sen-Loran i Karden ob®edinilis', chtoby v tvorcheskom ekstaze voplotit' v zhizn' eto chudo. Ob etom plat'e, kotoroe ona v tot svadebnyj vecher tragicheski zakapala shprotnym maslom, H-arn mog by mnogoe porasskazat'. Da razve tol'ko o plat'e? A o farforovyh statuetkah (yaponskij, kitajskij farfor), a o zolotyh, serebryanyh, mel'hiorovyh veshchicah, ot kotoryh lomyatsya teshchiny shkafy, a o hrustale, a cheshskoe bogemskoe steklo, a zolotye kol'ca, perstni, a brillianty... a prelestnyj original "Kupal'shchicy" nad teshchinoj krovat'yu? Skol'ko H-arn ni umolyal, tak i ne vymolil etu kartinu. A portnihi, prihodyashchie na dom, a moloden'kie manikyurshchicy i pedikyurshchicy v belosnezhnyh halatikah? Net, teshcha byla ne prostaya zhenshchina. Legendarnyj chelovek ostavil ej legendarnoe sostoyanie, kotoroe teshcha, kak ni stremilas' rastratit', tak i ne smogla. I ne skryvala etogo. I nichego ne boyalas'. Govorila vse, chto hotela i pro kogo hotela, i gde hotela. Teshcha vsyu svoyu zhizn' byla lyubimoj igrushkoj v rukah Fortuny. Ochen' vkusno prigotovit', ochen' vkusno poest', ochen' vkusno pospat' - vot mudrost'. Muzhchiny sladkoezhki i lyubyat vse vkusnoe. Vot sut'. Vse ostal'noe - zadurivanie golov. Tak uchila teshcha H-arna, svoego budushchego zyatya, kotorogo ona ni vo chto ne stavila, i govorila, chto ee Leshiku H-arn ne dostaet "po eti samye". Pri etom ona delala takoe brezglivoe vyrazhenie lica, davaya ponyat', chto i "etih samyh" u H-arna nikogda ne bylo i ne budet, i nechego ob etom bol'she govorit'. H-arn i pobaivalsya teshchu, i nenavidel, i uvazhal. No teper', kogda delo s dachej vygoralo, on reshil izbavit'sya ot davyashchej opeki i pribavit' sebe samouverennosti. I vot sejchas oni s teshchej rugalis' iz-za etoj dachi. H-arn byl do predela utomlen vsemi dachnymi hlopotami, skandalami, perezhivaniyami, i sejchas, kogda teshcha privodila ocherednoe dokazatel'stvo v silu proigryshnosti vseh H-arnovyh nachinanij, on sidel i, s nenavist'yu glyadya na teshchu, dumal o tom, chto samoj legkoj i zhelannoj dlya nego smert'yu bylo by, esli by kto-nibud' stolknul teshchu s balkona ee odinnadcatogo etazha i ona upala by na mashinu, v kotoroj sidel by H-arn. Glyadya na teshchu, kotoraya otmachivala odnu nogu v tazike s teploj vodoj, a vtoruyu uzhe postavila na nizen'kuyu skameechku, H-arn dumal o tom, kakoj prekrasnyj svadebnyj podarok sdelala emu Lidiya na vsyu ego zhizn'... |tomu podarku sejchas delali tshchatel'nyj netoroplivyj pedikyur. Prelestnaya devushka v belom halatike, izyashchnaya i tochenaya, pod stat' farforovym statuetkam v etoj komnate, sidya na kolenyah vozle teshchinyh nog, zanimalas' otdelkoj vynutoj iz tazika rasparennoj nogi s takim staraniem, slovno restavrirovala nogti statuetki iz grobnicy Tutanhamona. Tak i kazalos', chto devushka-operator i teshcha dolzhny byt' okruzheny puleneprobivaemymi steklami, a po ih storonam dolzhny stoyat' dvoe milicionerov s avtomaticheskim oruzhiem na bedre. Devushka, blizoruko naklonivshis' k noge, miniatyurnoj pilochkoj delala legkie bystrye dvizheniya, shchetochkoj smetaya nogtevye opilki v ladoshku, slovno eto almaznaya pyl', a iz ladoshki vytryahivala ee v bol'shuyu sirenevuyu salfetku, lezhashchuyu na serom kovre. Teshcha, utonuvshaya v myagkom kresle, ustalo vorchala.

- Idiot, - govorila ona, zakatyvaya glaza v neizmerimom stradanii. - Dachu svoyu zahotel.

- |to eshche ne povod, chtoby menya oskorblyat', - uyazvlenno skazal H-arn, vzglyanuv pri etom na devushku. No ta sosredotochenno rabotala. H-arnu pochemu-to pokazalos', chto ona vo vsem soglasna s teshchej. Za odnu levuyu teshchinu nogu ona otdala by, navernoe, vsego H-arna. A za pravuyu teshchinu nogu ona poshla by, navernoe, na koster. Esli tol'ko eta raskrashennaya horoshen'kaya zavodnaya kukla znaet, chto takoe svyatye ubezhdeniya. A pochemu ona dolzhna ih znat', esli H-arn sam ne znaet, chto takoe svyatye ubezhdeniya? Vprochem, kak raz taki oni, eto pokolenie, chert by ih pobral, znayut. Konechno zhe, teshchina noga, sumochka s instrumentami, pyat'desyat rublej za seans, mal'chiki v restorane, shapochka-petushok, tryapki - razve vse eto ne svyatye ubezhdeniya? Da, konechno, ya takoj zhe, - pospeshil soglasit'sya H-arn, no u nas chto-to pomimo etogo bylo eshche, drugoe: chto-to takoe... - H-arn poshevelil pal'cami v vozduhe.

- CHego rukoj mashesh'? Ne soglasen, chto li? - ne unimalas' teshcha.

- Gospodi, - pomorshchilsya H-arn, - mozhet, hvatit, Lina Borisovna? Nu s chem ya eshche dolzhen soglashat'sya?

- Hren ty poluchish' etu dachu. Nikakoj dachi ty ne uvidish'.

- Uvizhu. Uspokojtes'. U vas opyat' razbolitsya pechen'. Opyat' no-shpu glotat' budete.

- CHto hochu, to i budu glotat', ne tvoe delo.

- Kak zhe eto ne moe delo, kogda s vashim otsloeniem setchatki my pyat' let promuchilis'. Odnih operacij tri shtuki bylo, a skol'ko deneg ugrobili.

- Ty moih deneg ne schitaj, - zakrichala teshcha, povernuvshis' vsem svoim gruznym telom k H-arnu. Pri etom noga ee sorvalas' so skameechki i, esli by rastoropnaya devushka ne uspela ee vovremya podhvatit', ruhnula by na pol.

- Spasibo, Svetochka, - zametila Lipa Borisovna etu vnimatel'nost'. - Umnichka ty moya.

Desyatochku sverh normy pribavit, podumal H-arn. A vsluh skazal:

- YA vashih deneg ne schitayu. YA schitayu svoe vremya i svoi nervy.

- U, besstyzhij, - v negodovanii zamahnulas' na nego teshcha. - Popomnish' ty moi slova: i dachi tebe nikakoj ne budet, i obderet on vas kak lipku, i Lidku tvoyu trahnet, i tebya zaodno.

