kazal Mikael. -- |to tak,-- otvetil Gil'vejn.-- No sushchestvuet ne men'she dvadcati raznyh zaklinanij, pozvolyayushchih puteshestvovat' s vetrom, a ya posvyatil zhizn' postoyannomu sovershenstvovaniyu svoego iskusstva. YA vsegda uchu zaklinaniya i, zabyv ih, uchu snova. Tak poznayut magiyu, kak, bezuslovno, i vse nauki v etom mire. Sledovat' putem znaniya znachit vse vremya ostavat'sya uchenikom, zauchivayushchim odni i te zhe uroki opyat' i opyat'. |to beskonechnyj process, i nagradoj ucheniku sluzhit sam process poznaniya. My slishkom legko zabyvaem, i vsegda dolzhny uchit'sya snova i snova. Izuchenie magii srodni postizheniyu zhizni: kak tol'ko prekrashchaetsya process poznaniya, nachinaetsya process umiraniya. Pod vliyaniem obodryayushchih rechej maga i bezgranichnoj radosti i vostorga Mikaela strah |dana nachal ubyvat', ustupaya mesto narastayushchemu chuvstvu blagogoveniya. V stremitel'nom polete nad zemlej on ne chuvstvoval vetra: on byl vetrom, i daleko vnizu ogromnym zelenym kovrom rasstilalsya |l'finvud. V otdalenii |dan mog videt' gornye gryady Pyati Pikov, a na severo-zapade -- stremitel'no priblizhayushchiesya lesistye nagor'ya Turazora, korolevstva goblinov. Esli by ne el'fy, teper' oni napravlyalis' by tuda. Odnako sejchas oni proneslis' nad vladeniyami svoih nedavnih zahvatchikov i prodolzhali dvigat'sya na severo-vostok, mimo skalistyh gor Stounkraun po napravleniyu k el'fijskomu korolevstvu Tuarivel'. Kazalos' neveroyatnym, chto oni pokryli takoe ogromnoe rasstoyanie za stol' korotkoe vremya, no kogda |dan zametil nad gorizontom pervyj seryj problesk zari, to ponyal, chto na samom dele proshlo kuda bol'she vremeni, chem on polagal. CHasy pokazalis' emu minutami, poka, zacharovannyj otkryvayushchimsya daleko vnizu zrelishchem, on smotrel na mir s takoj vysoty, s kakoj ego vidit yastreb ili orel. S vysoty |dan nablyudal voshod solnca i videl, kak ot gorizonta razlivaetsya shirokaya volna sveta i zatoplyaet les i nerovnuyu skalistuyu mestnost' Severnye Marki. On zabyl o svoem pervonachal'nom strahe, zavorozhennyj krasotoj zemli, probuzhdayushchejsya dlya novogo dnya. Les kak budto nachal medlenno podnimat'sya navstrechu im, i |dan ponyal, chto oni snizhayutsya. Oni vse eshche prodolzhali dvigat'sya vpered s ogromnoj skorost'yu, no postepenno sbavlyali vysotu; i skoro |dan uzhe razlichal ptic, kotorye porhali v verhnih vetvyah derev'ev, ne zamechaya ih prisutstviya. Kogda oni spustilis' eshche nizhe, s derev'ev podnyalas' staya golubej i nachala nabirat' vysotu. Golubi podletali vse blizhe, trepeshcha belymi kryl'yami v siyanii rannego utra, a zatem samym udivitel'nym obrazom proleteli skvoz' nih! Oni okruzhali |dana so vseh storon i, nesomye potokami vetra, nahodilis' dazhe vnutri nego, i on dejstvitel'no chuvstvoval bienie ih serdec. Potom golubi okazalis' vyshe, a oni spustilis' eshche nizhe i leteli, pochti kasayas' verhushek derev'ev, kotorye klonilis' pod nimi. |tot golovokruzhitel'nyj polet -- eto stremitel'noe plavnoe dvizhenie nad samym lesom -- kazalsya fantasticheskim i nereal'nym. Dazhe v snovideniyah |dan ne ispytyval podobnyh oshchushchenij. Da, dumal on, vot chto znachit byt' pticej. V detstve on chasto nablyudal za pticami i mechtal nauchit'sya letat'. Teper' on letal. I kogda golubi leteli vmeste s nimi, on v techenie neskol'kih mgnovenij perezhival ih chuvstva i oshchushcheniya. On vsegda dumal, chto kolduny provodyat zhizn' v temnyh zathlyh pomeshcheniyah, slabo osveshchennyh svechami, ustanovlennymi v cherepah; chto vse svoe vremya oni posvyashchayut pustoj vozne s drevnimi rukopisyami i tajnymi manuskriptami, a takzhe prigotovleniyu tainstvennyh, istochayushchih zapah sery zelij, kotorye oni varyat v klubah edkogo dyma, podnimayushchegosya ot kuril'nic. Odnako eto byla magiyu drugogo roda. |l'fijskaya magiya. |dan pozhalel o tom, chto ego zhiznennyj put' byl predopredelen s samogo ego rozhdeniya, poskol'ku, esli takovy vozmozhnosti el'fijskoj magii, on predalsya by izucheniyu etogo iskusstva so vsem rveniem. Interesno, podumal on, berut li el'fijskie magi v ucheniki lyudej? I kak tol'ko eta mysl' prishla emu v golovu, Gil'vejn otozvalsya. -- |l'fiskaya magiya sluzhit tol'ko el'fam,-- otvetil mag.Esli by my uchili ej lyudej, ona perestala by prinadlezhat' isklyuchitel'no nam, i opasnost' zloupotrebleniya eyu stala by slishkom velika. Kak ni odin koldun-chelovek ne voz'met sebe v ucheniki el'fa, tak ni odin el'fijskij mag ne stanet uchit' cheloveka. -- No razve zakony chelovecheskoj magii i el'fijskoj ne odni i te zhe? -- sprosil |dan. -- Da, konechno,-- otvetil Gil'vejn.