arov: poka ona ne izdana, ee mozhno dopisat', a posle izdaniya -- tol'ko prochest'. Nado proverit' svoyu pamyat'... Pervoe chto pridet na um... Sestra Veda. CHto ya pomnyu o vstreche s nej? YA pomnyu, kak my vstretilis', kak poshli na pole, kak lezhali na trave, kak ya chital ej svoi stihi... No ya sovershenno ne pomnyu, kak my vozvrashchalis' obratno v Internat i chto skazali na proshchanie drug drugu! Edinstvennaya razmytaya kartinka iz serii "proshchanie s Vedoj" -- ee guby vozle moej shcheki... Pochemu razmytaya? Navernoe, potomu chto guby byli slishkom blizko ot glaz... No o chem my govorili? Ili prostilis' molcha? Esli by ya vspomnil ob etom ran'she, to pomnil by i sejchas, a teper' ne vspomnyu nikogda. Celyj epizod moej... "moej" zhizni bezvozvratno uteryan. Nu chto zh, smert' mal'chika -- ne moya smert'. On -- eto on, ya -- eto ya. On umer, ya zhiv. ZHal' mne ego? Net, ne zhal'. Ego smert' figural'na. Gde trup? Byl by trup -- stalo by zhalko. ZHil-byl mal'chik, begal, rezvilsya, rumyanyj takoj, a teper' lezhit blednyj i bez dvizheniya na kovejere, uhodyashchem v pech', -- togda zhalko. A tak -- net. YA prismotrelsya k svoemu otobrazheniyu, i mne pokazalos', chto ono chemu-to raduetsya. V dushe ya stradal, a iz zerkala na menya glyadela naglaya razvratnaya rozha. "Ty sadist i pidor!" -- skazal ya emu. On tol'ko uhmyl'nulsya mne v otvet. YA plyunul v ego samodovol'nuyu haryu -- on vysunul dlinnyj ostryj yazyk i medlenno, sladostrastno slizal stekayushchie po steklu slyuni... 5. Devyataya zapoved' YA oglyadyvalsya po storonam, i mne vspominalas' detskaya strashilka: "po chernoj-prechernoj doroge ehala chernaya-chernaya mashina s chernymi-chernymi lyud'mi..." Doroga na samom dele byla chernoj ot pepla, kak i vsya tundra v okruge, i za motociklom nizko stelilsya dlinnyj chernyj shlejf. Tol'ko teper' ya ocenil praktichnost' chernoj uniformy: esli prismotret'sya, to stanet zametno, chto ona ne "chernaya-prechernaya", a s serym ottenkom, i pepel na nej pochti ne viden i horosho s nee otryahivaetsya. My v容hali v chernyj-chernyj gorod, na chernyh-chernyh ulicah kotorogo tesno lepilis' odin k drugomu odnoetazhnye chernye-chernye doma, svoej formoj dejstvitel'no napominavshie baraki. Pered nami medlenno polz chernyj-chernyj bul'dozer. Igor rezko vyrulil na vstrechnuyu polosu, obgonyaya ego, i tut zhe metnulsya obratno: nam navstrechu lob v lob nessya chernyj samosval. Spinnym mozgom ya oshchutil bystro nadvigayushchiesya na nas neskol'ko tonn zheleza. Pod yarostnye gudki bul'dozera i samosvala nash motocikl vpritirku protisnulsya mezhdu nimi -- s moej storony razdalsya skrezhet i posypalis' iskry. Igor vzvolnovanno obernulsya i, chut' ot容hav, zatormozil. Proezzhayushchij mimo bul'dozerist gusto osypal nas otbornym matom, otchetlivo slyshnym dazhe skvoz' lyazg gusenic. Lina shutya zakryla Igoru rukami ushi. -- Ty zhiv? -- sprosil menya Igor. -- Vse v poryadke, -- otvetil ya. -- A chto emu budet, on zhe vechnyj! -- rassmeyalas' Lina. Igor slez i podoshel k kolyaske rassmotret' carapinu. -- YA poproshu svoego mehanika -- on vse zamazhet i zakrasit v luchshem vide, -- poobeshchal on. -- Da, a vot motocikl -- ne vechnyj! -- eshche bol'she razveselilas' Lina. Motocikl -- chert s nim, no esli by nam nastal konec, bylo by obidno. Kak ni priskorbno, vechnye lyudi tozhe v nekotoryh sluchayah smertny. I esli by nas perehal samosval... Hotya, eto byl by krasivyj konec dlya moej povesti: troe staryh druzej, svyazannyh v proshlom zaputannymi otnosheniyami, vstrechayutsya posle chetyrnadcati let razluki, raduyutsya vstreche i legko umirayut sluchajnoj smert'yu, chtoby vmeste otpravit'sya na nebesa. YA, mozhet byt', uspel by nadiktovat' na zapisyvatel' myslej effektnuyu koncovku: "Istekaya krov'yu, s perebitymi nogami, Val't iz poslednih sil podpolz k umirayushchim Line i Igoru, vzyal ih sudorozhno drozhashchie ruki i soedinil v svoej ladoni. Vse troe umerli v odnu i tu zhe sekundu..." No eto, konechno, pri tom uslovii, chto samosval ne proehal by po moej golove. Da, kstati, a najdut li v sluchae moej vnezapnoj smerti vshityj pod skal'p zapisyvatel'? Nado na vsyakij sluchaj nosit' bumazhnuyu zapisku v karmane, mol, bud'te dobry, poishchite v dvuh santimetrah nad levym uhom. Net, chto ni govori, a ZM -- genial'naya pristavka dlya mozga. Mozgu svojstvenno stirat' informaciyu, kotoraya dolgoe vremya ne vyzyvaetsya iz pamyati, a esli ona i sohranyaetsya, to zachastuyu -- v sil'no iskazhennom vide. V ZM -- vse nadezhno, kak v banke. Nichto ne propadet. K tomu zhe, vsegda mozhno podklyuchit'sya k komp'yuteru i obmenyat'sya s nim informaciej, raspechatat' svoi mysli i t.d. ZM -- ideal'nyj instrument dlya napisaniya knig. CHto vidish', o tom i pishesh', tol'ko zamenyaesh' na hodu imena i prochie formal'nosti, kotorye mogut komu-to ne ponravit'sya. Tak chto mogu poruchit'sya za pravdivost' sobytij po suti. Po forme, razumeetsya, vse gluboko zakonspirirovano, inache mne pridetsya hudo. Moj nachal'nik -- ne "Glavnyj inspektor", no ne menee surov. A "doktor Mort" -- pust' ne Mort i ne doktor, no mne vse ravno ego nuzhno najti, chert by ego pobral! I esli