, - reshila ona, - veroyatno, mne zahotelos'  pisat'  na
stenah. Pomnyu, chto vchera vecherom ya pochuvstvovala takoj  zhe  zud,  kogda  -
spasibo Dzhel'somino! - mne udalos' ochutit'sya na etoj zemle.  Ostavlyu-ka  ya
privetstvie korolyu lzhecov.
   Ona potihon'ku priblizilas' k korolevskomu dvorcu i  voochiyu  ubedilas',
chto strazha ne v sostoyanii ee shvatit'.  Kak  eto  i  polagaetsya  v  strane
shivorot-navyvorot,  strazhniki  spali  i  pohrapyvali.  Vremya  ot   vremeni
nachal'nik ohrany special'no obhodil posty i  proveryal,  vse  li  strazhniki
spyat.
   - Tem luchshe, -  obradovalas'  Koshka-hromonozhka,  i  svoej  narisovannoj
krasnym melom lapoj, pravoj, samo soboj razumeetsya, ona napisala na  stene
korolevskogo dvorca, kak raz ryadom s glavnym vhodom:
   KOROLX DZHAKOMON NOSIT PARIK!
   - |ta nadpis' zdes' kak raz k mestu, - skazala ona, rassmatrivaya ee.  -
Teper' nuzhno napisat' i po druguyu storonu vhoda.
   Za chetvert' chasa ona uspela raz sto napisat'  eti  slova  i  pod  konec
ustala,  kak  shkol'nik,  kotoryj  zakonchil  perepisyvat'  zadannyj  emu  v
nakazanie za oshibki urok.
   - Nu a teper' baj-baj.
   Kak raz  posredi  ploshchadi  vozvyshalas'  mramornaya  kolonna,  ukrashennaya
statuyami, proslavlyayushchimi podvigi korolya Dzhakomona. Konechno, vse  eto  byli
sploshnye vydumki. Zdes' mozhno bylo  videt',  kak  Dzhakomon  razdaval  svoi
bogatstva bednyakam, kak Dzhakomon gromit vragov,  kak  Dzhakomon  izobretaet
zontik, chtoby zashchitit' svoih poddannyh ot dozhdya. Na vershine  kolonny  bylo
dostatochno mesta, chtoby trehlapaya koshka mogla tam rastyanut'sya i, ukryvshis'
ot vseh opasnostej, vzdremnut'. Koshka-hromonozhka  vskarabkalas',  ceplyayas'
za statui, i ustroilas' na samoj verhushke kolonny. CHtoby  ne  upast',  ona
ucepilas' hvostom za gromootvod i, ne uspev zakryt' glaza, usnula.



   <b>Rano utrom smeh i gomon razbudili Dzhakomona</b>

   Ha rassvete Koshku-hromonozhku razbudil strashnyj shum.
   "Mozhet, proizoshlo navodnenie, poka ya spala?" - v ispuge  podumala  ona.
Svesivshis' s kolonny, ona uvidela ploshchad', zapruzhennuyu shumyashchej tolpoj. Ona
srazu zhe ponyala, chto vseh etih lyudej privela syuda nadpis', ostavlennaya  eyu
na stene korolevskogo dvorca:
   KOROLX DZHAKOMON NOSIT PARIK!
   V Strane lzhecov dazhe samaya nebol'shaya pravda  proizvodila  bol'she  shuma,
chem vzryv bomby. So vseh ulic stekalis' tolpy lyudej, privlechennye shumom  i
smehom. Vnov' pribyvshie ponachalu dumali, chto nastal prazdnik.
   - CHto sluchilos'? My oderzhali pobedu v kakoj-nibud' vojne?
   - Net, net, kuda luchshe!
   - U ego velichestva rodilsya naslednik?
   - Net, eshche luchshe!
   - Nu, togda,  nesomnenno,  otmenili  nalogi.  Nakonec,  prochtya  nadpis'
Koshki-hromonozhki, vnov' pribyvshie tozhe razrazhalis' smehom. Kriki  i  hohot
razbudili korolya Dzhakomona, kotoryj pochival v  svoej  fioletovoj  rubashke.
Podbezhav k oknu, korol' poter ruki ot udovol'stviya.
   - Kakaya prelest'! Vy tol'ko posmotrite, kak menya lyubit moj  narod!  Vse
oni prishli syuda, chtoby pozhelat' mne spokojnoj  nochi.  |j  vy,  pridvornye,
kamergery, admiraly, syuda, ko mne, podajte mantiyu i skipetr! YA hochu  vyjti
na balkon i proiznesti rech'.
   No, po pravde govorya, pridvornye byli nastroeny dovol'no nedoverchivo.
   - Ne poslat' li kogo-nibud' uznat', chto sluchilos'?
   - Vashe velichestvo, a vdrug proizoshla revolyuciya?
   - CHepuha! Razve vy ne vidite, kak lyudi veselyatsya?
   - Vot imenno. A pochemu oni tak vesely?
   - Vpolne  ponyatno  pochemu.  Ved'  ya  sejchas  proiznesu  rech'.  Gde  moj
sekretar'?
   - YA zdes', gosudar'.
   Sekretar' korolya Dzhakomona vsegda nosil pod myshkoj tolstuyu papku,  tugo
nabituyu  zaranee  napisannymi  rechami.  Tut  byli  rechi  na  lyubuyu   temu:
pouchitel'nye, trogatel'nye, razvlekatel'nye, no vse  ot  nachala  do  konca
polnye vsyakogo vran'ya. Sekretar' raskryl papku,  vytashchil  ispisannyj  list
bumagi i prochel zaglavie:
   - "Rech' o razvedenii risovoj kashi".
   - Net, net, ne nuzhno nichego o  ede.  A  to  u  kogo-nibud'  razygraetsya
appetit, i on budet menya neohotno slushat'.
   - "Rech' po povodu  izobreteniya  loshadok-kachalok",  -  prochel  eshche  odno
zaglavie sekretar'.
   - Vot eto bylo by kstati. Vsem izvestno, chto loshadki-kachalki izobrel ya.
Poka ya ne stal korolem, loshadok-kachalok i v pomine ne bylo.
   - Vashe velichestvo, u menya est' eshche rech' o cvete volos.
   - Prekrasno, vot eto mne  kak  raz  i  nuzhno!  -  voskliknul  Dzhakomon,
poglazhivaya svoj parik. On shvatil bumagu  s  tekstom  rechi  i  vybezhal  na
balkon.
   Pri poyavlenii ego velichestva razdalos' nechto takoe, chto moglo byt'  ili
gromkimi  aplodismentami,  ili  neuderzhimym  hohotom.  Mnogie  nedoverchivo
nastroennye pridvornye sochli eto za smeh i stali  posmatrivat'  eshche  bolee
podozritel'no. No Dzhakomon prinyal etot gam za aplodismenty i, poblagodariv
svoih poddannyh ocharovatel'noj ulybkoj, pristupil k chteniyu svoej rechi.
   Ne nadejtes', chto vy smozhete polnost'yu ee zdes' prochest'. Vy vse  ravno
nichego  by  v  nej  ne  ponyali,   ved'   obo   vsem   v   nej   govorilos'
shivorot-navyvorot. YA vam vkratce izlozhu ee soderzhanie, polagayas' na pamyat'
Dzhel'somino.
   Itak, vot priblizitel'no to, chto skazal korol' Dzhakomon:
   - CHto takoe golova bez volos? |to sad bez cvetov.
   - Bravo! - zakrichali v tolpe. - Pravil'no! |to pravda! Pravil'no!