-- No discipliny, ravno kak i zaklinaniya u nih raznye. I my ne nastol'ko doveryaem drug drugu, chtoby raskryvat' vse nashi sekrety. Vozmozhno, kogda-nibud' v budushchem. No ne segodnya, podumal |dan, ponimaya, chto otvet kolduna sluzhil napominaniem o sushchestvuyushchem polozhenii del. |l'fy i lyudi byli daleko ne druz'yami, i mir mezhdu nimi po-prezhnemu ostavalsya neprochnym. Projdet nemalo vremeni, prezhde chem el'fy i lyudi smogut doveryat' drug drugu, esli takoj den' voobshche nastanet kogda-nibud'. Muchitel'naya pamyat' o tom, kak lyudi vtorglis' v el'fijskie zemli i zahvatili ih, byla vse eshche zhiva v el'fijskih korolevstvah, i, esli uchest', chto CHelovekoubijca do sih por prodolzhal zanimat'sya "Gilli Sidom" v etih samyh lesah, ne skoro eshche projdut dni, kogda lyudi gibnut ot mechej i strel el'fov. -- Kak i dni, kogda el'fy gibnut ot mechej i strel lyudej,podhvatil Gil'vejn, eshche raz napominaya |danu, chto poka oni svyazany voedino zaklinaniem vetra, on chitaet vse ih mysli, v to vremya kak ego sobstvennye, kotorye on hochet utait', ostayutsya nedosyagaemymi dlya sputnikov. -- Kogda ya stanu imperatorom, ya polozhu konec etomu ukazom,skazal Mikael. -- Esli by nashi problemy mogli reshat'sya tak prosto! -- otvetil koldun.-- Vozmozhno, po vosshestvii na ZHeleznyj Tron ty pojmesh', chto mezhdu zhelaniyami i vozmozhnostyami pravitelya sushchestvuet bol'shaya raznica. YA zhelayu tebe udachi v budushchem. No sejchas proshu vas pozhalovat' v el'fijskij gorod Tuarivel'. I vnezapno pryamo pered soboj oni uvideli gorod, kotoryj poyavilsya iz lesa, slovno sgustilsya iz prozrachnogo vozduha. Privykshij k vidu chelovecheskih gorodov, |dan okazalsya nepodgotovlennym k zrelishchu, otkryvshemusya ih vzoram po pribytii v Tuarivel'. Pri vozvedenii gorodov lyudi vybirayut udobnuyu s tochki zreniya landshafta mestnost' i zatem raschishchayut obshirnye uchastki zemli, podgotavlivaya ih dlya stroitel'stva dorog, zdanij i rynochnyh ploshchadej. Podstupy k krepostnym stenam i sooruzheniyam dolzhny ostavat'sya otkrytymi, chtoby vozmozhnye protivniki obnaruzhili sebya pri priblizhenii k gorodu. |l'fy zhe rukovodstvovalis' sovershenno inymi principami stroitel'stva. Tuarivel' prosto vyrastal iz lesa. Raschishcheny byli lish' samye neznachitel'nye uchastki zemli i vezde, gde tol'ko vozmozhno, derev'ya ostalis' netronutymi -- tak chto les i gorod predstavlyali soboj edinoe celoe, sliyanie tvorenij prirody i el'fijskih stroitelej. S nekotorogo rasstoyaniya gorod bylo nevozmozhno razlichit' sredi derev'ev, i |dan podumal, chto puteshestvennik, ne znayushchij dorogu sovershenno tochno, legko mozhet proehat' v sotne yardov ot Tuarivelya i dazhe ne zametit' ego. Derevyannye doma s trostnikovymi kryshami stoyali sredi derev'ev, ukrytye ot dozhdya i snega ih gustymi kronami. Gorodskie ulicy -- v dejstvitel'nosti predstavlyavshie soboj chto-to vrode nemoshchenyh tropinok -- vilis' serpantinom mezhdu derev'yami, a estestvennye polyanki sluzhili tenistymi gorodskimi ploshchadyami, gde obitateli goroda brali vodu iz kolodcev i torgovali za ustanovlennymi zdes' rynochnymi prilavkami. Mnogie doma byli postroeny neposredstvenno vokrug stvola dereva, tak chto samo derevo yavlyalos' chast'yu sooruzheniya, verhnie etazhi kotorogo raspolagalis' na tolstyh ego nizhnih vetvyah. Sverhu lesnaya sen' do izvestnoj stepeni skryvala postrojki, plotnost' kotoryh vozrastala po mere togo, kak puteshestvenniki priblizhalis' k centru goroda. Mnogie sooruzheniya imeli otkrytye ploshchadki, raspolozhennye na vetvyah, chasto na neskol'kih urovnyah, i soedinennye mezhdu soboj protyanutymi ot dereva k derevu uzkimi derevyannymi mostikami. Ulicy goroda Tuarivelya prolegali ne tol'ko po zemle, no i po vozduhu. No odno zdanie vozvyshalos' nad vsemi ostal'nymi, voznosya svoi izyashchnye, ukrashennye zatejlivoj rez'boj i kannelyurami derevyannye shpili vysoko nad verhushkami derev'ev. Puteshestvenniki priblizhalis' k lesnomu dvorcu, izvestnomu pod nazvaniem Tuaranrej, gde princ Fileren upravlyal stranoj s legendarnogo Ternovogo Trona. Kogda veter nachal kruzhit'sya vokrug dvorca, |dan s voshishcheniem rassmatrival shpili iz chernogo dereva, vruchnuyu otpolirovannogo i promaslennogo, s figurnoj rez'boj, na kotoroj igrali zolotisto-zheltye bliki. SHpili byli neravnoj vysoty i raspolagalis' vplotnuyu drug k drugu, vyrastaya iz central'nogo zdaniya dvorca, postroennogo iz dereva i izvestnyaka, kotoryj dobyvali neskol'kimi vekami ran'she v gorah dal'she k severu, za Velikan'imi Nizinami. Ostrokonechnaya krysha pod shpilyami byla kryta rozovoj cherepicej. Kamennye zheloba dlya otvoda dozhdevoj vody i rastayavshego snega veli k ryl'cam vodostochnoj truby v vide krichashchih gorgulij. Tuaranrej ne otvechal trebovaniyam zamka -- po krajnej mere, s tochki zreniya cheloveka -- poskol'ku u nego ne bylo vneshnih krepostnyh sten i bojnic. Odnako princ Fileren imel malo osnovanij opasat'sya osady. Sam |l'finvud sluzhil kuda bolee nadezhnoj zashchitoj, chem lyubye krepostnye steny, rvy ili navesnye bashni. Nepriyatel'skoj armii prishlos' by idti mnogie mili cherez gustoj les i trudnoprohodimye zarosli, delavshie pohod krupnyh voinskih soedinenij prakticheski nevozmozhnym. I zadolgo do priblizheniya k Tuarivelyu takaya armiya byla by po chastyam unichtozhena el'fijskimi luchnikami i voinami, kotorye mogli napadat' iz zasady i mgnovenno skryvat'sya v chashche lesa. Iz svoih zanyatij po istorii |dan pomnil, chto v dni Velikoj Vojny mezhdu lyud'mi i el'fami