zaklyuchenie o smerti pokazat'. No eto, konechno, vse bumazhki. Neuzheli vy, baten'ka, sami-to ne pomnite, kak vy umerli? -- Ne-a, -- pomotal golovoj muzhik. -- Nu kak zhe tak, -- vsplesnul rukami Serapionych, -- ved' takoe sobytie lish' raz v zhizni byvaet. I ne zapomnit'... -- Da ya tol'ko pripominayu, -- neuverenno progovoril Georgij, -- s Grinej my pili vozle "truby"... -- CHto pili? -- delovito osvedomilsya doktor. -- "Royal'". -- Znachit, ploho ochishchennyj spirt s vysokim soderzhaniem acetona i efira. -- Serapionych pechal'no razvel rukami. -- Vy, tovarishch Georgij, umerli vsledstvie otravleniya. Uvy. -- No ya pomnyu, chto my eshche s Grinej podralis'. -- A, nu eto kardinal'no menyaet delo, -- popravil pensne doktor. -- Stalo byt', vy skonchalis' ot travm. Pravda, na fone obshirnogo otravleniya. -- A eshche ya pripominayu, doktor, chto potom zasnul pod zaborom... -- Ah, dazhe tak, -- pokachal golovoj Serapionych, -- a noch'yu byli zamorozki. Znachit, vy umerli ot obshchego pereohlazhdeniya organizma. Na fone poboev i otravleniya. Tak chto nemudreno... Tovarishch Georgij vnezapno shvatilsya za golovu, ukrashennuyu sinyakami, i zavyl, kak volk, popavshij v kapkan. -- Znachit, ya okolel, -- podvyval on, -- kak pes pod zaborom. Pobityj i nikomu ne nuzhnyj. Prosral ya svoyu zhizn', oj, prosral. -- Nu chto zh tut podelaesh', -- Serapionych uchastlivo popravil prostynku na Georgii, -- kak zhil, tak, znachitsya, i pomer. A pokojnik zarydal. Po ego nebritomu licu katilis' krupnye slezy, razmyvaya gryaz'. Odnako srazu posle etogo proisshestviya Georgij brosil pit', i ego zhizn' rezko izmenilas'. Sejchas on -- krupnyj biznesmen, otec semejstva i sponsor molodezhnogo teatra. I do sih por on s blagodarnost'yu vspominaet doktora Serapionycha s ego seansom "antialkogol'noj psihoterapii", vernuvshej ego k zhizni v samom pryamom smysle. x x x Ryzhij, Dubov, Selezen' i Serapionych sideli v odnoj iz arheologicheskih yam Gorohovogo gorodishcha i, nablyudaya, kak solnce torzhestvenno plyuhaetsya v boloto, veli nespeshnuyu besedu. Major pri etom staratel'no razbiral i prochishchal detali pulemeta "Degtyarev", kotoryj reshil vzyat' s soboj v ogromnom sakvoyazhe. O tom, chto on vez v ne menee solidnom ryukzake, mozhno bylo tol'ko dogadyvat'sya. Serapionych prihvatil s soboj lish' chemodanchik s lekarstvami i samym neobhodimym medicinskim instrumentom, a Vasilij byl i vovse nalegke: svoj osnovnoj bagazh, to est' sledstvennyj opyt i deduktivnyj metod, on derzhal pod cherepnoj korobkoj, a vspomogatel'nyj, to est' nekotorye svedeniya tekushchego i spravochnogo haraktera -- v bloknote. Ispol'zuya vynuzhdennyj prostoj, Ryzhij znakomil svoih sobesednikov so slozhnoj situaciej, slozhivshejsya v Kisloyarskom carstve: -- Polozhenie usugublyaetsya eshche i tem, chto my ne znaem, kakie sredstva mog vzyat' na vooruzhenie knyaz' Grigorij. I esli oni dejstvitel'no bezgranichny, kak polagayut nekotorye nashi voennye eksperty, to ya prosto ne predstavlyayu, chto teper' delat'... -- Ne nado paniki, -- hladnokrovno otvechal major Selezen'. -- Glavnoe -- uverennost' v svoih silah. A to utrom prosnesh'sya, a golova v tumbochke. -- Pri etih slovah major zahohotal tak, chto s nizen'kogo kusta, rosshego mezhdu kamnej, sorvalas' stajka kakih-to melkih ptashek. -- Dlya nachala sovershu inspekcionnuyu poezdku na granicu, -- kak ni v chem ne byvalo prodolzhal Selezen', -- a uzhe togda reshim, chto delat': geroicheski soprotivlyat'sya ili sdavat'sya na milost' pobeditelya. No lichno ya schitayu, chto soprotivlyat'sya nadobno v lyubom sluchae... Pochuvstvovav, chto major vser'ez sobiraetsya izlagat' sobstvennuyu voennuyu doktrinu, Dubov pospeshno sprosil: -- Gospodin Ryzhij, a kak naschet etoj, kak ee, Novoj Mangazei? CHto tam voobshche proishodit? Ryzhij poudobnee ustroilsya na doistoricheskom bulyzhnike: -- Situaciya tam vo mnogom opredelyaetsya pochti dvuhvekovoj istoriej vzaimootnoshenij Mangazei i Car'-Goroda. Esli vkratce, to Novaya Mangazeya zanimaet osoboe polozhenie v Kisloyarskom carstve, imeya dovol'no shirokuyu avtonomiyu. Mangazejcy platyat v central'nuyu kaznu nekotoruyu ves'ma solidnuyu summu v den'gah i tovarah, a my derzhim tam svoj voinskij kontingent, prizvannyj ohranyat' Mangazeyu ot vozmozhnyh zahvatchikov. -- A chto, imeyutsya zhelayushchie? -- zainteresovalsya major Selezen'. -- Eshche by! -- neveselo otvetil Ryzhij. -- Novaya Mangazeya -- eto nastoyashchij lakomyj kusochek. -- To est' eto ne prosto odin iz gorodov vashego Kisloyarskogo carstva? -- zadumchivo sprosil Serapionych. -- V tom-to i delo, -- podhvatil Ryzhij. -- Novaya Mangazeya nahoditsya na styke neskol'kih krupnyh torgovyh putej -- dostatochno nazvat' "shelkovyj" i "iz varyag v greki". Tam peregruzhayut tovary s karavanov na suda, plyvushchie po reke Vende, i naoborot. Estestvenno, Mangazeya, ili Vendopol', kak ee nazvali grecheskie kupcy -- eto krupnejshij centr torgovli, remesel, tam dazhe koe-kakaya promyshlennost' razvivaetsya. Tak chto vy ponimaete, gospoda, chto na takoj gorod vsegda