prosto neobhodimo bylo otdat' kakoe-nibud' rasporyazhenie. - Obozhdite. Sejchas, kogda uspokoitel'noe uzhe nachalo dejstvovat', no eshche ne privelo ego v polnuyu otklyuchku, my mozhem uznat', chto sluchilos' s brat'yami, - progovoril Dilon. - Ty slyshish' menya, YAn? Gde Boms, vy nashli ego? A chto sluchilos' s Rejnsom? Dilon ne krichal, on govoril tem proniknovennym shepotom, kotorym emu tak horosho udavalos' ubezhdat' lyudej. Kazhetsya, eto podejstvovalo: Golik, kotoryj tol'ko chto tryassya i ikal ot straha, vdrug kak-to pritih, v glazah ego poyavilos' osmyslennoe vyrazhenie. No v tot samyj moment, kogda on uzhe pochti gotov byl zagovorit', tishinu prorezal metallicheskij golos |ndryusa: - Slushaj, prepodobnyj, nu chto ty rasschityvaesh' ot nego uslyshat', chert voz'mi vas oboih?! Nado sformirovat' poiskovuyu brigadu, mozhet, ona hot' chto-to najdet... Sudya po vsemu, etot podonok prosto ubil ih oboih. I Bomsa, i Rejnsa. A teper' ves'ma talantlivo razygryvaet pered nami pomeshatel'stvo! On naklonilsya nad kojkoj, udav'im vzglyadom vpivshis' v zrachki vnov' onemevshego Golika. - Nu chto? Tak eto vse i bylo, da? A nu-ka, vykladyvaj, izbav' nas ot lishnej raboty! I tut Golika vnov' prorvalo. On povalilsya na krovat', skulya i dergayas' v sudorogah vozobnovivshegosya pristupa. Dilon medlenno vypryamilsya. Ogon' polyhal v ego glazah za steklami ochkov, a na lice zastyla maska yarosti. On mog by skazat', chto s Bomsom priklyuchilas' beda eshche v tot moment, kogda i Golik, i Rejns nahodilis' v kruge svechej. No on ne poshel po puti pred®yavleniya dokazatel'stv. - Vam eto ne izvestno. Vozmozhno, YAn obmanyval vas - kak i vy ego, no on nikogda ne govoril nepravdy MNE! Mozhet byt', on sumasshedshij, mozhet byt', on negodyaj - no on ne lzhec! I ya ne sovetoval by vam obvinyat' v ubijstve ili vo lzhi kogo-nibud' iz moej pastvy, esli vy ne uvereny v etom! - CHto-o? Oni stoyali drug protiv druga - dva vozhdya, dva lidera, dva mira, odinakovo opasnyh i besposhchadnyh. Klemens i Smit boyalis' poshevelit'sya, nutrom oshchutiv, chto lyuboe dvizhenie mozhet sprovocirovat' vzryv. Tol'ko bezumnye prichitaniya, donosivshiesya iz ust b'yushchegosya na kojke Golika, narushali molchanie. Vnezapno ryadom s Presviterom i direktorom so zvonkim shorohom razdvinulas' plastikovaya zanaveska - i oba odnovremenno povernuli golovy na zvuk. - Net, on ne lzhec. K sozhaleniyu, on govorit pravdu. V obrazovavshemsya proeme stoyala Ripli. Ona kivnula v storonu kojki: - Mne nuzhno by pogovorit' s nim ob etom... drakone, kak on ego nazval. - Da nichego vam ne nuzhno, lejtenant! - v golose |ndryusa dosada smeshivalas' s oblegcheniem. - I ni s kem vy ne budete razgovarivat'! Menya ne interesuet vasha tochka zreniya, poskol'ku vy ne znaete podopleki sobytij. - Direktor nebrezhno ukazal pal'cem na Golika: - Vam neizvestno, chto etot chelovek - ubijca. - (On govoril o Golike tak, slovno togo ne bylo ryadom s nim.) - Prichem ubijca so stazhem. Vo vremya svoej proshloj deyatel'nosti on ubil, esli ne oshibayus', pyateryh, proyaviv pri etom nemaluyu izobretatel'nost' i sovershenno zverskuyu zhestokost'. Ne tak li, mister Dilon? Presviter ugryumo kivnul. - SHesteryh, - utochnil on s neohotoj. |ndryus snova ukazal na Golika: - K tomu zhe razgovor s nim v blizhajshee vremya voobshche nevozmozhen. On spit! Da, Golik dejstvitel'no uzhe ne slyshal ih razgovora. On rasslableno rastyanulsya na odeyale - pronikshij v krov' narkotizator sdelal svoe delo. - Tak chto, poskol'ku v gospitale teper' nahoditsya etot bandit, moe vam rasporyazhenie, lejtenant: bystro sobirajte svoi veshchi i... Ripli vstretilas' vzglyadom s |ndryusom, i chto-to bylo v ee vzglyade takoe, chto zastavilo direktora zamolchat', ne okonchiv frazu. - Togda ya budu govorit' s vami, - skazala ona. 22 Ona sidela v direktorskom kabinete, zanimaya to zhe kreslo, v kotorom nezadolgo do etogo raspolozhilsya Klemens. Kak i vo vremya razgovora s Klemensom, za spinoj direktora vysilsya Smit. Tol'ko na etot raz pered uchastnikami besedy ne byl vystavlen kofejnyj napitok. Pri mysli ob etom |ndryus uhmyl'nulsya. Nichego, ne velika ptica... A voobshche-to, esli vdumat'sya, oni - dva sapoga para: medik i eta... lejtenant. Oba s pretenziej na vysokolobnost', oba absolyutno ne predstavlyayut (hotya Klemens mog by sebe predstavit'!), kak vpisyvayutsya ih plany vo vnutrennyuyu zhizn' tyur'my. Vdobavok oba oderzhimy shozhej maniej. Pravda, u Klemensa dannaya maniya vyrazhena v menee otchetlivoj forme, i voobshche, pohozhe, etoj formoj ego zarazila lichno madam Lejtenant. I on, nado polagat', okazalsya osobo vospriimchiv k podobnoj zaraze. Sovsem svihnulsya bednyaga v nashih usloviyah. Da i ne mudreno, po pravde skazat'... - Itak, naskol'ko ya vas ponyal, lejtenant, imeet mesto byt' nekaya zdorovennaya tvar' - klyki, shchupal'ca, kislota vmesto krovi i tomu podobnye prelesti, kotoraya puteshestvuet vmeste s vami skvoz' kosmos i ubivaet vse, do chego dotyanetsya. Odnim slovom, ochen' nepriyatnaya kartina poluchaetsya. - |ndryus govoril, s nekotorym trudom