ni odin polkovodec iz lyudej ne okazyvalsya nastol'ko glup, chtoby presledovat' el'fov, otstupivshih v les. Ni odin zahvatchik nikogda ne dostigal dvorca Tuaranreya inache, kak v kachestve plennika. Veter, s kotorym oni prileteli, kruzhilsya vse bystree vokrug shpilej dvorca, nabiraya skorost' i prevrashchayas' v smerch, kotoryj nakonec nachal medlenno opuskat'sya na zemlyu. |dan snova ispytal strannoe, trevozhnoe chuvstvo, budto on pokidaet svoe telo; u nego snova zakruzhilas' golova i sposobnost' k vospriyatiyu fizicheskih oshchushchenij vernulas' k nemu. On, pochuvstvoval, chto stremitel'no vrashchaetsya v vozdushnoj voronke i volosy hleshchut ego po licu. On zadohnulsya, pytayas' nabrat' v legkie uprugogo vozduha smercha, potom oshchutil zemlyu pod nogami; sil'nyj veter oslab do legkogo veterka i rastayal, ostaviv ih na trope, vedushchej k dvorcu. |dan otkinul volosy s lica i oglyadelsya po storonam, no vse prodolzhalo kruzhit'sya u nego pered glazami. On s trudom uderzhivalsya na nogah. On chuvstvoval sil'noe golovokruzhenie i edva ne upal, kogda popytalsya sdelat' shag. Mikael yavno chuvstvoval sebya ne luchshe. Princ poshatnulsya i opustilsya na odno koleno, tiho vyrugavshis'. |dan zakryl glaza i podozhdal, poka mir perestanet vertet'sya. Sobstvennoe telo kazalos' emu strashno tyazhelym i nepovorotlivym. Nichego udivitel'nogo, podumal on. Vsego minutu nazad ya byl legche vozduha. -- |to projdet cherez neskol'ko minut,-- skazal Gil'vejn.Vozmozhno, vam stanet luchshe, esli vy zakroete glaza i budete gluboko dyshat', poka golovokruzhenie ne utihnet. CHerez neskol'ko mgnovenij |dan otkryl glaza i postaralsya sosredotochit' vzglyad. Kogda golovokruzhenie proshlo, on oglyadelsya vokrug. Oni stoyali na tropinke, kotoraya vilas' po dlinnoj i uzkoj luzhajke, obsazhennoj drevnimi topolyami -- eta svoego roda estestvennaya alleya vela k dvorcu. Vnimanie |dana privel zvuk zhurchashchej po kamnyam vody, i on uvidel begushchij posredine allei ruchej. Po obeim beregam ruch'ya tyanulis' v'yushchiesya tropinki, kotorye veli k izyashchno vygnutomu kamennomu mostu, davavshemu dostup k dvorcovym vorotam. V otlichie ot zamkov imperii, k kotorym veli gruntovye dorogi, dostatochno shirokie, chtoby na nih mogli ehat' v ryad neskol'ko vsadnikov, dorozhki, vedushchie k vorotam Tuaranreya, yavno prednaznachalis' tol'ko dlya peshehodov, ibo oni vilis' cherez gustye sady, zasazhennye zelenym paporotnikom, cvetushchim kustarnikom i dikimi cvetami. Skam'i, sdelannye iz raskolotyh vdol' stvolov derev'ev, raspolagalis' vdol' tropinok po oboim beregam ruch'ya. S pervogo vzglyada |danu pokazalos', chto ruchej ogibaet dvorec, obrazuya svoego roda estestvennyj krepostnoj rov. Potom on ponyal, chto na samom dele ruchej bezhit iz-pod arki v stene pod mostom i ochevidno vytekaet iz samogo dvorca! Za derev'yami |dan mog rassmotret' nekotorye sooruzheniya, kotorye on zametil eshche ran'she sverhu. Krytye trostnikom i s derevyannymi stavnyami na oknah, oni napominali derevenskie domiki, no byli gorazdo bol'she i imeli otkrytye ploshchadki, ustanovlennye na vetvyah derev'ev i soedinennye drug s drugom podvesnymi mostikami, prolegayushchimi na raznyh urovnyah vysoko nad zemlej. Kuda by |dan ne brosil vzglyad, vezde on videl sovershennoe sliyanie prirody i arhitektury. Gorod byl chast'yu lesa, a les -- neot®emlemoj chast'yu goroda. Kogda oni shli po napravleniyu k kamennomu mostu, vedushchemu k vorotam Tuarenreya, neskol'ko el'fov ostanovilis' i provodili ih vzglyadami. |dan znal, chto kupcy iz chelovecheskih plemen inogda poseshchayut Tuarivel', no sudya po lyubopytnym vzglyadam vstrechnyh, poyavlenie lyudej zdes' po-prezhnemu bylo delom neobychnym. On zametil, chto vse vstrechnye pri vide nih pochtitel'no sklonyayut golovu. -- Pohozhe, oni znayut menya,-- skazal Mikael. |dan nahmurilsya, na mig ozadachennyj zamechaniem mal'chika, potom neozhidanno ponyal. -- Oni klanyayutsya Gil'vejnu, a ne tebe,-- skazal on. -- O, ponimayu.-- Golos Mikaela zvuchal neskol'ko nedovol'no ili, vozmozhno, razocharovanno. -- Zapomni, ty zdes' ne princ i mozhesh' rasschityvat' lish' na obychnuyu uchtivost', predusmotrennuyu dvorcovym etiketom,tiho skazal mal'chiku |dan.-- V Tuarivele pravit Fileren, a ne imperator Adrian. Mikael nahmurilsya. On privyk vstrechat' obrashchenie, podobayushchee otprysku korolevskogo roda, i emu bylo ne sovsem legko osoznat' obstoyatel'stvo, chto zdes' on ne smozhet pol'zovat'sya svoim polozheniem. Odnako gobliny uzhe sdelali mnogoe dlya obrazovaniya princa, i teper' Mikael uchilsya ne vosprinimat' proyavleniya uchtivosti kak dolzhnoe. On kivnu, pokazyvaya, chto ponyal. |dan pochuvstvoval oblegchenie, hotya ih polozhenie po-prezhnemu trevozhilo ego. Konechno, Mikaelu nel'zya pozvolyat' zadirat' nos pered Filerenom. Sudya po tomu, chto |dan slyshal ob el'fijskom korole, podobnoe povedenie edva li emu ponravitsya. Oni sledovali za Gil'vejnom po tropinke, kotoraya plavno povernula v storonu ot ruch'ya, obognula pokrytuyu mhom skalu i vyshla k kamennomu mostu. Vooruzhennye