zhelayushchie najdutsya. -- Knyaz' Grigorij?! -- dogadalsya Dubov. Ryzhij kivnul: -- Sovershenno tochno. U menya dazhe sozdaetsya vpechatlenie, chto etu avantyuru s zhenit'boj na carevne, ul'timatumami i vsem prochim on zateyal prezhde vsego zatem, chtoby zavladet' Mangazeej. I eto ne prosto dogadki -- s nedavnih por v gorode poyavilis' podmetnye pis'ma yakoby ot imeni knyazya Grigoriya, gde on obeshchaet v sluchae ob容dineniya ego knyazhestva s Kisloyarskim carstvom darovat' Novoj Mangazee polozhenie vol'nogo goroda, kotorogo okolo dvuhsot let nazad ee lishil car' Stepan. I mnogie veryat! -- Ryzhij nemnogo pomolchal, glyadya, kak solnce medlenno opuskaetsya za gorizont. -- No vas, Vasilij Nikolaich, konechno zhe, bolee zainteresuet drugoe sobytie -- a imenno ubijstvo voevody Afanasiya, kotoryj vozglavlyal nashu voennuyu druzhinu v Novoj Mangazee. -- Ubijstvo?! -- chut' ne vskochil detektiv. -- No pri kakih obstoyatel'stvah? -- Uvy, ob etom ya nichego tolkom ne znayu. Kazhetsya, ego zakololi kinzhalom v sobstvennom dome. Nu, to est', v voevodnich'em tereme. -- Stalo byt', pocherk inoj, chem v sluchae s knyazem Vladimirom, -- otmetil Vasilij. -- Podrobnosti vy uznaete ot Pal Palycha, -- poobeshchal Ryzhij. -- No glavnoe, prichiny! Nikto ne mozhet ponyat', komu i zachem potrebovalos' ubrat' Afanasiya -- on ved' vrode by chestno vypolnyal svoi voinskie obyazannosti, v dela mangazejcev ne vmeshivalsya... -- Vyyasnim, -- optimistichno zayavil Vasilij. I so znaniem dela dobavil: -- Podobnye ubijstva prosto tak ne sluchayutsya. -- Nu i eshche tret'e, -- prodolzhal Ryzhij. -- Tut uzhe zagadka skoree monetarnogo haraktera... Aga, solnyshko uzhe zashlo, -- perebil on sam sebya. I dejstvitel'no, nad poverhnost'yu bolot vidnelsya lish' verhnij kraj solnca, i pryamaya zolotistaya dorozhka vela ot nego pryamo k podnozhiyu holma. -- Nu, pojdem s bogom pomolyas', -- probasil major, tyazhelo vstavaya i vzvalivaya na plechi zdorovennyj ryukzak. -- Bog v pomoshch', -- podnyalsya i Serapionych. -- Esli sam sebe ne pomozhesh', to i bog ne pomozhet, -- vozrazil Dubov, vstavaya sledom za nimi. x x x -- Da, tak vot naschet monetarnoj zagadki, -- kak ni v chem ne byvalo prodolzhal Ryzhij, poka oni spuskalis' vniz po sklonu holma. -- Do nedavnego vremeni Mangazeya rasplachivalas' s Car'-Gorodom v osnovnom zolotymi monetami, chasto zamorskimi, eto ne schitaya natural'nyh produktov. A poslednee vremya ottuda stali postupat' vse bol'she otechestvennye den'gi, med' i melkoe serebro. Net, nu est', konechno, i zamorskie zolotye, no v nih povysilsya procent fal'shivosti. -- Zanyatno, -- hmyknul Dubov i chto-to cherknul k sebe v bloknot. -- I bolee togo, -- prodolzhal Ryzhij, -- do menya dohodyat smutnye svedeniya, chto naibolee cennye monety i dazhe izdeliya iz dragmetallov v Mangazee prosto izymayutsya iz oborota i kuda-to ischezayut, kak budto provalivayutsya v bezdonnuyu bochku. Na tekushchej ekonomike eto poka chto nikak ne skazyvaetsya, no esli dannaya tendenciya prodolzhitsya, to eto pridast dopolnitel'nyj stimul k likvidacii Kisloyarskoj gosudarstvennosti. Serapionych, slushaya razglagol'stvovaniya Ryzhego, tol'ko divilsya ego obrazovannosti -- v otlichie ot Dubova i Seleznya, doktor eshche ne znal o proishozhdenii car'-gorodskogo monetarista. -- Izvinite, gospodin Ryzhij, no ya ne specialist v finansovyh delah, -- zametil Vasilij, -- i edva li smogu vyyasnit', kuda uplyvayut den'gi. |to, znaete, poslozhnee, chem rassledovat' kakoe-nibud' ubijstvo. -- Nu, koe-chto vyyasnit' vy smozhete, -- vozrazil Ryzhij. -- V etom vam pomozhet nash koldun CHumichka. -- A kstati, kak tam CHumichka? -- podhvatil major. -- Horoshij muzhik, ya ego uvazhayu. -- Sejchas vy s nim vstretites', -- otvetil Ryzhij. -- Glyadite tuda. I dejstvitel'no, za razgovorami oni spustilis' s holma i doshli do uzkoj lesnoj dorogi. Tam stoyala kareta Ryzhego, a na meste voznicy vossedal CHumichka. x x x GLAVA VTORAYA PONEDELXNIK -- DENX TYAZHELYJ Vasilij Dubov prosnulsya ot monotonnoj tryaski i ponachalu ne mog soobrazit', gde on nahoditsya. Proshlaya noch' vsya proshla v delah -- snachala dobiralis' ot Gorohovogo gorodishcha do Car'-Goroda, zatem Vasilij vhodil v kurs del, daval poslednie naputstviya majoru Seleznyu i doktoru Vladlenu Serapionychu, sam prinimal naputstviya ot Ryzhego i kolduna CHumichki, a pod utro vyehal iz stolicy v krytoj povozke v soprovozhdenii stranstvuyushchih skomorohov Antipa i Misaila -- oni, po mysli Ryzhego, dolzhny byli okazyvat' Vasiliyu vsemernuyu pomoshch' v ego mangazejskih rassledovaniyah. Skvoz' raznocvetnye steklyshki v nebol'shom okoshke pronikal yarkij svet -- stalo byt', den' uzhe v polnom razgare. Detektiv poudobnee ustroilsya na kuche solomy, sluzhivshej emu postel'yu, i izvlek iz karmana svoj nezamenimyj bloknot. Na poslednej zapolnennoj stranice znachilos': "Novaya Mangazeya. 1. Utechka deneg. 2. Ubijstvo voevody Afanasiya. 