yvayushchuyu na nego zemlyu, i potom vse okutala t'ma. Blizhe k zakatu pobeda Azraya stala kazat'sya nesomnennoj, no kogda solnce skrylos' za gorizontom i na pole bitvy spustilas' noch', el'fy neozhidanno pereshli na storonu Helina i sobytiya prinyali drugoj oborot. Nikto tochno ne znal, chto zastavilo el'fov peremetnut'sya v lager' protivnika. Soglasno nekotorym versiyam etoj istorii, s nastupleniem t'my el'fy uvideli podlinnuyu sushchnost' Azraya i ponyali, chto ih odurachili. Po drugoj versii el'fijskim polkovodcam stalo izvestno, chto posle porazheniya lyudej, kogda vojsko el'fov budet oslableno, Azraj nameren predat' ih i pozvolit' nollam i goblinam unichtozhit' poslednyuyu silu, kotoraya mozhet ugrozhat' ego bezrazdel'noj vlasti. No kakovy by ni byli istinnye prichiny sluchivshegosya, armiya Helina nahodilas' ne v tom polozhenii, chtoby otkazyvat'sya ot pomoshchi. |l'fy i lyudi, kotorye na protyazhenii mnogih let delali vse vozmozhnoe dlya togo, chtoby unichtozhit' drug druga, teper' vystupili plechom k plechu protiv obshchego, bolee opasnogo vraga. Edva vzoshla luna, izbrannym bogami voinam pod predvoditel'stvom Helina i Roelya udalos' prorvat' liniyu oborony protivnika v samom slabom ee meste. Helin povel svoi vojska v nastuplenie vverh po sklonam gory Dejsmaar, blizhe k vershine kotoroj stoyal sam knyaz' t'my v okruzhenii svoih polkovodcev i zhrecov. Ryadom s nim stoyal izmennik Rejzen, i po prikazu Azraya CHernyj Princ povel svoi vojska vniz, navstrechu napadayushchim. Brat'ya vstretilis' na seredine sklona, ispolnennye reshimosti unichtozhit' drug druga, a tem vremenem Azraj so svoimi zhrecami otstupil vyshe k vershine gory. I imenno togda, v reshayushchij moment boya, sami bogi v chelovecheskom oblike yavilis' prinyat' uchastie v srazhenii, prizvav na pomoshch' vse svoi sily, chtoby unichtozhit' knyazya t'my i ego zhrecov. Nikogda prezhde bog ne bilsya s bogom. Zemlya sotryaslas' na pole brani vnizu, i sklony Dejsmaara zadrozhali. Oslepitel'naya molniya raskolola nebo, i v grohote groma potonuli vse prochie zvuki. Zemlya vzdybilas' pod nogami, lyudi i zhivotnye s krikom popadali nazem'. Vse vzory ustremilis' k vershine gory, gde nebesa vspyhnuli oslepitel'nym svetom, nikogda dosele ne vidennym. To byla Gibel' Bogov; vse prodolzhalos' lish' neskol'ko mgnovenij, no te, kto ostalsya v zhivyh posle kataklizma, ne zabyli eto zrelishche do konca zhizni. Svet stanovilsya vse yarche i yarche, pokuda verhnyaya chast' gory, gde soshlis' v shvatke bogi, ne skrylas' s glaz polnost'yu. Zatem neveroyatnoj moshchi oglushitel'nyj vzryv sotryas nebesa, stiraya s lica zemli goru Dejsmaar i vse ostal'noe na mili vokrug. Udarnaya volna, siloj ravnaya sotne uraganov, sravnyala s zemlej goru, i nikto ne uderzhalsya na nogah. Zemlya s treskom raskololas' i poglotila celye polki, izvergnuv iz rasselin kluby dyma i yazyki plameni. Iz soten tysyach voinov, kotorye bilis' s rassveta do zakata na zalitom krov'yu pole brani, v zhivyh ostalis' lish' edinicy, i, vspominaya vposledstvii sluchivsheesya, oni schitali svoe spasenie chudom. Poslednyaya chast' "Nasledstva Korolej" nazyvalas' "Rozhdenie novyh bogov i monstrov" i povestvovala o tom, chto proizoshlo posle gibeli staryh bogov, otdavshih svoi zhizni, chtob istrebit' zlo, voploshchennoe Azraem. Strashnyj vzryv, kotoryj v mgnovenie oka ster s lica zemli goru Dejsmaar, ostaviv na ee meste lish' dymyashchuyusya voronku, vysvobodil kosmicheskuyu sushchnost' bogov. Te, kto nahodilis' blizhe k mestu zhertvennogo sozhzheniya, v polnoj mere pochuvstvovali strashnuyu moshch' obzhigayushchego potoka bozhestvennoj sushchnosti, ishodyashchej iz epicentra vzryva v vide ispepelyayushchego vetra. Izbrannika bogov, kotorye smelo brosilis' v nastuplenie vsled za Helinom vverh po gornym sklonam, ispytali polnuyu silu yarostnogo vetra bozhestvennoj sushchnosti. Ih tela raspalis' na atomy v edinyj mig, i v tot zhe mig dushi ih vosstali, chtoby obernut'sya novymi bogami. Helin stal tem, kem nekogda byl Anduiras -- blagorodnym bogom vojny. Druid |rik zamenil Rejnira, pokrovitelya lesov. Serami zastupil mesto Brenny, bogini udachi, a Avanale dostalas' mantiya Basaji, bogini solnca. Nesiri zamestil Mazelu, pokrovitel'nicu morej, a preemnikom knyazya luny Vosa stal Rournil, novyj bog magii. No temnaya sushchnost' Azraya tozhe vysvobodilas' i naselila dushi dvuh ego zhestokih izbrannikov iz plemeni vosov, voinov Krieshi i Belinika, kotorye stali Ledyanoj Ledi i Princem Uzhasa. Takovy byli novye bogi, sotvorennye iz staryh, i so vremenem naselyayushchie Keriliyu lyudi nauchatsya poklonyat'sya im, vozvodit' hramy vo slavu im i peredavat' istoriyu o rozhdenii novyh bogov iz pokoleniya v pokolenie. No eti dni eshche ne nastupili, kogda nemnogie ucelevshie v tot strashnyj chas podnyalis' na nogi i s velikim udivleniem osoznali, chto oni ne tol'ko eshche zhivy, no chto s nimi proizoshli takie peremeny, kotorye navsegda sdelayut ih otlichnymi ot prostyh smertnyh. Vysvobozhdennaya kataklizmom bozhestvennaya sushchnost' dostigla ih uzhe v sil'no