dana eto malo volnovalo. On ispytyval -- po krajnej mere siyu minutu -- voshititel'noe oshchushchenie svobody. Slova Lery otrezvili ego, slovno ushat holodnoj vody, vylityj na golovu. Pod kakimi by charami |dan ni nahodilsya, oni nakonec rasstalis', i on uvidel devushku takoj, kakoj ona byla na samom dele -- egoistichnoj, zlobnoj, izbalovannoj... i yasno osoznal sobstvennuyu svoyu glupost'. Tak ili inache, kak by teper' ni povernulos' delo, po krajnej mere, s etoj istoriej bylo pokoncheno, i on mog popytat'sya vernut' sebe hot' slaboe podobie chuvstva sobstvennogo dostoinstva -- esli eto voobshche vozmozhno. |dan dejstvitel'no malo bespokoilsya o budushchej svoej sud'be - razve tol'ko o tom, kak eto skazhetsya na roditelyah. Ego beschest'e stanet ih pozorom, i on nadeyalsya, chto u Lery hvatit uma ne podnimat' shuma. Vozmozhno, on ubedil devushku, chto ej ne udastsya ostat'sya nezapyatnannoj, esli ona vydvinet kakie-to obvineniya protiv nego; chto esli ona reshit raskryt' ih svyaz' ili ob®yavit sebya zhertvoj nasiliya, to navlechet pozor i na sebya tozhe. Vozmozhno, s ego storony budet ne ochen' po-rycarski ulichit' ledi v raspushchennosti, pust' dazhe i s cel'yu samozashchity, no i ledi ne podobaet spasat' sobstvennuyu svoyu somnitel'nuyu dobrodetel', obvinyaya izbrannogo eyu zhe samoj lyubovnika v nasilii. V lyubom sluchae |dan znal, chto Lera nichego emu ne zabudet i ne prostit. V ee lice on obrel smertel'nogo vraga. I v pervuyu ochered' dolzhen byl vinit' sebya samogo za to, chto svyazalsya s nej. No kak by ni povernulos' delo, |dan uzhe ne ispytyval nikakogo chuvstva viny. Teper' on byl tol'ko serdit, i ne stol'ko na Leru, skol'ko na sebya. V ocherednoj raz on na gor'kom opyte poznal slabosti chelovecheskoj prirody -- v dannom sluchae svoi sobstvennye. Zapozdalo on osoznal istinnoe znachenie vnutrennej discipliny. Lera vozbuzhdala ego, i on zhelal ee. |dan ne hotel iskat' utesheniya v mysli, chto ona soblaznila ego, ibo hotya ih svyaz' nachalas' po ee vole, on s samogo nachala yavlyalsya bolee chem dobrovol'nym uchastnikom sobytij. On prekrasno ponimal, chto delaet, kak soznaval i vozmozhnye posledstviya podobnyh otnoshenij -- odnako vse ravno prodolzhal ih. |dan mog vinit' vo vsem lish' sebya, i kakoe by nakazanie teper' ni grozilo emu, on, bezuslovno, ego zasluzhival. Esli by tol'ko ego roditeli mogli izbezhat' beschest'ya, navlechennogo na nih glupost'yu syna! Razryvayas' mezhdu chuvstvom gneva i muchitel'noj trevogoj za blizkih, |dan bystro poskakal vniz po doroge, vedushchej ot zamka, i osadil konya na povorote, na vystupe skaly, otkuda otkryvalsya vid na gorod Sisedzh i shirokie pribrezhnye ravniny. On obvel vzglyadom holmistye polya v poiskah odinokogo vsadnika i nakonec zametil ego, skachushchego galopom cherez lug v vostochnom napravlenii, nedaleko ot lesnoj opushki. Princ otpustil svoego sokola, i tot uzha padal kamnem na zhertvu. |dan pustil svoego konya legkim galopom, a dostignuv bolee pologogo uchastka spuska, pognal ego vo ves' opor. Mikael rasserditsya na nego, i, chto eshche huzhe, on ne vzyal s soboj sokola. |dan postaralsya pridumat', chto skazat' princu i kak ob®yasnit' svoe opozdanie. On pochuvstvoval ostrye ukol sovesti pri mysli o neobhodimosti lgat' mal'chiku, no esli Lera uzhe vse rasskazala, Mikael uznaet pravdu ochen' skoro. A esli i net, to vse ravno. Princ eshche slishkom molod, chtoby ponimat' takie veshchi, i u cheloveka, prichinivshego emu nezasluzhennuyu obidu, v ego glazah ne mozhet byt' nikakih opravdanij. |dan dostatochno dolgo prenebregal svoimi obyazannostyami, dumayu tol'ko o sebe. Teper' emu pridetsya dumat' o prince, kak, bezuslovno, i sledovalo delat' vse vremya. Dostignuv ravniny, on poteryal Mikaela iz vidu, i stegaya konya koncami povod'ev, poskakal galopom v tom napravlenii, gde videla mal'chika v poslednij raz. On dolzhen byl, kak obychno, zahvatit' s soboj otryad korolevskoj ohrany, no sejchas bylo slishkom pozdno vspominat' ob etom. Ne zamedlyaya shaga, |dan vzletel na nevysokij holm i okinul vzglyadom rasstilavshiesya pered nim polya. Princa nigde ne bylo vidno. Veroyatno, ego sokol nastig dobychu v kakoj-nibud' lozhbine, i Mikael speshilsya vne polya zreniya. |dan prodolzhal dvigat'sya v prezhnem napravlenii, na vostok, k opushke sosnovogo lesa. Emu ne nravilos', chto Mikael vyehal iz zamka odin; i uzh sovsem ne nravilos', chto on nahoditsya tak blizko k lesu. Provinciya Boruin eto ne Anuir. |to pogranichnyj rajon, i v lesu mogut byt' razbojniki, medvedi ili kakie-nibud' ravno opasnye sushchestva. Mogut vstretit'sya zdes' i el'fy-otshchepency, hotya |dan somnevalsya, chto oni osmelyatsya podojti tak blizko k Siharrou. Vse zhe Mikaelu sledovalo podumat' kak sleduet, prezhde chem otpravlyat'sya na ohotu v odinochestve. I emu samomu, tut zhe skazal sebe |dan, sledovalo podumat' kak sleduet, prezhde chem prenebrech' svoimi obyazannostyami. On v®ehal na druguyu vozvyshennost', na mgnovenie ostanovilsya i osmotrelsya po storonam, poka ego kon' ryl kopytom zemlyu i fyrkal. Mikaela