ne imel on sily. -- Izumitel'no! -- sovershenno iskrenne proiznesla Nadya. -- Tol'ko pogodite, Vladlen Serapionych, ved' nachalo poemy zvuchit nemnogo po-drugomu... Sejchas vspomnyu: -- Pechal'nyj Demon, duh izgnan'ya, Letal nad greshnoyu zemlej, I luchshih dnej vospominan'ya Pred nim tesnilisya tolpoj... -- Odnu sekundochku! -- vskochil Dubov iz-za stola i stremglav vybezhal iz komnaty. -- CHto eto s nim? -- podivilsya doktor. -- Neuzheli chajnoe otravlenie? Odnako Nadezhda ne uspela nichego otvetit', poskol'ku v gostinoj vnov' poyavilsya Dubov. V rukah on derzhal ob容mistyj tom. -- Vot dostal u Sof'i Ivanovny, -- poyasnil Vasilij. -- Sochineniya M.YU. Lermontova, izdanie F. Pavlenkova, 1905 god. I vot smotrite: snachala -- "Demon. Vostochnaya povest'". A potom -- pervyj, vtoroj, tretij i chetvertyj ocherki "Demona". -- Detektiv raskryl stranicu, gde nachinalis' "ocherki". -- Tak-tak-tak... Vot, pozhalujsta, vtoroj ocherk "Demona": -- Pechal'nyj Demon, duh izgnan'ya, Bluzhdal pod svodom golubym, i tak dalee. Datiruetsya 1830 godom. Doktor, tam ne skazano, kto konkretno sostavlyal al'bom i podbiral stihi k kartinam? -- Da net vrode, -- otkliknulsya Serapionych, rassmotrev vyhodnye dannye al'boma. -- Mozhno tol'ko predpolagat', chto v ego sozdanii bolee ili menee aktivno uchastvoval i sam V.B. Kozickij. Vo vsyakom sluchae, ego familiya znachitsya v redakcionnoj kollegii. Odnako nikak ne vydelena, a stoit v obshchem spiske po alfavitu. -- Skazhu vam odno, -- konstatirovala Nadya. -- Kto by ni podbiral stihi k illyustraciyam, no u iskusstvoveda-lyubitelya gospodina Sidorova iz pochtovogo otdeleniya Subbotino uzhe byl predshestvennik. -- V kakom smysle? -- ne ponyal Dubov. -- V smysle sopostavleniya rannih i pozdnih variantov u Lermontova i Vrubelya. -- Da, chudnye kartiny, -- prodolzhal mezhdu tem Serapionych. -- Vot osobenno eta -- "Tamara v grobu". YA videl ee shiroko izvestnyj variant, no on kak-to togo... ne ubezhdaet. A etot ya by ohotno povesil u sebya v morge! Naprasnyj otblesk zhizni prezhnej, Ona byla eshche mertvej, Eshche dlya serdca beznadezhnej Navek ugasnuvshih ochej. Proiznesya eti bessmertnye stroki, Serapionych otlozhil al'bom i podlil v chaj eshche nemnogo zhidkosti iz sklyanochki: -- Ot etoj kartiny ishodit kakaya-to energiya, dazhe ot reprodukcii! YA tak i chuvstvuyu, chto otletevshaya dusha Tamary eshche vitaet gde-to ryadom i rydaet o razluke s telom... V pozdnem variante, mne kazhetsya, Mihail Aleksandrovich budto by ustydilsya svoej sentimental'nosti i kak-to zatusheval eti motivy, no zdes' oni tak chisty i pronzitel'ny... -- Obmaknuv glaza platochkom, doktor vstal iz-za stola. -- Pojdu pomalenechku... Da, vot eshche chto, -- dobavil on uzhe v dveryah, -- chut' ne zapamyatoval. |to, konechno, k delu ne otnositsya, no ya segodnya zvyaknul v Stargorod odnomu svoemu znakomomu zhurnalistu. Dumal, mozhet on chego slyshal. -- Nu i kak? -- zainteresovalas' Nadya. -- Da ne osobo. To est' on, mozhet, chto-to i znaet, da tol'ko ne stal by po telefonu rasskazyvat'. YA tut, ponimaete li, zabyl nemnozhechko, v kakoj strane on zhivet. |to my tut boltaem, chto popalo, gde popalo i s kem popalo, a tam... |, da vy sami znaete. No koe-chto on mne vse zhe povedal. Okazyvaetsya, iz Kozickogo tam sejchas delayut chto-to vrode nacional'nogo geroya. Prisvoili emu posmertno zvanie geroya Priduril'skogo truda i postavili byust pered byvshim muzeem, darom chto teper' tam uzhe raspolagaetsya ne muzej, a ihnij Sovet po gosudarstvennoj bezopasnosti. Na torzhestvennom otkrytii sam prezident Smirnov-Vodkin rech' tolknul! Knizhka vyshla -- "Povest' o nastoyashchem patriote". Pro to, kak Kozickij, popav v okruzhenie, vzorval sebya vmeste s gruzovikom, chtoby tol'ko muzejnye cennosti ne popali k strashnym i krovozhadnym mordavcam. I budto by poslednimi ego slovami byli: "Otechestvo! Tebe ya zhertvuyu soboj!". Nu i vse takoe prochee... |to ya k tomu, chto vashi poiski istiny v Stargorode budut ochen' zatrudneny -- vryad li eto ponravitsya Priduril'skim vlastyam, kotorye istinu uzhe ustanovili raz i navsegda... Nu, schastlivogo puti. -- I doktor, popravlyaya s容havshij nabok galstuk, vyshel iz gostinoj. x x x GLAVA VTORAYA. HOLM DEMONOV Rano utrom Vasilij i Nadezhda vyehali iz Kisloyarska na sinem "Moskviche" Dubova, a uzhe k poludnyu blagopoluchno dostigli Priduril'skoj granicy. I esli proverka na rodnoj Kisloyarskoj tamozhne nosila chisto formal'nyj harakter, to pered vagonchikom Priduril'skoj tamozhni stoyalo neskol'ko avtomobilej. Ih ne ochen' umelo, no staratel'no "shmonali" parni v zalatannyh kamuflyazhnyh naryadah. -- Nu, eto nadolgo, -- vzdohnul Vasilij. -- Na chas, ne bol'she, -- professional'no prikinula Nadezhda. -- Vasya, kto eto tam? -- Gde? -- peresprosil Dubov. -- Vidite, fizionomiya v okne, -- ukazala Nadya na tamozhennyj vagonchik. -- |to chto, ta rozha s borodoj? -- priglyadelsya detektiv. -- Nu i mordovorot, ya by s takim predpochel noch'yu ne vstrechat'sya. -- I, podumav, dobavil: -- Da i dnem tozhe... -- A vy ego ne uznali? |to