ya govoryu pro nekoego strannovatogo "Kaal'tena" -- lish' dlya togo, chtoby ne obidet' chuvstva veruyushchih. Tut voobshche nado byt' nacheku, a to napishesh' pro kakogo-nibud' "velikomuchenika", kotorogo utopili v "parashe", -- tut zhe najdutsya smertel'no obizhennye lyudi, kotorye byli ego sosedyami po naram. Poetomu ya i vybral Kal'tenbrunnera: vrode by emu nikto na samom dele ne poklonyaetsya. No esli kogo-to razdrazhaet etot obraz, zamenite ego sami na svoego lyubimogo kumira. Ili takoj moment: odin moj znakomyj, s kotorym ya podelilsya svoimi myslyami, vyrazil nedoumenie, pri chem tut nemcy? "Razumeetsya, po suti moej istorii -- ni pri chem, -- otvetil ya emu, -- im prosto ne povezlo, chto prototip Kaal'tena byl odnim iz ih liderov, a to, chto dejstvuyushchie lica moej povesti ispol'zuyut nemeckie slova, ne govorit o tom, chto oni nemcy. Dlya nih nemeckij yazyk -- kak dlya nas latyn'". Ravnym obrazom, esli kogo-to razdrazhaet tundra, zamenite ee na pustynyu, step', s'erru ili pampu. Baraki pomenyajte na neboskreby, esli oni vam bol'she po dushe, fabriki smerti -- na krematorii, a ZM -- na PC ("pi-si") ili elektronnyj "noutbuk", no tol'ko ne ishchite pryamyh analogij: vy ih ne najdete, potomu chto, kak ya uzhe skazal, vse ochen' horosho zakonspirirovano. Tusujte obrazy, kak hotite, zamenite vechnost' na vyigryshnyj loterejnyj bilet, a gryaznyj razvrat -- na tihie progulki pod lunoj, no znajte, estety i chistoplyui, chto sut' ostanetsya toj zhe, i nikuda vy ot nee ne denetes', dazhe esli rastopchete moi mysli, otklyuchiv komp'yuter ot seti ili vybrosiv knigu v musoroprovod! Ladno, vernus' k svoej povesti. Kak vy uzhe, navernoe, zametili, ona do sih por ukladyvalas' v ramki real'nogo vremeni. To est', poka ya ehal na vezdehode, zhdal vertoleta, letel v poselok i tryassya v motocikletnoj kolyaske, mne nechego bylo opisyvat', i ya predavalsya vospominaniyam. No teper', kazhetsya, nadvigayutsya koe-kakie sobytiya, poetomu pridetsya uskorit' povestvovanie. Voobshche, ya s samogo nachala sobiralsya pisat' detektiv, no uvleksya vospominaniyami. Navernoe, ya plohoj pisatel': ya pishu o tom, chto mne samomu interesno, i zabyvayu pro chitatelya. Kazhetsya, my skoro pod容dem k moim apartamentam, poetomu ya, esli pozvolite, vkratce opishu svoe posvyashchenie v vechnye lyudi, chtoby uzhe okonchatel'no zakryt' temu vospominanij. Pered posvyashcheniem nuzhno bylo otrabotat' nedelyu na blago obshchestva, i menya otpravili v pomoshch' chasovomu na ohrannoj vyshke Internata. Mne dazhe vydali formu i avtomat. Forma, pravda, okazalas' velikovata: shtany garmoshkoj navisali nad sapogami, rukava prishlos' zavorachivat', a kaska napolzala na glaza. S avtomatom menya takzhe postiglo razocharovanie. Vyyasnilos', chto vsem ohrannikam vydayut holostye patrony, potomu chto strelyat' v maloletok kategoricheski zapreshcheno, dazhe pri popytke k begstvu. Nastal tot den', kogda ya podnyalsya na vyshku. Vpervye ya uvidel Internat s vysoty ptich'ego poleta, i sverhu on mne uzhe ne kazalsya takim ogromnym i bespredel'nym: ves' on byl peredo mnoj kak na ladoni. Dnem ya zabavlyalsya tem, chto vysmatrival v binokl' znakomyh devchonok, a po nocham -- sharil prozhektorom po oknam. Tol'ko v svoe okno ya izbegal svetit' dazhe mimohodom: mne otchego-to nepriyatno bylo vysvechivat' bezlyudnuyu pustotu pokinutoj komnaty. Nakanune posvyashcheniya vydalsya teplyj bezoblachnyj den'. YA v poslednij raz dezhuril na vyshke. Moj nastavnik dremal v teni shirokogo prozhektornogo reflektora, poruchiv mne "bdet' v oba". Bdet' bylo ne za chem i ne za kem: narushitelej dnem, kak obychno, ne predvidelos', a devushki, spasayas' ot zlogo poludennogo solnca, vysovyvali iz bassejna tol'ko golovy, ostavlyaya pod vodoj bolee interesnye chasti tela. Menya odolevala skuka, i ya stal dumat' o predstoyashchem posvyashchenii v vechnye. Neozhidanno prishla bredovaya mysl': stav bessmertnym, ya ne smogu vpolne rasporyazhat'sya soboj, potomu chto u menya ne budet vozmozhnosti lishit' sebya zhizni. Segodnya, teper' i sejchas -- poslednij den', kogda u menya est' vybor mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Mysl' o lishenii sebya zhizni na poroge vechnosti neobychajno vzvolnovala i vozbudila menya. Mne slovno predlagali na vybor: v odnom variante -- vzojti na Olimp, poprav mirskie cennosti, vspyhnut' yarkoj zvezdoj i oslepit' svoim svetom samih bogov, i v drugom -- vechno idti po protorennoj doroge, po naezzhennoj kolee, dysha v zatylok tem, kto vsegda budet vperedi. Vpervye perspektiva vechnoj zhizni pokazalas' mne ne takoj zamanchivoj, bolee togo, ona ugnetala menya bezyshodnost'yu. V golove, mezhdu makushkoj i shejnymi pozvonkami, beshenym veretenom zavertelas' budorazhashchaya voobrazhenie ideya: sprygnut' s vyshki. No eto obyazatel'no nuzhno bylo sdelat', dobravshis' do ee vershiny. "|to-ochen'-vazhno, -- stuchal v viskah nastojchivyj golos, -- eto-ochen'-vazhno-eto-ochen'..." Ne dolgo dumaya, ya zabrosil avtomat za spinu i polez po skreshchennym metallicheskim reyam naverh. S obzornoj ploshchadki vershina kazalas' sovsem ryadom, no na samom dele do nee bylo ne men'she