v ih razgovor: - Milord! Mogu ya vyskazat' svoe mnenie? - Razumeetsya. Vashi sovety vsegda ochen' razumny. - My ne mozhem dejstvovat' siloj, kak vy tol'ko chto prekrasno skazali. No zato my mozhem dejstvovat' hitrost'yu. Svedeniya, kotorye my poluchili s ostrova Ark, ne zasluzhivayut doveriya, tak kak oni putany i protivorechivy. Nam nuzhny svedeniya iz pervyh ruk, ot teh lyudej, kotorye tochno znayut, chto proizoshlo. - YA otpravlyus' tuda segodnya zhe! - bystro progovoril Ansar. - Net, milord! - vozrazil Rehan. - YA ne somnevayus' v vashej lovkosti, udachlivosti i hrabrosti. No vashe lico vsem tam horosho izvestno. My ved' ne znaem tochno, nameren li Parukkan vrazhdovat' s nami. Krome togo, vam ne udastsya ostat'sya neuznannym i, poetomu, ne smozhete razdobyt' dostovernye vedeniya, kotorye nam tak neobhodimy. - Oskorblenie, nanesennoe moej sestre, nastol'ko ochevidno, chto sovershenno nedvusmyslenno pokazyvaet, kak on k nas otnositsya, - proiznes ochen' razdrazhenno Ansar, - no ya ne lyublyu sidet' slozha ruki. Vo vsem etom i ya dolzhen sdelat' chto-to konkretnoe. - Milord, - obratilsya k korolyu Rehan. - YA nikogda ne byl v korolevstve Ark. Moe lico tam nikomu ne znakomo, i ya nadeyus' sojti tam za kakogo-nibud' kupca. YA neploho razbirayus' v dragocennyh kamnyah i... v lyudyah tozhe. Pozvol'te mne otpravit'sya inkognito v Starhill, pod vidom kakogo-nibud' kupca. YA uveren, chto najdu otvety na vse eti zagadki. Pabalan zadumalsya i, nakonec, otvetil Rehanu: - Nu chto zh, eto dovol'no razumno. Po krajnej mere, vy nam privezete pravdivye svedeniya o tom, kak dejstvuet novyj rezhim, novaya vlast' v korolevstve Ark, i, kto znaet, mozhet, vam udastsya razuznat' hot' chto-nibud' o tom, gde nahoditsya Fontejna. - Esli zhe okazhetsya, milord, chto princessa shvachena v kachestve zalozhnicy, to, vy eto znaete, ya takzhe sumeyu vesti peregovory o ee vykupe. - Nu chto zh, poezzhajte. YA dayu vam na eto moe blagoslovenie, - otvetil korol' i polozhil svoyu krupnuyu ruku na plecho sovetnika. - A ya ostanus' zdes' gonyat'sya za tenyami i prizrakami, tak chto li vyhodit? - provorchal Ansar. Rehan povernulsya k princu so slovami: - Mne kazhetsya, celesoobrazno poslat' na ostrov Ark ne odnogo menya, a celuyu gruppu. Blagodarya etomu my smozhem pereproverit' po raznym istochnikam poluchennuyu mnoyu informaciyu i, mozhet byt', sumeem razdobyt' novye svedeniya. YUzhnaya okonechnost' ostrova Ark ochen' otdalena ot stolicy Starhill i poetomu novym vlastyam nesomnenno trudno obespechit' nadezhnuyu ohranu etoj chasti strany. Mogu li ya predlozhit' vam otpravit'sya tuda na sudne i popytat'sya razuznat' chto-nibud' u mestnyh zhitelej? - Skazav eto vsluh, Rehan, tem ne menee, podumal pro sebya: "Po krajnej mere, takoe predlozhenie pozvolit uderzhat' etogo vzbalmoshnogo glupca ot bezrassudnyh dejstvij!" - Prekrasno! YA gotov. CHto vy na eto skazhete, otec? Pabalan ulybnulsya i otvetil: - Esli by ya otkazal tebe v etom, to ty, ostavshis' zdes', vsem by nam nadoel svoimi zhalobami i nedovol'stvom. Ty mozhesh' otpravlyat'sya, no tol'ko v tom sluchae, esli dash' slovo, chto kak tol'ko razuznaesh' chto-libo v yuzhnoj okonechnosti ostrova Ark, srazu zhe vernesh'sya obratno i nikogo ne budesh' pytat'sya osvobodit' tam siloj. - Konechno, net, - otvetil Ansar, oskorblenno glyadya na otca, no zatem, kogda, veroyatno, do ego soznaniya doshlo, chto podobnoe razreshenie vse zhe otkryvaet pered nim shirokie vozmozhnosti prakticheskih dejstvij, kotoryh on tak zhelal, princ prosiyal ot schast'ya. Dazhe esli eto okazhetsya vsego lish' bezobidnaya i bezrezul'tatnaya poezdka, vse ravno luchshe soglasit'sya na podobnoe poruchenie, chem ostavat'sya razdrazhennym i nedovol'nym doma. Edinstvennaya cel', kotoruyu presledoval Rehan, predlozhiv podobnoe puteshestvie Ansaru, sostoyala v tom, chtoby uderzhat' princa ot neobdumannyh i riskovannyh dejstvij na neskol'ko dnej vpered. Sovetniku kazalos' sovershenno neveroyatnym, chtoby yunosha smog razuznat' chto-libo poleznogo. Nikakogo somneniya ne bylo v tom, chto Ansar - hrabryj voin, no on byl slishkom molod dlya samostoyatel'nyh dejstvij, a prinadlezhnost' ego k korolevskoj sem'e, ego blagorodnoe proishozhdenie vovse ne garantirovali ego ot bezdumnyh i dazhe glupyh postupkov i dejstvij. Neskol'ko dnej spustya Rehan uzhe stoyal na nosu torgovogo sudna, vdyhaya s naslazhdeniem chistyj i svezhij morskoj vozduh i podstavlyaya s udovol'stviem svoe lico bryzgam morskoj vody, sryvaemym vetrom s krutyh voln. Strojnyj korpus sudna smelo naletal na vstrechnye volny, pogruzhaya na kakoe-to mgnovenie v puchinu svoyu nosovuyu chast'. Sovetnik pristal'no smotrel vpered, pytayas' ulovit' pervoe poyavlenie legendarnoj kreposti v buhte Grejrok, glavnogo porta korolevstva Ark. Vskore, posle kak korabl' priblizilsya na dostatochnoe rasstoyanie k beregovoj linii, Rehan rassmotrel chetkie ochertaniya "morskih vorot" Grejroka, to est' vhod v buhtu mezhdu dvumya ogromnymi utesami, nadezhno zakryvavshimi ot nepogody dobrotnuyu pristan' v portu, kotoryj byl tak velik, chto v nem mogli by