Uyutnoe, obitoe bolotno-zelenym velyurom kreslo myagko, kak loshadinye guby, szhevalo H-arna. On obhvatil rukami golovu i s®ezhilsya, pritaivshis' v temno-zelenyh glubinah kresla, kak sredi vodoroslej. Ne vylazit' by otsyuda nikogda, poselit'sya naveki, stat' lyagushkoj i smotret' na mir, ne prinimaya v nem uchastiya: pust' kazhdyj shodit s uma, kak emu hochetsya, pust' vse vmeste voz'mutsya za ruki i sojdut s uma, a H-arn - lyagushka v bolotnom kresle, i obshchee bezumie ego ne kosnetsya. I pust' etimi teshchami vladeyut drugie, emu, H-arnu, do smerti toshno smotret' na etogo s nog do golovy otlakirovannogo begemota, i pust' dachami vladeyut, i pust' Lidiej vladeyut drugie. Tut H-arn struhnul. Nu uzh net. Dudki! Kakie dudki? Pochemu dudki? |togo H-arn ne znal. No pri mysli o tom, chto etot negodyaj zavladeet ego Lidiej!.. Nervy H-arna bol'she ne vyderzhali. On boyalsya priznat'sya teshche ob utrennem razgovore s Lidiej. A razgovor byl ne iz legkih. CHego tam vrat': ne iz legkih - muchitel'nyj byl razgovor. CHelovek, za kotorogo Lidiya fiktivno vyshla zamuzh, pokrutil tak, pokrutil edak, rassmotrel Lidiyu i, nakonec, zayavil, chto vse dal'nejshee delo budet delat'sya cherez postel'. Esli by eto sluchilos' s drugim, H-arn vosprinyal by eto kak normu. Postel' v nashe vremya i est' samaya normal'naya norma, shtamp, matrica, dinamicheskij stereotip. H-arn srazu vspomnil nechayanno podslushannyj razgovor v telefonnoj budke. "An'ka, privet. Nu, v obshchem, ya nashla. CHastnik. Delaet na domu. Pyat'desyat re i perespat'. Do ili posle? Net, do. Soglasna? Nu, pishi adres". An'ka zapisala adres i, konechno zhe, poshla delat' abort, predvaritel'no perespav s chastnikom. Interesno, znaet li ob etom muzh? Navernoe, ne znaet. A esli by znal? Aborty vse ravno delat' nado. ZHelayushchih delat' aborty - milliony, rabochih ruk ne hvataet. Postel'. A dlya nego, H-arna, luchshe samomu lech' v postel', chem eta svoloch' zatashchit tuda Lidku. H-arn s uzhasom predstavil svoyu Lidiyu v posteli s etim negodyaem. I on imeet ee, kak hochet i skol'ko hochet. Potomu chto devat'sya nekuda. Potomu chto dacha uzhe naklevyvaetsya. Potomu chto teshcha, eta odnoglazaya dura, upershi ruki-okoroka v boka, ehidno shchurit glaz s otsloivshejsya setchatkoj i napevaet: hren tebe, a ne dacha! Potomu chto tak hochetsya poslat' vseh k takoj-to materi i uehat' na leto k sebe na dachu, chtoby ne videt' etih rozh, v tom chisle i teshchinu, i otdyhat', otdyhat' ot vseh na prirode. Potomu chto tysyachi tysyach lyudej ved' imeyut dachi, da takie, chto H-arnu i vo sne ne snilos'. H-arn eshche glubzhe ushel v kreslo i, szhav golovu rukami, zastonal. A kuda devat'sya? A chto delat'? Stol'ko truda, sil, sredstv, chtoby v poslednyuyu minutu vzyat' i ot vsego otkazat'sya? Net, oni soglasilis'. I sejchas Lidiya s nim, na toj samoj dache. I samoe strashnoe, chto teshcha prava. Ona velikij psiholog, ona master po etim delam. On vzapravdu mozhet ne poHluchit' nikakoj dachi. I ne poluchit. Vot on-to, H-arn, ee i ne poluchit. A tot poluchit vse, chto hochet, i ot nego, H-arna, i ot Lidii. Teshcha kak v vodu glyadela. A chto, esli on ponravitsya Lidii? On hot' i starshe H-arna, no bogat, podlec, bogat. Nu vot chto! |to nasilie! Da! |to yavnoe nasilie nad nim, nad H-arnom. I vdrug v nem vse vosstalo. H-arn szhalsya v energicheskij komok, kak zver' pered pryzhkom. I vdrug emu vse stalo do feni: dachi, teshchi, den'gi, ikony, mashiny, magnitofony. Vse! I ostalos' tol'ko odno zhelanie. I vot ego-to H-arn ne otkazhet sebe v udovol'stvii ispolnit'! Vse - negodyai. Vse - obmanshchiki. H-arn vskochil i, ne slushaya teshchinyh izumlennyh krikov, brosilsya von iz komnaty. Ih kooperativy nahodilis' po sosedstvu. Zabezhav domoj, H-arn shvatil ohotnich'e ruzh'e i, brosiv ego na zadnee siden'e, zavel motor. H-arn gnal mashinu, slovno boyas', chto reshimost' ego pokinet, a na siden'e, ryadom s nim, podprygivali i zvyakali patrony v kartonnoj korobochke.

H-arn v pristupe beshenstva vskochil s mokrogo peska i zametalsya po beregu reki v oblepivshej ego hudoe telo, mokroj naskvoz' meshkovine. Noch' byla temnaya, nepronicaemaya. Nepreryvno skvozilo. Strashnyj chuzhoj les shumel, stonal i skripel derev'yami, a v derev'yah spryatannyj kto-to hohotal, uhal i krichal voplyami, slovno ego nasiluyut. Otchayanie H-arna doshlo do predela. On sbrosil s sebya pelenavshuyu ego syruyu hlamidu, ot kotoroj kosti nyli, i slovno osvobodilsya ot kakoj-to tyazhesti. Pochuvstvovav sebya golym zverem v dremuchej nochi, on dazhe sam zahotel izdat' kakoj-to utrobnyj vopl', odin iz teh, kotorymi kishel les. I on izdal takoj vopl'. |to byl total'nyj vopl'. Tak inogda krichat zveri pered boem, a sredi lyudej - sumasshedshie ili samoubijcy. |to byl nikem i nichem ne kontroliruemyj krik, kotoryj nachisto podmel i vychistil podsoznanie. Temnye glubiny H-arna, v kotoryh, kak v drevnih skladah, gromozdilsya uzhe nikomu ne nuzhnyj gniyushchij hlam, ves' etot musor nakoplenij, vse eto izzhitoe, perezhitoe, podavlennoe, vtisnutoe, iskoverkannoe i neproyavlennoe - vse eto teper' splavilos' v moguchij pronzitel'nyj vopl' i vybrosilos' von, naruzhu, v chernye bezdny chuzhogo lesa. Vopl' povisel nemnogo v vozduhe nad golovoj H-arna i upolz po vzdyhayushchim such'yam snyuhivat'sya s drugimi nochnymi krikami i stonami. A u H-arna bylo oshchushchenie posle etogo voplya, chto prohladnyj skvoznyak proshel i po nemu, vnutri ego, razveyav i unesya proch' nastoyavshijsya v dushe vonyuchij vozduh. I H-arn stal drugim chelovekom. |tot total'nyj psiho-telesnyj vopl' ne prosto pomog emu vyzhit' v etoj nochi, v etom neznakomom meste, broshennym, predannym i odinokim, on izmenil ego tak, chto vcherashnij H-arn, vstretivshijsya s segodnyashnim H-arnom, dazhe ne podal by emu ruki, kak ne podayut ruki ne znayushchie drug druga lyudi. H-arn sdelal neskol'ko fizicheskih uprazhnenij, chtoby sogret'sya. Serdce otvetilo nezdorovym sil'nym bieniem: poslednie gody H-arn redko zanimalsya sportom. H-arn reshilsya: libo sejchas, libo on naveki ostanetsya na etom beregu. Luchshe sejchas. Golyj H-arn podoshel k vode. Voda byla holodna, kak glubokoj osen'yu. Dazhe ne verilos', chto eshche dnem Lidiya pleskalas' zdes', kak v gorodskom bassejne. Voda obozhgla telo. Dazhe zapah serovodoroda pochti ne oshchushchalsya: kazalos', chto on zamorozhen. Voda obozhgla telo, no eto horosho. |to prekrasno, H-arn. |to znachit, chto ya v vode i teper' mozhno plyt'. Kuda plyt', ty znaesh', a voda uzhe obozhgla telo, i teper' vyhodit' iz nee net smysla. Da i ne tak uzh voda holodna, kak kazhetsya vnachale. A, H-arn? Umnica H-arn? Smel'chak H-arn. Schastlivchik H-arn. |to zhe nado bylo tak skazat' pro nego, H-arna - schastlivchik. Gde sejchas etot tolstyachok so svoim harkayushchim sputnikom? A holodnovato, odnako, no plyt' mozhno. Plyvem, H-arn. A? Kto by mog podumat'? Plyvem, H-arn. Plyvem. Plyvem. Plyvem. Ne otvlekajsya, H-arn. Ne dumaj ni o chem, krome svoej celi, tol'ko togda ty ne utonesh', H-arn. Udachnik H-arn, schastlivchik H-arn, samoubijca H-arn. On plyl, a zvezd nad ego golovoj ne bylo vidno. Ih voobshche ne bylo v etom meste, zvezd. On plyl ne to v vode, ne to v chernoj kraske. A zvezd tak i ne bylo. On tak i ne videl. Nu i chert s nimi, zvezdami. I oblakov ne bylo. I chert s nimi, s oblakami. Glavnoe - doplyt', a dlya etogo nado plyt', rabotat' rukami i nogami. I on rabotal. On plyl. A zvezd ne bylo. I oblakov ne bylo. I nichego ne bylo, krome vody, i holoda, i chernoty, i H-arna, vymazannogo etoj chernotoj, proglochennogo ee myagkoj kovarnoj utroboj, no vse-taki plyvushchego, zadyhayushchegosya i uzhe gotovogo utonut'. No utonut' mozhno vsegda. A plyt' eshche bylo mozhno. I H-arn greb onemevshimi rukami, izredka glotaya gor'kuyu, kak zhelch', vodu, kotoraya privodila ego v chuvstvo, davaya ponyat', chto utonut' sovsem ne sladko. Emu kazalos', chto on plyvet vsyu noch', a ved' dnem on sovershenno tochno videl, chto shirina etoj reki ne bol'she tridcati, nu pust' polsta metrov. Uzh on-to, H-arn, na nee nasmotrelsya. I esli by ne ogonek vperedi, kotoryj vse-taki, slava bogu, priblizhalsya, H-arn podumal by, chto on zabludilsya, poplyl ne v tu storonu, plyvet krugami. No H-arn plyl pravil'no, derzha na ogonek. On i ne znal, chto on mozhet tak dolgo derzhat'sya na vode. On plyl, a delo shlo k rassvetu. O gospodi, delo shlo k rassvetu! Potomu "o gospodi", chto teper' H-arn doplyvet. On doplyvet. A mozhet, uzhe doplyl? H-arn posharil nogami dno, no provalilsya s golovoj v protivnuyu chernuyu mglu. Vynyrnul, otplevalsya. A nebo uzhe prosvetlelo, da kak-to stranno: ne odnoj svoej chast'yu, tam, gde obychno voshodit solnce, a vse srazu stalo nezhno-rozovoe, s zolotistymi prozhilkami. H-arn plyl vsyu noch'. I vot on, bereg. H-arn vyshel tochno u domika lodochnika, na tom (teper' uzhe na etom) beregu. O gospodi! O gospodi! O gospodi! O gospodi - ya priplyl. O gospodi, ya, H-arn, priplyl na etot bereg, chtoby sovershit' vozmezdie. O gospodi, ya, H-arn, neizvestnyj tebe H-arn, nenavistnyj tebe H-arn, priplyl na etot bereg, chtoby sovershit' vozmezdie vo imya spravedlivosti. O gospodi, ya, H-arn, tvoj lyubimchik i tvoya ruka, gospodi, stoyu na etom beregu, golyj, mokryj, drozhashchij. YA priplyl, gospodi. YA priplyl, gospodi, ya priplyl, gospodi. YA priplyl.

