- Perri govoril tak zhe, kak vy,  miss  Roberts,  -  neveselo
soobshchil  Gregor.  - Odnako eto obstoyatel'stvo ne pomeshalo emu v
ego planah.
  - I chto, oni navsegda ostanutsya takimi? Unisolami? I Lyuk?
  - Lyuk?.. Mozhet byt', i net. Vpolne vozmozhno, emu  i  vtoromu
parnyu,  serzhantu,  smogli  by  pomoch'  vernut'sya  v  normal'noe
sostoyanie. |to dostatochno slozhno, no, teoreticheski,  vypolnimo,
hotya i zajmet mnogo vremeni.
  - Mnogo, eto skol'ko, dok?
  - YA   dumayu,  ot  treh  mesyacev  do  polugoda  stacionarnogo
lecheniya. Kstati, esli  hotite,  ya  mogu  polozhit'  ego  v  svoyu
laboratoriyu.   |to  bylo  by  mnogo  nadezhnee,  chem  v  obychnoj
bol'nice. Hotya, esli vy nastaivaete...
  - Net, dok. YA priderzhivayus'  toj  zhe  tochki  zreniya.  Drugoe
delo,  chto  dumaet po etomu povodu Lyuk. V konce koncov, on ved'
chelovek. I ne nado zabyvat', chto Lyuk reshaet, kak emu postupat'.
  - Razumeetsya, - Gregor kivnul. - Pravo reshayushchego  golosa  za
nim.
  - Net,  dok.  Ne  reshayushchego.  Voobshche,  golosa, - Ronni pryamo
posmotrela na doktora. - Ne dumayu, chto on  ostavit  drugim  eshche
kakie-to  golosa,  posle togo, chto s nim sdelali odnazhdy. I mne
kazhetsya, ego nel'zya budet za eto nazvat' egoistom.
  - Da, pozhaluj, - na lice  Gregora  poyavilos'  neopredelennoe
vyrazhenie,  kotoroe, po vsej vidimosti, dolzhno bylo oznachat' "ya
ponimayu". On neskol'ko sekund molchal, a zatem  ulybnulsya.  -  U
menya  skladyvaetsya  vpechatlenie, chto u vas k etomu parnyu daleko
ne reporterskij interes. Konechno, eto tol'ko  moe  sub容ktivnoe
vpechatlenie.
  Ronni  vdrug  razozlilas'. Skoree vsego potomu, chto vnezapno
oshchutila, NASKOLXKO blizok doktor k istine. Dazhe gorazdo  blizhe,
chem  dumaet.  No  devushka  ne lyubila, kogda kto-to govoril o ee
chuvstvah. Razdrazhenie, podnyavsheesya v nej, bylo podobno  nakipi.
Ono,  nepriyatnoe  i  mutnoe,  vyrvalos'  naruzhu  rezkimi  zlymi
frazami.
  - Konechno, dok, vy, naverno, pravy. |to uzhe ne  reporterskij
interes.  Ne reporterskij. On chelovecheskij. - Ronni zlilas' vse
bol'she. - Potomu chto mne ne  bezrazlichno,  kak  chuvstvuyut  sebya
roditeli Lyuka, ne videvshie syna bol'she dvadcati pyati let tol'ko
iz-za   togo,   chto   kakoj-to   zadnice  ot  Armii  prispichilo
nashtampovat' sebe v kachestve pushechnogo myasa desyatok  molchalivyh
rabov.  I mne ne bezrazlichno, kstati, chto est' lyudi, provodyashchie
podobnye eksperimenty!
  Ona zamolchala.
  - Prostite, miss Roberts, - tiho skazal Gregor. - YA ne hotel
zadet' vas.
  - Vy i ne zadeli, - Ronni tryahnula golovoj,  otchego  svetlye
pushistye  volosy  rassypalis'  po  plecham.  - Prosto... eto vse
kak-to... slishkom diko.
  - Vozmozhno, chto vy i pravy. Ochen' vozmozhno.
  Lyuk slyshal ih razgovor. I to, chto on uslyshal, porazilo  ego.
Net,  ne  to,  chto  on  byl mertv. |to Lyuk vspomnil, i podobnoe
izvestie uzhe ne  moglo  shokirovat',  no...  Po  hodu  razgovora
vsplyla drugaya veshch'.
  "...  DVOE  UMERLI  GORAZDO POZZHE OSTALXNYH. LYUK, I ESHCHE ODIN
PARENX, SERZHANT..."
  No on-to pomnil, chto oni so Skottom strelyali  drug  v  druga
cherez desyat' - pyatnadcat' minut posle togo, kak pogib Bejd...
  "...RAZNICA V TRI-CHETYRE CHASA OZNACHAET OCHENX MNOGO..."
  |tih  treh-chetyreh  chasov  ne bylo. Ih prosto ne moglo byt'.
Lyuk, stoya pered zerkalom, rasteryanno smotrel na svoe otrazhenie.
Emu nuzhny eti vospominaniya! On imeet pravo znat', KAK umer.
  Unisol ostorozhno zakryl glaza i napryag pamyat'...  no  nichego
ne  uvidel. Nichego, krome temnoty. Lyuk vdrug ispugalsya. |to byl
sovershenno nichem ne ob座asnimyj besprichinnyj strah. On  skopilsya
v unisole, zastyl, zamer.
  Temnota... Temnota... Temnota...
  Lyuk neozhidanno ponyal. TEMNOTA - eto i est' vospominaniya!
  Prosto v tot moment byla TEMNOTA.

  Da.  Lezha  v  zhirnoj  gryazi,  on slushal bushuyushchee vokrug more
zvukov, starayas' soobrazit', chto proishodit. Ot sgorevshej - ili
eshche goryashchej derevni neslo dymom i gar'yu. SHumeli  list'ya  pal'm,
suho shelestya na vetru. Nachinali prosypat'sya pticy, i Lyuk sdelal
vyvod, chto nastupaet utro, a znachit, on lezhit dovol'no dolgo.
  Telo  zateklo,  no, tem ne menee, chuvstvovalo holod, kotoryj
nesla s soboj gryaznaya zhizha. Odezhda  tak  i  ne  prosohla  posle
nochnogo livnya. S derev'ev sryvalis' kapli i padali vniz, zvonko
razbivayas'  o kasku. "Oni mogli by sluzhit' otlichnymi chasami", -
podumal  on.  Kapli  stuchali  s   kakoj-to   svodyashchej   s   uma
ravnomernost'yu. BANS. BANS.
  Lyuk  uslyshal eshche odin zvuk. Slabyj i dalekij, no narastavshij
s kazhdoj sekundoj, nesushchij spasenie. |tot  zvuk  sperva  plavno
vplelsya  v  bormotanie dzhunglej, postepenno otvoevyvaya sebe vse
bol'she mesta u etogo sonnogo mira.
  Rokochushchij nizkij shum lopastej "choppera".
  I  togda  on  otkryl  glaza.  Nebo  vycvelo.  Ono  okazalos'
bleklo-sinego   cveta  so  slabymi,  edva  razlichimymi  zheltymi
mayachkami umirayushchih zvezd. |to eshche ne bylo utrom, hotya noch'  uzhe
zametno potesnilo ne vzoshedshee poka solnce.
  SHum  vertoleta  priblizilsya, i Lyuk uvidel ego ploskoe dnishche.
Ono  poyavilos'  nad  progalinoj,   vykrashennoe   gryazno-goluboj
kraskoj,   s  dvumya  oblupivshimisya  posadochnymi  poloz'yami  pod
podzharym bryuhom. Neskol'ko sekund "chopper" visel nad  derevnej,
a zatem poshel nad dzhunglyami po shirokomu krugu.