ved' sam Mstislav Myl'nik, komandir Kisloyarskogo OMONa! -- Tak on zhe v rozyske! -- vyrvalos' u Dubova. -- U vas v rozyske, -- utochnila CHalikova, -- a zdes' on uvazhaemyj chelovek, hotya navernyaka zhivet pod chuzhim imenem. Tut eto rasprostraneno -- byvshie omonovcy chut' ne so vsego Soyuza v Priduril'skoj Respublike zanimayut vysokie posty, vplot' do ministrov, no pod vymyshlennymi familiyami, i vse znayut, kto oni takie, no nikto nichego podelat' ne mozhet. -- A chto zhe Myl'nik? -- Nu, posle begstva iz Kisloyarska on uspel otlichit'sya i v Stargorode... -- Togda on dolzhen chto-to znat' i po nashemu delu! -- vskochil Dubov, edva ne stuknuvshis' o potolok "Moskvicha". -- My dolzhny ego "raskolot'", drugogo takogo shansa ne budet! Nadya skepticheski pokachala golovoj: -- Opasno. Boyus', eto ne my ego raskolem, a on nas k stenke postavit. No Vasilij uzhe vylezal iz mashiny: -- YA znayu, kak ego prishchuchit'! Podozhdite menya zdes'. -- Net-net, ya s vami, -- reshitel'no vozrazila Nadya. -- Pomirat', tak vmeste! Mstislav sidel za stolom v bolee chem skromnom kabinete nachal'nika tamozhni i s mrachnym licom chistil revol'ver. -- CHego nado? -- grubo sprosil on, uvidev nezvanyh gostej. -- My k vam po vazhnomu delu, -- zayavil Dubov i mnogoznachitel'no ponizil golos: -- Gospodin Mstislav Myl'nik. -- CHego? -- vskinulsya nachal'nik tamozhni. -- Moya familiya Myasnikov, yasno?! -- YAsno-yasno, -- hmyknul Vasilij. -- |to proizvodnaya ot vashego prozvishcha "Kisloyarskij myasnik", ne tak li? -- Pristrelyu, suki! -- Mstislav vskochil iz-za stola i nastavil revol'ver pryamo na Dubova. Tot i brov'yu ne povel: -- Strelyajte, pozhalujsta. No eto rovnym schetom nichego ne izmenit. Tut v razgovor vstupila CHalikova: -- Gospodin... nu horosho, pust' budet Myasnikov, vy, konechno, mozhete nas zastrelit', no v vashih zhe interesah sperva nas vyslushat'. Peresiliv sebya, Mstislav opustilsya na stul i shvyrnul revol'ver v shuflyatku stola: -- Govorite! -- Vy, konechno, ne v kurse peripetij mezhdunarodnoj politiki, -- nachal Dubov, -- no ya hotel by vam koe-chego soobshchit'. Kisloyarskoe rukovodstvo zhelaet poluchit' omonovca Mstislava Myl'nika dlya organizacii pokazatel'nogo processa, blago materialov hvataet na tri "vyshki". Priduril'skaya Respublika ispytyvaet hronicheskie trudnosti s produktami. I vot nashi i vashi rukovoditeli dogovorilis' prodat' vas za tonnu zerna... -- CHto-o?!!! -- vzrevel Mstislav. -- Da ya im, sukam, veroj i pravdoj... A oni -- sami stali ministrami da generalami, merami da herami, a menya postavili na etu vonyuchuyu tamozhnyu!.. -- I yasno pochemu, -- podhvatila Nadya. -- Prosto tak vydavat' vas dlya nih bylo by slishkom uzh "zapadlo", vot oni i predlozhili Kisloyarskomu rukovodstvu: esli smozhete najti Mstislava, to zabirajte. -- YA -- chastnyj detektiv Dubov, -- ne bez gordosti predstavilsya Vasilij, -- i imenno mne porucheno vashe razyskanie. A to, chto vas naznachili nachal'nikom tamozhni imenno na Kisloyarskuyu granicu -- tak eto vashi pahany prosto vas podstavili, chtoby my vas bystree nashli. Neuzhto ne ponyatno? -- Ponyatno, -- procedil Mstislav. -- I chto, vy yavilis' menya arestovyvat'? Posmotrim, kak vy eto delat' budete... -- A my i ne sobiraemsya vas arestovyvat', -- zayavil Vasilij. Mstislav ot neozhidannosti raskryl rot: -- Pochemu eto? -- Vidite li, lichno mne, to est' grazhdaninu Dubovu, sovershenno bezrazlichno, budet li gosudarstvennyj prestupnik Mstislav Myl'nik sidet' v Kisloyarskoj Centralke, ili grazhdanin Myasnikov prodolzhit ispolnyat' dolzhnost' nachal'nika tamozhni. Mne nuzhno nechto sovsem inoe... -- A, nu ponyatno, -- nervno podergal sebya za borodu Mstislav. -- Vam nuzhny den'gi. Dolzhen vas ogorchit' -- ya beru ne den'gami, a produktami. No ya podaryu vam nechto bol'shee, chem den'gi ili produkty -- ya podaryu vam zhizn'. -- V kakom smysle? -- ne ponyala CHalikova. -- Tak i byt', ne stanu vas rasstrelivat'. -- Nu spasibo, -- pokachal golovoj Dubov. -- Slyhal ya, chto omonovcy -- neblagodarnyj narod, no do takoj stepeni... -- Pogodite, -- vnov' vmeshalas' Nadya, -- odnu minutochku, gospodin Msti... Myasnikov. Vy uchastvovali v napadenii na gruzovik 33-33 MOR pri vostochnom vyezde iz Stargoroda? -- Ne v napadenii, a v kontrol'noj proverke, -- popravil Mstislav. -- YA ne bandit kakoj-nibud'. "A kto zhe?" -- chut' ne vyrvalos' u Dubova. Vsluh zhe on skazal: -- Znachit, uchastvovali. I kakova sud'ba ego soderzhimogo i soprovozhdayushchih? -- A to vy sami ne znaete! -- uhmyl'nulsya Mstislav. -- Znaem, -- kivnul Vasilij. -- Znaem, chto posle vashej "kontrol'noj proverki" voditel' gruzovika okazalsya v bol'nice s ushibami i s sotryaseniem mozga. Nas interesuet sud'ba muzejnyh cennostej i direktora Kozickogo. -- Kakogo eshche direktora, -- zlo glyanul Mstislav na Dubova i CHalikovu. -- Mne skazali, ya sdelal. A chto oni tam vezli -- ne moya zabota. -- Nu i chto zhe vy sdelali? -- neterpelivo sprosil detektiv. -- CHto nado, to i sdelal, -- otrezal Mstislav. -- SHlepnul na meste za okazanie