rasseyannom vide, no ostavshejsya energii vse zhe hvatilo, chtoby nadelit' ih sposobnostyami, kakimi ran'she ne obladal ni odin predstavitel' chelovecheskogo roda. Vposledstvii eti chudesnye sposobnosti oni peredadut svoim potomkam, kotoryh stanut nazyvat' "chistokrovnymi", to est' unasledovavshimi vmeste s krov'yu sverh®estestvennuyu silu, darovannuyu tem, kto ostalsya v zhivyh posle bitvy, v kotoroj sami bogi otdali svoi zhizni. Sredi nemnogih prochih v zhivyh ostalis' Roel' i Trederik, nahodivshiesya ne stol' blizko, kak Helin, k epicentru sotryasshego zemlyu vzryva. Oni brosilis' v pogonyu za Rejzenom, kotoryj bezhal, kogda v srazhenie vstupili bogi; i, hotya emu udalos' skryt'sya, on tozhe izmenilsya. Kogda dym i plamya vyrvalis' iz glubokih rasselin na pole boya, zemlya zastonala i sodrognulas'. Peresheek mezhdu dvumya kontinentami nachal medlenno opuskat'sya. Dazhe togda ostavshiesya v zhivyh prodolzhali srazhat'sya. Prispeshniki Azraya pytalis' s boem probit' sebe dorogu k spaseniyu, prezhde chem peresheek ujdet pod vodu, a Roel' s ostatkami svoih vojsk pregradil im put' k begstvu. Obe storony ponesli bol'shie poteri, no skoro voiny ponyali, chto im sleduet podumat' o sebe samih, esli oni ne hotyat utonut' v volnah, grozivshih vot-vot nakryt' ih s golovoj. V pylu bitvy oni ne zametili poyavivshegosya u nih strannogo novogo chuvstva i tol'ko pozzhe obnaruzhili, chto unasledovali sposobnosti teh, kogo ubili v zaklyuchitel'nom boyu. Oni obnaruzhili, chto bozhestvennuyu sushchnost' nel'zya unichtozhit', no mozhno kak by perekachat' iz nositelej, umertviv ih. |ta uzhasnaya praktika vskore poluchila nazvanie "krazha krovi". V skorom vremeni krazha krovi stala privychnym delom dlya teh prispeshnikov Azraya, kotorym udalos' bezhat'; oni soznavali svoyu malochislennost', a sledovatel'no uyazvimost' i poetomu pol'zovalis' lyubym sluchaem ubit' chistokrovnogo, chtoby obespechit' sebe vyzhivanie i umnozhit' svoi sverh®estestvennye sposobnosti. I po mere togo, kak s kazhdym ubitym chelovekom rosla ih sila, u nih na osnove bozhestvennoj sushchnosti razvilas' sposobnost' vidoizmenyat'sya. V svoem nenasytnom stremlenii k bol'shemu mogushchestvu oni prevratilis' v monstrov, gnusnye parodii na nekogda chelovecheskij oblik; i el'fy, kotorye pervymi stolknulis' s etimi bezobraznymi novymi sushchestvami, dali im novoe nazvanie -- onshegliny, to est' "krov' T'my". Predatel' princ Rejzen prevratilsya v samogo mogushchestvennogo ih onsheglinov, v navodyashchee uzhas urodlivoe sushchestvo, poluchivshee imya Gorgon. Sredi drugih emu podobnyh byli Prizrak, Kraken, Zmej, Zlodej, Gidra i Furiya. Ostal'nye eshche ne priobreli okonchatel'nuyu formu; kogda zhe prevrashchenie zavershilos' i sily ih vozrosli cherez postoyannuyu krazhu krovi, oni poluchili vozmozhnost' sozdavat' sebe podobnyh, i takim obrazom v Kerilii poyavilos' novoe plemya -- plemya chudovishch, imevshih lish' otdalennoe shodstvo s lyud'mi, kotorymi nekogda oni byli. Odnako na eto ushlo mnogo let. Kogda zhe budushchie onshegliny bezhali s polya poslednego boya pri gore Dejsmaar, te nemnogie, kto srazhalsya s voploshchennym v Azrae zlom i ostalsya v zhivyh, vozvratilis' v svoi korolevstva, chtoby vernut' k zhizni i vosstanovit' vse razrushennoe vojnoj. Helin stal novym bogom anurijcev, a ego brat Roel' stal ih korolem i osnoval dinastiyu, poluchivshuyu ego imya. So vremenem s pomoshch'yu zavoevatel'nyh pohodov i mirnyh peregovorov on ob®edinil razroznennye korolevstva lyudej pod svoyu vlast' -- tak obrazovalas' imperiya Anuir. Spustya mnogie gody potomki Roelya stali nazyvat'sya imperatorami Roelyami; oni pravili svoimi vladeniyami, vossedaya na ZHeleznom Trone v Imperskom Kerne, kotoryj nahodilsya v stolice imperii Anuir, postroennoj na beregu shirokogo zaliva v prolive |relya, v desyati ligah ot skopleniya ostrovov, ostavshihsya na tom meste, gde razrushilas' i ushla pod vodu gora Dejsmaar. |dan prishel v sebya i potryas gudyashchej golovoj. Vokrug nego splosh' lezhali tela "ubityh", kotorye vytyagivali shei ili pripodnimalis' s zemli, chtoby poluchshe uvidet', kak ocherednoj preemnik ZHeleznogo Trona srazhaetsya s polkovodcem goblinov. O, net, podumal |dan, sadyas' i potiraya bol'nuyu golovu. Mikael i Korvin bilis' ne na shutku, kolotya drug druga s mrachnoj reshimost'yu. Ostavshiesya v zhivyh "voiny" stoyali vokrug nih shirokim polukrugom, ozhidaya ishoda poedinka. Bol'shinstvo iz nih podbadrivalo budushchego imperatora, no malochislennye smel'chaki krikami podderzhivali Korvina. Trenirovannyj glaz |dana zametil, chto starshij mal'chik nemnogo uderzhival ruku, starayas' ne zashibit' mladshego, no Mikael vkladyval v udary vsyu svoyu silu i, hotya ustupal protivniku rostom, zastavlyal Korvina nemalo popotet'. |dan popytalsya vstat' na nogi, no u nego zakruzhilas' golova, i on so stonom opustilsya obratno na zemlyu. Vnezapno Korvin vybil iz ruk Mikaela shchit, podnyal svoj mech i, predvkushaya pobedu, shagnul vpered, chtoby ubit' vraga. Derzha derevyannyj mech obeimi rukami, Mikael otrazil udar i so vsej