- nemnogo ispuganno otvetil Akimov. - Po-moemu, ya opyat' peredvinulsya. Vasilij Alekseevich podoshel k nemu poblizhe i, k ogromnomu svoemu izumleniyu, uvidel, chto mezhdu stenoj i tulovishchem Akimova teper' est' zazor shirinoj primerno v dva pal'ca. Teper' Akimov vystupal ne iz steny, a pryamo iz vozduha. Kuzovkin pochuvstvoval nepreodolimoe, pochti mal'chisheskoe zhelanie sunut' palec v obrazovavshuyusya shchel' i uzhe podnyal ruku, no vovremya odernul sebya i spryatal ruki za spinu. Akimov tozhe ochen' vnimatel'no izuchal nyneshnee svoe polozhenie i ostorozhno oshchupal vozduh tam, gde konchalos' ego telo. - Ne puskaet, - skazal on cherez nekotoroe vremya. - CHto ne puskaet? - pointeresovalsya Kuzovkin. - Da vot eto samoe i ne puskaet, - Akimov tknul pal'cem v shchel'. - Svet prohodit, vot oboi dal'she vidno, a palec net. Kakoe-to neoshchutimoe i uprugoe pole. Sil'nej nazhmesh' - ottalkivaet. Hotite poprobovat'? - Obojdus', - burknul Vasilij Alekseevich, no zaglyanul, chtoby proverit', cely li oboi. - Granica oblastej prostranstva peremestilas' ot steny k centru komnaty, - prodolzhal Akimov. - Esli tak pojdet dal'she, ya okazhus' kak raz nad vashim kreslom. Interesno, kak vse eto vyglyadit s obratnoj storony? Vasilij Alekseevich predstavil sebe i poezhilsya. - Ochen' interesno, - fal'shivo skazal on. Posle etogo razgovor shel kak-to vyalo. Zametno bylo, chto Akimov ochen' ustal. V konce koncov, s ogromnym trudom podaviv ocherednoj zevok, on ostorozhno predlozhil lozhit'sya spat'. On tak i skazal: lozhit'sya, - budto emu ostavalos' nadet' pizhamu i pochistit' zuby. Vasilij Alekseevich uzhe ne sporil i ne ogryzalsya. On vzgromozdil na zhurnal'nyj stolik stul, a na nego polozhil podushku, na kotoroj ne bez udobstva ustroilsya Akimov, ochen' skoro usnuvshij. Noch' proshla dlya Kuzovkina otvratitel'no. Akimov otchayanno hrapel, chego Vasilij Alekseevich voobshche ne mog perenosit', a teper', eshche i eshche raz perezhivaya proisshedshee s Elenoj Nikolaevnoj, i podavno ne mog usnut' i vsyu noch' naprolet provorochalsya v posteli. Uzhe pod utro, kogda emu s bol'shim trudom udalos' zadremat', opyat' razdalos' protivnoe chmokan'e, i so stolika na pol s grohotom svalilsya stul - Akimov vmeste so svoim prostranstvom peredvinulsya eshche na paru santimetrov. S muchitel'nym stonom Vasilij Alekseevich vstal i snova sunul stul s podushkoj Akimovu, sonno bormochushchemu izvineniya. Tot momental'no zahrapel opyat', a Vasilij Alekseevich tak bol'she i ne somknul glaz. Utrom nevyspavshijsya, pomyatyj i seryj Kuzovkin iskusno svaril yajca vkrutuyu, nakormil Akimova i sam zastavil sebya poest'. Akimov popytalsya kak ni v chem ne byvalo zavyazat' razgovor, no Vasilij Alekseevich reshitel'no presek vsyakie popytki panibratstva, tshchatel'no vybrilsya, pomassiroval shcheki, obretaya neobhodimuyu respektabel'nost', odelsya i tol'ko posle etogo pozvonil v institut po nomeru, nazvannomu Akimovym. Bryuzglivo, no tochno i lakonichno Kuzovkin ob座asnil situaciyu kakomu-to muzhchine, kotoryj podoshel k telefonu, potom pereskazal vse eshche raz drugomu muzhchine, sudya po golosu, postarshe i poznachitel'nej. Rasskaz ego vremya ot vremeni preryvali vzvolnovannye muzhskie i zhenskie golosa, sprashivavshie, zhiv li Akimov i vse li s nim v poryadke. V konce koncov Vasiliyu Alekseevichu kategoricheski prikazali zhdat' na meste i povesili trubku. Ochen' skoro v uyutnuyu i komfortabel'nuyu kvartiru Vasiliya Alekseevicha vvalilas' celaya tolpa volosatyh i borodatyh, gladko pobrityh i korotko podstrizhennyh lyudej, sredi kotoryh byli dazhe devicy v sovershenno neprilichno vytertyh dzhinsah. Vse oni orali, krichali, vopili, ahali, zadavali glupye voprosy drug drugu i Akimovu, na kotorye tot edva uspeval otvechat', vertya vo vse storony golovoj. Nakonec po prikazu strogo odetogo muzhchiny s krupnymi chertami lica dvoe ili troe iz nih reshitel'no vystavili von vseh ostal'nyh, a vmeste s nimi i Vasiliya Alekseevicha, kotorogo, ochevidno, ne uspeli zapomnit' kak hozyaina kvartiry. Kuzovkin sobralsya bylo vozrazit', no potom razdumal i poshel v ministerstvo. V etot den' on, kak obychno, ushel s raboty chut' pozzhe ostal'nyh, kak vsegda akkuratno zaperev kabinet. K svoej kvartire on podoshel s nekotoroj opaskoj, no tam bylo temno i tiho. V komnate chuvstvovalsya zapah tabaka, hotya vse bylo tshchatel'no pribrano. Akimova v stene uzhe ne bylo. I vse ravno nepriyatnoe oshchushchenie ne ostavlyalo Vasiliya Alekseevicha. Vse veshchi. vrode by nahodilis' na svoih mestah, no na samom dele eto bylo ne tak, Kuzovkin yasno eto videl. V kvartire ostro oshchushchalos' nedavnee prisutstvie kompanii bezalabernyh i bezotvetstvennyh lyudej. Na sleduyushchij den' ego vyzvali v institut, gde vezhlivo i podrobno rassprashivali ob obstoyatel'stvah poyavleniya Akimova v kvartire. O sluchivshemsya uznali na rabote, i Vasiliyu Alekseevichu prishlos' raz dvadcat' v privatnyh besedah s ves'ma otvetstvennymi licami eshche i eshche povtoryat' svoj rasskaz o