desyati metrov: imenno eta vyshka, v otlichie ot drugih, byla vysokoj, potomu chto na nej stoyala radioantenna. Podnimat'sya vverh po krestovinam ochen' neudobno, no u menya ne bylo oshchushcheniya, chto ya sovershayu glupyj postupok. Naprotiv, serdce moe trepetalo ot osoznaniya togo, chto ya delayu nechto ekstraordinarnoe, na chto ne sposobny ostal'nye lyudi. CHerez sem' minut ya dostig vershiny i ochutilsya na kroshechnom, polmetra v diametre, pyatachke, iz kotorogo streloj uhodil v sinee nebo krasno-belyj shpil'. Zdes', na vysote, dul prohladnyj veterok, i, kazalos', on vot-vot podhvatit menya i uneset v nevedomye dali. Peredo mnoj rasstilalis' pologie zelenye holmy, na kotoryh mozhno bylo razlichit' miniatyurnye kudryavye derevca i shokoladnye figurki loshadej. A dal'she... Neozhidanno dlya sebya ya uvidel na gorizonte, za poslednim holmom, zubchatye siluety neboskrebov. |to byl Kaal'tengrad, tot samyj gorod, kotoryj s detstva mne kazalsya beskonechno dalekim i volshebno-skazochnym i v kotorom ya davno mechtal pobyvat'... Da, ya nikogda ne byl v Kaal'tengrade i dazhe ne videl ego izdali! I ya nikogda ne byl v sotne drugih zamechatel'nyh gorodov, ne govorya uzhe o zamorskih stranah. CHert poberi, ya nigde ne byl i nichego ne videl! |ta mysl' momental'no protrezvila moj um i vselila v menya zhazhdu zhizni. YA bystro spustilsya obratno na ploshchadku, raduyas' udachnomu okonchaniyu svoej avantyury. Moj nastavnik tak i ne prosnulsya -- on sladko spal s otkrytym rtom, chut' pohrapyvaya. Do sih por mne chasto snitsya son: na fone pronzitel'no-sinego neba ya lezu vverh po beskonechnoj vyshke, chtoby uvidet' s ee nedosyagaemoj dlya neposvyashchennyh vershiny nechto volnuyushche-vazhnoe i dayushchee sokrovennoe znanie, a snizu razdaetsya sopenie i hrap ohrannika. Kogda hrap stanovitsya sovsem gromkim, ya prosypayus' i s dosadoj vizhu, chto hraplyu ya sam... No vernus' k sobytiyam teh dnej. Na posvyashchenie v vechnuyu zhizn' sobralis' vse, kto poluchil attestat, odinnadcat' chelovek. Ne bylo tol'ko Igora. Ego roditeli nakanune prislali v Direktorat pis'mo, v kotorom pisali, chto on sil'no prostuzhen, i prosili razreshit' emu projti obryad posvyashcheniya ne v internatskom hrame, a v mestnom. Direktor dal takoe razreshenie. Ob Igore, kstati, ya teper' vspominal vse men'she i men'she, a esli i vspominal, to bez lyubvi, kak o cheloveke, ostavivshem druga. Procedura posvyashcheniya derzhalas' v tajne, i nikto iz nas ne znal, chto nam predstoit. Po odnomu nas zavodili v special'nuyu komnatu za altarem, a teh, kto priobshchilsya k vechnym, vyvodili cherez druguyu dver', i ne bylo nikakoj vozmozhnosti rassprosit' ih o tom, chto proizoshlo. V kakoj-to moment odna devochka stala ispuganno nasheptyvat' ostal'nym, chto sluchajno podsmotrela, kak pervogo posvyashchennogo vynesli iz ritual'noj komnaty na nosilkah, no v eto nikto ne poveril... YA byl pyatym. Menya zaveli v zavetnuyu komnatu. Poseredine nee byla ustanovlena vysokaya derevyannaya viselica, upiravshayasya v potolok. Pod nej stoyal taburet, po bokam -- dva svyashchennika. |tot ritual'nyj anturazh ne vyzval vo mne ni vozvyshennogo trepeta, ni straha, tol'ko interes. YA pochemu-to byl uveren, chto so mnoj ne sdelayut nichego plohogo, i kogda mne skazali snyat' rubashku, vstat' na taburet i zasunut' golovu v petlyu, ya s ulybkoj povinovalsya, vosprinimaya eto kak sakral'nuyu igru. "Opusti ruki, syn moj," -- skazal odin iz svyashchennikov. YA vytyanul ruki po shvam, i on stal chitat' zapovedi: Zapoved' pervaya. Ne stroj illyuzij. Zapoved' vtoraya. Ni o chem ne zhalej. Zapoved' tret'ya. Ni v chem sebe ne otkazyvaj. Zapoved' chetvertaya. ZHizn' imeet smysl tol'ko esli ona vechna. Preziraj smertnyh. Zapoved' pyataya. Srubi zasohshee derevo, dobej umirayushchego. Zapoved' shestaya. Ubej v sebe strah. V etot moment vtoroj svyashchennik vybil iz-pod moih nog taburet. |to bylo tak neozhidanno, chto v pervyj moment ya bezumno udivilsya... Zapoved' sed'maya... ...i tol'ko v sleduyushchij moment oshchutil otchayannuyu bespomoshchnost', kogda pod nogami net opory... Zabud' roditelej, dumaj o potomstve... ...moi ruki instinktivno dernulis' vverh, chtoby zacepit'sya za verevku, no petlya ot rezkogo dvizheniya zatyanulas' eshche tuzhe, tak tugo, chto spazm v gorle zastavil menya zabyt' obo vsem... Zapoved' vos'maya... V moih legkih zastryal vozduh, vyhod naruzhu byl dlya nego perekryt, i kakoe-to vremya ya mog dyshat' im... Bog sentimentalen, ne stesnyajsya prosit' u nego mnogogo... ...Bozhe, kak bolit sheya! Pozvonki vytyagivayutsya i hrustyat pod vesom tela... Zapoved' devyataya... Pered glazami u menya poshli krasnye krugi, potom chernye, potom zapestreli belye tochki, potom otklyuchilsya zvuk i tochki bystro zakruzhilis' po spirali, svorachivayas', kak voda v voronke, i uvlekaya menya za soboj... Vremya ostanovilos', prostranstvo ischezlo. No ostalsya svet, on byl u menya nad golovoj. YA visel v temnote na verevke, ne chuvstvuya ni boli, ni svoego tela. U menya ne bylo tela, no ya mog smotret' po storonam. |to bylo udivitel'no, potomu chto u menya ne bylo glaz. YA smotrel po storonam i videl