Ronni  vzdohnula.  Gospodi,  a  merom  u nih, navernoe, Dzhon
Uejn. Ili Klint Istvud"*.
  Ona ulybnulas'.
  - Ostanovi, pozhalujsta, - poprosila  devushka,  kogda  mashina
poravnyalas'  s nebol'shim magazinchikom gotovoj odezhdy, v vitrine
kotorogo torchal maneken v "stetsone" i s kovbojskim  remnem  na
bedrah.  Odet  etot  psevdokovboj  byl po vsem pravilam Zapada.
Steklyannye glaza smotreli na chuzhakov s  muzhestvennym  prishchurom.
Rastopyrennye   pal'cy   iz   pap'e-mashe   tyanulis'   k  mulyazhu
"smitt-vessona". Tak i kazalos',  sejchas  etot  "Sandens  Kid"*
rvanet iz kobury pushku i otkroet ogon' po ulice, prevrashchaya ee v
resheto.
  Ronni  vybralas'  iz mashiny i, podmignuv manekenu, - znaesh',
milyj, ty pohozh  na  odnogo  nashego  priyatelya  s  benzokolonki,
pravda, on uzhe umer - voshla v magazin.
  Zvyaknul   kolokol'chik,   ukreplennyj   nad   dver'yu.  Tonkij
radostnyj zvuk poplyl po nebol'shomu uyutnomu  zal'chiku,  vyzyvaya
iz temnyh prohladnyh nedr moloden'kuyu prodavshchicu.
  Na   nej  boltalsya  bezrazmernyj  kozhanyj  zhilet  s  dlinnoj
bahromoj. Pod vorotnikom kletchatoj rubashki byl povyazan  pestryj
shejnyj   platok.   Svetlyj   "stetson"  byl  yavno  velikovat  i
periodicheski spolzal devushke na ushi i na lob.
  - CHem mogu vam pomoch'? - sprosila prodavshchica.
  Ronni, sderzhav ulybku, i postaravshis' pridat' licu ser'eznoe
vyrazhenie, skazala:
  - Dobryj den'. YA hotela by kupit' rubashku i bryuki.
  - Muzhskie ili zhenskie, mem?
  - Muzhskie, - Ronni posmotrela cherez vitrinu na ulicu.
  Ih poyavlenie vyzvalo azhiotazh v  gorode.  Na  protivopolozhnoj
storone  poyavilis'  tri zdorovyaka. Oni hishchno poglyadyvali iz-pod
shirokih  polej  shlyap  v  storonu  "b'yuika"  i  o  chem-to   tiho
razgovarivali.
  "Uaooou.  Skandaly  nam  ni  k  chemu.  I  tem bolee, v takom
sumasshedshem gorodke, kak etot".
  - Kakoj razmer, mem?
  - "M", - otvetila Ronni, ne otryvayas' ot okna.
  - |to podojdet?
  - Konechno, spasibo, -  devushka  lish'  mel'kom  vzglyanula  na
chto-to svetlo-sinee, zavernutoe v polietilenovyj paket.
  - Pozhalujsta, sorok sem' dollarov, mem.
  - Da... da...
  Ronni  vyudila iz karmana ostatki svoih kapitalov i, polozhiv
na prilavok dve pyaterki, desyatku i dvadcatku,  shvativ  pakety,
pomchalas' na ulicu.
  Prodavshchica   probormotala  ej  v  spinu  chto-to  pohozhee  na
"zahodite eshche", no Ronni uzhe ne slyshala.
  Ona vyskochila iz magazina  i  obnaruzhila  eshche  odnogo  tipa,
stoyashchego u samyh dverej.
  Vidimo, vseh chetveryh ne ochen' ustraivalo poyavlenie chuzhaka v
ih gorode,   i   oni   namerevalis'   dat'   eto  ponyat'  samym
nedvusmyslennym obrazom. Proshche vsego bylo by vybit' stekla,  no
ih, k udivleniyu zdorovyakov, ne bylo i tak.
  - Proshu  proshcheniya,  -  ulybnulas'  Ronni hlyshchu u dverej. Ona
skatilas' s kryl'ca i bystro zabralas' v "b'yuik".
  - Poehali otsyuda. Bystro.
  Lyuk udivlenno poveryalsya k nej.
  - CHto-nibud' sluchilos'?
  - Poka eshche net, no mozhet. V vozduhe  pahnet  potasovkoj.  Ne
chuvstvuesh', milyj?
  Unisol vtyanul nosom vozduh i kivnul.
  - Net.
  Troica  otlepilas'  ot  trotuara  i  nespesha  napravilas'  k
mashine. Na ih licah  zastylo  vyrazhenie  lenivoj  skuki.  Myshcy
perekatyvalis'  pod  rubashkami. Ne trebovalos' mnogo uma, chtoby
ponyat': eti parni idut ne o pogode razgovarivat'. Otnyud'.
  - Poehali, poehali... - potoropila Lyuka devushka.
  "B'yuik" fyrknul v lico gromilam oblakom sizochernogo  dyma  i
bystro  pokatil po ulice. Oni vse eshche smotreli vsled razvalyuhe,
kogda ta shustro svernula na sosednyuyu ulicu.
  Zdorovyaki pereglyanulis' i zashagali v tom zhe napravlenii. Oni
znali ZOLOTOE pravilo etogo  goroda.  Te,  kto  priezzhal  syuda,
OBYAZATELXNO  ostanavlivalis'  perekusit'.  Ili  v  bare "Zvezda
Tajlera", ili v grile "Nensi-Dzhon".

  Sleduyushchaya ulica, po kotoroj oni  proehali,  zakanchivalas'  v
duhe Tajlera. Sleva bar, sprava meriya i sud.
  "Rebyatam  ne  prihoditsya  hodit' daleko, - podumala Ronni, -
eto uzh tochno".
  "B'yuik" snova svernul i  proehal  eshche  kvartal,  prezhde  chem
devushka  zametila  nebol'shoe  zavedenie  s  ogromnymi  oknami i
nadpisyami na nih: "Nensi-Dzhon, gril' i pivo".
  Dveri, vedushchie v gril', byli vypolneny v stile XIX veka. Dve
stvorki, boltayushchiesya v  tu  i  druguyu  storonu,  nachinalis'  na
urovne grudi i zakanchivalis' u kolen.
  - Stop,  - skomandovala Ronni. - Ne znayu, kak ty, milyj, a ya
ochen' hochu est'. Bezumno. Mogu proglotit' korovu.
  Unisol smeril ee takim nedoverchivym  vzglyadom,  chto  devushka
usmehnulas'.
  - Nu, eto vyrazhenie takoe. Kogda ochen' goloden, govorish': "ya
s®el by korovu", ponimaesh'?
  - Da. Ty, dejstvitel'no mozhesh', s®est' celuyu korovu?
  - O,  bozhe...  -  Ronni  vzdohnula. - Ladno. Poshli, sejchas i
proverim.
  Ona vytashchila iz salona paket s odezhdoj i protyanula unisolu.
  - CHto eto?
  - Odezhda, milyj.  Ne  bespokojsya.  Vsego-navsego  rubashka  i
shtany. Sejchas ty pojdesh' v muzhskoj tualet i pereodenesh'sya, a to
tvoj  kostyumchik, po-moemu, koekomu ne nravitsya v etom gorode. I
ne tol'ko v etom.
  - Zachem mne idti v tualet?  -  udivilsya  unisol.  -  YA  mogu
pereodet'sya zdes'. Solnce mne ne povredit.
  - Gospodi...   Slushaj,   ty   dejstvitel'no   takoj...   ili
pridurivaesh'sya?
  - CHto znachit "takoj"?
  - Vse. Hvatit. Delaj, chto tebe govoryat i ne razgovarivaj.
  - Horosho, - soglasilsya Lyuk.
  Devushka sgrebla neskol'ko papok i poshla k grilyu.  Na  poroge
ostanovilas', obernulas' ko vse eshche stoyashchemu unisolu i skazala:
  - Nu? CHto stoish'-to? Pojdem, ne stesnyajsya.