  Lyuk vdrug ispugalsya, chto on sejchas uletit. Nuzhno bylo podat'
znak. Vskochit', zamahat' rukami, zakrichat', vystrelit' v nizkoe
blekloe  nebo.  Soldat sudorozhno dernulsya, i ego nakryla rezkaya
volna boli. Nichego. Emu pokazalos', budto mozg vlozhili v ch'e-to
chuzhoe telo. Ruki ne slushalis', telo ne hotelo shevelit'sya.
  On napryagsya eshche raz,  no,  krome  novoj  osleplyayushchej  volny,
nichego   ne   dostig.   Lyuk  tak  i  ostalsya  lezhat'  v  gryazi.
Bespomoshchnyj, tiho stonushchij ot soznaniya sobstvennogo bessiliya.
  Vnezapno dvigatel' "choppera" smolk, i soldat  s  oblegcheniem
ponyal,  chto  vertolet  opustilsya vozle derevni. Ostavalos' lish'
podozhdat', poka kto-nibud' pridet na pomoshch'. A dal'she... Dal'she
navernyaka gospital'. Nadolgo li?
  Do nego doneslis' golosa. CHelovecheskie golosa. Kto-to shel po
trope.
  - Smotrite, major, eshche odin, -  proiznes  kto-to  nevidimyj,
nahodyashchijsya vne polya zreniya soldata.
  - ZHivoj?  -  golos,  zadavshij vopros, byl rezkim i pokazalsya
Lyuku nepriyatnym.
  - Net.  Pohozhe,  etih  rebyat  zdorovo   nakachali   svincovoj
fasol'yu.
  - Ishchite. Mne nuzhny vse.
  On hotel kriknut', obratit' na sebya vnimanie, podat' signal,
chto  zhiv.  No  vmesto  krika  iz  ego  gorla  vyrvalos'  tol'ko
strannoe, pohozhee na zmeinoe, shipenie.
  - Tak-tak.
  - Major, zdes' eshche dvoe...
  - Prekrasno.
  Vidimo, imeli v vidu ih, potomu  chto  chelovek  s  nepriyatnym
golosom   shagnul   k  Lyuku,  i  soldat,  nakonec,  uvidel  ego.
Nevysokij, no ochen' krepkij, molodoj muzhchina. Na golove  chernyj
beret  s  emblemoj specvojsk nad levoj brov'yu. Lico, uzhe togda,
bylo izrezano morshchinami. Ono pochti ne  izmenilos'  za  dvadcat'
pyat' sleduyushchih let. Razve chto stalo grubee.
  Muzhchina  prisel  na  kortochki,  vnimatel'no  glyadya  v  glaza
soldata,  starayas'  opredelit',  zhiv  tot,   ili   eto   smert'
postaralas', chtoby paren' i mertvym vyglyadel kak zhivoj.
  On  ozadachenno  hmyknul  i  pripodnyal  ruku  Lyuka, nashchupyvaya
pul's.
  - Major, - snova kriknul nevidimyj nekto, -  zdes'  serzhant.
On zhiv.
  Tot,  kogo nazyvali majorom, kivnul, davaya ponyat', chto ponyal
Ego pal'cy oshchupyvali zapyast'e soldata, i tomu  pochemu-to  stalo
nepriyatno.  CHelovek  hmyknul  eshche raz, no uzhe bolee ozadachenno.
Otpustil ruku i vytashchil iz-pod kurtki Lyuka lichnyj zheton.
  - Lyuk Devro, - prochel on, eshche raz vnimatel'no  posmotrel  na
ranenogo, vstal i vytashchil iz kobury pistolet.
  - Tak chto delat' s serzhantom?
  Muzhchina podnyal pistolet i korotko brosil cherez plecho:
  - Dobej  ego.  I vyzyvaj etogo pridurka Sajmona. Pust' beret
kofry, led i nemedlenno letit syuda. I smotri  ostorozhnej,  mozg
ne povredi.
  - Est', major.
  Gde-to sovsem ryadom, v dvuh shagah, grohnul vystrel. A sledom
za nim, probormotav chto-to pohozhee na "izvini, priyatel'", nazhal
na kurok i major Uil'yam Perri...

  Lyuk  dernulsya  i  otkryl  glaza.  On uslyshal, kak v gostinoj
prodolzhala govorit' Ronni.
  - ...delo ne v tom, KAKIM poluchitsya etot  reportazh.  Da  nu,
net.  Konechno,  eto sensaciya, no ved' delo, dejstvitel'no, ne v
etom. Strashen sam fakt.
  - YA ponimayu, - otvetil ej Gregor. - I, tem ne menee,  prosil
by vas ne nazyvat' imen etih lyudej. U nih est' rodstvenniki, i,
zhelaya v konechnom itoge dobra, vy mozhete ser'ezno povredit' im.
  - No vashu familiyu ya mogu nazvat'?
  - Esli  sochtete eto neobhodimym... - doktor vzdohnul. - Menya
ne pugaet krushenie kar'ery. YA, v obshchem, uzhe  daleko  ne  molod,
no...  Slovom,  esli budet vozmozhno, to ya poprosil by vas, miss
Roberts, obojtis'  bez  etogo.  Konechno,  esli  vozmozhno.  Esli
vozmozhno.
  - YA  postarayus',  dok,  -  poobeshchala  Ronni.  -  No, vy sami
ponimaete, mozhet vozniknut' situaciya, kogda komuto budet  nuzhno
podtverdit' fakty, izlozhennye v moem reportazhe. V etom sluchae ya
rasschityvayu na vas. YA prosto budu vynuzhdena nazvat' vashe imya.
  - Da. YA ponimayu. Konechno.
  - I vot eshche chto, dok. Skazhite... u vas ved' zavodilis' karty
na etih "bol'nyh"?
  - Razumeetsya.  Nam  zhe  nuzhno  bylo  kuda-to zanosit' dannye
obsledovanij, analizy... No ih zabral Perri.
  - YA znayu. My dostali eti  karty,  no  v  nih  net  nichego...
kasayushchegosya  predydushchej  zhizni  unisolov...  Vidite  li, Lyuk ne
mozhet vspomnit' svoj dom.

  Pyatidesyatichetyrehletnij kassir Sol SHeldon, lenivo prishchuryas',
razglyadyval   skvoz'   steklo   avtobusnyj    krug.    Kogda-to
davnym-davno,  v  rannej  molodosti,  on mechtal stat' voditelem
avtobusa  ili  bol'shegruznogo  refrizheratora.  Togda,  konechno,
mashin,  podobnyh etim, eshche ne bylo. No kak hotelos' zabrat'sya v
kabinu kakoj-nibud' kolymagi  i  hotya  by  na  neskol'ko  minut
predstavit' sebya letyashchim v nej po dorogam SHtatov. Veter treplet
ego  gustye  volosy. On etak nebrezhno pyhtit sigaretoj. I, chut'
oblokotivshis' o dver', odnoj rukoj vertit  ogromnuyu  "baranku".
Krutoj paren' s yuga.
  Sol  mechtatel'no  zazhmurilsya,  a  kogda  snova otkryl glaza,
blizhajshij avtobus kompanii "Roud  flajer"  nespesha  otvalil  ot
trotuara i, chut' kachnuvshis', otpravilsya v put'. Ot Klivlenda do
Los-Andzhelesa.
