Sajmon Houk. ZHeleznyj tron --------------------------------------------------------------- Seriya: Vernorozhdennyj Naslednik ZHanr: Fentezi --------------------------------------------------------------- Prolog Kanun dnya mertvyh. Zimnee solncestoyanie. Samaya dlinnaya noch' v godu. To byla noch', raspolagayushchaya k skorbi. |dan Dos'er, lord verhovnyj kamerger kenerijskoj imperii Anuir, stoyal u strel'chatogo okna svoego kabineta v Imperskom Kerne i smotrel cherez zaliv na mercayushchie ogni goroda. Dvorec vozvyshalsya na skalistom ostrove posredi zaliva, obrazovannogo ust'em reki Mesil. Gorod Anuir tyanulsya vdol' oboih ego beregov i sam kak budto vypleskivalsya v zaliv -- na desyatki krohotnyh ostrovkah, svyazannyh mezhdu soboj set'yu damb i mostov. |toj noch'yu vse okna goroda svetilis' ognyami svechej, kotorye budut goret' do rassveta. Pohozhe na tleyushchie ugli ogromnogo bivachnogo kostra, rassypannye vdol' beregov zaliva i na sklonah pribrezhnyh gor. Umirayushchee plamya. Udachnaya, hotya i dovol'no sentimental'naya metafora, podumal |dan. On vzdohnul. Gruz prozhityh let tyagotil ego. On ustal i ochen' hotel spat'. No ne segodnya. Tol'ko mertvye spyat v etu noch'. Kazhdyj god v Kanun Dnya Mertvyh zhiteli Anuira zapirali svoi dveri, vozzhigali svechi na altaryah i, soblyudaya post, bodrstvovali do rassveta, ibo sozvezdie ih boga uhodilo s nebes. V etu holodnuyu bezotradnuyu noch', kogda Korona Slavy opuskalas' za yuzhnyj gorizont i zvezda Helina skryvalas' ot vzorov, Mir Tenej podstupal ugrozhayushche blizko. I v etot god, vpervye s togo vremeni, kogda umerli starye bogi, ZHeleznyj tron pustoval. Imperiya rushitsya, podumal |dan. Mechta umerla. I vot on skorbit o tom, chto bylo, i o tom, chto moglo byt'. Pochemu, sprashival on sebya, my nikogda ne dumaet o gryadushchej starosti? V yunosti my oshchushchaem sebya bessmertnymi. I smert' sushchestvuet prosto dlya togo, chtoby brosat' ej vyzov. No cheloveku dano lish' igrat' so Smert'yu. Polagayas' na ee nastroenie, konechno. Smert' -- igrok ravnodushnyj. Inogda ona daet metnut' kosti vsego odin raz. A inogda -- mnogo. I ej sovershenno vse ravno, kak vypadut vashi kosti, potomu chto, nezavisimo ot hoda igry, v konce koncov za stolikom ostanetsya tol'ko ona. V etu noch' |dan Dos'er kak nikogda ostro oshchushchal sebya sozdaniem smertnym. On mnozhestvo raz videl, kak umirali drugie, ne stol'ko po ego vide, skol'ko v bitvah, ot boleznej, ot krazhi krovi ili ot starosti, i teper' chuvstvoval, kak svecha sobstvennoj ego zhizni taet, podobno svecham na altare i pis'mennom stole. Smert' stoyala po druguyu storonu stola s vyzhidatel'noj ulybkoj. Ne segodnya, podumal |dan. I, veroyatno, ne zavtra i ne cherez mesyac, vozmozhno, dazhe, ne v etom godu. No skoro. Staruha s kosoj terpeliva, a |dan ustal ot igry. V den' osennego ravnodenstviya, ob®yavlennyj v Anuirskoj Knige Dnej dnem Pominoveniya Usopshih, emu ispolnitsya shest'desyat devyat' let. Emu povezlo rodit'sya imenno v etot den', hotya do sih por on po-nastoyashchemu ne ponimal etogo. Do sih por on do konca ne ponimal mnogogo iz togo, chto poshlo emu na blago. Esli yunye promatyvayut yunost', podumal |dan, togda starye bezrassudno rastrachivayut mudrost', ibo ne mogut bolee izvlekat' iz nee pol'zu. Oni mogut lish' chitat' nravoucheniya ob®yatym razocharovaniem yunosham, kotorye v silu svoej molodosti nikogda ne vnimayut im. Mikael byl takim. On poyavilsya na svet v poru letnego solncestoyaniya, v Noch' Ognya, kotoraya vsegda znamenuetsya meteornym dozhdem. I emu tozhe povezlo s chasom rozhdeniya. Meteor, podumal |dan. Da, eto Mikael Roel'. On yarko gorel s samogo nachala oslepitel'nym svetom. Vo vseh otnosheniyah Mikael byl takim, kakim mechtal byt' |dan. Krome proishozhdeniya. Net, byt' naslednikom prestola |dan nikogda ne hotel. Emu vpolne hvatalo i togo bremeni otvetstvennosti, kakoe on nes v silu sobstvennogo svoego proishozhdeniya. On byl starshim synom v dome Dos'erov, znamenoscev korolevskoj sem'i Roelej, i ego zhiznennyj put' byl prednachertan s samogo pervogo ego vzdoha. Emu suzhdeno bylo stat' lordom verhovnym kamergerom pri ocherednom imperatore Anuira, kotoryj eshche ne rodilsya, kogda |dan poyavilsya na svet. Ego imperatorskoe velichestvo Adrian Roel' IV zhenilsya v preklonnyh letah i dolgoe vremya daval zhizn' odnim lish' docheryam. On byl uzhe na zakate svoih dnej i chuvstvoval izvestnuyu neobhodimost' pospeshit' s rozhdeniem naslednika. Imperatrica Reza, kotoraya byla mladshe muzha na chetyre desyatka let, pochti vsyu svoyu supruzheskuyu zhizn' prohodila beremennoj. Nakonec, podariv imperatoru sem' docherej, molodaya zhena razreshilas' ot bremeni synom. Nesomnenno, k velikomu svoemu oblegcheniyu. Rozhdenie naslednika vyzvalo mnogo radosti i nemalo trevogi, poskol'ku vsya imperiya, zataiv dyhanie sledila za zdorov'em mladenca. Odnako on daval malo povodov dlya bespokojstva. S pervym serditym krikom, kotoryj istorgli krohotnye legkie rebenka, kogda povival'naya babka shlepnula ego po popke, Mikael Roel' vorvalsya v etot mir s neukrotimoj energiej, vse smetayushchej na svoem puti. |dan i sejchas pomnil tot den' s otchetlivoj yasnost'yu. Eshche odna strannaya osobennost' starosti, podumal on. Vospominaniya o davno minuvshem legko vsplyvali v ego ume, no po neponyatno prichine emu stoilo velikih trudov vspomnit' o sobytiyah, sluchivshihsya vsego nedelyu nazad. No to byl nezabyvaemyj den'. V den', kogda rodilsya Mikael, otec privel |dana vzglyanut' na malen'kogo princa, spyashchego na rukah imperatricy. -- |to tvoj gospodin, syn moj,-- skazal emu otec.