- v
holodil'noj kamere.
  GOSPODI, KAKOJ UZHAS.
  I nahoditsya massa "no", i ty ponimaesh', chto NE  MOZHESHX  idti
TUDA i delat' eto. I hochetsya zaorat' na ves' svet o tom, chto ty
eshche molod i tak hochetsya zhit'.
  Garp  pochemu-to  vdrug vspomnil o pive. Da, da. Vsego lish' o
banke holodnogo piva, kotoroe on diko ne  lyubil  ran'she,  i  za
glotok kotorogo sejchas otdal by vse.
  - Nu, ty gotov? - shepotom sprosil Vudvort.
  - Da, sejchas... Vse. Gotovo. Znaesh'...
  - CHto?
  - Net,  nichego.  Ty,  glavnoe,  ne  propusti  moment, - negr
posmotrel na doktora, i tot vdrug uvidel v ego  glazah  smert'.
Oshchushchenie   bylo  nastol'ko  zhutkim,  chto  Vudvort  vzdrognul  i
otvernulsya.
  - Da. Ne volnujsya. Hochesh', mogu pojti ya, - vdrug  reshitel'no
predlozhil on, no negr lish' pokachal golovoj.
  - My  dogovorilis'. Idu ya. Tak bezopasnee. Mozhet byt', vse i
poluchitsya, kak nado.
  - Konechno, - soglasilsya Vudvort. - Konechno, vse budet o'kej.
  - YA poshel.
  Garp peresek laboratoriyu i voshel v  holodil'nuyu  kameru.  So
svoego  mesta  doktor  videl, kak kombinezon mgnovenno pokrylsya
kristallicheskim naletom ineya. Negr povernulsya k oknu  i  kivnul
golovoj v storonu spyashchego unisola.
  Vudvort  legon'ko  kivnul  v  otvet, davaya ponyat', chto mozhno
nachinat'.
  Garp  vzdohnul,  otchego  iz  klapanov  shlema  vyrvalis'  dve
golubovatye strujki para, i medlenno poshel vokrug kresla.
  Na  lice  Dzhi-er'13  ne  drognul  ni odin muskul, kogda negr
naklonilsya k nemu, napryazhenno vglyadyvayas' v zastyvshuyu "masku".
  Ego  ruka  nashchupala  zamok   zashchitnoj   kryshki   pul'ta   na
podlokotnike  kresla  i sdvinula ego. Razdalsya legkij shchelchok, i
kryshka  myagko  otkinulas',  obnazhiv  dve  knopki  -  zelenuyu  i
krasnuyu.  Palec  nazhal  na  zelenuyu, i Garp, skvoz' sobstvennoe
sudorozhnoe dyhanie i kolokol'noe bienie serdca, uslyshal urchanie
elektromehanizma.
  On predstavil sebe, kak shchup-derzhatel' skol'znul k  izgolov'yu
i zamer. Ostroe zhalo igly nacelilos' v sheyu unisola.
  Negr pripodnyal ruku, podavaya signal Vudvortu.
  I  v tu zhe sekundu chto-to sil'no szhalo ego ruku na zapyast'e.
Glaza  Dzhi-er'13  raskrylis'.  Oni  izuchali  Garpa  bez  vsyakoj
zlosti.  S  kakim-to  lenivym  lyubopytstvom. Na gubah poyavilas'
ulybka, i barhatnyj myagkij golos unisola osvedomilsya:
  - CHto, medik, u nas problemy?
  Negr zastyl. Uzhas ohvatil serdce ledyanoj ladon'yu, vydavlivaya
ego cherez gorlo v rot.
  Garp pokrylsya  goryachim  potom.  V  golove  voznikli  svetlye
tochki,  uvlekayushchie  cheloveka  v  svoj  bezumnyj horovod. Koleni
razom oslabli, a iz zheludka nachala podnimat'sya obzhigayushchaya volna
toshnoty.
  - Net, - hriplo vydavil Garp, starayas' ne  zaorat'.  -  Net.
Prosto... Prosto, ya proveryayu... sistemu avtomaticheskogo shprica.
  - Vot  kak?  - udivlenno vskinul brovi unisol. - A chto s nej
priklyuchilos'? Neuzheli slomalas'? Kakoe neschast'e, verno?
  - Net. Ona... zabarahlila chto-to...  Voznikli  pomehi,  i...
my... ya hotel ustranit' ih. Nado proverit'...
  - Ah  vot  ono chto... - edko promurlykal "trinadcatyj". - Nu
sejchas proverim.
  On vdrug rezkim dvizheniem vybrosil svoe  telo  iz  kresla  i
shvyrnul v nego Garpa.
  Vudvort   poholodel.   Palec  ego  vdavil  v  panel'  knopku
davleniya. Unisol tol'ko uhmyl'nulsya, teper'  on  dvigalsya  chut'
medlennee,  no  tol'ko  chut'-chut'.  Kazalos',  chto  davlenie ne
okazyvaet na nego nikakogo vozdejstviya.
  "On zhe podnyal myshechnyj porog! Gospodi..." Po spine  Vudvorta
probezhali murashki.
  - Sejchas proverim, medik, - prodolzhal govorit' unisol.
  Ego  kulak  s  treskom  vonzilsya  v pleksiglasovoe zabralo i
rvanul shlem vverh, sdiraya s golovy negra.
  Ostavshijsya bez  teplozashchity  Garp  pokrylsya  goluboj  korkoj
ineya.
  Serzhant   Skott   shvatil   zhertvu   za   lico,  prizhimaya  k
podgolovniku kresla.
  - Posmotrim, rabotaet eta der'movaya sistema ili net.
  - Prekrati!!! - zavopil Vudvort. - Prekrati!!!
  Unisol zaglyanul v belye glaza negra, usmehnulsya i podmignul.
  - Nu chto, ryadovoj, ty gotov? Pora stirat' pamyat'!
  Palec "trinadcatogo" nazhal  na  krasnuyu  knopku.  I  v  etot
moment Garp ne vyderzhal.
  - Neeeeeeeeeeeeet!!!  -  on  rvanulsya  k unisolu, vcepivshis'
pal'cami v "dzhangl-fetigz".
  - Prekrati! - oral doktor. - Ty zhe ub'esh' ego! Prekrati!!!
  Dzhi-er'13 spokojno otorval pal'cy negra ot kurtki  i  rezkim
dvizheniem shvyrnul ego v kreslo.
  Vudvort uvidel, kak dlinnoe zhalo probilo sheyu negra i vyshlo s
levoj   storony   lica   pod   chelyust'yu.   Zarabotala   sistema
vpryskivaniya.  Preparat  bryzgal  na  pol,  na  kombinezon  uzhe
mertvogo  Garpa,  na pyatnistye bryuki "trinadcatogo" do teh por,
poka porshen' ne vydavil iz shprica  vse.  Zatem  igla  vyshla  iz
golovy  negra.  Telo obmyaklo i zavalilos' nabok. Tusklye, srazu
stavshie mutnymi glaza ubitogo operatora smotreli  na  Vudvorta,
slovno govorya:
  "Nu chto, dok. YA uzhe ubezhal. Teper' tvoya ochered'".
  Serzhant   |ndryu  Skott  netoropyas'  vyter  sheyu  i  vyshel  iz
holodil'noj kamery.
  - Otdyh byl prekrasnym, ryadovoj. Otlichnym. No  mne  kazhetsya,
teper'  nam  ponadobyatsya novye soldaty. Gde te dvoe, chto vyzhili
vo vremya pozhara?
  Vudvort zamyalsya.
  Govorit' ili net? Poka on  odin,  est'  hot'  kakoj-to  shans
spravit'sya s nim. No kogda ih stanet troe... net.
