ischezlo, i on snova uslyshal svist vetra Tetaiti prizhalsya gubami k ego uhu. - Nechego... poest'? - Net! - zaoral Parsel. V nebe otkrylas' shchel', vidimost' nemnogo uluchshilas', no ne bol'she, chem na odin kabel'tov. U Parsela zaboleli glaza, tak napryazhenno on vglyadyvalsya v tuchu, starayas' ugadat' ochertaniya ostrova. I vdrug ego pronzil zhestokij strah. A chto esli oni uzhe proskochili ostrov? Esli on ostalsya pozadi? Esli oni s kazhdym galsom udalyayutsya ot nego? Serdce ego besheno zabilos', i hotya on ves' zakochenel, na lbu u nego vystupil pot. - Tetaiti! Voda s siloj udarila emu v lico i hlynula vnutr' parusinovogo navesa. Kogda Parselu udalos' otkryt' glaza, on uvidel, chto Tetaiti povernul k nemu lico. Ot holoda ono slovno vylinyalo, no vyrazhenie ostavalos' tverdym. - Ostrov vperedi? - Vperedi! - uverenno kriknul Tetaiti. - Pochemu? - Vperedi! Tetaiti otkryval rot, no yarostnyj poryv vetra otnosil v storonu slova, i Parsel lovil tol'ko obryvki frazy. - Mnogo... zabot... v golove... zhivye! Parsel perevel vzglyad na kliver, vypravil kurs i snova ustavilsya v polumrak. Hot' by uvidet', chto-nibud' uvidet' skvoz' tuman! CHelovek dolzhen by obladat' osobym chut'em, chtoby ugadyvat' dorogie serdcu mesta. Strashno podumat'! Byt' mozhet, my projdem lish' v odnom kabel'tove ot ostrova i navsegda pote- ryaem ego! Parsel krepko szhal ruku Tetaiti. On prav! My zhivy. CHego zhe bol'she! U belyh slishkom sil'no razvito predstavlenie o budushchem. Ne dumat', prinimat' nastoyashchee i gnat' proch' trevogu! Vse snova potemnelo. Parsel yasno uvidel, kak chernaya tucha nadvigaetsya na nih, i, slovno ee predvestnik, hlynul neuderzhimyj dozhd': on nizvergalsya tesnymi vertikal'nymi struyami i bil ih, kak kop'ya atakuyushchej armii. Liven' obrushilsya na shlyupku s neveroyatnoj zloboj, nebo razverzlos', i kapli yarostno barabanili po palube i po rubke, padaya im na golovy, slovno tysyachi igolok. CHernyj, kak smola, mrak, gustoj i strashnyj, okutal vse vokrug. No eto dlilos' nedolgo. Temnyj svod oblakov vskore nemnogo posvetlel, vse stalo serym, mglistym, i vidimost' rasshirilas' do polukabel'tova. V to zhe vremya na more poyavilsya belesyj, mertvennyj otsvet, zelenovatye provaly mezhdu valami kazalis' zloveshchimi i ledenili krov'. Nebosvod, navisshij tak nizko, chto pri kazhdom vzlete shlyupki na volnu, kazalos', kasaetsya forshtevnya, teper' raspalsya na sero-zelenye tuchi yadovitogo ottenka. Verhushka machty fosforescirovala. I tut razrazilsya uragan. Molnii sverkali vokrug pod gromovye raskaty neperedavaemoj sily, ozaryaya shlyupku vspyshkami nesterpimo belogo sveta i padali v volny; zloveshchie siluety zelenyh grebnej vyrezyvalis' na chernoj vode. Molnii vspyhivali sotnyami, sypalis' ognennym dozhdem, raznoobraznye, kak v kalejdoskope, - mel'kali lomanye strely, ostrye zigzagi, izognutye linii, neponyatnye monogrammy, tonkie pautiny, ogromnye ognennye shary - i ostavlyali na vode svetyashchiesya sledy, krovavye i plamennye polosy. Parsel drozhal ne tol'ko ot holoda, no i ot straha, a vozle sebya