  SHtany  prishlis'  kak  raz  vporu,  a  vot  rubashka okazalas'
malovata. Ronni  ne  uchla,  chto  myshcy  unisola  v  napryazhennom
sostoyanii  neskol'ko  uvelichivayutsya. Kogda on vyshel iz ubornoj,
devushka ulybnulas' i kivnula golovoj, slovno govorya:  "Nu  vot.
Teper' ty stal hot' nemnogo pohozh na normal'nogo cheloveka".
  Unisol  podoshel k stolu i naklonilsya, chtoby otodvinut' stul.
V  tu  zhe  sekundu  razdalsya  tresk,  i  rukava  otdelilis'  ot
ostal'noj  chasti  rubashki. Ronni vzdohnula. Lyuk spokojno styanul
ih s moshchnyh muskulistyh  ruk  i  akkuratno  slozhil  na  siden'e
stula.
  Sidyashchee  v grile posetitelya nemedlenno obernulis'. Poskol'ku
osnovnoj kontingent etogo zavedeniya sostoyal preimushchestvenno  iz
lyudej  ot tridcati pyati i vyshe, postupok Lyuka ne mog ne vyzvat'
molchalivogo  osuzhdeniya.  Isportit'  noven'kuyu  rubashku   -   za
semnadcat' dollarov sorok devyat' centov!
- eto  mog  pozvolit'  sebe tol'ko CHUZHAK. ZHiteli Tajlera cenili
den'gi.
  Prakticheski vse posetiteli nosili  "stetsony"  chto,  v  svoyu
ochered', pozabavilo Ronni.
  "Pohozhe,  u  etih  rebyat "stetsonovskaya" lihoradka, podumala
ona. Da. V etom gorode  bol'shaya  moda  na  kovbojskij  anturazh.
Stranno, chto oni eshche "kol'ty" na boka sebe ne ponaveshali. To-to
byla by poteha".
  Lyuk  spokojno,  ne  obrashchaya vnimaniya na eti pochti vrazhdebnye
vzglyady, sel na svoe mesto,  i  Ronni  vdrug  zametila  vyshituyu
zheltym  nadpis' nad pravym karmanom: "YA - "krutoj" paren'. Menya
zovut Dzho".
  Devushka eshche raz vzdohnula. V rubashke s otorvannymi  rukavami
i  s  etoj  durackoj  vyshivkoj  unisol stal pohozh na strizhenogo
bitnika.
  Nebrezhnoj pohodkoj podoshla  oficiantka  -  vysokaya  krashenaya
blondinka  s  "udarnym"  byustom  i "loshadinym" licom. Ona srazu
uznala v parochke priezzhih i  teper'  vsem  svoim  vidom  davala
ponyat',   kakoe  imenno  chuvstvo  vyzyvayut  u  nee  raznye  tam
"yajcegolovye".
  - Pit'   budete   chto-nibud'?   -   bezrazlichno   proiznesla
blondinka, poglyadyvaya kuda-to v storonu.
  - Da, - otozvalas' Ronni. - YA - kofe. A ty? - ona posmotrela
na unisola.
  Tot   sosredotochenno   izuchal  plastikovyj  zheton  na  grudi
oficiantki:
  "CHEM MOGU BYTX VAM POLEZNOJ? MENYA ZOVUT BRENDA".
  Blondinka byla by schastliva, esli by na  nee  posmotret  TAK
kto-nibud'  iz  mestnyh,  no CHUZHAK... |tot paren' vyzyval u nee
razdrazhenie.
  - Brenda? - udivlenno sprosil on.
  - Da, "Dzho", - otvetila oficiantka.
  - |j, ty budesh' chto-nibud' pit'? - bystro sprosila  Ronni  i
vzglyanula na blondinku. - Limonad. On budet pit' limonad.
  - Horosho.
  Brenda   hmyknula  i  poshla  v  storonu  kuhni,  to  i  delo
oglyadyvayas'.
  Ona reshila, chto parochka ves'ma strannaya i nado  priglyadyvat'
za  etimi  rebyatami poluchshe. CHego dobrogo, eshche vzdumayut udrat',
ne rasplativshis'.
  ...Ih bylo chetvero. I vse oni terpet' ne mogli chuzhakov. |tih
govennyh  "yajcegolovyh",  bitnikov  i  prochee  der'mo,  izredka
zaletavshee  v ih spokojnyj gorodok. Glavnyj v kompanii, vysokij
suhoj paren' po  klichke  "Betmen"*,  smotrel  na  etu  problemu
prosto.  "Uvidel  -  vrezal".  Vzglyady  ostal'nyh  ne  na mnogo
otlichalis'.
  Oni byli bol'shimi  lyubitelyami  draki  i  piva.  Prichem,  chem
zdorovee  okazyvalsya protivnik, tem interesnee im bylo namylit'
parnyu zadnicu.
  Vtorym  specialistom  po  drakam  v  kompanii   byl   usatyj
nakachannyj ambal po klichke "Hot Dog"*. Kazalos', chto on sostoit
iz  odnih  myshc.  Dlinnye  svetlye  volosy  spuskalis' do plech,
obramlyaya  degenerativnuyu  fizionomiyu.   Priroda   ne   osobenno
utruzhdala sebya otnositel'no mozgov, zalozhennyh v etu malen'kuyu,
chut' priplyusnutuyu golovu.
  Za  nim  sledoval  mrachnyj  korenastyj tip - "Pingvin". Svoe
prozvishche zdorovyak poluchil blagodarya  strannoj  perevalivayushchejsya
pohodke.  V  karmane "Pingvin" postoyanno taskal nozh ili obrubok
bil'yardnogo kiya, kotoryj, ne zadumyvayas', puskal v hod.
  I zamykal kompaniyu molodoj, ne v meru  razgovorchivyj  paren'
po   klichke  "Trepach".  Nel'zya  skazat',  chto  prozvishche  sil'no
iskazhalo istinu.
  Sejchas chetverka toroplivo peresekala ulicu. Oni uzhe izdaleka
zametili belo-zheltyj "b'yuik".
  - Otlichno, rebyata. |ti govnyuki zdes', - uhmyl'nulsya  Betmen.
- CHto ya govoril?
  - Da  uzh,  -  podderzhal ego Trepach. - Sechete, parni? Naderem
koe-komu zadnicu segodnya, a?
  - Zatknis', - oborval priyatelya  glavar'.  -  Budesh'  vyakat',
kogda tebya sprosyat, ponyal?
  - Nu a chego? YA tak... skazal tol'ko.
  - Zatknis',  -  Betmen  obernulsya  k  ostal'nym. - Smotrite,
parni, bez signala ne nachinajte. Sud'ya i tak na nas zub  tochit.
Tak  chto,  dozhdites'  povoda,  a  uzh potom starajtes' vovsyu. Ty
ponyal. Hot Dog?
  - Jep, - melanholichno kivnul  ambal.  Emu-to  bylo  plevat',
est'  predlog  ili net, no raz boss skazal... Hotya, on mog by i
tak etomu zasrancu rebra pereschitat'. No raz nado, znachit nado.
  - Teper' Pingvin.
  - Nu? - hmuro ustavilsya na glavarya tot.
  - Ne  vzdumaj  pustit'  "pero"  v  delo.  Ponyal,   pridurok?
Ispol'zuj to, chto est' pod rukoj. YAsno?
  - Kak  skazhesh',  -  burknul  Pingvin.  On-to yavno ne stradal
mnogosloviem.
  - Otlichno. Togda dvinuli.
  Kompaniya peresekla ulicu  i  nyrnula  v  prohladnyj  dvernoj
proem grilya.

