enno opredelennoj cel'yu, chtoby vy, nahodyas' neotluchno ryadom s moim synom, kontrolirovali ego yunosheskie poryvy i predohranyali ot neobdumannyh postupkov. I chto zhe ya vizhu teper'?! Vy vernulis' odin i soobshchaete mne, chto moj syn ostalsya na ostrove Ark! - Ansar ostalsya v nadezhnyh rukah, milord, a mezhdu tem bylo sovershenno neobhodimo, chtoby odin iz nas vernulsya s vazhnymi novostyami, i byl vybran imenno ya! - Tak chto eto za novosti? - vovremya vstupila v razgovor koroleva Adesina, otorvavshis' ot rukodeliya i vzglyanuv na Lorenta s vyrazheniem ozhivshej nadezhdy v ee svetlo-zelenyh glazah. - Princessa spaslas' begstvom iz korolevskogo zamka v stolice Starhill v tot moment, kogda tam proizoshel gosudarstvennyj perevorot. - Slava Bogu! - voskliknul korol' Pabalan. - A vy uvereny v etom? - Uveren. Fontejna, vmeste s synov'yami korolya Asera i pridvornym charodeem sumeli vyrvat'sya iz stolicy i dobralis' do yuzhnoj okonechnosti ostrova Ark. - Vy skazali, pridvornyj charodej? Ego zvat' Ferragamo? - Da, miledi. - YA byla uverena, chto etot staryj i opytnyj intrigan sumeet izbezhat' opasnostej, - promolvila s oblegcheniem koroleva. - Kak on vam pokazalsya? - On vse eshche polon energii, prisutstviya duha i charodejskih sposobnostej. - Oh uzh mne eti charodei! CHto zhe ego magiya ne pomogla emu predvidet' i predotvratit' smert' korolya? - provorchal Pabalan s gorech'yu. - Ved' Aser pogib, ne tak li? - Da, milord. Sluhi o smerti korolya Asera podtverdilis'. - Vy videlis' s Ferragamo i ostal'nymi? - Da, eto bylo v pribrezhnoj derevushke pod nazvaniem Houm. Nasha vysadka na bereg proshla blagopoluchno. Koroleva, vozvrashchavshayasya vsyakij raz pri pervoj zhe vozmozhnosti k otlozhennoj vyshivke, kotoroj ona otvlekala sebya ot trevolnenij i nepriyatnyh razgovorov, snova podnyala svoj vzor na Lorenta i skazala: - Prostite menya, Lorent, no vse zhe ya pozvolyu sebe sprosit' vas, tak kak ya ne vse ponyala do konca. Esli vse proizoshlo tak, kak vy govorite, pochemu zhe togda Ansar i Fontejna ne vernulis' vmeste s vami iz etoj derevushki Houm? - Vot imenno! - poddaknul Pabalan. - Gde oni? Korol' perestal nervno i ozabochenno vyshagivat' po komnate i pristal'no vzglyanul na pridvornogo. - Boyus', rasskaz ob etom budet poslozhnee... - Vy boites'?! - vskriknul Pabalan. - V chem delo? CHto sluchilos' tam? - Daj emu skazat', dorogoj, - myagko perebila muzha Adesina, odnako v glazah ee vnov' poyavilas' trevoga za svoih detej. - Pohozhe, Fontejna, to li po sobstvennomu zhelaniyu i vole, to li ee prinudili k etomu, - ya poka etogo tochno ne znayu, - prinyala uchastie v glupoj avantyure |rika, starshego syna korolya Asera. - Ne trat'te vremya na lishnie slova, Lorent! YA prekrasno znayu, kto takoj |rik. Fontejna otpravilas' na ostrov Ark imenno dlya togo, chtoby v budushchem godu vyjti zamuzh za nego. - |to teper' nevozmozhno. On pogib! - Kak?! - |rik i Fontejna popali v zasadu, ustroennuyu im bandoj razbojnikov v bol'shom i dikom lesu v yuzhnoj chasti korolevstva Ark. - On i Fontejna?! - Da, milord. On i Fontejna otpravilis' po strane, chtoby organizovat' narod na bor'bu za vozvrashchenie trona |riku. - CHto ona nadelala! - voskliknul Pabalan, padaya v kreslo. - Krikami ne pomozhesh' delu! Ne perebivaj Lorenta! - snova vmeshalas' koroleva, i bylo vidno, chto ona tozhe prishla v sil'noe volnenie, no derzhala sebya v rukah i vneshne kazalas' spokojnoj. - Ne meshaj nam! - rezko oborval ee korol' i, obrativshis' snova k Lorentu, sprosil ego. - Kto nadoumil ih na eto? - Kak ya ponyal, bylo najdeno kakoe-to drevnee prorochestvo, v kotorom govorilos' nechto takoe, chto i pobudilo ih k etoj avantyure. - A gde zhe teper' Fontejna? CHto s neyu? - sprosila Adesina, vospol'zovavshis' tem, chto ee muzh zamolchal, vstal so svoego kresla, podoshel k stolu, vzyal bokal s vinom i, v nadezhde unyat' etim svoe volnenie, stoya, medlennymi glotkami, nachal pit' osvezhayushchij napitok, odnovremenno prislushivayas' k tomu, chto otvetit Lorent na vopros korolevy. - Razbojniki shvatili ee i uveli s soboj v les. Sejchas princessa soderzhitsya v lagere etoj bandy. Naskol'ko ya znayu, Ferragamo sozdal gruppu poiska i organizoval ekspediciyu po vyzvoleniyu Fontejny iz plena. Ansar, konechno, nastoyal na svoem uchastii v etoj ekspedicii. - O, Bozhe! - voskliknul Pabalan i tak rezko dernulsya, chto krasnoe vino prolilos' iz bokala. - Kakoe neschast'e! - Vytri svoe lico, dorogoj! - uchastlivo podskazala emu koroleva, podavaya platok. Korol', kazalos', vovse ne slyhal etih slov, odnako vse zhe prinyal predlozhennyj emu platok i vyter prolitoe vino na svoem lice. - Kogda vse eto sluchilos'? - sprosil Pabalan, nemnogo pridya v sebya. - YA otplyl ot ostrova Ark dva dnya tomu nazad. Gruppa poiska otpravilas' v put' v to zhe samoe vremya. V dannyj moment, esli nichego nepredvidennogo ne sluchilos', oni dolzhny uzhe spasti Fontejnu. Ferragamo, kak skazala miledi, nahodchivyj chelovek, krome togo, v ego rasporyazhenii nebol'shaya gruppa nadezhnyh lyudej. Nastupila pauza. - Ne soblagovolite li prikazat' mne vernut'sya na ostrov