ogrammoj na cherstvost'. - Kak vam skazat', - nachal bylo myamlit' Dzhin, no ne uspel: nad golovoj detiny s nashivkami vspyhnula krasnaya nadpis' "TREVOGA", i plotnuyu nochnuyu tishinu zdaniya razorval voj sireny. - Prostite, gospoda. Pogovorim v drugoj raz. Kodbyuri vstal, rasstegivaya koburu, vynul luchevik, shchelknul predohranitelem, kivnul serzhantu: - Provodite gostej... - Poslushajte, Kodbyuri, - razdrazhenno skazal Faketti, - mozhete ob®yasnit', chto proishodit? Tot ulybnulsya vpervye - tol'ko drognuli ugolki gub. - Kak slyshite, trevoga. - Sbezhal kto-nibud'? - YA sprosil eto, ne vstavaya s kresla, starayas' govorit' kak mozhno nebrezhnee. - Byvaet... Vy, kstati, perestav'te diapazon na pricele: u vas tam poltorasta - vse zdanie razneset... On posmotrel na luchevik, peredvinul begunok diapazonov, sprosil udivlenno: - Znakomy s oruzhiem? - Bolee chem znakom - v druzhbe. - On u nas noven'kij, - zasmeyalas' ZHaklin: ej bylo yavno naplevat' i na Dikogo, i na trevogu, i na samogo hozyaina. - Pilot-professional, geroj na polovinnom oklade, pervyj drug Dzhina i Stiva. - Dajte emu luchevik - vseh vragov pereb'et. YA ne byl protiv svoevremennoj idei ZHaklin. - A chto? Davajte poprobuem! YA sejchas bez raboty: ponravlyus' - voz'mete na sluzhbu. Kodbyuri neskol'ko sekund pristal'no smotrel na menya, potom podoshel k stolu serzhanta, nazhal kakuyu-to knopku: - Dolozhite obstanovku. Iz dinamika na stole razdalsya vzvolnovannyj golos: - Vostochnyj blok. Krug dubl'. Pobeg zaklyuchennogo. - Nomer? - otryvisto sprosil Kodbyuri. - Devyanosto vtoroj. - Rezul'taty? - Blok oceplen. Dopolnitel'nyh svedenij net. - Idioty! - vyrugalsya Kodbyuri i kriknul v mikrofon: - Styagivat' oceplenie! Idu k vam. On ocenivayushche posmotrel na menya: - Hotite postrelyat', luchshij drug Dzhina? YA po-prezhnemu polulezhal v kresle - ochen' uzh ono raspolagalo k otdyhu, - brosil lenivo: - Budu rad. - Derzhite! - On kinul mne luchevik, ya vskochil, pojmav ego na letu. - Neploho. - Kodbyuri otkryl yashchik stola, dostal vtoroj luchevik, proveril diapazon. - Dezhurnyj, ostaetes' zdes', sledite za tem, chtoby nashi gosti byli v bezopasnosti. - I uzhe k Dzhinu: - Postarayus' razvlech' vashego druga. - I pokatilsya k dveri. A za dver'yu - po pustomu koridoru do povorota napravo, potom v tesnyj lift, vverh, vverh, vverh - skol'ko etazhej? - potom lift nachal dvigat'sya gorizontal'no i nakonec ostanovilsya. My voshli v takoj zhe, kak i vnizu, koridor, tol'ko yarko osveshchennyj i zapolnennyj chernymi mundirami. K Kodbyuri podskochil verzila v shleme s zashchitnym zabralom, kozyrnul, otraportoval: - Vse vyhody blokirovany. Im ne ujti. - ZHertvy? - bystro sprosil Kodbyuri. - Odin policejskij vnutrennej ohrany. I eshche odin ranen. On-to i podnyal trevogu. - Kamera? - Bez vzloma. Otkryta shifrom. - Gde zhe oni? Policejskij, kazalos', dazhe rostom stal men'she. - Ne znayu. S momenta trevogi my ih ne slyshali - ni strel'by, ni begotni. - A mozhet byt', vy ih provoronili? - Nikak net. Vse vyhody blokirovany. On otkinul vverh prozrachnyj namordnik, vyter platkom lico. - Dumayu, ih vsego troe. I zaklyuchennyj Stoun. Gde-nibud' vyzhidayut. - Gde-nibud'... - peredraznil ego Kodbyuri. - Vam by komandovat' detskim horom, a ne osoboj gruppoj. - Tak tochno, - tupo skazal policejskij. - Ladno, k delu, - nachal Kodbyuri. - CHetvero s lazerami - v blok "Mysh'", chetveryh - k gruzovomu liftu, vzvod - v gruzovoj dvor. Ostal'nym prochesat' koridory. Da, eshche... - On ostanovil startuyushchego verzilu: - Izolyaciya kamer? - Vklyuchena na polnuyu. - I sprosil nereshitel'no: - Skazhite, vy dolozhili o proisshedshem direktoru Biglyu? Kodbyuri dazhe pozelenel ot yarosti. - Kakoe vam delo? Za izlishnee lyubopytstvo - dvoe sutok aresta. Vypolnyajte prikaz. Tot shchelknul kablukami, nadvinul shchitok na lico i pobezhal k otryadu. CHerez neskol'ko sekund policejskie s pistoletami i luchevikami probezhali po koridoru mimo nas, svorachivaya v bokovye prohody, i tol'ko teper' ya zametil v stenah gluhie stal'nye dveri, vidimo otkryvayushchiesya avtomaticheski. Ryadom s kazhdoj - pryamougol'nik shchita-raspredelitelya: tam, veroyatno, mehanizm dveri, pul't nablyudeniya, chert znaet chto eshche. A nad shchitami yarko goreli zelenye fonariki, krome odnoj dveri, gde lampochka trevozhno migala. Kodbyuri k chemu-to prislushivalsya, kak sobaka na ohote: ushi napryazheny, sam v stojke, sejchas brositsya. - CHto-nibud' slyshite? - Mozhet, i slyshu, - skazal on. - Vot chto, luchshij drug Dzhina, my s vami pojdem tuda. - On tknul dulom luchevika v zherlo tunnelya-koridora, uhodyashchego v temnotu. - CHto tam? - Lyuk dlya otbrosov. - Vy dumaete... On perebil, usmehnuvshis': - Predstav'te, dumayu. Policejskie tozhe inogda razmyshlyayut. Gde iskat' otbrosy? V lyuke dlya nih. - On opyat' usmehnulsya, dovol'nyj sobstvennoj shutkoj. Temnyj koridor - pozhaluj, nizkovatyj dlya menya: ya to i delo stukalsya golovoj o kakie-to vystupy v potolke - my proshli netoroplivo i kraduchis', on vperedi, ya za nim. V konce koridora Kodbyuri zazheg fonarik, osvetiv massivnuyu stal'nuyu dver' s rzhavym