- Zdes'... Net, zdes' ne bolit... Mozhet byt', tut... Net, ne tut... A mozhet, vot zdes'... Da net zhe, i tut ne bolit! Professor Rossi byl prosto ogorchen, chto ne chuvstvuet nikakoj boli, a professor Terencio byl prosto skonfuzhen. - Ne znayu, v chem delo, no ya bol'she ne chuvstvuyu nikakoj boli! - priznalsya on. - Esli by rech' shla ne o znamenityh uchenyh, - skazal pozzhe odin iz vrachej, - ya reshil by, chto oni prosto pritvoryayutsya. - Da, tipichnyj sluchaj samovnusheniya. Drugimi slovami, zdorovo peretrusili... Na vsyakij sluchaj vydayushchimsya bol'nym tozhe sdelali uspokaivayushchij ukol, i oni pochti totchas zahrapeli. Rita prosnulas' neskol'ko chasov spustya i srazu zhe zakryla glaza, lish' by ne videt' protivnyh doktorov, kotorye snova sobralis' okolo nee, chtoby sdelat' eshche kakuyu-nibud' pakost'. "Stranno tol'ko, chto doktora v pizhamah!" - podumala Rita i priotkryla glaza. Vokrug nee byli ne doktora, a rebyata - mal'chiki i devochki, deti iz sosednego otdeleniya. Oni sobralis' v ee palate, sgoraya ot lyubopytstva. - Kto vy takie? CHto sluchilos'? - sprosila Rita. - Nichego ne sluchilos', - otvetila devochka v krasnom halatike, vidimo, samaya starshaya iz nih. - My tozhe bol'nye. My prishli provedat' tebya. - Spasibo, - poblagodarila Rita. - Znaesh', - prodolzhala devochka v krasnom halatike, - my slyshali, o chem ty govorila, kogda tebya privezli syuda. - |to pravda, chto u nas v Trullo prizemlilsya ogromnyj, kak gora, tort? - neterpelivo vmeshalsya malen'kij belokuryj mal'chik s rukoj na perevyazi. - Pravda! No doktora ne hotyat verit' mne. - Poslushaj, a tort vkusnyj? - Eshche kakoj! Vot by i vam ego poprobovat'! |to samyj vkusnyj tort na svete! Da k tomu zhe eshche kosmicheskij! On tol'ko vchera pryamo s neba svalilsya! - Kakaya krasota! - voskliknul belokuryj mal'chik. - Kakaya zhalost'! - vzdohnula devochka v krasnom halatike. - Pochemu zhalost'? - Potomu chto my ne mozhem poprobovat' ego. - |to verno, - skazala Rita so vzdohom, a pro sebya podumala: "Kak legko imet' delo s rebyatami! Oni ved' ne schitayut, chto ya vru. Srazu ponimayut, chto im ne skazki rasskazyvayut! Veryat, chto tort sushchestvuet na samom dele!" - Mne tozhe ochen' zhal', - prodolzhala Rita, - chto vy ne mozhete poprobovat' torta, no, kogda ya vyjdu iz bol'nicy, ya vam prinesu syuda bol'shoj kusok. - A kogda ty vyjdesh'? - sprosil belokuryj mal'chik. - Ne znayu, no nadeyus', chto skoro. - A vdrug, kogda ty vyjdesh', torta uzhe ne budet? - sprosila devochka v krasnom halatike. Rita ne nashlas', chto otvetit' na etot kovarnyj vopros. Na mgnovenie ona predstavila sebe, kak pechal'no budet vernut'sya v Trullo i uznat' ot Paolo, chto torta bol'she net, chto ego unichtozhili soldaty ili uneslo sil'nym vetrom. Rebyata s trevogoj smotreli na nee, ozhidaya otveta, i v ih glazah Rita prochla tot zhe grustnyj vopros. Togda ona ne vyderzhala. Vskochila s krovati i obvela vzglyadom palatu, ishcha svoyu odezhdu. Kak by razgadav ee mysli, devochka v krasnom halatike skazala: - Nashu odezhdu derzhat v shkafu, v drugom meste. - Nevazhno, - otvetila Rita. - YA pojdu tak! - A dorogu znaesh'? - Net, - otvetila ona. - Sproshu. - Nu i tebya srazu zhe otpravyat obratno v bol'nicu. A ya znayu, kak dobrat'sya do Trullo, nado projti polem. |to govorila vse ta zhe devochka