mechami i kop'yami el'fy-strazhniki stoyali na mostu i vozle massivnyh derevyannyh dverej, obityh gvozdyami. Oni ne pregradili put' Gil'vejnu, no ne popytalis' skryt' svoego lyubopytstva pri vide dvuh ego sputnikov-lyudej. Kogda oni proshli cherez dveri i voshli v glavnyj zal Tuaranreya, |dan i Mikael, oba, stali kak vkopannye, rasshirennymi ot udivleniya glazami glyadya pered soboj. Oni peresekli perednij zal i vnezapno ochutilis' na krayu lesnoj polyany. No eto kazalos' nevozmozhnym. Oni nahodilis' vnutri dvorca -- ili net? Na mgnovenie |dan pochuvstvoval sebya sovershenno sbitym s tolku. Oni dolzhny byli vojti v glavnyj zal Tuaranreya, no etot zal ne pohodil ni na odin iz vidennyh im ranee. On nahodilsya pod otkrytym nebom, i vymoshchennye plitami dorozhki vilis' mezhdu uhozhennymi klumbami gigantskih paporotnikov i raznocvetnyh cvetov, piramidami zamshelyh kamnej s zhurchashchimi fontanami, kupami nevysokih derev'ev i cvetushchih kustov. Nebol'shoj derevyannyj mostik byl perekinut cherez prud, otkuda nachinalsya ruchej, vytekavshij cherez svodchatyj proem v stene. V dejstvitel'nosti etot atrium sluzhil glavnym zalom Tuaranreya. Dvorec byl vozveden vokrug lesnoj polyany s prudom, pitavshimsya vodami podzemnogo istochnika. Arki v stenah veli v vostochnoe i zapadnoe krylo zamka, a takzhe v zadnyuyu ego chast'. No glavnaya dostoprimechatel'nost' atriuma nahodilas' pryamo naprotiv svodchatogo vhoda v zal. |dan slyshal rasskazy o legendarnom Ternovom Trone Tuarivelya, no ne znal, pravda eto ili vymysel. Teper' on uvidel ego sobstvennymi glazami. |to byl ogromnyj rozovyj kust, samyj bol'shoj iz vseh vidennyh im prezhde. Ego mnogochislennye stvoly u osnovaniya rezko vydavalis' vpered, obrazuya svoego roda estestvennyj tron, a vyshe razvetvlyalis', sozdavaya shirokoj polog iz sine-zelenoj listvy i zhivopisnyh, cveta slonovoj kosti i krovavo-krasnyh, butonov. I vossedal na etom trone v okruzhenii svoih ministrov i pridvornyh princ Fileren, pravitel' poslednego el'fijskogo korolevstva v |l'finvude. Kogda o nih dolozhili, Gil'vejn provel Mikaela i |dana k tronu, legko polozhiv ruki im na plechi. Ih poyavlenie vyzvalo zametnoe vozbuzhdenie sredi prisutstvuyushchih el'fov. Vse vzglyady byli obrashcheny na nih, kogda Gil'vejn vystupil vpered, opustilsya na odno koleno i gluboko poklonilsya svoemu princu. |dan posledoval primeru maga, no Mikael, sovershenno spokojnyj i nevozmutimyj, ostalsya stoyat' na meste, s lyubopytstvom glyadya na el'fijskogo princa. Na vid Filerenu kazalos' let tridcat' pyat'-sorok, no vneshnost' bessmertnyh obmanchiva: Fileren pravil Tuarivelem eshche do rozhdeniya dedushki Mikaela. Princ byl vysok i stroen, s uglovatymi chertami lica i pryamymi chernymi volosami, spuskavshimisya gorazdo nizhe plech. U nego byl shirokij tonkogubyj rot zhestkoj skladki; temno-karie glaza, prikrytye tyazhelymi vekami, kotorye pridavali emu zadumchivyj i mrachnyj vid; i vystupayushchij kryuchkovatyj nos. Govorili, princ kak dve kapli vody pohozh na svoego pradeda, onsheglina Ruoba CHelovekoubijcu. Interesno, podumal |dan, net li sredi prisutstvuyushchih pri dvore voinov Ruoba? |to bylo by krajne nezhelatel'no. Ubijca anuirskogo princa zasluzhil by velichajshij pochet sredi el'fov, kotorye poklyalis' v vechnoj nenavisti k lyudyam. Konechno, ne vse el'fy takie, no zdes' nevozmozhno budet uznat' kto est' kto... poka ne stanet slishkom pozdno. -- Podnimis', Gil'vejn,-- skazal Fileren.-- I vy takzhe, lord |dan.-- n vzglyanul na Mikaela, yavno slegka zabavlyayas'.-- I, konechno, princy ne preklonyayut koleni -- i tak eto i dolzhno byt'. Vy delaete nam chest' svoim prisutstviem, princ Mikael. YA rad videt' vas zhivym i zdorovym. -- |to blagodarya Gil'vejnu,-- otvetil Mikael.-- My v dolgu pered nim za nashe spasenie ot goblinov. -- Znachit vy v dolgu peredo mnoj, ibo imenno ya poslal ego,s ulybkoj skazal Fileren. I, vidya neponimanie na licah gostej, ob®yasnil.-- Malo chto iz proishodyashchego v predelah moih vladenij ostaetsya mne neizvestnym. Mne donesli, chto v |l'finvude byli zamecheny voiny Turazora, kotorye napravlyalis' na yug. Oni podvergalis' bol'shomu risku, proniknuv v moi zemli. I ya sprosil sebya, chto zhe moglo opravdat' takoj risk? Teper' ya znayu. Oni zahvatili dostojnyj trofej. -- CHto zh, my ochen' balgodarny vam, vashe vysochestvo,-- skazal |dan.-- Blagodarya vam, oni lishilis' svoego trofeya. I kak tol'ko my vernemsya v Siharrou, my pozabotimsya o tom... -- Vy ne vernetes' v Siharrou,-- prerval ego Fileren.Dumayu, v nastoyashchee vremya eto bylo by neblagorazumno. |dan prosto molcha ustavilsya na nego. Neuzheli el'fy spasli ih ot goblinov tol'ko dlya togo, chtoby derzhat' ih v plenu do polucheniya vykupa? -- Prostite, vashe vysochestvo,-- skazal |dan.-- Boyus'... boyus', ya ne ponyal vas. Mikael vyskazalsya bolee pryamo. -- My chto, vashi plenniki? -- Pochemu, vovse net,-- s nepoddel'nym udivleniem otvetil el'fijskij princ.