  Ronni  nichego ne zamechala vokrug sebya. Ona vsya pogruzilas' v
chtenie papok. Dymya sigaretoj, devushka perelistyvala stranicu za
stranicej, otkladyvala, brala novye...
  "Tak, tak, tak. Sleduyushchij. Vse to zhe samoe.  Nichego  novogo.
"S.  B.  1-86".  Ugu.  Dal'she. Grafiki, grafiki, grafiki. S uma
sojti. Hromosoma iks. Lyubopytno. "Issledovaniya provodil: B.  M.
Kristofer Gregor". Hm. V kazhdoj papke etot bakalavr".
  - Ty znaesh', ya kak budto snova v shkole. Nichego ne ponimayu. -
Ronni  vzdohnula.  -  No,  sudya  po tomu, chto zdes' napisano, s
toboj chto-to sdelali na geneticheskom urovne.
  Unisol vzyal so stola sigaretnuyu pachku i prochital nadpis'  na
belom boku.
  - Ministerstvo   zdravoohraneniya   preduprezhdaet   vas,  chto
sigarety opasny  dlya  vashego  zdorov'ya,  -  on  s  lyubopytstvom
posmotrel na Ronni.
  - Da  bros', - otreagirovala ona, - nel'zya verit' vsemu, chto
pishut. - Odnim dvizheniem Lyuk smyal tol'ko raspechatannuyu kartonku
v komok i shvyrnul  v  pepel'nicu.  -  |j,  ej...  -  vskriknula
devushka,  no  opozdala. - Nu vot. A ved' eto byla moya poslednyaya
pachka...
  Blondinka Brenda prinesla kofe i banku dieticheskogo  "Pepsi"
i shlepnula na stol.
  - Nu  chto?  Zakazyvat'-to  budete  chto-nibud'? - v ee golose
yavstvenno slyshalas' nepriyazn'.
  - Da, - Ronni posmotrela na nee, - dva dezhurnyh blyuda.
  Oficiantka fyrknula i  udalilas'  v  storonu  kuhni,  otkuda
donosilsya zapah zharenogo myasa i zvon kastryul'.
  - Znaesh',  -  devushka  otkryla  ocherednuyu papku, - zdes' vse
vremya upominaetsya  kakoj-to  doktor  Kristofer  Gregor.  Ty  ne
pomnish' takogo, net?
  Unisol pokachal golovoj. "Net".
  - Nichego,  da? Nu ladno. Gde-to zdes' est' ego telefon, esli
ya ne oshibayus'. Aga, vot.
  Ronni vzyala  ruchku  i  toroplivo  perepisala  nomer  v  svoj
bloknot.
  - Ty budesh' zvonit' emu? - sprosil Lyuk.
  - Nu,  stoit  poprobovat'  po krajnej mere, - pozhala plechami
devushka. Ona podnyala glaza i uvidela smotryashchego  pryamo  na  nee
unisola. - CHto?
  - Pochemu   ty   vse   eto   delaesh'  dlya  menya?  -  spokojno
pointeresovalsya on.
  Ronni usmehnulas'.
  - YA nichego dlya tebya ne delayu, milyj. |to vse, - ona  kivnula
na papki,
- ya  delayu  dlya  sebya.  Ty, navernoe, etogo ne ponimaesh' v silu
ryada prichin, no ty - moj samyj POTRYASAYUSHCHIJ REPORTAZH v zhizni.
  Ona  vdrug  zametila,  kak  lico  unisola  za  dolyu  sekundy
izmenilos'.  Ono stalo kakim-to tusklym, slovno pyl'noe steklo.
I Ronni  pochuvstvovala  nechto  pohozhee  na  zhalost'.  Vremenami
Dzhi-er'44  napominal  ej podrostka, ne imeyushchego predstavleniya o
real'noj zhizni. Malo-pomalu ona privykla k nemu.
  Devushka ulybnulas' i popytalas' uteshit' ego.
  - Nichego. Mozhet  byt',  kogda  vse  ostanetsya  pozadi,  tebya
sdelayut  geroem. A, zdorovo? - Lyuk neponimayushche pozhal plechami. -
Tak, ladno. YA shozhu pozvonyu,  a  ty  sidi  zdes'  i  zhdi  menya.
Horosho?
  - Da.
  - Vot  i otlichno. Sejchas prinesut edu, poprobuj. Mozhet byt',
tebe ponravitsya.
  Ronni vstala iz-za stola i napravilas' k vyhodu.
  U  samoj  dveri  devushka  zaderzhalas'  i  sprosila   tuchnogo
muzhchinu, kotoryj pil pivo, sidya za stolikom:
  - Prostite, vy ne podskazhete, kak najti telefon?
  - Tam, na ulice, - hmuro burknul tolstyak, tknul pal'cem sebe
za plecho i povernulsya k nej spinoj, davaya ponyat', chto ne zhelaet
dal'she razgovarivat' s chuzhakom.
  Ronni vyshla na ulicu, probormotav sebe tihon'ko pod nos:
  - Budem  nadeyat'sya, chto mestnyj telefonnyj apparat nichego ne
imeet protiv priezzhih.
  ...CHetverka, vojdya v bar, razdelilas'. Betmen  s  Hot  Dogom
okkupirovali  bil'yardnyj  stol,  a  Trepach s Pingvinom igrali v
avtomaty za spinoj parnya. Oni izredka peremigivalis', kurili  i
tiho    boltali   mezhdu   soboj,   napryazhenno   poglyadyvaya   na
"yajcegolovogo", spokojno sidyashchego na svoem  meste.  Paren'  byl
strannyj,  esli ne skazat' bol'she. On ne kuril, ne pil pivo, ne
vertel golovoj i ne prislushivalsya k razgovoram.  Ego  povedenie
ne  ukladyvalos' v obychnye ramki, i eto neskol'ko nastorazhivalo
priyatelej, no  ne  nastol'ko,  chtoby  zastavit'  otkazat'sya  ot
zadumannogo. Odnako chuzhak poka ne dal povoda k drake.
  Betmen  s  treskom  vgonyal  shary  v luzy i zheval "popkorn"*,
kotoryj emu predusmotritel'no podala "milashka" Brenda.
  - CHto-to vonyaet zdes' nynche! - gromko zayavil on.
  Paren' nahodilsya kak raz u nego za spinoj,  i  Betmen  zhdal,
chto  on  vozmutitsya  i tem samym sprovociruet stychku. - Tebe ne
kazhetsya, chto vonyaet der'mom, Hot Dog, a?
  - Jep, - lakonichno otvetil tot.
  Vse znali, chto eto za kompaniya, no sejchas molchali,  nablyudaya
za  reakciej  priezzhego.  Paren'  ne otreagiroval. On prodolzhal
sidet', glyadya pryamo pered soboj i o chem-to razmyshlyaya.
  - Po-moemu, eto pahnet chuzhakom, a, Dog? - predprinyal  vtoruyu
popytku Betmen.
  - Jep, - snova ohotno podderzhal tot.
  - Tochno,  rebyata,  - vyaknul ot avtomata Trepach. - |to vonyaet
der'movym priezzhim, sechete?
  - Zatknis', - burknul Pingvin. - Rano poka.
  On opustil v avtomat ocherednoj nikel' i dernul rychag.

