tut nazyvayutsya. -- |h, zhal', ne prihvatil ya iz ambara parochku shapok-nevidimok, -- posetoval CHumichka. -- Nu da ladno, chego-nibud' pridumaem. Dozhd' nemnogo priumolk, i putniki, volocha tak i ne prishedshego v soznanie Kashirskogo po zemle, dvinulis' pryamo cherez les v tu storonu, otkuda vse yavstvennee donosilis' zvuki rozhkov. Dubov i CHumichka tashchili skatannyj v rulon kover-samolet i prochij volshebnyj skarb. Ochen' skoro za derev'yami pokazalas' polyana, posredi kotoroj stoyal shater s kryshej, no bez sten, a vnutri nego na pohodnyh stul'yah vossedal sobstvennoj personoj car' Dormidont vmeste so svoimi priblizhennymi. Pohozhe, zanyaty oni byli ne stol'ko ohotoj, skol'ko brazhkoj i pennymi medami. -- Aleksandr Ivanych, dajte binokl', -- poprosila Nadya. -- O, kakaya milaya kartina! -- CHto vy tam uvideli, Naden'ka? -- neterpelivo sprosil Dubov. -- YA hotela uznat', kto brazhnichaet, to est' ohotitsya vmeste s carem, -- ob®yasnila CHalikova. -- Ni Ryzhego, ni Bor'ki ya ne zametila. Da i voobshche znakomyh lic chto-to ne vidno... -- Nadya eshche raz glyanula v binokl'. -- A, nu vot i znakomoe lico -- gradonachal'nik knyaz' Dlinnorukij. -- Po-moemu, nam povezlo, -- radostno poter ruki Vasilij. -- Ved' knyaz' -- yaryj vrag Ryzhego. -- Da, no pri vsem pri tom on ves'ma loyal'no otnositsya k knyazyu Grigoriyu, -- vozrazila baronessa. -- Nichego, -- vstupil v besedu major, -- v dannyj moment nasha strategicheskaya zadacha -- nejtralizovat' Ryzhego. A poka knyaz' Grigorij budet zalechivat' rany, uspeem otstupit' na ishodnuyu poziciyu. -- CHego-chego? -- ne ponyala Nadya. -- Nu, pochinim "Dzhip" i vernemsya domoj, -- ob®yasnil Selezen'. CHumichka tem vremenem chto-to bormotal -- vspominal nekie podzabytye zaklinaniya. I, kazhetsya, koe-chto vspomnil: -- Ivanych, my s toboj pobudem medvedyami, poka Vasilij s Nadezhdoj i gospozhoj baronessoj projdut k caryu, -- skazal on i, ne dozhidayas' soglasiya majora, sdelal energichnyj zhest i chto-to prosheptal. Rezul'tatom etih manipulyacij stali dva medvedya -- odin pokrupnee, a drugoj pomel'che. Razdvigaya vetki, oba prosledovali k krayu polyany. Dva carskih ohotnika, okazavshihsya tam v etot moment, vzyali na izgotovnost' rogatiny, no neozhidanno tot medved', chto pokrupnee, brosilsya pryamo na nih, vyhvatil lapishchami obe rogatiny i ogrel imi zhe ohotnikov po golovam, a zatem prorevel medvezh'im golosom, no chelovecheskimi slovesami: -- A zhivotnyh ubivat' nehorosho. -- Posle chego, nemnogo podumav, dobavil eshche neskol'ko slov nepodcenzurnogo zvuchaniya, uslyshav kotorye, oba ohotnika chut' ne zamertvo svalilis' pryamo na travu. Vtoroj medved' ubezhal obratno v chashchobu i vskore vernulsya ottuda vmeste s Dubovym, baronessoj i CHalikovoj. Kogda oni okazalis' na polyane, men'shij medved' sotvoril lapami nekoe znamenie i vernulsya v oblik CHumichki, a ego nevozderzhannyj na yazyk sotovarishch vnov' stal majorom Seleznem. Teper' put' okazalsya svoboden, i vse pyatero napravilis' k carskomu shatru. Vernee, shestero -- esli schitat' eshche i charodeya Kashirskogo, kotorogo oni tashchili pryamo po trave. -- Kto takie? -- ne ochen'-to laskovo vstretil ih lichnyj ohrannik Dormidonta, vskinuv piku. On sidel pered shatrom na mokroj trave. Major uzhe sobralsya bylo i ego poslat' tuda zhe, kuda i carskih ohotnikov, no vmeshalsya Vasilij: -- My k Gosudaryu. Po vazhnomu delu. Tut uzh i sam Dormidont Petrovich otorvalsya ot zastol'ya i, gruzno podnyavshis' iz-za stola, laskovo glyanul na nezhdannyh gostej: -- Nu, s chem pozhalovali, ponimaete li? |, da vy sovsem prodrogli s dorozhki-to! Danilych, nalej im zelena vina. -- Net-net, nam teper' ne do zelena vina, -- toroplivo zagovoril Dubov. -- Velikij Gosudar', my -- chleny toj samoj gruppy, chto soprovozhdala lzhe-carevnu do knyazya Grigoriya. A vot, -- Vasilij ukazal na CHalikovu, -- ona sama. Uslyshav takoe, Dormidont Petrovich plyuhnulsya obratno v kreslo. Ostal'nye, kto byl za stolom, prinyalis' melko krestit'sya, prigovarivaya: "Svyat-svyat-svyat!". Pervym opomnilsya Dormidont: -- Postojte, tak ved' vy zhe pokojniki! Pochuvstvovav, chto major uzhe sobiraetsya, nevziraya na lica, otvetit', kakie oni pokojniki, CHalikova pospeshno zagovorila: -- Net-net, my zhivy, hot' i byli na volosok ot smerti. -- Stranno, a mne govorili, chto vy pogibli, zashchishchaya chest' Gosudarya i carevny. YA uzh velel po vam panihidku vo vseh cerkvah otsluzhit', ponimaesh'... -- Kto vam eto skazal? -- vyrvalos' u baronessy. -- Kak kto? Ryzhij, konechno! -- Prohvost on, vash Ryzhij, -- ne uderzhalsya major Selezen'. -- YA vsegda eto govoril! -- radostno vstryal gradonachal'nik knyaz' Dlinnorukij, -- a ty mne, velikij Gosudar', ne veril! -- Pogodi, Mihalych, ne suetis', -- osadil knyazya Dormidont. -- Davajte razberemsya. Ob®yasnite mne, pochemu eto Ryzhij -- prohvost? -- Potomu chto pohoronil nas prezhde vremeni, -- zayavil major. -- Dormidont Petrovich, a Ryzhij soobshchil vam, otkuda on uznal o nashej gibeli? -- vezhlivo sprosila CHalikova. Car' na minutku prizadumalsya. -- Nu, on