Ark, milord? - sprosil, nakonec, korolya Lorent neuverennym tonom. - Ochevidno, v etom net nikakoj nuzhdy v nastoyashchee vremya, - promolvila koroleva. - Esli izobretatel'nosti Ferragamo okazhetsya nedostatochno i ego gruppa poiska ne smozhet vyzvolit' Fontejnu, to nam otsyuda i podavno nechem pomoch' im. - YA soglasen s vami, miledi. Ansar namerevaetsya otpravit' k vam gonca s izvestiem o tom, chem zakonchitsya ekspediciya, a poslannyj otsyuda korabl' mozhet razminut'sya s ego sudnom. - Nu vot, teper', okazyvaetsya, gosudarstvennye dela reshayu ne ya, vash korol', a vy oba, - voskliknul obizhennyj Pabalan. - Net, net, dorogoj! Gosudarstvennye dela reshaesh' tol'ko ty, - pospeshila uspokoit' ego koroleva. - Ne nazyvaj menya tak famil'yarno pri postoronnih, Adesina! - Da razve Lorent postoronnij dlya nas, Pabalan?! - Gm! Da, ty, konechno, prava! YA tozhe dumayu, chto Lorentu ne sleduet vozvrashchat'sya obratno. Poka my ne poluchim novyh svedenij, emu, dejstvitel'no, sleduet ostavat'sya zdes'. - Slushayus', milord. - Odnako vy sami bud'te gotovy i derzhite neskol'ko sudov i nadezhnyh lyudej gotovymi k otplytiyu obratno v korolevstvo Ark, esli eto potrebuetsya. - Slushayus', milord. - Nu vot i horosho! A sejchas vy idite k sebe i otdohnite, u vas ochen' ustavshij vid. Blagodarnyj Lorent napravilsya k dveri. Kogda on vyshel iz priemnoj zaly i dver' za nim zakrylas', Pabalan voskliknul: - O, Bozhe! Kuda podevalos' vino?! - Gde zhe emu byt'? Ono konechno zhe von v toj butylke! - vezhlivo otvetila koroleva i, ubedivshis' v tom, chto dver' posle uhoda Lorenta prikryta plotno, vdrug zastonala, kak ot nevynosimoj boli, i bezzvuchno zarydala. Pabalan prishel v polnoe zameshatel'stvo, na ego lice poyavilos' stradal'cheskoe vyrazhenie, on vstal na koleni pered svoej zhenoj, obnyal ee i stal uteshat', stremyas' uspokoit' ee rydaniya. Dolgoe vremya eshche on sheptal chto-to laskovoe koroleve i nezhno gladil ee po golove. Vyjdya naruzhu, Lorent gluboko vzdohnul s oblegcheniem. U vhoda v korolevskij dvorec ego ozhidal drug, takzhe vysokopostavlennyj pridvornyj, kotoryj privetlivo pomahal izdali rukoj i zatem, podojdya, sprosil: - CHto sluchilos' s toboj tam? Ty vyskochil iz dverej, kak oshparennyj! - YA potom tebe vse rasskazhu, - otvetil Lorent, - a sejchas mne nado kak sleduet vypit'. CHerez vosem' dnej Rehan vernulsya na ostrov Hil'd, odnako on ne srazu otpravilsya vo dvorec dlya doklada. Ostorozhnyj i mnogoopytnyj caredvorec snachala yavilsya svoj sobstvennyj dom, tem bolee, chto on razmeshchalsya v portovoj chasti stolicy. Pridya domoj, sovetnik nadezhno spryatal vsevidyashchij kamen' i rasporyadilsya, chtoby slugi ulozhili ego lichnye veshchi, tovary i to zoloto, kotoroe on poluchil v korolevskoj kazne na ostrove Ark v kachestve platy za ukrasheniya, predlozhennye im koroleve Amarine dlya predstoyashchej koronacii. Posle etogo Rehan privel sebya v poryadok i eshche raz povtoril myslenno, kak on dolzhen budet razgovarivat' so svoim korolem. Kogda sovetnik pribyl iz stolicy Starhill v portovyj gorod Grejrok v korolevstve Ark, - a eto bylo na sleduyushchee utro posle togo, kak on rasstalsya s Amarinoj, ego ohvatili samye protivorechivye chuvstva i mysli. Ego vnov' stavshij zdravym rassudok podskazyval emu, chto ego strastnoe uvlechenie Amarinoj ne bylo estestvennym, a skoree vsego on byl zavorozhen ili zagipnotizirovan. Odnako, vmeste s tem, on chuvstvoval pochti nepreodolimoe zhelanie povernut' obratno svoego konya i vozvratit'sya k Amarine. Odnovremenno s etim kakoj-to vnutrennij golos govoril emu, chto on ne dolzhen tak postupat'. Konchilos' vse tem, chto ego kolebaniya usililis' nastol'ko, chto on uzhe ne znal, chto emu delat'. Interesno zametit', chto neiz®yasnimym obrazom Rehan sovershenno zabyl o tom, kak Amarina pri rasstavanii s nim nazvala ego nastoyashchim imenem, a ne vymyshlennym im samim dlya konspiracii. Tyazhest' vsevidyashchego kamnya v karmane postoyanno napominala emu o poluchennom zadanii. Tem vremenem sovetnik uzhe dobralsya do porta i ponemnogu prishel v sebya. V nem sozrela polnaya reshimost' sdelat' vse imenno tak, kak Amarina emu prikazala, i on uzhe s neterpeniem zhdal togo dnya, kogda vojdet s neyu v svyaz' s pomoshch'yu vsevidyashchego kamnya. Emu udalos' najti sudno, sledovavshee na ostrov Hil'd, kotoroe namerevalos' otpravit'sya v plavanie s blizhajshim morskim prilivom, i on dogovorilsya, chto ego voz'mut s kachestve passazhira. Vskore on uzhe byl na bortu etogo sudna so vsemi svoimi veshchami i tovarom. Rehan prinyal vse mery predostorozhnosti, chtoby nikto ne uznal ran'she vremeni o ego vozvrashchenii na ostrov Hil'd, i dazhe pochuvstvoval nekotoroe udovol'stvie ot novoj igry, v kotoroj on reshil prinyat' uchastie. Pri etom naibol'shee udovletvorenie on ispytyval imenno ottogo, chto eto byla ego sobstvennaya igra, v kotoroj on ispolnyal glavnuyu i samostoyatel'nuyu rol', a ne navyazannaya kem-to, bud' to samim korolem Pabalanom. I v etoj igre on ne mog proigrat'. "Teper' u menya est' vse vozmozhnosti stat' uzhe ne dvojnym, a trojnym agentom", - rassuzhdal Rehan, chuvstvuya, chto