... On potyanulsya za blankom oficial'nogo doneseniya, oshchutiv pristup toski ot sobstvennogo bessiliya: razgovarivayut s nim, kak doktora. Stoit pobyvat' neskol'ko raz u psihoterapevta, kak kazhdyj smotrit na tebya s zhalost'yu. - Vse eshche muchayut koshmary? - Kristofer govoril tiho i doveritel'no. - Sluchaetsya... - Vse te zhe? Uzhasno... Nichego zhe ne bylo. Odin den' - nu chto znachat kakie-to neschastnye sutki?! Odin den'... V to utro on poceloval Kris i detishek i otpravilsya na sluzhbu. No kogda voshel v ofis, vse nabrosilis' na nego, kak sumasshedshie. Gde on propadal? CHto sluchilos'? I uveryali, chto segodnya ne vtornik, a sreda. Pravda, vo vtornik ego tozhe yakoby videli: on zabegal v ofis proverit' dannye po torgovcam narkotikami. Sluzhashchij iz policii videl ego mashinu u shkoly i utverzhdal, chto Dejvid Amaro besedoval s druz'yami teh neschastnyh narkomanov... Proval v pamyati nikak ne udavalos' vosstanovit'. Zlye yazyki klevetali, budto Dejvid i ne hotel etogo delat'. Vzdor! Propavshij den' ne daval emu pokoya. Gde zhe on byl, esli vernulsya domoj celym i nevredimym, chisto vybritym?.. Pravda, propali pistolet, naruchniki, klyuchi, sluzhebnoe udostoverenie, dazhe chasy i obruchal'noe kol'co... - Net, snitsya raznoe, - solgal on lejtenantu. - Tebya interesuyut podrobnosti so svalki? - Konechno. Dejvid raskryl zapisnuyu knizhku: - Muzhchina, volosy temnye, rost pyat' futov odinnadcat' dyujmov, cvet kozhi ustanovit' trudno, no, vidimo, smuglyj. Skoree, eto ispanec. Ves i vozrast opredelit' ne udalos'. Dejvid bezhal po dlinnomu temnomu tunnelyu. Gde-to vverhu, nad golovoj, nessya gruzovoj poezd - kazalos', pryamo po cherepu. CHeloveka dogonyalo chudovishche. Monstr. Ono uzhe dyshalo v spinu, a Dejvid ne mog oglyanut'sya... Konec tunnelya byl oboznachen zolotistym svetom. Dejvid bezhal k nemu izo vseh sil, s bol'yu v peresohshem gorle. Kto-to mel'knul v zolotom siyanii. "Pomogite! - kriknul Dejv. - Pomogite!" Neyasnye figury zamerli, povernulis' v ego storonu. No, kak vsegda, tol'ko nablyudali. Kogti somknulis' u nego na pleche. Krik otchayaniya pereshel v sploshnoj voj. Dejv popytalsya osvobodit'sya, no strashnaya lapa prityagivala vse blizhe... I on oglyanulsya... - Dejvid, prosnis', ya zdes', ya s toboj!.. ZHena byla ryadom. Obnyala, prizhala, polozhila ego golovu k sebe na grud'. On ceplyalsya za zhenu, kak za svoyu poslednyuyu oporu. - Dejvid, tak dal'she nel'zya... - vygovarivala Kris shepotom. - Pozhalujsta, pojdi snova k doktoru Mejesu... Ili... Poprobuj snotvornoe, kotoroe on propisal... - Da, ya muchayu tebya... CHuvstvo viny vytesnilo chuvstvo uzhasa. Vse versii vedut v tupik! Dejvid otkinulsya nazad i ustalo prigladil volosy. Konechno, est' nadezhda na otvet Informacionnogo centra FBR o prestupnikah, propavshih bez vesti. Razoslany zaprosy v krupnye goroda Kanzasa i Zapadnogo Missuri, no... - ...Pacan eshche, a takoj tverdyj oreshek, - kollega Bill Pervajans skrivilsya. - Voobshche-to sosunki priznali, chto etot Stejsi i est' osnovnoe peredatochnoe zveno. - Pervajans taldychil o svoem - o dele narkoma. nov. - YA vyb'yu iz Stejsi pokazaniya! Sukin syn, znaet ved', chto my nichego ne mozhem sdelat' emu kak nesovershennoletnemu. A esli arestuem, na ego mesto postavyat drugogo, I nachinaj vse snachala. I vse-taki, ot kogo Stejsi poluchal tovar? Dejvid poter viski konchikami pal'cev. Kazhetsya, opyat'... Vnutri slovno mysh' sidela i gryzla, gryzla... "YA sdelayu vse, chto v moih silah!" - hotel kriknut' Dejv, sorvalsya s mesta, zatoropilsya... - Ty kuda? - zapozdalo brosil vsled emu Kristofer. - V bol'nicu... ...Doktor Dzhejkobz kak raz zakanchival vskrytie. - Vozrast neschastnogo - za tridcat'. Umer mesyaca chetyre nazad. Vyhodit, eto sluchilos' v aprele. V tom mesyace ubili etogo cheloveka, ubili Konni CHaffin, eshche shkol'niki otravilis' narkotikami. I sam Dejvid Amaro poteryal den' iz zhizni. - Ladno. Sdelajte mne pis'mennoe zaklyuchenie. Teper' chem bystree on rassleduet delo, tem skoree izbavitsya ot svoego vtorogo "ya". Monstr dognal ego. No lyudi v konce tunnelya vpervye ne ostalis' bezuchastnymi: oni chto-to krichali, podbadrivali, podstegivali. V tot moment, kogda strashnye kogti opustilis' na ego plecho, do sluha doshel vse tot zhe golos, kotoryj Dejv svyazyval s ubitym chelovekom: "Ty ne mozhesh' brosit' delo. Ne budet tebe pokoya, poka ne pojmaesh' etogo oborotnya, etogo Kaina. Ne upusti ego!" Dejv prosnulsya bez krika, no ves' mokryj. Kris spala, svernuvshis' kalachikom. Ubityj byl svyazan s nochnymi koshmarami - eto nesomnenno. Dejv ostorozhno sel v posteli i obnyal koleni rukami. Kak ob®yasnit' tot fakt, chto on videl dnem noch', chto emu peredalos' chuzhoe zrenie? Byla li svyaz' mezhdu trupom so svalki i propavshim vtornikom? V temnote Dejv perekrestilsya. Mater' Bozh'ya, chto zhe vse-taki proizoshlo v tot rokovoj den'? Razdvoenie lichnosti meshalo rabotat'. Ubityj nastojchivo ponuzhdal prodolzhat' rassledovanie. Dejv boyalsya, chto sovsem sojdet s uma. - Poslushaj, esli u tebya nemnogo del, pomogi Madierosu, - poprosil