zastavlyaya sebya sohranyat' ser'eznost'. - |to verno? - Da, vy pravil'no ponyali menya, gospodin direktor, - rovno proiznesla Ripli. |ndryus pochesal golovu, posle chego vnimatel'no osmotrel svoi nogti. - I vy dumaete, ya poveryu vam na slovo? - sprosil on predel'no sarkasticheski. ZHenshchina pozhala plechami: - YA ne proshu verit' moim slovami. Pover'te faktam. To, chto proizoshlo za poslednij chas... Direktor snova s uvlecheniem poskreb golovu, kak budto u nego ne bylo bolee vazhnogo zanyatiya. - Fakty - veshch' upryamaya, lejtenant. Poetomu inogda ih dazhe prityagivayut za ushi. Sdaetsya mne, tak vy sejchas i postupaete. Vse proizoshedshee vpolne mozhno ob®yasnit' v realiyah tyuremnogo bytiya - i ob®yasnit' kuda luchshe, chem s privlecheniem zubasto-kislotno-popotolkulazayushchego da eshche golovootryvayushchego monstra, o kotorom, po pravde, nikto nichego i nikogda ne slyshal. Slozhnosostavnye slova direktor proiznosil s osobym vkusom, yavno voshishchayas' sobstvennym ostroumiem. - Nu, horosho. Predpolozhim, - ya skazal "predpolozhim"! - ya primu vashu versiyu sobytij. I chto zhe vy predlagaete delat'? Ripli sderzhalas'. Ne v ee interesah bylo obostryat' konflikt. Byt' mozhet, etot neprobivaemyj sluzhaka vse zhe sumeet ocenit' navisshuyu nad vsemi opasnost'? Ne vrag zhe on sam sebe... - U vas est' oruzhie? - sprosila ona, ne somnevayas' v utverditel'nom otvete. - Net, - korotko otrubil direktor. Ripli vzdernula brovi. Kazhetsya, povtoryalas' istoriya s audiopristavkoj. - U vas tyur'ma osobo strogogo rezhima, - razdel'no proiznesla ona. - I vy govorite mne, chto u vas net oruzhiya?! - Vot imenno - tyur'ma, - medlenno svirepeya, |ndryus navalilsya grud'yu na stol. - A takzhe edinstvennyj prigodnyj dlya zhizni oazis na vsej planete. Ubezhat' otsyuda nel'zya - nekuda bezhat'. Perebit' tyuremnuyu administraciyu? |to, v principe, vozmozhno, no produktov zhizneobespecheniya hvataet primerno na shest' zemnyh mesyacev. I popolnit' zapas zdes' neotkuda. My nahodimsya v glubokoj kosmicheskoj zadnice, lejtenant, bolee glubokoj, chem vy mozhete sebe predstavit'... Po istechenii shestimesyachnogo sroka priletaet ocherednoj korabl' s pripasami, i esli chto-to ne v poryadke, im dazhe ne nuzhno budet vysazhivat' desant. Oni prosto ne razgruzyatsya - i cherez ochen' korotkoe vremya ostavshiesya v zhivyh buntari pripolzut k nim na bryuhe. Konechno, mozhno zahvatit' etot korabl', no vot ego-to ekipazh otmenno vooruzhen. Odolet' ih, sledovatel'no, mozhno tol'ko s oruzhiem. Net oruzhiya - net "toka v seti". Znachit, ne budet i bunta (hotya by s cel'yu vooruzhit'sya), ne budet i popytki zahvata. Vam vse ponyatno? - YAsno... - Ripli pusto glyanula na |ndryusa. - Znachit, chtoby vas vseh ne perebili... - Vot imenno. Vy ulovili samuyu sut'. I vse zhe ona ne mogla poverit', chto vse proigrano okonchatel'no. - Nu hot' chto-nibud' u vas est'? Naprimer, dlya lichnoj oborony? Pistolet tam, ili ya uzh i ne znayu... Direktor zadumalsya ne nadolgo. - Nu... voobshche-to v nashej stolovoj est' kuhonnye nozhi. Da i u zaklyuchennyh, esli poiskat', nozhi najdutsya. (Ripli vzdrognula: ej vspomnilsya nozh v rukah Gregora v moment sceny na svalke.) Hotya my ih i izymaem. No eto, kak ya ponimayu, vas ne ustroit. - Togda nam hana, - so spokojstviem otchayaniya proiznesla Ripli, ustavivshis' direktoru v lico. Po pravde skazat', ona upotrebila drugoe slovo. - Net, eto VAM hana! - |ndryus tozhe vyskazalsya bolee krepko. Vskochiv iz-za stola, on stoyal posredi komnaty i oral, nalivayas' temnoj krov'yu: - Lejtenant Ripli, otnyne vy ne imeete prava pokidat' territoriyu gospitalya! Dazhe ne samogo gospitalya: tam sejchas nahoditsya vash sobrat po obshcheniyu s drakonami - a boksa izolyatora, gde polozheno nahodit'sya infekcionnym bol'nym. Budem schitat', chto vy bol'ny... holeroj. Da, osoboj psihicheskoj holeroj, kotoraya vyzyvaet gallyucinacii, zaraznye dlya okruzhayushchih. Nadeyus', tam vy okazhetes' v bezopasnosti ot hishchnyh zverej! Mister Smit provodit vas. Nu kak, pojdete sami ili prikazhete vas tashchit'? Aaron uzhe vstal za ee spinoj, gotovyj vypolnit' lyuboe prikazanie direktora. Ripli pokorno podnyalas'. Ej bylo uzhe vse ravno. - Ne trudites', ya idu. - Nu vot i horosho. Umnica. Na vyhode Ripli obernulas'. - Proshchajte, gospodin direktor, - skazala ona, sdelav udarenie na pervom slove. - YA tozhe nadeyus', chto my bol'she ne uvidimsya do prileta spasatelej, gospodin lejtenant, - otvetil |ndryus, imeya v vidu sovershenno inoe, chem Ripli, i dazhe ne vdumyvayas' v znachenie ee slov. Ostavshis' odin, direktor potyanulsya k stolu i otkryl potajnoe otdelenie. Vnutri stoyala nebol'shaya butyl' s nerazbavlennym medicinskim spirtom. Sdelav horoshij glotok pryamo iz gorlyshka, |ndryus kryaknul i nekotoroe vremya stoyal, zaderzhivaya dyhanie, chtoby ne obzhech' nosoglotku. - Budem nadeyat'sya, chto polovym putem eta drakon'ya holera ne peredaetsya, - probormotal on minutu spustya uzhe gorazdo bolee uspokoennym golosom. - Potomu chto esli tak - hrani Gospod' nashego veterinara! 