voznikla. CHem by vospol'zovat'sya? CHarli oglyadel banki s maslom, antifrizom, lampochki i druguyu drebeden'. V garazhe byl yashchik s instrumentami. Dinamometrom mozhno prolomit' golovu, no vryad li on uspeet dobezhat' do garazha. CHarli vspomnil o bokovoj dveri, na mig zameshkalsya, obdumyvaya dal'nejshie dejstviya, i vyskochil naruzhu. Teddi medlenno priblizhalsya k kontore, spryatav ruku s pistoletom v karman. Druguyu ruku on staralsya derzhat' za spinoj, no volosy sliplis' na mokrom lbu, i prihodilos' vse vremya otbrasyvat' ih nazad. Teddi prekrasno sebya chuvstvoval, i ne tol'ko blagodarya pistoletu. On ponimal, na chto namekal etot derevenskij paren', i znal, chto spravit'sya s nim ne sostavit truda. Viski podstegnulo mysl'. Idti za sdachej v kontoru ne bylo nuzhdy: den'gi u parnya v karmane. CHertov syshchik! Vychislil, chto Teddi sbil etu Tatl! Nu, i chto s togo? Poshla ona. Tol'ko nenormal'nye brodyat noch'yu po proezzhej doroge. On ved' ne narochno ee zadavil. On dazhe ne pomnit etogo. YAsnoe delo, ne vinovat. No etot paren' zabral ego klyuchi. |h, nesdobrovat' emu. Teddi medlenno otkryl dver', kotoraya dazhe ne skripnula, no v kontore bylo pusto. Delo dryan'. Prikryv dver' spinoj, Teddi opaslivo voshel vnutr'. Esli paren' uspel pozvonit' i sbezhal s klyuchami, pishi propalo. Teddi ustavilsya na dver' masterskoj. Esli paren' tam, vse utryasetsya nailuchshim obrazom. Igra zakonchitsya. Teddi dostal pistolet, vskinul ego i prinyalsya medlenno protiskivat'sya v dver'. Paren' sidel na yashchike s instrumentom na pod容mnike, v dvuh metrah ot pola, mezhdu zelenym "remblerom" i krasnym buksirom. Teddi nevol'no vzglyanul na ruki parnya. Oni byli slozheny na kolenyah. Klyuchi ot "pontiaka" valyalis' na gryaznom skol'zkom polu pered pod容mnikom. Snaruzhi poslyshalsya shelest pokryshek, kto-to v容zzhal na zapravku. Stranno, no paren' otreagiroval na eto tak zhe, kak Teddi. Slovno ego nekstati otorvali ot del. Nado pobystree raspravit'sya s nim, a tam -- bud' chto budet. Vdrug paren' napryagsya, hotya vyrazhenie ego lica ne izmenilos'. Poslyshalsya gromkij pronzitel'nyj svist. V poslednee mgnovenie Teddi ponyal, chto na nego navalivaetsya doberman. On uspel lish' povernut' golovu, nevol'no podstaviv sheyu, v kotoruyu vpilis' sobach'i zuby. Prezhde chem pes sbil ego s nog, Teddi izlovchilsya vystrelit', i doberman s vizgom udarilsya o bort "remblera". A potom nastupila temnota, i stol' neudachno nachavsheesya puteshestvie Teddi zavershilos'. SHerif Pulz podnyal s pola razbryzgivatel' i protyanul ego pomoshchniku. Tot podal nachal'niku butylku sodovoj vody. Glotnuv, sherif otoshel v storonku, chtoby propustit' nosilki s telom Teddi. CHarli uzhe celyj chas molcha sidel za stolom. -- Izvini, chto mne prishlos' pristrelit' sobaku, -- skazal emu sherif. -- Znaj ya, chto etot paren' uzhe mertv, nipochem ne ubil by ee. -- YA ponimayu. SHerif protyanul CHarli butylku "sprajta", no tot pokachal golovoj. Pulz podoshel k nastennomu kalendaryu i prinyalsya rassmatrivat' fotografiyu milovidnoj devicy. -- YA priehal syuda, -- prodolzhal on, -- kogda horoshen'ko obmozgoval nash s toboj telefonnyj razgovor. Uzh ochen' mne zapomnilis' tvoi slova. Ne o krasnyh gruzovikah, a o tvoej sobstvennoj mashine. Ty skazal, chto ona zelenaya i uzhe dva dnya visit na pod容mnike. Vse verno: ya tol'ko chto videl ee v garazhe. Teper' ko vsem polomkam dobavilas' eshche dyrka ot puli. No ved' ty zhivesh' odin, CHarli, i mashina u tebya odna. Kak zhe ty dobiralsya na rabotu i s raboty? Da vchera eshche ezdil v bol'nicu provedat' Dzhinu. No ty tak i ne skazal mne, na chem ehal v tu noch', kogda byla sbita devushka. Potom menya osenilo: ty rabotaesh' v garazhe, tam est' i drugie mashiny. YA pozvonil Snajderu, i on skazal, chto razreshil tebe brat' krasnyj tyagach. CHarli molchal. -- Segodnya ty dejstvitel'no ves' den' chinil mashinu, tol'ko ne "rembler", a tyagach. YA obratil vnimanie, ty uzhe vypravil i zashlifoval vmyatinu, no mne pridetsya zabrat' tyagach s soboj: vdrug kakie sledy ostalis'. ZHal', chto ya vynuzhden tak obojtis' so Snajderom, nu da delat' nechego. Vozmozhno, ty ostavil nemnogo kraski, chtoby prishabrit' k mashine togo parnya? Ved' ty nenavidel devushku, CHarli? V proshlom godu ona brosila tebya, i s teh por ty zhdal udobnogo sluchaya, pravda? Vdrug u Pulza eknulo serdce: vzglyad CHarli zastavil ego snova posmotret' na kalendar' s devicej. -- Ty ochen' udachno vybral zhertvu. Ne predstavlyaesh', chto my nashli u nego v bagazhnike. |h, esli by ya ne podospel vovremya... -- Mne vse ravno, -- otvetil CHarli. Pulz vstal, kivnul pomoshchnikam i vyshel na ulicu. CHto zh, policiyu shtata zhdet bol'shaya rabota. Dve smerti, odna -- v rezul'tate hladnokrovnogo ubijstva. Zahvat marihuany. U Pulza nikogda ne bylo takogo krupnogo dela. Skoree vsego, sleduyushchee pis'mo ot gubernatora vpolne mozhno budet povesit' na stenu. Perevela s angl. L. Sokolova Dzhonatan Krejg. "Tihaya komnata" --------------------------------------------------------------- © Dzhonatan Krejg © Perevel s