soprotivleniya. Soglasno zakonam voennogo vremeni. -- A gruzovik? -- Nu chto vy ko mne pristali?! -- ne vyderzhal Mstislav. -- CHto, esli ya vas na meste ne pristrelil, tak vy uzh menya tut dostavat', blin, budete? Von otsyuda! -- Tak kak ruka omonovca nedvusmyslenno polezla v stol za revol'verom, to Dubov s CHalikovoj predpochli bolee ne iskushat' sud'bu i pokinuli vagonchik. Uzhe na ulice oni uvideli, kak Mstislav vysunulsya iz okna i kriknul svoim podchinennym: -- |j vy tam, propustili sinij "Moskvich"! x x x Mstislav pohodil po vagonchiku iz ugla v ugol. Potom sel za stol, posidel. Vskochil, izvlek iz sejfa butylku vodki i pryamo iz gorlyshka otpil gramm sto. Zakuril sigaretu. I vot teper', pohozhe, reshilsya. On vysunulsya iz okoshka i kriknul: -- |j, rebyata! Vse zhivo syuda! Kogda vse shestero ego tovarishchej po oruzhiyu sobralis' v komnatushke, Mstislav skazal korotkuyu rech': -- Bratva. |ti kozly iz Stargoroda hotyat nas podstavit'. Oni tam, suki, sobirayutsya nas za bashli sdat' Kisloyarskim gadam. A kakoj u nih na nas zub, ne mne vam ob座asnyat'. -- Kak i polozheno genial'nomu oratoru, Mstislav vyderzhal pauzu i prodolzhil: -- A vot hren im. S nami takie prikoly ne lomyatsya. Ne na teh napali. Est' tut, bratva, u menya odno tolkovoe delo na primete. Babki horoshie obeshchayut, i postrelyat' mozhno budet vvolyu. Ne to chto zdes' kisnut'. Tak chto lichno ya otsyuda smatyvayus'. Kto so mnoj? Vse? Togda po konyam! Pohvatav svoi nehitrye pozhitki, byvshie tamozhenniki, a nyne vol'nye strelki, vysypali iz vagonchika. Kak raz vozle shlagbauma stoyal mikroavtobus "Latviya". Veselo razmahivaya avtomatami, soldaty udachi vykinuli shofera i, pogruzivshis' vnutr', pokatili navstrechu priklyucheniyam. CHerez nekotoroe vremya k otkrytomu shlagbaumu pod容hal gruzovik. -- Kuda eto oni zapropastilis'? -- sprosil staryj voditel' svoego molodogo naparnika. -- A mozhet, proedem, poka ih net? -- predlozhil tot. -- Desyat' dollarov sekonomim. -- |h, pacan, ty etih zhivoglotov ploho znaesh', -- otmahnulsya staryj. -- Oni tut gde-nibud' nepodaleku zaseli. I tol'ko my poedem, oni i naskochat. -- Nu i chto? -- sprosil molodoj. -- A to, -- mnogoznachitel'no otvechal staryj. -- Prish'yut nam nezakonnyj perehod granicy i otberut ves' gruz. Vot chto. I tut iz kustov poyavilsya voditel' "Latvii", otsizhivavshijsya tam s perepugu. -- A, nu vot odin i polzet, -- skazal staryj. -- A pochemu on ne v forme? -- udivilsya molodoj. -- Kakaya tam forma, -- usmehnulsya staryj, -- oni odevayutsya vo chto u nas, shoferyug, otnimut. -- I oruzhiya pri nem net? -- vse prodolzhal rassprosy molodoj. -- Propil, naverno, -- pozhal plechami staryj. -- Hvatit trepat'sya, davaj desyatku syuda. Mozhet, bez shmona obojdetsya. A voditel' "Latvii", podojdya poblizhe, obratilsya k staromu shoferu: -- Muzhik, slushaj, podbros' do Kisloyarska. -- Nu chto zh, eto mozhno, -- spokojno otvechal staryj, protyagivaya desyat' dollarov. -- Nu tak ty nam snachala pechat' shlepni, i poehali. -- Muzhiki, -- opeshil tot, -- da ya prostoj vodila! Kakaya u menya pechat'? -- Ladno, -- osklabilsya staryj, -- bros' duraka valyat'. Bol'she desyatki u nas vse ravno net. -- Da vy ne ponyali, -- uzhe zanervnichal voditel' "Latvii", -- ya tut sluchajno zastryal. Tamozhenniki na moem mikrushnike uehali... -- Kak tebya zovut? -- delovito osvedomilsya staryj. -- Ruslan. A chto? -- Nu tak vot, Ruslan, -- spokojno prodolzhal shofer, -- bol'she deneg u nas net. Hochesh', mozhem blok sigaret dat'? -- Da na hrena mne vashi sigarety!.. -- razozlilsya Ruslan. -- Nu, ne nuzhny sigarety, beri desyat' dollarov, -- nevozmutimost' starogo shofera byla neprobivaemoj. Ruslan s dosadoj obernulsya po storonam, i ego vzglyad upersya v vagonchik. V ego golove mel'knula mysl': "A, byla ne byla! Voz'mu-ka ya tam pechat'. SHlepnu ee v ih bumagah, i delo s koncom". Skazano -- sdelano. Pechat' nashlas' v otkrytom sejfe ryadom s pochatoj butylkoj vodki. Ruslan othlebnul iz nee malen'ko dlya hrabrosti. No kogda on vyshel iz vagonchika, u shlagbauma uzhe stoyali eshche dva gruzovika i odin avtobus. I ne uspel on postavit' pechat' staromu shoferu, kak k nemu podskochili drugie voditeli: -- Nachal'nik, pochemu zaderzhivaesh'? Uzhe cherez chas Ruslan sidel na vynesennom iz vagonchika stule. I shlepal pechat'yu v podstavlyaemye emu bumagi sovershenno ne glyadya. Lish' vezhlivo osvedomlyayas': -- Narkotiki i pornografiyu ne vezete? Vse, konechno zhe, otvechali otricatel'no, no nekotorye srazu zhe pribavlyali eshche desyat' dollarov. Vremya ot vremeni Ruslan prikladyvalsya k butylke "Metaksy", ostavlennoj voditelem ekskursionnogo avtobusa. I zakusyval kopchenoj kolbasoj ot voditelya refrizheratora. A karmany ego kurtki ottopyrivalis' ot melkih dollarovyh kupyur, kotorye emu sovali, hotya on i chestno otkazyvalsya. -- Nakonec-to poryadok na tamozhne naveli, -- govorili voditeli, ot容zzhaya ot propusknogo punkta. Oni ne znali, chto za eto im nado blagodarit' chastnogo detektiva Dubova. Vprochem, i sam Dubov ob etom ne znal. x x x