  Sol znal, kogda, kuda i kakoj avtobus idet. Skazhem, von tot,
s sinej   polosoj,   othodit   cherez   polchasa   i   katit   do
Solt-Lejk-Siti. A tot, chut' dal'she, s Bagzom Banni  na  stekle,
idet  v  Denver.  A  tot, chto podchalivaet k ostanovke, opyat' zhe
cherez Las-Vegas do Andzhelesa. Malo togo, starik znal v  lico  i
po  imenam  bol'shinstvo  voditelej.  Nu krome, razve chto, samyh
molodyh.  Hotya,  takih  malo.  V  osnovnom,  vse  rady  podojti
poboltat'  so  starinoj  Solom SHeldonom. |to, kogda net naplyva
naroda.  Kak  segodnya.  A  v  prazdnichnye  da  vyhodnye   razve
poboltaesh'?  Uuu... Tol'ko i uspevaj, chto povorachivat'sya. Da ne
zevat'. A to ved' sam sebya i nakazhesh'. Dash' lishku  komu-nibud',
pridetsya  iz  sobstvennogo  karmana  vyplachivat'.  Tak-to.  A v
obshchem, emu nravitsya.
  Segodnya zatish'e. Solnechno. Otlichnyj  denek.  Sejchas  by  Sol
vybralsya  na  solnyshko s容st' sandvich, kotoryj dala emu s soboj
ego starushka Meggi.  Da  net,  v  zhizni  Solu  povezlo,  chto  i
govorit'.  Konechno,  voditelem on tak i ne stal, no huzhe li emu
ot etogo? Po vecheram doma, a ne tryasetsya  v  pyl'noj  kabine  v
kakoj-nibud'  N'yu-Dzhersi.  Opyat'  zhe  Meggi.  Dvoe  detej.  Oba
synov'ya. Otlichnye parni. Poslushnye, ego uvazhayut. Ne to,  chto  u
nekotoryh.   Vnuk  von  cherez  tri  mesyaca  u  starshego  dolzhen
rodit'sya. Pojdet Sol na pensiyu, budet vnuchka nyanchit'.
  Na rabote ego uvazhayut. Ni odnogo zamechaniya za  dvadcat'  dva
goda. CHto eshche nuzhno cheloveku?
  Ryadom s trotuarom ostanovilsya belyj "plimut" s sinej polosoj
vdol' borta - rascvetka policii - i iz nego vybralsya Ted Majer,
mestnyj sherif, kak i Sol, dovol'no pozhiloj muzhchina.
  On    tozhe   nahodilsya   v   vozraste,   ochen'   blizkom   k
predpensionnomu, no vse-taki byl na dva  goda  mladshe  kassira,
chem  ochen' gordilsya i pochemu-to stavil eto v zaslugu sebe, a ne
svoim roditelyam.
  Sejchas Ted ne spesha  oslabil  galstuk,  ne  spesha  zahlopnul
dvercu  mashiny  i  ne  spesha  napravilsya k okoshku, za kotorym i
nahodilsya Sol, to i delo popravlyaya  "special'nyj  policejskij",
visyashchij v kobure na pravom boku.
  Sol  zametno  poveselel.  Tak  uzh povelos', chto Ted i on pri
vstreche  na  sluzhbe  obmenivalis'  kolkostyami.  |to  uzhe  stalo
privychkoj, neobhodimoj oboim, kak utrennyaya sigareta kuril'shchiku.
Ni  tot,  ni  drugoj  ne obizhalis', i povoda, chtoby brosit' etu
zabavu, poka ne nahodilos'.
  Ted podoshel k  okoshku,  oblokotilsya  ob  uzkij  prilavok  i,
otduvayas', protyanul:
  - Nu, zdorovo, staryj perd...n. Kak dela? Ne pomer eshche?
  - YA  srazu  sledom  za  toboj, - usmehnulsya Sol. - Pri tvoej
rabote ty okochurish'sya do togo, kak ya  vyjdu  na  pensiyu.  Hotya,
tebya  i  pohoronit'-to tolkom ne poluchitsya. Pohoronnye shtany ne
natyanut'. Ty ved' sebe vsyu  zadniku  o  siden'e  sotresh',  pen'
truhlyavyj.
  Konechno,  oni oba ne otlichalis' osoboj pryt'yu - vozrast, chto
podelaesh', - no Ted-to byl chut' molozhe i nemnogo obidelsya, hotya
i ne podal vidu.
  - A ty ne sotresh', chto li? - sprosil on. - U tebya ved'  tozhe
rabotka - ne truscoj begat'.
  - Nu,  ya  - drugoe delo, - eshche shire rasplylsya kassir. - Menya
puzo ne tyanet. A ty, glyadi, kakoe nael. Strashno smotret'.
  - Ladno, ladno, razgovorilsya, - oborval  obmen  lyubeznostyami
Ted, i Sol dovol'no zasmeyalsya.
  - CHto noven'kogo, Teddi? - obratilsya on k priyatelyu.
  - Noven'kogo?  Von...  - Ted kinul na prilavok fotografiyu. -
Ne vidal v poslednee vremya?
  Kassir vzyal kartochku. Ottuda  na  nego,  ulybayas',  smotrela
devushka.  Simpatichnaya.  Molodaya.  Slavnaya. On pokachal golovoj i
cyknul zubom.
  - Net, Teddi. Ty ved' znaesh', takie mne uzhe ne po zubam, ya i
ne zasmatrivayus'.  -  Sol  eshche  raz  vzglyanul  na  kartochku.  -
Horoshen'kaya.  Let dvadcat' nazad ya by ob takuyu glaza obmozolil.
Da. No mne moej Meggi hvataet. Eshche i lishku ostaetsya.
  On proiznes eto tak toroplivo, slovno Meggi stoyala u nego za
spinoj i mogla uslyshat' adresovannyj devushke kompliment.
  - A chto ona natvorila, esli ne sekret?
  - Da kakoj tut sekret... - Ted oglyanulsya na svoj  chisten'kij
"plimut".
- Po  yashchiku  uzhe desyat' raz rasskazyvali. Dvuh muzhikov prishila.
Operatora svoej studii i voennogo. Da eshche s kakim-to  pridurkom
tachku  ugnala.  |to zhe sovsem choknutym nado byt', chtoby s takoj
babcoj svyazat'sya. Dvoih shlepnula i ego tozhe shlepnet.
  - A chto za studiya-to? Aktriska, chto l'?
  - Net. Telereportersha. Veronika Roberts. Ne videl?
  - Da otkuda. YA Ti-Vi uzhe ne pomnyu kogda smotrel.
  - Nu, mozhet, hot' kolymagu  ih  videl?  Belo-zheltyj  "b'yuik"
67-go goda. Bez stekol. Ne videl?
  - Videl,  -  vdrug  ser'ezno  otvetil Sol. - Utrom oni zdes'
byli. Tochno. Paren' eshche v rubashke bez rukavov.
  - Da nu? - Ted dazhe podskochil na meste. - Kuda  poehali,  ne
zametil?
  - Pochemu ne zametil, zametil, - burknul kassir. - YA ne takoj
staryj slepoj osel, kak ty.
  - Nu, izvini, izvini, - toroplivo probormotal policejskij. -
I kuda eta parochka poehala?
  - K vyezdu iz goroda. V storonu gospitalya.
  - Aga, znachit, v storonu gospitalya, govorish'? A davno?
  - Da chasa uzh tri tochno, - pozhal plechami Sol.
  - Spasibo, starina.
  Ted  rezvo  pobezhal  k  mashine. On zabralsya v salon, vklyuchil
zazhiganie, no, prezhde chem tronut'sya,  kriknul,  vysunuvshis'  iz
okna:
  - Esli oni poyavyatsya, znaesh', kuda zvonit'.
  - Davaj, davaj, umatyvaj, - uhmyl'nulsya Sol.
  On  prosledil  vzglyadom  za  udalyayushchimsya  "plimutom", sel i,
prishchuryas', prinyalsya nablyudat' za ot容zzhayushchimi avtobusami.

