ic i perevernulas', zabryzgav tolstyaka gustoj korichnevoj smes'yu. - Lyuboj iz etih rebyat, - palec serzhanta ukazal sebe za plecho, - riskuet pogibnut' zavtra radi togo, chtoby takaya zadnica, kak ty, mogla naslazhdat'sya zhizn'yu, polzat' po kabakam, trahat' bab na "grazhdanke", - serzhant ulybnulsya, no glaza u nego ostavalis' holodnymi, i u povara moroz probezhal po kozhe, pokryv ee melkimi pupyryshkami. - Ty ved' ne otkazhesh' im v nebol'shoj lyubeznosti? Tak my dogovorilis'. CHtoby v sleduyushchij raz na stolah bylo myaso. O'kej? Tolstyak ispuganno kivnul. - Vot i ladnen'ko, - guby serzhanta drognuli, i ulybka sletela s nih tak zhe legko, kak i poyavilas'. On otvernulsya ot tryasushchegosya povara i poshel k stolu. Postaviv na doshchatuyu poverhnost' podnos, |ndryu vzyal lozhku i sdelal pervyj glotok. Sup, vopreki ozhidaniyam, okazalsya vpolne snosnym. - Nu chto, serzhant? - podal golos Dill Uotson, prozvannyj za svoyu vydayushchuyusya vneshnost' "kingkongom". - CHto noven'kogo govoryat? - Noven'kogo? - serzhant usmehnulsya. - U vas budet horoshij shans zarabotat', rebyata. - Da? Interesno, kakim obrazom? - Smoll Bejd, vechno nebrityj tip, otorvalsya ot tarelki i strel'nul glazami v ego storonu. - Ushi, - korotko otvetil |ndryu. - Za kazhdoe pravoe uho ubitogo v'etkongovca - pyatnadcat' dollarov. - Ogo. A za levoe? - Bejd otlozhil lozhku i s lyubopytstvom ustavilsya na serzhanta. Pogovarivali, chto Bejd pritorgovyval travkoj. Snabzhal "loshad'yu"* chut' li ne ves' ih batal'on. Voobshche, Smoll byl zhaden do deneg, eto-to znali vse. No tak vse znali, chto s der'mom tipa geroina nechego delat' vo vzvode serzhanta |ndryu Skotta. Esli by, ne daj bog, emu stalo izvestno, chto Bejd tolkaet chto-to svoim rebyatam, on vse rebra pereschital by etomu parnyu. Sejchas serzhant spokojno zametil: - Levye ushi ne oplachivayutsya. - ZHal'. A to na kazhdom mertvom guke tridcatku by zarabotal. - Der'mo, - tiho proiznes kto-to na drugom konce stola. Glaza |ndryu suzilis'. - Kto eto skazal? Nad stolom povisla tishina. Dazhe lozhki perestali stuchat' o tarelki. - YA sprosil, kto eto skazal? - eshche tishe proiznes serzhant. - YA, serzhant, - iz-za stola podnyalsya molodoj paren'. Dvadcat' pyat', ne bol'she. - A, ryadovoj Devro, - zametil serzhant. - Lyuk Devro. YA tak i dumal. Emu nravilsya etot paren'. Hotya by tem, chto on byl slishkom molod dlya etoj vojny, no umudrilsya pri etom sohranit' chelovecheskoe lico, a ne opustilsya v puchinu "travy" i prochej dryani, kak eto byvaet s molodymi soldatami. - I chto zhe tebe ne nravitsya, mal'chik? - ser'ezno sprosil serzhant. - Mne ne nravitsya to, chto nado otrezat' ushi u v'etkongovcev. |to beschelovechno. A to, chto nachal'stvo platit za eto den'gi - beznravstvenno i nizvodit lyudej do urovnya skotov, - Devro smotrel ne na rebyat, a v tarelku. Serzhant usmehnulsya. - Znachit, ty schitaesh', chto eto beschelovechno, mal'chik? A ty nikogda ne zadaval sebe voprosa, pochemu guki otrezayut ushi u nashih soldat? I, kstati, ne tol'ko u mertvyh. A? Lyuk pokachal golovoj. - YA tebe skazhu. Potomu, chto im za eto platyat! Tak neuzheli ty schitaesh' beschelovechnym, esli tvoj tovarishch zarabotaet neskol'ko lishnih baksov tem, chto sovershit nebol'shuyu operaciyu nad mertvym v'etkongovcem? Vragom? CHernorubashechnikom? Hotya by zatem, chtoby, vernuvshis' s vojny, imet' za dushoj hot' kakie-to den'gi. Ved' bol'shinstvu iz nas to samoe pravitel'stvo, kotoroe zasunulo nas syuda, ne dast ni grosha. Devro podnyal glaza i uvidel, chto pochti vse rebyata vyzhidatel'no smotryat na nego. - To, chto delayut v'etkongovcy, - tiho nachal on, - neobyazatel'no povtoryat' nam. Esli vy, - Devro obvel glazami sidyashchih za stolom lyudej, - budete voevat' s kakimi-nibud' lyudoedami, vy zhe ne stanete poedat' plennyh? - Da on prosto sosunok! - zaoral Bejd, povorachivayas' k tovarishcham. Palec ego tknulsya v grud' Lyuka. - Mamen'kin vykormysh. I potom, rebyata, chto my slushaem etogo govnyuka. Vsem izvestno, on - lyagushatnik! A sredi francuzishek net nastoyashchih muzhchin! |to der'mo! Oni tam lyagushek zhrut! - V glazah Bejda zagorelsya nedobryj ogonek. On yavno naryvalsya na draku i podzadorival ostal'nyh. - Rebyata, vy sami slyshali, etot urod obozval nas skotami! No nikto ne podderzhal "tolkacha". Vse molchali, ne bez lyubopytstva nablyudaya za stychkoj ryadovyh. - Serzhant, - obratilsya k |ndryu Lyuk, - ostanovite ego. Tot lish' kachnul golovoj "net" i dobavil: - |to vashe delo. - Nu chto, ty hochesh' skazat', chto ya der'mo, a ty - krutoj, da? - oral, prodolzhaya nakachivat' sebya, Bejd. - Skazhi, da? Ty eto hochesh' skazat'? Da? Ves' vzvod znal, chto Bejd ne durak podrat'sya. I ves' vzvod znal, chto Lyuk ne deretsya voobshche nikogda. Lish' odin raz za poltora goda, v samom nachale sluzhby, Devro scepilsya s odnim parnem iz vzvoda A-216. No togda drake pomeshal Skott. Teper' zhe, kogda proishodili vnutrivzvodnye razborki, nikto vmeshivat'sya by ne stal. I ne pozvolili by nikakomu postoronnemu. |to ih delo. - Znachit, ya - der'mo, da? Ty schitaesh', chto ya - der'mo? - Smoll, ya ne hochu drat'sya s toboj, - tiho