videl ne prosto seroe, no pomertvevshee, iskazhennoe lico Tetaiti. Grohot byl oglushitel'nyj, ego uzhe ne vmeshchalo chelovecheskoe uho. Pri kazhdom vzryve, gremevshem s beshenoj yarost'yu, Parsel chuvstvoval, kak telo ego podskakivaet i sodrogaetsya, slovno odin etot grohot sposoben razorvat' na chasti chelovecheskuyu plot'. On sidel u rulya, privyazannyj k lodke, kak katorzhnik k galere, i kazalos', etoj pytke ne budet konca. Vse zhestoko bilo po nervam: zyujd-vest rezal lico, dozhd' vonzalsya v telo igolkami, voda zalivala rot, ne davaya dyshat', a grohot!.. Huzhe vsego etot grohot - chudovishchnyj, raskalyvavshij nebo, kak budto prishel konec sveta! Na neskol'ko sekund nastala peredyshka, a zatem burya dostigla neslyhannoj sily. Po shchekam Parsela struilas' voda, on chuvstvoval, chto lico ego svodit sudoroga, i zastonal. |ta neistovaya kakofoniya ne shla ni v kakoe sravnenie s tem, chto oni ispytali do sih por. Veter, pravda, ne usililsya, byt' mozhet, dazhe stal chut' slabee, kak budto nizvergavshiesya s neba potoki vody pribivali ego vniz. No grohot!.. Grohot!.. Ot grohota mutilsya razum. Molnii sverkali srazu so vseh storon, kazalos', nebo slivaetsya s morem, i u Parsela bylo muchitel'no yasnoe oshchushchenie, chto rushitsya mir. Udary groma sledovali odin za drugim s narastayushchej siloj. Slovno razlamyvalis' gory, nizvergalis' obvaly, uhodili reki, treskalas' zemnaya kora, razryvaya na chasti goroda. Parsel ne mog bol'she vynosit' ledenyashchih belyh vspyshek, on chuvstvoval, chto shodit s uma, spryatal golovu pod parus i zakryl glaza. No ego presledovali chudovishchnye videniya. Emu kazalos', chto zemnoj shar sorvalsya s mesta i nesetsya sredi zvezd, a vzbesivshijsya okean, vyjdya iz beregov, zalivaet zemlyu, kuski materika otryvayutsya i plyvut po volnam, unosya na svoej tonkoj kore obezumevshih lyudej. Planeta razvalivaetsya, kak glinyanyj shar, rastreskavshijsya pod luchami solnca. I oblomki ee padayut dozhdem v prostranstvo, a vmeste s nimi vperemeshku - derev'ya, doma, lyudi... Potom zvezdy pogasnut odna za drugoj, solnce ostynet, i zemlya, prevrativshis' v ognennoe yadro, vspyhnet v poslednem gigantskom vzryve. Skvoz' parusinu Parsel chuvstvoval, kak dozhd' b'et ego po golove, i emu kazalos', chto ego cherep ne vyderzhit i vot - vot prolomitsya... Pered glazami u nego vse vremya stoyala tresnuvshaya, raskolotaya, rassypayushchayasya prahom zemlya... Ne dumat', ne smotret', ne slushat' - nado byt' tol'ko mashinoj! Prishchuriv glaza, chtoby zashchitit' ih ot nesterpimogo bleska molnij, on zastavil sebya posmotret' na kliver. Zatem vytashchil chasy. CHerez minutu nado menyat' gals. On smotrel na chasy, potom na kliver, potom snova na chasy. - Tetaiti, kliver! Nikakogo otveta. Parsel pripodnyal kraj parusa i zaglyanul. Tetaiti sidel zakryv glaza, budto slepoj, s serovatym iskazhennym, kak pod pytkoj, licom. - Kliver! - zaoral Parsel emu v uho. S minutu Tetaiti ostavalsya nepodvizhnym, potom vybralsya iz-pod parusinovoj palatki i, kak zavedennyj, vytyanuv ruki, popolz sredi potokov vody, chtoby