Konfederacii - radi vozmozhnosti poletat' na nem. Pochti stoil. - Eshche ne pora? - provorchal Kirha. Hanter vzglyanul na chasy. V svoe vremya, kogda Hanter sam byl eshche tehnikom, on uznal koe- chto takoe, chto okazalos' sejchas ves'ma poleznym dlya nih, a imenno: kak opredelyat' potreblenie energii, poluchaemoj ot vneshnih istochnikov korablem, nahodyashchimsya na stoyanke. Do teh por poka istrebitel' ne otpravlyali v remont, on s pomoshch'yu shlangov i kabelej podklyuchalsya k energeticheskim sistemam "Kogtya" dlya snabzheniya vodoj i elektroenergiej, chtoby ne rashodovat' sobstvennye avtonomnye resursy. No potreblenie energii ot takih vneshnih sistem zavisit ot sostoyaniya korablya i ot togo, chto v nem proishodit. Tak, korabl', v kotorom nikogo net ili nahodyatsya spyashchie lyudi, potreblyaet raza v chetyre men'she energii, chem tot zhe korabl', kogda v nem rabotayut takie fanatiki, kak Paladin i Gven. On probralsya v otsek tehnicheskogo oborudovaniya i zhdal do teh por, poka kolichestvo energii, postupayushchej v "Hezer", ne upalo pochti do nulya, zatem privel syuda oboih svoih soobshchnikov, polagaya, chto dvuh chasov budet dostatochno, chtoby Paladin po-nastoyashchemu krepko zasnul. Sejchas eti dva chasa byli uzhe pochti na ishode, i k tomu zhe v nosu u nego uzhasno sverbilo. Pora nachinat' dejstvovat', poka on ne raschihalsya. - Pomnite, rebyata, - naputstvoval on oboih, - my dejstvuem bystro i besshumno, kak kommandos, poka ne projdem shlyuzovuyu kameru. Posle etogo dvigajtes' normal'no, ne pytajtes' krast'sya. - YA vse-taki ne ponimayu pochemu, - shepotom pozhalovalas' K'Kai. - Esli my budem idti normal'nym shagom, razve Paladin ne uslyshit nas? Kirha okinul ee svirepym vzglyadom, i Hanter ponyal, chto teper' on uzhe nachal nemnogo razbirat'sya v kilrathskoj mimike. Nu chto zh, vse-taki kakoj-nikakoj progress! - Ty imeesh' delo s opytnym voinom-ohotnikom, o nerazumnoe sushchestvo, - proshipel on v otvet. - Esli on uslyshit, chto ty staraesh'sya krast'sya besshumno, ego spyashchij mozg reshit, chto ty - vrag, pytayushchijsya nezametno proskol'znut' mimo nego! Esli zhe on uslyshit normal'nye shagi, ego mozg reshit, chto eto idut svoi i, znachit, vse v poryadke. K'Kai pokachala golovoj. - Oh uzh eti mlekopitayushchie, - probormotala ona. Hanter ne stal vmeshivat'sya v ih razgovor, a sosredotochil vse vnimanie na osushchestvlenii sleduyushchego etapa svoego plana - proniknovenii v otsek predstartovoj podgotovki, raspolozhennyj pryamo naprotiv shlyuzovoj kamery "Hezer". Nuzhno bylo vyzhdat' moment, kogda skaniruyushchaya videokamera sistemy ohrany otvernetsya ot nih, i sdelat' stremitel'nyj ryvok. Emu ne polagalos' nahodit'sya zdes', K'Kai i Kirhe - tem bolee. Ego mogli by otdat' pod tribunal uzhe tol'ko za to, chto on privel ih syuda. "Osobenno Kirhu..." On pobezhal, dvoe ostal'nyh, mgnovenno zamolchav, rinulis', kak teni, za nim sledom. Vse troe dostigli spasitel'nogo otseka v tot samyj moment, kogda videokamera stala povorachivat'sya v ih storonu. Oni zabilis' v samyj dal'nij konec pomeshcheniya, nadeyas', chto teni, otbrasyvaemye oborudovaniem, pomogut im ostat'sya nezamechennymi. Zdes' ne bylo infrakrasnyh datchikov, poskol'ku nahodyashchayasya v otseke apparatura izluchala mnogo tepla i delala ih primenenie bessmyslennym. Prosto gde-to v otdalennoj komnate sidel iznyvayushchij ot skuki operator, perevodya vzglyad s ekrana na ekran dvuh desyatkov monitorov v nadezhde ne upustit' malejshego podozritel'nogo dvizheniya ili poyavleniya postoronnih lyudej - zadacha, poka neposil'naya dlya komp'yutera. Konechno, esli Hanteru v samom dele soputstvuet udacha, to imenno sejchas kakoj-nibud' drugoj pilot razvlekaetsya s podruzhkoj v kabine svoej boevoj mashiny, ne podozrevaya o tom, chto dazhe za etim ego zanyatiem otkuda-to sverhu sledit videokamera i nekij sub®ekt s nepoddel'nym interesom nablyudaet za proishodyashchim. O tom, chto takoe byvaet, on tozhe uznal v svoyu bytnost' tehnikom, eshche do postupleniya v letnuyu shkolu. Hotya, navernoe, bol'she nikomu v golovu ne prishlo prodavat' bilety na podobnoe "videoshou" drugim tehnikam... On vybrosil iz golovy postoronnie mysli i napryagsya dlya poslednego ryvka k shlyuzovoj kamere. Sejchas trebovalas' osobaya tochnost' v vybore momenta, potomu chto teper' oni nahodilis' v pole zreniya dvuh videokamer. On vnimatel'no sledil za nimi, hronometriroval rezhim ih peremeshchenij i... On brosilsya vpered, vzletel vverh po appareli i rasplastalsya po stenke shlyuzovoj kamery, ostaviv mesto dlya K'Kai i Kirhi. Tyagostnoe ozhidanie signala trevogi, serdce kolotitsya, kak sumasshedshee, vo rtu strashnaya suhost' - rezul'tat izbytka adrenalina v krovi. Nichego. Poblagodariv myslenno kapriznuyu Gospozhu Udachu, on dvinulsya vnutr' korablya, derzha pistolet nagotove, no ne delaya popytok priglushit' shagi. Vnutri korablya stoyal polumrak, lampy osveshcheniya edva goreli, yarko svetilis' lish' krohotnye iskorki krasnyh i zelenyh indikatornyh lampochek na panelyah priborov i oborudovaniya. On proshel