zhe ved', znaete li, vse znaet. A uzh otkuda... -- A delo bylo tak, -- skazal Dubov. -- Ryzhij otpravil nas k knyazyu Grigoriyu i dal v soprovozhdayushchie svoego kolduna, -- Vasilij ukazal na CHumichku. -- A posle vypolneniya zadaniya CHumichka, po planu Ryzhego, dolzhen byl nas likvidirovat', i takim obrazom vse lavry dostalis' by samomu Ryzhemu. No CHumichka okazalsya poryadochnee, chem dumal Ryzhij, i ne stal nas gubit'. -- |to pravda? -- strogo sprosil car' u CHumichki. -- Istinno tak, Gosudar', -- kratko otvetil koldun. -- No zadanie my vse-taki vypolnili, hotya by chastichno, -- zametil Vasilij i ukazal na Kashirskogo. Nezadachlivyj mag tol'ko teper' nemnogo oklemalsya -- on lezhal, po-prezhnemu zakutannyj v prostynyu, i bessmyslenno hlopal glazami. -- Kto takov? -- pomorshchivshis', sprosil Dormidont Petrovich. -- Kashirskij, -- ne bez gordosti soobshchil detektiv. -- Tot samyj zlodej-charodej, chto posovetoval knyazyu Grigoriyu zhenit'sya na Tanyushke... to est' na Tat'yane Dormidontovne. -- Tak vy, sudarynya, i est' moya Tanyushka? -- vdrug oborotilsya car' k CHalikovoj. Ta s legkim reveransom kivnula, vprochem, ne utochnyaya, chto carevnoj byla lish' do opredelennogo momenta, a zatem ustupila eto pochetnoe zvanie koldunu CHumichke. -- Pogodi, velikij Gosudar', -- vdrug vmeshalsya v besedu knyaz' Dlinnorukij, -- a gde zh togda nastoyashchaya carevna? -- Ryzhij skazyval -- v nadezhnom meste, -- pripomnil Dormidont. -- A kstati, gde? -- Sejchas uznaem, -- proburchal CHumichka. -- Dajte-ka syuda tarelochku... Baronessa fon Achkasoff, pokopavshis' v bagazhe, dostala blyudechko s zolotym yablokom. CHumichka razlozhil vse eto na stole pryamo pered carem i velel: -- YAblochko zolotoe, pokazhi nam, gde carevna! YAblochko pokatilos' po tarelochke, i vskore pokazalo Tanyushku, lezhashchuyu v poluobnazhennom vide na shirokoj krovati. No ona byla ne odna -- ryadom s nej, zharko laskaya carevniny grudi, nahodilsya pochti polnost'yu obnazhennyj Ryzhij. Inter'er komnaty, gde proishodila siya eroticheskaya scena, ne ostavlyal somneniya, chto grehovnye deyaniya imeli mesto byt' v tereme Ryzhego. -- Nu, blin, pryamo kak u nas na nochnom kanale! -- vpolgolosa probormotal major. Priblizhennye carya, neznakomye s dostizheniyami sovremennoj civilizacii v lice nochnogo veshchaniya, stolpivshis' vozle blyudechka, skabrezno hihikali, tshchetno pytayas' pridat' svoim licam vid vozmushchennyj i oskorblennyj. Dormidont Petrovich rezko vstal iz-za stola, i smeshki stihli. -- Poehali! -- reshitel'no zayavil car'. -- Nu uzho ya emu zadam! -- Zadaj-zadaj, -- podpustil gradonachal'nik, -- pust' znaet, nevezha bezrodnyj, kak s carskoj dochkoyu grehovodit'! Car' gnevno vzglyanul na Dlinnorukogo, otchego tot stal kak budto nizhe rostom. A slugi tem vremenem uzhe zapryagali konej v carskuyu karetu -- takuyu zhe, na kotoroj lzhe-carevna so svitoj ezdila k knyazyu Grigoriyu, no tol'ko ne zolotuyu, a serebryanuyu. -- Gospoda, -- nemnogo uspokoivshis', obratilsya Dormidont Petrovich k sotrapeznikam, -- prodolzhajte ohotit'sya, a ya vas nenadolgo ostavlyu. Vot podvezu nashih druzej do gorodu, s Ryzhim razberus' -- i nazad. -- Gosudar', mozhno mne s toboj? -- vyzvalsya knyaz' Dlinnorukij. -- Net! -- otrezal car'. I, smyagchivshis', dobavil: -- Tut, Mihalych, delo semejnoe, sami razberemsya. -- I s etimi slovami on razmashistym shagom napravilsya k karete. Puteshestvenniki, volocha za soboj Kashirskogo, pospeshili sledom. x x x Poka lihaya trojka mchala carskuyu karetu v Car'-Gorod, Dormidont Petrovich vel so svoimi poputchikami dushevnuyu besedu. -- Vot etot vot, znachit, i est' tot samyj Kashirskij? -- peresprosil car', ukazyvaya na plenennogo charodeya. -- Horosh, nechego skazat'! Tak eto ty, zlyden', ugovoril knyazya Grigoriya domogat'sya moej Tanyushki? Tut Kashirskij ne to v polusoznanii, ne to v polubredu, zabormotal: -- Dayu vam ustanovku... -- A poshel ty kakat' so svoimi ustanovkami, -- provorchal CHumichka. On sidel na bokovoj lavochke i ne spuskal glaz s Kashirskogo, po-prezhnemu lezhavshego zavernutym v prostynyu pryamo na polu karety. -- Dormidont Petrovich, chto vy namereny teper' predprinyat'? -- ostorozhno sprosil Dubov. -- A chego dumat'? -- tut zhe otkliknulsya car'. -- Tanyushku -- v Simeonov monastyr', a Ryzhego -- v temnicu. Net, nu potom ya ih konechno, proshchu, mozhet byt' dazhe vydam Tanyushku za Ryzhego, ot greha, ponimaesh', podal'she, no teper' -- zadam im po pervoe chislo! S kem, eto samoe, shutki shutit' zadumali!.. -- S etimi slovami Dormidont dostal iz-pod carskogo kaftana flyazhku i slegka othlebnul. -- Sovsem kak nash Serapionych, -- shepnula CHalikova baronesse. Pohozhe, chto prilozhenie k flyazhke podejstvovalo na monarha neskol'ko umirotvoryayushche, i on, oborotivshis' k poputchikam, skazal: -- Horosho, chto vy vse-taki, ponimaesh', zahvatili etogo shelaputa Kashirskogo. Tak chto prosite, chego hotite. Major Selezen' otkryl rot, no CHalikova, soobraziv, chto on hochet zamolvit' slovechko za svoj lyubimyj "Dzhip", pospeshno zagovorila sama: -- Gosudar', nam ot vas nichego ne nuzhno. Naoborot, ya hotela by poprosit' vas za Tat'yanu Dormidontovnu -- ne otpravlyajte ee v monastyr'! A drugaya pros'ba -- esli posadite Ryzhego v temnicu, to ne vypuskajte ego ran'she chem cherez mesyac. -- Pochemu imenno cherez mesyac? -- vpolgolosa udivlenno sprosil major u baronessy. -- Vy razve zabyli -- tol'ko cherez mesyac, v sleduyushchee polnolunie, my smozhem otsyuda vybrat'sya, -- tak zhe tiho otvetila gospozha Helena. Car' s lyubopytstvom glyanul na CHalikovu: -- Vpervye vizhu takih beskorystnyh prositelej. Nu chto zhe, naschet Tanyushki ne obeshchayu, a naschet Ryzhego -- s udovol'stviem. Obychno kogda ya ego nakazyvayu, to proshchayu cherez nedelyu, no uzh na etot raz, ponimaesh'... -- I eshche, -- dobavil Dubov, -- rasporyadites', chtoby Kashirskogo ohranyali so vsej strogost'yu i bditel'nost'yu -- eto ochen' hitryj i izvorotlivyj tip. -- YA postavlyu etot vopros pod svoj lichnyj nadzor, -- zaveril Gosudar' i dazhe topnul nogoj, ugodivshi Kashirskomu carstvennym kablukom po sramnomu mestu, otchego tot snova vpal v zabyt'e. x x x Konechno zhe, Kashirskij ne vsegda byl temnym magom i charodeem, sposobnym vliyat' na sud'by gosudarstv i narodov. Vse nachalos' mnogo let nazad s nevinnogo, kazalos' by, uvlecheniya gipnozom, telepatiej i prochimi tainstvennymi yavleniyami, kotorye sovetskaya nauka schitala neob®yasnimymi i, sledovatel'no, antinauchnymi. V to vremya skromnyj uchastkovyj vrach v oblastnom centre srednej velichiny, Kashirskij odnim prekrasnym dnem otpravilsya po vyzovu k nekoej pacientke, pri blizhajshem rassmotrenii okazavshejsya ves'ma simpatichnoj i pochti molodoj zhenshchinoj. Dama razdelas', doktor ee vnimatel'no vyslushal i nashel prakticheski zdorovoj, posle chego radushnaya hozyajka, zabyv odet'sya, prinyalas' potchevat' gostya chaem, a tot ee -- nauchno-populyarnymi rasskazami o gipnoze, ekstrasensah i chudesah bioenergetiki. -- I voobshche, sudarynya, u menya sozdalos' vpechatlenie, chto nashi s vami aury sovpadayut, -- zametil Kashirskij posle vtoroj chashki. -- Tak davajte proverim! -- radostno podhvatila hozyajka i stala rasstegivat' na bioenergetike-lyubitele verhnyuyu odezhdu... Edva doktor i ego pacientka s udovletvoreniem konstatirovali, chto ih aury vpolne sovmestimy, a bioritmy dazhe pochti polnost'yu identichny, kak vo vhodnyh dveryah protivno zaskrezhetal klyuch. -- |to muzh! -- vskrichala hozyajka. -- Bozhe moj, chto sejchas budet... Ponyav, chto otstupat' nekuda, Kashirskij skoncentriroval vsyu bioenergiyu, ostavshuyusya u nego posle sovmeshcheniya aur, i, vytyanuv ruki v storonu vhodyashchego v komnatu supruga, zagovoril pridushennym golosom: -- Dayu vam ustanovku, chto v komnate nikogo net! -- Kuda eto ona ushla? -- udivilsya muzh, glyadya skvoz' melko drozhashchuyu na krovati suprugu. -- Govorila, chto vsya takaya bol'naya... -- Da zdes' ya, dorogoj moj, -- progovorila hozyajka, poplotnee ukryvshis' odeyalom. -- Krome vashej suprugi, -- pospeshno popravilsya Kashirskij. -- Stranno, dushen'ka, a mne pokazalos', chto tebya net, -- udivlenno vskinul brovi suprug. Kashirskij zhe, nakinuv na sebya chto popalo, nezametno vyskochil iz kvartiry, poka ne zakonchilos' dejstvie ego "ustanovki". Na sleduyushchij den' k nemu na priem prishel chelovek, v kotorom on uznal vcherashnego supruga. -- Nu vse, mne kryshka! -- poblednel doktor, odnako priglasil gostya prisest'. -- Na chto zhaluetes', pacient? Pacient zapustil ruku v karman, a Kashirskij na vsyakij sluchaj prikrylsya stetoskopom. Odnako suprug vytashchil ne pistolet, a cvetastye trusy, v kotoryh doktor uznal svoi. -- Ponimaete, doktor, mne kazhetsya, chto moya zhena mne izmenyaet, -- zagovoril suprug. -- I ya dazhe vchera kak budto videl ee lyubovnika, no v to zhe vremya kak by i ne videl. YA ne znayu, kak eto ob®yasnit', no vy, doktor, menya ponimaete... -- Da-da, konechno zhe, -- sochuvstvenno zakival Kashirskij. -- |to ves'ma rasprostranennoe yavlenie. Tak skazat', gallyucinacii na pochve besprichinnoj revnosti. -- No eti trusy... -- A eto materializovavshayasya psihologicheskaya energiya vashih otricatel'nyh emocij, prinyavshaya tu formu, kotoruyu ej pridala vasha nezdorovaya fantaziya, -- logichno ob®yasnil Kashirskij. -- Starajtes' doveryat' svoej supruge, pobol'she dyshite svezhim vozduhom, vvedite v svoj racion svezhie ovoshchi i frukty -- i vse projdet, uveryayu vas! Obnadezhennyj suprug pokinul kabinet uchastkovogo, a Kashirskij podumal: "CHert poberi, znachit, i ya na chto-to sposoben!". I vot s etogo-to, kazalos' by, pochti chto anekdoticheskogo sluchaya, i nachalsya tot izvilistyj put', kotoryj v konce koncov privel Kashirskogo ko dvoru knyazya Grigoriya. x x x Carskaya kareta v®ehala v gorod i, procokav po mostovym, ostanovilas' vozle terema Ryzhego. Starayas' ne privlekat' k sebe izlishnego vnimaniya, Dormidont i soprovozhdayushchie ego lica podnyalis' na vtoroj etazh, gde raspolagalas' spal'nya hozyaina. Car' reshitel'no raspahnul dver', a ostal'nye taktichno ostalis' v koridorchike. Vprochem, cherez polupritvorennuyu