anglijskogo A. SHarov (sharov@postman.ru) --------------------------------------------------------------- Serzhant Karl Striter prozhival v skromnom domike na |shlend-avenyu, neizmenno nosil skromnye temno-serye kostyumy i uzhe pyatyj god ezdil na skromnom "plimute". Zato v mnogochislennyh bankovskih sejfah po vsemu gorodu u nego lezhalo pochti pyat'desyat tysyach dollarov. Nablyudaya, kak ego doch' Dzhinni ubiraet so stola posle obeda, Striter vspominal ob etih den'gah. On nikogda ne ustaval lyubovat'sya svoej devochkoj, kotoroj tol'ko chto ispolnilos' shestnadcat', no kotoraya uzhe byla pisanoj krasavicej, a sovsem nedavno stal zamechat' v nej zhenstvennost' i izyashchestvo dvizhenij -- vse to, protiv chego ne smog ustoyat', kogda povstrechal ee mat'. Mysl' o zhene omrachila radostnoe mgnovenie, i Striter nahmurilsya. Kakoe schast'e, chto barbara uehala na neskol'ko nedel'. No v ponedel'nik ona vozvratitsya s poberezh'ya, i opyat' nachnutsya pridirki, gryznya, vechnoe nedovol'stvo vsem na svete. "Nevozmozhno, -- v desyatitysyachnyj, navernoe, raz podumal serzhant. -- Nevozmozhno, chtoby zhenshchina, byvshaya nekogda pochti takoj zhe izyashchnoj i miloj, kak Dzhinni, prevratilas' v centner besformennoj hnychushchej ploti". -- Eshche kofe, pap? -- sprosila Dzhinni. Striter otodvinulsya ot stola i vstal. -- Net, -- otvetil on. -- Pozhaluj, pora otpravlyat'sya, esli ya hochu uspet' v uchastok k semi. -- K semi? YA-to dumala, smena nachinaetsya v vosem'. -- Tak i est'. No segodnya u menya eshche para del. -- Kogda vernesh'sya? -- Ne znayu. No uzh nikak ne ran'she treh utra. Nam sejchas malost' nehvataet lyudej. -- Ty slishkom mnogo rabotaesh', pap. -- Vozmozhno, -- on ulybnulsya docheri i otpravilsya v prihozhuyu za shlyapoj. "Eshche neseol'ko mesyacev, -- dumal serzhant. -- Samoe bol'shee -- polgoda, i ya smogu pristroit' Dzhinni v horoshij kolledzh, brosit' Barbaru i poslat' podal'she nachal'stvo". Solli Krejton zhdala ego v bare "Preispodnyaya". Striter sel, i ona tolknula cherez stol slozhennyj list bumagi. -- Nu, kak pozhivaet edinstvennaya dama vosemnadcatogo uchastka? -- Davaj bez syusyukanij, -- s prishchurom vzglyanuv na nego, otvetila Solli. -- Vot spisok, kotoryj nam dala ta devka vchera vecherom. Striter sunul spisok v karman, dazhe ne posmotrev na nego. -- Ty ih uzhe proverila? -- Kak vsegda. Den'gi vodyatsya tol'ko u dvoih, ya tam pometila. Odin -- zubnoj vrach, vtoroj -- vladelec bara na Sammit. -- Ona vzyala kruzhku piva i, ne svodya glaz s serzhanta, otpila glotok. -- U nas koe-chto izmenilos', Karl, -- skazala Solli, i ee kostlyavaya uglovataya fizionomiya napryaglas'. -- Otnyne i vpred' ya budu zabirat' polovinu. -- My uzhe eto obsuzhdali. -- I segodnya obsuzhdaem v poslednij raz. Polovina, Karl. -- Na mne -- i risk, i vsya gryaznaya rabota, -- on usmehnulsya, -- a ty trebuesh' sebe polovinu. Tak ne goditsya. -- Inache ya vyjdu iz igry, -- ona polozhila ryadom s kruzhkoj chetvertak i vstala. -- Pokumekaj, serzhant. V uchastke najdutsya i drugie rebyata s kulakami, vpolne sposobnye horoshen'ko tryahnut' parnya. Libo ty otdaesh' mne polovinu, libo ya nahozhu novogo partnera. -- Solli shirokim, pochti muzhskim shagom dvinulas' k dveri. Striter rastopyril pal'cy i prizhal ladon' k stolu, starayas' podavit' yarost', ot kotoroj -- on znal eto navernoe -- emu ne budet nikakogo proku. S minutu serzhant sozercal shershavye, iscarapannye kostyashki pal'cev i dumal: "Gospodi, dazhe esli eto budet stoit' mne zhizni, ya vse ravno vyshibu etoj babe desyatok ee zheltyh zubov i zastavlyu proglotit' ih". CHert, ved' on sam obuchil ee premudrostyam masterstva. Pokazal, kak strashchat' nesovershennoletnih cypochek, kak vnushat' im, chto nado prinyat' pravila igry, esli oni ne hotyat prosidet' za reshetkoj do konca dnej. Nadoumil, kak ostavlyat' devchonok u sebya, ne peredavaya v otdel po rabote s maloletkami, kak vysasyvat' ih dosuha. On szhal pravuyu ruku v kulak. Grubye nerovnye kostyashki pal'cev pobeleli. CHertova baba! CHto-to ee zhadnost' odolela. Pyat'desyat procentov! Nu i nu! Spustya dvadcat' minut Striter otmetilsya v uchastke i byl naznachen v patrul'. Ostanovivshis' pered zapreshchayushchim stoyanku znakom, on vytashchil iz karmana poluchennyj ot Solli spisok. Zlost' nemnogo uleglas'. Da i to skazat', ni odin legavyj nikogda ne popadal na takuyu horoshuyu dolzhnost'. Uzh eto Striter ponimal. V pervyj raz emu povezlo, kogda v upravlenii sozdali otdel nravov, kuda serzhant byl prinyat "zhivcom". Vtoroj udachej okazalsya perevod v vosemnadcatyj uchastok Solli Krejton. V pervyj zhe den', edva obmenyavshis' s nej desyatkom slov, Striter ponyal: vot ta devica, kotoraya pomozhet emu osushchestvit' zadumannoe. I za tri goda odinokih nochnyh dezhurstv on zagruzil v svoi bankovskie yashchiki pochti pyat'desyat tysyach. Striter zakuril sigaretu i vzglyanul na spisok. Solli otmetila dve familii. Nado polagat', s vladel'cem bara povezet vernee. Vtoroj, zubnoj vrach, zhil na dal'nej okraine. Krome togo, Striter uzhe davno usvoil, chto na rabochem meste