vozrazil Lyuk. - Ty ne hochesh'? Zato ya hochu! Ty ved' tol'ko chto nazval menya der'mom. - Ty sam nazval sebya tak, - vozrazil Devro. - Nu, ladno, - Bejd uhmyl'nulsya i vytashchil iz zadnego karmana vykidnoj nozh. - Posmotrim, naskol'ko ty krut, lyagushatnik. Lyuk ostorozhno popyatilsya iz-za stola, ne svodya vzglyada s napryazhenno uhmylyayushchegosya lica Smolla. - Uuuaaaoooo... - ruka s nozhom sdelala obmannyj vypad k zhivotu Devro i tut zhe rvanulas' vverh, k grudi. Bejd celil mezhdu reber parnya, no tot lish' slegka uklonilsya v storonu i rebrom ladoni udaril po zapyast'yu Smolla, provodya udar dal'she. - Ah, ty... - zlo proshipel Bejd. - Ty - pokojnik, paren', ponyal? YA prish'yu tebya. On rezko razvernulsya, pytayas' udarit' Devro v bok, no v etu sekundu v ego ushi vpilsya gortannyj krik: - TAK! - mysok butsy vyshib nozh iz ego ruki, i tot serebryanoj ryboj otletel v storonu. - CHE-SAJ! - vtoroj udar prishelsya v plecho i otbrosil Bejda k stolu. Zazveneli posypavshiesya na pol tarelki. Ruka popala v tiski zahvata, a sekundu spustya Smoll ponyal, chto ne v sostoyanii sdelat' ni odnogo dvizheniya. Ego vyvernutaya ruka zazhimala loktem ego zhe sobstvennoe gorlo. Bejd hripel, glaza vykatilis', a lico prinyalo oret perezrelogo pomidora. - YA ne hochu drat'sya s toboj, Smoll, - spokojno skazal Devro, osvobozhdaya zahvat. - Vse. Zakonchili, - serzhant podnyalsya iz-za stola. - Koroche, tak. Po povodu ushej pust' kazhdyj postupaet tak, kak hochet, - on povernulsya k Lyuku. - Esli tebe ne hochetsya rezat' ushi gukam, ne rezh'. Ostav' ih Bejdu... Lish' potom, pochti polgoda spustya, on ponyal, pochemu etot "lyagushatnik" tak zastupalsya za v'etkongovcev. Predatel'. V naushniki vplyl golos polkovnika Perri: - Dzhi-er'13, nachinajte operaciyu po napravleniyam B, C i D. - Da, ser, - on ulybnulsya v temnote. U samogo gorizonta nebo nachalo bleknut', okrashivayas' v temno-golubye tona s eshche bolee svetlymi, serovatymi prozhilkami. Koe-gde vidnelis' rozovatye probleski novorozhdennogo solnca. No unisol znal: NASTOYASHCHEE, REALXNOE utro nastupit tol'ko cherez chas - poltora. U nih eshche est' vremya. Tolstyj hozyain motelya s udivleniem smotrel na idushchuyu ot restorana devushku. V rukah ona szhimala desyatok paketikov kolotogo l'da. Za poslednie dvadcat' minut Ronni prodelala etot put' raz pyatnadcat'. U tolstyaka vozniklo oshchushchenie, chto devushka zadalas' cel'yu opustoshit' holodil'nuyu ustanovku. - Interesno, - zadumchivo protyanul on, - na koj ej stol'ko l'da? - Mozhet byt', v policiyu pozvonit'? - nereshitel'no predlozhila starushka. Ee tozhe muchila neizvestnost'. A chto, esli ona otravila etogo gologo muzhika i teper' zasypaet telo l'dom, chtoby ono ne nachalo razlagat'sya pod vliyaniem teplogo vozduha? - YA, konechno, prinimala v molodosti holodnye dushi. No takogo... - ona zamolchala. Ronni podoshla k vannoj, v kotoroj, zasypannyj ledyanymi paketami, lezhal unisol. Glaza ego vnimatel'no sledili za devushkoj. Ona slozhila paketiki v vannu i sprosila: - Nu, kak ty? - on utverditel'no kivnul. - YA prinesla ves' led, kakoj tol'ko smogla najti. Ronni vyterla pot so lba i posmotrela na torchashchie iz belo-sinego mesiva koleni soldata. - S toboj vse v poryadke? Da, kstati, kak tvoya rana? Devushka naklonilas', chtoby posmotret', ne nachala li rana zagnivat' i... ostolbenela. Tam, gde chas nazad bylo sozhzhennoe pyatno, belel zatyanuvshijsya krohotnyj rubec. Ronni pochuvstvovala, kak ee mozg nachinaet medlenno zapolnyat' holodnaya volna sumasshestviya. "Tak, podruga, uspokojsya. Uspokojsya, ne to u tebya "krysha poedet". To, chto videli glaza, v korne oprovergalo vse poznaniya devushki v oblasti fiziologii. Teoreticheski ona znala, chto sushchestvuyut kakie-to tam filippinskie lekari, yakoby sposobnye zalechit' lyubye rany chut' li ne za sekundu. No odno delo dalekie Filippiny, i sovsem drugoe - lezhashchij v vanne unisol. Ot takih fokusov dejstvitel'no mozhno zaprosto spyatit'. Ronni sglotnula i rasteryanno prolepetala: - YA... pojdu, e-e... pozvonyu... vracha vyzovu... ili kogo-nibud'. Guby unisola shevel'nulis', slovno on hotel vozrazit' ej, no devushka uzhe vyskochila iz komnaty. - NE VYHODI IZ KOMNATY. NA ULICE OPASNO. Dzhi-er'13 ostorozhno peresek ploshchadku pered restoranom. On srazu zametil otkrytyj kontejner, prednaznachennyj dlya hraneniya l'da. Holodnye luzhicy rasteklis' po polu, i serzhant otmetil, chto led zabrali otsyuda sovsem nedavno. Tak, tak, tak, Znachit, "lyagushatnik" otklyuchen. Nu chto zhe. Tem luchshe. On vyglyanul iz-za betonnoj steny v tu samuyu sekundu, kogda dver' odnogo iz nomerov raspahnulas', i iz nee vyskol'znula devushka. Bespristrastnyj ob®ektiv zafiksiroval ee, peredavaya izobrazhenie v laboratoriyu-trajler. - On zasek ee, - tut zhe otreagiroval golos v naushnikah. - Dzhi-er'13 zasek ee, chto delat'? - Pust' podozhdet, poka oni budut vmeste. - O'kej, - otozvalsya golos. - Dzhi-er'13, prikaz: ne strelyat'! Prodolzhat' nablyudenie! - Da, ser, - pochti neslyshno otvetil on. Devushka bystrym reshitel'nym shagom napravilas' k kontorke administratora, tolknula dver' i shagnula