po-prezhnemu nigde ne bylo vidno. Kuda on mog podevat'sya? Bezuslovno, emu hvatilo uma ne zaezzhat' v les? No vse-taki, napomnil sebe |dan, eto byl besstrashnyj princ Mikael Roel', pokoritel' voobrazhaemyh el'fov i goblinov, pobeditel' chudovishch iz svoih snov. Mikael prosto mnogogo ne znal i potomu byl neostorozhen. A esli on uglubilsya v les... |dan sudorozhno sglotnul. Tam legko mog propast' i vzroslyj chelovek. On snova pustil svoego konya galopom. Na skaku |dan poiskal vzglyadom v nebe sokola Mikaela, no pticy tozhe nigde ne bylo vidno. On oglyanulsya na zamok. Sejchas |dan navernyaka nahodilsya priblizitel'no na tom meste, gde on videl princa s povorota dorogi, vedushchej ot Siharrou. Mal'chik ne mog uehat' daleko. -- Mikael! -- kriknul |dan.-- Milord! On podozhdal. Nikakogo otveta. U |dana zanylo pod lozhechkoj. A esli princ upal s loshadi i lezhit ranenyj gde-nibud' poblizosti, ne v silah otvetit'? |dan snova pozval. Tishina. On poiskal sledy kopyt. I skoro nashel ih. Oni veli k lesu. |dan tiho vyrugalsya i poehal po sledam Mikaela. Priblizivshis' k opushke lesa, on uslyshal znakomyj klekot i podnyal glaza. |to byl Ubijca, sokol Mikaela. |dan sam pomogal mal'chiku dressirovat' pticu. On gromko svistnul, prizyvaya ee. S otvetnym krikom ona vyletela iz chashchi lesa pryamo pered nim. On vytyanul ruku, i sokol spustilsya k nemu. |dan pomorshchilsya, kogda ostrye kogti vonzilis' emu v predplech'e. On zabyl nadet' ohotnich'yu perchatku. On oglyadelsya vokrug. Po-prezhnemu ni sleda Mikaela. -- Gde on, milaya? -- sprosil on pticu.-- Kuda on poehal? U sokola byl vozbuzhdennyj vid. On rezko vertel po storonam malen'koj golovkoj i hlopal kryl'yami. |dan zaskripel zubami ot boli v predplech'e i pochuvstvoval, chto rukav ego promok ot krovi. On poteryal sled. On povernul konya nazad, pytayas' snova otyskat' na zemle sledy. Vnezapno v vozduhe chto-to prosvistelo, i |dan pochuvstvoval rezkij sil'nyj udar v plecho. S hriplym krikom sokol vzletel, kogda on vypal iz sedla. |dan tyazhelo povalilsya na bok i vskriknul ot boli. Perekativshis' na spinu, on shvatilsya za torchashchee iz rany drevko. Strela arbaleta. Razbojniki! On potyanulsya za mechom i tol'ko togda osoznal, chto zabyl ego v konyushne, spesha otdelat'sya ot Lery i dognat' princa. |dan obrugal sebya poslednim idiotom i nelovko potyanulsya levoj rukoj za kinzhalom, zasunutym za golenishche pravogo sapoga, v bessil'nom otchayanii soznavaya, chto dazhe mech sluzhil by emu slaboj zashchitoj protiv arbaletov. Kinzhal zdes' budet prakticheski bespolezen. Vse zhe drugogo oruzhiya u nego ne bylo. No edva ego pal'cy somknulis' na rukoyatke kinzhala, drugaya strela vonzilas' v zemlyu v kakom-to dyujme ot ego nogi, i on zastyl na meste. Potom |dan uslyshal otvratitel'nyj utrobnyj zvuk, nechto srednee mezhdu smeshkom i zverinym rychaniem, i, podnyav glaza, uvidel chetyre nizen'kie figury, vyhodyashchie iz-za kustov. Sushchestva eti byli ne bol'she chetyreh s polovinoj futov rostom, no podzharye i ochen' muskulistye. Vooruzhennye korotkimi mechami, dlinnymi nozhami, kop'yami i arbaletami, vse oni byli v kol'chugah, nagolennikah i ostrokonechnyh shlemah bez zabrala. Za plechami oni nesli malen'kie kruglye shchity; dvoe napravlyali na |dana kop'ya, a dvoe celilis' v nego iz arbaletov. U vseh chetyreh byli smuglye ploskie lica s rezkimi chertami i pokatym lbom i zloveshchie zolotisto-zheltye glaza so zrachkami, napominayushchimi zmeinye. U nih byli neobychajno dlinnye ruki; a zuby ostrye, s klykami napodobie zverinyh. Helin, pomogi mne, podumal |dan. Gobliny! On nikogda ne videl goblinov ran'she, no slyshal mnogo rasskazov o nih i znal, chto malen'kij rost nichut' ne delal ih menee opasnymi. Oni obladali chrezvychajnoj fizicheskoj siloj, sverh®estestvennoj reakciej i sposobnost'yu prekrasno videt' v temnote. Voiny, vedushchie polukochevoj obraz zhizni, oni shiroko ispol'zovali trud rabov i, po sluham, inogda sovershali ritual'nye ubijstva i eli chelovecheskoe myaso, daby takim obrazom zabrat' sebe silu svoih vragov. Korolevstva goblinov prostiralis' v gluhih mestnostyah Kerilii, v zemlyah Turazor, Urga-Zaj, Kal Kalator, Baronstvo Krovavyj CHerep, Markazor i Pyat' Pikov. Odnako |danu nikogda i v golovu ne prihodilo, chto oni mogut osmelit'sya zajti tak daleko na yug i podojti k samomu Siharrou. Veroyatno, eto byli voiny iz otryada naletchikov, prishedshego iz Turazora ili Pyati Pikov. |dan ne mog predstavit', chtoby vsego chetvero goblinov otvazhilis' predprinyat' takoe puteshestvie i proniknut' tak gluboko v el'fijskie zemli, chtoby dostignut' Boruina. Vse eto promel'knulo v ego mozgu v odin mig, poka on otchayanno pytalsya prognat' strah i vernut' sebe sposobnost' myslit' yasno, poskol'ku ponimal, chto v neskol'ko mgnovenij reshitsya, ostavyat ego v zhivyh ili net. -- Vstan', chelovek, esli hochesh' zhit',-- gortannym golosom skazal odin iz goblinov na anuirskom yazyke s sil'nym akcentom. Morshchyas' ot boli, |dan medlenno, s trudom vstal na koleni, potom s usiliem podnyalsya na nogi, derzhas' za