dolzhny molit'sya o vyzdorovlenii imperatora... ili na samyj hudoj sluchaj, chtoby on protyanul do konca leta. Edva li lord |rvin osmelitsya dejstvovat', poka imperator zhiv. -- Prezhde vsego, glupo bylo priezzhat' syuda,-- skazal |dan.Esli lordu |rvinu nel'zya doveryat', pochemu my okazali emu chest', ispol'zuya Siharrou v kachestve letnej rezidencii? Pochemu sami otdalis' emu v ruki? -- Potomu chto nuzhdaemsya v nem dlya zashchity Zapadnyh Pribrezhnyh provincij ot vtorzheniya vragov iz Severnoj Marki,-- otvetil otec.-- Politicheskie soyuzy poroj zaklyuchayutsya iz soobrazhenij ochen' slozhnyh i ochen' tonkih. Pravitelyu chasto prihoditsya vstupat' v soyuz s chelovekom, emu ne priyatnym i ne vnushayushchim doveriya. Lichnye chuvstva kuda menee vazhny, chem vozmozhnost' derzhat' takogo cheloveka v uzde. Pomnish', kak ty vpervye sel na konya? |dan morgnul, udivlennyj vnezapnoj peremenoj razgovora. -- Da. Kon' menya sbrosil, i ya upal tak, chto edva zhiv ostalsya. -- I ty boyalsya snova sest' v sedlo,-- skazal otec.Pomnish', chto ya skazal tebe togda? -- CHto kon' sbrosil menya, potomu chto pochuvstvoval moj strah,otvetil |dan.-- I chto esli ya poboryu strah i srazu zhe ne syadu v sedlo snova, ya nikogda uzhe ne nauchus' ezdit' verhom, tak kak vsegda budu boyat'sya, i kon' vsegda budet chuvstvovat' eto. -- Sovershenno verno,-- skazal lord Tieran.-- V nekotoryh otnosheniyah lyudi ochen' pohozhi na konec. Esli povod'ya derzhit sil'naya ruka, oni mogut vstavat' na dyby, no komandy poslushayutsya. No esli oni pochuvstvuyut strah naezdnika... |dan kivnul. -- Kazhetsya, ya ponyal.-- On gluboko vzdohnul i pechal'no proiznes: -- Mne eshche stol'komu nado nauchit'sya. Lord Tieran ulybnulsya. -- Umen tot, kto ponimaet, chto emu eshche mnogomu nado nauchit'sya. Lish' odni glupcy schitayut, chto znayut vse. Pozabot'sya o prince, syn moj. Prosledi, chtoby on ne ostavalsya odin. V konce koncov, moi trevogi mogut okazat'sya bespochvennymi -- i ya molyus', chtoby tak ono i sluchilos',-- no zapomni: glupo vvodit' v soblazn chestolyubivogo cheloveka. @***= Toj noch'yu |danu ne spalos', poetomu on podnyalsya na bashnyu v zapadnom kryle zamka, gde razmestilsya imperatorskij dvor. |ta bashnya -- odna iz chetyreh uglovyh -- nahodilas' v zadnej chasti zamka i s nee otkryvalsya vid na more. Karaul na nej ne vystavili, poetomu |dan mog nasladit'sya tishinoj i pokoem, raspolagayushchimi k razdum'yam. Nichto ne otvlekalo ego, krome pleska voln o skaly daleko vnizu. V dannyj moment on ne bespokoilsya za Mikaela. U dverej ego spal'ni stoyali dva karaul'nyh iz Korolevskoj Strazhi. CHasovye ohranyali takzhe pokoi imperatora i imperatricy, i nahodilis' v odnom koridore v predelah vidimosti drug druga. |to bylo v poryadke veshchej i poetomu nikak ne otkryvalo lordu |rvinu podozreniya lorda Tierana. No ercgercog ne znal, chto lord Tieran dopolnitel'no postavil eshche po dva strazhnika v samih komnatah Mikaela i imperatora. Zamki chasto stroilis' s potajnymi hodami i, hotya lord Tieran ne znal, est' li takovye v Siharrou, on ne hotel riskovat'. S bashni otkryvalsya vid ne tol'ko na more i okrestnye ravniny, no i pochti na ves' zamok. Pokoi lorda |rvina nahodilis' v vostochnom kryle, i |dan sprashival sebya, interesno, spit on sejchas ili bodrstvuet, obdumyvaya plan dejstvij. Lord |rvin byl daleko ne glup; on znal o bolezni imperatora. Adrian byl star, a v ego vozraste dazhe legkij nedug zaprosto mog okazat'sya smertel'nym. V sluchae ego smerti imperatorom mozhet stat' Mikael, a on eshche ne byl gotov k etomu. Kak |dan ne byl gotov zanyat' post verhovnogo kamergera. Odnako vosshestvie Mikaela na ZHeleznyj Tron vovse ne oznachalo, chto |dan nemedlenno dolzhen zastupit' na mesto otca. Lord Tieran mog ispolnyat' svoi obyazannosti do teh por, poka ne ubeditsya, chto syn gotov smenit' ego. No segodnya noch'yu |dan chuvstvoval sebya sovershenno ne gotovym k etomu. Emu nikogda dazhe v golovu ne prihodilo, chto lord |rvin mozhet vynashivat' chestolyubivye zamysly vzojti na prestol, i posle razgovora s otcom on udruchenno osoznal polnuyu svoyu neprigodnost' dlya dolzhnosti kamergera. Slova otca ob umenii predvidet' raznye vozmozhnosti zastavili |dana gluboko zadumat'sya o svoej roli "nyan'ki" Mikaela, kak on vsegda myslenno nazyval sebya. Kogda-to, neskol'kimi godami ran'she, on schital eti obyazannosti oskorbitel'nymi, no potom ponyal, oni prizvany pomoch' emu nauchit'sya terpeniyu i ustanovit' s yunym princem blizkie otnosheniya -- chtoby Mikael mog vsecelo doveryat' svoemu kamergeru, kogda nastupit vremya emu vzojti na prestol, a |dan v svoyu ochered' mog chitat' mysli svoego gospodina. Odnako teper' |dan ponyal, chto eto eshche daleko ne vse. Sam togo ne ponimaya, on uchilsya eshche i predvidet' raznye vozmozhnosti. Rol', kotoruyu on igral v postoyannyh predstavleniyah bitvy pri Gore Dejsmaar, po sushchestvu ne otlichalas' ot toj roli, kotoruyu ego otec igral v politicheskoj zhizni imperatorskogo dvora. |dan dostatochno horosho znal Mikaela, chtoby s bol'shoj dolej