-- Prekloni koleno i zasvidetel'stvuj emu svoe pochtenie. Togda |danu bylo vsego shest' let, no on uzhe znal o svoem dolge. On ponyal, chto krohotnoe smorshchennoe sozdanie, tesno pril'nuvshee k grudi materi, stanet samym glavnym chelovekom v ego zhizni. On sklonil golovu i opustilsya na odno koleno pered imperatricej, kotoraya polulezhala na shirokoj pozolochennoj krovati s baldahinom, oblozhennaya podushkami. |dan do sih por pomnil, kak oslepitel'no prekrasna byla ona s rassypavshimisya po plecham dlinnymi zolotymi volosami. -- Kak zovut moego gospodina, vashe velichestvo? -- sprosil on. Imperatrica ulybnulas' i otvetila: -- Mikael. -- Mikael,-- tiho prosheptal |dan sejchas, kak prosheptal togda, povtoryaya imya. I, slovno otvechaya emu, legkij veter neozhidanno vorvalsya v otkrytoe okno, i plamya svechej zatrepetalo. Pochuvstvovav ch'e-to prisutstvie za spinoj, |dan otvernulsya ot okna. V slabom nevernom svete svechej on uvidel, kak na seredinu komnaty vystupila vysokaya strojnaya temnaya figura. V skvoznyake dlinnyj, do pola, plashch s kapyushonom vzmetnulsya za spinoj voshedshego i zatem opustilsya -- na kratkij mig pochudilos', budto ogromnaya ptica skladyvaet kryl'ya. -- YA ne pomeshal vam v vashem bdenii, lord |dan? |tot golos nel'zya bylo ne uznat'. Nizkij, melodichnyj i zvuchnyj, so znakomymi muzykal'nymi notkami, svojstvennymi drevnej el'fijskoj rechi. -- Gil'vejn! -- voskliknul |dan.-- Klyanus' Helinom, nayavu li ya vizhu tebya ili vo sne? |l'fijskij mag otkinul kapyushon svoego temno-zelenogo barhatnogo plashcha, otkryvaya krasivoe lishennoe vozrasta lico. Ego gustye chernye volosy s serebristymi nityami v nih obramlyali vyrazitel'nye cherty i spuskalis' pochti do poyasa. U nego byl vysokij lob i tonkie izyashchno izognutye brovi. Tochenyj, bezukoriznenno pryamoj nos i vysokie rezko ocherchennye skuly, tipichnye dlya el'fov. Dlinnye volosy chastichno skryvali bol'shie zaostrennye ushi izyskannogo risunka; u nego byl shirokij rot s tonkimi gubami i sil'nye chelyusti, rezko suzhavshiesya k malen'komu bezuprechnoj formy podborodku. Odnako bolee vsego porazhali glaza voshedshego - ogromnye, mindalevidnye, golubye i nastol'ko svetlye, chto oni kazalis' pochti prozrachnymi, slovno arkticheskij led. Oni yarko vydelyalis' na temnom lice i zavorazhivali. |dan smotrel na gostya i snova chuvstvoval sebya molodym. -- Mir snov ne menee realen, chem yav', otvetil Gil'vejn.-- No, naskol'ko ya ponimayu, tvoj vopros byl ritoricheskim. -- Ty ne izmenilsya,-- s ulybkoj skazal |dan.-- Kak dolgo my ne videlis'? Dvadcat' let? Net, klyanus' Helinom, skoree tridcat'. Odnako dazhe po proshestvii stol'kih let ty ostalsya takim, kakim ya pomnyu tebya -- ya zhe... ya posedel i sostarilsya. |dan povernulsya i brosil vzglyad v vysokoe, ot pola do potolka, zerkalo v zolotoj rame, ustanovlennoe u steny. Ono otrazilo i stoyashchego za nim Gil'vejna Aurealisa, kotoryj ostalsya takim, kakim |dan pomnil ego. V protivopolozhnost' gostyu |dan izmenilsya do neuznavaemosti. Ego korotkie volosy -- on stal korotko strich' ih na chetvertom desyatke let, kogda nachal lyset' -- torchali sedym ezhikom sero-stal'nogo cveta. V gustoj okladistoj borode peremezhalis' serye i belye pryadi. Lico bylo izborozhdeno vremenem i boevymi shramami. Ot tyazhkogo bremeni otvetstvennosti pod glazami |dana poyavilis' temnye meshki, a ot mnogoletnej privychki shchurit'sya skvoz' zabralo na yarkoe solnce v ugolkah glaz obrazovalis' gusinye lapki. Vzglyad ego vyrazhal ustalost' i unynie, kakih eshche neskol'ko let nazad ne bylo v pomine. Nekogda strojnyj i muskulistyj, teper' on usoh v talii i grudi, i ego starye rany nyli v vechno-vlazhnom vozduhe dvorca na zalive. Otrazhenie Gil'vejna ulybnulos'. -- Dlya menya ty nikogda ne budesh' starym. YA vsegda budu videt' tebya takim, kakim ty yavilsya mne pri pervoj nashej vstreche: zastenchivym, nelovkim yuncom s samym sosredotochennym i ser'eznym vyrazheniem lica iz vseh, kakie mne dovodilos' vstrechat' u lyudej stol' molodyh. -- Tvoj vzglyad el'fa kuda ostree moego,-- pechal'no zametil |dan.-- V svoem otrazhenii ya chasto iskal cherty togo yunoshi, no bol'she ne nahozhu ih.-- On povernulsya k magu.-- Ne pozdno li mne prosit' u tebya proshcheniya? Gil'vejn vskinul golovu i ustavilsya na |dana v legkom nedoumenii. -- O kakom proshchenii ty govorish'? -- Vozmozhno li, chtoby ty zabyl? -- Dolzhen priznat'sya, zabyl,-- otvetil Gil'vejn.-- Kakoj povod dlya obidy ty dal mne? -- Sil'vanna,-- skazal |dan. -- Ah, eto! -- Lico Gil'vejna mgnovenno proyasnilos'.