h lezhal vysoko v gory, gde temnota nastupaet rano i vnezapno, stanovilos' sovershenno ochevidno, chto, nesmotrya na letnyuyu zharu dnem, noch' vse zhe budet neprivetlivaya i holodnaya. Na yasnom nebe uzhe poyavilis' i zasverkali, kak l'dinki pervye zvezdy. V etot pervyj s nachala ih begstva vecher izgnannikam povstrechalas' nebol'shaya uyutnaya dolina s malen'koj rechkoj i nemnogimi derevcami, gde mozhno bylo ukryt'sya im samim i spryatat' loshadej, tak chto beglecy dazhe osmelilis' razzhech' nebol'shoj koster. Odnako ni odin iz nih ne smog zasnut', nesmotrya na ustalost'. Holod postepenno pronikal vo vse chasti ih tela, ih muchili videniya, svyazannye s vospominaniyami o proisshedshih sobytiyah. Izgnanniki podnyalis' rano utrom, prodrogshie, razbitye, utomlennye neudobstvami nochlega i polnye reshimosti nemedlenno otpravit'sya v dal'nejshij put', chtoby sogret'sya v skachke i poskoree udalit'sya ot togo uzhasa, kotoryj perezhili v stolice Starhill. Zavtrak pokazalsya sovershenno nevkusnym i yavno nedostatochnym. Popytki Pushka uvelichit' svoj racion lovlej myshej ili lyagushek ne byli ni voznagrazhdeny, ni oceneny dolzhnym obrazom. Nakonec poyavilos' solnce i ono bylo vstrecheno vsemi s yavnym udovol'stviem i dazhe likovaniem. Oni prodolzhili svoj put', vse vyshe zabirayas' v gory v yuzhnom napravlenii, tuda, gde sverkali beliznoj nedostupnye vershiny. Zatem oni poskakali po uzkoj doroge, pochti tropinke, kotoraya, chasto izvivayas', ela vverh po sklonu, sostoyavshemu glavnym obrazom iz slancev, shchebnya i valunov. Vskore stalo yasno, chto im pridetsya speshit'sya, vzyat' loshadej pod uzdcy i povesti ih za soboj, tak kak te vse chashche stali ostupat'sya, nervnichat' i upryamit'sya. Tak kak im teper' stoilo bol'shogo truda podnimat'sya vverh, to solnechnye luchi, nachinavshie dovol'no sil'no pripekat', perestali radovat' puteshestvennikov. Proshlo nemnogo vremeni, i oni vse pokrylis' obil'nym potom i vynuzhdeny byli chasto ostanavlivat'sya dlya otdyha. Do sih por ih prodvizhenie vpered prohodilo pochti v polnoj tishine, kazhdyj dumal o svoem, ne zamechaya prisutstviya drugih, odnako kogda u Fontejny porvalsya shnurok na odnoj iz tufel', kotorye byli malo godny dlya progulok vysoko v gorah, ee norov srazu zhe dal o sebe znat'. - Pochemu my idem imenno etim putem? - vzvizgnula ona, obrashchayas' k |riku. - |tot staryj i vyzhivshij iz uma sharlatan vedet nas v chertovo peklo, a ty tol'ko i znaesh', chto pokorno podchinyat'sya emu. Nam nado bylo ne lezt' v gory, a ostat'sya tam, v doline, gde mozhno ezdit' verhom! Ona uselas' na zemlyu, i |rik vernulsya k nej v zameshatel'stve, ne znaya, kak uspokoit' ee. On uzhe byl znakom s kapriznym, neustojchivym i zlym harakterom Fontejny, proyavlyavshimsya osobenno togda, kogda delayut vopreki tomu, chego imenno ej hochetsya, tem bolee, chto on teper' sam ne doveryal sovetam i nastoyaniyam Ferragamo. Odnako ne uspel |rik dazhe podumat', chto otvetit' ej, kak Fontejna prodolzhila: - YA ne pojdu dal'she! YA, naverno, rastyanula nogu. CHto ty stoish', kak bolvan! Dejstvuj, sdelaj hot' chto-nibud'! - I ona zaplakala, zakryv lico rukami. |rik oglyanulsya vokrug sebya, ishcha podderzhki. Brandel leg na zemlyu, tyazhelo dysha, pri etom pot mokrymi pyatnami vystupil u nego na odezhde. Mark stoyal nepodvizhno, glyadya shiroko raskrytymi i ispugannymi glazami, gotovyj sam razrydat'sya. Ferragamo, zamykavshij vsyu gruppu puteshestvennikov, podoshel k nim, peredal |riku v ruki povod'ya svoej loshadi, opustilsya na koleni pered Fontejnoj i skazal ej uchtivo: - Pozvol'te vzglyanut' na vashu lodyzhku. - Net! - vskrichala ona i zakryla rukami stupnyu. - Ne raspuskajte svoi ruki! Ona pokrasnela, i zatem poblednela. - Fontejna, - nachal bylo charodej, no dal'she emu ne dovelos' nichego skazat', tak kak v etot moment so sklona gory skatilsya k nim kamen' velichinoyu s kulak i, otskochiv, udaril ego pryamo v visok. Ferragamo upal bez chuvstv na zemlyu, v to vremya, kak ostal'nye vdrug uslyshali vperedi golosa i stuk kopyt, kotorye priblizhalis' i stanovilis' vse gromche. Vse osoznali, chto v ih nyneshnem polozhenii pytat'sya skryt'sya bylo bespolezno i oprometchivo, i moglo by privesti k katastrofe. U nih ostavalsya tol'ko odin put' k spaseniyu, i ego ukazal sam |rik, nesmotrya na ego medlenno soobrazhavshij um. |to bylo edinstvennoe, chto im ostavalos' delat' i na chto on i vse ostal'nye byli gotovy i s udovol'stviem posledovali, - ostanovit'sya tut zhe i zhdat', a esli potrebuetsya, zashchishchat'sya! |rik vynul svoyu shpagu, vdrug preispolnivshis' hrabrosti i uverennosti v samom sebe, i skomandoval: - Brendi, a nu vstavaj, svin'ya! Beri v ruki shpagu! Fontejna, priglyadyvaj za Ferragamo, postarajsya privesti ego v chuvstvo. On nam nuzhen. Mark, privyazhi loshadej von tam, chut' nizhe po tropinke. Da ne bud' ostolopom. ZHivo! Kak po volshebstvu, vse oni tut zhe podchinilis' emu. Golosa, donosivshiesya sverhu, okonchatel'no ubedili vseh v tom, chto oni ne odni na etoj trope v gorah. Nakonec, iz-za krutogo izgiba tropy pokazalis' i predvoditeli chuzhakov, pri vide