neobyknovennom vechere. Ot mnogokratnogo povtoreniya rasskaz Kuzovkina byl teper' ideal'no otshlifovan - v meru delovitosti, nemnogo yumora. On, konechno, polnost'yu isklyuchil iz rasskaza epizod s Elenoj Nikolaevnoj, no na ostrotu izlozheniya eto ne povliyalo. Eshche chut' pozzhe vsya istoriya popala v gazety, prichem i tut vse bylo raspisano so slov Akimova samym lestnym dlya Vasiliya Alekseevicha obrazom. Kuzovkin stal znamenitost'yu, mashinistki pokazyvali na nego v bufete pal'cem i voshishchenno sheptalis'. K etomu vremeni on davno uzhe pomirilsya s Elenoj Nikolaevnoj, kotoraya nikak, vprochem, ne mogla emu prostit' togo, chto ostalas' v storone ot takih redkih sobytij, hotya imela vpolne real'nyj shans razdelit' slavu uchastiya v nih s Kuzovkinym. Oni pozhenilis' i s容halis', udachno obmenyav dve odnokomnatnye kvartiry na trehkomnatnuyu v horoshem rajone, s doplatoj. Odnazhdy Kuzovkin uvidel Akimova na ulice. Tot shel navstrechu po trotuaru so staren'kim portfel'chikom, bez shapki, v nedorogom kletchatom pal'to, sosredotochenno glyadya sebe pod nogi. Vasilij Alekseevich ostanovilsya, pereshel na druguyu storonu ulicy i zashagal k sebe v ministerstvo. IGORX ROSOHOVATSKIJ. Ritm zhizni IGORX ROSOHOVATSKIJ (g. Kiev) Ostrie samopisca vyvelo na lente pik - i golova Andreya otkinulas' vpravo. Pik - spad, pik - spad: golova, motalas' vpravo-vlevo. Mutnye kapli pota drozhali na ego lbu, glaza byli zakryty sine-zheltymi vekami. Vse mne kazalos' sejchas nereal'nym: i eta golova, i svetyashchiesya indikatory modulyatora, i zmei magnitnyh lent, i sam ya u posteli umirayushchego Andreya. - SHestaya programma, - ya otdal komandu komp'yuteru, upravlyayushchemu modulyatorom. Poslyshalsya shchelchok, shevel'nulsya nabornyj disk... - Mat', a mat', - vnyatno pozval Andrej, - spoj mne pesnyu. Ty znaesh' kakuyu! Manipuliruya kol'com, ya pytalsya nashchupat' popravku v modulyacii. A on prodolzhal: - Spoj, mat'... YA snova potyanul k sebe mikrofon: - Trinadcataya! SHCHelchok - i gudenie modulyatora izmenilos', v nem poyavilis' vysokie tona. Glaza Andreya otkrylis'. Snachala oni byli tusklymi, potom v nih poyavilsya blesk, i oni ostanovilis' na mne. - Ustal? - sprosil on. Esli b na ego meste byl kto-nibud' drugoj, ya by udivilsya. - A rezul'taty blizki k nulevym? Pozhaluj, nado chto-to skazat'. No gde najti nuzhnye slova... - Vvedi v medicine oboznachenie - "besperspektivnyj bol'noj". Na kartochke grif - "BP". CHtoby vrachi znali, kogo boyat'sya... Sejchas on nachnet dokazyvat' etu mysl'. CHetyrnadcat' let on byl moim komandirom. Odnazhdy my tri chasa proveli v ledyanoj vode, i vse eto vremya on razvival gipotezu, chto imenno zdes' nachinaetsya teploe techenie, poka nas ne obnaruzhili s vertoleta. - Ne boltaj, vredno, - skazal ya kak mozhno tverzhe. - Ne zlis'. Skol'ko programm ty pereproboval? - Semnadcat'. Semnadcat' harakteristik elektromagnitnogo polya, v kotorom, budto v lovushke, ya pytalsya uderzhat' zhizn' v ego ugasayushchem, s perebitym pozvonochnikom tele. |to bylo poslednee, chto ya mog primenit': himiya i mehanika okazalis' bessil'nymi. - A ne hvatit li? Mozhet, perestanesh' menya muchit' i perevedesh' v otdelenie Astahova? Ego glaza s lyubopytstvom smotryat na menya, izuchayut... Neuzheli on razuverilsya vo mne i v moem modulyatore? Konechno, modulyator ne vsemogushch... No ved' otdelenie Astahova - eto spokojnaya, tihaya smert'... My vsegda nazyvali ego komandirom. Kak tol'ko kto-to proiznosil eto slovo, vse znali: rech' idet ne o komanduyushchem bazoj, ne o komandire vezdehoda, a imenno ob Andree. - Tak ne hochesh'? - pointeresovalsya on. - Ty zhe znaesh', chto modulyator mozhet izlechit' lyubogo, - progovoril ya. - Nuzhno tol'ko najti harakteristiku modulyacii organizma. - Odnu-edinstvennuyu? - zagovorshchicki podmignul on. - A sredi skol'kih? YA ponyal, chto popal v lovushku. V medkarte Andreya byla ego elektrogramma. YA mog vychislit' po nej seriyu i tip modulyacii: moshchnost' polya i primernuyu chastotu impul'sov. No ya ne znal glavnogo - nomera modulyacii, a on opredelyal, kak raspolozhit' impul'sy vo vremeni. To est' ya ne znal ritma. I komp'yuter, mozg modulyatora, poka ne sumel opredelit' iskomoj kombinacii... - Ran'she ili pozzhe my ee najdem, - probormotal ya. - A skol'ko u nas vremeni? YA vzglyanul na chasy: Andrej otdyhal desyat' minut, mozhno smenit' programmu. On zametil, kak drognula chashechka mikrofona, i sprosil: - A chto ya boltayu v bredu? YA zaglyanul v ego glaza. Net, v nih ne bylo straha. V nih ne bylo nichego, krome lyubopytstva. - Ty zval mat'. Prosil, chtoby ona spela pesnyu. - Vot kak... Pesnyu... A znaesh', kakuyu? On poproboval zapet', no v gorle zaklokotalo, i melodii ne poluchilos'. - Ne napryagajsya, - poprosil ya, polozhiv emu ruki na plechi. Ego myshcy poslushno rasslabilis'. Da, pozhaluj, emu ne protyanut' i sutok. Neozhidanno v ego vzglyade sochuvstvie smenilos' zhalost'yu. Nesomnenno, on videl moyu rasteryannost'. - Pogodi, daj soobrazit', vspomnit'... Znachit, tebe