otnyne ego sud'ba zavisit ot Amariny. Plavanie na yug, v storonu ostrova Hil'd, pokazalos' emu beskonechnym. Sovetniku ochen' hotelos' poskoree pribyt', chtoby prodolzhit' novuyu igru. Takzhe emu ne terpelos' oprobovat' vsevidyashchij kamen', chtoby povidat'sya i pogovorit' s Amarinoj, no on sderzhal sebya, tak kak ponimal, chto ne sleduet zloupotreblyat' im po pustyakam. I vot Rehan pribyl, nakonec, v korolevstvo Hil'd i, polnyj reshimosti igrat' svoyu novuyu rol', otpravilsya iz svoego doma vo dvorec, dolozhil o sebe i pochti srazu zhe byl dopushchen na priem k korolyu Pabalanu. On vyshel v priemnuyu zalu, gde ego ozhidali korol', koroleva i Lorent. Posle vzaimnyh privetstvij Rehan poprosil razresheniya dolozhit' o prodelannoj im rabote. Doklad svoj sovetnik, razumeetsya, nachal s soobshcheniya o tom, kakie sluhi hodyat v stolice Starhill o sud'be princessy Fontejny. Pabalan ostanovil Rehana i rasskazal emu o poslednih novostyah, svyazannyh s uchast'yu, postigshej ego doch' i teh, kto soprovozhdal ee vse eto vremya. Pri etom Rehan postaralsya kak mozhno tochnee zapomnit' eti svedeniya, chtoby poradovat' Amarinu cennoj informaciej pri pervom zhe seanse svyazi mezhdu nimi. Zatem sovetnik rasskazal o svoih vpechatleniyah i dobytyh svedeniyah o sostoyanii vooruzhennyh sil korolevstva Ark, o fortifikacionnyh sooruzheniyah glavnogo porta strany, Grejrok, a takzhe samoj stolicy Starhill. Opisanie obeih krepostej bylo, konechno, dovol'no sderzhannym. - A chto v narode govoryat o novom korole i koroleve? - sprosila Adesina, kogda Rehan zakonchil svoj rasskaz ob oboronitel'nyh sooruzheniyah stolicy i glavnogo porta. - Sudya po vsemu, lyudi dazhe kak budto rady. Po krajnej mere, zhizn' prodolzhaetsya, kak budto nichego uzhasnogo ne proizoshlo. Pravda, so mnoyu razgovarivali dostatochno sderzhanno, no vse ravno mozhno bezoshibochno sdelat' vyvod, chto mneniya oproshennyh mnoyu lyudej shodyatsya na tom, chto izmeneniya v strane proizoshli yavno v luchshuyu storonu. Gosudarstvennyj perevorot proizoshel bystro i zakonchilsya polnym uspehom, pochti bez krovoprolitiya. ZHiteli stolicy tak i ne zametili chto-libo podozritel'nogo v korolevskom zamke. O perevorote oni uznali lish' togda, kogda im oficial'no soobshchili o tom, chto v strane teper' novyj korol' i koroleva. - A kakov iz sebya etot Parukkan? - sprosil Pabalan. - Sudya po tomu, chto mne rasskazali, eto sposobnyj chelovek, sil'nyj reshitel'nyj i polnyj energii. Delovye krugi ochen' dovol'ny im. Koroleva predstavlyaet soboj interesnuyu zhenshchinu. Oba oni krasivye i statnye i v celom narod rad predstoyashchej ih koronacii. Rehan myslenno podschital i dobavil: - Koronaciya naznachena na segodnyashnij den'. - Vy prodali kakie-nibud' dragocennosti? - pointeresovalsya Lorent. - Da, i za horoshuyu cenu. Pravda, vsego lish' odin komplekt. Suprugi Parukkan - lyudi praktichnye i namerevayutsya aktivizirovat' torgovlyu. Novyj korol' lyubit delat' pokupki. Vladelec sudna, na kotorom ya vernulsya soglasen vzyat' s soboj na prodazhu tovarov, esli neobhodimo. - Vam udalos' povstrechat'sya s korolem i korolevoj? - sprosila Adesina. Rehan pochuvstvoval sebya neuyutno i trevozhno pod pristal'nym vzglyadom korolevy. - Lichno ya s nimi ne vstrechalsya, miledi, - otvetil sovetnik, neskol'ko podumav. - Odnako ya ih videl izdali. Moi delovye otnosheniya ogranichilis' lish' znakomstvom i vstrechej s glavnym kaznacheem Parukkana. - A kak tam otnosyatsya k nam, korolevstvu Hil'd? - sprosil v svoyu ochered' Pabalan, takzhe pristal'no glyadya na svoego sovetnika. - V etom otnoshenii oni nahodyat svoe polozhenie shatkim, milord, i ne bez osnovanij. Novomu korolyu i koroleve hotelos' by vosstanovit' normal'nye svyazi s nashim gosudarstvom, ya uveren v etom. Poskol'ku nash ostrov - samyj blizkij ih sosed, torgovlya mezhdu nashimi stranami priobretaet ochen' bol'shoe znachenie dlya obeih storon, odnako situaciya dovol'no delikatnaya. Nikto v Starhille ne podozrevaet, gde v dejstvitel'nosti nahoditsya princessa Fontejna. "Nu, teper'-to Parukkanu i Amarine stanet eto horosho izvestno", - podumal pro sebya Rehan, a vsluh proiznes, zakanchivaya predydushchuyu frazu: "Do teh por, poka oni ne uznayut doskonal'no polozhenie v etoj oblasti, im pridetsya sohranit' vyzhidatel'nuyu poziciyu". - Znat' by im, chto my, okazyvaetsya, ne nastol'ko sil'ny, chtoby mstit' za nanesennoe nam oskorblenie! - gluho voskliknul s gorech'yu Pabalan. Rehan, nadeyas' poluchit' ot korolya Pabalana rasporyazhenie, otvechayushchee bol'she sobstvennym interesam sovetnika poskoree vernut'sya obratno, chem zhelaniyu Amariny proderzhat' ego nekotoroe vremya zdes', sprosil: - Vashe Velichestvo schitaet, chto mne neobhodimo vernut'sya na ostrov Ark? Pabalan, vzglyanuv pristal'no na svoyu suprugu i na Lorenta, otvetil: - Net! Poka my ne poluchim dal'nejshih svedenij ot Ansara, nikto i nikuda ne poedet. Kogda moya doch' budet v bezopasnosti, my snova pogovorim ob etom. - Pust' budet po-vashemu, - otvetil Rehan. V etot vecher Rehan reshil sdelat' razgruzku dlya svoego zheludka, otkazalsya ot uzhina i otpravilsya v