Sergej Abramov. Novoe plat'e korolya ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Trebuetsya chudo". M., "AST", 1999. OCR & spellcheck by HarryFan, 18 October 2000 ----------------------------------------------------------------------- I on vystupal pod svoim baldahinom eshche velichavee, a kamergery shli za nim, podderzhivaya mantiyu, kotoroj ne bylo. Gans Hristian Andersen Po vecheram Aleksej Ivanovich razgovarival s chertom. CHert prihodil k nemu v kabinet v dvadcat' odin chas tridcat' pyat' minut, vyrazhayas' obshchedostupno - srazu posle programmy "Vremya", i minutku-druguyu zhdal Alekseya Ivanovicha, poka tot medlenno, s peredyhom, podnimalsya po issharkannoj derevyannoj lestnice na vtoroj etazh. I kak vy dumaete, s chego oni nachinali? Nu, konechno, s pogody oni nachinali, konechno, s temperatury po Cel'siyu, konechno, s atmosfernogo davleniya v kakih-to tam millimetrah tainstvennogo rtutnogo stolba, bud' on trizhdy proklyat! A chto, prostite, mozhet vser'ez volnovat' dvuh staryh lyudej, a tochnee, staryh sapiensov, poskol'ku chert - nikakoj, konechno, ne chelovek, a vsego lish' fantom, igra voobrazheniya, prihot' starcheskoj fantazii? No to, chto chert - sapiens, to est' razumnoe sushchestvo, filosof i myslitel' - sie ni u kogo ne dolzhno vyzyvat' somnenij. Da razve stal by berezhlivyj Aleksej Ivanovich tratit' svoe dragocennoe vremya - koego nemnogo emu ostalos'! - na besedu s kakim-nibud' pustel'goj i legkodumom? Ne stal by, net, i zakonchim na etom. Itak, Aleksej Ivanovich voshel v svoj kabinetik, a chert uzhe sidel na orehovom pis'mennom stole, grelsya pod vklyuchennoj nastol'noj lampoj, zhmuril hitrye glyadelki, ter lapu o lapu, prizyvno bil tonkim hvostom po kozhanomu futlyaru ot pishushchej mashinki ital'yanskoj firmy "Olivetti", kotoruyu Aleksej Ivanovich privez iz Vechnogo goroda - ne firmu, vestimo, a mashinku. - CHto, opyat' dozhdi? - sprosil chert, prekrashchaya barabanit' i svorachivaya hvost bublikom. - Opyat' ciklon s Atlantiki vnes sumyaticu v vashi izobary i izotermy? - Opyat' dvadcat' pyat'! - tyazhko vzdohnul Aleksej Ivanovich, opuskayas' v zhestkoe rabochee kreslo pered stolom, v antigemorroidal'noe kreslo s pryamoj k tomu zhe spinkoj. - Ne leto na dvore, a prosto kakoe-to izdevatel'stvo nad trudyashchimisya. Temperatura skachet, davlenie prygaet, a chto delat' nam, gipertonikam i sklerotikam, a, chert? Mozhet, lozhit'sya v grob i zhdat' letal'nogo ishoda? Mozhet, mozhet. No gde ego vzyat' - grob? Ego zh ne prodadut bez spravki o smerti. Vot tebe i zamknutyj krug, chert, k tomu zhe porochnyj... A davlenie u menya nynche - dvesti na sto dvadcat'... - Sto vosem'desyat na sto, - spokojno popravil chert, svarganiv iz bol'shoj gofrirovannoj skrepki podobie hokkejnoj klyushki i gonyaya po stoleshnice zabytuyu kem-to pugovku, voobrazhaya, znachit, chto on - Vyacheslav Starshinov, chto on - brat'ya Majorovy, chto on - Firsov, Vikulov, Polupanov. - Nu, privral, privral, - hitro usmehnulsya Aleksej Ivanovich. - A ty syad', ne mel'teshis', ne Majorov ty vovse i ne Starshinov. Tak, chert zashtatnyj, staryj k tomu zh. Von - odyshka kakaya... A vse pogoda proklyataya. O chem oni tam dumayut - v vashej nebesnoj kancelyarii? - YA k nej otnosheniya ne imeyu, - obizhenno progovoril chert. - YA iz drugogo vedomstva. A oni tam v dryazgah pogryazli, skvalyzhnichayut nepreryvno, slavu delyat - ne do pogody im. Da i net nikakoj nebesnoj kancelyarii, ty chto, ne znaesh', chto li? Sovsem staryj stal, v boga poveril?.. - izdevalsya, ehidnichal, korchil rozhi, seroj vonyal. - F-fu, - mahnul rukoj Aleksej Ivanovich, razgonyaya merzkoe ambre, - ne shali, podlyj... A ty, vyhodit, est'? - I menya net, - legko soglasilsya chert. I byl chertovski prav, potomu chto v tot zhe moment v dver' bez stuka voshla Nastas'ya Petrovna i, ne zamechaya na stole nikakogo cherta, skazala serdito: - Opyat' spish' pered snom? Pozhalej, sebya, Aleksej. U tebya ot snotvornogo - meshki pod glazami. Znaesh', chto byvaet ot zloupotrebleniya eunoktinom? - Znayu, ty menya prosveshchala, - krotko kivnul Aleksej Ivanovich, v kotoryj raz porazhayas' prytkosti malen'kogo cherta: tol'ko chto sidel vot tut, a voshla Nastas'ya - i slinyal mgnovenno, rastvorilsya v stoyachem vozduhe; i vpryam' - fantom. - Tol'ko ya, Nasten'ka, ne spal, ya dumal. - O chem zhe, interesno? - mashinal'no, bezo vsyakogo interesa sprosila Nastas'ya. Petrovna, raspahivaya okno v sad, vpuskaya v komnatu mokryj vecher, vpuskaya miazmy, ispareniya, shepoty, strekoty, dal'nie kvakan'ya i blizkie myaukan'ya. I ne zhdala otveta, ne hotela ego sovershenno, poskol'ku za sorok let sovmestnoj zhizni izuchila Alekseya Ivanovicha doskonal'no, govorya yazykom fiziki - do atomov, a to i do protonov s nejtronami, i tochno znala, chto vse eti protony s nejtronami vrali ej sejchas: ni o chem Aleksej Ivanovich ne dumal, a prosto kleval nosom posle uzhina. - Gulyat' pojdem, - utverdila ona neprelozhnoe i dala Alekseyu Ivanovichu tepluyu vyazanuyu koftu, tolstuyu i kusachuyu, sovsem Alekseem Ivanovichem ne lyubimuyu. - Nadevaj i poshli. Ne hotel Aleksej Ivanovich