perenesti kliver na drugoj bort. On vernulsya, sognuvshis' chut' ne vdvoe i shlepaya po vode, zalivshej kokpit. Volosy u nego iskrilis'. On snova sel na mesto. Pri kazhdom udare groma on podskakival vverh. Parselu stanovilos' vse trudnee dyshat'. Nebo slovno vylivalos' na nego bochkami, emu kazalos', budto on sidit pod vodopadom. V minutu zatish'ya on zametil, chto ne svodit glaz s nadvigayushchejsya volny. On zastyl ot uzhasa, glyadya na ee merzkij zelenyj cvet. I otvel glaza. Snop molnij upal sprava s nevoobrazimym treskom, i on pochuvstvoval takuyu bol' v nogah, chto ispugalsya, ne otorvalo li ih. Tetaiti nachal vopit', i Parsel reshil bylo, chto molniya udarila v nego. Uhvativshis' obeimi rukami za banku, nizko sognuvshis' i upirayas' lbom v ruku Parsela, Tetaiti vopil ne zamolkaya. Parsel edva slyshal ego golos, no chuvstvoval dyhanie na svoej ruke. "On shodit s uma!" - podumal Parsel v uzhase i s minutu borolsya s zhelaniem tozhe zavopit'. On zazhal rul' pod kolenom i, otstraniv ruki Tetaiti, prinyalsya legon'ko bit' ego po shchekam. Dozhd' lil na nih s takoj siloj, chto lico Tetaiti ka- zalos' neyasnym, kak v tumane. Parsel stal bit' sil'nee. Tetaiti ne soprotivlyalsya, golova ego boltalas' iz storony v storonu, glaza byli zakryty. "On nichem ne zanyat, - vdrug podumal Parsel. - Nervy ego sdali potomu, chto emu nechego delat'!" On shvatil golovu Tetaiti dvumya rukami, prizhal guby k ego uhu i prorevel: - Derzhi rul'! Nikakogo otveta. Ni malejshego priznaka zhizni. Lico Tetaiti bylo nepodvizhno, bessmyslenno. Vse koncheno. Grohot slomil ego. On bol'she ne soprotivlyaetsya smerti. - Derzhi rul'! - zaoral Parsel s dikoj energiej. On tryas dvumya rukami boltayushchuyusya golovu Tetaiti, on umolyal ego, tersya shchekoj o ego shcheku, on chut' ne plakal. Nakonec vylez iz parusinovoj palatki, vzyal ruku Tetaiti i polozhil na rul'. Parsel ne zametil, kak naletela bol'shaya volna, oprokinula ego i nakryla s golovoj. "YA upal v more", - podumal on, podtya- nulsya za privyazannyj k poyasu trosik, stuknulsya lbom o kakoj-to tverdyj predmet i oshchupal ego rukami. |to byla banka kokpita. On stal na koleni, starayas' perevesti dyhanie. Snova molniya osvetila shlyupku, i on zamer v ispuge. Voda v nej sil'no podnya- las' i uzhe pokryvala banki. Esli liven' budet prodolzhat'sya, ne projdet i poluchasa, kak lodka napolnitsya vodoj. I togda konec. On sel po druguyu storonu rulya. Golova Tetaiti vystupala iz parusinovogo meshka. Ego poluzakrytye glaza slovno oshchup'yu nashli lico Parsela, i on otkryl rot. No na etot raz on ne vopil, on govoril - vykrikival slova. Parsel ne slyshal ni zvuka, no po dvizheniyu gub Tetaiti ponyal, chto tot zovet ego. On priblizil uho k ego gubam, i do nego donessya slabyj, dalekij golos: - So mnoj... - CHto? - prokrichal Parsel. - So mnoj... On ponyal nakonec. Tetaiti zval ego vernut'sya pod parus i sest' ryadom s nim. Parsel polozhil ruku na rul' vozle ruki Tetaiti i pokazal znakom, chtoby tot upravlyal. Vzglyad Tetaiti stanovilsya tverzhe. On posmotrel na svoyu ruku, potom