cherez rubku upravleniya, dalee cherez pomeshchenie, kotoroe mozhno bylo by nazvat' voploshcheniem mechty kakogo-nibud' nenormal'nogo tehnofila; etu nebol'shuyu komnatu nabili takim kolichestvom oborudovaniya i priborov, kakogo Hanter nikogda v zhizni ne videl srazu v odnom meste; o naznachenii bolee poloviny iz nih on dazhe ne dogadyvalsya. Esli on pravil'no pomnil planirovku korablya, to spal'nye kayuty dolzhny byt' v konce etogo nebol'shogo koridora... Tochno. Iz-za blizhajshej dveri donosilsya harakternyj zvuk hrapa. Hanter reshil, chto zajmetsya etoj kayutoj sam, i kivkom ukazal svoim soobshchnikam na vtoruyu dver', za kotoroj, kak on polagal, nahodilas' Gven. Paladin, dazhe esli on i vooruzhen, - nesmotrya na mery, prinyatye dlya obespecheniya bezopasnosti korablya, - vryad li stanet palit' ne razdumyvaya po vnezapno poyavivshemusya v dvernom proeme siluetu. Prigotovivshis' raspahnut' dver' udarom nogi, Hanter podumal o treh vozmozhnyh variantah dal'nejshego razvitiya sobytij. Vo-pervyh, refleksy Paladina mogut byt' nastol'ko obostrennymi, chto on, ne zadumyvayas', stanet strelyat' v kazhdogo, kto vlomitsya k nemu v kayutu. Vo-vtoryh, vpolne vozmozhno, chto za dver'yu prosto vklyuchena zapis' chelovecheskogo hrapa, chtoby vvesti v zabluzhdenie potencial'nyh vragov, chto bylo by sovershenno v ego stile. I nakonec, v-tret'ih, dver' poprostu mozhet okazat'sya zapertoj, i on tol'ko razob'et ob nee nogu. No rassuzhdat' bylo uzhe pozdno, prishla pora dejstvovat', i on izo vseh sil tolknul dver' nogoj. Ona s gluhim stukom otkrylas', tut zhe ehom otozvalsya zvuk raspahnuvshejsya sosednej dveri. On vorvalsya v komnatu, pripal na odno koleno i navel pistolet na sonnogo Paladina. Hanter nasharil na stene vozle dveri vyklyuchatel' i povernul ego. Komnatu zalil yarkij svet. Mozhno byt' dovol'nym soboj: on, Hanter, v odinochku zahvatil starogo strelyanogo vorob'ya i supershpiona Paladina. Paladin morgal glazami, shchuryas' i otvorachivayas' ot yarkogo sveta. - Hanter, sukin syn, ty soobrazhaesh', chto ty delaesh'? - probormotal on nevnyatno hriplym ot sna golosom. - Ty zhe, chert voz'mi, ne dal mne dosmotret' samyj luchshij son za poslednie neskol'ko dnej. U menya tut okazalis' tri takih soblaznitel'nyh pomoshchnicy i... Hanter medlenno podnyalsya na nogi, i Paladin zamolchal, uvidev nakonec napravlennyj na nego pistolet. - YA ugonyayu tvoj korabl', priyatel', - veselo soobshchil on. - Vot takoj syurpriz! x x x Hanter sidel na edinstvennom stule, imevshemsyas v etoj kroshechnoj spal'noj kayute. Gven sidela na polu okolo krovati, na ee lice otrazhalos' zanyatnoe sochetanie trevogi i uvlechennosti proishodyashchim. K'Kai stoyala ryadom s Hanterom na odnoj noge, chto bylo, kak on uzhe znal, pozoj otdyha, a Kirha zapolnil soboj ves' dvernoj proem. Ni Paladin, ni Gven ne mogli by vyjti iz komnaty, minuya ego. No Paladin vovse ne sobiralsya delat' etogo. Kakim-to obrazom emu udalos' ubedit' Hantera - v osnovnom blagodarya lichnomu avtoritetu - privesti syuda Gven, chtoby "my vse mogli obsudit' eto". CHto tut stoilo obsuzhdat', Hanteru bylo ne vpolne yasno. Soglasno pervonachal'nomu planu ih oboih predpolagalos' svyazat' i zaperet' v kladovke remontnikov. Hanter rasschityval, chto k tomu vremeni, kogda ih tam obnaruzhat, "Hezer" budet uzhe daleko. No on ne vozrazhal protiv togo, chtoby Paladin poproboval otgovorit' ih ot vypolneniya zadumannogo, esli emu tak hochetsya. Pust' popytaetsya protivostoyat' otchayannoj reshimosti K'Kai i svoeobraznym predstavleniyam o chesti Kirhi. Hanter polagal, chto u Paladina shansov ne bol'she, chem u istrebitelya protiv avianosca. Posle neskol'kih minut bespoleznyh ugovorov Paladin, vidimo, prishel k takomu zhe zaklyucheniyu. On poocheredno posmotrel na kazhdogo iz "terroristov" i korotko kivnul. - Itak, vy vse troe dejstvitel'no reshili osushchestvit' svoe namerenie? Klyuv K'Kai rezko dernulsya vverh, chto, kak uzhe znal Hanter, bylo ravnosil'no energichnomu kivku golovoj. Kirha vonzil kogti zadnih lap v kover. - Tol'ko poprobuj ostanovit' nas, - prorychal on. - |to delo chesti, bezvolosaya obez'yana! Paladin vzdohnul i prislonilsya spinoj k pereborke kayuty. - Nu chto zh, ladno. YA ne budu pytat'sya ostanovit' vas, - proiznes on. - Bolee togo, ya hotel by uchastvovat' v etom vmeste s vami. "CHto?!" - U Hantera otvisla chelyust'. - Ty, dolzhno byt', pytaesh'sya nas odurachit'! Ili ty rehnulsya! - |to ty rehnulsya, paren', esli dumaesh', chto smozhesh' upravlyat' "Bonni Hezer" bez menya ili Gven; tol'ko ya ne stanu predlagat' Gven prinimat' v etom uchastie. Ona posmotrela na nego s yavnoj ironiej vo vzglyade: - Nu i horosho, potomu chto ya ne dura, i ne sumasshedshaya, i ne samoubijca! Konechno, ya ne budu uchastvovat' v vashej avantyure. Dazhe radi vas, boss. - Na etom korable ochen' mnogo takogo, o chem ty dazhe ne imeesh' predstavleniya i, uzh konechno, ne znaesh', dlya chego ono prednaznacheno i kak rabotaet, - prodolzhal Paladin. - Stoit nazhat' ne na tu knopku ili nazhat' knopki ne v toj posledovatel'nosti, i