nikuda idti, a hotel pochitat' pered snom privezennyj synom svezhij detektivchik anglijskogo pera, sudya po kartinke na oblozhke - uzhasno lihoj detektivchik, miloe chtenie, otdyh umu i serdcu, no za te zhe sorok let Aleksej Ivanovich preotlichno ponyal, chto sporit' s zhenoj bespolezno, dazhe vredno dlya nervnoj sistemy. Nastas'ya Petrovna, zhenshchina, nesomnenno, mudraya, mudro zhe polagala, chto nikakimi argumentami ee mneniya ne rasshatat', ne pokolebat', a raz tak, to i slushat' ih, argumenty, sovershenno bessmyslenno. Inymi slovami, Nastas'ya Petrovna _glohla_, kogda s nej sporili po zhitejskim bytovym voprosam; sobesednik mog bit'sya v isterike, dokazyvaya svoyu pravotu, a Nastas'ya Petrovna milo ulybalas' i vse delala po-svoemu, kak ej i podskazyval nemalyj zhiznennyj opyt. K slovu. Raz uzh rech' zashla o zhiznennom opyte, srazu otmetim: Aleksej Ivanovich byl starshe suprugi na nekoe chislo let, v budushchem godu ozhidalas' kruglaya data - ego semidesyatipyatiletie, ozhidalos' vselenskoe likovanie, litavry, fanfary i, estestvenno, razdacha slonov, kak govarival bessmertnyj geroj bessmertnogo proizvedeniya. Kto - sami dogadajtes'. Dachka u Alekseya Ivanovicha byla svoya, tak - terem-teremok, ne nizok, ne vysok, o dvuh etazhah so vsemi udobstvami. Kupil on ee v samom konce sorokovyh, po nyneshnim ponyatiyam kupil za bescenok u vdovy kakogo-to artillerijskogo generala, a togda kazalos' - den'gi ogromnye, chut' li ne s dvuh knig gonorar za nee babahnul. Uchastok - dvadcat' pyat' sotok, sosenki, elochki, berezki, siren' u zabora, gryadka s lukom, gryadka s morkovkoj, gryadka s ukropom, eshche s chem-to - hozyajstvo domrabotnicy Tani, kotoraya s nimi tozhe pochti let sorok, kak dachku spravili, tak Tanya i voznikla, priehala iz sibirskoj gluhomani - to li emu, Alekseyu Ivanovichu, dal'nyaya rodstvennica, to li Nastas'e Petrovne - nikto sejchas i ne vspomnit. I chto osobenno radovalo Alekseya Ivanovicha - dachka nahodilas' v ba-al'shom otdalen'e ot svyatyh pisatel'skih mest tipa Peredelkina ili Pahry, ot suetlivoj literaturnoj bratii, revnivo sledyashchej za rastushchim blagosostoyaniem drug druga. A zdes' Alekseya Ivanovicha okruzhali lyudi voennye, vsyakie generaly i polkovniki, kotorym l'stilo takoe sosedstvo, - vse-taki zhivoj klassik, gordost' otechestvennoj prozy. Nu, pogulyali minut sorok, nu, kislorodom nadyshalis', prochistili legkie, a on, kislorod, holodnyj, mokryj, sposobstvuyushchij bronhitam i plevritam, horosho eshche Aleksej Ivanovich ne zabyl pod koftu sherstyanuyu vodolazku nadet', gorlo i grud' prikryt', o chem Nastas'ya, estestvenno, ne podumala. Ona vsyu dorogu pytalas' razgovorit' muzha, trepyhalas' iz-za vnuka Volod'ki, kotoryj na shestnadcatom godu zhizni neozhidanno uvleksya karate, chto, konechno zhe, smertel'no opasno, antigumanno i vovse neestetichno, vot luchshe by plavaniem, vot luchshe by tennisom, vot luchshe by verhovoj ezdoj - sportom korolej. Aleksej Ivanovich ne otvechal zhene, bereg gorlo ot sluchajnyh angin, tol'ko kival soglasno, tol'ko zhdal, kogda okonchitsya eta uzhasnaya pytka svezhim vozduhom, nastoyannom na komarah, kogda mozhno budet vernut'sya v dom, v teplo, v uyut, v tishinu... Otdelavshis' nakonec ot Nastas'i Petrovny, pozhelav ej spokojnoj nochi, Aleksej Ivanovich podnyalsya k sebe v kabinet, razobral postel', tabletki sustaka, adel'fana, eunoktina - ishemicheskaya bolezn' serdca, neizbezhnaya k starosti gipertoniya, proklyataya bessonnica! - zapil kefirom komnatnoj temperatury, zabotlivo prinesennym Tanej, i ulegsya s detektivom, vytyanulsya blazhenno rod puhovym odeyalom, odnako chitat' ne stal, prosto lezhal, zakryv glaza, ulybalsya, vspominaya. A vspominal on sebya - molodogo, chut' starshe Volod'ki, vspominal on sebya na ringe, na belom pomoste, legko tancuyushchego, izyashchno uhodyashchego ot kovarnyh udarov chempiona v srednem vese Vad'ki Talyzina, parnya gonoristogo i hamovatogo, a Aleksej Ivanovich nyrnul togda emu pod levuyu perchatku, i vynyrnul, v vrezal sprava otlichnejshim aperkotom - ovacii, cvety, tol'ko tak, tol'ko tak pobezhdaet nash "Spartak". Vprochem, poslednee dvustishie - iz dnya nyneshnego, iz Volod'kinogo arsenala, a togda stihov pro "Spartak" ne pisali, togda, pohozhe, i "Spartaka" ne sushchestvovalo, a peli inoe, chto-to vrode: ej, tovarishch, bol'she zhizni, zapevaj, ne zaderzhivaj, shagaj! Ah, vremechko bylo, ah, radostnoe, ah, vol'noe!.. Mnogo pozzhe, let cherez desyat', uzhe zabyvshij pro boks Aleksej Ivanovich napishet povest' o svoem otrochestve, o ringe, o Vad'ke Talyzine, horoshuyu, veseluyu povest', kotoruyu pereizdayut do sih por, vklyuchayut v shkol'nye programmy, insceniruyut, ekraniziruyut... Vot by i segodnya, raznezhenno dumal Aleksej Ivanovich, lezha pod nevesomym odeyalom, chuvstvuya skvoz' prikrytye veki neyarkij svet prikrovatnoj lampy, vot by i sejchas poprobovat' sochinit' chto-nibud' yunosheskoe, chto-nibud' pro Volod'ku i ego priyatelej, pro elektronnyj stil' "novaya volna", pro to, chto dzhinsy s lejblom na zadnice vryad li isportyat iznachal'no horoshego parnya, kakovym Aleksej Ivanovich