kotoryh Mark i Brandel prizhalis' k |riku, a tot s voinstvennym i reshitel'nym vidom otkryto i tverdo vstal pryamo na seredine tropy. Oba ego brata, kak zametil s neudovol'stviem |rik, zatryaslis' ot straha. Prishel'cy uverenno priblizhalis'. Ih bylo shestero, i vse oni veli za povod'ya loshadej, odnako ni v ih oblike, ni v dvizheniyah ne bylo nikakogo priznaka vrazhdebnosti. Kogda oni podoshli sovsem blizko, Mark voskliknul: - Tak eto zhe SHill! I Orme! On poshel im navstrechu, chtoby poprivetstvovat' kak znakomyh i blizkih, no ch'ya-to ruka dernula ego za plecho i ostanovila. |to byl Brandel. - Podozhdi. My poka eshche ne znaem, na ch'ej oni storone, - tiho progovoril on. - SHill? Gluposti! My znaem ego stol'ko let! - ne uspokaivalsya Mark. - Da, - zametil |rik, - no s nimi ya vizhu nekotoryh iz teh, kto, kak mne kazhetsya, uchastvoval v zahvate zamka. Mark zamolchal, ulybka postepenno ischezla s ego lica. Oni prodolzhali zhdat', a |rik vystavil vpered svoyu shpagu. SHill ostanovilsya v neskol'kih shagah ot nih, i ego gruboe lico zastylo v nedoumenii. - Pochemu takoj nelyubeznyj priem, milord? - proiznes on nakonec. - CHto plohogo ya vam sdelal? - Menya predali mnogie lyudi, kotorym ya veril. Vy uzh prostite moyu ostorozhnost', SHill, no ved' stol'ko izmenenij i sobytij proizoshlo s teh por, kak ya vas videl v poslednij raz, - otvetil emu |rik. - Da, eto tak, milord. No pochemu vy zdes' bez ohrany? Mne teper' kazhetsya, chto vy ne na ohotu sobralis'. - Da, - suho brosil |rik. - Oj, SHill, - ne sderzhalsya Mark, - nash otec pogib. CHto nam delat'? |rik rasskazal o poslednih rokovyh sobytiyah v stolice, a SHill i soprovozhdavshie ego slushali etot rasskaz s bol'shim vnimaniem i yavnym smyateniem. Poka zvuchal golos brata, Mark myslenno vnov' perenessya tuda, v zamok Starhilla, i v svoem voobrazhenii snova uvidel sebya sredi strashnogo krovoprolitiya, besporyadka i shuma osady. On nikak ne mog ponyat', chto zhe vse-taki proishodit i kakim obrazom on i eshche neskol'ko chelovek ochutilis' v bashne Starbrajt. Vdrug on uslyshal, kak ego otec gromko kriknul: - Ferragamo! Spasajtes', begite vmeste s synov'yami i Fontejnoj cherez tajnyj podzemnyj hod! Radi vsego svyatogo, potoropites'! My ostaemsya zdes' i budem zashchishchat' dver' v podzemel'e! Mark hotel gromko zakrichat', no smog lish' tiho probormotat' chto-to, no nikto v etom game ne slushal ego, i nikakoj ego protest nikem ne byl by prinyat vo vnimanie. Princy, ponimaya beznadezhnost' polozheniya, sdelali tak, kak im bylo prikazano, brosilis' v podzemnyj hod, o kotorom nikomu, krome ih otca i Ferragamo, ne bylo izvestno nichego, i kotoryj privel ih vnutr' bashni, gde razmeshchalis' pokoi charodeya, a ottuda oni smogli vybrat'sya, takzhe cherez podzemnyj hod, na severnuyu okrainu goroda. Fontejna, ruku kotoroj stiskivala ruka ee zheniha, byla vynuzhdena idti vmeste so vsemi bystrym shagom. Ferragamo horosho ponimal, chto korol', kak by iskusno on ni vladel mechom, ne smog dolgo zashchishchat' vhod v podzemel'e, poetomu on ispol'zoval blokiruyushchee zaklinanie, pri kotorom slovno nevidimaya stena voznikla mezhdu nimi i ih presledovatelyami. Kogda zhe volshebnik uvidel, chto beglecy uzhe byli dostatochno daleko, i togda on kriknul korolyu: - Teper' my dolzhny podumat' o svoem spasenii. YA ne mogu dol'she uderzhivat' moj magicheskij zagovor. On byl potryasen, kogda uvidel surovuyu reshimost' na lice korolya Asera, otvetivshego charodeyu takimi slovami: - Net, Ferragamo, ya ne ujdu. |to vam nado srochno uhodit'. Teper' ostalos' slishkom malo vremeni, chtoby nam oboim spasat'sya i spasti |rika i drugih detej. Kto znaet, mozhet byt', imenno vy budete v blizhajshem budushchem poleznee i nuzhnee im, chem ya sam. |rik uzhe pochti gotov k carstvovaniyu, razumeetsya, s vashej pomoshch'yu i pri vashem rukovodstve. - On vruchil Ferragamo svoyu shpagu i podnyal sebe s pola shpagu pogibshego svoego soldata, zatem skazal charodeyu: - Otdajte moyu shpagu |riku. YA uzhe staryj, serdce u menya bol'shoe i mne davno uzhe odinoko bez moej miloj zheny. Za eti dolgie gody ya ochen' skuchal po nej i vskore prisoedinyus' k nej. Vy moim detyam nuzhnee. A ya - net. Poetomu ya ne pojdu s vami! Ferragamo snachala reshitel'no zaprotestoval, uslyshav takie priznaniya ot svoego monarha, tak kak emu ochen' hotelos' sdelat' vse, chtoby spastis' vmeste. Zatem, starayas' podderzhat' v sile svoj magicheskij zagovor eshche na kakoe-to vremya, tak kak videl, chto idet slishkom neravnaya bitva, on ispolnil poslednee zhelanie korolya, voshel vo vhodnuyu dver', vedushchuyu v podzemnyj hod i pomog Aseru zakryt' ee, posle chego korol' vernulsya k srazhayushchimsya i smelo vstupil v bitvu, kotoraya, kak on horosho znal, budet teper' sovsem nedolgoj, poskol'ku sila koldovskogo zagovora uzhe pochti issyakla. Vskore posle etogo Aser, korol' ostrova Ark, oblivayas' krov'yu, pogib v neravnom boyu. Na drugom konce podzemnogo hoda, iz otkryvshejsya dveri nichem ne primechatel'nogo doma na odnoj iz okrainnyh ulic goroda, kuda imenno i byl proryt etot potajnoj hod, vysunulas' golova