torchashchuyu iz plecha strelu. Drugoj goblin popytalsya pojmat' ego konya, no zherebec vzvilsya na dyby, zarzhal i ponessya proch'. Begi, Vindriver, podumal |dan. Skorej begi nazad, chtoby v zamke ponyali, chto proizoshlo chto-to neladnoe. Odin iz goblinov nagnulsya i vyhvatil kinzhal u nego iz-za golenishcha, a potom pognal k lesu, podtalkivaya ostriem kop'ya v spinu. |dan staralsya ne obrashchat' vnimaniya na bol' v pleche. Um ego lihoradochno rabotal. Shvatili li oni Mikaela? Oni priblizilis' k ostal'nym goblinam, kotorye zhdali ih pod prikrytiem derev'ev. Krome chetyreh, zahvativshih v plen |dana, v otryad vhodilo eshche okolo dyuzhiny voinov. Dvoe derzhali Mikaela s klyapom vo rtu i so svyazannymi za spinoj rukami. Ostal'nye sideli verhom na ogromnyh seryh volkah, kotorye ugrozhayushche zarychali pri priblizhenii |dana. Volki! Vse stalo yasno. Voennyj otryad iz Turazora. |dan ponyal, chto esli by gobliny sobiralis' ubit' ih s Mikaelom, oni by uzhe eto sdelali. Togda chego oni hotyat? Obratit' ih v rabstvo? Potrebovat' za nih vykup? Poslednee kazalos' vpolne veroyatnym. Oni s Mikaelom yavno ne pohozhi na krest'yan, znachit gobliny dolzhny byli prinyat' ih za aristokratov iz Siharrou. Esli oni namereny derzhat' ih v plenu do polucheniya vykupa, togda, po krajnej mere, u nih s Mikaelom ostaetsya nadezhda vyjti iz etoj peredryagi zhivymi. Poka gobliny ne uznali, kto takoj Mikael. -- Poslushajte,-- skazal |dan,-- esli vy sobiraetes' prichinit' nam zlo, to znajte: moj otec horosho zaplatit, esli ya i moj malen'kij brat vernemsya domoj celymi i nevredimymi. Odin goblin, sidevshij verhom na volke, ispustil smeshok. Otvratitel'nyj, rezkij smeshok. -- Tak znachit vy brat'ya? -- sprosil on s uhmylkoj.-- Stranno, mne vrode by pomnitsya, chto u imperatora tol'ko odin syn. |dan postaralsya skryt' ohvativshee ego smyatenie. Oni znayut! No, vozmozhno, u nego eshche ostaetsya shans pereubedit' ih. On brosil vzglyad na Mikaela, kotoryj yavno ponimal proishodyashchee ne nastol'ko horosho, chtoby ispugat'sya. Vmesto etogo on kazalsya rasserzhennym -- dazhe raz®yarennym -- i izdaval kakie-to zvuki v klyap, k schast'yu sovershenno nevnyatnye. -- Imperator? -- peresprosil |dan, starayas' vyglyadet' udivlennym.-- S chego, skazhite radi Helina, vy vzyali, chto nash otec imperator? On vsego lish' prostoj vikont, kotoryj... -- Ne trat' slova popustu, mal'chik,-- skazal predvoditel' goblinov.-- Princ uzhe skazal nam, kto on takoj. On poobeshchal vseh nas povesit', chetvertovat' i svarit' v kipyashchem masle za to, chto my osmelilis' dotronut'sya do ego korolevskoj osoby. -- On hihiknul.-- Nikto, krome princa ne mozhet obladat' takim vysokomeriem v stol' rannem vozraste. |dan myslenno obozval Mikaela durakom. Esli by tol'ko u mal'chishki hvatalo uma derzhat' yazyk za zubami! -- Zachem ty skazal im eto, durachok? -- serdito sprosil on Mikaela.-- Esli oni podumayut, chto ty princ, to vsego lish' potrebuyut bolee krupnyj vykup -- kuda bolee krupnyj, chem otec budet v silah zaplatit' kogda-libo! -- On povernulsya k predvoditelyu goblinov.-- Ne sluchajte ego, on prosto rebenok! Veroyatno, on hotel ispugat' vas, chtoby vy otpustili ego. On ne znal, chto gobliny ne boyatsya vlasti imperatora, kak boimsya ee my! Predvoditel' goblinov ulybnulsya. -- Prekrasnaya popytka, milord,-- skazal on.-- I, vozmozhno, ya dazhe poveril by vam, esli by ne raspolagal podrobnym opisaniem princa, a takzhe ne uvidel zolotoe kol'co s korolevskoj pechat'yu na ego levoj ruke.-- On podnyal kol'co.YA sohranyu eto v kachestve trofeya. Nasha ohota okazalas' kuda bolee legkoj, chem my predpolagali. Kto by mog podumat', chto nasha dobycha sama pojdet nam v ruki? Slova predvoditelya goblinov zastavili |dana poholodet'. Oni ne prosto natknulis' na otryad naletchikov. |ti gobliny prishli syuda special'no, chtoby pohitit' Mikaela! Oni znali, kak vyglyadit korolevskaya pechat' i takzhe raspolagali opisaniem princa. Dolzhno byt', v lesu oni vyzhidali vozmozhnosti shvatit' princa Mikaela, kogda tot otpravitsya na sokolinuyu ohotu ili na verhovuyu progulku; i oni prishli, gotovye k boyu s vooruzhennoj strazhej, kotoruyu, gorestno osoznal |dan, on dolzhen byl vzyat' s soboj, kak obychno. Vse eto moglo oznachat' lish' odno: kto-to peredal eti svedeniya goblinam. Sredi poddannyh imperatora byl predatel'! No kto? Kto vyigraet bol'she vseh, esli s Mikaelom priklyuchitsya kakoe-nibud' neschast'e? Konechno, |rvin Boruinskij. Otec |dana rassmatrival vozmozhnost' togo, chto chestolyubie privedet |rvina k predatel'stvu, no on ne predusmotrel, chto u |rvina hvatit derzosti vstupit' v sgovor s goblinami. No esli |rvin zhelaet smerti Mikaela, to k chemu vybirat' takoj slozhnyj put'? Pochemu by prosto ne nanyat' kakih-nibud' razbojnikov ili naemnyh ubijc dlya etoj celi, ili ne doverit' delo svoim poddannym, ch'ya vernost' gercogu ne vyzyvaet somnenij? Zachem vtyagivat' syuda goblinov? I chego radi, sobstvenno govorya, samim goblinam vstupat' v zagovor s chelovekom-voenachal'nikom? Znachit, eto predpriyatie dolzhno