veroyatnosti predskazyvat' ego povedenie v toj ili inoj situacii, i kogda yunyj lord Korvin uyazvil samolyubie princa, on predusmotrel (i okazalsya prav) vozmozhnost' togo, chto Mikael sorvet svoyu zlost' na Korvine vo vremya igry. On takzhe predpolozhil, chto starshij mal'chik mozhet prichinit' princu vred, esli situaciya vyjdet iz-pod kontrolya. I eto ego predpolozhenie tozhe opravdalos', hotya on ne sumel predugadat', chto Ariel' lishit ego vozmozhnosti vmeshat'sya vovremya. Detskie igry. Da, eto byli detskie igry, i |dana vsegda razdrazhala i smushchala vynuzhdennaya neobhodimost' igrat' v nih v ego vozraste. No teper' vpervye on ponyal, pochemu otec nastaival na etom. V etih igrah on uchilsya predusmatrivat' vozmozhnye situacii, uchityvat' individual'nye osobennosti uchastnikov, predugadyvat' ih povedenie v tom ili inom sluchae i vesti sebya sootvetstvenno. Odnako teper' emu nuzhno bylo nauchit'sya primenyat' eti navyki na kuda bolee vysokom urovne. Vpervye |dan nachal osoznavat', naskol'ko trudny byli obyazannosti ego otca. Vdali nad morem sobiralis' temnye tuchi. On uvidel vspyshku molnii i mgnovenie spustya uslyshal otdalennyj grohot groma. Podnyalsya veter. Nadvigalas' groza. I ne tol'ko v pryamom smysle, mrachno podumal |dan. -- Pohozhe, ne mne odnoj ne spitsya,-- razdalsya u nego za spinoj molodoj zhenskij golos. |dan obernulsya i uvidel princessu Leru. Devyatnadcatiletnyaya princessa byla starshej docher'yu imperatora i sleduyushchej vesnoj pervoj iz sester dolzhna byla vyjti zamuzh. Po ironii sud'by ni za kogo inogo, kak za lorda |rvina, kotoryj byl vdvoe starshe nee. Odnako, esli opaseniya lorda Tierana podtverdyatsya, podumal |dan, vozmozhno, Lera ustupit svoego zheniha sobstvennoj materi. CHto i govorit', nepostizhimy puti gosudarstvennoj politiki. -- Dobryj vecher, vashe vysochestvo,-- |dan poklonilsya. -- Ty hochesh' skazat', dobroj nochi. Uzhe pochti polnoch'. -- YA tol'ko chto podnyalsya podyshat' svezhim vozduhom i nemnogo podumat',-- skazal |dan.-- Odnako, ne budu meshat' vam. -- Bros'. |to ya tebe pomeshala,-- otvetila ona.-- Ostan'sya, |dan. Budu priznatel'na, esli ty sostavish' mne obshchestvo. -- Kak vam ugodno, vashe vysochestvo. -- Tebe obyazatel'no derzhat'sya tak oficial'no? -- sprosila ona. -- My znaem drug druga s detstva, odnako ty nikogda ne nazyval menya po imeni. CHto za strannaya slabost' u detej korolevskoj sem'i, podumal |dan, k sobstvennym imenam? Kazalos', obrashchenie po titulu, kotorogo oni zasluzhivali po pravu, kakim-to obrazom otricalo fakt ih lichnogo sushchestvovaniya. I kak tol'ko eta mysl' prishla emu v golovu, on osoznal, chto, veroyatno, s ih tochki zreniya, imenno k etomu i sluzhili pravila dvorcovogo etiketa: s pomoshch'yu zakona i tradicii osoby korolevskoj krovi zastavlyali lyudej priznavat', chem oni yavlyayutsya, no ne kem. Nikto nikogda ne priznaval ih individual'nost' -- tol'ko ih polozhenie. Dolzhno byt', ottogo oni chuvstvovali sebya dovol'no odinoko. -- CHto zh, poskol'ku my sejchas odni, ya budu nazyvat' tebya Lera, esli ty pozvolish' mne etu redkuyu chest',-- skazal on. -- YA pozvolyayu,-- otvetila ona s ulybkoj.-- Bylo by priyatno, esli by ty videl vo mne zhenshchinu, a ne tol'ko princessu iz korolevskogo doma. Ne videt' v nej zhenshchinu dovol'no trudno, podumal |dan, kogda raspushchennye temnye volosy ee razvevayutsya po vetru, kotoryj k tomu zhe obleplyaet ee tonkuyu nochnuyu rubashku vokrug ee tela. V celom ona kazalas' kuda bolee zhenshchinoj, nezheli princessoj. |dan s trudom otvel ot Lery smushchennyj vzglyad i posmotrel na more. -- Nadvigaetsya groza,-- nelovko skazal on. Lera podoshla i stala ryadom, polozhiv ruki na parapet. -- YA lyublyu letnie grozy. Kogda zarnicy osveshchayut vse nebo, kogda grohochet grom -- budto bogi igrayut v kegli, kogda posle kratkogo prolivnogo dozhdya zemlya ostaetsya takoj chistoj i svezhej. I ya lyublyu gulyat' pod dozhdem, a ty? On iskosa vzglyanul na Leru. Veter otkinul s ee lica dlinnye, chernye kak smol' volosy; ona gluboko vdyhala vlazhnyj morskoj vozduh. |dan ne mog ne zametit', kak v takt dyhaniyu vzdymaetsya ee grud'. Ona naklonilas' vpered, oblokotivshis' na parapet, i eta poza podcherkivala ee grudi, edva ne vypadavshie iz nizkogo vyreza rubashki. Lera vzglyanula na nego, i on pospeshno otvel vzglyad. Zametila li ona, kak on pozhiral ee glazami? |dan pochuvstvoval, chto krasneet, i otvernul lico, chtoby skryt' eto. Sovsem nedavno Lera byla neskladnoj ozornoj devchushkoj, gordoj i nadmennoj, s nesorazmerno dlinnymi nogami, no s teh por, kak ej minulo pyatnadcat', ona nachala rascvetat' i, kazalos', iz goda v god stanovilas' vse krasivee. Ee nekogda huden'koe telo obrelo roskoshnye formy, i |dan s muchitel'noj nelovkost'yu soznaval vse eto sejchas, kogda ona stoyala sovsem ryadom, bosonogaya i v odnoj lish' beloj rubashke. Emu prishlo v golovu, chto na samom dele on ne dolzhen ostavat'sya naedine s nej, osobenno odetoj takim obrazom. Vernej, polurazdetoj, podumal |dan. V konce koncov, ona pomolvlena s lordom |rvinom, i lyuboj, kto uvidit ih vmeste pri takih obstoyatel'stvah, mozhet prevratno istolkovat' etu scenu. Takogo dopuskat' nel'zya. -- CHto zh... Pozhaluj, mne nuzhno idti,-- progovoril on, dovol'no nelovko. -- Net, pobud' eshche nemnogo,-- ona polozhila ladon' na ego ruku. Prikosnovenie dlilos'.