  - K sozhaleniyu, boyus', chto nichem ne smogu  vam  pomoch',  miss
Roberts,  - vzdohnul Gregor. - Delo v tom, chto ih tochnye dannye
Perri ne soobshchal nikomu. Tam byl lichnyj kod?
  - Da. Inicialy i lichnyj kod, - kivnula devushka.
  - Mozhno bylo by uznat' dannye soldat cherez Vashington,  no...
dumayu,  chto  v  dannyj  moment  u  nas nichego ne poluchitsya. |to
sekretnaya  informaciya,  i  nuzhno  imet'  opredelennyj   uroven'
dostupa,  chtoby  vyyasnit'  eto.  Boyus',  u  menya  net  podobnyh
znakomyh.
  - U menya tozhe, - Ronni podumala. - V takom sluchae, est'  eshche
odin variant.
  - Kakoj zhe? - pointeresovalsya doktor.
  - Pokazat' Lyuka po televizoru. |to mozhet srabotat'.
  - Mozhet.  No  tak  zhe  uspeshno  mozhet  srabotat'  i na vashih
presledovatelej. Oni poluchat informaciyu o tom,  gde  vas  mozhno
najti.  YA  nadeyus', miss Roberts, vy ne mechtatel'nica i real'no
ocenivaete stepen' opasnosti.
  - Konechno. No vy mozhete predlozhit' eshche kakojnibud' variant?
  - V principe, da, -  Gregor  dostal  eshche  odnu  sigaretu,  i
devushka s toskoj posmotrela na pepel'nicu, polnuyu okurkov.
  - I chto eto za variant? - nervno sprosila ona.
  - Vy  edete  v Los-Andzheles i pokazyvaete FOTOGRAFIYU Lyuka po
televideniyu.  No,  uchtite,  eto  nuzhno   sdelat'   tak,   chtoby
presledovateli  uvideli,  chto  eto FOTOGRAFIYA. Lyuk poka polezhit
zdes' v klinike pod chuzhoj familiej.  YA  dumayu,  chto  smogu  eto
ustroit' bez truda. A tak kak zdes' vse-taki voennyj gospital',
to  mozhno  poprobovat'  najti  kogo-nibud',  kto imeet vyhod na
Vashington. Takim obrazom, - doktor stryahnul pepel, -  my  odnim
vystrelom ub'em dvuh zajcev. Vo-pervyh, popytaemsya najti rodnyh
Lyuka,  a  vo-vtoryh, natyanem nos vashim presledovatelyam. Perri i
vsej ego komande. Teper', skazhite mne, miss Roberts, vy boites'
boli?
  - A pochemu vy sprashivaete?
  - Ochen' prosto. Perri, konechno, ne smozhet uznat' imeni,  pod
kotorym  Lyuk budet pomeshchen v gospital'. No on zahvatit vas. |to
proizojdet v lyubom sluchae. Drugoe delo,  naskol'ko  ubeditel'no
budete  vesti  sebya  vy.  |to i reshit, kakoe vremya vam pridetsya
provesti v ego rukah. YA ne dumayu, chto... - Gregor zamyalsya.
  - ... chto on mozhet ubit' menya? - zakonchila za nego Ronni.  -
Vy ved' eto hoteli skazat'.
  - On  idet po kostyam, my oba znaem eto, - doktor vzdohnul. -
Tak vot, ya ne dumayu, chto Perri ub'et vas, no  nasilie  primenit
navernyaka.  Poetomu,  navernoe,  budet luchshe, esli vy ne budete
znat' imeni, pod kotorym ya polozhu Lyuka v kliniku.
  - Horosho. No pochemu vy  uvereny,  chto  Perri  ne  dogadaetsya
priehat' syuda, i ne nachnet pytat' vas? - sprosila devushka.
  - A  ya  i  ne uveren. No u menya est' vozmozhnost' zashchitit'sya.
Nachinaya s togo, chto ya mogu nalozhit'  zapret  na  vhod  Perri  v
gospital',  i  konchaya pryamoj fizicheskoj zashchitoj. Mozhet byt', vy
ne znaete, no sotrudniki  gospitalya  imeyut  pravo  na  hranenie
oruzhiya. A vot u vas takoj zashchity net.
  - Da.  Vy  pravy.  Dejstvitel'no, kuda bezopasnee, esli ya ne
budu znat' imeni. A uzh zapudrit' mozgi Perri ya sumeyu.
  - Horosho. Znachit, tak i reshili.
  Razdalsya stuk v dver'. Vezhlivyj, ostorozhnyj.
  Ronni  povernulas'.  Ona  sama  ne  ponyala,  chto  proizoshlo.
Tochnee,  POKA eshche nichego ne proizoshlo, no u nee vdrug poyavilas'
uverennost', chto sluchilos' nechto ochen'  plohoe.  Ochen'  plohoe.
Srabotalo  sed'moe  chuvstvo. Takoe sluchaetsya inogda. CHuvstvuesh'
bedu eshche do togo, kak uznaesh' o nej.
  Domrabotnica  s  bul'dozh'im  licom  tiho   proskol'znula   v
komnatu.
  - Doktor  Gregor,  -  proiznesla ona, nastorozhenno kosyas' na
sidyashchuyu v kresle devushku, - mne  nuzhno  skazat'  vam  neskol'ko
slov.
  - Proshu proshcheniya, miss Roberts, ya na minutku.
  Doktor  podnyalsya  i  poshel  s  zhenshchinoj,  pomahivaya  rukoj s
zazhatoj v pal'cah sigaretoj.
  Ronni uvidela, kak stolbik pepla osypalsya na kover.
  "On volnuetsya,  -  podumala  devushka,  -  no  ne  pokazyvaet
etogo".
  - CHto sluchilos'?
  ZHenshchina  chto-to tiho govorila emu na uho, i po mere togo kak
potok ee slov issyakal, Gregor stanovilsya vse bolee mrachnym.
  - Horosho. Spasibo, miss Kruz, - nakonec skazal on.
  Domrabotnica kivnula i tiho vyskol'znula za dver'.
  - Pohozhe, u vas nepriyatnosti, - hmuro i obespokoeno  soobshchil
doktor. - YA by dazhe skazal, bol'shie nepriyatnosti.
  On  peresek komnatu i vklyuchil stoyashchij na stolike portativnyj
televizor. |kran ozhil. Simpatichnaya diktorsha s  ser'eznym  licom
zachityvala svodku novostej.
  - Ochevidno,  eto proizoshlo vchera dnem. Polkovnik Vooruzhennyh
sil  SSHA  Uil'yam  Perri  byl  zastrelen.  Krome  togo,  policiya
obnaruzhila eshche dva trupa. |to dva laboranta, provodivshie vmeste
s   polkovnikom  sekretnye  issledovaniya  v  oblasti  oboronnyh
tehnologij. Brajan Spilberd i Semyuel Garp. Ih trupy  obnaruzheny
v  tridcati  milyah  ot  togo mesta, gde najdeno telo polkovnika
Perri.  Policiya  sklonna  polagat',   chto   Veronika   Roberts,
telereporter  studii  "Si-|n-|j",  kotoruyu vlasti razyskivayut v
svyazi s ubijstvom operatora H'yu Donal'da,  mozhet  imet'  pryamoe
otnoshenie k etim trem smertyam.
  - Vas podstavili, - konstatiroval Gregor, ne otryvaya vzglyada
ot ekrana.  -  Perri  mertv.  Stranno. Komu togda moglo vse eto
ponadobit'sya?
  Emu ne prishlos' dolgo iskat' otvet na svoj vopros. Sleduyushchij
kadr oshelomil ih. Dzhi-er'13, snyatyj otkuda-to sverhu i  sprava,
strelyal  iz  pistoleta  v  policejskih.  Kartinka  byla nemnogo
razmytoj, nerezkoj, no tem ne menee oni oba uznali unisola.