zamkom-zasovom i oskolki stekla na polu. - Vidite, - on ukazal na nih luchom fonarika, - lampochka. Slaben'kaya. Lyukom pol'zuyutsya redko i v osnovnom dnem. A im i ona meshala... - Za dver'yu lift? - sprosil ya. - Net, obyknovennye stupen'ki-skoby, rzhavye ot vremeni. |toj chasti zdaniya let vosem'desyat. - A etazh? On kivnul odobritel'no: - Soobrazhaete... Tridcat' sed'moj. Vysoko. Oni, veroyatno, eshche ne uspeli spustit'sya... On ostorozhno otodvinul zasov, potyanul na sebya tyazheluyu dver', naklonilsya nad temnoj bezdnoj. YA rezko rvanul ego na sebya - vovremya: otkuda-to snizu polosnul uzkij belyj luch, liznul stal'noj kosyak, kak pererezal ego. - Otlichno, - skazal Kodbyuri, - oni zdes'. On dostal iz karmana pryamougol'nyj brusochek, sdavil ego, chem-to hrustnuv, brosil vniz. - CHto eto? - Igrushka: usyplyayushchij gaz. YA by hotel vzyat' ih zhivymi. Vnizu v tunnele chto-to stuknulo i stihlo. Kodbyuri vyrugalsya: - Merzavcy znayut etot dom, kak svoyu kvartiru: oni perekryli hod. - CHem? - Kazhdye pyat'desyat metrov - vydvizhnye kryshki dlya nakopleniya otbrosov. - CHto zhe delat'? - Slushat' starshih, luchshij drug Dzhina. - On snova zazheg fonarik i tut zhe pogasil ego, vidimo obnaruzhiv to, chto iskal. Udaril rukoyatkoj po stene, bryznuli oskolki. - Zdes' knopka sireny... Zdanie vnov' zapolnil rezkij protyazhnyj zvuk. Kodbyuri otpustil knopku, zvuk prekratilsya. - Pospeshim k liftu. Tam dolzhny byt' nashi. My perehvatim ptichek pryamo u vyhoda. Gruzovoj lift, nabityj policejskimi - ih bylo ne chetvero, kak prikazyval Kodbyuri serzhantu, a po krajnej mere desyatok, - spustil nas na pervyj etazh v dve minuty. Gruzovoj dvor, zastavlennyj kakimi-to yashchikami, bochkami, neponyatnymi konstrukciyami iz metalla, byl pochti pust, esli ne schitat' chetveryh policejskih u avtomaticheskih vorot, eshche odnogo - v tesnoj budke kontrol'no-propusknogo punkta i troih lyudej v seryh kombinezonah, suetyashchihsya u ogromnogo musorovoza. Kogda my s Kodbyuri vo glave desyatka perepugannyh strazhej poryadka vybezhali vo dvor, eti troe uzhe zakonchili pogruzku musora i policejskij v budke nazhal knopku upravleniya vorotami. Stal'nye stvorki popolzli v storony, serye kombinezony vlezli v kabinu, i mashina medlenno tronulas'. Ona uzhe v®ezzhala v vorota, kogda vnezapno prozrevshij Kodbyuri istoshno kriknul: - Stoj! - I policejskim: - Ogon' po mashine! Potom rvanulsya za nej, pricelivayas' na hodu, a mimo nego vsled beglecam sverknuli strely lazernyh luchej. Vryad li ya togda soobrazhal, chto i zachem delayu, no pobezhal za Kodbyuri. YA nastig ego u vorot, shvatil za plechi, povalil i upal sverhu - vovremya: iz uhodyashchej na polnoj skorosti mashiny vyletel takoj zhe lazernyj luch, krest-nakrest perecherknul pryamougol'nik vorot. Pripodnyav golovu, ya uvidel, kak vspyhnula budka KPP, kak, pererezannyj popolam, ruhnul na zemlyu policejskij, kak po temnomu pereulku, zavyvaya sirenoj, proneslis' dve chernye mashiny upravleniya. - Konchen bal. - YA podnyalsya i pomog vstat' pridavlennomu tolstyaku. On zasunul v koburu bespoleznyj uzhe luchevik, protyanul mne ruku. - Spasibo, vy spasli mne zhizn'. A luchshe by vy spasali tol'ko svoyu... - Pochemu? - Moya mne budet dorogo stoit'. V molchanii my dobralis' do kabineta dezhurnogo, on tolknul dver' i voshel v priemnuyu. ZHaklin i Faketti mrachno kurili pod ohranoj istukana dezhurnogo. Uvidev menya, Dzhin radostno kriknul: - Nakonec-to! Nu, chto tam? Kodbyuri perebil ego, ne ceremonyas': - On vam potom rasskazhet. - Vzyal listok bumagi, chto-to cherknul na nem. - Otdajte dezhurnomu u vyhoda, inache ne vypustyat. Kogda my vyshli, ya rasskazal o svoih priklyucheniyah. ZHaklin ironicheski zametila: - Priobreli novuyu professiyu - spasatelya. Vtoroj den' praktikuetes'. YA otpariroval: - Nadeyus', vas mne spasat' ne pridetsya. - Ne ssor'tes', rebyata, - tiho skazal Dzhin. - |ta istoriya budet stoit' mesta staromu Kodbyuri: Bigl' ne proshchaet oshibok. A eto znachit, chto u Lajka poyavlyaetsya vrag... - Dikij? - sprosil ya i dobavil bespechno: - On i tak menya ne terpit. - Tut drugoe, - poyasnil Dzhin, - chuvstvo nedobrozhelatel'stva perejdet vo vrazhdu. A kak vrag Dikij ochen' opasen. Vremya pokazalo, chto Dzhin byl prav. 8. LAJKA ZNAKOMYAT SO SLAMOM Prosnulsya ya pozdno, dolgo lezhal ne dvigayas', ne otkryvaya glaz: bolela golova, ruki kak vatnye - ne podnyat', ne poshevelit'. YA uzhe klyal sebya za to, chto vvyazalsya v eto delo. V konce koncov, ya Mak-Brajtu ne podchinen: my delaem odno delo, hotya i raznymi sposobami. My mozhem i dolzhny pomogat' drug drugu, kogda eto bezopasno. I tut zhe oborval sebya: ne speshi osuzhdat' Mak-Brajta. Sejchas emu pribavilis' lishnie hlopoty - prikryvat' tebya. I vryad li by on stal riskovat' tvoim polozheniem, ne produmav igry, ne vzvesiv vse "za" i "protiv". A ved' est' eshche Pervyj, kotoryj, nesomnenno, znaet i o vcherashnej akcii, i o moem uchastii v nej. Znachit, ono bylo obdumano i soglasovano. Tol'ko zachem - neponyatno... Posle dusha ya pochuvstvoval sebya znachitel'no luchshe, vypil kofe, prinesennyj gornichnoj, vyshel iz otelya, poiskal