23 ...Gromko i neyasno zagovoril interkom. Ripli dazhe ne povernula golovy, zato Klemens pripodnyalsya, podoshel k ustrojstvu i, vyslushav soobshchenie, otvetno skazal chto-to v mikrofon. Potom on vernulsya k Ripli, sidevshej na svoej krovati. - Direktor |ndryus izveshchaet vseh, chto cherez pyat' minut nachnetsya obshchee sobranie. Pravda, nas s toboj eto ne kasaetsya. Ripli ustalo povela plechom: - Nu, chto zhe... Oni nahodilis', konechno, ne v tesnoj kamorke izolyatora, a v osnovnom pomeshchenii gospitalya: Klemens srazu zhe dal ponyat' Smitu, kuda imenno tomu sleduet zasunut' svoi predlozheniya naschet togo, gde polagaetsya razmestit' ego podopechnuyu. No i sam gospital' tozhe otnyud' ne otlichalsya prostorom. - Ty o chem dumaesh'? - vrach vnimatel'no posmotrel na Ripli. - Pochemu ty ob etom sprosil? - ona podnyala na nego glaza. - Nu, ne znayu... Prosto nedavno ty proyavlyala beshenuyu aktivnost', a teper'... Vnezapnaya mysl' vdrug posetila Ripli. Ona pruzhinisto vstala na nogi. - Skazhi, kak ty dumaesh' - mozhno otsyuda bezhat'? V udivlenii Klemens kruto podnyal brov': - "Otsyuda" - eto s planety? - Da. - Vot na etot vopros ya otvechu sovershenno odnoznachno. Razumeetsya, net! Ne peshkom zhe idti skvoz' kosmos... Raz v polgoda priletaet korabl' s proviziej. - I eto vse? - Vse. - CHert... - Ripli opustilas' na prezhnee mesto. Vyhodit, |ndryus vse-taki govoril pravdu. - YA slyshal, skoro za toboj pridet vneocherednoj rejs, - skazal Klemens s yavnym namereniem uteshit'. - "Skoro" - eto kak? - sprosila Ripli bez osoboj nadezhdy. - Ne znayu... - v razdum'e vrach vypyatil guby. - Prosto do etogo k nam nikto nikogda... ne speshil. - Ponyatno, - golova Ripli snova sklonilas'. - Ty mne ne rasskazhesh', o chem ty govorila s |ndryusom? Sprashivaya eto, vrach ne ochen' rasschityval na polozhitel'nyj otvet. On okazalsya prav. - Net. Pust' zdes' ostanetsya hot' odin chelovek, ne dumayushchij, chto ya spyatila. - Aga... Ty imeesh' v vidu menya? - Kogo zhe eshche... Neskol'ko sekund vrach razmyshlyal. - Nu, eto sovsem ne obyazatel'no... YA dostatochno uznal o tebe, chtoby ne somnevat'sya v absolyutnoj ustojchivosti tvoej psihiki. Potom, ya i sam ved' chto-to videl. Pristup suhogo, nehoroshego kashlya vdrug sotryas telo Ripli, i Klemens nastorozhenno prislushalsya. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Da ne ochen'... - Ripli uzhe sumela uderzhat' kashel' i teper' vyglyadela po-prezhnemu. - Gorlo chto-to bolit... zhivot... I vot zdes' - tozhe bolit... - Vzyav obeimi rukami kist' Klemensa, ona prizhala ee k sobstvennoj grudi. - O! - skazal vrach s chuvstvom. - Lokalizaciya poslednej boli mne osobenno nravitsya. - Mgnovenie on obdumyval svoi dejstviya, no potom chuvstvo dolga vzyalo verh. - Odnako davaj vse-taki sperva zajmemsya tvoej hvoroboj. CHto-to ne nravitsya mne etot kashel'... YA predlagayu lechebnyj ukol. Moj osobyj koktejl' personal'nogo izobreteniya! - skazal on s professional'noj gordost'yu, otoshel v storonu i zagremel instrumentami. V etot moment na krovati sosednego kojkobloka zashevelilsya, prihodya v sebya, Golik. Oni oba zabyli o nem. Ego lico, pokrytoe maskoj iz zapekshejsya krovi - svoej i Rejnsa, pyatnom vidnelos' skvoz' poluprozrachnyj zanaves. Vrach v svoe vremya tol'ko i smog udostoverit'sya, chto ranenie golovy u Golika neser'eznoe i ne trebuet hirurgicheskogo vmeshatel'stva. No ni obrabotat' ranu, ni dazhe smyt' krovyanuyu korku emu ne udalos': dazhe skvoz' narkoticheskij son Golik pri malejshem prikosnovenii sudorozhno dergalsya i nachinal otbivat'sya, ne prihodya v soznanie. A teper', prosypayas', on medlenno vorochalsya na ispachkannom pokryvale, i v glazah ego uzhe otsutstvoval ledenyashchij uzhas. S ego mesta emu byli vidny oba - Klemens i Ripli. - Ty zamuzhem? - sprosil on ni s togo ni s sego. ZHenshchina tol'ko pokosilas' na nego, ne otvetiv. Ej nikak ne udavalos' vspomnit': byl li on na svalke? - Tebe nado zamuzh... Nado rozhat' detej... Klemens tozhe pokosilsya v storonu Golika. Ne sleduet li prervat' ego rassuzhdeniya? Vrode by poka nichego osobennogo on ne govorit, no vrach uzhe imel opyt obshcheniya s etim tipom. Golik otodvinul zanavesku. - U menya bylo mnogo horoshih devushek... Tam, togda, eshche do YArosti... Teper' Ripli byli vidny kisti ego ruk. Oni nervno szhimalis' i razzhimalis' kakimi-to strannymi dvizheniyami: ne to oglazhivaya chto-to, ne to terzaya. - Oni lyubili menya... Vo vsyakom sluchae, kakoe-to vremya. Nastupilo molchanie. Bylo slyshno, kak zvenit steklo o metall: Klemens gotovil shpric k ukolu. - Ty tozhe umresh'!.. - provozglasil Golik sovershenno neozhidanno. I Ripli uvidela, kak pri etih slovah ego pal'cy odnovremenno szhalis' hishchnym dvizheniem, slovno perehvatyvaya ch'yu-to sheyu. - Nu, dostatochno, - skazal Klemens negromko, no tonom, ne sulyashchim nichego horoshego. On zadernul pered nosom Golika zanavesku, ne podozrevaya, chto tem samym opyat' spasaet emu zhizn'. Ripli oblokotilas' na stenu, s trudom sderzhivaya vnov' podstupayushchij kashel'. Kogda vrach podoshel k nej, ona uzhe