nuzhen nomer modulyacii i harakteristika ritma... Bespomoshchnyj, umirayushchij chelovek stal vdrug opyat' pohozh na komandira, vodivshego nas na shturm bezdny Al'-Tobo. - Ty kogda peredal soobshchenie moej materi? - Pozavchera. - Vyhodit, ona pribudet s minuty na minutu. Nu tak ty vpustish' ee syuda. I ona spoet mne. YA ne nahodil slov. CHto mozhno bylo otvetit' na ego bezumnuyu pros'bu? - I vot eshche chto. Pust' modulyator sebe rabotaet na zdorov'e. Ona ne pomeshaet ni emu, ni tebe. On govoril tem zhe tonom, kakim otdaval nam kogda-to komandy. On nikogda ne povyshal golosa i ne zhaloval povelitel'noe naklonenie. Konechno, on na mnogoe imel pravo, potomu chto riskoval chashche drugih, ostavlyaya dlya sebya samoe trudnoe. Pust' Pavel byl smelee ego, Il'ya - ostroumnej, Sasha - erudirovannej. No vse besprekoslovno slushalis' tol'ko ego. V nashe vremya ne moglo byt' i rechi ob armejskoj discipline proshlyh stoletij. Komandiry ne naznachalis', a vybiralis'. No esli b nam prishlos' tysyachu raz vybirat', my b ostanovilis' tol'ko na nem. YA vklyuchil chetvertuyu programmu - podgotovitel'nuyu. Vyshel, v koridor. Ostanovil medsestru i, proklinaya sebya za slabost', skazal: - Razyshchite v priemnoj Veru Stepanovnu Gorodeckuyu. Prodolzhaya chestit' sebya, ya vernulsya v palatu. Pochemu ya vypolnil bolee chem strannuyu pros'bu Andreya? ZHalost' k umirayushchemu? Net: srabotala privychka vypolnyat' vse rasporyazheniya komandira. Dver' priotkrylas', zaglyanula sestra: - Gorodeckaya zdes'. - Pust' vojdet, - skazal ya. Obychnaya pozhilaya zhenshchina s izmuchennym licom. Kruglye, ispugannye glaza. Pod nimi otechnye meshki. Dazhe ne verilos', chto ona mat' nashego komandira. - S nim ochen' ploho? Golos ee drozhit. - Vy ne otvetili mne, doktor. YA vyrazitel'no posmotrel na nee i zametil, kak v otchayanii izognulis' ee guby. - CHto mozhno sdelat', doktor? Da, eto ee slova: v komnate, krome nas i Andreya, nikogo. Vyhodit, pervoe vpechatlenie obmanulo menya. Ne sluchajno on byl ee synom. - Andrej prosil... - ya zapnulsya, - chtoby vy speli pesnyu. Vy znaete, kakuyu... - Ladno, spoyu, - ona dazhe ne udivilas'. - Sejchas? - Sejchas, - vydavil ya, protyagivaya ej stakan s tonikom. Ona otricatel'no pokachala golovoj i tiho, budto kolybel'nuyu, zapela: Naverh vy, tovarishchi, vse po mestam - Poslednij parad nastupaet... U nee byl priyatnyj golos. Navernoe, dejstvovala neobychnost' obstanovki, i pesnya vosprinimalas' ostree, osobenno slova; "Poshchady nikto ne zhela-a-et". YA iskosa vzglyanul na Andreya. Ego lico ostavalos' takim zhe sine-blednym, kak i prezhde, s nevidyashchimi, poluraskrytymi glazami. Nu a chego zhe ya ozhidal? CHuda? YA ryvkom pridvinul mikrofon i skomandoval: - Menyayu programmu... YA uzhe hotel bylo dobavit' "na sed'muyu", no podumal: a chto, esli srazu pereskochit' na odinnadcatuyu?.. No ne slishkom li rezkij perehod? Zato potom mozhno perejti na dvenadcatuyu, i eto projdet dlya nego bezboleznenno... - Eshche pet'? Sovsem zabyl i o nej, i o pesne. YA hotel izvinit'sya pered zhenshchinoj, no ne uspel etogo sdelat', potomu chto posmotrel na Andreya. Ego guby slegka porozoveli. A mozhet byt', mne eto pochudilos'? - Emu nemnogo luchshe, - skazala zhenshchina. I ona zametila? Sluchajnoe uluchshenie? Na neskol'ko minut? Sovpadenie po vremeni s pesnej? YA snova posmotrel na Andreya. Pal'cy uzhe ne byli takimi belymi, nogti budto ottaivali ot sinevy. Opyat' sovpadenie? A ne slishkom li ih mnogo? No v takom sluchae... V takom sluchae vyhodit, chto... No ved' kazhdyj zdravomyslyashchij chelovek znaet, chto etogo ne mozhet byt'. "Postoj, - skazal by Andrej, komandir, - a kogo my nazyvaem zdravomyslyashchimi? Da, ty pravil'no menya ponyal. Po etoj-to prichine imenno bezumnye idei i okazyvayutsya vernymi". "CHepuha! - govoryu ya sebe. - Tak i v samom dele nedolgo svihnut'sya. Glavnoe - fakty. Fakty..." No ili fakty tozhe bezumny, ili u menya chto-to neladno s glazami. Andreyu yavno stanovitsya luchshe, i dyshit on vse rovnee. Pust' vrut glaza. A pribory? YA prilip vzglyadom k kontrol'noj doske. Pokazateli pul'sa napolneniya, nasyshcheniya kislorodom, azotom, innervacii otdel'nyh uchastkov menyalis'. Menyalis' - i vse tut. Pesnya? Drevnyaya geroicheskaya narodnaya pesnya? YA vspomnil eshche ob odnom bezmolvnom uchastnike proishodyashchego. Na ob容ktivnost' ego mozhno polnost'yu polozhit'sya. Komp'yuter - mozg modulyatora. I skazal v mikrofon: - Nuzhdayus' v sovete. Oceni sostoyanie bol'nogo i dejstvennost' programmy. Kakaya iz nih sejchas predpochtitel'nee? Zasvetilsya ekran, na nem poyavilis' slova i cifry: "Sostoyanie bol'nogo po shkale Vojtovskogo - 11*9H*4. Iskomaya modulyaciya najdena". Menya bila nervnaya lihoradka. CHto zhe eto takoe? CHto ego spaslo? Pesnya? Golos materi? Ee prisutstvie? Konechno, kazhdomu priyatno verit', chto ego mogut spasti laska materi, pesnya detstva, ruki lyubimoj, bintuyushchie ranu. Vera inogda pomogaet isceleniyu. No ne v takoj zhe mere. I ya ne skazochnik, a