brat' cheloveka v oborot spodruchnee. Togda na tvoej storone moshchnye psihologicheskie rychagi, osobenno esli paren' -- nastoyashchij professional. Zapomniv adres bara, serzhant tronul patrul'nuyu mashinu, ot容hal ot bordyura i pustilsya v put'. Tolpa posetitelej, zabegavshih poobedat', uzhe shlynula, a lyubiteli piva poka ne poyavilis', i Striter okazalsya u dlinnoj stojki v polnom odinochestve. Barmen byl toshchim belobrysym hlyupikom let tridcati pyati. Serzhant potreboval piva, poluchil kruzhku i soobshchil: -- Mne nuzhen Dzhonni Kejb. Barmen ulybnulsya. -- Vash pokornyj sluga. CHto ya mogu dlya vas sdelat'? -- Veroyatno, mnogo chego. |to zavisit ot obstoyatel'stv. Ulybka barmena potusknela. -- Ne ponimayu. -- Sejchas pojmesh', -- Striter vytashchil bumazhnik i pokazal belobrysomu svoj zolotistyj zheton. -- CHto stryaslos'? -- sprosil Kejb. -- A razve chto-to nepremenno dolzhno stryastis'? -- serzhant othlebnul piva i slegka podalsya k barmenu. -- Govoryat, vchera noch'yu ty nedurno pozabavilsya. Vzglyad Kejba sdelalsya zadumchivym. -- Vchera noch'yu? Vy shutite? Da ya vypil paru kruzhek piva u |da Rili, i vse. -- Nu-nu, -- oborval ego Striter. -- A potom ty snyal devchonku. -- Nu i chto? -- Otvel ee k sebe domoj. -- CHto s togo? Lyudej ne sazhayut, esli oni... -- Eshche kak sazhayut. Za iznasilovanie, moj mal'chik, tebya mozhno upryatat' na veki vechnye. -- Iznasilovanie? Da vy spyatili! CHert, ona sama hotela. |to byl ee pochin. -- Teper' ty zayavish', chto ona vzyala s tebya den'gi. -- A kak zhe? Dvadcat' dollarov sodrala. -- CHertovski zhal', chto den'gi propali, -- posochuvstvoval Striter. -- Vidish' li, vse ravno eto iznasilovanie, i ty vlip po ushi. Guby Kejba zadergalis', no on ne proiznes ni slova. -- Toj devchonke vsego pyatnadcat' let ot rodu, -- pustilsya v ob座asneniya Striter. -- I u nee... -- Pyatnadcat'? A ona skazala, chto vse devyatnadcat'! Da i vyglyadela sootvetstvenno! -- Nado bylo prismotret'sya pozorche. Ej pyatnadcat'. Stalo byt', po zakonu eto -- iznasilovanie, i ne imeet nikakogo znacheniya, chego ona hotela i chto ty tam sebe dumal. I vzyala li ona s tebya den'gi. -- Serzhant osklabilsya. -- Zakon glasit, chto eto iznasilovanie, a znachit, bratec, ty pogorel. Kejb oblizal guby. -- YA vam ne veryu. -- Beri shlyapu, i poshli, -- velel Striter. -- Vy menya zabiraete? -- Ne za pivom zhe ya syuda prishel. SHevelis'. -- Gospodi, -- zalopotal belobrysyj, -- gospodi, oficer, ya... -- Nelegko szhit'sya s takoj mysl'yu, a? -- vkradchivo sprosil Striter. Lob Kejba pokrylsya isparinoj i zablestel. -- Slushajte, oficer, u menya zhena. Samaya luchshaya zhenshchina na svete. Ne znayu, chto na menya vchera nashlo. Navernoe, prosto perepil, i... Gospodi, da ya... Striter medlenno pokachal golovoj. -- Horosho hotya by, chto u tebya net detej, -- skazal on. -- Kak ne byt'! Celyh dvoe! Odnomu sem' let, drugomu devyat'. A zhene... zhene skoro opyat' rozhat'. Vot pochemu... Nu, vot pochemu menya vchera potyanulo na storonu. YA.... -- on oseksya i zakusil nizhnyuyu gubu. -- Da, skverno, -- posochuvstvoval serzhant. -- Huzhe nekuda. No takov nash mir, paren'. U menya u samogo rebenok, i ya ponimayu, kakovo tebe. -- No... -- on pozhal plechami, -- no ya malo chto mogu dlya tebya sdelat'. -- Striter udruchenno pokachal golovoj. -- Kogda malen'kie lyudi vrode nas s toboj popadayut v bedu, eto dejstvitel'no beda. Drugoe delo -- tolstosumy. Inogda im, byvaet, udaetsya otkupit'sya. Kejb smeril serzhanta dolgim vzglyadom. -- Skol'ko? -- Da uzh nemalo, -- otvetil Striter. -- Kuda bol'she, chem u tebya est', Dzhonni. Tak chto beri shlyapu. -- Konchajte durachit'sya. YA sprosil, skol'ko. -- Nel'zya zabyvat', chto u tebya zhena i deti, -- rassudil serzhant. -- Negozhe obdirat' semejnogo cheloveka. Skazhem, tyschonka. -- Stol'ko ya ne naskrebu. -- Naskrebesh'. Mozhet, ne srazu, no pomalen'ku naskrebesh', -- Striter opyat' pripal k pivnoj kruzhke. -- Skol'ko u tebya v kasse? -- Sotni tri. Da i to lish' potomu, chto segodnya ya dolzhen zaplatit' rabotniku. -- ZHal' rabotnika, -- otvetil serzhant. -- Nu chto zh, dostavaj svoi tri sotni. CHerez paru nedel' ya vernus', za eto vremya ty uspeesh' sobrat' ostal'nye sem', ved' pravda, Dzhonni? Kejb poshel k kasse i prines den'gi. -- Vot, -- skazal on i edva slyshno dobavil: -- Skotina! Striter sunul navar v karman i podnyalsya. -- Spasibo, Dzhonni, -- molvil on. -- Bol'shoe spasibo. Mozhet, dat' tebe raspiku? CHtoby ty ne zapamyatoval ob ostavshihsya semi sotnyah. -- YA ne zabudu, -- poobeshchal Kejb. -- Boyus', zabudesh', -- s usmeshkoj otvetil serzhant. -- CHto zh, vot tebe kvitanciya. -- On podalsya vpered, peregnulsya cherez stojku i rezko udaril belobrysogo kulakom v zuby. Dzhonni Kejb vrezalsya spinoj v polki. Iz ugolkov rta potekli strujki krovi. -- Spasibo eshche raz, -- skazal Striter. -- U tebya dobroe pivo. On povernulsya, vyshel na ulicu i sel v patrul'nuyu mashinu. CHetyre chasa serzhant kolesil po uchastku, proveryaya, vse li v poryadke, i razmyshlyaya, kak by usovershenstvovat' razrabotannuyu