strashnoj siloj pnul Korvina v pah. Esli by ne dospehi, Korvin zaprosto mog by pet' soprano vsyu ostavshuyusya zhizn'. No i tak on ohnul, sognulsya ot udara popolam i, vyroniv shchit, shvatilsya za mesto, sluzhashchee istochnikom boleznennyh oshchushchenij -- v to vremya kak Mikael, vmesto togo, chtoby nanesti smertel'nyj udar soperniku, otstupil nazad i razrazilsya smehom. |to bylo gruboj oshibkoj. Korvin s trudom razognulsya, glaza ego goreli; s yarostnym voplem on obrushil na Mikaela grad udarov, slovno reshil dejstvitel'no ubit' ego. |dan vskochil na nogi i brosilsya k mal'chikam, no ne uspel on pokryt' i polovinu rasstoyaniya, kak vybityj mech vyletel iz ruk Mikaela i Korvin izo vsej sily udaril protivnika po shlemu. Mikael dernulsya i zastyl na meste, a potom ruhnul, kak podrublennoe derevo. Mikael nepodvizhno lezhal na zemle, zhutkaya tishina vocarilas' no pole boya. Podbezhavshij |dan upal ryadom s nim na koleni. "Mikael, Mikael!" -- povtoryal on trevozhno, ot volneniya zabyv obratit'sya k nemu po titulu. Mikael ne otvechal. |dan ostorozhno snyal s nego shlem. On vzdohnul s oblegcheniem, ubedivshis', chto krovi net, odnako eto eshche ne znachilo, chto princ ne postradal ser'ezno. |dan legko pohlopal Mikaela po shchekam, no bezrezul'tatno. -- Mikael! Korvin stoyal nad nim s rasshirennymi ot uzhasa glazami, postepenno osoznavaya, chto zhe on nadelal. Bol' ot pinka Mikaela po zhiznenno vazhnym organam, o kotoroj svidetel'stvovala ego nelepaya poza, polnost'yu otstupila pered mysl'yu o tom, chto on nadelal. -- YA... ya ne hotel! -- prolepetal on ele slyshno. Guby ego prodolzhali shevelit'sya, no iz nih ne vyryvalos' ni zvuka. |danu bylo ne do Korvina. On ne otryval vzglyada ot Mikaela i prodolzhal legko pohlopyvat' ego po shchekam. -- Mikael! Nu davaj zhe, Mikael... Nikakogo otveta. -- Moj bog! -- proiznes |dan, vozvodya glaza k nebu.-- Helin, pomogi mne! Mikael tiho zastonal. Veki ego drognuli, zatrepetali i podnyalis'. Vzglyad mal'chika byl bessmyslennym. On zastonal gromche. -- Mikael! Mikael! -- pozval |dan.-- Skol'ko pal'cev ya podnyal? On podnyal dva. Mikael popytalsya sosredotochit' vzglyad. -- CHetyre? -- Lezhi spokojno,-- skazal |dan.-- Vozmozhno, u tebya sotryasenie mozga.-- On brosil vzglyad na Korvina.-- Molis', chtoby eto ne okazalos' chem-nibud' pohuzhe. U Korvina zatryaslis' guby. On stal belej polotna. |dan ostorozhno podnyal Mikaela s zemli i pones ego k zamku. Za nim gur'boj molcha posledovali yunye geroi srazheniya pri gore Dejsmaar so svoimi derevyannymi mechami i shchitami. Vojna okonchilas'. Glava 2 Siharrou stoyal na skale nad Mir-Ruan, Morem Bur', priblizitel'no v dvuhstah milyah ot stolicy Anuira. Zubchatye bashni zamka vozvyshalis' nad peresechennoj ravninoj, prostirayushchejsya na mnogie mili vokrug, navesnye bojnicy obespechivali horoshij obzor okruzhayushchej mestnosti, a tolstye massivnye steny sluzhili prekrasnoj zashchitoj ot napadeniya. Raspolozhennyj na krutom utese, otvesnoj stenoj uhodyashchem v more, Siharrou byl poistine nepristupnoj krepost'yu, v kotoroj malochislennyj garnizon mog legko vyderzhat' osadu celoj armii. Odnako v rasporyazhenii ercgercoga |rvina Boruinskogo imelos' vojsko otnyud' ne malochislennoe, chto sluzhilo odnoj iz prichin, pochemu on byl ercgercogom i odnim iz vliyatel'nejshih lic imperii. On byl vladel'cem Siharrou, i do nego v techenie mnogih vekov zamkom vladeli ego predki. Pod zamkom, na pribrezhnoj kamenistoj ravnine lezhal gorod Sisedzh -- stolica i morskoj port devyati provincij, nahodivshihsya pod upravleniem ercgercoga. |to byl nebol'shoj gorod, no on gordilsya svoimi zakalennymi obitatelyami. Lish' Severnaya Marka byla menee ukreplena, chem otkrytaya vetram zapadnaya pribrezhnaya oblast', kotoraya prostiralas' ot vod zaliva Tel' do proliva |relya i tyanulas' na vostok do Tumannyh gor. Zimoj yarostnye shtorma obrushivalis' na poberezh'e, i sil'nye vostochnye vetra zavyvali v bojnicah zamka. Lyuboj priezzhij, pribyvshij v Sisedzh v eto vremya goda, nedoumeval, kak mozhno zhit' na etom pustynnom, otkrytom shtormovym vetram uchastke poberezh'ya. Odnako letom klimaticheskie usloviya zdes' byli kuda bolee umerennymi, i v konce vesny imperatorskij dvor Anuira v polnom sostave napravlyalsya k ercgercogu Boruinskomu, v letnyuyu rezidenciyu imperatora v Siharrou. V eto vremya goda svezhie severnye brizy, duvshie s Morya Bur', davali dolgozhdannoe oblegchenie ot zharkih, vlazhnyh vetrov, kotorye letom prinosili v Anuir ot beregov Adurii prolivnye dozhdi. No imperator ezhegodno priezzhal v Siharrou ne tol'ko iz-za dozhdlivogo sezona v nachale leta. V silu svoego geograficheskogo polozheniya ercgercogstvo Boruin imelo vazhnoe strategicheskoe znachenie. K severo-vostochnym granicam ego primykal |l'finvud -- gustoj hvojnyj les, zanimavshij bol'shuyu chast' oblasti, izvestnoj pod nazvaniem Severnaya Marka; a takzhe vrazhdebnoe korolevstvo goblinov Turazor i nikomu ne podchinyayushchayasya gornaya mestnost' pod nazvaniem Pyat' Pikov, gde obitali gobliny, razbojniki, nolly i vsyakogo roda otshchepency. K