uchenyj. YA ne imeyu prava verit'. CHem priyatnee skazka, tem bol'she dolzhen ya ee opasat'sya. YA dolzhen ZNATX, chto proishodit. Tol'ko chto proizoshli ves'ma opredelennye yavleniya. Oni kazhutsya mne sverh容stestvennymi, zagadochnymi. Kazhutsya. Mne. Odnako oni podtverzhdayutsya ob容ktivno: pokazaniyami datchikov i komp'yutera, rezhimom raboty modulyatora. Znachit, proishodyat na samom dele. Prosto ih nado ob座asnit'. Najti ih prichinu. I ona dolzhna byt' real'noj, poddayushchejsya matematicheskomu opisaniyu. Itak, byla pros'ba. Byla pesnya. Pesnya: muzyka i slova. Zvukovye volny. V opredelennom ritme. V opredelennom ritme... A chto ty iskal? CHego ne hvatalo dlya opredeleniya modulyacii? Dannyh moshchnosti polya? CHastoty impul'sov? Da net zhe! Raspolozheniya ih mezhdu pauzami! Tebe ne hvatalo ritma - i ty ego poluchil. Mozhet byt', ty zabyl trivial'nuyu istinu? Ritm - osnova vseh processov organizovannoj sistemy. Osnova zhizni v lyubom ee proyavlenii. Lyubaya bolezn' - narushenie ritma. Vosstanovlenie ego - vyzdorovlenie. Perejdem k cheloveku, k narodu, chast'yu kotorogo on sostoit, k miru, sozdavshemu ego. V etom mire naivysshee sredotochie ritmov, ih otchekanennaya ustojchivost', ih plavnye perehody - muzyka. A cheloveka muzyka soprovozhdaet s detstva. Est' lyubimaya muzyka. CHto eto takoe? V opredelennom smysle - ritmy, naibolee sootnosyashchiesya s ritmami organizma. Nervnaya nastrojka usilivaet ili oslablyaet ih... Stop! YA delayu neprostitel'nuyu oshibku. Muzyka sama po sebe ne okazala by takogo vliyaniya na bol'nogo. YA iskal ritmy dlya zadaniya modulyatoru. Oni mogli TAK vozdejstvovat' na bol'nogo tol'ko cherez komandu komp'yuteru, upravlyayushchemu modulyatorom... No komandy ishodili ot menya... Starayus' s mel'chajshimi podrobnostyami vspomnit' vse, chto proishodilo v techenie poslednego chasa. Pesnya... YA skazal: "menyayu programmu", a zatem... Zatem stal razmyshlyat', vychislyat'. A pesnya zvuchala. I ishchushchij modulyacii komp'yuter podchinilsya moim slovam o smene programmy. Vozmozhno, on nachal analizirovat' ritm pesni, vosprinyav ee kak programmu. I esli on vvel ego v modulyator?.. YA sprosil v mikrofon: - Nedostayushchij komponent iskomoj modulyacii byl v pesne? "Da, - zagorelos' na ekrane. - Vot ego formula". YA tyazhelo vstal so stula, poshatnulsya... |h, komandir, sprosit' by tebya sejchas zhe, nemedlenno. Konechno, ty neobychnyj chelovek. Tvoi znaniya ogromny, a iskusstvo nahodit' neobychnye vyvody porazitel'no. YA nichego ne vypytyval u tebya na planete Sigon, kogda ty vyvel nas iz pekla. YA pomnyu, kak ty shutil posle togo, kak my vybralis' zhivymi iz Glotayushchego morya na Venere. No sejchas, bol'noj, umirayushchij, neuzheli ty mog predvidet' vse eto? Iskat' vmeste so mnoj vyhod, kogda ya muchilsya v poiskah resheniya? I ty vspomnil o lyubimoj pesne? Podumal, pochemu ona byla takoj lyubimoj? Vydvinul gipotezu i s moej pomoshch'yu proveril ee? I eto ty sumel? Ty ne prosil poshchady dazhe u smerti, i poetomu ty pobedil ee, komandir. ALEKSEJ CVETKOV. Zvezdnyj gladiator --------------------------------------------------------------- "Tehnika Molodezhi", No 12, 1991, Klub lyubitelej fantastiki --------------------------------------------------------------- "Menya zovut |lvis Roudzhen. YA prinadlezhu k pervomu pokoleniyu Prishedshih so Zvezd, hotya otnositel'no molod i dazhe eshche ne zhenat. Spansy imenuyut menya koroche - Trorg, vprochem, tak oni nazyvayut vseh zemlyan, kogda-libo stupivshih na ih mrachnuyu, holodnuyu planetu. Trorg. CHto oboznachaet eto slovo: voshishchenie ili prezrenie? Do sih por ya byl sklonen k pervomu, no teper'... Net sil pisat'. Pal'cy ne slushayutsya, bol' v sustavah prozhigaet raskalennym prutom. Navernoe, vse-taki ya chto-to slomal, kogda vyvalilsya iz pasti Bol'shogo druga. Zdes' tesno i dushno, pahnet elektrichestvom, i tusklo mercaet avarijnaya lampochka, no tut ya v bezopasnosti. Prezhde chem oni dogadayutsya snaryadit' v pogonyu zvezdnyj korabl', moya pochtovaya raketa zateryaetsya v glubine kosmosa. A tam i Zemlya, hotya do nee eshche mnogie-mnogie dni poleta. ...Vy znaete spansov? |ti prelestnye sushchestva vyzyvayut umilenie u nashih detej. Srednij spans pohozh na ogromnogo, pochemu-to hodyashchego na zadnih lapah kotenka s belym shelkovistym mehom. Ego simpatichnaya mordochka stala simvolom mezhzvezdnoj druzhby, a oranzhevo-golubaya sistema Sparka-rifom, o kotoryj razbilos' odinochestvo cheloveka vo Vselennoj. Proklyatye pisaki na Zemle voznesli novootkrytuyu planetu na vershinu slavy, hotya velikij otec svidetel': krome celebnyh peskov, nichego horoshego ne najti na chernom share razmerom s celyj Mars. Zvezdnaya sistema Sparka byla by bolee druzhelyubna, esli by ne ee vtoroe, oranzhevoe solnce. Ono vneslo nerazberihu v dvizhenie planet. Na protyazhenii polutora vekov |nturiya, roditel'nica civilizacii spansov, kuvyrkaetsya vdali ot obeih zvezd. Poltora veka ona zhivet obosoblennoj zhizn'yu, znaya lish' odnu beskonechnuyu