v krasnom halatike. Vidno bylo, chto ona uzhe vse obdumala. - Poslushajte, - skazala ona, - ya znayu, kak vyjti iz bol'nicy so storony sada. Pritvorimsya, budto my igraem v pryatki. - Vse pojdem? - udivilas' Rita. - Nu konechno! Vse pojdem! - zakrichal belokuryj mal'chik, prygaya ot radosti. - Ved' ty zhe sama skazala, chto tort gigantskij? - Ego hvatit na vseh rebyat v Rime! - pochti obizhenno podtverdila Rita. - Nu tak i nado soobshchit' ob etom vsem! - voskliknul belokuryj mal'chik. - V koridore est' telefon, - skazala devochka v krasnom halatike, - i u menya est' monetka. YA pozvonyu svoemu bratu i skazhu emu, chtoby on pozvonil svoim tovarishcham i moim podrugam. A te pust' zvonyat dal'she, pust' predupredyat vseh rebyat, gde tol'ko mozhno, pust' krichat na ulicah, v shkolah, vo dvorah. No ty uverena, chto torta dejstvitel'no hvatit na vseh? - Klyanus' tebe! - skazala Rita, polozhiv ruku na serdce. - A chto, esli dat' ob®yavlenie po radio? - predlozhil vdrug belokuryj mal'chik. Vse rassmeyalis' i dazhe ne stali otvechat' emu. Devochka v krasnom halatike pobezhala k telefonu: - Allo, govorit Lukreciya! |to ty, Sandrino? Poslushaj, chto ya tebe skazhu. Tol'ko prezhde voz'mi listok bumagi i karandash. Budesh' zapisyvat', potomu chto ya skazhu tebe ochen' vazhnye veshchi. Ty slyshish'? - Trubka ne otvechala. - CHto s nim? - udivilas' Rita. - Pochemu on molchit? - Obychnaya istoriya - karandash sloman. Allo! Sandrino! CHto? Nu vot, teper' on ne mozhet najti tochilku. Voz'mi moyu, ona u menya v portfele. - Bystree, bystree, radi boga! - umolyali neterpelivye rebyata. - A to pridet medsestra, i nas progonyat otsyuda! Nakonec Lukrecii udalos' prodiktovat' Sandrino vse, chto nuzhno. Ona diktovala emu gladko, kak shkol'naya uchitel'nica, bez ostanovok, ne oshibayas', ne zapinayas', slovno uzhe davno obdumala ves' plan. Nu i umnica eta Lukreciya! VOLSHEBNYJ TELEFON Ne znayu, chitali li vy istoriyu pro dudochnika Gammelina, kotoryj svoej chudesnoj igroj izbavil gorod ot myshej. Gammelinu ne zahoteli zaplatit' za rabotu. Togda on nachal igrat' na svoej volshebnoj dudochke, i vse rebyata, chto zhili v gorode, poshli sledom za nim, dazhe te, kotorye byli eshche slishkom maly, chtoby hodit', - oni popolzli za nim na chetveren'kah. Primerno to zhe samoe proizoshlo v tot den' v Rime. Telefonnyj zvonok Lukrecii okazalsya takim zhe volshebnym, kak i dudochka Gammelina. Dazhe, pozhaluj, eshche volshebnee. V samom dele, predpolozhim, chto znamenityj dudochnik stal by igrat' na svoej dudochke posredi ploshchadi svyatogo Petra v Rime. Kto by ego uslyshal? Neskol'ko rebyatishek, kotorye shalyat u fontana i obeliska. A mozhet, i oni by ne uslyshali - tak shumyat zdes' avtomobili. U dudochki malo shansov na uspeh v sovremennom gorode. K tomu zhe dudochnik, chtoby ego uslyshali vse rebyata v Rime, dolzhen byl by hodit' po vsemu gorodu. No eto zhe adskij trud! Esli by dazhe on hodil po gorodu dva dnya podryad i ochen' bystro, vse ravno ne smog by sygrat' svoyu pesenku vo vseh rajonah goroda, vo vseh predmest'yah i blizhajshih selah, ne uspel by dobrat'sya do holmov, kotorye tyanutsya pochti do samogo morya. U rebyat lopnulo by terpenie, i oni otpravili by ego obratno v stranu skazok, gde net telefonov. Telefon - vot volshebnaya dudochka, neobhodimaya sovremennomu