svoyu spal'nyu ran'she obychnogo. Ego slugi ob®yasnili podobnoe zhelanie svoego hozyaina ustalost'yu ot dolgogo plavaniya i byli, razumeetsya, chrezvychajno daleki ot istiny. Kak tol'ko sovetnik ostalsya odin, on bystro dostal korobku so vsevidyashchim kamnem iz zapertogo na klyuch vydvizhnogo yashchika pis'mennogo stola. Odnako on ne toropilsya vynut' zavetnyj kamen' iz korobki, tak kak znal, chto Amarina mogla byt' vse eshche zanyata v svyazi s provodivshejsya v etot den' koronaciej. Takim obrazom, Rehan nabralsya terpeniya i reshil provesti pervyj seans svyazi kak mozhno pozzhe. Nakonec, kogda nervy ego napryaglis' do predela i uzhe ne bylo sil terpet' dol'she, on ostorozhno vynul vsevidyashchij kamen' iz korobki, vzyal ego s blagogoveniem v ruki, i, pristal'no glyadya na gladkuyu molochno-belogo cveta poverhnost' kamnya, myslenno pozval Amarinu. V tot zhe samyj mig kamen' stal prozrachnym i vnutri nego poyavilsya obraz dorogoj ego serdcu Amariny. Na ee golove byla vidna serebryanaya korona, v ushah krasovalis' sapfirovye ser'gi, a na shee sverkalo ozherel'e iz opalov. Rehan byl eshche bol'she porazhen krasotoj damy svoego serdca. - Itak, ty mne hochesh' skazat' chto-to? - sprosilo Rehana videnie. - Govori pokoroche, ya segodnya ochen' ustala. - Izvini, - promolvil sovetnik. - Ty ocharovala menya! Amarina zasiyala dovol'noj ulybkoj, smenila ton i uzhe nezhnym golosom otvetila Rehanu: - Nichego, vse horosho, ne bespokojsya. U tebya est' novosti dlya menya? Rehan vzyal sebya v ruki i stal rasskazyvat' o tom, kak korol' Pabalan napravil na ostrov Ark svoego syna Ansara vmeste s pridvornym sovetnikom Lorentom, soobshchil o tom, chto sluchilos' s Fontejnoj i synov'yami pogibshego korolya Asera, kakie mery predprinimaet charodej Ferragamo. Izvestie o smerti |rika, pohozhe, nemnogo rasstroilo Amarinu. Zloklyucheniya princessy Fontejny ona nashla zanyatnymi. Rehan rasskazal takzhe o teh merah, kotorye predprinyaty dlya vyzvoleniya Fontejny iz plena, i kogda, po ego raschetam, oni mogut nachat'sya i zavershit'sya. - Molodec, Palmar, ty poradoval menya etimi svedeniyami! - Blagodaryu, miledi. - Zovi menya prosto Amarina. - Mne by hotelos' nazvat' tebya tak pri vstreche. - Eshche ne prishlo vremya, Palmar, no etot den' blizok. Tebe, naverno, ne hochetsya sidet' slozha ruki vse eto vremya? Neobhodimo, chtoby razuznal i soobshchil mne te novye svedeniya, kotorye ozhidayut korol' Pabalan i koroleva Adesina o svoej docheri ot ee brata. V osobennosti menya interesuet vse to, chto sobiraetsya delat' Ferragamo. On mne uzhe poryadkom nadoel! Rehanu poslyshalis' notki dosady i neterpeniya v ee golose. - YA sdelayu vse, kak ty mne velish', dorogaya Amarina! Mne hochetsya poskoree uvidet'sya s toboj! - YA uverena, chto mogu na tebya polozhit'sya, - otvetila emu na eto Amarina. - Nu, a sejchas mne neobhodimo idti. Menya uzhe celyj den' zhdet i nikak ne dozhdetsya Parukkan. Rehan pochuvstvoval ukol revnosti, no sderzhal sebya i vzdohnul. - Proshchaj, Palmar! My eshche uvidimsya! Obyazatel'no! - Proshchaj, Amarina. Dolgoe eshche vremya glyadel Rehan na vsevidyashchij kamen', kotoryj vnov' stal neprozrachnym i priobrel svoj obychnyj molochno-belyj cvet. Nakonec, on medlenno ubral kamen' v korobku, korobku pomestil v vydvizhnoj yashchik pis'mennogo stola, zakryl ego na klyuch i pobrel spat'. Rehan nikogda ne byl zhenat i s prezreniem otnosilsya k tem, kto vlyublyalsya. On ni razu ne vstrechal takoj zhenshchiny, kotoraya by emu, dejstvitel'no, ponravilas'. I vot takaya zhenshchina poyavilas' v ego zhizni, i teper' emu kazalos', chto luchshe i krashe ee nikogda ne bylo i ne budet drugoj Sejchas vse pomenyalos' v ego zhizni samym reshitel'nym i dramaticheskim obrazom. Vskore sovetnik pogruzilsya v trevozhnyj son, kotoryj ne prines ego dushe pokoya i ne snyal ustalost', nakopivshuyusya za poslednee vremya. 13 - Proshchaj, Palmar! My eshche uvidimsya! Obyazatel'no! - Proshchaj, Amarina! Koroleva Amarina, zakonchiv seans svyazi s novym vysokopostavlennym agentom, prervala telepaticheskij kontakt s nim i pereklyuchila svoe soznanie ot priema ego impul'sov na vospriyatie okruzhayushchego, i v tot zhe mig obraz stradayushchego Rehana v ee mozgu potusknel, priobrel rasplyvchatye ochertaniya i, nakonec, sovsem rastvorilsya, kak budto ego vovse ne byvalo. "V blizhajshem budushchem pridetsya dostat' gde-to eshche odin takoj zhe vsevidyashchij kamen', s tem chtoby ya tozhe mogla, kogda potrebuetsya, vyzvat' Rehana na svyaz'", - podumala Amarina i vdrug vspomnila drugoj podobnyj seans svyazi s chelovekom, kotorogo ona kogda-to schitala svoim otcom i kotoryj sygral reshayushchuyu rol' v stanovlenii ee kak lichnosti, v formirovanii ee detskogo mirovospriyatiya, mnogo-mnogo let tomu nazad. Ona togda otnosilas' k nemu so smeshannym chuvstvom privyazannosti, lyubvi, blagogovejnogo straha i trepeta, i vsegda ispytyvala nevol'noe oblegchenie, kogda videla, kak tusknel, priobretal rasplyvchatye ochertaniya i, nakonec, sovsem rastvoryalsya ego obraz vnutri vsevidyashchego kamnya po okonchanii seansa svyazi s nim, nastol'ko sil'no i muchitel'no