  - YA ne znayu, - spokojno skazal Vudvort. - Ne znayu.
  - Mda,  ryadovoj.  Nu  chto zhe, esli vy dumaete, chto tak budet
luchshe... Ostanovite mashinu, - golos  unisola  stal  holodnym  i
zhestkim. - Ostanovite mashinu.
  - YA ne mogu etogo sdelat'.
  Vudvort ponimal, chto vse eto vremennye mery, no nadeyalsya chto
u sidyashchego  za  rulem  Spilberda  hvatit  uma najti policejskij
uchastok, a eshche luchshe kakuyunibud' voennuyu bazu.
  - Ryadovoj, vy vynuzhdaete menya podvergat' vas doprosu tret'ej
stepeni,  chego  mne,  razumeetsya,  ochen'  ne  hochetsya.   Imenno
poetomu, - unisol vytashchil iz-za poyasa pistolet, proveril obojmu
i  vognal  patron  v  patronnik,  -  ya predlagayu vam ostanovit'
mashinu ili skazat', gde nahodyatsya dvoe soldat iz moego vzvoda.
  - Net, - Vudvort ozhidal smerti.
  No vmesto etogo vdrug grohnul vystrel i... doktor zaoral  ot
rezkoj boli v noge.
  Holodeya ot uzhasa, on opustil glaza. Na levoj stope, tam, gde
ran'she byl mizinec, temnela krovavaya kasha.
  - Ostanovite mashinu, ryadovoj, - vzdohnul unisol, - inache mne
pridetsya prodolzhit'...
  Vudvort pochuvstvoval, chto ego sejchas stoshnit. On ochen' hotel
pogruzit'sya v temnuyu reku nebytiya, no zabvenie ne prihodilo.
  - Mne   pridetsya   doschitat'   do  treh,  ryadovoj,  a  zatem
otstrelit' vam sleduyushchij palec, -  golos  Dzhi-er'13  byl  polon
sochuvstviya. - Nu? Raz, dva... Mda, ryadovoj. Tri!
  Bang!  -  Vudvort zavyl ot novoj volny boli i ruhnul na pol.
Emu kazalos', chto nogu terzayut raskalennym dobela metallicheskim
prutom. Slepyashche-belym, cveta nevynosimoj boli.
  Slovno skvoz' vatu do nego donessya golos:
  - YA schitayu do treh, ryadovoj. Raz, dva...
  - Net! Horosho, - doktoru pokazalos', chto eto govoryat ne  ego
guby, ne ego yazyk, ne ego gorlo, nastol'ko chuzhim i strashnym byl
|TOT  golos.  - Da, ya sdelayu to, chto nuzhno... Oni v holodil'noj
vanne. Oba.
  - Vot vidish', kak vse  prosto?  -  ulybnulsya  SERZHANT  |NDRYU
SKOTT. - Pojdem. Ty mne pokazhesh', kak vytashchit' ih ottuda.
  - YA boyus', chto... ne smogu idti.
  - Smozhete,  ryadovoj.  Takov  prikaz. Sporyu, - unisol shchelknul
zatvorom, - ya dazhe ne uspeyu doschitat' do treh, a vy budete  uzhe
na nogah i gotovy idti. Nu? Raz, dva...

  Lench oboshelsya Ronni v trista sem'desyat pyat' dollarov, vkonec
podorvav  ee  finansovoe polozhenie. V karmane ostalis' lish' dve
dvadcatki i desyatka, chto s trudom pokrylo by rashody na benzin.
  Belo-zheltyj "b'yuik" tronulsya ot bara, i  posmotret'  na  eto
"velichajshee" sobytie sobralsya chut' li ne ves' gorod.
  Devushka   reshila,   chto   u  vsej  etoj  istorii  est'  odna
polozhitel'naya storona - zhiteli goroda Tajlera teper'  stanut  s
bol'shim  pochteniem  otnosit'sya  k  priezzhim.  V  ostal'nom  zhe,
reportazh  oborachivalsya  chistym  razoreniem.  No,  -  Ronni   ne
perestavala  udivlyat'sya  na  sebya  segodnya  -  ee eto nichut' ne
razdrazhalo.  Naprotiv,  ona  ispytyvala  chuvstvo,  pohozhee   na
udovol'stvie,  kogda  zabotilas'  o bol'shom rebenke, nazyvaemom
unisolom, ili Dzhi-er'44. I  chem  dal'she,  tem  ono  stanovilos'
sil'nee.
  Gorozhane,  v  osobennosti te, kto stal svidetelem potasovki,
uvazhitel'no rasstupilis', propuskaya mashinu.
  - Kak tebe eto nravitsya? - sprosila devushka  unisola.  -  Ne
hvataet tol'ko prazdnichnogo fejerverka.
  "B'yuik"  prokatilsya  po  ulice  i  svernul za ugol, navsegda
ischezaya iz zhizni etogo "slavnogo" gorodishki. Kak tol'ko  mashina
skrylas',  povar  hmuro  vzglyanul  na  oficiantku,  splyunul  na
doshchatoe kryl'co i probormotal:
  - Pojdu razberus' s Betmenom i ego ublyudkami. Ne meshaet i  s
nih poluchit' platu za razbitoe steklo.

  Klivled  raspolozhilsya  v  dvuhstah  milyah ot Tajlera. Bud' u
beglecov  mashina  poluchshe,  oni  bez  truda  dobralis'  by   do
gospitalya  za  dva-tri  chasa, no "b'yuik" nakonec reshil proyavit'
harakter. Kak ni staralsya  Lyuk,  a  bol'she  tridcati  mil'  emu
vyzhat'  ne  udavalos'. Doroga, zabytaya bogom i lyud'mi, kazalas'
sovershenno pustynnoj. Podnimaya tuchi pyli, razvalyuha tashchilas' po
nej s takoj neohotnoj,  slovno  ee  passazhiry  napravlyalis'  na
avtomobil'noe  kladbishche.  Po  obeim  storonam  dorogi to i delo
poyavlyalis' ukazateli i reklamnye shchity, prichem bol'shaya chast'  iz
nih  pochemu-to  okazyvalas'  izreshechennoj pulyami. Veroyatno, eto
bylo odno iz samyh rasprostranennyh razvlechenij Tajlera  i  ego
okrestnostej. Krome, razumeetsya, PRIEZZHIH.
  "No   teper'-to   eto   zajmet   lidiruyushchee   polozhenie",  -
usmehnulas' Ronni.
  - Ty pozvonila doktoru Gregoru?  -  ni  s  togo  ni  s  sego
sprosil unisol.
  - Konechno.  YA  voobshche  uspela  sdelat'  massu  del,  poka ty
razvlekalsya.
  - Massu del? - Udivlenno peresprosil Lyuk.
  Po ego vidu devushka soobrazila, chto on  ne  ponimaet  smysla
etogo vyrazheniya.
  - Nu da. YA uspela vyyasnit', chto doktor Kristofer Gregor imel
samoe   neposredstvennoe   otnoshenie  k  proektu  "Unisol".  On
prekrasno pomnit polkovnika Perri  i  otkazyvaetsya  govorit'  s
lyubym  chelovekom,  znayushchim o proekte. Sobstvenno, doktor sam ne
podhodit k telefonu. Mne prishlos'  razgovarivat'  s  kem-to  iz
obsluzhivayushchego personala.
  - Ty uzhe znaesh', chto delat' dal'she? - unisol smotrel na nee,
kak na spasatel'nyj krug, broshennyj utoplenniku.
  - Konechno.   U   reporterov  sushchestvuet  neskol'ko  sposobov
dobyvaniya informacii. Hotya, vryad li oni ponadobyatsya.