razmestit'sya ne odin, a celyh dva morskih flota. Portovaya krepost' proizvela bol'shoe vpechatlenie dazhe na takogo iskushennogo znatoka, kakim byl Rehan, ch'e vytyanuvsheesya lico i ostryj vzglyad temno-sinih glaz svidetel'stvovali o nesomnennom interese etogo umnogo i opytnogo gosudarstvennogo deyatelya, namerevavshegosya vydavat' sebya na etot raz za obychnogo kupca, k podobnym oboronitel'nym sooruzheniyam. Gromadnye utesy vozvyshalis' po obeim storonam vhoda v gavan'. SHirina vhoda sostavlyala svyshe chetyrehsot shagov. Kakie by skrytye nyne nedostatki ni obnaruzhilis' v budushchem, konfiguraciya etih utesov, ochertaniya gavani i beregovoj linii, a takzhe bol'shaya glubina kak v samom vhode v buhtu, tak i povsemestno v portu obespechivali prekrasnoe ego razvitie v perspektive i delali vozmozhnoj kruglogodichnuyu navigaciyu, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda na more razrazitsya uzh slishkom nebyvaloj sily shtorm. Nesomnennoe preimushchestvo porta Grejrok sostoyalo eshche i v tom, chto zhiteli goroda postroili dva mayaka po obeim storonam vhoda v gavan', i, takim obrazom obespechili dvizhenie sudov takzhe i v nochnoe vremya. Moryaki vsego arhipelaga vysoko cenili te udobstva, kotorye im predostavlyalis' v etom portu, no redko kto iz nih obrashchal vnimanie na krasotu i velichie pejzazha i toj obshchej kartiny, kotoraya otkryvalas' pered nimi pri priblizhenii k buhte Grejrok. I vse zhe kogda chelovek vpervye prohodil na korable mezhdu dvumya mayakami, on nevol'no chuvstvoval blagogovenie k etim spasitel'nym sooruzheniyam, emu kazalos', chto nebesnyj svod opuskaetsya pryamo na nego, a korabl', chto nebesnyj svod opuskaetsya pryamo na nego, a korabl', kakim by ogromnym on ni byl, predstavlyalsya moryakam i passazhiram sovsem igrushechnym, a sami oni karlikami po sravneniyu s navisavshimi nad nimi gromadami monolitnyh utesov po obeim storonam vhoda v port. Na kakoe-to vremya Rehan sovsem zabyl o zadanii, s kakim on otplyl v korolevstvo Ark, i ne mog otorvat' voshishchennogo vzora ot etogo chuda Prirody. Odnako, kogda sudno uzhe voshlo v gavan', vytyanuvshuyusya v severo-zapadnom napravlenii na neskol'ko mil', mysli blizhajshego sovetnika korolya Pabalana snova vernulis' k tomu planu dejstvij, kotoryj on sebe sostavil na blizhajshie dni. Kapitan i ekipazh torgovogo sudna, na kotorom Rehan otpravilsya v puteshestvie iz korolevstva Hil'd na ostrov Ark, sami byli s ostrova Strallen i ohotno soglasilis' prinyat' ego na bort, tem bolee chto sovetnik nazvalsya kupcom s ostrova Arlon, zanimavshimsya torgovlej shelkovymi tkanyami, suknom i dragocennostyami. Tovary, kotorye vez s soboj Rehan, vpolne dokazyvali, chto on dejstvitel'no kupec, i, takim obrazom, on nichem ne vyzval podozrenij k sebe. Sovetnik rasplatilsya s kapitanom dostatochno shchedro, no ne slishkom, chtoby nikak ne nastorozhit' ego na svoj schet i nichem ne vydelyat'sya iz chisla drugih passazhirov. Kapitan i ego ekipazh, v svoyu ochered', tozhe zanimalis' torgovlej i pochti ne interesovalis' politikoj, chto by ni proishodilo na tom ili inom ostrove arhipelaga, kuda oni zahodili po svoim torgovym delam, esli tol'ko ne nesli pryamogo ushcherba. Itak, ni kapitan, ni matrosy, vezshie na svoem korable Rehana, ne interesovalis' sobytiyami, proisshedshimi na ostrove Ark, i nichego osobennogo ne znali o nih, krome togo lish', chto v korolevstve Ark ustanovilsya novyj rezhim i teper' neyasna sud'ba princessy korolevstva Hil'd, v svyazi s chem mezhdu etimi sosednimi gosudarstvami byli natyanutye otnosheniya. A kupec iz korolevstva Arlon, kotorogo oni vezut v port Grejrok, tozhe vpervye slyshit ob etom i nemnogo bespokoitsya za uspeh svoego torgovogo dela. Kogda korabl' prichalil k pristani, Rehan stal gotovit'sya k vypolneniyu zadaniya, kotoroe, nado zametit', bylo emu po dushe, tak kak on umel plesti intrigi i niskol'ko ne somnevalsya v svoih sposobnostyah shpiona ili razvedchika. Sovetnik byl uveren, chto spravitsya s lyubym delom i porucheniem. On okunulsya v rodnuyu emu stihiyu. CHerez dva chasa Rehan uzhe sidel v taverne "Polyarnaya Zvezda", kotoraya byla samoj luchshej v Grejroke, smakuya izyskannyj zavtrak i prislushivayas' k razgovoram okruzhavshih ego lyudej. Kogda on s korablya stupil nogoj na tverduyu zemlyu, to pochuvstvoval strannoe i smutnoe pugavshee ego drozhanie, kotoroe lish' usililo ego vozbuzhdennoe sostoyanie i oshchushchenie opasnosti. I vot teper', kogda on uzhe zakonchil vse neobhodimye formal'nosti, svyazannye s peregruzkoj privezennogo im tovara i otpravkoj ego v nanyatyj im portovyj klad, a takzhe s poiskami podhodyashchej gostinicy dlya sebya samogo, Rehan pochuvstvoval gotovnost' pristupit' vplotnuyu k sboru trebuemoj informacii. Gorod byl kak by povernut licom k gavani, a zhizn' vseh ego obitatelej byla polnost'yu svyazana s rabotami v portu. Dvizhenie v dokah s ih ogromnymi gruzopod®emnymi kranami i blokami, a takzhe kazhushchiesya haotichnymi zvuki i sueta na pristani svidetel'stvovali o tom, chto torgovlya zdes' procvetaet. "Koroli prihodyat i uhodyat, a