  - |to tot samyj paren',  o  kotorom  ya  vam  rasskazyval,  -
napryazhenno skazal Gregor. - Serzhant |ndryu Skott.
  - I tot zhe samyj, chto ubil H'yu Donal'da, moego operatora.
  - V samom dele?
  Doktor  posmotrel  na  nee,  i  Ronni  utverditel'no kachnula
golovoj.
  - No zachem on eto delaet? - sprosila ona.
  - Segodnya, - snova zagolosila diktorsha, -  dva  chasa  nazad,
proizoshlo  ograblenie  supermarketa  "Bejshes", prevrativsheesya v
nastoyashchuyu bojnyu. Ubito pyatero policejskih.  S容mka  proizvedena
avtomaticheskoj kameroj. Prestupniku udalos' skryt'sya.
  Kartinka na ekrane smenilas' zastavkoj.
  - A teper' sportivnye novosti. Vche...
  Gregor vyklyuchil televizor. Izobrazhenie suzilos' i propalo.
  - |to    travmaticheskie   vospominaniya,   -   ob座asnil   on,
prohazhivayas' po komnate, terzaya zubami sigaretnyj fil'tr.
  - Doktor, vy znaete, ya ne sil'na v medicinskih  terminah,  -
Ronni vnimatel'no nablyudala za ego dvizheniyami, ozhidaya otveta.
  - Travmaticheskoe  vospominanie,  - eto naibol'shee, vozmozhno,
podsoznatel'noe,  zhelanie,  zakrepivsheesya  v  mozgu  v   moment
smerti.  Kak  pravilo, eto obnaruzhivaetsya u lyudej, pobyvavshih v
sostoyanii klinicheskoj smerti. Ili v  dlitel'noj  kome.  Skazhem,
Lyuk ochen' hotel domoj. I kogda on ochnulsya v oblike unisola, eto
zhelanie  postepenno perekrylo vse ostal'nye. Zadavilo ih, proshche
govorya. Trudno skazat',  chto  imenno  pomnit  |ndryu  Skott,  no
skoree  vsego,  chto-to  svyazannoe  s vojnoj. S V'etnamom. Krome
togo... ya schital, chto on pod kontrolem, a teper'...
  - CHto sluchilos', dok? - trevozhno sprosila Ronni.
  - Vidite li, vo vremya pervichnogo obsledovaniya ya obnaruzhil  u
Skotta  otkloneniya v rabote mozga. Mne ne hotelos' by, chtoby vy
vosprinimali moi slova, kak svershivshijsya fakt, no eto  opuhol'.
I  podobnyj vid vstrechaetsya dovol'no chasto u psihicheski bol'nyh
lyudej. YA ne znayu, razvilas' li ona u  Skotta,  i  esli  da,  to
naskol'ko,   no...  Vpolne  mozhet  byt',  chto  etot  chelovek  -
paranoik. Mne ne nuzhno ob座asnyat', naskol'ko opasna eta bolezn'?
  - Net, dok. Mne prihodilos' videt' paranoikov.
  Gregor kivnul, proshelsya po komnate, ostanovilsya i proiznes:
  - Serzhant Skott vedet svoyu vojnu.  I  on  ne  ponimaet,  chto
ostalsya v zhivyh.
  - On ne ostalsya v zhivyh, doktor. On umer.
  Ronni i Gregor obernulis'.
  Lyuk stoyal, stranno glyadya na nih, opershis' rukoj o kosyak.
  - Skott umer, - povtoril on, - tak zhe, kak ya.

  Sol   SHeldon   uslyshal  telefonnyj  zvonok,  kak  raz  kogda
otschityval  sdachu   klientu.   Tot   vsuchil   kassiru   bumazhku
dostoinstvom v sto dollarov, a teper' zhdal.
  Sol  ne toropilsya. On tshchatel'no obsledoval kupyuru, proveryaya,
ne fal'shivaya li.
  - Vsyakoe sluchaetsya, mister. Byvaet, i ne zametish', a tebe ee
i vsuchat. Tak i hodish', ne znaesh', chto u tebya v  karmane,  poka
platit' ne nachnesh'. Vy ne obidelis' chasom na starika? - spryatal
ee  v special'nyj, na sluchaj grabitelej, yashchichek, vydal bilet, a
teper' skrupulezno otschityval pyaterki i dollary.
  V   etot-to   moment   i   zazvonil   telefon.   Moloden'kaya
devushka-dispetcher  snyala  trubku  i prinyalas' zapisyvat' zakaz,
povtoryaya za diktuyushchim frazy.
  - Tak,   slushayu   vas.   Da.   Blizhajshij   na   Los-Andzheles
chetyrnadcat' dvadcat' sem'.
  - Semnadcat',   vosemnadcat',  devya...  t'fu,  chert,  -  Sol
neodobritel'no  pokosilsya  na  dispetchershu.  Horoshen'kaya.   Let
desyat' - pyatnadcat' nazad ya by...
  Posetitel' postuchal sognutym pal'cem po prilavku...
  - Da-da.  Proshu  proshcheniya,  mister. Odnu sekundu... devyat...
ili vosemnadcat'? Gospodi, pridetsya nachinat' vse s nachala.
  - Na Solt-Lejk-Siti? Odin moment, ser.
  - ...dvadcat' dva, dvadcat' sem'...
  - Pyatnadcat' nol' odna, ser.
  - CHert! |j, detka, - Sol  pokrasnel.  Sbit'sya  dva  raza  za
minutu... nu, eto uzh slishkom, - bud' dobra, potishe...
  - Proshu proshcheniya, mister SHeldon, - ulybnulas' devushka i tiho
burknula  sebe  pod  nos.  - Staryj urod. Da, ya zapisyvayu, ser.
Tak. Odin  na  Los-Andzheles.  Tak.  Horosho,  ser.  Na  ch'e  imya
zakazat'  bilet?  Bud'te dobry, povtorite, pozhalujsta. Roberts.
Veronika Roberte, odin do Los-Andzhelesa. Oplata na schet doktora
Kristofera Gregora. Armejskij gospital'.  Vse  verno?  Spasibo.
Nadeemsya,  vy  i  vpred'  budete  pol'zovat'sya  uslugami  nashej
kompanii, ser. Blagodaryu vas. Vsego dobrogo, ser.
  Sol zastyl s  otkrytym  rtom,  zabyv  i  pro  sdachu,  i  pro
klienta, ustavyas' ogromnymi glazami na devushku. Ona smutilas'.
  - CHto-to ne tak, mister SHeldon?
  - Net...  net...  -  tol'ko  i smog vydavit' iz sebya Sol. On
sudorozhno perevel dyhanie i sprosil: - Kak familiya?
  - CH'ya, mister SHeldon?
  - Gospodi, nu ne tvoya zhe! - chut' ne zaoral kassir, zadyhayas'
ot volneniya. - Na ch'yu familiyu zakazali bilet?
  - Veronika Roberts. A chto sluchilos'?
  - Nichego. Nichego. - Sol edva ne poteryal soznanie.
  Veronika Roberts. I Teddi  tozhe  nazyval  etu...  reportershu
Veronika Roberts. Gospodi, nado zvonit'. Teddi. Bystro. Avtobus
v chetyrnadcat' dvadcat' sem'. A sejchas?
  Kassir  vzglyanul  na  ogromnye  chasy, vmontirovannye v stenu
vokzala. Bez pyati dva. |ta devka skoro budet zdes'.