-- YA nikogda ne obizhalsya. YA prosto ne odobryal. -- Menya,-- skazal |dan. Gil'vejn pokachal golovoj. -- Net, situaciyu. Ne tebya. |dan otvernulsya, zakusiv gubu, i zadumchivo ustavilsya v okno. -- Kak ona? -- Horosho. -- Vse tak zhe prekrasna? -- Ona pochti ne izmenilas'. |dan nemnogo pomolchal. -- Ona kogda-nibud' vspominaet obo mne? -- Da, chasto. -- Pravda? -- Razve ya kogda-nibud' lgal tebe? |dan povernulsya. -- Net, nikogda. Ty vsegda byl nastoyashchim drugom. No ya dumal, chto v sluchae s Sil'vannoj ya perestupil granicy nashej druzhby. -- Istinnaya druzhba ne znaet granic,-- otvetil Gil'vejn.-- Ty prestupil edinstvenno lish' granicy razumnogo. YA pytalsya ob®yasnit' tebe eto, no ty vnimal golosu serdca, a ne razuma. |to byl edinstvennyj izvestnyj mne sluchaj, kogda ty vel sebya v tochnosti kak Mikael. -- Esli by ty skazal eto togda, ya poschital by tvoi slova velichajshim komplimentom,-- skazal |dan.-- YA tak hotel pohodit' na nego. -- Skazhi spasibo, chto ne pohodil. |dan usmehnulsya. -- Bylo vremya, kogda podobnoe zamechanie privelo by menya v negodovanie. No teper' ya ponimayu. My s Mikaelom byli slovno dve storony odnoj monety -- otchekanennye po-raznomu, no prizvannye dopolnyat' drug druga. YA chuvstvuyu, chto otchasti utratil svoyu celostnost' s ego... uhodom.-- On tryahnul golovoj.-- No ya nikudyshnyj hozyain. Mozhno predlozhit' tebe vypit'? -- Anuirskogo brendi? -- A kak inache? -- On napolnil dva kubka iz stoyavshego na pis'mennom stole grafina, zatem protyanul odin iz nih Gil'vejnu.-- Za chto vyp'em? -- Pochemu by ne za ushedshih druzej? |dan kivnul. -- Za ushedshih druzej,-- provozglasil on. Oni vypili; i, sogretye brendi, dva staryh druga bodrstvovali do rassveta i vspominali.  * KNIGA PERVAYA. POHISHCHENIE *  Glava 1 -- YA budu Helinom, |dan -- moim bratom Roelem: a ty, Dervin, budesh' CHernym Princem, Rejzenom,-- ob®yavil Mikael tonom, ne terpyashchim vozrazhenij. No odno vozrazhenie vse-taki posledovalo. -- Ne hochu Rejzenom! Pochemu mne nel'zya byt' Roelem? - kaprizno prohnykal lord Dervin. -- Potomu chto ty ne iz korolevskogo doma,-- otvetil Mikael s vysokomernym prezreniem. -- Nu i chto, |dan tozhe,-- otpariroval Dervin, ne ubezhdennyj dovodom.-- K tomu zhe moj otec -- ercgercog, a ego -- vsego lish' vikont. Tak chto po zvaniyu ya vyshe. -- Zato |dan -- moj znamenosec, a ego otec -- lord verhovnyj kamerger,-- skazal Mikael.-- Poetomu nezavisimo ot zvaniya, on blizhe k korolevskomu domu. -- No esli mne nel'zya byt' Roelem, togda nel'zya i Rejzenom,uporstvoval Dervin.-- Rejzen byl svodnym bratom Roelya, a znachit tozhe prinadlezhal korolevskomu domu. Mikael lovko otvel eto logichnoe vozrazhenie. -- Rejzen izmenil korolevskomu domu, kogda prisyagnul v vernosti Azrayu, i poetomu lishilsya nasledstvennyh prav. Krome togo, ya naslednik imperatorskogo trona,-- dobavil on, pokrasnev,-- i mogu naznachat' kogo ugodno kem mne ugodno! ZHelaya predotvratit' skandal v malom imperatorskom dvorce, |dan vzyal na sebya rol' diplomata i vmeshalsya v razgovor. -- Pochemu by vam ne naznachit' CHernym Princem menya, vashe vysochestvo? YA vsegda igrayu Roelya, a tak smog by pobyt' kem-nibud' drugim dlya raznoobraziya. Mne by eto ponravilos'. Mikael ne hotel sdavat'sya tak srazu. On vz®eroshil gustye temnye volosy i nahmurilsya, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto obdumyvaet etot vopros, no nakonec smyagchilsya. -- Nu horosho, raz uzh ty prosish', |dan, mozhesh' byt' Rejzenom. Dervin budet moim bratom Roelem, a Kelan -- Trederikom, znamenoscem. On bystro razdal roli ostal'nym mal'chikam, i oni prigotovilis' k srazheniyu. Dlya |dana eto bylo sushchej pytkoj. V svoi vosemnadcat' let, vooruzhennyj derevyannym mechom i shchitom, on chuvstvoval sebya sovershenno po-duracki sredi detej shesti-trinadcati let. No ego dolg byl sluzhit' svoemu princu, i esli princ hotel igrat' v vojnu, znachit byla vojna. Oni snova igrali v srazhenie pri gore Dejsmaar. |to byla lyubimaya igra Mikaela, i on vozvrashchalsya k nej s upryamym postoyanstvom, na kakoe sposoben lish' dvenadcatiletnij mal'chik. Kazalos', ona nikogda ne nadoedala emu. Kak vsegda Mikael vzyal rol' Helina, geroya Anuira. Kak eto pohozhe na nego, podumal |dan. |to davalo emu vozmozhnost' krasivo umeret' i stat' bogom. Kazhdyj rebenok v imperii znal eto predanie naizust'. Deti blagorodnyh krovej uznavali ego ot svoih nastavnikov, a prostolyudiny -- ot bardov, kotorye izlagali legendu v forme epicheskoj ballady pod nazvaniem "Nasledstvo korolej". Ballada sushchestvovala v neskol'kih slegka otlichnyh drug ot druga versiyah, no vse oni sostoyali iz chetyreh osnovnyh chastej i po suti rasskazyvali ob odnih i teh zhe sobytiyah. |to byla istoriya osnovaniya imperii, i, kak bol'shinstvo detej vysshego sosloviya, |dan uznal ee ochen' rano, kogda emu bylo vsego shest' let. Ona nachinalas' s epohi "SHesti plemen", ot kotoryh poshli lyudi, nyne naselyayushchie Keriliyu. Soglasno predaniyu pyat' iz shesti plemen prishli v eti