okazhetsya, chto ty vedesh' peredachu po- kilrathski v shirokom diapazone chastot i soobshchaesh' im, chto... Tut on izdal seriyu rychashchih i shipyashchih zvukov, kotorye zastavili Kirhu plotno prizhat' ushi k golove, soshchurit' glaza i vypustit' kogti. - Ne smej trogat' rodonachal'nicu moego klana, ty, razvratnaya obez'yana! - prorychal on. - Tvoj otec, chtoby ne umeret' s golodu, vyprashival ob®edki u pastuhov, a rodivshaya tebya mat' byla v usluzhenii u sborshchika musora i nechistot! Paladin usmehnulsya. Kirha vdrug zatryas golovoj, slovno tol'ko sejchas osoznal, gde on nahoditsya. - YA... e-e... - probormotal on, ego ushi podnyalis' vverh, ih konchiki porozoveli, chto, kak ponyal Hanter, yavlyalos' vyrazheniem krajnego smushcheniya. - Ne rasstraivajsya, Kirha, - dobrodushno uspokoil ego Paladin. - YA tol'ko privel . Hanteru naglyadnyj primer situacii, v kotoruyu on mozhet popast', esli menya ne budet ryadom s nim. - Ochen' naglyadnyj, - mrachno zametil Kirha. - Net hudshih oskorblenij, chem tol'ko chto proiznesennye vami. - I oni vyveli tebya iz ravnovesiya, ty otreagiroval na nih, podchinyayas' mgnovennomu poryvu, ne dumaya. Tochno tak zhe postupil by i lyuboj opytnyj voin, uslyshav podobnye slova v svoj adres, - spokojno i myagko ob®yasnil Paladin. - I lyuboj pilot istrebitelya, esli by uslyshal takoe po komlinku. Hanter, stavshij svidetelem vnezapnoj vspyshki gneva Kirhi, kotoraya proizvela na nego sil'noe vpechatlenie, ponyal, k chemu klonit Paladin. - Nu i chto budet, esli my dejstvitel'no voz'mem tebya s soboj? - sprosil on. - CHto my pri etom poluchim, krome tvoego znaniya korablya? Dumayu, my vyigraem nemnogo, esli uchest', chto nam pridetsya ne spuskat' s tebya glaz ni na minutu! Paladin lish' pokachal golovoj: - Net, ne pridetsya. Moe slovo takoe zhe tverdoe, kak i slovo Kirhi, i ty eto otlichno znaesh', moj mal'chik. YA zagorelsya zhelaniem pobyvat' v kilrathskom kosmose s togo samogo momenta, kak poluchil eto bezumnoe naznachenie, i prisoedinit'sya sejchas k vam - eto luchshe, chem zhdat' razresheniya ot Verhovnogo komandovaniya. - On hitro ulybnulsya. - Ty ved' znaesh': govoryat, chto legche poluchit' proshchenie, chem razreshenie. - A krome togo, esli zapahnet zharenym, to ty vsegda smozhesh' skazat', chto my vynudili tebya letet' s nami, - suho zametil Hanter. Ulybka Paladina stala eshche shire. - O, chert! - vdrug skazala Gven. - Mozhete schitat', chto ya tozhe s vami. Hanter izumlenno posmotrel na nee. Paladin udivilsya ne men'she, no ona ne obratila na nego vnimaniya. - YA ne hochu torchat' zdes' i rashlebyvat' vsyu tu kashu, kotoruyu vy zavarite, udrav tajkom v etu vashu ekspediciyu. K tomu zhe u menya net nikakih osobyh planov na blizhajshie paru nedel', - dobavila ona, pozhimaya plechami. - I esli my vse eshche budem v sostoyanii vynosit' drug druga, kogda vse eto zakonchitsya... - Ona podmignula Hanteru, i on, k svoemu udivleniyu, ulovil v ee vzglyade yavnoe koketstvo. - A krome togo, zdes' u menya budut tri nadezhnyh telohranitelya na tot sluchaj, esli vy vdrug proyavite chrezmernuyu pryt'. - YA? Pryt'? - skazal on s vyrazheniem oskorblennoj nevinnosti na lice. - Da ya zhe istinnyj dzhentl'men! - Vot uzh cherta s dva! Razve chto vo sne, paren', - probormotal Paladin, i Hanteru pokazalos', chto on, vozmozhno, slegka razdosadovan tem, chto Gven "polozhila glaz" imenno na nego, na Hantera. On vzglyanul na svoih soobshchnikov: - Nu, a vy chto skazhete? K'Kai opustila na pol vtoruyu nogu i raspushila per'ya: - YA schitayu, chto eshche dva umelyh i razumnyh voina, kotorym, kstati, prinadlezhit etot korabl', yavyatsya neplohim popolneniem nashej kompanii. Kirha postavil ushi torchkom i zadral kverhu podborodok. - YA dumayu, chto chest' Paladina - stol' zhe nesomnennaya, kak i u bol'shinstva moih sorodichej, - skazal on. - Vy, moj sen'or Hanter, otkrovenno im voshishchaetes'. YA ne znayu etu zhenshchinu, no ona obrashchalas' so mnoj pochtitel'no, i esli vy i on za nee ruchaetes', to dlya menya etogo dostatochno. Po moemu mneniyu, my dolzhny pozvolit' im letet' s nami. Hanter mrachno usmehnulsya. On do sih por ne byl uveren v tom, chto vzyat' s soboj Paladina i Gven - eto horoshaya ideya; no i v tom, chto vse eto v celom - zateya stoyashchaya, on takzhe somnevalsya. No vo vsyakom sluchae po rezul'tatam golosovaniya on ostalsya v men'shinstve. - Ladno, Paladin, - vzdohnuv, skazal Hanter, pryacha pistolet v koburu. - A kak, kstati, zavoditsya tvoya staraya kolymaga? Nu chto zh, rebyata, v put'! x x x Pyat' dnej spustya... Ruki Gven porhali nad pul'tom upravleniya na ee rabochem stole. Kazalos', ona dazhe ne smotrit na to, chto delaet. Ona prosto znala vse eto naizust'. Hanter s voshishcheniem nablyudal za nej. On hotel by umet' rabotat' s takim zhe izyashchestvom i sovershenstvom. - Patrul' kotov v predelah chuvstvitel'nosti datchikov, - korotko soobshchila ona zadolgo do togo, kak zazhglas' signal'naya lampochka. Patrul'nye istrebiteli vyglyadeli na ekrane monitora kak edva zametnye pyatnyshki na fone asteroidov, i , otkrovenno govorya, Hanter ne sovsem ponimal, kak ona uznala, chto eto dejstvitel'no patrul'nye istrebiteli, no cherez neskol'ko sekund bortovoj komp'yuter opoznal ih i oboznachil krasnymi metkami. - Verno, - skazal Hanter i protyanul ruku k klaviature svoego pul'ta. - YA by mog provesti nas mimo patrulej, - predlzhil Kirha, prezhde chem Hanter uspel dotronut'sya do klavish. - Po krajnej mere, mimo pervogo eshelona. YA prisyagal na vernost' lichno lordu Ralghe. YA ne dumayu, chto kto-nibud' iz nih imeet rang, sopostavimyj s moim. Oni ne posmeyut otkazat'sya propustit' menya iz-za boyazni, chto eto mozhet byt' rasceneno kak vyzov s ih storony, esli ya skazhu im, chto ya - grazhdanskij inspektor, napravlyayushchijsya dlya proverki: nu skazhem snabzheniya bazy. Ili chto- nibud' religioznoe. naprimer, chto ya - prisluzhnik zhric Sivara, pribyl dlya soversheniya obryada ochishcheniya ih ot pozora posle neudavshejsya ceremonii. Kakoe-to mgnovenie Paladin kolebalsya, potom otricatel'no pokachal golovoj. -Net, - skazal on i zashchelkal klavishami pul'ta upravleniya tak bystro, chto Hanter dazhe ne mog usledit' za ego dejstviyami. - Net, spasibo, Kirha, no my ne mozhem polagat'sya tol'ko na to, chto tvoj rang vyzovet u nih blagogovejnyj strah. U menya imeyutsya vse poslednie kody i komp'yuternaya programma, kotoraya vosproizvedet izobrazhenie kilratha u nih na monitorah. Tak chto my smozhem popast' na stanciyu bez osobyh problem. Hanter ponyal eshche i to, chego Paladin ne skazal vsluh: nesmotrya na vse klyatvy i prisyagi Kirhi, on vse eshche ne vpolne doveryaet. Kazalos', Kirha sobiraetsya emu vozrazit', no v eto vremya prishel zapros s kilrathskogo istrebitelya, i sporit' uzhe bylo slishkom pozdno. Paladin bystro nazhal druguyu kombinaciyu klavish i stal otvechat' na zapros. I naskol'ko Hanter mog sudit', na bezuprechnom kilrathskom yazyke. On ponimal ne bolee odnogo slova iz desyati, no Kirha, naklonivshis' k nemu, perevodil bystrym, ele slyshnym shepotom - tak chtoby datchiki ne mogli ulovit' etot zvuk. - On govorit, chto my - piloty i chto my zahvatili eto korabl' zemlyan i hotim privesti ego na stanciyu. On. govorit ochen' horosho. Nebol'shie pogreshnosti, kotorye on vse zhe dopuskaet, mogut byt' ob®yasneny tem, chto on pilot nizkogo proishozhdeniya, ili tem, chto rodilsya i vospityvalsya v koloniyah, daleko ot Kilraha. Voznikla neizbezhnaya pauza, poka komandir kilrathov vyhodil na svyaz' so stanciej i zhdal ukazanij; tem vremenem, sudya po izobrazheniyu na ekrane monitora Gven, istrebiteli okruzhili ih korabl'. U Hantera vse szhalos' vnutri, eto byla neproizvol'naya reakciya na takuyu beznadezhnuyu situaciyu. Dostatochno odnogo prikaza so stancii, chtoby ih ne stalo... No hitrost' srabotala. Na ekrane snova vozniklo izobrazhenie komandira: ushi torchkom, nastorozhennost' v glazah propala. On prorychal neskol'ko slov, smysl kotoryh ponyal dazhe Hanter. V otvet Paladin utverditel'no dernul podborodkom i korotko ryavknul, posle chego vyklyuchil svyaz'. Kraem glaza Hanter videl, chto istrebiteli na monitore Gven razomknuli okruzhenie i snova postroilis' v prezhnij poryadok za svoim komandirom, zatem vsya gruppa stremitel'no udalilas' v storonu poyasa asteroidov. Paladin otkinulsya na spinku kresla i ulybnulsya. - Razreshenie na stykovku, - radostno soobshchil on. - Vot takie pirogi, rebyata. - Gm-m... Ostaetsya tol'ko uvidet', kakovy eti pirogi, - yazvitel'no zametil Kirha. - Operaciya eshche ne zakonchena, bezvolosyj. - Zatem dobavil chto-to po-kilrathski, chego Hanter sovershenno ne ponyal. Paladin tol'ko pozhal plechami. - Mozhno skazat' i tak, - soglasilsya on i snova sklonilsya nad pul'tom upravleniya. - CHto eto tam Kirha izrek naposledok? - oprosil Hanter u Gven, povernuvshis' k nej i voprositel'no podnyav brovi, v to vremya kak Kirha po zadaniyu Paladina zanyalsya podgotovkoj k stykovke korablya so stanciej - proslushivaniem peregovorov v diapazone chastot otkrytyh kanalov svyazi. - |to byla poslovica, analogichnaya toj, kotoraya v hodu u nas: "Opera ne okonchena, poka ne spela primadonna", - otvetila emu Gven. - Tol'ko zvuchit bolee mrachno. Bukval'no, on skazal: "Ohota ne konchena, poka serdce dobychi ne vyrvano iz grudi i ne s®edeno". - Bozhe pravyj! - voskliknul slegka oshelomlennyj Hanter. - |to zvuchit slishkom uzh krovozhadno. - Takie vot oni est', - zadumchivo progovorila Gven. - Da, takie. Kogda-nibud' my, vozmozhno, pojmem pochemu... Zatem sklonilas' nad svoim pul'tom, kak by priglashaya Hantera posledovat' ee primeru. x x x Kogda oni sostykovalis' so stanciej, Kirha vyshel v shlyuzovuyu kameru, chtoby otdelat'sya ot usluzhlivyh nizkorodnyh tehnikov i obsluzhivayushchego personala, yavivshihsya predlozhit' emu svoyu pomoshch'. Hanter stoyal tut zhe, nevidimyj snaruzhi, szhimaya v ruke pistolet, na tot sluchaj, esli Kirhe ne udastsya poladit' s sobravshimisya. Ili na tot sluchai, esli Kirha peremetnetsya na ih storonu. Odnako posle vsego, chto proizoshlo, Hanter schital eto maloveroyatnym. Vo vsyakom sluchae so storony