-- Nam pochti nikogda ne predstavlyaetsya sluchaya pogovorit'. Pochemu tak? U |dana peresohli guby. On obliznul ih. Neuzheli ona chuvstvuet sebya sovershenno neprinuzhdenno, stoya pered nim v odnoj nochnoj rubashke? -- Navernoe, my nikogda ne razgovarivaem, potomu chto ya obychno zanyat princem Mikaelom, a ty zanyata...-- V dejstvitel'nosti |dan ne imel ni malejshego ponyatiya o tom, kak ona provodit dni.-- ...tem, chem polozheno zanimat'sya princessam,neudachno zakonchil on. -- Urokami dvorcovogo etiketa, shit'ya i vyshivaniya, tancev, verhovoj ezdy, igry na lyutne... Vse eto prizvano prigotovit' devushku k roli zheny aristokrata. Uverena, ty vse eti zanyatiya nashel by krajne skuchnymi. Vo vsyakom sluchae, ya nahozhu ih takovymi. -- Mozhem pomenyat'sya,-- predlozhil |dan s ulybkoj.-- Togda ya budu uchit'sya vyshivaniyu i igre na lyutne, a ty budesh' provodit' dni, razygryvaya bitvu pri gore Dejsmaar s Mikaelom i ego maloletnimi tovarishchami. -- Net, blagodaryu pokorno,-- Lera sostroila grimasku.Navernoe, tebe dostaetsya bol'she vseh. Ne predstavlyayu, kak ty vyderzhivaesh' eto. Mikael sovershenno nesnosnyj rebenok. Dolzhno byt', eto uzhasno tyazhelo. -- O, na samom dele vse ne tak strashno,-- skazal |dan, hotya v glubine dushi ne mog ne soglasit'sya s nej polnost'yu.-- |to horoshaya shkola dlya budushchego kamergera. Uchit discipline i terpeniyu. -- Veroyatno,-- skazala Lera.-- Ne znayu, kak ty ego terpish'. Pust' Mikael moj brat, no on -- nevynosimoe malen'koe chudovishche. Kogda ya uznala, chto Korvin oglushil ego udarom, ya podumala, chto imenno etogo on i zasluzhivaet. CHestno govorya, ya by sama s udovol'stviem sdelala eto. -- Tut vo vsem vinovat odin ya,-- skazal |dan.-- YA dolzhen byl predotvratit' sluchivsheesya, no, boyus', okazalsya nedostatochno rastoropen. Lera ulybnulas'. -- Da, ya slyshala, ledi Ariel' nemnogo zaderzhala tebya. |dan snova pokrasnel. CHert by pobral etu Ariel'. Dolzhno byt', istoriya uzhe razneslas' po vsemu zamku, i vse ot dushi poteshayutsya nad nim. -- Da, i tut ya tozhe vinovat. YA poteryal bditel'nost'. YA staralsya ne svodit' glaz s princa Mikaela, i ej udalos' nanesti mne udachnyj udar. Mne sledovalo by byt' umnee. Vo vremya igry Ariel' vsegda presleduet menya. Ona znaet, chto ya ne udaryu ee i pol'zuetsya svoim preimushchestvom. Lera snova ulybnulas'. -- Ona ne poetomu presleduet tebya. -- Da? Togda pochemu? Lera hihiknula. -- Ty hochesh' skazat', chto ne znaesh'? |dan nahmurilsya i pokachal golovoj. -- Net. Kakaya mozhet byt' drugaya prichina? -- Ona vlyublena v tebya. -- CHto? Ariel'? No eto nelepo! -- |to pravda, ty znaesh'. -- No ona eshche rebenok! -- Rebenok, kotoryj skoro prevratitsya v yunuyu zhenshchinu,skazala Lera.-- Vo mnogih otnosheniyah dvenadcatiletnie devochki bolee zrely, chem mal'chiki togo zhe vozrasta. Konechno, ona uzhe dostatochno vzroslaya, chtoby ispytyvat' romanticheskie chuvstva. A v krest'yanskoj srede devochki ee vozrasta dovol'no chasto vyhodyat zamuzh i vskore nachinayut rozhat' detej. -- Nu, v prostonarod'e rannie braki zachastuyu vyzvany neobhodimost'yu,-- skazal |dan.-- Krest'yane bedny, i im nuzhno bol'she detej, kotorye pomogali by im vozdelyvat' polya. Krome togo oni rano stareyut ot tyazhelogo truda. Edva li tut mozhno sravnivat'. YA slishkom star dlya Ariel'. -- YA byla vsego lish' na god starshe Ariel', kogda menya pomolvili s lordom |rvinom, a on starshe menya bol'she, chem vdvoe,-- skazala Lera. -- Tut tozhe nel'zya sravnivat',-- otvetil |dan.-- Ty prinadlezhish' k korolevskomu domu, i tvoya pomolvka byla prizvana skrepit' politicheskij soyuz. Krome togo ty ved' ne vyshla zamuzh v trinadcat' let. Ty byla prosto pomolvlena. Ty budesh' vzrosloj zhenshchinoj, kogda dash' brachnyj obet. -- YA uzhe vzroslaya zhenshchina, kak ty, nesomnenno, zametil,skazala Lera s edva zametnoj nasmeshlivoj ulybkoj. |dan pobagrovel ot smushcheniya i myslenno proklyal sebya. Vse-taki ona zametila, kak on pyalilsya na nee. -- Ochen' skoro Ariel' tozhe prevratitsya v zhenshchinu,prodolzhala Lera.-- A u vas raznica v vozraste kuda men'she, chem u menya s lordom |rvinom. Vsego cherez neskol'ko let Ariel' perestanet tebe kazat'sya slishkom molodoj dlya tebya.Ona vzdohnula i ustremila vzglyad vdal'.-- Togda kak lord |rvin...-- Ona snova vzdohnula.-- Pozhaluj, teper' ya ponimayu, chto chuvstvovala moya mat', kogda ee pomolvili s otcom. -- YA slyshal, zhenshchiny nahodyat lorda |rvina krasivym,-- skazal |dan. Lera pozhala plechami. -- Vozmozhno, esli im nravitsya etot zveropodobnyj tip. No na moj vkus lord |rvin slishkom grub. On pohozh na ogromnogo medvedya, s etimi svoimi mohnatymi brovyami i gustoj kosmatoj borodoj. B'yus' ob zaklad, u nego vse telo volosatoe.-- Ona gadlivo pomorshchilas'.