zhizn' prodolzhaetsya", - podumal Rehan, popivaya malen'kimi glotkami svoe pivo. Preuspevali zdes' vse, sudya po ogromnomu kolichestvu i raznoobraziyu tovarov i vsyakogo dobra, kotorye vygruzhalis' s pribyvshih korablej i otvozilis' na bazary i torgovye zaly goroda. "Nelegko najti v drugih mestah takie roskoshnye i dobrotnye gostinicy i zdaniya!" - prodolzhal razmyshlyat' sovetnik, oglyadyvayas' vokrug sebya i vnimatel'no rassmatrivaya horosho obstavlennuyu zalu, gde za stolami sideli, zavtrakali i razgovarivali mezhdu soboj vsevozmozhnye kupcy, sostoyatel'nye gorozhane i delovye lyudi. Otryvki razgovorov donosilis' do sluha Rehana, no dlya nego oni sejchas ne sostavlyali nikakogo interesa, tak kak osnovnoj ih temoj byli torgovye dela i zaboty. Hozyain taverny podoshel k stolu Rehana i sprosil ne hochet li on eshche chego-libo. - Net, spasibo. YA syt. U vas zamechatel'naya eda i ya horosho poel, - otvetil emu sovetnik i pro sebya dobavil: "I ty, sudya po vsemu, neploho zdes' pitaesh'sya", - razglyadyvaya s nekotoroj nepriyazn'yu ogromnuyu figuru s otvislym zhivotom. V etot moment v prihozhej komnate, vedushchej vnutr' taverny razdalis' neponyatnye zvuki i voznya, i vdrug v zalu vorvalsya kakoj-to prilichno odetyj chelovek s krasnym ot vozbuzhdeniya licom i gromko voskliknul, ni k komu konkretno ne obrashchayas': - O, bozhe pravednyj, pomogi mne! - Zatem, kak by opomnivshis' i prihodya v sebya, poprosil vladel'ca taverny: - Hozyain, samuyu bol'shuyu kruzhku samogo luchshego piva! Oh, kak hochetsya piva! Hozyain bystro otpravilsya za pivom, a Rehan vstal i predlozhil novomu posetitelyu mesto za svoim stolikom: - Pozhalujsta, pochtite menya vashim obshchestvom. U vas, kazhetsya, sluchilas' beda? Esli ya mogu vam byt' chem-libo poleznym, no raspolagajte mnoyu! Novopribyvshij gospodin gruzno plyuhnulsya na predlozhennyj emu stul, blagodarno vzglyanuv na sovetnika: - Spasibo, ser! Nikak ne mogu razyskat' etih nosil'shchikov. Mne kazalos', oni zdes' vsegda byli, a teper' vizhu, chto ya oshibsya. On uzh eti mne rabotniki! Ty staraesh'sya, podrobno im ob®yasnyaesh', chto i kak nado sdelat', a v itoge vash bagazh i gruz raznosyat i gruzyat na neskol'ko raznyh korablej ili eshche chto-nibud' podobnoe. Hozyain taverny vernulsya, podoshel k stoliku i podal sobesedniku Rehana polnuyu kruzhku piva so slovami: - Vashe Prevoshoditel'stvo, ya poslal za nosil'shchikami. Vy uzh prostite im ih nerastoropnost'. - Horosho, horosho! Naprav'te ih na bort sudna "Del'fin", da predupredite, chtoby nichego ne rasteryali po doroge. YA cherez chas tam budu. - Vsenepremenno, vashe Prevoshoditel'stvo! - otvetil hozyain i bystrymi shagami napravilsya k vyhodu. - Prostite menya, vashe Prevoshoditel'stvo! YA vas prinyal za prostogo kupca, kakovym ya sam yavlyayus'. Pochitayu za chest' privetstvovat' vas. Kakuyu stranu vy predstavlyaete zdes'? - Nikakih izvinenij! Naprotiv, ya ochen' pol'shchen vashim vnimaniem i rad obshcheniyu s takim obrazovannym i vospitannym chelovekom. Moe imya Hoban, a moya rodina - ostrov Peven, i ya chrezvychajno dovolen, chto sovsem skoro otplyvayu otsyuda, chtoby vernut'sya v moyu stranu. - Razreshite i mne predstavit'sya vam: ya - kupec s ostrova Arlon, - otvetil Hobanu Rehan, i oni obmenyalis' rukopozhatiyami, posle chego sovetnik prodolzhil: - Vsyakij patriot lyubit svoyu rodinu, no vashi slova menya zaintrigovali, i ya pozvolyu sprosit' vas, razve ostrov Ark proyavlyaet negostepriimstvo? Dolzhen skazat', ya vpervye zdes' i ne mogu sudit' navernoe. - O, net! YA ne mogu otkazat' ostrovu Ark v gostepriimstve, k tomu zhe, ya zdes' probyl sovsem nemnogo vremeni, i tem ne menee ya ne mogu skazat', chto ostalsya dovolen moim vizitom. Pravda, ya mog by ostat'sya zdes' stol'ko, skol'ko zahotel by. Po krajnej mere, mne tak kazhetsya, - progovoril Hoban, yavno chem-to ozadachennyj nastol'ko, chto, po vsej vidimosti, ne mog by ob®yasnit' dazhe samomu sebe prichinu svoej obeskurazhennosti. - YA, konechno, slyshal koe-kakie razgovory, - podderzhal besedu Rehan, sgoravshij ot neterpeniya vyvedat' vse, chto bylo by vozmozhnym, ot etogo neozhidannogo i novogo istochnika informacii, - no mne by hotelos' znat' dostovernye svedeniya o novom korole na ostrove Ark. Vse proizoshlo zdes' tak neozhidanno... - Da, eto pravda. I chto samoe udivitel'noe, vse zdes' proisshedshee sovershenno neodnoznachno, - prodolzhil Hoban, perehodya pochti na shepot. - Izvestiya o sobytiyah zdes' prishli dovol'no bystro na ostrov Peven s odnim iz nashih sudov, kotoroe nahodilos' v to vremya v korolevstve Ark. Oni spaslis' begstvom, opasayas' nasiliya, odnako, sudya po tomu, chto ya sumel uvidet' i uznat', massovogo krovoprolitiya zdes' ne bylo. Mozhno skazat', gosudarstvennyj perevorot okazalsya pochti beskrovnym i tshchatel'no podgotovlennym i zakonchilsya on polnym uspehom. Po vsej vidimosti, nikto ego ne ozhidal. Nikakogo nedovol'stva pravleniem korolya Asera v strane ne bylo, i my v etom vse uvereny, i v to zhe vremya ego sverzhenie ni v kom ne vyzvalo protesta. Bolee togo, ya schitayu, samoe strannoe sostoit v tom, chto