vmeste s Solli sistemu. Poka eta sistema hot' i opravdyvala sebya, no vse zhe ostavlyala zhelat' luchshego. V policii sluzhili lyudi v bol'shinstve svoem chestnye, i Striter ne ispytyval k nim nichego, krome prezreniya. No byli v podrazdelenii i takie zhe, kak on sam, pravda, nemnogo. Oni-to ego i trevozhili. S nedavnih por serzhant nachal podozrevat', chto dvoe sosluzhivcev poshli po ego stopam. Esli eto podtverditsya, pishi propalo. Oni mogut koznyami vyzhit' ego iz otdela nravov i perehvatit' delo. Vprochem, im vovse net nuzhdy zahodit' tak daleko, kogda mozhno poprostu dozhdat'sya horoshego kusha i potrebovat' dolyu. Da eshche eta Solli... Striter ponimal, chto otnyne dobychu pridetsya delit' popolam. Vozmozhno, Solli dazhe zasluzhivaet etogo. Odno on znal navernyaka: ona nauchilas' nagonyat' strahu na devchonok i delala eto luchshe, chem lyuboj drugoj vozmozhnyj partner. Odnazhdy Solli na ego glazah obrabotala devicu, i Striter svyato uveroval v ee sposobnosti. Solli obhvatila rukoj sheyu chetyrnadcatiletnej devochki, zazhala, ne davaya dvigat'sya, i bila mokrym polotencem po zhivotu, poka ne zabila pochti nasmert'. Malost' oklemavshis', devchonka totchas zalozhila Solli vseh muzhikov, kotoryh podcepila za poslednie polgoda. Naskol'ko pomnil Striter, tot spisok prines im desyat' s nebol'shim tysyach. Tryasti razvratnikov -- delo dohodnoe. Podkativ k apteke, serzhant zatormozil u bordyura, voshel v telefonnuyu budku i nabral nomer Solli.Pri etom on chto-to murlykal sebe pod nos: lezhavshie v karmane tri sotni Dzhonni Kejba izryadno podnyali emu nastroenie. -- |to Striter, -- skazal on, kogda Solli snyala trubku. -- Ty zanyata? -- Vozhus' s odnoj shtuchkoj, -- otvetila soobshchnica. -- Trudnyj rebenok, chestnoe slovo. Vzyala ee v bare u |ndi, ona tam norovila podcepit' zabuldygu u stojki. -- Govorit chto-nibud'? -- sprosil serzhant. -- Ni slova. YA opyat' posadila ee v "tihuyu komnatu". -- Kak ee zovut? -- Ne znayu. V sumochke tol'ko gubnaya pomada i neskol'ko dollarov. -- Solli pomolchala. -- YA zhe govoryu: trudnyj sluchaj. Ona ne skazhet dazhe, kotoryj teper' chas. -- Slushaj, -- oborval ee Striter, -- chto-to vecher nynche vyalyj vydalsya. Poprobuj razvyazat' ej yazyk, i togda ya, glyadish', sumeyu poluchit' po odnomu-dvum schetam. -- Neplohaya mysl'. -- Nadeyus', ty ne utratila svoi navyki. -- Net. -- Nu i prekrasno. Dejstvuj, projdis' po bryuhu polotencem, eto dolzhno sdelat' ee bolee razgovorchivoj. Solli zasmeyalas'. Vpervye na ego pamyati. -- Znaesh', mne kak raz prishla ohota sotvorit' chto-nibud' edakoe. Mozhet, i poprobuyu. -- Da uzh ne premin'. CHem ran'she ty dobudesh' imena, tem skoree ya razzhivus' den'gami. -- Ne zabud', Karl, otnyne i vpred' -- pyat'desyat procentov. Pokatavshis' eshche chasok, Striter reshil uznat', kak prodvigaetsya obshchenie Solli s nerazgovorchivoj zaderzhannoj. On ostanovilsya vozle kafe i pozvonil v uchastok. -- Gospodi, -- uslyshal serzhant, edva uspev proiznesti svoe imya, -- my vlipli, Karl. V drozhashchem golose Solli skvozili notki uzhasa. -- CHto eto znachit? -- |to znachit, chto ya perestaralas'. Delala vse, kak ty velel, i... -- Bozhe moj, Solli, chto sluchilos'? -- Kazhetsya, ya svernula ej sheyu. -- Kazhetsya? A potochnee nel'zya? Molchanie. Potom: -- Da, ya slomala ej sheyu. Karl, ya ne hotela, no devica vyryvalas'. Vdrug ya uslyshala hrust, i... Pot na plechah i spine Stritera mgnovenno prevratilsya v tonkuyu ledyanuyu korochku. -- Kogda, Solli? Kogda eto proizoshlo? -- Tol'ko chto. S minutu nazad. -- Ty uverena, chto ona mertva? -- Mertva ili vot-vot okochuritsya. Neskol'ko sekund nazad pul's eshche byl, no... Vse koncheno, Karl. Dlya nas oboih. Gospodi... -- Slushaj, chert tebya deri! -- zaoral on. -- |ta devka v chulkah? -- Da, no... -- Snimi odin chulok i poves' ee. U Solli perehvatilo dyhanie. -- No ya ne mogu... -- Nado! |to edinstvennyj vyhod. Obmotaj odin konec chulka vokrug ee shei, postav' stul pod trubu parovogo otopleniya, vlez' na stul vmeste s devkoj i privyazhi vtoroj konec chulka k trube, a potom otpihni stul i ostav' telo boltat'sya, kak budto ona sama povesilas'. On stoyal, prizhav trubku k uhu, i tyazhelo sopel. Nakonec Solli skazala: -- Ladno, poprobuyu. -- I pobystree. Podves' ee, a sama na neskol'ko minut vyjdi iz komnaty. Potom vernesh'sya k zaderzhannoj i uvidish', chto ona povesilas'. Ponyatno? Nachal'stvo krepko vzgreet tebya za to, chto ostavila devku bez prismotra i ne snyala s nee chulki, no eto vse, chto tebe grozit. Devica udarilas' v paniku i udavilas', takie vot dela. -- No, Karl... -- Nikakih "no"! YA sejchas priedu. Pod rev sireny Striter domchalsya do vosemnadcatogo uchastka. On vzbezhal po stupenyam i, zadyhayas', pronessya po koridoram. Dobravshis' do vtorogo etazha, on pochuvstvoval, chto sovsem vzmok. Striter zastavil sebya neprinuzhdennoj postup'yu peresech' pomeshchenie, priyutivshee sledstvennyj otdel, i vyjti v korotkij koridor, kotoryj vel k "tihoj komnate" -- kroshechnoj zvukonepronicaemoj kamere, kuda inogda sazhali buyanov i plaks, chtoby te