-- Kak predstavlyu, chto on lezhit na mne, -- sodrogayus' ot omerzeniya. |dan lishilsya dara rechi. Emu nikogda i v golovu ne prihodilo, chto zhenshchina -- tem bolee, princessa iz korolevskogo doma - mozhet vesti takie rechi. On ne znal, kak ej otvetit'. -- YA smutila tebya? -- sprosila Lera, zametiv ego zameshatel'stvo. -- YA... e-e... v obshchem... YA nikogda ne slyshal, chtoby zhenshchiny govorili o takih veshchah,-- probormotal on v smyatenii. Ona vskinula golovu i s lyubopytstvom vzglyanula na nego. -- Po-tvoemu, my nastol'ko raznye? Po-tvoemu, tol'ko muzhchiny dumayut o takih veshchah? Razve tebe hotelos' by lech' s zhenshchinoj, kotoruyu ty nahodish' ottalkivayushchej? -- Nam... e-e... nam ne sleduet govorit' o takih veshchah,promyamlil on. -- Pochemu net? -- |to... ne znayu... eto prosto nepristojno! -- razdrazhenno vypalil on. -- A, ponimayu,-- skazala ona.-- Ved' ty, |dan, stol' chrezvychajno pristoen vo vseh otnosheniyah. Polagayu, imenno poetomu ty ukradkoj brosaesh' vzglyady na moyu grud' vsyakij raz, kogda smotrish' v moyu storonu, chtoby potom tak pospeshno i tak pristojno otvesti glaza v storonu. |dan zadohnulsya i pobagrovel. -- YA ne delal nichego podobnogo! -- Lzhec,-- ona smotrela emu pryamo v glaza. -- Mne dejstvitel'no nado idti,-- skazal on i povernulsya, chtoby ujti, no Lera krepko shvatila ego za ruku. -- YA ne otpustila tebya. |dan obliznul guby, gluboko vzdohnul i povernulsya licom k nej. -- Prostite menya, vashe vysochestvo. Vy pozvolite mne ujti? -- Net, ne pozvolyu.-- Ona vskinula golovu i podnyala brovi.Znachit, ty hotel posmotret' na menya? CHto zh... smotri. Lera nemnogo otstupila ot nego i slegka razvela ruki v storony. Vysoko v nebe polyhnula molniya, i spustya mig razdalsya oglushitel'nyj raskat groma. Veter s morya usililsya, i v potokah ego nochnaya rubashka plotno oblegla telo devushki. Ona stala medlenno povorachivat'sya, davaya vozmozhnost' luchshe rassmotret' sebya -- i tut snova vspyhnula molniya, snova progrohotal grom, i na zemlyu obrushilsya sil'nyj liven'. CHerez mgnovenie oni oba promokli do nitki, i mokraya rubashka, prilipshaya k telu devushki, bol'she nichego ne skryvala. S takim zhe uspehom Lera mogla stoyat' pered nim sovershenno obnazhennaya. Dyhanie |dana uchastilos'. Ona stoyala pered nim licom k licu; ee dlinnye chernye volosy prilipli ko lbu i shchekam; i on videl murashki na ee kozhe i ostrye soski. |dan ne mog otvesti glaza v storonu. Ona tyazhelo dyshala, guby ee byli slegka priotkryty i blesteli ot vody, stekavshej po ee licu struyami, budto slezy. Ona sliznula vlagu s gub, ne svodya s nego pristal'nogo vzglyada, pod kotorym |dan slovno okamenel. -- Menya zastavyat vyjti zamuzh za muzhchinu, kotorogo ya ne lyublyu, -- skazala Lera, medlenno priblizhayas' k nemu.-- Za muzhchinu, kotorogo ya ne hochu. |to moj dolg -- dolg princessy iz korolevskogo roda. No tak li uzh durno postuplyu ya, esli otdamsya... vsego odin raz... muzhchine, kotoryj vyzyvaet u menya zhelanie? Ona stoyala sovsem blizko, glyadya na nego snizu vverh; dozhd' lil kak iz vedra, i |dan drozhal, hotya i ne ot holoda. Lera polozhila ladoni emu na grud'. -- YA uvidela, kak ty podnimaesh'sya na bashnyu,-- golos ee zvuchal nizko i hriplo.-- I poshla za toboj. YA znala, chto drugogo takogo sluchaya, mozhet byt', bol'she ne predstavitsya... Lico ee priblizilos'. -- YA znayu, ty hochesh' menya,-- ona provela pal'cami po ego shcheke. |dan znal, chto etogo delat' nel'zya. Znal, chto dolzhen otstranit' ee, myagko, no reshitel'no, i bezhat' vniz po stupenyam bashni, nazad v svoyu komnatu, gde on mog zaperet' zver', perevesti duh i ubedit' sebya v tom, chto nichego etogo ne bylo. No |dan ne sdelal etogo. Guby Lery byli tak blizko, chto on chuvstvoval na lice goryachee dyhanie devushki; on obnyal ee, prityanul blizhe i isstuplenno prizhalsya k ee gubam. Ee yazyk skol'znul emu v rot, i u |dana zakruzhilas' golova ot perepolnyayushchego ego sushchestvo novogo p'yanyashchego chuvstva. Lera poterlas' o nego vsem telom i probezhala pal'cami po ego shchekam; ruki |dana dvigayas' budto pomimo ego voli, spustilis' nizhe; on prizhal devushku k sebe eshche tesnee, kogda oni zhadno celovalis', opuskayas' na koleni pryamo v vodu. Lera pomogla |danu styanut' s nee mokruyu sorochku, i poka on staskival s sebya rubashku, neterpelivo vozilas' s mokroj shnurovkoj na ego shtanah; oslabiv ee rovno nastol'ko, chtoby ih mozhno bylo spustit' i ne dozhidayas', poka on snimet ih, ona otkinulas' na spinu i potyanula ego na sebya. Oni predavalis' lyubvi pod prolivnym dozhdem, i veter zavyval v navesnyh bojnicah, i gremel grom, i molnii raskalyvali nebo. Glava 3 Bespokojstvo |dana o zdorov'e imperatora skoro otstupilo pered licom novyh trevog. On muchilsya chuvstvom viny iz-za svoej svyazi s princessoj Leroj i neskazanno boyalsya razoblacheniya, poskol'ku vopreki skazannomu devushkoj v tu noch', ej okazalos' nedostatochno otdat'sya "vsego raz" muzhchine, kotoryj vyzyval u nee zhelanie. Ej prishlos' vstretit'sya s nim snova. Potom eshche raz, eshche