Sinij "Moskvich" nespeshno katilsya po nerovnoj doroge. Krugom prostiralis' unylye Priduril'skie pejzazhi, izredka preryvaemye reklamnymi shchitami, proslavlyayushchimi dostizheniya Respubliki pod mudrym rukovodstvom Prezidenta i pravyashchej partii i prizyvayushchimi grazhdan otdat' vse sily dlya pobedy Velikih Idealov. -- Boyus', Vasya, chto posle otkrovenij Mstislava nashe puteshestvie uzhe ne imeet znacheniya, -- zametila CHalikova. Dubov otricatel'no pokachal golovoj: -- Mstislav ili vret, ili nedogovarivaet. A mozhet byt', govorit nekuyu polupravdu, iz kotoroj eshche nuzhno izvlekat' racional'noe zerno. Vspomnite: on legko priznalsya, chto "shlepnul" Kozickogo, no vzvilsya, kogda ego sprosili o gruzovike. -- Prosto nervy ne vyderzhali, -- vozrazila CHalikova. -- Vozmozhno, -- ne stal sporit' detektiv. -- No razgovor na etu temu byl emu ochen' nepriyaten. Pochemu? Ved', kazalos' by, dlya nego eto -- tol'ko epizod, odno iz mnogochislennyh prestuplenij, ne bolee. -- Vasen'ka, ya posovetovala by vam ehat' chut' pobystree, -- pomolchav, skazala Nadya. -- Zachem? -- bezzabotno otkliknulsya Dubov. -- Mstislav nas propustil bez ocheredi, tak chto do vechera sto raz uspeem... -- Da net, delo v drugom. YA boyus', kak by Mstislav ne ponyal, chto my ego prosto brali "na pushku" i ne snaryadil za nami pogonyu. I voobshche, nam ne meshalo by na nekotoroe vremya kuda-nibud' svernut'. Tak, na vsyakij sluchaj. -- Soglasen, -- kivnul Vasilij, -- da kuda tut svernesh'? Uzhe chas edem, i nikakih otvetvlenij. -- A von tam, glyadite -- kakoj-to ukazatel'! Dejstvitel'no, s pravoj storony k shosse primykala uzkaya doroga, na rzhavom ukazatele v nachale kotoroj znachilos': "Subbotino -- 5 km". -- Nu chto zh, zaedem v Subbotino, -- skazal Vasilij i reshitel'no povernul "Moskvich". Doroga s kazhdoj verstoj stanovilas' vse bolee uhabistoj i zapushchennoj, no v konce koncov privela v Subbotino -- bednuyu dereven'ku, raskinuvshuyusya vdol' uzen'koj rechki, za kotoroj vdali temneli holmy. -- Vasya, ostanovites', -- poprosila Nadya, uvidev idushchuyu navstrechu zhenshchinu s pochtovoj sumkoj. Dubov pritormozil "Moskvich", i oni vyshli naruzhu. ZHenshchina tozhe ostanovilas' i s podozreniem poglyadyvala na neznakomcev. CHalikova pokopalas' v sumochke i izvlekla pis'mo, kotoroe ej ostavila Tamara Mihajlovna Sveshnikova. -- Naskol'ko ya ponimayu, sudarynya, vy zdeshnij pochtal'on? -- pointeresovalsya tem vremenem Vasilij. -- Pochtal'on, -- otvetila zhenshchina, perevodya pytlivyj vzor s Dubova na CHalikovu. -- A eshche i operator, i telegrafist, i nachal'nik pochty, i ves' personal v odnom lice. -- Zamechatel'no! -- obradovalas' CHalikova i protyanula konvert. -- Skazhite, eto poslano iz vashego pochtovogo otdeleniya? -- Iz nashego, -- otvetila svyazistka, edva vzglyanuv na konvert. -- Vy uvereny? -- peresprosil Dubov. -- Malo li Subbotino v byvshem SSSR? -- |to tochno nashe, -- uverenno povtorila zhenshchina. -- Vidite, vtoraya bukva "B" chut' smazana. Uzhe tretij god prosim nachal'stvo, chtob novyj shtempel' prislali... -- Mozhet byt', vy pripomnite, kto otpravlyal etot konvert? -- kak by nevznachaj sprosila CHalikova. -- A, tak eto zhe Sidorov. Nu, nash bezhenec. -- V kakom smysle bezhenec? -- ne ponyal Dubov. -- Da v samom pryamom. Mordavskij agressor razbombil ego dom, vsya sem'ya pogibla, on odin chudom ostalsya v zhivyh. Vot sejchas zhivet u nas v Subbotine. -- I chto eto za chelovek? -- prodolzhal rassprosy Dubov. -- Ne, nu muzhik on horoshij -- vezhlivyj, nep'yushchij, vot tol'ko... Pogodite, -- opomnilas' pochtal'onsha, -- a chego eto vy tut vse rassprashivaete? Uzh ne Mordavskie li vy shpiony?! Vasilij hotel bylo otvetit', kto oni takie, no Nadya nezametno nastupila emu na nogu: -- Net-net, my ne shpiony, my naoborot -- iz... nu, v obshchem, iz organizacii, kotoraya ishchet propavshih bez vesti. My tut razyskivaem odnogo Sidorova -- mozhet byt', eto tot samyj. -- A, nu tak eto drugoe delo! -- obradovalas' svyazistka. -- No pojmite menya pravil'no -- ya obyazana protelegrafirovat' v blizhajshee otdelenie Gosbezopasnosti, chto v sele poyavilis' postoronnie. U nas ved' prigranichnaya polosa... -- Radi boga, -- bezmyatezhno mahnula rukoj Nadya. -- Raz nado, znachit nado. Prosto my hoteli by uznat' pobol'she pro vashego Sidorova -- mozhet byt', eto vovse i ne tot, kotorogo my ishchem, i togda ne stoit zrya ego trevozhit'. -- A, ponimayu, ponimayu, -- zakivala pochtal'onsha, -- eto vy horosho pridumali. Tol'ko Sidorov zhivet ochen' skrytno. U nas ved', znaete, selo besperspektivnoe, polovina izb pustuyut, a on poselilsya v samoj dal'nej, na otshibe. I redko kuda hodit, razve tol'ko do pochty. -- I na chto on zhivet? -- udivilsya Vasilij. -- A on, vidat', bol'shoj uchenyj! -- uvazhitel'no skazala svyazistka. -- Postoyanno rassylaet zakaznye pis'ma i banderoli, a potom emu so vsego sveta prihodyat otvety i dazhe denezhnye perevody. Vot na nih-to on i zhivet. Nu, eshche na ogorode koe-chto vyrashchivaet. -- I kuda on shlet svoi pis'ma i banderoli? -- sprosil