  Lyuk  posmotrel  na  podoshedshuyu  oficiantku.   Brenda,   chut'
smorshchivshis',  bryaknula  o  stol  dve  tarelki  s  bifshteksami i
zharenoj kartoshkoj, vilki s nozhami i otoshla v storonu.
  Esli by Lyuk pomnil, kak obrashchat'sya s nozhom i vilkoj, on  byl
nabrosilsya na edu, potomu chto v etot moment oshchutil... GOLOD.
  Emu   ne  udalos'  vspomnit'  opredelenie  etogo  slova,  no
posasyvanie v zheludke bylo dostatochno krasnorechivym priznakom.
  Lyuk vnimatel'no osmotrel zal i  ostanovil  vzglyad  na  suhom
pozhilom  cheloveke  v  belom  "stetsone",  kotoryj  s  appetitom
pogloshchal myaso s kartofelem  i  zapival  ego  horoshimi  porciyami
piva.  On  neskol'ko  sekund  nablyudal,  kak on oruduet nozhom i
vilkoj, a zatem poproboval prodelat' tu zhe operaciyu sam.
  Emu ponadobilos' neskol'ko popytok, chtoby pochuvstvovat', kak
upravlyat'sya s etimi neposlushnymi predmetami. Mozg VSPOMNIL  eto
i dal komandu rukam. Postepenno delo poshlo na lad.
  Lyuk otrezal kusok bifshteksa, podcepil na vilku paru lomtikov
kartofelya i otpravil v rot.
  |to   bylo   novoe,   sovershenno   fantasticheskoe  oshchushchenie.
Hrustyashchaya korochka lopnula, i on pochuvstvoval goryachee ryhlovatoe
nutro solomki na svoem yazyke. Sledom za kartofelem  posledovalo
myaso.
  Lyuk  upivalsya  ego vkusom. Appetit razygryvalsya vse sil'nee.
Unisol i sam ne zametil, kak raspravilsya  s  pervoj  porciej  i
pereshel ko vtoroj, zapivaya ee bol'shimi glotkami "Pepsi".

  Betmen  s  interesom  nablyudal,  kak "yajcegolovyj" pogloshchaet
pishchu.
  - Pohozhe, etot govnyuk sejchas obozhretsya, - usmehnulsya on.
  - Jep, - podtverdil ego predpolozhenie priyatel'.
  - Slysh', Hot Dog, ty kogda-nibud' v zhizni videl,  chtoby  tak
zhrali?
  - Noup, - hmyknul tot, s udivleniem glyadya na chuzhaka.
  - Vot i ya tozhe.

  Pokachivaya bedrami k stolu proshestvovala Brenda.
  - Nu  i  chto  dal'she?  -  sprosila  ona  "Dzho". - CHto-to eshche
zakazhesh'?
  Unisol oglyadel pustye tarelki i  s  ozhidaniem  posmotrel  na
oficiantku.
  - |j, ty ne gluhoj chasom, priyatel'? - osvedomilas' ona.
  - Net.
  - YA sprashivayu, prinesti eshche chto-nibud'?
  - Da.
  - CHto?
  "Strannyj  paren'"  pozhal plechami. U Brendy vyrvalsya tyazhelyj
vzdoh: "|ti priezzhie takie tupye..."
  - Nu  chto  ty  budesh'  est':  salat,  "hot  dog",  bifshteks,
yaichnicu?!  CHto? - ona uperlas' kulakami v bedra i ustavilas' na
posetitelya nemigayushchim vzglyadom.
  - Salat, "hot dog", bifshteks, yaichnicu i  dezhurnoe  blyudo,  -
povtoril  on. - Kofe i limonad, - posledovala korotkaya pauza. -
Mogu proglotit' korovu.
  - Vot der'mo, - prosheptala oficiantka i ne spesha otpravilas'
na kuhnyu za zakazom.
  - |j, Rendi, - okliknul ee Pingvin,  -  chto-to  etot  paren'
mnogo est, a? Mozhet byt', on, konechno, vprok zapasaetsya, no mne
kazhetsya, chto u nego prosto "babok" net.
  Brenda oglyanulas' na chuzhaka i proshla dal'she, reshiv dlya sebya:
sleduyushchij zakaz ona prineset ne ran'she, chem paren' rasschitaetsya
za dva predydushchih.

  Ronni  srazu  uvidela  telefon. On sirotlivo visel na stene,
hotya byl  uhozhennym  i  blestyashchim.  Devushke  apparat  pokazalsya
holodnym i nadmennym, kak i sam gorod.
  - Gospodi. I ty tuda zhe, priyatel', - skazala ona telefonu. -
Nu i chert s vami, rebyata. Hot' lopnite tut vse. Tak.
  Ronni  otkryla  bloknot.  "Gde on, etot nomer. Aga, vot. KLF
23-44-56. Doktor Kristofer Gregor".
  I tut zhe ispugalas'.
  "A chto, esli on pereehal? Ili ego net doma?  Ili  umer?  CHto
togda?  I  otvetila  sama  sebe.  A  togda  Dzhier'44  ostanetsya
unisolom  do  teh  por,  poka  ne  vspomnit  vse,  chto  s   nim
sluchilos'... Davno? Nedavno.
  Ladno, hvatit dergat'sya. Zvoni".
  Ona  opustila  nikel'  v  monetopriemnik i nabrala nomer, no
vmesto privychnyh gudkov uslyshala murlykan'e faksa.
  - CHert. |to zhe faks, - s otchayaniem skazala devushka.
  - Vash nomer ne otvechaet, - soobshchila telefonistka.
  "O, bozhe, - vzdrognula ot neozhidannosti Ronni. -  Interesno,
u nih tut dirizhabli vmesto samoletov ne letayut?
  Ladno, poprobuem po-drugomu".
  - Devushka,  - sprosila ona, - ne budete li vy tak dobry, mne
nuzhno uznat', chto za abonent KLF-23.
  - Odnu minutochku, mem... - v trubke povisla pauza.
  Ronni prigotovilas' zhdat'.  Da,  ona  budet  zhdat'  stol'ko,
skol'ko nuzhno. I ne tol'ko radi reportazha.