Ferragamo. Ulica byla tihaya, no ne bezlyudnaya. Poskol'ku charodej ne bez osnovanij opasalsya byt' uznannym prohozhimi na ulice, on ponimal, chto otsyuda nado uhodit' nemedlenno, ved' soldaty Parukkana poyavyatsya zdes' s minuty na minutu. Ulicy v etoj chasti goroda, - emu eto bylo horosho izvestno, - ochen' izvilistye i zaputany tak, chto eto znachitel'no oblegchalo begstvo, i vozmozhnym presledovatelyam trudno budet bystro obnaruzhit' ih sledy i napravlenie, v kotorom skrylis' beglecy. Ferragamo prekrasno znal, v kakom imenno meste zabrat' vse neobhodimoe dlya dal'nejshego puteshestviya, tak kak hranil ego tam tajno vot uzhe neskol'ko let. Mnogo-mnogo let tomu nazad on predvidel vozmozhnost' podobnyh sobytij i rasporyadilsya otryt' "na vsyakij sluchaj" potajnoj podzemnyj hod cherez ves' gorod, kotoryj nachinalsya vnutri horosho ukreplennogo zamka stolicy. CHarodej vel beglecov po izvivayushchimsya ulochkam mezhdu ryadami vysokih domov tuda, otkuda, kazalos', ne moglo byt' vyhoda. Ustav, on prislonilsya k stene odnogo doma v konce ulochki i osmotrel vseh, kto byl s nim. - ZHivee, zhivee, - toropil on beglecov, - no tol'ko poostorozhnee, ved' etim hodom uzhe mnogo let nikto ne pol'zuetsya; i skazat', chto on neskol'ko tajnyj, budet slishkom myagko. Ferragamo byl prav, tak kak v etot moment razdalsya priglushennyj vskrik Fontejny, kotoraya, vmeste s drugimi, voshla v pyl'nyj tunnel', no on byl, k schast'yu, ochen' korotkij. CHerez nekotoroe vremya charodej snova predupredil beglecov: - Dolzhen priznat'sya, ya zaplatil mnogo deneg odnomu iz zhitelej. On soderzhit horoshuyu konyushnyu i vsegda imeet nagotove dlya menya neskol'ko loshadej na sluchaj krajnej neobhodimosti, kak sejchas. Vy podozhdite menya zdes', poka ya poishchu ego vnuka i uznayu, vse li v poryadke. Vedite sebya tiho. Skazav eto, Ferragamo ischez. Vskore on vernulsya i soobshchil: - Kazhetsya, vse v poryadke. Est' neskol'ko horoshih loshadej, no zato nikogo iz hozyaev ya ne obnaruzhil. Ochen' eto stranno, no, uchityvaya vse obstoyatel'stva, mne kazhetsya, mozhno zabrat' loshadej, ne dozhidayas' hozyaev. - Mne by sledovalo byt' tam, - ryavknul SHill, kogda doslushal rasskaz ob uzhasnyh sobytiyah, proisshedshih v stolice. - Vy by nam obyazatel'no pomogli, pravda? - s naivnoj gordost'yu i nadezhdoj sprosil Mark. - Tol'ko tak, po-drugomu i byt' ne moglo, moj yunyj lord, - otvetil emu SHill. SHill i Mark vmeste sdelali neskol'ko shagov, no tut zhe ih ostanovil okrik |rika: - A nu, stoyat' na meste! Kak vy dokazhete, chto vas ne bylo sredi zagovorshchikov, a takzhe chto i sejchas vy ne na ih storone. Vashe otsutstvie nam bylo im slishkom na ruku. - Vashe Velichestvo, my zhe ved' byli na ohote! - otvetil SHill i pokazal rukoj na tyazhelo nagruzhennyh ohotnich'imi trofeyami loshadej. - Von skol'ko u nas shkur i shkurok s cennym mehom. Vse eto my vezem domoj. - YA veryu emu, |rik! - snova vstupilsya Mark. - My by legko pobedili, esli by SHill i ego lyudi byli tam s nami. |rik zakolebalsya. V etot moment chej-to golos pozadi nego proiznes: - Mark prav, SHill ne sposoben na verolomstvo, i vse zhe ya by zhelal, chtoby on byl poostorozhnee i ne slishkom chasto ezdil nadolgo v gory, zataptyvaya tropinki i sdvigaya s mesta celye skaly. - Ferragamo! Kak horosho, chto ya vizhu vas zdes'! - voskliknul obrazovannyj SHill. Da, eto govoril charodej, kotoryj ochnulsya i stal na nogi, podderzhivaemyj Fontejnoj, no pochti srazu zhe byl vynuzhden snova sest', poka eshche ne sovsem opravivshis' ot poluchennogo udara. SHpagi i mechi byli vnov' vlozheny v nozhny. Lyudi priblizilis' drug k drugu, peremeshalis'. Nachalis' rassprosy i otvety. Trevoga i smyatenie ohotnikov vozrosli eshche bol'she, kogda oni uslyshali podrobnosti o neozhidannom napadenii uzurpatorov i o tom, kak mnogie iz ih znakomyh i druzej hrabro srazhalis' v zamke, zashchishchaya svoego korolya. CHerez nekotoroe vremya dobavil svoj golos v obshchij hor i Ferragamo. Vskore prisutstvie duha i nahodchivost' okonchatel'no vernulis' k nemu. Ot ohotnikov stalo izvestno, chto eta krutaya tropa vedet k gornomu plato, do kotorogo bylo sovsem nedaleko, gde mestnost' pozvolyaet peredvigat'sya verhom, a razbit' lager' dlya otdyha namnogo legche, chem zdes'. Kogda ob®edinivshayasya gruppa puteshestvennikov dostigla toj samoj gornoj ravniny, vse reshili ostanovit'sya na otdyh srazu zhe, kak tol'ko najdut podhodyashchij ugolok. Gruppa beglecov iz Starhilla byla osobenno ustavshej, den' uzhe klonilsya k sumerkam, a voprosov, ne poluchivshih svoego otveta, ostavalos' eshche ochen' mnogo. Nakonec, podhodyashchaya luzhajka byla najdena, SHill, nesmotrya na to, chto vokrug vse bylo tiho i ne bylo nikakogo priznaka pogoni, vse zhe ostavil chasovogo na samom vysokom meste krutogo sklona gornogo plato, mezhdu tem kak drugie razozhgli ogon', razbili lager' dlya otdyha, a loshadyam dali korma. Predstoyashchaya noch' v gorah, ochevidno, budet namnogo legche pervoj, blagodarya novym istochnikam provizii i vsego drugogo, neobhodimogo dlya nochlega pod otkrytym nebom. Dazhe Fontejna, obutaya v improvizirovannye sapozhki