byt' vygodnym dlya obeih storon. |dan popytalsya razmyshlyat' logicheski. Esli on sumeet ponyat' ih pobuditel'nye motivy, emu budet legche reshit', kak vesti sebya. Esli gobliny namerevayutsya derzhat' princa v plenu do polucheniya vykupa, kak mozhno predpolozhit' iz ih povedeniya i slov predvoditelya otryada, to po logike veshchej peredat' vykup poruchat |rvinu Boruinskomu. A poskol'ku imperator nahoditsya v Siharrou, a ne v Anuire, on ne mozhet poluchit' bystryj dostup k kazne, kakovoe obstoyatel'stvo oznachaet, chto vykup pridetsya platit' samomu lordu |rvinu. A sledovatel'no imperator -- i, chto eshche vazhnee, imperatrica -- okazhutsya v dolgu pered nim. No chto eto dast goblinam? YAsnoe delo, sam vykup. |togo mozhet byt' vpolne dostatochno. Za edinstvennogo naslednika imperatorskogo trona mozhno poluchit' v pryamom smysle carskij vykup. Odnako, esli vykup ne zaplatyat, Mikaela, veroyatno, ub'yut. Vsya vina za ubijstvo budet vozlozhena na goblinov, a na lorda |rvina nikogda ne padet nikakogo podozreniya. Edinstvennoe, chego ot nego potrebuetsya, eto ne sumet' dostavit' vykup ili ob®yavit', chto gobliny vse ravno ubili Mikaela, nesmotrya na poluchennye den'gi. A eto, bezuslovno, budet oznachat' vojnu. Vot i otvet, podumal |dan. Vojna byla by vygodna i lordu |rvinu, i princu goblinskogo korolevstva Turazora. Esli ercgercog ob®yavit vojnu Turazoru pod lozungom otmshcheniya za smert' princa, vsya imperiya, nesomnenno, splotitsya vokrug nego, ibo lyuboj aristokrat, otkazavshijsya vzyat'sya za oruzhie, okazhetsya storonnikom goblinov. I ravnym obrazom vse goblinskie korolevstva podderzhat Turazor. ZHivushchie v |l'finvude el'fy, bezuslovno, okazhutsya v samom centre sobytij i ne poluchat nikakoj vozmozhnosti ostat'sya v storone ot nih. Im pridetsya vybirat' odnu storonu ili druguyu. O soyuze el'fov s goblinami, ih vekovymi vragami, ne mozhet byt' i rechi. Dazhe v epohu samogo rascveta "Gilli Sida" el'fy nenavideli goblinov tak zhe, kak i lyudej, esli ne bol'she. Krome togo s teh por el'fy Tuarivelya ustanovili kakie-nikakie torgovye svyazi s pogranichnymi rajonami imperii. Okazavshis' zazhatymi mezhdu dvumya voyuyushchimi armiyami, el'fy neizbezhno dolzhny budut prinyat' storonu imperii. No nezavisimo ot ih vybora, v konechno scheta proigravshimi okazhutsya oni, poskol'ku vojna budet proishodit' na ih zemlyah, kotorye lezhat mezhdu goblinskim korolevstvom Turazor i severnoj granicej imperii. |to budet oznachat' konec nezavisimosti Tuarivelya. Vsledstvie odnogo tol'ko svoego geograficheskogo polozheniya el'fijskoe korolevstvo poneset naibol'shie poteri, a kogda v konce koncov vojna zavershitsya dogovorom o mire, kotoryj pozvolit oboim vrazhduyushchim storonam provozglasit' pobedu, el'fijskie zemli budut podeleny mezhdu imperiej i goblinskim korolevstvom, i vse ostavshiesya v zhivyh el'fy budut vynuzhdeny libo bezhat', libo zhit' pod vlast'yu ili goblinov, ili lyudej. Vse shodilos' kak nel'zya luchshe i imelo ochevidnyj smysl, no ponimanie proishodyashchego ne prineslo |danu nikakogo udovletvoreniya, ibo vse eto oznachalo, chto Mikaelu pochti navernyaka pridetsya umeret'. A esli smert' Mikaela byla predreshena, to i smert' |dana -- tozhe. CHto zh, otec, podumal on, pohozhe, ya nauchilsya predusmatrivat' razlichnye vozmozhnosti. A ya-to polagal, chto samym sil'nym povodom dlya trevogi u menya budet Lera. Neskol'ko goblinov pritashchili grubye nosilki, sdelannye iz svyazannyh vmeste sosnovyh vetok. Oni zapryagli v nih dvuh samyh krupnyh volkov -- tak, chto odin konec nosilok volochilsya po zemle, i privyazali k nim Mikaela. Zatem predvoditel' goblinov pod®ehal k |danu. -- Naskol'ko ya ponimayu, ty syn aristokrata,-- skazal on.-- I dolzhno byt', chego-to stoish', raz soprovozhdaesh' princa. Ladno, mozhesh' po-prezhnemu soprovozhdat' ego -- pri uslovii, chto ne budesh' zaderzhivat' nas. Ty slishkom tyazhel dlya togo, chtoby volki tashchili tebya na nosilkah, poetomu tebe pridetsya bezhat'. Ne otstavaj, i ostanesh'sya v zhivyh. No esli ne budesh' pospevat' za nami...-- Goblin vyrazitel'no chirknul sebya ladon'yu po gorlu. |dan sglotnul. -- YA postarayus'. -- My skoro uvidim, hvatit li tebe staraniya,-- s usmeshkoj skazal goblin. |danu krepko svyazali ruki za spinoj i na sheyu emu nabrosili verevochnuyu petlyu; konec verevki derzhal sidyashchij na volke goblin, kotoryj zlobno uhmylyalsya, pokazyvaya ostrye zuby. -- Poehali,-- skazal predvoditel' goblinov.