  Oficiantka prinesla tri tarelki - rovno stol'ko pomeshchalos' v
rukah  - i sostavila ih na stol. Hotya, "sostavila" ne to slovo,
kotoroe moglo by vyrazit' eti zhesty. Tarelki stuchali o  derevo,
i eda v nih podprygivala, slovno zhivaya.
  - Bifshteks, yaichnica, "hot dog".
  Ona   pereglyanulas'   s   Pingvinom,  zatem  obvela  glazami
nebol'shoj zal. Posetiteli davno uzhe zabyli o svoih  tarelkah  i
teper'  s napryazhennym vnimaniem sledili za tem, kak chuzhak zhadno
nakinulsya na yaichnicu.  V  mgnovenie  oka  ona  byla  smetena  s
tarelki vmeste s hrustyashchimi lomtyami vetchiny.
  Lyuku  kazalos',  chto  on  nikogda v zhizni ne proboval nichego
podobnogo.
  Pokonchiv s yaichnicej, unisol otodvinul tarelku i prinyalsya  za
bifshteks. Eda ischezla pryamo-taki s umopomrachitel'noj skorost'yu.
  Pingvin  uhmyl'nulsya  i  podmignul  Brende. "Davaj, sprosi u
etogo pridurka, est' li u nego "babki".
  - |j, - oficiantka v upor smotrela na priezzhego obzhoru, -  a
u tebya deneg-to hvatit, chtoby zaplatit' za vse eto, a?
  Bud'  u  Lyuka  svoboden rot, on by tut zhe sprosil, chto takoe
den'gi, i chto imeet v vidu eta zhenshchina - Brenda - kogda govorit
"zaplatit'"? No poskol'ku v dannuyu sekundu unisol kak raz nachal
tshchatel'no perezhevyvat' kusok bifshteksa i  skazat',  razumeetsya,
nichego  ne  mog,  to  prosto  udivlenno  vskinul  brovi, kak by
govorya:
                            - O CHEM TY? -
  - Ty znaesh', chto takoe den'gi? -  uzhe  razdrazhenno  sprosila
Brenda. - NU DENXGI! Nalichnye, babki, kapusta, dinero.
  Posetitel'  slushal  ee  monolog ochen' vnimatel'no, no vmesto
otveta  obmaknul  v  sous  ocherednoj  lomot'  myasa  i  spokojno
otpravil ego sebe v rot.
  Vot tut-to Brenda i sorvalas'.
  - |j!  -  zaorala  ona  v  storonu kuhni. - |j, tut kakoj-to
govnyuk hochet poest' v kredit!
  Oficiantka tyazhelo smotrela na nevozmutimo zhuyushchego  chuzhaka  i
chuvstvovala,   kak   ee   zapolnyaet  bezumnaya  zloba  na  etogo
spokojnogo ublyudka, zhrushchego ih edu, da eshche  i  korchashchego  rozhi.
"Izdevaesh'sya?!  Nu  pogodi,  -  dumala  Brenda,  -  sejchas tebe
zadnicu naderut, urod. Sejchas".
  Posetitel'  netoropyas'  doel  bifshteks,  vypil   limonad   i
prinyalsya za "hot dog".
  - |j, kto eto zdes' hochet besplatno poest', a?
  Iz  kuhni  vylez  povar.  On  byl  pohozh na ogromnogo bobra.
Tolstye shcheki, pokrytye zhestkoj shchetinoj, svisali tak zhe,  kak  u
etogo  zhivotnogo.  Korotkie usiki prilepilis' pod pryamym nosom.
Uzkie  glazki  strelyali  po   storonam,   otyskivaya   zachinshchika
skandala.   Golova   byla  podvyazana  pestrym  shejnym  platkom.
Ob®emnyj zhivot navisal nad perednikom i kolyhalsya v takt shagam.
Ruki povara, sil'nye,  ob®emnye,  skreshcheny  na  grudi.  Slovom,
ochen'  koloritnaya  figura. Ot povara za milyu razilo zdorov'em i
zharom.
  Brenda yavno obradovalas', kogda on poyavilsya v zale.
  - Vot, - zayavila ona. - Vot etot urod ne mozhet zaplatit'.
  - Nu-ka, otojdi, Brenda, - myagko otstranil ee "bober".
  On naklonilsya, legko uhvatil unisola  za  grudki  i  igrayuchi
postavil na nogi.
  Smutilo ego to, chto "strannyj" posetitel' dazhe v etot moment
ne perestal  zhevat'.  Naprotiv,  eshche  s bol'shim userdiem vpilsya
zubami v "hot dog".
  - Nu, v obshchem tak, paren', - ugrozhayushche proiznes povar, glyadya
na nastyrnogo malogo, - ya celyj den' vkalyvayu, chtoby eto der'mo
prigotovit'.
  Unisol  nakonec  proglotil  ocherednoj  kusok   i   udivlenno
vozrazil.
  - |to HOROSHAYA eda.
  Pervym  gulko  zahohotal  povar,  a  za  nim nachali smeyat'sya
ostal'nye.

  - A malyj-to tochno s "prisvistom", -  tiho  skazal  priyatelyu
Betmen. - No tem luchshe. Proshche budet ego obrabotat'.
  - Jep, - kivnul Hot Dog.
  "Bober"   nakonec   prosmeyalsya  i,  vyterev  slezy  pal'cem,
prodolzhil:
  - Da, ty sovershenno prav,  eto,  -  palec  tknul  v  storonu
pustyh  tarelok,  - ochen' vkusnaya i horoshaya eda. No vot vopros:
chem ty sobiraesh'sya zaplatit' za etu OTLICHNUYU edu, a?
  Unisol dozheval i, pozhav plechami, spokojno otvetil:
  - YA ne znayu.
  Povar prodolzhal smotret' na nego. Ulybka spolzla s ego lica,
i on zlo pomurlykal:
  - Znachit, ty ne znaesh', da?
  V  zal'chike  povislo  molchanie.   Vse   zhdali   prodolzheniya.
Interesno bylo posmotret', kak namylyat zadnicu naglomu CHUZHAKU.
  Unisol,  ne  dozhidayas'  prodolzheniya,  otkusil eshche odin kusok
"hot doga" i prinyalsya sosredotochenno zhevat'.
  - |j, - povar tolknul ego v plecho, - a ved'  ya  tebe  sejchas
bashku otorvu, urod.
  Posetitel'   na   sekundu   perestal  rabotat'  chelyustyami  i
nevnyatno, no gromko i spokojno predupredil:
  - YA ne hochu delat' vam bol'no.
  - Mne? Bol'no??? - "bober" dazhe  hryuknul  ot  smeha,  slovno
chuzhak  vydal  ochen'  veseluyu  shutku.  - Ty ne hochesh' DELATX MNE
BOLXNO?
  On vdrug rezko razmahnulsya i nanes strashnyj udar  v  chelyust'
etomu  "ublyudku".  BY.  Nanes by. No, k ego krajnemu udivleniyu,
kulak prosvistel v vozduhe, a zatem...

  Betmen uvidel, kak paren' rezko nyrnul  pod  ruku  povara  i
korotkim  dvizheniem  udaril  tolstyaka  pod  rebra.  Tot ohnul i
perelomilsya  popolam.  V  sleduyushchee  mgnovenie  mel'knula  noga
chuzhaka.  On  vse-taki  pozhalel  povara,  i butsa vrezalas' ne v
otvisluyu smorshchivshuyusya fizionomiyu, a v krugloe plecho. No i etogo
okazalos' vpolne dostatochno. Povar poletel v ugol,  oprokidyvaya
spinoj  stoly,  sshibaya  tarelki,  banki,  stakanchiki. Vse eto s
grohotom i zvonom pokatilos' po polu.
  I togda Betmen metnulsya k chuzhaku, podavaya primer ostal'nym.
  Esli zhirnyj kozel ne umeet drat'sya,  tak  i  ne  lez  by,  a
ostavil  by  eto  zanyatie  nastoyashchim  muzhchinam. V tu zhe sekundu
podoshva armejskoj  butsy  vrezalas'  emu  v  zhivot,  i  Betmenu
pokazalos',  chto ego lyagnula loshad'. Stal'nye pal'cy somknulis'
na gorle, a eshche sekundoj pozzhe golova  "nastoyashchego  muzhchiny"  s
hrustom  obrushilas'  na  temnuyu  derevyannuyu  poverhnost' stola,
raskolov ego popolam.
  Unisol nagnulsya i obmaknul "hot dog" v  sous.  Vypryamivshis',
on  uvidel,  chto k nemu priblizhayutsya eshche dvoe. Ogromnyj ambal i
perevalivayushchijsya tip, szhimayushchij v rukah bil'yardnyj kij. Oni shli
rasslablennymi vyalymi pohodkami privykshih k drake lyudej.
  Vprochem, Lyuk  ih  ne  boyalsya.  Ruki  i  nogi  ego  dvigalis'
avtomaticheski,  slovno zhili kakoj-to svoej zhizn'yu. |TO nakrepko
vognal v nego Fort-Bragg i zakrepil polkovnik Perri.
  On  perestal  zhevat'  i  spokojno  ob®yasnil   priblizhayushchimsya
protivnikam:
  - YA hochu PROSTO POESTX.