i eshche. |dan chuvstvoval sebya bespomoshchnym vo vlasti novyh, protivorechivyh chuvstv. On znal, chto prodolzhat' etu svyaz' - bezumie, no v to zhe vremya prosto ne mog protivit'sya charam Lery. I |dan slishkom yasno soznaval, chto v sluchae chego bol'she vseh poteryaet on. Lera byla princessoj iz korolevskogo doma, i edva li ochen' sil'no postradala by, esli by ob ih tajnyh svidaniyah stalo izvestno. Konechno, ee brak s lordom |rvinom rasstroilsya by, no imenno etogo ona i hotela. S drugoj storony, ves' gnev lorda |rvina obrushilsya by na |dana, i v dannyh obstoyatel'stvah ego otec okazalsya by bessilen pomoch' emu. |dana mogli brosit' v temnicu ili lord |rvin mog vyzvat' ego na poedinok, v kakovom sluchae ostavil by soperniku nemnogo shansov ostat'sya v zhivyh. |rcgercog Boruinskij byl odnim iz iskusnejshih rycarej imperii, togda kak on, s chuvstvom muchitel'nogo styda napomnil sebe |dan, okazalsya nesposoben dazhe ostanovit' natisk malen'koj Ariel'. Konechno, togda on ne dralsya po-nastoyashchemu i byl ne osobo vnimatelen, no |dan znal, chto v iskusstve vladeniya mechom on pustoe mesto v sravnenii s |rvinom. On uprazhnyalsya vsego neskol'ko let, v to vremya kak |rvin pobedil na beschislennom mnozhestve turnirov, a krome togo pokazal sebya s luchshej storony v nastoyashchih srazheniyah. No imenno po etoj prichine |rvin mozhet reshit', chto |dan nedostoin vyzova. Vozmozhno, on prosto prikazhet podvergnut' ego pytkam i kaznit'. Bezuslovno, on budet vprave postupit' tak. CHto esli Lera progovoritsya po neostorozhnosti? CHto esli ih zastanut vmeste? Ili chto esli iz zhelaniya rasstroit' brak s lordom |rvinom ona otkroet ih svyaz' namerenno? Vse vozmozhnye scenarii katastrofy prokruchivalis' v lihoradochno vozbuzhdennom ume |dana, no kogda za obedennym stolom v glavnom zale on vstrechal glaza Lery, i ona smotrela na nego etim svoim zagovorshchickim, ponimayushchim vzglyadom, u nego podkashivalis' nogi, serdce kolotilos' v grudi, i on hotel obladat' ej snova i snova, nesmotrya na chuvstvo viny i straha. Vlechenie k zhenshchine probudilos' v |dane s neobychajnoj siloj, i odnogo mercayushchego vzglyada Lery bylo dostatochno, chtoby mgnovenno privesti ego v trevozhnoe sostoyanie napryazhennogo ozhidaniya. Oni vstrechalis' eshche neskol'ko raz na bashne, gde vse nachalos', a odnazhdy vecherom Lera podsteregla ego v koridore zamka i zatashchila v nishu za gobelenom; i poka oni zanimalis' tam lyubov'yu, mimo po koridoru neskol'ko raz prohodili lyudi. Strah byt' zastignutymi privnosil dopolnitel'noe vozbuzhdenie v ih blizost', no vposledstvii |danu uzhe nikogda ne hotelos' eshche raz ispytat' podobnoe nervnoe napryazhenie. Lera zhe, naprotiv, poluchala ot etogo takoe udovol'stvie, chto nabralas' smelost' idti na eshche bol'shij risk. V sleduyushchij raz ona nashla ego v konyushne, gde on stavil loshadej posle verhovoj progulki s Mikaelom, i oni sovokupilis' v pustom stojle, vsego v neskol'kih yardah ot kotorogo konyuhi skrebli loshadej. |danu prihodilos' zazhimat' Lere rot, chtoby zaglushit' ee stony naslazhdeniya. Ona, kazalos', nichego ne boyalas'. Opasnost', kotoroj oni podvergalis', pohozhe, lish' vozbuzhdala ee eshche bol'she. I ot Lery nevozmozhno bylo otdelat'sya. Kazalos', ona upivalas' toj vlast'yu, kakuyu imela nad nim, i prodolzhala iskat' novye sposoby iskushat' sud'bu. Ona prikazyvala |danu zhdat' ee vo dvore zamka posle nastupleniya temnoty, i oni zanimalis' lyubov'yu v teni, v to vremya kak strazhniki stoyali u vorot na rasstoyanii broska kamnya ot nih. Kogda na ravnine pod zamkom provodilsya rycarskij turnir, Lera uvlekla ego pod tribuny, i oni zanimalis' lyubov'yu pryamo pod korolevskoj lozhej, gde sidela imperatrica so vsemi sestrami Lery, princem Mikaelom i lordom Tieranom. Lera kak budto hochet, chtoby ih zastigli, dumal |dan, i huzhe vsego bylo to, chto on slovno poteryal vsyakuyu sposobnost' myslit' zdravo i vladet' soboj. Kazalos', ona vozymela svoego roda strannuyu vlast' nad nim. Kazhdyj raz, kogda on reshal polozhit' konec ih otnosheniyam i ubedit' ee v tom, chto eto nehorosho i ne mozhet bol'she tak prodolzhat'sya, ona prosto smotrela na nego, ili prikasalas' k nemu, ili prizhimalas' gubami k ego gubam -- i |dan prosto rastvoryalsya v potoke goryachej krovi, nesushchejsya po ego zhilam. A potom ona nachala prihodit' k nemu v spal'nyu po nocham. Kogda odnazhdy vecherom on sobiralsya lozhit'sya v postel', k nemu voshla Lera, odetaya v odin lish' halat, kotoryj ona raspahnula eshche u dveri. |dan glazam svoim ne poveril. Ona spustila halat s plech i pozvolila emu upast' na pol -- i stala pered nim obnazhennaya, podobnaya prekrasnoj statue, s kotoroj snyali pokryvalo, i ee barhatistaya kozha myagko svetilas', ozarennaya ognem svechi. Pri vide etoj upoitel'noj krasoty u |dana perehvatilo dyhanie. Lera umela smotret' na nego osobym vzglyadom -- odnovremenno soblaznitel'nicy i sobstvennicy. I, kak pravilo, |dan okazyvalsya ne v silah soprotivlyat'sya ej. Posle togo pervogo raza ona stala prihodit' k nemu v spal'nyu