dver' im vse bylo horosho slyshno, a koe-chto i vidno. -- CHto eto vy, ponimaesh', udumali?! -- gremel iz spal'ni carstvennyj golos Dormidonta Petrovicha. -- YA tebe doveril docher' moyu, a ty... -- Gosudar', ya lyublyu Tat'yanu Dormidontovnu i proshu vas ee ruki, -- donessya iz spal'ni nevozmutimyj golos Ryzhego. -- Batyushka, blagoslovi nas! -- zagolosila Tanyushka, posle chego iz spal'ni razdalsya nevnyatnyj stuk. -- |to oni na koleni vstali, -- poyasnil Dubov. Baronessa izlovchilas' zaglyanut' v spal'nyu i ubedilas' v pravote Vasiliya -- Ryzhij i Tanyushka dejstvitel'no stoyali na kolenyah pered Dormidontom Petrovichem, no odety (ili, vernee, razdety) byli pochti tak zhe, kak vo vremya poslednego yablochno-blyudechnogo teleseansa. Odnako, sudya po vsemu, car' otnyud' ne speshil blagoslovit' molodyh na schastlivyj brak. -- ZHal', ne prihvatil ya svoego posoha, -- zarychal Gosudar', -- a to blagoslovil by vas tak, chto potom by, ponimaesh', boka god nyli! A tebya, dochka moya razlyubeznaya, vydam zamuzh za knyazya Dlinnorukogo... -- Tol'ko ne eto! -- s uzhasom zavopila Tanyushka. -- Ved' on zhe staryj i lysyj!.. -- Zato polozhitel'nyj chelovek, -- uzhe neskol'ko uspokaivayas', otvetil car'. -- I voobshche, nechego rassuzhdat', kogda car' velit. A ty, zyatek solomennyj, sobirajsya -- zasazhu tebya na mesyac v temnicu. -- Kak prikazhesh', Gosudar', -- sovershenno spokojno i dazhe pochti veselo otvetil Ryzhij. Kazalos', on byl rad, chto tak legko otdelalsya. -- Pozvol'te tol'ko sdat' tekushchie dela. -- |to verno, -- soglasilsya Dormidont Petrovich, -- dela sdat' nuzhno. Nu nichego, v temnice i sdash'. -- Mne hotelos' by, chtoby ih prinyal Bor'ka, -- poprosil Ryzhij, nadevaya kaftan pryamo poverh ispodnego. -- Nu, Bor'ka tak Bor'ka, -- ne stal sporit' car'. -- A kstati, znaesh' li ty, poganec, otchego ya tebya tak myagko nakazal? -- Na vse vasha volya, car'-batyushka, -- s nizkim poklonom molvil Ryzhij. -- A vot i ne moya. Gospozhu CHalikovu blagodari, eto ona, chistaya dusha, za tebya poprosila! -- CHto?! -- vskochil Ryzhij. -- Ona zhiva? -- ZHiva, razumeetsya. I ne tokmo ona. -- Gosudar' raspahnul dveri spal'ni. Na poroge stoyali Dubov, CHalikova, major Selezen', baronessa Helen fon Achkasoff i CHumichka. Pri ih vide Ryzhij bezzvuchno raskryl rot i stal medlenno osedat' na postel'. x x x Vskore Dormidont Petrovich pokinul terem, prihvativ s soboj Ryzhego, Kashirskogo i Tanyushku -- pervyh dvoih dlya dostavki v temnicu, a tret'yu -- ne to v monastyr', ne to pod domashnij arest. Udalilsya i CHumichka, i gosti ostalis' odni (esli ne schitat' nemnogochislennoj prislugi) v dome Ryzhego, gde im predstoyalo provesti pochti mesyac -- do sleduyushchego polnoluniya. -- Po pravde govorya, u menya sejchas odno-edinstvennoe zhelanie -- ot vsej dushi vyspat'sya, -- priznalas' Nadya. -- Analogichno, -- korotko dobavil Selezen'. Gospozha Helena i Vasilij Dubov tozhe otkrovenno pozevyvali -- dejstvitel'no, za poslednie neskol'ko nochej nashim putnikam pospat' pochti ne dovelos'. Vse chetvero razbrelis' po svoim gornicam, no vvolyu otospat'sya im ne udalos' i na sej raz -- prichinoj prezhdevremennogo probuzhdeniya stali kriki i vopli, donosivshiesya s ulicy. -- Vse yasno -- narod vyrazhaet radost' po povodu ocherednoj opaly Ryzhego, -- sproson'ya probormotal Vasilij, s trudom podymayas' s posteli. No v dannom sluchae pronicatel'nyj syshchik neskol'ko promahnulsya -- likovanie bylo vyzvano ne politicheskimi, a skoree tehnicheskimi prichinami. Po ulice neskol'ko chelovek bogatyrskoj vneshnosti tolkali majorskij "Dzhip", a szadi valila gorodskaya tolpa. V kabine vazhno vossedal uzhe znakomyj putnikam Bor'ka -- tot samyj, kotoromu Ryzhij, otpravlyayas' v temnicu, sobiralsya sdat' dela. "Dorvalsya do rulya", nepriyaznenno podumal Vasilij. "Dzhip" zaveli vo dvor, i tolpa razocharovanno razbrelas'. A uzhe cherez neskol'ko minut Dubov, CHalikova, major i baronessa prinimali v gostinoj komnate Bor'ku i odnogo iz "bogatyrej", kotorogo preemnik Ryzhego predstavil kak kuzneca i narodnogo umel'ca Prova Vikulycha. -- Vot, Aleksandr Ivanych, tot chelovek, chto pochinil vashu samohodnuyu telegu, -- soobshchil Bor'ka. -- Da tam vsegoj-to odna kakaya-to hrenovina poletela, na kotoroj iskorka proskakivaet, dak ya ee manen'ko podkoval i vzad prisobachil, -- pochesyvaya ogromnuyu chernuyu borodu, neozhidanno vysokim goloskom promolvil Prov Vikulych. -- Dolzhna rabotat'. -- I, nemnogo podumav, dobavil: -- Ovrodya by. -- Nu tak pojdem, Vikulych, posmotrim, v chem tam delo, -- obradovano vskochil Selezen'. -- Pogodite malost', -- uderzhal ego Bor'ka. -- U menya k vam predlozhenie ot nashego Gosudarya -- stat' odnim iz Car'-Gorodskih voevod. -- Peredajte Gosudaryu moyu priznatel'nost', -- progudel major uzhe iz dverej, -- no ya predpochel by ostat'sya prostym konsul'tantom. -- Kem-kem? -- ne razobral Bor'ka. -- Nu, sovetnikom. -- Dver' za Seleznem i Vikulychem zakrylas'. Bor'ka neprinuzhdenno uselsya za stol: -- Gosudar' prosil peredat', chto vy mozhete zhit' zdes', skol'ko vam budet