schital vnuka, vot by napisat', ishitrit'sya, osilit', no... Soyuz "no" - simvol somnenij. No Aleksej Ivanovich dazhe v postel'nyh mechtah byl realistom, kak i v surovoj proze, i ne pozvolyal pustoj fantazii otvoevyvat' kakie-to - pust' bezymyannye! - vysotki. Let edak pyat' nazad, poluchiv ocherednoe pereizdanie toj davnej povesti, Aleksej Ivanovich po durosti perechital ee i nadolgo rasstroilsya. Panegiriki panegirikami, difiramby difirambami, no Aleksej-to Ivanovich umel zdravo i trezvo ocenivat' sobstvennye sily, osobenno - po proshestvii mnogih let. I sdelal grustnyj vyvod: _tak_ on bol'she nikogda ne napishet. Sprosite: kak _tak_? A vot _tak_ - i tochka. Magicheskoe ne poddaetsya ob®yasneniyam, magicheskoe nishodit svyshe, sushchestvuet samo po sebe i vsyakie popytki proanalizirovat' ego sut', razlozhit' po elementam, a te po kriticheskim polochkam - ne bolee chem pustoe shamanstvo, durackoe bienie v buben, dikie plyaski u ritual'nogo kostra. CHush'! Bolela noga, tyanulo ee, budto kto-to ucepilsya za ego nerv i nakruchival ego na katushku, nakruchival s nespeshnym sadizmom. Aleksej Ivanovich otlozhil tak i ne raskrytuyu knigu na tumbochku, polez v yashchik, gde lezhali lekarstva, razgreb korobochki, oblatochki, puzyr'ki, otyskal sedalgin. V stakane ostavalsya kefir - na donyshke. Aleksej Ivanovich, morshchas', razgryz tverduyu tabletku, zapil bezvkusnoj, pohozhej na razvedennyj v vode barij iz rentgenovskogo kabineta, zhidkost'yu, polezhal, poslushal sebya: bolela noga, bolela, gadina... Vprochem, sedalgin dejstvuet ne srazu, minut cherez dvadcat', mozhno i poterpet'. A chitat' uzhe i ne stoit, hotya etot anglichanin pishet kuda huzhe Alekseya Ivanovicha. Nu i chto za radost'? Mnogie pishut huzhe i prekrasno sebya chuvstvuyut. I nogi u nih - kak novye. I spyat oni bez snotvornogo... Net, zrya, zrya Aleksej Ivanovich podumal pro povest', zrya vspominal pro boks i pro Vad'ku Talyzina. Kstati, Vad'ka stal potom kakim-to sportivnym professorom, travmatologom, chto li, on umer v proshlom godu - v "Sovetskom sporte" byl nekrolog... Prezhde chem pogasit' svet, Aleksej Ivanovich dostal iz tumbochki farforovuyu chashku s vodoj i utopil v nej zubnye protezy: nosil ih davno, a vse stesnyalsya, tail, dazhe pri Nastas'e ne snimal... I vechno zhe ona ne vovremya vryvaetsya v kabinet! Vot i segodnya - s chertom kak sleduet ne pogovoril, tak na pogode i zaciklilsya, a ved' imelas' temka, imelsya interes, byt' mozhet - oboyudnyj. Nu da ladno: budet den' - budet pishcha. Spat', spat', vot i noga vrode pomen'she noet. Prosnulsya on rano: v sem' s minutami. Znal, chto Nastas'ya Petrovna eshche sny glyadit - ona lozhilas' pozdno i vstavala chut' li ne v odinnadcat', - a Tanya uzhe prigotovila zavtrak. Hotya kakoj tam zavtrak? YAjco vsmyatku, blyudechko tvoroga domashnego izgotovleniya, tonkij kusochek chernogo hlebca, nekrepkij chaj, odna radost' - goryachij. A byvalo - bifshteks s zharenoj kartoshkoj, belogo hleba lomot', kruzhka kofe gorchajshego... Da malo li chto byvalo! Von, i povest' byla, nikuda ot nee ne det'sya... Aleksej Ivanovich sel na tahte, spustil na pol tonkie venoznye nogi, nasharil tapochki. Sidel, opershis' ladonyami o kraj tahty, sobiralsya s silami: ne tak ih mnogo ostalos', chtob vskakivat' s posteli kak oglashennyj, chtob mchat'sya vo dvor i - chto tam poet pisal? - blestya toporom, rubit' drova, siloj svoej igrayuchi. Igrat' osobenno nechem, a chto est' - stoit rashodovat' akkuratno i ne toropyas'. On proshelsya po komnate - shest' shagov ot steny k stene, ot knizhnogo stellazha do okna, special'no pod kabinet samuyu malen'kuyu komnatu vybral, ne lyubil ogromnyh zalov, potolkov vysokih ne terpel, eto u Nastas'i spal'nya, kak u markizy Pompadur, proshelsya, razmyal nogi, posmotrel skvoz' zalitoe dozhdem steklo: kakoj zhe durak hochet, chtoby leto ne konchalos', chtob ono kuda-to mchalos'?.. Nadel chernuyu vodolazku, chernye zhe myagkie bryuki, noski tozhe chernye natyanul. Volod'ka hohmil: ty, ded, kak artist Boyarskij, tol'ko ne poesh'. A pochemu ne poet? Ne slyhal Volod'ka, kak pel kogda-to ded, kak liho pel modnye v bylinnye vremena shlyagery: v put', v put', konchen den' zabav, v pohod pora, cel'sya v grud', malen'kij zuav, krichi "ura"... A lyubov' k chernomu cvetu - ona, konechno, nevest' otkuda, no ved' idet Alekseyu Ivanovichu chernoe i seroe, a segodnya s televideniya priedut, stanut ego snimat' dlya literaturnoj programmy, stanut sprashivat' pro novyj roman, tol'ko-tol'ko opublikovannyj, - nado vyglyadet' elegantno, nesmotrya na gody. A chto gody, dumal Aleksej Ivanovich, spuskayas' no lestnice v vannuyu komnatu, umyvayas', fyrkaya pod teploj strujkoj, a potom breyas' zamechatel'noj elektrokosilkoj firmy "Filips", vse morshchinki vylizyvaya, vo vse skladochki zabirayas', i eshche polivaya lico krepkim francuzskim odekolonom, a chto gody, dumal on poutru raznezhenno, eto ved' tol'ko v pasporte sem'desyat chetyre, eto ved' tol'ko vecherom, kogda tyanet nogu i serdce pokalyvaet, a utrom - ogo-go, utrom - vse koshki raznocvetny, noga ne bolit, nastroenie otmennoe, a s televideniya