noch'. Potom idet na sblizhenie, sovsem nedolgo kupaetsya v izluchenii solnc i vnov' vozvrashchaetsya v ledyanuyu ten'. Spansy boyatsya Svetlyh let, kak zemlyane Velikogo Potopa, oni nadeleny strahom pered nebesnym ognem i vsegda royut podzemnye goroda, kogda istekaet Temnoe vremya. Zachem ya ob etom pishu? Zachem pereskazyvayu obzornye stat'i mezhdunarodnyh zhurnalov? Mozhet byt', potomu, chto sluchivsheesya so mnoj vpryamuyu svyazano s vekovym mrakom, kotoryj plotnym savanom okutyval zagadochnuyu civilizaciyu. YA ne diplomat i ne specialist po kontaktu s vnezemnym razumom. YA dazhe ne astronavt, hotya prekrasno znayu ustrojstvo "Mira" - pervogo zvezdoleta, kosnuvshegosya oporami sypuchih peskov |nturii. Mesyac nazad ya vyletel s Plutona, soprovozhdaya bol'shuyu partiyu uranodobyvayushchih robotov. Zachem? Sprosite ob etom krikunov iz gazet, vopyashchih o "blagorodnoj missii zemlyan". CHelovechestvo zadrozhalo v vostorge, kogda polyubivshiesya "brat'ya po razumu" poprosili tehnicheskuyu pomoshch'. "Vam nuzhny promyshlennye mehanizmy? Berite! My ponimaem, chto za sto s lishnim let naselenie |nturii vozroslo i neobhodimo rasshiryat' podzemnye goroda. Delo yasnoe - gryadut Svetlye gody..." O, kak ya zhelal by nemedlenno porvat' svoyu zapis' i prosto nachertat' na bumage: "Lyudi, beregites'! Blizyatsya Svetlye gody!" No ya obyazan donesti do Zemli moj strashnyj rasskaz. ...Posol'stvo zemlyan pul'sirovalo v svoem haotichnom ritme. Po steklyannym perehodam nosilis' mehanicheskie kur'ery, snovali vzad i vpered torgovye predstaviteli, posly, agenty po lechebnym peskam. Na zadnem pole vokrug nebol'shogo zvezdoleta koposhilsya tehnicheskij personal. S kazhdym chasom svet prozhektorov nalivalsya vse bol'shej beliznoj, slabaya parodiya na dnevnoe osveshchenie. Izredka na mokrye plity kosmodroma, opirayas' na drozhashchee marevo plameni, sadilsya ocherednoj torgovyj korabl'. Iz raskrytyh tryumov avtorazgruzchiki vyuzhivali yashchiki s mehanizmami, zashitye v brezent tyazhesti i celyj park "spyashchih" robotov. Segodnya utrom pribyla partiya zemleroev, a k poludnyu s Zemli dostavili treh lesozagotovitelej. Umu nepostizhimo, dlya chego eti dorogie shtukoviny zdes', na |nturii, gde, krome fosforesciruyushchih kustarnikov da trav, nichego bolee ne rastet. Tehniku grueili na platformy i vyvozili za predely posol'stva. Ta zhe uchast' postigla i moih uranovyh dobytchikov. Kak mehanika, menya pochemu-to eshche derzhali na |nturii, obeshchaya vyvezti na sleduyushchej nedele. Izredka ya zanimalsya melkim remontom v masterskoj, odnako bol'shuyu chast' vremeni bescel'no slonyalsya po kosmodromu ili sizhival u video, sozercaya poslednyuyu kinoprodukciyu s Zemli. Krovavye boeviki da vizzhashchie, pronizannye svistom strel i zvonom mechej epizody istoricheskih fil'mov edvaedva razveivali zdeshnyuyu skuku. YA smotrel na ekran i ne dumal o tainstvennoj strane, raskinuvshejsya za betonnym zaborom posol'stva, ya iznyval ot bezdel'ya i zhdal, kogda po vnutrennej svyazi mne predlozhat projti na korabl'... Holodno. Temperatura padaet, i okochenevshie pal'cy grubo lomayut grifel'. Pochtovaya raketa, bessporno, bystra i avtonomna, no nikogda vser'ez ne byla rasschitana na cheloveka. Spertyj vozduh - sushchij pustyak v sravnenii s muchitel'nym chuvstvom, chto ya ne zasluzhil dazhe etogo. YA - ubijca. Kazhetsya, ob etom sejchas krichat vse radiogolosa, dazhe te, chto ishodyat ot dalekih svetil vperedi po kursu. Na samom zhe dele vse vokrug mertvo, Bol'shoj drug tozhe mertv. On ostalsya tam, za moej spinoj i gazovym hvostom uletayushchej rakety. A eshche menya trevozhit 'mysl', kak zhe teper' Stiv? ...Rannim utrom tishinu moej masterskoj razorvalo trebovatel'noe vereshchanie. Agregat vnutrennej svyazi ozhil, na ekrane rasplylis' pyshnye ognenno-ryzhie usy. - Privet! YA molcha rastiral ruki, medlenno osvobozhdayas' ot cepkogo sna. Golova zvenela pustotoj, kak oporozhnennyj dosuha gorshok. Vchera, po-moemu, ya slishkom zasidelsya za stakanom krepkogo dzhejlya. Telesignal iz kosmosa privolok za soboj celyj serial drevnerimskoj epohi. Slitnyj perestuk boevyh dubinok i sochnye kraski gladiatorskih boev do sih por ne ostavili menya. V ushah vse eshche stoyal rev vosstavshih spartakovcev i treshchali kosti kaznimyh nadsmotrshchikov, kak budto ya tol'ko chto vyklyuchil razgoryachennyj videoapparat. - U menya dlya tebya neplohaya novost', |lvis. Nakonec ya nachal pripominat'. - Vy Klekson? Kazhetsya, zamestitel' konsula po tehnicheskoj chasti? - Kazhetsya, - provorchal usatyj. - A vot mne kazhetsya, chto my dogovarivalis' obrashchat'sya drug k drugu na "ty". Mysli okonchatel'no proyasnilis'. Teper' vspomnil! Malen'kij etiket malen'koj zemnoj kolonii ne terpel strogoj oficial'nosti. - YA znayu, Stiv. U menya bashka treshchit, slovno proboj v silovom transformatore, a ognennyj dzhejl', pohozhe, podsunul mne v krov' stayu vopyashchih koshek. - Ladno, - smyagchilis' usy. - Kstati, o koshkah. Tebe povezlo, priyatel'. CHerez polchasa progulyaesh'sya