-- Vy pochetnye gosti, imeyushchie pravo svobodno peredvigat'sya v predelah Tuarivelya. Odnako ya chuvstvuyu sebya otvetstvennym za vashu bezopasnost', raz uzh vy nahodites' v moih vladeniyah. A esli vy vernetes' v Siharrou sejchas zhe, vas pochti navernyaka ub'yut. -- Ub'yut! -- vozmushchenno peresprosil Mikael.-- No kto? -- CHelovek, kotoryj v dannoe vremya pytaetsya zavladet' ZHeleznym Tronom,-- spokojno otvetil Fileren.-- Lord |rvin, ercgercog Boruinskij. Glava 5 -- Vy lzhete! -- serdito vykriknul Mikael, prezhde chem |dan uspel ostanovit' ego.-- Lord |rvin nikogda ne osmelitsya na takuyu izmenu, vo vsyakom sluchae poka moj otec zhiv! |dan shvatil mal'chika za ruku i krepko stisnul ee, tak chto Mikael zadohnulsya ot udivleniya i boli. Na lico Filerena nabezhala ten', no on sohranil spokojstvie. -- Vam neploho by pomnit' o tom, chto vy nahodites' sejchas ne v svoej imperii, vashe vysochestvo. V dejstvitel'nosti, esli uzh na to poshlo, sejchas dazhe predstavlyaetsya maloveroyatnym, chto u vas kogda-nibud' budet imperiya. Odnako do sih por s vami obrashchalis' so vsem pochteniem, prilichestvuyushchim vashemu titulu i polozheniyu. Esli vy hotite, chtoby tak i prodolzhalos', ya ozhidayu ot vas otvetnoj uchtivosti. Ne vypuskaya ruki Mikaela, |dan brosil na mal'chika predosteregayushchij vzglyad, a zatem povernulsya k Filerenu i skazal: -- Proshu vas, prostite princu etu vspyshku, vashe vysochestvo. Prosto my gluboko potryaseny uslyshannym, esli, konechno, vashi svedeniya dostoverny. Fileren kivnul. -- Mozhete ne somnevat'sya, oni dostoverny,-- skazal on.Imperator Adrian umer, i ercgercog Boruinskij nachal dejstvovat', ne teryaya vremeni darom. Mikael kazalsya gluboko potryasennym etimi novostyami. On potryas golovoj i tiho probormotal: -- Net... |togo ne mozhet byt'! -- Sozhaleyu o vashej utrate, vashe vysochestvo,-- skazal Fileren. -- No, bezuslovno, vy dolzhny byli podgotovit'sya k etomu. V konce koncov dlya cheloveka vash otec byl ochen' star i dolgo bolel. Vidite, ya schitayu svoim dolgom znat', kak obstoyat dela v |l'finvude i v sosednih vladeniyah. Na samom dele etot shag |rvina Boruinskogo ne yavilsya dlya menya neozhidannost'yu. Davno hodili sluhi o ego tajnom sgovore s Turazorom, a v takih sluchayah v dejstvie privodyatsya i drugie sily -- mogushchestvennye sily, o kotoryh vy poka ne znaete. Vy nahodites' v centre sobytij, vyzvannyh ne vashej volej, no vam nadlezhit ispol'zovat' sozdavsheesya polozhenie nailuchshim obrazom. -- Ne sochtite menya nepochtitel'nym, vashe vysochestvo, no s kakoj stati vam trevozhit'sya o tom, chto stanetsya s tronom Anuira? -- sprosil |dan.-- li s nami, sobstvenno govorya? -- Razumnyj vopros,-- kivnul princ Fileren.-- Dejstvitel'no, u menya malo prichin lyubit' imperiyu lyudej, no neobhodimost' zastavila menya nauchit'sya zhit' v mire s nej. Poka na ZHeleznom Trone sidel Adrian, el'fy i lyudi mogli otnosit'sya drug k drugu dovol'no terpimo. Mirnye otnosheniya mezhdu nimi ne vsegda skladyvalis' prosto, no za isklyucheniem otdel'nyh sluchaev, neizmenno podderzhivalis'. YA nichut' ne somnevayus', chto s prihodom |rvina Boruinskogo k vlasti polozhenie del izmenitsya. Te "sluchai", o kotoryh s pritvornoj nebrezhnost'yu upomyanul Fileren, podumalos' |danu, kasalis' ne kogo inogo, kak sobstvennogo pradeda princa, Ruoba CHelovekoubijcy, ch'ya zhestokaya nenavist' k lyudyam pozvolyala utverzhdat', chto on nikogda ne budet otnosit'sya k nim terpimo i, tem bolee, ne stanet zabotit'sya o mire s imperiej. -- CHestolyubie ercgercoga Boruinskogo bezgranichno,-- prodolzhal Fileren,-- i eto delaet ego eshche bolee opasnym dlya nas. On vedet peregovory s nashimi vragami i sostavlyaet zagovor protiv nas. U nas net nikakogo zhelaniya uvidet', chto ego popytka prijti k vlasti okazalas' uspeshnoj. -- Znachit vy pomogli nam prosto, chtoby svergnut' lorda |rvina? -- sprosil |dan. -- Odno eto -- daleko ne prostoe delo,-- otvetil Fileren.-- No sushchestvuyut i drugie obstoyatel'stva, kotorye posluzhat moim interesam v dannoj situacii. Vnezapno |danu vse stalo yasno. Esli Fileren govoril pravdu - a |dan ne videl prichiny, pochemu on stal by lgat' -- |rvin Boruinskij ob®yavil o svoih prityazaniyah na tron, i teper' obratnogo puti ne bylo. Veroyatno, on nikogda ne osmelilsya by zajti tak daleko, esli by zaranee ne splotil vokrug sebya storonnikov, gotovyh podderzhat' ego prityazaniya na vlast'. Ochevidno lord |rvin voshel v sgovor ne s odnimi lish' goblinami Turazora. Skol'ko tajnyh soyuzov uzhe uspel on zaklyuchit' s vysokopostavlennymi licami imperii? Dolzhno byt', on vynashival svoi zamysly godami i dozhidalsya lish' udobnoj vozmozhnosti. Teper', kogda imperator umer, a Mikael bol'she ne sluzhit pomehoj, pered lordom |rvinom otkrylsya put' k tronu, i on ne tratil vremeni darom. Veroyatno, imperator umer priblizitel'no v to vremya, kogda ih pohitili, podumal |dan. CHtoby uznat' novosti tak skoro, Fileren dolzhen byl imet' svoih shpionov v Sisedzhe, sposobnyh soobshchat'sya s nim s pomoshch'yu magii ili, vozmozhno, pochtovyh golubej. No eto ne kazalos' neveroyatnym. V Boruine zhili polovinchiki, i mozhno bylo vpolne dopustit', chto nekotorye iz nih sostoyali