gorodu. Ne proshlo i poluchasa, kak telefonnye zvonki raznesli chudesnoe izvestie o gigantskom torte vo vse koncy Rima - ot Trastevere do Torpin'yattara, ot Testachcho do San-Dzhovanni, ot Parioli do Kuadraro. - V Trullo prizemlilsya kosmicheskij tort, ogromnyj, kak gora! I te, kto uznaval ob etom, speshili nabrat' nomer priyatelya i nemedlenno soobshchali emu novost', potom vysovyvalis' v okno i krichali tovarishcham, igravshim vo dvore, a zatem vybegali na ulicu i speshili vmeste so vsemi v Trullo - kto na tramvae, kto v avtobuse, kto na velosipede, a kto i prosto peshkom. Mozhno bylo podumat' v tu minutu, chto v Rime zhivut tol'ko odni rebyata. Oni vyhodili iz vseh pod®ezdov i bez vozrazhenij otdavali myachi policejskomu-regulirovshchiku, dazhe ne pytayas' udrat' ot nego. Nekotorye zahvatili s soboj v uzelochke zavtrak, a kto-to shel so shkol'noj sumkoj. V odnoj shkole uchitelya vdrug obnaruzhili, chto im nekogo uchit': shkol'niki vse kak odin vstali i napravilis' k dveryam. No vse eto po vine (ili, byt' mozhet, blagodarya?) odnogo mal'chika iz tret'ego klassa, kotoryj, vyglyanuv v okno, uznal novost' ot syna hozyaina bara, chto naprotiv shkoly. Konechno, on pospeshil soobshchit' ee vsem vstrechnym rebyatam. - Kuda vy? Vernites' na svoi mesta! Hotite, chtoby vas vseh nakazali? No skol'ko uchitelya ni krichali, oni tak nichego i ne mogli sdelat': shkoly opusteli v odno mgnovenie, slovno vdrug okonchilsya uchebnyj god. Sochineniya tak i ostalis' nedopisannymi, zadachi nereshennymi, otvety po istorii i geografii nedoskazannymi. - V Trullo! V Trullo! - tol'ko i slyshalos' so vseh storon. Prohozhie s lyubopytstvom oglyadyvalis' na rebyatishek, nesushchihsya po ulicam. Policejskie s yavnym smushcheniem pochesyvali sebe zatylki. Materi vyglyadyvali iz kazhdogo okna, iz soten, tysyach okon i zvali svoih detej, vykrikivaya tysyachi raznyh imen: - Tonino! P'etro! Mariya! Dzhil'da! Oretta! Dario! Al'bertina! No gde tam! Oni mogli by podryad perechislit' vse imena, kakie tol'ko sushchestvuyut na svete, i nikto iz rebyat dazhe ne obernulsya by na zov. Rebyata ispol'zovali vse myslimye sredstva peredvizheniya, tol'ko by poskoree dobrat'sya v Trullo. Na odnom samokate, naprimer, umudrilos' ustroit'sya pyatero rebyat. Odni ehali na trehkolesnyh velosipedah, drugie rvalis' vpered na pedal'nyh avtomobilyah, a tret'i besshumno skol'zili na rolikovyh kon'kah. - V Trullo! V Trullo! - slyshalos' vsyudu. Mnogie devochki bezhali, prygaya cherez skakalku, potomu chto im kazalos', budto tak bezhat' bystree, a eshche i potomu, chto bez svoej skakalki oni ne poshli by ni v Trullo, ni v kakoe drugoe mesto na svete. - CHto sluchilos'? Nachalas' revolyuciya? - sprosil odin lavochnik, vyhodya na porog svoego magazinchika. - Mozhet byt', stoit na vsyakij sluchaj zakryt' lavku? Semero mal'chikov iz Kampo dei F'ori odolzhili u star'evshchika ruchnuyu telezhku, chtoby puteshestvovat' s bol'shim udobstvom: dvoe po ocheredi vezli telezhku, poka pyatero sideli v nej i krichali vsem, kto hotel ih slushat': - V Trullo! V Trullo! Nashlis' dazhe takie smel'chaki, chto spustilis' po Tibru v lodkah, ot mosta Mil'vio do Mal'yany, proplyv pochti cherez ves' Rim, i ottuda po lugam pobezhali k Monte Kukko, na vershine kotorogo nahodilsya tort. Osveshchennyj zahodyashchim solncem, on