  Nakonec telefonistka snova vzyala trubku.
  - Vy slushaete, mem?
  - Da, da... - toroplivo skazala Ronni.
  - YA  uznala.  Abonent  KLF-23,  eto  armejskij  gospital'  v
Klivlende, mem.
  - Aga. Vot kak. Prostite, a vy ne mogli by soedinit' menya  s
lyubym nomerom etogo gospitalya?
  - Poprobuyu, mem. No eto mezhdugorodnij zvonok, i vam pridetsya
doplatit' dollar dvadcat' centov.
  - Konechno, horosho.
  Ona  toroplivo  dostala  meloch' i prinyalas' nachinyat' avtomat
monetami.
  - Odnu minutochku, mem... - skazala telefonistka.

  Pingvin pervym brosilsya vpered, razmahivaya obrubkom kiya.  Iz
gorla  chuzhaka  vyrvalsya  neponyatnyj  zvuk,  napominayushchij rezkij
gortannyj krik. Esli by ne plotno nabityj rot, on  by  vozmozhno
prozvuchal tak:
  - TAO! - butsa sokrushila kist', szhimayushchuyu kij.
  Pingvin  ohnul,  a  v  sleduyushchee  mgnovenie  uzhe  vrezalsya v
"dzhuk-boks", probiv  golovoj  steklo.  CHto-to  zashipelo,  i  iz
dinamika muzykal'nogo yashchika polilsya sladkij golos |ldona Dzhona.
Pered glazami gromily proplyla plastinka.
  On neskol'ko sekund prihodil v sebya, a tem vremenem...
  ...Hot  Dog osklabilsya i vrezal ogromnym, kak pivnaya kruzhka,
kulakom v beloe pyatno, kotoroe bylo  licom  chuzhaka.  Tot  legko
uklonilsya,  i  ambal pochuvstvoval, kak pal'cy parnya pojmali ego
ruku v kol'co zahvata, protyagivaya dal'she v zal. Pol ushel iz-pod
nog,  on  nachal  zavalivat'sya  vpered,   gde   i   naletel   na
predusmotritel'no   podstavlennoe  unisolom  koleno.  Ot  udara
vozduh vyrvalsya iz ego grudi s siloj uragana. Hot Dog popytalsya
vdohnut', no...
  Lyuk  uvidel,  kak  perevalivayushchijsya,  pohozhij  na   pingvina
paren', shvatil, stul i zamahnulsya, celya emu v golovu. Podobnyj
variant   Lyuka   ne   ustraival,   i   on  podstavil  pod  udar
degenerativnyj zatylok ambala. Tot, vypuchil glaza  i  raspahnuv
rot,  popytalsya  vdohnut', no v etot moment stul vrezalsya v ego
makushku, razletevshis' vdrebezgi.
  Unisol otpustil razom obmyakshee telo,  i  ono  grohnulos'  ob
pol. Zal sodrognulsya.

  Pingvin  opeshil.  On  nikak  ne ozhidal podobnogo fokusa i na
kakuyu-to dolyu sekundy  rasteryalsya.  Ochnulsya  on  na  bil'yardnom
stole.  Poslednee,  chto  uspel zapomnit' gromila, eto prygayushchij
chuzhak i  rebristaya  podoshva  butsy,  sminayushchaya  ego  fizionomiyu
vsmyatku.  Podumav,  Pingvin reshil bol'she ne vstavat' i ostavit'
etu zabavu drugim, u kogo polno zapasnyh zubov i lishnih  nosov.
On tiho zakryl glaza i prikinulsya beschuvstvennym.

  Lyuk  oprokinul  gromilu  na  stol bystree, chem kto-nibud' iz
prisutstvuyushchih uspel skazat' "raz". I  tut  ego  glaza  uvideli
blyudo, kotorogo on eshche ne proboval.
  Unisol  vzyal tarelochku s "pop-kornom" i otpravil v rot celuyu
prigorshnyu, kogda uslyshal za spinoj hriplyj vopl':
  - |TO MOEEEEEEEEEE!!!!!

  Betmen prishel v sebya na polu. Skrivivshis' ot boli v razbitom
lice, on povernul  golovu,  chtoby  uvidet'  radostnuyu  kartinu:
poverzhennyj  protivnik,  rasprostertyj  u  nog rebyat. No vmesto
etogo... Betmen dazhe zahripel ot yarosti.
  |tot... etot... etot ub-blyudok, stoya  u  bil'yardnogo  stola,
prespokojno  zhral  EGO POP-KORN! A ryadom valyalsya beschuvstvennyj
Hot Dog.
  Betmen podnyalsya i  rinulsya  na  chuzhaka,  tverdo  namerevayas'
pokvitat'sya s obidchikom, opozorivshim ego pered vsem gorodom!
  - |TO MOEEEEE!!! - teryaya golovu ot zlosti, zaoral on.
  HAK!  -  pal'cy parnya vtoroj raz za pyat' minut vpilis' emu v
gorlo.
  Vot zhe... mat' tvoyu! Uspel podumat' Betmen.

  V  trubke  chto-to  shchelknulo,  i  privetlivyj  zhenskij  golos
proiznes:
  - Dobryj den', Armejskij gospital' dlya veteranov. CHem ya mogu
vam pomoch'?
  - Dobryj  den',  -  Ronni  dazhe  ne  srazu  soobrazila,  KAK
sprosit' o nuzhnom ej cheloveke. - Prostite...  Ne  mogli  by  vy
pozvat' k telefonu doktora Kristofera Gregora?
  Golos v trubke na sekundu zamolchal, a zatem osvedomilsya:
  - Prostite, a kto ego bespokoit?
  - Veronika Roberts. YA rabotayu laborantom u polkovnika Perri.
  Lozh'  dalas'  ej  nastol'ko legko, chto Ronni dazhe udivilas'.
Kogda eta  istoriya  zakonchitsya,  ty  budesh'  samoj  ot®yavlennoj
lgun'ej na vse Soedinennye SHtaty, podruga.
  - Sozhaleyu,  -  proiznes  posle nebol'shoj zaminki golos, - no
doktor Gregor ne smozhet pogovorit' s vami, miss Roberts.
  - Da, no...
  - Mne  ochen'  zhal',  no  u  doktora  Gregora  ochen'   vazhnaya
operaciya.
  V  trubke  zapishchali trevozhnye gudki, no Ronni uzhe znala vse,
chto hotela uznat'. Vo-pervyh, B. M. Kristofer Gregor rabotaet v
gospitale, a vo-vtoryh, on prekrasno pomnit  polkovnika  Perri.
Vse.
  Devushka  spokojno  povesila  trubku na rychag i sdelala shag k
grilyu.
  I v eto mgnovenie do nee donessya chej-to istoshnyj  vopl':  "V
DVERX!!!!!!!",  a  srazu vsled za etim ogromnoe okno vzorvalos'
miriadami blestyashchih steklyannyh bryzg, i  skvoz'  dyru  vyletelo
telo  odnogo  iz  teh  samyh  parnej,  chto  povstrechalis'  im u
magazinchika. On proletel  paru  metrov  vmeste  s  oskolkami  i
tyazhelo  prizemlilsya  v  pesok  u  kryl'ca, podnyav gustoe oblako
pyli.
  "Bozhe, kak v nastoyashchem vesterne, - udivilas' Ronni, i  vdrug
ee  proshib  holodnyj  pot. Ona vspomnila o "sorok chetvertom". -
Kak on tam? Mozhet byt', eti parni izbili ego do  polusmerti,  i
unisol lezhit na polu, istekaya krov'yu".
  - O,  net...  -  devushka bystro podoshla k razbitoj vitrine i
zaglyanula vnutr'.
  Posetiteli grilya vystroilis' v dve zamershih sherengi. |to byl
nastoyashchij parad "stetsonov". Brenda s bezumnoj ulybkoj,  bol'she
napominayushchej  oskal, zastyla ryadom s ochumevshim povarom, vse eshche
lezhashchim na polu. A v centre etogo zhivogo  koridora...  vossedal
unisol, prespokojno doedayushchij "pop-korn" iz pletenoj tarelochki.
  Golovy posetitelej druzhno povernulis' v storonu Ronni, i ona
uvidela belye perepuganno-rasteryannye lica.
  Devushka vzglyanula na svoego nevozmutimogo sputnika.
  - Nu i kak tebe lench? - osvedomilas' ona.
  Unisol syto vzdohnul i schastlivo ulybnulsya.