glazami Li. Mal'chishki ne bylo. Osobenno udivlyat'sya ne stal, podoshel k kiosku, kupil utrennij vypusk "Novostej", perelistal tshchatel'no. Tak i est': o vcherashnem proisshestvii ni slova. A razve ty zhdal inogo? Net, konechno. V etom prekrasnom svobodnom mire otsutstvuet odna malen'kaya detal' - svoboda. Malen'kaya-to ona malen'kaya, no bez nee kak-to neuyutno. Hotya mnogie privykayut, zhivut, pomnyat izvechnoe "sterpitsya - slyubitsya". A esli ne sterpitsya, ne slyubitsya? Vot togda idi v trushchoby, sdam, dejstvuj, dobyvaj sebe etu svobodu, riskuj ezhechasno, no pomni: v gazetah tebya ne proslavyat, v pesnyah ne vospoyut, imya tvoe v rechah ne rassiropyat. Vot pochemu, k primeru, dlya priema v klube "Pri svechah" kolonki ne pozhaleli, i dazhe nekto CHabbi Lajk v spiske gostej upomyanut, a o ego poseshchenii policejskogo korpusa i rechi net: ne sobytie! Nu ladno, shutki v storonu. CHto budem delat', Lajk? - Dyshish' svezhim vozduhom? Rezko obernulsya, vzdohnul oblegchenno: derzhi sebya v rukah, Lajk, ne raspuskajsya. - Dobroe utro, Linnet. Ona - v belom plat'ice-tunike, sandaliyah s remeshkami do kolen, volosy shvacheny zolotym obruchem - smeetsya: - Hochesh', rasskazhu, chto budesh' delat' v blizhajshie neskol'ko chasov? - Podelis' vsevedeniem. - Povezu tebya tuda, gde s toboj i o proshlom pogovoryat, i o budushchem povedayut. - Kuda poedem? - Vokzal "Torno", - skazala ona v mikrofon elektrolya. - YA odnazhdy byl na vokzale "Torno"... Ona udivlenno sprosila: - Kogda? - Vchera. S nashim obshchim drugom. Pochemu opyat' vokzal? Linnet pozhala plechami. - I opyat' i vsegda... Tradicionnoe mesto vstrechi. - Mesto vstrechi ne dolzhno byt' tradicionnym: eto aksioma podpol'shchika. - Na vokzale "Torno" sem'desyat sem' perronov. Intensivnost' raboty predel'naya: kazhdye dvadcat' sekund pribyvaet ili uhodit monoekspress. |to zhe glavnyj uzel Megalopolisa: on soedinyaet centr s rabochimi "okrainami", s "trushchobami", s gorodami-sputnikami. Propusknaya sposobnost' ego - dvadcat' millionov passazhirov v sutki. Trudno li poteryat'sya sredi nih? My proshli cherez vertyashchiesya dveri v gigantskij raspredelitel'nyj uzel, otkuda beschislennye eskalatory unosili passazhirov v tunneli pod svetyashchimisya tablo s nomerami vokzal'nyh putej. Po odnomu iz nih my podnyalis' na vtoroj etazh, proshli mimo cvetnoj sherengi avtomatov s gazetami, zhevatel'noj rezinkoj i sigaretami, parfyumeriej i znachkami - blyahami - chert znaet s chem eshche! - i nakonec vyshli na volyu, pryamo k pod®ezdu, utknuvshemu svoj kitovyj nos v tablo s raspisaniem i ukazatelem "Put' N_7". - A pochemu sed'moj put'? - pointeresovalsya ya. - Vchera byl vtoroj... - Lyuboj iz pervoj desyatki, - poyasnila Linnet. - I lyubaya stanciya po vkusu: ot pervoj do shestoj. Sejchas poedem do tret'ej. Tret'ya stanciya nichem ne otlichalas' ot pervoj, na kotoroj ya pobyval vchera vecherom: tot zhe dlinnyj perron, te zhe unylye avtomaty, te zhe turnikety u vyhoda, ta zhe stoyanka elektrolej, i dazhe mashin stol'ko zhe - tri, magicheskoe chislo glavnogo dispetchera. - Poedem, - skazal ya, no Linnet otkazalas': - Luchshe peshkom: spokojnee. Da i nedaleko... Okraina - kvartaly bednoty. Zdes' v ul'trasovremennyh s vidu - tol'ko s vidu! - zdaniyah zhivut te, kto delaet Sistemu segodnya: ee ruki. Mne kazalos' - a po suti, i bylo tak, - chto ya ne raz prohodil po teplomu asfal'tu Sem'desyat pyatoj ulicy, povorachivaya na Sto sorok shestuyu, shel mimo etogo konditerskogo magazinchika, zhdal kogo-to v bare Higginsa s zavlekatel'noj nadpis'yu na dveryah "U nas vsegda est' chto vypit'!", igral v rasshibalochku blestyashchej monetoj s gordym profilem shefa Sistemy, stoyal v ocheredi v kinematograf s yuniekranom, chtoby uvidet' znamenitogo Lanni Hou v boevike "Planeta - vremya lyubit'!". Povtoryayu eshche raz: ya ne byl v Megalopolise, no byl ego zhitelem i na vse voprosy davno poluchil otvet: i skol'ko lyudej v kazhdom dome, i kakovy v nem kvartiry (uchenicheskij penal, uvelichennyj do razmerov chelovecheskogo rosta), i gde rabotayut ego obitateli ("Avtomobil'nyj centr", "Stal' N'yu-Dzhi", "SHahty Faketti", zavody Holding" - nest' im chisla!), i kak razvlekayutsya oni (kruzhka tejla po vecheram, kinoshka ili bar s tradicionnym stakanom, park uveselitel'nyh avtomatov ili televar'ete na uglu Sto pyatoj i Vosem'desyat vtoroj, a po voskresen'yam - semejnyj vyezd v centr - motaj svoi denezhki, rabochij klass!), i kak lyubyat, i kak dyshat, i kak smeyutsya - vprochem, kak i vse lyudi vo vsem mire, podelennom na dve bol'shie glyby, byvshie kogda-to odnim domom, odnoj Planetoj. - Pospeshim, - prervala moi razdum'ya Linnet, - nas zhdut. - Prosti, zadumalsya... Kto zhdet? - Syurpriz. - Dolgo eshche? - Prishli, - skazala ona, oglyanulas', svernula za ugol, potyanuv menya za ruku, tolknula plechom dver' kakogo-to pod®ezda. - Syuda. My spustilis' v polupodval, otkryli skripyashchuyu dver', proshli po temnomu koridoru so mnozhestvom kabelej, protyanutyh pryamo po stenam, podoshli k stal'noj dveri s vechnoj nadpis'yu o nezhelatel'nosti postoronnih. Linnet postuchala negromko, i iz-za