byl pohozh izdali na zemlyanichnyj puding. Volshebnyj telefonnyj zvonok, kak vy dogadalis' uzhe, doshel i do Trullo. I konechno, pervymi, kto brosilsya bezhat' k tortu, byli mestnye rebyatishki. Naprasno policejskie, pozharnye, pehotincy i kavaleristy, soldaty i oficery pytalis' uderzhat' ih. - My hotim torta! - krichali rebyata. Kak raz v eto vremya Rita i Lukreciya vyveli iz bol'nicy svoih tovarishchej. Tem, kto ne mog hodit' i ostavalsya v palatah, oni poobeshchali prinesti po horoshemu kusku torta. Ponyatnoe delo, ne oboshlos' i bez slez. - Hochu s vami! - umolyal mal'chik s nogoj v gipse. - A ya pobegu tuda i na odnoj noge! - zakrichal drugoj. - Molodec! - skazala emu Lukreciya. - Tak ty slomaesh' i vtoruyu nogu. Ne bespokojsya, my ne zabudem o tebe. I Lukreciya pustilas' bezhat' v svoem krasnom halatike, v kotorom byla pohozha na bol'shuyu babochku. Ryadom s neyu bezhal belokuryj mal'chik s rukoj na perevyazi i krichal izo vseh sil: - Kak zdorovo, chto u menya slomana ruka, a ne noga! Vot tak udacha! Kakoj-to zelenshchik, uvidev etu gruppu rebyat v pizhamah, halatikah, a to i prosto v nochnyh rubashkah, voskliknul: - |j, vy! Karnaval davno uzhe proshel!.. A ty kuda? Vernis' sejchas zhe! Poslednie slova ego byli obrashcheny k sobstvennomu synu, kotoryj, uznav, v chem delo, tut zhe brosil lopatu i pomchalsya vsled za rebyatishkami iz bol'nicy. - Bozhe milostivyj! - voskliknul professor Dzeta, vyglyanuv vmeste s Paolo iz torta. Tysyacha, dve tysyachi, tri tysyachi rebyat, smetaya na svoem puti zagrazhdeniya, ustremilis' k holmu. So vseh storon neslis' radostnye kriki: - Vpered! - Na pristup! - Daesh' tort! - YA pogib! - prosheptal professor Dzeta, prislonyayas' k stene iz sloenogo testa. - YA ne smogu unichtozhit' tort! - Sporim, chto on budet unichtozhen! - voskliknul Paolo. - CHto ty hochesh' skazat'? - Professor, otkrojte glaza! Neuzheli vy ne dogadyvaetes', chto mogut sdelat' s tortom rebyata?! Ved' oni zhe begut syuda ne dlya togo, chtoby izmerit' ego okruzhnost' ili vychislit' ploshchad' osnovaniya. Ne projdet i chasa, kak ot torta ne ostanetsya ni kroshki, dazhe esli vy budete predlagat' za nee milliard! Lico professora zasiyalo, slovno vnutri u nego zazhglas' lampochka. - Nu konechno zhe! Oni s®edyat ego! Ot nego ne ostanetsya ni kroshki! Ura! Vpered, vpered, rebyata! Skoree syuda, zdes' na vseh hvatit! Priyatnogo appetita vsej kompanii! Kak zhe ya byl glup i srazu ne dogadalsya! - Nichego, - uteshil Paolo, - byvaet, i uchenye inogda delayut gluposti. Pervye ryady nastupayushchih byli uzhe v neskol'kih shagah ot torta i, konechno, ne nuzhdalis' v lyubeznyh priglasheniyah: v ih glazah svetilas' tverdaya reshimost' nemedlenno unichtozhit' vraga, ne ostaviv ot nego ni edinoj kroshki. Minutu spustya ataka nachalas' srazu so vseh storon. Plotnaya sherenga rebyat rvanulas' pryamo v galereyu, vyrytuyu Paolo i Ritoj, i vstupila v smertnyj boj s etim chudom kulinarnogo iskusstva. Drugie, te, chto pomudree, prinyalis' upletat' naruzhnuyu chast' torta. Reproduktor Diomeda gremel: - Deti, vnimanie, vnimanie! Ne prinimajte ugoshchenie ot marsian! Oni podnesut vam otravu i obmanut vas! Ne esh'te sladostej! No vse bylo naprasno. Kto stal slushat' ego?! - Ostav'te nemnogo i nam! - krichali vnov' pribyvshie, karabkayas' na holm. Ochen' skoro