Dubov. -- Da po vsemu svetu. I vo Franciyu, i v Italiyu, i v Germaniyu... A esli po byvshemu Soyuzu -- to v zhurnaly i vsyakie akademii hudozhestv. YA zh govoryu -- professor! Kak-to sprosila, chego on posylaet, a on otvetil shibko mudreno -- mol, stat'i po iskusstvovedeniyu... -- I eshche odin vopros, esli pozvolite, -- vnov' zagovorila CHalikova. -- Po kakomu dokumentu vy emu vydaete perevody i vse prochee -- po pasportu ili kak? -- Da net, pasport i vse dokumenty u nego propali pri bombezhke. A perevody vydaem po spravke, vydannoj nashim mestnym sel'sovetom vzamen uteryannogo pasporta... Nu tak kak -- vash eto Sidorov, ili kak? -- Pohozhe, chto nash, -- ne ochen' uverenno otvetil Vasilij, -- no nekotorye somneniya vse zhe ostayutsya. -- My hoteli by vstretit'sya s nim lichno, -- dobavila Nadezhda. -- Kak k nemu projti? -- Da ochen' prosto. Idite von po toj ulice do samogo konca, i samaya poslednyaya izbushka -- ego. No tol'ko na mashine vy tuda ne proedete, tam dazhe nash traktorist Maksimych namedni uvyaz. Da vy ostav'te ee vozle pochty, ya uzh prismotryu. x x x Preodolevaya bezdonnye luzhi, Dubov s CHalikovoj medlenno, no verno probiralis' k izbushke Sidorova. Vdrug Nadya ostanovilas': -- Vasya, a vam ne kazhetsya strannym -- v Italiyu s Franciej on posylaet iskusstvovedcheskie stat'i s obratnym adresom, chtoby poluchit' otvet i gonorar, a v nedal'nij Kisloyarsk -- "iz derevni ot dedushki". K chemu by eto? -- Mozhet, prosto zabyl utochnit' po rasseyannosti? -- predpolozhil detektiv. -- Hotya net... I voobshche, pohozhe, vse shoditsya! -- CHto shoditsya? -- ne ponyala CHalikova. -- Ostorozhno, Naden'ka, ne poskol'znites'. Esli ya ne oshibayus', nam von k toj izbushke... Dobryj den', gospodin Sidorov! -- radostno zakrichal Vasilij vysokomu i chut' sutulovatomu cheloveku v staroj fufajke, kotoryj kopalsya v ogorode. Tot podnyalsya s gryadki i podoshel k poluobvalivshemusya pletnyu: -- CHem mogu sluzhit', gospoda? -- Razreshite predstavit'sya. YA -- chastnyj detektiv Dubov, a eta ocharovatel'naya dama -- zhurnalistka CHalikova. My zanimaemsya poiskami lyudej, propavshih vo vremya voennyh dejstvij. -- Estestvenno, po zaprosam zainteresovannyh lic, -- dobavila Nadya. -- Lyubopytno, komu eto ponadobilsya Sidorov, -- neveselo usmehnulsya ogorodnik. Odnako v ego glazah za tolstymi steklami ochkov mel'knulo nedoumenie i dazhe legkij ispug. -- Nu, naprimer, direktrise kisloyarskogo muzeya gospozhe Sveshnikovoj, -- ne zadumyvayas' otvetila CHalikova. -- Ee zainteresovali vashi issledovaniya v oblasti, tak skazat', sravnitel'nogo demonovedeniya, i ona hotela by podelit'sya s vami svoimi myslyami. -- Iskrenne sozhaleyu, chto zabyl ukazat' v pis'me tochnyj obratnyj adres, -- uchtivo zametil Sidorov, -- odnako ochen' somnevayus', chtoby pochtennejshaya Tamara Mihajlovna special'no dlya etogo stala obrashchat'sya k chastnomu syshchiku. -- Razumeetsya, -- soglasilsya Dubov. -- My, konechno, rady, chto pomogli gospozhe Sveshnikovoj vas razyskat', no kuda bol'she sami rady, chto nashli vas. -- I, poniziv golos, dobavil: -- Uvazhaemyj Vsevolod Borisovich. Sidorov spokojno obvel vzglyadom Dubova i CHalikovu i stol' zhe spokojno proiznes: -- Davajte projdem v dom. A to negozhe gostej prinimat' na ulice. Iznutri izbushka Sidorova vyglyadela eshche bednee, chem snaruzhi. Nade i Vasiliyu srazu brosilos' v glaza, chto vperemeshku s nehitrym krest'yanskim skarbom povsyudu lezhali rukopisi na mnogih evropejskih yazykah. A iz krasnogo ugla, gde v derevenskih izbah obychno nahodyatsya obraza, glyadel portret akademika Lihacheva. -- Prisazhivajtes', gospoda, -- priglasil Sidorov. -- Izvinite za besporyadok, sejchas postavlyu samovarchik... -- Mozhet byt', pristupim k delu? -- neterpelivo predlozhil Vasilij. -- Da, konechno, -- otkliknulsya hozyain. -- Kak ya ponyal, kogda vy nazvali menya Vsevolodom Borisovichem, eto ne bylo prostoj ogovorkoj, ne tak li? -- Sovershenno verno, -- otchekanil Dubov. -- YA s polnoj otvetstvennost'yu utverzhdayu, chto vy -- byvshij direktor Stargorodskogo muzeya Vsevolod Borisovich Kozickij. I ne pytajtes' etogo otricat'! A hozyain nichego i ne otrical -- on prodolzhal vozit'sya s samovarom. -- Nam izvestno o vas gorazdo bol'she, chem vy dumaete, -- prodolzhal Dubov. -- Esli hotite, ya mogu rasskazat' v podrobnostyah, kak vy prevratilis' iz direktora Kozickogo v bezhenca Sidorova. Sidorov po-prezhnemu molchal. No zagovorila Nadya: -- Pogodite, Vasya, no s chego vy vzyali, chto gospodin Sidorov -- eto Kozickij? Ved' direktor muzeya propal bez vesti, a po oficial'noj versii -- pogib... Dubov poudobnee ustroilsya na kolchenogoj taburetke: -- A vot poslushajte. I esli ya v chem-to oshibus', to proshu vas, Vsevolod Borisovich, menya popravit'. Kogda nachalas' Mordavsko-Priduril'skaya vojna, to muzejnye cennosti, v tom chisle kartiny Vrubelya, okazalis' pod ugrozoj: oni mogli pogibnut' pri bombezhke libo prosto byt' rasprodany. -- Za oruzhie, -- vstavila Nadya. -- Za oruzhie i boepripasy, -- podtverdil Vasilij. -- No vy, Vsevolod