Ty priplyl, H-arn. Ty priehal na mashine. YA priehal na mashine? Ty priehal na mashine, pomnish', H-arn? YA priehal na mashine?! Ty priehal na mashine. Ty pomnish', H-arn? YA pomnyu. Begaj, begaj, chtoby sogret'sya. Begaj, chtoby skoree sogret'sya, chtoby dvigalis' ruki i nogi. Begaj, H-arn. Pomnish', ty priehal na mashine? Pomnish', ty vyskochil, shvatil ruzh'e. Begaj, H-arn. Naklony vlevo, naklony vpravo. Skoro budet teplo, potom budet zharko. Potom budet ochen' zharko, H-arn. Potom budet ochen', ochen', ochen' zharko, H-arn. A chto budet potom, ne znaesh' dazhe ty, H-arn. Pomnish', kak ty zasunul patron v ruzh'e, podkralsya k temnomu oknu dachi. Pomnish', kak tebya tryaslo? Pomnish', kak ty ehal obratno, mechtal, kuda by vrezat'sya. Ty byl rad, chto dacha okazalas' pusta? Ty dovolen? Strelyat' v pustotu bessmyslenno. I slovno po ugovoru, u vas s Lidiej - ni odnogo slova na etu temu. Zapretnaya tema, H-arn. No teper' eta tema razvivaetsya, milyj H-arn. Kak v fuge Baha, ona razvivaetsya, menyaya registry. |ta tema pered toboj, H-arn. I dacha ne okazhetsya pustoj. I nuzhno sogret'sya, chtoby ruki i nogi mogli dvigat'sya, shevelit'sya. Prygaj, H-arn, prygaj. Horoshee delo pryzhki. Prygaj. Prygaj. Prygaj. Eshche nemnogo, i stanet sovsem svetlo. Prygaj, i stanet svetlo. Prygaj. Prygaj. Prygaj.

H-arn zaglyanul v nevysokoe okoshko dachi. Sobstvenno, mozhno bylo i ne zaglyadyvat'. No ubedit'sya! No shvatit'sya rukoj za kosyak okna! No podavit' v sebe ston! No pulemetnye udary serdca, i sladkaya muka v zhivote, i strah, i nenavist', i zhelaniya! Agoniziruyushchaya svechka, slovno ceplyayas' za zhizn', osveshchala nebol'shoe prostranstvo pomeshcheniya tusklym mercayushchim svetom. H-arn smotrel i smotrel, a svechka umirala, hlopaya yazychkom ognya, kak babochka kryl'yami. Ona uzhe umerla, a H-arn smotrel tuda, gde bylo temno posle ugasshej svechki. No H-arnu ne bylo temno. Vnutrennim zreniem on videl zapechatlennuyu kartinu. On videl grubo skolochennyj stol bez skaterti, ves' zakapannyj svechoj. On videl lezhanku i lodochnika s Lidiej na nej, valyayushchihsya na shkurah. Ogromnyj luk nad lezhankoj i kolchan so strelami. Lodochnik na zhivote, sidyashchaya na nem verhom Lidiya. Lidiya delaet lodochniku shvedskij massazh, kotoromu nauchil ee H-arn.

Gory, moroznoe utro, plastikovye francuzskie lyzhi. Oslepitel'no yarkij sneg i mnozhestvo lyudej v yarkih lyzhnyh kostyumah, kak elochnye igrushki na beloj vate. I eti oranzhevye, ognennye, golubye, sinie, zheltye naryadnye igrushki nosyatsya slomya golovu raznocvetnymi trassiruyushchimi snaryadami. Da, slalom - eto prazdnik. Da, slalom - eto lyubov'. |to i prazdnik, i lyubov', i gostinica, i noch'. I shvedskij massazh. On kak raz tol'ko nauchil ee etomu. A posle lyubvi i slaloma i snova lyubvi i shvedskogo massazha - suhoe vino i kofe i odnu ("Net, H-arn, dve". - "Nu ladno, tak i byt', dve".) sigaretki. Podumat' tol'ko, i vse eto moglo byt' i sejchas. Kakaya glupost'. Kakaya nelepost'. Podumat' tol'ko: nelepaya sluchajnost', avtomobil'naya katastrofa! CHtoby teper' stoyat' v toske, uhvativshis' rukoj za kosyak i podaviv v sebe ston i yarost', smotret', kak tvoj shvedskij massazh tvoya zhena delaet tvoemu nenavistnomu vragu. Podumat' tol'ko: oni byli eshche tak molody. Kurinyj mozg za rulem "ZHigulenysha". Dva kurinyh mozga za rulem "ZHigulenysha", i odin iz nih - H-arn. Smeshno. Tak zhe smeshno, kak smeshon etot luk nad lezhankoj i kolchan so strelami. "I natyanul on tetivu, i vossela mednoostraya i tonkaya svoim opereniem". Kto on, lodochnik, - razbojnik? Ili promyshlyaet v lesah dikim sposobom? Antichnyj geroj v Geraklovoj shkure? Kakaya raznica. Olimpijskaya strel'ba iz luka. Da, smeshno, no ne smeshnee, chem dva kurinyh mozga za rulem noven'kih "ZHigulej". A von v tom uglu H-arn (kogda svecha eshche gorela) uvidel kakie-to broshennye na polu meshki, napodobie togo, chto unes na sebe kentavr. Dlya deneg - podumal H-arn. A potom kuda? Komu? Kogda-nibud' ya vse uznayu. Sladko i strashno stalo H-arnu pri etoj mysli.

Tem vremenem rassvelo. Zamel'kali teni na tom beregu, otkuda nedavno pribyl H-arn. |to podoshli pervye shestvuyushchie. Pri mysli o tom, chto k pereprave podoshli lyudi, H-arn vspomnil, chto ego odezhda ostalas' na tom beregu, vmeste s edinstvennym rublem v karmane. No teper' uzhe pozdno dumat' ob etom. Dumat' nado o tom, kak vyrvat' Lidiyu iz lap hishchnika. Lodochnik v desyat' raz sil'nej, i emu nichego ne stoit udarom kulaka razmozzhit' H-arnu golovu. Mozhet byt', est' smysl proniknut' v dom, poka on spit, i razbudit' Lidiyu. I ubezhat' s nej. Ved' oni teper' na etoj storone. Pravda, on perebralsya, ne zaplativ poshliny, kak by kontrabandno. No odnim prestupleniem bol'she - vse ravno otvechat' za vse grehi srazu.

V stoyachem bezmolvnom vozduhe, eshche odurmanennom predutrennim snom, razdalsya vdrug chetkij suhoj zvuk kopyt. Hrustnul valezhnik. Nyryayushchim poletom, vyboltav na letu dlinnuyu strekotlivuyu frazu, kotoruyu vse ravno nikto ne ponyal, pereletela s dereva na derevo soroka. H-arn otpryanul ot okna i spryatalsya za stvol bol'shogo dereva. Iz lesa, kak i vchera, zamerev na minutu i oglyadev mestnost', vyshel kentavr. Teper' H-arn sumel ego kak sleduet razglyadet'.