dveri sprosili: - Kto nuzhen? - Pochta dlya Sed'mogo, - skazala Linnet. Dver' otkrylas'. Na poroge stoyal nevysokij plotnyj starik v serom kombinezone s krasnoj nashivkoj na rukave. Na nej byli vyshity tri skreshchennye molnii. "|lektrohozyajstvo rajona", - dogadalsya ya. Starik otstupil, davaya dorogu. My proshli cherez nizkij mashinnyj zal, podnyalis' po stupen'kam k steklyannoj budochke v konce ego. - Vhodite. - Golos byl mne znakom. V tesnoj komnatke - sudya po oborudovaniyu, pul'tovoj - na taburetke sidel Mak-Brajt, a ryadom na stule - neznakomyj mne chelovek let soroka. - Privet, CHabbi, - skazal Mak-Brajt. - Znakom'sya. Neznakomec podnyalsya i, prihramyvaya, podoshel ko mne. - Doktor Stoun, - protyanul ruku. YA pozhal ee, vspominaya, gde ya slyhal eto imya, vspomnil i s uvazheniem posmotrel na Stouna. - Rad poznakomit'sya. Moe imya Lajk. - Slyshal, - skazal doktor. - YA o vas tozhe... - Zaveli kanitel', - usmehnulsya Mak, - intelligenciya... - I Linnet negromko: - Devon'ka, pogulyaj po zalu s polchasika, posmotri hozyajstvo Blissa. My ostalis' vtroem v tesnoj komnatushke, gde, krome treh zachehlennyh pul'tov, stoyali kakie-to yashchiki, a za nimi, v uglu, vidnelas' eshche odna dver'. - Tam podsobka, - skazal Mak-Brajt. - My odni, ne volnujsya. - YA ne volnuyus', ya udivlyayus'. - CHemu? - CHto eto za igry. Mak? Neponyatnye prikazy, neponyatnye dejstviya, neponyatnaya konspiraciya. Zamet'te: ya ne sporil i ne sprashival - podchinyalsya. Hotya zachem - odin Bog znaet. V konce koncov, ya zdes' ne dlya togo, chtoby otbirat' lavry u mificheskih bogatyrej, u menya neskol'ko inaya zadacha. Mak-Brajt usmehnulsya ustalo, poter ladon'yu glaza: oni slezilis', kak posle bessonnoj nochi, dazhe ne odnoj - neskol'kih. I ya pozhalel, chto byl rezok s nim: izmuchilsya, izmotalsya. - U nas odna zadacha, - skazal on tiho, pochti shepotom, i doktor kivnul emu, slovno soglashayas', - i ty ee znaesh', Lajk. Ty mne ne podchinyaesh'sya, i ya ne vprave tebe prikazyvat'. No lyuboj moj prikaz - eto prikaz Pervogo ili s nim soglasovan. Kstati, tvoe uchastie vo vcherashnej akcii - voobshche ego zamysel. On mne ego ne ob®yasnil, nekogda bylo. Vstretish'sya s nim - sam sprosish'. - On pojmal moj udivlennyj vzglyad, mahnul rukoj: mol, ne perebivaj, ob®yasnyu. - Da-da, vstretish'sya, i skoro - on sam nazovet den'. I eto tozhe ne moya ideya - ego... Teper' o glavnom. U doktora Stouna est' koe-chto po tvoemu vedomstvu: poslushaj, prigoditsya... On zamolchal. Doktor tozhe molchal, izuchayushche glyadya na menya. YA ne lyubil mnogoznachitel'noj tishiny, poetomu nemedlenno ee narushil: - Neskol'ko voprosov, Mak. O vcherashnej akcii. Tot kivnul: sprashivaj. - Sproshu kratko. Kak? CHto? Pochemu? - Akciya derzkaya, - nachal Mak-Brajt, - no ne pervaya, svyazannaya s Korpusom bezopasnosti, tochnee - s ego tyur'moj. U nas tam tozhe est' svoi lyudi, i my vsegda osvedomleny o vnutrennem rasporyadke, o pravilah, o polozhenii podsledstvennyh. Dazhe plan tyur'my so vsemi kommunikaciyami imeem... Raschet stroilsya na privychke lyudej ne zamechat' budnichnoe, kazhdodnevnoe. Esli musornaya mashina iz goda v god v strogo opredelennye chasy dvazhdy v sutki priezzhaet na gruzovoj dvor, to kakoj umnik zainteresuetsya ee soderzhimym segodnya, esli i vchera, i mesyac nazad, i v proshlom godu ono ne menyalos'? Konechno, menyayutsya lyudi: shofery, gruzchiki - tak u nih est' propuska, kotorye dezhurnyj vsegda tshchatel'no proveryaet. Da i pogruzka proishodit u vseh na glazah i zanimaet minuty tri, ne bol'she. I esli za eti tri minuty iz bunkera mashiny v gruzovoj lyuk proskol'znut dva cheloveka, to, ej-bogu, etogo nikto ne zametit. Vot pochemu v chetyrnadcat' nol'-nol' dvoe moih parnej prochno obosnovalis' v etom lyuke. Oni dolzhny byli podnyat'sya do dvadcatogo etazha i spokojno dozhidat'sya poloviny vtorogo nochi, kogda u tyuremshchikov peresmenka po grafiku. Edinstvennoe neudobstvo - eto put' naverh: po skobam... - Znayu, - kivnul ya, - videl... - Vot kak? - Mak-Brajt udivlenno posmotrel na menya, no, nichego ne sprosiv, prodolzhil: - Raz uzh ty i tam pobyval, to, naverno, obratil vnimanie: ot lyuka do kamery Doka - vsego metrov sorok, srazu za nej koridor povorachivaet vpravo, i metrah v pyatidesyati ot povorota sidit dezhurnyj. On dlya nas bezopasen, ibo ego delo - sidet', a ne shlyat'sya po koridoram, kak eto delaet ryadovoj policejskij. A etih ryadovyh dvoe: odin u kamery, vtoroj u lyuka. Tot, chto u kamery, dolzhen byl byt' odnim iz nashih... - Osechka vyshla? - pointeresovalsya ya. - Osechka, - podtverdil Mak-Brajt. - Parnya nakanune perebrosili v drugoj karaul. CHto zhe delat'? Otmenyat' akciyu? No Doka ne segodnya-zavtra perevedut v Central-raspredelitel', a tam - ishchi ego... V obshchem, reshili risknut', a na vsyakij sluchaj vvesti v delo eshche odnogo. - Menya? - Tebya. |to Pervyj predlozhil, ya uzhe govoril tebe. Kakie u nego motivy - Bog znaet, a mne tvoe uchastie sovsem ne meshalo. Hochesh' znat' pochemu? Da potomu, chto Kodbyuri-starshij - fanfaron i akter. Lyubit porabotat' na publiku. Ohrannik neplohoj, zloj, reshitel'nyj, opytnyj, tol'ko