ego lejtenant Kristofer. - Bednyaga sovsem zashilsya, u nego neskol'ko krazh so vzlomom. Serzhanty polagayut, a lejtenanty raspolagayut. Dejvid kivkom vyrazil soglasie i dogovorilsya s Madierosom, chto proverit vse lombardy v gorode. - Goryachij denek, serzhant, - privetstvoval ego prodavec v magazine. - Davajte-ka posmotrim, net li u vas etogo barahla, - vytashchil Dejvid spisok. Ih prerval skrip tormozov. Na ulice voditel', vysunuvshis' iz avtomobilya, rugal pochem zrya mal'chishku-velosipedista, Mal'chishka tol'ko usmehnulsya. Podnyal velosiped na zadnee koleso i pripustil po pereulku... - Sumasshedshie sorvancy! - A kogda ya byl mal'chishkoj, tak i ne nauchilsya stavit' velosiped na popa, - vzdohnul Dejv. - V proshlom godu dvoe takih chut' ne popali pod kolesa. - A ya togda slomal lodyzhku... Dejv vzdrognul: u ubitogo, sudya po opisaniyu, kotoroe on pomnil nazubok, byl takoj zhe perelom. I, kak pokazalo vskrytie, tozhe v detstve. I voobshche ochen' mnogoe v opisanii tela mertveca podhodit k... ego sobstvennomu telu. - Serzhant, vy zhe hoteli proverit' spisok! - kriknul vdogonku prodavec, a Dejv uzhe razvorachival mashinu k centru goroda. Izvestno nemalo istorij s dvojnikami. No emu stalo durno ot mysli, chto on vedet sledstvie po delu ob ubijstve svoego dvojnika... Ne napominanie li eto o brennosti zemnogo sushchestvovaniya? I v to zhe vremya Dejvidu ochen' skoro zahotelos' uznat', naskol'ko veliko ego shodstvo s ubitym. CHitat' dokumenty i rassmatrivat' sebya na vidu u vseh bylo neprilichno, i Dejvid, zahvativ bumagi, zapersya v odnom iz kabinetov, gde obychno doprashivali svidetelej. On chital, proklinaya kondicioner. Prohlada usugublyala oshchushchenie oznoba. Tot fakt, chto u ubitogo byli v svoe vremya udaleny mindaliny, nichego ne znachil. Mindaliny udalyayut u mnogih. No prochitat' opisanie zubov, sovpadayushchee, naskol'ko on pomnil, s ego sobstvennym! Vplot' do raspolozheniya otdel'nyh plomb! Kogtistaya lapa potyanulas' k gorlu, ot nee neslo mogil'nym holodom... - Amaro, eto ty zapersya? Golos Kristofera. Dejvid perevel duh. - Ty odin? Vyhodi! Iz laboratorii prishel teleks. Polucheny otpechatki pal'cev tvoego podopechnogo. - Slava tebe, Gospodi! Sejchas vse proyasnitsya. Dejvid bystro otper dver' i vzyal listok u Kristofera. - YA otoshlyu ego pryamo v... Rabota v policii dala Dejvu vozmozhnost' horosho izuchit' linii sobstvennyh pal'cev, kotorye on teper' derzhal pered soboj. Neveroyatno! - Amaro, tebe nehorosho? - Srazu zhe otoshlyu eto v Vashington, - skazal on lejtenantu i pospeshno vyshel iz ofisa. Shodstvo bylo ochevidnym: ta zhe forma petel', te zhe otvetvleniya, to zhe raspolozhenie zavitkov, dvojnoj sgib, otdelyayushchij zavitki ot prodol'nyh linij na ukazatel'nom i srednem pal'cah levoj ruki. Kogti nemiloserdno vpilis' v plecho. Paralizovannyj bol'yu, Dejv bol'she ne soprotivlyalsya. I vdrug posle temnogo tunnelya on ochutilsya na beregu reki. Nochnoj veterok shevelil volosy, vo rtu torchal klyap. Verevki bol'no vpilis' v zapyast'ya i lodyzhki. Kto-to brosil ego licom vniz, i noch' ischezla. Bol'. V poryve chuvstv on skomkal teleks i kartochku s otpechatkami svoih pal'cev i shvyrnul ih na pol. S nego dovol'no! Da, on poteryal den' kak raz togda, kogda umer etot chelovek. Proval v pamyati mozhno ob®yasnit' neosoznannoj popytkoj zabyt' kakoe-to chudovishchnoe sobytie. CHto on mog - i hotel - zabyt' bol'she vsego, esli nesobstvennuyu smert'? S nekotorym udivleniem Dejv ponyal, chto spokojno vosprinyal vospominanie o smerti. Ego lish' porazilo to, chto on pitaet takuyu nenavist' k ubijce, oblik kotorogo ostaetsya tajnoj. Nenavist' okazalas' nastol'ko sil'noj, chto vyzvala eto chudo - vernula ego s togo sveta v takom real'nom oblich'e, chto dazhe on sam ne podozreval pravdy vse eti chetyre mesyaca. Pryamo po Dekartu, podumal Dejv. YA dumayu, chto ya sushchestvuyu - znachit, ya sushchestvuyu. Voistinu: chelovek, sozdannyj mysl'yu. On ehal po prospektu. Mashina svernula na stoyanku u shkoly. Kak by sama po sebe. Konechno, v tot vtornik on zaezzhal syuda. K severu ot shkoly, za stenoj, slozhennoj iz peschanika, nahodilos' kladbishche. Dejvid perelez cherez stenu i proshelsya vdol' mogil'nyh plit. Smirenie i pokoj... I tut zhe spotknulsya pri mysli o Konni CHaffin. Krasivaya devushka. Doch' glavnogo prokurora grafstva, nadezhda zhenskoj komandy po legkoj atletike. Ona mechtala vystupit' na Olimpijskih Igrah. I ne vernulas' posle ocherednoj trenirovki. A na sleduyushchij den' storozh nashel ee - iznasilovannuyu i zadushennuyu - v staroj polurazrushennoj chasovne na kladbishche. Dejvid postaralsya kriticheski osmyslit' proishodyashchee. Pochemu, sobstvenno, on vspomnil Konni? Ved' ee delo vedet drugoj sledovatel'. V dal'nej chasti kladbishcha protekala rechushka. Za mnogie gody ona prolozhila svoe ruslo na dne ovraga. Dejvid s®ehal vniz po sklonu k reke i zashagal po dorozhke vdol' berega. Kak plotno utoptali etu dorozhku sportsmeny i mestnye lyubiteli bega truscoj. Zdes' i Konni begala. Na etoj dorozhke, vidimo, ee i podkaraulili. "Ona bezhala