  - Pochemu?
  - Gospodi! - vzdohnula Ronni. -  Znaesh',  milyj,  ty  inogda
menya  shokiruesh'. Da, navernoe, ne tol'ko menya. Tak vot. Ni odin
iz etih sposobov nam ne ponadobitsya, potomu chto est' ty. Ponyal,
nakonec? YA dumayu, doktor ne zahochet riskovat' svoej  reputaciej
i  klienturoj.  U  obychnyh  lyudej  i policejskih eto nazyvaetsya
shantazh. U reporterov neskol'ko inache. Kak by tam  ni  bylo,  my
uznaem  u  Gregora  koe-chto  o  tvoem proshlom. Pover' uzh mne na
slovo.

  Solnce pripalo k gorizontu, slovno  ogromnyj  krovavo-zheltyj
shar.  Zver',  prishedshij  v  nochi i p'yushchij prohladu vechera iz-za
kromki zemli. Nebo nachalo  temnet'.  Iz  oranzhevo-krasnogo  ono
stanovilos'   svetlogolubym,  postepenno  okrashivayas'  v  bolee
temnyj, pochti sinij  cvet.  ZHeltye  krupicy  zvezd  uzhe  nachali
mercat'  na  pokatom  kupole, oberegaya poka eshche bleklyj molodoj
mesyac.
  Uzhe rasseivalas' dnevnaya zhara i v vozduhe yavno  oboznachilis'
zapahi. No teper' oni byli ne tyazhelymi i oshelomlyayushchimi, a bolee
tonkimi,  drobyashchimisya  na sotni ottenkov. Oni donosili do lyudej
dushu prerii takoj, kakoj ee chuvstvuyut zhivotnye so svoim  ostrym
obonyaniem.   Na   neskol'ko   mgnovenij  vecher  pozvolyal  lyudyam
zaglyanut' v neponyatnuyu dlya nih zhizn', oshchutit' ee v polnoj mere,
vobrat' v svoi legkie glubokim vdohom i vydohnut',  ostaviv  na
yazyke  privkus  sladkogo  nektara trav i cvetov. A eshche v vechere
byli zvuki. Takie zhe raznoobraznye, zhivye, chetko  razlichimye  v
tishine.
  Ronni ne privykla k podobnomu v bol'shom gorode. Tam i dnem i
noch'yu  mozhno  bylo  uslyshat' lish' shum mashin, lyudskie golosa, da
zavyvanie vetra, gulyayushchego v kan'onah ulic. A  iz  celoj  gammy
sushchestvuyushchih  v  prirode zapahov chetko oshchutimy byli tol'ko tri:
gudrona, benzinovyh vyhlopov i smoga.
  To,  chto  proishodilo  sejchas,  kazalos'  devushke  nastol'ko
udivitel'nym i prekrasnym, chto ona zasmeyalas'.
  Ronni  chuvstvovala  sebya chelovekom, otkryvshim Ameriku. No ne
izvestnuyu vsem, s avtomobilyami,  ognyami  reklam,  neboskrebami,
samoletami  i  prochimi  podarkami  civilizacii, a dikuyu, zhivuyu,
prekrasnuyu v svoej pervozdannoj krasote.
  Nado zhe, ona - vtoroj vecher podryad! - obhodilas' bez  Ti-Vi.
S  uma  mozhno  sojti.  Eshche  nedelyu nazad Ronni i predstavit' ne
mogla podobnogo. Navernoe, nechto  pohozhee  ispytyvali  indejcy,
kogda sideli vecherom u kostra.
  My  sovershenno razuchilis' videt', podumala devushka. Videt' i
slyshat'. Malo togo. My NE HOTIM videt' i slyshat' chto-to drugoe,
krome goroda i zvuka  svoih  sobstvennyh  shagov,  otdayushchihsya  v
labirintah  domov.  My  zabyli,  kak  pahnet trava. I kak shumyat
derev'ya. Ne te, chto mozhno uvidet' v parkah, a dikie, rastushchie v
takoj vot prerii. My zabyli, kak  pahnet  veter.  Ne  tot,  chto
neset  s soboj gar' i "aromaty" goroda, a svezhij, svobodnyj. My
zabyli, chto takoe SVOBODA, privyknuv ponimat' pod  etim  slovom
betonnye  korobki, v kotoryh provodim svoyu zhizn' i vybiraemsya v
etu prizrachnuyu svobodu raz v godu, na dve nedeli,  chtoby  potom
celyj god vspominat' ee so shchemyashchej toskoj.
  Da  i  ta priroda, v kotoruyu my okunaemsya, civilizovanna. My
davno uzhe ne mozhem predstavit' svoyu zhizn' bez  raznyh  melochej,
tipa togo zhe Ti-Vi, telefona, kondicionera i prochej erundy.
  A kogda ODNAZHDY, vsego na mig, popadaem v preriyu - nastoyashchuyu
preriyu, a ne "dekoraciyu" v zooparke - my teryaemsya i shepchem:
                      - BOZHE,   KAK   PREKRASNO!  -  chtoby  na
sleduyushchij den' udrat' snova v vonyuchij  gorod,  vdohnut'  polnoj
grud'yu smog i oblegchenno ulybnut'sya.
  Ronni eshche sekundu podumala i prisovokupila: der'mo.
                       - NASHA ZHIZNX - DERXMO -
  Unisol   vosprinimal  to,  chto  videla  devushka,  inache.  On
vspomnil DOM. Vspomnil kak raz potomu, chto zhil ne v gorode.  NE
V  GORODKE.  Ih  DOM  stoyal  ne v samom MERO, a v pyati milyah na
sever. Lyuk ne pomnil PRERII. Tam, gde on zhil, ne  bylo  PRERII.
Tam    byl    LES.    A   eshche   SOBAKA.   Ogromnyj   rotvejler.
Zolotistoshokoladnyj pes po klichke MARSELX. I  dom  ih,  bol'shoe
korichnevoe   stroenie,  stoyal  sredi  ogromnyh  tolstyh  vyazov.
Vysokih i gordyh. I otec ego chasto  vyhodil  vmeste  s  mater'yu
vecherom posidet' na kryl'ce v svoem lyubimom kresle.
  A on. Lyuk Devro, - vos'miletnij mal'chik - begal s sobakoj po
lesu i beregu ozera.
                         - TAM BYLO OZERO! -
  I  iz  okna doma padal zheltyj uyutnyj svet. Myagkij, domashnij,
on pridaval  vecheru  kakoe-to  osobennoe  ocharovanie.  I  veter
donosil  kak  raz  TAKIE zapahi. Svezhej travy, cvetov i chego-to
eshche. Nastol'ko vozdushnogo i nevesomogo, chto Lyuk  zadohnulsya  ot
radosti,  hotya i ponyal, chto ne znaet etih zapahov, no glotal ih
polnoj grud'yu.
  Marsel', vizzha i laya, nosilsya v vechernih sumerkah i  tykalsya
holodnym  mokrym  nosom  emu v sheyu, ushi, lico. I Lyuk smeyalsya...
TOGDA on mog smeyat'sya...
  I sero-zheltaya luna visela v svetlo-sinem nebe,  otrazhayas'  v
spokojnoj zastyvshej vode. I mozhno bylo brosit' v ozero kameshek,
i togda luna raspadalas' na kusochki, i po vode bezhali krugi.
  A esli ochen' vezlo, to Lyuk videl svetlyachka. On gorel v trave
malen'kim  ogon'kom,  no  srazu zhe gas, kak tol'ko Lyuk proboval
podojti blizhe.
  I gde-to tiho pel sverchok. I gorel belyj fonar' nad kryl'com
EGO DOMA.