vnutr'. Unisol oglyadelsya. Serebristaya ten' ostorozhno skol'znula v temnotu, pod ukrytie derev'ev. Vtoraya pritailas' u steny kontory. Tret'ya nyrnula k zhilomu kompleksu. Soldaty zanimali ishodnye pozicii. Da, emu est' otchego byt' dovol'nym. Ego vzvod otlichno spravlyalsya so svoej zadachej. Ronni vorvalas' v kontoru, slovno uragan. - YA ne hochu nichego slushat', - bystro zayavila ona, ne obrashchaya vnimaniya na izumlennogo tolstyaka. - Menya ne interesuyut vashi der'movye otgovorki. Kartonka, zapreshchayushchaya zvonit', poletela v storonu. Devushka shvatila trubku sluzhebnogo telefona. - |j, ej, pogodi! - vozmutilsya tolstyak. - CHto ty delaesh'? - Zatknis', - otreagirovala Ronni. - |j, da ty chto... - vzvizgnul hozyain. - Zatknis', ya skazala! - ryavknula devushka. Ona sekundu derzhala trubku, a zatem shvyrnula na rychag. - CHert! |tot tozhe ne rabotaet!!! - CHego? - tolstyak pokrasnel i pyhtel, slovno parovoznyj kotel. - Vot mat' tvoyu! |ti baby dazhe zvonit' ne umeyut! - On shvatil trubku, podnes ee k uhu i zaoral. - Ty isportila telefon, mat' tvoyu! No Ronni uzhe vyskochila na ulicu. Pravda, priglushennyj steklom gromopodobnyj golos hozyaina dognal ee dazhe zdes'. - Ty isportila moj telefon!!! YA eto vychtu iz tvoego zaloga v dvadcat' dollarov! YAsno? - Da poshel ty, urod, - burknula devushka. - Vse tvoe zavedenie stol'ko ne stoit. Ona peresekla ploshchadku i snova voshla v nomer, gromko hlopnuv dver'yu. - OTLICHNO, DZHI-|R'13, MOZHETE NACHINATX OPERACIYU! - Dzhi-er'44 sidel na shirokoj krovati i smotrel televizor. Na ekrane mel'kali kadry kinohroniki 60-70-h godov. CHerno-belye figury soldat bezhali cherez kakie-to cherno-belye zastyvshie dzhungli. Mel'kali ch'i-to perekoshennye lica. Kadr pomenyalsya. Teper' v glubine kartinki voznikla derevnya, vzdymavshayasya chernymi zhirnymi fontanami zemli - vzryvy rvali ee v kloch'ya. Kamera podergivalas', budto kto-to tolkal operatora v bok. V kadre neozhidanno voznik "dzhi-aj". Soldat, prigibayas', bezhal k temnoj rasplyvchatoj stene pal'm. Vdrug on vygnulsya dugoj, zastyv na myskah, pokachnulsya i ruhnul v travu. K nemu rvanulis' eshche dvoe, no cherez sekundu oni tozhe povalilis' na zemlyu, srezannye avtomatnoj ochered'yu. CH'ya-to kaska mel'knula v nizhnem uglu kartinki. Zatem kadr ostanovilsya. I vmesto vojny na ekrane voznik Nikson. - A teper' snova vernemsya k Niksonu i godam vojny, - vozvestil diktor. - CHast' 7. Prezident ozhil. Strogoe lico rasplylos' v ulybke. - Amerika budet samoj sil'noj stranoj v mire! - zayavil Nikson. - I eta sila budet sochetat'sya s tverdoj diplomatiej! Nikakih izvinenij, nikakih kolebanij. Unisol povernulsya k stoyashchej u dveri devushke. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosila ona. - YA funkcionalen, - Dzhi-er'44 zamolchal na kakuyu-to dolyu sekundy, a zatem osvedomilsya. - Vojna uzhe konchilas'? - Da, - kivnula Ronni. - Davno. Hozyain motelya obernulsya, kogda dver' raspahnulas', i v kontoru voshel plotnyj korenastyj voennyj s pogonami polkovnika. - Dobryj vecher. YA - polkovnik Perri. Vooruzhennye sily. - Dobryj vecher, - tolstyak neuverenno ulybnulsya, glyadya cherez okno, kak strannye serebristye figury okruzhayut kompleks. - CHem mogu vam pomoch'? Voennyj styanul s golovy beret i provel ladon'yu po temnomu, s probleskami sediny, ezhiku korotko strizhennyh volos. - K nam postupili svedeniya, chto v vashem motele pryachutsya dvoe prestupnikov. Molodoj chelovek - dezertir, i devushka, kotoruyu razyskivayut za ubijstvo... ... - Znaesh', - Ronni obhvatila plechi rukami i proshlas' po komnate, - proishodit chto-to strannoe. Ni odin telefon v etom motele ne rabotaet... Vnezapno unisol vskochil, obhvatil ee poperek tela i povalil na pol. |to proizoshlo za mgnovenie do togo, kak vypushchennaya iz "heklera" ochered', proshiv stenu, proshla nad golovoj devushki. I sledom zagrohotal vtoroj avtomat. K nemu prisoedinil svoj golos tretij. Vskore vystrely zvuchali uzhe so vseh storon. |to byl dazhe ne dozhd', ne liven', a nastoyashchaya stena svinca. Puli probivali kompleks, slovno on byl bumazhnym. Po vsej komnate porhali shchepki. Okno vzorvalos', bryznuv v lico beglecam potokom perelivayushchihsya v svete reklam oskolkov. Edkij porohovoj dym, smeshivayas' s chasticami shtukaturki, vpolzal v legkie, zastavlyaya Ronni muchitel'no kashlyat'. Odna iz pul' popala v vodyanoj matras, i iz nego hlynul lazurno-belyj vodopad, srazu zalivshij pol. Devushka skorchilas' u steny, zhelaya tol'ko odnogo - stat' kak mozhno men'she i nezametnee. Svinec vsporol obshivku kresel, pogasil televizor, prevrativ ego v iskryashchijsya golubym svetom yashchik, nabityj bespoleznymi detalyami. Unisol, lezha na polu, prikryval svoim telom Ronni i iskal vozmozhnye varianty spaseniya iz zapadni, v kotoruyu prevratilsya priyutivshij ih kompleks. Vizzhavshie na vysokoj ehidnoj note puli bespokoili ego kak opasnost', ugrozhayushchaya v pervuyu ochered' devushke. To, chto on sam mog poluchit' neskol'ko ran, Dzhi-er'44 ne volnovalo. Sposobnost' k regeneracii pomogla by emu. Konechno, v tom sluchae, esli puli ne prodyryavyat ego mozg v treh-chetyreh mestah. No poka