   Slovo "pravda" zastavilo  nastorozhit'sya  dazhe  naimenee  podozritel'nyh
pridvornyh. No Dzhakomon spokojno prodolzhal svoyu rech':
   - Poka ya ne byl korolem etoj strany, lyudi s otchayaniya  vyryvali  u  sebya
volosy. ZHiteli strany odin za drugim  lyseli,  a  parikmahery  stanovilis'
bezrabotnymi.
   - Bravo! - zakrichal kto-to v tolpe. - Da zdravstvuyut parikmahery  i  da
zdravstvuyut pariki!
   Dzhakomon na mig otoropel. |tot namek na parik zadel ego za  zhivoe.  No,
otognav podozreniya, on prodolzhal:
   - Grazhdane, sejchas ya  vam  rasskazhu,  pochemu  volosy  oranzhevogo  cveta
krasivee volos zelenogo cveta.
   V etot moment odin pridvornyj potyanul Dzhakomona za  rukav  i  prosheptal
emu na uho:
   - Vashe velichestvo, proizoshla uzhasnaya veshch'.
   - CHto takoe? Govori!
   - Snachala obeshchajte mne, chto ne prikazhete  otrezat'  mne  yazyk,  esli  ya
skazhu vam pravdu.
   - Obeshchayu!
   - Kto-to napisal na  stenah,  chto  vy  nosite  parik.  Poetomu  lyudi  i
smeyutsya.
   Dzhakomon byl tak porazhen, chto vyronil iz ruk listki so svoej rech'yu. Oni
poplyli nad tolpoj i v konce koncov  popali  v  ruki  mal'chishek.  Esli  by
korolyu  skazali,  chto  zagorelsya  ego  dvorec,  veroyatno,  on  by  ne  tak
razozlilsya. On  prikazal  zhandarmam  ochistit'  ploshchad'  ot  naroda.  Zatem
zastavil vyrvat' yazyk u togo pridvornogo, kotoryj razuznal, v chem delo,  i
prines  nepriyatnoe  izvestie.  Neschastnyj  vpopyhah  poprosil,  chtoby  emu
ostavili yazyk. On sovershenno zabyl, chto sledovalo prosit' ostavit' emu  ne
yazyk, a nos. Togda, po krajnej mere, emu otrezali by nos, a  yazyk  ostalsya
by celym i nevredimym.
   No Dzhakomon na etom ne uspokoilsya. Po vsemu  korolevstvu  byl  razoslan
ukaz, v kotorom bylo obeshchano sto tysyach fal'shivyh talerov tomu, kto  ukazhet
cheloveka, oskorbivshego ego velichestvo. Na  ploshchadi  pered  dvorcom,  vozle
samoj kolonny, byla sooruzhena gil'otina, chtoby otsech' golovu neostorozhnomu
pisake.
   - Mamochka moya! - voskliknula, starayas' poluchshe spryatat'sya  na  kolonne,
Koshka-hromonozhka i potrogala sheyu. - YA, pravo, ne znayu, kak  nazyvaetsya  na
yazyke lzhecov strah, no esli ego nazyvayut smelost', to  ya  sejchas  chuvstvuyu
sebya uzhasno smeloj.
   Iz ostorozhnosti ona ves' den' provela v svoem  ubezhishche,  svernuvshis'  v
klubok. K vecheru, ubedivshis', chto ne  proizojdet  nepriyatnyh  vstrech,  ona
spustilas' vniz s kolonny, sotnyu raz oglyadyvayas' po storonam,  prezhde  chem
sdelat' hot' shag vpered. Kogda ona ochutilas' uzhe na zemle, ee zadnie  lapy
byli gotovy srazu  pustit'sya  nautek.  I  vot  v  etot  moment  ona  snova
pochuvstvovala v perednej pravoj lapke nepriyatnyj zud.
   - Nu vot, opyat' nachinaetsya, - promurlykala Koshka-hromonozhka. - Pridetsya
mne, pozhaluj, chtoby proshel etot zud, opyat' napisat' chto-nibud'  nepriyatnoe
na pamyat' korolyu Dzhakomonu. Ponyatno, raz rodilas' ya narisovannoj na stene,
vsyu zhizn' mne pridetsya teper' zanimat'sya pisaninoj. No ya ne vizhu zdes'  ni
odnoj steny. A napishu-ka ya tam.
   I na topore gil'otiny svoej lapkoj  iz  krasnogo  mela  ona  nacarapala
novoe poslanie korolyu Dzhakomonu. Ono glasilo:
   VESTX LETIT SO VSEH STORON:
   "LYSYJ, LYSYJ  DZHAKOMON!"  Zud  srazu  proshel,  no  Koshka-hromonozhka  s
bespokojstvom otmetila, chto ee lapa ukorotilas' na neskol'ko millimetrov.
   - U menya i tak uzhe ne hvataet odnoj lapy, - skazala ona,  -  a  esli  ya
budu pisat', to i drugaya lapa sotretsya, kak zhe ya budu togda hodit'?
   - Nu, sejchas ya tebe pomogu, - uslyshala ona golos za svoej spinoj.
   Esli by rech' shla tol'ko o golose, Koshka-hromonozhka smogla  by  spastis'
begstvom. No u golosa byli dve ruki i cepkie  pal'cy,  kotorye  krepko  ee
derzhali. Ruki i golos prinadlezhali uzhe nemolodoj sin'ore, rostom  pochti  v
dva metra, na vid suhoj i strogoj...
   - Tetushka Kukuruza!
   - Da, eto ya, - proshipela staraya sin'ora, - i ya voz'mu tebya s soboj.  Ty
u menya uznaesh', kak taskat' uzhin u moih koshek i pisat' melom na stenah.
   Koshka-hromonozhka bez vozrazhenij dala sebya zavernut' v  nakidku  tetushki
Kukuruzy, tem bolee  chto  iz  vorot  korolevskogo  dvorca  uzhe  pokazalos'
neskol'ko zhandarmov.
   "Horosho, chto tetushka Kukuruza poyavilas' ran'she, - podumala  Hromonozhka,
- uzh luchshe popast'sya ej, chem Dzhakomonu".



   <b>Koshka-hromonozhka bez lishnih slov uchit myaukat' glupyh kotov</b>

   Tetushka Kukuruza prinesla Koshku-hromonozhku domoj i prishila ee k kreslu.
Da, da,  imenno  prishila  igolkoj  i  nitkoj,  kak  prishivayut  risunok  na
skatert', kogda hotyat ee vyshit'. Prezhde chem oborvat'  nitku,  ona  sdelala
dvojnoj uzel, chtoby ne razoshelsya shov.
   - Tetushka Kukuruza, - skazala Koshka-hromonozhka, srazu poveselev,  -  vy
by po krajnej mere hot' sinie nitki vybrali, oni luchshe podoshli by k  cvetu
moej shersti. |ti oranzhevye uzhasny, oni napominayut mne parik Dzhakomona.
   - Nechego govorit' o parikah,  -  otvetila  tetushka  Kukuruza.  -  Samoe
glavnoe, chtoby ty sidela spokojno i ne ubezhala ot menya, kak vchera vecherom.
Ty redkostnoe zhivotnoe, i ot tebya ya zhdu bol'shih del.
   - YA vsego-navsego koshka, - skromno zametila Hromonozhka.