Borisovich, etogo dopustit' nikak ne mogli, a potomu nachali ventilirovat' vopros o perepravke kartin i vsego prochego za kordon, a konkretno -- v Kisloyarsk. Odnako obstoyatel'stva vynudili vas forsirovat' sobytiya. No naivnyj manevr s cel'yu zaputat' sledy ne dal zhelaemogo rezul'tata -- na vostochnom vyezde iz goroda gruzovik 33-33 MOR byl ostanovlen otryadom OMONa, vashego voditelya Kostyu vyvolokli iz kabiny i prinyalis' zverski izbivat'... -- On pogib? -- vskriknul hozyain. -- Kto, Kostya? ZHiv i zdorov, -- uspokoil ego Vasilij. -- Slava bogu! -- prosheptal Kozickij. -- YA do sih por ne mogu sebe prostit', chto ostavil ego... -- Nu, ne uprekajte sebya tak, Vsevolod Borisovich, -- myagko skazala Nadya. -- Vse ravno vy by nichem emu ne pomogli, a ved' vam nuzhno bylo spasat' kollekciyu. -- Dal'nejshee predstavlyaetsya mne tak, -- prodolzhal Dubov. -- Poskol'ku Priduril'skie rukovoditeli ne ochen'-to doveryali svoim omonovcam, to im prosto bylo dano rasporyazhenie zaderzhat' gruzovik i peredat' specsluzhbam, bez ukazaniya na harakter i cennost' gruzov. Odnako omonovcy, nachav izbivat' voditelya, tak uvleklis' svoim lyubimym zanyatiem, chto dazhe srazu ne zametili, kak vy pereseli za rul' i uehali. A dlya "otmazki" pered nachal'stvom ih komandir Mstislav sostavil raport v tom smysle, chto vy okazali soprotivlenie i vas prishlos' postavit' k stenke, a gruzovik szhech'. Nu ili chto-to v etom rode. -- Vasilij othlebnul chayu iz tresnuvshego stakana i prodolzhal: -- Imenno to obstoyatel'stvo, chto vas schitali pogibshim, a gruzovik unichtozhennym, i pozvolilo vam dovol'no dolgo i besprepyatstvenno peredvigat'sya po territorii Priduril'skoj respubliki. -- V mirnoe vremya ya mnogo ezdil po Stargorodskomu rajonu s lekciyami i kraevedcheskimi ekspediciyami, -- vzdohnuv, skazal Kozickij. -- I, smeyu nadeyat'sya, neploho znayu vse lesnye i polevye dorogi. Imenno po nim ya doehal do etih mest, a noch'yu peresek Kisloyarskoe shosse. Tut, srazu za Subbotinom, nahodyatsya zabroshennye poligony -- ran'she oni byli na territorii dvuh rajonov, Stargorodskogo i Kisloyarskogo. No ya znal, chto tam est' dorogi, po kotorym mozhno peresech' granicu... -- Direktor nadolgo zamolk. Togda slovo vnov' vzyal Vasilij: -- To, chto vy nahodites' zdes', oznachaet odno: perepravit' cennosti cherez kordon vy tak i ne smogli. No eto znachit i drugoe: raz vy tut zhivete pod chuzhim imenem, riskuya byt' razoblachennym, to cennosti ne pogibli, a hranyatsya gde-to poblizosti. Ili ya ne prav? -- Vy sovershenno pravy, gospodin Dubov, -- spokojno skazal Kozickij. -- Prosto ya podumal, chto esli vy s takoj tochnost'yu vossozdali moe begstvo iz Stargoroda, to i najti mesto, gde ya pryachu muzejnye cennosti, dlya vas ne sostavit truda. A mozhet, vy ego uzhe znaete? -- Nu, eto uzh vy preuvelichivaete moi sposobnosti, -- chut' smutilsya Vasilij. -- YA nichego dopodlinno ne znayu, lish' mogu predpolagat' s bol'shej ili men'shej dolej veroyatnosti. CHto kasaetsya mesta... -- Vasilij na minutku zadumalsya. -- Skoree vsego, eto gde-to na poligone. Ne tak li? -- Da, -- kratko otvetil Kozickij. -- YA zaehal na poligon, no zaputalsya v mnogochislennyh dorogah -- ved' ran'she ya tam nikogda ne byval. A uzhe blizilsya vecher, da i benzin zakanchivalsya. Nuzhno bylo chto-to delat', i ya ne nashel nichego luchshego, kak zagnat' gruzovik v zabroshennyj bunker. No tut vdrug nachalsya nalet. Naverno, oni zametili, chto po byvshemu poligonu chto-to dvizhetsya, i reshili na vsyakij sluchaj skinut' bombu. Dolzhno byt', zavalilo v容zd v bunker, i ya okazalsya v kromeshnoj t'me. YA i sejchas bez sodroganiya ne mogu vspomnit', kak sharil po stenam moego sklepa i vsyudu natykalsya na shershavyj holodnyj kamen'... No potom nemnogo osvoilsya i, obdiraya do krovi pal'cy, proryl nebol'shoj laz i vybralsya naruzhu. Nu a ostal'noe vam, dolzhno byt', izvestno ne huzhe, chem mne. YA skazalsya bezhencem po familii Sidorov, poselilsya zdes', v Subbotine, i prodolzhal, po mere vozmozhnostej, nauchnuyu rabotu. -- Vsevolod Borisovich tyazhelo vzdohnul. -- No teper', kak ya ponimayu, ej prishel konec? -- Vsevolod Borisovich, my mogli by vzglyanut' na vashi sokrovishcha? -- sprosil Dubov. -- Otchego zhe net, -- neveselo usmehnulsya direktor. -- Vzglyanite, poka mozhno. Ochen' skoro oni budut rasprodany, a skoree vsego -- razvorovany, ya sginu v podvalah Priduril'skoj ohranki, a vam nash prezident torzhestvenno vruchit kakoj-nibud' orden... -- Net-net, Vsevolod Borisovich, vy nas, kazhetsya, prinimaete ne za teh, -- vozrazila CHalikova. -- Po krajnej mere, s Priduril'skoj ohrankoj my nichego obshchego ne imeem. -- Znaete, ya uzhe nikomu ne veryu, -- zadumchivo otkliknulsya direktor. -- No mne kazhetsya, chto vy yavilis' ne so zlymi namereniyami. -- My yavilis' v poiskah istiny! -- zayavil Vasilij. -- A chto est' istina? -- rezko obernulsya k nemu Kozickij. -- YA vedu... to est' iskusstvoved-lyubitel' Sidorov vedet obshirnuyu perepisku so vsem svetom, v tom chisle i s kollegami byvshego direktora muzeya