-- Skoro etih dvoih hvatyatsya i poshlyut za nimi spasitel'nyj otryad. K tomu vremeni ya predpolagayu byt' gluboko v |l'finvude. Vsadniki prishporili volkov i dvinulis', volocha za soboj nosilki s Mikaelom -- nadezhno svyazannym i s klyapom vo rtu. |danu prishlos' bezhat', chtoby ne natyagivat' zahlestnutuyu vokrug shei verevku, kotoraya, kak on skoro ponyal, byla zavyazana skol'zyashchej petlej. Esli by on pozvolil verevke natyanut'sya, ona zadushila by ego. V otlichie ot Mikaela, emu ne zatknuli rot. Gobliny ne boyalis' krikov o pomoshchi, poskol'ku edva li ih kto-nibud' uslyshal by. Krome togo, odnogo ryvka verevki bylo dostatochno, chtoby oborvat' lyuboj krik |dana, i Mikael yavlyalsya zalogom ego molchaniya. |danu prishlo v golovu, chto, vozmozhno, princu tozhe ne zatknuli by rot, esli by u nego hvatilo uma hranit' samoobladanie i ne razdrazhat' zahvatchikov. |dana izumlyalo polnoe otsutstvie straha v Mikaele, no v konce koncov u princa nikogda prezhde ne bylo nastoyashchego povoda dlya straha. Veroyatno, svoim detskim umom on prosto ne soznaval opasnosti ili vozmozhnosti svoej sobstvennoj smerti. V lyubom sluchae, skoro |dan nachisto zabyl o Mikaele, vsecelo sosredotochivshis' na svoih usiliyah ne otstavat' ot vsadnika, kotoryj derzhal verevku. Volki shli cherez gustoj les rezvym shagom, no k schast'yu ne bezhali vo vsyu pryt' -- inache |dan ni za chto ne smog by derzhat'sya naravne s nimi. Ochevidno, volki, tashchivshie nosilki s Mikaelom, mogli idti samoe bol'shee rys'yu, kakovoe obstoyatel'stvo neskazanno radovalo |dana. No tak ili inache, ochen' skoro legkie ego uzhe goreli, nogi boleli i on zadyhalsya. Neskol'ko raz on spotykalsya, zaceplyayas' nogoj za kamen' ili koren' dereva, i verevka zatyagivalas' vokrug ego shei. S oblegcheniem |dan ponyal, chto skol'zyashchij uzel zavyazan takim obrazom, chto petlya snova oslabevala posle togo, kak verevka slegka provisala, no eto proishodilo ne srazu, a spustya nekotoroe vremya -- i byli minuty, kogda |danu prihodilos' otchayanno borot'sya s udush'em i odnovremenno bezhat' bystree, chtoby nagnat' vsadnika i oslabit' natyazhenie verevki. Mir perestal sushchestvovat' dlya nego: vse ego vnimanie bylo sosredotocheno edinstvenno lish' na neobhodimosti merno perestavlyat' nogi i pereprygivat' cherez lyubye prepyatstviya, mogushchie vstretit'sya na puti i posluzhit' prichinoj nepopravimogo neschast'ya. |to byla sushchaya pytka. Spustya nekotoroe vremya oni ostanovilis' otdohnut' -- kak raz v tot moment, kogda |dan pochuvstvoval, chto ne v silah bol'she sdelat' ni odnogo shaga. Zanyatyj otchayannymi usiliyami ne otstavat', on sovershenno poteryal schet vremeni. Kogda oni ostanovilis', |dan s oblegcheniem povalilsya na zemlyu, s hripom hvataya rtom vozduh. Odezhda ego promokla do nitki ot pota, a nogi goreli kak v ogne. Im eshche predstoyalo preodolet' bol'shoe rasstoyanie, chtoby dostich' Turazora, kuda, po predpolozheniyu |dana, oni napravlyalis'. On popytalsya voskresit' v pamyati uroki geografii. I vrode by vspomnil, chto Turazor lezhit o Boruina na rasstoyanii, po men'shej mere, treh-chetyreh dnej puti, prolegayushchego cherez pokrytuyu |l'finvudom oblast' Pyati Pikov. |dan ne predstavlyal, kak on vyderzhit takoe puteshestvie. On uzhe byl v polnom iznemozhenii. Odnako |dan ne mog pozvolit' sebe dumat' o sobstvennoj ustalost'. V pervuyu ochered' on dolzhen byl dumat' o prince. Sudorozhno lovya rtom vozduh, on s trudom podnyalsya na koleni i vzglyanul na goblina, derzhashchego verevku. -- Mozhno mne podojti k princu? -- hriplo sprosil on. Goblin chto-to provorchal i oslabil verevku, motnuv golovoj v storonu nosilok. |dan ponimal, chto u goblinov malo osnovanij opasat'sya, chto on ubezhit. So svyazannymi za spinoj rukami i nastol'ko obessilennyj, on ne uspeet sdelat' i desyati shagov, prezhde chem volki razorvut ego na kuski. On s trudom vstal na nogi i dobrel do nosilok; gobliny zhe sideli skrestiv nogi na zemle i zhevali vyalenoe myaso, izvlechennoe iz peremetnyh sum. |danu ne hotelos' dumat' o tom, ch'e eto myaso. Oni prisel na kortochki vozle nosilok i brosil vzglyad na predvoditelya otryada. On ne mog vytashchit' klyap izo rta Mikaela, poskol'ku u nego samogo byli svyazany ruki. On opustilsya na koleni ryadom s nosilkami. -- YA gluboko sozhaleyu o sluchivshemsya, milord,-- skazal on.Esli by ya vstretil vas v konyushne, nichego etogo ne sluchilos' by. Mikael prosto pomotal golovoj. Bylo ochevidno, chto on nakonec osoznal ser'eznost' situacii, odnako glaza ego, ustremlennye na |dana, ne vyrazhali upreka. -- Konechno, my v otchayannom polozhenii,-- skazal |dan, poniziv golos.-- My dolzhny ochen' postarat'sya ne teryat' golovy. Mikael kivnul, pokazyvaya, chto ponyal. |dan zakolebalsya. Sleduet li emu podelit'sya s princem svoimi podozreniyami? On ne raspolagal dokazatel'stvom togo, chto lord |rvin zameshan v ih pohishchenii, i edva li mog vydvigat' stol' ser'eznoe obvinenie goloslovno -- hotya neizvestno, imeet li eto kakoe-to znachenie teper'. Vse zhe |dan chuvstvoval sebya obyazannym skazat' Mikaelu pravdu o tom, naskol'ko na samom dele opasno ih polozhenie. On gluboko vzdohnul i prodolzhil. -- Edva li u nas est' nadezhda bezhat'. Po krajnej mere, my eshche zhivy. Pohozhe, oni namereny potrebovat' vykup za nas. Odnako sushchestvuet i drugaya veroyatnost'. Vozmozhno, oni sobirayutsya prodat' nas v rabstvo. Goblin, kotoryj budet derzhat' v lichnyh rabah princa Anuira, priobretaet chrezvychajno vysokoe polozhenie v obshchestve, i kak princ, vy budete stoit' ochen' dorogo. Krome togo Turazor i drugie goblinskie korolevstva izvlekut ogromnuyu vygodu iz politicheskoj nestabil'nosti