i nakryla ih!" Kto skazal emu eto? Nu vspomni!.. Nu!.. Kim Harris! CHto-to meshalo idti vpered. V ushah stuchalo. Dorozhka sredi vysokih derev'ev, listva kotoryh zakryvala nebo, napominala tunnel' iz ego koshmarov. I vot togda on okonchatel'no vspomnil. Harris skazala, chto Stejsi torguet narkotikami - sobstvenno, ob etom znala vsya shkola. No Konni videla, ot kogo on ih poluchaet. "Ona skazala, chto kak-to bezhala i nakryla ih". Pamyat' rabotala chetko: kazalos' - on nikogda i ne zabyval etih podrobnostej. "Nakryla kogo?" - "Stejsi i eshche odnogo cheloveka. Ona ne nazvala ego" - "Kogda Konni rasskazala tebe ob etom?" - "V to utro, poslednee... Ponimaete, Konni ne imela del s narkotikami i ne lezla v chuzhie dela. No kogda umerli Bill i Tina, ona ochen' perezhivala. Ona hotela vse otkryt' otcu..." I togda podonki podstroili tak, chto ubijstvo Konni navelo vseh na mysl' o seksual'nom man'yake, a istinnaya prichina ostalas' v teni. Konni trenirovalas' v etom ovrage u reki. Gde ona "zasekla" Stejsi i ego soobshchnika? Vot dorozhka poshla v goru. Derev'ya poredeli. Ovrag stal shire, i ryadom s dorozhkoj poyavilas' porosshaya travoj obochina. Stali vidny balkony i okna zhilyh domov. Neuzheli Konni zametila chto-to v odnom iz okon? Dejvid uvidel ten'... Kartina vnov' razdvoilas' - kak tam, na beregu. On uvidel ten' cheloveka v teplice. I vspomnil: togda, vo vtornik, on podnyalsya po kamennym stupenyam, postuchal v okno, i tam nachalsya ves' etot uzhas... Serzhant prislonilsya k derevu. Vtornik. Delo bylo tak... ...Na stuk v steklo otozvalsya sedoj chelovek srednih let, hudoshchavyj i podtyanutyj, s vypravkoj voennogo. - YA vam nuzhen? - osvedomilsya. Dejvid vynul sluzhebnoe udostoverenie. - Kazhetsya, da. Ved' vy?.. - Major CHarlz Barris, oficer v otstavke. Protyanul ruku i pozdorovalsya - chut' ne razdavil Dejvu ladon'. CHerez steklo teplicy siyalo zastyvshee more cvetov. - Kakaya krasota! - voskliknul Dejv. Barris, pohozhe, byl rad: - Blagodaryu vas. Vy mozhete posmotret' na cvety vblizi. - On provel serzhanta v svoyu oranzhereyu. - Vot v'etnamskie sorta. YA privez ih ottuda... Dejvid udivlenno morgal. Barris ulybalsya. - |to zanyatie kazhetsya neobychnym dlya otstavnogo oficera? - I da, i net, - otvetil Dejv. A pro sebya podumal: "CHto eshche ty privez iz V'etnama?" - Pozvol'te polyubopytstvovat', chem obyazan? - sprosil Barris. - Vam ne dovodilos' videt' sredi begunov Konni CHaffin? - Devushku, kotoruyu zadushili na proshloj nedele? - major posurovel. - Da, ya ne raz videl ee cherez steklo. Kakaya tragediya... So mnoj uzhe besedovali na etu temu. Est' chto-nibud' novoe? Dejvidu pokazalos', chto vopros zadan ne iz prostogo lyubopytstva. Pomolchali. - A vstrechali li vy parnya - on vysokij, vyshe shesti futov, hudoj blondin, - Dejv opisal Stejsi. Hozyain teplicy slozhil guby v vyrazhenii glubokogo razdum'ya. - Vseh ved' ne upomnish'... Vrode net... - vneshne on byl spokoen, no ego zrachki rasshirilis'! Kto-to hlopnul dver'yu i s poroga zaoral: - Major, eta suchka Harris boltaet vsem, chto... |to byl Stejsi, serzhant uznal ego. No i Barris mgnovenno ponyal: popalis'! Dejv povernulsya k Barrisu. V to zhe mgnovenie v lico emu udaril cvetochnyj gorshok. Prezhde chem Dejv prishel v sebya i potyanulsya za pistoletom, eti dvoe uzhe sideli na nem verhom. - Kuda ty ego denesh'? - blestya glazami, sprosil Stejsi. - Ne tvoego uma delo. Pogruzi-ka udochki na zadnee siden'e. Dverca bagazhnika hlopnula: bol'she uznik nichego ne uslyshal... ...Serzhant po-prezhnemu stoyal u dereva. Polnaya yasnost'. On znaet ubijcu. No u nego net dokazatel'stv togo, chto major ubil Konni, i edva li mozhno ozhidat', chto glavnyj prokuror soglasitsya privlech' kogo-to za ubijstvo Dejvida Amaro, esli izvestno, chto etot policejskij chin prespokojno razgulival v techenie chetyreh mesyacev posle predpolagaemoj daty ego smerti. On mog by privlech' Barrisa za torgovlyu narkotikami, no etogo malo. Major dolzhen otvetit' za smert' Konni i teh pacanov, chto hvatili smertel'nuyu dozu poroshka. YA mogu raspravit'sya s nim, dumal Dejv. No mest' brosit ten' na sosluzhivcev i na sem'yu. Tut on ulybnulsya. Kazhetsya, vyhod est'. Vpervye emu stalo legko - hotelos' pet'. On pozvonil so sluchajnogo telefona v svoj ofis: - Kejt, govorit Dejvid Amaro. Peredaj Kristoferu: Konni CHaffin ubili, potomu chto ona videla shkol'nika Stejsi v kompanii s ego soobshchnikom. |to otstavnoj major, kotoryj voeval vo V'etname i, po vsej vidimosti, imenno tam vvyazalsya v narkobiznes. Ego zovut CHarlz Varris. On ubil i cheloveka, kotorogo my obnaruzhili na svalke. Ego adres: Franklin drajv, 610. Potom Dejv nabral telefon majora. - Barris, ya znayu o tebe vse. CHerez pyat' minut ya budu v teplice. Gotov'sya. ...Barris ne uznal ego. Dejvid vydernul iz karmana udostoverenie: - Ty, kazhetsya, zabyl cheloveka, kotoromu chetyre mesyaca nazad vystrelom razmozzhil golovu. No ya prishel, kak vidish', za toboj. - Hochesh' uverit' menya, chto ty prividenie? - glaza Barrisa stali kolyuchimi. - Prosto smeshno, - a sam potyanulsya za