ugodno. -- My ne hoteli by zloupotreblyat' gostepriimstvom Gosudarya, -- diplomatichno otvetil Dubov, -- i, skoree vsego, cherez mesyac pokinem Car'-Gorod. -- No, mozhet byt', u vas imeyutsya kakie-to pozhelaniya? -- prodolzhal dopytyvat'sya Bor'ka. -- Edinstvennoe -- neusypno sledite za Kashirskim. Ne davajte emu ni malejshego shansa sbezhat'! -- Uchtem, -- tryahnul kudryami Bor'ka. -- Nu chto zh, mne pora. Esli chto, obrashchajtes' pryamo ko mne. -- I preemnik Ryzhego rezvo pokinul gostinuyu, edva ne stolknuvshis' v dveryah s majorom Seleznem. -- Nu, Vikulych -- molodec, -- radostno zagromyhal major, -- Pochinil mashinku tak, chto lyubo-dorogo! Mozhem ehat' hot' sejchas. -- A benzina do gorodishcha hvatit? -- s somneniem sprosila baronessa. -- Dolzhno hvatit', -- uverenno otvetil Aleksandr Ivanych. -- V krajnem sluchae gorilkoj zapravim. Doberemsya! x x x Za uzhinom Vasilij soobshchil: -- YA tut pobyval v rabochem kabinete nashego radushnogo hozyaina i, uzh izvinite, eto chisto professional'noe, nemnogo pokopalsya v ego bumagah. -- Nu i kak? -- zhivo zainteresovalas' baronessa. -- Tam ya nashel tetradku s ego lichnymi zapiskami -- nechto vrode dnevnika. No bol'shaya chast' zapisej sdelana na inostrannyh yazykah -- kazhetsya, na nemeckom i francuzskom. Sam ya imi, uvy, ne vladeyu... -- Razberemsya, -- uverenno probasil major Selezen'. -- Hotya mne kak oficeru pretit ryt'sya v chuzhih bumagah. -- Nichego, Aleksandr Ivanych, eto pyatno na vashej oficerskoj chesti my voz'mem na sebya, -- uspokoila ego CHalikova. -- Lichno ya kak istorik prosto obyazana kopat'sya v chuzhih bumagah, -- zametila baronessa. -- |to moj professional'nyj dolg! Posle uzhina vse proshli v kabinet Ryzhego, i Vasilij prodemonstriroval uchenicheskuyu tetradku, pochti do poloviny ispisannuyu melkim pocherkom -- sudya po vsemu, i tetrad', i sharikovuyu ruchku, koej byli sdelany zapisi, Ryzhij priobrel vo vremya odnogo iz nelegal'nyh vizitov v tot mir, iz kotorogo pribyli Dubov i ego sputniki. -- Mezhdu prochim, eto luchshij sposob shifrovki, -- zametila baronessa. -- Naskol'ko ya ponimayu, zdes' inostrannymi yazykami nikto ne vladeet. -- Tol'ko Ryzhij, -- zadumchivo dobavila CHalikova. -- Stranno... -- Tut zapisi poslednih neskol'kih dnej, -- poyasnil Dubov. -- Bolee rannie dnevniki on, dolzhno byt', hranit v drugom meste. Vot zdes', na pervyh stranicah, tekst, kak ya ponyal, po-francuzski. Mozhet byt', kto-to iz vas vladeet etim yazykom? -- YA vladeyu, -- k obshchemu izumleniyu zayavil major Selezen'. I poyasnil: -- Kogda-to ya sostoyal pri sovetskom voennom attashe v solnechnom Kot d'Ivuare, vot malen'ko i nauchilsya. Vzyav tetradku, major nachal, to i delo ostanavlivayas' i podbiraya slova, perevodit' tekst "s lista": -- "CHasto ya zadayu sebe vopros -- a pravil'no li ya postupayu, provodya v Kisloyarskom carstve reformy, imeyushchie cel'yu vyvesti ego iz vekovogo zastoya i podnyat' na uroven' sovremennoj evropejskoj civilizacii? Opravdan li takoj eksperiment? |tot mir kak by zastyl na urovne trinadcatogo veka i za neskol'ko stoletij ne sozdal nichego novogo ni v nauke, ni v tehnike ni v iskusstve, ni v obshchestvennom razvitii -- ni v chem. Net, ya, konechno, ponimayu, chto proizvesti za dva desyatka let skachok cherez neskol'ko vekov -- delo nereal'noe, no hot' chto-to mogu ya sdelat'? Pomnyu, kakoe soprotivlenie vyzvala v obshchestve postrojka gorodskoj kanalizacii -- a ved' lyudi dovol'ny, chto zhivut ne v takoj gryazi, kak ran'she. To, chto boyare ropshchut -- tak ya zhe prekrasno ponimayu, chto im ne daet pokoya moya lichnost' i moe vliyanie na carya, kakoe im i ne snilos', no kanalizaciej-to gospoda boyare vovsyu pol'zuyutsya. YA pytayus' na lichnom primere vnesti v mrachnuyu arhitekturu i neudobnuyu planirovku Car'-Gorodskih izb i teremov nechto novoe -- izolirovannye komnaty, shirokie okna, otkrytye verandy -- i vizhu, chto lyudyam eto nravitsya i chto esli by ne proklyataya vekovaya kosnost', to mnogie davno uzhe perestroili by svoi doma na novyj lad. V kakoj-to moment ya nachinal dumat', chto eto perst sud'by -- to, chto pri care Dormidonte poyavilsya takoj chelovek, kak ya, sposobnyj privnesti v zdeshnee obshchestvo progressivnye plody civilizacii i v to zhe vremya ogradit' ego ot pobochnyh otricatel'nyh yavlenij. No vot ya uznal, chto mezhdu mirami puteshestvuet i nekto mos'e Kashirskij. Ponachalu ya prinimal ego za obychnogo avantyurista, maga-nedouchku, no kogda boyarin Andrej prodemonstriroval podarennyj Kashirskim plastmassovyj krest ot Kisloyarskih kooperatorov, to stalo yasno -- gosudarstvo v opasnosti. I tem bolee, chto Kashirskij imeet kakie-to dela s knyazem Grigoriem. A kogda mne stalo izvestno, chto Kashirskij nasledil i v tom mire, ya razrabotal plan..." Na etom francuzskaya zapis' obryvaetsya, -- soobshchil Selezen', vozvrashchaya tetradku Dubovu, -- a dal'she po-russki. -- Nu, chto za plan pridumal Ryzhij, nam teper' yasno, -- zametil Vasilij. -- YA uzhe zametil, chto v tetradke est' zapisi i na russkom yazyke, no osobo v nih vdavat'sya ne stal. -- Nu tak