spravilas' s soboj. - Nu, kak dela? - CHto? - budto ne ponyav voprosa, sprosila Ripli i ulybnulas'. Ulybka vyshla slegka prinuzhdennoj. - S toboj vse v poryadke? - Da. Klemens oblomil odnu iz ampul, kotorye on derzhal v ruke, podnes k nej shpric. - Po-moemu, ty mne lzhesh', - skazal on tiho, chtoby ne uslyshal Golik. - Prichem delaesh' eto absolyutno naprasno. - A po-moemu, lzhesh' ty. I tozhe naprasno. - Ripli govorila eshche tishe. Klemensu samomu prishlos' napryach' sluh. - Kak-to ty skazal mne, chto ya neskol'ko raz podryad uklonilas' ot otveta. A o sebe chto skazhesh'? Ty ved' tozhe uklonilsya, kogda ya sprosila tebya, kakim obrazom tebe dostalos' takoe zavidnoe naznachenie. I povtorno uklonilsya, kogda byl tebe zadan vopros o tatuirovke - vot ob etoj. - Ona kosnulas' pal'cem ego zatylka. - Mozhet byt', hot' sejchas ty mne rasskazhesh' pravdu? Klemens nadolgo zadumalsya, pozabyv ob ukole. Nakonec on prinyal reshenie: - V obshchem-to ty prava. YA dolzhen byl rasskazat' ob etom ran'she... I rasskazal by, klyanus', esli by ne boyalsya tebya poteryat'! On tyazhelo dyshal, krupnye kapli pota vystupali u nego na lbu, slovno u cheloveka, sobstvennoruchno podpisyvayushchego sebe prigovor. - |to dolgaya, tyazhelaya istoriya... Klemens snova zapnulsya. No kogda on, nakonec, zagovoril, ego golosu mog by pozavidovat' ushedshij v nebytie Bishop: iz nego naproch' ischezli vse emocii. - YA byl samym sposobnym studentom na medicinskom fakul'tete nashego universiteta. Ty ne poverish', no professora bukval'no dralis' za pravo nazyvat'sya moim Uchitelem. Dovol'no rano ya pristrastilsya k narkotikam - eto sluchaetsya s vrachami gorazdo chashche, chem gotov oficial'no priznat'sya lyuboj iz nih. Tut vse peremeshivaetsya: sverhnagruzki, vid chelovecheskih stradanij, dostupnost' narkoticheskih sredstv - morfij, alkogol' v chistom vide... A samoe hudshee - kastovaya uverennost' medikov v tom, chto lyuboj vrachebnyj preparat sohranyaet pokornost' tebe, chto ty vlastvuesh' nad nim, a ne on nad toboj. Samoobman... Skazhi, tebe dejstvitel'no hochetsya doslushat' etu dlinnuyu i bezdarnuyu melodramu? Ripli korotko kivnula: - Nichego. YA vyderzhu. - Nu, volya tvoya. Koroche, nesmotrya na vse eto, menya vse ravno schitali molodym geniem, vrachom budushchego i tak dalee, v tom zhe duhe. Prichem, skazhu tebe chestno, schitali ne zrya! No kak-to raz, uzhe na pervom godu moej samostoyatel'noj praktiki, sluchilos' to, chego ne moglo ne sluchit'sya. YA kak raz otbyval 36-chasovoe vrachebnoe dezhurstvo - znaesh', takoe byvaet u molodyh medikov: im special'no ustraivayut proverki na prochnost'. Koroche govorya, "chtob sluzhba medom ne kazalas'..." Nu i, kak ty uzhe dogadalas', vse eti tridcat' shest' chasov ya provel "pod kajfom", da eshche i spirt hlestal, slovno loshad' - vodu... A kogda ya prosnulsya, mne rasskazali... Imenno rasskazali, sam ya ne pomnyu nichego, hotya uchastvoval vo vseh etih sobytiyah i, vozmozhno, dazhe i ne sovershil oshibok... - On perevel dyhanie: - V obshchem, na blizhajshem zavode proizoshel vzryv, i k nam v bol'nicu privezli svyshe sotni postradavshih. Tridcat' chelovek iz nih pogibli. Po oficial'noj versii iz-za togo, chto ya naznachil im nepravil'nuyu dozu boleutolyayushchego. Vozmozhno, konechno, chto oni umerli ot posledstvij vzryva... Vprochem, odno drugomu ne meshaet. YA okazalsya v polozhenii strelochnika, kotoryj vo vsem vinovat. YA i byl vinovat, navernoe... Na gubah Klemensa mel'knula legkaya usmeshka. - Vot tak ya i poluchil sem' let. I schitayu, chto eshche legko otdelalsya. Usmeshka smenilas' grimasoj, pohozhej na oskal. - Vo vsyakom sluchae, ot morfiya menya otuchili, - rezko zakonchil on. - Ty sidel zdes'? Vrach otvetil, ne povernuvshis' k Ripli. Kazalos', on, vpav v trans, razgovarivaet sam s soboj, i etot vopros on, navernoe, vosprinyal kak prozvuchavshij iznutri. - Da... Poetomu ya horosho znayu etih rebyat. Kogda oni reshili ostat'sya - ostalsya i ya. Po krajnej mere, sredi izgoev ya sam sebya izgoem ne chuvstvuyu. A prilichnogo naznacheniya mne by vse ravno ne poluchit'... I - vse. Besstrastnost' ischezla iz golosa. Klemens vstryahnul golovoj, slovno sbrasyvaya ocepenenie. - Nu chto? - on posmotrel na Ripli zatravlennym vzglyadom. - Teper', kogda ty uznala vse eto, pozvolish' li ty mne sdelat' vot etu in®ekciyu? Vmesto otveta Ripli, zakatav rukav kurtki, protyanula emu ruku dlya ukola. Toropyas', vrach podnes k kozhe starinnyj igol'chatyj shpric. Pal'cy ego slegka drozhali. - A teper' ya tozhe rasskazhu tebe moyu sobstvennuyu tajnu, Klemens. Slushaj... Ona vdrug ostanovilas', pochuyav neladnoe. Trudno skazat', zrenie, sluh ili ostryj zapah chuzhoj ploti preduprezhdali ee ob opasnosti. Zapah chuzhoj ploti... CHuzhoj... V eto vremya Golik uzhe melko tryassya otchayannoj drozh'yu v svoem bloke. On ran'she vseh zametil, kak iz kvadrata ventilyacionnogo hoda pod potolkom besshumno opustilas' na zhgutah shchupalec gromadnaya tusha, besformennaya i vmeste s tem sohranyayushchaya kakoe-to zhutkoe izyashchestvo. Dikij strah chut' ne shvyrnul ego s