pistoletom. Dejvid videl eto i byl udovletvoren. - YA ne umru segodnya. YA umer davno. Do togo, kak Barris vystrelil, Dejv uspel podumat': "CHelovek materialen, poka dumaet, chto on materialen... A pulya... Ona menya ne voz'met". Vystrel otbrosil ego nazad. - Major, prividenie ubit' nevozmozhno. Barris v isstuplenii delal vystrel za vystrelom. Dejvid nichego ne chuvstvoval. Tekla krov', a Dejvid medlenno shel na Barrisa. - Da padaj zhe ty, nakonec, proklyataya sila! - Barris obezumel. V magazine eshche byli patrony. Dejvid prizhal majora k stene, shvatil ego ruku i napravil dulo v lico. Barris v konvul'sii nazhal na kurok. Pulya proshila majoru sheyu. V tot zhe moment Dejvid uslyshal zahlebyvayushchijsya voj policejskoj sireny. On ustalo vzdohnul. Vot i vse. Dal'she budet rabotat' policiya. Pisat' raport o proisshedshem bylo chertovski trudno. Vyehav po vyzovu, oficer policii Debora Mak Givern obnaruzhila v teplice vsego odin trup, hotya pomeshchenie yavlyalo soboj scenu uzhasayushchej bojni. Luzhi krovi. zabryzgannye steny". Telo serzhanta Amaro najdeno ne bylo, na polu valyalsya lish' voroh okrovavlennoj odezhdy. Pozzhe v laboratorii ustanovili, chto krov' iz teplicy polnost'yu sootvetstvuet gruppe krovi Amaro, a krovavye otpechatki pal'cev na stene - ego otpechatkam. - CHto zhe tam proizoshlo, kak ty dumaesh'? - sprosila Mak Givern lejtenanta Kristofera. Kristofer ne znal, chto otvetit'. U nego u samogo golova shla krugom. Pochemu skomkannyj teleks s otpechatkami pal'cev trupa so svalki identichen kartochke s otpechatkami pal'cev vse togo zhe Amaro? I kuda opyat' delsya Amaro? Zamestitel' nachal'nika otdela Bettenhauzen dolgo izuchal materialy, zatem vernul lichnoe delo serzhanta Kristoferu: - Pozabot'tes' o tom, chtoby u Amaro byla formulirovka "Ne vernulsya s zadaniya. Schitat' pogibshim pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej". Togda ego sem'ya poluchit horoshuyu pensiyu. A ob ostal'nom - ne dumajte, lejtenant. I on staratel'no porval kartochku s otpechatkami pal'cev na melkie kusochki. Uolter DeBill mladshij. V 'Idzhirote ---------------------------------------------------------------------- Walter S.DeBill, Jr. In Ygirotn. ZHurnal "Fantakrim-MEGA". Per. - E.Drozd. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000 ---------------------------------------------------------------------- V 'Idzhirote, gde nekogda svirepyj, Lohmatyj zver', chto zvalsya chelovekom, V davno ushedshie, sedye vremena Hodil pohodkoj vazhnoj i nadmennoj, Sluzhil bogam iz vneshnih sfer Vselennoj, CH'i nynche pozabyty imena, Teper' odni gubitel'nye teni Skitayutsya v 'Idzhirote. Gorod vysilsya nad nim, vystupaya iz zatenennogo ushchel'ya, - tam, gde konchalsya pologij pod®em i gde v tumannoe nebo Strany Grez vonzalsya strojnyj, zazubrennyj pik - samaya vysokaya vershina Leriona. Pokinutyj gorod grezil v techenie medlennyh vekov, pogruzhennyj v odinochestvo i raspad, i za vse eto vremya ne poyavilsya ni odin chelovek, sposobnyj dokopat'sya do ego temnyh tajn. Tol'ko on, Nilron-Sluzhitel', risknul podnyat'sya na Sever protiv techeniya burnoj Skai - k ee istokam v vysokogornoj doline Minantra mezhdu Lerionom i skalistym Dlaretom, projti po useyannym kamnyami lugam na severnyh otrogah Leriona tuda, gde stoyal v glubokoj otreshennosti 'Idzhirot. Nilron nadvinul otorochennye mehom polya shlyapy na glaza, zashchishchayas' ot pryamyh luchej zahodyashchego solnca, i pognal svoego zhilistogo poni k nizkoj vneshnej stene... Nikto ne mog skazat', otkuda i kogda prishli lyudi 'Idzhirota, no trava zelenyh lugov Minantry znala ih kradushchuyusya postup', a eho ih zhutkih ohotnich'ih klichej metalos' v skalah uzhe togda, kogda sorok vekov nazad predki Nilrona s Vostoka nachali zaselyat' plodorodnye doliny Skai, postroili Ul'tar, Nir i Hateg. Roslye prishel'cy nevzlyubili lyudej 'Idzhirota, najdya ih nepriyatno korenastymi, volosatymi i ne ochen' razumnymi. Ne vnushala doveriya manera aborigenov besshumno hodit' po lesu. I nadbrovnye dugi u nih slishkom vydavalis' vpered, pryatali glaza. I ne pekli oni myaso buopotov na kostre - syrym pozhirali. Esli by ne vse eto, to lyudi iz dolin Skai, vozmozhno, i nashli by sposob ustanovit' s lyud'mi 'Idzhirota mirnye otnosheniya. No - ne sluchilos', i nikto, krome samyh riskovyh avantyuristov, ne udosuzhilsya dazhe izuchit' ih grubyj primitivnyj yazyk. Tak chto vse, chto znali lyudi Skai o lyudyah 'Idzhirota, - eto obryvki predanij, doshedshie cherez teh samyh avantyuristov, k kotorym vse ochen' skverno otnosilis' i kotorye ves'ma skverno konchali. Smyshlenym i izobretatel'nym lyudyam Skai kazalis' nelepymi i staromodnymi kremnevye nakonechniki kopij i ozherel'ya iz volch'ih klykov. Mezhdu tem 'idzhirotcy ochen' gordilis' svoim masterstvom v ohote na spokojnyh buopotov. No uspehov v etom dele oni dobilis' lish' blagodarya tomu, chto polupriruchennye kireshi byli u nih i gonchimi, i verhovymi. Kiresh - eto zloveshchee zhivotnoe drevnih vremen, davnym-davno vymershee v ostal'nyh chastyah Strany Grez - imel tulovishche, v obshchih chertah, pohozhee