ubijcy ne mogli vesti pricel'nyj ogon', veroyatnost' podobnogo sluchaya prakticheski ravna nulyu. Glavnoe, vybrat'sya, poka presledovateli ne vorvalis' vnutr'. Neozhidanno unisol vypryamilsya v polnyj rost. Neskol'ko svincovyh zhal tut zhe chirknuli ego po grudi i levoj ruke. Tam, gde oni kosnulis' serebristogo kombinezona, poyavilis' sochashchiesya krov'yu polosy, 44-j razbezhalsya i udaril plechom v bokovuyu stenu. Na svetlosinej krashenoj poverhnosti voznikla chernaya pautinka treshchin. Mgnovenie stena vygibalas', slovno ne zhelaya podchinyat'sya etoj strashnoj sile, no vse-taki poddalas', prosela pod sokrushayushchim udarom, izdav strannyj, pohozhij na rezkij vydoh, zvuk. I skvoz' voznikshij na ee meste prolom unisol kubarem vkatilsya v sosednij nomer. Na shirokoj kolyshushchejsya posteli, natyanuv ogromnoe odeyalo do belyh drozhashchih podborodkov, skorchilas' molodaya parochka. Ispugannye glaza tarashchilis' na serebristuyu figuru, slovno eto byl, po men'shej mere, sam d'yavol. Svincovyj, hleshchushchij otovsyudu potok zdes' oslabeval. Vse zhe osnovnuyu moshch' ognya prinyal na sebya ih nomer. 44-j pripodnyalsya i spokojno posovetoval perepugannoj do smerti parochke: - Lezhite i ne vstavajte! Posledoval novyj razbeg, sleduyushchaya stena prolomilas', i soldat podumal, chto esli taj pojdet i dal'she, to cherez neskol'ko minut oni s devushkoj vyberutsya iz smertel'noj zapadni. Tak i poshlo. Unisol sokrushal vse novye i novye steny, poka ne prevratil ves' kompleks v odin sploshnoj dlinnyj koridor, ob®edinyayushchij vse nomera. Ronni polzla sledom, zasypaemaya bitym steklom, shchepkami i shtukaturkoj. Mokryj kostyum obvis, delaya hozyajku pohozhej na pugalo. Poslednyaya stena perecherknula nadezhdy unisola na skoroe osvobozhdenie. Vidimo, tolstyak poschital zazornym ekonomit' eshche i na etom. Poetomu naruzhnye steny on zakazal iz chistogo betona. Monolity vyglyadeli tyazhelymi, postavlennymi na veka. 44-j ponimal: beton emu ne probit', dazhe esli on v rezul'tate razmazhetsya po stenam. |tot put' spaseniya otpadal. A drugogo u nih ne bylo. Devushka eshche ne ponyala, chto plan unisona provalilsya, i kriknula: - Nu, davaj! Probej ee! CHego ty zhdesh'?!! Ona udivlenno smotrela na svoego zashchitnika, kotoryj stoyal posredi komnaty, nichego ne predprinimaya. Vudvort oglyanulsya na voshedshego Perri i zametil: - Vse normal'no. Im udalos' preodolet' ves' kompleks, no poslednyaya stena iz chistogo betona. Oni v lovushke. Polkovnik ulybnulsya. - Otlichno. Otdajte komandu, pust' vhodyat vnutr'. Ostal'nym skoncentrirovat'sya vozle poslednego nomera. Esli poprobuyut vyskochit', otkryvat' ogon' bez preduprezhdeniya. Osobenno po toj suchke. - Horosho, polkovnik. Vudvortu ochen' hotelos', chtoby vse pobystree zakonchilos'. Dver' s grohotom sorvalas' s petel' i ruhnula na pol, podnyav celoe oblako beloj pyli. Dzhi-er'13 i Dzhi-er'61 voshli v nomer, derzha avtomaty pered soboj, gotovye v lyubuyu sekundu strelyat' na shoroh, dvizhenie, lyuboe proyavlenie aktivnosti. Dymyashchiesya "heklery", slovno sobaki prinyuhivalis', otyskivaya sled, ryskali iz storony v storonu. Podoshvy "dzhamp-butsov" s hrustom davili razbrosannye po polu oskolki stekla. Unisoly minovali pervyj nomer i protisnuli svoi shirokie krepkie tela v prolom. So storony krovati poslyshalis' zhenskie vshlipy. 13-j rezko povernulsya, nastavlyaya avtomat na vozmozhnogo protivnika. On uvidel sidyashchuyu v krovati parochku i usmehnulsya. |to byli grazhdane EGO strany. Lyudi, radi kotoroj on vel etu neskonchaemuyu vojnu. I oni BOYALISX! Kto mog tak napugat' ih? Otvet prishel sam soboj. Predatel'. "Lyagushatnik". I eta suchka - v'etkongovskaya shpionka. 13-j vnimatel'no posmotrel v prolom. Grazhdane EGO strany mogut ne boyat'sya za svoyu zhizn'. Esli tol'ko oni ne vrazheskie agenty, mat' ih. O-o-o... Togda im dejstvitel'no pridetsya drozhat' za svoyu shkuru. Potomu chto, rano ili pozdno, on, serzhant |ndryu Skott, unichtozhit vseh etih vyrodkov. Radi budushchego svoej strany. Radi togo, chtoby deti, zhenshchiny i stariki mogli spokojno spat' po nocham. Unisol medlenno dvinulsya dal'she, derzha "hekler" v chut' sognutyh rasslablennyh rukah. On ochen' pridirchivo izuchal pustye nomera, zaglyadyval v vanny, lishaya lyagushatnika dazhe malejshego shansa na spasenie. Na etot raz emu ne udastsya uskol'znut'. Ni odnogo shansa. Ni odnogo. "Hekler" karaulil svoyu zhertvu. CHernyj zrachok stvola usilenno otyskival chelovecheskuyu figuru v razlomah komnat. V perevernutoj mebeli. V temnyh zakutkah uglov. Ulybka prodolzhala krivit' suhie guby ego hozyajka do teh por, poka unisoly ne voshli v poslednij nomer, v kotorom... nikogo ne bylo. 44-j i zhenshchina slovno rastvorilis' v vozduhe. ... Vudvort sudorozhno vzdohnul, rasteryanno glyadya na monitor. - Kuda oni delis', chert voz'mi? - My upustili ego, - podtverdil Garp. - |to nevozmozhno... Nachal'niku laboratorii pokazalos', chto on potihon'ku shodit s uma. Kuda mogli det'sya dva cheloveka iz zakuporennogo zdaniya? Nu ne rastayali zhe, v samom dele. CHert. Mistika kakaya-to... - Garp! - ryavknul Perri. - Proskanirujte kompleks! Bystro! Mne