iz kozhi i shkur, zametno poveselela i priobodrilas'. Tem ne menee ohotniki eshche ne opravilis' ot izvestij o perevorote v stolice korolevstva. Poskol'ku nastupila temnota, a opasnost' napadeniya s vostoka, po vsej veroyatnosti, sovsem otpala, chasovoj po imeni Richard prisoedinilsya ko vsem ostal'nym, chtoby poest'. Imenno on pervym zagovoril o tom, o chem davno uzhe mnogie hoteli uslyshat'. Obrashchayas' k Ferragamo, on skazal: - YA ne znayu, kuda vy napravlyaetes', mister CHarodej, i, vozmozhno, luchshe budet, esli ya nichego ne budu znat' ob etom. V nastoyashchee vremya, - i eto teper' vsem yasno, - vy ne mozhete vernut'sya v Starhill. Odnako, esli moj komandir mne pozvolit, - on povernulsya v storonu SHilla, kak by isprashivaya u nego razresheniya, - ya gotov vernut'sya nenadolgo v stolicu. Sudya po rasskazam, kotorye my zdes' uslyhali, moj brat Gordon nahodilsya sredi izmennikov. Mne trudno v eto poverit', poka ya sam svoimi glazami ne uvizhu. Vsled za Richardom zagovoril drugoj iz druzej SHilla, po imeni Bonet: - CHto kasaetsya menya, moj komandir, to v stolice u menya ostalas' zhena, kotoruyu ya lyublyu. Mne tozhe hotelos' by navestit' ee. U Orma tozhe v gorode ostalis' zhena i dvoe detej. Pozvol'te i nam otluchit'sya, razve my mozhem pokinut' nashi sem'i v takoe vremya? Orm nichego na eto ne skazal, no ego glaza pristal'no smotreli v lico svoego gospodina, poka govoril Bonet. SHill brosil na nih bystryj vzglyad i zametil iskrennee bespokojstvo na licah svoih druzej, kotoryh znal s detstva. Ustanovivsheesya dolgoe molchanie prerval Ferragamo: - Dorogie moi, nesmotrya na to, chto nam vsem priyatno byt' s vami, my, konechno, ne mozhem nikogo uderzhivat' zdes' protiv ih voli. No prezhde, chem vy otpravites' v put', vyslushajte, chto ya vam skazhu. CHarodej sdelal pauzu, brosil bystryj vzglyad na togo, kto pervym zagovoril o svoem zhelanii na korotkoe vremya vernut'sya domoj, i prodolzhil: - Richard, vash brat Gordon primknul k zagovorshchikam. |to pravda. To zhe samoe govorit i Mark. Na bystryj vzglyad Richarda Mark otvetil kivkom golovy i opustil glaza. No Ferragamo prodolzhal: - YA ne znayu, kakoe bezumie na nego nashlo, no chto-to strannoe est' vo vsem etom dele. Konechno, v armii vsegda est' kar'eristy, nedovol'nye tem, chto, kak im kazhetsya, oni nezasluzhenno obojdeny po sluzhbe, i vse zhe mne predstavlyaetsya sovershenno nelogichnym proisshedshij raskol v voennom garnizone zamka. Vosstanie, v sushchnosti, vsegda oznachaet, chto nedavnie druz'ya nachinayut ozhestochenno srazhat'sya mezhdu soboj, syn podnimaet ruku na otca. Mnogie ostayutsya vernymi svoemu monarhu, no nemalo takzhe i teh, kto kak by stanovitsya izmennikom; odnako esli vosstanie - eto stihijnyj vzryv, to, znachit, sredi voinov garnizona ne bylo kakogo-libo yavnogo protivoborstva vrazhduyushchih gruppirovok, inache o nem vsem nam bylo by izvestno davno. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto zdes' byl kakoj-to obman, i mnogie prinyali uchastie v vosstanii sluchajno. Mne kazhetsya, mnogimi dvigalo ne stol'ko zhelanie sdelat' udachnuyu kar'eru, tshcheslavie, zhadnost' ili zavist', a chto-to inoe. YA charodej, a ne voin, i vse zhe ya skazhu vam: vo vseh etih sobytiyah est' chto-to strannoe. - Vy dumaete, oni vse byli okoldovany? - sprosil izumlennyj Richard. - Kakoe zlodejstvo! - prosheptal SHill. - Poka ya ne znayu tochno. Vo vsem etom est' nechto, chego ya poka eshche ne mogu postich'. Vot to edinstvennoe, chto ya mogu skazat' vam na eto. Kak by tam ni bylo, - prodolzhil Ferragamo, povorachivayas' k Bonetu, - ya mogu vam dat' neskol'ko poleznyh sovetov. Vasha zhena, nadeyus', zhivet za predelami zamka. Nikakih ozhestochennyh srazhenij v gorode ne bylo; my sami videli, chto na ulicah caryat kakie-to strannye tishina i spokojstvie. Poetomu, mne kazhetsya, idti tuda ne opasno. Imejte v vidu, v gorod ne vstupali nikakie vojska, ne bylo nikakih grabezhej i razrushenij. Uzurpatory prishli ne izvne, a voznikli vnutri goroda, vernee, dazhe, vnutri obnesennogo vysokimi gluhimi krepostnymi stenami zamka korolya Asera, poetomu, esli samozvancy hotyat oblegchit' sebe svoe pravlenie v stolice i strane, oni obyazatel'no budut kak mozhno bol'she zaiskivat' pered narodom. Orm ne mog bol'she sderzhivat' sebya i sprosil s neterpeniem: - Moya sem'ya zhivet pryamo vnutri zamka. CHto s nimi, Ferragamo? - Vnutri zamka bitva byla ozhestochennoj, odnako ya ne videl, chtoby v nej uchastvovali kto-nibud' iz zhenshchin ili detej. Mnogie iz vosstavshih, ochevidno, poschitali blagorazumnym, chtoby ih sem'i derzhalis' podal'she. Bolee togo, ya podozrevayu, chto oni vse byli spryatany v nadezhnom meste. Vy ne vstupajte v shvatku s nimi tam, Orm. Oni, mne kazhetsya nichego ne imeyut protiv vashih semej. - Deti u nego nahodchivye, smekalistye, - skazal SHill, - da i zhena Anna tozhe. Oni navernyaka sdelali vse vozmozhnoe dlya svoej bezopasnosti. - Vam legko eto govorit', u vas net tam rodni, - vozrazil emu vezhlivo Orm. Neozhidanno v razgovor vstupila Fontejna: - Orm, SHill ne menee vashego lyubit Annu i bespokoitsya o ee