3. Podmetnye pis'ma". -- Nu chto zh, eto delo po mne, -- probormotal Vasilij. -- Vot tol'ko s chego nachnem? Povozka byla razdelena na dve neravnye chasti: men'shuyu zadnyuyu, gde na solome prosnulsya detektiv, i bolee bol'shuyu perednyuyu, otkuda cherez polupritvorennuyu dvercu do Vasiliya donosilos' lyagushach'e kvakan'e, perebivaemoe nekimi dramaticheskimi stihami, kotorye s vyrazheniem chital odin iz skomorohov. Prichem, sudya po vsemu, chital on kak minimum za dvoih personazhej, ne propuskaya i avtorskih remarok: -- Knyazhna Ol'ga: "Ah, Grigorij, ty menya slyshish'? Ty slovno holodom nynche dyshish'. Budto tebe ya i ne zhena". Grigorij: "YA tvoj suprug naveki, knyazhna". Ol'ga: "Gospodi, chto ty sdelal so mnoyu? Kak ya stala ego zhenoyu? Spala s glaz moih pelena". Grigorij: "Teper' ty naveki moya zhena". Ol'ga: "Tvoi glaza -- budto ostryj nozh!.. Net, menya tak prosto ty ne ub'esh'. Otyd' ot menya, lzhivaya mraz'!". Grigorij: "Pozdno, lyubimaya, teper' ya -- knyaz'". Ol'ga: "Ubijca ty, krovopivec, satana!". Grigorij: "Dovol'no! Proshchajsya s zhizn'yu, knyazhna". Grigorij brosaetsya na Ol'gu s mechom, ta padaet okrovavlennaya. Ol'ga: "Umirayu, ne pomolyas'...". Grigorij (s torzhestvom): "Vse, teper' ya polnopravnyj knyaz'!". Vasilij vstal s solomy i, starayas' sohranyat' ravnovesie, proshel v perednyuyu "komnatu", napolovinu uveshannuyu raznymi teatral'nymi kamzolami i ustavlennuyu prochim rekvizitom -- tam Antip, vysokij svetlovolosyj chelovek, vneshne malo pohozhij na artisticheskuyu naturu, rashazhivaya po ogranichennomu prostranstvu, prodolzhal chitat' p'esu. Iz chego detektiv logicheski vychislil, chto loshad'mi pravit Misail. -- Dobryj den', Antip, -- pozevyvaya, skazal Vasilij. Antip otorvalsya ot chteniya: -- Dobryj denek, Savvatej Pahomych! Kakovo pochival? "Kakoj eshche Savvatej Pahomych?" -- udivilsya Dubov, no tut zhe vspomnil, chto teper' ego zovut imenno tak. I chto v Novuyu Mangazeyu on edet otnyud' ne kak detektiv Dubov, imeyushchij tajnoe zadanie ot samogo Ryzhego, a kak odin iz skomorohov, po imeni Savvatej. Glyanuv zhe v oskolok zerkala, visevshij na stene, on vspomnil, chto lishilsya ne tol'ko imeni, no i privychnogo oblika -- i eto proizoshlo staraniyami kolduna CHumichki, vydavshego emu korobochku s chudo-maz'yu: esli pomazat' eyu lico, to ono menyalos' do neuznavaemosti. A chtoby vernut'sya v prezhnij oblik, nuzhno bylo pomazat'sya eshche raz, no pri etom proiznesti nekoe zaklinanie, kotoroe Dubov zatverdil naizust'. -- Nu kak, Antip, skoro priedem? -- pointeresovalsya Vasilij. -- Uzh pod容zzhaem, -- ohotno otkliknulsya skomoroh. -- Nado by oprobovat' shkatulku, -- vspomnil Dubov. -- Gde ona? -- Da tam zhe, gde my ee postavili, -- otvetil Antip, -- za korzinoj. V uglu stoyala ogromnaya korzina, iz kotoroj i donosilos' gromkoe kvakan'e -- v nej sidelo s desyatok lyagushek. Vasilij dostal iz-za korziny neprimetnyj derevyannyj larchik, podnyal kryshku, zatem vytashchil lyagushku pokrupnee i posadil ee v larec. Zakryl kryshku, potom otkryl -- tam lezhala zolotaya monetka. Dubov vynul monetku, osmotrel so vseh storon, dazhe poproboval na zub -- net, nikakih prichin podozrevat' ee v fal'shivosti ne bylo. Odnako, pomestiv ee obratno v shkatulku i otkryv-zakryv kryshku, detektiv vnov' izvlek ottuda lyagushku. -- Zdorovo! -- tol'ko i vydohnul Antip. -- Otkuda u tebya takaya? -- Ot CHumichki, -- nebrezhno otvetil Vasilij, i eto byla istinnaya pravda. -- Kstati, kak tam -- est' vozle Mangazei bolota? Nado budet eshche lyagushek nalovit'. -- Raz nado -- nalovim, -- veselo otvetil Antip. V etot moment povozka ostanovilas', i v dveryah poyavilas' vyrazitel'naya fizionomiya vtorogo skomoroha -- Misaila. -- Pod容hali k gorodskim vorotam, -- radostno soobshchil on, tryahnuv grivoj temnyh volos. -- Nuzhna malaya serebryanaya monetka za v容zd. Dubov vnov' proizvel manipulyaciyu s lyagushkoj i protyanul Misailu zolotuyu monetu: -- Skazhi, chto sdachi ne nado, lish' by propustili skoree. Misail tut zhe ischez, a Vasilij udivlenno sprosil u Antipa: -- Zachem plata za v容zd? My zhe vrode by ne iz-za granicy edem, da i nikakogo tovara ne vezem. -- A takie pravila, -- vzdohnul Antip. -- Oni tut v Mangazee ustroili sebe kak by gosudarstvo v gosudarstve, a eti tam, v Car'-Gorode, vse terpyat, glavnoe -- den'gi v kaznu idut, a na ostal'noe im naplevat'. "A, ponyatno, svobodnaya ekonomicheskaya zona", -- podumal Vasilij, no vsluh sprosil sovsem o drugom: -- A skazhi, Antip, chto ty davecha bormotal -- uzh ne iz togo li predstavleniya, chto vy kogda-to pytalis' sygrat' v Beloj Pushche? -- Otkuda ty znaesh'? -- pomrachnel Antip. -- YA mnogo chego znayu, -- uhmyl'nulsya detektiv, -- a eshche o bol'shem dogadyvayus'. Znayu o tom, chto iz knyaz'-grigor'evskoj temnicy vas vytashchil Ryzhij, a dogadyvayus', chto posle etogo sluchaya iz carevoj skomorosh'ej sluzhby vas vyperli, i prishlos' perejti na vol'nye hleba. Eshche dogadyvayus', chto Ryzhij vam pomogaet material'no i inogda ispol'zuet dlya svoih del. Vot kak sejchas, verno? -- Skomoroh ugryumo kivnul. -- Odnogo ne mogu ponyat' -- zachem vy togda postavili tu veshch', ved' znali zhe, chem vse konchitsya? Odnako