  - |j, dyadya, - krasnyj ot yarosti molodoj  paren',  tak  i  ne
dozhdavshis'  sdachi,  naklonilsya  k  okoshku.  -  Mozhet  byt',  ty
schitaesh' ne ochen'? Tak davaj, ya pomogu. Moj avtobus  vse  ravno
uzhe ushel.
  - Prostite.    Prostite,   mister...   YA...   sejchas,   odnu
minutochku... YA... mne ochen' nuzhno otojti... odnu minutu...
  Sol  sunul  parnyu  sotennuyu,  zahlopnul  okno  i  kinulsya  k
telefonu.  Drozhashchimi  pal'cami  nabral nomer, dozhdalsya, poka na
tom konce provoda voz'mut trubku, i siplo vydavil:
  - Allo?  |to  policejskoe  upravlenie?  Prostite,   ya   mogu
kakim-nibud'  obrazom  razyskat'  Teda Majera? |to ochen' vazhno.
Da. Ochen'.

  Ronni ne slyshala, kak Gregor zakazyval ej bilet. V eto vremya
ona uzhe sidela v mashine. Dlya nee okazalos' bol'shim udarom,  to,
chto  Lyuk  POMNIL  svoj  dom.  Net,  ona, konechno, obradovalas'.
Konechno, no... on vspomnil i nichego ne skazal ej. Ni  slova.  A
ona,  kak  dura,  plany stroila. I tut mordoj ob stol. Gospodi,
kak glupo... kak glupo.
  Ronni vzdohnula i  molcha  otvernulas'  k  oknu.  A  eto  ego
reshenie ehat' domoj. YA hochu. I vse, ni slova, ni polslova. Nado
zhe byt' takoj duroj... "YA ne hochu ego otpuskat' odnogo". A on i
sprashivat' ne stal. Nu hot' s nej by pogovoril. Da net, vse ona
ponimaet.  Dvadcat'  pyat' let ne byl doma. Sluchis' takoe s nej,
Ronni, ona by, navernoe,  peshkom  do  doma  dobezhala.  No  hot'
predlozhil by poehat' vmeste. Net.
  Tol'ko  sejchas,  kogda  fakt  rasstavaniya  vstal  pered  nej
nepronicaemoj   stenoj,   devushka    ponyala,    naskol'ko    ej
nebezrazlichen etot chelovek. Ran'she, poka razluka mayachila gde-to
vdaleke  temnoj  fioletovo-chernoj  tuchej, Ronni otmahivalas' ot
nee, polagaya, chto reshaet, ehat' ili net, ona.  Vyyasnilos',  chto
vse  naoborot. Vse reshaet on. I ot togo, chto dlya nee ne nashlos'
mesta  v  ego  dal'nejshih  planah,  ej  bylo  osobenno  obidno.
Navernoe,   mozhno  bylo  by  govorit'  kakie-to  slova,  chto-to
pytat'sya ob座asnit', no... kto eto sdelaet? Ne Lyuk tochno.  I  ne
potomu,  chto  ploho k nej otnosilsya, a potomu, chto navernyaka NE
POMNIL etih slov, esli voobshche znal ih ran'she. Ona?
  Ronni tut zhe  predstavila,  kak  ona  govorit  emu  o  svoih
chuvstvah,  a  on delaet ogromnye glaza i udivlenno - kak tol'ko
Lyuk i umeet - sprashivaet: "A chto eto takoe?"
  Net. Tol'ko ne eto. Tak  chto,  skoree  vsego,  ob座asnenie  v
lyubvi otlozhitsya do luchshih vremen. Kogda on stanet razbirat'sya v
chuvstvah. Vspomnit slova. Vspomnit vse.
  Ronni  pervyj  raz  upotrebila  slovo  "lyubov'"  v  tom, chto
kasalos'  ih  s  Lyukom  otnoshenij,  i  tut  zhe  smutilas'.  Kak
shkol'nica, ej-bogu. Nu ladno, ladno. Nado zhe... Nu i vlyubilas',
i  chto?  Da  nichego. Prosto nazvala veshchi svoimi imenami. I vse.
Vse.
  Stop. Dlya lyubyashchej dushi ty chto-to ochen'  egoistichna.  Mne  ne
predlozhili. Menya ne pozvali. Menya zabyli. I ni razu ne podumala
o  tom,  chto  mozhet  sluchit'sya s nim. |tot paren', Skott, mozhet
dognat' ego i pristrelit'. Da, gospodi, chto daleko  hodit':  on
mozhet umeret' ot peregreva. O, bozhe.

  - Ty uveren, chto hochesh' ehat'? - sprosil Gregor Lyuka.
  - Da, - tot smotrel na doktora ser'ezno i chisto.
  I  Gregor vzdohnul s oblegcheniem. Slava Bogu, chto on ostalsya
TAKIM. Dobrym i... chelovechnym. Gorazdo  bolee  chelovechnym,  chem
nekotorye iz lyudej. Nu, da ladno. CHto zh teper'.
  - Obeshchaj  mne,  chto  vernesh'sya,  -  skazal on. - Vernesh'sya i
lyazhesh' v gospital'.
  - Horosho, doktor, - skazal on. - Obeshchayu.
  - Esli menya vdrug ne budet,  to  najdi  Ajzeka  Dunkana.  On
assistiroval mne v to vremya. YA preduprezhu ego... Hotya, on i tak
vse pomnit. Horosho? Ty vernesh'sya?
  - Da, doktor.
  - Horosho.  YA  zakazal bilet dlya miss Roberts, - on pochemu-to
usmehnulsya. -  Do  Los-Andzhelesa.  Prosto  podojdesh'  k  kasse,
skazhesh', chto dlya miss Roberts zakazan bilet.
  - YA POMNYU, DOK.
  - |to  horosho.  |to  ochen'  horosho.  Nu  ladno, Lyuk Devro, -
doktor,  protyanul  Lyuku  ruku,  i  tot,  povinuyas'  vnutrennemu
impul'su,  pozhal  ee.  Gregor ulybnulsya. - Ostanavlivajsya cherez
kazhdye neskol'ko chasov i prinimaj  holodnyj  dush.  Pik  u  tebya
proshel,  no  sovsem  bez ohlazhdeniya poka nel'zya. Nu, schastlivo,
Lyuk.
  - Vsego dobrogo, doktor.
  Gregor smotrel, kak Devro  zabralsya  v  mashinu,  i  "b'yuik",
nabiraya skorost', pokatil po ulochke k avtovokzalu. On dozhdalsya,
poka  mashina  skrylas'  za  povorotom,  a  zatem poshel k svoemu
kottedzhu.

  Kogda Ronni dumala, chto Lyuk ne zahotel pozvat' ee  s  soboj,
ona  oshiblas'.  LYUK  ochen' hotel, no tak uzh byl ustroen UNISOL.
Slova prinimat' za istinu. Skazannoe odnazhdy  on  zapominal.  A
teper',  kogda  ego mozg pochti izbavilsya ot dejstviya PREPARATA.
Lyuk vpityval informaciyu, kak gubka. I uslyshav odnazhdy: "YA delayu
eto dlya sebya...", i "Ty  moj  samyj  potryasayushchij  reportazh...",
zapomnil frazy nakrepko. Oni muchili ego, zhgli iznutri, proedaya,
kak  chernaya  bolezn'.  Lyuk i sam ne otdaval sebe otcheta, pochemu
ego tak tyanet k etoj devushke. I pochemu tak bol'no i mutorno  na
dushe,  kak  tol'ko  on  vspominaet:  "Ty  moj samyj potryasayushchij
reportazh..." Reportazh, reportazh... reportazh...  A  kak  k  tebe
dolzhny  otnosit'sya?  Kak  k  cheloveku?  Ty  NE  chelovek! U etoj
devushki  navernyaka  est'  chelovek,   kotoryj   zasluzhil   pravo
oberegat'  ee.  A  chem  ty zasluzhil eto? CHto ty sdelal? Nichego.