emu by dejstvovat', a ne licedejstvovat'. Ty okazalsya podhodyashchim zritelem, veroyatno, dazhe podygryval, gde nado. A vremya shlo. I rabotalo na nas. V obshchem, glavnoe ty videl. A teper' perejdem k delu, neposredstvenno tebya kasayushchemusya. YA ob etom v Centr donesenie poslal. - O chem? - O zolote na federal'nom shosse. Syn nashego cheloveka byl svidetelem dovol'no strannoj avarii: perevernulsya elektrokar na shosse, a iz kuzova vypalo neskol'ko bol'shih zolotyh bruskov. - A ohrana? - sprosil Dok. Golos byl gluhovatyj i, pozhaluj, slishkom tihij: bolezn' gorla u nego ili prosto ustalost'? - Byla ohrana, - podtverdil Mak-Brajt. - Tol'ko strannovato odeta: v zashchitnyh skafandrah. Mal'chishka tak i skazal: "kosmonavty". Zoloto ne izluchaet, tak ot chego pryatat'sya? - Lyubopytno, - skazal doktor, - a eshche, pozhaluj, lyubopytnee to, chto moi svedeniya koe-chto ob®yasnyayut v etoj avarii. Vidite li, - obratilsya on ko mne, - ya prohodil po sledstvennoj kategorii "Sem'-glavnaya", inache govorya, po delam osobo vazhnyh gosudarstvennyh prestupnikov. V hode sledstviya tut mogut byt' primeneny lyubye metody doznaniya, v tom chisle i pokazatel'nyj dopros. Ne budu utomlyat' podrobnostyami, skazhu lish', chto podvergnutyj takomu doprosu - uzhe smertnik. Spasti ego mozhet lish' chudo, - dobavil bez teni usmeshki, - kak eto i bylo so mnoj. I potom uzhe, doprashivaya menya, sledovatel' nichego ne skryval, pytayas' zapugat', zastavit' prosit' poshchady. On ved' znal, chto nichem ne riskuet: vse gosudarstvennye tajny byli by pohoroneny so mnoj na Vtoroj Planete. YA dazhe vzdrognul ot neozhidannosti, i, strannoe delo, doktor po-prezhnemu smotrel v pol, dazhe golovy ne podnyal, i vse zhe kak-to sumel ulovit', chto poslal menya v legkij nokdaun. - Vas ne interesuet eta planeta? Naprasno, pust' zainteresuet. - On podnyal golovu, i ya uvidel ego glaza - tusklye, holodnye, nepodvizhnye. - Prigovorennyh k smerti u nas ne ubivayut. Gorazdo vygodnee rastyanut' smert' goda na dva - na tri: bol'she ne prozhivesh', eto ubivaet vernee puli. - CHto imenno? - Ruda. A ona radioaktivna. - Gde eta ruda? - Na Vtoroj Planete. "SHahty Faketti", mozhet byt', slyshali? Slyshal, mne li ne slyshat'... - CHto za ruda? - Ne znayu. Znayu tol'ko: radioaktivnaya. - A tochnee? - Govoryu: ne znayu. Tol'ko takoj rudy na nashej Planete net. Metall vyrabatyvaetsya v laboratoriyah iskusstvennym putem, a ubivaet vernee i bystree lyuboj iz naibolee toksichnyh substancij, izvestnyh nam. I uchtite, "metall iks", dobyvaemyj na Vtoroj Planete, mozhet okazat'sya samym effektivnym iz nih. Sledovatel' skazal, chto mne ne na chto nadeyat'sya: vseh, kto znaet ob etih razrabotkah, ubivayut - lishnih, konechno. - Vam izvestno tochno mestonahozhdenie razrabotok? - CHto mozhet byt' izvestno podsledstvennomu? On mozhet tol'ko slushat' i zapominat'. YA slushal i zapomnil: adres - Vtoraya Planeta, vladelec - Faketti. Vryad li sledovatel' vral. Takomu, kak Dok, govoryat pravdu. Vse ravno ee cherez nedelyu-druguyu voochiyu by uvidel. Smertnikov ne ubivayut: gosudarstvu nuzhny rabochie ruki - lyubye i pobol'she. Nas ne balovali svedeniyami o Vtoroj Planete: slishkom malo tam sdelano i delaetsya s trudom. Pervye kolonisty v gorodah-kupolah byli geroyami. Ih portrety pechatalis' vo vseh gazetah, a imena vostorzhennye mal'chishki zauchivali naizust'. A dal'she poshlo kak zdes'. Vyrosli goroda, kolonistov stalo bol'she: uzhe poyavilis' deti, rozhdennye na Vtoroj Planete. Postroena observatoriya - krupnejshaya v mire, pravda. Voznik nauchnyj centr po izucheniyu Vtoroj Planety, fakul'tet universiteta gotovit dlya nego specialistov, i, pozhaluj, na etom fakul'tete samyj vysokij prohodnoj ball. Otkryto krupnejshee mestorozhdenie nefti, razrabotan proekt ego ekspluatacii. Sejchas on rassmatrivaetsya v Komissii po mirnomu ispol'zovaniyu resursov kosmosa - odnom iz obshcheplanetnyh institutov s pravom reshayushchego golosa. Vse eto v nashej zone vliyaniya. A chto delaetsya v zone Sistemy Vseobshchego Kontrolya - sovsem tumanno. Samyj krupnyj gorod v zone - SVK-dva. Est' i eshche goroda-sputniki s avtonomnym upravleniem. A uroven' razvitiya tot zhe, chto i u nas, dazhe ponizhe. Koroche, segodnya - tol'ko kapitalovlozheniya, kotorye okupyatsya zavtra ili poslezavtra. I vdrug nezaregistrirovannye, zasekrechennye razrabotki... Mozhet takoe byt'? Prakticheski da: Dok chut' bylo ne popal v eti zakamuflirovannye rudniki. A teoreticheski i my dopuskali takuyu vozmozhnost': territoriya ogromnaya, nazemnye sredstva kontrolya pod kupolami ogranicheny radiusom dejstviya. Glavnyj sovet po ekspluatacii Vtoroj Planety eshche let pyat' nazad otkazalsya ot postoyannyh kontrolerov s dvuh storon i vyskazalsya za periodicheskuyu inspekciyu. Teper' my posylaem inspektorov v SVK-dva, oni tam sidyat, smotryat, chto im pokazyvayut, slushayut, o chem im schitayut nuzhnym soobshchit', - ne bolee togo. A ne hochetsya soobshchat' - tak skryt' netrudno... Agentura na Vtoroj Planete poka beskontrol'na. YA vstal. - Spasibo za svedeniya, doktor. Oni ochen' vazhny. A teper', izvinite, u menya para slov k Mak-Brajtu. My vyshli v mashinnyj zal. YA ne stal napryagat' svyazok, chtoby perekryt' shum, skazal na uho: - Ego nado lechit': on opasen v takom sostoyanii. - Znayu, - soglasilsya Mak-Brajt. - My perepravim ego k nam. A kak svedeniya? Pomogut? - Nadeyus', - skazal ya. - YA tozhe nadeyus', - skazal Mak-Brajt. 