na loshadinoe, tak chto otchayannye sorvigolovy mogli katat'sya na nem verhom. Nozdri na dlinnoj krovozhadnoj morde chuyali zapah zhertvy dazhe na bol'shom rasstoyanii, a ogromnye kogti i klyki nanosili rany bolee strashnye, chem primitivnye kamennye nakonechniki kopij. Kazalos', 'idzhirotcev ne slishkom volnoval tot fakt, chto agressivnye i legko vpadayushchie v yarost' tvari odinakovo besposhchadno razili kak zhivotnyh, na kotoryh velas' ohota, tak i samih ohotnikov. Esli ohota byla udachnoj, to dobychu nado bylo delit' na men'shee kolichestvo chastej. Esli neudachnoj - chto zh, te, kto ee perezhil, ne davali ploti pavshih tovarishchej propast' vtune i otmenno utolyali svoj golod. Sami 'idzhirotcy vryad li sumeli by obuzdat' kireshej, eto lezhalo za predelami ih sposobnostej. Priruchili zverej nekie bolee strashnye i zloveshchie sushchestva. Ponyatie o vremeni u 'idzhirotcev bylo nastol'ko tumannym, chto oni ne mogli skazat', desyat' ili desyat' tysyach vekov proshlo s toj pory, kogda k nim yavilos' Sushchestvo v ZHeltoj Maske i nauchilo ih delat' kop'ya, skakat' na kireshah i pitat'sya myasom svezhedobytyh zhertv. A kogda sprashivali, chto Sushchestvo trebovalo vzamen, oni lish' zlobno uhmylyalis' i grubo obryvali razgovor. Imenno Sushchestvo zastavilo postroit' 'Idzhirot v Svoyu chest' i v chest' Svoih nevidimyh brat'ev - chudovishchnyh urodov iz vneshnih sfer vremeni i prostranstva. Skol'ko by zheltogo shelka i gipnoticheskogo fimiama ne tratilo Sushchestvo, Ono vse ravno ne moglo sdelat' svoyu formu - ili ne-formu - priemlemoj dlya cheloveka. V udalennom ushchel'e Leriona, v etom obitalishche zla, Sushchestvo nauchilo glupyh zverolyudej ukladyvat' kamni i samo rukovodilo trudami beschislennyh zapugannyh pokolenij, poka te, nakonec, ne zavershili postrojku. Vozdvignutoj citadeli uzhasa ne bylo ravnyh po vsej Strane Grez, ibo vysilas' ona v meste, ne vpolne sovpadayushchem s prostranstvami, o kotoryh mog znat' ili grezit' chelovek. Odin zhitel' Skai smog pobyvat' v stenah 'Idzhirota i vernut'sya - Lotrak Nekromant, no on ne soobshchil nichego vrazumitel'nogo. Kogda na zakate solnca Lotrak poyavilsya v Ul'tare, to v pripadke isterii bessvyazno lepetal o kakih-to besformennyh uzhasah, ot kotoryh on bezhal i kotorye otkazyvalsya nazvat'. Ego uspokoili bol'shoj dozoj makovoj zhvachki i ulozhili otdyhat' v verhnej komnate pridorozhnoj taverny. Na sleduyushchee utro starejshiny Ul'tara voshli v ego komnatu, nadeyas' poluchit' bolee tolkovyj otchet. No oni ne obnaruzhili v pomeshchenii nichego, krome nevynosimogo zlovoniya. Hotya okno bylo otkryto, zdes' vonyalo padal'yu, goreloj plot'yu, kak esli by udarila molniya. I vse. Esli, konechno, ne prinimat' na veru bajki glupyh spletnikov, uveryayushchih, chto staryj Atal nashel za krovat'yu odin iz sapogov Lotrana i sapog etot ne byl pust. Vozmozhno, lyudi Ul'tara, Nira i Hatega ostavili by nepriyatnogo soseda v pokoe - pust' sebe grezit v svoej vysokogornoj doline, esli by vremya ot vremeni iz ih gorodov ne ischezali upitannye podrostki oboego pola. A uzh v kazhduyu noch' zimnego solncestoyaniya i v kazhduyu val'purgievu noch' obyazatel'no propadalo neskol'ko yunyh devic. Lyudi Skai uvyazali pervoe - s poyavleniem poluzverinyh-poluchelovecheskih sledov v svoih sadah, a vtoroe - so strannymi ognyami i barabannym boem na udalennyh holmah. Nachinaya s samyh rannih vremen, nebol'shie gruppy smel'chakov predprinimali popytki unichtozhit' 'Idzhirot i ego obitatelej. No vsyakij raz, kogda oni priblizhalis' k tenistym lesam Minantry, vnezapno sobiralis' gustye tuchi, i otryad okazyvalsya v kol'ce raznocvetnyh molnij. Mnogie povorachivali obratno. A te, kto prodvinulsya hotya by nenamnogo vpered i uhitrilsya vyzhit', rasskazyvali o dikoj muzyke, perekryvayushchej merzkij hohot, o zavyvaniyah nevidimyh lyudej, smertonosnom tumane i mel'kayushchej vdali figure v zheltom shelke. I sovsem uzhe nemnogie govorili o bushuyushchih na mrachnyh polyah esli ne razumnyh, to uzh tochno zhivyh vihryah i o nevidimyh psah, terzayushchih dushu cheloveka i kalechashchih ego telo. Poslednij raz voiny Skai brosili vyzov 'Idzhirotu vo vremya pravleniya korolya Pnila Ul'tarskogo. Na bitvu otpravilis' vse sposobnye nosit' oruzhie muzhchiny, i na etot raz, krome obychnogo voennogo snaryazheniya, oni ispol'zovali zaklyatiya i zagovory drevnih. Vojska ne vstretili soprotivleniya, hotya voiny voshedshego v Minantru avangarda slyshali ubegayushchie myagkie shagi i nahodili svezhie sledy kogtistyh lap kireshej - vplot' do samyh gorodskih vorot. Osnovnye sily podtyanulis' k gorodu na zakate. Nikto ne zhelal atakovat' protivnika v temnote, poetomu stali lagerem u gorodskih sten. Ni odin voin zemel' Skai ne spal v etu dolguyu noch', polnuyu napryazheniya i skrytoj ugrozy. I nikto do konca dnej svoih ne mog zabyt' dlyashcheesya vsyu noch' kreshchendo lomanyh ritmov, vybivaemyh kostyami po tugo natyanutym shkuram barabanov i soprovozhdaemoe glumlivymi golosami iz mraka, karkayushchimi o temnyh uzhasah, kotorye budut spushcheny s cepi na rassvete. Kak