pochti kazhduyu noch', ostavayas' inogda pochti do rassveta. Ee strast' byla nenasytnoj, i |dan chuvstvoval sebya krajne iznurennym. Neskol'ko raz, sobirayas' lozhit'sya spat', on proboval zapirat' dver', no stoilo lish' emu zadvinut' zasov, kak vnezapnoe chuvstvo trevogi ohvatyvalo ego pri mysli o tom, chto mozhet sluchit'sya, esli Lera obnaruzhit zapertuyu dver'? CHto ona sdelaet? |danu bylo strashno uznat' eto. I v to zhe vremya on hotel, chtoby ona prihodila. I potomu ego dver' ostavalas' otkrytoj. On proklinal sebya za slabost' i za boyazn' otkazat' ej, no v te nochi, kogda ona ne prihodila, |dan lovil sebya na tom, chto napryazhenno ozhidaet ee prihoda i, ne dozhdavshis', chuvstvuet sebya obmanutym i razocharovannym. Lera nikogda ne govorila emu, chto ne pridet, ravno kak i nikogda nichego ne ob®yasnyala i ne opravdyvalas'. |to svodilo |dana s uma, no, pohozhe, zdes' on nichego ne mog podelat'. Ej nravilos' vyvodit' ego iz dushevnogo ravnovesiya. On kak budto byl ee igrushkoj, nekim nedostojnym uvazheniya ispolnitelem ee prihotej. |dan ponyal, chto beda blizko, kogda odnazhdy odin iz strazhnikov korolevskoj ohrany podmignul emu, prohodya mimo po koridoru. On znaet! -- s uzhasom podumal |dan. I konechno, on znal, poskol'ku strazhniki, nesushchie dozor v koridorah zamka, ne mogli ne zametit', chto Lera, odetaya v odin lish' halat, pokidaet svoi pokoi kazhduyu noch' i vozvrashchaetsya obratno po krajnej mere neskol'kimi chasami pozzhe. CHasovym zapreshchalos' pokidat' svoi posty, no v seredine nochi, kogda vse spali, odnomu iz nih nichego ne stoilo nezametno posledovat' za nej i vyyasnit', kuda ona napravlyaetsya. Teper', dumal |dan s zamirayushchim serdcem, eto navernyaka znaet uzhe vsya korolevskaya ohrana! K schast'yu, poskol'ku eti strazhniki byli iz korolevskoj ohrany, a ne iz chisla lyudej ercgercoga Boruinskogo, oni hranili vernost' v pervuyu ochered' korolevskomu domu, to est' princesse, a sledovatel'no i |danu. Oni nahodili zabavnym ne tol'ko to, chto syn korolevskogo kamergera razvlekaetsya s princessoj, no i to, chto on delaet eto pryamo pod nosom ee budushchego muzha, gordogo i nadmennogo ercgercoga. Imenno takim povedeniem mozhno probudit' chuvstvo muzhskoj solidarnosti v serdce lyubogo uvazhayushchego sebya strazhnika. Odnako |dan horosho ponimal, chto esli o proishodyashchem izvestno korolevskoj ohrane, to skoro -- i eto lish' vopros vremeni, prichem samogo neprodolzhitel'nogo -- ob etom uznayut vse slugi zamka. On znal, chto prosto dolzhen kakim-to obrazom polozhit' konec ih otnosheniyam, prezhde chem razrazitsya skandal, no ne predstavlyal, kak eto sdelat' i voobshche smozhet li on. Lera vovlekla ego v etu svyaz', i teper' ona diktovala emu svoyu volyu. |dan boyalsya, chto esli on pervym popytaetsya porvat' s nej, ona pochuvstvuet sebya otverzhennoj i takim obrazom poluchit neobhodimyj predlog dlya togo, chtoby raskryt' ih svyaz'. Lera byla vysokomernoj, svoevol'noj, upryamoj i vlastnoj devushkoj, i kogda |dan neskol'ko raz pytalsya ukazat' ej na nedopustimost' i opasnost' ih otnoshenij, ona prosto otkazyvalas' slushat' ego. I dazhe esli by emu kakim-to obrazom udalos' porvat' s nej, v konechnom schete eto ne imelo by znacheniya, poskol'ku nepopravimoe uzhe sluchilos'. Lera vozlegla by na brachnoe lozhe ne devstvennicej, a potomu lord |rvin imel by pravo nemedlenno rastorgnut' ih brak. |to navleklo by pozor na korolevskuyu sem'yu, posle chego ni odin uvazhayushchij sebya aristokrat ne vzyal by Leru v zheny, nesmotrya na vse politicheskie vygody takogo braka. |dan okazalsya v nevynosimoj, muchitel'noj situacii i ne predstavlyal, kak vyputat'sya iz nee. Emu ostavalos' prosto lish', polozhas' na nebo, prozhivat' kazhdyj posleduyushchij den'. S neukrotimoj energiej yunosti Mikael ne daval emu ni minuty pokoya dnem, a nochami Lera izmatyvala ego neukrotimoj strast'yu inogo roda. I muchimyj pri etom pristupami raskayaniya i samobichevaniya kazhduyu noch' posle uhoda Lery -- hotya v ee prisutstvii podobnye mysli uletuchivalis' u nego iz golovy - |dan postoyanno ne vysypalsya. CHuvstvo neprehodyashchej trevogi nachinalo prinosit' svoi plody. Samoj strashnoj byla mysl' ob otce. Nikogda v zhizni |dan ne vykazyval emu nepovinoveniya, a nyneshnee ego povedenie bylo kuda huzhe prostogo nepovinoveniya. On navlechet beschest'e i pozor na vsyu sem'yu, i ot odnoj etoj mysli |danu stanovilos' durno. Vozmozhno, emu bylo by legche, sumej on ubedit' sebya v tom, chto lyubit Leru, no on ne lyubil ee i byl uveren, chto na samom dele i Lera ne pitaet k nemu nikakih chuvstv. Nikogda ni odnogo nezhnogo slova lyubvi oni ne skazali drug drugu. |to bylo prostoe fizicheskoe vlechenie v chistom vide, ne bol'she chem zhivotnaya strast' -- a potomu soprotivlyat'sya etomu chuvstvu bylo sovershenno nevozmozhno. Delo v tom, chto kogda ona kraduchis' prihodila noch'yu k nemu v spal'nyu i sbrasyvala halat, i on videl ee obnazhennoe telo, siyayushchee v svete svechej, sposobnost' myslit' zdravo prosto pokidala ego. |dan nachisto zabyval obo vsem, a