9. LAJK SAM NACHINAET VERITX, CHTO ON SCHASTLIVCHIK Vernuvshis' v otel', ya srazu zhe pozvonil Dzhinu, no ne zastal ego: "elektronnyj sekretar'" soobshchil mne, chto "hozyain" uehal k otcu v ofis. Ne uspel ya otojti, kak videofon snova napomnil o sebe. Poyavilas' ZHaklin. - CHem zanimaetes', Lajk? - Mechtayu poobedat'. Hotite? Na moe schast'e, ona otkazalas': - Ne mogu, dela. A zvonyu ya vot pochemu: vcherashnyaya istoriya zastavila sdelat' vyvody ne tol'ko papashu Kodbyuri, no i Faketti-starshego. - O chem vyvody? - Rezul'tat poka ne yasen. Dikij posazhen pod domashnij arest vplot' do vyneseniya prigovora. A nashego druga Dzhina vyzvali na dopros k otcu. - A chto s Kodbyuri-starshim? - Poka sankcii ne bylo. Dumayu, obojdetsya. Govoryat, Bigl' s chudachestvami. Da i othodchiv. A Kodbyuri on lyubit - za glupost', naverno. Sledom za ZHaklin na ekrane videofona voznik Dzhin, mrachnyj i osunuvshijsya. - Zvonil? - lakonichno pointeresovalsya on. - Zvonil, - podtverdil ya. - Tebe chto, na mozol' nastupili? - Huzhe, - tosklivo skazal on. - U menya nepriyatnosti, CHabbi. Nado pogovorit'. - Tak podnimajsya pryamo v restoran na sorokovom etazhe. YA zajmu stolik na verande. Dzhin yavilsya bystro - oficiant eshche ne uspel prinesti zakaz, - no obedat' otkazalsya: - Ne do edy, CHabbi... Nalil sebe ryumku, zalpom vypil, skazal obrechenno: - Beda... Moj starik sovsem s katushek soshel: ustroil mne koncert legkoj muzyki. Slovom, Kodbyuri pozvonil emu utrom, skazal, chto my vse zdes' katim pod uklon, chto nas nado spasat', poka my ne doshli do predela. I starik pridumal. Poskol'ku ya inzhener-gornyak po special'nosti, to menya zhdut s neterpeniem na rudnikah. A ty znaesh', gde rudniki "SHaht Faketti"? YA znal, gde eti rudniki, no skazal ostorozhno: - Gde-nibud' na yuge? - Kak by ne tak!.. A Vtoraya Planeta tebya ne ustroit? Oh, kak by menya ustroila Vtoraya Planeta, gorazdo bol'she, chem Dzhina! - Neveselaya perspektivochka, - prisvistnul ya. - Eshche by! SVK-dva. Kosmicheskij raj. Tuda vseh ugolovnikov ssylayut. I usloviya tam - luchshe v petlyu. - A ty ne preuvelichivaesh'? - YA staralsya ne vydat' volneniya. - Privyknesh', starina. I potom, ved' eto ne na vek. - A hot' by i na god: ty by nebos' ne poehal... - YA desyat' let provel na Lune. |to pohuzhe, chem Vtoraya Planeta. Klyunet? Klyunul. - Pohuzhe, govorish'? A ty sam poezzhaj-ka da posmotri. - Pokupaesh'? - Grubee, zlee: sejchas nuzhen imenno takoj ton. - YA hot' sejchas chemodan soberu. - A ty ne trepis': soberi... YA kliknul oficianta: - Schet, pozhalujsta... Rasplatilsya molcha, vstal, poshel k vyhodu. - Kuda? - kriknul Dzhin. Brosil ne oborachivayas': - CHemodan sobirat'. On shvatil menya za rukav: - Da ty ne obizhajsya: ya poshutil. - Zato ya ne shuchu. On zamolchal, doshel so mnoj do nomera, podozhdal, poka ya vozilsya s klyuchom, voshel v gostinuyu, plyuhnulsya v kreslo. YA sel naprotiv, zakuril - vse molcha, molcha, kto pervyj ne vyterpit? Ne vyterpel on. - Ser'ezno, Lajk: mne otstupat' nekuda. Otec - chelovek slova, i on tverdo reshil otpravit' menya na Vtoruyu. - Kogda letish'? - Na toj nedele, veroyatno. - Nu chto zh, - skazal ya. - Svoih druzej ya v bede ne brosayu. Tol'ko uznaj u otca, chto on dumaet po etomu povodu. Vremya u nas est': tebya ne toropyat. Moya ostorozhnost' ego ne obeskurazhila. Umnyj paren', on ponimal, chto moya poezdka na Vtoruyu Planetu zavisit ne ot menya i ne ot nego. Bigl', Tejlor, Faketti-starshij - vse oni budut prinimat' uchastie v reshenii voprosa. - YA tebe zavtra pozvonyu, - zasmeyalsya radostno Dzhin. - Podumaj, nas opyat' troe... - Kto eshche? - Kak kto? Stiv, konechno. Dumaesh', nashi stariki zrya drug drugu morochili golovy? On vyshel, hlopnuv dver'yu, a ya ne uspel zadat' emu eshche vopros. Zachem Stiv? Vprochem, pust' edet. Mne on ne pomeshaet: privyk uzhe. Dlya nih eto vrode ispravitel'nyh rabot, ssylka dlya privilegirovannyh. A dlya menya?.. YA posmotrel v okno: gde-to u vhoda v otel' dolzhen podzhidat' Li. On-to mne i nuzhen sejchas, vernee, ne on - Mak-Brajt. Snova zummer videofona, no ya ne vklyuchil ekrana: pust' zhuzhzhit. 