Antip ne uspel otvetit', tak kak povozka, rezko dernuvshis', stronulas' s mesta. Vasilij glyanul v okoshko -- ploshchadka pered gorodskimi vorotami byla zabita vozami i telegami, gruzhenymi raznym tovarom, okolo nih delovito snovali predstaviteli samyh raznyh plemen i narodov v nemyslimyh odezhdah i golovnyh uborah, a nevdaleke Dubov uglyadel dazhe karavan nav'yuchennyh verblyudov. I vdrug v neskol'kih shagah ot sebya detektiv zametil znakomoe lico. Vernee, ne stol'ko dazhe lico, skol'ko lysinu. A lysina prinadlezhala ni komu inomu, kak car'-gorodskomu gradonachal'niku knyazyu Dlinnorukomu, kotorogo Vasilij videl v ohotnich'em tereme u carya Dormidonta. Knyaz' stoyal vozle ekipazha, zapryazhennogo trojkoj belyh konej, i o chem-to besedoval s nekim gospodinom ves'ma impozantnogo vida, s ogromnoj i ne sovsem obychnoj borodoj, v kotoroj sedina peremezhalas' s uchastkami pochti chernogo cveta. "Dolzhno byt', eto mestnyj mer prishel provodit' svoego stolichnogo kollegu", podumal Vasilij, no tut oni oba ischezli iz polya zreniya syshchika, tak kak skomorosh'ya povozka minovala ogromnye polukruglye vorota v gorodskoj stene i v容hala v Novuyu Mangazeyu. S lyubopytstvom nablyudaya cherez okoshko za raznostil'nymi postrojkami i pestro odetymi prohozhimi, detektiv mashinal'no razmyshlyal: "S odnoj storony, pochemu by Dlinnorukomu i ne pobyvat' v Mangazee? No, s drugoj storony, provody dlya deyatelya ego masshtaba ochen' uzh skromnye. I voobshche on slyvet storonnikom knyazya Grigoriya. Da uzh, vse eto ves'ma stranno i podozritel'no..." x x x Kashirskij terpelivo zhdal. On zhdal etogo momenta dolgo i strastno, kak golodnyj pauk v svoej pautine. I hot' kazhdyj novyj den' prinosil razocharovanie, on tem ne menee ne teryal nadezhdy. No vot tyazhelaya, obitaya zhelezom dver' ego temnicy so skripom otvorilas'. Kashirskij tut zhe skoncentrirovalsya, podobralsya, budto hishchnik, gotovyj k pryzhku. On byl ves' naelektrizovan. On chuvstvoval, kak razrushitel'naya energiya techet po ego rukam i pokalyvaet konchiki pal'cev. -- Dayu ustanovku... -- proiznes on nizkim zavorazhivayushchim golosom, ot kotorogo u prostyh smertnyh dolzhna byla krov' zastyvat' v zhilah. No chej-to ne ochen' chistyj sapog protolknul bol'shuyu glinyanuyu tarelku s edoj v ego temnicu, i dver' zahlopnulas', budto kryshka groba. -- I vot tak kazhdyj raz, -- razvel on rukami, kak by demonstriruya pokornost' sud'be. -- Nu nichego, zato poobedaem. Nado vosstanovit' sily, a to energii potratil stol'ko, chto hvatilo by obrushit' lunu na zemlyu. No eti dikari prosto neprobivaemy -- v civilizovannom mire s lyud'mi rabotat' gorazdo priyatnee. A vse Dubov, chtob u nego hvost energeticheskij vyros! -- Bormocha eto sebe pod nos, on vzyal bulku i shodu vpilsya v nee zubami. Odnako vsegda besstrastnoe lico charodeya vdrug iskazilos' chelovecheskim stradaniem. On ostorozhno izvlek bulku izo rta: -- Ah, mat' vashu, desyat' ved'm vam v zadnicu!.. CHut' zub ne slomal. Nu kakoj durak dodumalsya mne zasunut' etot hrenov rashpil' v hleb! -- S etimi slovami chernyj mag shvyrnul napil'nik v ugol, potrevozhiv mestnyh krys. -- Ba, elki-motalki! -- nakonec-to doshlo do Kashirskogo. -- |to zh nesprosta. Hotya voobshche-to dlya menya, velikogo maga i charodeya, pilit' reshetku, podobno kakomu-nibud' grafu Monte-Kristo, prosto unizitel'no... Kashirskij zasuchil rukava i primerilsya napil'nikom k reshetke: -- Dumayu, chto za noch' kak raz upravlyus'. No esli ob etom uznayut kollegi -- zasmeyut ved'. -- I, gorestno pokachav golovoj, on prinyalsya za delo. x x x Vasilij Dubov sidel v obedennoj zale postoyalogo dvora i, nespeshno prihlebyvaya kislye shchi, nablyudal za shumnoj i raznoplemennoj publikoj, gusto zapolnivshej pomeshchenie. Za odnim iz stolikov dve razbitnogo vida devicy ohmuryali kupcov-tolstosumov s okladistymi borodami; za drugim indijskij gost' v cvetastoj chalme zaklyuchal sdelku s nekim chopornym evropejcem; za tret'im tshchedushnyj gospodin s begayushchimi glazkami kushal otvarnuyu kartoshku i pri etom chto-to bormotal sebe pod nos. Izredka Vasilij brosal vzory na svoego soseda po stolu -- ves'ma koloritnogo vida svyashchennosluzhitelya v temnoj ryase i s uvesistym krestom poverh nee. Krest byl nastoyashchij, mednyj, a ne kak u nebezyzvestnogo boyarina Andreya. Svyashchennik medlenno, so smakom, potyagival iz shirokoj pialy krepkij chaj, pahnushchij lipovym medom, i zakusyval tvorozhnymi vatrushkami. Neozhidanno svyashchennik perehvatil bystryj vzglyad svoego soseda i, otstaviv v storonu pialu, predstavilsya: -- Otec Nifont. S kem imeyu chest' obedat'? -- Dubov, -- privychno otvetil detektiv. I, spohvativshis', dobavil: -- Savvatej Pahomych. -- Vizhu, vy tozhe ne mestnyj, -- prodolzhal svyashchennik, glyadya pryamo v glaza Dubovu. -- Da, ya iz Car'-Goroda, -- kivnul Vasilij. -- |to horosho, -- otec Nifont popravil krest na grudi. -- A ya vot iz samoj Kamenki, tamoshnij batyushka, stalo byt'. |to takaya derevnya, esli vy ne znaete... -- Nu pochemu zhe, znayu, -- vozrazil Vasilij, -- i pro