zemli v rezul'tate massovogo ishoda iz zavoevannogo yuzhnogo kontinenta Aduriya. Andu, predki sovremennyh anurijcev, nazyvalis' po imeni ih boga Anduirasa, blagorodnogo boga vojny. R'yuveny poklonyalis' Rejniru, bozhestvu lesov i rek. Brehty pochitali Brenno, boginyu torgovli i bogatstva, togda kak vosy byli posledovatelyami Vorinna, knyazya luny, kotoryj pokrovitel'stvoval magii. Poslednee iz pyat' adurijskih plemen, mezetijcy, sluzhilo Mazele, bogine morej. |ti morskie torgovcy, ch'i bystrye suda pod treugol'nymi parusami nekogda snovali u adurijskih beregov, ne sohranilis' kak kul'turnaya obshchnost' v sovremennoj imperii, hotya sledy mazetijskogo vliyaniya do sih por mozhno najti v zemlyah hinazi. SHestym plemenem byli predki sovremennyh hinazi, basarii, posvyashchavshie svoi hramy Basaje, bogine solnca. |ti temnokozhie, vneshne ne pohozhie na drugih lyudi nekogda pokinuli svoyu rodinu D'yapar i peresekli burnoe More Drakonov, chtoby poselit'sya v yugo-vostochnyh zemlyah Kerilii. Drevnie religioznye obryady basariev skryvali tajnu ih proishozhdeniya, no schitalos', chto oni proizoshli ot odnogo kornya s mazetijcami, poskol'ku kul'tura ih imela mnogo obshchego s mazetijskoj i, podobno adurijcam, oni poklonyalis' starym bogam, hotya kazhdoe plemya i vybiralo sebe lyubimoe bozhestvo iz panteona. Adurijskie plemena bezhali iz svoih iskonnyh zemel', razdiraemyh na chasti vojnoj, chtoby ne popast' v rabstvo sosednemu narodu, kotoryj poklonyalsya Azrayu, knyazyu t'my. Begstvo privelo ih v Keriliyu, kuda oni perepravilis' po uzkomu pereshejku, nekogda sushchestvovavshemu na meste sovremennogo proliva |relya. Do prihoda SHesti plemen Keriliya ostavalas' nezaselennoj lyud'mi. Odnako zdes' obitali drugie narody, schitavshie eti zemli svoimi vladeniyami. Glavnymi sredi nih byli el'fy, nazyvavshie sebya sidelinami. |l'fy byli narodom drevnej i razvitoj kul'tury, no pri etom mogli obnaruzhivat' uzhasayushchuyu zhestokost', kotoraya razvilas' u nih v hode mnogovekovoj bor'by so zloveshchimi chelovekoobraznymi sushchestvami, delivshimi s nimi zemli. Oni sozdali svoe obosoblennoe korolevstvo na territoriyah, navodnennyh goblinami, nollami i ogrami, i, govoryat, v dni svoej slavy el'fijskij dvor prevoshodil siloj i pyshnost'yu imperatorskij dvor Anuira. Iz ostal'nyh dvuh narodov, naselyavshih Keriliyu, gnomy derzhalis' naibolee obosoblenno. Sil'nye, molchalivye i vynoslivye, oni sozdavali korolevstva vokrug klanov, glava kazhdogo iz kotoryh prisyagal na vernost' korolyu gnomov. Opytnye rudokopy i otlichnye voiny, oni redko sovershali vylazki iz svoih krepostej v gorah i zhili v mire s el'fami. Edinstvennymi ih vragami byli zhestokie ogry, zhivshie v glubokih ogromnyh peshcherah, izrezavshih gory napodobie sot. Krome togo v Kerilii obitalo rastushchee plemya polovinchikov, hotya ob ih kul'ture i istorii bylo izvestno men'she, chem o kul'ture i istorii lyubogo drugogo kerilijskogo naroda. V otlichie ot gnomov, kotorye zhili klanami i redko pokidali svoi vladeniya, polovinchiki po prirode svoej byli brodyagami i umeli prisposablivat'sya k obychayam i usloviyam lyubogo kraya. Edinstvennoe postoyannoe poselenie polovinchikov v Kerilii, Burrouz, nahodilos' v yuzhnoj chasti Kulladarajta -- obshirnogo neprohodimogo lesa, v kotorom lezhalo izolirovannoe ot mira el'fijskoe korolevstvo Kullabi. K krohotnym polovinchikam el'fy otnosilis' terpimo, hotya predstaviteli chelovecheskogo roda, dostatochno bezrassudnye, chtoby otvazhit'sya proniknut' v eti temnye lesa, chasto propadali bez vesti. Kogda yunye rycari prigotovilis' k igre, Mikael reshil naznachit' neskol'kih samyh mladshih detej polovinchikami, vsledstvie chego u nego vspyhnul spor s trinadcatiletnim lordom Korvinom, utverzhdavshim, chto v to vremya, kogda sostoyalos' srazhenie pri gore Dejsmaar, polovinchikov v Kerilii ne bylo. Mikael nastaival na protivnom, i neizmennye priverzhency princa, postigshie iskusstvo lesti v samom rannem vozraste, nezamedlitel'no prinyali ego storonu, nezavisimo ot togo, soglasilis' oni s nim v glubine dushi ili net. Odnako Korvin ne zhelal ustupat', utverzhdaya, chto eto istoricheskij fakt, i poetomu Mikael, ubezhdennyj v svoej pravote, obratilsya k |danu s pros'boj razreshit' spor. Kogda |dan podtverdil bezuslovnuyu pravotu lorda Korvina, Mikael nedovol'no fyrknul, pozhal plechami i naznachil maloletok gnomami vmesto polovinchikov. |danu vspomnilos', chto v srazhenii pri gore Dejsmaar uchastvovalo ochen' malo gnomov, no poskol'ku bol'she nikto iz prisutstvovavshih, pohozhe, etogo ne znal, on blagorazumno reshil promolchat'. Kogda on stal na storonu Korvina, Mikael brosil na nego mrachnyj vzglyad, a vzglyad etot |dan znal slishkom horosho. Princ Mikael ne lyubil, chtoby emu protivorechili,-- nezavisimo ot istoricheskih faktov,-- no |dan ne sobiralsya lgat' radi ego udovol'stviya. Delo v tom, chto polovinchiki poyavilis' v Kerilii lish' okolo pyatisot let nazad, to est' mnogo vekov spustya posle srazheniya pri gore Dejsmaar. Soglasno legende, oni bezhali s rodiny svoih