nuzhno znat', GDE oni pryachutsya!!! Parochka pod odeyalom onemela ot straha. Paren' oshchushchal utknuvshijsya emu v bok stvol pistoleta. On chuvstvoval, chto eshche sekunda, i chernaya pustota obmoroka somknetsya vokrug nego. - U tebya est' mashina? - sprosil tihij golos pryachushchegosya v krovati muzhchiny. Emu edva udalos' razomknut' neposlushnye guby. - Aaargh... - Klyuchi! Bystree! "Pustynnyj orel" peremestilsya k podborodku parnya i upersya v nizhnyuyu chelyust'. Tryasushchejsya rukoj on vzyal so stolika v izgolov'e krovati klyuchi i sunul ih pod odeyalo. Muzhchina shvatil ih i, ostorozhno vysunuv golovu, oglyadelsya. Parnya tryaslo. On by otdal vse: mashinu, den'gi, odezhdu. Lish' by zakonchilsya etot koshmar. Serebristaya figura bezzvuchno vyskol'znula iz-pod odeyala. Pistolet smotrel v storonu proloma, gde skrylis' presledovateli. Sledom vybralas' devushka. Edva li ona byla napugana men'she, chem te, kto sidel v krovati. Lico ee cvetom napominalo mel. - YA proshu proshcheniya, - zalepetala ona, - proshu proshcheniya. Izvinite, radi boga. YA zdes' sovershenno ni pri chem. Pover'te mne. Ronni mogla by izvinyat'sya eshche polchasa, esli by ne unisol. Shvativ ee, kak kotenka, za shivorot kurtki, 44-j potashchil devushku k dveri. Ona prodolzhala eshche chto-to bormotat', a on uzhe zapihival ee v kabinu belozheltogo "b'yuika". Soldatu hvatilo odnogo vzglyada, chtoby ocenit' rasstanovku sil. Sleva dorozhku peregorazhival trajler. Ogromnaya bronirovannaya mahina kazalas' dazhe bol'she samogo kompleksa. Nechego bylo dazhe i dumat' o tom, chtoby ob®ehat' ee. "B'yuik" prevratilsya by v resheto ran'she, chem emu udalos' by vybrat'sya na shosse. Po krayu dorozhki tyanulsya vysokij betonnyj bordyur. Vozmozhno, rydvanu i udalos' by perevalit' cherez nego, no unisol predpochel ne ispytyvat' sud'bu. Dostatochno togo, chto im voobshche udalos' vybrat'sya iz kompleksa. Ostavalsya edinstvennyj put' dlya begstva, kotorym 44-j i reshil vospol'zovat'sya. Motor avtomobilya zavelsya srazu, kak tol'ko soldat povernul klyuch v zamke zazhiganiya. Stoyashchij na ulice 74-j, uslyshav zvuk rabotayushchego dvigatelya, obernulsya i vypustil po "b'yuiku" dlinnuyu ochered'. Zadnee steklo hrustnulo i osypalos' sverkayushchim kaskadom. Noga 44-go vdavila pedal' gaza v pol, i mashina, bystro nabiraya skorost', poneslas' po dorozhke v storonu administrativnoj kontory. Hozyain, nablyudavshij za etoj scenoj iz okna, poblednel. Na serebristoj reshetke radiatora prygali raznocvetnye neonovye bliki, i kazalos', chto mashina veselo podmigivaet emu: "A nu-ka, priyatel', podvin'sya. YA sejchas pokazhu tebe otlichnyj fokus". Tolstyak, vse eshche nadeyavshijsya, chto "u etih pridurkov" hvatit uma svernut', zaoral. Pered soldatom mel'knulo beloe perekoshennoe lico i vypuchennye glaza. Krik, kotoryj izvergali guby, zateryalsya v reve motora. Belo-zheltaya torpeda prolomila vitrinu i vorvalas' v kontoru, sminaya vse, chto popadalos' na ee puti. Zagrohotal, perevorachivayas', stul. Stojka raskololas' na dva desyatka oblomkov i rassypalas', prevrativshis' v grudu obychnogo derevyannogo loma, godnogo razve chto na rastopku kamina. Televizor poletel sledom za stulom, udarivshis' kineskopom ob pol. I slovno special'no, chtoby dosadit' tolstyaku, koleso "b'yuika" pereehalo belyj - noven'kij! - telefonnyj apparat, razdaviv ego kak kartonnuyu korobku. Lopnula vtoraya vitrina, i mashina, vybravshis', nakonec, na shosse, bystro poneslas' po nemu na sever, uvozya beglecov podal'she ot ruin, polchasa nazad byvshih motelem "Lakki". Tolstyak neskol'ko sekund lovil vozduh shiroko raspahnutym rtom, ne v silah vydavit' ni zyauka, a zatem vzorvalsya polnym zlosti i otchayaniya krikom: - Skotina, ublyudok! Svoloch'!!! Kto oplatit mne ubytki?!! Kto? Svoloch', mat' tvoyu!!! Polkovnik Perri ostanovilsya, pered Vudvortom, kotoryj zadumchivo razglyadyval zapolnennuyu l'dom vannu. - Vudvort? - sprosil on. - CHto vy zdes' delaete? - Led, - otozvalsya doktor. - On pytalsya ostyt'. Snizit' temperaturu tela. Emu ploho. - On otklyuchaetsya? - Perri s nadezhdoj vzglyanul na vracha, no tot pozhal plechami. - Net, ne dumayu. Kakoe-to vremya emu vse-taki udalos' provesti v vannoj. - Doktor, ya ne ob etom sprashivayu, - polkovnik prishchurilsya. - Menya interesuet, skol'ko on proderzhitsya? - Dumayu, chto nedolgo. Esli, konechno, v blizhajshie tri-chetyre chasa emu ne udastsya ohladit'sya eshche raz. Hotya teper' 44-j smozhet sdelat' eto bez truda. Emu nuzhno lish' prinyat' holodnuyu vannu. - Vy schitaete, chto on znaet ob etom? YA imeyu v vidu ne ohlazhdenie voobshche, a vannu, - polkovnik pristal'no smotrel na Vudvorta. Tot kivnul na ledyanye paketiki. - On voobshche mnogo chego znaet. Vospominaniya, polkovnik, - Vudvort vzdohnul. - YA govoril vam, chto postepenno Dzhi-er'44 budet vspominat' vse bol'she i bol'she. CHem dal'she, tem intensivnej budet idti etot process. Nachal'nik laboratorii vzyal odin iz paketikov, pokachal ego na ladoni i brosil obratno v vannu. - CHerez dve-tri nedeli, polkovnik, vy uzhe ne smozhete otlichit' unisola ot cheloveka. On budet pomnit' vse, chto kogda-nibud' proizoshlo