Kentavr byl nevysok krupom, primerno po grud' H-arnu, i, vidimo, dostatochno pozhiloj. Navernoe, bylo vremya, kogda on byl sil'nym i krasivym kentavrom, seroj v yablokah masti. Seroe stalo pyl'noj, mestami vytertoj, lysoj sherst'yu, a yabloki, poteryav ochertaniya, ostalis' temnymi podpalinami. Hvost kentavra byl v samom uzhasnom, zhalkom sostoyanii: zapachkan, sputan, so svalyavshejsya sherst'yu i prizhivshimisya v nej kolyuchkami. Kak vidno, kentavr davno perestal sledit' za soboj, a mozhet byt', perestali sledit' za nim. Tors ego okazalsya sovsem ne takim, kakim ego ozhidal uvidet' H-arn. Uvidev vchera kentavra s dal'nego rasstoyaniya, voobrazhenie H-arna predstavilo ego krepkim, rel'efnym, muskulistym, s formami, kak u kul'turista, s myshcami, ispolnyayushchimi slozhnyj tanec pri kazhdom povorote tela. Odna tol'ko bitva kentavrov, o kotoroj on chital gde-to v antichnyh mifah, davala obil'nuyu pishchu dlya voobrazheniya H-arna. Kakoe prozaicheskoe razocharovanie. Mozhet, takie kentavry i vodilis' v zdeshnih mestah, no etot ne imel s nimi nichego obshchego. Tors ego takzhe byl pokryt redkoj gryaznoj sherst'yu i byl vyalym, dryablym, s kakoj-to nezdorovoj polnotoj, kak u cheloveka, stradayushchego odyshkoj. Porazili H-arna glubokie stradayushchie glaza, v kotoryh svetilsya zhivoj, vse ponimayushchij um, i glubokie morshchiny lica. No volosy pri etom byli korotko podstrizheny i torchali ezhikom nad uzkim, prorezannym dvumya glubokimi skladkami lbom. Tip lica pokazalsya H-arnu armyanskim, i kentavr ochen' napominal H-arnu druga ego yunosti, s kotorym oni vmeste uchilis' v universitete. Drug H-arna byl armyaninom, i zvali ego Suren. No etot kentavr byl obolochkoj Surena. Suren byl sambistom, drachunom, lyubitelem zhenshchin. Suren byl energicheskaya struya, moshchnyj brosok v zhizn'. A kentavr... CHto stalo s bednym zhivotnym? Ah, eti krasivye armyanskie glaza, pechal'nye, umnye, s dlinnymi gustymi resHnicami. I takie zhe, kak u Surena, v'yushchiesya usy i borodka kolechkami. ZHenshchiny lyubili Surena. Muzhchiny ne lyubili Surena. Interesno, kto lyubit kentavra? Kto ne lyubit kentavra?

Kentavr podoshel k reke, podognul perednie nogi i, zacherpyvaya rukami vodu, napilsya. Poka on pil, vzglyad H-arna skol'znul po zhivotu kentavra, i H-arn uvidel, chto tot - merin. I H-arn ponyal, otkuda eta vyalost', odutlovatost', nezdorovaya polnota. Bednoe kastrirovannoe zhivotnoe! H-arn tihon'ko svistnul. Ispugannyj kentavr tak stremitel'no metnulsya v storonu, chto nogi, ne uspevshie vypryamit'sya, zacepilis' odna za druguyu, i kentavr chut' ne upal.

- Ne bojsya, - negromko skazal H-arn, vyhodya iz-za dereva.

Slegka pokachivayas' i drozha krupom, kentavr nedoverchivo smotrel na neznakomogo obnazhennogo cheloveka.

- Ts-s, - skazal H-arn, prilozhiv palec k gubam, i podoshel k kentavru.

- Ispugalsya? - On dotronulsya do goryachego, drozhashchego krupa. - Ne bojsya. Menya zovut H-arn. YA ottuda. - I on ukazal pal'cem na tot bereg. - A idu tuda, ponyatno? - I on ukazal na belevshuyu sredi zelenyh massivov, vedshuyu neuklonno vniz dorogu.

- Ne bojsya, ya H-arn.

- YA ponyal, - soglasilsya kentavr. - Ty - H-arn. YA ponyal.

- Da, pravil'no. YA - H-arn. YA s togo berega.

- Ottuda? - pokazal rukoj kentavr na protivopolozhnyj bereg.

- Da, da. Imenno. Ottuda. Ty pravil'no ponyal.

- Da, ya ponyal. Ty - H-arn, i ty - ottuda.

- Verno.

- YA - kentavr.

- Da, ya znayu. Dogadalsya.

- YA zhivu zdes'.

- Ponyatno. YA provel uzhasnuyu noch'. Potom priplyl. Sam. Noch'yu plyl. I vot ya zdes'.

- YA ponyal. Ty pereplyl reku? Sam.

- Da. A chto mne ostavalos' delat'? On otnyal u menya zhenu.

- Kto? - sprosil kentavr i posmotrel na domik lodochnika.

- Da, on. On vospol'zovalsya grozoj i pohitil ee.

- Ona i sejchas tam?

- Tam.

- |to ona vchera kupalas' v reke?

- Konechno. Kto zhe eshche.

- Smelaya zhenshchina. Amazonka.

- Ne govori, - usmehnulsya H-arn. - Kuda tam amazonkam. Za poyas zatknet tvoih amazonok. - Vzglyad kentavra sdelalsya dikim ot uzhasa.

- CHto s toboj? - sprosil H-arn, ne ponimaya, chto moglo ispugat' kentavra.

- Ty s uma soshel, H-arn, - sdavlennym shepotom skazal kentavr. I ispuganno oglyadelsya. - Shvatyat, i ya s toboj pogibnu.

- Kto shvatit? - trevozhno sprosil H-arn, ponyav, chto byl v chem-to neostorozhen.

- Amazonki, - skazal kentavr. I poblednel tak, chto H-arnu pokazalos', chto on sejchas grohnetsya v obmorok. I on byl nedalek ot istiny. Kentavr stoyal, poshatyvayas'. H-arn nagnulsya, zacherpnul vody v gorst' i plesnul v lico kentavru.

- Kakie zdes' amazonki? - sprosil on kentavra. - Ty chto, bredish'? Otkuda zdes' amazonki?

- A otkuda kentavry?

- Verno.

- Popadesh' im v ruki, uznaesh'.

- K amazonkam? - udivlenno sprosil H-arn.

- K amazonkam.

- A ty chto, uzhe popadal? - predchuvstvuya, chto etim voprosom b'et v samuyu tochku.

- A kak ty dumaesh'? - sprosil kentavr.

- |to oni tebya tak? - sprosil H-arn, glyadya v lico kentavru. Glaza togo vspyhnuli nenavist'yu i strahom.

- Oni, - skazal on, i po ego gryaznosherstnomu krupu proshla sudoroga. - Kleshchami rvali, suki. - On oseksya, zazhav sebe rot obeimi rukami.

- Za chto? - H-arn pochuvstvoval, chto ta zhe samaya sudoroga, sbezhav s krupa kentavra, pereshla v nego, H-arna, i proshla po vsem ego vnutrennostyam.

- Da byla tam odna, - nehotya otvetil kentavr, uklonyayas' ot otveta. - Slushaj, H-arn, bud' drugom.

- Budu, - s gotovnost'yu otvetil H-arn.

- Ty vse shutish', paren', a ya ser'ezno.

- YA ne shuchu, - skazal H-arn.

- Slushaj, H-arn, u lodochnika v pogrebe est'... - kentavr zamyalsya, - mne, ponimaesh', ne razreshayut. A ya... - On zaputalsya, rasteryalsya.

- Govori tolkom, - skazal H-arn.

- Vino. V pogrebe. Za mnoj sledyat. YA, ponimaesh', v pogreb zalezt' ne mogu, a ty mozhesh', a, H-arn? - Lico kentavra sdelalos' zhalkim, umolyayushchim, ruki kentavra tryaslis'. "Gospodi, - s toskoj podumal H-arn, - i zdes' vse to zhe samoe. I vdobavok ko vsemu amazonki, kastriruyushchie kentavrov".

- Horosho, - skazal on. - YA dostanu vino. Gde pogreb?

- Idi syuda, - kentavr pomanil H-arna pal'cem, suetlivo zadergavshis'.

- A esli nas uvidyat? - sprosil H-arn, chuvstvuya serdHcem, chto vlezaet v takuyu avantyuru, iz kotoroj mozhet potom uzhe i ne vyputat'sya. |to ne kooperativ, i ne ikony, i ne fiktivnye braki. I teshchi zdes' ne vodyatsya. No lodochnik - zaklyatyj vrag, i on ob®yavil vragu vojnu. I eto - malaya vojna. A tam budet vidno. A nachinat' vsegda nuzhno s malogo.

- Ne uvidyat, - skazal, vorovato ozirayas', kentavr. - Vse eshche spyat. A etot, - on kivnul v storonu dachki, - on vsyu noch' s tvoej zhenoj... ne prosnetsya.