na sluzhbe u Filerena. Sobstvenno govorya, shpionami mogli byt' i lyudi. |rvin Boruinskij ne pol'zovalsya vseobshchej lyubov'yu. On nazhil sebe dostatochno vragov. V lyubom sluchae, kogda |rvin i Mikael ne vernulis' s sokolinoj ohoty, lord |rvin dolzhen byl ponyat', chto gobliny uspeshno zahvatili ih v plen -- osobenno posle vozvrashcheniya Vindrajvera. K tomu zhe i loshad' Mikaela vernulas' v konyushnyu bez vsadnika. Veroyatno, lord |rvin nezamedlitel'no vospol'zovalsya predstavivshejsya vozmozhnost'yu. Imenno etogo opasalsya ego otec, podumal |dan. Skorej vsego lord |rvin zahvatil imperatorskuyu svitu v tot mig, kogda imperator Adrian umer i stalo izvestno ob ischeznovenii Mikaela. |dan pochuvstvoval durnotu pri mysli o svoih roditelyah. CHto s nimi stalos'? Ego otec nikogda ne ostalsya by v storone, popytajsya |rvin zahvatit' tron; i |rvin dolzhen byl ponimat', chto lord Tieran budet borot'sya s nim do poslednego vzdoha. V pristupe otchayaniya |dan ponyal, chto ego otec, nesomnenno, chislilsya sredi lyudej, podlezhashchih unichtozheniyu v pervuyu ochered'. Odnako lord |rvin ne mog uznat' ob ih spasenii. On dejstvoval, ishodya iz svoej tverdoj uverennosti v tom, chto ih blagopoluchno vezut v Turazor, chtoby obratit' v rabstvo. Veroyatno, on ob®yavil o smerti Mikaela, ibo inache ne mog ob®yasnit' svoi prityazaniya na rol' regenta, a v konechnom scheta i imperatora. Esli Mikael neozhidanno poyavitsya sejchas, zhizn' ego, bezuslovno, okazhetsya pod ugrozoj -- esli tol'ko on ne sumeet zaruchit'sya podderzhkoj ostal'nyh aristokratov imperii. A esli lord |rvin otkazhetsya podchinyat'sya, eto budet oznachat' tol'ko odno. Nachnetsya vojna. Imperiya razdelitsya na dve chasti mezhdu priverzhencami princa Mikaela i storonnikami lorda |rvina. I ne znaya chisla vozmozhnyh storonnikov lorda |rvina, nel'zya skazat', skol'ko vremeni budet prodolzhat'sya vojna i kakimi poteryami ona obernetsya. A esli delo dojdet do vojny, to, nezavisimo ot ee ishoda, imperiya ostanetsya oslablennoj. |to, bezuslovno sluzhit interesam Filerena. -- Itak, chto nam ostaetsya delat', vashe vysochestvo? -- sprosil |dan.-- I chto stalos' s imperatorskim dvorom? -- nervno dobavil on, boyas' uslyshat' otvet. -- V dannyj moment vy ostaetes' moimi gostyami,-- otvetil Fileren.-- Soglasno poslednemu doneseniyu, poluchennomu tol'ko segodnya utrom, v svyazi so smert'yu imperatora i ischeznoveniem princa Mikaela lord |rvin ob®yavil v imperii chrezvychajnoe polozhenie i vvel voennoe polozhenie v provincii Boruin - kakoe, veroyatno, budet postepenno vvodit' vo vseh provinciyah imperii, kotorye sumeet sklonit' na svoyu storonu. Drugih svedenij poka ne postupalo. Kak vy, navernoe, dogadalis', u menya est' osvedomiteli v Boruine, i pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah oni dolzhny soblyudat' predel'nuyu ostorozhnost'. Kak tol'ko ya uznayu bol'she, ya srazu soobshchu vam. Gil'vejn predlozhil vam vospol'zovat'sya ego gostepriimstvom, i vy budete zhelannymi gostyami v Tuarivele, poka my ne reshim, kakuyu liniyu povedeniya luchshe vybrat'. -- Esli imperatorskij dvor vzyat v zalozhniki v Siharrou,skazal |dan,-- nam sleduet kak mozhno skoree otpravit'sya v Anuir i sobrat' sily dlya ego osvobozhdeniya. Nam sleduet ubedit'sya, chto po imperii razneslas' vest' o tom, chto princ Mikael...-- on sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu,-- ...vernee, imperator Mikael, zhiv. CHem dol'she my zaderzhimsya tut, tem bol'she vremeni budet u lorda |rvina ukrepit' svoi pozicii. Fileren ulybnulsya. -- Vy budete horoshim ministrom svoemu gospodinu,-- zametil on.-- Prekrasno. Pust' princ... imperator Mikael sostavit poslanie svoim poddannym, vy zhe tem vremenem prigotov'te spisok teh, komu nuzhno otoslat' ego; a ya prikazhu goncam sobirat'sya v put'. Kstati, est' li u vas v Anuire chelovek, ch'ya predannost' imperatoru Mikaelu ne vyzyvet somnenij, i kotoryj mog by tochno opisat' vam sushchestvuyushchee polozhenie del? |dan zadumalsya vsego na mgnovenie. -- Moj nastavnik Balador Trevan, hranitel' biblioteki v SHkole Magii v Anuire. Fileren kivnul. -- YA slyshal o nem. CHelovek, dostojnyj uvazheniya, po vseobshchemu mneniyu. Otlichno, eto budet sdelano. A prochie poslaniya budut otpravleny srazu zhe, kak tol'ko vy sostavite spisok. Gil'vejn pozabotitsya ob etom. -- YA ochen' blagodaren vam za pomoshch', vashe vysochestvo,-- s legkim poklonom skazal Mikael Filerenu.-- YA etogo ne zabudu. -- Mozhete ne somnevat'sya, my vam napomnim, esli vy zabudete, vashe velichestvo,-- Fileren krivo ulybnulsya.