zachitajte, -- predlozhila Nadya. Dubov perevernul stranicu i prochel: -- "Nado by nakonec-to opredelit'sya v moih otnosheniyah s T. -- lyublyu li ya ee po-nastoyashchemu?.." Odnako v etot moment chtenie bylo prervano samym neozhidannym obrazom -- iz roskoshnogo kamina, glavnogo ukrasheniya gostinoj, razdalsya nevoobrazimyj grohot, i ottuda pryamo na pol so strashnym shumom vyvalilas' stupa s perepachkannoj v sazhe i kopoti Baboj YAgoj. -- Ba, kto k nam pozhaloval! -- obradovalsya major, kotoromu uzhe poryadkom naskuchilo izuchenie dnevnikov Ryzhego. -- CHto, ne zhdali? -- radostno zashipela gost'ya i, vystaviv metlu vpered, dvinulas' na zastyvshih v zameshatel'stve obidchikov. Ponyav, chto promedlenie smerti podobno, major shvatil so stola podsvechnik i zapustil im v Babu YAgu, no ta s gnusnym hohotom lovko uvernulas'. Odnim pryzhkom ona okazalas' pered Aleksandrom Ivanychem, rezko vzmetnulos' pomelo, i moguchee telo majora bespomoshchno plyuhnulos' na pol, po doroge raznesya v shchepki dobrotnuyu dubovuyu taburetku. Pervyj uspeh tol'ko razzadoril ved'mu, i ona pricelilas' k sleduyushchej zhertve -- baronesse. Odnako ta, ne dozhidayas' napadeniya, shvatila glinyanyj gorshok -- tot samyj unikal'nyj gorshok, lichno podarennyj Ryzhim -- i ostorozhno, starayas' ne razbit', napyalila ego na golovu razbushevavshejsya huliganke. Iz-pod gorshka donosilis' nevnyatnye, no groznye vopli. Baba YAga sdelala neskol'ko nevernyh shagov i, zacepivshis' nogoj za oblomki taburetki, upala ryadom s Seleznem. Istoricheskij gorshok, k uzhasu baronessy, razbilsya na melkie kusochki, i neproshenaya gost'ya prodolzhila svoi beschinstva. Ponyav, chto tak prosto ee ne ugomonit', Dubov s CHalikovoj stali shvyryat' v Babu YAgu vse, chto popadalos' pod ruku, no ta lovko otbivala pomelom letyashchie v nee predmety. Kogda snaryady zakonchilis', Vasilij zateyal fehtoval'nyj turnir na kocherge protiv metly. Lovkim priemom vybiv u protivnicy ee derevyannuyu shpagu, Dubov nachal tesnit' ee obratno k kaminu, velikodushno ostavlyaya put' k otstupleniyu vosvoyasi. No tut za spinoj iz ruin podnyalsya major Selezen' i shvatil Babu YAgu za sheyu, da tak, chto pozvonki zatreshchali. I v etot moment dver' otvorilas', i na poroge voznik uzhe znakomyj nam glava sysknogo prikaza Pal Palych. Oglyadev razgrom, caryashchij v gostinoj, on delikatno kashlyanul: -- YA tut shel mimo, uslyshal shum -- daj, dumayu, zajdu... -- Da net, my uzhe sami razobralis', -- ustalo, no dovol'no probasil major. -- Ugomonite ih! -- neozhidanno zaskulila ved'ma. -- Oni menya iznasil'nichat' hoteli! -- CHto? -- vozmutilas' baronessa, a Selezen' uhmyl'nulsya: -- Razmechtalas'! Puskaj tvoj Gorynych tebya prigolublivaet. -- V tri golovy, -- hihiknula baronessa. -- Novyj vid lyubvi! -- Ba, staraya znakomaya! -- obradovalsya Pal Palych, kak budto tol'ko teper' razglyadev naletchicu. -- Davno li tebya, sudarynya YAgorova, vyslali za dvenadcatuyu verstu, a ty opyat' k nam v gorod pozhalovala! -- Kakaya zh ona sudarynya? -- udivilas' Nadya. -- |to ved' formennaya Baba YAga! -- Nu, ne znayu, -- otvetil glava prikaza, -- mozhet byt', teper' ee klichka Baba YAga, a po nashemu vedomstvu ona chislitsya kak vdova boyarina YAgorova. Oni s podrugami beschinstva uchinyali, podbivali narod na bunt protiv carya-batyushki... V tot raz ona izbezhala ostroga blagodarya vysokomu zastupnichestvu, no uzh teper' -- shalish'! -- Povernuvshis' k dveryam, on kriknul: -- |j, molodcy! V gostinuyu voshli dvoe strel'cov, odin iz kotoryh predusmotritel'no derzhal v rukah kandaly. Nesmotrya na otchayannoe soprotivlenie ved'my YAgorovoj, ona byla blagopoluchno zakovana v zhelezo i uvedena. -- Pogodite, chego-to ya hotel skazat', da iz-za etoj proklyatoj baby vse iz golovy vyletelo, -- poskreb v zatylke Pal Palych. -- Nu ladno, potom vspomnyu. Schastlivo ostavat'sya. -- I s etimi slovami on pokinul gostinuyu, ostaviv gostej v porvannyh odezhdah posredi dikogo razgroma. -- |h, horosho porazmyalis', -- raspravil plechi major, -- a teper' mozhno i prodolzhit' nashi, hm, intellektual'nye zanyatiya. -- S etimi slovami on poshchupal zdorovennuyu shishku, vskochivshuyu u nego v samoj seredine lba, i prilozhil k nej mednyj podsvechnik. -- Nu ladno, prodolzhim. -- Vasilij popravil rashristannyj kaftan, izvlek iz-pod stola tetradku, izryadno pomyatuyu v hode shvatki, i vozobnovil chtenie: -- "Nado by nakonec-to opredelit'sya v moih otnosheniyah s T. -- lyublyu li ya ee po-nastoyashchemu? Tochno znayu odno -- kogda ya nachal za neyu uhazhivat', moej cel'yu bylo poluchit' dostup k ee vysokopostavlennomu roditelyu. Konechno, ne dlya lichnoj vygody, kak pro menya sudachat nedobrozhelateli, a chtoby imet' vozmozhnost' delat' to, chto ya delayu. No ona-to polyubila menya po-nastoyashchemu! Za chto? Ne znayu. No s udivleniem ponimayu, chto moe chuvstvo k nej s kazhdym dnem stanovitsya vse glubzhe i sil'nee. I eto uzhe vne zavisimosti ot togo, kto ee batyushka i kakovy moi s nim otnosheniya. Mozhet byt', ya ee i polyubil za tu iskrennost' i bezoglyadnost', s kotoroj ona polyubila