  Ronni kazalos', chto v takoj vecher nikomu na Zemle  ne  mozhet
byt'  ploho.  Nikomu. No eto ne sootvetstvovalo istine. Ploho -
ochen' ploho - bylo po men'shej mere dvoim. Vudvortu i Spilberdu.

  - Itak, - serzhant podnyal pistolet i proshelsya po laboratorii.
- YA dumayu, ne oshibus', esli skazhu, chto vy oba -  v'etkongovskie
agenty. No...
  On  oglyanulsya na holodil'nuyu kameru, v kotoroj spali dva ego
soldata. V dannyj moment oni eshche ne otoshli ot holoda  vann,  no
men'she, chem cherez chas ryadovye ochnutsya i...
  Serzhant povernulsya i poshel v obratnom napravlenii. Turi, gde
stoyali   na   kolenyah  dvoe  voennoplennyh.  PREDATELEJ.  Skott
nenavidel IH dazhe bol'she, chem gukov. Uzkoglazye hotya  by  voyuyut
protiv   vraga,   za   zhiznennoe   prostranstvo  svoej  strany.
Der'movoj, gryaznoj, vonyuchej,  no  svoej.  A  eti  voyuyut  PROTIV
svoego naroda.
  - No... - povtoril on, ostanavlivayas' ryadom so Spilberdom. -
Kazhdyj iz vas imeet opredelennuyu cennost'. Odin bol'shuyu, vtoroj
men'shuyu. Kakoj zhe kakuyu, a?
  Serzhant  shvatil  Spilberda  za  podborodok  i rvanul golovu
vverh, tak chtoby videt' glaza.
  - Kak ty dumaesh'?
  - YA... ne znayu... - prohripel tot.
  - Aga. Vot kak. I  ty  ne  znaesh',  -  Skott  vzdohnul  i  s
pokaznym  sochuvstviem  dobavil.  -  Nu  chto  zh.  Odnomu  iz vas
predstoit umeret'. No vot komu? - zvonko shchelknul  zatvor.  -  A
kak dumaesh' ty?
  Pistolet tknulsya v golovu Vudvorta. Doktor molchal.

  On  ponimal,  poka  oni  molchat,  est' kakoj-to shans vyzhit'.
Protyanut' vremya. Rano ili pozdno unisol poteryaet  bditel'nost'.
Vozmozhno,  im  udastsya  chto-nibud' sdelat'. Vozmozhno. No... net
rezona umirat' prosto tak. Nado  postarat'sya  unichtozhit'  etogo
monstra.  Lyubymi  putyami. Lyubymi. A po vozmozhnosti i teh dvoih,
chto otdyhayut v  kreslah.  No  poka  nado  molchat'.  CHto  by  ni
sluchilos'.
  - Mda,  -  serzhant  vyglyadel iskrenne ogorchennym. - Nikto iz
vas nichego ne hochet skazat'? - pauza. - Nu ladno. Ryadovoj Devro
takoj zhe shpion, kak i vy, a znachit, kto-nibud' dolzhen  znat'  o
ego  planah.  Kuda  on  mog poehat'? Itak, s kogo zhe my nachnem?
Navernoe, s tebya.
  Skott tknul stvolom v lob Spilberda.
  - Kak  nazyvaetsya  tot  gospital',  gde  nas  lechili   posle
ranenij? Dislokaciya? Nazvanie? Familiya vracha?
  - YA ne pomnyu, - otvetil tot, podnimaya glaza.
  - Sovetuyu  vspomnit'. Inache, mne snova pridetsya pribegnut' k
doprosu  tret'ej  stepeni.  Medik  uzhe  znaet,  naskol'ko   mne
nepriyatna  eta  procedura,  no  chto  podelaesh'...  Itak. Mesto,
nazvanie, familiya. Schitayu do treh.  Raz,  dva...  Upryamstvu  vy
tozhe uchites' u Vi-Si? Nu chto zhe... Tri!
  - BANG!   -  Pulya  razorvala  levoe  uho  Spilberda,  i  tot
zakrichal, zazhimaya ladon'yu ranu, iz kotoroj hlestala krov'.
  - Govoryat, eto osvezhaet pamyat', - konstatiroval unisol.
  On povernulsya i vnov' poshel po koridoru.
  - Mogu soobshchit', kak budut  razvivat'sya  sobytiya  dal'she.  YA
budu  VYNUZHDEN  otstrelit'  vam  vtoroe  uho, zatem prostrelit'
koleni, zatem lokti.  Konechno.  ZHenevskaya  konvenciya  zapreshchaet
podobnoe  obrashchenie  s  voennoplennymi,  no  na vojne nel'zya ne
zamarat' ruk. Ne tak li? Mne  kazhetsya,  chto  koe-kto  iz  nashej
kompanii uzhe postig eto na sobstvennom opyte.
  Serzhant  vnov'  ostanovilsya  naprotiv  stonushchego Spilberda i
ukazal na ego okrovavlennuyu ruku pistoletom:
  - Itak, ya povtoryayu svoi voprosy:  mesto,  nazvanie,  familiya
vracha.
  Spilberd   pokachivalsya   iz   storony   v   storonu.   Krov'
prosachivalas' u nego mezhdu pal'cami, stekala po shcheke i zalivala
vorotnik goluboj rubashki.

  A serzhant |ndryu Skott vdrug  otchetlivo  uslyshal  donosyashchiesya
skvoz' shum dozhdya murlykayushchie zvuki kakoj-to v'etnamskoj muzyki.
  I  dve  stoyashchie  na  kolenyah figury pomenyali ochertaniya, stav
ton'she i men'she. V'etkongovskij vyrodok ispuganno ustavilsya  na
nego temnymi ugol'kami glaz. Koster prekrasno osveshchal ego lico,
i  serzhant  -  kak  ni  stranno  -  ne ispytyval k nemu zlosti.
Sovsem. Prosto TAK bylo nuzhno. SHpiony dolzhny  umirat'.  Vsegda.
Dozhd'  spolzal  s  volos  na  lico,  sheyu, zabiralsya za vorotnik
armejskoj kurtki bez rukavov, a povernuv  golovu,  Skott  vdrug
obnaruzhil  stoyashchego v dvuh shagah Lyuka Devro. Tot szhimal v rukah
avtomat  s  neponyatym,  tshchatel'no  skryvaemym  strahom,   pochti
nezametnym dlya postoronnego glaza. No ne dlya Skotta...
  On boitsya! Boitsya!!!
  Vot,  znachit  PREDATELX prishel sam, SAM. "Lyagushatnik" smelyj
paren'. Smelyj. CHto da, to  da.  No  emu  ne  tyagat'sya  s  nim.
Skottom. On okunulsya v etu vojnu kuda ran'she, chem etot ublyudok.
Gorazdo  ran'she. I on chuvstvuet ee. Znaet vse tonkosti, zapahi,
povadki etoj vojny. Ne to chto "lyagushatnik".  Vi-Si  tozhe  znayut
vojnu,  no  serzhant  |ndryu Skott oshchushchaet sebya v nej, kak ryba v
vode...
  I vdrug... Videnie propalo... Ostalas' lish' mutnaya dymka.
  Da dvoe stoyashchih na kolenyah Vi-Si.
  On sudorozhno pytalsya vspomnit', o chem zhe sprashival u nih, no
vmesto vospominanij ziyala chernaya dyra, slovno kto-to  akkuratno
vystrig nozhnicami chast' ego mozga.
  Serzhant  napryagsya,  i  v  golove  poyavilos'  kakoe-to pyatno,
svetloe, no poka eshche dalekoe.