primchitsya kakaya-nibud' srednih let damochka, i Aleksej Ivanovich, chernovato-elegantnyj, budet veshchat' pro literaturu vsyakie umnosti i vyglyadet' molodcom, orlom, kochetom. - Aleksej Ivanych, zavtrakat' idi, - skazala, poyavlyayas' v dveryah vannoj komnaty, Tanya, glyadya, kak prichesyvaetsya dal'nij rodstvennik, kak navodit na sebya marafet. - Krasivyj, krasivyj, idi skorej, chaj prostynet. - Dumaesh', krasivyj? - sprosil ee Aleksej Ivanovich, produvaya raschesku, snimaya s nee sedye volosy: lezli oni, proklyatye! - Raz krasivyj, mogla by i kofeek svarganit'. - Otpil ty svoj kofeek, - svarlivo zametila Tanya, po-utinomu perevalivayas' vperedi Alekseya Ivanovicha v kuhnyu, sharkaya botami "proshchaj, molodost'", teplymi vojlochnymi botami, kotorye ona ne snimala i v dome, ispol'zuya ih kak tapochki. - Otpil, otgulyal, otletal, golub', pej chaek, ne zhalujsya, a to Nastas'e nayabednichayu. Pomimo vojlochnyh bot, nosila Tanya chernuyu - v ton Alekseyu Ivanovichu - telogrejku, na vid - zamyzgannuyu, no celuyu, eshche - myshinogo kolera yubku, a volosy pokryvala tkanym sherstyanym platkom, k platkam voobshche byla neravnodushna, sama pokupala v sel'mage i v podarok prinimala ohotno. Volod'ka, naezzhaya, podzuzhival: - Tetya Tanya, ty, kogda spish', vatnik snimaesh'? - Koneshno, - otvechala Tanya, ne poddavayas' Volod'ke, - chto zh ya, bomzha kakaya, v odezhe spat'? - I boty snimaesh'? - ne otstaval Volod'ka. - I boty obyazatel'no, - chuvstva yumora u Tani ne bylo, vyvesti ee iz ravnovesiya - delo beznadezhnoe, v krajnem sluchae Volod'ka, esli ochen' ej nadoedal, mog shlopotat' povareshkoj po lbu i poluchal, byvalo, nesmotrya na karatistskuyu reakciyu. Gotovila ona otmenno, dom soderzhala v poryadke, vot tol'ko na yazyk byla nesderzhanna, chto na ume, to i _nesla_. Vsem perepadalo, dazhe gostyam, a sredi nih sluchalis' lyudi vysokopostavlennye, solidnye i tozhe - bez chuvstva yumora. Nu, obizhalis'. Nastas'ya Petrovna izvinyalas': mol, sami stradaem, sami vse ponimaem, no gde sejchas najdesh' vernuyu domrabotnicu, a Aleksej Ivanovich, naprotiv, vsegda radovalsya sluchajnomu attrakcionu, dazhe zagadyval: komu Tanya segodnya nahamit. I v odin prekrasnyj moment ponyal: hamit-to ona tol'ko tem, kto nepriyaten hozyaevam, o kom oni za glaza durno otzyvalis', a priglashali v dom lish' iz kakoj-to korysti, po neobhodimosti. Nu-ka, priznajtes': u kogo takih znakomyh net? To-to i ono, u vseh est'... No hamila ona legko i bezzlobno. Mogla skazat' tolstyaku: uberi zhivot, vsyu skatert' izmyal. Ili ego grudastoj polovine: ne navalivajsya na stol, a to sis'ku v borshch uronish'. I potihon'ku, postepenno Tanya stala svoego roda dostoprimechatel'nost'yu doma Alekseya Ivanovicha i Nastas'i Petrovny. Lyudi shli v gosti - "na Tanyu", na attrakcion, kak, pomnite, zametil Aleksej Ivanovich, i podlizyvalis' k nej, i sami ee provocirovali na _vystuplenie_, i, uznav pro ee slabost', privozili ej v podarok platki. - Kogda segodnya televizory priedut? - sprosila Tanya, zakladyvaya v duhovku nechto beloe, chto vposledstvii prevratitsya v pirog s kapustoj: na kuhonnom stole valyalis' oshmetki kapustnyh listov, torchala stalaktitom kocheryzhka. - V dvenadcat', - skazal Aleksej Ivanovich, nehotya kovyryaya tvorog. - Dala by mne kocheryzhechku, a, baba... - |to s tvorogom-to? - zasomnevalas' Tanya. - A esli proslabit? Hotya tebe polezno, na, gryzi... muzhik, - dobavila v otvet na "babu". - A zhrat'-to oni stanut? - Vryad li. Oni lyudi kazennye, u nih, naverno, stolovaya est', - i hrustel kapustoj, i hrustel. - Ty vot chto. Skazhi Nastas'e, kak prosnetsya, chtob ko mne ne lezla. YA v kabinete posizhu, nabrosayu paru stranichek - o chem govorit' budu... - Idi, - razreshila Tanya, - podumaj. Hotya v televizore chto ni lyapnesh' - vse umnym kazhetsya. Paradoks. Aleksej Ivanovich, nacelivshijsya bylo na vyhod, azh ostanovilsya: nichego sebe slovechko brosila, neslaboe, skazal by Volod'ka, i v samyj cvet. Inogda Alekseyu Ivanovichu kazalos', chto Tanya vseh lovko mistificiruet: telogrejkoj svoej, botami, vsyakimi tam "odezhami", "nonecha" ili "lozh' na mesto", a sama vecherami pochityvaet slovar' Dalya i zaochno okonchila Plehanovskij institut - eto v smysle togo, chto gotovit otlichno. No racional'no myslyashchaya Nastas'ya Petrovna sej fenomen ob®yasnyala prosto: - Ona s nami sto let zhivet, ponevole akademikom stanesh'. Sklonna byla Nastas'ya k sil'noj giperbolizacii... CHto zh v takom sluchae sama ona v akademiki ne vybilas'? I Aleksej Ivanovich, hotya i laureat vseh mastej, a ved' ne akademik, dazhe ne kandidat kakih-nibud' vshiven'kih nauk. - Idi-idi, - podtolknula ego Tanya, - ne otvlekajsya popustu. A emu i ne ot chego bylo otvlekat'sya. Skazal: dumat' pojdet, a chego zrya dumat'? CHto sprosyat, na to i otvetit, delo privychnoe. CHetyre goda nazad, k semidesyatiletiyu kak raz, celyh tri chasa v Ostankinskoj koncertnoj studii na scene protorchal - pri polnom zale. Udachnym vecher vyshel, tolkovym. Tol'ko nogi boleli potom, massazhistka iz polikliniki nedelyu k nemu ezdila, odnako, ne besplatno, ne za kazennoe zhalovan'e: Nastas'ya Petrovna deneg za uslugi ne zhaleet, kazhdomu - po trudu. Aleksej Ivanovich, pridya v kabinet, zakryl dver' na klyuch, fortochku raspahnul nastezh', snyal s knizhnoj polki dva toma sobstvennogo sobraniya sochinenij i nasharil za knigami ploskuyu pachku sigaret "Danhill". SHCHelknul zazhigalkoj, negluboko zatyanulsya, popoloskal rot dymom, poslushal sebya: nichego ne bolelo, ne nylo, ne stuchalo, horosho bylo. - Horosho-o, - vsluh protyanul Aleksej Ivanovich. V principe, kurit' emu ne razreshalos'. Ne razreshalos' emu pit' spirtnoe, volnovat'sya po pustyakam, est' ostroe i goryachee, bystro hodit', ezdit' v obshchestvennom transporte, tolkat'sya v magazinah i t.d. i t.p., spisok mozhno prodolzhat' dolgo. No Aleksej Ivanovich k etomu spisku otnosilsya skepticheski, lyubil oprokinut' ryumochku-druguyu, sup treboval tol'ko s pylu, imel durnuyu, na vzglyad Nastas'i, privychku shatat'sya po magazinam, - osobenno pischebumazhnym, a inoj raz pozvolyal sebe tihoe razvlechenie i katalsya v metro: tam, utverzhdal on, puteshestvuyut slavnye krasivye devushki, _slavnyushki_, na nih glaz otdyhaet, a serdce raduetsya. Edinstvennoe, chto on soblyudal neprelozhno, - ne volnovalsya po pustyakam. Da on i v molodosti na nih vnimaniya ne obrashchal, nikogda ne portil sebe zhizn' pustoj nervotrepkoj. Nastas'ya Petrovna s nim borolas'. Ona vykidyvala sigarety, pryatala spirtnoe, a priezzhaya v Moskvu, staralas' nikuda ne otpuskat' muzha odnogo, poroj do polnogo marazma dohodila: otnimala u nego karmannye den'gi. Razdrazhenno govorila: - Esli tebe chto nado, skazhi - ya kuplyu. I zudela, zudela, zudela nepreryvno. Kak osennyaya muha. No vse ee policejskie mery, ves' ee merzkij zudezh otnosilsya Alekseem Ivanovichem kak raz k razryadu pustyakov. Sigarety on nalovchilsya pryatat' virtuozno, kak, vprochem, i vodochku, chasto menyal svoi _shrony_, a chto do deneg - tak u kakogo poryadochnogo glavy semejstva net zanachki? Tol'ko u odnogo zanachka - rup', u drugogo - desyatka, a Aleksej Ivanovich men'she sotni ne zanachival, s molodosti shirok byl. A zudezh? Da bog s nej, pust' razvlekaetsya. Alekseya Ivanovicha vse eti igry tozhe razvlekali, on chuvstvoval sebya SHtirlicem na pensii, ushedshim ot del, no kvalifikacii ne poteryavshim. On akkuratno zagasil sigaretu, spryatal pepel'nicu v yashchik stola, pachku vernul na mesto, zabarrikadiroval knigami. I vovremya: v dver' zabarabanili. Aleksej Ivanovich, ne toropyas', kinul v rot myatnuyu pastilku, namerenno gromko sharkaya, poshel k dveri, otper. Nastas'ya Petrovna vorvalas' v kabinet, kak sobaka Baskervilej, tol'ko ne fosforescirovala. No nyuh, nyuh!.. - Kuril? - grozno voprosila. - Okstis', Nastas'yushka, - krotko skazal Aleksej Ivanovich, sharkaya nazad, k kreslu, tyazhelo v nego opuskayas', kryahtya, ohaya, chmokaya pastilkoj. - CHto ya, vrag sebe? - Vrag, - podtverdila Nastas'ya Petrovna. - Ty menya za durochku ne schitaj, ya nosom chuyu. - A u menya kak raz nasmork, - radostno soobshchil Aleksej Ivanovich. - Ty menya prostudila. Lozhnyj fint, uhod ot pryamogo udara, neozhidannaya ataka protivnika: ne zabyvajte, chto v yunosti Aleksej Ivanovich vser'ez boksiroval, taktiku blizhnego boya horosho izuchil. Nastas'ya na fint kupilas'. - Kak eto prostudila? - vozmutilas' ona, zabyv o svoih obvineniyah, chego Aleksej Ivanovich i dobivalsya. - |lementarno, - ob®yasnil on. - YA zhe ne hotel vchera gulyat': holodno, mokro, miazmy. Vot i dogulyalis'. - Nu-ka, daj lob, - potrebovala Nastas'ya Petrovna. Dat' lob - tut ona tochno tabak uchuet, nikakaya pastilka ne skroet. Dat' lob - eto uzh figu. - Netu u menya temperatury, netu, - bystro zayavil Aleksej Ivanovich. - Luchshe otstan' ot menya. YA dumayu, a ty meshaesh'. YA zhe skazal Tane, chtob ne puskala... - Eshche chego? Mozhet, mne v Moskvu uehat'? - Mozhet, - predpolozhil Aleksej Ivanovich. - Sejchas, tol'ko kaloshi nadenu, - Nastas'ya Petrovna vyrazhenij ne vybirala. - A s televizionshchikami, znachit, ty sam govorit' budesh', da? - Nu chto ty, Nastas'yushka, - Aleksej Ivanovich smotrel na zhenu nevinnymi vycvetshimi golubymi glazkami, chasto morgal, kak provinivshijsya pervoklashka, - s televizionshchikami ty pogovorish'. Vmesto menya. A ya polezhu, pochitayu. Vot galazolinchika v nos pokapayu i lyagu. YA ved' kto? Tak, Lyudovik Trinadcatyj, chelovek boleznennyj i slabyj. A ty u menya kardinal Rishel'e, vse znaesh', vse umeesh'. - Ne valyaj duraka, - uzhe ulybayas', zabyv o kurenii, skazala Nastas'ya Petrovna. - Ty podumal, o chem govorit' stanesh'? - O pogode, vestimo. O vidah na urozhaj. - Staryj boltun! - Nastas'ya Petrovna legko, nesmotrya na svoi pyat' s lihom pudov, proshlas' po komnate, provela konchikami pal'cev po koreshkam knig, tochno zaderzhalas' na sinih tomikah muzhninogo sobraniya sochinenij, zadumalas' na mgnovenie i vytashchila dva toma. - Aga, vot ona, - vrode by pro sebya zametila, zabrala pachku "Danhilla", sunula v karman plat'ya. - Mozhesh' govorit' vse, chto hochesh', no ne zabud' o molodyh. Aleksej Ivanovich s tomnoj grust'yu provodil sigarety vzglyadom, no srazhat'sya za nih ne stal: Nastas'ya molchit, i on - tozhe. Sprosil tol'ko: - O kakih molodyh? - O molodyh prozaikah. Skazhi, chto v literaturu prishla talantlivaya smena, nazovi paru familij. Ne zamykajsya na sebe. Govorit' o molodezhi - horoshij ton. - Pomiluj, Nastas'yushka, ya zhe nikogo iz nih ne chital! - I ne nado. K tebe pozavchera mal'chik priezzhal, knigu tebe podaril. YA interesovalas': ee chitayut. - |tomu mal'chiku, kak ty izvolila vyrazit'sya, pod sorok. - Kakaya raznica! Hot' pyat'desyat. Sejchas vse sorokaletnie - molodye, tak prinyato. - U kogo prinyato? U kritikov? Oni zhe vse duraki i bezdari. Sami nichego ne umeyut, tak na nashem brate parazitiruyut... Hochesh', ya ob etom skazhu? - Ne vzdumaj! Slushaj menya! Kak familiya mal'chika? - Familiyu-to ya vspomnyu. A ne vspomnyu - von ego kniga lezhit. A kogo eshche nazvat'? - Hotya by doch' Pavla Egorovicha. YA chitala v "YUnosti" ee povest' - ochen' milo. - Tak i skazat': ochen' milo? - Tak i skazhi, - obozlilas' Nastas'ya Petrovna. - I ne yurodstvuj, pozhalujsta, ya delo govoryu. Aleksej Ivanovich podumal, chto Nastas'ya i vpravdu delo govorit. Nu, ne chital on etih, s pozvoleniya skazat', molodyh - chto s togo? Nazovet ih familii - im zhe reklama: zhivoj klassik otmetil. - A eshche o chem? - sprosil on. - O Tyumeni. My s toboj tuda ezdili, nichego pridumyvat' ne pridetsya. A tam sejchas nastoyashchaya kuznica kadrov. - Kuznica, zhitnica, zdravnica... Tyumen' - kuznica kadrov, krematorij - zdravnica kadrov... Podkovannaya ty u menya - sil net. Tol'ko chto s familiyami delat'? U menya skleroz, nichego ne pomnyu. - A ya na chto? Poka ty na burovyh rechi proiznosil, ya vse zapisyvala. Na, - ona protyanula Alekseyu Ivanovichu bloknot. - Brigadiry, nachal'niki uchastkov, nazvaniya mestorozhdenij, a vot tut, otdel'no, - cifry. - YA srazu ne razberus', - poproboval soprotivlyat'sya Aleksej Ivanovich. - Srazu i ne nado. Sejchas polovina odinnadcatogo. Sidi i chitaj, hvatit bezdel'nichat'. YA idu zavtrakat'. Vernus' - proveryu. Ona poshla k dveri - velichestvennaya, golubovato-sedaya, v ushah pokachivalis' dlinnye i tyazhelye brilliantovye podveski. Aleksej Ivanovich smotrel na nee i chuvstvoval sebya malen'kim i nesmyshlenym. I vpryam' - pervoklashka. - Mne nuzhen chas, - vse-taki zayavil on serdito, sobiraya ostatki sobstvennogo dostoinstva. - Dayu, - ne oborachivayas', skazala Nastas'ya Petrovna i vyshla. Aleksej Ivanovich tihon'ko otodvinul bloknot s tyumenskimi familiyami, posidel minutku, potom vstal, potashchil za soboj kreslo, vzgromozdilsya na nego i dostal iz ploskogo kolpaka lyustry ne "Danhila" pachku uzhe, a vsego lish' "YAvy", no zato moshchno podsushennoj elektrichestvom. Prikuril, dovol'nyj, sprosil sam sebya: - Interesno, chto mozhet napisat' doch' Pavla Egorovicha?.. Hotya deti ne otvechayut za grehi otcov. Televizionshchiki pribyli v poldvenadcatogo, pobibikali u vorot. Aleksej Ivanovich videl v okno, kak proshlepala botami po asfal'tovoj dorozhke serditaya Tanya - kak zhe, kak zhe, ot piroga otorvali, ot zharkoj duhovki! - kak v®ehala vo dvor seraya "Volga"-universal, kak vyporhnula iz nee srednih let slavnyushka, a sledom vylez mrachnyj muzhik i potashchil v dom dva moguchih yashchika-chemodana s apparaturoj. V dver' kabineta zaglyanula Nastas'ya Petrovna. - Podgotovilsya? - Konechno-konechno, - ochen' pravdivo sovral Aleksej Ivanovich, iskatel'no ulybayas', i v dokazatel'stvo tknul pal'cem v storonu stola, na koem lezhal daveshnij bloknot. Nevest' pochemu Nastas'yu etot zhest ubedil, a skoree, nekogda proveryat' bylo somnitel'noe muzhnino utverzhdenie, no ona soglasno kivnula, skazala: - YA vse ustroyu i tebya pozovu. - Ustroj vse, ustroj, - vozlikoval Aleksej Ivanovich, hlopnul v ladoshi - yakoby ot izbytka chuvstv. - Ne klounnichaj, - na vsyakij sluchaj predupredila Nastas'ya Petrovna i skrylas' - vse ustraivat'. Tut avtoru hochetsya sdelat' nebol'shoe otstuplenie. Pochemu pisatelej samoj chitayushchej strany mira chasten'ko - i spravedlivo - uprekayut v tom, chto oni-de redko varyatsya v gushche narodnoj zhizni, ne ohvatili eshche svoimi epohal'nymi proizvedeniyami trud i byt predstavitelej mnogih slavnyh professij, ne rabotayut so svoimi budushchimi geroyami na zavodah, strojkah, v kolhozah i sovhozah, a esli i naezzhayut tuda, to na nedelyu-druguyu, etakim kavalerijskim naskokom? Pochemu? Da potomu, chto nash brat-pisatel' - odin v pole voin; sam pishet, zachastuyu sam pechataet rukopis', sam taskaet ee po raznym redakciyam, sam sebya vovsyu reklamiruet, bez otdyha kuet slavu, a skoro nastanet den', kogda sam svoi knigi prodavat' stanet - gde-nibud' v metro ili v podzemnom perehode. A byl by u nego probivnoj impresario, menedzher, celoe literaturnoe agentstvo - smotrish', i naladilsya by process tvorchestva, vysvobodilas' by kucha vremeni, chtoby i doyarom v kolhoze potrudit'sya, i na strojke povkalyvat', i olenej v tundre popasti, i v parikmaherskoj nozhnicami poshchelkat', i v bare za stojkoj postoyat'. No vot vam vopros na zasypku: a pereshlo by kolichestvo v kachestvo, chto trebuet tochnaya nauka filosofiya? |to vryad li, eto, kak