do togo, kak proizoshel etot gosudarstvennyj perevorot, nikakih volnenij i besporyadkov zdes' zaregistrirovano ne bylo. - Aser byl ubit? - Da, eto bessporno. - A ego sem'ya? - Nikto etogo ne znaet, ili, po krajnej mere, nikto ne hochet govorit' ob etom. YA, konechno, slyhal koe-kakie dosuzhie razgovory, skoree pohozhie na boltovnyu, no ya ne znayu, mozhno li im doveryat'. CHashche vsego rasskazyvayut, chto tri syna pogibshego korolya Asera spaslis' begstvom i sejchas nahodyatsya skoree vsego na kakom-nibud' drugom ostrove arhipelaga, odnako nikto ih ne videl, i vpolne vozmozhno, chto oni libo tozhe pogibli, libo zatocheny v temnicy korolevskogo zamka v Starhille. Sleduet otmetit', chto novyj korol', kazhetsya, ne proyavlyaet kakogo-libo bespokojstva na etot schet, vozmozhno, potomu, chto ne schitaet ih bol'shoj opasnost'yu dlya sebya. No togda nado skazat', chto on ochen' strannyj chelovek. - Vy vstrechalis' s nim? - Da, konechno, i ya ne znayu, kak mozhno s nim imet' hot' kakie-to dela?! - On, kazhetsya, byl glavnokomanduyushchim armiej u korolya Asera i, govoryat, on vovse ne iz znatnoj sem'i? - Da, tak govoryat, no ya ne znayu, imeet li eto teper' bol'shoe znachenie. Glavnoe, mne kazhetsya, drugoe - u nego ochen' peremenchivyj harakter. Pri obshchenii s nim menya mnogoe smushchalo v nem, i mne trudno ob®yasnit', pochemu imenno. S teh por kak ya pokinul stolicu Starhill, ya vse chashche vspominayu te strannosti v ego povedenii i postupkah, kotorye v nem do togo ne zamechal. Posol pomolchal nemnogo, kak by pridya v zameshatel'stvo, zatem usmehnulsya i prodolzhal: - Mne kazhetsya, ya sovershenno ocharovan novoj korolevoj. |to poistine feya kakaya-to, nastol'ko ona krasiva soboj! Kogda ona byla ryadom ili poblizosti, ya ni o chem drugom ne mog dumat'. Mozhet byt', komu-to pokazhetsya, chto ya snova stal neopytnym yunoshej, kotorogo sposobno okoldovat' krasivoe zhenskoe lico! Osoznavaya, chto vremya bezhit, a emu hotelos' by razuznat' eshche koe-chto, Rehan sprosil Hobana: - A ne bylo li v zamke kakoj-libo princessy v eto vremya? Nevesty starshego syna, kazhetsya, ili chto-to vrode etogo? - Da, eto princessa Fontejna s ostrova Hil'd. Ona byla tam, vmeste s synov'yami korolya Asera, no ischezla. Lyudi govoryat, chto ona spaslas' begstvom vmeste s princami. Rasprostranyayut takzhe dikie sluhi, budto pridvornyj charodej tajno uvel ih vseh, sdelav nevidimymi ili eshche chto-to v etom rode. Bol'shaya chast' lyudej shodyatsya v tom, chto princessa spaslas' begstvom vmeste so vsemi, no ya ne sklonen slishkom doveryat' podobnym sluham. - A kak vam pokazalos', ne isportili eti sobytiya otnoshenij mezhdu korolevstvami Ark i Hil'd? Ved' oni samye blizkie sosedi! - Vy mozhete schitat' tak ili ne schitat', no ya vas uveryayu: Parukkan, to est' novyj korol' ostrova Ark, vovse ob etom ne bespokoitsya. Mozhno skazat', on sovershenno etim ne interesuetsya. - No torgovlya... - O, da, konechno, on interesuetsya torgovlej, no vse ego interesy kakie-to uzh slishkom uproshchennye. On so svoej zhenoj zhivet ochen' horosho v zamke stolicy Starhill. Esli u vas est' kakie-libo roskoshnye dragocennosti dlya prodazhi, to derzhu pari, vy prodadite ih tam za horoshuyu cenu. CHto kasaetsya korolevstva Hil'd, to novye vlasti na ostrove Ark, mozhno skazat', sovershenno prenebregayut interesami svoego soseda, hotya eto kazhetsya ochen' strannym. V etot moment v dver', vedushchuyu v zalu taverny, prosunulas' golova mal'chika-posyl'nogo i obratilas' k Hobanu: - Vashe Prevoshoditel'stvo, nam nado idti, cherez polchasa nachnetsya otliv. - Blagodaryu, |ndryu. YA sejchas idu, - otvetil emu Hoban i povernulsya k Rehanu. - ZHelayu vam udachi zdes', Palmar, i spasibo vam za priyatnuyu kompaniyu. Oni vstali i pozhali drug drugu ruku. - YA takzhe blagodaren vam za priyatnoe obshchestvo i... za novosti, kotorye vy mne soobshchili. ZHelayu vam blagopoluchnogo plavaniya na vashem sudne "Del'fin" i pobystree dobrat'sya do doma. - Spasibo, druzhishche. Vsego vam dobrogo! - Proshchajte! Rehan provodil vzglyadom posla Hobana, dozhdalsya kogda ego shirokaya spina skrylas' za dver'yu, sel snova za stol i stal analizirovat' vse to, chto emu dovelos' uslyshat' ot sobesednika. Novostej okazalos' gorazdo bol'she, chem on ozhidal uslyhat', no etogo bylo eshche nedostatochno. Odno nesomnenno: emu sleduet otpravit'sya v Starhill, i chem skoree, tem luchshe. Vtoruyu polovinu dnya Rehan potratil na progulku po gorodu. Vo vremya progulki on inogda rassprashival lyudej o gorode i ih zhizni v nem, pri etom on neizmenno i ispodvol' napravlyal besedu o novyh vlastyah v strane i o sud'be teh, kogo ih novyj korol' smestil s prestola. On otmetil yavnuyu sderzhannost' i nezhelanie govorit' na podobnye temy, no, kak emu pokazalos', takaya reakciya byla sovershenno estestvenna, tem bolee kogda rassprashivaet inostranec. Bolee togo, Rehan ubedilsya v dostovernosti svedenij, kotorye emu predostavil posol Hoban. Bol'shinstvo oproshennyh im zhitelej bylo uvereno v tom, chto princy spaslis' begstvom i vmeste s nimi spaslas' takzhe i