potom lezhal odin v posteli, nastol'ko perepolnennyj chuvstvom viny, chto grud' ego bolela, slovno na nej lezhala ogromnaya tyazhest'. V nem s detstva vospityvali vnutrennyuyu disciplinu i umenie vladet' soboj, i vse zhe on stal rabom sobstvennyh svoih nizmennyh instinktov. On ne videl sposoba chto-libo izmenit'. On byl obrechen. Uzhe cherez neskol'ko nedel' posle pervogo ih svidaniya na bashne u |dana sovershenno sdali nervy. Kogda kto-nibud' prosto oklikal ego po imeni, on vzdragival, ozhidaya, chto v lyubuyu minutu ego predatel'stvo mozhet raskryt'sya. Ibo eto bylo predatel'stvom: on vstupil v nedozvolennuyu svyaz' s princessoj iz korolevskogo rozha v dome ee budushchego muzha. |ta mysl' ugnetala ego do takoj stepeni, chto on uzhe nachal dumat', chto, pozhaluj, s oblegcheniem primet svoe razoblachenie. Odnazhdy utrom, kogda |dan sedlal v konyushne konej, gotovyas' otpravit'sya s Mikaelom na sokolinuyu ohotu, on pochuvstvoval ch'e-to legkoe prikosnovenie k svoemu plechu i podskochil kak uzhalennyj. On rezko obernulsya, uslyshav grudnoj smeshok i uvidel, chto Lera proskol'znula v stojlo vsled za nim. -- Lera! Klyanus' Helinom, ty napugala menya do polusmerti! Poka on pytalsya spravit'sya s dyhaniem i uspokoit' besheno kolotyashcheesya serdce, Lera nachala raspuskat' shnurovku na korsazhe. -- Vizhu, konyuhi smenili solomu,-- skazala ona s chuvstvennoj ulybkoj.-- Zdes' ochen' milo i chisto. -- Ty s uma soshla?! -- voskliknul on.-- Mikael pridet s minuty na minutu! -- On vstal pozdno segodnya i eshche odevaetsya,-- otvetila ona, vyskal'zyvaya iz plat'ya.-- My uspeem po-bystromu. -- Lera, umolyayu tebya, konyuhi! -- Oni vse na ulice, vygulivayut loshadej,-- skazala Lera, uvlekaya ego v pustoe stojlo.-- My odni. Tak chto razdevajsya poskoree. YA hochu tebya.-- Ona potyanulas' k shnurovke na ego shtanah. Kakim-to obrazom |dan nashel v sebe sily otstranit' ee. -- Lera, pozhalujsta! Proshu, vyslushaj menya! Tak ne mozhet bol'she prodolzhat'sya! Esli nas zastanut vmeste, eto budet stoit' mne zhizni! -- Znachit, eto dolzhno vozbuzhdat' eshche bol'she,-- Lera prizhalas' k nemu.-- Krome togo ty obyazan sluzhit' imperatoru i ego sem'e. Tak chto... sluzhi.-- Ona obnyala |dana i strastno ego pocelovala. -- |dan? |to byl Mikael. |dan bystro zatashchil Leru v stojlo. Ona hihiknula, i on zakryl ej rot poceluem v otchayannoj popytke zastavit' ee zamolchat'. -- |dan, gde ty? Lera oslabila shnurovku na ego shtanah i nachala spuskat' ih. Glaza ee goreli ot vozbuzhdeniya. Mikael nahodilsya vsego v neskol'kih futah ot nih. Ih razdelyala odna lish' derevyannaya peregorodka vysotoj v pyat' futov. |dan v uzhase smotrel na devushku, bezzvuchno kricha: "Prekrati!" On popytalsya natyanut' shtany obratno, no ona ne dala emu sdelat' eto i, uhmylyayas', prodolzhala ih staskivat'. |dan byl uveren, chto Mikael sejchas uslyshit zvuki ih vozni v solome. -- |dan, ty zdes'? -- kriknul Mikael.-- Vizhu, ty osedlal konej. CHto zh, ya gotov! Lera tozhe byla gotova. Ona izvivalas' pod |danom, obhvativ ego nogami, chtoby on ne smog spastis' begstvom. -- Lera, pozhalujsta, umolyayu tebya! -- yarostno prosheptal on ej na uho. -- Voz'mi menya,-- prosheptala ona v otvet, pozhiraya ego bezumnym vzglyadom.-- Voz'mi menya pryamo sejchas, ili ya zakrichu! -- Net! -- shepotom zakrichal on.-- Lera, eto bezumie... Ona nabrala v legkie pobol'she vozduhu i otkryla rot, sobirayas' zakrichat'. |dan pospeshno prizhalsya gubami k ee gubam, i ona izdala glubokij grudnoj smeshok. -- |dan! |dan! YA uezzhayu! YA bol'she ne hochu zhdat'! -- kriknul Mikael. Lera ne hotela zhdat' tozhe. Ona tyazhelo dyshala i stonala, dvigayas' pod nim. |dan ne ponimal, kak Mikael mozhet ne slyshat' etogo. V panicheskom uzhase on zazhal ej rot ladon'yu i smotrel cherez plecho, ozhidaya, chto Mikael vot-vot otkroet dver' v stojlo. V smyatenii on ne zametil, chto zazhimaet Lere ne tol'ko rot, no i nos. Lishennaya dostupa vozduha, ona otchayanno pytalas' sbrosit' ego ruku so svoego lica, no, ne davaya ej vysvobodit'sya, on prizhimal k zemle odnu ee ruku svobodnoj rukoj, a druguyu - kolenom, ne svodya pri etom glaz s dveri stoyala. Lera yarostno brykalas' i izvivalas' pod nim, no |dan lish' skrezhetal zubami i bezzvuchno proklinal ee, prodolzhaya smotret' cherez plecho na derevyannuyu peregorodku. On uslyshal shagi, potom cokan'e kopyt, kogda Mikael vyvel svoego konya iz stojla. |dan navalilsya na Leru vsej tyazhest'yu tela v popytke zastavit' ee utihomirit'sya i po-prezhnemu napryazhenno smotrel na dver', zataiv dyhanie i prislushivayas'. On uslyshal, kak kon' Mikaela fyrknul srazu za vorotami konyushni. Potom razdalsya legkij skrip stremyan, kogda mal'chik sadilsya v sedlo, i udalyayushchijsya topot kopyt. |dan zakryl glaza i ispustil glubokij vzdoh oblegcheniya. Odnako opasnost' eshche ne minovala. V lyuboj moment mogli vozvratit'sya konyuhi. Nado bylo zastavit' Leru odet'sya i vyprovodit' ee otsyuda. -- Lera... Ona uzhe perestala soprotivlyat'sya i lezhala pod nim nepodvizhno s zakrytymi glazami. -- Lera? V uzhase on zametil, chto zakryvaet ej ladon'yu i rot, i nos. On otdernul ruku. -- Lera! Ona neproizvol'no sudorozhno vzdohnula, i |dan chut' ne zarydal ot oblegcheniya. Na kakoj-to uzhasnyj mig emu pokazalos', chto on ubil devushku. Veki ee drognuli i podnyalis', i ona zakashlyalas', lovya rtom vozduh. -- Lera! Lera, prosti menya! YA ne zametil... Ot tyazhelogo udara golova ego dernulas' v storonu. -- Ty ublyudok! YA chut' ne zadohnulas'! -- Lera, prosti, ya... -- Ty mog ubit' menya, zhalkoe nichtozhestvo! -- progovorila ona, ottalkivaya ego i s trudom podnimayas' na nogi. |dan popytalsya bylo podderzhat' ee, no ona snova ottolknula ego, i on upal na solomu. Lera stoyala nad nim, obnazhennaya, s goryashchimi ot yarosti glazami.