-- S etogo dnya vsem budet izvestno, chto el'fijskoe korolevstvo Tuarivel' priznalo imperatora Mikaela i vstupilo s nim v soyuz protiv teh, kto hochet podorvat' mir mezhdu nami. -- Da budet tak,-- skazal Mikael, gordo vypryamlyayas'. Vpervye s togo vremeni, kak emu soobshchili o smerti otca, mal'chik kak budto osoznal, chto teper' on uzhe ne princ Mikael, no imperator Mikael. V dannyj moment imperator bez imperii, podumal |dan. No uznat', sohranitsya li takoe polozhenie veshchej ili net, mozhno bylo lish' poslav v imperiyu izvestie o tom, chto on zhiv, i dozhdavshis' otveta. Stanut li aristokraty imperii za spinoj Mikaela, kak velit im dolg, ili prisyagnut v vernosti |rvinu Boruinskomu? I esli chast' aristokratov peremetnutsya v lager' protivnika, reshit li eto okonchatel'nyj ishod bor'by? Slishkom mnogo voprosov, podumal |dan, i ni odnogo otveta. Poka. Mikaelu bylo trudno nachinat' svoe carstvovanie takim obrazom, a emu trudno pristupat' k ispolneniyu svoej dolzhnosti lorda verhovnogo kamergera. Oba oni byli eshche slishkom molody i daleko ne gotovy k novym obyazannostyam. No sud'ba nikogda ne vyzhidaet dlya udobstva otdel'nyh lichnostej, kak chasto govarival nastavnik |dana. Kogda oni pokinuli Filerena i v soprovozhdenii Gil'vejna vyshli za vorota zamka, |dan pro sebya voznes molitvu Helinu. On blagodaril boga za ih spasenie i prosil napravlyat' ego shagi v budushchem. Oni byli spaseny. Teper' im, dvum mal'chikam, nadlezhit popytat'sya spasti imperiyu. @***= Balador Trevan zadyhalsya. On byl uzhe ne molodym chelovekom i ne privyk begat'. On byl nevysokogo rosta, okolo pyati s polovinoj futov, i ego tuchnost' ne pozvolyala emu peredvigat'sya bystro, no tem ne menee on probezhal truscoj vsyu dorogu ot SHkoly Magii do porta, tyazhelo otduvayas' pri kazhdom shage. Sedye volosy rosli vokrug cherepa Baladora bahromoj, napodobie lavrovogo venka; on derzhal v ruke krasnyj nosovoj platok, kotorym na begu vytiral pot s lysiny, chtoby tot ne zalival emu glaza. On sopel i pyhtel; i zhalel o tom, chto ne mozhet s pomoshch'yu zaklinaniya prevratit'sya v pticu i doletet' do Imperskogo Kerna. Odnako v ego vozraste prihodilos' byt' ostorozhnym s zaklinaniyami. Vo-pervyh, on prevratilsya by v isklyuchitel'no gruznuyu pticu. Nesomnenno, v pelikana -- ogromnogo i zhirnogo. I v kachestve pelikana emu vse ravno prishlos' by zatratit' ogromnye usiliya na to, chtoby mahat' kryl'yami i letet'. Esli by emu voobshche udalos' otorvat'sya ot zemli. Esli uchest' vse eto, bezhat' bylo legche. Po krajnej mere v etom sluchae ne prihodilos' bespokoit'sya o tom, pravil'no ili net upotrebil on zaklinanie. Pamyat' u nego uzhe ne ta, chto ran'she. Balador bol'she ne mog polagat'sya na nee. Emu postoyanno prihodilos' obrashchat'sya k spravochnikam. Nekotorye veshchi on pomnil bez osobogo truda. Naprimer, do sih por mog rasskazat' istoriyu imperii, ne oshibivshis' ni v odnoj date, no kogda delo dohodilo do zaklinanij, on prosto uzhe ne doveryal svoej pamyati. Net nichego bolee smeshnogo i zhalkogo, chem rasseyannyj charodej, podumal Balador. No opyat'-taki, emu pochti sem'desyat. V celom dlya svoego vozrasta on otlichaetsya zamechatel'nym zdorov'em, dazhe esli vremenami vnimanie ego slegka i rasseivaetsya. Odnako v dannom sluchae soznanie ego ostavalos' predel'no yasnym. V shkolu pribyl gonec-polovinchik iz Tuarivelya s doneseniem ot samogo princa Filerena. Konechno, fakt prinadlezhnosti gonca k plemeni polovinchikov pochti navernyaka oznachal, chto on preodolel ves' etot put' ne tak, kak prishlos' by sdelat' eto obychnomu cheloveku. Nesomnenno, on otkryl portal v Mire Tenej i, projdya cherez nego, poyavilsya v Anuire. Udobnyj sposob peremeshchat'sya iz punkta A v punkt B, ne preodolevaya rasstoyaniya mezhdu nimi, podumal Balador. Ves'ma priskorbno, chto lyudi ne smogli nauchit'sya etomu. Vse zhe on ponimal, chto puteshestvie cherez Mir Tenej mozhet byt' krajne opasnym dazhe dlya polovinchika, poetomu poslanie, dostavlennoe etim goncom, dolzhno bylo byt' vazhnym. Balador tak i ponyal, kogda uznal, chto ono ot princa Filerena. No kogda on uvidel, ch'ej rukoj napisano poslanie, serdce podprygnulo u nego v grudi i on srazu zhe brosilsya v Imperskij Kern. YUnyj lord |dan byl zhiv! I princ Mikael tozhe! |to byli chudesnye novosti, i Balador speshil prinesti ih vo dvorec. On okliknul hozyaina shlyupki i velel tomu perepravit' ego na ostrov, gde stoyal dvorec. Na shlyupke s podnyatymi parusami i grebcami, pomogayushchimi dvizheniyu sudna, dobrat'sya do ostrova mozhno bylo znachitel'no bystree, chem peshkom po mostam i dambam; i hotya Balador byl podverzhen morskoj bolezni, eti novosti prosto ne mogli zhdat'. Balador ne otpravilsya v Siharrou s imperatorskim dvorom. On ostalsya v gorode Anuire, kak ostavalsya vsegda, poskol'ku obyazannosti hranitelya biblioteki v SHkole Magii trebovali ego postoyannogo prisutstviya tam. SHkola yavlyalas' hranilishchem vseh magicheskih znanij imperii i odnim iz nemnogih mest v Kerilii, gde studenty mogli -- esli im povezlo postupit' tuda -- izuchat' okkul'tnye nauki. Sredi prepodavatelej shkoly chislilos' neskol'ko vydayushchihsya alhimikov imperii, i mnogie magi iz takih otdalennyh korolevstv, kak Zikala ili Kirgard, sovershali ezhegodnye poezdki v stolicu, daby zanimat'sya tajnymi izyskaniyami v shkol'noj biblioteke, a v obmen na eto prepodavat' studentam. Sootvetstvenno Balador ne mog pozvolit' sebe pokinut' svoj post i neizmenno ostavalsya v Anuire letom, kogda imperatorskij dvor otpravlyalsya naslazhdat'sya svezhim morskim vozduhom Sisedzha v