Naoborot. ONA zabotitsya o tebe. Tak chego zhe ty hotel?
  Lyuk mashinal'no  upravlyal  "b'yuikom",  a  sam  dumal,  dumal,
dumal...  No  dazhe  esli  by  eto  vse  bylo  ne  tak.  I Ronni
zamechatel'no by k nemu otnosilas'.  I  On  by  znachil  dlya  nee
bol'she,  chem prosto reportazh, togda by Lyuk TEM BOLEE ne vzyal ee
s soboj. Potomu chto znal, za kem ohotitsya serzhant |ndryu  Skott,
i  znal, na chto tot sposoben. Lyuk by ne stal podvergat' devushku
opasnosti. Net. On ne imel na eto prava.
  No poskol'ku vse  ravno  sushchestvuet  opredelennoe  polozhenie
veshchej,  to  nechego  mechtat' i dumat', chto BYLO BY. Dumaj o tom,
chto ESTX.

  Patrul'nyj  "plimut"  ostanovilsya   tak   rezko,   chto   Sol
ispugalsya.
  Vechno  Ted  nositsya kak ugorelyj. Gospodi, emu uzhe na pensiyu
pora, a on vse gonyaet, slovno poloumnyj.
  Teddi okazalsya ne odin. Vmeste  s  nim  iz  mashiny  vybralsya
dovol'no molodoj lejtenant. Oni vmeste podoshli k kasse. Vernee,
ne  podoshli,  a  podskochili,  podbezhali.  Tol'ko  chto  stoyali u
mashiny, i vdrug r-r-raz, i uzhe zdes'.
  - Ne poyavlyalis'?
  Sol nedovol'no posmotrel na  lejtenanta.  Nado  zhe,  chut'  v
okoshko  ne zalez. Net, vse-taki ne zrya on nedolyublivaet molodyh
da shustryh. Ne zrya.
  - Net poka, - demonstrativno glyadya na Teddi, otvetil kassir.
  - Otlichno,  -  lejtenant  dazhe  ne   obratil   vnimaniya   na
zanoschivoe  povedenie  Sola.  -  No  uzhe  skoro dolzhny byt'. Vo
skol'ko, vy govorite, othodit avtobus?
  Sol vzdohnul. Gospodi, u etogo kopa ne golova,  a  to  samoe
mesto, na kotorom u Teddi mozoli ot dolgogo sideniya.
  - V  dva  dvadcat' sem', - suho otvetil on. - V chetyrnadcat'
dvadcat' sem', - povtoril kassir, - a  to  eshche  podumaete,  chto
noch'yu.
  Lejtenant udivlenno posmotrel na nego, no nichego ne skazal.
  - Znachit,  tak,  Sol.  Esli  oni  poyavyatsya,  daj nam signal.
Skazhem, zazhgi svet. O'kej?
  - Konechno, Teddi. Ty ved' menya znaesh', - tut zhe  otkliknulsya
kassir. - YA tebya nikogda ne podvodil.
  - Da   uzh,   starina,   -   podmignul  emu  Ted.  -  Znachit,
dogovorilis', kak tol'ko eti ublyudki pozhaluyut - vklyuchaj svet.
  - O'kej, - kivnul Sol.
  Lejtenant eshche raz vnimatel'no posmotrel na kassira i bystrym
shagom napravilsya k "plimutu".
  - My zdes', poblizosti, - Ted oglyanulsya i tiho dobavil: -  YA
nikogda  ne  zabudu  togo,  chto ty dlya menya sdelal, starina. Ty
otlichnyj paren'. Prosto vysshij klass.
  - Idi, idi, - rasplylsya v dovol'noj ulybke Sol. - A to ved',
neroven chas, eta babec zadnicu-to tebe i otstrelit. Davaj,  duj
i smotri, bud' ostorozhen.
  - O'kej, starina. Glavnoe, vklyuchi svet.
  - Ponyal.
  Kassir  prodolzhal smotret' v okoshko na ot容zzhayushchij "plimut".
Priyatno znat', chto ty zdorovo pomog svoemu  priyatelyu.  Konechno,
vse  otlichno  ponimayut,  ot kogo Teddi poluchil eti svedeniya. No
tut uzh nichego ne  podelaesh'.  Oficial'no  vse  gladko.  Ted  ih
vychislil,  Ted  predupredil  svoih,  Ted  napisal  raport.  A v
predpensionnom vozraste podobnye podvigi mogut zdorovo pomoch'.
  On ulybnulsya eshche shire. Da net.  Ted  -  molodchaga.  Otlichnyj
chelovek.
  Sol  tak zamechtalsya, chto ne zametil stoyashchego u okoshka parnya.
Ochnulsya kassir tol'ko, kogda paren' spokojno proiznes:
  - U vas dolzhen byt' bilet na imya Veroniki Roberte.
  Sol pochuvstvoval, kak u  nego  zatryaslis'  kolenki.  CHto  ni
govorite,  a s takimi rebyatami stalkivaesh'sya ne kazhdyj den'. Da
i pritom vozrast, vozrast.
  - Da, konechno, - pisknul kassir. - Sejchas posmotryu.
  On  kuda-to  poshel,  no  bystro  vernulsya,  nesya   s   soboj
dispetcherskij  zhurnal.  Kassir  zazheg svet i, usevshis' za stol,
natyanuto ulybnulsya.
  - Znaete, zrenie uzhe ne  to,  sami  ponimaete,  a  dispetcher
pishet melko,
- Sol  nachal  listat'  knigu,  -  skol'ko  raz govoril ej, pishi
chetche. Tak net. Ej vse do Lampochki. Aga,  vot.  Est'.  Veronika
ROberts. Tak vam odin?
  - Odin, - spokojno podtverdil paren'.
  - Mozhet byt', dva?
  - Odin.
  Sol tak staralsya vsuchit' parnyu vtoroj bilet, slovno ot etogo
zaviselo,  udastsya  operaciya, ili net. No tot stoyal na svoem, i
kassir sdalsya.
  - Horosho. Vot vash bilet. Spasibo. - On dolgo kival lysovatoj
golovoj vsled parnyu, glyadya, kak tot idet cherez ploshchad'.

  Doktor  Gregor  obernulsya,  kogda  v  dver'  postuchali.   Za
dvenadcat' let raboty miss Kruz, on uzhe vyuchilsya razlichat' dazhe
ee  nastroenie  po etim trem korotkim udaram. Kak samochuvstvie,
chto u nee doma. Emu ne nuzhno bylo zadavat' voprosy, hotya  on  i
zadaval ih dlya prilichiya. Napered znaya otvety.
  I  sejchas  doktor  ponyal, domrabotnica ispugana. Kto ili chto
tak napugalo etu damu? Za dvenadcat' let on ne pomnil podobnogo
sluchaya.
  Gregor  tknul  okurok  v  pepel'nicu,  i  nemnogo   razognav
sigaretnyj dym rukoj, kriknul:
  - Vhodite, miss Kruz, chto sluchilos'?
  Dver'   raspahnulas'   ot   sil'nogo  tolchka,  no...  Doktor
poholodel. Za spinoj blednoj,  kak  sama  smert',  domrabotnicy
stoyal, poigryvaya pistoletom, serzhant |ndryu Skott.
  Unisol  podtolknul  zhenshchinu  v  gostinuyu i zahlopnul dver' u
sebya za spinoj.
  - Dobryj den', doktor, - spokojno pozdorovalsya Skott.