bezopasnosti. Kak i vsem drugim, emu nezachem tam pogibat', dazhe esli u nego net rodnyh v Starhille. Oba staryh voina povernulis' k nej s udivleniem, a zatem s takim zhe udivleniem posmotreli drug na druga. - My, zhenshchiny, inogda tozhe koe-chto zamechaem, - promolvila nevozmutimo Fontejna, posle chego ustanovilos' dolgoe molchanie. Razdalsya tresk golovni v kostre, zatem shipenie i vdrug yarkoe plamya na korotkoe vremya osvetilo vse vokrug. Pomolchav eshche nemnogo, snova zagovoril Ferragamo: - Aser dlya menya byl ne tol'ko korol', no takzhe i drug. Ubit' ego - eto zlodejstvo. Moe chut'e mne podskazyvaet, chto zdes' ne vse yasno i za etim kroetsya nechto bol'shee. Ver'te mne, pridet vremya i my navedem poryadok v strane, odnako poka my ne uznaem, chto zhe imenno proizoshlo v dejstvitel'nosti, nichego reshitel'nogo predprinimat' nel'zya, potomu chto vse budet vpustuyu. Princy i ya my otpravimsya v kakoe-nibud' bezopasnoe mesto, s tem chtoby kakim-to obrazom razuznat' podrobnee o sluchivshemsya i nametit' plan nashih dejstvij na budushchee. Vashu pomoshch' my primem s blagodarnost'yu, no tol'ko v tom sluchae, esli vy sami etogo zahotite. Otlozhite vashe reshenie do utra i ob®yavite ego zavtra. |ssan, odin iz vassalov SHilla, do sih por hranivshij molchanie, neozhidanno dlya vseh vdrug zagovoril i skazal: - Dlya togo, chtoby prinyat' takoe reshenie, nam nezachem spat', mister CHarodej. Tem bolee, mne netrudno eto sdelat', tak kak u menya net rodnyh v Starhille. YA nadeyus', chto kogda-nibud' smogu vosstanovit' staruyu druzhbu i znakomstva tam, a poka moj dolg sovershenno ocheviden dlya menya: ya ostayus' s vami. - I ya tak zhe dumayu, - vstupil v razgovor samyj staryj iz ohotnikov, Benfell. - Ochen' somnevayus', chtoby nas v Starhille vstretili i privetili kak dorogih gostej. Idite vmeste s nami, Richard i Bonet. |to budet dlya vas samoj luchshee. - Nado podumat', - otvetil na eto Richard. - Konechno, podumajte, u vas est' vremya, - zakonchil razgovor SHill. Utrom Orm vstal s vospalennymi ot bessonnicy glazami, no zato s gotovym resheniem. SHill horosho znal harakter svoego starogo druga i prekrasno ponimal, k kakomu resheniyu prishel Orm, i uzhe zaranee radovalsya emu. - YA idu s vami i ostayus' v rasporyazhenii princev, - ob®yavil o svoem reshenii Orm. - Vy nedolgo budete razlucheny s sem'ej. YA postarayus' sdelat' chto-nibud' dlya vas, - uspokoil Orma SHill, pri etom oni nastol'ko horosho ponimali i doveryali drug drugu, chto ne bylo nikakoj neobhodimosti chto-libo eshche dobavlyat' k skazannomu. Bonet takzhe reshil ostat'sya vmeste so vsemi, a Richard s grust'yu priznal, chto ego dolgoe otsutstvie nichego horoshego ne prineset ni emu, ni ego sem'e, odnako bol'she vsego ego strashilo uznat' pravdu i ubedit'sya v verolomstve svoego brata. Itak, vsya ob®edinennaya gruppa izgnannikov prodolzhila put' na zapad s namereniem perepravit'sya cherez gornyj pereval. Priblizitel'no v polden' oni peresekli, nakonec, samuyu vysshuyu tochku na svoem puti, i vo vtoroj polovine dnya razbili lager' na pologom sklone gornoj gryady, tochnee na pervoj popavshejsya vysokogornoj ravnine so storony zapadnogo sklona. V techenie pervyh pyati dnej na etom novom etape svoego puteshestviya beglecy dvigalis' po napravlenii k yugu po vozmozhnosti maksimal'no skryto, i, nakonec, dobralis' do mestechka Silip. Puteshestvenniki razbili lager' na opushke nebol'shogo lesa, a Orm i Bonet otpravilis' v selenie na beregu morya, s tem chtoby dostat', esli vozmozhno, kakoe-nibud' nebol'shoe sudno i na nem po moryu obognut' yuzhnuyu okonechnost' ostrova i ostanovit'sya v mestechke Houm, gde, po slovam Ferragamo, ih primut kak dorogih gostej i oni vse tam budut v bezopasnosti. Takov byl, v obshchih chertah, plan ih puteshestviya. Pri etom beglecy reshili izbegat', po vozmozhnosti, dvizheniya cherez obshirnye i, v sushchnosti, opasnye lesnye massivy v central'noj chasti ostrova. Odnako im prishlos' stolknut'sya s pervoj neudachej, tak kak poslannye ne smogli najti ni sudna, ni bota, ni dazhe malogo sudenyshka. Bolee togo, moryaki otkazyvalis' ot takogo dalekogo plavaniya, tak kak letnee vremya uzhe konchalos', i blagorazumnoe bol'shinstvo vladel'cev uzhe gotovilo svoi suda k zimovke. Odnako cherez tri dnya k beregu podoshlo odno torgovoe sudno, vladelec kotorogo soglasilsya, za dovol'no umerennuyu cenu, dostavit' puteshestvennikov do mestechka Houm. Ego sudno bylo prochnoe, no ochen' gryaznoe, a pribrezhnye vody v etom rajone byli chrezvychajno neprivetlivy dlya plavanij, tak chto puteshestvennikov ozhidala dovol'no nepriyatnaya poezdka po moryu, v osobennosti bol'shie nepriyatnosti dolzhny byli preterpet' ih zheludki ot sil'noj kachki, kotoraya vyzyvaet morskuyu bolezn'. Mark, sredi ostal'nyh puteshestvennikov, chuvstvoval sebya naibolee ustavshim, razbitym do takoj stepeni, chto gotov byl predpochest' umeret', chem zastavlyat' sebya terpet' i dal'she podobnye stradaniya. Dazhe nochi ne prinosili puteshestvennikam kakogo-libo otdyha, tak kak neprivetlivyj i golyj bereg yugo-zapadnoj chasti ostrova ne predlagal nikakogo