   - Ty koshka, kotoraya myaukaet, a v nashi dni takih malo. Vernee,  ih  dazhe
vovse net. Koshki vzdumali layat', kak sobaki, i, konechno, u nih  eto  ploho
poluchaetsya, ved' oni rodilis' ne dlya etogo. YA lyublyu koshek, a ne  sobak.  U
menya sem' koshek v dome. Oni spyat na kuhne pod  umyval'nikom.  Vsyakij  raz,
kogda oni raskryvayut rot, mne hochetsya prognat' ih.  YA  raz  sto  probovala
nauchit' ih myaukat', no oni ne slushayutsya menya.
   Koshka-hromonozhka nachala ispytyvat'  simpatiyu  k  etoj  staroj  sin'ore,
kotoraya, nesomnenno, spasla ee ot policii  i  kotoroj  do  smerti  nadoeli
layushchie koty.
   - Vo vsyakom sluchae, - prodolzhala tetushka Kukuruza, - razgovor o  koshkah
my otlozhim do zavtra. Segodnya vecherom my zajmemsya drugim delom.
   Ona podoshla k nebol'shoj etazherke i dostala s nee knigu.
   - "Traktat o chistote", - prochitala ee zaglavie Koshka-hromonozhka.
   - A teper', - zayavila tetushka Kukuruza,  udobno  ustraivayas'  v  kresle
naprotiv Hromonozhki, -  ya  tebe  prochtu  etu  knigu  ot  pervoj  glavy  do
poslednej.
   - Skol'ko zhe v nej stranic, tetushka?
   - Pustyaki! Vsego-navsego vosem'sot dvadcat' chetyre, vklyuchaya oglavlenie,
kotoroe ya, tak uzh i byt', ne budu chitat'. Itak: "Glava pervaya.  Pochemu  ne
sleduet pisat' svoe imya  na  stenah.  Imya  -  veshch'  vazhnaya,  i  im  nel'zya
razbrasyvat'sya. Narisujte krasivuyu kartinu i mozhete postavit' pod nej svoyu
podpis'. Sozdajte prekrasnuyu statuyu,  i  vashe  imya  budet  krasovat'sya  na
p'edestale. Izobretite horoshuyu mashinu, i vy budete imet' pravo nazvat'  ee
vashim imenem. Tol'ko te, kto ne delaet nichego horoshego, pishut svoe imya  na
stenah".
   - YA vpolne soglasna s etim, - zayavila Hromonozhka. - no ved' ya-to pisala
na stenah ne svoe imya, a korolya Dzhakomona.
   - Molchi i slushaj. "Glava vtoraya. Pochemu ne  sleduet  pisat'  na  stenah
imena svoih druzej".
   - U menya vsego-navsego odin drug, - skazala Koshka-hromonozhka. - On  byl
u menya, no ya ego poteryala. YA ne hochu slushat'  etu  glavu,  inache  ya  ochen'
rasstroyus'.
   - No tebe vse zhe pridetsya ee proslushat'. Ty ved' vse  ravno  ne  mozhesh'
dvinut'sya s mesta.
   No v etu minutu zazvenel zvonok, i tetushka Kukuruza vstala, chtoby pojti
otkryt' dver'. Voshla devochka let desyati. To, chto eto byla  devochka,  mozhno
bylo zaklyuchit' po puchku volos, napodobie konskogo hvosta, sobrannyh u  nee
na zatylke. V ostal'nom ona mogla legko sojti za mal'chika, potomu chto byla
odeta v dzhinsy i kletchatuyu kovbojku.
   - Romoletta! - voskliknula Koshka-hromonozhka vne sebya ot udivleniya.
   Devochka posmotrela na nee, starayas' vspomnit'.
   - Gde my s toboj vstrechalis'?
   - Nu kak zhe, - prodolzhala Koshka-hromonozhka, - tebya ved'  mozhno  nazvat'
pochti moej mamoj. Razve moj cvet nichego tebe ne napominaet?
   - Napominaet, - otvetila Romolleta, - kusochek mela, kotoryj  ya  odnazhdy
odolzhila v shkole.
   - Odolzhila? - sprosila tetushka Kukuruza. - A uchitel'nica znala ob etom?
   - YA ne uspela vovremya  skazat'  ej,  -  ob®yasnila  Romoletta,  -  srazu
prozvenel zvonok na bol'shuyu peremenu.
   - Otlichno, - skazala Koshka-hromonozhka, -  znachit,  menya  mozhno  schitat'
docher'yu  etogo  kusochka  mela.  Vot  pochemu  ya  obrazovannaya  koshka:  umeyu
govorit', chitat',  pisat'  i  schitat'.  Konechno,  ya  by  tebe  byla  ochen'
priznatel'na, esli by ty narisovala mne  vse  chetyre  lapy.  No  ya  i  tak
dovol'na.
   - YA tozhe uzhasno rada snova uvidet'  tebya,  -  ulybnulas'  Romoletta.  -
Predstavlyayu, skol'ko novostej ty mne rasskazhesh'.
   - Vse dovol'ny, krome menya, - vmeshalas' tetushka Kukuruza.  -  Po-moemu,
vam obeim polezno pouchit'sya tomu, o chem govoritsya v moej knige. Romoletta,
sadis' syuda.
   Devochka pododvinula poblizhe kreslo i, skinuv tufli, ustroilas' v nem  s
nogami.  Tetushka  Kukuruza  prinyalas'  chitat'  tret'yu  glavu,  v   kotoroj
raz®yasnyalos', pochemu  ne  sleduet  pisat'  na  stenah  oskorbitel'nye  dlya
prohozhih slova. Koshka-hromonozhka i Romoletta slushali s bol'shim  vnimaniem.
Hromonozhke, prishitoj  k  kreslu,  nichego  drugogo  ne  ostavalos'.  A  vot
Romoletta delala eto ne bez nekotoroj hitrosti,  smysl  kotoroj  vy  skoro
pojmete.
   Dojdya do desyatoj glavy, tetushka Kukuruza nachala pozevyvat'. Snachala ona
zevala raza dva na kazhdoj stranice, potom stala zevat' vse  chashche  i  chashche:
tri, chetyre raza na kazhdoj stranice, zatem po razu na kazhdoj strochke... na
kazhdom slove... i nakonec ona zevnula tak sladko, chto kogda zakrylsya  rot,
odnovremenno s nim zakrylis' i glaza dobroj sin'ory.
   - Vot vsegda tak, - poyasnila Romoletta, - dojdet do  poloviny  knigi  i
zasypaet.
   - A chto zhe my? My teper' dolzhny zhdat', poka ona prosnetsya?  -  sprosila
Koshka-hromonozhka. - Ona menya tak krepko prishila, chto zahoti ya zevnut', vse
ravno ne smogla by raskryt' rot. Krome togo, mne nuzhno  bystree  razyskat'
druga, kotorogo ya ne videla so vcherashnego vechera.
   - Sejchas ya vse ustroyu, - skazala Romoletta. Vzyav nozhnicy, ona ostorozhno
rasporola  nitki.  Koshka-hromonozhka  sprygnula  na  pol,  potyanulas'  i  s
oblegcheniem vzdohnula.
   - Skoree, - prosheptala Romoletta, - projdem cherez kuhnyu.
   Na kuhne byla kromeshnaya t'ma,  no  v  uglu,  gde,  veroyatno,  nahodilsya
umyval'nik, pobleskivali chetyrnadcat' zelenen'kih ogon'kov.
   - Zdes' pahnet koshkami, - skazala nasha Hromonozhka. -  YA  dazhe  chuvstvuyu
zapah semi koshek.
   - |to tetiny kotyata.