tort okazalsya prodyryavlennym, slovno syr. Galerei i perehody skreshchivalis' na kazhdom shagu. Professor Dzeta hodil po tortu siyayushchij, pomogaya bolee slabym detishkam otdirat' shokolad ot pola i lomat' steny iz mindal'nogo pechen'ya. On ukazyval zhelayushchim, gde nahoditsya samoe luchshee morozhenoe, podnimal na ruki malyshej, kotorym ne dotyanut'sya bylo do potolka iz vzbityh slivok. - Vy marsianin? - sprashivali ego rebyata. - Da, konechno! YA marsianin. Esh'te i pejte, vy gosti Marsa! - Da zdravstvuet Mars! - krichali rebyata, otpravlyaya v rot odin kusok torta za drugim. PUSTX VSEGDA BUDET TORT! - YA - Dedal! Vyzyvayu Diomeda! YA - Dedal! Vyzyvayu Diomeda! Perehozhu na priem. - YA - Diomed! Slushayu vas. Perehozhu na priem. - Sin'or general, proishodyat sovershenno neponyatnye veshchi, kak na tom svete! Perehozhu na priem. - A chto vy znaete o tom svete?! Vy chto - tam byli? Mozhet byt', puteshestvovali s Dante, kogda on spuskalsya v ad? Dokladyvajte o tom, chto vidite. Perehozhu na priem. - Sin'or general, ya ne veryu svoim glazam! - Sdelajte usilie! - Odnim slovom, sin'or general, rebyata kusok za kuskom poedayut neopoznannyj ob®ekt! YA dazhe ne slyshu bol'she ih krikov: u nih rty nabity do otkaza. - Vy hotite skazat', chto kosmicheskij vrag razdaet rebyatam sladosti? - Sin'or general, vraga nigde net! Vidny tol'ko odni rebyata, a kosmicheskij predmet stanovitsya vse men'she i men'she: oni ego poprostu unichtozhayut! - Dejstvitel'no, dela, kak na tom svete! - Vot vidite, vy tozhe tak schitaete, sin'or general! Vysheopisannyj razgovor proishodil primerno okolo shesti chasov vechera togo pamyatnogo dnya. Razgovor shel mezhdu pilotom, obletavshim na vertolete tort na Monte Kukko, i komandovaniem operacii "KP" ("Kosmicheskij prishelec"), nahodivshimsya, kak vy uzhe znaete, v kabinete direktora shkoly. Buduchi ne v silah ostanovit' tysyachi rebyat, idushchih na pristup, Diomed prikazal vertoletu podnyat'sya v vozduh i hotya by nablyudat' za tem, chto proishodit! Generaly, polkovniki, nachal'niki pozharnyh komand i policejskie, slushaya doklad pilota, staralis' ne smotret' drug na druga - legko li priznat'sya, chto ne znaesh', kak postupit' v takom polozhenii. Tut v komnatu vorvalsya zapyhavshijsya policejskij Meletti po prozvishchu Hitroumnyj Odissej. On chto-to nevnyatno zalepetal. - Da chto vy tam bubnite? - zagremel general, kotoryj nichego uzhe ne ponimal. Sin'or Meletti polozhil ruku na serdce, chtoby sderzhat' ego udary, i nakonec smog proiznesti vsego dva slova. - Moya zhena... - skazal on, obmahivayas' beretom. - Nu? Sozhgla vam zharkoe? Ne prishila pugovicu na rubashke? Kakoe mne delo do vashej zheny, sejchas, v takuyu minutu! - Podozhdite sekundu, ya perevedu dyhanie... Moya zhena soshla s uma! - Tak pozvonite v sumasshedshij dom i ostav'te nas v pokoe! - Sin'or general, ya govoryu vam: ona soshla s uma! Sovsem soshla s uma! Ona begaet po dvoram, sobiraet tysyachi zhenshchin... Oni hotyat idti na holm i zabrat' svoih detej... I eshche... - Ah, i eto eshche ne vse?! - Sejchas ya skazhu samoe strashnoe, sin'or general! YA slyshal, kak ona zvonila svoej sestre v Trastevere i svoej kuzine, kotoraya zhivet v Monte Mario, i svoej tetke, chto prozhivaet... - Poslushajte, Meletti, ne hotite li vy perechislit' nam ves' telefonnyj