-- Kak ty posmel! Tebya sleduet vysech'! -- Lera, potishe, boga radi! -- vzmolilsya on, natyagivaya shtany i otryahivaya s nih solomu.-- Konyuhi... -- Konyuhi! Konyuhi! Ty poluchil by po zaslugam, esli by oni zashli syuda i uvideli nas sejchas! CHto by, po-tvoemu, oni podumali? |dan podnyalsya na nogi. -- A chto by, sobstvenno govorya, ty hotela, chtoby oni podumali? -- sprosil on zvenyashchim golosom. I ne uspev eshche dogovorit', on ponyal, chto neozhidanno vse peremenilos'. -- YA mogla by skazat' im, chto ty hitrost'yu zamanil menya na konyushnyu, a potom pridushil, chtoby sorvat' s menya odezhdu i porazvlech'sya! -- zlobno skazala Lera.-- I chto by ty stal delat' togda? CHto by, po-tvoemu, sdelal lord |rvin, kogda by uznal eto? -- On mog by uznat' kuda bol'she, chem tebe hotelos' by,gnevno otpariroval on. -- O, neuzheli ty dejstvitel'no polagaesh', chto on poverit tebe, a ne mne? -- prezritel'no sprosila ona. -- Net, eto vryad li,-- skazal |dan.-- No on mozhet poverit' strazhnikam, kotorye poslednie neskol'ko nedel' kazhduyu noch' videli, kak ty vyhodish' iz svoej spal'ni i napravlyaesh'sya v moyu. -- Oni ni razu ne videli menya! -- skazala ona, no v glazah ee promel'knulo vyrazhenie neuverennosti. Pohozhe, Lera vpervye osoznala, chto bol'she ne mozhet polnost'yu vladet' situaciej. -- Neuzheli? -- |dan pozhal plechami.-- CHto zh, vozmozhno. Vozmozhno, odin iz nih odnazhdy ne posledoval za toboj, chtoby vyyasnit', kuda ty hodish' kazhduyu noch'. Vozmozhno, on nikogda ne videl, kak ty vhodish' v moyu spal'nyu. Vozmozhno, eto po kakoj-to drugoj prichine vse oni podmigivayut i ulybayutsya mne vsyakij raz, kogda ya prohozhu mimo nih po koridoru. -- Dazhe esli tak,-- skazala Lera,-- oni strazhniki korolevskoj ohrany, i v pervuyu ochered' budut zashchishchat' moi interesy - interesy princessy,-- a ne syna kakogo-to zhalkogo kamergera! -- Ona staralas' govorit' ubezhdenno, no v golose ee poslyshalis' notki neuverennosti. -- |tot kakoj-to zhalkij kamerger,-- sarkasticheski povtoril ee slova |dan,-- yavlyaetsya chelovekom, kotoryj vsegda sledil za tem, chtoby korolevskim strazhnikam platili svoevremenno i horosho, kotoryj vsegda zabotilsya o tom, chtoby ih sem'i byli nadlezhashchim obrazom obespecheny, imeli prilichnoe zhil'e i poluchali pomoshch' pridvornyh lekarej v sluchae nadobnosti. I vpolne veroyatno, oni pozhelayut zashchitit' interesy i zhalkogo kamergera tozhe i ne zahotyat, chtoby ego syna obvinili v nasilii, kogda pravda zaklyuchaetsya v tom, chto princessa - raspushchennaya potaskuha. Ona oshelomlenno ustavilas' na nego, potom izo vsej sily udarila ego po licu. On videl, kak ona zanosit ruku, no dazhe ne popytalsya uvernut'sya ot udara. -- Ty, gryaznaya svin'ya! -- ona vyplevyvala slova emu v lico.Ty za eto zaplatish'! I kak tol'ko ya mogla otdat'sya tebe! -- Konechno,-- krivo usmehnulsya |dan.-- |to byl podarok, o kotorom ya ne prosil; i ya byl durakom, chto prinyal ego, esli uchest' ego somnitel'nuyu cennost'. Podnyav ruki so skryuchennymi, slovno kogti, pal'cami, Lera s yarostnym voplem brosilas' na nego, gotovaya vycarapat' emu glaza. On shvatil ee za kisti, razvernul i, vospol'zovavshis' inerciej ee zhe dvizheniya, shvyrnul na zemlyu. Ona rastyanulas' na solome. -- Dovol'no! -- skazal |dan.-- Klyanus' vsemi bogami, dovol'no! V gneve li, v pohoti li, ty nabrosilas' na menya v poslednij raz! Teper' podnimajsya i odevajsya! Ty vse eshche princessa iz korolevskogo doma, tak chto postarajsya vesti sebya kak podobaet princesse! YA zhe otnyne postarayus' vesti sebya tak, kak prilichestvuet cheloveku moego polozheniya i zvaniya, o kotoryh ya zabyl, kak poslednij glupec. CHto zhe kasaetsya ostal'nogo -- tvoih ugroz, tvoej uyazvlennoj gordosti - postupaj, kak hochesh'. CHego by eto mne ni stoilo, mne vse ravno. |dan povernulsya i vyshel iz stoyala, ostaviv ee lezhat' na solome s oshelomlennym vyrazheniem lica. On peresek prohod i vyvel svoego konya. Mikael uzhe uspel uskakat' daleko, i |danu nuzhno bylo dognat' ego. Dlya princa bylo nebezopasno vyezzhat' iz zamka odnomu, i |dan vpervye za poslednee vremya snova podumal o svoem dolge i obyazannostyah -- o tom, kak dolgo on eshche budet ispolnyat' ih. Veroyatno, lish' neskol'ko chasov. On ne udivitsya, esli po vozvrashchenii ego srazu shvatyat lyudi |rvina. |