Kozickogo. I navernyaka mnogie iz nih dogadyvayutsya, chto Sidorov -- eto i est' Kozickij, no vida ne podayut, potomu kak ponimayut, chto inache... Nu da vy sami znaete. -- Da, konechno, -- kivnula Nadya, vspomniv zverskoe lico Mstislava. -- Mezhdu prochim, ya perepisyvayus' takzhe s odnim chelovekom, zhivushchim v okrestnostyah Kaliningrada, -- prodolzhal Vsevolod Borisovich. -- Konechno, otkryto on ob etom ne pishet, no iz pisem ya ponyal, chto on skryvaet chast' YAntarnoj komnaty. |tot chelovek tozhe otlichno ponimaet, chto esli on otkroet istinu, to vse budet prosto-naprosto razvorovano. Istina -- eto prekrasno, ya sam za istinu, no kogda ona stanovitsya lichnoj sobstvennost'yu neporyadochnyh lyudej, to stoit podumat' -- a ne priderzhat' li ee pod spudom do luchshih vremen? -- YA s vami ne soglasen, -- razdumchivo otvetil Vasilij, -- no i meshat' vam ne nameren... Net, ya ne vprave brat' na sebya rol' sud'i. -- Vy hoteli posmotret' na muzejnye cennosti? -- prerval vnov' voznikshee molchanie Kozickij. -- CHto zh, ya gotov ih vam pokazat'. No dozhdemsya nochi -- dnem nas mogut uvidet'. x x x V prohladnoj t'me direktor karabkalsya po osypayushchemusya sklonu, osveshchaya svoj put' kerosinovoj lampoj "letuchaya mysh'". On pyhtel, otduvalsya, no Vasilij s Nadej ele pospevali za nim. Vsevolod Borisovich znal kazhdyj kamushek na etom sklone, i sej nelegkij put' byl emu privychen. A glavnoe -- v radost'. On shel v svoj Hram. A doroga, vedushchaya k Hramu, vsegda trudna, no radostna. I on sluzhil svoim bogam vnutri etogo mrachnogo, porosshego koryavym kustarnikom holma. On znal, zachem karabkaetsya po nevernomu sklonu, znal, zachem korpit nochami nad rukopisyami, znal, zachem zhivet. I Vasilij mog by pozavidovat' emu, esli by sam ne byl stol' zhe oderzhimym sluzhitelem svoej bogini -- Femidy. Kozickij otvernul v storonu ogromnyj bulyzhnik, prikryvavshij mrachnyj laz. Sognuvshis', na chetveren'kah, oni pronikli v tainstvennye glubiny holma. Uzkaya nora, po kotoroj oni polzli, kazalas' beskonechnoj. I strah nastupal im na pyatki -- kazalos', chto holm sejchas osyadet i pogrebet ih pod soboj. I nikto dazhe ne uznaet, kuda oni ischezli. -- Vse eto pohozhe na strashnuyu fantastiku, -- skazal Vasilij, chtoby kak-to otvlech'sya ot ohvatyvayushchego uzhasa. -- Teper' ya ne udivlyayus', chto voznikla legenda o pohishchenii vashego gruzovika inoplanetyanami. -- |tu legendu pridumal ya, -- otvetil Kozickij. -- Na sluchaj, esli by kto-to sluchajno zametil menya na poligone i voobshche -- dlya togo, chtoby podpustit' pobol'she tumanu. Ved' lyudi tak sklonny verit' podobnym skazkam! I kak-to vnezapno laz zakonchilsya. Vasilij i Nadya ostorozhno podnyalis' na nogi i stali oglyadyvat'sya. V nevernom svete kerosinovoj lampy vyrisovyvalis' temnye betonnye steny ogromnogo pomeshcheniya. Posredine stoyal pokrytyj tolstym sloem pyli gruzovik. K ego zadnemu bortu byla pristavlena nebol'shaya lesenka. Direktor podnyalsya po nej, otkinul brezent, i Nadezhda predstavila sebe, chto eto vovse i ne gruzovik Zil-130, a starinnyj ispanskij galion, gruzhenyj sokrovishchami ischeznuvshej navsegda civilizacii. Civilizacii dalekoj, kak Mars, i neponyatnoj, kak actekskie pis'mena. No porodivshej prekrasnye tvoreniya iskusstva, kotorye uzhe neponyatny vzdornym i izmel'chavshim potomkam. Te, kto dolzhen byl nasledovat' eti sokrovishcha, pogryazli v styazhatel'stve i nazhive. Tot, kto ne imeet sobstvennoj kul'tury, ne v sostoyanii ponyat' i chuzhuyu. I vot ostalsya odin -- hranitel' ne sokrovishch, no relikvij proshloj kul'tury, tot, kto ponimaet, chto ujdut v nebytie ozloblennye dikari i naroditsya novaya civilizaciya, i novye lyudi smogut prinyat' v svoi ruki, ne zamarannye chuzhoj krov'yu i nagrablennym zlatom, dar velikih predkov, i vozobnovitsya svyaz' vremen. Torzhestvennaya tishina povisla v temnoj peshchere. Vsevolod Borisovich kak by peredal Vasiliyu i Nade chast' toj otvetstvennosti, kotoruyu po veleniyu sud'by vzyal na sebya. Otvetstvennost' pered kul'turoj. Otvetstvennost' pered chelovechestvom. I oni pochuvstvovali vsyu ee tyazhest'. Vasilij prisel na poslednyuyu stupen'ku lestnicy i nevidyashchim vzorom ustavilsya v temnotu. Nado bylo sdelat' vybor, takoj, chtoby potom ne stydit'sya samogo sebya vsyu zhizn'. GLAVA TRETXYA. BESY Obedy v restoranchike "Tri yajca vsmyatku" byli uzhe v kakoj-to stepeni tradicionnymi. Konechno, kogda Dubov i ego druz'ya nahodilis' v gorode. I razgovory za desertom tozhe velis' tradicionnye -- o vsyakoj nebyval'shchine. Tak, na etot raz gospodin Erofeev potcheval sotrapeznikov istoriej o tom, kak tamozhenniki otnyali u ego shofera mikroavtobus i ukatili na nem v Kisloyarsk, gde on vposledstvii i byl najden. Publika s udovol'stviem smeyalas' v tom meste, gde voditel' stavil pechat' v dokumenty vsem zhelayushchim i za eto emu sovali den'gi, tak chto za den' on zarabotal bolee tysyachi dollarov. Posle chego noch'yu otpravilsya domoj na poputke. Smeyalis', no ne verili. Hotya i sam gospodin Erofeev ne osobenno v eto veril. -- A mozhet, on