severu ot Pyati Pikov i k vostoku ot Turazora lezhalo el'fijskoe korolevstvo Tuarivel'; tam pravil princ Fileren, chej praded byl edinstvennym el'fijskim polkovodcem, sohranivshim vernost' Azrayu v bitve pri gore Dejsmaar. Roub CHelovekoubijca ostalsya s Azraem vovse ne iz lyubvi k knyazyu t'my, no iz-za lyutoj nenavisti k lyudyam. Posle srazheniya on prevratilsya v onsheglina i vmeste s shajkoj svoih priverzhencev zahvatil nebol'shuyu chast' |l'finvuda u severo-vostochnyh granic Boruina; tam on po-prezhnemu uporno prodolzhal "Gilli Sid", otchego i zasluzhil prozvishcha CHelovekoubijca i Vlastelin Lesa, kotorye samym vyzyvayushchim obrazom prinyal v kachestve imen. Pohozhe, princ Tuarivelya ne razdelyal ubezhdenie svoego deda, chto horoshij chelovek -- lish' mertvyj chelovek, no trudno bylo skazat' opredelenno, vo chto on veril. Ego mat', koroleva Ibekoris, do sih por stoyala vo glave Tuarivelya, no fakticheski brazdy pravleniya nahodilis' v rukah Filerena. Hotya princ vel torgovlyu s lyud'mi, on sohranil dobrye otnosheniya so svoim pradedom, CHelovekoubijcej, priverzhency kotorogo nahodili radushnyj priem pri ego dvore. Hotya princ otkryto osudil "Gilli Sid", v ego korolevstve po-prezhnemu vremya ot vremeni nachinalis' volneniya, i kupcy iz chelovecheskih plemen, torgovavshie s Tuarivelem, dejstvovali na svoj strah i risk. Poskol'ku protyazhennost' boruinskoj granicy s vrazheskimi territoriyami sostavlyala bol'she poloviny obshchej ee protyazhennosti, ercgercogstvo schitalos' peredovym postom imperii, i imperator prilagal vse usiliya k tomu, chtoby lord |rvin ni na mig ne zabyval o toj vazhnoj roli, kakuyu on igraet v politicheskoj zhizni strany. Poetomu letnyaya rezidenciya v Siharrou sluzhila ne prosto mestom otdyha dlya anuirskoj znati. Zdes' reshalis' voprosy gosudarstvennoj vazhnosti i zaklyuchalis' politicheskie soyuzy. |rvin Boruinskij prekrasno ponimal vsyu znachitel'nost' svoego polozheniya v imperii i otnosilsya k nemu ochen' ser'ezno. Kazhdyj god pered pribytiem imperatorskogo dvora on nabiral v gorode dopolnitel'nyj shtat prislugi v dopolnenie k dvorcovym pazham, ch'i pochetnye i vozhdelennye obyazannosti vypolnyali deti Sisedzha. Zamok skrebli i chistili snizu doverhu, kakovoe meropriyatie zanimalo vsyu vesnu, a kuhonnye kladovye zanovo zapolnyalis' dich'yu iz okrestnyh lesov i produktami s blizlezhashchih ferm. Vel'mozhi i sanovniki iz vseh sosednih provincij stekalis' v Sisedzh, udvaivaya chislennost' gorodskogo naseleniya i perepolnyaya gostinicy. Dlya zamka Siharrou i goroda Sisedzha eto bylo nelegkoe vremya, i ercgercog |rvin delal vse vozmozhnoe dlya togo, chtoby vse proshlo bez suchka, bez zadorinki. Poetomu on vpal v krajnee volnenie, kogda emu dolozhili, chto k zamku v soprovozhdenii voinov, ucelevshih v razygrannoj bitve pri gore Dejsmaar, podnimaetsya |dan Dos'er s ranennym naslednikom prestola na rukah. Uzhas ercgercoga byl stol' velik, chto mozhno bylo podumat', chto ego sobstvennyj syn poluchil ser'eznoe ranenie. Ego kriki podnyali na nogi i priveli v dvizhenie ves' zamok. On poslal za vrachami i gromkim golosom otdal prikaz uvelichit' vdvoe ohranu u vorot i na krepostnyh stenah. On prikazal nagret' vody na sluchaj, esli nuzhno budet promyt' rany princa, i zastavil slug besporyadochno nosit'sya po zamku v samyh raznyh napravleniyah. Na samom dele ercgercog nemnozhko pereigryval, isklyuchitel'no dlya vidimosti, tak kak pri etom izvestii vnutrenne zadrozhal ot vozbuzhdeniya. Princ Mikael byl edinstvennym naslednikom imperatora Adriana, i esli by s nim chto-nibud' sluchilos', preemnikom ZHeleznogo Trona stal by sam |rvin, proishodivshij iz roda Roelej. Po krajnej mere, on tak schital. Odnako na |dana sumatoha v zamke ne proizvela nikakogo vpechatleniya, potomu chto on pochti poteryal golovu ot straha za yunogo princa, za kotorogo nes otvetstvennost'. On byl vstrechen v dveryah samim ercgercogom i dolozhil o sluchivshemsya, posle chego poslednij otpustil ego s dovol'no zloveshchim "YA pogovoryu s toboj pozzhe". Zatem lord |rvin samolichno prinyal Mikaela iz ruk |dana i pones ego naverh. Bud' |dan neskol'kimi godami starshe i nemnozhko iskushennee v intrigah imperatorskogo dvora, on by horoshen'ko podumal, prezhde chem otdavat' Mikaela v ruki cheloveka, kotoryj bol'she vseh vyigral by, sluchis' s princem chto-nibud'; no k schast'yu otec |dana, zarazhennyj vseobshchej trevogoj, vse vremya nahodilsya pri Mikaele i ne spuskal s nego glaz. Otec ne skazal emu ni slova, i ot etogo |dan pochuvstvoval sebya eshche bolee neschastnym; on ne somnevalsya, chto to bylo prezritel'noe molchanie. Odnako, on oshibalsya. Lord verhovnyj kamerger prekrasno znal, chto |rvinu stoit tol'ko protyanut' svoyu sil'nuyu ruku, chtoby stat' sleduyushchim preemnikom trona. Ne to chtoby lord Tieran podozreval ercgercoga v izmene. Prosto on trezvo prinimal vo vnimanie chelovecheskie slabosti i potomu hotel udostoverit'sya, chto lord |rvin ne vpadet v nedostojnoe iskushenie. Pri takih obstoyatel'stvah lordu Tieranu bylo ne do sobstvennogo syna. K schast'yu