   Tam, gde stoyal umyval'nik, razdalos' veseloe hihikan'e.
   - Sestrichka, - poslyshalos' ottuda, - ty, okazyvaetsya, ne tol'ko hromaya,
no i slepaya. Razve ty ne vidish', chto my, tak zhe kak i ty, sobaki?
   -  Ah  vy  neschastnye   lgunishki!   -   voskliknula   Koshka-hromonozhka,
rasserdivshis' ne na shutku. - Vam prosto povezlo, chto mne nekogda, a  to  ya
nauchila by vas myaukat'. Tetushka Kukuruza eshche skazala by mne spasibo.
   - Gav-gav! - otvetili horom sem' kotyat. Koshka-hromonozhka,  prihramyvaya,
proshla cherez kuhnyu i uselas' pered svoimi sem'yu sobrat'yami.
   - Myau! - proiznesla ona s vyzyvayushchim vidom.  Sem'  kotyat  pochuvstvovali
sebya nevazhno.
   - Vy slyshali? - sprosil malen'kij kotenok. -  Ona  dejstvitel'no  umeet
myaukat'.
   - Da, da, i sovsem neploho dlya sobaki.
   - Myau, - povtorila Koshka-hromonozhka, - myau, myau, myau!
   - |to, navernoe, zvukopodrazhatel' na radio, - skazal samyj  starshij  iz
kotyat. - Ne slushajte ee. Ona naprashivaetsya na aplodismenty.
   - Myau! - eshche raz protyanula Koshka-hromonozhka.
   - Po pravde govorya, - propishchal drugoj kotenok, - ya tozhe  ne  proch'  tak
horosho myaukat'. Esli hotite znat', mne uzhas kak nadoelo layat'. Vsyakij raz,
kogda ya prinimayus' layat', menya ohvatyvaet takoj strah, chto  sherst'  vstaet
dybom.
   - Ah  ty  moj  upryamec!  A  znaesh',  pochemu  ty  pugaesh'sya?  -  skazala
Koshka-hromonozhka. - Da potomu, chto ty koshka, a ne sobaka.
   - Proshu menya ne oskorblyat'. Hvatit i togo, chto  my  slushaem  tebya.  Kto
znaet, chto ty soboj predstavlyaesh'?
   - YA, kak i vy, koshka.
   - Nu, sobaka ty ili koshka, a myaukat' mne tozhe hotelos' by.
   - Tak poprobuj zhe, - skazala Koshka-hromonozhka. - Ty uznaesh', chto eto za
shtuka. U tebya vo rtu budet vkus slashche, chem...
   - Slashche,  chem  moloko  tetushki  Kukuruzy?  -  sprosil  samyj  malen'kij
kotenok.
   - Vo sto raz slashche.
   - Mne uzhasno hochetsya poprobovat', - propishchal kotenok.
   - Myau, myau, - zamyaukala vkradchivo Koshka-hromonozhka.  -  Smelee,  brat'ya
kotyata, uchites' myaukat'.
   I poka Romoletta derzhalas' za zhivot ot smeha, samyj  malen'kij  kotenok
nachal robko myaukat'. Emu stal vtorit' uzhe  sil'nee  vtoroj.  Zatem  tretij
prisoedinilsya k horu. I  vskore  vse  semero  kotyat  zamyaukali,  kak  sem'
skripok, podstrekaemye vo ves' golos Koshkoj-hromonozhkoj.
   - Nu, chto vy teper' skazhete?
   - |to i vpravdu sladko!
   - Slashche, chem sgushchennoe moloko s saharom!
   - Ostorozhno, - voskliknula Romoletta, - vy razbudite tetushku  Kukuruzu.
Poshli, Hromonozhka!
   Romoletta  i  Koshka-hromonozhka  vybezhali  vo  dvor.  Tetushka   Kukuruza
dejstvitel'no  prosnulas'  i  poyavilas'  v  dveryah  kuhni.   Odin   shchelchok
vyklyuchatelya, i vse uvideli, kak po licu staroj  sin'ory  tekli  schastlivye
slezy.
   - Kison'ki vy moi, nakonec-to,  nakonec!  Snachala  sem'  kotyat  byli  v
nereshitel'nosti. Oni smotreli na svoyu hozyajku, myaukali bez peredyshki i  ne
ponimali, chto oznachayut eti ruchejki,  vytekayushchie  iz  ee  glaz.  Potom  oni
vzglyanuli na dver'  i  gus'kom  ustremilis'  vo  dvor,  ni  na  minutu  ne
perestavaya myaukat'.
   Tetushka Kukuruza, vytiraya slezy, smotrela im vsled.
   - Molodcy, molodcy, - povtoryala ona, - nu i  molodcy!  Kotyata  otvechali
ej:
   - Myau! Myau!
   No koe-kto nezametno nablyudal  za  etim  neobychnym  zrelishchem.  |to  byl
sin'or Kalimer, vladelec doma; on otlichalsya takoj skupost'yu, chto  sam  zhil
na cherdake, a zhil'cam sdaval ves' dom,  vplot'  do  poslednej  komnatushki.
CHelovek on byl preprotivnyj i pohodil na donoschika. Uzhe mnogo  raz  sin'or
Kalimer zapreshchal tetushke Kukuruze  derzhat'  v  dome  zhivotnyh,  no  staraya
sin'ora, razumeetsya, ne slushala ego.
   - YA plachu za kvartiru, - govorila  ona,  -  i  vdobavok  ochen'  dorogo.
Poetomu ya imeyu polnoe pravo derzhat' u sebya kogo hochu.
   Bol'shuyu chast' dnya Kalimer provodil u  sluhovogo  okna  svoego  cherdaka,
nablyudaya za tem, chto delayut drugie. Imenno poetomu on uvidel v  tot  vecher
koshek, uslyshal, kak oni myaukali, i dazhe to, kak  tetushka  Kukuruza  gromko
rashvalivala ih, bez konca povtoryaya:
   - Nu i molodcy, molodcy!
   - Aga, popalas', - skazal Kalimer, potiraya ruki.  -  Tak,  znachit,  eta
staraya ved'ma podbiraet brodyachih sobak i hochet nauchit' ih myaukat'. Na etot
raz ya ee postavlyu na mesto. Sejchas zhe napishu ministru.
   Zakryv okno, on vzyal pero, bumagu, chernila i napisal:
   "Gospodin ministr!
   Proishodyat neveroyatnye veshchi, s kotorymi nikak ne mogut mirit'sya  zhiteli
nashego goroda. Sin'ora tetushka Kukuruza sdelala to-to i to-to i t. d. i t.
p.".
   Podpis': "Drug lzhi".
   On vlozhil pis'mo v konvert i pobezhal brosit' ego  v  pochtovyj  yashchik.  V
dovershenie vseh bed, kak raz  v  tot  moment,  kogda  Kalimer  vozvrashchalsya
domoj, on zametil Romolettu i Koshku-hromonozhku.  Oni  kak  raz  sobiralis'
prodelat' to, za chto im prishlos' by vyslushat' eshche  desyat'  glav  iz  knigi
tetushki Kukuruzy.
   Vam uzhe izvestno, chto Koshka-hromonozhka ispytyvala inogda osobyj  zud  v
lapke, i togda ona ne mogla uderzhat'sya, chtoby ne napisat'  chego-nibud'  na
stene. Kak raz v etot moment ona privodila v ispolnenie  svoe  zhelanie,  a
Romoletta smotrela na nee s zavist'yu, tak kak mela v karmane u nee  bol'she
ne bylo. Ni ta, ni drugaya ne zametili Kali-mera.