s nim. Nu, a holodnye vanny dva raza v den'... YA dumayu, on eto perezhivet. - Kakogo d'yavola, Vudvort? - rassvirepel Perri. - Vy eto, izdevaetes' nado mnoj? - Net, - otvetil Vudvort i ulybnulsya. - Prosto konstatiruyu fakt. Boyus', esli vam ne udastsya v blizhajshee vremya pojmat' "sorok chetvertogo", on dostavit vam kuchu nepriyatnostej. - Ne nado ernichat', dok, - zlo pariroval voennyj. - Moi nepriyatnosti kosnutsya i vas v polnoj mere. - Vozmozhno, - doktor bezrazlichno pozhal plechami. - YA k nim gotov. A vy, polkovnik? - Kto vozmestit mne ushcherb?!! - v proeme voznik hozyain motelya. U doktora poyavilos' oshchushchenie, chto tolstyaka sejchas svalit serdechnyj pristup. - YA hochu znat', kto vozmestit mne ubytki za vse eti razrusheniya, mat' ih? A? YA vas sprashivayu!!! - palec tolstyaka tknulsya vo flag Soedinennyh SHtatov na grudi polkovnika. - Otvet'te mne! - Tak, - Perri stoilo bol'shih usilij sderzhat'sya i ne zaehat' hozyainu kulakom po krivomu hryashchevatomu nosu. - Sejchas vy pojdete k mashine, najdete mistera Garpa i prodiktuete emu vashi dannye. Nazvanie banka i nomer scheta. Den'gi budut vam perevedeny v blizhajshee vremya. Polkovnik nebrezhno otstranil muzhchinu i vyshel iz komnaty, Vudvort posledoval za nim, v poslednij raz posmotrev na ledyanuyu vannu. Tolstyak ostalsya stoyat' odin v razgromlennoj komnate. U nego poyavilos' oshchushchenie, chto nikakih deneg on ne uvidit. Glubokij tosklivyj vzdoh vyrvalsya iz bochkoobraznoj otvisloj grudi, i tolstyak prosheptal: - Dvadcat' dollarov za vozmozhnyj ushcherb, mat' tvoyu?.. Oranzhevo-zheltyj disk solnca vpolzal po belo-golubomu kupolu utrennego neba vse vyshe, zalivaya raskinuvshuyusya pod nim zemlyu myagkim svetom. Eshche ne bylo zhary, i vozduh kazalsya ochen' chistym, pochti kristal'nym, v teplyh laskovyh solnechnyh luchah. Dlinnye teni protyanulis' ot rastenij i ukazatel'nyh stolbikov, mimo kotoryh proezzhal "b'yuik", podobno ustavshim za bessonnuyu noch' putnikam, prilegshim na minutku otdohnut'. Veter vryvalsya cherez razbitye stekla v salon mashiny, neskol'ko mgnovenij otplyasyval v nej svoj radostnyj tanec i, vyletaya cherez zadnee okno, unosilsya proch'. Ronni sidela pryamo, slovno u nee vmesto pozvonochnika torchal dlinnyj stal'noj shtyr', i smotrela pered soboj na ubegayushchuyu daleko vpered seruyu lentu dorogi, razmyshlyaya o tom, kakaya zhe strannaya shtuka - noch'. Noch'yu vse po-drugomu. Bolee romantichno i tumanno. Utro obnazhaet problemy, delaet ih otchetlivej i strashnej. Opasnost' predstaet v dnevnom svete sovsem drugoj. Blizkoj, nastupayushchej na pyatki, navisayushchej nad golovoj domoklovym mechom. No dnem i ty smotrish' na nee drugimi glazami. V golove sami soboj voznikayut kakieto plany, varianty spaseniya. Hotya, smert' vsegda odinakova. CHto utrom, chto vecherom. Devushka vzdohnula i pokosilas' na vedushchego mashinu unisola. S nastupleniem utra on tozhe kazalsya inym. Vse ego postupki vyglyadeli bolee fantasticheskimi. Soskochiv na mysl' o "sorok chetvertom", ona snova - v kotoryj raz - zadalas' voprosom: kto zhe on na samom dele? Dlya robota unisol slishkom chelovechen, dlya cheloveka slishkom... ravnodushen, bezrazlichen. Esli "sorok chetvertyj" - robot, to pochemu u nego techet krov'? A esli on chelovek... Esli on chelovek, to samyj strannyj iz vseh, kotorye vstrechalis' kogda-nibud' Ronni. Neveroyatnyj paren'. V golove devushki vertelas' kucha voprosov, i ona nepremenno zadala by ih svoemu sputniku, esli by nadeyalas' poluchit' otvety hot' na ih maluyu chast'. No, sudya po vsemu, unisoly skrytny, kak koshki. Interesno, ih etomu uchat ili privivayut special'nym ukolom, vrode privivok ot beshenstva? - Slushaj, - obratilas' devushka k soldatu, - a tvoi priyateli sejchas kovylyayut za nami, da? - Skoree vsego, da, - spokojno otvetil on. - Nu, spasibo, uteshil, - nervno burknula Ronni. - Pristegni remen', - vdrug ni s togo, ni s sego zametil unisol. - Da ladno, - otmahnulas' devushka, - i tak vse v poryadke. - Tak budet bezopasnej, - nastaival on. Ronni izumlenno posmotrela na nego. "Gospodi, da chto zhe eto za nakazanie. Kak s kastryul'koj razgovarivaesh'. Ili s radiopriemnikom. Ni emocij, nichego. Hot' by chto-nibud' na rozhe otrazilos'. Tak net. Mozhet, on, dejstvitel'no, elektronnyj? Delayut zhe govoryashchie komp'yutery. CHem zhe huzhe etot paren'?" - Ty voobshche-to volnovat'sya umeesh', priyatel'? - razdrazhenno sprosila devushka. - Nu hot' samuyu malost'-to, a? CHert voz'mi! Gospodi, v nas etoj noch'yu vypustili takoe kolichestvo pul' - vsyu Vostochnuyu Evropu mozhno bylo by perestrelyat'! A on mne govorit, chtoby ya remen' pristegnula, a? - Ronni povernulas' k lobovomu steklu, slovno na kapote "b'yuika" sidelo po krajnej mere poltora desyatka zritelej. - Nu ladno. Horosho. Ladno, - devushka yarostno shvatila remen' bezopasnosti i pristegnula k zamku. - Teper' ty dovolen? Dovolen? Mozhet byt', vse-taki rasskazhesh' mne chto-nibud' o sebe, a? Mne nuzhny otvety na koe-kakie voprosy, i nemedlenno! - ona chuvstvovala, chto zavoditsya vse bol'she, no ne ostanavlivala sebya, a naoborot podzadorivala. - Kto ty