govoritsya, babushka nadvoe skazala!.. Tak, mozhet, bog s nimi - s literaturnymi agentstvami? Net ih i ne nado. Pust' i v pisatel'skom dele vlastvuyut surovye zakony estestvennogo otbora: v bor'be vyzhivayut sil'nejshie. Kstati, i Aleksej Ivanovich svoj put' v literaturu sam protoril, nikto emu ne pomogal, a Nastas'ya Petrovna pozzhe voznikla. No teper'-to ona byla emu i menedzherom, i impresario, i agentom: tut, nado priznat', ochen' povezlo cheloveku... V gostinoj na pervom etazhe stoyali dva moshchnyh kompaktnyh sofitika, dva zelenyh plyushevyh kresla iz yugoslavskogo garnitura byli sdvinuty drug k drugu, a pered nimi na nizkom stolike lezhali knigi Alekseya Ivanovicha i raskrytye nomera zhurnalov s ego poslednim romanom. Po komnate brodil muzhik s perenosnoj telekameroj na pleche, natykalsya na mebel', zaglyadyval v okulyar, primerivalsya, a v kreslah raspolozhilis' Nastas'ya Petrovna i televizionnaya dama, okazavshayasya pri blizhajshem rassmotrenii nikakoj ne slavnyushkoj, a pozhiloj tolstoj tetkoj, k tomu zhe znakomoj Alekseyu Ivanovichu: ne raz brala u nego letuchie interv'yu na raznyh s®ezdah i plenumah. Kak ee zovut, on, vprochem, ne pomnil. - Zdravstvujte, - skazal on gromko. - YA ne pomeshal? - CHto vy, chto vy, - zavorkovala bezymyannaya tetka, - my vas zhdem ne dozhdemsya. Sadites', pozhalujsta, - i rezvo vskochila s kresla. - Spasibo, postoyu, - skromno skazal Aleksej Ivanovich. - Aleksej, ne pridurivajsya, syad', - strogo prikazala Nastas'ya Petrovna i tozhe vstala. - My s Nonnoj Sergeevnoj obo vsem dogovorilis', beseda budet nedlinnoj, ty ne ustanesh'. Aga, podumal Aleksej Ivanovich, vot kak ee zovut, tetku etu, poprobuem ne sputat'. A vsluh skazal: - YA gotov, kak yunyj pioner. Nonna Sergeevna zasmeyalas', kak budto Aleksej Ivanovich zhut' kak zamechatel'no sostril, a muzhik s kameroj mrachno sprosil: - Budem snimat' ili shutki shutit'? Vremya kazennoe... I svoej hamovatoj delovitost'yu srazu ponravilsya Alekseyu Ivanovichu. On dazhe s uvazheniem glyanul na operatora: tot vsem svoim vidom pokazyval, chto priehal rabotat', zarplatu otrabatyvat', a za pustye lya-lya emu deneg ne platyat. - Budem snimat', - Aleksej Ivanovich tozhe stal delovym i sobrannym, rezvo podoshel k kreslu, uselsya, nogu na nogu zakinul. - Itak, o chem rech'? Nastas'ya Petrovna otplyla v dal'nij ugol, sofity vspyhnuli, tolstaya Nonna skromno sela na kraeshek kresla, odernula yubchonku na arbuznyh kolenyah i zataratorila: - K nam na televidenie prihodit mnogo pisem ot zritelej, kotorye poznakomilis' s vashim novym romanom, - ona podnyala zhurnal i pokazala ego Alekseyu Ivanovichu, slovno on ego nikogda ne videl, - i hoteli by uslyshat', kak rodilsya ego zamysel, kto posluzhil prototipom glavnogo geroya... I potom, vy tak rezko oborvali sud'by geroev, chto mnogie interesuyutsya: budet li prodolzhenie? Alekseyu Ivanovichu uzhasno hotelos' poizgalyat'sya. Skazat', naprimer, chto nikakih prototipov ne bylo i byt' ne moglo, chto tol'ko duraki mogut zhdat' prodolzheniya tam, gde chernym po belomu napisano: "Konec". Ne "Konec pervoj knigi", a prosto "Konec". A posle potrebovat' u tetki originaly pomyanutyh eyu pisem: navernyaka ih net, navernyaka ona vse sochinila. Koroche, hotelos' emu postavit' suetlivuyu Nonnu Sergeevnu v nelovkoe polozhenie, no delat' etogo on ne stal: ryadom strekotal kameroj dejstvitel'no zanyatoj chelovek, kotoryj pozavchera snimal aktera Pupyrkina, vchera - hudozhnika Murmul'kina ili kogo tam eshche, a segodnya sluzhba privela ego na dachu k pisatelyu, i plevat' emu bylo na ih vozvyshennye otkroveniya. On chestno otrabatyval svoj hleb, stavil svet, stroil kadr, taskal tyazhesti, a vsyakij chestnyj trud Aleksej Ivanovich uvazhal i nikakih shutok pozvolit' sebe ne mog. Poetomu on vpolne ser'ezno otvetil: - Dva goda nazad mne udalos' pobyvat' v Tyumenskoj oblasti, poznakomit'sya s lyud'mi, kazhdyj iz kotoryh imeet polnoe pravo stat' geroem povesti ili romana. Konkretno nikto iz moih novyh znakomyh ne stal prototipom togo ili inogo geroya - eto bylo by ne ochen' chestno po otnosheniyu k lyudyam: v moem romane est' i otricatel'nye personazhi, a polozhitel'nye tozhe ne vo vsem polozhitel'ny. No esli vspomnit' izvestnyj literaturovedcheskij termin "sobiratel'nyj obraz", to geroi moi sobrali mnogie cherty harakterov lyudej, umeyushchih i lyubyashchih delat' delo, - tut Aleksej Ivanovich so znacheniem posmotrel na operatora, a poluchilos' - v kameru. - Togda, pozhaluj, i rodilsya zamysel romana. A uzhe v Moskve mne ochen' pomogli specialisty-neftyaniki, mnogo perechital ya i special'noj literatury... Vprochem, ya ne stavil pered soboj celi pisat' nekij nauchno-proizvodstvennyj trud, ya pisal o lyudyah, ob ih vzaimootnosheniyah, a uzh kak udalos' - ne mne sudit'... - I vashi chitateli, i kritiki, uzhe ocenivshie roman v presse, - kak po pisanomu shparila Nonna Sergeevna, - edinodushno schitayut ego zametnym yavleniem v literature. YA slyshala: vam predlozhili ekranizirovat' ego? - ona ulybnulas' v pol-lica, schitaya, vidimo, sebya Merilin Monro ili Galinoj Pol'skih. - Da, ya poluchil predlozhenie - kak raz ot televideniya, - podumat' o pyatiserijnom kinovariante. No poka eto - dalekaya perspektiva. - Mozhet byt', togda my i uznaem prodolzhenie sudeb polyubivshihsya nam geroev? - Ne isklyucheno, ne isklyucheno, - uzhe neskol'ko rasseyanno otvetstvoval Aleksej Ivanovich, prozrachno namekaya, chto pora zakruglyat'sya, pora gasit' sofity, pod kotorymi on malost' vspotel. I Nonna Sergeevna tozhe ponyala eto. - Spasibo vam za besedu, - proniknovenno, s nekotoroj dolej intimnosti skazala ona. - Primite ot vseh telezritelej iskrennie pozhelaniya novyh tvorcheskih svershenij. Delovik-operator tut zhe ostanovil kameru, shchelknul vyklyuchatelem, i v gostinoj mgnovenno stalo temno. To est' v nej po-prezhnemu gulyal letnij yarkij den', no Aleksej Ivanovich podumal, chto iskusstvennoe osveshchenie bogache i krasochnee estestvennogo, prirodnogo. Vot vam hitrye fokusy veka NTR! Poskol'ku _rabota_ zavershilas', Aleksej Ivanovich pozvolil sebe vol'nuyu shpil'ku v adres velerechivoj Nonny. - A chto, - naivno pointeresovalsya on, - u telezritelej sluchayutsya _neiskrennie_ pozhelaniya? Operator, snorovisto ukladyvayushchij v chemodany apparaturu, gromko hmyknul, a Nonna Sergeevna s myagkoj ukoriznoj ob®yasnila: - Prosto sushchestvuet takaya frazeologicheskaya forma... - A poprostu shtamp, - Aleksej Ivanovich legko vstal, sharknul nozhkoj v domashnej tapochke i poklonilsya. - Odnako premnogo blagodaren. Imeyu chest' i vse prochee, - i sporo porulil k vyhodu. A operator neozhidanno skazal vrode by v prostranstvo strannuyu frazu, po-vidimomu - citatu: - "Ee golubye glaza uvlazhnilis' slezami umileniya". - Budto by on svoyu naparnicu v vidu imel, budto by on tak ironiziroval nad neyu. No Aleksej-to Ivanovich, vneshne nikak ne otreagirovavshij na zakavychennuyu repliku, vse rasprekrasno ponyal i eshche raz - ne bez zlosti, pravda - ocenil hitruyu tolkovost' podleca-operatora, na sej raz - ego snajperskoe ostroumie. Citatka byla iz romana Alekseya Ivanovicha, on dazhe pomnil - otkuda: iz sed'moj glavy, gde geroinya uznaet, chto ee muzh ne soglasilsya na lestnoe predlozhenie pereehat' iz Tyumeni v Moskvu... No ocenit'-to ostroumie on ocenil, a vot nastroenie isportilos'. I, kazalos' by, meloch', legkij ukol so storony neprofessional'nogo chitatelya, no ved' v bol'noe mesto popal, v chuvstvitel'nyj nervnyj uzelok, kotoryj davno uzhe podaval nekie signaly bedstviya, i Aleksej Ivanovich slyshal ih, a pomoch' nichem ne mog. Govorya obrazno i vysokoparno, on, Aleksej Ivanovich, bol'shoj korabl' v bol'shom plavanii, slishkom daleko udalilsya ot etih signalov: radio ih prinimaet, a doplyt' - moshchnosti dvigatelej ne hvataet. I dazhe dumat' o tom ne hotelos'! Obedali v stolovoj. Stol tam byl nesurazno bol'shoj, rasschitannyj dazhe v sdvinutom sostoyanii na dvenadcat' person, a v razobrannom - na vse dvadcat' chetyre. Dva goda nazad Aleksej Ivanovich s suprugoj priglashen byl v Angliyu, kak pishut v protokolah Soyuza pisatelej - "dlya tvorcheskih vstrech i vystuplenij", tak Nastas'ya Petrovna chut' li ne vsyu valyutu buhnula na pokupku superskatertej dlya dachnogo velikana; dyuzhina skatertej, vse raznogo cveta, iz kazhdoj mozhno legko svarganit' palatku dlya pehotnogo vzvoda. Aleksej Ivanovich i Nastas'ya Petrovna po zavedennomu eyu velikosvetskomu ritualu sideli po raznye storony stola, chto Alekseya Ivanovicha bezmerno razdrazhalo: ne govorit' prihodilos', a orat' drug drugu. Vprochem, i tut Aleksej Ivanovich pridumal iezuitskij hod: ispol'zoval Tanyu v kachestve tolmacha. Tane eto nravilos'. Vot i sejchas, vkushaya protertyj ovoshchnoj supec serebryanoj lozhkoj iz rozovoj tarelki kuznecovskogo dorogogo farfora, Aleksej Ivanovich poprosil: - Tanyusha, ne otkazhi v lyubeznosti, uznaj u Nastas'i Petrovny, ponravilos' li ej moe vystuplenie. Proiznes on eto shepotom - tak, chtoby Nastas'ya uzh tochno ne uslyhala. Nevozmutimaya Tanyusha, bezzhalostno gremya polovnikom v hrupkoj kuznecovskoj supnice, pointeresovalas' na vsyakij sluchaj: - Slysh', Nastas'ya, chto muzh sprashivaet? - Ne slyshu, - holodno otvetila Nastas'ya Petrovna. Ona sidela podcherknuto pryamo, tverdoj rukoj nesla lozhku ot tarelki ko rtu, ne raspleskivaya ni kapli v otlichie ot Alekseya Ivanovicha, kotoryj pryamo-taki nyryal v sup, ne el, a _hlebal_ varevo, vel sebya ne "komil'fo", po razumeniyu Nastas'i Petrovny. - Tvoim mneniem interesuetsya, - rastolkovala Tanya. - Kak, mol, vystupil, i vse takoe. - Govoril ty horosho, - Nastas'ya obladala gromkim i yasnym golosom, perevodchiki ej ne trebovalis', - no ya zhe prosila tebya nazvat' imena molodyh... - Docheri Pavla Egorovicha? - ne bez ehidstva sprosil. - Pashkinoj docheri? - perevela Tanya. Pavla Egorovicha ona znala, byval on na dache, uvazheniya u Tani ne vyzyval. - Ne tol'ko, ne yazvi. Hotya Pavlu Egorovichu eto bylo by priyatno, a ot nego mnogoe zavisit. - CHto ot nego zavisit? - povysil golos Aleksej Ivanovich tak, chto Tanya ne ponadobilas'. - Mnogoe. Ne v tom delo. Razgovor o molodyh nuzhen byl prezhde vsego tebe samomu... Ladno, ne stal, i bog s nimi. No ty znaesh', menya vozmutila eta tolstaya