malost' ugomonilis'. Ona byla obustroena vovse ne kak kamera pytok, prosto lyudi v dezhurke hoteli pokoya i tishiny. No imenno kameroj pytok sluzhila "tihaya komnata" Striteru i Solli Krejton, prichem dovol'no chasto. Striter ostanovilsya u dveri v koridor i nacedil stakan vody iz ohladitelya. Gde eta chertova baba? Ej polagaetsya sidet' zdes' i ubivat' vremya. Ona eshche ne znaet, chto zaderzhannaya povesilas'. Serzhant oglyadelsya. V komnate sideli tol'ko dvoe sledovatelej, i oba vozilis' s bumagami. V kresle dremal kakoj-to paren' v majke i dzhinsah, ego ruka byla prikovana k podlokotniku. Za spinoj Stritera poslyshalis' shagi i golos Solli: -- Slava bogu, ty zdes'. Serzhant obernulsya. Lico Solli poserelo i losnilos' ot pota. -- Gde tebya nosilo? -- sprosil on. -- V sortire byla. U menya vdrug nachalos' rasstrojstvo zheludka. -- Ono i nemudreno. Ladno, poshli, pokonchim s etim delom. On zashagal po koridoru k "tihoj komnate" i otodvinul tyazhelyj zasov. "Proklyataya malen'kaya potaskushka, -- dumal serzhant. -- Voobrazila sebya krutoj devicej... CHto zh, sama naprosilas'. Za chto borolas', na to i naporolas'". Striter raspahnul dver' i podnyal glaza. Telo visevshej na trube devushke slegka pokachivalos'. Neskol'ko dyujmov v odnu storonu, potom v druguyu. Ele-ele. On pochuvstvoval, kak pol uhodit iz-pod nog. V zheludke vdrug vyros shershavyj blevotnyj kom, koleni podlomilis'. Striter sdelal shag vpered, potom eshche odin. Glaza zatumanilis', i emu prishlos' napryach' ih, no eto ne pomoglo, i togda Striter poter veki rukavom. Visevshee na chulke telo na mig obrelo uzhasayushchuyu chetkost' ochertanij. Dazhe mertvoe, ono sohranilo graciyu i izyashchestvo, kotorymi Striter lyubovalsya neskol'ko chasov nazad, kogda ego doch' ubirala so stola posle obeda. No vot lico, eto strashnoe raspuhshee lico... -- Dzhinni... -- prosheptal on. -- Dzhinni, Dzhinni... perevel s angl. A. SHarov (sharov@postman.ru) Dzhon Sinkler. Ideal'noe ubijstvo --------------------------------------------------------------------- © Dzhon Sinkler © Perevel s anglijskogo A. Pahotin --------------------------------------------------------------------- 1 Bylo syro i holodno, smog visel v vozduhe i rezal glaza dazhe v pomeshchenii. Den' byl sovsem ne aprel'skij. Spuskayas' k zavtraku, Artur Konvej s grust'yu priznal, chto v Los-Andzhelese pogoda mozhet ugnetat' nichut' ne men'she, chem v lyuboj drugoj tochke zemnogo shara. On namerevalsya provesti ves' den' za gorodom. Vot-vot dolzhen prijti otvet po povodu dvuh ego poslednih rasskazov, a poka mozhno rasslabit'sya i pobezdel'nichat' na svezhem vozduhe. Stranno, no teper' on byval na ulice gorazdo men'she, chem kogda zhil v N'yu-Jorke. V Kalifornii nikto ne hodil peshkom, a hod'ba byla edinstvennoj raznovidnost'yu fizicheskih uprazhnenij, kotoraya dostavlyala Konveyu udovol'stvie. No pri takoj pogode nechego i dumat' o progulke, uzh luchshe posidet' doma s Helen. Hotya, konechno, pridetsya delat' vid, budto on rabotaet. Vojdya v stolovuyu, Artur uvidel ryadom so svoim priborom dva tolstyh konverta. Vskryvat' ih ne imelo smysla: vse bylo yasno i tak. Helen uzhe pozavtrakala i vozilas' na kuhne. Artur ponyal, chto nepriyatnogo razgovora s nej ne izbezhat'. On vozlagal na eti rasskazy bol'shie nadezhdy, no i ih tozhe otvergli. Vprochem, po sravneniyu s predstoyashchej semejnoj scenoj eto ne tak uzh strashno. -- Nu, chto, eshche dva shedevra vozvratilis', podzhav hvosty? -- Artur ne slyshal, kak Helen vyshla iz kuhni. Ona smotrela na nego i na konverty s neskryvaemym prezreniem. -- Kazhetsya, ty byl sovershenno uveren v etih rasskazah? "Gonorara za nih hvatit, chtoby spokojno pisat'". Ha-ha! Vidish', dazhe deshevye zhurnaly ne zhelayut pechatat' tvoyu beliberdu. -- Mne ochen' zhal'. YA staralsya, kak mog. -- Staralsya! -- edko povtorila ona. -- Da posle etih dvuh rasskazov ty i strochki ne napisal. Vprochem, kakaya raznica? Vse ravno ty ne sposoben sozdat' nichego putnogo. -- No i pisat' etu dryan' ya tozhe bol'she ne mogu. -- Bol'she ne mozhesh'? A razve kogda-nibud' ty mog? Ty sobiralsya vydavat' eti pisul'ki do teh por, poka ne zarabotaesh' deneg, chtoby spokojno sest' za roman ili p'esu. Tak ty mne vse vremya tverdil, a ya verila. No poslednee vremya ty chto-to zamolk. Perestal govorit', brosil pisat', ty bol'she ne dumaesh' i dazhe ne zhivesh'. -- Ona vzyala so stola neskol'ko chashek i poshla na kuhnyu. Artur reshil vospol'zovat'sya etim i uliznut'. Podhvativ gazety, on napravilsya k sebe v komnatu, otkryl dver', i tut Helen okliknula ego: -- CHto mne delat' s rukopisyami? Otnesti tuda, gde im samoe mesto? V uni... Artur zahlopnul dver', chtoby ne slyshat' vsego ostal'nogo. Tut, v svoej komnate, on byl v bezopasnosti. Syuda Helen ne vojdet. |to uslovie, ogovorennoe v pervye dni ih sovmestnoj zhizni, eshche soblyudalos'. Oni poznakomilis' vskore posle okonchaniya vojny i spustya mesyac pozhenilis'. V te vremena trudno bylo najti zhil'e, a Helen trebovala trehkomnatnuyu kvartiru, chtoby u Artura byl "kabinet". V konce koncov ona