  On pomnil, chto bylo chto-to.  OCHENX  VAZHNOE.  A  etot  guk  s
otrezannym  uhom  ne hotel otvechat'. I emu prishlos' strelyat'. I
schitat' do treh. |tot  proval  ispugal  Skotta,  no  uzhe  cherez
neskol'ko  sekund  on  vzyal  sebya  v ruki, reshiv, kak postupat'
dal'she.
  |ndryu gluboko  vzdohnul  i  spokojno,  slovno  nichego  i  ne
proizoshlo, progovoril:
  - Nu chto zh. Pridetsya snova schitat' do treh. Raz, dva... Nado
zhe byt' takim upryamym... Tri!
  BANG!  -  Pulya  raznesla vtoroe uho, i Spilberd povalilsya na
pol, korchas' ot boli.
  Glyadya na b'yushcheesya u nog telo, serzhant pokachal golovoj.
  - Nikogda  eshche  upryamstvo  ne  dovodilo  do  dobra.  Voprosy
povtoryat' ne budu, perejdu srazu k schetu. Raz, dva, tri!
  BANG!  -  Tret'ya pulya razdrobila operatoru kolennuyu chashechku.
Teper' Spilberd ne stonal. On vyl.  ZHutko,  po-zverinomu.  Lico
ego  pobelelo.  Glaza  stali absolyutno prozrachnymi, kak oskolki
mutnogo stekla.
  Unisol posmotrel  na  Vudvorta  i  stolknulsya  so  vzglyadom,
polnym nenavisti.
  Doktor brosilsya by na eto chudovishche, esli by podobnaya popytka
imela  by  hot' kakoj-to shans na uspeh... Da, on sdelal by eto.
No Vudvort tak zhe osoznaval, nel'zya umeret' PROSTO  TAK.  Nuzhno
popytat'sya  SDELATX  VSE  VOZMOZHNOE, chtoby ubit' etogo vyrodka.
Porozhdenie chelovecheskogo geniya. YA ub'yu ego, poklyalsya sebe vrach.
YA ne mogu umeret' sejchas, potomu chto dolzhen ubit' ego. DOLZHEN.
  Unisol veselo podmignul emu.
  - Krepkij paren', a? Ty, medik, raskololsya ran'she. Nu ladno.
Nachnem vse snachala. Itak, schitayu. Raz, dva...
  - Stoj! - zaoral Spilberd. - Podozhdi, ne strelyaj!
  - YA slushayu vnimatel'no, - soobshchil unisol. - Vy chto-to hoteli
rasskazat' mne, voennoplennyj?
  - Da. YA  hotel...  Klivlend...  Gorod  nazyvaetsya  Klivlend.
Armejskij  gospital'  dlya...  dlya veteranov... - Spilberd teryal
soznanie ot boli. - Armejskij... gospital'...
  - Otlichno. Nu, i imya vracha? - unisol zalozhil ruki za spinu.
  - Imya...  imya  vracha...   Kristofer...   Gregor...   Kris...
Gregor...
  - Znachit,  Kristofer  Gregor?  - peresprosil serzhant, vzvodya
pistolet.
  - Daaaa... Gregor.
  - Horosho. Nu chto zh. Mne ochen' ne hotelos'  soobshchat'  vam  ob
etom,  no  boyus',  chto  vasha  informacionnaya  cennost'  na etom
ischerpyvaetsya, a kak voditel'  vy  uzhe  ni  na  chto  ne  godny.
Veroyatno, mne pridetsya otstranit' vas ot etoj raboty.
  Spilberd  pripodnyalsya  na  lokte.  Glaza  ego,  polnye boli,
smotreli v chernyj zrachok stvola.
  BANG! - V golove operatora voznikla akkuratnaya chernaya  dyra.
On ruhnul na pol i zabilsya v konvul'siyah.
  - Da,  ya  zabyl  soobshchit', - ulybnulsya Vudvortu unisol. - Vy
ved'  prigovoreny  oba.  No  poka,   medik,   ty   mne   mozhesh'
ponadobit'sya. I dlya nachala, vykin' eto der'mo iz mashiny.
  Stvol tknulsya v telo.
  Vudvort   vstal.   Kazhdyj   shag  otzyvalsya  ostroj  bol'yu  v
izurodovannoj stupne. No on vse-taki podnyal mertvogo i  potashchil
ego k dveri.
  "YA ub'yu ego. YA ub'yu ego. YA ub'yu ego".
  Telo vyvalilos' iz trajlera i gluho upalo v pyl'.
  - I togo, vtorogo, tozhe, - serzhant kivnul na Garpa.
  Ne  proroniv  ni  slova,  Vudvort  zashel  v oglushayushchij holod
kamery, podhvatil okochenevshee telo negra pod myshki i napravilsya
k vyhodu. Vyprygni i begi. Vyprygni  i  begi.  On  mozhet  ubit'
tebya,  no  eto  budet legche, chem to, chto proishodit. Vyprygni i
begi!
  Vudvort stisnul zuby do dikoj boli.
  Net. Snachala ya ub'yu etogo zverya. |to chudovishche. YA ub'yu ego.
  Telo Garpa ruhnulo na mertvogo  Spilberda,  perevernulos'  i
zastylo,  bezzhiznenno glyadya na holodnye zvezdy, v svete kotoryh
sogrelas' sejchas ego dusha.
  A Vudvort, chut' pohramyvaya, otoshel ot dveri i oblokotilsya  o
pul't upravleniya.
  - Znaete,  voennoplennyj,  -  skazal  Skott,  -  sejchas  mne
pridetsya vesti gruzovik. A vy, ya nadeyus', prismotrite za  moimi
druz'yami. Ne tak li?
  Doktor  slabo kivnul. On mechtal ob odnom. Pust' etot vyrodok
vyjdet.  U  menya  budet  vozmozhnost'  dobrat'sya  do  oruzhiya.  I
togda...
  - Nu,  a  chtoby u nas ne vozniklo lishnih myslej, - o pobege,
naprimer,
- my sdelaem prostuyu veshch'.
  BANG! BANG!  -  Pistolet  vyplyunul  dve  ognennye  strui,  i
Vudvort  pokatilsya  po  polu, zavyvaya ot boli. Puli probili emu
stupni v podŽemah.
  Gospodi! Daj mne sil!!! I ya ub'yu ego! Ub'yu ego! Ub'yu ego!
                          - YA UBXYU EGO!!! -
  V sleduyushchuyu sekundu on poteryal soznanie.

  Tajler.

        D E N X   T R E T I J.

  Gorodok prishel v sebya. Dnevnoe proisshestvie  obsuzhdalos'  so
vseh  storon  v  techenie  vsego  dnya,  no  pod  vecher razgovory
prekratilis'. ZHiteli  otneslis'  k  sluchayu  s  ponimaniem.  CHto
sluchilos', to sluchilos'. Popalsya i nam "krutoj" paren'. Odnako,
vstrechaya   pobituyu   chetverku  gde-nibud'  na  ulice,  gorozhane
pryskali  v  kulak,  chem  i  podogrevali  bezumnoe  razdrazhenie
kompanii.
  Ne bylo i rechi o tom, chtoby zateyat' segodnya novuyu potasovku.
Lyuboj,  dazhe  samyj  hlipkij  podrostok,  mog  s polnym pravom,
fyrknuv, projti mimo. Utrom, vozmozhno, vse budet po-drugomu. No
eto utrom, a sejchas Betmena szhigala zlost' na vseh i  vsya.  Ona
trebovala  vyhoda,  no  on  dazhe  ne nakostylyal po shee Trepachu,
pozorno  uvil'nuvshemu  ot  draki,  i  tem   samym   poteryavshemu
avtoritet   v  svoej  kompanii,  zato  u  bolee  pozhiloj  chasti
naseleniya   mgnovenno   zasluzhivshego   reputaciyu   lovchily    i
poryadochnogo pluta.