voplem k vyhodu, no instinkt samosohraneniya srabotal bezoshibochno, prigvozdiv k mestu i skovav uzhasom gotovuyu zaorat' glotku. Lish' vysokij, bespomoshchnyj pisk sryvalsya s ego zakushennyh gub, no on, dolzhno byt', okazalsya neslyshim dlya chudovishcha, vosprinimavshego zvuki v inom registre. A Klemens tak nichego i ne uspel ponyat'. On dazhe ne zametil, kak skvoz' kleenchatyj zanaves prostupil siluet vzmetnuvshejsya na dyby tvari, on stoyal k zanavesu spinoj. Zatem plenka razdalas' v storony zvezdchatym otverstiem, propuskaya rvanuvshegosya vpered CHuzhogo; strashnye klyki vpilis' Klemensu v golovu, shchupal'ca ohvatili plechi... A mgnovenie spustya iz prodavlennogo viska hlynula krov' - i lico vracha stalo mertvym eshche do togo, kak na nem proyavilos' udivlenie. I CHuzhoj vzdernul vverh i perebrosil cherez stenku bloka uzhe lish' telo Klemensa, a ne ego samogo. Zadetyj sluchajnym udarom, instrumental'nyj stolik vzmyl do potolka i pronessya po vsemu gospitalyu, rasshvyrivaya po storonam svoe soderzhimoe, slovno bomba - oskolki. Obrabotannym dvizheniem Ripli upala na chetveren'ki, perekatom ushla ot prosvistevshego v vozduhe shchupal'ca i podnyalas' uzhe po druguyu storonu bloka - no vtoroe shchupal'ce slepym vzmahom podseklo ee pod koleni, snova sbivaya s nog. Korotko prostonav, Ripli ruhnula na pol. "Vse. Konec", - tupo i beznadezhno proneslos' u nee v golove. CHuzhoj byl uzhe ryadom. Ran'she ej tozhe raz-drugoj prihodilos' videt' ego stol' zhe blizko, no togda u nee v rukah bylo oruzhie i ves' kontakt zanimal doli sekundy. Uspeesh' vystrelit' - zhivi dal'she, ne uspeesh'... A teper' ej yavno ne uspet'. Da i nechem "uspevat'": ruki ee pusty. CHuzhoj na etot raz pochemu-to medlil. Otstranenno, slovno rech' shla ne o nej, Ripli podumala, chto vryad li voobshche kto-libo v mire videl to, chto sejchas nablyudaet ona. Slishkom uzh mgnovenno obychno prohodit ataka. S tem zhe nezhivym metallicheskim skripom, kotoryj stol'ko raz slyshalsya ej v nochnyh koshmarah, raspahnulas' mnogozubaya past' - s klykov kapala vyazkaya slyuna... Ripli otshatnulas', bledneya, otchetlivo ponyav, chto eto - poslednee, chto ona vidit v zhizni. Strashnaya golova pridvinulas' vplotnuyu. S bul'kayushchim zvukom chelyusti raskrylis' eshche shire - chto-to zashevelilos' v temnyh glubinah pasti. YAzyk? Ripli pochemu-to predstavilos', chto yazyk CHuzhogo budet pohozh na zmeinyj: tonkoe razdvoennoe zhalo, trepeshchushchee ot vozhdeleniya blizkoj dobychi. Net, eto byl ne yazyk... To, chto vydvinulos' iz nedr CHuzhogo, ne imelo voobshche nikakih analogov. Ona uzhe videla eto - matka CHuzhih pytalas' dostat' ee, Ripli, zasevshuyu vnutri tyazhelogo pogruzchika... Medlenno, slovno issleduya, vydvinuvshijsya "porshen'" pokachivalsya vlevo-vpravo, edva ne kasayas' shcheki Ripli. ZHenshchine lish' nechelovecheskim usiliem udavalos' sderzhivat' krik. No ona vse-taki zakrichala, kogda na konce "porshnya" vdrug raskrylas' past' (malen'kie, no smertel'no ostrye klyki, tozhe omyvaemye slyunoj) i businki glaz vpilis' v Ripli s neumolimoj, zavorazhivayushchej zloboj... Odnovremenno s ee krikom iz malen'koj pasti razdalsya pronzitel'nyj vizg - dalekij predtecha skrezheshchushchego krika, izdavaemogo bol'shim monstrom. A potom... A potom vnutrennyaya past' nehotya vtyanulas' v nedra bol'shoj pasti i ischezla v nej. I CHuzhoj s yavnoj neohotoj popyatilsya, razvernulsya - i cherez mgnovenie ego shchupal'ca uzhe zastruilis' v napravlenii potolochnogo lyuka. Ripli eshche uspela rassmotret', kak neozhidanno bystro slizistaya gromada ischezaet v otverstii nad ee golovoj, unosya s soboj telo Klemensa. V ocepenevshej ruke vracha vse eshche byl namertvo zazhat shpric. 24 ...Koridory, koridory, povorot za povorotom, dveri, lestnicy, lyuki, i iz kazhdogo lyuka, iz kazhdogo kolodca ventilyacii mozhet grozit' opasnost'. Ripli bezhala pochti naugad: Klemens ved' tak i ne skazal ej, gde dolzhno prohodit' eto obshchee sobranie. Teper' uzhe i ne skazhet... Odna nadezhda, chto vse pomeshcheniya etogo klassa dolzhny nahodit'sya primerno v odnom meste, na odnom urovne. V krajnem sluchae - na sosednih. I togda, esli najti put' k stolovoj... Po krajnej mere, etu dorogu ona zapomnila horosho, hotya prohodila po nej lish' odnazhdy... - Itak, my snova, soglasno nashemu pravilu, daem bespristrastnuyu ocenku sobytiyam, chtoby lishit' pochvy voznikayushchie sluhi. - |ndryus vyderzhal pauzu. - Fakty takovy. Kak vy uzhe znaete, segodnya posle obeda zaklyuchennyj Merfi pogib v 18-j shahte. Sledstviem bylo ustanovleno, chto gibel' proizoshla isklyuchitel'no iz-za sobstvennoj neostorozhnosti samogo Merfi. On slishkom priblizilsya k vozduhozaborniku ventilyatornoj sistemy i byl vsosan tuda. Direktor vpolne soznatel'no pribegnul k pervonachal'noj versii. Prihodilos' riskovat', uchityvaya to, chto kto-nibud' mog i proslyshat' o podlinnom napravlenii vozdushnogo potoka. Tol'ko by Klemens ne vzdumal razvyazat' yazyk! - V svyazi s etim ne budet lishnim napomnit', chto poslednij instruktazh po tehnike bezopasnosti imel mesto sovsem