glaza ego podnyalis' k kliveru i snova opustilis' na Parsela. V etu minutu volna povernula lodku, i, ne glyadya na nos, Tetaiti mashinal'no vypravil kurs. Parsel proskol'znul pod parusinovyj naves. Totchas Tetaiti polozhil ruku emu na plecho i prizhalsya shchekoj k ego shcheke. Sidya sprava ot Tetaiti, Parsel teper' ne mog upravlyat' rulem. "A esli dazhe on i oshibetsya v napravlenii..." - podumal on, pozhimaya plechami. Pri kazhdoj vspyshke molnii on smotrel, kak podnimaetsya v kokpite voda. CHerez desyat' minut shlyupka stanet lish' bespomoshchnoj shchepkoj. Eshche neskol'ko minut nazad pri mysli, chto oni poteryayut ostrov, Parsela ohvatil bezumnyj uzhas. No teper', kogda oni dejstvitel'no ego poteryali, mysl' o skoroj gibeli uzhe ne pugala Parsela. On vzglyanul na Tetaiti. Tot prekrasno spravlyalsya so shlyupkoj. Byt' mozhet, u nego byl prosto shok ot vspyshki molnii? Pod potokami vody lico ego bylo spokojno sosredotochenno. Parsel chuvstvoval sebya oslabevshim, bezvol'nym. Raz za razom volna dvazhdy udarila ego v grud'. On szhal guby. Nado borot'sya! Borot'sya do konca! On vynul chasy. CHerez tri minuty pora menyat' gals. On usmehnulsya. Poslednij gals! I vdrug on perestal videt' ciferblat, vse mysli kuda-to ischezli, on pochuvstvoval uhom holod metalla i ponyal, chem on zanyat. Kakoe rebyachestvo, ne mog zhe on delat' etogo vser'ez! I, odnako, vopreki sobstvennoj vole on prislushivalsya. S porazitel'noj chetkost'yu skvoz' rev razbushevavshejsya stihii slyshalos' rovnoe tikan'e: neustannyj razmerennyj ritm delil vremya na malen'kie ravnye chasticy, kak budto vremya prinadlezhalo cheloveku. Parsel ispytal neobyknovennoe chuvstvo uspokoeniya. Kakoe zabavnoe, chudesnoe postukivanie u samogo uha! Malen'kaya zhizn'! On podumal: "YA shozhu s uma!" No sudorozhno szhimaya chasy rukoj, po kotoroj struilis' potoki dozhdya, otupev ot grohota, poluzakryv glaza, on slushal, slushal... Dozhd' perestal. Parsel totchas vyskol'znul iz-pod parusinovogo navesa i prinyalsya vycherpyvat' vodu. On ne ispytyval ni oblegcheniya, ni nadezhdy. Nado bylo chto-to delat'. I on delal. Tetaiti smenil ego, i tak oni rabotali po ocheredi s polchasa. Oni byli slishkom izmucheny, chtoby razgovarivat'. Boyas' upustit' vedro za bort, oni privyazyvali ego verevkoj k kisti ruki. Poroj nabegavshij val svodil na net ih pyatiminutnyj trud. Oni ne obrashchali na eto vnimaniya. I malo-pomalu spravilis' s vodoj. Vidimost' stala luchshe. No oni popali v belesyj tuman, okutavshij ih slovno vatoj. U Parsela bylo takoe oshchushchenie, budto on uzhe perezhival eti minuty. Vospominaniya o zhizni na ostrove sterlis' iz ego pamyati. Vot uzhe mnogie gody plavaet on na etoj shlyupke, golodnyj, prodrogshij, ishlestannyj volnami... On sidel za rulem i smotrel, kak Tetaiti vycherpyvaet vodu. Tot stoyal k nemu licom, shiroko rasstaviv nogi, upershis' kolenyami v banki, a privyazannyj k poyasu tros svernulsya pered nim na dne lodki, kak zmeya. Ego bol'shoe telo sgibalos', dlinnye ruki vytyagivalis' i plavnym dvizheniem pogruzhali vedro v vodu na kokpite, a