menya?". -- Dubov otlozhil tetradku. -- A dal'she idet zapis' po-nemecki. -- Razreshite mne. -- Nadya vzyala tetradku i stala perevodit': -- "Segodnya horonyat knyazya Vladimira. |to byl moj samyj vernyj drug i storonnik preobrazovanij, a emu prihodilos' izobrazhat' moego zlejshego vraga i takim obrazom sluzhit' nashemu delu". -- Znachit, vse-taki Vasyatka byl prav, -- zametil Dubov. -- Ah, izvinite, Naden'ka. Prodolzhajte, pozhalujsta. -- "Boyare krichat, chto eto ya zamanil knyazya Vladimira k sebe pod kryl'co i tam ubil. Znali by oni, chto ya lishilsya samogo blizkogo druga i soratnika! On stol'ko sdelal dlya nashego obshchego dela, a ya dazhe ne mogu otdat' emu poslednij dolg -- iz soobrazhenij konspiracii. Esli by gerr Dubov uspel do ot®ezda najti istinnyh ubijc Vladimira! A s ot®ezdom otkladyvat' nel'zya, inache budet pozdno. Konechno, ya ponimayu, chto postupayu so svoimi gostyami, myagko govorya, nechestno, no chto mne ostaetsya delat'? Esli by Dubov pribyl syuda odin, to ya mog by s nim kak-to stolkovat'sya. No vmeste s nim eshche tri cheloveka, v tom chisle frojlyajn CHalikova, professional'naya zhurnalistka, i esli ya ih vypushchu, to ran'she ili pozzhe tajna stanet vsem izvestna, i cherez Gorohovo gorodishche nachnut hodit' vse, komu ne len'. I syuda moshchnym potokom hlynet sovremennaya civilizaciya. Kazalos' by, ya dolzhen etomu radovat'sya, no opasnost' ochen' uzh velika, dazhe bolee togo -- pod ugrozoj okazhetsya samo sushchestvovanie etogo parallel'nogo mira. U menya est' vse osnovaniya schitat', chto zdes' kuda skoree primut otnyud' ne "Madonnu" Rafaelya, ne muzyku Mocarta i ne uchenie L'va Tolstogo, a alkogol', narkotiki i novejshie dostizheniya voennoj industrii. CHingishan, vooruzhennyj kop'yami i strelami -- tozhe nichego horoshego, no CHingishan s "Katyushami", istrebitelyami i yadernoj bomboj -- eto uzhe ugroza vsemu chelovechestvu. K tomu zhe appetity knyazya Grigoriya mogut i ne ogranichit'sya Kisloyarskim carstvom..." Nu vot, na etom rukopis' obryvaetsya, -- zakryla tetradku Nadya. -- Nu, chto skazhete, gospoda? -- Vasilij obvel vzglyadom vseh prisutstvuyushchih. -- Po-moemu, ego zametki ne lisheny zdravogo smysla, -- zadumchivo promolvila baronessa. -- A ya vse ravno schitayu, chto eto nizost', -- zayavil major. -- Kakimi by vysokimi ideyami on ne rukovodstvovalsya. -- Temnyj koldun CHumichka okazalsya kuda poryadochnee i gumannee etogo "blagodetelya i prosvetitelya", -- zametila CHalikova. -- I potom, naskol'ko gospodin Ryzhij chesten dazhe pered samim soboj? -- zadalas' voprosom gospozha Helena. -- Mne kazhetsya, ego dnevnik ne lishen nekotorogo frazerstva... -- Prohindej -- on i est' prohindej! -- rubanul Selezen'. -- Bud' on hot' samyj rasprosveshchennyj. -- Postojte! -- vdrug vskriknula Nadya. -- |to pisal... eto pisal chelovek iz nashego vremeni! -- Nu razumeetsya, -- chut' zametno ulybnulsya Vasilij. -- YA ob etom dogadyvalsya uzhe davno, a dnevnik lish' rasseyal poslednie somneniya. -- Mozhet byt', dorogoj Vasilij Nikolaich, vy eshche i nazovete ego podlinnoe imya? -- ne bez nekotoroj doli ehidstva sprosila baronessa. -- Ohotno nazovu, -- sovershenno ser'ezno otvetil Dubov. -- No budet luchshe, dorogaya baronessa, esli ego imya proiznesete vy sami. -- Kakim eto obrazom? -- izumilas' baronessa. -- Hotya v sledstvennoj praktike takie metody i ne pooshchryayutsya, no ya vam zadam parochku navodyashchih voprosov, -- usmehnulsya Vasilij. -- Pomnite, baronessa, vy kak-to govorili, chto kak budto gde-to videli lico Ryzhego, no ne mozhete vspomnit', gde. -- Da, dejstvitel'no, -- podtverdila Helen fon Achkasoff. Dubov radostno poter ruki: -- Tak vot, vy mogli ego videt' ne zhiv'em, a na fotografii dvadcati ili bolee letnej davnosti. V to vremya cvetnoe foto eshche ne bylo rasprostraneno, a na cherno-belom cvet volos ne vsegda sootvetstvuet dejstvitel'nosti... -- Tolya! -- vskrichala baronessa. -- Tolya Verevkin! -- Kakoj eshche Tolya Verevkin? -- udivilsya major. -- Tot samyj student iz gruppy professora Kungurceva, kotoryj ischez na neskol'ko dnej na Gorohovom gorodishche, potom nashelsya, a cherez nekotoroe vremya utonul v Finskom zalive, -- spokojno ob®yasnil Dubov. -- YA nichego ne naputal? -- Da, tak ono i bylo, -- podtverdila gospozha Helena. -- No teper' yasno, chto on lish' insceniroval svoyu smert', a sam perebralsya syuda, v Car'-Gorod. -- I tut baronessa peremenilas' v lice i so vsej sily hlopnula sebya kulachkom po lbu. Posle chego vskochila i brosilas' otplyasyvat' nechto srednee mezhdu gopakom i kankanom, otchego iz nee posypalis' rukopisi i svitki. -- Krysha poehala! -- radostno konstatiroval major. -- Net, eto my poehali! -- zavopila baronessa. -- My mozhem hot' sejchas vozvrashchat'sya domoj! -- Ne ponyal? -- peresprosil major. -- A polnolunie kak zhe? -- udivilas' CHalikova. -- Tak ved' Tolya Verevkin hodil tuda-syuda, ne dozhidayas' nikakih polnolunij, -- radostno golosila baronessa, prodolzhaya priplyasyvat'. -- Nam on skazal, chto "okno" dejstvuet tri dnya v techenie polnoluniya, a sam propadal