nedavno. Krome togo, vse vy, vklyuchaya Merfi, prorabotali v nashih usloviyah ne odin god i znayut, kuda mozhno sovat'sya, a kuda net. Mne by ne hotelos', chtoby vsled za pervym rotozejstvom eshche kto-nibud'... Blizhajshij iz zaklyuchennyh tosklivo vzdohnul i demonstrativno vylozhil na stolik pered soboj kakuyu-to raskrytuyu knizhku. CHtenie ne yavlyalos' nasushchnoj potrebnost'yu na YArosti, prosto kak inache izbavit'sya ot direktorskogo zanudstva?.. Prodolzhaya rech', |ndryus podoshel k zaklyuchennomu i zahlopnul knigu stol' zhe demonstrativno, kak ona byla otkryta. Pri etom on zametil, chto tekst byl povernut vverh nogami. Vprochem, prervat' chtenie emu nadlezhalo v lyubom sluchae - dejstvitel'no li zaklyuchennyj chital ili tol'ko pritvoryalsya. Odnako vyvod dlya sebya direktor vse zhe sdelal. Pohozhe, on v samom dele peregnul palku, pytayas' pridat' sobraniyu rutinnuyu formu. - ...CHas nazad na urovne 21 byl obnaruzhen zaklyuchennyj Golik, nahodivshijsya v ochen' strannom, pochti nevmenyaemom sostoyanii. Ryadom s nim byla luzha krovi. Prichem, sudya po vsemu, krov' prinadlezhala ne emu, hotya Golik dejstvitel'no poluchil legkoe ranenie. Zaklyuchennye Boms i Rejns... |ndryus znal, chto dolzhno bylo proizojti na urovne 21, - znal, hotya emu i ne polagalos'. Do nego dohodila informaciya o tajnyh sobraniyah v "Ochishchayushchem kol'ce" (ili kak ego tam nazyvayut?). Sluhi temnye, protivorechivye - odnako on srazu vspomnil o nih, uvidev vozle mesta proisshestviya neokonchennyj krug iz svechnyh ogarkov. Neuzheli samosud? Ili... ili i togo pohuzhe - religioznoe zhertvoprinoshenie? |h, Presviter, Presviter... - ...Boms i Rejns do sih por ne najdeny. Tak chto ne isklyuchen variant, chto zaklyuchennyj Golik prichasten k ih ischeznoveniyu i, budem govorit' pryamo, ubijstvu. Da, ubijstvu - po men'shej mere odnogo iz nih. Potomu chto chelovek, kotoryj poteryal stol'ko krovi, chtoby obrazovalas' takaya luzha, prosto ne mog vyzhit'... V etom meste zamestitel' direktora, stoyavshij vozle samoj vhodnoj dveri, uslyshal gde-to vdali drobnyj topot begushchih nog: sperva ele razlichimyj, no bystro priblizhayushchijsya. Kto bezhit? I s kakoj vest'yu? YAvno ne s horoshej. Vrode by vse zdes'... (Ob ostavshihsya v gospitale Smit poprostu zabyl)... Skazat', chto li, |ndryusu? No tot ved' ochen' ne lyubit, kogda ego preryvayut... S drugoj storony, ne rasserditsya li on eshche bol'she, kogda kto-to sejchas vvalitsya s ocherednoj sensaciej? A esli rasserditsya, to na kogo: na voshedshego ili na nego, Smita? Trudno opredelit'... Za etimi rassuzhdeniyami zamestitel' propustil moment, kogda eshche mozhno bylo vmeshat'sya. Vyjti zhe za dver' i samomu vstretit' begushchego emu dazhe ne prishlo v golovu. - Sledovatel'no, my dolzhny organizovat' poisk. Dobrovol'cam budet naznachena premiya v vide... |ndryus govoril, a v mozgu ego nepreryvno krutilas' mysl': kto stoit za etim? Sam Golik? Krajne maloveroyatno: zloba est', a uma nehvatka. Dilon? Oh, kak ne hotelos' by verit'... Mozhet byt', tot, kto sejchas vyzovetsya dobrovol'cem? Ili voobshche vse vmeste - esli eto kollektivnyj sgovor? Pri mysli ob etom po spine |ndryusa potek holodnyj pot. Vot tak i byvaet: provel s lyud'mi mnogie gody, a v kakoj-to moment okazyvaetsya, chto sovershenno nesposoben opredelit' motivy ih postupkov. Malo li kakie idei mogut prijti v mozgi, izurodovannye mnogoletnim zaklyucheniem? V mozgi, mnogie iz kotoryh byli "so sdvigom" iznachal'no? No chto by ni dumal direktor, golos ego zvuchal po-prezhnemu vlastno i uverenno. - Dzhentl'meny, mne ochen' zhal', chto u nas voznikli dopolnitel'nye zatrudneniya. No ya nadeyus', chto my smozhem vse vmeste ih preodolet' i dozhdat'sya spasatel'nogo otryada, kotoryj dolzhen pribyt' za lejtenantom Ripli. Zaodno, dumayu, spasateli pomogut nam razobrat'sya s nashimi vnutrennimi problemami. (Da, eto byl vernyj hod - napomnit', chto podkreplenie yavitsya spustya schitannye dni, a ne mesyacy.) Itak, est' li dobrovol'cy? Takovyh ne okazalos', i |ndryus, pozhaluj, byl etomu dazhe rad. - Nu horosho. Dobrovol'cami naznachayutsya... Vzglyad |ndryusa cepko proshelsya po licam. Mnogie, ne vyderzhav, opustili glaza. I tut za ego spinoj s grohotom raspahnulas' dver'. V proeme stoyala lejtenant Ripli, zadyhayushchayasya ot bystrogo bega, v naspeh nakinutoj, sbivshejsya na odno plecho kurtke. - On zdes'! - vykriknula ona, dazhe ne dav sebe vremeni vosstanovit' dyhanie. - Prekratite boltovnyu! - ryavknul direktor, sderzhivayas' iz poslednih sil. - Govoryu vam, on zdes'! - golos Ripli zazvenel. - Kto zdes', kto, kto? - proshlo gudenie po ryadam zaklyuchennyh. Nekotorye iz nih, vozmozhno, uzhe znali o bredovyh slovah Golika naschet drakona. |ndryus zazhmurilsya na mig. Terpenie ego lopnulo, kak lopaetsya skripichnaya struna. I plevat' emu teper' na vse: na publichnoe neuvazhenie, yavlennoe lejtenantskomu zvaniyu na glazah zaklyuchennyh, na sverhsekretnyj prikaz "sverhu", dazhe na poslednie ostatki togo muzhskogo takta k predstavitelyam slabogo pola, chto eshche sohranyalis' v