na territoriyu spansov. Ostatki sna srazu unesla burya neudovol'stviya. - |to eshche k chemu? YA vot-vot uletayu. - Ne speshi, odin iz robotov tvoej partii zaartachilsya. - Erunda! U nih trojnoj blok povinoveniya. - Razumeetsya, nikakogo bunta. Prosto tam chto-to zaelo... - Pri chem zdes' ya? Moya rabota vypolnena, i, vozmozhno, vecherom ya smotayus' s |nturii. - Slushaj, druzhok, podobnyh sluchaev ran'she ne bylo, konsul v trevoge. My vedem sejchas shchekotlivye peregovory so spansami na predmet lechebnyh peskov. Ty zhe v kurse, chto Oni panaceya dazhe ot tyazhelyh psihicheskih zabolevanij. - YA ne psih, chto mne do etogo, Stiv. - Esli vse uladitsya, |lvis, to s Zemli priletyat pervye bol'nye, ch'i koshel'ki nepomerno razduty. Kontrakt pahnet solidnym vyigryshem, i postavka brakovannoj tehniki segodnya sovershenno nekstati. YA razdrazhenno stal natyagivat' na telo holodnuyu odezhdu. - Kakoe mne delo do vashih kontraktov? YA vovse ne iz teh, kto obozhaet s romantizmom shlepat' po luzham neizvestnyh nochnyh mirov. - Zanuda ty, - razozlilis' vdrug usy. - Govoryat tebe, iz vseh robotov tol'ko uranovyj staratel' okazalsya s brakom. Dobraya reklama tvoej firme, nechego skazat'! Vse. Pohozhe, on pojmal menya na kryuchok. - Idu, - burknul ya, sobiraya instrumenty. - Propusk poluchish' na vyhode, - oblegchenno zataratoril zamestitel' i dobavil:-Znaesh', |lvis, a ty ved' pervyj iz tehnicheskogo personala, kto udalitsya ot posol'stva bolee chem na sto metrov. Zaviduyu tebe, priyatel'... Kakie tam sto metrov! CHernyj poezd s lyazgom i grohotom volochilsya i volochilsya skvoz' sumrak polupustyni. Svetyashchayasya rastitel'nost' ostrovkami vyryvala iz t'my shcherbatuyu poverhnost' grunta. Trudno bylo ponyat', gde ya nahozhus'. Sudya po pelengu moego brasleta, radiomayak posol'stva buhal gde-to daleko na zapade. - Skoro? - sprosil ya pozheltevshego ot starosti spansa, klevavshego nosom vozle okna. - Pribyli,-tak zhe korotko otvetil poputchik i vnov' zadremal. Kakuyu-to minutu my eshche katili po nevidimym rel'sam, zatem poezd sodrognulsya, s容zhilsya vsemi vagonami i zamer. Tihaya noch' i holod podzhidali menya snaruzhi. Zdes' ne bylo privychnyh prozhektorov, vdali ugadyvalis' ochertaniya gor, slovno gnilye zuby upiralis' v zvezdnoe nebo. - Sledujte za mnoj, Trorg, - spans povolok menya v chernotu prostranstva pod nemigayushchimi zvezdami. Perevodchik edva dostaval mne do plecha, no byl delovit i malosloven. Glaza postepenno privykli. Vperedi vyrosli plavnye svetlye obvody, vysokij angar vydvinulsya iz temnoty. Skripnula avtomaticheskaya dver', i zal, zalityj svetom moshchnyh lamp, zastavil zazhmurit'sya. Nas bezmolvno privetstvovali sherengi zastyvshih stal'nyh velikanov. Projdya mezh slonov'imi nogami, my vyshli na raschishchennuyu ploshchadku. Odinokij robot stoyal, slegka rasstaviv obe opory i svesiv chetyre moshchnyh ruki vdol' bugristogo stal'nogo korpusa. Malen'kaya dverca, vedushchaya v nutro mashiny, byla raspahnuta. - Ne zakryvaetsya, - pozhalovalsya spans. YA hmuro oglyadel vozvyshayushchuyusya mahinu. Tusklyj metall pokryval besshejnoe telo robota, sovsem nedavno soshedshego s zavodskogo konvejera. Legon'ko ya prishlepnul ladon'yu po sharniru nozhnogo sochleneniya. - Bezobraznichaesh', druzhishche? Konechno, promyshlennyj robot ne imeet sintezatora rechi, on ne sobesednik, on truzhenik. V nem net razuma, no pust' kto-nibud' risknet sravnit' uranovogo staratelya s zheleznym pnem... S dvercej ya vozilsya dolgo. Kodovyj zamok fal'shivo shchelkal, no ne zamykalsya. Pod konec ya vzmok, sidya vnutri robota, i uzhe nachal razdrazhenno prostukivat' upryamyj mehanizm molotkom. Soprovozhdayushchij menya spans ne proyavlyal ni malejshego lyubopytstva. Takoe oshchushchenie, chto zemlyanina on znaet do mozga kostej. Vprochem, i ya ne rvalsya pogovorit' s predstavitelem nochnoj civilizacii. Potom ya, kazhetsya, sprosil ego s vysoty, dlya chego spansam v temnote belyj meh? Tot ne otvetil. Navernoe, zatail obidu. Vo vsyakom sluchae, brodil so skuchnym vidom vokrug robota, poka ne nachal fyrkat' v mohnatyj kulachok. - YArkij svet, - poyasnil spans. - YA dolzhen ujti. Kogda zakonchite rabotu, poezd k vashim uslugam, Skazal i skrylsya iz vidu. YA eshche chas kovyryalsya v zamke, ne v silah najti polomku. Mozhet, ee sledovalo by iskat' glubzhe, gde-nibud' v kristallicheskih yachejkah mozga, chto upravlyayut blokirovkoj dveri. No robot-to otklyuchen, da i programma eshche ne vvedena v mozgovye struktury, stalo byt', vinovat vse-taki treklyatyj mehanizm kodovogo zamka. YA tihon'ko zlilsya i nervno rylsya v sumke. Neozhidanno poslyshalos' zhurchanie. Mne pokazalos', protek gidroamortizator, no cherez mig ponyal, chto vpervye slyshu rech' spansov. Dva sherstistyh sushchestva, vidimo, iz ohrany, stoyali vnizu i yarostno mne zhestikulirovali. Pohozhe, oni trebovali svorachivat' rabotu. - Vse, vse, - skrestil ya ruki, - spuskayus'. Kuda speshat? Spansy sinhronno povernulis' i udalilis' vo vsej svoej molodoj gracii. YA