dlya nee bylo to napryazhenie i strah, kotorye vyzyval v nej vsyakij kontakt s etim chelovekom. Odnako vse eto ushlo v dalekoe proshloe. Sejchas zhe edinstvennoe, chem byla ozabochena Amarina, eto eshche bol'she ukrepit' svoe mogushchestvo v strane i dostat' eshche odin vsevidyashchij kamen'. Koroleva, nekotoroe vremya posle togo, kak prervalsya telepaticheskij kontakt s Rehanom, prodolzhala myslenno razglyadyvat' i izuchat' zaostrennye cherty ego uzkogo lica i gluboko sidyashchie sinie glaza. "Iz nego poluchitsya zanyatnaya kukla ili igrushka", - podumala Amarina o sovetnike i zatem pogruzilas' v dolgie razmyshleniya o predstoyashchih delah. Svedeniya, peredannye ej Rehanom, predstavlyali bol'shoj interes, no dlya togo, chtoby ej dejstvennym obrazom otreagirovat' na nih i prinyat' sootvetstvuyushchie effektivnye mery, u nee poka net nikakoj vozmozhnosti. Itak, charodej Ferragamo i princy nahodyatsya na yuzhnoj okonechnosti ostrova Ark. Podobnyj rezul'tat nedavnih sobytij vovse ne yavilsya dlya nee neozhidannost'yu, tak kak ona v svoih raschetah vpolne dopuskala takoj variant. Krome togo, neskol'ko dnej tomu nazad Amarina provela ekstrasensornoe obsledovanie toj chasti territorii strany, kotoraya ej byla dostupna, i ne obnaruzhila prisutstviya beglecov. Otsyuda vytekal logichnyj vyvod, chto esli oni vse eshche nahodyatsya v predelah korolevstva Ark, to edinstvennoe mesto, gde im mozhno bylo by ukryt'sya, eto imenno yuzhnaya okonechnost' ostrova ili, v krajnem sluchae, tak nazyvaemyj Bol'shoj Les, otdelyavshij yug strany ot ostal'noj ee chasti. Na eti rajony eshche ne rasprostranilas' v polnoj mere ee vlast'. Samoe porazitel'noe bylo to, chto kak raz podobnaya situaciya bol'she vsego ustraivala Amarinu i ona, okazyvaetsya, byla eyu zaprogrammirovana, kogda sostavlyala i osushchestvlyala plan gosudarstvennogo perevorota. Amarina umyshlenno pozvolila izgnannikam spastis' begstvom cherez podzemnyj hod, o kotorom ej, razumeetsya, davno uzhe bylo izvestno, i ona special'no ostavila ego svobodnym, s tem chtoby beglecy besprepyatstvenno mogli vospol'zovat'sya im. Pochemu tak? Da potomu, chto eshche ne prishlo ej vremya vystupit' v otkrytuyu protiv Ferragamo. Gibel' |rika vovse ne obradovala Amarinu. Naprotiv, ona dlya nee yavilas' nedobroj vest'yu. Konechno, on, kak lichnost', ne predstavlyal dlya nee kakoj-libo cennosti, poskol'ku Amarina prekrasno znala, naskol'ko glup i sumasbroden on byl na samom dele, odnako u nego bylo mnogo nerastrachennyh sil, i novaya koroleva rasschityvala perekachat' sebe, v konechnom itoge, ego energiyu i silu, a takzhe um i energiyu ostal'nyh donorov iz etoj gruppy beglecov i mnogih drugih lyudej. Zato izvestie o plenenii Fontejny dostavilo Amarine nemalo udovol'stviya, tak kak ona ponimala, chto popytki izgnannikov vyzvolit' princessu iz plena otnimut u nih dovol'no mnogo vremeni i sil i otvlekut ih vnimanie ot glavnoj obshchej ih zadachi. Mezhdu tem Amarina primet vse neobhodimye mery dlya togo, chtoby eshche bol'she uvelichit' svoj koldovskoj potencial, a takzhe polnost'yu podchinit' sebe vsyu stranu. Inymi slovami, ona otdavala sebe polnyj otchet v tom, chto kazhdyj lishnij den', posvyashchennyj eyu vsecelo novomu gosudarstvennomu stroitel'stvu, to est', uprocheniyu ee lichnogo i bezrazdel'nogo gospodstva nad vsemi i vsem v korolevstve, priblizhaet ee k zavetnoj celi svoej zhizni: stat' vsesil'noj i nepobedimoj vladychicej ostrova Ark i, zatem, vsego arhipelaga. Amarine nuzhna byla peredyshka, vospol'zovavshis' kotoroj, ona smogla by s maksimal'noj pol'zoj dlya sebya podgotovit'sya k neizbezhnoj konfrontacii s charodeem Ferragamo, ibo on v skorom vremeni pojmet, chto eyu emu ugotovana uchast' raba i pitatel'noj sredy dlya rosta ee mogushchestva. No tak bylo ne vsegda. Nyneshnee ee polozhenie yavilos' rezul'tatom mnogochislennyh tshchatel'no splanirovannyh i blestyashche provedennyh eyu tajnyh meropriyatij i intrig. Gosudarstvennyj perevorot i vosshestvie na prestol ee supruga Parukkana yavilis' zavershayushchim itogom podobnoj sozidatel'no-razrushitel'noj deyatel'nosti Amariny v etom napravlenii, svoego roda final'nym akkordom v uvertyure k sochinennoj eyu neobychajnoj i grandioznoj opere ob upoenii vsesil'noj vlast'yu i velichiem neprerekaemoj voli novoj samoderzhavnoj monarhini, v kotoroj glavnuyu i edinstvennuyu rol' budet ispolnyat' ona, Amarina, a vse ostal'nye budut bezmolvnymi i polnost'yu podchinennymi statistami. Itak, pervyj etap na puti k etomu svetlomu budushchemu projdet. Nachinalsya novyj i reshayushchij etap, podrazumevavshij dostizhenie sleduyushchih chrezvychajno vazhnyh celej. Vo-pervyh, ej nadlezhalo ustranit' lyubym iz dostupnyh sposobov tu bol'shuyu ugrozu, kotoruyu predstavlyal dlya uspeshnogo pretvoreniya v zhizn' namechennogo plana charodejskij talant Ferragamo. Vo-vtoryh, chleny korolevskoj sem'i vse eshche obladali nemaloj magicheskoj siloj, o kotoroj oni sami dazhe i ne podozrevali i kotoraya za poslednie desyatiletiya, provedennye v mire bez vojn, znachitel'no oslabela, odnako, tem ne menee, predstavlyala soboj opredelennuyu