Fontejna. Bol'shinstvo sobesednikov Rehana shodilos' vo mnenii, chto novye vlasti vse zhe luchshe predydushchego rezhima, no nikakih ubeditel'nyh dovodov ne mogli predstavit' dlya podtverzhdeniya podobnoj uverennosti. V krajnem sluchae, oprashivaemye zayavlyali, chto oni bezrazlichny k Parukkanu. Nikto ne vyrazil dazhe protesta ili negodovaniya po povodu sverzheniya korolya Asera. Bolee togo, nikto i ne byl gotov protestovat' otkryto. Rehan, poka brodil po gorodu, uspel sdelat' vse neobhodimye prigotovleniya k pereezdu v stolicu Starhill i naznachil svoj ot®ezd na blizhajshee utro. On vernulsya, nakonec, v gostinicu "Polyarnaya Zvezda" ochen' dovol'nyj soboj i tem, kak ego dela prodvigayutsya vpered. Emu ne terpelos' nachat' novyj etap svoih issledovanij. Sovetnik chuvstvoval, chto teper' u nego bol'she osnovanij nadeyat'sya na to, chto Fontejna dejstvitel'no spaslas' begstvom, ved' obychno vo vsyakih sluhah est' kakoe-to racional'noe zerno istiny, i, krome togo, ego manila perspektiva lichno pobyvat' v drevnem gorode Starhille, izvestnom svoej krasotoj. Eshche bolee privlekala vozmozhnost' popytat'sya vstretit'sya so strannym novym korolem. I s korolevoj tozhe. Hotya rasstoyanie mezhdu portom Grejrok i stolicej Starhill ne prevyshalo tridcati mil', a doroga byla v prekrasnom sostoyanii, vse ravno puteshestvie dolzhno bylo zanyat' ves' sleduyushchij den'. Karetu, v kotoroj ehal Rehan i eshche dva drugih puteshestvennika, soprovozhdali tri povozki s bagazhom i tovarom. Vremeni bylo dostatochno, i sovetnik stal razrabatyvat' plan svoih dejstvij na blizhajshie dni. Doroga shla vse vremya v goru, postepenno vzbirayas' na vozvyshennost', gde raspolagalas' stolica Starhill. Posle poludennogo privala Rehan, kotoromu nadoela duhota vnutri karety i naskuchila neinteresnaya beseda s poputchikami, poprosil kuchera razreshit' emu poehat' ryadom s nim naverhu, na meste voznicy. Nedostatok udobstv takoj ezdy vpolne kompensirovalsya izbytkom svezhego vozduha i horoshim obzorom okrestnostej. Kucher okazalsya chelovekom neprivetlivym, i Rehanu ne udalos' ego razgovorit', odnako sovetnika eto obstoyatel'stvo vovse ne ogorchilo, a skoree obradovalo, i on ves' ostatok puteshestviya provel v tishi i pokoe, utruzhdaya lish' svoi glaza razglyadyvaniem proplyvavshih mimo pejzazhej. Kak i gorod Grejrok, vse, chto videl on po obeim storonam dorogi vo vremya poezdki po etoj strane, ne vyzyvalo v nem kakoj-libo trevogi ili nepriyatnyh vpechatlenij. Kak emu pokazalos', zhizn' v hutorah i derevnyah, mimo kotoryh oni proezzhali, shla obychnym cheredom i, ochevidno, ne preterpela zametnyh izmenenij, vyzvannyh gosudarstvennym perevorotom v stolice. "Takoe vpechatlenie, chto v strane nichego ne proizoshlo", - podumal Rehan, no tut zhe myslenno vozrazil sebe, zaklyuchiv svoi razmyshleniya tem, chto tak vse i dolzhno byt' v zhizni naroda. Rehan rasslabilsya, uspokoilsya i stal terpelivo dozhidat'sya pribytiya v Starhill. Rehan pervym razlichil vdali ochertaniya stolicy, kogda do nee eshche ostavalos' bolee treh mil'. Gorod byl raspolozhen na vershine holma. Vysochennye kamennye steny, okruzhavshie gorod, imeli formu pochti pravil'noj okruzhnosti ogromnyh razmerov i byli postroeny, ochevidno, mnogo-mnogo vekov tomu nazad s bol'shim staraniem i masterstvom, davno uzhe utrachennymi. Vnutri goroda, v ego central'noj chasti vozvyshalsya zamok Starhill, v kotorom privlekala vzor Glavnaya Bashnya, chashche vsego imenuemaya v narode Bashnej CHarodeya. Vse drugie bashni zamka, korolevskij dvorec i drugie vysokie zdaniya v zamke Starhill takzhe byli legko razlichimy na bol'shom rasstoyanii ot krepostnyh sten goroda, porazhaya vzor priblizhayushchihsya putnikov svoim velikolepnym vidom. V horoshuyu pogodu bashni zamka mozhno bylo uvidet' takzhe i so sklonov gor Vindshill. Rehan vnimatel'no razglyadyval gorod, sledya za tem, kak on vyrastaet na glazah po mere priblizheniya k nemu karety i razlichaya vse novye detali v ego ochertaniyah. Vot otchetlivo vyrisovalis' bol'shie bashni, mezhdu kotorymi byli sooruzheny v®ezdnye vorota goroda, a zatem po bokam kak by vyrosli malye bashni, nazyvaemye oboronitel'nymi. Sovetnik vspomnil tu special'nuyu kartu, kotoruyu on izuchal pered otpravkoj v korolevstvo Ark, i pripomnil, chto na nej byli izobrazheny pyat' bashen i pyat' vorot, odinakovo otstoyavshih drug ot druga i ravnomerno raspredelennyh po vsej okruzhnosti krepostnoj steny goroda. Te vorota, kotorye vyhodili pryamo na sever, nosili nazvanie Severnye vorota. Sleduyushchie vorota, kotorye byli neskol'ko blizhe k Rehanu, vyhodili na severo-vostok, to est' byli obrashcheny v storonu porta Grejrok, nazyvalis' Morskimi. dalee sledovali po okruzhnosti krepostnoj steny, sootvetstvenno, Polevye, Gornye i Skal'nye Vorota. Ot kazhdogo iz etih pyati vhodov v gorod k ego central'noj chasti veli sootvetstvuyushchie shirokie glavnye ulicy, budto spicy v kolese, stupicej v kotorom yavlyalsya korolevskij zamok Starhill. Odnako, kak horosho pomnil Rehan, podobnaya simmetriya v raspolozhenii krepostnyh vorot, ne rasprostranyalas' na te