bystro nabil sumku instrumentami i vydernul kolodki, sderzhivayushchie dver'. To, chto proizoshlo v sleduyushchij mig, udivilo, no ne ispugalo. Zaklinivshaya bylo dver' vdrug legko zaskol'zila v petlyah i s lyazgom zahlopnulas', - Ah, chert! YA nadavil na ruchku, i tut mne stalo ne po sebe. Nad karnizom zazhglas' rubinovaya nadpis' "Vyhod zapreshchen", ya zaterebil ruchku, i k nadpisi pribavilas' vtoraya: "Termicheskaya zona!" - Ty zhe byl obestochen! . V otvet lish' potreskivali svetyashchiesya bukvy. V principe nichego osobennogo ne sluchilos' - proizoshedshee predusmotreno konstrukciej mashiny. No tol'ko na sluchaj provedeniya rabot v magme ili kislotnoj srede, daby ne nashelsya kretin, reshivshij vylezti iz uranovogo dobytchika v chas, kogda tot perebiraetsya cherez ognennyj potok lavy. - Ty chto, durak, svihnulsya? Otvori sejchas zhe! YA pnul dver' nogoj, no ta dazhe ne zagudela. Desyat' santimetrov metalla zvezdnoj zakalki nagluho otgorodili menya ot svetlogo zala. Predstav'te, chto vy sluchajno zahlopnulis' v bronirovannom sejfe i nikto ne znaet, gde vas iskat', togda pojmete, kakovo mne bylo. V krasnom sumrake ya izo vseh sil bil dver' molotkom, rugalsya i zval na pomoshch'. Vprochem, krik vryad li pronikal naruzhu, robot rasschitan dlya raboty v usloviyah zhestochajshego grohota, korpus germetichen i... i, velikij otec, ya riskuyu v nem zadohnut'sya! No po-nastoyashchemu strashno stalo minutoj pozzhe. Pol neozhidanno dernulsya, i ya by obyazatel'no upal, esli b bylo kuda. Mashina prishla v dvizhenie? Ne mozhet byt'! Odnako ya yavstvenno uslyshal chavkan'e mehanizmov vozle uha za pereborkoj. Proklyat'e! Streloj ya metnulsya naverh. Tam, chut' vyshe dvizhitelej nog i ruk, mezhdu blokami elektroniki, imelas' tesnaya kabinka. Voobshche-to promyshlennye roboty davno zasluzhili doverie, i ih vypuskayut isklyuchitel'no avtomaticheskimi, odnako izmatyvayushchaya ohota za uranom, v poslednee vremya razvernuvshayasya vo vseh vozmozhnyh mirah, trebovala hotya by kosvennogo prisutstviya cheloveka. V kamorke carilo zapustenie. Poludemontirovannoe siden'e, zabytaya kem-to promaslennaya tryapka, speredi potuhshij pul't, i nad nim zelenovatoe steklo obzornogo illyuminatora. YA dolgo oblamyval nogti na knopkah, poka razgoryachennyj rassudok ne uyasnil, chto doska priborov mertva. Stenaya, ya zaglyanul pod pul't. Ot mnogocvetiya provodov i svetovodov v glazah zaryabilo. O, velikij otec, ya ne elektronshchik. Moya stihiya - rychashchij mir mehanizmov... Pol myagko pokachivalsya v takt besshumnym gigantskim shagam. Okruzhayushchaya panorama bezostanovochno razvorachivalas' za sverhprochnym infrakrasnym steklom. Nochi ne bylo, s malahitovym ottenkom pustynya raskinulas' ot gorizonta do gorizonta. - Kuda ty presh'! - zaoral ya, kogda vnizu zachernel yazyk proloma. No mashina s legkost'yu pereprygnula treshchinu i zaspeshila dal'she. YA izumlenno potiral razbityj lokot'. Znachit, eto ne prosto spontannoe samovklyuchenie robota, ne prosto bezdumnoe dvizhenie vpered. Mozg pol'zuetsya programmoj! No otkuda ej vzyat'sya? Spansy? Kuda im! Programmirovaniyu nado dolgo uchit'sya, k tomu zhe dizel'naya civilizaciya spansov vryad li otyshchet klyuchevoj shifr k pamyati mashiny, po slozhnosti ne imeyushchej ravnyh sredi prochih modelej uranovogo bratstva. Zelenovatyj prostor i ni odnogo zhilogo doma. Gde zhe spansy? Pochemu ne ostanovyat mashinu? Kachayushchayasya pustynya slovno vyrezana iz kadrov nemogo kino. Robot uverenno vyshagival, izredka podnimaya sboku shlejf pyli. Bylo nechto zagadochnoe v neizmerimosti pustyni pod zvezdami, no mne ne do sozercaniya krasot. Trebovalos' vo chto by to ni stalo podklyuchit' pul't ili hotya by ozhivit' mikrofony, daby moshchnymi dinamikami vzrevet' na vsyu okrugu o pomoshchi. Bystro otsoediniv panel', ya obnazhil organizm pul'ta. Velikij otec, skol'ko tut elektroniki!.. Kogda ya razognul onemevshuyu spinu, to udivleniyu moemu ne bylo predela. Obzor zaslonyala verenica ispolinskih kolonn. Serdce sodrognulos' ot predchuvstviya nedobrogo. CHernye stolpy, hotya i byli eshche daleko, vnushali uzhas svoimi razmerami. Skvoz' nih sochilsya slabyj svet, grandioznye teni lezhali poperek pustyni. Robot uverenno napravlyalsya k ciklopicheskomu sooruzheniyu. Zdanie priblizhalos', vrastaya v nebesa. Skoro zvezd ne stalo vidno. Mrachnaya gromada chto-to mne napomnila, slovno ya nechto znal, no zabyl, ili eto hranilos' slishkom gluboko vo mne. Po-moemu, ya vse eto uzhe videl: i kolonny, i svet, i nadvigayushchuyusya gromadu. No gde? Staratel', razmahivaya mnogosustavnymi lapami, podoshel k stene i obhvatil vystupayushchuyu plitu. Urchanie dvigatelej pereshlo v napryazhennoe gudenie, plita bezzvuchno kachnulas' i otpolzla v storonu. Otkrylas' glaznica shirokogo prohoda. Tak, stanovitsya interesno! Robot voshel vnutr'. Mimo plyli grubo otesannye steny, potolok edva ne chirkal verhnij obtekatel'. Povorot. CHernye zmei treshchin na syrom polu. Eshche povorot. Nikogo. YA ostervenelo dergal