opasnost' dlya chestolyubivyh ustremlenij Amariny. I, nakonec, voennyj perevorot, v rezul'tate kotorogo Amarina stala korolevoj, vovse ne byl neobhodim ej dlya uvelicheniya ee sobstvennogo koldovskogo potenciala. Obyazannosti monarhini, gosudarstvennye dela otnimali u nee mnogo vremeni i sil, na chto tratilis', razumeetsya, ee charodejskie sposobnosti. Samoe glavnoe, - i ob etom nikto ne dogadyvalsya, a ona sama, konechno, nikogda i nikomu ne skazala dazhe slova, - gosudarstvennyj perevorot pozvolil ej pereehat' v korolevskij zamok i navsegda obosnovat'sya tam, mezhdu tem kak imenno territoriya zamka predstavlyala soboj samyj moshchnyj v strane i arhipelage istochnik magicheskoj sily, kotorym, v pervuyu ochered', Amarina davno uzhe namechala vospol'zovat'sya dlya sozdaniya sobstvennogo poistine unikal'nogo p razmeram i vozmozhnostyam koldovskogo potenciala. Vot pochemu v nastoyashchee vremya i v blizhajshem budushchem ej nado bylo vo chto by to ni stalo postoyanno i bezvyezdno nahodit'sya vnutri zamka i, vmeste s tem, prinyat' sootvetstvuyushchie mery dlya ukrepleniya vlasti novogo korolya i korolevy. Sejchas, mesyac spustya posle uspeshno zavershivshegosya gosudarstvennogo perevorota, Amarina, stav korolevoj, priobrela ogromnuyu vlast' pri dvore i pochti vo vsej strane, no vse eto bylo nichto po sravneniyu s tem mogushchestvom, kotoroe predostavlyala rastushchaya s kazhdym dnem ee charodejskaya sila, shchedro podpityvaemaya etim moshchnejshim istochnikom. "Skoro, - radovalas' Amarina, - mne nikto ne budet nuzhen, dazhe Parukkan, dazhe armiya. Mne dostatochno budet imet' v svoem rasporyazhenii neskol'ko vernyh slug, a vseh ostal'nyh prevratit' v pokornye i bezdumnye podobiya mehanicheskih kukol ili igrushek". |ta novaya ideya dostavila ej bol'shoe naslazhdenie. Nemnogo podumav, ona odnako prishla k vyvodu, chto ignorirovat' ej svoego muzha, korolya Parukkana, vse zhe ne sleduet uzh hotya by potomu, chto on kak muzhchina byl ej dovol'no priyaten, a takzhe po ryadu drugih prichin. Schastlivyj svoim nevedeniem i obvorozhennyj ee krasotoj, on, konechno, byl dostatochno privlekatel'noj figuroj, sposobnoj bolee ili menee, v nastoyashchee vremya, igrat' rol' nominal'nogo rukovoditelya strany i armii, odnako, kak by tam ni bylo, pridet vremya i on dogadaetsya, chto real'naya vlast' ne v ego rukah. Nahodyas' odna v svoih pokoyah, Amarina pozvolila sebe rasslabit'sya i nespeshno porazmyshlyat' o predstoyashchih neotlozhnyh delah, sidya v roskoshnom kresle. CHerez nekotoroe vremya ona podnyalas' i vyzvala k sebe oficera ohrany. Tot bystro yavilsya, yavno udivlennyj takim pozdnim vyzovom. Odnako ego ozhidalo eshche bol'shee udivlenie, tak kak koroleva poprosila ego pomoch' ej snyat' s nee plat'e, v kotorom ona vernulas' s koronacii. Tem ne menee kak tol'ko koroleva dohodchivo ob®yasnila, chto ona hochet ot nego, disciplinirovannyj oficer ispolnil pros'bu, k udovol'stviyu monarhini, i vskore, opravivshis', chtoby vernut' sebe nadlezhashchij voinskij vid i vypravku, bravo zashagal k svoim chasovym, opasayas', kak by oni ne sbezhali na nochnuyu popojku. Snova ostavshis' odna, Amarina stala ukladyvat'sya, prodolzhaya, vmeste s tem, analizirovat' namechennye eyu na blizhajshie dni meropriyatiya. Ona rada, chto, nakonec, nastupilo vremya dlya aktivnyh dejstvij, no, - predosteregala Amarina sama sebya, - vse zhe dejstvovat' ej sleduet ostorozhno. V golove u nee vertelas' soblaznyayushchaya mysl' napravit' na yug strany otryad voennyh ili, mozhet byt', predvaritel'no poslat' takzhe shpionov s zadaniem vysledit' Ferragamo i ostal'nyh beglecov do podhoda etogo otryada, i zatem shvatit' i zatochit' ih vseh v temnicu. Odnako takaya dal'nyaya ekspediciya mogla vyjti iz-pod kontrolya ee eshche ne okrepshego potenciala charodejskih sil, i Amarina opasalas', chto soldaty mogut vstat' na storonu teh, protiv kogo oni byli napravleny eyu. No tak moglo byt' sovsem nedavno. Teper' zhe situaciya znachitel'no izmenilas'. Mysli Amariny obratilis' k provedennoj segodnya ceremonii koronacii. |to bylo formal'noe, no ochen' vazhnoe dlya nee meropriyatie. Ej legche budet derzhat' v povinovenii narod korolevstva Ark i, v chastnosti, zhitelej stolicy Starhill, esli u nih s samogo nachala ne budet povoda k nedovol'stvu ee pravleniem. Vot pochemu posle torzhestvennoj koronacii eyu bylo zaranee podgotovleno vsenarodnoe prazdnestvo s shchedrym ugoshcheniem i vypivkoj. Skoro voobshche otpadet vsyakaya neobhodimost' vo vseh etih maskaradah i zaigryvanii s narodom, nastol'ko ona stanet sil'na i mogushchestvenna. Tem vremenem Amarina tak vdohnovenno truditsya nad tem, chtoby poskoree ukrepit' svoj potencial magicheskoj sily i rasprostranit' svoyu koldovskuyu vlast' na vsyu territoriyu strany, chto k koncu dnya obychno vozvrashchaetsya v pokoi chrezvychajno ustavshej i pochti razbitoj. Postepenno eto vazhnoe i ponachalu trudnoe dlya nee zanyatie stanet privychnym i neslozhnym po svoej tehnologii processom, takim zhe estestvennym, prostym, nezametnym i neobremenitel'nym, kak, naprimer, dyhanie. Kogda Amarine udastsya raskinut' seti svoih koldovskih