sektory zhilyh kvartalov, na kotorye ukazannye pyat' glavnyh dorog delili territoriyu stolicy. Kazhdyj rajon goroda imel svoi otlichitel'nye cherty. V otdel'nyh mestah klubok ulic byl tak zaputan, chto pohozh byl na labirint, v kotorom oprometchivyj putnik mog legko i beznadezhno zabludit'sya. V drugih rajonah doma raspolagalis' bolee uporyadochenno i ne tak tesno drug k drugu. Razumeetsya, eto byli doma bolee sostoyatel'nyh gorozhan. Byli v gorode takzhe skvery i sady, kotorye pridavali eshche bol'shuyu krasotu stolice, sozdavali uyut i podderzhivali chistym i aromatnym vozduh v Starhille. Morskie vorota byli otkryty i dazhe, na pervyj vzglyad, ih nikto ne ohranyal. Kogda kareta proehala cherez eti krepostnye vorota, Rehan pochuvstvoval ustalost' ot napryazhennogo izucheniya vseh obstoyatel'stv puteshestviya. Vyalost' i apatiya ohvatila vse ego telo nastol'ko, chto on s trudom nashel v sebe sily rasporyadit'sya i prosledit' za razgruzkoj svoego bagazha i tovarov, razmestit' gruz v kamere hraneniya, podyskat' naibolee udobnuyu i prilichnuyu gostinicu i ostanovit'sya v nej. Postoyal'cy v toj gostinice, gde poselilsya Rehan, byli splosh' iz kupecheskogo sosloviya, a sama gostinica razmeshchalas' tozhe v kupecheskom rajone goroda, kotoryj zanimal territoriyu mezhdu Morskimi i Polevymi Vorotami. Rehan ushel v svoyu komnatu na otdyh ochen' rano, chuvstvuya bol'she potrebnost' horosho vyspat'sya, chem horosho poest', i dazhe vse namechennye im meropriyatiya, svyazannye s tajnym rassledovaniem obstoyatel'stv proisshedshego gosudarstvennogo perevorota v korolevstve Ark i sud'boj princessy Fontejny, on ostavil na sleduyushchij den'. 8 - Ferragamo, chem vy tam zanyaty s rannego utra? K vam pribyli SHill i Orm, oni hotyat posovetovat'sya s vami i obsudit' plan dal'nejshih dejstvij, a vy zaperlis' u sebya v kabinete i nikakoj pol'zy ot etogo nikomu net. CHarodej, bormocha sebe pod nos kakie-to koldovskie zaklinaniya, otorval, nakonec, svoj vzglyad ot zapylennoj knigi, lezhavshej u nego na kolenyah. - YA pytayus', - otvetil Ferragamo, delaya nad soboj usilie, chtoby ne rasserdit'sya na podobnoe obhozhdenie, - sostavit' ili najti v knige gotovoe zaklinanie, kotoroe pomozhet nailuchshim obrazom v nashih poiskah. - A zachem? - peresprosil Brandel, ne do konca, ochevidno, vyslushavshij otvet charodeya. - O, Arkon! Poshli mne pobol'she terpeniya! Da potomu, chto nam nado kak mozhno tochnee znat', gde soderzhitsya Fontejna, prezhde chem nachnem prochesyvat' takoj ogromnyj les. Mozhet, u vas est' drugie bolee cennye soobrazheniya, a? CHto-to pohozhee na ochen' slaboe smushchenie proskol'znulo na lice Brandela; on soglasno kivnul golovoj, vyshel iz kabineta i tiho zakryl za soboj dver'. - Ferragamo zanyat delom. Ne meshaj emu! - promolvil Brandel, vyhodya iz kabineta charodeya i obrashchayas' k Marku, nahodivshemusya v gostinoj. - Tak, znachit, nam ostaetsya tol'ko zhdat', kogda on poyavitsya so svoimi novymi soobrazheniyami? - sprosil nedovol'nyj takim otvetom Mark. Hotya sam on i ne byl storonnikom teh, kto, ne obdumav tshchatel'no vse za i protiv, bystro uvlekayutsya kakoj-libo prishedshej im na um novoj ideej, v dannom konkretnom sluchae byl nepriyatno udivlen podobnoj medlitel'nost'yu Ferragamo. Odnako nikto ne vozmutilsya otvetom charodeya, uslyhav kotoryj, SHill i Orm srazu zhe ushli k sebe, skazav, chto oni pridut pozdnee, a tem vremenem zajmutsya podgotovkoj vsego neobhodimogo dlya poiskov Fontejny, s tem chtoby byt' gotovymi vystupit' srazu zhe, kak tol'ko prikazhet Ferragamo. Vskore posle ih uhoda v gostinuyu stremitel'no voshla Koriya, serdito razmahivaya kakoj-to bol'shoj chernoj shlyapoj, ochen' zapylennoj, s visevshimi na nej girlyandami pautiny i zasohshimi shkurkami luka, a takzhe pokrytoj bol'shimi pyatnami pleseni. - Gde Ferragamo? - sprosila ona rezko. - Bozhe moj! Koriya, chto eto u vas tam? Pohozhe, chto-to otvratitel'noe! - Da, uzh, po-drugomu ne skazhesh'! |to staraya shlyapa Ferragamo, i ona vot uzhe bolee dvuh let ne popadala nikomu na glaza. YA nashla ee za pechkoj. Koriya prodemonstrirovala shlyapu vsem prisutstvovavshim i dobavila, serdito uhmyl'nuvshis': - YA chut' v obmorok ne upala, kogda uvidela etu merzost'! - Fu, gadost'! Koriya, mozhet, vy zahoteli nadet' ee komu-nibud' na golovu?! - shutlivo predostereg ee Mark. - Mozhet, imenno na golovu Ferragamo mne ee nadet'? Sejchas my sprosim ego ob etom! Mne kazhetsya, on pridet v vostorg i poluchit bol'shoe naslazhdenie, kogda uznaet, chto mozhet snova nosit' na sebe etu staruyu i gniluyu shlyapu. Ved' on ochen' rasstraivalsya, kogda ona zateryalas' kuda-to. Nu tak, gde zhe on sam? - On v svoem kabinete. A znaete, u nego golova sovsem lysaya! YA videl! - zahihikal Brandel, i lico u nego sdelalos' pochti takim zhe zlym, kak i u Korii, kotoraya uzhe napravilas' shirokim shagom k dveri kabineta charodeya. Otkryv dver', ona, tem ne menee, proiznesla svoim obychnym laskovym golosom: - Ferragamo, dorogoj! Otlozhi na minutku svoyu knigu i vzglyani, chto ya tebe prinesla. Razdalsya rykayushchij golos Ferragamo, vyrazhavshij