malo-mal'ski podhodyashchego ukrytiya i nadezhnoj postanovki na yakor'. Mozhno predstavit', kakoe oblegchenie ispytyvali vse, kogda oni, nakonec, dostigli celi svoego puteshestviya - tihogo berega v rajone mestechka Houm. Dva dnya spustya |rik zabyl obo vseh perezhityh nepriyatnostyah puteshestviya i plavaniya, i ego ohvatilo strastnoe zhelanie sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby nemedlenno otomstit' za svoego otca, kotoroe, odnako, ni u kogo ne nashlo podderzhki. - Mark sovershenno prav, - skazal Ferragamo, glyadya na samogo mladshego iz synovej korolya Asera. - My dolzhny snova sobrat' svoi sily i tshchatel'no obsudit' vse, chto my mozhem sdelat', prezhde chem vstupat' v bor'bu. - Mne by bol'she vsego hotelos' za eto vremya nauchit'sya magii, charodejstvu, - voskliknul ozhivlenno Mark. - |to vovse ne to, chto ya imel v vidu, - promolvil Ferragamo, - no ya uzhe znayu, chto mne nado delat'. V etot moment Pushok ochnulsya ot prodolzhitel'nogo sozercaniya chem-to zainteresovavshego ego pauka, potom vzglyanul na lyudej i zamurlykal na svoem koshach'em yazyke, kak by govorya: "Ne pora li vam perejti ot dolgih rassuzhdenij hot' k kakim-to konkretnym prakticheskim dejstviyam? Mne kazhetsya, bylo by poleznee nam v etom dele vospol'zovat'sya magicheskimi silami. Ved' my zhe sposobny, s ih pomoshch'yu, ustanavlivat' svyaz' na rasstoyanii. Ne kazhetsya li vam, chto eta moya mysl' mozhet prinesti nam prakticheskuyu pol'zu, a?" Nikto ne obratil vnimaniya na murlykan'e kota, lish' tol'ko Mark ulybnulsya, tak kak ponyal svoego chetveronogo druga, i tot prodolzhal: "Odnako, eto zanyatno! Vy tak mnogo govorite slov s teh por, kak pokinuli zamok Mne eto tak nadoelo, chto ya bol'she ne mogu slushat' vashi razgovory. Vam prekrasno izvestno, kak ya ne lyublyu puteshestvovat' po vode. A zapah na sudne byl nastol'ko otvratitelen, chto lyuboj uvazhayushchij sebya kot otvernulsya by ot vseh i nadolgo zamolchal. Vam, dorogoj moj hozyain, eto tozhe ne ponravilos', ne tak li? YA trebuyu vernut'sya nazad! I ne napominajte mne bol'she o plavanii po moryu! YA rad, chto vy chuvstvuete nechto podobnoe tomu, o chem ya tol'ko chto govoril. Mne nravitsya, chto ya umeyu peredavat' mysli ot odnogo cheloveka drugomu. Ferragamo znaet, chto my umeem obshchat'sya s vami. Vozmozhno, ob etom dogadyvaetsya takzhe Koriya, ego zhena, a vot chto kasaetsya |rika i Brandela, to uzh tochno, im eto i v golovu ne prihodit, tak zhe kak i Fontejne..." Fontejna byla pomolvlena s |rikom. Oba sosednih ostrova, Ark i Hil'd, reshili, chto brak mezhdu det'mi ih monarhov, eto horoshaya ideya. Kogda |rik vpervye uvidal Fontejnu, to on vovse ne byl ocharovan etoj malen'koj ryzhej princessoj s neuravnoveshennym harakterom, odnako on umel podchinyat'sya neobhodimosti i gotov byl vypolnit' svoj dolg. Tem ne menee, poskol'ku |rik i Fontejna ne proyavlyali kakogo-libo interesa drug k drugu, to razgovory ob ih svad'be postepenno zatihali, a so smert'yu korolya Asera polozhenie v etom dele vovse oslozhnilos' do krajnosti. Fontejna ne znala to li ej vozvrashchat'sya domoj, v svoyu sem'yu, to li podozhdat', vmeste s |rikom i ego nemnogochislennoj gruppoj storonnikov, kak budut razvivat'sya sobytiya v dal'nejshem. V dannyj moment ona ostavalas' s nimi, pominutno vsem zhaluyas' na neudobstva i lisheniya, k kotorym ona, takaya znatnaya ledi ne privykla, i eshche na mnogoe drugoe. Edinstvennyj, kto vyzyval u Fontejny simpatiyu, byla Koriya, zhena charodeya Ferragamo, kotoraya sochuvstvovala vo vsem princesse, mozhet byt', potomu, chto pomnila, kakoj kapriznoj, vsem nedovol'noj i neposlushnoj byla sama ona v podobnom vozraste. Nu chto zhe, tebe, dorogoj chitatel', vozmozhno, uzhe nadoelo, chto ya tak mnogo govoryu o Fontejne, ved' eto lichnoe delo ee i |rika i bol'she nikogo. Horosho! Kak budet ugodno! Na sleduyushchee utro Mark vstal ochen' rano, chuvstvuya kakuyu-to trevogu, vyshel iz svoej tesnoj i neuyutnoj spal'ni, edinstvennoj komnaty v dome, kotoraya byla raspolozhena ne v podvale, a vyshe urovnya zemli, gde, pomimo nego, spokojno hrapel ego brat Brandel, spustilsya po lestnice i uslyhal kakoj-to shum i voznyu v drugih komnatah. Mark tut zhe zaglyanul v gostinuyu, potom v kuhnyu, i ubedilsya, chto tam nikogo net. Tak zhe tiho i spokojno bylo v spal'nyh komnatah Ferragamo, Korii i |rika, a komnata, kotoruyu Ferragamo obychno zanimal pod svoj kabinet, byla otdana Fontejne. Mark, vyjdya iz doma, dosadlivo sebya rugnul i napravilsya k gruppe domov, sostavlyavshih derevushku Houm, v kotoroj razmeshchalsya osobnyakom kottedzh Ferragamo, priyutivshij beglecov. Neskol'ko rybakov i ih zheny uzhe prosnulis' i zanimalis' svoimi domashnimi delami, i Mark sprosil u nih neskol'ko raz dovol'no sderzhannym, hotya i druzhelyubnym tonom, kak emu projti k moryu. Postoyalyj dvor s traktirom pod nazvaniem "Rusalka" byl zakryt i bezlyuden. Krugom vse pahlo zastarelym pivom, i etot zapah vyzyval u Marka pristupy toshnoty, no zato proizvodil vpechatlenie chelovecheskogo zhil'ya. Po vecheram, ochevidno, eto mesto v derevne kazalos' dovol'no privlekatel'nym i