char na bol'shuyu chast' territorii ostrova Ark, togda mozhno budet pristupit' k perekachke energeticheskogo potenciala uzhe obychnyh lyudej, prostolyudinov, otchego vse oni stanut bespovorotno pokornymi i, v konechnom itoge, prevratyatsya v amorfnuyu massu bezlikih i bezropotnyh osobej, gotovyh ispolnyat' lyubuyu poruchennuyu im rol'. Novaya koroleva tak uvleklas' podobnymi razmyshleniyami, kotorye ej prinosili neiz®yasnimoe udovol'stvie, chto, zabyv pro vse, risovala v svoem voobrazhenii odnu za drugoj kartiny ee budushchego absolyutnogo vsevlastiya nad lyud'mi, prevrashchennymi v robotov. Odnako novizna etogo razvlecheniya vskore ej prielas'. Vsya eta verenica yarkih obrazov i zarisovok iz zhizni prostogo naroda: fermerov, pastuhov, moreplavatelej, kupcov i lyudej drugih vsevozmozhnyh professij, - vdrug ej pokazalas' otvratitel'noj, i ona v tot zhe mig ravnodushno pereklyuchilas' na drugie mysli. Amarina priznalas' samoj sebe, chto osoboj privyazannosti k ostrovu Ark i narodu, naselyavshemu ego, u nee nikogda ne bylo i net. Vnushavshaya obychnym lyudyam blagogovejnyj trepet krasota zasnezhennyh gornyh vershin, nepristupnyh skal, surovyj vid ochertanij beregovoj linii s neredkimi vpechatlyayushchimi vzor moreplavatelej utesami i velikolepnymi plyazhami, krupnye goroda, shumnye yarmarki, sonnye derevushki, privetlivye zeleneyushchie pastbishcha, beskrajnie lesa, - vse eto ponachalu privlekalo ee lyubopytstvo, kogda ona vpervye poznakomilas' so stranoj vo vremya svoih puteshestvij v davno minuvshie gody detstva, no sejchas, esli i voskreshala po neobhodimosti v pamyati kartiny uvidennogo, delala eto s neizmennym bezrazlichiem. Bolee vsego Amarinu obychno interesovala problema sostavleniya i osushchestvleniya takogo kompleksa celenapravlennyh dejstvij, kotorye by izmenyali povedenie i dazhe obraz myslej lyudej v ugodnom tol'ko ej napravlenii. Kak prezhde, tak i sejchas, ona stavila pered soboj vse tu zhe samuyu zadachu-maksimum i presledovala vse tu zhe samuyu konechnuyu cel': svoim trezvym, hladnokrovnym rassudkom podgotovit' i provesti takoj eksperiment nad lyud'mi, kotoryj predostavil by ej neobhodimuyu informaciyu i prines v blizhajshem budushchem naibol'shuyu vygodu. V dannyj period vremeni Amarina zanimalas' tem, chto sobirala vokrug sebya poleznyh i predannyh ej lyudej, kak v samoj stolice, tak i ee okrestnostyah, rasshiryaya i uprochivaya osnovu svoego budushchego mogushchestva. Neustannaya rabota v etom napravlenii prinosila ej naibol'shee udovletvorenie i garantirovala zhelannyj uspeh. Kogda Amarina obhazhivala svoego budushchego muzha i ne zadumyvayas' legla s nim v postel', edinstvennoe, chto podtolknulo ee na etot shag, bylo soobrazhenie vygody dlya obespecheniya budushchego voshozhdeniya na prestol ego i ee. "CHert poberi! Skol'ko zhe mne eshche nado rabotat' i rabotat'!" - bezzvuchno voskliknula Amarina, ukutyvayas' v teploe odeyalo. Na sleduyushchij den' rano utrom iz korolevskogo zamka cherez Polevye Vorota vyehal otryad voennyh verhom na loshadyah. Po ih hmurym licam srazu bylo vidno, chto napravlyayutsya oni vovse ne na druzheskuyu popojku. Dvigalis' oni pohodnym marshem vo glave s oficerom, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na popadavshihsya im navstrechu prohozhih i zevak. Kakoj-nibud' vnimatel'nyj nablyudatel' legko by zametil nechto strannoe v etom sobytii. Vo-pervyh, lyudej na ulicah goroda pochemu-to bylo gorazdo men'she, chem v eto zhe vremya v obychnye dni. Krome togo, s ulic ischezli takzhe vse brodyagi i nishchie, kotoryh vo vsyakoe vremya i v lyubye dni vsegda polno v gorode. Radovat'sya etomu obstoyatel'stvu mogli lish' sostoyatel'nye gorozhane, kotorye vsegda hvalyat gorodskie vlasti, esli te navodyat na ulicah stolicy poryadok tak, kak oni eto sebe predstavlyayut. No vot otryad kavaleristov vstupil v bednye rajony goroda, tem ne menee narodu na ulicah ne pribavilos'. Nikto ne obrashchal vnimanie na vsadnikov i ih komandira, hotya obychno podobnoe zrelishche privlekaet k sebe vseobshchee lyubopytstvo. ZHizn' vo vseh rajonah stolicy, gde prohodil otryad, prodolzhala idti svoim obychnym cheredom, i eto, konechno, bylo stranno. Nashelsya vse zhe odin bulochnik, kotoryj bez kakoj-libo opredelennoj celi vyglyanul v okoshko imenno v tot moment, kogda mimo ego doma proezzhali vsadniki, merno i gromko cokaya kopytami po mostovoj, no i tot, slovno zakoldovannyj, zevnul, ravnodushno otvernulsya i netoroplivo pobrel vo vnutrennie pokoi doma, a ne kinulsya budit' zhenu i dochku, chtoby dostavit' im razvlechenie, kak eto bylo by v normal'noj obstanovke. Kazalos', budto ch'ya-to vsemogushchaya volya neveroyatnym obrazom special'no udalila iz goroda nezhelatel'nyh lyudej, a ostal'nyh zastavila ne zametit' takogo vazhnogo sobytiya, kak ot®ezd iz stolicy krupnogo otryada horosho vooruzhennyh kavaleristov. Posle togo kak vsadniki minovali okrainy goroda, i uzhe ne mogli byt' zamecheny kem by to ni bylo, zhizn' v stolice vstrepenulas', nachalas' torgovlya, postavshchiki gotovili krupnye partii edy i pit'ya dlya korolevskogo zamka, - kazhdyj zanimalsya svoim