   Zavidev ih, donoschik srazu zapodozril chto-to neladnoe. On  spryatalsya  v
podvorotne  i  smog  v  svoe   udovol'stvie   prochitat'   novoe   poslanie
Koshki-hromonozhki, kotoroe glasilo:
   "BOLXSHAYA BEDA KOROLYA OZHIDAET, KOGDA KOTY PERESTANUT LAYATX".
   Ne uspeli Romoletta i Koshka-hromonozhka ujti, kak Kalimer pomchalsya domoj
i s radost'yu nastrochil novoe pis'mo ministru.
   "Vashe prevoshoditel'stvo? Smeyu soobshchit' vam, chto avtory  oskorbitel'nyh
dlya nashego korolya nadpisej na stenah prozhivayut v  dome  sin'ory  Kukuruzy.
Imi  yavlyayutsya  ee  plemyannica  Romoletta  i  odna  iz  sobak,  kotoryh  ta
podbiraet, chtoby vopreki vsem zakonam obuchit'  ih  myaukan'yu.  Uveren,  chto
poluchu ot vas obeshchannoe voznagrazhdenie v sto tysyach fal'shivyh talerov.
   Kalimer Veksel'".
   Tem vremenem na ulice Koshka-hromonozhka s bespokojstvom obnaruzhila,  chto
ee pravaya lapa opyat' ukorotilas' na neskol'ko millimetrov.
   - Nuzhno izobresti sposob, kak pisat', ne stiraya lapu,  -  skazala  ona,
vzdyhaya.
   - Podozhdi, - voskliknula Romoletta, - kakaya zhe ya dureha, chto  srazu  ne
vspomnila! YA znayu odnogo hudozhnika, kotoryj zhivet  zdes'  nepodaleku.  Ego
komnata na cherdake i vsegda otkryta. On gol kak sokol i ne  boitsya  vorov.
Ty mozhesh' vojti k nemu i vzyat'  v  dolg  nemnogo  kraski  ili  dazhe  celuyu
korobku. Pojdem, ya tebe pokazhu dorogu,  a  potom  vernus'  domoj.  Mne  ne
hochetsya, chtoby tetushka Kukuruza obo mne bespokoilas'.



   <b>Bananito - nash hudozhnik, brosiv kist', hvataet nozhik</b>

   V tot vecher hudozhnik Bananito nikak  ne  mog  zasnut'.  Skorchivshis'  na
taburetke, on sidel odin-odineshenek u sebya na  cherdake,  smotrel  na  svoi
kartiny i grustno dumal:  "Net,  vse  usiliya  naprasny.  V  moih  kartinah
chego-to ne hvataet. Bud' eto chto-to, oni stali by nastoyashchimi shedevrami. No
chego zhe v nih vse-taki ne hvataet? Vot v chem vopros".
   V  etot  moment  na  ego  podokonnik  prygnula  Koshka-hromonozhka.   Ona
vskarabkalas'  naverh  po  krysham,  reshiv  vojti  cherez  okno,  chtoby   ne
bespokoit' zrya hozyaina.
   - O, da my eshche ne spim, - promyaukala ona tiho. -  Nu  chto  zh,  pridetsya
podozhdat' zdes'. YA ne hochu, chtoby menya  schitali  nevezhej.  Kogda  Bananito
budet spat', voz'mu u nego  nemnogo  kraski,  on  i  ne  zametit.  A  poka
vzglyanu-ka ya na ego kartiny.
   No to, chto ona uvidela, zastavilo ee ostolbenet'.
   "Po-moemu, - podumala ona, - na kartinah vse strashno  preuvelicheno.  Ne
bud' etogo, oni byli by snosnymi. V chem zhe tut  delo?  Ah,  vot  ono  chto!
Slishkom mnogo nog. U etoj loshadi, naprimer, ih celyh trinadcat'.  Podumat'
tol'ko! A u menya vsego tri...  I  potom  slishkom  mnogo  nosov:  na  odnom
portrete celyh tri nosa na lice. Ne zaviduyu ya etomu sin'oru - ved' esli on
prostuditsya, emu ponadobitsya  srazu  tri  nosovyh  platka.  Aga,  hudozhnik
sobiraetsya chto-to delat'..."  Bananito  dejstvitel'no  podnyalsya  so  svoej
taburetki.
   "Pozhaluj, zdes' nemnogo ne hvataet zelenogo, -  reshil  on.  -  Da,  da!
Imenno zelenogo".
   On vzyal tyubik zelenoj kraski, vydavil ego na palitru i  nachal  nanosit'
zelenye mazki na vse kartiny podryad: na loshadinye nogi, na  tri  nosa,  na
glaza nekoej sin'ory: ih bylo shest' - po tri s kazhdoj storony.
   Potom, otstupiv na neskol'ko  shagov,  on  prishchuril  glaz,  chtoby  luchshe
ocenit' rezul'taty svoej raboty.
   - Net, net, - probormotal  on,  -  vidimo,  ne  v  etom  delo.  Kartiny
niskol'ko ne stali luchshe.
   Koshka-hromonozhka so svoego nablyudatel'nogo punkta ne mogla slyshat' etih
slov, no ona videla, kak Bananito grustno ponik golovoj.
   "Ruchayus', chto on sil'no ogorchen,  -  podumala  Koshka-hromonozhka.  -  Ne
hotela by ya byt' na meste etoj sin'ory s shest'yu glazami, ved' esli  u  nee
oslabnet zrenie, ej pridetsya pokupat'  ochki  s  shest'yu  steklami,  a  oni,
veroyatno, ochen' dorogo stoyat".
   Bananito mezhdu tem vzyal tyubik s drugoj kraskoj, vydavil ee na palitru i
snova prinyalsya nanosit' mazki na svoi  kartiny,  prygaya  po  komnate,  kak
kuznechik.
   "Da, kak raz zheltaya podojdet, - dumal on, -  ya  uveren,  chto  zdes'  ne
hvataet nemnogo zheltizny".
   "Vse propalo, - razmyshlyala v eto vremya  Koshka-hromonozhka,  -  teper'  u
nego poluchitsya sploshnaya yaichnica".
   No Bananito uzhe brosil na pol svoyu palitru i kist'  i  s  yarost'yu  stal
toptat' ih nogami i rvat' na sebe volosy.
   "Esli on ne perestanet,  -  ispugalas'  Koshka-hromonozhka,  -  on  budet
lysym, kak korol' Dzhakomon. Mozhet, ya poprobuyu ego uspokoit'? Tol'ko by  on
ne  obidelsya  na  menya.  Ved'  k  sovetam  koshek  eshche  nikto  nikogda   ne
prislushivalsya".
   Bananito mezhdu tem szhalilsya nad svoimi volosami.
   - Hvatit! - reshil on. - Voz'mu-ka ya na kuhne nozh i izrezhu  vse  kartiny
na kuski, da na takie melkie, chtoby iz nih poluchilos' konfetti. Vidno,  ne
suzhdeno mne byt' hudozhnikom.
   "Kuhnya" Bananito predstavlyala soboj malen'kij stolik v uglu cherdaka, na
kotorom stoyali primus, kastryul'ka, skovorodka i  lezhalo  neskol'ko  lozhek,
vilok i nozhej. Stolik stoyal u samogo  okna,  i  Koshke-hromonozhke  prishlos'
spryatat'sya za cvetochnyj gorshok, chtoby ostat'sya nezamechennoj. Vprochem, dazhe
esli by ona ne spryatalas', Bananito vse ravno ne uvidel by ee, potomu  chto
glaza ego zastilali krupnye, kak oreh, slezy.