spravochnik! Blizhe k delu! - Odnim slovom, ona pochti po vsemu Rimu rastrezvonila, chto rebyata begut na holm Monte Kukko! Ob etom znaet teper' ves' gorod! I otovsyudu begut k holmu mamy! Oni dvizhutsya celymi batal'onami, sin'or general! Polkami i dazhe diviziyami! - Gde zhe vy byli ran'she? Pochemu ne soobshchili ob etom nemedlenno?! - Sin'or general, vse bylo sdelano v odnu minutu! Moya zhena, kogda beretsya za chto-nibud', to ostanovit' ee ne mozhet nichto na svete... - YA - Dedal! Vyzyvayu Diomeda! Perehozhu na priem. - YA - Diomed! CHto eshche sluchilos'? Perehozhu na priem. - ZHenshchiny, sin'or general! Oni prorvali ograzhdeniya! Berut pristupom holm so vseh storon! Oni poyavilis' vnezapno, slovno sorvalis' s cepi, i pohozhi na raz®yarennyh furij. Oni nesutsya vverh po holmu, kak gornye strelki, i zovut svoih detej. Perehozhu na priem. - |togo sledovalo ozhidat', - zametil kto-to iz nahodivshihsya v komnate. - Vrag svyazal nas po rukam i nogam, i my teper' nichego ne mozhem podelat'. On znal, chto delal, verbuya detej. Teper' sorvalis' s cepi materi. Dejstvuya tak, on bez edinogo vystrela postavit nas na koleni. Nam nado bylo razbombit' neopoznannyj predmet totchas zhe, kak tol'ko on poyavilsya, - vot chto nam nado bylo delat'! - Ladno, pojdemte posmotrim, - suho skazal general. Vse napravilis' k vyhodu, slovno tol'ko i zhdali signala. - A vy ostavajtes'! - prikazal general policejskomu Meletti. - Vy arestovany! Inache vy nikogda ne pojmete, chto nel'zya zhenit'sya na zhenshchine, kotoruyu ne mozhet ostanovit' nichto na svete. - Kak zhe tak? Ostat'sya imenno mne? Razvese ya prines vam soobshchenie o trevoge! I potom u menya tam tozhe dvoe detej... Imeyu zhe ya pravo... - Vy arestovany, i tochka. I vozblagodarite nebo, chto po krajnej mere vasha doch' spasena, potomu chto nahoditsya v bol'nice. No Rita v etot moment byla ne v bol'nice, a na sed'mom nebe! S blazhennym vidom ona upletala kusok nugi. Lukreciya, belokuryj mal'chik s rukoj na perevyazi i vse ostal'nye ee druz'ya iz bol'nicy smotreli na nee siyayushchimi glazami. Govorit' im bylo nekogda. No vzglyady byli dostatochno krasnorechivy. Oni derzhalis' vse vmeste v etoj nevoobrazimoj sumatohe i spokojno poedali steny torta. I esli kto-to obnaruzhival kakoj-nibud' novyj sort morozhenogo, totchas podzyval drugih. Uvidev sklad zasaharennyh fruktov, totchas zhe zhestom pokazyval tovarishcham, ni na sekundu ne perestavaya lakomit'sya. Kogda zhe nagryanuli na holm materi, sumyatica nachalas' neopisuemaya. Vozbuzhdennye, krasnye ot volneniya, krichashchie, oni veli sebya tak, slovno dolzhny byli spasti detej ot pozhara ili zemletryaseniya. - Karletto! Roberto! Pinuchcha! Andzhela! Andrea! Gvalt, shum, kriki, a zatem srazu zhe - shlep! shlep! |to razdalis' pervye poshchechiny i podzatyl'niki, kotorymi materi nagrazhdali svoih najdennyh otpryskov, s nog do golovy izmazannyh v kreme. Sin'ora CHechiliya, iskavshaya Paolo, vdrug natknulas' na Ritu, shvatila ee v ob®yatiya i zakrichala: - Devochka moya! Radost' moya! Tak ty ne v bol'nice?! - YA byla tam, vidish', - otvetila Rita, pokazyvaya na detej v nochnyh rubashkah, vymazannyh v shokolade i malinovom sirope. - Zdravstvujte, sin'ora, - vezhlivo skazala Lukreciya. - Hotite poprobovat' torta? - Poesh', mama, - podderzhala