delom. Vse shlo tak, kak i dolzhno bylo idti. 14 - U nih est' loshadi, no v takom lesu im daleko ne uehat', - zametil Orm, - v osobennosti esli oni reshat dvigat'sya v nochnoe vremya, a dnem otdyhat' i pryatat'sya. Nam est' smysl poehat' za nimi vdogonku. - Tol'ko by oni ne vzdumali zametat' sledy, - dobavil |ssan, - ved' vsya zemlya pokryta opavshimi list'yami, da i pochva vezde ryhlaya, poetomu dnem ih sledy razglyadet' sovsem netrudno. Pri etom nam priblizitel'no izvestno, chto oni napravilis' na zapad. - Tak idemte zhe za nimi poskoree, - voskliknul Ansar s neterpeniem, - chego nam zhdat' eshche! - Terpenie, Ansar! - sderzhal ego Ferragamo. - Ne sleduet vsem otpravlyat'sya na poiski Fontejny. Kto-to dolzhen budet vernut'sya k lodkam. Da k tomu zhe u nas s soboj net ni provizii, ni drugogo neobhodimogo dlya takogo puteshestviya. No my znaem, v kakom napravlenii princessa i ee sputnik uskakali na loshadyah. Skoree vsego oni reshili dobrat'sya do goroda Stejn, tak chto dogonyat' ih nam pridetsya neskol'ko dnej. CHarodej podnyal ruku, kak by preduprezhdaya rezkij otvet Ansara, i prodolzhal: - Nam nado eshche nemnogo posovetovat'sya, i togda my reshim, chto sleduet delat' dal'she. - Ferragamo povernulsya k |ssanu i sprosil ego: - Vy sumeete najti dorogu po sledam Fontejny? - Da! - s uverennost'yu otvetil voin. - On samyj luchshij sledopyt iz vseh nashih voinov, - podtverdil SHill, - a chto kasaetsya menya, to vy, naverno, schitaete razumnym, chtoby ya vmeste s ostal'nymi vernulsya k lodkam? - Nu, chto zh, prekrasno! Vy, kazhetsya, edinstvennyj opytnyj moryak mezhdu nami, ne schitaya, konechno, eshche i Ansara?! Skol'ko lyudej vam potrebuetsya? - Po dva cheloveka na kazhduyu lodku. - Mozhno ya pojdu s SHillom? - vdrug poprosil Brandel, - a to ya ne mogu byt' dolgo bez edy. - Benfell i Bonet syadut v druguyu lodku, - predlozhil SHill, - i, mozhet byt', eshche takzhe Mark... - Ni v koem sluchae! YA ostanus' s Ferragamo! "Vot kak zamechatel'no! - neslyshno dlya bol'shinstva prisutstvovavshih zamurlykal Pushok. - Nakonec-to, ya razomnu svoi nogi!" - Itak, nas ostaetsya vsego pyat' chelovek. |togo malo! - promolvil Orm. "Net, nas shestero!" - murlykal neslyshno Pushok. - YA nadeyus', nam bol'shego ne potrebuetsya, - vozrazil charodej. - Esli my ih ne najdem v lesu, to, po krajnej mere, doberemsya do lesnoj tropy, i togda bez vsyakogo somneniya, nam nuzhno budet povernut' na yug, k gorodu Stejn, kuda navernyaka poskachut Fontejna i ee spasitel'. K etomu vremeni SHill i vse ostal'nye uzhe budut stoyat' na yakore u goroda. - Esli my doberemsya do goroda Stejn ran'she, chem Fontejna, to nekotorye iz nas smogut otpravit'sya verhom im i vam tozhe navstrechu, - podskazal SHill, raduyas', chto nashel eshche odnu dopolnitel'nuyu vozmozhnost' pomoch' delu. - Zamechatel'no! - podvel itog soveshchaniyu Ferragamo. - A teper' pojdemte poishchem v lagere razbojnikov kakoj-nibud' edy nam vsem v dorogu, etim my sekonomim vremya dlya dobyvaniya pishchi v lesu i skoree dogonim Fontejnu. - Nikakoj edy! - voskliknul ispuganno Mark. - Inache my, kak i eti bandity, do zavtrashnego dnya ne ochnemsya oto sna! Ferragamo, dovol'nyj, ulybnulsya Marku i soglasilsya s nim. On napravilsya v blizhajshuyu hizhinu i issledoval paru spyashchih tam razbojnikov. Pripodnyav pal'cami veki beschuvstvennyh banditov, charodej po ih glazam ponyal, chto prestupnikov ne dobudish'sya eshche neskol'ko chasov kryadu. Sobrav poskoree vse zapasy pishchi, kakie mozhno bylo najti v lagere, - pri etom Orm obnaruzhil v odnoj iz hizhin arbalet i kolchan so strelami k nemu, - vse napravilis' k rechke, gde ostavili vesel'nye shlyupki. Kogda v nih byli ulozheny neobhodimye pripasy, SHill, Brandel, Benfell i Bonet uselis' v nih i otplyli vniz po techeniyu, k bol'shoj radosti Ansara. - Uvidimsya v gorode Stejn! - kriknul Brandel, i vskore shlyupki skrylis' za derev'yami, rosshimi po oboim beregam reki. Ves' ostatok dnya |ssan uverenno i bystro vel otryad po sledam Fontejny i Dzhani, odnako neterpelivomu Ansaru vse kazalos', chto oni prodvigayutsya po lesu slishkom medlenno. Za vse vremya odin tol'ko raz |ssanu prishlos' ostanovit'sya i dovol'no dolgo iskat' poteryavshiesya sledy, no v celom oni byli nastol'ko otchetlivy, chto dazhe Mark bezoshibochno nahodil ih, v osobennosti tam, gde beglecy veli pod uzdcy svoih loshadej. Ustavshij otryad ostanovilsya dlya kratkovremennogo otdyha i perekusil na skoruyu ruku, tak kak vsem hotelos' maksimal'no ispol'zovat' svetloe vremya dnya, odnako, kogda nastupili sumerki, |ssanu stalo trudnee otyskivat' v temnom lesu sledy, i, nakonec, Ferragamo rasporyadilsya ustraivat'sya na prival iz boyazni poteryat' ih vovse. Stalo ochevidno, chto otryad ot beglecov otdelyalo rasstoyanie ne bolee polutora mil', i eto bylo v tot moment, kogda Fontejna i Dzhani pokidali svoe mesto nochlega. Mark chuvstvoval ogromnuyu ustalost' posle napryazhennogo dnya i poetomu, bystro spravivshis' s uzhinom, on ulegsya na razostlannye vetvi derev'ev, ukutalsya v svoj plashch i mgnovenno zasnul. Pushok na etot raz ne razvlekal svoego hozyaina boltovnej