Kirhi. CHto tam tvorilos' v golove Ralghi, tol'ko odnomu bogu moglo byt' izvestno. Vozmozhno, chem vyshe rang kilratha, tem legche emu najti opravdaniya dlya nebol'shih otstuplenij ot kodeksa chesti, A zatem i dlya bolee znachitel'nyh, i vot uzhe ot nadezhnyh dospehov, kakovymi sluzhila prezhde nezapyatnannaya chest', otlamyvaetsya odin kusok, zatem drugoj... Izvestno, chto obladanie vlast'yu vsegda tolkaet na stezyu poroka, i Hanter somnevalsya, chto u kilrathov eto inache, chem u lyubyh drugih nadelennyh razumom i chuvstvami sushchestv. Kirha bez truda otdelalsya ot neproshenyh pomoshchnikov, soobshchiv im strashnym golosom, chto sejchas korabl' tait v sebe ser'eznuyuopasnost' i k nemu nel'zya nikomu podhodit' blizko do teh por, poka chleny ego ekipazha ne najdut i ne obezvredyat vse lovushki, kotorye ustanovili, prezhde chem pokinut' korabl', eti razvratnye, besporyadochno sparivayushchiesya, beshvostye i bezvolosye obez'yany. On spustilsya po vnutrennemu trapu s vysokomernym i odnovremenno neskol'ko razvyaznym vidom. - Sovsem nizkorodnye, - soobshchil on prenebrezhitel'no Hanteru. - YA ubedil ih ubrat'sya i ne podhodit' k korablyu, poka ih ne pozovut, moj gospodin. YA dumayu, oni etomu ochen' obradovalis', posle togo kak uslyshali pro lovushki. Pohozhe, skoro vsya territoriya vokrug tainstvennym obrazom opusteet, poskol'ku teper' oni vospol'zuyutsya lyubym povodom, chtoby okazat'sya gde ugodno, tol'ko ne zdes'. U etih nizkorodnyh sovershenno net chuvstva gordosti. Haiter ne stal govorit' Kirhe o tom, chto prosto u nih, po vsej veroyatnosti, est' zdorovoe chuvstvo samosohraneniya. On byl ves'ma priznatelen emu za to, chto tot nashel sposob bez lishnego shuma izbavit'sya ot nih. Razgovarivaya, oni voshli v rubku upravleniya, i Paladin uspel uslyshat' bol'shuyu chast' togo, chto skazal Kirha. |to vyzvalo na muzhestvennom lice Paladina dobrodushnuyu ulybku. - Otlichno srabotano, Kirha, - pohvalil on. - Ty tolkovyj paren', eto uzh tochno. Davaj zhe vospol'zuemsya etim preimushchestvom, poka ono u nas est'. My mogli by proniknut' na stanciyu, osvobodit' zalozhnikov i ubrat'sya otsyuda prezhde, chem oni chto-nibud' zapodozryat. Gven sostroila grimasu, davaya ponyat' Hanteru, chto, po ee mneniyu, Paladin yavno pereocenivaet ih udachlivost', no Hanter vozderzhalsya ot vyskazyvanij po etomu povodu. Po toj prostoj prichine, chto, poka Kirha vel peregovory s kilrathskimi tehnikami, on v polnoj mere osoznal, chto zdes' territoriya kilrathov i eto ih stanciya. Oni zhe nahodyatsya vo vrazheskom okruzhenii. I esli tol'ko ih obnaruzhat... |ta mysl' nastol'ko ego vstrevozhila i vzvolnovala, chto u nego peresohlo vo rtu i slegka zadrozhali ruki. CHtoby uspokoit'sya, on sdelal glubokij vzdoh. "Spokojnee, starik, - vnushal on sebe. - Ved' ty ne v pervyj raz popadaesh' v takoj pereplet. I ne v poslednij" A Paladin vel sebya tak, slovno vsyu zhizn' provel na nepriyatel'skih kosmicheskih stanciyah. On ostorozhno vyshel iz shlyuzovoj kamery, oglyadelsya i sovershenno nevozmutimym vidom zhestom pozval za soboj ostal'nyh; A mozhet, on i v samom dele ne ispytyval nikakih emocij. Mozhet, vse proishodyashchee ego nichut' ne trogalo. Hanter vyshel iz korablya vsled za Gven. K'Kai s Kirhoj sostavlyali ar'ergard. Kirha vsej dushoj zhelal, chtoby K'Kai udalos' derzhat' v uzde svoi nervy. Firekkancy impul'sivny ot prirody, a sejchas byl ne samyj podhodyashchij moment dlya togo, chtoby teryat' golovu. Paladin vnimatel'no oglyadel pomeshchenie stykovochnogo otseka, slovno chto-to iskal. V sleduyushchee mgnovenie on nashel to, chto emu bylo nuzhno, i ustremilsya tuda. Ostal'nye posledovali za nim. Zaglyanuv cherez ego plecho, Hanter uvidel, chto eto komp'yuternyj post s klaviaturoj i ekranom, v verhnej chasti kotorogo imeetsya begushchaya stroka dlya tekushchih soobshchenij, kasayushchihsya vnutrennej zhizni stancii. Vidimo, eto byla takaya zhe ustanovka, kak i te, chto nahodyatsya v prichal'nyh otsekah stancij zemlyan, blagodarya kotorym mozhno poluchit' samuyu raznoobraznuyu informaciyu. Naprimer, uznat' mesto raspolozheniya kamer, i gde soderzhatsya zaklyuchennye. Kirha vytyanul sheyu, chtoby uvidet' ekran, i vdrug vstrevozhenno zashipel. Paladin otorval vzglyad ot klaviatury, podnyal golovu i posmotrel na ekran, po kotoromu bystro bezhala cepochka znakov kilrathskogo pis'ma, no slishkom bystro, chtoby Hanter mog ulovit' soderzhanie soobshcheniya. - |to zashifrovannye komandy dlya garnizona stancii, - prorychal Kirha, raz®yarennyj i vstrevozhennyj odnovremenno. - Im prikazano zanyat' etot otsek i zahvatit' ekipazh nahodyashchegosya zdes' korablya! - Vidimo, vashi kody okazalis' ne ochen' tochny, boss, - predpolozhila Gven, obrashchayas' k bormotavshemu gael'skie (prim: drevneshotlandskie) rugatel'stva Paladinu. - Nu i chto teper'? V nashem rasporyazhenii ne bolee dvuh minut do togo, kak zdes' poyavyatsya uchastniki torzhestvennoj vstrechi. - Oni dazhe ne vklyuchili signal trevogi, - narochito spokojno zametil Kirha. - |to znachit, chto oni ne hotyat spugnut' nas. Hotyat