nedelyu. -- Nu da, -- otozvalsya Dubov, -- a nam, vyhodit, prosto golovu zamorochil, chtoby zaderzhat' v Car'-Gorode. -- Nu tak po konyam! -- vzrevel Selezen'. x x x Majorskij "Dzhip" nessya po proselochnoj doroge na takoj skorosti, chto sluchis' tut inspektor GAI -- i major nadolgo lishilsya by prav. No gaishniki zdes' ne sluchalis'. Vstrechnye zhe selyane lish' istovo krestilis', a to i grozili kulakami vosled "chertovoj telege". Iz-pod mishlenovskih pokryshek razbegalis' v raznye storony gusi i svin'i. Vstrechnaya telega s senom, zapryazhennaya snuloj loshadkoj, pri priblizhenii "Dzhipa" liho rvanula s dorogi. I loshadka vnezapno vykazala takuyu pryt', chto seno poletelo cherez pridorozhnuyu kanavu vmeste s voznicej. Dubov, styanuv s sebya krasnyj kaftan s otorvannym v poslednej potasovke rukavom, razmahnulsya i shvyrnul im v zdorovennogo borova, s nedovol'nym hryukan'em pokinuvshego pridorozhnuyu luzhu. Baronessa, slovno Svoboda na barrikadah, razmahivala kakoj-to zdorovennoj gramotoj -- vidimo, cennym istoricheskim dokumentom. No kogda sej dokument vyrvalsya iz ee ruchek, ona dazhe i ne posmotrela emu vosled. A dokument, porhaya na oblake pyli, plavno krutyas', opustilsya k nogam nekoego starichka, i tot zhivo podobral ego -- vidat', na samokrutki. CHalikova radostno obnimala Dubova i v poryve chuvstv hotela pomoch' emu vsled za kaftanom snyat' i ostal'nye odezhdy. Glyadya na nih, i major rvanul na grudi rubahu. -- |h, prokachu! -- radostno probasil Selezen', i mashina s razveseloj kompaniej, podymaya kluby pyli, vletela v sumerechnyj les. Solnce opuskalos' za gorizont. Do gorodishcha bylo rukoj podat'. Elizaveta Abarinova-Kozhuhova. Dva demona Holm Demonov CHASTX VTORAYA andris_purvs@hotmail.com GLAVA PERVAYA. SRAVNITELXNAYA DEMONOLOGIYA CHastnyj detektiv Vasilij Dubov obedal v nebol'shom uyutnom restorane "Tri yajca vsmyatku" vmeste so svoimi starinnymi znakomymi -- doktorom Vladlenom Serapionychem i vladel'cem krupnejshego Kisloyarskogo turagentstva "Satellit" Georgiem Erofeevym. Poskol'ku doktor dlya povysheniya zhiznennogo tonusa propisal Dubovu i Erofeevu del'nyj recept -- ne govorit' za stolom o delah -- to beseda krutilas' vokrug raznyh zagadochnyh yavlenij v prirode i obshchestve, kak-to: sushchestvuyut li letayushchie tarelki, kuda ischezla YAntarnaya komnata, kto takaya Nessi i, nakonec, kakim obrazom zhiteli Kisloyarskoj respubliki, nesmotrya na polnyj razval promyshlennosti, svodyat koncy s koncami, a nekotorye dazhe i procvetayut. Vasiliya, bukval'no neskol'ko dnej nazad stolknuvshegosya s bolee chem zagadochnym yavleniem -- parallel'noj dejstvitel'nost'yu, tak i podmyvalo podelit'sya s sotrapeznikami, no on ponimal, chto etogo delat' nikak nel'zya, i bol'she molchal, slushaya uchenye rechi doktora i biznesmena. -- A chto, prihoditsya vertet'sya, -- zlostno narushaya rekomendacii Serapionycha, govoril Erofeev. -- Kogda ya ponyal, chto tury v Greciyu ne mnogim zdes' po karmanu, to stal organizovyvat' ekskursii v bolee blizkie mesta -- Beloyarsk, Prilaptijsk, Stargorod... Pravda, ekskursii oni tol'ko po nazvaniyu, v osnovnom ezdyat chelnochniki-kupiprodajcy, no zato i moj "Satellit" poshel v goru! Dubov s dushevnym sodroganiem podumal o chelnochnyh turah v Car'-Gorod i eshche krepche somknul usta. -- A vy organizovali by turpoezdki na nashe Kisloyarskoe vodohranilishche, -- posovetoval Erofeevu Serapionych. -- Tam, govoryat, poselilos' kakoe-to zhutkoe chudishche navrode Loh-Nesskogo... -- Doktor vzdohnul i podlil sebe v kompot nekoej zhidkosti iz sklyanochki, kakovaya postoyanno nahodilas' u nego vo vnutrennem karmane syurtuka. -- O, k nam idet glavnyj specialist po vsyakim tajnam i zagadkam, -- zametil Dubov. |ti slova, konechno zhe, otnosilis' k neprimetnoj s vidu dame -- bakalavru istoricheskih nauk baronesse Helen fon Achkasoff, kotoraya prodvigalas' v napravlenii ih stolika, kakim-to chudom uderzhivaya i podnos so skromnym obedom, i vidavshij vidy ob®emistyj kozhanyj portfel'. Ni slova ne govorya, baronessa prizemlilas' za stolik mezhdu doktorom i turbiznesmenom. -- Nu, chem poraduete, dorogaya baronessa? -- obratilsya k istoriku gospodin Erofeev. -- A chemu radovat'sya! -- beznadezhno mahnula rukoj baronessa, edva ne stryahnuv kompleksnyj obed Erofeeva emu zhe na bryuki. -- I na kongress ehat' nado, i delo tut interesnoe podvernulos' -- ne mogu zhe ya nadvoe razorvat'sya... I voobshche, dernul zhe menya chert rassledovat' vsyakie durackie tajny! -- Ah, baronessa, kak ya vas ponimayu! -- uspokaivayushche ulybnulsya Vasilij. -- No kak detektiv ya ubezhden v odnom: net takoj tajny, kotoruyu nel'zya bylo by rasputat'. Dazhe esli ona skryta v vekah. -- Priznavajtes', baronessa, chto za tajna vas glozhet na etot raz, -- zahihikal Serapionych. -- Zagadka smerti Aleksandra Pervogo, biblioteka Ioanna Groznogo, zaveshchanie YUliya Cezarya? Baronessa Helen fon Achkasoff sovershenno ser'ezno oglyadela sosedej po stolu: -- Net-net, gospoda, eta tajna iz gorazdo bolee blizkoj istorii. -- I, nemnogo pokolebavshis', dobavila: -- Ne vizhu smysla skryv