vezde temnotu, za isklyucheniem svetyashchegosya kruga nad golovoj. V etot neyasno ocherchennyj krug uhodila tolstaya verevka, k kotoroj ya byl podveshen. Sverhu, iz kruga, donosilis' golosa i priglushennaya organnaya muzyka. Tam byla zhizn', tainstvennaya i nedosyagaemaya. Snizu poslyshalsya hriplyj nechlenorazdel'nyj golos. YA vsmotrelsya v temnotu i uvidel bezobraznoe sinee lico s vysunutym nabok opuhshim yazykom. Tulovishcha ne bylo vidno, tol'ko izurodovannuyu krovopodtekami sheyu. -- Kto eto? -- sprosil ya samogo sebya. -- |to Kaal'ten, -- otvetil ya sebe sam. -- Tot samyj? -- Da. -- Pochemu on tak bespomoshchen? -- Potomu chto on nichego ne mozhet. -- No on ved' CHeloveko-Bog. -- Takoj zhe, kak ego izobrazhenie. Ni bol'she ni men'she. Lyudi porabotili ego dushu. -- Zachem mne eto znat'? -- sprosil ya samogo sebya. -- Esli ya vernus' na Zemmlyu, eto znanie pomeshaet mne. -- Ty vernesh'sya na Zemmlyu i zabudesh' to, chto videl, -- otvetil ya sebe sam. -- A esli vspomnish', tebe eto pokazhetsya sobstvennoj fantaziej. YA pochuvstvoval, chto podnimayus' vverh na verevke. Snizu poslyshalis' nechlenorazdel'nye vopli, i ya uvidel, kak ko mne protyagivaetsya iz temnoty prozrachno-golubaya ruka s vethoj knigoj. YA vzyal etu knigu -- ona mne pokazalas' vazhnoj, i ya krepko prizhal ee k grudi. Svet stanovilsya vse sil'nee i sil'nee, i kogda on stal sovsem nesterpimo slepit' glaza, ya uvidel nad soboj nebo. YA lezhal v gluhom cerkovnom dvorike na nosilkah i krepko prizhimal ruki k grudi, slovno v nih dolzhno bylo chto-to byt'. No chto -- ya ne pomnil. (Kogda pozdnee ko mne vernulos' vospominanie o knige, ya reshil zavesti sebe zapisyvatel' myslej, chtoby nikogda ne teryat' ih). Pod vecher vse odinnadcat' chelovek okonchatel'no prishli v chuvstvo posle posvyashcheniya, i nam skazali desyatuyu zapoved', kotoruyu nikto vo vremya obryada ne uslyshal: "Devyatuyu zapoved' ustanovi sebe sam". Totchas moj mozg ozarila mgnovennaya vspyshka, i ya na dolyu sekundy vspomnil, chto na tom svete govoril s samim soboj, a pri vozvrashchenii poteryal kakuyu-to knigu. |toj nichtozhno maloj doli sekundy mne hvatilo, chtoby zafiksirovat' svoe vospominanie, i ya sformuliroval dlya sebya sobstvennuyu zapoved': "V mire net nichego, krome menya samogo, moego voobrazheniya i moej knigi". |tu zapoved' ya vyvel ne logicheskim putem, no na osnove sobstvennyh oshchushchenij. Razumeetsya, eto platonika chistoj vody, i takoj postulat trudno prinyat' normal'nomu zdravo myslyashchemu cheloveku, no, kak ni stranno, ego nevozmozhno oprovergnut', po krajnej mere, v ramkah dannogo povestvovaniya, potomu chto lyubye argumenty i kontrargumenty budut plodami moego sobstvennogo razuma, otrazhennymi v moej zhe knige. 6. Privet ot dyadi Poka ya predavalsya vospominaniyam, my pribyli v gostinicu. Snaruzhi ona vyglyadela tak zhe nekazisto, kak i ostal'nye hibary, no prostornomu svetlomu hollu ne chuzhdy byli elementy roskoshi: zhivye cvety v krasochnyh vazah, miniatyurnye fontanchiki po uglam i v centre -- prichudlivo izognutaya gipsovaya viselica s lepkoj v stile barokko i s podveshennymi k nej celuyushchimisya rozovymi angelochkami. No i na etom ideal'nom obrazce kicha lezhala pechat' dekadansa: u angelochka byl otbit gipsovyj chlenik. "P'yanye gospoda oficery uprazhnyalis' v strel'be", -- teatral'no vzdohnula Lina, pojmav moj vzglyad. Port'e provel nas v nomer. YA osmotrelsya po storonam i neskol'ko opeshil... V centre ogromnoj komnaty vozvyshalas' grehovnym altarem prostornaya oval'naya krovat' pod atlasnymi pokryvalami i vozdushno-legkimi kapronovymi baldahinami, kotorye zatejlivo otrazhalis' raznocvetnymi loskutami na potolke, shchedro obleplennom oskolkami zerkal; za ee izgolov'em v stenu byl vdelan bar iz krasnogo dereva s plotnymi ryadami raznokalibernyh butylok, veselyashchih glaz yarkimi etiketkami. Po odnu storonu ot krovati nasyshchenno-alym uglubleniem v forme serdca krasovalos' dzhakuzi, a po druguyu -- shirokij kamin iz krupnogo neotesanogo kamnya. Za legkoj steklyannoj peregorodkoj golubel prozrachnoj vodoj ob容mnyj bassejn. -- |to chto, vzyatka? -- izumlenno podnyal ya brovi. -- Proizoshlo nebol'shoe nedorazumenie, -- poyasnil Igor. -- Direktor rasporyadilsya vydat' tebe samyj luchshij nomer, i hozyain gostinicy tut zhe vypolnil prikaz, ne znaya, kto v etom nomere budet zhit'. Tol'ko pered samym tvoim priezdom vyyasnilos', chto "samyj luchshij nomer" -- lyuks dlya molodozhenov. Menyat' chto-libo bylo pozdno: vse prilichnye nomera zanyaty. -- Mozhet, mne i moloduyu zhenu v pridachu vydadut? -- usmehnulsya ya. -- O, tut est' i sauna, -- soobshchila Lina. Ona byla zanyata tem, chto otkryvala vse dveri podryad i lyubopytno zaglyadyvala vnutr'. -- I parilka! -- I dvuhsot-vattnaya kvadrofonicheskaya sistema, -- zametil Igor, probuya vse knopki podryad. Vozduh vokrug nas oglushitel'no sotryassya blyuzovymi notami. -- Kak deti, ej-bogu! -- sdelal ya svoim druz'yam vygovor, uvorachivaya zvuk. -- Direktor skazal, chto zhdet menya k uzhinu. Vy v kurse? -- Da, -- otvetil Igor. -- Nam nuzhno byt' u nego uzhe cherez polchasa. Primi dush i pereoden'sya. YA zajmus' tem zhe