tol'ko pervye shafranovye luchi kosnulis' pika Leriona, na lager' s siloj groma pala tishina. V techenie beskonechnogo dolgogo mgnoveniya nikto ne dyshal, ni odin vzglyad ne mog otorvat'sya ot vse eshche zatenennyh sten 'Idzhirota. A zatem nachalos' koshmarnoe bezmolvnoe otstuplenie, kotoroe do sih por yavlyaetsya glavnoj temoj razgovorov u ochagov Ul'tara i uzhe priobrelo vse cherty legendy. Kogda cherez raspahnuvshiesya vorota vybezhali pervye dyuzhiny, a zatem sotni i tysyachi 'idzhirotcev i ustremilis' pryamo na voinov Skai, to eto bylo prinyato za popytku lobovoj atakoj sokrushit' sily osazhdayushchih. No poslednih porazilo, chto 'idzhirotcy begut molcha. Atakuyushchie priblizilis', i okazalos', chto oni bezoruzhny. A kogda oni v svoem bezoglyadnom bege stali brosat'sya pryamo na kop'ya, lyudi uvideli ih pustye, bessmyslennye glaza i ponyali, chto nekij, nedostupnyj ponimaniyu, koshmar prishel v 'Idzhirot i chto 'Idzhirot obrechen. Kogda poslednij iz zverolyudej lezhal bezdyhannyj na okrovavlennom pole, voiny Ul'tara nachali otstupat'. Blagogovejnyj uzhas perepolnyal ih. Oni tak i ne osmelilis' vojti v gorod, chtoby srovnyat' ego steny s zemlej. I s toj pory ni odin chelovek ne dobiralsya syuda, i esli by ne bred Lotrana Nekromanta, to nichego by i ne proizoshlo. No pered tem kak ischeznut', Lotran prosheptal neskol'ko fraz Ego Svyatejshestvu zhrecu Atalu, a tot, v svoyu ochered', dostignuv preklonnogo vozrasta, popytalsya izbavit'sya ot uzhasnogo znaniya, prevrativshego ego sny v koshmary, i zapisal vse uslyshannoe na pergamente. Slishkom mudreno zapryatal on etot pergament, tak chto zhrecy Nodensa ne smogli otyskat' i unichtozhit' svitok, kak to zaveshchal v svoej nesvyaznoj predsmertnoj mol'be sam staryj Atal. I tol'ko Nilron-Sluzhitel' razyskal pergament i prochel slova, kotorym luchshe by nikogda ne byt' zapisannymi. Sredi menee znachitel'nyh zapisej on obnaruzhil upominaniya ob uzhasnyh sekretah, kotorym Sushchestvo v ZHeltoj Maske obuchalo zhrecov 'Idzhirota. U poslednih ne hvatilo ni mozgov, ni hrabrosti pustit' v hod znaniya, kotorye mogli by sdelat' ih vlastelinami vsej Strany Grez, a, mozhet byt', dazhe probudivshegosya mira. Oni ogranichilis' tem, chto vysekli uslyshannoe na stenah labirinta pod svoim hramom. Nadpisi byli sdelany na gnusnom yazyke Aklo, kotoromu obuchilo ih Sushchestvo. K neschast'yu dlya Nilrona, on izuchal etot dopotopnyj yazyk i slyl dazhe ego znatokom. Put' zanyal chetyre dnya. Pervyj den' Nilron dvigalsya plodorodnymi beregami Skai, i rastushchie u vody tenistye ivy, kazalos', prizyvali ego zamedlit' shag i otdohnut'; na vtoroj den' put' prolegal po sklonam holmov, i kazhdyj sleduyushchij holm byl vyshe i kruche predydushchego, a prohladnye klyuchi i polevye cvety stavili pod somnenie lyubye zamysly; tretij den' zastal ego v temnoj i prohladnoj Minantre, gde molchalivye buotopy pytalis' pokazat' emu, kak nado zhit' v ladu s samim soboj i so svoim vremenem; v den' chetvertyj on karabkalsya po kamenistym gornym tropam pod negostepriimnym nebom. Nakonec, on v®ehal v gorod: chernye tuchi vpolzli v nego s severa, a solnce perestalo osveshchat' piki Leriona. Velichestvennyj hram, kak ogromnyj pchelinyj ulej, stoyal na vysokom skalistom vystupe v tylah goroda. K tomu vremeni, kogda Nilron vybralsya iz labirinta izvilistyh ulic i vyshel k shirokoj ploshchadi u hrama, o mostovuyu razbilis' pervye tyazhelye kapli dozhdya. Nilron na mgnovenie zaderzhalsya pered hramom, podivilsya, kak etot kupol perezhil veka gornyh groz, i napravil poni vverh po pologomu pandusu k edinstvennomu vyhodu - vysokoj, uzkoj trapecii, uvenchannoj kamennym kozyr'kom. Vnutri bylo temno, no Nilron zazheg smolistyj fakel i vskore ubedilsya, chto hram predstavlyal soboj odno ogromnoe pomeshchenie, zapolnennoe ugryumym lesom pyatigrannyh kolonn. Snachala on ne mog ulovit' v ih raspolozhenii nikakogo poryadka, no postepenno vyyavilas' ih strannaya asimmetrichnaya geometriya, nad sut'yu kotoroj on predpochel ne zadumyvat'sya, kakoj by trevozhashchej ona ni byla. Nilron razglyadel vo mrake sem' bol'shih statuj kireshej, kol'com raspolozhennyh vdol' krugloj steny. Nekotorye byli s zavyazannymi glazami, drugie s oskalennymi chelyustyami i pristal'nym, svirepym vzglyadom. Vozduh byl propitan strannym kislym zapahom, a kazhdyj shag otbivalsya ehom ot kupola. Edinstvennyj prohod mezhdu kolonnami vel pryamikom k apside hrama, i Nilron dovel svoyu loshadku, bespokojnuyu vvidu nadvigayushchejsya grozy, do nebol'shogo kamennogo stolba neponyatnogo naznacheniya. Privyazav poni k stolbu i osvobodiv ego ot tyazhelogo v'yuka, on dvinulsya k glavnomu altaryu - shirokomu nepravil'nomu semiugol'niku, na kotorom vysilas' skul'ptura. To byl nekto v plashche s kapyushonom, derzhashchij v odnoj ruke kop'e, a v drugoj - nebol'shuyu figurku buotopa. Nilron vzobralsya na altar' i uvidel pered statuej oval'nyj proem i kamennye stupeni, vedushchie vniz, v tolshchu skal'nyh porod Leriona. On stal spuskat'sya po gigantskoj spirali, poka ne poteryal vsyakoe napravlenie. Nakonec lestnica