Rita. - Klyanus' tebe, chto on ne otravlen! Razve ya kogda-nibud' govorila tebe nepravdu?! Sin'ora CHechiliya, nemnogo pokolebavshis', ponyuhala kusok torta, kotoryj ej predlozhili. Ona byla horoshej hozyajkoj i v konditerskih izdeliyah znala tolk. Ne pohvalit' aromat bylo nevozmozhno! Odobriv zapah i vneshnij vid ugoshcheniya, ona nashla otlichnym i ego vkus: - |to zhe prosto chudo! Kto ego sdelal? I sin'ora CHechiliya s appetitom prinyalas' upletat' tort. To zhe samoe delali teper' tysyachi drugih mam. Oni eli tort pod aplodismenty rebyatishek, kotorye davno uzhe, kak vsegda, zabyli pro shlepki i podzatyl'niki. - A Paolo? Gde nash Paolo? - sprosila vdrug sin'ora CHechiliya. Vot i Paolo. On, navernoe, byl edinstvennym gostem na etom pirshestve, kto nichego ne el. On davno uzhe naelsya i teper', schastlivyj, hodil po tortu, pomogaya professoru Dzeta. - Mama! - Paolo, radost' moya! - Poznakom'sya, eto professor, kotoryj sdelal tort! - Priyatnogo appetita, sin'ora! - Prekrasnyj tort, professor, prosto chudesnyj! Velikolepnyj! Pozdravlyayu vas! Professor Dzeta i sam uzhe stal dumat', chto tort, pozhaluj, vyshel otlichnym. Tysyachi i tysyachi schastlivyh rebyatishek i mam, radostno upletavshih "nebesnyj" tort, osveshchennyj zahodyashchimi luchami solnca, - eto bylo prekrasnoe zrelishche. Ot volneniya u professora slezy navorachivalis' na glaza. Nikakoj samyj uspeshnyj nauchnyj opyt ne prinosil emu ran'she stol'ko radosti, skol'ko dostavil etot neudachnyj eksperiment s atomnym gribom. Dolzhno byt', i v samom dele verno, chto inogda uchatsya i na oshibkah. Medlenno opuskalsya vecher. Uzhe odna za drugoj napravlyalis' k gorodu gruppy rebyat. Pochti vse nesli s soboj bol'shie kuski torta: zhenshchiny podumali o muzh'yah, rebyata - o babushkah i dedushkah, o svoih koshkah i sobakah, dazhe o kanarejkah. Tort okonchatel'no poteryal uzhe svoyu pervonachal'nuyu formu. Tam i tut ostavalis' otdel'nye kuski - ostrovki shokolada, gorki marcipana, ozerki likera... - Berite, berite vse! - sovetoval professor Dzeta. - Nesite s soboj, ne ogorchajte menya, proshu vas! Tut tol'ko i podnyalis' na holm soldaty, pozharnye i policejskie. ZHenshchiny, uhodya domoj, ugostili ih tortom, i teper' oni sami toropilis' syuda - otvedat' ego vdovol'. - Vpered, bratcy! - krichal professor Dzeta. - Vperedi tort! Ego eshche ostalos' neskol'ko centnerov. Vpered, sin'or general! Proshu vas, prisazhivajtes'. YA vam vse potom ob®yasnyu, a poka vspomnite o vashej zhene i rebyatishkah! No sovet byl izlishnim: zhena generala i general'skie deti uzhe davno byli tut zhe, na samom boevom meste. Predstavlyaete, kakoj radostnoj byla vstrecha s otcom i muzhem! Slovom, torta hvatilo vsem, krome professora Rossi i professora Terencio, kotorye nahodilis' v bol'nice i lechilis' tam ot ispuga. Izryadnyj kusok dostalsya i sin'oru Meletti, kogda sin'ora CHechiliya, Rita i Paolo prishli za nim v shkolu, chtoby osvobodit' iz-pod aresta. Nemnogo torta perepalo i mne - potomu chto ya prishel poslednim i potomu eshche, chto mne nuzhno bylo vseh rassprosit', chtoby potom rasskazat' vam po poryadku obo vsem, chto proizoshlo v tot den' v Trullo. I torta eshche mnogo ostalos' na holme Monte Kukko. Torta hvatit na vseh, esli v odin prekrasnyj den' lyudi sgovoryatsya i stanut vmesto atomnyh bomb delat' prekrasnye torty!