predkov v tainstvennom Mire Tenej, spasayas' ot kakogo-to bezymyannogo uzhasa, kotoryj ugrozhal ih sushchestvovaniyu. Sami polovinchiki redko govorili ob etom, no bardy, pol'zuyas' vozmozhnost'yu, zahodili v svoih prichudlivyh domyslah tak daleko, kak tol'ko pozvolyalo im voobrazhenie. Oni rasskazyvali o Holodnom Vsadnike, kotoryj odnazhdy poyavilsya v volshebnom mire, mire duhov, posle chego tot postepenno prevratilsya v Mir Tenej -- holodnyj, seryj i zloveshchij. A polovinchiki -- sushchestva napolovinu zemnogo, napolovinu volshebnogo mira -- bezhali ot Holodnogo Vsadnika i ot mraka, kotoryj on prines s soboj. Mozhet, vse eto byli lish' zatejlivye vymysly bardov, i mozhet, i pravda. Navernyaka eto znali odni lish' polovinchiki. Govorili, chto oni edinstvennye iz vseh zemnyh sushchestv mogut po zhelaniyu peremeshchat'sya iz odnogo mira v drugoj, hotya nikto ne znal tochno, kak oni eto delayut. Schitalos', chto polovinchiki umeyut hodit' Ten'yu, sozdavaya vremennye portaly mezhdu dvumya mirami, pozvolyayushchie im pronikat' vo vladeniya t'my i vozvrashchat'sya v carstvo solnechnogo sveta v drugom meste i vremeni. Odnako neskol'ko raz v techenie goda, po opredelennym dnyam, zavesa mezhdu dvumya mirami kak budto razdvigalas'. I v takie dni neostorozhnye predstaviteli roda lyudskogo mogli sluchajno zabresti v Mir Tenej, a obitateli temnogo carstva mogli poyavit'sya v mire solnechnogo sveta. V nezhnom vozraste shesti let, vpervye uznav o Mire Tenej ot starshih tovarishchej, |dan stal muchat'sya nochnymi koshmarami, vyzvannymi strashnymi istoriyami, kotorye rasskazyvalis' po vecheram u kostra. Detskoe voobrazhenie risovalo emu samyh uzhasnyh i otvratitel'nyh sushchestv, pritaivshihsya pod krovat'yu i v garderobe, gde, po tverdomu ego ubezhdeniyu, portaly v Mir Tenej otkryvalis' kazhduyu noch'. On svorachivalsya pod odeyalom klubochkom i smotrel, kak plyashut po stenam zhutkie teni v nevernom svete oplyvayushchej svechi na nochnom stolike, a kogda posle otchayannoj bor'by so snom on nakonec zasypal, emu snilis' navodyashchie uzhas chudovishcha, kotorye vypolzali iz-pod krovati, chtoby utashchit' ego v Mir Tenej i polakomit'sya ego plot'yu. Neskol'kimi godami pozzhe,-- dostatochno povzroslev, chtoby ponyat', chto v garderobe, dazhe s nastupleniem t'my, ne poyavlyaetsya nichego bolee zloveshchego, chem odezhda, a pod krovat'yu mozhno najti edinstvenno lish' komochki pyli,-- |dan stal potchevat' yunogo princa Mikaela strashnymi istoriyami ob uzhasah, sokrytyh v Mire Tenej, upryamo nadeyas' otplatit' mal'chiku za vse unizheniya, kotorym tot podvergal ego v dnevnye chasy. No k velikoj svoej dosade on skoro ponyal, chto to nesnosnoe vysokomerie, kotoroe Mikael obnaruzhival dazhe v pyat' let, ne pokidalo ego i vo snah -- ibo vmesto togo, chtoby ustrashat'sya chudovishch, on prosto hladnokrovno i bystro raspravlyalsya s nimi. V pyatnadcat' |danu kazalos' unizitel'nym igrat' v "Gilli Sid" s devyatiletnim rebenkom. Togda eto byla lyubimaya igra Mikaela. "Gilli Sid" ili "Ohota |l'fov", nazyvalas' vtoraya chast' "Nasledstva Korolej", v kotoroj rasskazyvalos' o tom, kak el'fijskij dvor otrazhal vtorzhenie lyudskih plemen v svoi vladeniya i kak el'fijskie rycari stranstvovali po dorogam, ubivaya kazhdogo vstrechnogo cheloveka. |to privelo k mnogoletnej vojne, no malo-pomalu el'fy otstupali pod natiskom lyudej, bessil'nye pered ih oruzhiem -- a imenno, svyashchennoj magiej. U el'fov tozhe byli magi, no oni zaklinali duhov prirody, naselyayushchih lesa i reki, polya i vozduh. Oni nikogda ne poklonyalis' bogam i ne mogli ponyat' etot novyj, strannyj istochnik sily. V konce koncov el'fy otstupili v lesa, i el'fijskij dvor utratil prezhnee mogushchestvo. Teper' ot ogromnoj imperii, kotoroj oni nekogda pravili, ostalos' lish' neskol'ko obosoblennyh el'fijskih korolevstv, razbrosannyh v lesistyh mestnostyah Kerilii, takih kak Tuarivel', Kullabi, Sillagorid, Kumb Bejn i Tuarannun. V poru neoslabnoj oderzhimosti Mikaela "Gilli Sidom" |dan vremya ot vremeni izobrazhal v hode igry el'fijskih voinov kazhdogo iz etih dalekih korolevstv, umiraya besschetnoe mnozhestvo raz -- vsegda nedostatochno teatral'no -- ot zaklinanij "svyashchennoj magii". Inogda Mikael dlya raznoobraziya vystupal v roli el'fijskogo maga, no eto bylo dazhe huzhe. On pryatalsya za visyashchimi v zalah gobelenami i neozhidanno naprygival na nichego ne podozrevayushchego |dana, umershchvlyaya ego el'fijskimi zaklinaniyami. -- Bula-bula-ka-bula! -- CHto eto bylo, vashe vysochestvo? -- Bula-bula-ka-bula! -- snova vopil Mikael, vytyagivaya vpered ruki s rastopyrennymi pal'cami.