dlya vseh -- krome, veroyatno, lorda |rvina -- Mikael otdelalsya vsego lish' legkim sotryasenie mozga i ogromnym sinyakom na lbu. Vrachi pustili emu krov' i ulozhili v postel' na paru dnej. Tem vremenem razocharovannyj ercgercog sorval svoyu dosadu snachala na Korvine, kotorogo prikazal zatochit' v temnicu, a potom na |dane, kotorogo tozhe s udovol'stviem brosil by v temnicu, esli by ne nezhelanie ssorit'sya s lordom verhovnym kamergerom, priblizhennym k staromu imperatoru bol'she lyubogo drugogo pridvornogo. Poetomu lordu |rvinu prishlos' udovol'stvovat'sya tem, chto on bezzhalostno nakrichal na |dana i, sorvav pod konec golos, otpravil togo chistit' konyushni. Imenno tam neskol'kimi chasami pozzhe ledi Ariel' nashla |dana, kotoryj sgrebal lopatoj navoz i proklinal svoyu zhizn'. -- |dan? On podnyal glaza. Devochka stoyala pered nim, nichut' ne pohozhaya na tu vizzhashchuyu vooruzhennuyu furiyu, kotoraya segodnya utrom nanesla |danu udar, lishivshij ego chuvstv. Ona pereodelas' v prostoe temno-zelenoe barhatnoe plat'e, spuskavsheesya do izyashchnyh chernyh tufelek. Golova ee byla nepokryta, i dlinnye svetlye kosichki lezhali na grudi. Ona kazalas' skorej sovershenno obychnoj malen'koj ledi, chem zadiristoj devchonkoj-sorvancom, kakoj byla v dejstvitel'nosti. Morshchas', |dan sgrebal lopatoj navoz s gryaznogo pola i svalival ego v derevyannuyu tachku. -- V chem delo, Ariel'? -- |dan, ya prosto...-- Ona zamyalas'.-- YA prosto hochu skazat', chto mne ochen' zhal'. On tol'ko hmyknul i vernulsya k rabote. -- Ladno, zabudem. -- YA znayu, eto moya vina,-- skazala ona tonen'kim goloskom.YA imeyu v vidu postupok Korvina. Esli by ya ne vyvela tebya iz stroya, ty, veroyatno, sumel by ostanovit' ego. -- Vo vsem vinovat ya odin,-- otvetil |dan.-- Podelom mne, esli ya pozvolyayu slaboj devchonke sbivat' sebya s nog. Mne sledovalo byt' povnimatel'nee. CHestno govorya, mne ne hotelos' by, chtoby ty rasskazyvala ob etom komu-nibud'. -- A ya podumala, chto esli rasskazhu vse tvoemu otcu, on pojmet, chto vo vsem vinovata ya i ne budet rugat' tebya. |dan tak i zastyl, sognuvshis' nad lopatoj. On podnyal na nee oshelomlennyj vzglyad: -- Ty skazala emu? Ariel' kivnula. -- YA ne hotela, chtoby u tebya byli nepriyatnosti. Poetomu poshla k nemu i skazala, chto vo vsem nuzhno vinit' lish' menya i chto ya gotova prinyat' lyuboe polozhennoe mne nakazanie, i chto tebya nel'zya rugat' za to, chto ty ne pomeshal komu-to chto-to sdelat', esli ty lezhal bez soznaniya na zemle, kogda vse eto sluchilos'. |dan zakryl glaza i vnutrenne zastonal. -- Zamechatel'no. Ariel' ne ponyala ego gor'koj ironii. Ona ulybnulas' i skazala: -- YA podumala, ty budesh' dovolen. A tvoj otec vse srazu ponyal. On skazal, chto ya smelaya devochka, raz prishla i rasskazala vsyu pravdu. I skazal, chto ya mogu ne boyat'sya nakazaniya, tak kak princ ser'ezno ne postradal. Eshche on pogovoril s lordom |rvinom, i Korvina vypustili iz temnicy. Vot vidish', vse zakonchilos' blagopoluchno. -- Prosto velikolepno,-- pokorno skazal |dan. -- Nadeyus' tol'ko, ty ne slishkom serdish'sya na menya za tot udar,-- skazala Ariel'. -- Net, Ariel', ya ne serzhus'. -- YA ne hotela sdelat' tebe bol'no. -- Mne ne bylo bol'no, Ariel'. Vse v poryadke. -- Potomu chto ya nikogda ne hochu delat' tebe bol'no, |dan. Boyus', ya nemnozhko peregnula palku. Inogda ya sama ne ponimayu, chto na menya nahodit. -- Pozhalujsta, davaj zabudem ob etom. -- Znachit, ty na menya ne serdish'sya? -- Net, ya na tebya ne serzhus'! -- ne vyderzhav, zakrichal on. Ona vzdrognula i otstupila na shag. -- Ty serdish'sya. On nabral v legkie pobol'she vozduhu i medlenno zagovoril: -- YA ne serzhus', Ariel'. CHestnoe slova. YA prosto bol'she ne hochu govorit' ob etom, ponyatno? U menya eshche ostalos' mnogo raboty, i, esli ty ne vozrazhaesh', ya hotel by vernut'sya k nej. -- YA tol'ko hotela izvinit'sya. V tihom otchayanii |dan zakryl glaza. On soschital do desyati, a potom skazal: -- Otlichno. Ty izvinilas'. S etim delom pokoncheno raz i navsegda. I my bol'she ne budem govorit' ob etom. Dogovorilis'? Devochka prosiyala. -- Dogovorilis'. Nu chto zh, togda mozhesh' vozvrashchat'sya k svoej rabote. -- Spasibo. Ona povernulas' i poshla bylo proch', no potom ostanovilas'. -- Da, eshche tvoj otec skazal, chto hochet videt' tebya srazu, kak tol'ko ty osvobodish'sya. -- Konechno,-- skazal |dan s kisloj grimasoj.-- Spasibo, chto peredala soobshchenie. -- Vsegda k vashim uslugam.