Oni obognuli domik lodochnika. Kentavr staralsya ne stuchat' kopytami i ottogo stupal smeshno, kak chelovek, kotoryj hodit na cypochkah. H-arn dazhe ulybnulsya, nesmotrya na to, chto na dushe bylo trevozhno. Kentavr byl emu ochen' simpatichen. On podnyal kryshku lyuka, na kotoruyu emu ukazal kentavr. Iz pogreba, kak iz vseh pogrebov na svete, pahnulo mogil'nym holodom, mrakom i plesen'yu. "Vot tol'ko... ne lovushka li eto? - dumal H-arn, spuskayas' po pristavnoj lestnice. - Ne zahlopnetsya li kryshka nad ego golovoj? A mozhet byt', kentavr - rab lodochnika?"

- Bochonok, bochonok davaj, - uslyshal on neterpelivyj shepot kentavra.

- Kakoj bochonok? Gde? - H-arn sharil v temnote, boyas' natknut'sya rukami na kakuyu-nibud' merzost'. Imenno tak i poluchilos', chto-to mokroe, holodnoe i lipkoe skol'znulo po ego ruke. Mgnovenno on otbrosil proch' etu slyakot', no ruka byla zapachkana. Reflektorno H-arn vyter ruku o meshkovinu, zabyv, chto ee na nem net, i ostaviv ostatki gadosti na tele. Ego vsego peredernulo, i zahotelos' von iz etoj mogily, na svet, na vozduh. I tut on obnaruzhil bochonok. Bochonok byl dostatochno tyazhel. Vzyav ego, H-arn stal vzbirat'sya po lestnice. On otdast bochonok tol'ko togda, kogda vyjdet naruzhu.

- Derzhi, - skazal on kentavru, stoya vozle pogreba i glotaya chistyj, uzhe razogretyj vozduh. No tot sam, ne dozhidayas', vyhvatil u nego iz ruk bochonok, kakim-to hitrym tochnym udarom vyshib iz nego probku i, zaprokinuv golovu, stal pit' pryamo iz bochonka. A H-arn pobezhal k reke i stal smyvat' s sebya zelenuyu plesen' - tajnyj i zhutkij znak mogily. Kogda on vernulsya, kentavr vse eshche pil. U H-arna slozhilos' vpechatlenie, chto on pil, ne otorvavshis' ni razu ot bochonka. A v bochonke bylo okolo desyati litrov. H-arn s udivleniem i dazhe voshishcheniem smotrel na kentavra. Vot eto muzhik! H-arn znal v svoe vremya odnogo muzhika: on zhil po sosedstvu. Tot na spor vypival dvadcat' butylok piva. Kupit yashchik i p'et. A sporshchiki vokrug sidyat, sdelav svoi stavki, i smotryat. No, vo-pervyh, on pil ne spesha, a vo-vtoryh, ne spesha zakusyval. I potom - to pivo, a ved' eto - vino. I H-arn ved' tol'ko sbegal na rechku i obratno, i na eto ushlo ne bol'she pyati minut. Nu muzhik! - dumal H-arn, vsem muzhikam muzhik! H-arn zabyl, chto kentavr uzhe ne muzhik, v takom voshishchenii byl ot ego umeniya. Vino teklo po vitym kolechkam, usam i borode kentavra, prolivayas' na zemlyu, tut zhe vsasyvayas' v pesok. Temnoe mokroe pyatno obrazovalos' pod kentavrom. On dopil, potryas pustym bochonkom i s minutu stoyal obaldevshij. Glaza ego zakatilis' v blazhennom ekstaze, srazu uvlazhnilis', strujka slyuny vytekla iz priotkrytogo rta.

- |j, dyadya, - slegka podtolknul ego H-arn. - Ochnis'. - Kentavr vshlipnul, kak chelovek so sna, vyter rukoyu mokrye guby i usy i skazal:

- Horosho!

- |to ya i bez tebya ponyal, - skazal emu H-arn. - A dal'she chto?

- Nichego, - ubezhdenno otvetil kentavr. - Nichego dal'she i ne nuzhno, vse. Prosto horosho, i vse. - On otlomil ot dereva kakoj-to suchok, vstavil ego ostriem v rasshchelinu mezhdu doshchechkami bochonka i, s siloj nadaviv, rasshiril shchel'. - Ub'et on menya, - skazal on H-arnu. - Ub'et. No pust' dokazhet, chto eto ya. Vot vidish'? Bochonok tresnul, i vino prolilos' samo, verno. H-arn? - i, zabiv probku, on zashvyrnul bochonok v razinutuyu past' pogreba.

- Ne znayu, - skazal ugryumo H-arn, nachinaya dumat', kak zhe byt' dal'she.

- Oh, dral on menya odnazhdy. - Kentavr nachinal p'yanet'. - Ty sebe predstavit' ne mozhesh', privyazal k derevu, slovno ya emu loshad' kakaya, i tak dral, tak dral, vsyu shkuru spustil.

- Kto? - sprosil H-arn.

- Nu kto, kto? Kto tvoyu zhenu uvel? Pit' mne ne daet, gad, - zharkim nenavistnym shepotom skazal kentavr v samoe uho H-arnu. Izo rta ego pahnulo pri etom nichut' ne luchshe, chem iz vinnogo pogreba: tem zhe smradom, plesen'yu, gnilostnoj utroboj. "On sovsem bol'noj, - podumal o kentavre H-arn. - I kuda stol'ko p'et? I on chto zhe, nichem ne zakusyvaet?"

- Nadral, nadral, a potom otdal amazonkam, - prodolzhal kentavr. - Tam oni menya i... i otrezali. - Umnoe lico kentavra utratilo svoyu byluyu osmyslennost', iskazilos' nenavist'yu. - Suki eti baby, H-arn, ah suki, chto so mnoj sdelali.

- |to verno, - podumal H-arn, vspomniv Lidiyu.

- Sputalsya ya u nih tam, ponimaesh', s odnoj babenkoj, tozhe amazonka byla, a u nih, ponimaesh', H-arn, nel'zya s kentavrami. Nu a nas pojmali. Ona ko mne po nocham v saraj prihodila. Izvestnoe delo, baba. A ya, ponimaesh', po zhenskoj chasti mastak byl. Nu zacepil ee, sam znaesh'. Ponimaet, chto gubit sebya, a lyubit. Lyubila ona menya, H-arn. - Ego vlazhnye glaza uvlazhnilis' eshche bol'she, iz nih vyplyli dve ogromnye slezishchi i, podrozhav mgnoven'e, snachala odna, potom drugaya, rasteklis' po shchekam.

- Ee v gladiatorshi otdali, a menya vot... - Kentavr zakryl lico rukami. - I tvoyu, tvoyu babu on otdast amazonkam.

- Lidiyu? - udivilsya H-arn.

- Da, Lidiyu. Otdast ee v amazonki. Ona smelaya. Im takie vo kak nuzhny. - Po vsemu chuvstvovalos', chto kentavr ne vret. Pora bylo chto-to predprinimat', esli on ne hochet navsegda poteryat' Lidiyu. No chto? Kak? H-arn byl sovershenno rasteryan. U nego byla malen'kaya nadezhda, chto emu mozhet pomoch' kentavr, no, glyadya na ego vse bol'she i bol'she p'yaneyushchee lico, on teper' somnevalsya v etom. I kak by v podtverzhdenie etih myslej kentavr skazal:

- Nu chto, pojti budit' ego, chto li?

- Budit'? - ne ponyal H-arn.

- Budit', - skazal kentavr. - Kazhdoe utro ya prihozhu budit' ego na rabotu.

H-arn ne mog poverit' etomu. Emu kazalos', chto posle vsego togo, chto on uslyshal ot kentavra, tot dolzhen vorvat'sya v domik lodochnika, sbrosit' ego odnim udarom na pol i opustit' kopyto, ili luchshe dva kopyta na ego golovu. I vdrug - budit'. Da, kentavr ispravno neset svoyu dolzhnost'. Kastrirovannyj kentavr - so zlost'yu i nenavist'yu podumal H-arn, i dolzhen, obyazan ispravno nesti svoyu dolzhnost'. No on, H-arn, ne loshad', on ne kentavr, i lodochnik emu ne hozyain.

- Idi, - s toskoyu v golose skazal on kentavru. - Idi, budi svoego hozyaina. - H-arn ponyal, chto nadeyat'sya on mozhet tol'ko na samogo sebya. Tol'ko na samogo sebya. Tol'ko na sebya, H-arna.