pautinu svetovodov, zavorozhenno glyadya na rasstilayushchijsya vokrug yadovitozelenyj sumrak. Vperedi vorota, okovannye rzhavym zhelezom, i ryady, ryady gnilyh derevyannyh kletok. Opyat'! Slovno uzhe bylo. No kogda? Pri kakih obstoyatel'stvah? Ne ostanavlivayas', mashina udarila po vorotam, i te so skrezhetom raspahnulis'. So skrezhetom?! Ochevidno, ya dernul za nuzhnyj provod. Zvuki bukval'no vvalilis' v kabinu. Vse srazu: blizkaya kapel' rzhavoj vody, zhuzhzhanie nevedomogo nasekomogo i dalekij gul chego-to ogromnogo, slovno vperedi volny morya s grohotom rasshibalis' o skaly. Robot nes menya v napravlenii rokochushchego priboya. I vdrug ostanovilsya. Dvigateli stihli. No kogda ya podnyalsya, kogda zametil na stenah polyhanie golubogo zareva i, zhmuryas' ot oslepitel'nyh luchej, brosilsya k illyuminatoru, to, mogu poklyast'sya velikim otcom, spasat'sya bylo uzhe pozdno... Par moego dyhaniya plenkoj ineya oblepil pereborki. CHert voz'mi, ya zhe ne skoroportyashchijsya produkt! Tol'ko spansu mozhet ponravit'sya moj letyashchij holodil'nik. Vse zhe ya molyus' na raketu i gotov podhlestyvat' ee riflenye boka, lish' by na lishnij metr otdalit'sya ot proklyatoj planety. Inogda v temnote mne mereshchatsya chernye kokony, i togda ya nachinayu rychat'. |ti urody zasluzhili uchast' byt' razdavlennymi pyatoj Bol'shogo druga. Hotya o chem ya pishu? Vse koncheno. Bol'shomu drugu nikogda uzhe ne nadvinut'sya ten'yu na vizzhashchih ot boli i straha chudovishch, ibo kokony ubili ego. Ubili podlo, i podlost' porodil Roudzhen - chelovek iz pervogo pokoleniya Prishedshih so Zvezd. ...Rovno gudeli skrytye pod polom transformatory. Za spinoj slabo sheptal avtomat regeneracii vozduha, on vklyuchilsya vsled za mikrofonami, no radosti ne prines. Menya tryas oznob. Uvidennoe za steklom vraz pokrylo lob lipkoj isparinoj. CHut' naklonivshis' vpered, slovno razdvigaya potok sveta, robot zastyl na krayu ogromnogo polya. Za spinoj mrachno vzdymalas' stena grubyh kamennyh blokov, ukrytyh mohom, a po bokam i vperedi dyshalo kosmami tumana prostranstvo sinevatogo derna, kustov i nizen'kih koryavyh derev'ev. Golubye svetil'niki razmytymi pyatnami plavili mglu vysoko v nebe. A mozhet, i ne v nebe vovse. S boyazn'yu i zhadnost'yu vsmatrivalsya ya v okno illyuminatora. Prisposoblyayushchiesya fil'try nemnogo raschistili dymku, i mne predstala sovershenno neozhidannaya kartina. Poverhnost' mhovogo kamnya uhodila v obe storony, s rasstoyaniem plavno zavorachivala vpered i, naskol'ko mozhno bylo sudit' po ugadyvaemym vdali fonaryam, nesokrushimym kol'com ohvatyvala tainstvennyj pustyr'. Sprava shevelilas' zagadochnaya serebristaya massa. Mezhdu nami mnogie desyatki metrov i neglubokij ovrag. Nichego ne yasno! No robot, pohozhe, znal nesravnenno bol'she menya. Vedomyj programmoj, on dvinulsya vdol' ograzhdeniya, edva ne kasayas' plechom slizistyh propleshin vo mhu. Gul, niskol'ko uzhe ne shozhij s shumom priboya, nizvergalsya, kazalos', pryamo so steny. Uranovyj dobytchik sdelal eshche neskol'ko ogromnyh shagov, i ya tiho vskriknul, zazhav rot rukavom. Blestyashchej massoj okazalas' bol'shaya gruppa raznovelikih mashin. Velikij otec, peredo mnoj toptali travu... promyshlennye roboty Zemli! Mirnye, nemye truzheniki, chto vas sognalo v kuchu vdaleke ot posol'stva, ot angarov, podle vysochennogo ozherel'ya iz slizistyh glyb? Sobranie ne pohodilo na besporyadochnuyu tolpu, skoree eto byli sherengi mnogochislennogo otryada. Odni avtomaty stoyali nepodvizhnymi statuyami iz metalla i plastmassy, drugie s lyazgom prodiralis' skvoz' nih, v stremlenii zanyat' svoe mesto. YA bukval'no prilip k steklu. Mnogie tipy mashin ya uznal pochti srazu, nesmotrya na nelepost' situacii. Vot puzatyj mehanizm dlya sbora svekly, urcha, vklinilsya v stroj; tam hodyachaya cisterna s ammiakom, vdrug pochuvstvovav tesnotu, prinyalas' vertet'sya i pihat' sosedej. Moj staratel' razdvinul sharnirom plecha elektronnuyu bratiyu i zamer v pyatom ryadu. Teper' ya mog razglyadet' okruzhenie luchshe. Vokrug shchelkali, svisteli, rychali i skripeli vnov' pribyvayushchie roboty, ni odnogo shozhego mehanizma. Kakaya sumasshedshaya programma vystroila mirolyubivye mashiny v boevom poryadke? Tuman postepenno redel, i gul sverhu stal otchetlivee. YA sovsem zabyl pro nego, i, kogda vzglyanul na obnazhivshiesya steny, serdce moe szhalos' do bulavochnoj golovki: YA ponyal, chto napominalo mne ciklopicheskoe sooruzhenie. Nad robotami navisali shirokie karnizy, kolonny i lodzhii. Eshche vyshe na vysotu uhodili chernye polosy galerej, i tam, naverhu, vidnelis' spansy. Ih bylo velikoe mnozhestvo, belyh, lyubopytnyh mordochek sredi okamenevshego haosa balkonov. Kolizej! Grubaya kopiya iz istorii chelovechestva - vot chto eto bylo! Slaboe podobie originala, vyvernutoe naiznanku i razdutoe do koshmarnyh razmerov, kazalos', vylezlo iz vcherashnego fil'ma. Kakim obrazom prosten'kaya tehnika spansov smogla sozdat' podobnogo ispolina, ya reshitel'no otkazyvalsya predstavlyat'. Srazu