takoj? Supermen? Flesh Gordon? Kto? Ty tolkaesh' mashinu bystree, chem moya mama na nej ezdit, ispol'zuesh' led vmesto dusha, rany na tele zatyagivayutsya, kak na sobake, za chas! Ty uzh izvini menya, no obychno lyudi tak sebya ne vedut! Kto ty takoj? Otkuda ty vzyalsya? U tebya francuzskij akcent! Ty - francuz? Iz Francii? Iz Kanady? Golova unisola dernulas' i povernulas' k nej. V ego glazah - Ronni mogla by poklyast'sya - chetko proyavilos' udivlenie. - Lyagushatnik! - - Akcent? - sprosil on. - Kakoj akcent? - Nu ladno, dopustim, ty ne zamechaesh' akcenta. No rodnyh-to ty dolzhen znat'?! Mat', otec, devushka, zhena? Sem'ya, druz'ya? Kto-nibud' u tebya est'? - Druz'ya? Sem'ya? - Nu da. Ty ved' gde-to zhivesh'? Kto-to zhdet tebya? Pochemu ty ne otvechaesh'? Ne pomnish'? CHto voobshche s toboj sdelali? - YA ne znayu... - vdrug tiho skazal on. - Ne znayu... No postarayus' vspomnit'... Ronni otvernulas' k oknu i zamolchala. U nee propalo zhelanie sprashivat' u etogo parnya chto-libo. Da net, on - chelovek, bez somneniya. Prosto u nego vyshibli vse vospominaniya. Pravda, pri etom nauchili mnogim drugim veshcham, no vryad li odno stoilo drugogo. Hotya by s tochki zreniya morali. Lishit' cheloveka zhizni, imeet li na eto pravo hot' kto-nibud' iz zhivushchih na zemle? I chem etot paren' teper' otlichaetsya ot H'yu? Tol'ko tem, chto mozhet dvigat'sya, videt' i slyshat'? Bol'shoj podarok. V konce koncov, eto prosto beschelovechno. Vzyat' i perecherknut' ch'e-nibud' proshloe. Krestnakrest. ZHirnoj chernoj kraskoj. |to ne opravdyvaet dazhe samye blagie namereniya, ibo imi, kak izvestno, vymoshchena doroga v ad. |tot paren' i nahoditsya tam. V adu bespamyatstva. Ona vzdohnula i vytashchila iz karmana pachku pozheltevshih ot vlagi sigaret. Unisol dumal o svoem. |ta devushka govorila SLOVA. I nekotorye iz nih byli znakomy emu. Oni krutilis' v golove, probuzhdaya ot dolgogo sna sonmy vospominanij, otrazhayas' v krivyh zerkalah obrazov, prinimaya strannye, neponyatnye emu formy. MATX. OTEC... Temnye pyatna na kakom-to korichnevom fone. Holodno. Ego lica kasaetsya chto-to shershavoe, vlazhnoe. Goryachee dyhanie obvolakivaet sheyu. No vse ravno holodno... On napryagaetsya, pytayas' sdelat' kartinku bolee chetkoj, yarkoj... Net. Poka net. ZHENA... CHernyj proval. Nichego. Esli u nego k byla zhena, to ee obraza net. DEVUSHKA... Kakoe-to rozovo-beloe pyatno. Ono kolyshetsya... V chem?.. Pamyat' ne daet emu ni malejshej vozmozhnosti uvidet' eto. No ona est'... Kto ona... Kak ee zovut?.. Net otvetov. Skvoz' rozovo-beloe pyatno vse chetche prostupaet zheltyj kapot "b'yuika" i seraya polosa shosse... Unisol ispugalsya. Eshche neskol'ko sekund, i slovaobrazy pobleknut, pridavlennye nesokrushimym gruzom real'nosti. Toj, chto vidyat ego glaza. I Dzhi-er'44 zabil v svoj mozg poslednij gvozd'. - DRUZXYA! - Vspyshka. Ona pul'sirovala v golove, perelivayas' vsemi cvetami radugi, kak ogromnyj myl'nyj puzyr'. Vospominanie, svyazannoe s etim obrazom lezhalo gde-to u samoj granicy, za kotoroj pamyat' smenyalas' bespamyatstvom. Emu prishlos' napryach'sya, zagonyaya slovo-gvozd' v krovotochashchuyu vospominaniyami ranu. I hlynuvshij iz etoj rany potok vdrug zatopil ego. Oni vsegda budut prihodit' tak. VDRUG. GRRRRRRRRRRROOOOOOOUM! - fontan gryazi, ognya i oskolkov vzmetnulsya sprava, i kolyshushchijsya v tumannoj utrennej dymke "dzhangl-fetigz" ischez. Razryv sozhral soldata, podobno hishchnomu nenasytnomu zhivotnomu, vyplyunuv v sero-beloe pasmurnoe nebo okrovavlennye oshmetki odezhdy i kuski chego-to dymyashchegosya, chto eshche sekundu nazad bylo chelovekom. Begushchij vperedi "king-kong" razvernulsya na hodu i vypustil dlinnuyu ochered' iz Ar-15 v storonu temnoj polosy dzhunglej. Pal'movye zarosli ogryznulis' zalpom Kalashnikovyh. Narastayushchij svist miny obrushilsya na "dzhi-aj" sverhu, i Lyuk neosoznanno vtyanul golovu v plechi. GRRRRRRRRRRROOOOOOUMMM!!! - na etot raz mina vzorvalas' v sotne futov vperedi, brosiv v lyudej kom'ya zemli i gryazi. CH'ya-to ladon' tolknula ego v spinu, i on pomchalsya vpered, edva uspevaya perestavlyat' podporki-nogi, chtoby ne upast'. Avtomat ottyagival ruki, a "dzhamp-butsy" s nalipshim na nih tolstym sloem gustoj korichnevoj massy prevratilis' v giri, nakrepko primotannye k nogam. Ogon'ki vystrelov "Kalashnikovyh" peremeshchalis' vlevo. V'etkongovskaya zasada sobralas' otrezat' "dzhi-aj" ot spasitel'nyh dzhunglej. Mechushchiesya po polyu soldaty predstavlyali iz sebya otlichnye misheni. Vperedi kachalas' ogromnaya pyatnistaya spina "konga". On vykrikival rugatel'stva, te, kotorye znal, i te, kotorye pridumyval na hodu, podkreplyaya svoi slova vesomym argumentom - avtomatnymi ocheredyami. Ih zhizn' zavisela ot togo, kto bystree dostignet opushki lesa. Begushchie po polyu "dzhi-aj" ili v'etkongovcy. Esli vi-si uspeyut pervymi, to "zelenyh beretov" vstretit shkval'nyj ogon' v lico. Basovityj svist miny voznik nad golovoj, prorvav nizkij pokrov oblakov, i Lyuku pokazalos', chto mina padaet pryamo na nego. Begushchij szadi vdrug shvatil ego za vorotnik i shvyrnul v razverzshuyusya sleva voronku, polnuyu gryaznoj vody. Lyuk