izlovchilas' najti takuyu i togda zhe sama ustanovila dlya sebya pravilo: ne vhodit' v kabinet i dazhe ne stuchat'sya v dver', esli ona zakryta. Po kakoj-to nevedomoj prichine ona priderzhivalas' etogo pravila i teper'. V te vremena oni tozhe, byvalo, ssorilis', v osnovnom iz-za togo, chto Konvej ne mog prodat' ocherednoj rasskaz. Helen nazyvala ego lentyaem. Po ee razumeniyu, on bil baklushi, esli provodil za mashinkoj menee vos'mi chasov v den'. Posle takih ssor obychno nastupalo ispolnennoe strasti peremirie, i Helen sozhalela o svoem povedenii, ob座asnyaya ego tem, chto-de svyazyvala s uspehom muzha sobstvennye nadezhdy i ustremleniya. Konvej sel za stol, chtoby razobrat' zapisi, no tut vzglyad ego upal na fotografiyu. Helen snyalas' nezadolgo do svad'by, po ego pros'be, i kartochka vsegda stoyala na stole. Ona zanimala mnogo mesta i uzhe nachinala meshat', no Artur ne osmelivalsya ubrat' ee, hotya emu ne dostavlyalo udovol'stviya to i delo natykat'sya vzglyadom na zhenu. Helen po-prezhnemu ostavalas' privlekatel'noj, strojnoj belokuroj zhenshchinoj s pytlivymi glazami, razve chto nemnogo popravilas', a vzglyad ee sdelalsya pugayushche pronicatel'nym. Po suti dela, lyubov' konchilas', hotya vsluh ob etom ne govorilos'. Konvej udivlyalsya, kak eto Helen do sih por ne ushla ot nego. Hotya, v obshchem-to, prichina byla emu izvestna. Pridetsya zhdat', poka zhena sama porvet s nim. Helen ne iz teh zhenshchin, kotorye pozvolyayut sebya brosat'. Artur dostal iz pachki sigaretu i posmotrel v zerkalo. Muzhchina tridcati dvuh let, horosho slozhennyj, s blednym licom. Volosy na viskah uzhe nachali sedet'. Blednost' byla sledstviem razocharovanij i trevolnenij, kotorye nachalis' posle pereezda iz N'yu-Jorka v Kaliforniyu. Hotya, pomnitsya, oni s Helen razdrazhali drug druga eshche na Vostoke. |to byla odna iz prichin zhelaniya Helen perebrat'sya v Los-Andzheles. Ona schitala, chto, esli Artur pobol'she budet na svezhem vozduhe, to i chuvstvovat' sebya, a znachit, i rabotat', stanet luchshe. No etogo ne proizoshlo. Kogda Konvej predlozhil odin den' v nedelyu voobshche nichego ne delat', Helen prinyalas' kanyuchit', i v itoge Artur stal rabotat' eshche huzhe. Rasskazy vyhodili iz-pod ego pera vse rezhe i byli vse bolee vymuchennymi. Brak malo-pomalu razvalivalsya. Konvej priuchil sebya dumat', chto ego sochineniya ne pechatayut iz-za otsutstviya v nih horoshej idei. On vzyalsya za gazety i snova prinyalsya shtudirovat' razdely ugolovnoj hroniki v nadezhde vyudit' iz nih hot' kakoj-nibud' malo-mal'ski zanimatel'nyj syuzhet dlya budushchego rasskaza. U los-andzhelesskih gazet, dumal Artur, est' odno dostoinstvo: oni nikogda ne podvodyat. V kakoe by skvernoe polozhenie ty ni ugodil, posle chteniya o vsevozmozhnyh gazetnyh neschast'yah sobstvennye nevzgody i neuryadicy pokazhutsya istinnym naslazhdeniem. Minuvshij den' okazalsya samym zauryadnym. Na avtostoyanke ograbili supruzheskuyu paru, v parke otplyasyvala golaya damochka, oficiantka pala zhertvoj seksual'nogo man'yaka. Konvej vsegda zadavalsya voprosom, a lovit li policiya etih man'yakov? Emu uzhe nachinalo kazat'sya, chto oni sostavlyayut izryadnuyu dolyu naseleniya yuzhnoj Kalifornii. ZHena, propavshaya s avtostoyanki, obnaruzhena v motele s shestnadcatiletnim podrostkom. Muzh trebuet razvoda. Konvej ne perestaval udivlyat'sya tempam vzrosleniya kalifornijskoj molodezhi. On zatyanulsya sigaretoj i prodolzhil chtenie, kogda v golovu emu vdrug prishla odna mysl'. On vernulsya k tol'ko chto prosmotrennoj zametke. Sluchivsheesya kazalos' do smeshnogo prostym. Pod vecher mister i missis Jets otpravilis' za pokupkami v blizhajshij magazin. Missis Jets ostalas' v mashine na stoyanke, a kogda ee muzh minut cherez dvadcat' vyshel iz magazina, ni zheny, ni mashiny na meste ne okazalos'. On dobralsya do doma, no blagovernoj ne bylo i tam. Nautro mister Jets zayavil ob ee ischeznovenii v policiyu. Minulo troe sutok, i trevoga mistera Jetsa smenilas' strahom. On okazalsya sovershenno ne gotov prinyat' otkryvshuyusya emu unizitel'nuyu istinu. Kak vyyasnilos', poka missis Jets dozhidalas' muzha, mimo prohodil shestnadcatiletnij |lvin Kanmer, shkol'nik, podrabatyvavshij v magazine. |lvin pozdorovalsya s missis Jets, poskol'ku ne raz obsluzhival ee v magazine, oni razgovorilis'. Soderzhanie besedy, k sozhaleniyu, v stat'e ne izlagalos', no zavershilas' ona tem, chto |lvin sel v mashinu i povez missis Jets v motel'. Tam oni snyali nomer na sutki i predalis' lyubovnym uteham. Spustya troe sutok, kogda oni popytalis' pokinut' motel', ne uplativ po schetu, dezhurnyj vyzval policiyu. Tut i vyyasnilos', chto missis Jets razyskivaet muzh. V konce koncov ee vozvratili domoj. Vmeste s millionom drugih chitatelej Konvej tihon'ko posmeyalsya nad zametkoj. No ego zainteresovala ne stol'ko sama istoriya, skol'ko bystrota, s kakoj ischezla missis Jets, neozhidannost' i nepredskazuemost' razvitiya sobytij. Konvej vzyalsya za stat'yu ob ubijstve oficiantki. Policii mozhno bylo lish' posochuvstvovat'. Gledis Ford, tridcati devyati