uyutnym, odnako v dannyj moment sama "Rusalka" i ee hozyain krepko spali. Prodolzhiv svoj put' dal'she po glavnoj ulice derevushki, esli tol'ko mozhno nazvat' tak zalituyu pomoyami i vsyu v koldobinah ulochku, Mark ostanovilsya i stal razdumyvat', pojti li emu po tropinke, prolegavshej po yuzhnoj storone krutogo obryva, ili napravit'sya na severo-vostok i pojti mezhdu vysokimi skalami v storonu peschanogo berega morya. On uzhe pochti reshil pojti iskupat'sya, polagaya, chto kupan'e pomozhet prognat' muchivshee ego smutnoe i trevozhnoe bespokojstvo, kak vdrug zametil neskol'ko chelovek, stoyavshih na kamennom prichale, kotoryj nahodilsya kak raz poseredine buhty, gde razmestilas' derevushka Houm, s uzkoj poloskoj meli iz gal'ki, na drugoj storone. Neskol'ko yarko raskrashennyh sudov i sudenyshek merno pokachivalis' na tiho kativshihsya morskih volnah, kak by eshche prodolzhayushchih dremat' v etot mirnyj chas rannego utra, po obeim storonam prichala, ukryvshis' zdes' ot zapadnyh vetrov so storony ostrova i ot svirepyh shtormov s morya za vysokimi skalami, zashchishchavshimi vsyu buhtu. Sredi etoj gruppy lyudej Mark zametil SHilla i Orma, i napravilsya k nim, chtoby pozdorovat'sya. Emu bylo izvestno, chto eti vernye korolyu voiny poluchili order na postoj v nezhilom dome, a nekotorye zhiteli derevni predostavili neskol'ko svobodnyh komnat v svoih domah, tak kak nadeyalis' izvlech' kakuyu-nibud' pol'zu dlya sebya. V otlichie ot Ferragamo, kotorogo zdes' horosho znali kak svoego cheloveka, hotya i ne podozrevali o tom, kakoe polozhenie zanimaet on v obshchestve i voobshche otkuda on i chto imenno predstavlyaet soboj, SHill i ego voiny byli vstrecheny s bol'shim podozreniem i ploho skrytym neudovol'stviem. Odnako vskore takoe vpechatlenie o nih rezko izmenilos', tak kak postoyal'cy ispravno platili za zhil'e i edu, torgovali za umerennuyu cenu mehom i shkurami zverej, ubityh na ohote, i pomogali, ne lenyas', svoim hozyaevam v ih delah po hozyajstvu. Krome togo, sleduet otmetit', chto v etom pribrezhnom selenii bylo mnogo sadov i ogorodov, kotorye mogli by davat' obil'nye urozhai, esli v nih zavozit' po moryu udobreniya i vse ostal'noe, neobhodimoe dlya etogo. Vot pochemu SHill i ego bojcy, zhelaya byt' poleznymi zhitelyam derevushki Houm, hotya i ne byli obucheny rabote grebcov na botah i lodkah, rabotali dobrosovestno i bystro preuspeli v etom novom dlya sebya dele. Samye molodye iz voinov inogda nemnogo vorchali, zhaluyas' na nesvojstvennuyu dlya ih osnovnogo zanyatiya rabotu, odnako vskore oni ubedilis' v tom, chto takoe povedenie sovershenno neobhodimo i blagorazumno v ih nyneshnem, dostatochno opasnom, polozhenii. Izvestie o smerti korolya Asera bystro bystro rasprostranyalos' po strane, i zhitelyam seleniya Houm zahochetsya uznat' pobol'she o sobytiyah v stolice i oni nepremenno i ne bez osnovanij zapodozryat, chto pribyvshaya s severa gruppa po vsej vidimosti znatnyh lyudej i bojcov ochevidno imeyut ili mogli imet' kakoe-nibud' otnoshenie k proisshedshim sobytiyam. I hotya nikto iz zhitelej poka eshche ne mog utverzhdat', chto poselivshiesya u nih v derevne molodye voiny kak-to svyazany s Priezzhim, kak oni nazyvali mezhdu soboj Ferragamo, odnako, krome nego, s charodeem pribyli takzhe i synov'ya korolya Asera, drugie neizvestnye im lica, i bylo eshche mnogo takogo, chto zastavit, razumeetsya, samyh nedoverchivyh zhitelej schitat' vse eto podozritel'nym. Hotya, ih vrozhdennaya derevenskaya vezhlivost' vynuzhdaet derzhat'sya podal'she ot pribyvshih i ne nadoedat' im svoimi rassprosami, odnako sejchas nekotorye iz podobnyh uslovnostej byli otbrosheny. Konechno, v otsutstvie prishel'cev, suzhdeniya selyan byli menee sderzhannye. Po vecheram traktir "Rusalka" ot beskonechnyh razgovorov na etu temu zhuzhzhal kak ulej. Uvidel priblizhayushchegosya k nim Marka, SHill i Orm, vmeste s dvumya drugimi sotovarishchami, otvernulis' i pospeshno prygnuli vnutr' bol'shogo rybolovnogo barkasa, prishvartovannogo k prichalu, pokazyvaya tem samym, chto oni neznakomy s Markom. Odnako zatem SHill neprimetnym kivkom golovy dal ponyat' Marku, chtoby on shel k dal'nemu koncu pirsa, a sam vmeste s Ormom, ne privlekaya vnimaniya snovavshih po prichalu i na beregu zhitelej derevni, poshli za nim i priseli na kamnyah prichala, svesiv svobodno nogi nad vodoj, kotoraya yarko sverkala na utrennem solnce. Oni nablyudali za tem, kak bot vyhodit v more. - |to horoshie lyudi, - proiznes SHill. - Konechno, no tol'ko kak im vrazumitel'no i dostoverno ob®yasnit', pochemu my ne ostalis' v barkase, - otvetil emu Orm. - Ih nedoumenie vpolne spravedlivo, i nam ne v chem ih uprekat'. Proshu proshcheniya, Mark, no hochu vas predupredit', - prodolzhil SHill, uzhe obrashchayas' k Marku, - vsem zhitelyam etoj derevni nevazhno, kto uselsya na trone v Starhille, poka eto ne zatragivaet ih interesy. Oni dovol'no iskrenno lyubili korolya Asera, vashego otca, odnako v nastoyashchee vremya predpochitayut podozhdat', chtoby uvidet', kak otnesetsya imenno k nim novyj rezhim, novaya vlast' v strane. |to dovol'no chestno s ih storony, tak kak