ushel v nee s golovoj, no tut zhe vynyrnul, otduvayas', a sledom za nim po pologomu glinyanomu krayu skatilsya... serzhant |ndryu Skott. GRRRRRRRRROOOOOUMMMM! - vzryv prozvuchal sovsem ryadom, i na nih posypalis' kom'ya zemli. - Vot tak, mal'chik! - zaoral serzhant, perekrikivaya kakofoniyu boya, bushuyushchuyu naverhu, v treh futah nad ih golovoj. - Mina ne padaet v odnu voronku dva raza - zakon!!! On veselo ulybnulsya, i rovnye belye zuby blesnuli na peremazannom gryaz'yu lice. Voda dohodila im do poyasa, i Lyuk pochuvstvoval, kak ego nogi nachinaet zasasyvat' skopivsheesya na dne gustoe mesivo. On stal ostorozhno perestupat', vytaskivaya butsy iz etogo bolota. Skott ne teryal vremeni. To i delo oskal'zyvayas' na pokatoj poverhnosti, on rezko polez vverh. Dobravshis' do kraya voronki, serzhant upersya loktyami v vyazkuyu mokruyu kashu i prinyalsya polivat' ocheredyami shirokuyu polosu polya, po kotoroj bezhali v'etkongovcy, toropyas' zazhat' "dzhi-aj" v kleshchi. On staratel'no vycelival malen'kie chernye figurki i nazhimal spusk, glyadya, kak oni valyatsya v gryaz'. - |j, mal'chik! - serzhant obernulsya k stoyashchemu vnizu Lyuku. - Prikroj rebyat s toj storony. Ne daj gukam otsech' ih ot lesa. - Horosho. Lyuk popolz vverh, otchayanno ceplyayas' pal'cami za kraya voronki. Vysunuv golovu, on vzvel avtomat i otkryl beglyj ogon' po opushke, k kotoroj bezhali "dzhi-aj". Goryachie gil'zy, shipya, padali v glinu i skatyvalis' na dno, ischezaya v mutnoj vode. - Ty otkuda rodom, mal'chik? - zaoral vdrug serzhant za spinoj. - Iz Tulona* - kriknul on v otvet, sam edva razlichaya svoj golos za grohotom vystrelov. - Iz Francii!" - Da nu? - serzhant dazhe strelyat' perestal ot udivleniya. - I kakim zhe vetrom tebya-to syuda zaneslo? - YA zhivu v Luiziane! V Mero! - A-a-a! - serzhant snova otkryl ogon' po nadvigayushchimsya chernym figurkam. - To-to ya dumayu, chto eto za akcent takoj u tebya! Sperva, pravda, reshil, chto ty iz Kanady. A ty, znachit, emigrant... Lyuk uvidel, kak "dzhi-aj" dostigli opushki i bystro rastvorilis' v dzhunglyah. V to zhe mgnovenie v temnozelenoj stene zagrohotali vystrely. - Oni uspeli, serzhant!!! - zaoral on. - Uspeli!!! - Otlichno, - Skott upersya kablukami v gryaz' i, toroplivo perezaryazhaya Ar-15, podmignul Lyuku. - Nu chto, mal'chik, pokazhem zheltopuzym, chego stoyat "dzhi-aj", a? Zatvor klacnul. Serzhant prizhalsya shchekoj k prikladu i vdavil kurok. Avtomat, kak zhivoe sushchestvo, zavibriroval v ego rukah. CHernaya volna otkatilas' k lesu, ostaviv v korichnevatoj zhizhe eshche dva desyatka mertvyh i ranenyh. Ogon' stih, i Skott skatilsya na dno voronki, pogruzivshis' po poyas v ledyanuyu vodu. Lyuk posledoval ego primeru. - Nichego, mal'chik, - serzhant obodryayushche ulybnulsya. - Rebyata vyzovut "choppery". Skol'ko u tebya ostalos' patronov? - Dve polnye obojmy i eshche polovina, - Lyuk vyter lico. - I u menya primerno stol'ko zhe, - Skott prislushalsya k priglushennoj rasstoyaniem strel'be, donosyashchejsya so storony dzhunglej. - Otob'emsya... GRRRRRRRRUUUUUUUUUUUUMMM"! - vzryv vskolyhnul zemlyu. Mina razorvalas' v dvadcati futah ot nih. - ...kak-nibud', - zakonchil frazu Skott i zasmeyalsya. - Ne tryasis', paren'. YA zhe tebe govoril naschet min. Zakon. Pravda, guki, pohozhe, o nem ne znayut. Oni prosideli v voronke chetyrnadcat' chasov, otbivaya ataki v'etkongovcev. Lyuk videl dva ob®yatyh plamenem "choppera", valyashchihsya v temno-zelenuyu stenu dzhunglej. Razryvy min lozhilis' vse blizhe, i im kazalos', chto sleduyushchaya popadet v voronku. Ih spasla temnota. Pod ee prikrytiem zveno "fantomov" obrushilo na dzhungli dozhd' iz raket i fosfornyh bomb, a "h'yu" smog opustit'sya na opushku dlya togo, chtoby zabrat' ostavshihsya v zhivyh "dzhi-aj". Iz dvadcati pyati chelovek ucelelo vsego chetyrnadcat'. Uvidev "fantomy", serzhant zasmeyalsya, i, brosiv: - Nu, chto ya govoril, mal'chik... - vybralsya iz voronki. K etoj minute u nih ostavalos' vosem' patronov na dvoih. Skott pobezhal k valyayushchimsya v gryazi gukam. ZHeltyj svet, idushchij ot cherneyushchih v fosfornom ogne pal'm, vyhvatil ego sognutuyu figuru. - Serzhant! - okliknul ego Lyuk. No tot, obernuvshis', mahnul rukoj v storonu vertoleta. Soldat videl, kak on perebegaet ot trupa k trupu, zaderzhivayas' na sekundu ryadom s kazhdym. On zaprygnul v vertolet, kogda ves' vzvod uzhe sidel vdol' bortov i, podojdya k Bejdu, vyvalil emu pryamo na koleni gorst' svezhih, eshche krovotochashchih ushej. - Derzhi. Bejd uhmyl'nulsya i, vytashchiv iz karmana kusok gruboj bechevy, s podvyazannoj k koncu stal'noj igloj, prinyalsya delat' girlyandu, nanizyvaya ushi odno za drugim na nit'. Serzhant ustalo usmehnulsya i, podojdya k svobodnomu mestu ryadom s Lyukom, sel, oblokotivshis' spinoj o bort i zakryv glaza. - Ustal ya chto-to... - spokojno skazal on. - Zachem eto... ushi? - tiho, pochti neslyshno, sprosil soldat. V otvet Skott vyalo mahnul rukoj. - Zachem delayut nasechki na priklade? Lichnoe. U menya byl odin priyatel'... do tebya eshche... ty ne znaesh'... - pohozhe, serzhant nachinal zasypat'. - Tak emu guki ushi otrezali... kogda my ego na