-- Ariel' sdelala emu bystryj kniksen, povernulas' i legkoj pohodkoj vyshla iz konyushni. |dan zastonal, opersya na lopatu i unylo ponik golovoj. Odna iz loshadej zarzhala. -- O, zatknis'! -- skazal on. @***= Dvuhdnevnogo otdyha dlya Mikaela bylo bolee chem dostatochno, chtoby vstat' na nogi. Na vtoroj den' on uzhe zhalovalsya, chto ne hochet lezhat' v posteli, iz chego mozhno bylo zaklyuchit', chto on stol' zhe krepkogolov, skol' i upryam. No tut dlya raznoobraziya v delo vmeshalas' imperatrica i prikazala |danu sledit' za tem, chtoby princ sohranyal polnyj pokoj, dazhe esli dlya etogo ego pridetsya privyazat' k krovati. |dan s radost'yu vospol'zovalsya vozmozhnost'yu vypolnit' etot prikaz bukval'no, i kak tol'ko Mikael popytalsya vyjti iz povinoveniya, privyazal ego k stolbikam krovati. |to vyzvalo pristup carstvennogo gneva poistine epicheskih masshtabov, no spustya neskol'ko chasov |danu udalos' vyrvat' u Mikaela obeshchanie ne sovershat' nikakih popolznovenij vstat' s posteli, esli on ego otvyazhet, i, hotya princ gor'ko setoval na svoyu uchast', zaklyuchitel'nyj period vyzdorovleniya proshel bez dal'nejshih oslozhnenij. |dan otdal Mikaelu dolzhnoe, kogda tot, uznav, chto Korvin popal iz-za nego v tyur'mu, pust' vsego na paru chasov, strashno ogorchilsya i nemedlenno poslal za starshim tovarishchem. Korvin yavilsya blednyj kak smert'. Kogda lord |rvin prikazal brosit' ego v temnicu, bednyaga reshil, chto nikogda bol'she ne uvidit sveta dnya. Odnako on ne poluchil nikakih ob®yasnenij, kogda vsego cherez dva chasa (kotorye, vprochem, pokazalis' emu vechnost'yu) ego vypustili na volyu. A potomu, kogda tyuremshchik prishel za nim v kameru, Korvin nimalo ne usomnilsya v tom, chto sejchas ego povedut na plahu. |dan nahodilsya v pokoyah Mikaela, kogda Korvin voshel i upal na koleni, umolyaya o proshchenii. Mikael nemedlenno velel emu podnyat'sya i podojti, posle chego skazal starshemu tovarishchu, chto po spravedlivosti eto on dolzhen prosit' proshcheniya u nego. -- YA sam naprosilsya na eto,-- skazal Mikael.-- I poluchil po zaslugam. I eto byl horoshij udar, togda kak ya povel sebya krajne nedostojno. Mne dejstvitel'no zhal', Korvin, chto ty okazalsya v tyur'me iz-za menya. Dayu slovo, ya postarayus' zagladit' svoyu vinu. Ty prostish' menya? Korvin tak razvolnovalsya, chto ne nahodil slov. -- Korvin, pozhalujsta, skazhi, chto ty proshchaesh' menya, inache |dan budet zlit'sya na menya do beskonechnosti. -- No... vashe vysochestvo, ne moe delo... -- Korvin, esli ya govoryu, chto tvoe delo proshchat' menya, znachit eto tvoe delo -- poetomu prosti menya i davaj pokonchim s etim, ladno? Korvin prinyal izvineniya Mikaela, a potom Mikael prinyal ego izvineniya, zametiv, chto eto byl pervyj sluchaj, kogda Helin proigral srazhenie pri gore Dejsmaar, prichem polkovodcu goblinov. -- V sleduyushchij raz my pokvitaemsya,-- predostereg on. Korvin zametno ispugalsya. -- V sleduyushchij raz? -- Konechno,-- skazal Mikael.-- V konce koncov, teper' mne nuzhno svesti schety s goblinami. Korvin nervno sglotnul. -- Mozhet, vashe vysochestvo, v sleduyushchij raz ya budu imet' chest' srazhat'sya na storone anurijcev? -- Net-net, ya hochu, chtoby ty vystupal na storone Azraya,skazal Mikael.-- Vse ostal'nye vsegda nemnozhko poddayutsya v poedinkah so mnoj, potomu chto ya princ. A ty ne poddaesh'sya. Imenno eto mne i nado. YA nikogda ne nauchus' horosho drat'sya, esli vse budut poddavat'sya i pozvolyat' mne pobezhdat'. V sleduyushchij raz, Korvin, zastav' menya popotet' kak sleduet. -- Kak vam budet ugodno, vashe vysochestvo,-- skazal Korvin s nizkim poklonom, hotya eta zateya yavno ne vyzvala u nego vostorga. Mysl' o sleduyushchem srazhenii prosto privodila ego v uzhas. -- I eshche odno,-- skazal Mikael,-- mne nadoelo, chto vse postoyanno obrashchayutsya ko mne tak. Vashe vysochestvo to, vashe vysochestvo eto... Nikto nikogda ne nazyvaet menya po imeni, krome roditelej i sester, a s nimi ya pochti i ne razgovarivayu. Kakoj smysl imet' imya, esli nikto nikogda ne proiznosit ego? -- Obrashchat'sya k nasledniku prestola po imeni ne podobaet, vashe vysochestvo,-- skazal |dan, reshiv vozderzhat'sya ot zamechaniya, chto sestry Mikaela redko razgovarivayut s nim, potomu chto oni uzhasno izbalovany i nenavidyat brata, a bol'shinstvo roditelej v lyubom sluchae mozhet najti kuda bolee vazhnye zanyatiya, chem tratit' vremya na razgovory s det'mi. Krome togo imperator ploho sebya chuvstvoval i malo s kem obshchalsya v poslednee vremya, predostaviv vesti gosudarstvennye dela verhovnomu kamergeru, a imperatrica byla slishkom zanyata docher'mi, pytayas' vydat' ih zamuzh, chto predstavlyalos' neprostoj zadachej, esli uchest' ih vysokoe polozhenie i eshche bolee vysokoe samomnenie, ne govorya uzh o tom, chto ih bylo semero. -- Mne vse ravno. Mne eto nadoelo,-- uporstvoval princ.Neuzheli oni ne mogut na hudoj konec nazyvat' menya "gospodin Mikael" i kak-nibud' v etom rode? -- Hm-m. Poskol'ku eto vopros dvorcovogo etiketa, ya dolzhen posovetovat'sya s otcom,-- skazal |dan.-- Raz uzh vam tak hochetsya, vozmozhno, on pozvolit obrashchat'sya k vam po imeni v neoficial'noj obstanovke, no tol'ko samym blizkim vashim druz'yam iz chisla pridvornyh. -- On pozvolit? -- vozmutilsya Mikael.-- Pochemu eto on dolzhen reshat'? YA naslednik prestola, a on vsego lish' korolevskij kamerger. -- Sovershenno verno,-- soglasilsya |dan.-- No takie voprosy ne reshayutsya proizvol'no. Rech' idet o sozdanii precedenta, otstuplenii ot dvorcovogo etiketa i tak dalee; vse eto trebuet tshchatel'no rassmotreniya. |to neprostoe delo. -- Horosho, pust' on zajmetsya im kak mozhno skoree,-- skazal Mikael.