i zaedu za toboj. U tebya est' civil'naya odezhda? -- A chto, uniforma zdes' ne privetstvuetsya? -- sarkasticheski voprosil ya. -- Na zvanyh direktorskih uzhinah -- net, -- ser'ezno otvetil Igor. -- YA rasporyazhus', chtoby tebe prinesli vse, chto nado. -- CHao! -- pomahala rukoj Lina, vyhodya iz komnaty vsled za Igorom. Kak tol'ko oni udalilis', ya pervym delom dostal iz portfelya sputnikovyj telefon zasekrechennoj svyazi i, kak mne predpisyvalos', nabral nomer lichnogo sekretarya Glavnogo inspektora. Kogda ya dolozhil o svoem pribytii na ob容kt, sekretar' pozhelal mne udachi i dobavil: -- Glavnyj peredaet vam privet ot dyadi YUrga. -- Spasibo, -- otvetil ya, ne zadavaya lishnih voprosov. Na etom razgovor byl zakonchen. Razumeetsya, ya ne znakom ni s kakim "dyadej YUrgom", hotya i dopuskayu, chto v celyah konspiracii bylo vzyato nastoyashchee imya odnogo iz moih mnogochislennyh rodstvennikov. |ta fraza yavno byla kodovoj, no ya poka ne znal, chto ona oznachaet. Ostavalos' tol'ko zapomnit' ee i zhdat', kogda ona vsplyvet v dal'nejshem. Takaya tshchatel'naya konspiraciya stala osobenno neobhodima v poslednie mesyacy, posle togo kak mezhvedomstvennaya bor'ba za razdel sfer vliyaniya mezhdu inspekciej, tajnoj policiej i kontrrazvedkoj priobrela formy zhestokoj vojny s ispol'zovaniem lyubyh dostupnyh sredstv, krome fizicheskogo unichtozheniya sopernikov. YA prinyal goryachij massazhnyj dush i tol'ko vyshel iz vannoj, v dver' postuchali. Port'e vkatil v komnatu telezhku. Na nej odinoko stoyali chernye lakirovannye botinki, nad kotorymi na vysokoj perekladine pokachivalis' na veshalkah smoking cveta antracita, bryuki s shelkovymi lampasami, otkrytyj zhilet i krahmal'nyj plastron. Vdobavok ya poluchil ot port'e shirokij atlasnyj poyas, galstuk-babochku i serebryanye zaponki. V etom gorode proyavlyali fantasticheskuyu zabotu obo mne! No k dobru li eto? Kogda za mnoj zaehal Igor, ya byl polnost'yu ekipirovan. Na nem byla tochno takaya zhe svetskaya "uniforma". -- Otlichno smotrish'sya, -- korotko brosil on, smeriv menya bystrym vzglyadom s golovy do nog. -- Nas zhdet mashina. Vneshne on byl kak vsegda sosredotochenno-spokoen, no po otryvistosti rechi mozhno bylo zaklyuchit', chto on ne v duhe. -- A gde Lina? -- sprosil ya, kogda voditel' usadil nas na zadnee sidenie roskoshnogo chernogo limuzina. -- Oficial'no my ne zhenaty, kak ty mozhesh' dogadat'sya, -- otvetil on. -- Krome togo, ona ne "vechnaya". Poetomu ya ne mogu ee brat' s soboj na priemy. -- No u nee ved' est' kakoj-to status? -- Status moej sluzhanki, -- neveselo usmehnulsya Igor. -- Dolgo vy vmeste? -- sprosil ya, vspomniv, chto nikto ne imeet prava derzhat' prislugu iz chisla likvidantov bol'she goda. -- V lyubom zakone est' lazejki, -- ulovil on moyu mysl'. -- V konce goda ya ee uvol'nyayu, a pervogo yanvarya snova prinimayu na rabotu. I tak chetyrnadcat' let... -- Skol'ko?! -- ya byl oshelomlen. -- No eto znachit... |to znachit, chto ty srazu razyskal ee, kogda ona ushla iz Internata! -- Da, -- nevozmutimo podtverdil on. CHert poberi, pochemu ya ne dogadalsya brosit'sya vdogonku za Linoj, chtoby spasti ej zhizn'?! Otchego Igoru prishla v golovu takaya ochevidnaya ideya, a mne -- net? -- I ty mne nichego ne skazal, uhodya iz Internata, chtoby najti ee? -- posmotrel ya na nego s ukorom. -- Tol'ko ne govori mne nichego pro bratstvo, -- spokojno predupredil on menya. -- Na moyu psihiku eto davno ne dejstvuet. -- Znachit, lyubov' vyshe bratstva? YA tebya ne uprekayu ni v chem, ya prosto hochu ponyat'... -- YA skazhu tebe chestno, kak prezhde, kogda my vo vsem doveryali drug drugu, -- on ponizil golos. -- YA vsegda lyubil Linu, no mne kazalos', chto ty lyubish' ee bol'she menya, poetomu ya ne hotel meshat' tebe. No v tu poslednyuyu noch' ya uvidel, chto ty lyubish' menya bol'she nee. |to davalo mne moral'noe pravo... -- Kakaya zhe ty svin'ya! -- perebil ya ego, porazhennyj takim cinizmom. -- Izvini, -- skazal on, ne obizhayas' na moe oskorblenie. -- Prosto ya lyublyu ee bol'she vsego na svete, ponimaesh'? Bol'she tebya, bol'she sebya i bol'she svoej zhizni. -- Ladno, ty tozhe izvini, -- hlopnul ya ego ladon'yu po ruke. Limuzin podkatil k svetyashchejsya ognyami rezidencii Direktora. |to byla klassicheskaya pompeznaya villa v dva etazha, s portalom i kolonnami, s verandoj i oranzhereyami. Na fone ostal'nogo unylogo landshafta ona smotrelas' dvorcom iz vostochnoj skazki. V vestibyule pod ogromnoj hrustal'noj lyustroj gostej vstrechal sam Direktor. On okazalsya tochno takim, kakim ya ego sebe predstavlyal: massivnym, puhlym i rumyanym, s kruglym myasistym licom. Ego zhena byla pod stat' muzhu, krupna i shiroka v plechah. Vmeste oni smotrelis' kak dva spekshihsya bokami pyshnyh pirozhka. Igor torzhestvenno predstavil menya. -- O, izvestnyj pisa-a-atel'! -- Direktor radostno shvatil menya za ruku, kak davnego znakomogo. -- CHitali my vas, chitali! "Smert' na cypochkah" -- ochen' dazhe! Mrachnovato, no so vkusom. -- Da-da, -- tak zhe radostno vtorila emu zhena. -- YA pol'shchen, -- prilozhilsya ya gubami k ee tyazheloj rozovoj ruke. -- "Govori, sterva! -- vzrevel major