Aleksandr Abramov, Sergej Abramov. Selesta-7000 ----------------------------------------------------------------------- "Serebryanyj variant". M., Centrpoligraf, 1997. OCR & spellcheck by HarryFan, 11 October 2000 ----------------------------------------------------------------------- CHASTX PERVAYA. ROZHDENIE SELESTY - CHto eto ty nesesh'? - strogo sprosila Gusenica. - Ty v svoem ume? - Ne znayu, - otvechala Alisa. - Dolzhno byt', v chuzhom. L.Kerroll. Alisa v Strane chudes 1. VSTRECHA V OTELE Mnogoe udivitel'noe v zhizni nachinaetsya s pustyakov; V dannom sluchae - so vstrechi v otele. To byl vethij, staromodnyj otel', vernee, gostinica-pansionat, oblyubovannaya glavnym obrazom n'yu-jorkskimi starozhilami. ZHili v nej posezonno preimushchestvenno aktery ne iz krupnyh i godami - holostyaki i starye devy, sumevshie sberech' koe-chto, kak govoritsya, na chernyj den'. ZHili v propylennyh, prokurennyh i zahlamlennyh nomerah, ne ropshcha i ne zhaluyas', potomu chto roptat' bespolezno, a zhalovat'sya nekomu. Da i samo raspolozhenie gostinicy v gorode sluzhilo kak by predosterezheniem dlya stroptivyh i nedovol'nyh: v desyati minutah hod'by blagopristojnaya Tret'ya avenyu nezametno perehodila v pechal'no izvestnuyu Baueri - ulicu nochlezhek, pritonov i zabegalovok, inache govorya, poslednij krug n'yu-jorkskogo ada. "Vykinut iz nomera - pokatish'sya na Baueri", - govorili starozhily v bare gostinicy, s neskryvaemym udivleniem i dazhe sochuvstviem poglyadyvaya na chudakov priezzhih, risknuvshih po nevedeniyu poiskat' priyuta v etom otele. Sredi takih chudakov odnazhdy v iyun'skuyu zharu okazalis' zdes' dvoe russkih - Roslov i SHpagin, pribyvshie v N'yu-Jork na simpozium matematikov i biologov, krovno zainteresovannyh v problemah biologicheskoj radiosvyazi, a tochnee govorya, v poiskah fiziko-himicheskih pruzhin, privodyashchih v dejstvie mehanizmy informacii i myshleniya. Priehali oni s zapozdaniem, zabronirovannye dlya nih gostinichnye nomera byli zahvacheny drugimi uchastnikami simpoziuma, a v otel' na Tret'ej avenyu ih privez n'yu-jorkskij taksist, horosho znavshij vse mesta v gorode, gde mozhet priklonit' golovu strannik. Stranniki nashi ustali, da i vybora u nih ne bylo, vot i prishlos' im na vse vremya simpoziuma prochno obosnovat'sya v uglovoj komnate na vos'mom etazhe dlya sna, otdyha i tradicionnoj yaichnicy s vetchinoj na zavtrak i uzhin. Osobenno vse eto ne udruchalo: otel' byl tihij, nikto ne navyazyvalsya v znakomye, i dazhe v temnom bare mozhno bylo posidet' polchasika, ne privlekaya lyubopytstva zavsegdataev. Ono lenivo prosnulos' s pervym poyavleniem russkih i tut zhe ugaslo. Tem bolee neozhidannym okazalsya ih poslednij vecher v gostinice. Simpozium uzhe zakonchilsya, a teper' predstoyala zahvatyvayushche interesnaya komandirovka v London: ih priglasil "porabotat' nemnozhko" v ego laboratorii professor Sajrus Mak-Kerri, glava novoj anglijskoj matematicheskoj shkoly i, kak govorili v kuluarah simpoziuma, zvezda pervoj velichiny na nebosklone mirovoj kibernetiki. |to lyubeznoe