V eto vremya kentavr, chto-to bormocha s blazhennoj poluidiotskoj ulybkoj, s siloj pustil pod sebya struyu. |to prodolzhalos' dovol'no dolgo. Snachala opustoshil bochonok, teper' opustoshaet sebya. Struya mochi bila v zemlyu, osypaya ee bryzgami, neskol'ko iz kotoryh popali na nogu H-arnu. On brezglivo otdernul nogu. Pod kentavrom vskipela luzha, rezko pahnulo ammiakom. ZHeltovataya azhurnaya pena nezhno peresheptyvalas' sama s soboj. Kentavr razvernulsya i, ostorozhno obojdya penistuyu luzhu, podoshel k dveri domika.

- S bogom, - skazal on i zastuchal zadnimi kopytami v dver'.

- CHto eshche? Kto tam? |to ty, Kess? - razdalsya iz domika grubyj nedovol'nyj golos.

- Vstavajte, lyudi zhdut. I k vam v gosti prishel podarok.

- Vot shut p'yanyj, - vyrugalsya pro sebya H-arn, - prodal. I zachem ya emu duraku bochonok tol'ko vynes.

Dver' pinkom otvorilas', i v novoe svetloe utro vyshel lodochnik, roslyj, krasivyj, nevyspavshijsya, s lepnymi ukrasheniyami bronzovyh myshc, v svoej shkure na plechah i s kozhanym meshochkom na poyase dlya sbora platy.

- O chem ty bredish', kakoj podarok? - sprosil on sprosonok, ne vidya H-arna, i napravilsya k reke. Zajdya po koleno, on popleskalsya, vyter ruki o shkuru i, vernuvshis', tol'ko togda uvidel H-arna. Vnimatel'no na nego posmotrev, on perevel vzglyad na kentavra i ponyal, chto tot p'yan.

- Tvoya rabota, Kess? - sprosil lodochnik kentavra, kivnuv na H-arna.

- Naoborot, moya rabota! - s vyzovom otvetil H-arn.

- Nu chto zh, s toboj i pogovorim, - skazal H-arnu lodochnik, smeriv ego vzglyadom, - A ty, Kess, sobirajsya na druguyu sluzhbu. Opyat' otdam tebya k amazonkam.

Kentavr vzdrognul i teatral'no shvatilsya za serdce.

- Da chto zhe eto takoe, H-arn? - voskliknul on, isterichno vzvizgnuv.

- A ty, H-arn, vybral sam svoyu sud'bu. I pomni, ya tebya predupredil. ZHdite menya zdes'. YA sejchas perevezu lyudej i zajmus' vami.

"Glupyj lodochnik, - dumal H-arn, - on ne ponimaet, chto H-arn uzhe pereplyl reku, chto H-arn ne sobiraetsya zhdat' svoej uchasti. Tak on i budet zhdat' tvoego priezda. Tak ya i budu zhdat', kogda ty s menya zhivogo shkuru spustish', ili eshche chego dobrogo..." Tut H-arn uvidel Lidiyu. So vcherashnego dnya, kogda on videl ee v poslednij raz, proshla, kazalos', celaya vechnost'. Oshchushchenie bylo, chto on perezhil neskol'ko zhiznej i vot, posle ocherednyh trudoemkih vitkov, on vstretilsya, nakonec, s toj, o kotoroj vsegda mechtal. Trudno bylo poverit', chto odna noch' mogla tak izmenit' zhenshchinu. Po licu ee, po temnym krugam pod glazami, bylo vidno, chto ona provela burnuyu strastnuyu noch'. Ona blazhenno ulybalas', shchurilas' na uzhe stavshee yarkim solnce, i ves' ee svetyashchijsya oblik slovno govoril: "Vot tak-to, milyj H-arn, est' na svete muzhchiny i est' ne-muzhchiny". Kogo ona imela v vidu kak muzhchinu, yasno bylo i duraku. Dazhe p'yanyj kentavr, kotoryj yavno otnosilsya k otricatel'noj kategorii, dazhe on ustavilsya v voshishchenii na preobrazhennuyu zhenshchinu. Lidiya plavno soshla so stupenek i poshla k tomu mestu, otkuda nedavno otgreb lodochnik. |to byla zhena. Biblejskaya zhena. ZHena Moiseya, ili zhena Davida, ili zhena Saula. |to byla vernaya zhena: Rahil', Izavel', Sara. |to byla zhena, kotoraya s utra do vechera budet zhdat' svoego muzha. |to byla zhenshchina, kotoraya vsyu zhizn' mechtala byt' zhenshchinoj, stat' zhenshchinoj i, nakonec, stala zhenshchinoj. I, stavshi zhenshchinoj, ona teper' budet sidet' u etoj reki i zhdat' svoego muzhchinu, chtoby do utra provodit' s nim nochi v burnyh strastnyh ob®yatih, raspahivayushchie vse ee sushchestvo, kak plug raspahivaet pole, chtoby ono prinimalo semena, rozhalo urozhai, kormilo golodnyj narod.

"S uma sojti, - dumal oshelomlennyj H-arn. - Mozhno podumat', chto ej semnadcat' let. Ona svihnulas'". No v glubine dushi ego dushila zavist'. Zavist' k etomu merzavcu, ne tol'ko otnyavshemu u nego zhenu nasil'no, fizicheski, no otnyavshemu, chto strashnej, u nee veru v nego, v H-arna.

- Lidiya! - s takim zharkim voshishcheniem sheptal kentavr, kotoryj kak ustavilsya v spinu zhenshchiny, tak bol'she i ne svodil s nee vzglyada.

"O gospodi! - s toskoyu podumal H-arn. - I etot tuda zhe".

O kak ego dushila zavist'. Nikogda on ne videl Lidiyu takoj, za vse pochti dvadcat' let ih supruzhestva. Kak on mechtal, chtoby hot' odnazhdy u nee bylo takoe zhe blazhennoe ot lyubvi lico, izluchayushchee kakoe-to vseob®emlyushchee schast'e. No nichego podobnogo ne sluchalos'. Ni roskoshnye plat'ya, ni vechera s diplomatami, ni novaya mashina, ni novyj kooperativ - nichego, nichego, nichego. Ssory, obidy, slezy. I novoj, eshche sil'nee prezhnej, nenavist'yu k lodochniku vspyhnul H-arn. Nenavist'yu k tomu, kto ne tol'ko otnyal u nego lyubimuyu zhenshchinu, no i obladaet tajnoj sdelat' ee schastlivoj. H-arn lyubil Lidiyu. Sejchas, kak nikogda, ona byla emu ne prosto zhelanna, no neobhodima do strashnogo otchayaniya. CHasha H-arna perepolnilas'. On doshel do predela. On perezhil noch' v lesu. On byl broshen zhenshchinoj. On pereplyl reku. On snova nashel etu zhenshchinu, eshche prekrasnej toj, kotoroj byl broshen. On hochet vladet' etoj zhenshchinoj, i on budet eyu vladet'. On pereplyl reku. On pereshel Rubikon. On brosil zhrebij. On ob®yavil vojnu lodochniku. No esli on razreshit emu vysadit'sya na etot bereg, on, H-arn, etu vojnu proigraet. Est' li smysl zatevat' vojny, chtoby ih proigryvat'? Net, emu ne odolet' etogo giganta. I duraku yasno, chto s Lidiej bespolezno sejchas razgovarivat', ona ego ne zamechaet. Tol'ko siloj, tol'ko siloj! Tol'ko siloj mozhno uvesti takuyu zhenshchinu. I, ne razdumyvaya bol'she, v tri pryzhka H-arn podskochil k Lidii, stoyavshej na beregu i glyadevshej, kak lodochnik ottalkivaet s togo berega perepolnennuyu lyud'mi lodku, i, shvativ ee za ruku, potashchil za soboj po doroge, chtoby spryatat'sya v lesu. Beshenstvo, i nenavist', i revnost' pridali emu sil, i, kak ni soprotivlyalas' Lidiya, on vse zhe tashchil ee dovol'no bystro. Do lesa ostalos' neskol'ko metrov. Glavnoe - spryatat'sya, a tam budet vidno, chto-nibud' pridumaem. I vdrug moshchnyj udar v golovu brosil H-arna na zemlyu: pered glazami mel'knuli kopyta, seraya vylinyavshaya sherst' v podpalinah. On uslyshal krik Lidii i, pripodnyavshis', uspel uvidet' uzhe pomutnevshim vzorom kentavra, kotoryj, perekinuv zhenshchinu, kak meshok s den'gami, za golovu, derzha ee u zagrivka, galopom mchalsya vniz po doroge.