mne i lapshu na ushi povesil, -- smeyas', pozhimal plechami biznesmen, -- sam gde-to halturu provernul, potom priehal v gorod, ostavil mikrushnik na drugom konce Kisloyarska i naplel mne celuyu istoriyu. Hotya zachem -- neponyatno. -- Mozhet, chtoby vy ne uznali? -- predpolozhil Serapionych. -- A mne-to kakoe delo, -- snova pozhal plechami Erofeev. -- Babki zarabotal -- molodec. Mashinu v garazh postavil, i gulyaj val'som. -- Net, nu ya imel v vidu, -- prodolzhal Serapionych, -- chtoby vy ne uznali pro ego otluchku. -- Da net, doktor, -- ulybnulsya Erofeev, -- mashinu nashli gaishniki na Rodnikovoj v tot zhe vecher, kogda on dolzhen byl vernut'sya v gorod. -- Togda zachem pridumyvat' kakuyu-to bezumnuyu istoriyu? -- obidelsya na vrulivogo voditelya Serapionych. -- Stranno. -- Vot i ya govoryu -- stranno, -- obratilsya Erofeev k Dubovu. -- A vy chto skazhete, gospodin syshchik? Dubov zadumchivo pokrutil lozhechkoj v stakane s chaem: -- Znaete li, ya kak raz proezzhal cherez etu tamozhnyu i, sudya po vashemu rasskazu, primerno v to zhe vremya. I tamozhenniki byli na meste i, po-moemu, nikuda uezzhat' ne sobiralis'. No delo ne v etom. -- A v chem? -- neterpelivo sprosil Erofeev. -- Da v tom, chto eti tamozhenniki -- byvshie Kisloyarskie omonovcy, i syuda im sovat'sya -- polnoe bezumie. -- Znachit, sovral? -- utochnil Erofeev. -- No s drugoj storony, -- prodolzhal rassuzhdat' Dubov, -- esli on pribyl v gorod vovremya, dazhe pust' poputno podhalturiv, to zachem ostavlyat' mashinu gde-to na ulice? Da eshche i s dveryami nastezh' i s klyuchami v zazhiganii. Ved', esli ya vas pravil'no ponyal, gaishniki imenno iz-za etogo obratili na "Latviyu" vnimanie. YA sam voditel' so stazhem i takoj bezalabernosti nikogda ne dopuskal. -- A mozhet, on byl togo? -- predpolozhil Serapionych i shchelknul sebya pal'cem po gorlu. -- Mozhet byt', konechno, -- pokachal golovoj Dubov, -- no opytnyj voditel' vyklyuchaet fary i zapiraet mashinu dazhe, kak govoritsya, na "avtopilote". -- Tak, znachit, ne vret? -- snova vklinilsya Erofeev. -- Hotya, mozhet, on dal ee komu-nibud' pokatat'sya? -- predpolozhil Dubov. -- Za tysyachu dollarov? -- usmehnulas' baronessa, do etogo molcha poedavshaya vegetarianskij salat. -- Gospodi, nu i temu vy dlya razgovora nashli! Vasilij Nikolaich, rasskazhite nam luchshe, kak vy s容zdili v Stargorod i chto vy tam uznali o kartinah Vrubelya. |ta tajna menya kuda bol'she zanimaet, nezheli shoferskie fantazii. Dubov kak-to nelovko othlebnul chaj. Pomorshchilsya, hotya chaj byl neplohoj -- "Lipton". I nakonec izrek: -- |-e-e, -- vrat' Velikij Syshchik byl ne master, -- ponimaete li, gospozha Helena... -- Tut on snova sdelal pauzu i hlebnul eshche chajku, vidimo, nabirayas' hrabrosti. -- Do Stargoroda my, sobstvenno, ne doehali. Mashina slomalas'. Staryj "Moskvich" -- eto avtomobil' ne dlya dal'nih poezdok. -- Syshchika yavno "poneslo". -- Vkladyshi kolenvala snosheny, a pomenyat' ih slozhno. Sam ya, po krajnej mere, ne umeyu. Hotya kak-to odnazhdy menyal karter, kogda probil na uhabah... Baronessa vnimatel'no slushala vsyu etu chush' i dazhe delovito kivala golovoj. Erofeev yavno ne ponimal, chto proishodit, i s udivleniem poglyadyval na Dubova. Serapionych zhe dogadyvalsya, chto Vasilij chto-to otkopal i prosto ne hochet govorit' ob etom baronesse. -- A vy slyshali, -- prishel na vyruchku Dubovu doktor, -- k Zemle letit asteroid i upadet v nashe Kisloe more? -- A vot eto interesno, -- ozhivilsya Erofeev, -- turisty ponaedut, uchenye... I vopros o kartinah Vrubelya, k udovol'stviyu Dubova, soshel so sceny. Tol'ko gospozha Helena ochen' uzh zadumchivo zhevala salat. Dazhe ne zamechaya, chto eto salat doktora. A kogda obed byl zakonchen i vse vstavali iz-za stola i proshchalis' do sleduyushchego raza, baronessa, pozhimaya ruku Vasiliya, vnezapno zaderzhala ee v svoej. -- Vasilij Nikolaevich, a vy ne hotite zaglyanut' ko mne? -- proniknovenno skazala ona. -- Posmotret' nekotorye novye eksponaty. Dubov slegka opeshil -- baronessa redko priglashala kogo-libo k sebe. I on, kak by ishcha podderzhki, oglyanulsya po storonam. Ego rasteryannyj vzglyad vstretilsya s veselo blestyashchimi iz pod pensne glazami Serapionycha. I tot hitro podmignul Dubovu. -- Nu chto zh, gospozha Helena, -- reshilsya Vasilij, -- kogda vam budet udobno? -- Sejchas, -- reshitel'no skazala baronessa. -- A, nu sejchas, tak sejchas, -- delanno ravnodushno pozhal plechami Dubov. -- YA uzh davno mechtal oznakomit'sya s vashej kollekciej. x x x ZHilishche baronessy proizvelo na Vasiliya sil'noe vpechatlenie. CHto, sobstvenno, nemudreno -- lyudi s menee ustojchivoj nervnoj sistemoj prosto padali v obmorok. Imenno takaya beda priklyuchilas' s santehnikom, prishedshim prochistit' rakovinu, zabituyu kofejnoj gushchej. Uvidev v prihozhej mumiyu faraona, bedolaga lishilsya chuvstv. A kogda prishel v sebya, obnaruzhil, chto lezhit v sarkofage, kuda ego zabotlivo peretashchila gospozha Helena. Ona zhe hotela kak luchshe -- sarkofag byl ee krovat'yu. Net, santehnik, konechno, p