-- |to rasplavlyayushchee zaklinanie el'fov. Ty mertv! -- U el'fov net rasplavlyayushchih zaklinanij, vashe vysochestvo. Vo vsyakom sluchae, ya v etom sovershenno uveren. K tomu zhe eto sovsem ne pohozhe na el'fijskij yazyk. -- Esli ya govoryu, el'fijskij, znachit el'fijskij! Davaj plav'sya! -- Prostite, vashe vysochestvo, no kak imenno vy sebe eto predstavlyaete? Mikael neterpelivo topal nogoj i vyrazitel'no zakatyval glaza, slovno dazhe samyj poslednij tupica dolzhen byl znat', kak rasplavlyayutsya ot zaklinaniya. -- Ty dolzhen shvatit'sya za gorlo, izdavaya otvratitel'nye bul'kayushchie zvuki, i medlenno opuskat'sya na zemlyu, prevrashchayas' v luzhu vonyuchej gryazi! -- Horosho, vashe vysochestvo, kak vam budet ugodno. I |dan hvatalsya za gorlo i s samym otvaratitel'nym hripom i bul'kan'em, na kakie tol'ko byl sposoben, opuskalsya na koleni i valilsya na pol, iz vseh sil starayas' pohodit' na luzhu vonyuchej gryazi. Princ nikogda ne ostavalsya vpolne dovolen ego predstavleniem. -- |dan, eto bylo uzhasno! -- Prostite, vashe vysochestvo, ya staralsya izo vseh sil. No ya nikogda ne plavilsya ran'she. Mozhet byt', vy pokazhete, kak eto delaetsya? Posle chego Mikael pokazyval, kak pravil'no plavit'sya, i nablyudavshemu etot spektakl' |danu prihodilos' priznat', chto u Mikaela poluchaetsya luchshe. -- Teper' plav'sya snova i na etot raz pravil'no! CHast' |danu prihodilos' umirat' po men'shej mere poldyuzhiny raz, prezhde chem princ ostavalsya dovolen. Odnako v skorom vremeni na smenu bessmyslennym zvukosochetaniyam i rastopyrennym pal'ca Mikaela prishla smertonosnaya sila derevyannogo mecha i shchita, i |dan poznal novye stradaniya, snova i snova terpya porazhenie ot svoego yunogo princa, vystupayushchego v roli Helina, geroya Anduira, v bitve pri gore Dejsmaar. Tret'ej chast'yu "Nasledstva Korolej" i istochnikom neprehodyashchih muchenij |dana byla "Gibel' Bogov". V etoj chasti rasskazyvalos' o tom, kak Azraj, knyaz' t'my, posledoval za SHest'yu plemenami v Keriliyu, ispolnennyj reshimosti pokorit' ih i otvratit' lyudej ot ih bogov. Snachala Azraj privlek na svoyu storonu goblinov i nollov Vosgaarda, mestnosti na severe Kerilii, i nadelil ih vozhdej magicheskoj siloj. Zatem hitrost'yu i obmanom on sovratil plemya vosov, kotorye otreklis' ot boga luny i ostavili put' magii, chtoby stat' na put' mecha i bulavy. Potom Azraj popytalsya vvesti v soblazn plemena polulyudej, el'fov i gnomov, iskushaya ih cherez sny i predznamenovaniya. Stoicheskie gnomy ne poddalis' na l'stivye ugovory Azraya, no el'fy goreli zhelaniem mesti s teh samyh por, kak lyudi zahvatili el'fijskie zemli i vytesnili ih v lesa. Soblaznennye obeshchaniem Azraya unichtozhit' ih vragov i vernut' im poteryannye zemli, el'fy snova prigotovilis' k vojne. Koroli kerilijskih plemen bystro osoznali grozivshuyu im opasnost' i, zabyv obo vseh raznoglasiyah, ob®edinili svoi sily, chtoby vystupit' protiv obshchego vraga. No kogda dve armii soshlis' v boyu, na pomoshch' Azrayu prishli voiny iz Adurii. Ponyav, chto Azraj vot-vot oderzhit pobedu, starye bogi poyavilis' pered svoimi posledovatelyami, kotorye okazalis' na pereshejke mezhdu Keriliej i Aduriej, okruzhennye vrazheskimi vojskami. Kazhdyj bog vybral sebe voina iz chisla svoih posledovatelej, chtoby napravlyat' ego v reshayushchem srazhenii. Anduiras, bog anuirov, vybral Helina, v kotorom vse dobrodeteli blagorodnogo rycarya nashli nailuchshee vyrazhenie. Vmeste so svoim mladshim bratom Roelem i ih znamenoscem Trederikom Dos'erom, predkom |dana, Helin povel plemena v poslednyuyu, otchayannuyu ataku na vraga. Vdobavok k vojskam chelovekoobraznyh, verolomnyh vosov i el'fijskih korolevstv, protiv nih vystroilis' vojska yuzhnyh zemel' -- vse pod predvoditel'stvom Azraya i izmennika princa Rejzena, svodnogo brata Helina i Roelya, kotoryj v ugodu svoemu chestolyubiyu predal svoj narod i prodalsya bogu t'my. Samo soboj razumeetsya, v etoj igre Mikael vsegda byl Helinom, no nikto nikogda ne hotel byt' princem Rejzenom. Pri naznachenii na etu rol' sredi yunyh aristokratov imperatorskogo dvorca neizbezhno vspyhivali spory i, v zavisimosti ot nastroeniya, Mikael libo ulazhival raznoglasiya siloj isklyuchitel'nogo korolevskogo prava, libo othodil v storonu i nablyudal, kak tovarishchi po igre ulazhivayut ih sami. V takih sluchayah |danu prihodilos' vmeshivat'sya i raznimat' rebyat, v to vremya kak Mikael s neskryvaemym udovol'stviem nablyudal za proishodyashchim, raduyas' kazhdomu udaru, kotoryj poluchal ego budushchij kamerger, poka rastaskival v storony dvuh zhazhdushchih krovi vos'miletok, vooruzhennyh derevyannymi mechami. Na etot raz, blagodarya diplomaticheskim navykam |dana, delo konchilos' mirom, no vse-taki Mikael ostalsya v mrachnom raspolozhenii duha. Snachala on ne smog naznachit' polovinchikov i obnaruzhil nedostatok znanij, kotoryj ob®yasnyalsya ego polnym ravnodushiem k uchebe. Teper' |dan uspeshno osporil ego vybor CHernogo Princa, pust' pri etom i postaralsya sgladit' ostrye ugly. Vse zhe budushchij kamerger uzhe ne raz videl etu upryamo vydvinutuyu chelyust' Mikaela i tochno znal, chto ona oznachaet. Komu-to zdorovo dostanetsya, kogda nachnetsya "srazhenie". Vryad li eto budet Dervin, kotoryj zahnykal, kogda ego naznachili Rejzenom, potomu chto teper' on vystupal na storone Mikaela v kachestve princa Roelya. Odnako Korvinu dostalas' rol' goblina, a znachit, on stanovilsya naibolee veroyatnoj zhertvoj, nesmotrya na to, chto byl na