-- Menya zovut ne "vashe vysochestvo", a Mikael Roel', i ya hochu, chtoby ko mne obrashchalis' po imeni. -- YA pogovoryu s otcom pri pervoj zhe vozmozhnosti, vashe vyso... e-e, gospodin Mikael,-- poobeshchal |dan. -- Kogda ya stanu imperatorom,-- razdrazhenno zayavil Mikael,ya budu prinimat' takie resheniya sam, ne sovetuyas' so vsyakimi tam pridvornymi. |to glupo. Predpolozhim, my s toboj na pole boya, i vrag podskakivaet ko mne szadi. Poka ty prokrichish' "Vashe vysochestvo, poberegites'!", ya budu uzhe ubit. -- V takih obstoyatel'stvah, moj gospodin,-- skazal |dan, podavlyaya ulybku,-- dlya kratkosti ya nepremenno nazovu vas po imeni. -- Otlichno,-- skazal Mikael.-- Strashno ne hotelos' by umeret' iz-za dvorcovogo etiketa. Kogda vecherom togo zhe dnya |dan pereskazal etot razgovor otcu, lord Tieran otvechal veselo. -- Ne vizhu prichin, pochemu by v neoficial'noj obstanovke blizkim druz'yam princa ne nazyvat' ego "gospodin Mikael" ili "gospodin". Hotya, konechno, nazyvat' ego tol'ko po imeni v vysshej stepeni neumestno. Razve chto v srazhenii, v opisannoj situacii,-- dobavil on s ulybkoj.-- Izlishne i govorit', chto, stav imperatorom, on, konechno zhe, budet volen prinimat' podobnye resheniya sam, ni s kem ne sovetuyas'.-- Tut lord Tieran poser'eznel.-- I, boyus', ego zhelanie mozhet ispolnit'sya ran'she, chem on dumaet. |dan nahmurilsya. -- CHto-nibud' sluchilos' s imperatorom? Otec kivnul. -- Zdorov'e ego bystro ugasaet. Vsem izvestno, chto imperator nevazhno sebya chuvstvoval poslednee vremya, chto on star i legko ustaet, no ya izo vseh sil staralsya skryt', do kakoj stepeni nemoshchnym i hilym stal on. Ne znayu, naskol'ko mne udalos' utait' istinnoe polozhenie veshchej, no ya ser'ezno bespokoyus', chto on ne dotyanet do oseni. I esli imperator umret do vozvrashcheniya v Imperskij Kren, vse my okazhemsya v dovol'no opasnom polozhenii. -- Pochemu? -- |rcgercog Boruinskij -- chelovek chestolyubivyj,-- otvetil lord Tieran.-- I chelovek mogushchestvennyj. Princ Mikael slishkom yun, chtoby pravit' samostoyatel'no. Emu ponadobitsya regent. Po pravilam mesto regenta dolzhna byla by zanyat' imperatrica, kotoruyu napravlyal by ya v kachestve verhovnogo kamergera, no ona sama eshche slishkom moloda, i gercog Boruinskij legko mozhet zayavit', chto imperii trebuetsya bolee sil'naya i opytnaya ruka. Poka imperatorskij dvor ostaetsya v Siharrou, dlya nego budet proshche prostogo ispol'zovat' svoe vliyanie i provozglasit' sebya regentom. A v etom sluchae emu ostanetsya odin lish' shag do samogo ZHeleznogo Trona. -- No... princ Mikael -- naslednik,-- skazal |dan.-- Konechno zhe, lord |rvin ne mozhet vynashivat' plany ego smeshcheniya. |to bylo by gosudarstvennoj izmenoj. -- Tebe eshche mnogomu nado nauchit'sya, syn moj,-- skazal lord Tieran, pokachav golovoj.-- Stav regentom, gercog Boruinskij mozhet zhenit'sya na imperatrice, i, hochet ona etogo ili net, ej budet ochen' trudno otkazat' emu, poka ona nahoditsya v ego vlasti zdes', v Siharrou. A esli on zhenitsya na imperatrice i s princem Mikaelom proizojdet kakoj-nibud' neschastnyj sluchaj, lord |rvin stanet sleduyushchim imperatorom Anuira. -- A ya vsegda dumal, chto lord |rvin predan imperatoru! - voskliknul |dan. -- Tak ono i est',-- otvetil otec. -- No... togda kak mozhet on zamyshlyat' izmenu? -- neponimayushche sprosil |dan. -- Prosto lord |rvin ne sochtet eto izmenoj,-- terpelivo ob®yasnil otec.-- On sochtet eto dostojnym i sovershenno razumnym shagom, predprinyatym v celyah bezopasnosti imperii. |dan ozadachenno ustavilsya na otca. Uvidev, chto syn ne ponyal ego, lord Tieran razvil svoyu mysl'. -- |rvin Boruinskij chelovek ne durnoj,-- skazal on,-- no poistine chestolyubivyj. Vo mnogih sluchayah s durnym chelovekom legche imet' delo, ibo ty vsegda znaesh', chego ot nego ozhidat'. Durnoj chelovek znaet svoyu prirodu i ponimaet ee. Poetomu on ne vidit nuzhdy opravdyvat' svoi postupki. Naprotiv, chestolyubec kuda bolee izvorotliv i nepredskazuem. On zachastuyu obmanyvaet samogo sebya, ravno kak i drugih. Gercog Boruinskij ne durnoj chelovek,-- prodolzhal lord Tieran,-- no on legko mozhet ubedit' sebya, chto pri imperatore-rebenke imperiya nahoditsya v opasnosti i chto sama imperatrica slishkom moloda i neopytna dlya togo, chtoby upravlyat' stranoj v kachestve regenta. Po krajnej mere, zdes' on ne oshibetsya. Konechno, ona mogla by upravlyat' pod moim nachalom, no lord |rvin, bezuslovno, poschitaet svoe voditel'stvo bolee razumnym. I vozmozhno dazhe, on budet prav -- kto znaet? Konechno, on sposoben upravlyat' imperiej. V lyubom sluchae on skazhet sebe, chto, ovdovev, imperatrica okazalas' legkoj dobychej dlya nerazborchivyh v sredstvah poklonnikov, stremyashchihsya k vlasti, a potomu tol'ko zhenivshis' na nej, on smozhet zashchitit' ee i ohranit' imperiyu ot alchnyh chestolyubcev. A poskol'ku on proishodit iz roda Roelej,-- prodolzhal lord Tieran,-- kto luchshe nego smozhet upravlyat' imperiej i pozabotit'sya o vdove imperatora? Imperatrica -- zhenshchina krasivaya, poetomu, polagayu, lordu |rvinu budet netrudno ubedit' sebya, chto