imperii. |dan nervno sglotnul, pomolchal i prodolzhil. -- A esli naslednik trona budet ubit... eto pochti navernyaka privedet k vojne, kotoraya budet vygodna opredelennym krugam kak v imperii, tak i v goblinskih korolevstvah. Vstanet vopros o prave prestolonaslediya, i lyuboe chislo vliyatel'nyh aristokratov imperii mozhet povesti bor'bu za imperatorskij tron. V takoj situacii vooruzhennoe stolknovenie stanet neizbezhnym, i gobliny poluchat vozmozhnost' rasshirit' svoi vladeniya i sobrat' sily, poka imperiyu budet razdirat' na chasti grazhdanskaya vojna. Vzglyad Mikaela stal mrachen. On legko potryas golovoj, voprositel'no glyadya na |dana. -- CHto nam delat'? -- ugadal tot vopros mal'chika. Mikael kivnul. |dan ustalo vzdohnul. -- Pohozhe, v dannyj moment my nichego ne mozhem podelat'. Nam ostaetsya ozhidat' blagopriyatnoj vozmozhnosti bezhat', esli poluchitsya. YA budu chesten s vami... shansov na uspeh u nas ochen' malo. Vse zhe my dolzhny popytat'sya. Tem vremenem nam nel'zya razdrazhat' nashih zahvatchikov, kak vy delali prezhde. My dolzhny izobrazhat' ispug i pokornost' i nadeyat'sya na luchshee. V podobnoj situacii pokazyvat' ispug ne stydno, i eto mozhet sygrat' nam na ruku. Pust' oni dumayut, chto slomili nash duh. Togda, vozmozhno, oni poteryayut bditel'nost', a nam, vozmozhno, povezet. Mikael snova kivnul. -- |j vy, tam! -- kriknul predvoditel' goblinov.-- O chem eto vy shepchetes'? -- YA prosto pytayus' podbodrit' ego vysochestvo,-- otvetil |dan.-- On ispugan, i emu tyazhelo dyshat'. Ne mozhete li vy hotya by vynut' u nego izo rta klyap? YA ruchayus', chto on ne stanet bespokoit' vas. Predvoditel' goblinov rezko kivnul odnomu iz voinov. -- Vyn' u mal'chishki klyap,-- skazal on.-- No esli on ne budet derzhat' rot zakrytym, klyap vernetsya na prezhnee mesto. -- Nel'zya li nam poprosit' i nemnogo vody? -- umolyayushchim tonom sprosil |dan. -- Daj im vody,-- korotko brosil predvoditel'. -- Spasibo. Vy chrezvychajno lyubezny.-- |dan legko sklonil golovu. Predvoditel' goblinov hihiknul. -- YA lyubezen? Da uzh, takogo mne eshche nikto ne govoril. Vy slyshali? -- obratilsya on k ostal'nym.-- YA chrezvychajno lyubezen. Kak vam eto nravitsya? Oni vse zlobno rashohotalis'. Odin iz goblinov vynul klyap u Mikaela izo rta i pererezal verevku, styagivayushchuyu ruki |dana, no petlyu na shee ostavil. On sunul emu v ruki kozhanyj meshok s vodoj i skazal: -- YA ne stanu tebya svyazyvat', no pomni: esli ty popytaesh'sya bezhat', my natravim na tebya volkov. U nas est' princ. Ty nam ne nuzhen. -- Neuzheli vy dumaete, chto ya broshu svoego princa? -- sprosil |dan. -- Zaprosto, chtoby spasti sobstvennuyu shkuru,-- skazal goblin. -- Esli vy tak dumaete,-- skazal |dan,-- znachit vy nichego ne znaete o chesti i dolge. -- YA znayu, chto u tebya verevka na shee,-- uhmyl'nulsya goblin,i ty mozhesh' ochen' milo povisnut' na suku. Tak chto priderzhi yazyk, mal'chik! Sovershenno verno, podumal |dan. Ih nel'zya razdrazhat'. Emu bylo by neploho posledovat' svoemu sobstvennomu sovetu. On protyanul meshok Mikaelu, no tot pokachal golovoj. -- Net, snachala ty, |dan. Ty bezhal i, dolzhno byt', sovershenno vydohsya. |dan byl ne raspolozhen sporit'. -- Blagodaryu, milord,-- skazal on i zhadno stal pit'. Potom on podnes meshok k gubam Mikaela, chtoby tot mog napit'sya tozhe. -- YA ne vinyu tebya, |dan,-- skazal Mikael, napivshis'.-- Vo vsem vinovat ya. Mne sledovalo podozhdat' tebya, a ne uezzhat' odnomu. -- A mne sledovalo ispolnyat' svoi obyazannosti, a ne... Vprochem, polagayu, vse eto na samom dele ne imeet znacheniya sejchas. My kak-nibud' vyberemsya iz etogo polozheniya, obeshchayu. -- YA ne boyus',-- skazal Mikael. -- A ya boyus',-- priznalsya |dan. -- Helin ne pozvolit nam umeret',-- ubezhdenno skazal Mikael. |dan vzdohnul. -- Hotelos' by mne razdelyat' vashu veru, moj povelitel'. -- Sejchas ya nichem i nikem ne povelevayu,-- skazal Mikael.Tak chto mozhesh' nazyvat' menya po imeni. V konce koncov, my zhe ne pri dvore. |danu prishlos' ulybnut'sya. -- Otlichno, Mikael! -- On potrepal mal'chika po plechu.-- Esli povezet, my dozhivem do togo, chtoby snova uvidet' imperatorskij dvor. -- |dan, poslushaj... Esli tebe predstavitsya vozmozhnost' bezhat' bez menya, ty dolzhen bezhat'. -- Reshitel'no net,-- skazal |dan. -- YA nastaivayu. YA prikazyvayu. |dan ulybnulsya. -- Kak ty skazal, my sejchas ne pri dvore. Kogda my vernemsya, ty smozhesh' nakazat' menya za nepovinovenie. No ya ne ostavlyu tebya. -- YA prikazhu tebya vysech' za derzost'. -- Kak tebe budet ugodno. -- YA zastavlyu tebya zhenit'sya na ledi Ariel'. |dan uhmyl'nulsya. -- |to nemnogo chereschur, ty ne nahodish'? -- Tebe bol'she hochetsya zhenit'sya na moej sestre? |dan ustavilsya na nego v polnom zameshatel'stve. -- Znaesh', ya vse slyshal,-- skazal Mikael.-- V konyushne. Dumaesh', pochemu ya uehal? YA znal, chem vy zanimaetes'. -- No... chto ty ponimaesh' v takih veshchah? -- YA ne durak, ty zhe znaesh'. -- YA... ya ne znayu, chto skazat',-- vydavil |dan, pobagrovev ot styda i smushcheniya. -- Konechno, ty mog najti sebe kogo-nibud' poluchshe,-- skazal Mikael.