nem... - Aaron! |tu duru skruti, ottashchi ee v izolyator i zapri tam k chertyam sobach'im! Nakonec-to poluchiv nedvusmyslennyj prikaz, Smit rinulsya vpered i shvatil zhenshchinu za ruki. Ona popytalas' soprotivlyat'sya - i tut zhe ponyala, chto Smit vse-taki tyuremnyj oficer, chto on silen, obuchen priemam i chto u nego ne vyrvesh'sya. I tut... |to proizoshlo na glazah u vseh. Sverhu, iz ventilyacionnoj shahty (eti shahty pronizyvali vse pomeshcheniya tyur'my slovno dyrki - kusok syra), s nemyslimym, zakladyvayushchim ushi voem obrushilos' nechto. Dazhe te, kto eshche ne slyshal Golika, srazu vspomnili o drakone - budto materializovalis' smutnye detskie uzhasy, vyzvannye strashnymi skazkami. Byl direktor - i net direktora. Tol'ko ego nogi, stremitel'no uvlekaemye vverh, ischezli v potolochnom otverstii. I togda razdalsya dikij krik, perekryvavshij dazhe zvuki, izdavaemye chudovishchem. No eto krichal ne |ndryus. Krichali vse ostal'nye - dva s lishnim desyatka lyudej. Krichali vse razom, mechas' po pomeshcheniyu, bescel'no sharahayas' ot vyhoda, vskakivaya na stoly... Na polu, medlenno sobirayas' iz struyashchihsya sverhu ruchejkov, rasplyvalas' krovavaya luzha... 25 Vse byli perepugany do oduri. Kakoe-to podobie poryadka udalos' navesti lish' cherez chetvert' chasa. Kak ni stranno, bystree prochih opravilsya Golik. Kogda on, ne v silah ostavat'sya odin, primchalsya v pomeshchenie obshchego sobraniya vsled za Ripli, na nego tyazhelo bylo smotret'. No uznav o proisshedshem, on kak-to vdrug razom prishel v sebya. Vidimo, bol'she vsego Golik nuzhdalsya v podtverzhdenii real'nosti svoej vstrechi. On uzh i sam bylo poveril, chto po ego greshnuyu dushu yavlyalas' kakaya-to nechist' iz mezhzvezdnogo ada. I teper', kogda vyyasnilos', chto eto vpolne real'nyj zver', chudovishche iz ploti i krovi (pust' dazhe eta krov' i kislotnaya), u nego nemedlenno otleglo ot serdca. - CHto zhe nam teper' delat'? - rassuzhdal on, bodro vytiraya vetosh'yu krov' direktora, poka ostal'nye ispuganno zhalis' v kuchi: kto na stole, kto pod stolom. - My dolzhny, kak eto nazyvaetsya... organizovat'sya. Da, da, my dolzhny organizovat'sya! I kto zhe teper' u nas budet komandovat'? Aaron Smit otlepilsya ot steny: - Nu konechno, dvuh mnenij ob etom byt' ne mozhet. Po polozheniyu ya yavlyayus' zamestitelem direktora, a znachit, posle ego gibeli komandovanie avtomaticheski perehodit ko mne. Ego rech' ostavlyala strannoe vpechatlenie. Vrode by govoril on absolyutno besspornye veshchi i derzhalsya pri etom dostatochno solidno, no nekij ottenok neuverennosti zvuchal v ego golose, usilivayas' s kazhdym slovom. Pohozhe, on sam chuvstvoval shatkost' svoih pozicij. I dejstvitel'no - Golik tut zhe zlobno oshcherilsya. On uzhe davno, srazu posle togo kak ob®yasneniya Ripli prinesli emu spokojstvie, smyl s lica krovyanuyu korku; lish' slegka eshche sochilas' krov'yu nebol'shaya ssadina nad pravym viskom. No ot etogo ego lico ne stalo bolee priyatnym. - Podumat' tol'ko - Vosem'desyat Pyat' budet komandovat'! |ndryus, nebos', na tom svete sejchas so smeha pokatyvaetsya, uslyshav ob etom! - Ne nazyvaj menya tak! - popytalsya prikriknut' na nego Smit. - Da? A kak zhe tebya teper' nazyvat'? Mozhet byt', "gospodin direktor"? - Golik oskalilsya eshche nepriyatnee. - Vprochem, kak tebya ni nazyvaj, hren red'ki ne slashche. Nam sejchas nuzhen komandir ne dlya oficial'noj bumazhki, a chtoby spasti nashi shkury. Tak chto ty - v prolete! - Nu, horosho... - Aaron Smit hrustnul pal'cami, - horosho, ya priznayu: mne ne po silam zamenit' |ndryusa. On, kstati, byl horoshij chelovek, i zrya vy vsegda s nim tak... - Vosem'desyat Pyat', my ne zhelaem slushat' eto der'mo! - otchetlivo skazal kto-to so storony. Tolpa uzhe uspela preodolet' pervyj strah i teper' sgrudilas' plotnoj massoj, shchetinyas' kolyuchimi vzglyadami. V poiskah podderzhki Smit povernulsya v Dilonu: - Prepodobnyj?.. - CHto, sobstvenno, ty hochesh' ot menya? - Dilon vyglyadel sovershenno spokojnym. - Esli ty hochesh', chtoby ya soglasilsya s tem, chto |ndryus byl neploh kak direktor, - pozhaluj, ya gotov eto priznat'. A esli tebya obidelo brannoe slovo - ty, naverno, ego ni razu prezhde ne slyshal? - to vynuzhden razocharovat'. On, - Dilon ukazal na kogo-to pal'cem, - imeet pravo govorit' "der'mo". |to ne oskorblyaet velichiya Gospoda. - Nu ladno... Smit gluboko zasunul ruki v karmany i otvernulsya ot vseh, chtoby nikto ne videl ego lica. Kazalos', chto on plachet. I tut Dilon vyskazal predpolozhenie, udivivshee mnogih: - Sestra! A kak naschet tebya? Ved' ty zhe zakanchivala oficerskie kursy ili chto eshche tam, u tebya est' zvanie... Ne prinyat' li komandovanie tebe? Golik, prisevshij bylo na blizhajshij iz stul'ev, podskochil tak, slovno sidenie pod nim raskalilos'. - CHto?! Ona? Baba? Kakogo hrena ona? Valyaj ty komanduj! - Net! - Dilon skrestil ruki na grudi. - Nikogda. YA ne rozhden komandovat' svetskimi delami. YA budu zabotit'sya lish' o dushah moih brat'ev, poka svetskie dela stanet vershit' kto-to drugoj. |to tozhe nemalo! Ripli vystupila