  Betmen  tomilsya. Vprochem, navernoe, ne bol'she, chem Hot Dog i
Pingvin. Sidya na otkrytoj verande tanczala, oni s mrachnym vidom
potyagivali  pivo  i  iskosa  poglyadyvali  na  prohodyashchih   mimo
devchonok, devushek i moloden'kih zhenshchin.
  Tanczal   predstavlyal   iz  sebya  edva  li  ne  edinstvennoe
uveselitel'noe zavedenie, rabotavshee posle polunochi, v  kotorom
krome sobstvenno tancev mozhno bylo eshche i vypit' pivka na svezhem
vozduhe,  osobenno  ne  bespokoyas', chto kto-nibud' nachnet rzhat'
tebe  v  lico  i  tykat'  v  tvoyu  storonu  pal'cem.  Poslednee
obstoyatel'stvo  yavilos'  reshayushchim dlya kompanii pri vybore mesta
provedeniya dosuga.
  Sushchestvoval  eshche,  konechno,   bar   "Zvezda   Tajlera",   no
sobirayushchayasya  tam  publika  zasypala by ih ehidnymi voprosami i
replikami tipa:
  <<- |j, Hot Dog, kak porazvleksya segodnya?
  - Betmen,  a  chto  eto  u  tebya  tak  mordu-to   perekosilo?
Stuknulsya chto li gde?
  - Pingvin, kak chuzhak? V bil'yarde silen?>>
  Nu  i dal'she. V tom zhe duhe. A uzh v ih polozhenii skandaly ni
k chemu. Tem  bolee,  chto  v  "Zvezde"  sobiralsya  narod,  sredi
kotorogo byli lyubiteli podrat'sya ne men'she, chem sam Betmen.
  Iz  otkrytyh dverej tanczala donosilas' legkaya muzyka. Narod
shumno rasslablyalsya posle trudovoj nedeli. Myagkie  volny  vechera
navevali  romanticheskie  nastroeniya.  Na vseh, dazhe na nebitogo
Trepacha. Tol'ko troe priyatelej pili pivo, sovershenno ne obrashchaya
vnimaniya na ocharovanie sumraka i zvezd.
  Vnezapno v zavyvanie muzyki, shelest vetra, smeh i  radostnye
razgovory vplyl novyj otchetlivyj zvuk.
  Ot nego srazu poveyalo holodom. Udivitel'no ostro chuvstvuyushchij
opasnost'  Betmen  napryagsya, slovno gonchaya, unyuhavshaya dich'. Emu
ne nravilsya etot  zvuk.  On  byl  utrobnym,  nizkim,  zloveshchim.
Kazalos',  chto  kakoj-to gigantskij hishchnik obhodit svoi ugod'ya,
opoveshchaya vseh groznym rykom o svoem poyavlenii.
  |to byl zvuk rabotayushchego dvigatelya ogromnogo gruzovika.
  - Kogo eto zaneslo k nam v takuyu poru? - udivilsya Pingvin. -
Kak dumaesh', Betmen?
  - Da hren ego znaet, rebyata. No mne chto-to ne  nravitsya  eta
kolymaga,  gadom  budu,  -  on  prislushalsya.  -  Tochno  govoryu.
Strannaya tachka. Kak dumaesh', Hot Dog?
  - Jep, - morshchas', soglasilsya tot.
  - Mne ona och-chen' ne po dushe. A tebe?
  - Noup.
  - Vse, - Betmen vstal. - Kto kak, a ya svalivayu. Vy idete?
  - Jep.
  Hot Dog posledoval primeru priyatelya.
  - Nu ladno, boss. YA s vami, - Pingvin dopil pivo i podnyalsya.
- Kuda dernem?
  I vdrug Betmena osenilo.
  - Nu-ka, davaj zaglyanem v "Zvezdu". Skazhem rebyatam, chto syuda
edet chuzhak. Zavtra ya poglyazhu na ih rozhi.
  On ulybnulsya razbitymi gubami.
  - A, nu esli oni etomu parnyu, - Pingvin kivnul v tu storonu,
otkuda donosilsya zvuk motora, - "pachek" nakidayut? Kak togda?
  - Da i hren s nim. S menya vse ravno  na  segodnya  hvatit,  -
Betmen eshche raz prislushalsya. - Da net. Sdaetsya mne, etot ublyudok
ne huzhe togo, v bare, budet.
  - A tebe-to otkuda znat'?
  - Nutrom chuyu.
  Pingvin  primolk.  Vse znali: Betmen chuvstvuet, kogda pahnet
"zharenym" za  desyat'  mil'.  I  intuiciya  do  sih  por  ego  ne
podvodila.
  - Nu ladno, poshli togda, - uhmyl'nulsya Pingvin i splyunul.

  Serzhant  Skott,  vpivshis' pal'cami v baranku, holodno glyadel
pryamo pered soboj.  Uzkie  luchi  moshchnyh  far  otlichno  osveshchali
temnuyu  ulochku.  |tot  gorodok  okazalsya  dazhe  men'she,  chem on
ozhidal. Nu chto zh. Tem  proshche  budet  najti  svidetelej.  Kto-to
videl  "lyagushatnika" i ego suku. Na svoej kolymage oni ne mogli
byt' zdes' ran'she poludnya. Nuzhno tol'ko uznat' vo  skol'ko  oni
uehali  i v kakom napravlenii. Vot i vse. Togda u nego poyavitsya
garantiya otnositel'no ih namerenij.
  Trajler medlenno polz po  uzen'kim  ulochkam,  ne  bez  truda
vpisyvayas'  v  povoroty.  Odin  raz serzhantu pokazalos', chto on
vse-taki zadel kakuyu-to postrojku, no Skott dazhe ne oglyanulsya.
  V  konce  koncov,  eto  -  boevoe  zadanie,  i  lyudi  dolzhny
ponimat',  to  chto delaetsya - delaetsya radi ih blaga, ih zhizni,
ih spokojstviya. On,  serzhant  armii  Soedinennyh  SHtatov  |ndryu
Dzhordzh  Skott,  delaet  vse,  chtoby predotvratit' nepopravimoe.
Bedu. Uzhas. |tot uzhas obrushitsya na  EGO  STRANU,  kogda  v  nee
hlynut  zheltopuzye  guki.  Oni budut nasilovat' zhenshchin, ubivat'
starikov, unichtozhat' detej, iz kotoryh  so  vremenem  mogli  by
vyrasti  soldaty  -  zashchitniki svoej strany. I pobredut kolonny
plennyh. Ih pogonyat, kak skot. Na vostok. V rabstvo. I  u  vseh
budut otrezany ushi.
  Serzhant zaskripel zubami ot beshenstva.
  Proklyatye  ublyudki  Vi-Si.  Oni  i  tak  uzhe  POCHTI dobilis'
svoego. V strane polno shpionov. Polno. Iz  pyati  novobrancev  -
pyat' shpionov. |to uzhe ne smeshno. |to zhutko.
  Poka  eshche  mozhno  chto-to  sdelat',  a  vot  esli promedlit',
oslabit' bditel'nost', ne otstrelivat' PREDATELEJ, kak  beshenyh
sobak, mozhet sluchit'sya katastrofa.
  Konechno,  eti  lyudi  -  grazhdanskoe  naselenie - poka eshche ne
predstavlyayut razmerov sluchivshegosya bedstviya, nedoocenivayut ego.
No, na ih schast'e, est' on - serzhant  Skott.  On  zhiv  i  gotov
dejstvovat'. Gotov prinyat' etot udar na sebya.