god starshe i pochti vdvoe krupnee Mikaela. |dan obrechenno vzdohnul. Emu pridetsya derzhat'sya poblizhe k Korvinu, chtoby uspet' vmeshat'sya, esli delo primet nezhelatel'nyj oborot. Kak CHernyj Princ, on s polnym osnovaniem mozhet vyzvat' na poedinok Helina, a sledovatel'no prinyat' na sebya glavnyj udar. |to obernetsya dlya nego novymi sinyakami, potomu chto Mikael vsegda nanosil udary v polnuyu silu i, hotya emu bylo vsego dvenadcat', ego derevyannyj mech mog vse zhe ostavit' zdorovennyj rubec na tele, tem bolee chto |dan ne nosil nikakih dospehov, krome legkogo shlema. Kak starshij i kuda bolee roslyj, on dolzhen byl vse vremya sderzhivat' ruku, chto v dospehah bylo gorazdo trudnej delat'. Tem vremenem yunye protivniki |dana, zashchishchennye dospehami, budut molotit' ego izo vseh sil, i on snova ves' pokroetsya sinyakami. No eto vse-taki luchshe, chem davat' Korvinu udobnuyu vozmozhnost' ispol'zovat' Mikaela v kachestve zvonkogo gonga. |dan dazhe dumat' ne hotel ob oslozhneniyah, kotorye mogli vozniknut' v etom sluchae. "Klyanus' vsemi bogami,-- podumal on,-- ya nenavizhu etu igru!" Kak tol'ko raspredelenie rolej zakonchilos', dve "armii" razoshlis', chtoby vstretit'sya v boevom poryadke. Glavnokomanduyushchie kazhdoj storony vystraivali svoi vojska i proizvodili im smotr. Udovletvorennye uvidennym, oni stanovilis' pered svoimi soldatami i obrashchalis' k nim s rech'yu, prizyvaya ih muzhestvenno idti na smert' za velikoe delo. Mikael stoyal pered svoim vojskom i ego strastnyj vysokij golos raznosilsya nad polem boya. Kak princ Rejzen, |dan vynuzhden byl delat' to zhe samoe, chuvstvuya sebya polnym durakom. V shestnadcat' let |dan popytalsya bylo pogovorit' s otcom, upiraya na to, skol' glupo cheloveku ego vozrasta igrat' s det'mi vdvoe mladshe nego. Odnako eto ne pomoglo. -- Syn, ty dolzhen nauchit'sya ispolnyat' svoj dolg pered gospodinom! -- skazal ego otec, lord Tieran. -- No on eshche ne imperator, otec! -- vozrazil |dan.-- On prosto rebenok, i k tomu zhe isporchennyj! -- Priderzhi yazyk, mal'chik! Ne tebe tak govorit' o prince! -- Prostite, otec,-- |dan razocharovanno vzdohnul.-- YA ne hotel skazat' nichego obidnogo, no pochemu ya dolzhen postoyanno terpet' nasmeshki i shutki vseh moih druzej? Pochemu ya dolzhen byt' ego nyan'koj? |to prosto nespravedlivo! -- A kto skazal tebe, chto zhizn' spravedliva, mal'chik? - surovo otvetil otec.-- Kogda delo kasaetsya dolga, nikakoj rechi o spravedlivosti ne idet. V odin prekrasnyj den' ty smenish' menya v dolzhnosti lorda verhovnogo kamergera, i kogda eto vremya nastupit, tebe ponadobyatsya vse navyki, kotorye sejchas ty tol'ko nachinaesh' priobretat'. CHerez neskol'ko let ty pojmesh' i poblagodarish' menya. Ni v kachestve tovarishcha po igram, ni v kachestve nyan'ki ty ne nuzhen princu Mikaelu, no on nuzhen tebe... dlya obucheniya". Teper', dva goda spustya, |dan ponyal, chto imenno imel v vidu otec, no ot etogo bremya obyazannostej ne pokazalos' emu legche. Ego druz'ya bol'she ne nasmehalis' nad nim, razve chto inogda myagko, dobrodushno podtrunivali, poskol'ku teper' oni tozhe bol'she znali o dolge -- i o tom, kak trudno poroj byvaet ladit' s princem. Imperator byl star i bolen, i ne mog by prinyat' uchastie v vospitanii Mikaela, dazhe esli by i hotel, a imperatrica byla izlishne snishoditel'na k svoemu edinstvennomu synu. Dazhe starshie sestry Mikaela izbegali brata, v kakovom udovol'stvii |danu bylo otkazano. On obozreval svoi vystroennye v ryad "vojska", voiny v malen'kih metallicheskih shlemah i dospehah neterpelivo toptalis' na meste v napryazhennom ozhidanii ataki i pohodili na igrushechnyh soldatikov. On prohazhivalsya vzad-vpered vdol' stroya, na hodu sochinyaya rech' princa Rejzena, i vse glaza neotryvno sledili za nim. -- Itak, voiny...-- proizes |dan, s trudom podavlyaya smeh.Dlya nas nastalo vremya vospol'zovat'sya sluchaem i unichtozhit' vraga raz i navsegda! YUnye rycari privetstvovali slova svoego predvoditelya stukom derevyannyh mechej o derevyannye shchity. "Gobliny" zarychali, "nolly" zavyli po-volch'i, "el'fy" otkliknulis' podvyvayushchim horom, a "vosy" ugrozhayushche zavorchali i prinyali sootvetstvuyushchij vid. -- Vot on stoit! -- voskliknul |dan, ukazyvaya derevyannym mechom.-- Moj brat Helin! -- V ego ustal slovo "brat" prozvuchalo kak rugatel'stvo.-- Lyubimec bogov! Geroj! Kakoe porazitel'noe vysokomerie! Slova ego zvuchali s ubijstvennym sarkazmom, i vdrug |dan s udivleniem osoznal, naskol'ko priyatno emu proiznosit' ih. On nikogda prezhde ne izobrazhal Rejzena, i neozhidanno emu prishlo v golovu, chto eta rol' pozvolyaet emu govorit' o prince Heline takie veshchi, kakie on nikogda ne osmelilsya skazat' o Mikaele. -- Posmotrite, kak vazhno on vystupaet pered svoimi vojskami, napyshchennyj, slovno glupyj pavlin! Velikij i blagorodnyj Helin! Vsyu zhizn' mne prihodilos' terpet' ego nepogreshimuyu uverennost' v svoej pravote, ego vysokomernoe prevoshodstvo, ego protivnyj vizglivyj golosok...-- |dan oseksya, ponyav, chto slegka hvatil cherez kraj.