  Serzhant  |ndryu Skott sidel v operatorskom kresle i nanizyval
ushi na tonkuyu  bechevu.  Ego  pal'cy  sobirali  girlyandu  pomimo
soznaniya  soldata.  Ono  sejchas bylo daleko, v adu V'etnama. No
dazhe kogda serzhant vyplyval iz etih koshmarnyh vospominanij, emu
ne udavalos' stryahnut' ih okonchatel'no. Ego vospalennyj mozg, a
sootvetstvenno i vospriyatie okruzhayushchego mira razdelilis' na dve
poloviny. Odna videla i slyshala to,  chto  proishodilo  v  samom
dele, vtoraya zhe postoyanno stranstvovala po volnam pamyati. Krome
estestvennyh  zapahov Skott ulavlival zapahi svezhej vzryhlennoj
vzryvami zemli, porohovogo  dyma,  ekzoticheskih  trav  i  smol.
Inogda - eto sluchilos' vsego dva raza - emu udalos' neveroyatnym
usiliem  voli  vyrvat'sya  iz  strashnogo  kol'ca.  No  vsego  na
sekundu. A potom on podumal: "Stoit li bezhat' ot  etogo?  Vojna
prodolzhaetsya  -  eto  fakt,  i  kak  ni starajsya ubedit' sebya v
obratnom - nichego ne vyjdet. Luchshe podumat' o  tom,  kak  najti
PREDATELYA".
  V  obshchem-to  Skott ne videl prepyatstvij na puti k razresheniyu
etoj  problemy.  "Konechno,  "lyagushatnik"  dolzhen  budet  gde-to
ostanavlivat'sya,  chtoby  est',  pit'  i  kormit'  etu  suchku  -
v'etkongovskuyu shpionku.
  I konechno, vse  chestnye  grazhdane  ego  strany  -  esli  oni
chestnye  grazhdane,  a  ne  chertovy  predateli  - pomogut Skottu
otyskat' etogo ublyudka. Po-drugomu i byt' ne mozhet.
  Pravda, "lyagushatnik" ochen' hiter. Ochen'. Vspomnit'  hotya  by
sluchaj,  kogda  on  -  serzhant  |ndryu Skott - obnaruzhil, chto na
lager' napali Bi-Si; i otkryl ogon', spasaya zhizn' svoih  rebyat.
Kak  lovko  etot vyrodok provel ego. PREDATELYU udalos' obmanut'
vseh, ne  tol'ko  Skotta,  tut  stydit'sya  nechego.  Inogda  eti
ublyudki   umeyut   tak  prikidyvat'sya  svoimi  -  divu  daesh'sya.
Smotrish', vrode by normal'nyj  paren',  priglyadish'sya  -  chertov
vi-si,  mat'  ego.  No  on-to umeet - UMEET - razlichat' svoih i
chuzhih. Vzyat' hotya by etih novobrancev.  Dva  guka  iz  pyati.  A
mozhet  byt',  i  ne dva. Nado ochen' vnimatel'no priglyadyvat' za
etimi rebyatami. Hotya... emu hochetsya nadeyat'sya, chto on oshibsya, i
im mozhno doveryat'".