oni ne skryvayut svoih podobnyh rassuzhdenij i, nado priznat', oni zdravo smotryat na vse proisshedshee v stolice. Mark, pytayas' pomeshat' svoemu golosu sorvat'sya ot zastryavshego v gorle komka, otvetil na eto: - A o chem vy s nimi obychno beseduete? - Oni dogovorilis' mezhdu soboj otpravit' po moryu svoih lyudej v gorod Stejn i, vozmozhno, takzhe v Baru, s tem chtoby razuznat' novosti iz severa korolevstva, iz stolicy Starhill, a takzhe, razumeetsya, po puti lovit' rybu, tak kak putina obeshchaet byt' bogatoj i uspeshnoj. No i my tozhe koe-chemu uzhe nauchilis', hotya etogo poka eshche nedostatochno. Tak chto vskore my otpravimsya v plavanie i popytaemsya razvedat', kakovo v dejstvitel'nosti nastroenie lyudej v strane. - Mozhet, sleduet napravit' kogo-nibud' na ostrov Hil'd i rasskazat' rodstvennikam Fontejny, chto sluchilos' v nashem korolevstve? - Da, konechno, eto razumno, Mark. Odnako zdeshnie rybaki poka ne osmelivayutsya na takoe plavanie. Nam pridetsya podozhdat' pribytiya bolee krupnogo, chem ih rybackie lodki, torgovogo sudna. Orm v podtverzhdenie etih slov soglasno kivnul golovoj i, so svoej storony, dobavil: - Korol' Pabalan pochti navernyaka poslal kogo-nibud' na ostrov Ark za novostyami. Esli povezet, on, vozmozhno, skoro uznaet pravdu obo vsem. Koe-kakie lyudi gotovy okazat' nam pomoshch', no prezhde im hotelos' by proyasnit' situaciyu. Tak chto na dannyj moment, u nas net takih lyudej, kto mog by dostoverno razuznat', chto v dejstvitel'nosti dumaet narod po povodu novyh vlastej. Kogda Orm ostanovilsya, SHill zametil: - Zavtra ili poslezavtra my napravim koe-kogo v stolicu Starhill. |to opasnoe zadanie, no nam neobhodimy svedeniya o tom, chto tam proishodit. Mark nahmuril brovi: - Mne kazhetsya, eto ne sovsem udachno pridumano. - Otchego zhe? - U menya takoe predchuvstvie. SHill i Orm pereglyanulis' poverh golovy princa. Odnako Mark sleduyushchim obrazom ob®yasnil svoe strannoe vyskazyvanie: - YA ne mogu vsego ob®yasnit', no mne ochen' ne hotelos' by nadolgo zastryat' zdes'. - Mne eto ochen' ponyatno, - vozrazil Orm. - Tem bolee chto mery, predprinimaemye nami, ne vsegda i ne vo vsem byli absolyutno vernymi i celesoobraznymi. - No my ne mozhem ostat'sya zdes' navsegda, - dobavil SHill. - Kogda-nibud' my vernemsya v Starhill. - I etogo my obyazatel'no dob'emsya, - ubezhdenno promolvil Orm. - Vo chto by to ni stalo. Oni zamolchali, glyadya na neprestanno kativshiesya po moryu volny. Rybolovnyj bot byl uzhe tak daleko, chto kazalsya malen'kim pyatnyshkom. U prichala gotovilis' k vyhodu v more novye rybackie lodki i barkasy, a v eto vremya SHill s interesom i ne bez udovletvoreniya nablyudal, kak Richard, na beregu, usypannom morskoj gal'koj, pytalsya pochinit' rybackie seti, a za ego rabotoj molchalivo sledil staryj i vkonec ishudavshij rybak. U Marka zavorchalo chto-to v zheludke i SHill rassmeyalsya: - Sudya po etim zvukam, vam poka eshche ne udalos' poest' segodnya. Mozhet, dostavite nam udovol'stvie i poedite vmeste s nami skumbriyu? - Spasibo, no budet luchshe, esli ya vernus' domoj. - CHto zh, neplohoe reshenie. Kogda-nibud' i my otvedaem edu, prigotovlennuyu Koriej, - vezhlivo rassmeyalsya, v svoyu ochered', Orm. Fontejna sidela v gostinoj komnate, kogda Mark vernulsya domoj. Ona serdito vzglyanula na nego, nichego ne skazav, no imenno v etot moment Mark uslyhal tihij i tak davno znakomyj emu koshachij golos, kotoryj preduprezhdal: - Ostorozhno! Ee Korolevskoe Velichestvo ne v duhe. Da, eto dejstvitel'no byl Pushok, kotoryj poyavilsya iz-za kresla, podoshel k hozyainu i privetlivo potersya svoej shchechkoj o ego shtaniny. - Tebya mozhno pozdravit' s bogatym ulovom? - yadovito sprosila Fontejna u Marka. - Po-vidimomu, ty schitaesh', chto zdes' tebe nechem zanyat' sebya, a samoe glavnoe i interesnoe proishodit gde-to tam na storone. Mark nichego ne otvetil na etot vypad. - Ty chto, yazyk proglotil ili, naoborot, vyplyunul, a kot slizal ego? - prodolzhala yazvit' Fontejna. V etot moment Mark uslyhal tihij golos Pushka: "YA by predpochel slopat' ee yazyk". Princ ne vyderzhal i prysnul so smehu, a Fontejna chut' bylo ne lopnula ot zlosti: - Ty nad chem smeesh'sya, vytarashchiv svoi ryb'i glaza, a? Mark vzdrognul ot etogo grubogo okrika, srazu poser'eznel, no vse eshche ne mog pridumat', chto otvetit', kak v tu zhe samuyu minutu v gostinoj poyavilas' Koriya, pospeshivshaya na shum iz svoej spal'ni. - A!... YA vizhu, eti rannie ptichki uzhe prosnulis' i zashchebetali! - voskliknula ona veselo i neskol'ko ironichno. - A nu-ka, letite za mnoj poklevat' gusenic i chervyachkov! - Vot v chem delo! - pochti zavopila ne umeyushchaya bystro spravit'sya so svoim vzdornym harakterom Fontejna. - Teper' mne ponyatno, pochemu obed vchera byl takoj otvratitel'nyj! Takaya sovershenno lishennaya kakogo-libo osnovaniya nespravedlivost' so storony Fontejny i nevospitannoe povedenie napugali Marka nastol'ko, chto u nego zamerlo serdce i sperlo dyhanie, no Koriyu eto nikak ne smutilo. - Vot eto da! Znachit, my segodnya utrom vstali s levoj nogi! My segodnya ne v duhe! Tak chto li vyhodit, a?