vzyat' zhivymi, chtoby doprosit'. Nu a potom, konechno, ub'yut. - Konechno, - ugryumo soglasilsya Hanter. - Probit'sya skvoz' ih ryady budet trudno, - prodolzhal Kirha. - Syuda, vidimo, napravleno ne men'she chetyreh rot. - My razdelimsya, - vnezapno predlozhil Paladin. - Da, imenno tak. Hanter i ty, Kirha, begite k zaklyuchennym. Po dannym komp'yutera, oni nahodyatsya vot zdes', - pokazal on na ekran. Kirha kivnul. - YA sumeyu otyskat' ih, - skazal on uverenno. - A tem vremenem K'Kai, Gven i ya postaraemsya otvlech' ih. Vstretimsya na etom zhe meste. - O, spasibo, boss, - ele slyshno proiznesla Gven. Hanteru pokazalos', chto Paladin ee ne uslyshal. - Nu poshli, rebyata, - skomandoval Paladin i, povernuvshis', pobezhal k vyhodu iz stykovochnogo otseka. Prezhde chem Hanter uspel chto-nibud' skazat', Kirha shvatil ego za ruku. - Bystree syuda! - Kirha vtashchil Hantera v temnuyu nishu v stene stykovochnogo otseka, mimo kotoroj na rasstoyanii ne bolee pyati metrov, gromko topaya botinkami, probezhali kilrathskie soldaty. Kogda oni skrylis', Kirha nachal vzbirat'sya vverh po dikovinnomu naklonnomu stolbu iz plastika. CHerez mgnovenie on glyanul vniz. - Vy ne hotite posledovat' za mnoj, moj gospodin? No eto samyj korotkij put' k tomu mestu, gde soderzhatsya plenniki! - Delo ne v etom, - skazal Hanter, nervno sglotnuv i glyadya na stolb, kotoryj uhodil vverh i tyanulsya dalee pod samym potolkom, povtoryaya vse ego izgiby, v tridcati metrah nad polom. "Nado byt' obez'yanoj, chtoby vzobrat'sya tuda i ne upast'... ili kotom... Nichego, ya spravlyus', - tverdo reshil on. - Tol'ko vse vremya nado povtoryat' eto samomu sebe, Hanter, i, vozmozhno, osilish' ego. Kak by tam ni bylo, nazad puti net".. On obhvatil stolb rukami i nachal vzbirat'sya vverh, oshchushchaya pod pal'cami strannuyu teplotu i sherohovatost' plastika. |to bylo ochen' medlennoe prodvizhenie, osobenno kogda on visel pod potolkom, obhvativ stolb rukami i nogami, skrytyj carivshim tam polumrakom, i smotrel na snuyushchih vnizu kilrathskih soldat, kotorye teper' tshchatel'no obyskivali "Bonni Hezer" v poiskah nezvanyh gostej, ne dogadyvayas' o tom, chto stoit im tol'ko vzglyanut' vverh, i oni obnaruzhat dvuh iz nih. I togda cherez desyat' sekund razdastsya komanda: "Prigotovit'sya! Cel'sya! Pli!.." Hanter otognal ot sebya etu mysl' i sosredotochilsya na tom, chtoby ne sorvat'sya so stolba i potihon'ku dvigat'sya vpered, santimetr za santimetrom. Kirha, pril'nuvshij k stolbu v neskol'kih metrah vperedi, byl, kazalos' obeskurazhen nesposobnost'yu ego sen'ora legko podnyat'sya naverh. "|to nazyvaetsya evolyucionnoj differenciaciej, kotenok: u tebya lapy i kogti, a u menya - pal'cy i nogti", - podumal Hanter, prodolzhaya uporno karabkat'sya po stolbu. Proshlo bog znaet skol'ko vremeni, a on eshche visel, obnyav stolb, i smotrel, kak Kirha, s trudom otkryv kryshku lyuka, podtyanulsya i ischez v nem. - |j, Kirha, - prosheptal Hanter edva slyshno. - Ty ne protiv togo, chtoby pomoch' svoemu gospodinu prolezt' k tebe? - Hanter nikakimi silami ne smog by otorvat'sya ot stolba nastol'ko, chtoby ucepit'sya za kraj lyuka i podtyanut'sya na rukah. Kirha vysunulsya iz lyuka, legko otorval Hantera ot stolba i vtyanul v lyuk. "A on sil'nee, chem kazhetsya na pervyj vzglyad", - s udivleniem otmetil pro sebya Hanter. - Spasibo, druzhishche, - probormotal on, zakryvaya za soboj kryshku. - Nu i kuda teper'? - Na nekotoryh takih stanciyah kamery dlya zaklyuchennyh raspolagayutsya na chetvertom urovne, a inogda - na shestom, - shepotom soobshchil Kirha. - Nam nado snachala obsledovat' chetvertyj uroven', kotoryj nahoditsya kak raz nad nami. - Zvuchit razumno, - tak zhe shepotom otvetil Hanter. On posledoval za Kirhoj po prohodu i zatem cherez naklonnyj koridor pryamo na chetvertyj uroven'. V konce koridora oni uvideli zapertuyu dver'. Podbezhav k nej, Kirha vdrug ostanovilsya i stal rassmatrivat' strannogo vida plastikovuyu tablichku na dveri. - Dlya togo, chtoby otkryt' etu dver', nuzhno nabrat' opredelennyj kod, no ya ne mogu ego vspomnit'. - K'rakh drish'kai rai h'ra ! - razdalsya szadi gromkij okrik na kilrathskom yazyke. Hanter rezko obernulsya. - O, chert ! - Pryamo v glaza emu smotrel stvol kilrathskogo ruzh'ya. pered nimi s ruzh'yami naizgotovku stoyali pyatero kilrathov, brosaya vzglyady to na Kirhu, to na nego. - Nu skazhi im chto-nibud', Kirha, - probormotal Hanter, tknuv loktem v bok svoego vassala, ustavivshegosya nepodvizhnym vzorom na soldat. - Dzha'lra rash'nakh hrai? - serdito vykriknul odin iz soldat i shagnul vpered, ne otryvaya vzglyada ot Kirhi. "|tot tip, dolzhno byt', ih komandir. Bozhe, on ne men'she dvuh metrov rostom i pochti stol'ko zhe v shirinu!" - CHto on govorit', priyatel' ? - shepotom sprosil Hanter. - On sprashivaet, pochemu ya nahozhus' v obshchestve zemlyanina, - takzhe shepotom otvetil Kirha. Potom on gromko zagovoril po- kilrathski, i monolog ego prodolzhalsya dovol'no dolgo. Vse eto vremya Hanter vstrevozhenno smotrel na kilrathov, vnimatel'no slushavshih svoego