konchilas', i Nilron obnaruzhil, chto nahoditsya v sploshnom labirinte uzkih koridorov, ch'i porosshie mhom steny byli naklonny - zazor mezhdu nimi vverhu suzhalsya. Vremenami popadalis' osnovatel'nye pomeshcheniya, razbitye na chasti ryadami trapecevidnyh arok. CHtoby potom otyskat' put' nazad, Nilron povorachival vse vremya napravo i obnaruzhil, chto opyat' dvizhetsya po spirali, no uzhe suzhayushchejsya. V serdce labirinta bylo pomeshchenie - pochti takoe zhe, kak i naverhu - s sem'yu statuyami kireshej i altarem v centre. Pered statuej na altare lezhal bol'shoj ploskij kamen', navodyashchij na predpolozhenie o zakrytom vhode. No chto prikovalo vnimanie Nilrona, tak eto kol'cevaya stena: ona byla polnost'yu pokryta nadpisyami na yazyke Aklo. Neskladnye znaki grubo vybityh nadpisej razobrat' bylo nelegko, no Nilron smog prochest' bol'shuyu chast' teksta. On chital pro slabyh bogov Zemli i pro to, kak mozhno imi upravlyat'. On chital pro Drugih Bogov, kotorye nekogda pravili i budut pravit' snova, ob Azatote, stolepestkovom vozbuditele impul'sov haosa, o Jog-Sozote, vsepronikayushchem uzhase, gnezdyashchemsya vo vnutrennih sferah bytiya, o Niarlototepe, kotoryj inogda prinimaet nekuyu, zadrapirovannuyu zheltym shelkom, formu, a inogda voploshchaetsya v illyuzii, pomrachayushchie razum. On chital, kak eti bogi i demony nagrazhdayut izbrannyh, stavshih slepymi orudiyami ih voli, i kak oni karayut nevernyh slug. Pod konec on prochel omerzitel'nyj passazh, vyrezannyj bezukoriznennymi pis'menami na raduzhnoj kamennoj doske, bolee tverdoj, chem granatovyj braslet Nilrona. Rech' shla o shutke Niarlototepa, prislavshego svoim kreaturam vmesto sebya polurodstvennika i drugoe lico, bezumnoe i prozhorlivoe sozdanie, sposobnoe izluchat' neperenosimyj, kak yadovityj tuman, uzhas. Edva Nilron zakonchil chitat', ego fakel yarostno zamercal - progorel pochti dotla. Nilron predstavil sebe put' nazad, skvoz' labirint, i ego pronyala drozh'. Samochuvstvie Nilrona ne uluchshilos', kogda, prohodya mimo altarya, on uvidel na ploskom kamne, zakryvayushchem neizvestno kuda vedushchij hod, osobyj simvol i zametil, chto moh vokrug kamnya sovsem nedavno byl vytoptan. Put' nazad okazalsya oshelomlyayushche trudnym. On vyshel k osnovaniyu vedushchej vverh spiral'noj lestnicy kak raz togda, kogda fakel mignul v poslednij raz i potuh. Nilron neskol'ko uspokoilsya i bystro zashagal po spiral'nym proletam, levoj rukoj nashchupyvaya stenu. Polnoe otsutstvie vidimosti obostrilo vse ostal'nye chuvstva v vysshej stepeni, i on ulovil cokot kopyt svoej loshadki, perestupavshej na meste posle kazhdogo udara groma. On byl uzhe pochti naverhu, kogda uslyshal shum dozhdya, pochuvstvoval syrost' v vozduhe. Vojdya v chernil'nyj mrak hrama, Nilron byl nepriyatno porazhen tem, chto vozduh stal ne tol'ko bolee vlazhnym, no eshche gushche propitalsya strannym kislym zapahom. On nashchupal spusk s altarya i na sluh dvinulsya tuda, gde postukival i sharkal kopytami ego poni. Spotknulsya o v'yuk i chut' ne upal, reflektorno vytyanul ruku. Ruka kosnulas' gladkoj shersti na boku poni. Nilron uspokaivayushche pohlopyval i poglazhival etot bok, kogda uslyshal zvuk - takoj neumestnyj, chto ne srazu opredelil ego kak neistovoe rzhan'e svoego konyagi. Neumestnost' zhe zaklyuchalas' v tom, chto zvuk donessya snaruzhi hrama. V eto mgnovenie zal osvetilsya. Vspyshka molnii vyhvatila iz mraka oskalennuyu past' kiresha i siluet monstra v zheltoj maske, derzhavshego zverya na povodu. Nilron oshchutil goryachee, zlovonnoe dyhanie kiresha za mig do togo, kak chelyusti somknulis' na ego golove. Snaruzhi lil dozhd', i iz mraka donosilsya stuk kopyt loshadki, skachushchej proch' po mertvym ulicam 'Idzhirota. Merion Zimmer Bredli. Dikarka ---------------------------------------------------------------------- M.Z.Bradley (1985). ZHurnal "Fantakrim-MEGA". Per. - D.Mogilevcev. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000 ---------------------------------------------------------------------- Takie istorii rasskazyvayut vecherami na gluhih fermah u Katskilskih gor, gde ya vyrosla. Avtostrady tyanutsya zdes' ot goroda k gorodu, i na fabrikah mozhno zarabotat' mnogo bol'she, chem perekapyvaya kamenistuyu zemlyu, no ne stoit dumat', budto zdes' vse ishozheno i obzhito. Mezhdu fermami lezhat lesa, mnogo mil' lesa vokrug polej, noch'yu pod samye okna prihodyat kroliki i oleni, i dazhe volki s rysyami zabredayut syuda iz Kanady v golodnye vremena. Togda, govoryat, i rozhdayutsya u odinokih zhenshchin, zhivushchih sredi lesov, deti, pohozhie na Hel'mu Lassiter... Rodzher Lassiter ubral pal'cy s klavish fortepiano i posmotrel na vshlipyvayushchuyu u dveri zhenu. - Hel'ma, dorogaya, radi boga, izvini! YA ne znal - i ne slyshal, kak ty voshla. - Konechno, - Hel'ma vyterla slezy, i na ee zaplakannom lice mel'knula na mgnovenie robkaya ulybka. - Esli by ya znala, chto ty hochesh' igrat', ya by ne vernulas' domoj tak rano. Ona poshla cherez komnatu; Rodzher pojmal ee za ruki, prityanul k sebe. - Tebe bylo horosho s Nell Konnor? Ona