Kaminski, vzdergivaya Smert' na dyby i vonzaya ej v pyatki igly elektrodov", -- procitiroval Direktor. YA ele sderzhalsya, chtoby ne pomorshchit'sya. Terpet' ne mogu, kogda menya citiruyut mne zhe. V moem voobrazhenii pri etom neizmenno risuetsya scena s kotenkom, kotorogo tykayut mordochkoj v nalozhennuyu im kuchu. -- "Govori, suka!" -- sderzhanno popravil ya Direktora, prinimaya ot oficianta bokal s vinom. -- Tochno, "suka"! -- zahohotal on. -- "Govori, suka!!!" Ego zhena tol'ko skonfuzhenno kivala, s legkim osuzhdeniem glyadya na muzha kak na rasshalivshegosya rebenka. -- Govori, suka! -- kriknul on vdogonku prosemenivshemu mimo nas podzharomu dogu. Sobaka povernula golovu i posmotrela na hozyaina grustnymi predannymi glazami -- tot pokatilsya so smehu. Ona radostno gavknula v otvet. -- Ha-ha-ha, molchi, suka! -- zaoral Direktor skvoz' hohot. -- YA kogda prochital etot kusok, menya samogo budto tokom shibanulo. ZHena s ulybkoj protyanula emu svoj bokal s vinom: ona yavno mechtala zatknut' emu rot. -- Da, a etot vash svyatoj... Kak ego? -- sprosil on, zalpom osushiv bokal. -- Smiryan Givno, -- napomnil ya emu imya zaklyuchennogo-muchenika, kotorogo goniteli novoj very utopili v moej knige pro tyur'mu v "parashe". -- Da, etot Smiryan... U nego neponyatnaya religiya. I sam on strannyj. Nenatural'nyj. Otkuda vy ego vzyali? Takih v zhizni ne byvaet. YA promolchal. Ne budu ved' ya dokazyvat', chto Smiryan Givno ne bolee stranen, chem "Kaal'ten-Brunner". Menya v luchshem sluchae ne pojmut. A mogut i pobit'. -- Vasha ideya s zapisyvatelem myslej -- prosto genial'na, -- Direktor vnov' prinyalsya terzat' menya komplimentami. -- A sejchas, v etu minutu, vy tozhe pishete u sebya v golove? -- Da, -- priznalsya ya bez osoboj ohoty. -- Predstavlyayu, chto vy obo mne ponapisali, -- hohotnul Direktor. -- Kem vy menya sdelali? Storozhem kletok v zooparke? -- Net, chto vy, -- lyubezno ulybnulsya ya. -- YA vas sdelal direktorom fabriki smerti. On neopredelenno kryaknul v otvet, i ya ne ponyal, ponravilos' emu eto ili net. -- Pishite blizhe k zhizni, -- nazidatel'no skazal on. -- A to v nekotoryh mestah vyhodit slishkom zaumno. Bol'she pravdy. Realistichnee. Kstati, Glavnyj inspektor tozhe schitaet, chto vam sleduet pisat' vse kak est'. YA sderzhanno kivnul, a v myslyah sil'no udivilsya. Nikogda by ne mog podumat', chto sam Glavnyj chitaet moi knigi! Kstati, otkuda eto izvestno Direktoru? Znachit, oni govorili obo mne... Odnako, predstavlyayu, kak by vytyanulis' ih lica, esli by "V smerti na cypochkah" ya opisal "vse kak est'"! Tem vremenem pribyli novye gosti, i hozyaeva pereklyuchili vnimanie na nih. Bochkom-bochkom, ya uliznul i proshel v bol'shoj gostinyj zal, gde uzhe kuchkovalos' chelovek tridcat'. V dal'nem konce zala na prostornoj scene vystupal neobychnyj kvintet: za ogromnym zolochenym klavesinom, pokoivshemsya na plechah bronzovyh tritonov, naigryvali v chetyre ruki Accis i Poliffemus, vse odeyanie kotoryh sostoyalo iz nabedrennyh povyazok i lavrovyh venkov, na kryshke klavesina pered nimi polulezhala sverkayushchaya zolotoj pyl'coj obnazhennaya Galaateya s lyutnej, chut' poodal' sprava v perlamutrovoj morskoj rakovine, zapryazhennoj zubastymi rybami s hishchnym oskalom, razduval shcheki, igraya na dudke, rozovotelyj angelok -- puhlyj karlik, a sleva vossedal na vysokom pne v obnimku s volynkoj prorosshij zelenymi vetkami Favvn. Na zadnem plane vozvyshalas' gora, nedra kotoroj sodrogalis' ot nizkih organnyh akkordov. Ispolnyali oni pochemu-to ne gajddnovskuyu "Galaateyu", a "Polet vaal'kirij", kompoziciyu, yavno ne prednaznachennuyu dlya takih ekzoticheskih instrumentov, i na menya nakatilo oshchushchenie nudnoj i vyaloj perebranki Accisa, Poliffemusa i Favvna iz-za Galaatei, v kotoruyu pytalsya vklinit'sya angelok, no bezuspeshno: ego nikto ne slushal. Ko mne podoshel Igor. -- Val't, ya uslyshal tvoj razgovor s Direktorom, i menya v nem nechto nastrozhilo, -- skazal on, otvodya menya v storonu. -- CHto imenno? -- pointeresovalsya ya, othlebyvaya vino iz tonkogo bokala. -- Ty dejstvitel'no schitaesh', chto u tebya v golove zashit ZM? -- Hochesh' posmotret'? -- ya povernulsya k nemu levym bokom. -- Vidish' nebol'shuyu shishku v dvuh santimetrah nad levym uhom? -- Ty sam v eto verish'? -- sprosil on. Menya nachala razdrazhat' ego dotoshnost'. -- YA ne veryu, ya znayu, -- skazal ya vesko. -- Eshche voprosy est'? -- Da, -- ne otstaval ot menya on. -- Ty predstavlyaesh' sebe, gde my nahodimsya na samom dele? -- CHto? Ty prinimaesh' menya za sumasshedshego? -- udivilsya ya. -- Konechno, znayu. No dlya konspiracii zapisyvayu v myslyah, chto my nahodimsya na prieme u direktora fabriki smerti i slushaem vystuplenie muzykantov v kostyumah mificheskih personazhej. I ne sbivaj menya s tolku svoimi voprosami! Pojmi, ya dolzhen na hodu menyat' imena i mesto dejstviya. Plyus k tomu -- kamuflirovat' proishodyashchie sobytiya, izmenyaya ih formal'nuyu storonu. |to krajne tyazhelo. YA dolzhen postoyanno sveryat'sya s tem, chto napisal ranee, chtoby ne vyshlo lyapov. A ty zadaesh' mne slishkom mnogo provokacionnyh voprosov. Zachem ty pytaesh'sya dezavuirovat' moe