   "CHto zhe on teper' sobiraetsya delat'? - razmyshlyala  Koshka-hromonozhka.  -
Beret lozhku... Aga! Navernoe, progolodalsya. Net, kladet  lozhku  obratno  i
hvataetsya za nozh. |to nachinaet menya bespokoit'. Uzh  ne  sobiraetsya  li  on
kogo-nibud' zarezat', k primeru, svoih kritikov? A vprochem, on dolzhen  byl
by radovat'sya, chto ego kartiny tak bezobrazny. Ved' kogda oni  popadut  na
vystavku, lyudi ne smogut skazat'  pravdy,  vse  budut  tverdit',  chto  eto
nastoyashchie shedevry, i on zarabotaet kuchu deneg".
   Poka  Koshka-hromonozhka  predavalas'  podobnym  razmyshleniyam,   Bananito
dostal iz yashchika stola brusok i prinyalsya tochit' nozh.
   - YA hochu, chtoby on rezal, kak britva. Pust' ot moih rabot  i  sleda  ne
ostanetsya, - prigovarival on.
   "Vidno, on reshil ubit' kogo-to, - dumala Koshka-hromonozhka, -  i  hochet,
chtoby udar byl smertel'nym. Minutochku, a chto, esli on  pokonchit  s  soboj?
|to bylo by uzhasnoe prestuplenie. Nuzhno  obyazatel'no  chto-to  predprinyat'.
Nel'zya teryat' ni sekundy. Esli v svoe vremya gusi Rim spasli, to pochemu  by
hromoj koshke ne spasti otchayavshegosya hudozhnika?" I nasha  malen'kaya  geroinya
na svoih treh lapkah, otchayanno myaukaya, smelo prygnula v komnatu. V  tu  zhe
minutu raspahnulas' dver', i  na  cherdak  vorvalsya  zapyhavshijsya,  potnyj,
pokrytyj pyl'yu i izvestkoj... Ugadajte, kto?
   - Dzhel'somino!
   - Hromonozhka!
   - Kak ya rada. chto snova vizhu tebya!
   - Ty li eto, moya Hromonozhka?
   - Esli somnevaesh'sya, poschitaj, skol'ko u menya  lapok.  I  na  glazah  u
hudozhnika, kotoryj, raskryv rot ot izumleniya,  zastyl  s  nozhom  v  rukah,
Dzhel'somino i Koshka-hromonozhka obnyalis' i pustilis' v plyas ot radosti.
   O tom, pochemu nash tenor zabralsya tak vysoko  i  pochemu  imenno  v  etot
moment on voshel v etu dver', obo vsem etom budet vam podrobnejshim  obrazom
rasskazano v sleduyushchej glave.



   <b>Dzhel'somino, nakonec, vystupaet kak pevec</b>

   Dzhel'somino, kak vy, navernoe, pomnite, zasnul v podvale na kuche  uglya.
Po pravde govorya, eto byla ne ochen' udobnaya postel', no molodezh'  ved'  ne
obrashchaet  vnimaniya  na  udobstva.  I  hotya  ostrye  kuski  uglya  vpivalis'
Dzhel'somino v rebra, eto ne meshalo emu krepko spat' i videt' sny. Vo vremya
sna on nachal napevat'.
   Mnogie imeyut privychku razgovarivat'  vo  sne,  u  Dzhel'somino  zhe  byla
privychka napevat'. A prosnuvshis', on uzhe nichego ne pomnil. Mozhet byt', ego
golos prodelyval s  nim  etu  shutku,  zhelaya  otomstit'  za  to  dlitel'noe
molchanie, na kotoroe  Dzhel'somino  obrekal  ego  dnem.  Tem  samym  golos,
po-vidimomu, hotel otygrat'sya za vse sluchai, kogda hozyain ne razreshal  emu
vyryvat'sya na volyu.
   Dzhel'somino napeval vo sne vpolgolosa, no etogo bylo vpolne dostatochno,
chtoby podnyat' na nogi polgoroda.
   ZHiteli vyglyadyvali iz okon i vozmushchalis':
   - Kuda devalas' nochnaya strazha? |to prosto nevynosimo, neuzheli nikto  ne
mozhet zastavit' zamolchat' etogo p'yanicu?
   Strazhniki begali vzad i  vpered,  no  nikogo  ne  videli  na  pustynnyh
ulicah.
   Prosnulsya i direktor gorodskogo teatra, zhivshij na drugom konce  goroda,
kilometrah v desyati ot podvala, gde spal Dzhel'somino.
   - Kakoj izumitel'nyj golos! - voskliknul on. - Vot eto nastoyashchij tenor.
Odnako kto mozhet tak pet'? Oh, esli by mne  udalos'  zapoluchit'  ego,  moj
teatr lomilsya by ot publiki. |tot chelovek mog by spasti menya.
   Dejstvitel'no, sleduet skazat',  chto  teatr  v  etom  gorode  perezhival
krizis - vernee, dazhe byl  nakanune  polnogo  kraha.  V  Strane  lzhi  bylo
nemnogo pevcov, no oni schitali svoim dolgom pet' fal'shivo. I  vot  pochemu:
kogda oni peli horosho, publika vopila: "Perestan' layat', sobaka!"  A  esli
peli ploho, zriteli krichali: "Bravo! Bravissimo! Bis!" Pevcy,  samo  soboj
razumeetsya, predpochitali, chtoby im krichali "bravo", i peli ploho.
   Direktor teatra pospeshno odelsya, vyshel na ulicu i napravilsya  k  centru
goroda,  otkuda,  po  ego  mneniyu,  donosilsya  golos.  YA   ne   budu   vam
rasskazyvat', skol'ko raz emu kazalos', chto on napal na vernyj sled.
   - Navernyaka on nahoditsya v etom dome, - ugovarival on sebya kazhdyj  raz,
- somnenij byt' ne mozhet: golos slyshitsya pryamo iz etogo  okna  na  verhnem
etazhe...
   Spustya  dva  chasa,  polumertvyj  ot  ustalosti  i  uzhe  pochti   gotovyj
otkazat'sya ot dal'nejshih poiskov, on nabrel nakonec na  podval,  gde  spal
Dzhel'somino. Mozhete sebe predstavit'  ego  udivlenie,  kogda  pri  tusklom
svete svoej zazhigalki on  uvidel,  chto  neobyknovennyj  golos  prinadlezhal
yunoshe, spavshemu na kuche uglya.
   - Esli on vo sne poet tak horosho, mozhno sebe predstavit', kak on  budet
pet' nayavu, - skazal direktor teatra, potiraya ruki. -  |tot  yunosha  prosto
klad i sam, po-vidimomu, ne znaet etogo. YA nashel etot klad, i  on  pomozhet
mne razbogatet'.
   Direktor teatra razbudil Dzhel'somino i predstavilsya emu:
   - YA maestro Domisol', i  ya  ishodil  peshkom  desyat'  kilometrov,  chtoby
razyskat' tebya. Ty obyazatel'no  zavtra  zhe  vecherom  budesh'  pet'  v  moem
teatre. A sejchas vstavaj, pojdem ko mne domoj i ustroim probu.