opustila glaza. - YA ne byla u Nell, Rodzher. V lesu tak chudesno. I segodnya polnaya luna... On nezhno obnyal ee za taliyu i prosheptal: - Ty - samoe dikoe ditya prirody, kakoe ya tol'ko znayu, - i s udivleniem i opaskoj posmotrel v okno, na ugrozhayushche temnuyu polosu dubov, klenov, berez, podstupayushchih k samomu domu, potom snova vzglyanul na Hel'mu. Ona byla ochen' krasiva: zagorelaya, svetlovolosaya, izyashchnaya do hrupkosti, no sil'naya, s shelkovistoj kozhej i temno-serymi glazami, zagoravshimisya yantarnym, strannym, zelenym s zolotymi iskorkami svetom, kogda ona serdilas' ili byla chem-to vozbuzhdena; udivitel'no gibkaya i plastichnaya - on dazhe dumal, chto zhena kogda-to tancevala v balete. Ona nikogda ne rasskazyvala pro svoe detstvo, tol'ko odnazhdy zametila, chto v chetyrnadcat' let sbezhala s fermy v Adirondakskih gorah. A kogda oni vstretilis', ej bylo dvadcat' tri. Vstretilis' chisto sluchajno v plavatel'nom bassejne v Olbani; Rodzher soprovozhdal tuda parochku ne v meru shalovlivyh plemyannikov i byl oshelomlen ee graciej, ottochennoj krasotoj dvizhenij - budto rusalka iz legend yavilas' porezvit'sya v svoj morskoj dom. A kogda ona, odevshis', vyshla iz garderoba - v deshevoj yubke i bluzke, s zachesannymi nazad volosami, nogami, zazhatymi v neuklyuzhie, skosobochennye chulki i tufli, on byl oshelomlen snova. |to bylo kak vnezapnaya rzhavchina na sverkayushchej zolotoj monete. No on ne zabyl skol'zyashchuyu v vode, smeyushchuyusya nimfu iz bassejna. I nikogda ne zabyval. Ochen' skoro otkrylos', naskol'ko ej luchshe v lesu, vdali ot gorodskoj suety. V kvartire Hel'ma chuvstvovala sebya kak v kletke. I posle svad'by oni postroili malen'kij dom zdes', na samom krayu lesa. Dom stroili svoimi rukami, provodya nochi v palatke sredi lesa. Hel'ma, kazalos', rascvetala den' oto dnya zhivoj, tancuyushchej krasotoj. A v pervuyu noch' v novom dome ona prosheptala emu na uho: "Mne kazhetsya, palatka mne nravilas' bol'she!" Dazhe zimoj ona predpochitala spat' pri otkrytyh dveryah. On ulybnulsya i tiho skazal to, chto govoril uzhe ne odin, raz: - YA dumayu, ty ne zhenshchina, a nastoyashchaya lesnaya koshka, Hel'ma. - Konechno, - ona otvetila, kak vsegda. - A razve ty ne znal? - Znaesh', sosedi pogovarivayut, budto ya zavel zverya, kotoryj nachinaet vyt' vsyakij raz, kogda ya sazhus' za fortepiano. Komplimentom moej igre, po-moemu, eto dovol'no trudno nazvat'. Ona pokrasnela. Dazhe posle chetyreh let zamuzhestva ona ochen' stesnyalas' svoej strannosti. - No ya nichego ne mogu podelat'... Prosti, pozhalujsta, no dlya moih ushej... On laskovo potrepal ee po plechu. - Nevazhno, v konce koncov, mne poprostu sleduet sadit'sya za igru, kogda tebya net poblizosti. No esli ser'ezno, Hel'ma, mozhet, tebe ne stoit zahodit' tak daleko v les? Bob Konnor govoril mne, chto slyshal volkov nedavno, a na dnyah on podstrelil rys'. Vozmozhno, dnem les bezopasen, no noch'yu, po-moemu, tebe luchshe ostavat'sya doma, Hel'ma. Rodzher rodilsya i vyros v gorode, i prosnut'sya odnazhdy sredi nochi, obnaruzhiv v posteli tol'ko sebya, - dlya nego eto bylo ne samym priyatnym perezhivaniem. V pervyj raz on metalsya v panike po domu i, nikogo ne najdya, vyskochil, drozha, s fonarikom v ruke navstrechu temnoj gromade lesa; iscarapalsya, sorval golos i uzhe gotov byl zaplakat' ot bessiliya i otchayaniya, kogda vdrug obnaruzhil Hel'mu, spyashchuyu, svernuvshis' klubochkom v pyshnoj kupe letnej travy; ot ee nog, vspugnutyj svetom, metnulsya krolik. Posle neskol'kih mesyacev on, nakonec, prinyal, kak dolzhnoe, - Hel'ma prosto fizicheski nesposobna ne ubegat' v les, bud' to noch' ili den'. Vremenami Rodzher razdumyval, pravil'no li bylo uvozit' ee tak daleko ot gorodov i avtostrad; ona, byt' mozhet, ne byla by tak schastliva, zato dikosti v nej yavno poubavilos' by. On zasheptal: - Vozmozhno, esli by rebenok... Ee telo napryaglos', ona otstranilas' rezkim dvizheniem. - Rodzher, ty ved' znaesh', ya ne mogu. - Dorogaya, my ne chasto govorili ob etom, potomu chto ty vsegda ochen' ogorchalas'. No ved' kogda-nibud' my dolzhny, pravda? Otkuda ty znaesh', chto u tebya ne mozhet byt' detej? My mozhem poehat' v gorod v etu subbotu, tam est' ochen' horoshij doktor Klermons. Ty mogla by... Hel'ma napryazhenno vypryamilas', vzdernuv podborodok, ee korotkie svetlye volosy, kazalos', po-koshach'i vz®eroshilis', glaza polyhnuli zelen'yu. Malen'kie gibkie pal'cy zakosteneli, vypustiv nevidimye kogti. - Ne hochu! - golos sorvalsya v shipenie. - Po mne budut lazit' rukami i smotret'... - Hel'ma! - krik Rodzhera oborval isteriku. - Ty vryad li zahochesh' imet' rebenka, kotoryj u menya mozhet byt', i ya... Ona utknulas' v divannye podushki i zakryla lico ladonyami. Vshlipnula raz, drugoj. - Ty... ty byl by schastliv, esli by rodilsya rebenok? Bespomoshchnye slova drozhali i zapinalis'. Rodzher udruchenno vzdohnul i sel ryadom, polozhil svetlovolosuyu golovu k sebe na plecho. - Nu ne hochesh' - ne nado, solnyshko moe, mozhet, ty prava. Ee glaza sverknuli v sumerkah. - Ty dumaesh', ya dikarka, dumaesh', ya su