povestvovanie? -- Val't, ty bolen, -- pokachal on golovoj. -- |to ya tebe govoryu kak doktor. -- Kak doktor? -- nevol'no sorvalos' u menya s yazyka. -- Ty udivlen? -- Net, ne ochen', -- otvetil ya, pytayas' skryt' smushchenie. -- Prosto ya dumal, chto ty... CHto u tebya kakaya-to drugaya professiya. -- Skazhi pryamo, o chem ty pishesh' svoyu knigu? -- zaglyanul mne v lico Igor. Kazhetsya, on mne ne poveril pro priem u Direktora. Pridetsya teper' chto-nibud' sovrat'. -- Ne volnujsya, -- otvetil ya kak mozhno spokojnee. -- Nichego imeyushchego otnosheniya k nashej dejstvitel'nosti. Povest' o zhizni i smerti spermotozoidov. Fabula prosta: iz millionov vyzhivayut edinicy. -- I kak oni v tvoej knige vyglyadyat? -- Tak zhe, kak my, tol'ko s dlinnymi pushistymi hvostami. -- Bred, -- probormotal Igor. -- Ty hochesh' skazat', chto u spermotozoidov net hvostov? -- popytalsya sostrit' ya. -- Est', no... pochemu pushistye?! Igor otpravil v rot maslinu iz tarelki i poiskal vokrug sebya glazami salfetku. Ne najdya ee, on akkuratno promoknul guby konchikom perekinutogo cherez plecho korotkosherstnogo hvosta. -- CHto s toboj? -- sprosil on, zametiv, vidimo, peremenu v moem lice. -- Vse v poryadke, -- otvetil ya, s lyubopytstvom rassmatrivaya ego hvost. S verhnej storony on byl volosatym, a s nizhnej zametno vytersya i oblysel. -- YA zabyl tebya predupredit', -- vstrevozhenno skazal on. -- Direktor podmeshivaet v vino spisannye so sklada psihotropnye veshchestva gallyucinogennogo dejstviya. YA uzhe privyk, a u tebya mozhet byt' ostraya reakciya na nih. Esli ty uvidish' chto-to neobychnoe, delaj vid, chto nichego ne zametil. Ni v koem sluchae ne vstupaj v kontakt so svoimi videniyami! Ty menya ponyal? -- YA tebya ponyal, -- otvetil ya, terebya pal'cami ego hvost. Neozhidanno mne prishla v golovu huliganskaya ideya: ya sil'no ushchipnul ego za hvost nogtyami. -- Aj! -- vskriknul on. -- CHto? -- sprosil ya, otdergivaya ruku. -- Net, nichego, v boku kol'nulo, -- otvetil on, potiraya hvost. -- Byvaet, -- sochuvstvenno zametil ya. K nam podoshel vysokij sedoj chelovek v dlinnom frake. Svoim vazhnym vidom on napominal to li dvoreckogo, to li konferans'e. -- Znakom'tes', -- predstavil nas Igor drug drugu. -- Inspektor Val't Stip. Moj kollega doktor Brast. -- Mozhno prosto Rufiel, -- pozhal mne ruku Brast. "Prekrasno, -- otmetil ya pro sebya. -- Ocherchivaetsya krug poiska. Interesno, skol'ko v etom gorode est' eshche doktorov?" -- Vy rabotaete v odnoj klinike? -- nachal ya vyvedyvat' izdaleka interesuyushchuyu menya informaciyu. -- Pri fabrike vsego odno lechebnoe zavedenie, -- usluzhlivo otvetil doktor Brast. -- Zato nochnyh klubov, domov terpimosti i drugih ochagov infekcii naberetsya s polsotni! -- Dolzhno byt', vam prihoditsya tyazhelo, -- sochuvstvenno zametil ya. -- Naskol'ko ya znayu, shtaty postoyanno sokrashchayutsya... -- Da! -- voskliknul on. -- Na ves' gorod -- tri specialista i glavvrach. |to bezumno malo. Otmet'te, pozhalujsta, v svoem otchete. -- Nepremenno, -- poobeshchal ya. -- Kstati, von i nachal'stvo, -- Igor pomahal rukoj strojnoj zhenshchine s korotkoj strizhkoj. -- U vas chto, konsilium? -- podoshla ona k nam s ulybkoj. -- Val't Stip, -- predstavilsya ya. -- Inspektor Stip, -- mnogoznachitel'no utochnil doktor Brast. -- Ochen' priyatno. Lana Kroj, -- protyanula ona mne uzkuyu ladon'. -- U vas chto, konsilium? -- podbezhal k nam nevysokogo rosta tolstyak s redkimi volosami na golom kruglom cherepe. My druzhno rassmeyalis'. -- |to u nas takaya dezhurnaya shutka, -- poyasnila Lana. -- Val't Stip, inspektor, -- predstavilsya ya v ocherednoj raz. -- Doktor CHuz. Smat CHuz, -- goryacho potryas on moyu ruku v svoej potnoj ladoni. -- Ochen' rad znakomstvu. Krug poiska opredelen. Kto iz nih doktor Mort? Pervyj pretendent -- Lana Kroj. Na nee padaet bol'shee podozrenie kak na glavvracha. Pravda, ona zhenshchina... No kto skazal, chto Mort obyazatel'no dolzhen byt' muzhchinoj? Nado ej ser'ezno zanyat'sya. Dazhe esli ona ne Mort, to kak administrator kliniki dolzhna znat', kto on. Vtoroj podozrevaemyj -- Rufiel Brast. Vneshne ochen' podhodit pod obraz Morta: ser'eznyj, suhoj, napryazhennyj. CHto on tam govoril pro ochagi infekcii? Vpolne veroyatno, chto on nahodit podopytnyh dlya svoih eksperimentov v zlachnyh mestah. Smertnyh beret s fabriki, a vechnyh -- iz nochnyh klubov. Opaivaet ih kakoj-nibud' dryan'yu... Nu, esli ne on sam, to ego podruchnye. Obyazatel'no prosledit' za nim! Kto sleduyushchij? Smat CHuz... S vidu dobrodushen, no eto, razumeetsya, ne snimaet s nego podozreniya. Nosit masku vesel'chaka, odnako srazu chuvstvuetsya, chto eto napusknoe. V sushchnosti -- temnaya loshadka. Pridetsya s nim povozit'sya. Nakonec, Igor Bojd... Ostavlyu ego naposledok hotya by potomu, chto mne nepriyatno podozrevat' ego. I vse zhe... nado podumat' nad tem, pochemu Glavnyj poruchil eto zadanie imenno mne. YAsno, chto on znaet o nashem s Igorom davnem znakomstve. I esli on poslal syuda imenno menya, eto mozhet oznachat' odno iz dvuh: libo on rasschityvaet na to, chto ya ispol'zuyu doktora Bojda kak horoshij kontakt v poiskah doktora