  Teper'-to  |ndryu  ponyal  Bejda.  TOGDA emu kazalos', chto tot
vremenami byvaet slishkom zhestok. Redko, no byvaet. A  teper'...
Teper'  ne  kazhetsya.  Znaj  on,  v  kakuyu  stadiyu  perejdet eta
vojna... O-o-o... Togda serzhant ne shchadil by nikogo. Hotya... Eshche
ne pozdno. Eshche ne pozdno. Glavnoe vperedi.
  Noga nazhala na  akselerator,  i  dvigatel'  vzrevel,  slovno
predchuvstvuya novuyu dobychu. Krov'. Bojnyu.

  Na ploshchadi pered tanczalom poyavilas' nebol'shaya gruppa lyudej.
V osnovnom  zdes'  prisutstvovali osobo krepkie parni. Gordost'
Tajlera. Ne men'shaya, chem sud i korovy, a mozhet byt', i bol'shaya.
Prakticheski vse, za isklyucheniem Trepacha,  vyglyadeli  nastoyashchimi
pionerami  YUga.  Vysokie,  statnye.  Rubashki treshchali na krepkih
pokatyh  plechah.  CHistye,  tshchatel'no   otutyuzhennye   vorotnichki
oblegali  bych'i  shei.  Lyuboj  iz  etih  parnej mog by bez truda
zavalit'  korovu  odnim  udarom  moshchnogo  kulaka.  Bezrazmernye
"stetsony"  -  nu  kuda  zhe  bez  nih  - ukrashali golovy, pryacha
vybelennye solncem volosy. Lica  lyudej  kazalis'  obvetrennymi,
muzhestvennymi.
  Postepenno  k  gruppe prisoedinyalis' vse novye i novye lyudi.
Byli zdes' prosto lyubopytnye, byli i te, kto prishel  v  nadezhde
na potasovku. Vtoryh okazalos' znachitel'no bol'she.
  Zdorovyaki  uselis'  na  verande za stoliki, zakazali pivo i,
tiho  peregovarivayas'  mezhdu  soboj,  prinyalis'   zhdat',   poka
kolymaga chuzhaka ne podŽedet poblizhe. Ved', sudya po zvuku, ona i
probiralas' imenno k centru. Syuda.

  Vudvort  ochnulsya  na  holodnom  polu  trajlera  ot  strashnoj
pul'siruyushchej boli v nogah. Na dolyu sekundy emu pokazalos',  chto
vse,  proishodyashchee  s  nim, - strashnyj son, naveyannyj duhotoj i
pozdnim uzhinom, no stoilo poshevelit' nogami, i mysli razveyalis'
bez sleda. Sna ne bylo. Bylo lish'  tyazheloe  neprochnoe  zabyt'e,
vyzvannoe vytyagivayushchim zhily bolevym shokom.
  Doktor pozhalel, chto ne umer, nahodyas' bez soznaniya. Togda by
emu  ne prishlos' vstavat', budya bol', delaya ee eshche sil'nee, eshche
nevynosimee.
  On podtyanul koleni k grudi, obnyav ih, kak  malen'kih  detej,
prizhav k sebe v kakom-to neveroyatno otchayannom poryve. Belyj shar
vspyhnul  v stupnyah i prokatilsya po telu, vpivshis' v mozg tupoj
raskalennoj igloj. Trajler vibriroval, a emu nuzhen byl  moment,
kogda  mashina  ostanovitsya.  Vudvort  uzhe  znal,  chto on stanet
delat' dal'she.  Ego  plan  byl  by  dostatochno  prost  i  legko
osushchestvim,  esli  by  ne  prostrelennye  stupni.  Doktor dumal
tol'ko ob odnom: ne vpast' v zabyt'i posle  togo,  kak  trajler
ostanovitsya.  Emu  dazhe ne pridetsya otkryvat' dver'. Avtomatika
sdelaet eto  za  nego.  Ostanetsya  tol'ko  vypolnit'  neslozhnuyu
operaciyu.  Ochen'  prostuyu.  Konechno,  esli ne uchityvat', chto on
dolzhen budet vojti v holodil'nuyu kameru bez zashchitnogo kostyuma.
  Vudvort  ostorozhno  osmotrel  mesta  popadaniya  pul'   i   s
udivleniem  obnaruzhil, chto delo ne tak uzh ploho, kak on dumal s
samogo nachala. Odna pulya vyrvala kusok myasa so  stupni,  proshla
po  goleni,  ne  zadev  kosti  i  vyshla,  rassloiv myshcu. Ochen'
bol'no, no ne smertel'no. Dazhe, mozhet byt',  udastsya  sohranit'
nogu. Na levoj delo okazalos' gorazdo huzhe. To, chto ostalos' ot
mizinca,  uzhe  ne  krovotochilo.  Ono  pokrylos' temnoj zasohshej
korkoj, a ryadom svisal na klochke kozhi  bezymyannyj  palec,  tozhe
zadetyj vystrelom.
  Tryasushchejsya  rukoj  Vudvort uhvatilsya za nego i rezko dernul.
Palec otorvalsya tak zhe prosto, kak pugovica, visyashchaya  na  odnoj
nitke.  On  otkinul  obrubok v storonu i vydohnul. Teper' nuzhno
bylo razobrat'sya s ranoj. Vmesto stupni u nego okazalos'  nechto
opuhshee,   napominayushchee   studen'.   Kraya  |TOGO  navisali  nad
botinkom.  Doktor  razvyazal  shnurok  i  dyujm  za  dyujmom  nachal
styagivat'  botinok s nogi. Bol' nachala narastat', stanovyas' vse
sil'nee, napolnyaya telo goryachej volnoj.
  Vudvort oshchutil, kak slomannye kosti, soprikasayas'  nerovnymi
krayami, skrebut drug o druzhku.
  Ladoni  stali  potnymi,  skol'zkimi. Edkie kapli spolzali so
lba, zalivaya glaza. Nakonec, botinok poletel v ugol, sledom  za
pal'cem.   I   Vudvort,   styanuv   nosok,  poluchil  vozmozhnost'
rassmotret' nogu. Pulya voshla v stupnyu na  podŽeme  i,  raskolov
kost'  vdol' na dve chasti, zasela vnutri. Sejchas noga priobrela
sinyushno-bagrovyj ottenok i na nej vystupili  fioletovye  pyatna.
CHernyj  proval  pulevogo raneniya pokrylsya korostoj svernuvshejsya
krovi.
  Hotya... Dazhe v takom sostoyanii on vpolne smozhet  osushchestvit'
svoj  plan.  Ostavalos'  nadeyat'sya  na  to,  chto  u nego hvatit
vyderzhki i sil.
  Vudvort snova natyanul nosok na to, chto teper'  bylo  u  nego
vmesto  nogi  i,  ucepivshis'  za  pul't  upravleniya,  popytalsya
pripodnyat'sya. Myshcy svelo sudorogoj boli, no on tyanul  i  tyanul
telo  vverh,  poka  ne vtashchil ego v kreslo. To samoe, v kotorom
sovsem nedavno  sidelo  chudovishche.  Unisol,  Dzhi-er'13,  serzhant
Skott, ublyudok, vyrodok.
  A zabravshis' v kreslo, Vudvort ZASMEYALSYA.
  CHudovishche  sovershilo  srazu  dve oshibki: ono ostavilo VRACHA v
laboratorii, polnoj lekarstv, i ostavilo  cheloveka  naedine  so
svoimi soldatami.
  Oni-to   i  igrali  odnu  iz  glavnyh  rolej  v  ego  plane.
POSLUSHNYE, kak detskie zabavy na radioupravlenii.