cerkov' slyshal. |to ved' ta, chto mezhdu derevnej i zastavoj? Pro etot hram eshche sluhi hodyat, budto by tam nechistaya sila oruduet... -- Vse eto Vasilij govoril sovershenno spokojno i dazhe s legkoj usmeshkoj, hotya nochevka v toj cerkvi vyzyvala v nem, myagko govorya, ne samye priyatnye vospominaniya. -- A chto podelaesh', -- tyazhko vzdohnul otec Nifont. -- Nasha cerkov' okazalas' na samom perednem krae ne skazhu pravoslaviya, no hristianstva -- vot oni i lezut. Net, ya byval v knyazhestve Grigoriya, videl ihnie bogosluzheniya, no tam, izvinite za nehoroshie slova, dazhe u svyashchennikov iz-pod ryasy torchit hvost. Net, eto ya ne v pryamom smysle, no vy menya ponimaete... -- Ponimayu, -- zakival Dubov, -- i vy pribyli v Mangazeyu, chtoby uznat' sposob, kak izgnat' raz i navsegda besov iz hrama? -- Net-net, -- otvechal svyashchennik, -- zdes' ya ne so stol' blagorodnymi namereniyami. Ponimaete li, u menya propal rodstvennik, i ya priehal na ego poiski... Zametiv, chto gospodin s begayushchimi glazkami perestal bormotat' sebe pod nos i vnimatel'no prislushivaetsya k ih razgovoru, Dubov predlozhil: -- Otec Nifont, esli uzh my s vami tak razgovorilis', to ne projti li nam v drugoe mesto, a to tut slishkom shumno. Vot hot' by ko mne v nomer. -- A i to pravda, -- soglasilsya batyushka. -- No togda uzh luchshe ko mne. Vy gde ostanovilis', pochtennyj Savvatej Pahomych? -- Na tret'em etazhe. -- O, nu tak my s vami sosedi! Rasplativshis' "lyagushech'im" zolotym i shchedro ostaviv sdachu polovomu, Vasilij s chuvstvom oblegcheniya pokinul tesnuyu i dushnovatuyu obedennuyu zalu. Otec Nifont chernoj ten'yu sledoval za nim. x x x -- Nu, chto tam slyshno? -- sprosil ataman razbojnikov u lezhashchego na doroge podruchnogo, prizhimavshegosya uhom k zemle. -- CHto-to edet, Petrovich. CHto-to bol'shoe i tyazheloe. -- Aga, zolotishko vezut. Serdcem chuyu, -- radostno poter ruchki ataman. -- |h, slavno pograbim! Otkuda oni edut -- so storony Car'-Goroda ali Beloj Pushchi? -- Iz Car'-Goroda, -- uverenno otvetil sluhach. Solovej Petrovich liho svistnul v dva pal'ca, i iz pridorozhnyh kustov posypalis' lihodei v kaftanah s chuzhogo plecha i sapogah s chuzhoj nogi. Poslednej vybralas' na dorogu devica v muzhskoj odezhde i s cigarkoj v zubah: -- Nu chto, Petrovich, grabit' budem kak v proshlyj raz? -- Molcha-a-at'! -- zavereshchal groznyj ataman. -- Petrovich, a nasilovat' budem? -- s nadezhdoj sprosil dolgovyazyj razbojnik. -- Molchi, duren', -- topnul nogoj glavar', -- my ne kakie-nibud' tam, ponimaesh', a my togo-etogo. Tokmo za spravedlivost'. Vse podelit' i razdat' narodu. Vot. -- A ya schitayu, chto nasilie -- eto est' sposob vosstanovleniya soslovnoj spravedlivosti, -- procedila skvoz' zuby devica s cigarkoj. -- Nachitalas' knizhek, -- splyunul v pridorozhnuyu pyl' Petrovich. -- SHibko gramotnaya, da? No tut debaty byli prervany poyavleniem karety. Lihodei radostno brosilis' ej navstrechu i, shvativ loshadej za uzdcy, ostanovili ekipazh. -- A nu vylezaj! -- radostno vzvizgnul ataman. Dverca karety raspahnulas', i ottuda pokazalas' ogromnaya mrachnaya figura majora Seleznya. -- A, Petrovich! -- nehorosho uhmyl'nulsya major. -- Davno, zasranec, po shee ne poluchal? Pri etih slovah vsyu shajku smelo s dorogi, kak ne byvalo. I groznyj ataman, ostavshis' odin na odin s Seleznem, sirotlivo zaoziralsya po storonam. -- Grabit' budu, -- shepotom probleyal Petrovich, i na glazah u nego navernulis' slezy. -- Tokmo spravedlivosti dlya. -- Ne umeesh' grabit' -- ne trudi zadnicu. A to v shtany nalozhish', -- vydal dezhurnyj aforizm Aleksandr Ivanych. I, shvativ razbojnika za portki, zashvyrnul ego v pridorozhnuyu krapivu. -- Trogaj! -- garknul major, i kareta pokatila dal'she. CHerez nekotoroe vremya iz krapivy vypolz ataman. Ego banda uzhe stoyala na doroge i skorbno nablyudala, kak Petrovich, razmazyvaya kulakom sopli, vytaskival iz shtanov rep'i. -- Nu, kak ty, Petrovich? -- uchastlivo sprosil dlinnyj dushegub. -- Vseh zarezhu!! -- vnezapno vzvilsya predvoditel'. -- Vseh ub'yu! Gorlo pererezhu! Krov' vypushchu! -- A potom iznasiluem? -- s nadezhdoj voprosil dlinnyj. -- Molchat', predateli! -- vzvizgnul ataman. -- Vse molchat' da molchat', -- splyunula devica s cigarkoj. -- Molchanie, govoryat, zoloto, a u nas opyat' hren s maslom. Petrovich uzhe ne stal prepirat'sya, a lish', ustalo mahnuv rukoj, pobrel v les. x x x Zdanie odnogo iz krupnejshih novo-mangazejskih postoyalyh dvorov, gde ostanovilis' Vasilij i ego sputniki, bylo sostavleno iz neskol'kih sosednih stroenij, kogda-to v proshlom ne imevshih drug k drugu nikakogo otnosheniya, i potomu izobilovalo raznogo roda koridorami i perehodami, razobrat'sya v kotoryh ne vsegda mogli dazhe sami sluzhiteli, ne govorya uzhe o postoyal'cah. Naprimer, dlya togo chtoby popast' iz osnovnogo, dvuhetazhnogo zdaniya, gde na pervom etazhe nahodilas' obedennaya zala, do tret'ego etazha, gde raspolagalis' gostevye gornicy, nuzhno bylo podnyat'sya na kryshu, a zatem projti po mostiku, predstavlyavshemu iz sebya dovol'no