Morta, libo u nego est' svedeniya, chto Bojd i Mort -- odno lico, i on hochet eto proverit'. Al'ternativa... Moi razmyshleniya byli prervany golosom Direktora. Muzyka stihla, razgovory umolkli. Direktor, stoya v centre zala, proiznosil rech': -- Pozvol'te mne privetstvovat' nashego gostya Val'ta Stipa, opytnogo inspektora i vydayushchegosya pisatelya, esli pozvolite, bez pyati minut zhivogo klassika, avtora nashumevshego romana "Smert' na cypochkah", udostoennogo prestizhnoj premii "Zolotoj tyulen'". Direktor zaaplodiroval, i zal podderzhal ego. Vse povernulis' v moyu storonu, ya blagodarno kival golovoj i privetstvenno pomahival rukoj. -- Dlya nashego dorogogo gostya ya prigotovil nechto neobychnoe, redkoe, ekzoticheskoe, -- prodolzhil Direktor. -- Nadeyus', emu pridetsya po vkusu. On hlopnul v ladoshi, razdalsya gluhoj i nizkij udar gonga, i oficianty vkatili v komnatu telezhku s dlinnym dvuhmetrovym blyudom pod kryshkoj. Po svoej forme ono napominalo sarkofag, i u menya poyavilis' nehoroshie predchuvstviya. -- "Mechta romanticheskogo gurmana"! -- ob座avil Direktor nazvanie blyuda. Oficianty otkinuli kryshku -- iz-pod nee povalil gustoj par. Gosti vytyanuli shei, kazhdomu ne terpelos' poskoree uvidet' nechto ekstravagantnoe. Kogda par rasseyalsya, poslyshalis' vozbuzhdennye vzdohi: na telezhke v emalirovannom blyude lezhala zapechennaya v klyare krasivaya molodaya zhenshchina s ozherel'em iz ukropa na shee. V plotnoj hlebnoj korke ona napominala zakutannuyu v holst egipetskuyu mumiyu. Ee smugloe tochenoe lico s uzkimi brovyami i tonkimi gubami bylo kopiej caricy Neffertiti. -- Po tradicii pervyj kusok -- pochetnomu gostyu! -- provozglasil Direktor. Gde-to pod potolkom drobno zastuchali barabany, kak v cirke pered opasnym nomerom, a vozle blyuda-sarkofaga voznik povar v vysokom belom kolpake, s protyanutymi v moyu storonu shirokim nozhom i dlinnoj vilkoj. V menya vyzhidayushche vperilis' neskol'ko desyatkov glaz. -- Menya sejchas stoshnit! -- vpolgolosa pozhalovalsya ya Igoru. V otvet on ele zametno podmignul mne, i ya dogadalsya, chto vse proishodyashchee -- ne bolee chem shutka. Direktor, priplyasyvaya ot neterpeniya, krasnorechivymi zhestami priglashal menya k telezhke. YA medlenno podoshel, starayas' ulybat'sya. -- Snachala -- sous! -- gromko ob座avil Direktor. Oficiant protyanul mne uvesistyj flakon s prozrachnoj zheltovatoj zhidkost'yu. YA obil'no polil telo devushki, pozhalev tol'ko lico. Ot sousa pochemu-to pahlo kerosinom. Povar protyanul mne nozh s vilkoj. -- Poprosim! -- Direktor prizval publiku k aplodismentam. Pod redkie hlopki prisutstvuyushchih ya shiroko zamahnulsya nozhom, no v poslednij moment ne votknul ego v devushku, a zaderzhal v millimetre ot tela, lish' slegka carapnuv nozhom tonkuyu podzharistuyu korku... Tem neozhidannee bylo dlya menya to, chto sluchilos' v sleduyushchij moment: mne v lico udarila tonkaya, no sil'naya struya krovi -- ya brezglivo otpryanul, no v tu zhe sekundu ponyal po kislomu privkusu na gubah, chto eto klyukvennyj sok. Kak by to ni bylo, ves' moj belyj vorotnichok byl zalyapan alymi krapinami. Devushka tem vremenem rezko otkryla glaza, i iz nih udarili v potolok dva ideal'no pryamyh krasnyh lazernyh lucha. Publika oblegchenno zaaplodirovala, raduyas', ochevidno, tomu, chto ne pridetsya v ugodu Direktoru priobshchat'sya k kannibalizmu. Zaigrala tyaguchaya muzyka, volnuyushchaya i tainstvennaya, i devushka, ne menyaya pozy, medlenno podnyalas' nad sarkofagom. |to bylo ochen' real'no: ya videl, kak s bokov ee vytyanutogo strunoj tela padayut kapli "sousa". Ona podnimalas' vse vyshe i vyshe, i vse, kto byl v zale, zavorozhenno sledili za nej... Na kakuyu-to dolyu sekundy mne dazhe pochudilos', chto zriteli ne provozhayut, a podnimayut ee svoimi pristal'nymi vzglyadami. V treh metrah ot pola ona na sekundu zamerla i tak zhe medlenno razvernula telo v vertikal'noe polozhenie. Ishodyashchie iz ee glaz tonkie luchi neskol'ko raz probezhali, skreshchivayas' i rashodyas', po golovam gostej i potuhli. Ona bystro opustilas' na telezhku, i ya s udivleniem uvidel, chto ona neprochno na nej stoit, ee nogi podragivayut, klyar na nih kroshitsya i osypaetsya v blyudo, k zapahu hleba i kerosina primeshivaetsya zapah pota... Volshebstvo izchezlo, peredo mnoj byla obychnaya fokusnica. Devushka s ulybkoj raskalanyalas' na vse storony, prinimaya vostorzhennye rukopleskaniya, a zatem povernulas' ko mne i pomanila menya dlinnym hrustyashchim pal'cem. YA podoshel -- ona gibko sklonilas' nado mnoj, plavnym dvizheniem podnesla ruku k moim gubam i shchelknula pal'cami. YA neproizvol'no otkryl rot, i ona lovko vytyanula iz nego metrovuyu zmeyu. Otvratnaya gadina s melkimi chernymi glazkami merzko zashipela mne v lico... Devushka vzyala zmeyu za hvost, raskrutila i brosila vverh -- pod potolkom ona prevratilas' v verevku i bezvol'no upala v ruku svoej povelitel'nicy. Prismotrevshis', ya uvidel, chto eto ne prostaya verevka, a bikfordov shnur. Odin konec shnura charodejka obvyazala vokrug tonkoj talii, a drugim koncom pomahala, pritancovyvaya, peredo mnoj. Na moih glazah pyatna klyukvennogo soka ischezli s moego