-- Itak, chas rasplaty prishel! Segodnya vy, nolly, i vy, gobliny, nanesete sokrushitel'nyj udar vo slavu svoego naroda! "Gumanoidy" otvetili emu slitnym rychaniem i voem. -- Vy, el'fy, segodnya uznaete sladkij vkus mesti! "|l'fy" vskinuli mechi i ispustili boevoj klich. -- Vy, vosy, segodnya dokazhete raz i navsegda, kakoe plemya dostojno pravit' nad drugimi! "Vosy" udarili mechami po shchitam i zatopali nogami. -- Segodnya my zal'em eto pole krov'yu nashih vragov! -- |dan glyanul cherez plecho i uvidel, chto Mikael vse eshche rashazhivaet pered svoim bespokojnym vojskom i, burno zhestikuliruya, prodolzhaet dlinnuyu rech'. CHto zh, podumal |dan, kakoj smysl "vragu" zhdat', poka on zakonchit. On vskinul svoj mech. -- Za Azraya i slavu! Vpered! YUnye rycari ispustili boevoj klich i s podnyatymi mechami ustremilis' na protivnika. Prervavshis' na poluslove, Mikael obernulsya s udivlennym licom i uvidel armiyu "vraga", lavinoj katyashchuyusya na nego. Bez kolebanij on podnyal svoj derevyannyj mech i otdal komandu idti v nastuplenie. Dve armii stolknulis' na sklone gory Dejsmaar, i to bylo velichajshee srazhenie iz vseh, kakie kogda-libo videl mir. Oni bilis' ot rassveta do zakata, i vozduh zvenel ot udarov stali o stal' -- slovno tysyachi zvonkih molotov stuchali po nakoval'nyam. Odnogo etogo grohota bylo dostatochno, chtoby pochti polnost'yu oglushit' voinov, nahodivshihsya v gushche srazheniya, no k nemu dobavlyalis' kriki lyudej i chelovekoobraznyh: gobliny vizzhali, nolly rychali, slovno adovy psy, el'fy ispuskali svoi potustoronnie boevye klichi s podvyvaniem, lyudi krichali, koni rzhali, ranenye vseh plemen i narodov vzyvali o pomoshchi i stonali -- i vse pole boya zastilali kluby udushlivoj pyli, podnyatoj beschislennymi tysyachami nog. Neozhidanno |dan stolknulsya licom k licu s ledi Ariel', ne znayushchej straha dvenadcatiletnej devochkoj s torchashchimi iz-pod shlema svetlymi kosichkami. S goryashchimi glazami ona zanesla nad golovoj mech i brosilas' na nego, vizzha so vsej neistovoj yarost'yu berserkera, oderzhimogo zhazhdoj krovi. O, bogi, podumal |dan, tol'ko ne Ariel'. On otstupil pod boevym natiskom, prinimaya na derevyannyj shchit grad udarov. Ispolnennaya mrachnoj reshimosti dokazat', chto ona ni v chem ne ustupaet mal'chishkam, Ariel' orudovala mechom nichut' ne huzhe lyubogo iz nih, i u |dana eshche ne proshli sinyaki, ostavshiesya posle poslednej ih vstrechi na pole boya. V shvatke s mal'chikom on vsegda mog ostorozhno hlopnut' protivnika sboku po shlemu, chtoby nemnogo usmirit' ego ili "ubit'", esli tot slishkom uvlekalsya, chto sluchalos' pochti vsegda -- no v shvatke s malen'koj Ariel' |dan mog lish' otrazhat' udary shchitom, tak kak boyalsya, chto dazhe legkij udar prichinit devochke bol', nesmotrya na dospehi. A prosto shlepat' ee mechom plashmya on ne mog, potomu chto Ariel' ne priznavala igry v poddavki. Tol'ko udar, sbivshij ee s nog, mog zastavit' devochku priznat', chto ona "umerla". Drugie mal'chiki ne ispytyvali podobnyh somnenij i kolotili Ariel' tak, chto |dan vnutrenne sodrogalsya, no on byl gorazdo bol'she i sil'nee nee i ne hotel delat' ej bol'no. Ona kak budto ponimala eto i, kogda nachinalas' igra v vojnu, vsegda otyskivala ego na pole boya, slovno osushchestvlyaya lichnuyu mest'. On izo vseh sil staralsya zashchitit'sya ot etoj tshchedushnoj amazonki. |dan okinul vzglyadom pole srazheniya, otyskivaya v etoj svalke Mikaela i Korvina. Vo vremya nastupleniya Korvin bezhal pryamo za nim, no teper' poteryalsya iz vidu. Sejchas |dan mog tol'ko kidat' bystrye vzglyady po storonam, no ne nahodil ego sredi dvuh dyuzhin b'yushchihsya voinov i, huzhe togo, on nigde ne videl i Mikaela. -- Na! -- Ariel' nanesla emu chuvstvitel'nyj udar po bedru. |dan pochuvstvoval ostruyu bol' i ponyal, chto zdorovennyj sinyak emu obespechen. -- Padaj! -- zakrichala devochka.-- Padaj na odno koleno! Ty ranen! -- Net, eto byl skol'zyashchij udar, prosto carapina.-- Na etoj stadii srazheniya |dan ne mog pozvolit' kalechit' sebya; on eshche dolzhen byl otyskat' Mikaela i Korvina i udostoverit'sya, chto oni ne snesli drug drugu golovy. -- Lzhec! Govoryu tebe, ty ranen! -- zakrichala Ariel', obrushivaya na nego grad udarov i yarostno povtoryaya, kak zaklinanie: - Ranen... ranen... ranen... ranen! |dan popyatilsya, spotknulsya i upal. Ariel' nemedlenno vospol'zovalas' svoim preimushchestvom i nabrosilas' na nego, poka on pytalsya podnyat'sya na nogi, no uspel vstat' tol'ko na odno koleno. -- Ubit... ubit... ubit... ubit! Ona soshla s uma, podumal |dan, vtyagivaya golovu v plechi i zashchishchayas' shchitom ot syplyushchihsya na nego udarov. I tut samym nepostizhimym obrazom Ariel' vybila shchit iz ego ruki; tot otletel v storonu, i oshelomlennyj |dan provodil ego vzglyadom, ne verya svoim glazam. Bac! -- Ha! Ubit! -- torzhestvuyushche vykriknula Ariel'. Udar prishelsya pryamo po metallicheskomu shlemu, i vse poplylo u |dana pered glazami. Zvon metalla, podobnyj peniyu gonga, ehom otdalsya v ego golove. Padaya, on uvidel stremitel'no napl