10. LAJKA MUCHIT BESSONNICA Den' byl yavno peregruzhen sobytiyami: zvonok ZHaklin, razgovor s Faketti, poiski Mak-Brajta (proklyataya konspiraciya!), dolgij i skuchnyj spor s nim, nakonec, vybor resheniya - est' ot chego poyavit'sya bessonnice. No ved' ot bessonnicy spaset velikij bog sna - somnifer, usyplyayushchij mgnovenno i bezboleznenno! Ili ya nastol'ko raspustilsya, chto pozvolil sebe prenebrech' etoj hitroumnoj mashinkoj dlya obolvanivaniya prostodushnyh zhitelej SVK? Net, uvazhaemye blyustiteli konspiracii, ya ne prenebregayu pravilami toj strany, v kotoruyu popadayu. I konechno zhe somnifer stoyal u menya na tumbochke ryadom s krovat'yu, i son ya vybral po katalogu: o Lune, o moem bezoblachnom proshlom pilota, i lampochka na panel'ke pribora bezotkazno gorela, soobshchaya kontroleru v departamente Biglya o tom, chto v Milton-otele obitaet vpolne loyal'nyj grazhdanin. No vse delo v tom, chto son po katalogu smotrel ne ya, a special'noe ustrojstvo, prisoedinennoe k somniferu i nastroennoe na al'fa-ritm moego golovnogo mozga. V obshchem, departament Biglya - byvshij departament - mnoyu ne interesovalsya, a uzh ya im - i podavno. Menya volnovalo drugoe: moe budushchee. Vse delo v tom, chto na etot raz ono zaviselo ne ot menya - ot Pervogo. Subordinaciya est' subordinaciya - dazhe v razvedke. Posle togo kak ya izlozhil Mak-Brajtu svoj plan, on nadolgo zadumalsya, zamolchal, izmeryaya shagami komnatu, zastavlennuyu modelyami pylesosov, ventilyatorov, kondicionerov i prochej elektrochepuhi (Li privel menya v kontoru Mak-Brajta: eto bylo, bezuslovno, opasno, no drugogo vyhoda ya ne nashel - speshil). YA zhdal otveta, a Mak-Brajt vse hodil, kuril sigaretu za sigaretoj, potom uselsya v kresle naprotiv, sprosil: - Ty otdaesh' sebe otchet v tom, chto mozhet proizojti? - CHto mozhet proizojti? - nevinno pointeresovalsya ya. On obozlilsya: - Ne igraj v durachka. Sam znaesh', chto Vtoraya - eto prezhde vsego proverka, i ne odna. - YA proshel desyatok proverok. - Ne toropis', - on snova zakuril - kakuyu po schetu? - |to tebe ne elektroli tushit'. Zdes' nuzhny golovy poumnee nashih. Vo-pervyh, ya dolzhen soobshchit' v Centr... I eshche: segodnya ob etom uznaet Pervyj. YA ne sporil. Bez sankcii Centra ya vse ravno ne mog pojti na stol' neozhidannoe prodolzhenie operacii. Drugoe delo, chto ya byl uveren: takaya sankciya budet, podozhdem, dva dnya ne srok. A Pervyj... CHto zh, tainstvennyj Pervyj, vidimo oblechennyj nemaloj vlast'yu - i tajnoj i yavnoj, - dolzhen znat' o moih planah. Kogda menya gotovili k perebroske snachala na Lunu, potom v Sistemu, ya slyshal o Pervom i o svyazannom s nim rezidente s kodovym imenem Dabl'yu-ej. Mne ne davali yavki k nemu, nikto ne obeshchal vstrechi s nim, nikto dazhe ne govoril o tom, chto i ty, mol, budesh' podchinyat'sya emu. Podchinenie bylo chisto simvolicheskim: dazhe Mak-Brajt, neposredstvenno svyazannyj s Centrom, nikogda ne upominal ni rezidenta, ni ego kodovogo imeni. YA znal o nem, kak i on obo mne, konechno, no v kazhdoj moej akcii, trebuyushchej pomoshchi slama, podchinyalsya tol'ko Pervomu i ego resheniyam. - Byt' mozhet, on zahochet s toboyu vstretit'sya, - skazal Mak-Brajt. Zelenyj ogonek somnifera pomigal neskol'ko raz, pogas na sekundu i vnov' zagorelsya rovnym, neyarkim svetom: programma smenila son. YA pozhalel, chto pribor ne dejstvuet na menya: den' zavtra budet nelegkim. Vprochem, na Vtoroj Planete perspektiva eshche trudnee. U kontrrazvedki zagrebushchie ruki, dostanut menya i tam. Nu chto zh, pozhaluj, ya uzhe privyk k opasnostyam, privyk k proverkam, k slezhke. YA podtyanul k sebe pul't video, nabral nomer Faketti. On otvetil ne srazu, no ne udivilsya, uvidev menya. - Razbudil? On pokachal golovoj: - YA eshche ne lozhilsya. - CHto zh tak? - Eshche odin razgovor s papochkoj. - Prostil bludnogo syna? - Esli eto schitat' proshcheniem. Naznachen direktorom filiala na Vtoroj. - A Dikogo kuda? - Ko mne, kuda zhe eshche? Budet, vidimo, nachal'nikom policii na rudnikah. Dolzhnost' vpolne dlya nego: vlast' i luchevik v kobure. Po stopam papochki. Kstati, ya tebe uzhe govoril, chto Bigl' prostil Kodbyuri-starshego? Stiv podtverdil. - Ty s otcom obo mne govoril? - perebil ya: menya ne interesovala sud'ba Kodbyuri-starshego. Dzhin kivnul: - Otec ne protiv. Sprosil, kto ty. YA rasskazal: i o tvoej professii, i o tom, kak ty menya iz mashiny vytashchil... Koroche, o vize ne bespokojsya. - Otlichno, - zaklyuchil ya. - Zavtra sozvonimsya. Mak-Brajt skazal: pointeresujsya reakciej Faketti-starshego na tvoyu poezdku. Vot uzh eto menya ne volnovalo, i ya okazalsya prav: Dzhin sumel ugovorit' otca. A mozhet byt', i ne prishlos' ego ugovarivat'. V samom dele, synu ponadobitsya podderzhka - eto lyuboj pojmet, - a esli druz'ya syna provereny i nadezhny, to stoit li iskat' luchshij variant? Net, menya volnovala reakciya Biglya, a Mak-Brajt otmahnulsya, skazal: ne suetis' ran'she vremeni, ostav' Tejlora i Biglya Pervomu. A komu ya "ostavlyu" sebya? Net, Mak, kakovo by ni bylo reshenie Centra, ya budu forsirovat' sobytiya: zavtra zhe ob®yavlyayu o svoem reshenii letet' s Dzhinom. CHto mozhet byt'? Esli Tejlor ili Bigl' imeyut uliki protiv menya (hotya otkuda? YA ne uspel "nasledit'"...), Vtoroj Planety ya ne uvizhu. Nu a esli ulik net i ya vne podozrenij, to pochemu by pilotu-veteranu ne sletat' na sosednyuyu planetu s drugom-administratorom? V lyubom sluchae ya ne riskuyu uspehom zadaniya. Esli Vtoraya dlya menya zakryta, to zdes' - v SVK - mne delat' nechego. Esli zhe Faketti garantiruet vizu, zadanie moe perehodit v reshayushchuyu stadiyu... A s Pervym ya vstrechus'. Otchego ne vstretit'sya? I nadeyus', on ne budet tak sverhostorozhen, kak Mak-Brajt. 