   Dzhel'somino pytalsya bylo otkazat'sya. On tverdil, chto emu uzhasno hochetsya
spat',  no  Domisol'  tut  zhe  poobeshchal  predostavit'  emu  samuyu  udobnuyu
dvuspal'nuyu krovat'. Togda Dzhel'somino skazal, chto  nikogda  ne  zanimalsya
muzykoj, no maestro uveril ego, chto s takim golosom  sovsem  neobyazatel'no
znat' noty.
   Golos  Dzhel'somino  pospeshil  vospol'zovat'sya  podvernuvshimsya  sluchaem.
"Smelee, - podstrekal on svoego hozyaina. - Razve ty ne hotel stat' pevcom?
Soglashajsya, vozmozhno, eto budet nachalom tvoego schast'ya".
   Tem vremenem maestro Domisol' polozhil konec somneniyam  Dzhel'somino,  on
shvatil ego za ruku i siloj potashchil ego za soboj.
   Pridya domoj, on sel za pianino i, vzyav akkord, prikazal Dzhel'somino:
   - Poj!
   - Mozhet, luchshe otkryt' okna? - robko sprosil Dzhel'somino.
   - Net, net, ya ne hochu bespokoit' sosedej.
   - A chto mne pet'?
   - Poj chto hochesh'. Nu, naprimer, kakuyu-nibud' pesenku iz teh, chto poyut v
tvoem sele.
   I Dzhel'somino nachal pet' odnu ih teh pesenok, kotorye peli v ego  sele.
On staralsya pet' kak mozhno tishe i  pri  etom,  ne  otryvayas',  smotrel  na
okonnye stekla, kotorye sil'no drozhali i, kazalos',  s  minuty  na  minutu
gotovy byli razletet'sya na kuski.
   Stekla, odnako, ne vyleteli, no zato v nachale vtorogo kupleta vdrebezgi
razletelas' lyustra i v komnate stalo temno.
   -  Zamechatel'no!  -  voskliknul  maestro  Domisol'  i  zazheg  svechu.  -
Izumitel'no! Snogsshibatel'no! Vot uzhe tridcat' let,  kak  v  etoj  komnate
poyut tenory, i do sih por ni odnomu iz nih ne udalos' razbit'  dazhe  chashki
ot kofejnogo serviza.
   V konce tret'ego kupleta stekla v oknah, kak  Dzhel'somino  i  opasalsya,
razletelis' na kusochki. Maestro Domisol' vskochil iz-za pianino i  brosilsya
obnimat' ego.
   - Mal'chik moj! - krichal on, placha ot vostorga.  -  Vot  dokazatel'stvo,
chto ya ne oshibsya.  Ty  budesh'  samym  velikim  pevcom  vseh  vremen!  Tolpy
poklonnikov snimut kolesa u tvoego avtomobilya i ponesut tebya na rukah.
   - No u menya net avtomobilya, - zametil Dzhel'somino.
   - Ty budesh' imet' desyatki avtomobilej! Kazhdyj den' u tebya  budet  novyj
avtomobil'. Blagodari nebo za to, chto na  tvoem  puti  vstretilsya  maestro
Domisol'. A teper' spoj-ka mne eshche pesenku.
   Dzhel'somino pochuvstvoval nekotoroe volnenie. Eshche  by  -  pervyj  raz  v
zhizni ego hvalili za penie. On  ne  byl  tshcheslavnym,  no  pohvala  vsyakomu
priyatna. On ohotno spel eshche odnu pesenku i na etot  raz  uzhe  ne  osobenno
staralsya sderzhivat' svoj golos. On vzyal vsego odnu ili dve  vysokie  noty,
no i etogo okazalos' dostatochno, chtoby proizoshlo nastoyashchee stolpotvorenie.
   V sosednih domah odno za  drugim  razbivalis'  stekla,  lyudi  ispuganno
vysovyvalis' iz okon na ulicu i krichali:
   - Zemletryasenie! Pomogite! Pomogite! Spasajsya kto mozhet!
   S  pronzitel'nym  voem  promchalis'   pozharnye   mashiny.   Tolpy   lyudej
ustremlyalis' za gorod, nesya na rukah spyashchih detej  i  tolkaya  pered  soboj
telezhki s domashnim skarbom.
   Maestro Domisol' byl vne sebya ot radosti.
   -  Potryasayushche!  Fenomenal'no!  Neslyhanno!  -  On  osypal   Dzhel'somino
poceluyami, obvyazal emu sheyu teplym sharfom, chtoby tot ne prostudil gorlo,  a
potom priglasil ego  v  v  stolovuyu  i  ugostil  takim  obedom,  kotorogo,
pozhaluj, hvatilo by, chtoby nakormit' po krajnej mere desyatok bezrabotnyh.
   - Kushaj, synok, kushaj, - prigovarival on. - Pridvin'-ka k sebe  poblizhe
etu kuryatinu - ona pomogaet luchshe brat' vysokie noty. A  vot  eta  baran'ya
nozhka pridaet osobuyu barhatistost' nizkim notam. Kushaj! S segodnyashnego dnya
ty moj gost'. Ty budesh' zhit' u  menya  v  samoj  luchshej  komnate,  steny  ya
prikazhu obit' vojlokom, tak chto ty smozhesh' vvolyu uprazhnyat'sya i nikto  tebya
ne uslyshit.
   Dzhel'somino vse poryvalsya vybezhat' na ulicu, chtoby uspokoit' ispugannyh
zhitelej ili po krajnej mere pozvonit' po telefonu pozharnym, chtoby  oni  ne
nosilis' ponaprasnu po gorodu. No maestro Domisol' otgovoril ego.
   - Ne sovetuyu etogo delat', synok. Ved' tebe prishlos' by platit' za  vse
razbitye stekla, a u tebya poka net ni grosha. YA ne govoryu uzhe  o  tom,  chto
tebya mogut arestovat', a esli ty popadesh'  v  tyur'mu,  proshchaj  togda  tvoya
muzykal'naya kar'era.
   - A chto, esli i v teatre moj golos nadelaet bed?
   Domisol' rassmeyalsya.
   - Teatry dlya togo i sozdany, chtoby pevcy mogli v nih pet'. Teatry mogut
vyderzhat' ne tol'ko sil'nye golosa, no i razryvy bomb. Tak chto otpravlyajsya
spat', a ya zajmus' afishej i otdam ee poskoree pechatat'.



   <b>Nash geroj zapel so sceny - v teatre ruhnuli vse steny</b>

   Prosnuvshis' na sleduyushchee utro, zhiteli goroda uvideli, chto na vseh uglah
raskleeny afishi sleduyushchego soderzhaniya: "Segodnya utrom (a  ne  rovno  v  21
chas) samyj zahudalyj  tenor  Dzhel'somino,  sobaka  iz  sobak,  tol'ko  chto
vozvrativshijsya  posle  neodnokratnyh  provalov  i  osvistyvanij,  kotorymi
nagradili ego v krupnejshih teatrah Evropy  i  Ameriki,  ne  budet  pet'  v
gorodskom teatre. ZHitelej goroda  prosyat  ne  prihodit'.  Bilety  vydayutsya
besplatno".
   Razumeetsya, etu afishu nuzhno bylo chitat' shivorot-navyvorot, i vse zhiteli
goroda ponyali, chto ona oznachala kak raz obratnoe  tomu,  chto  v  nej  bylo
napisano. Pod slovom "proval" nuzhno bylo  ponimat'  "uspeh",  a  vyrazhenie
"pet' ne budet" oznachalo, chto Dzhel'somino budet pet' imenno v 21 chas.
   Skazat'  po  pravde,  Dzhel'somino  ne  ochen'  hotel,  chtoby   v   afishe
upominalos' ob Amerike.