provinciyu Boruin. Pervoe slaboe podozrenie o nekih uzhasnyh sobytiyah, proisshedshih v letnej rezidencii, poyavilos' u Balodora tol'ko togda, kogda lord Tieran priskakal galopom obratno v Imperskij Kern vmeste s imperatricej i otryadom korolevskoj ohrany. Sluhi ob etom rasprostranilis' po vsemu gorodu, i proshlo neskol'ko dnej, prezhde chem Balador sumel vybrat'sya vo dvorec i vyyasnit', chto zhe v dejstvitel'nosti sluchilos'. Imenno togda on uznal o smerti imperatora v Siharrou; konechno, eto byla pechal'naya novost', no daleko ne stol' ubijstvennaya, kak novost' ob ischeznovenii princa Mikaela i lorda |dana, ochevidno, stavshih zhertvami predatel'stva. Po-vidimomu, oni otpravilis' utrom na sokolinuyu ohotu, i ih loshadi vernulis' v konyushnyu bez sedokov. I na sedle |dana byli krovavye sledy. Pochemu oni otpravilis' odni, bez soprovozhdeniya dvorcovoj ohrany, dlya vseh ostavalos' zagadkoj. Bezuslovno, podobnaya bezotvetstvennost' byla ne v duhe |dana. On dazhe zabyl svoj mech v konyushne. Sovershenno yasno, mysli yunoshi byli pogloshcheny chem ugodno, tol'ko ne ego obyazannostyami. Posle doprosa strazhnikov, stoyavshih u vorot zamka, stalo izvestno, chto princ Mikael otpravilsya na sokolinuyu ohotu odin, i v skorom vremeni za princem posledoval lord |dan bez vsyakogo soprovozhdeniya. Govoryat, lord |rvin v strashnom gneve obrushilsya na strazhnikov, pozvolivshih princu vyehat' iz zamka bez ohrany, no strazhniki utverzhdali, chto princ Mikael prikazal propustit' ego, skazav, chto |dan posleduet pryamo za nim. Strazhniki estestvenno reshili, chto |dan posleduet za princem s ohranoj, no ne videli prichiny ostanavlivat' ego, kogda tot proskakal mimo nih vo ves' opor v polnom odinochestve. Veroyatno, korolevskaya ohrana dolzhna byla vot-vot pustit'sya im vsled. Odnako etogo ne sluchilos', o chem i bylo dolozheno nachal'niku strazhi, kotoryj, po vsej vidimosti, dolozhil ob etom lordu |rvinu, kotoryj v svoyu ochered' zayavil o polnoj svoej neosvedomlennosti v otnoshenii etih sobytij. Kogda loshadi mal'chikov vernulis' bez sedokov, lord |rvin v yarosti poobeshchal snesti golovy vsem vinovnym i nemedlenno otpravilsya na poiski propavshih s otryadom vooruzhennyh vsadnikov. SHag, sovershennyj zatem lordom Tieranom, byl, veroyatno, samym trudnym iz vseh, kotorye emu prihodilos' delat' v zhizni. Kak tol'ko lord |rvin so svoimi rycaryami vyletel iz vorot zamka, lord Tieran sobral otryad korolevskoj strazhi i prikazal nemedlenno sedlat' konej dlya imperatricy i ee docherej. Ne zaderzhivayas', chtoby vzyat' s soboj eshche kogo-libo, pomimo svoej zheny, ledi Dzhessiki, lord Tieran speshno pokinul zamok do vozvrashcheniya lorda |rvina. On ostavil v Siharrou ves' ostal'noj imperatorskij dvor i nezamedlitel'no otpravilsya v Anuir vmeste s podopechnymi zhenshchinami i otryadom korolevskoj strazhi v polnom sostave. Oni mchalis' vo ves' opor i preodoleli put' ot Siharrou do Anuira, dlinnoj primerno dvesti pyat'desyat mil', vsego za tri dnya. |to byla uzhasnaya skachka, podumal Balador, ibo govorili, chto, kogda oni nakonec dostigli Imperskogo Kerna, imperatricu i ee docherej prishlos' snyat' s sedel i na rukah otnesti vo dvorec. Oni prosto chudom ne zagnali loshadej. Lord Tieran gnal loshadej galopom v techenie dnya, a bol'shuyu chast' nochi dvigalsya legkoj rys'yu, chtoby dat' zhivotnym otdohnut'. Oni ustraivali lish' kratkie privaly i spali vsego po neskol'ku chasov kryadu, poka strazhniki poocheredno nesli dozor. Bol'she vsego na svete lord Tieran boyalsya, chto lord |rvin so svoimi rycaryami nastignet ih v doroge. Im nuzhno bylo dobrat'sya do stolicy lyuboj cenoj, pust' dazhe lord Tieran nichego ne znal o sud'be sobstvennogo syna. Morskoj veter igral plashchom Baladora, i tot zakusil nizhnyuyu gubu, starayas' ne dumat' ob bespokojnyh volnah zaliva, kachayushchih shlyupku. Vmesto etogo on dumal o tom, kak vyglyadel lord Tieran vo vremya poslednej ih vstrechi -- ustalyj, izmozhdennyj i osunuvshijsya, blednyj, s izmuchennym i osunuvshimsya vyrazheniem lica. Vot tak pokinut' Siharrou, nichego ne znaya o sud'be sobstvennogo syna, mog lish' chelovek zheleznoj voli i gotovyj k samopozhertvovaniyu. Kak otec, lord Tieran, veroyatno, muchitel'no hotel pustit'sya po sledu |dana. Odnako, kak lord verhovnyj kamerger, on dolzhen byl v pervuyu ochered' vypolnit' svoj dolg pered imperatricej i imperiej i dejstvovat' bez promedleniya v celyah bezopasnosti pervoj i vtoroj. Kogda shlyupka prichalila k pirsu na Skale Kern -- otkrytom vetram ostrove, iz kotorogo vyrastal imperatorskij dvorec, slovno estestvennoe prodolzhenie skalistyh beregov -- Balador s pomoshch'yu kapitana stupil na prichal. On s trudom sglotnul, poblagodaril poslednego, dal tomu dobavochnoe voznagrazhdenie za puteshestvie pod polnymi parusami, a zatem pospeshil vverh po pirsu k dvorcovym vorotam, myslenno blagodarya nebo za to, chto snova okazalsya na sushe. Veter narastal, i volny stanovilis' vse vyshe i sil'nee. S chego vdrug Helin, v bytnost' svoyu smertnym chelovekom, vozzhelal vozvesti dvorec na etoj skale