nedovol'stvo, kotoryj pochti tut zhe smenilsya gromkim korotkim smehom. - Gde ty vzyala eto? - sprosil on suprugu. - Nashla na kuhne. - Odnako, tak nevozmozhno rabotat'! - provorchal charodej. - Nu pochemu mne ne dayut rabotat' kak sleduet vse eti dni?! - A nad chem ty rabotaesh'? - sprosila Koriya muzha. - YA sostavlyayu koldovskoe zaklinanie, chtoby najti Fontejnu. |to mozhet znachitel'no oblegchit' nashi poiski. I vot ya vizhu, vse moi usiliya voznagrazhdayutsya tem, chto mne prinosyat moyu parshivuyu staruyu shlyapu. Ne uspel Ferragamo proiznesti poslednie slova, kak on i Koriya uslyhali v gostinoj komnate kakie-to neponyatnye stuki, grohot, voznyu i zatem kriki Marka. CHarodej vmeste s suprugoj opromet'yu brosilis' v gostinuyu i uvidali, chto Mark begaet krugami po komnate, a za nim gonyaetsya bol'shoj ishudavshij porosenok. Otchayavshijsya Mark krichal vo vse gorlo: - Pomogite! Kto-nibud', pomogite mne, radi Boga! O-o-o! Nahodivshijsya pri etom Brandel nichego ne delal dlya spaseniya svoego brata, a lish' pokatyvalsya so smehu, chut' ne padaya so stula: - Smotri, ty emu ponravilsya! Ha-ha-ha! Ne bojsya, on prosto hochet obnyat' tebya! - YA soglasen, pust' tol'ko on perestanet gonyat'sya za mnoj! Pomogite zhe mne, nakonec! Ferragamo, pozhalujsta! - vzmolilsya Mark, pochti rydaya. Ferragamo, obnimaya odnoj rukoj Koriyu za plechi, gromko prikazal porosenku: - Stoyat' na meste! Porosenok, slovno zavorozhennyj, rezko ostanovilsya i vsled za nim ostanovilsya takzhe raskrasnevshijsya i zapyhavshijsya Mark. - Uf, spasibo, Ferragamo! No chto sluchilos'? CHego nado zdes' etomu porosenku? - Esli ya pravil'no ponyal, vot etot vash novoyavlennyj drug propal neskol'ko mesyacev tomu nazad, o chem mne zhalovalsya hozyain taverny "Rusalka". Otsyuda vytekaet, chto moi popytki ispol'zovat' koldovskie zagovory dlya poiska propavshih predmetov, zhivotnyh i lyudej prinosyat uspeh. Ferragamo poslal Brandela za hozyainom "Rusalki", chtoby tot zabral svoego najdennogo, nakonec, porosenka. Kogda Brandel ushel, charodej, Koriya i Mark uselis' za stol, chtoby posovetovat'sya i reshit', kak luchshe sleduet ispol'zovat' zagovory. V poslednie dni otchayanie ohvatilo vseh imenno potomu, chto vremya shlo, a Fontejna vse dol'she nahodilas' v rukah svoih pohititelej. Takoe polozhenie del nikogo ne ustraivalo. Mark s kazhdym dnem vse bolee bespokoilsya o sud'be etoj protivnoj zlyuchki princessy. "Ona ne takaya uzh plohaya, - dumal on, vspominaya Fontejnu, - i ya ne zhelayu ej nepriyatnostej v chem by to ni bylo. Naverno, mne, vse-taki, sleduet sprosit' mnenie Pushka. Interesno, chto on dumaet ili znaet o Parukkane?!" Razmyshleniya Marka byli prervany charodeem, kotoryj skazal serditym tonom: - No eto zhe, pravo, smeshno! Zaklinanie, kotoroe ya ispol'zoval, prednaznachalos' dlya odnoj celi, a rezul'tat poluchilsya sovsem drugoj. - "Da... - pribavil on myslenno, - ya teryayu kontakt s ob®ektom zagovora". - Da, - uslyhal charodej repliku Korii, - blagodarya tvoim zagovoram my nahodim to, chto vovse ne iskali. Ne nado nam bol'she takih nahodok! - Ne sbivaj menya s tolku, - perebil ee Ferragamo. - Ty pomnish' tot domik, postroennyj iz morskih rakovin, so strannoj nadpis'yu "Podarok ot Lagga"? - Sovershennaya bessmyslica i bezvkusica! - rassmeyalas' Koriya. - Otkuda ty eto vzyal? - Slava Bogu, ya zabyl ob etom! Mne kazhetsya, oni snova hotyat vstretit'sya s nim. Ferragamo poser'eznel, vzglyanul na Marka i sprosil ego: - CHto-to vy zatihli sovsem! V chem delo? CHto-nibud' sluchilos'? - Net, net, nichego! - otvetil Mark s nekotoroj zaderzhkoj, pri etom lico ego vse napryaglos' v popytkah chto-to vspomnit'. - No vashi slova mne koe o chem napomnili... Koriya tozhe stala ser'eznoj: - Net! Tak my daleko ne uedem! - Vspomnil! |to zapah! - vdrug vskriknul Mark. - CHto? - Kak ot sobaki! - No ya prinyal vannu vchera! - pritvorilsya vozmushchennym Ferragamo. Koriya slegka udarila ego ladoshkoj po golove: - Ne meshaj emu! Pust' govorit! - Neuzheli ty hochesh' skazat', chto... Net, eto nevozmozhno! Mark, ne otvechaya na ih zamechaniya, zadumchivo procitiroval: "...Vykladyvaj, bolvan! Net nichego protivnee poteryavshejsya svin'i!.." - CHto ty govorish'? Ty chto-nibud' znaesh'? Rasskazyvaj! - potrebovala Koriya. - Mne kazhetsya... mozhet byt', eto kak-to svyazano s tem, chto kogda-to skazala Fontejna po povodu vashih koldovskih zagovorov, nechto podobnoe... - ...Nechto podobnoe zapahu psiny, - zakonchila frazu Koriya, vzglyanula v glaza Ferragamo, kak by ishcha ego odobreniya na chto-to, i, poluchiv v otvet utverditel'nyj kivok golovy charodeya, bystro kinulas' von iz gostinoj. Tem vremenem Mark uspel otvetit': - Da, konechno! I kak eto ya ran'she ne podumal ob etom? Koriya bystro vernulas', nesya v rukah shelkovyj platok, kotoryj ona vruchila charodeyu so slovami: - Ej on ochen' nravilsya. Ferragamo, slovno zastyvshij, ostorozhno vzyal v ruki etot kusochek tkani. On zakryl glaza i stal sheptat' kakie-to neponyatnye slova zaklinaniya. Mark i Koriya zataili dyhanie. CHerez nekotoroe vremya Ferragamo otkryl