   - YA ni razu ne byl v Amerike, - protestoval on.
   - Vot imenno, - vozrazil emu maestro Domisol', - znachit, eto  lozh',  i,
znachit, eto kak raz k mestu. Esli by ty byval v Amerike, nam  prishlos'  by
napisat', chto ty gastroliroval v Azii.  Takov  zakon.  Vprochem,  zabud'  o
zakonah, a pomni o penii.
   To utro, kak nashi chitateli  uzhe  znayut,  bylo  ves'ma  bespokojnym  (na
fasade korolevskogo dvorca byla obnaruzhena  znamenitaya  fraza,  napisannaya
Koshkoj-hromonozhkoj). Vo vtoroj polovine  dnya  v  gorode  vnov'  vocarilos'
spokojstvie, i zadolgo do devyati chasov  vechera  teatr,  kak  pisali  potom
gazety, byl "bezlyuden, kak pustynya", chto oznachalo, chto on byl bitkom nabit
zritelyami.
   Vse prishli v teatr v nadezhde uslyshat' nastoyashchego pevca. Nedarom maestro
Domisol' dlya  privlecheniya  v  teatr  publiki  raspustil  po  gorodu  samye
neveroyatnye sluhi o Dzhel'somino.
   - Ne zabud'te zahvatit' s soboj pobol'she vaty, chtoby  zatknut'  ushi,  -
govorili agenty Domisolya, shnyryaya  po  gorodu.  -  |tot  tenor  uzhasen,  on
dostavit vam adskie muki.
   - Predstav'te sebe laj desyatka beshenyh sobak,  pribav'te  k  etomu  hor
sotni kotov, kotorym podozhgli hvosty, vse eto  smeshajte  s  voem  pozharnoj
sireny i horoshen'ko vstryahnite  -  vy  poluchite  nechto  pohozhee  na  golos
Dzhel'somino.
   - Koroche govorya, eto chudovishche?
   - Nastoyashchee chudovishche! Emu v bolote kvakat' s lyagushkami, a ne  v  teatre
pet'. Ego sledovalo by zastavit' pet' pod vodoj i ne davat' emu vysovyvat'
golovu naruzhu; pust' tonet, kak beshenyj kot.
   |ti rasskazy, kak  i  vse  rasskazy  v  Strane  lzhecov,  lyudi  ponimali
naoborot, i poetomu vam  ponyatno,  pochemu  teatr,  kak  my  uzhe  govorili,
zadolgo do nachala koncerta byl tak polon, chto i yabloku negde bylo upast'.
   Rovno v devyat' v korolevskoj  lozhe  poyavilsya  ego  velichestvo  Dzhakomon
Pervyj, gordo nesya na golove svoj oranzhevyj parik. Vse prisutstvovavshie  v
teatre vstali,  poklonilis'  emu  i  snova  seli,  starayas'  na  parik  ne
smotret'. Nikto ne pozvolil sebe sdelat' dazhe malejshego nameka na utrennee
proisshestvie, ved' vse znali, chto teatr polon shpionov, gotovyh zapisat'  v
svoi bloknoty razgovory neostorozhnyh lyudej.
   Domisol', s neterpeniem  ozhidavshij  priezda  korolya  i  nablyudavshij  za
korolevskoj lozhej cherez dyrku v zanavese, podal  Dzhel'somino  znak,  chtoby
tot prigotovilsya, a sam spustilsya v  orkestr.  Po  manoveniyu  ego  palochki
razdalis' zvuki nacional'nogo gimna, nachinavshegosya slovami:
   Slava tebe, nash korol' Dzhakomon, CHuvstvom prekrasnogo ty nadelen!
   Pust' pokorit krasotoyu ves' svet Neotrazimyj oranzhevyj cvet!
   Nezamenimyj, Nepovtorimyj, Nepobedimyj oranzhevyj cvet!
   Razumeetsya, nikto ne posmel rassmeyat'sya; lish' Dzhakomon, kak  utverzhdayut
nekotorye, slegka pokrasnel ot etih slov, no etomu  trudno  poverit',  tak
kak na lice Dzhakomona, stremivshegosya kazat'sya  molozhe,  v  tot  vecher  kak
vsegda lezhal gustoj sloj pudry.
   Kak tol'ko Dzhel'somino poyavilsya na scene, srazu zhe po  signalu  agentov
Domisolya v zale razdalsya svist i poslyshalis' kriki:
   - Doloj Dzhel'somino!
   - Ubirajsya otsyuda, sobaka!
   - Katis' v svoe boloto, lyagushka!
   Dzhel'somino terpelivo  vyslushal  eti  i  drugie  podobnye  im  vykriki,
otkashlyalsya i dozhdalsya  togo  momenta,  kogda  v  zale  snova  ustanovilas'
tishina. Zatem on nachal pet' pervuyu pesnyu iz svoej programmy. Pel on,  edva
razzhimaya guby, starayas', chtoby ego golos zvuchal kak mozhno nezhnee, tak  chto
izdaleka dazhe kazalos', budto on ne raskryvaet rta. |to byla odna  iz  teh
pesenok, kotorye raspevali v ego rodnom selenii. Prostaya pesenka s nemnogo
smeshnymi slovami, no Dzhel'somino pel ee s takim chuvstvom,  chto  vskore  po
vsemu zalu zamel'kali nosovye platki  -  slushateli  ne  uspevali  vytirat'
slezy. Pesenka konchalas' na ochen' vysokoj note, i Dzhel'somino pri etom  ne
tol'ko  ne  zapel  gromche,  no,  naoborot,  postaralsya  kak  mozhno  bol'she
priglushit' svoj golos. Odnako eto ne pomoglo, i na galerke vdrug razdalos'
zvuchnoe "babah!" -  lopnuli  desyatki  lampochek,  sdelannyh  iz  tonchajshego
stekla. Vprochem, etot shum byl zaglushen strashnym uraganom svista.  Zriteli,
kak odin vskochiv na nogi, orali vo vse gorlo:
   - Ubirajsya von, shut balagannyj!
   - Ne hotim tebya bol'she slushat'!
   - Poj svoi serenady kotam!
   V obshchem, esli by gazety mogli pisat' pravdu,  my  prochli  by:  "Vostorg
slushatelej ne znal granic".
   Dzhel'somino rasklanyalsya i nachal pet' vtoruyu pesnyu. Na etot  raz,  nuzhno
priznat'sya, on nemnogo razoshelsya. Pesnya  emu  nravilas',  penie  bylo  ego
strast'yu, publika slushala ego s voshishcheniem, i Dzhel'somino, zabyv o  svoej
obychnoj ostorozhnosti, vzyal vysokuyu notu, kotoraya privela v  vostorg  tolpu
slushatelej, ne dostavshih bilety i  stoyavshih  v  neskol'kih  kilometrah  ot
teatra.
   On zhdal aplodismentov, ili, vernee skazat',  novogo  uragana  svista  i
oskorblenij. Vmesto etogo razdalsya vzryv smeha, ot kotorogo on ostolbenel.
Kazalos', chto publika zabyla o  nem,  vse  povernulis'  k  nemu  spinoj  i
smeyalis', ustavivshis'  v  odnu  tochku.  Dzhel'somino  tozhe  vzglyanul  v  tu
storonu, i ot uvidennogo krov' zastyla u nego v zhilah. Zvuki vtoroj  pesni
ne razbili tyazhelyh lyustr, visevshih nad parterom, sluchilos' gorazdo