potom vypleskivali ee na veter. Vremya ot vremeni on podymal glaza na Parsela, kak by zhelaya ubedit'sya, chto tot poprezhnemu zdes'. Vypleskivaya vedro za bort, on vdrug zamer. Parsel prosledil za ego vzglyadom. Na belesovatoj tuche, zatyanuvshej vse vokrug, nevysoko nad vodoj vyrisovalos' krugloe, svetloe pyatno, seredina ego byla belee i yarche, chem kraya. Takoj otblesk byvaet ot solnca, kogda ono probivaetsya skvoz' tolshchu tumana. No sejchas solnce ne moglo stoyat' tak nizko nad gorizontom. Parsel vstal i opersya kolenom o banku rulevogo. Svetloe pyatno vidnelos' nad levym bortom, i esli sudit' po napravleniyu voln, to s yuzhnoj storony. Ono bylo ne kruglym, kak emu pokazalos' snachala, a skoree oval'nym. Vernej, ono poroj rastyagivalos' vverh, a poroj szhimalos'. Vo vremya buri na nebe chasto voznikayut neobyknovennye opticheskie yavleniya, no oni peredvigayutsya s mesta na mesto, menyayut formu, ischezayut... A eto svetloe pyatno ne propadalo i ne peremeshchalos'. Tetaiti snova prinyalsya vycherpyvat' vodu, a Parsel sel. On drozhal ot holoda, chuvstvoval sebya otupevshim, i ego donimali strannye videniya. - Ogon'! - vdrug zaoral Tetaiti. Parsel vskochil s b'yushchimsya serdcem i oglyadelsya vokrug, nichego ne ponimaya. Tetaiti brosilsya k nemu, ne zamechaya, chto privyazannoe k ruke vedro boltaetsya pozadi nego, stukayas' o banki. - Ogon'! On vzyal Parsela za plechi i vstryahnul. Vedro kolotilos' o nogi Parsela, i on shvatil ego za ruchku. Emu vdrug pokazalos' ochen' vazhnym prekratit' eto bessmyslennoe bryakan'e vedra. - Ogon'! - vopil Tetaiti, yarostno tryasya Parsela. Naletevshaya volna oprokinula oboih na banku. Parsel vstryahnulsya, otkashlyalsya, otkryl glaza. Svetloe pyatno! Slovno pelena spala s ego glaz. ZHenshchiny razozhgli koster na plyazhe! Ostrov tam! - Derzhi rul'! - zakrichal Parsel, brosayas' k palube. Rezkij tolchok otbrosil ego nazad: eto bylo vedro. On vse eshche derzhal ego, zabyv, chto ono privyazano k ruke Tetaiti. Parsel ne stal tratit' vremya, chtoby razvyazyvat' faly, kotorymi byl styanut bol'shoj parus, - on ih pererezal. Lezha na paruse, kotoryj veter rval u nego iz ruk, on s trudom vzyal ri- fy: potom podnyal parus i zakrepil fal. SHlyupka sil'no nakrenilas', ee zalivali volny, nado bylo risknut' vsem, postavit' na kartu dazhe zhizn'! Esli snova nachnetsya liven', svetloe pyatno ischeznet vo mgle. Parsel snova sel za rul', i vdrug ego pronzilo uzhasnoe somnenie. Ne oshiblis' li oni? Kak mogli vaine razzhech' koster i podderzhivat' ogon' pod takim yarostnym livnem? - Tetaiti... Hotya teper', kogda ih nepreryvno zalivali volny, vycherpyvat' vodu bylo sovershenno bespolezno, Tetaiti prodolzhal rabotat'. On vycherpyval vodu kak oderzhimyj, s zamknutym, napryazhennym licom. - Tetaiti... Tetaiti podnyal golovu, posmotrel na Parsela, i tot ponyal po ego glazam, chto i on uzhe ne verit. Koster vo vremya potopa! Odnako svetloe pyatno bylo po-prezhnemu na tom zhe meste u samoj vody. Minutu spustya Tetaiti uzhe sidel ryadom s Parselom, zuby u nego sverkali, lico siyalo, on