11. KAK BUDTO NICHEGO NE PROISHODIT Utro, kak i prezhde, nachalos' s videozummera. Vezhlivyj golos sprosil "gospodina Orta" i, poluchiv v otvet tradicionnoe "ne tuda popali", izvinilsya i zamolchal. |kran ya ne vklyuchal: ya i tak znal, kto mne zvonil. Vot pochemu ya sobralsya s neobychnoj pospeshnost'yu, vyskochil iz otelya, pereshel ulicu i nyrnul v malen'koe kafe naprotiv. CHashka kofe i para buterbrodov - chto eshche nuzhno na zavtrak? A esli za tvoim stolikom uzhe sidit nekto s butylkoj prohladitel'noj i delaet vid, chto ne uznaet tebya, to zavtrakat' stanovitsya prosto veselo. - CHto sluchilos'. Li? - besceremonno sprosil ya, otryvaya mal'chishku ot korichnevoj burdy. - Sed'moj, - skazal on, ne glyadya na menya. - V dvenadcat' desyat', podzemnaya stanciya "Beri", golovnoj vhod v storonu centra. ...Rovno v dvenadcat' desyat' ya podoshel k skamejke na perrone "Beri", gde uzhe sidel Mak-Brajt. YA ego ne uznal, i on menya ne uznal - vse, kak polozheno, no v vagone my okazalis' ryadom: dva sluchajnyh poputchika, svyazannyh korotkim marshrutom gromyhayushchej, gryaznoj, dushnoj podzemki, takoj zhe, kak i desyat', i dvadcat', i sto let nazad, ibo v etom gorode staroe otstupalo s trudom, soprotivlyayas' izo vseh sil, i nikomu uzhe ne nuzhnaya, vytesnennaya poezdami monorel'sovyh dorog, aerobusami i elektrolyami, pochti pustaya podzemka vse eshche gremela, lyazgala, perevozya redkih passazhirov. - Razreshenie polucheno, - skazal Mak-Brajt. - Tak ya i dumal, - podtverdil ya. - Vprochem, i vy tozhe... On ulybnulsya: - YA rad za tebya, Lajk. Da i ne ostanesh'sya ty v odinochestve. Horoshij pomoshchnik u tebya budet. - Kto? - Dogadajsya. - Li? - Holodno, holodno... - Linnet?.. - Verno. I budnichno, slovno pereskazyvaya mne soderzhanie reklamnoj broshyury o televizorah (ego rabota!), bezrazlichno glyadya v storonu: - Instrukcii poluchish' za dva dnya do vyleta. Svyaz' po-prezhnemu cherez Li. S Linnet sejchas luchshe ne videt'sya. So mnoj tozhe. |to nenadolgo: naskol'ko ya znayu, Faketti vyletit na Vtoruyu Planetu dnej cherez pyat'. Nu, da on sam tebe skazhet... I eshche: ya govoril s Pervym. On hochet tebya videt'. YA nedovol'no burknul: - Za chto takaya milost'? - Za poslushanie. Za udachlivost'. Za umenie delo delat'. Ty ne ershis', slushaj. Segodnya vecherom, chasikov edak v devyat', doedesh' do Pyat'sot tridcat' vtorogo kvartala severnogo rajona. Najdesh' Sotuyu ulicu. Sam najdesh': sprashivat' ni u kogo ne nado. Dom s reklamoj "Motor Gvarnet" na kryshe. Podnimesh'sya na tretij etazh, ot lestnicy - koridor. Dojdesh' do konca, do dveri s nomerom trista odin. Ona budet ne zaperta. Vojdesh' i syadesh', ne zazhigaya sveta. Ponyal: ne zazhigaya sveta. A kogda pridet Pervyj, ne pytajsya rassmotret' ego - eto prikaz! - On ustalo otkinul golovu, prislonivshis' zatylkom k holodnomu steklu vagonnogo okna, procedil, ne razzhimaya gub: - YA vyhozhu sejchas. Ty - na sleduyushchej. Ne zabud': segodnya v devyat'... YA vyshel iz vagona, obernulsya po privychke - "hvosta" net, podnyalsya na ulicu, pohlopal sebya po karmanam v poiskah sigaret. Ne nashel, poiskal monetku dlya avtomata, nabral nomer, sprosil mashinal'no: - Dzhin? Zakurit' ne najdetsya? On udivlenno prisvistnul: - Kak zdorov'e, starik? - Podvodit. Nervishki nikuda. - Nu priezzhaj: obmoem ot®ezd. Viza est'. Vot i konchilis' tvoi "mestnye" opasnosti, Lajk. Nachinaetsya novyj etap. I kto skazhet, budet li on legche ili trudnee. Ne sorvis', ne slomajsya. Dzhin, neestestvenno ozhivlennyj, vstretil menya u dverej. - Ty vovremya: my kak raz obsuzhdaem nash kosmicheskij voyazh... - Kto eto "my"? - U menya Stiv. Perspektiva obshcheniya s Dikim menya malo radovala, odnako prishlos' smirit'sya. YA proshel v holl, uselsya v kreslo, usluzhlivo povtorivshee moyu pozu (speczakaz, ogromnye den'gi!), pozdorovalsya s Kodbyuri, sprosil: - Tak chto zhe vy obsuzhdaete? Dzhin uselsya naprotiv. - Preimushchestva kosmicheskoj rabotenki. - I v chem zhe oni? Otvetil Dikij: - V samostoyatel'nosti, vo-pervyh. Ty predstavit' ne mozhesh', do chego nadoelo pod opekoj hodit'. Gde byl, chto delal, s kem gulyal - vse vyyasnyayut, vse osuzhdayut: togo nel'zya, eto ploho... ZHizni net! A tam sam sebe hozyain. Vlast' polnaya! Dzhin yavno pochuvstvoval sebya neudobno iz-za ne v meru razoshedshegosya sputnika. Usmehnulsya nedobro, sprosil s izdevkoj: - Vlast', govorish'? A delo ty znaesh'? - Poryadok podderzhivat'? Dumaesh', trudnosti? - usmehnulsya Stiv. - Oruzhie est', lyudi tozhe. Poprobuj pikni. Ty luchshe o sebe podumaj: po tebe li shapka? Spravish'sya? - Ne znayu, - neuverenno proiznes Dzhin. YA protyanul cherez stol ruku. - Vmeste pojdem, Dzhin, - ruka ob ruku... Kto znal, chto ya okazhus' prorokom? 12. SAMAYA KOROTKAYA GLAVA YA lyublyu tochnost', dazhe esli ona ne nuzhna. Byvayut zhe sluchai, kogda tochnost' meshaet. Skazhem, segodnya: zachem prihodit' rovno v devyat' i torchat' v temnoj komnate durak durakom, poka kto-to nevidimyj tebya ne okliknet? I vse zhe privychka, otshlifovannaya vremenem, zastavila menya rovno bez dvuh devyat' vyjti iz lifta v dlinnyj koridor, opisannyj mne Mak-Brajtom. On byl pust, i zakrytye dveri nichem ne vydavali prisutstviya za nimi zhil'cov - ni krikom, ni