-- Mozhet, Lera i moya sestra, no ona egoistichnaya i podlaya. Ej naplevat' na tebya. Ona dumaet tol'ko o sebe. I prineset tebe tol'ko bedu. |dan fyrknul. -- Ty hochesh' skazat', etoj bedy eshche nedostatochno? -- Vozmozhno, u tebya na nee kakie-to vidy. |dan s pokayannym vidom pokachal golovoj. -- CHto zh, esli tebe ot etogo stanet legche, to u menya s nej vse koncheno. YA nakonec obrazumilsya, hotya, boyus', i neskol'ko zapozdalo. YA, pravda, ochen' vinovat, Mikael. I mne ochen' stydno. YA podvel tebya. -- Konechno, podvel,-- skazal Mikael.-- YA pozabochus' o tom, chtoby samolichno vybrat' tebe zhenu. Pohozhe, ty ploho razbiraesh'sya v takih delah. |dan ne mog uderzhat'sya ot ulybki. -- A u tebya, konechno, bol'shoj opyt po etoj chasti. -- YA ne skazal, chto vyberu ee sejchas,-- skazal Mikael.-- I krome togo, opyt i umenie razbirat'sya -- ne odno i to zhe. -- Verno,-- soglasilsya |dan.-- No kak pravilo, vtoroe prihodit tol'ko s pervym. I inogda, ka ya nedavno obnaruzhil, opyt byvaet ves'ma gor'kim. -- Dovol'no! -- skazal predvoditel' goblinov, priblizhayas' k nim.-- Pora trogat'sya. |dan zastonal, kogda gobliny vnov' seli na volkov. SHutlivaya beseda na mgnovenie podnyala im nastroenie, no teper' ih opyat' okruzhala mrachnaya dejstvitel'nost'. K schast'yu, oni prodolzhali put' bolee medlennym shagom. Teper' gobliny yavno opasalis' pogoni men'she. Oni nahodilis' uzhe gluboko v |l'finvude, i bystraya pogonya zdes' byla nevozmozhna. Esli na nimi poslali spasatelej iz Siharrou, edva li oni legko najdut ih sledy, a esli dazhe i najdut, to ne smogut dvigat'sya bystro cherez gustye zarosli |l'finvuda. Teper' u |dana ostalos' malo nadezhd na pomoshch' izvne. Esli oni sobirayutsya kak-to spastis', im pridetsya polagat'sya lish' na sobstvennye sily. A na nih on tozhe malo nadeyalsya. |dan davno poteryal chuvstvo napravleniya, a sploshnoj polog lesa nad golovoj lishal ego vozmozhnosti orientirovat'sya po zvezdam. Dazhe esli by im chudom udalos' sejchas bezhat', on ne predstavlyal, kak oni sumeli by spastis' ot pogoni volkov. On bezhal na privyazi za vsadnikom na volke, i unynie vse bol'she i bol'she zavladevalo im. On ne mog razdelyat' optimizm Mikaela, hotya i voshishchalsya ego povedeniem pered licom strashnoj opasnosti. Vozmozhno, eto ob®yasnyalos' malym vozrastom princa. Vozmozhno, on dejstvitel'no ponimal ne nastol'ko mnogo, chtoby boyat'sya. A vozmozhno, |dan prosto vse vremya nedoocenival mal'chika. Vo mnogih otnosheniyah on byl upryamym, svoevol'nym, izbalovannym rebenkom, no vremenami - v obstoyatel'stvah, podobnyh etim -- kazalsya gorazdo starshe svoih let. Bol'shinstvo ego rovesnikov vpalo by v malodushnyj uzhas v podobnom polozhenii, no Mikael ne poddalsya panike. Nesmotrya na svoi dvenadcat', on ne poteryal prisutstviya duha, chego, konechno, |dan nikak ne mog skazat' o sebe. V sleduyushchij raz oni ostanovilis' lish' dovol'no prodolzhitel'noe vremya spustya posle nastupleniya t'my. Gobliny ne stali razbivat' lager' ili razvodit' koster. Oni nahodilis' na territorii el'fov i yavno ne hoteli obnaruzhivat' svoe prisutstvie. Krome togo oni horosho videli v temnote, a volki sluzhili im zashchitoj ot hishchnikov. Oni prosto ostanovilis', raspryagli volkov, tashchivshih Mikaela, chtoby dat' im otdohnut', i prislonili nosilki k derevu; potom oni seli i perekusili vyalenym myasom. Pozzhe oni dali poest' i plennikam. |dan ne predstavlyal, chto eto za myaso, no ono bylo zhestkim i ochen' solenym. Znaya neprityazatel'nost' goblinov v ede, mozhno bylo predpolozhit', chto eto myaso kakih-to gryzunov. Vse zhe |dan byl tak goloden, chto s®el by i kozhanyj remen'. Posle uzhina gobliny ustroilis' spat' -- kto svernuvshis' kalachikom na zemle, kto prislonivshis' k stvolu dereva; i vse derzhali oruzhie pod rukoj. |dan zametil, chto dvoe goblinov ostalis' stoyat' na strazhe. Kogda on poel sam i dal Mikaelu nemnogo myasa i vody, gobliny svyazali emu ruki i nogi, tak chto teper' v luchshem sluchae on mog lish' polzti po zemle, izvivayas' napodobie gusenicy. Vse zhe, po krajnej mere, on poluchil svobodu hot' na kratkoe vremya. Mikael ostavalsya privyazannym k nosilkam s samogo momenta ih pleneniya, i kogda |dan eshche raz sprosil, nel'zya li razvyazat' princa, hotya by nenadolgo, poka oni edyat, odin iz goblinov udaril ego po licu i velel zakryt' rot. |to privelo |dana v beshenstvo, poskol'ku u nih ne bylo nikakoj drugoj prichiny derzhat' mal'chika svyazannym, krome obyknovennoj nizosti. No Mikael ne zhalovalsya. Po krajnej mere, oni vynuli u nego izo rta klyap i na tom uspokoilis', potomu chto on hranil molchanie. Smertel'no izmuchennyj dolgim puteshestviem, |dan svernulsya klubochkom vozle nosilok, k kotorym byl privyazan Mikael, i drozha ot holoda, pogruzilsya v bezdnu otchayaniya. On ne videl ni malejshego shansa bezhat'. Bol'she vsego trevozhila ego neopredelennost' dal'nejshej ih sud'by. V hudshem sluchae ih v konce koncov ub'yut, a v luchshem -- oni do konca svoih dnej ostanutsya