U H-arna vsegda bylo oshchushchenie, chto emu tak prosto ne otdelat'sya: on vse vremya nervno smotrel po storonam, to i delo odergivaya Lidiyu, chtoby ona ne gnala tak bystro. I pochemu oni vse vremya v mashine ssorilis'? Eshche vchera ona proklinala svoyu mat', segodnya, kogda eto delaet on, ona ee zashchishchaet s glupym upryamstvom. Tosklivo stalo u nego na serdce, kogda oni, nakonec, svernuli s Zagorodnogo prospekta v zonu gorodskoj cherty. On vsegda ej govoril, kogda oni rugalis': "Vot vrezhemsya, kogda-nibud' i pomirit'sya ne uspeem". A sejchas bylo leto, oni vozvrashchalis' s dachi, v otkrytye okna mashiny vletal topolinyj puh, i H-arn uzhe neskol'ko raz snimal ego s golovy Lidii. Ona segodnya utrom byla u parikmahera i sdelala modnuyu korotkuyu strizhku. Pricheska eta nravilas' H-arnu, i sejchas, snimaya s volos Lidii pushinki, on dumal o tom, chto emu ochen' nravitsya pricheska Lidii i ochen' ne nravitsya s nej rugat'sya. CHto za bes v nas vselyaetsya v mashine? CHto za bes vselyaetsya v etu zhenshchinu v samye nepodhodyashchie, v samye prazdnichnye minuty? My edem v Dom uchenyh na prosmotr novogo amerikanskogo fil'ma, govoryat, eto klassnyj fil'm, mnogo seksa i vse takoe. I nichego etogo ne vyrezali. Glavbuh Lidii videla etot fil'm tri goda nazad v Marokko i govorit, chto tam tri minuty idet chistyj striptiz. Oni edut s Lidiej smotret' fil'm, smotret' seks i prochee, oni edut smotret' tri minuty chistogo striptiza, on dostal segodnya po deshevke pyat'desyat litrov benzina, ona sdelala segodnya doroguyu i modnuyu prichesku. Pricheska ochen' nravitsya H-arnu i nravitsya Lidii. Teshchi segodnya na kinoprosmotre ne budet. Nu chto eshche nado cheloveku dlya schast'ya? On tak i hotel ej eto skazat', odurev ot zhary, ot skandalov, ot treh kruzhek ledyanogo piva. A vmesto etogo skazal rezko, serdito:

- Nu ladno, hvatit. Ostanovi. YA sam syadu za rul'. - Predchuvstvie, chto li, u nego bylo. Ver'te, ver'te svoim predchuvstviyam. No v Lidiyu dejstvitel'no vselilsya bes. Ona ozlobilas', hotya on nichego takogo osobennogo ne skazal.

- Oblezesh'! - otvetila ona i nazhala na akselerator. - Ot tebya pivnoj bochkoj pahnet, za rul' on syadet.

- Da kuda ty, dura? - zaoral H-arn, hvatayas' za rul': on horosho vodit mashinu, i chut'e podskazyvalo emu, chto na zelenyj oni uzhe ne proskochat.

- ZHeltyj! - kriknula Lidiya, udariv ego po ruke. - Otstan'! - I proskochila na zheltyj, kotoryj tut zhe smenilsya krasnym signalom. S chudovishchnoj skorost'yu vyrulil sprava gruzovoj avtomobil', odin iz teh, chto nosyatsya slomya golovu po gorodu. On ne zatormozil pered svetoforom i pomchalsya na zelenyj svet. H-arn uvidel raskrytyj rot shofera i uslyshal zvon lopnuvshih stekol. A potom zapeli angely, o kotoryh vse vremya tverdila teshcha, govorya, chto oni poyut ej vo sne. Angely peli toch'-v-toch', kak hor mal'chikov i devochek iz Central'nogo Doma pionerov. H-arnu dazhe pokazalos', chto on uvidel stoyashchego pered mikrofonom zapevalu, mal'chishku v ideal'no otglazhennyh temno-sinih bryuchkah, v belosnezhnoj rubashke, v ideal'no otglazhennom shelkovom pionerskom galstuke. I etot mal'chik byl on, H-arn, eto on pel v Central'nom Dome pionerov. |to on byl zapevaloj, i sejchas, podnyav ruku v strogom, ideal'no otrabotannom salyute, on, zvonkim golosom, perebivavshim zvon lopnuvshih stekol, pel kakuyu-to odnu iz torzhestvenno-klyatvennyh pesen. I teper', umirayushchij v rasplyushchennom avtomobile, razdavlennom mnogotonnoj massoj gruzovika, H-arn ponyal, chto ni on, ni Lidiya, ni hor mal'chikov i devochek iz Central'nogo Doma pionerov etoj klyatvy svoej ne sderzhali. A angely vse peli v tresnuvshej golove. Emu kazalos', chto on prolezhal vechnost'. Na samom zhe dele on prolezhal na pyl'noj, uzhe razogretoj luchami solnca doroge vsego neskol'ko sekund. Kogda on podnyalsya - hor mal'chikov i devochek v ideal'no otglazhennyh kostyumchikah i galstuchkah vse eshche pel svoyu traurnuyu pesn'. Kentavra s Lidiej uzhe ne bylo vidno za podnyatym oblakom pyli. A plyvushchaya k etomu beregu lodka byla uzhe na seredine reki. I H-arn ponyal, chto vse reshayut neskol'ko mgnovenij. Luk i kolchan so strelami. Slegka poshatyvayas', on vbezhal v dom, sorval so steny luk. Vytashchil drozhashchimi pal'cami iz kolchana strelu. Strela upala na lezhanku. On vytashchil vtoruyu, potom suetlivo shvatil s lezhanki pervuyu - na vsyakij sluchaj - i vzyal v zuby. Vyskochiv iz domika, on bezhal k reke, na hodu starayas' popast' prorez'yu hvosta v tuguyu tetivu "I vossela..." Bez paniki! "I vossela mednoostraya..." Bez paniki. Bez paniki. Nakonec on sumel nasadit' strelu. CHelyusti ego szhimali vtoruyu strelu tak, chto kazalos', ona sejchas hrustnet. Strela sidit na tetive prochno, styk v styk. On uspel zametit' eshche, chto nakonechnik strely stal'noj, ostro zatochen i sverkaet, kak blesna. Krupnymi, tverdymi shagami, slovno ego nesla kakaya-to otchayannaya sila, H-arn shel navstrechu priblizhayushchejsya lodke, natyanuv do predela luk, ne spuskaya glaz s lodochnika. Rasstoyanie mezhdu nimi bylo ne bol'she dvadcati shagov. Lodochnik videl, lodochnik speshil, on ispugalsya. On moshchno grebnul, chtoby vyprygnut' iz lodki i operedit' H-arna. Mozhet byt', on i operedil by ego: H-arnu hotelos' natyanut' luk eshche sil'nee, no tut on nastupil nogoj na chto-to pisknuvshee, spotknulsya i v padenii otpustil tetivu. Lodochnik raskryl rot, chtoby kriknut', i ne uspel. On podnyal veslo, chtoby zashchitit'sya, no strela operedila predohranitel'nyj zhest. Nepostizhimo tochno, korotko vzvizgnuv, ona hlestko vpilas' lodochniku v gorlo. Imenno tuda, kuda metil do togo, kak spotknut'sya, H-arn. Esli by on ne popal, lodochnik razdrobil by emu veslom golovu. Sila li instinkta spasla H-arna, nikogda ne derzhavshego v rukah luka, sluchajnost' li soslepu napravila verno ruku - trudno skazat'. Kto-to iz lyudej v lodke isterichno kriknul. Lodochnik vyronil veslo i, posinev licom, shvatilsya rukami za strelu. Vidimo, on hotel ee vyrvat', no pal'cy ego, konvul'sivno szhav smertel'noe zhalo, lish' slomali operenie. A lodka, prodolzhavshaya po inercii dvigat'sya, nakonec, tknulas' nosom v bereg. Tolchok sovpal s padeniem lodochnika, kotoryj, s izmazannoj krov'yu sheej, svalilsya, perevesivshis' cherez kraj lodki, licom v vodu. H-arn zastyl. On dazhe zabyl opustit' ruku s podnyatym lukom i tak i stoyal, kak realisticheskij pamyatnik luchniku, ubivayushchemu dich'. Kak pamyatnik, vyzyvayushchij uzhas i prezrenie u vegetariancev. Nakonec H-arn ochnulsya. On uvidel, chto lyudi v lodke sidyat, ne svodya s nego boyazlivyh, pokornyh glaz. On vdrug soobrazil, chto po-prezhnemu derzhit v zubah zapasnuyu strelu, i eto, navernoe, pugaet sidyashchih. Vse oni molchali, boyas' poshelohnut'sya. Tol'ko ne boyalas' poshelohnut'sya voda: ona s rezvym pleskom bilas' v borta lodki, igraya dlinnymi volosami mertvogo lodochnika. "A chto eto pisknulo pod nogami?" - vdrug srabotalo dozhdavsheesya svoj ocheredi podsoznanie H-arna. On vzglyanul vniz. Bednaya myshka! On razdavil lesnuyu mysh'. Glupaya, ty sama popalas' pod nogi. Glupaya? Otnyud' net. Mozhet byt', ty spasla menya, o mysh'! Mozhet byt', blagodarya tebe moj cherep ne tresnul pod veslom lodochnika. CHto by tam ni bylo, spasibo tebe, mysh'. Neskol'ko glubokih minut proshlo v napryazhennom molchanii. Po-prezhnemu, boyas' poshevel'nut'sya, sideli lyudi v lodke, ne svodya potryasennyh vzglyadov s H-arna. Po-prezhnemu negromko pleskalas' voda u lodki. Po-prezhnemu, vytyanuv lapki, s okrovavlennoj mordochkoj lezhala u nog H-arna spasshaya emu zhizn' mysh'. A potom napryazhenie lopnulo besshumno, kak naryv. CHelyusti H-arna, vse eshche szhimayushchie strelu, svelo sudorogoj, on brosil ee na zemlyu, rastiraya energichno licevye muskuly. Lyudi zashevelilis', zavzdyhali, zaojkali. H-arn nagnulsya i, vzyav rukami mysh', otnes ee na kraj dorogi, chtoby ee ne zatoptali.