let, razvedennaya, v desyat' vechera v subbotu ushla s raboty. S teh por ee nikto ne videl. Ob ischeznovenii Gledis soobshchili ee roditeli. Tol'ko v ponedel'nik patrul'nyj policejskij obratil vnimanie na nomer mashiny, stoyavshej v tihom proulke. |ta mashina chislilas' v ugone, a na polu ee lezhala Gledis, zadushennaya sobstvennym poyasom. Samym vazhnym v obeih zametkah bylo vot chto: i ubijstvo, i poshlaya izmena proizoshli s polnoj nepredskazuemost'yu, blagodarya kotoroj i ne ostalos' nikakih sledov. Konvej uvidel v etom neplohuyu ideyu dlya rasskaza i byl uveren, chto na sej raz vse poluchitsya. On rabotal do shesti chasov vechera, ustal, progolodalsya, no chuvstvoval sebya prevoshodno. Emu zahotelos' progulyat'sya. Helen navernyaka ne sobiralas' gotovit' uzhin, a znachit, mozhno vyskol'znut' iz doma, ne stolknuvshis' s nej. Konvej podoshel k dveri i prislushalsya. Pohozhe, Helen ushla v kino, kak dovol'no chasto postupala posle ssor. Potom ona gde-nibud' pouzhinaet i otpravitsya eshche na odin seans. Konvej opaslivo spustilsya vniz. V dome bylo tiho. Mashina stoyala v garazhe. Pouzhinav v blizhajshem restorane, on reshil proverit', naskol'ko dostoveren pridumannyj im syuzhet. Konveyu hotelos' napisat' rasskaz ob "ideal'nom" ubijstve, kogda alibi prestupniku obespechivala sama policiya. Znachit, neobhodimy ochen' tochnyj raschet vremeni i polnaya nepredskazuemost' zlodeyaniya. CHasa dva on kolesil na mashine, sveryaya vremya i rasstoyaniya, dazhe otmetil mesta na ulicah i vyschital marshruty, chtoby dokazat' sebe, chto zadumka byla vpolne osushchestvimoj. No okazalos', chto ona ne prosto osushchestvima, a bezuprechna. Konvej vernulsya domoj v prekrasnom raspolozhenii duha. Sleduyushchie dva dnya on rabotal mnogo i s udovol'stviem. S Helen videlsya tol'ko za obedom. Ssor ne voznikalo, potomu chto oba molchali. Vera Artura v vozmozhnost' napisat' horoshij rasskaz vse krepla. Byt' mozhet, ego dazhe ekraniziruyut, i togda oni razom razreshat vse svoi zatrudneniya. Na tretij den' k polunochi rasskaz byl napolovinu gotov. Utrom za zavtrakom Helen zametila: -- Mashinka stuchala bez umolku. -- Da, rabota sporitsya! -- Artur vdrug ponyal, chto eto byli pervye slova, proiznesennye im za troe sutok. -- Esli tebe nuzhny bumaga, kopirka ili karandashi, skazhi mne. Stuk mashinki dlya menya -- chto simfoniya. Ne hochu, chtoby ona preryvalas'. Esli vdohnovenie projdet, neizvestno, kogda ono vernetsya. Helen radovalas', kogda muzh rabotal. Vidimo, eto chuvstvo v ee dushe eshche ne ugaslo. -- Pozhaluj, nynche utrom ili vecherom nikakoj simfonii ne budet. -- CHto zh, etogo i sledovalo ozhidat'. -- Mne nado pridumat' razvyazku, a uzh potom strochit'. V glazah Helen mel'knulo legkoe prezrenie, no ona smolchala. Konvej pospeshno proglotil zavtrak i zakrylsya v kabinete. Perechitav napisannoe, on sdelal neskol'ko popravok i nachal obdumyvat' razvitie syuzheta. On opisal prestupnika, kotoryj sovershil tak nazyvaemoe "nevozmozhnoe, ideal'noe" ubijstvo. Teper' nado bylo sozdat' geroya, kotoryj okazalsya by chut'-chut' umnee ubijcy i dokazal, chto "ideal'noe" mokroe delo provernut' nel'zya. Legkie resheniya -- neozhidannye dogadki, sluchajnye sovpadeniya, zabytye uliki -- on otverg srazu zhe. U Konveya ubijca umel ocenivat' svoi vozmozhnosti i potomu sovershil tshchatel'no produmannoe i podgotovlennoe prestuplenie. I pojmat' ego dolzhny byli ne blagodarya oshibke, a potomu, chto on vse sdelal pravil'no. Dva dnya i dve nochi iskal Konvej reshenie, no tak nichego i ne izobrel. Pod vecher tret'ego dnya on prishel k ubezhdeniyu, chto dejstvitel'no pridumal "ideal'noe" ubijstvo, i raskryt' ego nevozmozhno. Vse eto vremya on storonilsya Helen, chutko prislushivayas' k zvukam v dome i sveryayas' s ee rasporyadkom dnya. Novaya neudacha povergla ego v smyatenie. Nado bylo ujti iz doma, progulyat'sya na vozduhe, smenit' obstanovku. Helen podzhidala ego v gostinoj, budto koshka, karaulyashchaya u norki mysh'. -- Ne udivlyajsya, ya zdes' zhivu. Ili ty uzhe zabyl ob etom? Skol'ko eshche ty budesh' pryatat'sya ot menya? -- YA ne pryatalsya, a rabotal. -- Nad chem? Delal sebe manikyur? Mashinki ya ne slyshala. Konvej napomnil sebe, chto dolzhen sohranyat' spokojstvie i ne pozvolyat' Helen vybit' sebya iz kolei. -- YA rabotal nad koncovkoj. Ochen' trudno bylo najti reshenie. -- Nashel? -- Ne sovsem, no ya... -- I nikogda ne najdesh'. Teper' ona dolzhna byla vzbesit'sya, zavizzhat', kak eto obychno byvalo, no nichego podobnogo ne proishodilo. V ee dushe kipela zlost', no Helen ostuzhala ee holodnym prezreniem. -- Ocherednoj neudavshijsya "shedevr"? -- Da ladno tebe. -- Konvej razvernulsya i napravilsya k spasitel'noj dveri, v nadezhde, chto udastsya uvil'nut' ot razgovora. -- Stoj. YA tut ves' den' prosidela ne zatem, chtoby polyubovat'sya tvoej blednoj rozhej. Konvej vzdohnul s nekotorym oblegcheniem. Znachit, skandala ne budet. Helen hochet chto-to skazat' emu. -- Nu, chto zh, missis Konvej, ya vas slushayu. -- Ne zovi menya missis Konvej, eto napominaet o svyazi s toboj. Ty mne protiven. YA