vpered. Kak ona ponimala, bol'shinstvo bylo vnutrenne gotovo vyslushat' ee rasporyazheniya. Odnako Golik vse eshche ne sdalsya. - I chto zhe nuzhno etomu zveryu? - On smotrel na nee s toj zhe zlobnoj usmeshkoj, chto i minutu nazad - na Smita. No Ripli vyderzhala ego vzglyad. - Prezhde vsego - pishcha. - Pishcha... Tak chto zhe, on teper' budet pytat'sya sozhrat' vseh nas? - Da, - korotko otvetila Ripli. Golik nervno meril shagami komnatu. - Gospodi! Nu kak klevo, a?! I chto my mozhem sdelat', chtoby on podavilsya ran'she, chem nab'et bryuho? Pozhaluj, eto horosho, chto imenno Golik zadal etot vopros. Ripli ponimala, chto vse-taki dovol'no mnogie v etoj tolpe ne zahotyat ej podchinit'sya, dazhe esli na ee storone okazhetsya avtoritet Presvitera. No ved' i samye upryamye zhazhdut zhizni i pojdut za vsyakim, kto gotov im etu zhizn' spasti! - Naskol'ko ya znayu, u vas net oruzhiya. - |to byl ne vopros, a utverzhdenie. - |to smotrya protiv kogo, sestrichka! - iz ruki Golika s negromkim shchelchkom pokazalos' lezvie: eto otkrylsya pruzhinnyj nozh. Golik krutanul ego v pal'cah - ne to ugrozhaya, ne to vser'ez verya, chto chetyre dyujma stali pomogut v shvatke s groznym hishchnikom, - zatem slozhil i spryatal obratno v karman. - On ne takoj, kak ya videla ran'she... - Ripli govorila medlenno, vosstanavlivaya pered vnutrennim zreniem vneshnost' CHuzhogo, - bolee zhestkij s vidu kozhnyj pokrov, inaya manera peredvizheniya... Ne takoj, no vedet sebya shozhim obrazom. A vse ostal'nye ekzemplyary, kotoryh ya videla ran'she, boyalis' ognya. - Ripli vzdohnula. - Vot, pozhaluj, i vse, chto ya mogu posovetovat'. Skazav eto, ona srazu pochuvstvovala, chto sovershila oshibku. Po tolpe proshel gluhoj ropot: lyudi zhdali bolee konkretnyh receptov, bolee garantirovannogo spaseniya. - My mozhem zagermetizirovat' kakoj-nibud' sektor tyur'my, perekryt' tuda lyuboj dostup? - Ripli pospeshila ispravit' vpechatlenie. Otvetil ej ne kto inoj, kak Smit. Pozhaluj, ego rano sbrasyvat' so schetov: kak-nikak, on zamestitel' direktora i mozhet obladat' svedeniyami, nedostupnymi ryadovomu zaklyuchennomu, pust' tot i znaet zdes' vse hody i vyhody. - Navryad li.... U nas zdes' okolo pyatisot shaht, kvadratnye mili tonnelej, prichem koe-gde pereborki obvetshali, tak chto mezhdu sektorami ziyayut dyry. "Dazhe ne kvadratnye, a KUBICHESKIE mili, - utochnila Ripli pro sebya. - CHuzhoj obladaet svobodoj dvizhenij po vertikali... Da, eta zateya ne projdet". - A monitory? - s vnezapnoj nadezhdoj Ripli ukazala na ekran, raspolozhennyj srazu nad vhodom. - My mogli by prosledit' ego peremeshcheniya! I tut zhe ona dogadalas', kakov budet otvet. Smit lish' podtverdil ee opaseniya: - Sistema videosvyazi ne rabotaet. - Vosem'desyat Pyat' hochet skazat'... - Golik, pro kotorogo ona uzhe zabyla, snova vydvinulsya vpered. - Ne nazyvaj menya tak! - vozmushchenno vykriknul Smit, no Golik proignoriroval eto. - ...hochet skazat', chto u nas zdes' ne oplot civilizacii, tak ego i rastak! Net oruzhiya... Net video... morozhenogo tozhe net, kak eto ni stranno! A eshche zdes' net prezervativov i net zhenshchin - krome odnoj, mat' ee! Zdes' est' tol'ko der'mo! Da chto s nej govorit'?! - Golik, vnov' gryazno vyrugavshis', povernulsya k ostal'noj auditorii v ozhidanii podderzhki. No lyudi vokrug ugryumo molchali. I emu prishlos' prodolzhat': - Ved' eto zhe ona, ona pritashchila syuda etu nechist'! Mozhet, ej pervoj otorvat' golovu, ne dozhidayas', poka eto sdelaet zver'?! - A nu-ka zatknis'! - negromko skomandoval Dilon. Golik rezko povernulsya, i pal'cy ego sudorozhno metnulis' k karmanu. Dilon spokojno shagnul k nemu. Ruki ego byli pusty, no Golik pospeshno otdernul svoyu ruku, tak i ne dostav oruzhie. - Zapomnite vse. Esli my zdes' i primemsya otryvat' drug drugu golovy, to nachnu eto delo ya. - Dilon govoril vse tak zhe tiho, s ubijstvennym spokojstviem, ot kotorogo po kozhe probiral moroz. - A ty zapomni koe-chto personal'no, YAn. Pervaya golova v etom spiske budet tvoya! Golik oblizal peresohshie guby i otstupil, smeshavshis' s ostal'nymi. 26 Ripli derzhala v rukah plan tyur'my, sveryaya ego s hitrospleteniem prohodov. Koe-chto yavno ne sovpadalo. Za desyatki let sushchestvovaniya tyur'my nakopilas' massa otlichij ot general'nogo plana: zdes' zakryli perehod, tam, naoborot, ubrali zagrazhdenie... - CHto eto? - sprosila ona. Vysunuvshis' iz-za ee plecha, Smit posmotrel snachala na plan, potom tuda, kuda ukazyval palec Ripli. - |to ventilyacionnaya shahta. - Vizhu, chto ne truba kanalizacii! - Ripli oshchutila, kak pomimo ee voli v nej zakruchivaetsya pruzhina razdrazheniya. - YA imeyu v vidu - kuda ona idet? Smit zadumchivo poskreb v zatylke: - Kazhetsya... Da, tochno, ot gospitalya k stolovoj. Pervonachal'no vyhod iz shahty byl perekryt metallicheskoj setkoj, no teper' v nej ziyala metrovaya dyra. Kogda eto sluchilos'? Mozhet byt', gody nazad? Ripli napryagla zrenie, vsmatrivayas'. Petli setki byli iz®edeny rzhavchinoj, no v mestah obloma pobleskival svezhij, ne podvergshijsya korrozii metall. I koe-gde na vnutr