sorodicha. - CHto ty skazal emu? - neterpelivo sprosil Hanter, kogda Kirha nakonec zakonchil svoyu prostrannuyu rech'. - YA skazal emu, chto vy - moj gospodin, chto vy samyj luchshij, samyj blagorodnyj, zamyj znatnyj sen'or iz vseh, kakih ya tol'ko znal, i dazhe nesmotrya na to chto vy - zemlyanin, vashe slovo znachit dlya menya to zhe, chto i slovo imperatora, i chto ya i moi potomki budut predany vam na vse vremena: Kogda Kirha zakonchil svoi ob®yasneniya, Hanter uvidel kak kilrathi nervno vypuskayut i vtyagivayut kogti. - |-e, Kirha, ne stoit tak podrobno i krasochno rasskazyvat' obo vsem etom: Ogromnyj kilrath prorychal chto-to neponyatnoe na svoem yazyke, Kirha kivnul i otvetil tak zhe neponyatno.Oni pogovorili eshche neskol'ko sekund. Posle etogo kilrath peredal svoe ruzh'e sosedu, rasstegnul potrupeyu i polozhil ee vmeste s pistoletom i kinzhalom u svoih nog. - |to pravil'no, - odobritel'no kivnuv, skazal Kirha. - Ochen' horosho. - CHto ty imeesh' vvidu, Kirha? - sprosil sovershenno sbityj s tolku Hanter. - CHego zhe tut mozhet byt' horoshego? - On ne verit, chto zemlyanin sposoben stat' vysokochtimym sen'orom dlya kilratha, - ob®yasnil Kirha. - CHtoby dokazat' eto, on predlozhil provesti mezhdu vami poedinok i drat'sya do teh por, poka odin iz vas ne budet ubit. Ostal'nye kilrathi - ego podchinennye, i on prikazal im ne prichinyat' nam vreda, esli vy ego odoleete. - I ty polagaesh', chto ya mogu ego pobedit'? - sprosil Hanter sryvayushchimsya golosom, glyadya na gigantskogo kota, kotoryj snyal s sebya vse, krome tolstyh kozhanyh dospehov, i stoyal pered nim, skalya v ulybke ostrye zuby. - Ty chto, spyatil, paren'? - Vam neobhodimo drat'sya s nim, moj gospodin, - reshitel'no skazal Kirha. - Teper' eto poedinok chesti. Vy dolzhny dokazat', chto dostojny byt' sen'orom. - A chto, esli ya ne stanu drat'sya? - Togda vy - vsego lish' nizshee sushchestvo, otnosyashcheesya k kategorii dichi, a ya - predatel', i oni tut zhe ub'yut nas oboih. Vas - potomu chto vy zemlyanin, a menya - za to, chto ya popral chest' Imperii kilrathov, - otvetil Kirha i obvel glazami okruzhivshih ih voinov. - Vam vse-taki luchshe drat'sya i pobedit' ego, moj gospodin Hanter. - Nam s toboj nado budet obstoyatel'no obsudit' etu problemu "sen'ora i vassala", Kirha, - skazal Hanter. - Esli ya ostanus' v zhivyh, - dobavil on. Vyzvavshij ego na poedinok kilrath vyshel vpered i vstal naprotiv nego, on shiroko ulybalsya, v ego pasti sverkali ostrye, belosnezhnye zuby, on poigryval svoimi krepkimi muskulami, kotorye byli horosho vidny dazhe pod tolstym pokrovom pushistogo meha. - Da, moj gospodin, - pokorno soglasilsya Kirha. x x x - Nam ne sderzhat' ih natiska! - v otchayanii kriknula Gven, otstrelivayas' cherez dver' shlyuzovoj kamery. Otryad kilrathov otkatilsya nazad, ukryvshis' za uglom koridora, i Gven, nazhav knopku na pul'te upravleniya, zakryla dver' shlyuzovoj kamery i zatem udarom rukoyatki pistoleta razbila pul't, chtoby zapertuyu dver' ne smogli otkryt' snaruzhi. - Begom! - skomandoval Paladin. On oglyanulsya i uvidel, chto K'Kai s trudom pospevaet za nimi. Firekkancy ne luchshie beguny, - a v etih uzkih komnatah i koridorah ej ne hvatalo mesta, chtoby raspravit' kryl'ya i poletet'. - Syuda, skoree! - Paladin raspahnul ocherednuyu dver', podnyal pistolet i dvazhdy vystrelil vnutr' komnaty. Tishinu razorval harakternyj tresk energeticheskih zaryadov. Metkie vystrely srazili napoval dvuh kilrathov, zastignutyh vrasploh i dazhe ne uspevshih shvatit'sya za oruzhie. Odin iz nih tknulsya golovoj v ekran monitora, drugoj svalilsya na pol. - Bystro! - kriknul Paladin. K'Kai i Gven vbezhali v komnatu sledom za nim, on zahlopnul dver', shchelknuv zamkom. - YA izuchal v zahvachennyh nami dokumentah shemy etih stancij, - skazal Paladin, oglyadyvaya nebol'shoe pomeshchenie. - Zdes' nahoditsya post upravleniya, vozmozhno, post kontrolya i regulirovaniya parametrov okruzhayushchej sredy. Esli my razberemsya v tom, chto i kak zdes' dejstvuet, to, pozhaluj, sumeem izvlech' iz etogo pol'zu dlya sebya. "Nu chto ty vse izobrazhaesh' iz sebya optimista, Dzhejms? - sprosil on sam sebya. - |to byla bezumnaya zateya, prosto samoubijstvennaya, i ty eto prekrasno znaesh'. My pogibnem zdes', tak i ne sumev nikomu pomoch'... No ya dolzhen prodolzhat' dejstvovat', po krajnej mere do teh por, poka ne stanet ochevidno, chto nas shvatyat. - On provel rukoj po visyashchej na poyase kobure pistoleta. - No togda ya ne dolzhen popast' k nim v lapy zhivym. YA slishkom mnogo znayu o nashih razvedyvatel'nyh operaciyah. Mne sledovalo ostanovit' Hantera eshche v samom nachale. YA mog vklyuchit' signal trevogi na "Hezer" i presech' operaciyu, prezhde chem ona nachalas'. No mne tak hotelos' vzglyanut' na Ghorah Khar, ocenit' shansy na uspeh budushchej, organizovannoj Komandovaniem, operacii. A sejchas nam vsem pridetsya rasplachivat'sya za moyu glupost'". - K'Kai, derzhi pod nablyudeniem dver'. Ty, Gven, prover'-ka etih ohrannikov, - rasporyadilsya Paladin. - A ya poprobuyu razobrat'sya v sistemah