- Vyhodite, - skazal lyudyam H-arn. - Vyhodite, ne bojtes'. Idite svoej dorogoj: pryamo i vniz. - On mahnul rukoj. Lyudi pokorno vylezli i, poproshchavshis' vzglyadom s protivopolozhnym beregom, zapylili bosymi nogami.

H-arn ostalsya odin. On brosil luk, sel na zemlyu, perestav videt' okruzhayushchij ego mir. Bessmyslenno nabral on gorst' pyli i stal peresypat' ee iz gorsti v gorst', kak eto delayut deti v pesochnice. To, chto ran'she bylo shchebnem i ranilo v krov' zhivoe chelovecheskoe myaso, teper' legko i nezhno struilos' iz odnoj chashi ladonej v druguyu. Solnce uzhe stoyalo nad lesom, nachinaya nakalivat' vozduh, i snova H-arnu pochudilos', chto on, sovsem eshche yunyj, nahoditsya v kakoj-to zharkoj strane, gde solnHce pechet uzhe s utra, i nado uspet' zakryt' stavni, chtoby sohranit' hot' chast' nochnoj prohlady. O, esli by vse eto okazalos' snom, chudovishchnym, koshmarnym snom, i on prosnulsya i ochutilsya by doma, v svoej kvartire na trinadcatom etazhe, otkuda otkryvaetsya chudnyj vid na berezovyj lesok vnizu, sdavlennyj i chut' rasplyushchennyj gigantskimi domami. Ah, etot milyj, hrupkij lesok, gde po utram vygulivayutsya razdobrevshie na myasnyh vyrezkah, na sosiskah, na livernoj kolbase, na mozgovyh kostyah, na baran'ih kostochkah, na slivochnom masle, na krepkom kofe, na molochnyh koktejlyah so spermaticheskoj vytyazhkoj - chernye i belye pudeli, spanieli i kolli, shlyuhoobraznye bolonki, s provalivshimisya nosami yaponskie hiny, bryuhatye ovcharki, malyusen'kie, karmannye, visyashchie na pal'cah, kak obruchal'nye kol'ca "syao-syao". Vse eti milye, uhozhennye, dorogostoyashchie tvari, kotoryh sovershenno ne kasayutsya izlishki chelovecheskoj nenavisti i nedostatki prodovol'stvennoj programmy. I eta trehkomnatnaya kvartira s muzejnoj mebel'yu, s muzejnymi servizami, s muzejnymi kartinami, s muzejnoj bibliotekoj v muzejnom kabinete s muzejnym reznym inkrustirovannym stolom. I vsem etim on tak tolkom i ne popol'zovalsya, kak ne popol'zovalsya i dachej: priobretal, dostaval, pokupal, begal, prodaval, suetilsya, boyalsya, skandalil, umiral ot straha, umiral ot naslazhdeniya. I Lidiya, kotoruyu on tol'ko teper' razglyadel i ocenil. No ne bylo li vse eto snom: kvartira, Lidiya, dacha, teshcha? Ego nomenklaturnaya dolzhnost', smysla kotoroj on tak i ne ponyal, ni smysla, ni haraktera, ni celi? Ne bylo li eto vse snom, a real'nost' - vse eto, chto proishodit s nim sejchas? CHto bylo real'nost'yu? Avtomobil'naya katastrofa? Lidiya, s kotoroj on v trushchobnoj hlamide prodelal gigantskij iznuryayushchij put', ruka ob ruku do samoj reki? I eta reka, i tot lodochnik, i ego pereprava na etu storonu? A esli eto ne real'nost', to chto eto? Vot on, lodochnik. Lezhit, svesivshis' cherez bort lodki, golovoj v vode, v strashno neudobnoj poze, i muhi so slepnyami uzhe oblepili ego moshchnye zagorelye ikry. A na tom beregu hodyat ozhidayushchie svoej uchasti lyudi, i eshche vchera on byl odnim iz nih, tol'ko mechennyj nevidimym klejmom. Eshche vchera.

H-arn vstal i, podojdya k lodke, poglyadel na ubitogo. Ostroe chuvstvo zhalosti pri vide etogo zrelishcha smeshalos' s chuvstvom maskaradnosti vsego proisshedshego. No cherez mgnovenie eti dva chuvstva smenilis' glubokim, zastavivshim H-arna zadohnut'sya chuvstvom tragichnosti ego sud'by. No i eto chuvstvo, potryasshee vsyu ego dushu, smenilos' cherez kakoe-to vremya prosvetlennym chuvstvom neizbezhnosti... chego? Sushchnosti? Bytiya? Uchasti? Da, svoej uchasti, svoego bytiya, svoej - zhizn'yu i smert'yu zavoevannoj Istiny. |to byl katarsis, i slezy, kak polozheno pri katarsise, slezy, kotorye nichem, nikakoj siloj voli ne sderzhat', tekli po licu H-arna. Nikogda tak H-arn eshche ne plakal, razve tol'ko v detstve, strashno obizhennyj chem-to, potryasennyj vopiyushchej nespravedlivost'yu. No ved' eto bylo tak davno i vdrug okazalos' tak blizko. H-arn rydal, upav v vodu, uhvativshis' za borta lodki, a golova ubitogo lodochnika poslushno kivala na zahodivshih volnah, kak by odobryaya samo eto rydanie. I plesk-plesk-plesk - rukopleskali volny etoj strannoj chelovecheskoj sud'be.

H-arn podnyalsya i perevalil mertveca za bort lodki, a potom, vzyav pod myshki, vyvolok ego iz vody na sushu. Lodochnik lezhal na spine, izmazannyj gryaz'yu i krov'yu, s torchashchim v gorle oblomkom strely. Rossyp' oslepitel'nyh brilliantov zaputalas' v ego usah i borode. Da. Lodochnik byl krasiv, krasiv kak bog. H-arn izumlenno vsmatrivalsya v eto spokojnoe olimpijskoe lico, antichnuyu arhitekturu tela. Svyatoj Sebast'yan on, chto li, s etoj oblomannoj streloj v gorle? No mertvye trebuyut pogrebeniya. H-arn shodil v domik i nashel tam malen'kuyu sapernuyu lopatku. Grunt byl ryhlyj. H-arnu bez truda udalos' vyryt' yamu. On peretashchil k nej mertvogo, snyav predvaritel'no remen' s kozhanym meshochkom. YAma byla dostatochno gluboka, i H-arnu udalos' stolknut' v nee lodochnika tak, chto on upal pochti rovno, na spinu.

CHerez nekotoroe vremya, utoptav zemlyu na mogile, H-arn ryadom s nej vyryl malen'kuyu yamku i pohoronil v nej eshche odno sushchestvo - razdavlennuyu im mysh'. Otnes lopatu na mesto, vymyl tshchatel'no v reke ruki. Potom nadel na sebya vse snaryazhenie ubitogo.

Na tom beregu uzhe sobralas' bol'shaya tolpa. No lyudi, kak i vse, kto prihodil k etoj reke, ne krichali, ne vozmushchalis', ne zvali lodochnika. Molcha i pokorno zhdali oni, kogda za nimi priedut: gotovye ko vsemu, gotovye k samomu hudshemu. Vse - v odinakovyh odezhdah iz gruboj meshkoviny, zazhav v ladonyah edinstvennyj svoj rubl'. Pora bylo prinimat'sya za delo. H-arn popravil remen', v tochnosti povtoriv zhest ubitogo lodochnika, ottolknul lodku, vzyal v ruki veslo. Solnce uzhe napeklo golovu. Snova kosymi serebryanymi pautinkami zavoloklo vozduh, i eto mgnovenie napomnilo emu, kak eshche vchera on berezhnym dvizheniem snimal ih s tela Lidii, poduv, vnov' puskal po vetru. No tol'ko na mgnovenie. Vperedi, na tom beregu ego zhdali lyudi. I bereg priblizhalsya, i vstavshie navstrechu lyudi s surovymi, pokornymi, terpelivymi licami vglyadyvayas' v lico lodochnika, ozhidaya prochest' na nem znaki gryadushchej sud'by.

Na stranicu "Soderzhanie"