shirokuyu i krepkuyu dosku, vdol' kotoroj s odnoj storony byla podveshena verevka -- za nee postoyal'cy mogli derzhat'sya, esli dul veter ili esli oni ne byli uvereny v sebe, osobenno posle upotrebleniya krepkih napitkov. -- Kogda ya tut pervyj raz shel, to bylo malost' ne po sebe, -- priznalsya otec Nifont vo vremya perehoda cherez mostik, -- no potom poobvyksya, i nichego. -- A ya eshche pokamest ne privyk, -- ozabochenno probormotal Dubov, staratel'no derzhas' za poruchen'. Gornicy dlya gostej na tret'em etazhe raspolagalis' vdol' dlinnogo koridora, i nomer otca Nifonta nahodilsya naprotiv, pochti dver' v dver' ot komnaty, gde poselilsya Vasilij so svoimi skomorohami. Svyashchennik povorochal v zamke ogromnym klyuchom, dver' otvorilas', i oni voshli vnutr'. -- Proshu za stol, -- radushno priglasil otec Nifont. -- Ne zhelaete li vinca otvedat'? -- Da net, voobshche-to ya ne p'yu, -- stal otkazyvat'sya detektiv. -- A ya razve p'yu? -- vozrazil svyashchennik, podavaya na stol glinyanyj kuvshin i dve kruzhki. -- Da ne bojtes', Savvatej Pahomych, eto sobstvennogo izgotovleniya, a ne kakoj-nibud' k'yaps. -- CHto-chto? -- ne ponyal Vasilij. -- Nu, k'yaps, eto takoe krepkoe zamorskoe vino, -- poyasnil otec Nifont. -- U nas v Kamenke ego zovut eshche muhobojkoj, i nazvanie vpolne sootvetstvuet sushchnosti. A eto... Da vy sami poprobujte! Vasilij otpil iz kruzhki -- dejstvitel'no, vino okazalos' nekrepkim i ochen' priyatnym na vkus, ot nego otdavalo yablokami, smorodinoj i kakimi-to polevymi travami. -- Otec Nifont, tak vy nachali rasskazyvat' o svoem rodstvennike, -- vspomnil Dubov. Svyashchennik nemnogo pomrachnel: -- Da, eto moj plemyannik Evlampij, syn sestry. Ochen' smyshlenyj byl parnishka, ya ego prochil po duhovnoj chasti, glyadish', dosluzhilsya by do d'yakona, a to i do svyashchennogo sana, ya dazhe nadeyalsya, chto so vremenem on zamenit menya. No uvy -- Evlampij reshil pojti po voinskoj chasti, podalsya v stolicu, a potom syuda, v Novuyu Mangazeyu... -- To est' v druzhinu k voevode Afanasiyu, -- utochnil Dubov. -- Nu da. Ponachalu u nego vse shlo horosho, on prisylal nam pis'ma, gde opisyval svoyu sluzhbu, no potom soobshchil, chto reshil vyjti v otstavku i zanyat'sya torgovlej -- da vy sami vidite, chto zdes' dazhe sam vozduh dyshit styazhatel'stvom. -- Nu, otchego zhe, -- vozrazil Vasilij, -- ved' imenno blagodarya torgovle Mangazeya tak podnyalas'. Inache byla by takim zhe sonnym carstvom, kak nasha stolica. -- Tak-to ono, konechno, tak, -- ogladil volnistuyu borodu otec Nifont, -- da tol'ko dlya Evlampiya vse eto bokom vyshlo. Ponachalu do nas doshli sluhi, budto ne po svoej vole on vojsko pokinul, a chto vystavili ego ottuda za kakuyu-to provinnost'. A potom pis'ma stali prihodit' vse rezhe, i my chuvstvovali, chto on chego-to nedogovarivaet. CHego-to skryvaet. A v odnoj vestochke Evlampij pisal, chto skoro razbogateet i prishlet roditelyam kuchu deneg. No eto bylo poslednee poslanie -- s teh por ot nego ni sluhu, ni duhu. -- Nu i dela! -- posochuvstvoval Dubov. -- Znaete, u nas v sele est' odin parenek, emu vsego-to let trinadcat', no, vidno, Gospod' ego odaril svetloj golovoj, -- prodolzhal otec Nifont. "Vasyatka", dogadalsya detektiv. -- Kogda ya emu povedal o Evlampii, on tut zhe skazal: "Vse yasno. Evlampij vvyazalsya v kakoe-to temnoe delo, v kotorom nadeyalsya horosho zarabotat', no nichego ne vyshlo, i ego posadili v temnicu, ottogo-to i vestej net". Nu i vot, ya ne stal peredavat' ego slova sestre, a sobralsya v Mangazeyu. -- I chto zhe, Evlampiya v temnice ne okazalos'? -- Vasilij podlil sebe eshche nemnogo vina. -- Vy porazitel'no dogadlivy, dorogoj Savvatej Pahomych, -- gor'ko usmehnulsya svyashchennik. -- Dejstvitel'no, v temnice ego ne okazalos'. I togda ya prodolzhil poiski. Hotya, kak vy ponimaete, ya otnyud' ne syshchik, a vsego lish' svyashchennosluzhitel'... Dlya nachala ya prishel k hozyainu doma, gde Evlampij nahodilsya na postoe, tam mne skazali, chto on zaplatil vpered, no uzhe nekotoroe vremya ne poyavlyalsya i dazhe ne daval o sebe znat'. Pravda, tam zhe ya uznal, chto Evlampij vstrechalsya s nekoej bogatoj gospozhoj po imeni Miliktrisa Nikodimovna. YA otyskal etu zhenshchinu, i ona podtverdila svoyu svyaz' s Evlampiem, no skazala, chto on uzhe davno u nee ne poyavlyalsya. -- CHto eta dama iz sebya predstavlyaet? -- professional'no zainteresovalsya Vasilij. -- O, nu eto nastoyashchaya gospozha. Srazu vidno, chto bogataya i znatnaya, -- uvazhitel'no otvetil otec Nifont. -- K tomu zhe ves'ma nabozhnaya. U nee v gostinoj obraza po vsej stene razveshany, i voobshche vidno, chto ne kakaya-nibud' vertihvostka. Tak vot, Miliktrisa Nikodimovna otneslas' ko mne s ponimaniem i sochuvstviem i poobeshchala tut zhe dat' znat', esli chto-to provedaet, i so svoej storony prosila soobshchit' ej, esli mne vdrug chto-libo stanet izvestno. Pravda, ona eshche skazala, gde zhivut blizkie druz'ya Evlampiya, po imenam Vyacheslav i Anisim, no i ot nih ya nemnogogo dobilsya -- oba vstrevozheny propazhej, dazhe pytalis' ego iskat', no bezuspeshno. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto oni chego-to nedogovarivayut, mozhet byt', dazhe shchadyat moi rodstvennye chuvstva... Pravda, odin iz nih, Anisim, mne sil'no ne priglyanulsya -- kakoj-to skol'zkij, esli tak mozhno skazat'. -- Otec Nifont nalil sebe vina i nadolgo zamolk. -- Vidite li, ya tozhe ne syshchik, -- prerval molchanie detektiv, -- ya akter i sochinitel'. No mne prihoditsya mnogo obshchat'sya s lyud'mi iz samyh raznyh soslovij, i ya poprobuyu chto-nibud' vyvedat' o vashem plemyannike. -- Da-da, pozhalujsta, Savvatej Pahomych, ya budu ochen' vam blagodaren! -- vskochil svyashchennik. -- Vek budu za vas boga molit'! -- Oh, chego-to ya u vas zasidelsya, -- vstal iz-za stola i Vasilij. -- Mne uzh pora. Glavnoe -- ne teryajte nadezhdu, otec Nifont, i vse budet horosho. x x x Na stole veselo urchal ogromnyj trehvedernyj samovar v okruzhenii chashek, baranok i gorshochkov s varen'em. Glava sysknogo prikaza Pal Palych medlenno, so smakom potyagival dushistyj chaek pryamo iz blyudechka s goluboj kaemochkoj: -- Takogo chaya, lyubeznejshij Serapionych, vy bol'she nigde ne otvedaete. Vashi sobrat'ya po remeslu, car'-gorodskie lekari i znahari, pripisyvayut emu slavnye celitel'nye svojstva. -- Da-da, chudnyj chaek, -- poddakival Serapionych, professional'nym dvizheniem izvlekaya iz vnutrennego karmana sklyanochku i podlivaya v chaj. -- Ne hotite poprobovat'? Nu, kak hotite. Da, kstati, dorogoj Pal Palych, u menya tut do vas nebol'shoe del'ce imeetsya. Vasilij Nikolaich prosil menya vyyasnit' bolee detal'no naschet obstoyatel'stv smerti knyazya Vladimira. -- YA uzh, po pravde skazat', i zabyl pro eto delo, -- pomorshchilsya Pal Palych. -- Da i chego tut mozhno novogo nakopat'? -- Vot-vot, imenno naschet nakopat' ya i hotel s vami pogovorit', -- radostno podhvatil Serapionych i sdelal pervyj glotok. -- A chaek u vas dejstvitel'no znatnyj. Neploho by sbacat' eksgumaciyu. -- Prostite, ne ponyal, -- postavil blyudechko na stol Pal Palych i nalil novuyu porciyu. -- Nu, vykopat' trup i horoshenechko ego izuchit', rodimogo. -- CHego?! -- poperhnuvshis' chaem, vypuchil glaza syshchik. -- Nu eto zhe elementarno, dorogoj Pal Palych. Raskapyvaem mogilku, otkryvaem grobik, izvlekaem trupik i potroshim ego za miluyu dushu... -- No zachem? -- Nu, ustanovim harakter udusheniya... -- Zachem trevozhit' usopshego? -- vzvolnovanno skazal Pal Palych. -- Nehorosho eto. -- Horosho, ochen' dazhe horosho! -- podhvatil doktor. -- YA eto skol'ko raz prodelyval. -- Nu, ne znayu, gde vy eto prodelyvali, no u nas za takoe nadrugatel'stvo kamnyami pob'yut da v Kisloyarke utopyat! -- Gospodi, kakie dikie nravy, -- vzdohnul Serapionych. -- Nu ladno, raz nel'zya oficial'no, tak mozhet vy mne hotya by podskazhete, kak vyjti na zdeshnih arheologov? -- A eto eshche chto za lihodei? -- pristal'no glyanul na sobesednika Pal Palych. -- Nu, eto takie lyudishki, kotorye promyshlyayut po nocham na kladbishche. Raskapyvayut mogilki, pokojnichkov razdevayut, berut sebe chto poluchshe. Im-to uzhe ni k chemu, a lyudyam pol'za. Pal Palych posmotrel na Serapionycha s grust'yu: -- Mertvym-to ono, konechno, mozhet, i nichego ne nuzhno, no uvazhenie k poslednemu pristanishchu -- eto nuzhno nam samim. I chto zhe za zhizn' budet bez etogo? -- A chego? -- spokojno popravil pensne doktor. -- My takoj zhizn'yu zhivem -- i nichego vrode. -- Vrode, -- skorbno pokachal golovoj Pal Palych. x x x Vojdya k sebe v nomer, Vasilij zastal oboih skomorohov -- oni rasstavlyali svoi novye priobreteniya, sdelannye na zolotye monety iz chudo-shkatulki. Po preimushchestvu eto byli predmety teatral'nogo rekvizita i melkaya mebel' dlya povozki. V uglu stoyali tri vmestitel'nyh korziny, iz kotoryh donosilos' lyagushech'e kvakan'e. -- O, vy uzhe i na bolote uspeli pobyvat'! -- pohvalil Dubov. -- Kupili, -- prenebrezhitel'no otvetil Antip. -- Okazyvaetsya, ih zdes' torguyut na bazare dlya gall'skih kupcov, daby te chuvstvovali sebya, kak doma. Detektiv otpravil skomorohov na bazar s dvoyakoj cel'yu -- pustit' v oborot kak mozhno bol'she "lyagushach'ih" monet, a zaodno uznat', chto govoryat v gorode o nasil'stvennoj smerti voevody Afanasiya. I bylo vidno, chto skomorohi yavilis' ne sovsem "pustymi" -- esli Antip chinno hodil po komnate i perebiral mnogochislennye pokupki, to Misaila, kazhetsya, prosto raspiralo ot zhelaniya podelit'sya novostyami s Savvateem Pahomychem. -- Nu, tak chto noven'kogo? -- szhalilsya Dubov nad Misailom. Tot tryahnul kudryami: -- O, ves' gorod prosto gudit! -- O chem -- ob ubijstve voevody? -- Kakoj tam voevoda! -- teatral'no vozdel ruki k zakopchennomu potolku Misail. -- Svad'ba, vot chem zhivet vsya Mangazeya! -- Postojte-postojte, kakaya svad'ba? -- opeshil detektiv. -- Kakaya svad'ba? I on eshche sprashivaet, kakaya svad'ba! -- Izvestno kakaya, -- podklyuchilsya k razgovoru Antip, -- samoj Pul'herii Ivanovny! -- CHto za Pul'heriya Ivanovna? -- ne ponyal Dubov. -- Kak, ty ne znaesh', kto takaya Pul'heriya Ivanovna? -- sochuvstvenno