tebya prezirayu. Esli by ty zasluzhival moej nenavisti, ya by tebya nenavidela. -- Otlichno skazano. Pryamo kak v moem nezakonchennom rasskaze. -- Priberegi svoi ostroty dlya drugih. -- YA tol'ko podderzhivayu besedu i zhdu, kogda ty skazhesh' glavnoe. Helen pomolchala neskol'ko sekund. -- YA hochu razvoda. I, esli ty ne tupee, chem mne kazhetsya, to nashi zhelaniya sovpadayut. Znachit, nado dejstvovat'. Vpervye slovo "razvod" bylo proizneseno vsluh. Konveyu pokazalos', chto vozduh vdrug sdelalsya chishche. -- CHto zh, polagayu, nam i vpryam' nado razvestis'. -- Otlichno, -- skazala ona. -- Togda davaj podumaem o den'gah. -- Ty zhe znaesh', skol'ko u nas na schete. |togo dolzhno hvatit' na sudebnye izderzhki. -- Da. A mne chto delat'? -- To est'? -- Dumaesh', mozhno razvestis' i vyshvyrnut' menya bez centa v karmane? -- Vo-pervyh, eto ne ya s toboj razvozhus', a ty so mnoj. Vo-vtoryh, mozhesh' zabrat' vse, chto u menya est', do poslednego centa. Bol'she nichego predlozhit' ne mogu. -- Zamechatel'no. Prosto prekrasno! Otdash' mne vse, chto ostanetsya posle oplaty razvoda. Da etogo ne hvatit i na proezd v avtobuse. Tebe-to horosho, a kak byt' mne? -- Nu, ty mogla by vernut'sya v Topiku. Pomiris' s sestroj i zhivi s nej v dome vashej materi. -- Nu uzh net. YA ne stala by razgovarivat' s Betti, dazhe esli by v mire nikogo, krome nee, ne ostalos'. I eta seledka -- vsego lish' moya svodnaya sestra. -- Horosho. CHem ty zanimalas' do nashej svad'by? -- Kakaya raznica? -- Naskol'ko ya pomnyu, u tebya byla rabota, ty poluchala tridcat' sem' dollarov v nedelyu, i tebe hvatalo. Posle zaklyucheniya braka tvoi denezhnye dela neskol'ko popravilis'. K sozhaleniyu, ya ne smogu derzhat'sya na tom zhe urovne. No ty vol'na vernut'sya na sluzhbu. YA budu platit' tebe alimenty, poka ty ne najdesh' drugogo muzha. ZHit' mozhno. Tol'ko bol'she ne vyhodi za pisatelya. -- Ne moroch' mne golovu. YA ne sobirayus' vsyu zhizn' vykolachivat' iz tebya centy. Mne nuzhny nalichnye. Ne ochen' mnogo, no nemedlenno. -- CHto, po tvoim merkam, "ne ochen' mnogo"? -- Pyat' tysyach dollarov. Eshche v nachale razgovora Konveya udivilo ee spokojstvie, a teper' on sovsem rasteryalsya. Helen yavno chto-to zadumala, no vot chto imenno? |togo on ne mog sebe predstavit'. -- I gde zhe, po-tvoemu, ya voz'mu eti pyat' tysyach? -- Razumeetsya, ya znayu, gde. YA sostavila spisok nekotoryh tvoih druzej, oni neploho zarabatyvayut, -- Helen izvlekla iz sumki listok bumagi. -- I lyubyat tebya, uvazhayut, potomu chto ty napishesh' velikij amerikanskij roman. Vy ne videlis' uzhe dva goda, i im nevedomo, chto ty neudachnik. Vot i soberi s nih ponemnogu. Oni zhe del'cy, ne pisateli. -- Ty spyatila! -- Otnyud'. |to -- luchshaya ideya, kotoraya prishla mne v golovu s teh por, kak ya otvergla tvoe pervoe predlozhenie ruki i serdca. Posheveli nemnogo mozgami, i tebe zaplatyat. Napishi im, chto ty bolen, chto ya bol'na, chto ty vayaesh' roman, chto u nas rodilsya rebenok -- vse, chto ugodno. Vot tebe pyat' chelovek, -- ona sunula emu spisok. -- U Allena i Tajlera mozhno vyklyanchit' po dve tysyachi, a to i po dve s polovinoj. Vo vsyakom sluchae, stol'ko nado prosit'. U ostal'nyh -- po tysyache. Kto-to iz nih smozhet naskresti tol'ko polsotni. A esli tebe udastsya poluchit' bol'she pyati tysyach, ostavish' sebe vse, chto sverhu. Hod myslej Konveya napominal razmyshleniya literaturnogo geroya. On-to dumal, chto Helen predlozhit ograbit' bank ili vykrast' narkotiki, no ee plan okazalsya kuda proshche i prizemlennee i byl sovershenno nepriemlem dlya nego. On vzglyanul na listok. |to byli samye blizkie ego druz'ya. Te, s kem on proshel vojnu. Perezhil vse uzhasy, bol' i strah. Vse oni sluzhili v odnoj rote, i vse oni uceleli. Sud'ba razbrosala ih, no druzhba tol'ko okrepla. |ti lyudi pridut na pomoshch' vo chto by to ni stalo. Da, pis'ma mogli sdelat' svoe delo. Helen hotela, chtoby on otnyal den'gi u zhen i detej luchshih druzej i otdal ih ej. Vidimo, mysli Konveya otrazilis' na ego lice, i eto dostavilo Helen udovol'stvie. -- CHto, ne nravitsya moya zateya? Nu, esli ty ne pridumaesh' nichego luchshego, ispolnyaj moj zamysel, inache... Konveya vse bol'she trevozhili ee spokojstvie i vesel'e. -- Inache chto? -- Inache vot chto. Esli ty k zavtrashnemu poludnyu ne sostavish' eti pis'ma, ya voz'mus' za tebya po-nastoyashchemu. Vyzhivu iz doma ili svedu s uma. Libo i to, i drugoe. Nachnu zakatyvat' takie sceny, chto sosedi budut vyzyvat' policiyu. No ya ne pozvolyu im arestovat' tebya. YA, kak lyubyashchaya zhena, poproshu pomestit' tebya v durdom. I ob座asnyu, pochemu. -- Helen bila tochno v cel'. -- A potom napishu tvoim druz'yam. O, eto budut dusheshchipatel'nye pis'ma. I ne vzdumaj predupredit' ih, poskol'ku vse, chto ty sdelaesh' i skazhesh', tebe zhe i vyjdet bokom. Konvej sel. U nego perehvatilo dyhanie, v golove shumelo. Helen vybrala samyj vernyj i boleznennyj sposob unichtozhit' ego. -- Vse eto ya govoryu tebe v kachestve predosterezheniya. Mozhesh' ne somnevat'sya, na dele budet kuda huzhe, chem ty sebe pr