  Gregor kivnul, pytayas' soobrazit', chto mozhet  znat'  unisol.
On uzhe ponyal, ego spasenie v spokojstvii. Glavnoe, derzhat' sebya
v rukah i togda vozmozhno udastsya chto-libo predprinyat'.
  - Vy ne rady menya videt'? - udivlenno vskinul brovi serzhant.
  - Nu pochemu zhe, - vozrazil doktor, - prosto ya tol'ko nedavno
zakonchil slozhnejshuyu operaciyu. Ustal.
  - Vot kak, - Skott polozhil palec na "sobachku" pistoleta. - I
kak zhe davno vy zakonchili svoyu... operaciyu?
  Unisol  usmehnulsya.  I  ot  etoj usmeshki Gregor na mgnovenie
rasteryalsya. Emu pokazalos', chto serzhant znaet o Lyuke  i  Ronni.
On postaralsya vzyat' sebya v ruki, i kak mog, ravnodushno otvetil:
  - Polchasa nazad. YA operi...
  - Lzhete, dok, - oborval ego unisol. - Lzhete. Zachem?
  - S  chego  vy  vzyali,  chto  ya lgu? - pointeresovalsya Gregor,
podobravshis'. On uzhe ponyal, chto ego raschety provalilis'.
  - Pepel'nica, dok. Vasha pepel'nica polna okurkov. Tol'ko  ne
nado uveryat' menya, chto eta milaya zhenshchina, - pistolet povernulsya
v  storonu  perepugannoj  domohozyajki,  - ne vynosit musor i ne
vytryahivaet s utra ili s vechera pepel'nicu. Itak, dok. Gde oni?
  - O  kom  vy  govorite,  serzhant?  -  udivlenno  peresprosil
doktor.
  - Vy sami prekrasno znaete, dok, - unisol pozhal plechami. - YA
uzhe odin raz dokazal vam, chto vy lzhec, i mog by povtorit', no u
menya ochen' malo vremeni, dok. Itak, gde oni?
  - YA ne znayu, o chem vy govorite, serzhant.
  - Horosho.
  Skott  shagnul  k  stolu,  povorachivayas'  tak, chtoby videt' i
vracha, i domrabotnicu. Udarom nogi on oprokinul musornoe vedro.
Myskom butsy serzhant vykatil iz obshchej  kuchi  bumag  dva  smyatyh
lista, v ugolke odnogo iz kotoryh temnela emblema "Si-|n-|j".
  - Sudya  po vsemu, dok, vy tozhe perekinulis' na ih storonu, -
Skott nastupil na smyatye listy. - Itak, ya  sprashivayu  poslednij
raz. Gde oni?
  - Serzhant,  -  medlenno proiznes Gregor, - vy tyazhelo bol'ny.
Ochen' tyazhelo. Vam nuzhno lech' v kliniku. Esli vas eto ustroit, ya
mog by...
  - Menya  ustroit,  esli  vy,  dok,  skazhete  mne,   gde   eti
v'etkongovskie vyrodki.
  - YA   dumayu,  miss  Kruz,  vam  sleduet  vyzvat'  policiyu  i
kogo-nibud'  iz  obslugi,  -  vdrug  chetko   proiznes   Gregor,
obrashchayas' k domrabotnice.
  - A  vot  ya  v  etom  ne  uveren,  miss  Kruz, - uhmyl'nulsya
serzhant. - Kstati, ya zabyl  soobshchit'  vam,  chto  vashi  telefony
otklyucheny.  No  vy  tak  i  ne  otvetili  na moj vopros, dok, -
napomnil on.
  Gregor mel'kom vzglyanul na  chasy.  Do  otpravleniya  avtobusa
ostavalos' eshche celyh pyatnadcat' minut.
  - Oni uehali, - skazal on.
  - Davno? - sprosil serzhant.
  - Bol'she chasa.
  - Opyat'  lzhete,  dok.  Opyat', opyat' i opyat'. Hotite, ya skazhu
vam pochemu?
  - Ochen'  interesno,  -  Gregor  zametil,  kak  melko  drozhat
pal'cy.
  - Trahanyj  "lyagushatnik"  zapryag  i vas. A vy - trus, dok. I
boites', chto kogda oni zahvatyat stranu,  to  prosto  pristrelyat
neschastnogo  doktora  Kristofera Gregora. I poetomu vy shpionite
na nih. Kakoe zadanie  vam  dal  "lyagushatnik"?  Ah  da,  vy  zhe
rabotaete  v  voennom gospitale. CHto mozhet byt' luchshe dlya togo,
chtoby UBIVATX amerikanskih soldat. YA ugadal, dok?
  - Vy sumasshedshij, serzhant.
  Skott vdrug shvatil doktora za galstuk  i  rezkim  dvizheniem
rvanul k sebe.
  - Zatknis',  ublyudok!  -  yarostno proshipel on. - Esli ty eshche
raz skazhesh' eto slovo... eshche raz nazovesh' menya tak, ya pristrelyu
tebya, v'etkongovskaya tvar'! Vypushchu tebe kishki!
  Rukoyat' pistoleta vrezalas' Gregoru  v  lico.  Ot  strashnogo
udara  doktor  pereletel  cherez stol i upal, sil'no stuknuvshis'
zatylkom ob pol. No  tut  zhe  podnyalsya.  Iz  rassechennoj  brovi
hlestala  krov'.  Alaya  strujka  spolzala  po  licu i kapala na
svetluyu rubashku, ostavlyaya na nej temnye pyatna.
  Miss Kruz ispuganno zazhala ladon'yu rot.
  - Kstati, dok, - golos serzhanta vnov' stal spokojnym, slovno
nichego ne proizoshlo, - a gde zhe vash zamechatel'nyj syn?
  Gregor ispuganno  obernulsya.  Skott  stoyal  za  ego  spinoj,
szhimaya  v  rukah vzyatuyu s komoda fotografiyu v latunnoj ramochke.
Na nej doktor i syn veselo smeyalis', glyadya v ob容ktiv apparata.
  - Otlichnyj parnishka, - serzhant prodolzhal v upor smotret'  na
blednogo, mgnovenno vzmokshego doktora. - Nu, tak gde zhe on?
  I   na  etot  raz  ot  nego  ne  uskol'znul  bystryj  vzglyad
domrabotnicy v storonu okna.
  - Aga, aga. Blagodaryu vas, miss Kruz, - uhmyl'nulsya Skott. -
Kstati, u vas otlichnoe imya, prosto chudesnoe.
  On podoshel k oknu i, otodvinuv zanavesku, glyanul na ulicu.
  - Ogo, kakoj uzhe bol'shoj. Zdorovennyj  paren'.  Budet  zhal',
esli  s  nim  proizojdet neschast'e, - Skott zadumchivo smotrel v
okno i govoril kak by dlya sebya, no tak, chtoby doktor slyshal ego
slova. - Bol'shoe neschast'e. Sluchajnyj vystrel. Gospodi, skol'ko
zhe narodu  gibnet  ot  etih  sluchajnyh  vystrelov,  predstavit'
strashno. - On vnov' povernulsya k vrachu, no ot okna ne otoshel, a
oblokotilsya o stenu. - Tak o chem my govorili, a, dok?
  Gregora  tryaslo.  Strah  skrutil  ego.  Ne za sebya, za syna.
Malen'kogo eshche paren'ka. |to chudovishche ub'et  ego,  esli  on  ne
skazhet, kuda uehali Lyuk i devushka... O, bozhe... CHto zhe delat'?
  - Ah  da!  -  Skott udaril sebya ladon'yu po lyazhke. - O gukah!
Konechno.  O  sr...h  zheltozadyh  gukah!  Kak  zhe  ya  zabyl!   O
"l