upravleniya... - Dzhejms, beregis'! Paladin uslyshal vozglas Gven za dolyu sekundy do togo, kak goluboj puchok energii udaril v pul't ryadom s nim. On kinulsya k kilrathu, uzhe borovshemusya na polu s Gven. U kilratha s ogromnoj krovotochashchej ranoj v grudi okazalsya pistolet. Za mgnovenie do togo, kak Paladin nabrosilsya na nego, kilrath ottolknul Gven v storonu i vystrelil v nee; vspyshka golubogo plameni oslepila Paladina. V sleduyushchij mig Dzhejms uzhe shvatil kilratha za plecho, pytayas' vyrvat' u nego oruzhie. Sil'nyj udar tyl'noj storonoj lapy otbrosil Paladina k stojke s komp'yuterami. Kilrath podnyal pistolet i pricelilsya... "Na takom rasstoyanii on ne mozhet promahnut'sya... Ni ubezhat', ni spryatat'sya..." K'Kai podprygnula vverh, raspravila kryl'ya i brosilas' vniz na kilratha. Oba tyazhelo ruhnuli na pol, pri etom kilrath, padaya, udarilsya golovoj ob ugol stojki. V komnate otchetlivo poslyshalsya hrust lomayushchihsya kostej. K'Kai stremitel'no vskochila na nogi, kilrath ostalsya lezhat' na polu, s neestestvenno vyvernutoj sheej. - Spasibo tebe, K'Kai, - ele slyshno progovoril on i brosilsya tuda, gde upala srazhennaya vystrelom Gven. - Gven, devochka... - On opustilsya na koleni, naklonilsya k nej i ostorozhno povernul licom vverh. U nego perehvatilo dyhanie. Lico i grud' Gven byli strashno obozhzheny, v neskol'kih mestah obugleny do kostej. Vo vzglyade shiroko otkrytyh, ostavshihsya nepovrezhdennymi glaz byla pustota. Paladin pytalsya nashchupat' pul's na ee zapyast'e, ne perestavaya tiho i nezhno razgovarivat' s nej. - Nu zhe, milaya, ty ne mozhesh' tak postupit' so mnoj... Posmotri na menya, Gven, pozhalujsta, Gven... - Ona mertva, Taggart,- uslyshal on golos K'Kai. On podnyal golovu vverh i vzglyanul na nee skvoz' zastilavshie ego vzor slezy. - Ty uzhe nichem ej ne pomozhesh'. - Ona ne mozhet vot tak umeret'. |togo ne dolzhno bylo sluchit'sya, eto dolzhen byl byt' ya... Ona zhe tak moloda, eshche rebenok... Gven, milaya, ty ne mozhesh' pogibnut' iz-za menya, devochka! Paladin krepko prizhal ee k sebe, spryatal lico v opalennyh ryzhih volosah. On zastyl v ocepenenii, ne sposobnyj bol'she ni o chem dumat'. "|togo ne dolzhno bylo proizojti... Tol'ko ne s nej. Takaya moloden'kaya, u nee vsya zhizn' byla vperedi. YA, bespoleznyj, nikomu ne nuzhnyj starik, dolzhen byl byt' na ee meste. Tol'ko ne ona... ne ona..." - Taggart, nado podumat' i o drugih, ch'i zhizni nahodyatsya zdes' pod ugrozoj, - nachala K'Kai. - Zamolchi! - ryavknul na nee Paladin, ne vypuskaya iz ob®yatij telo Gven. Iz ego glaz prodolzhali katit'sya slezy, serdce szhalos' ot boli i gorya. K'Kai naklonilas' i klyuvom ushchipnula ego za uho. Paladin vzvyl i tknul v nee kulakom, no ona lovko uvernulas' ot udara. On pochuvstvoval, kak krov' tonen'koj teploj strujkoj potekla po shcheke, bol' vysushila slezy, a vspyshka yarosti zaglushila chuvstvo skorbi. "Ah ty, chertova suka!" - Gven mertva, a my poka eshche zhivy, i u nas est' delo, kotoroe neobhodimo zakonchit'! - serdito vykriknula K'Kai. - Vstavaj na nogi i pomogi mne najti moih sorodichej, a to ya ne tol'ko ukushu tebya snova, no sdelayu i koe-chto pohuzhe! Ee trezvye razumnye slova vernuli emu sposobnost' myslit' i rassuzhdat'. "Ona prava. Gven pogibla, no my ne mozhem brosit' nachatoe delo". - Ty... ty prava, - medlenno skazal Paladin, glyadya na bezzhiznennoe telo, kotoroe vse eshche prodolzhal derzhat' v rukah. On tiho opustil Gven na pol, ostorozhno zakryl ej glaza. Potom vypryamilsya, vstal i podoshel k stojke s komp'yuterami. - My... Nam neobhodimo najti sposob zatrudnit' dejstviya etih kidrathskih soldat, chtoby poluchit' vozmozhnost' osvobodit' zalozhnikov i vmeste s nimi pokinut' stanciyu. Ty mozhesh' ponyat' naznachenie i princip dejstviya kakoj-nibud' iz etih sistem? - Net, Dzhejms. On ustavilsya na pul't i zagovoril, obrashchayas' bol'she k samomu sebe, chem k nej: - YA uznayu eti oboznacheniya. |to sistema regulirovaniya temperatury. My mozhem ponizit' ili povysit' ee, no eto malo chto nam dast... STOP! A chto za pereklyuchateli von tam? Pohozhe, oni upravlyayut sistemoj germetizacii, privodimoj v dejstvie pri avarijnyh situaciyah. - On probegal glazami po knopkam, rukoyatkam i klavisham, pokazyvaya K'Kai na to, o chem govoril. My mozhem polnost'yu izolirovat' etot uchastok stancii, chtoby kilrathi ne smogli perebrosit' syuda podkreplenie. Nado tol'ko proverit', ne pregradim li my tem samym put' i Hanteru s Kirhoj. - On vnimatel'no vsmatrivalsya v organy upravleniya, muchitel'no starayas' vspomnit' planirovku stancii, kotoruyu on izuchal v techenie mnogih chasov. - Net, esli perekroem prohody zdes' i vot zdes', Hanter po-prezhnemu smozhet dobrat'sya do kamer s zaklyuchennymi. - Neplohoj plan, - soglasilas' K'Kai, i oni vmeste ustanovili ruchki, klavishi i knopki v polozheniya, sootvetstvuyushchie naibolee tyazheloj avarii, kotoraya mogla by proizojti na stancii, - poyavleniyu mnogochislennyh proboin v ee korpuse. - A von te indikatory... Derzhu pari, eto sistema upravleniya iskusstvennoj gravitaci