on ee lyubit. On -- sil'nyj i privlekatel'nyj muzhchina i, vozmozhno, sumeet dazhe ubedit' v svoej lyubvi i ee. V konce koncov, edinstvennym muzhchinoj v ee zhizni byl imperator, a muzhchina ego vozrasta i zdorov'ya ne v silah po-nastoyashchemu vosplamenit' serdce molodoj zhenshchiny. No nezavisimo ot togo, po dobroj vole ili po prinuzhdeniyu imperatrica ustupit, lord |rvin ubedit sebya, chto dejstvoval iz samyh blagih pobuzhdenij. Vot pochemu chestolyubivye lyudi opasny, syn moj. YA vsegda predpochtu imet' delo s durnym chelovekom. On, po krajnej mere, chesten pered samim soboj. -- No kakoe opravdanie lord |rvin smozhet najti sebe, esli sdelaet chto-nibud' s Mikaelom? -- sprosil |dan. -- Nu, vozmozhno, emu i ne pridetsya nichego delat',-- otvetil lord Tieran.-- CHestolyubivye lyudi zachastuyu dejstvuyut okol'nymi putyami i sklonny okruzhat' sebya prisluzhnikami, kotorye umeyut vypolnyat' ih zhelaniya, dazhe i ne pryamo vyskazannye. Mozhet byt', v odin prekrasnyj den' lord |rvin reshit otpravit'sya na ohotu s neskol'kimi svoimi rycaryami i vecherom, u kostra zahochet podelit'sya s nimi svoimi trevogami o sud'be imperii. Vozmozhno, mezhdu delom on upomyanet o tom, kak trudno upravlyat' stranoj, kogda na trone sidit svoenravnyj rebenok, ch'i sposobnosti nedokazany i chej nrav ne mozhet vnushat' doveriya poddannym. On mozhet ustalo vzdohnut' i vsluh porazmyshlyat' o tom, naskol'ko proshche vse bylo by, esli by emu ne prihodilos' postoyanno volnovat'sya iz-za princa Mikaela... -- I rycari vosprimut eti slova, kak prikaz ob ubijstve,tiho proiznes |dan, postepenno nachinaya ponimat'. Lord Tieran pozhal plechami. -- Konechno, nikakogo pryamogo prikaza ne posleduet, no lyudi ercgercoga vse ravno pojmut, chto on imeet v vidu. I kogda princ Mikael vdrug pogibnet, nikto ne vpadet v bol'shee neistovstvo, chem lord |rvin, kotoryj poklyanetsya otomstit' careubijcam, kto by oni ni byli. On ob®yavit traur po vsej imperii i sam budet iskrenne skorbet'; a zatem radi blaga imperii neohotno pozvolit ugovorit' sebya vzojti na tron. |dan oshelomlenno potryas golovoj. -- Kak ty mozhesh' hotya by prosto dumat' o takih veshchah? -- Potomu chto dumat' o nih -- moj dolg,-- otvetil otec.-- YA ne utverzhdayu, chto lord |rvin sdelaet eto, prosto on mozhet eto sdelat'. Takaya vozmozhnost' sushchestvuet, i moj dolg -- a odnazhdy eto stanet i tvoim dolgom -- predvidet' podobnye vozmozhnosti i reshat', naskol'ko oni veroyatny. A v sluchae s lordom |rvinom takoj hod sobytij predstavlyaetsya mne ochen' veroyatnym. -- Znachit, nam nado pokinut' zamok kak mozhno skoree i vernut'sya v Anuir? -- CHem my mozhem ob®yasnit' neozhidannyj ot®ezd? -- sprosil otec. -- Moimi tumannymi podozreniyami, osnovannymi na lichnoe nepriyazni k nashemu hozyainu? Do sih por on ne dal nam nikakih povodov dlya nedoveriya. Sejchas tol'ko seredina leta, i ves' imperatorskij dvor nahoditsya zdes' -- tak chto my ne mozhem sdelat' vid, budto kakie-to neotlozhnye gosudarstvennye dela vdrug potrebovali nashego prisutstviya v Anuire. Bolee togo, my ne mozhem prosto sobrat' veshchi i uliznut' iz zamka noch'yu. Vo-pervyh, etomu vosprepyatstvuet strazha lorda |rvina, a vo-vtoryh my ne mozhem risknut' pustit'sya v dorogu bez ohrany. Dazhe esli my ostavim zdes' ekipazhi i bol'shinstvo lyudej, na podgotovku k puteshestviyu ujdet samoe maloe den'-dva, i v nastoyashchee vremya imperator ne v sostoyanii perenesti dorogu. -- Znachit, po krajnej mere, my dolzhny pozabotit'sya o bezopasnosti princa,-- skazal |dan.-- V soprovozhdenii neskol'kih lyudej ya mog by dostavit' ego v Anuir, i potom my... -- Net, ob etom ne mozhet byt' i rechi,-- lord Tieran pokachal golovoj.-- Smelost' tvoya pohval'na, kak i tvoya predpriimchivost', no eto byl by slishkom bol'shoj risk. Dlya nebol'shoj gruppy lyudej takoe puteshestvie opasno samo po sebe, a kak tol'ko obnaruzhitsya ischeznovenie princa, lord |rvin poshlet v pogonyu otryad rycarej, kotoryj, nesomnenno, vozglavit sam, ssylayas' na svoe bespokojstvo o bezopasnosti naslednika. Predpolozhim, on nastignet tebya na bezlyudno doroge, gde ne budet nikakih postoronnih svidetelej proishodyashchego. Dlya nego budet proshche prostogo vernut'sya v zamok i ob®yavit', chto na otryad princa napali neizvestnye razbojniki i pererezali vseh do poslednego cheloveka... i mal'chika. -- No chto zhe nam togda delat'? -- ogorchenno sprosil |dan. Lord Tieran vzdohnul. -- V nastoyashchee vremya my nichego ne mozhem podelat'. Konechno, slozhivshayasya situaciya mozhet vvesti lorda |rvina v velikoe iskushenie, no my ne znaem navernyaka, chto on emu poddastsya. V konce koncov, vse eto lish' moi predpolozheniya. Vozmozhno, lord |rvin priyatno udivit nas i pokazhet sebya bolee dostojnym chelovekom, chem ya o nem dumayu. -- A esli net? -- sprosil |dan. -- Togda emu vse ravno pridetsya soblyusti vneshnie prilichiya. On ne mozhet zahvatit' tron otkryto. Tak legko vyzvat' vojnu. Emu pridetsya dozhidat'sya udobnogo sluchaya i dejstvovat' ochen' ostorozhno. |to obstoyatel'stvo, po krajnej mere, igraet nam na ruku. I my