slovno obezumel ot volneniya. "Ada - mo! - krichal on. - Pirogi!.. Pirogi peritani!" Parsel vzglyanul na nego i prinyalsya smeyat'sya dolgim, preryvistym, neuderzhimym smehom. Grot posluzhil zhenshchinam ochagom. Oni podozhgli lodki! Parus zahlopal. Tetaiti vzyalsya za kormovoe veslo. Zyujd-vest vnezapno prekratilsya, volny spali: shlyupka voshla pod zashchitu ostrova. No v to zhe vremya tuman sgustilsya. Oni ne videli nichego, krome svetlogo pyatna. Parsel smenil Tetaiti na vesle i slyshal, kak tot ubiraet parusa u nego za spinoj. SHlyupka skol'zila po vode bez krena, bez kachki, i ot ee vnezapnoj ustojchivosti u Parsela chut' zakruzhilas' golova. On nichego ne videl, dazhe lopasti svoego vesla. Vse stalo molochno-belym, vse zvuki priglushennymi. Budto oni voshli v vatu, legkuyu, pushistuyu i plotnuyu; propustiv lodku, ona snova smykalas' za nimi. On greb dvumya rukami, smotrya cherez plecho na svetloe pyatno i dvigayas' k nemu. Tetaiti, po-vidimomu, byl na nosu, no Parsel ego ne videl. Vskore Tetaiti smenil ego na kormovom vesle, i shlyupka poshla bystree. Parsel probralsya vpered, polozhil odnu nogu na shtag klivera, drugoj opersya na machtu i stoyal, gluboko dysha. Grud' ego sudorozhno vzdymalas'. On nichego ne videl. Dazhe vody, po kotoroj oni skol'zili. Proshlo neskol'ko minut, i do nego doletel zapah derev'ev i dym kostra, gorlo ego szhalos', emu zahotelos' plakat'. Kil' zaskreb po pesku, shlyupka legla na levyj bort i ostanovilas'. On brosil yakor', sprygnul v vodu i pobezhal po beregu, napravlyayas' k ognyu. CHerez neskol'ko metrov nogi u nego oslabeli. On upal licom vniz i, vytyanuv ruki, prizhalsya gubami k pesku. - Adamo! |to byl golos Tetaiti. On zvuchal gluho, trevozhno. Tetaiti iskal ego. - Adamo! Byt' mozhet, on ne slyshal vspleska, kogda Parsel soskochil v vodu na meli. - Tetaiti, - skazal Parsel slabym golosom. On podnyalsya i zhdal otveta Tetaiti, chtoby pojti na ego golos. - Adamo! Parsel dvinulsya k nemu, vytyanuv ruki. On ne videl dazhe svoih pal'cev. Vse bylo belym, vatnym. - Adamo! On byl udivlen, uslyshav golos pozadi sebya. No mozhet byt', zvuk otrazhalsya ot beregovyh skal? Ili vse sputal tuman? - Tetaiti! SHli dolgie minuty. Oni nikak ne mogli najti drug druga. Dolzhno byt', oni kruzhili v neskol'kih metrah odin ot drugogo. Im ne sledovalo krichat'. |ho putalo ih. On skazal vpolgolosa: - Tetaiti! I vdrug sovsem ryadom, tak blizko, chto on podskochil, poslyshalos': - Ne dvigajsya. On obernulsya, no nichego ne uvidel. On zamer na meste, i snova poslyshalsya nizkij, ser'eznyj golos Tetaiti: - Govori. - Tetaiti... - Eshche. - Tetaiti... Golos slyshalsya sprava, no Parsel ne poddalsya iskusheniyu brosit'sya v etu storonu. - Tetaiti... Ruka opustilas' emu na plecho. On povernulsya. Vysokaya atleticheskaya figura Tetaiti vyrisovyvalas' seroj ten'yu v tumane. Parsel dovol'no yasno videl ruku u sebya na pleche, no, nachinaya ot loktya, ee ochertaniya rasplyvalis', a vyshe golova kazalas' lish' temnym pyatnom v molochno - beloj dymke. - O Adamo! - skazal Tetaiti. - YA nashel tebya!