  Vudvort stisnul zuby, podnyalsya i na odnoj  noge  zaprygal  k
aptechke.  Srazu zhe vnov' otkrylas' rana, i botinok nachal bystro
zapolnyat'sya krov'yu. Ot tolchkov rana na drugoj  noge  vzryvalas'
bol'yu,  no  on  vse-taki  prodelal  put'  ot  stola do aptechki,
raskryl ee...
  Novokain emu udalos' najti pochti  srazu.  Ampuly  lezhali  na
verhnej   polochke.   Krasivaya   nebol'shaya  korobka,  v  kotoroj
pokoilos' desyat' doz uspokoeniya!
  Vudvort obradovalsya,  kak  rebenok.  On  shvatil  korobku  i
zasmeyalsya sil'nee, no tut zhe smeh ego oborvalsya... V aptechke ne
bylo ni odnogo shprica.
  Gospodi,  mysl'  zametalas'  pod  svodami  cherepa,  chetkaya i
strashnaya. |tot monstr vytashchil vse shpricy. Bozhe, no hot' odin-to
dolzhen byl ostat'sya. Nu hot' odin!!!
  Vudvort vytryahival iz aptechki lekarstva, smetaya ih s  polok,
i  oni  padali  na  stal'noj  pol cvetnymi businami, katilis' v
storony. Ni odnogo shprica!!!
  On chut' ne zaoral ot otchayaniya. Bozhe! |togo ne mozhet byt'! Ne
mozhet byt'! Za chto?!!
  Gruzovik rezko svernul, razdalsya gluhoj udar i eks-nachal'nik
laboratorii vnov' okazalsya na polu.
  On lezhal na holodnyh plitah i plakal. Slezy tekli po  shchekam,
obzhigaya lico. Slezy bessil'noj zlosti i boli.
  Doktor  vse  eshche  szhimal v ruke bespoleznuyu teper' korobku i
glyadel  na  nee,  slovno   ona   yavlyalas'   chem-to   sovershenno
nedostizhimym.  Navernoe,  vot  tak zhe smotrit shodyashchij s uma ot
goloda chelovek na banku myasnyh  konservov,  kogda  u  nego  net
nozha.
  - Mat' tvoyu! - kriknul Vudvort, povernul golovu i zastyl...
  Belyj   plastikovyj   cilindr   shprica   lezhal  pod  pul'tom
upravleniya, u pravogo kolesika. Na  mgnovenie  vrach  ispugalsya,
chto u nego gallyucinaciya, no, poskol'ku drugogo shprica vse ravno
ne bylo, on popolz k stolu.
  "Sejchas,  -  sheptal  Vudvort,  -  sejchas.  Poterpi, starina.
Poterpi. Eshche neskol'ko sekund i my vkatim tebe takuyu dozu -  ne
to  chto  prygat',  begat'  nachnesh',  kak  podrostok. Vot tol'ko
doberemsya do etogo malen'kogo  govnyuka.  I  vse.  Sejchas,  mat'
tvoyu.  Nu,  serzhant  Skott,  sejchas  starina  Vud  sdelaet sebe
ukol'chik i togda, milosti proshu k nam na vecherinku".
  Vudvort dopolz do stola. Pal'cy zhadno shvatili shpric, slovno
eto byla samaya bol'shaya dragocennost'  na  svete.  On  navalilsya
spinoj  na  pul't  i,  otkryv  korobku,  dostal  ampulu. Slomav
steklyannuyu  golovu,  porezav   palec,   nachal'nik   laboratorii
prinyalsya nabirat' novokain v shpric.
  Na  gubah  poyavilas' ulybka. Ona nemnogo napominala bezumnuyu
uhmylku Skotta. V nej tozhe poyavilis' probleski sumasshestviya, no
krome etogo byli eshche zlost', upryamstvo i reshitel'nost'.

  Kompaniya, prihlebyvaya pivo, nablyudala, kak ogromnyj  trajler
svorachivaet na ploshchad'.
  - Ogo! Vot eto kolymaga! - voshishchenno prisvistnul kto-to.
  - Da  uzh,  tachka,  chto  nado.  Mne  by  takuyu korov'e der'mo
vyvozit', - zarzhal svetlyj borodach. ObŽemnoe puzco zakolyhalos'
po mere togo, kak vyhodil vozduh i pivnye pary.
  - |j, Betti, - zaoral eshche odin  iz  "stetsonov",  prohodyashchej
mimo  devushke,  -  idi posmotri, kak ya budu drat' zadnicu etomu
sukinomu synu.
  - Ty sperva naderi, a potom uzh ya posmotryu,  -  otreagirovala
Betti. - Vot Betmen uzhe nadral segodnya odnomu.
  Ona prysnula v kulak.
  - Betmen - Urod, - veselo otvetil tot zhe golos. - Ostavajsya.
Poglyadish', kak rabotayut nastoyashchie parni vrode menya.
  Gruzovik  ostanovilsya. U sobravshihsya poyavilos' oshchushchenie, chto
on, kak hishchnyj zver', osel na zadnie lapy i teper' nablyudaet za
nimi glaznicami far.
  Otkrylas' dverca kabiny, i iz nee vyskochil vysokij  podzharyj
paren'.  Muskulistaya  ladnaya figura chuzhaka na sekundu zastyla v
yarkom svete far.
  Stoyashchaya  ryadom  so  stolikami  devushka,  kotoruyu  posetiteli
nazyvali  Betti, zasmotrelas' na gibkogo parnya. On napominal ej
geroya kakogo-to vesterna, vidennogo v detstve.
  Ryadom so stolikami  uzhe  nachali  sobirat'sya  lyubopytnye.  Iz
tanczala  vyhodili  gorozhane i ostanavlivalis' futah v tridcat'
ot stolikov,  ocherchivaya  nevidimuyu  granicu  mesta  gryadushchej  -
vozmozhnoj! - potasovki.
  Zaskripeli   stul'ya,   kogda  sobravshiesya  zdorovyaki  nachali
otryvat' svoi chresla ot sidenij. Oni  molcha  vstali  i  zastyli
shirokim polukol'com, nastorozhenno nablyudaya za priezzhim.
  Tot  spokojno  zahlopnul  dvercu  i  netoropyas'  poshel  v ih
storonu. V ego dvizheniyah oboznachilas' sila i moshch', svoeobraznaya
rasslablennaya plastika hishchnika. SHag byl legkim i uprugim. Lyuboj
mog by  skazat',  chto  paren'  privyk  hodit'  mnogo  i  dolgo,
otlichaetsya  neobychajnoj  vynoslivost'yu. SHirokie plechi vypolzali
iz armejskoj kurtki, perehodya v dlinnye sil'nye  ruki.  Bicepsy
bugrilis',   i   kazhdaya   myshca  vyrisovyvalas'  chetko,  kak  v
anatomicheskom atlase.
  Na hodu paren'  zalozhil  eti  krasivye  ruki  za  spinu,  na
voennyj  maner. Glaza ego, pristal'nye i holodnye, skol'zili po
licam lyudej, figuram, izuchali obstanovku.  Ocenivali  vozmozhnuyu
stepen' opasnosti i veroyatnost' otrazheniya napadeniya.
  A  kogda  on  podoshel poblizhe... zdorovyaki uvideli u nego na
shee girlyandu iz chelovecheskih ushej.
  Trepach s interesom osmatrival zloveshchee ukrashenie.
  "Klevaya shtuka, podumal  on.  Interesno,  gde  etot  urod  ee
kupil.  Nado zhe, utki-to kak nastoyashchie, ej bogu. A sam-to malyj
nichego sebe, zdorov. Plechishchi von kakie. Krutogo stroit iz sebya.
Ruchki zalozhil z