rabami, plennikami kakogo-nibud' znatnogo goblina. Luchshe uzh smert', chem takaya zhizn'. |dan byl uveren, chto ne oshibsya v svoih podozreniyah otnositel'no lorda |rvina. Kto-to, bezuslovno, predal ih, i on ne predstavlyal, kto eshche eto mozhet byt', kto eshche mozhet izvlech' vygodu iz smerti ili ischeznoveniya Mikaela. No esli ercgercog presleduet svoi interesy i Mikaelu pridetsya umeret', k chemu goblinam ostavlyat' ih v zhivyh tak dolgo? Veroyatno, kogda oni potrebuyut vykup, im pridetsya pred®yavit' kakie-to dokazatel'stva togo, chto plenniki zhivy. Ili vozmozhno, oni dejstvitel'no sobirayutsya prodat' ih v rabstvo. Mozhet byt' dazhe u goblinov est' na nih kakie-to inye vidy, kotorye on ne v silah predugadat'. V voobrazhenii |dana nachali risovat'sya samye raznye zloveshchie kartiny budushchego, vsledstvie chego on tol'ko vpal v eshche bol'shee smyatenie i naproch' lishilsya sna, nesmotrya na krajnyuyu ustalost'. S nosilok ne donosilos' ni zvuka, i |dan polagal, chto mal'chik spit, poka ne uslyshal svoe imya, proiznesennoe tihim shepotom. -- |dan? Ty spish'? -- Net,-- prosheptal on v otvet.-- YA ustal do smerti, no nikak ne mogu usnut'. -- Kazhetsya, ya pochti vysvobodil ruki. |dan podnyal golovu i izumlenno ustavilsya na Mikaela. -- CHto? No kak? -- YA napryag myshcy, kogda oni menya svyazyvali,-- prosheptal Mikael.-- YA nauchilsya etoj hitrosti vo vremya nashih igr. A kogda ya rasslabilsya, verevki okazalis' zatyanutymi ne ochen' tugo, i ya s samogo utra staralsya razvyazat' ih. Teper', kazhetsya, ya pochti vysvobodil pravuyu ruku. |dan byl potryasen. Mikaela ne razvyazyvali s momenta ih pleneniya, a eto znachit, chto emu hvatilo prisutstviya duha s samogo nachala dumat' o pobege, i ves' den' naprolet on pytalsya vysvobodit'sya iz put. -- YA nemnogo ispugalsya, kogda ty poprosil ih razvyazat' menya, -- tihim shepotom prodolzhal Mikael.-- Togda oni uvideli by, chto ya starayus' oslabit' verevku, i tol'ko svyazali by menya eshche tuzhe.-- |dan uslyshal tihoe kryahtenie.-- Gotovo! Podozhdi nemnogo... CHerez neskol'ko minut Mikael razvyazal verevki, styagivayushchie ego nogi, i podpolz k |danu. -- Lezhi smirno,-- prosheptal on, vozyas' s uzlami. Skoro ruki |dana byli svobodny. On sel i bystro osmotrelsya po storonam, proveryaya, ne zametili li chego chasovye. On chuvstvoval, kak ruki Mikaela razvyazyvayut verevki, styagivayushchie ego shchikolotki. -- YA vse sdelayu,-- prosheptal princ.-- A ty sledi za chasovymi. |dan voshishchalsya samoobladaniem mal'chika, no potom osoznal, chto do nastoyashchej svobody im eshche daleko. Stoyashchie na postu gobliny na samom dele sideli pod derevom v pyatnadcati-dvadcati yardah ot nih, zanyatye chem-to vrode igry v kosti. |dan s trudom razlichal chasovyh v temnote, no videl ih dvizheniya, kogda oni brosali kosti, i slyshal ih golosa. Oni byli pogloshcheny igroj i ni razu ne posmotreli v storonu plennikov. No naibol'shuyu opasnost' predstavlyali ne chasovye. Kogda Mikael razvyazal emu nogi, |dan prosheptal: -- Kak naschet volkov? -- Dumayu, oni spyat,-- prosheptal v otvet Mikael, kivkom golovy ukazyvaya na volkov, kotorye, svernuvshis' klubkom, lezhali na zemle nepodaleku ot nih.-- Oni pokryli bol'shoe rasstoyanie s sedokami na spinah, i gobliny nakormili ih pered snom. Esli my prokrademsya ochen' tiho, u nas est' shans uskol'znut'. -- No kak tol'ko gobliny obnaruzhat nashe ischeznovenie, oni razbudyat volkov i pustyatsya za nami v pogonyu,-- otvetil |dan. -- Nam ni za chto ne ubezhat' ot nih! Lico Mikaela vplotnuyu priblizilos' k ego licu. -- My dolzhny popytat'sya,-- prosheptal on.-- Esli my sumeem dobrat'sya do ruch'ya, kotoryj nedavno peresekli, to smozhem pojti po vode vdol' ego rusla, i oni poteryayut nash sled. -- Horoshaya mysl'. No do ruch'ya po men'shej mere neskol'ko mil', -- otvetil |dan.-- Nam nikogda d nego ne dobrat'sya! -- |dan... Ty hochesh' bezhat' ili net? |dan zakusil gubu i kivnul. -- Togda otlichno. Vpered. Oni nachali medlenno otpolzat' ot mesta stoyanki, izo vseh sil starayas' ne proizvodit' ni malejshego shuma. |to byli muchitel'nye minuty; kazhdyj mig |dan ozhidal uslyshat' za spinoj trevozhnye kriki chasovyh i rychanie pustivshihsya v pogonyu volkov. Serdce ego neistovo kolotilos' i pod lozhechkoj nylo ot straha, kogda on polz za princem, starayas' dyshat' rovno i spokojno. Nikogda v zhizni ne ispytyval on takogo uzhasa. On predstavlyal, kak volki nabrosyatsya na nego i razorvut na chasti -- i bol'she ne mog dumat' ni o chem, poka ostorozhno perestavlyal ruki i koleni, otchayanno boyas' proizvesti hot' malejshij shoroh. Odin raz pod ego kolenom tiho hrustnula vetka, i |dan zatail dyhanie i zastyl na meste, no skol' by oglushitel'nym ni pokazalsya emu etot zvuk, on ostalsya nezamechennym. Spustya nekotoroe vremya, pokazavsheesya |danu dolgimi chasami, oni nakonec udalilis' ot lagerya dostatochno daleko, chtoby osmelit'sya podnyat'sya na nogi. I togda oni brosilis' bezhat', spasaya svoi zhizni. Glava 4 Oni prodiralis' cherez les, i Mikael derzhalsya vperedi: vvidu malo