izumilsya Misail. -- |to zhe velichajshaya pevun'ya vseh vremen i narodov. Vot uzhe sorok let ona uslazhdaet sluh vseh istinnyh cenitelej... -- Pyat'desyat, -- kratko perebil Antip. -- CHego pyat'desyat? -- rezko obernulsya k nemu Misail. -- Let, kak uslazhdaet, -- vysokoparno otvetstvoval Antip. -- Kto tebe skazal takuyu chush'? -- vzorvalsya Misail. -- Da, ona, konechno, vdvoe starshe Fomy, no ne nastol'ko zhe!.. -- Tiho! -- presek perebranku Dubov. -- Rasskazhite mne spokojno i s rasstanovkoj, chto eto za svad'ba i pochemu o nej gudit ves' gorod. Skomorohi pereglyanulis', i Antip prinyalsya ob座asnyat' Dubovu, kak nesmyshlenomu dityate: -- Svad'ba mezhdu proslavlennoj pevun'ej Pul'heriej Ivanovnoj i gorodskim pevchim Fomoj. Foma ej po godam vo vnuki goditsya, no eto nichego; glavnoe -- lyubov'. -- A kakaya lyubov'! -- ne vyderzhal Misail. -- O, skol' zamechatel'nuyu pesnyu posvyatil Foma svoej neveste! Skomorohi eshche raz pereglyanulis' i s chuvstvom zatyanuli: -- Oh ty goj esi, Pul'heriya svet-Ivanovna, Svetik ty moj yasnyj, ty moya zaznobushka, Berezyn'ka moya belaya, gustolistvennaya, Rybon'ka ty moya zolotocheshujchataya, Zayushka moya bystronogaya, Ptichka ty moya srebrokrylaya... No tak kak siya vozvyshennaya pesn' ne vyzvala u Vasiliya ozhidaemogo vostorga, to skomorohi vnov' pereshli na nizkuyu prozu: -- Den' svad'by eshche ne naznachen, no gotovitsya velikoe torzhestvo s narodnym gulyaniem za gorodom, na Hodynskoj pustoshi. Vot by pouchastvovat'! My by pokazali tam svoe predstavlenie, poluchili by kakuyu-nikakuyu pribyl'... -- Nu horosho, a chto govoryat v narode o gibeli voevody? -- popytalsya vernut' besedu v nuzhnoe ruslo Vasilij. Antip nedoumenno pozhal plechami: -- Da nichego ne govoryat. Kogo mozhet privlekat' takaya meloch'? Misail dobavil: -- My sprashivali u lyudej, no bol'shinstvo dazhe ne slyshali ob etom Afanasii, a dlya teh, kto slyshal, vest' o ego konchine okazalas' nastoyashchej novost'yu! -- Da komu eto vazhno, -- prenebrezhitel'no zametil Antip. -- Vot esli by Pul'heriyu Ivanovnu... Tut razdalsya trebovatel'nyj stuk v dver'. -- Da-da, zahodite! -- kriknul Vasilij, i v komnatu vplyla hozyajka postoyalogo dvora, pozhilaya i ves'ma krupnaya dama. Uzhe pri pervom svidanii s nej, kogda snimal nomer, Dubov otmetil, chto ona chem-to ochen' napominaet znamenituyu aktrisu Fainu Ranevskuyu. -- Vot zashla uznat', kak ustroilis', -- zagovorila hozyajka nizkim i slegka prokurennym golosom, s podozreniem kosyas' v tot ugol, otkuda donosilos' radostnoe kvakan'e. -- Ne nuzhno li chego... -- I vdrug ona pokachnulas' i upala pryamo na taburetku, edva ee ne slomav. Dubov i skomorohi brosilis' k nej. -- |to vy... vy... -- Efrosin'ya!!! -- horom zavopili Antip i Misail. -- Milye moi... Milye... -- povtoryala zadushevnym nizkim golosom hozyajka. I, podnyavshis' s taburetki, ona zaklyuchila oboih skomorohov v svoi moguchie ob座atiya. -- Vy znakomy? -- udivilsya Vasilij. -- I vy eshche sprashivaete, znakomy li my! -- s pridyhaniyami proiznesla Efrosin'ya. -- Da ya s etimi zasrancami tridcat' tri puda soli s容la! -- My ran'she vmeste skomoroshestvovali, -- poyasnil Antip, s trudom vybravshis' iz damskih ob座atij. I s grust'yu dobavil: -- Horoshee bylo vremechko!.. -- Posle toj zlopoluchnoj poezdki v Beluyu Pushchu vseh razmetalo kogo kuda, -- vzdohnul Misail. -- A mezhdu prochim, Efrosin'ya togda voploshchala samogo knyazya Grigoriya. -- Kak sejchas pomnyu, -- radostno podtverdila hozyajka. Vstav v pateticheskuyu pozu, ona prinyalas' s vyrazheniem chitat': -- "Nu vot, k vysshej prishel ya vlasti, Udovletvoryu teper' svoi ya strasti. Budu pravit' ne kak SHushki, A po pravu strogoj ruki. CHtoby ne bylo ugrozy prestolu, Izvedu lyubuyu kramolu", nu i tak dal'she. Stol'ko let proshlo, a eshche ne vse zabyla... Savvatej Pahomych, -- obernulas' Efrosin'ya k Dubovu, -- mozhno, ya uvedu ot vas etih obormotov? Nam tak o mnogom nuzhno pogovorit', tak mnogoe vspomnit'... -- Da, nu konechno zhe, -- ulybnulsya Vasilij. -- Tol'ko poslednij vopros -- vy uznali, gde konkretno na bazare obitaet Danila Il'ich? -- Tak u nego my i kupili lyagushek! -- radostno soobshchil Misail. -- A ego lavku legko najti -- idesh' po glavnomu prohodu do konca, a potom nalevo, a nad vhodom narisovana ogromnaya zhaba. -- Idemte, idemte skoree, -- toropila Efrosin'ya. -- YA vas blinami ugoshchu, chaem napoyu, a to i chem pokrepche... x x x Car'-Gorodskij Gostinyj Dvor predstavlyal soboj ogromnoe derevyannoe stroenie, dazhe poprostu ochen' bol'shuyu izbu. S traktirom na pervom etazhe i mnozhestvom komnat na ostal'nyh dvuh etazhah. I vse eto stroenie bylo pronizano mnozhestvom zaputannyh koridorov i uzkih lestnic. V odnom iz temnyh gryaznyh zakoulkov, propahshem kislymi shchami i koshach'ej mochoj, stoyali dvoe polovyh v odinakovyh krasnyh rubahah i s odinakovo prilizannymi volosami s proborom poseredke. Odin iz nih, delovito popyhivaya samokrutkoj, govoril: -- Der'mo nonecha postoyal'cy. -- |t tochno -- der'mo-s, -- melanholichno otvechal vtoroj, ochishchaya nozhi