glaza i tiho progovoril s neskryvaemym udovletvoreniem: - Nu vot, nakonec-to! - Vy nashli ee? S nej vse v poryadke? - sprosil neterpelivo Mark. - Poka ona cela i nevredima, - promolvil charodej, - i mne kazhetsya, teper' my obyazatel'no najdem ee. Ona nahoditsya, po vsej veroyatnosti, v horosho oborudovannom lesnom lagere, i, esli tol'ko ee pohititeli ne ujdut ottuda, my smozhem vysledit' ih mestopolozhenie. |to na beregu nebol'shoj rechki, kotoraya techet na vostok ot tropinki gde-to na seredine puti mezhdu gorodom Stejn i gorodom Ashviken. YA uveren, chto esli my pojdem vdol' etoj rechushki po lesu, to obyazatel'no najdem Fontejnu. - Kazhetsya, on ochen' rad etomu, pravda, Koriya? - sprosil tihim golosom Mark, ne menee dovol'nyj, chem charodej. - Eshche by! - s gordost'yu otvetila Koriya. - A ved' eto ty podskazal emu mysl' o shelkovom platke Fontejny, kotoryj kak raz i pomog v ego zaklinaniyah. Bravo! Mark ves' svetilsya ot schast'ya, znaya, chto na etot raz on okazalsya poleznym. Kogda zakonchilos' ih likovanie, vse troe snova pristupili k obsuzhdeniyu predstoyashchih del. Bylo resheno, chto im sleduet nanyat' u mestnyh zhitelej, v derevushke Houm, nebol'shoe rybolovnoe sudno, na kotorom mozhno bylo by pustit'sya v plavanie vdol' berega do goroda Stejn, a zatem dostat' na vremya vesel'nuyu shlyupku ili lodku, s tem chtoby na nej otpravit'sya v plavanie po reke cherez les. SHill i Orm zaranee priobretut dostatochno provizii i vsego neobhodimogo dlya podobnogo puteshestviya. V puteshestvie, bylo resheno takzhe, otpravyatsya vse, krome Korii i Richarda, kotoryj ostaetsya dlya ee ohrany. Mark byl nemnogo udivlen i obradovan, chto ego takzhe vklyuchili v osnovnuyu gruppu poiska. "Nu vot, nakonec-to i vy vyrosli dlya ser'eznyh del!" - uslyhal Mark golos svoego druga Pushka. - Pushok! Druzhishche! I pochemu eto ya do sih por terplyu tvoi nasmeshki. Ni ot kogo drugogo ya by ne poterpel takogo! "Vse ochen' prosto: ya govoryu eto lyubya. Vot pochemu!" - otvetil Pushok, svernuvshijsya kalachikom na polu, v nogah princa, i, dovol'nyj, zamurlykal, kogda tot podnyal ego sebe na koleni i stal gladit' po golove. - a gde Brandel? - neozhidanno sprosil Ferragamo. - Tak vy zhe sami otpravili ego k hozyainu taverny "Rusalka". Razve vy etogo ne pomnite? - A!... |to bylo tak davno! On k etomu vremeni dolzhen byl uzhe vernut'sya, - promolvil charodej. - YA hochu, chtoby vse vsegda byli u menya pod rukoj, tol'ko tak my po-nastoyashchemu smozhem organizovat' poiski Fontejny! Koriya ulybnulas' i skazala, obrashchayas' k Marku: - Begi poskoree v tavernu "Rusalka" i privedi syuda Brandela. Skazhi emu, chto obed uzhe gotov. |to pribavit emu pryti. - Skazhi emu takzhe, chto teper' my mozhem doest' vse ostatki togo samogo chudodejstvennogo torta, kotoryj tak vsem ponravilsya. Posle obeda vse prishli k edinomu mneniyu, chto neploho bylo by lech' poran'she, tak kak k sleduyushchemu dnyu im nado vyspat'sya horoshen'ko i vstat' rano utrom so svezhej golovoj i otdohnuvshimi. Mezhdu Ferragamo i SHillom voznik nebol'shoj spor naschet togo, gde imenno mogla nahodit'sya Fontejna. CHarodej osobo podcherknul, chto poka on ne znaet, gde tochno nahoditsya princessa, ego predlozhenie sleduet schitat' samym razumnym, i on byl uveren, chto chem dol'she oni budut derzhat' v tajne svoi prigotovleniya k poisku i sami poiski Fontejny, tem legche i bystree oni uznayut o tochnom ee mestopolozhenii. Krome togo, on schital neobhodimym predupredit' Marka, kotoryj ostalsya v gostinoj, hotya bol'shinstvo drugih uzhe razbrelis' po svoim komnatam i legli spat', chto v lesu nado byt' ostorozhnym. - Les - ochen' opasnoe mesto, Mark, - ser'eznym tonom ob®yasnyal emu Ferragamo. - Vsyakij malo-mal'ski razumnyj chelovek otdaet sebe otchet v etom. Les, kuda my napravlyaemsya, sovershenno dikij, ne obzhityj. On zanimaet ogromnoe prostranstvo. Malo kto osmelivaetsya idti skvoz' nego, no esli kto reshaetsya, to edet po prolozhennym v nem tropam, potomu chto v lesu mnogo razbojnikov, napodobie teh, kakie ubili |rika i zahvatili v plen Fontejnu. O takih banditah idet durnaya slava. My dolzhny risknut' i otpravit'sya vglub' etogo lesa. My ne mozhem ostavit' Fontejnu s prestupnikami. Vpolne vozmozhno, grabiteli uderzhivayut princessu u sebya v nadezhde poluchit' za nee vykup, no vse ravno eto vovse ne oznachaet, chto teper' ej ne grozit nikakaya opasnost'. Nravy u banditov kovarnye i zhestokie, a harakter u Fontejny takoj, chto ona sama vo vsyakoe vremya mozhet eshche bolee uhudshit' svoe polozhenie nadmennost'yu ili neostorozhnym slovom. A ved' eti prestupniki vpolne mogut i ne pozhalet' ee molodosti i prenebrech' ee korolevskim proishozhdeniem. I esli im vzbredet v golovu poizdevat'sya nad nej, to... Golos charodeya prervalsya. Pomolchav nekotoroe vremya, Ferragamo prodolzhil: - Nado skazat', po vsej ochevidnosti, v blizhajshee vremya bol'shaya opasnost' ne grozit Fontejne, i ya uveren, my skoro ee osvobodim. I togda my vse vozblagodarim sud'bu za to, chto dejstvovali imenno tak, a ne inache! Mark sil'no poblednel, i Ferragamo rugn