  Vudvort zhdal etogo momenta pochti dva chasa. No  kogda  datchik
na  ruke  zamigal  krasnym ogon'kom, emu stalo strashno. Gorazdo
strashnee, chem bylo do etogo.
  "Smogut li oni sdelat' to, chto  neobhodimo?  Udastsya  li?  A
chto,   esli   unisol   zapodozrit   neladnoe?  Gospodi,  on  zhe
sumasshedshij s maniej ubijstva! U nego dolzhno  byt'  obostrennoe
vospriyatie opasnosti. Tak obychno i byvaet. Pochti na intuitivnom
urovne.   Sumasshedshie   fil'truyut  tysyachi  melochej,  o  kotoryh
normal'nyj chelovek dazhe  ne  zadumyvaetsya,  i  delayut  kakie-to
vyvody,  ishodya  opyat'  zhe  iz  svoej - iskoverkannoj - logiki.
CHert".
  Vudvort oshchushchal, kak vdrug vystupil pot na lbu  i  zatryaslis'
ruki.
  "Ploho.  Uspokojsya. On mozhet zametit', chto ty nervnichaesh'. I
togda ves' tvoj plan pojdet nasmarku.  Doschitaj  do  pyati  i...
davaj, idi. Raz, dva... pyat'. Davaj".
  - Serzhant  Skott,  -  okliknul on Dzhi-er'13, - ya mogu s vami
pogovorit'?
  Unisol razvernulsya v kresle.
  - YA slushayu vnimatel'no.
  Ego golubye  glaza  smotreli  na  doktora  izuchayushche,  slovno
zaranee  znali  o lzhi, i teper', uhmylyayas', zhdali, kogda zhe ona
budet  skazana,  chtoby  zatem,  ulichiv  Vudvorta,  spokojno   i
metodichno pustit' emu pulyu v lob.
  Nachal'nik  laboratorii  postaralsya,  chtoby  golos ego zvuchal
spokojno i tverdo, no  tem  ne  menee,  kogda  nachal  govorit',
uslyshal nervnuyu vibraciyu.
  - Tak chto vy hoteli mne skazat', ryadovoj?
  - Serzhant,   temperaturnyj   monitor   na   vashem   zapyast'e
pokazyvaet "peregrev". Mozhet sluchit'sya samoe hudshee... ser.
  Skott skosil glaza na datchik i ser'ezno proiznes:
  - Spasibo, ryadovoj. Vy pravy, pora na otdyh.
  On vstal, vzyal so  stola  pistolet  i  poshel  v  holodil'nuyu
kameru.
  Vudvort  smotrel,  kak  unisol  raspolagaetsya v kresle. Lico
ego,  absolyutno  nepronicaemoe,  pohozhee  na  gipsovuyu   masku,
rasslabilos',    hotya    vyrazhenie    ego   ostalos'   prezhnim.
Reshitel'no-bezrazlichnym.
  Doktor uzhe  ponyal,  CHTO  za  psihoz  ovladel  serzhantom,  no
PRICHINU   vozniknoveniya   ponyat'   ne   mog.   Vospominaniya   -
vospominaniyami,  no  "sorok  chetvertyj"  v  otlichie  ot   etogo
psihopata ne ubivaet lyudej.
  "Trinadcatyj"  pochemu-to  reshil,  chto bol'shinstvo okruzhayushchih
ego lyudej - voennye i chast' iz nih - bol'shaya! - mozhet okazat'sya
shpionami V'etnama. Vudvort predpolagal, CHEM zakonchitsya vsya  eta
istoriya. Skoree vsego skoro unisol sojdet s uma okonchatel'no. I
esli   sejchas,   kogda   on   eshche  hot'  kak-to  sposoben  sebya
kontrolirovat', Dzhi-er'13 ubivaet vseh napravo i nalevo, to chto
zhe budet kogda  nastupit  "sumerechnoe"  sostoyanie.  Predstavit'
strashno.  I  potom, ne nuzhno zabyvat' o teh dvoih, kotorye poka
eshche lezhat v  vannah.  Oni,  konechno,  normal'ny,  no  programma
unisolov  nastroena tak, chtoby soldaty vypolnyali lyubye prikazy.
Da. Oni sdelany  dlya  ubijstva.  I  budut  ubivat',  podchinyayas'
sumasshedshemu. IM vse ravno, KTO otdaet komandu.
  "Net.  |togo  parnya - Dzhi-er' 13 - nuzhno unichtozhit', poka on
ne uspel natvorit' bed. O, gospodi..."
  - Ty spyatil? - goryacho zasheptal emu v spinu Garp. - Zachem  ty
skazal  emu  pro  peregrev?  On  by  otklyuchilsya, i my smogli by
pristrelit' etogo ublyudka!
  - Ne smogli by, - tak zhe goryacho  otvetil  Vudvort.  -  Mezhdu
peregrevom  i  otklyucheniem  prohodit  minut sorok pyat' - chas, a
inogda i bol'she. Esli by  Dzhi-er'  13  zametil  "peregrev",  to
navernoe,   ubil   by  nas  za  predatel'stvo,  reshiv,  chto  my
special'no ne govorim emu ob etom. Ponyal?
  - I chto teper'? - negr poglyadyval na nepodvizhno  sidyashchego  v
kresle unisola. - CHto nam delat'?
  - Ukol syvorotki. Ochistka pamyati, - tiho ob®yasnil doktor.
  - I  kak my eto sdelaem? - v golose Garpa chetko oboznachilis'
skepticheskie notki.
  - YA  zajdu   v   kameru,   yakoby   obsledovat'   neispravnuyu
apparaturu.  Kogda on uspokoitsya i usnet, podam tebe signal. Ty
uvelichish' davlenie, a ya vklyuchu avtomaticheskij shpric.
  - Nu da! A esli on zametit, chto ty nazhimaesh' knopku?
  - Poka ya ne proyavil otkryto vrazhdebnyh  dejstvij,  Dzhi-er'13
nichego  ne  stanet  predprinimat'.  Ty, glavnoe, pojmaj moment,
kogda ya kosnus' podlokotnika, i vklyuchi davlenie. Togda  on  uzhe
nichego  ne smozhet sdelat'. V lyubom sluchae, shpric uspeet ran'she,
chem emu udastsya hotya by podnyat' ruku. Ponyal?
  Garp podumal.
  - Net. Tak ne pojdet. Ty  zhe  pochti  nikogda  ne  zahodil  v
holodil'nuyu  kameru.  Budet  pravdopodobnee, esli pojdu ya. I ne
vozrazhaj.
  Oni oba ponimali, chto idushchij v  holodil'nik  pogibnet  pochti
navernyaka.   Teplozashchitnye  kostyumy  ne  mogli  obezopasit'  ot
davleniya, esli ono prevyshalo opredelennuyu normu.  A  dlya  togo,
chtoby   nejtralizovat'   unisola   s   ego   myshcami   i  dikoj
vynoslivost'yu, ponadobitsya davlenie gorazdo bolee vysokoe,  chem
eta norma. Prakticheski, vernaya gibel'. Lopnet steklo, i chelovek
mozhet  zamerznut'.  A  mozhet i zadohnut'sya, kogda strashnaya sila
sdavit ego grudnuyu kletku.
  - I ne vozrazhaj, - povtoril Garp. On otvernulsya  i  prinyalsya
natyagivat' teplozashchitnyj kombinezon, pristegivat' masku.
  Skott  rasslabilsya  v kresle, otdavaya ustaloe telo vo vlast'
ledyanogo holoda. Mozg  ego  lihoradochno  rabotal.  On  ocenival
situaciyu.  Serzhant obratil vnimanie na to, chto vrach NERVNICHAET.
Bylo li eto obychnym  mandrazhem,  kotoryj  chasten'ko  ohvatyvaet
neobstrelyannyh novobrancev ili...
  CHto? Kak ocenit' |TO?
  Byl  li postupok doka proyavleniem tovarishcheskoj vzaimovyruchki
ili popytkoj zamanit' ego v kakuyu-to, poka ne  ochen'  ponyatnuyu,
lovushku?
  Esli  predpolozhit'  samoe  hudshee - PREDATELXSTVO! - chem emu
eto mozhet grozit'? Konechno,  pokusheniem.  S  pomoshch'yu  chego?  On
iskal varianty. Oruzhie? |ti ublyudki popytayutsya zahvatit' oruzhie
i prikonchit' ego? Vryad li. U nih nikogda ne hvatilo by smelosti
sdelat'  eto.  Avtomaty  i  granaty lezhat v special'noj kamere.
Uslyshav zvuk otkryvayushchejsya dveri, on  prosto  perestrelyaet  ih,
kak cyplyat. Oni dolzhny ponimat' eto.
  CHto  zhe  togda? Skott pytalsya najti kakoj-nibud' sposob, pri
pomoshchi kotorogo PREDATELI mogli by poprobovat'  raspravit'sya  s
nim.
  I  vdrug on ponyal i chut' ne rashohotalsya. Nu nado zhe. |to zhe
tak prosto. Oni ne reshatsya  ubit'  ego  kak  soldaty  -  svoimi
rukami   -  i  popytayutsya  ispol'zovat'  avtomaticheskij  shpric.
Kretiny. Stop. A chto, esli on shvatit ih za ruku? Konechno,  eti
ublyudki  dolzhny  uchityvat'  i  takuyu  vozmozhnost'. CHto zhe u nih
pripaseno na takoj sluchaj? Im pridetsya ego obezdvizhit'.  I  oni
vospol'zuyutsya...   CHem?   Stop.  YAsno.  Davleniem.  Razumeetsya,
davleniem.
  Nu, nu, posmotrim.

  Garp, nakonec, zakonchil odevat'sya i vzdohnul.  |to  strashnoe
oshchushchenie,  kogda  ty  osoznaesh',  chto  cherez paru minut tebya ne
stanet. Mozhet ne stat'. Lyuboe nevernoe dvizhenie grozit smert'yu.
I nichego ne znaesh' navernyaka. I boish'sya ot  etogo  eshche  bol'she.
Vdrug   voznikaet  kakayato  otchayannaya  reshitel'nost'.  V  takuyu
sekundu ty gotov kinut'sya  na  vraga,  dazhe  esli  on  zavedomo
sil'nee  i vooruzhen... no eto vsego sekunda. Da i ne sekunda, a
lish' krohotnaya ee dolya, v  kotoruyu  nevedomaya  sila  tolkaet  v
spinu.
  A v drugoe vremya ty dumaesh' o tom, kak by smog zhit', esli by
ne vse   sluchivsheesya.   Uspevaesh'   vspomnit'  rodnyh,  lyubimuyu
zhenshchinu,  kakie-to  pustyachnye  melochi,  na  kotorye  ran'she  ne
obrashchal  nikakogo vnimaniya. A teper' vdrug dumaesh' o nih, kak o
chem-to chrezvychajno vazhnom. I  proklinaesh'  sebya  za  proshlye  -
ochen'  umnye  - postupki, v konce koncov privedshie tebya k etomu
vyboru.
  I  ne  hochetsya  dvigat'sya,  ibo   tvoe   dvizhenie   sposobno
nastorozhit'  strashnoe  chudovishche,  spyashchee  -  a  spyashchee  li?