priglashenie, vo-pervyh, sovpadalo s zadachami, postavlennymi pered nimi sovetskimi nauchnymi organizaciyami, a vo-vtoryh, prosto l'stilo samolyubiyu dvuh sovetskih parnej, ni odin iz kotoryh, nesmotrya na doktorskuyu stepen', eshche ne dotyanul do tridcati let. "Schastlivyj vozrast, vozrast |jnshtejna i Diraka, kogda tol'ko i rozhdayutsya podlinnye uchenye. YA zaviduyu vam, deti moi", - skazal Mak-Kerri. Roslov i SHpagin smushchenno i blagogovejno molchali. Vnimanie anglijskogo uchenogo izbavilo ih dazhe ot vseh neobhodimyh, no krajne utomitel'nyh byurokraticheskih slozhnostej: predostavlennaya im v etoj komandirovke svoboda dejstvij eshche ne obespechivala ni viz, ni gostinic. Vizy i gostinicu v Londone Mak-Kerri oformil bukval'no za odin den'. Tol'ko prosil podozhdat' ego nedel'ku, otdohnut' i poznakomit'sya s gorodom - emu predstoyalo prochitat' eshche neskol'ko lekcij v Kolumbijskom universitete. Osmotrev za den' ves' turistskij N'yu-Jork, schastlivcy v predvkushenii dal'nego plavaniya stali na yakor' v bare, vpervye za vse vremya prebyvaniya v otele zakazav ne pepsi-kolu, a sodu-viski. Napitok byl omerzitelen, nechto vrode skvernogo kon'yaka, razbavlennogo shipuchkoj. Oba morshchilis' i pili: ved' im ulybalos' schast'e. - A krasivo ono ulybaetsya, - sladko vzdohnul Roslov. SHpagin, hotya i zanimayushchijsya problemami biologicheskoj radiosvyazi, lichno ne obladal neobhodimymi dlya nee kachestvami: on ne ponyal svoego sobesednika. - Kto? - sprosil on. Roslov ne otvetil. SHpagin nedoumenno oglyadel pustovatyj zal bara i snova sprosil: - Ty dumaesh', ona nam ulybaetsya? Teper' ne ponyal Roslov: - Kto? - Devushka v krasnoj koftochke. V dveryah mezhdu poburevshimi ot vremeni i pyli port'erami dejstvitel'no stoyala devushka - krasnyj mak na peschanyh dyunah; svetlo-solomennye volosy i takogo zhe cveta yubka zakreplyali vpechatlenie. Zritel'naya associaciya totchas zhe podskazala Roslovu, chto ono vtorichno: on vspomnil shepot na skam'yah simpoziuma, kogda eta zhe devushka podymalas' na kafedru. - Ona nam ulybaetsya, - skazal Roslov. SHpagin opyat' ne ponyal: - A pochemu? - Ty ne mozhesh' vodit' mashinu i izuchat' myshlenie. U tebya slishkom medlennye reakcii. Poprobuj associativnye svyazi. Kto delal soobshchenie o poiskah myshleniya na osnove virtual'nyh i real'nyh mezonov? - YAnina ZHelenska. - SHpagin hlopnul sebya po lbu. - YA tol'ko sejchas ee razglyadel. A dokladik tak sebe: shag vpered - dva nazad. - Po-moemu, ona idet k nam, - skazal Roslov. - Zachem? - Est' dva ob®yasneniya - matematicheskoe i logicheskoe. Pervoe - eto estestvennoe stremlenie dlya kibernetika k kodirovaniyu desyatiznachnyh chisel. Dvoichnaya forma trojki - odinnadcat'. A segodnya odinnadcatyj den' nashego prebyvaniya v N'yu-Jorke. - |to uzhe mistika, a ne matematika. - Predpochitaesh' logiku? Pozhalujsta. Togda ne menee estestvenno stremlenie k obshcheniyu s kollegami po remeslu. A devushka ne spesha priblizhalas' k ih dal'nemu stoliku, neobychnaya i chuzhaya v zdeshnem dymu i sumerechnosti. U SHpagina perehvatilo dyhanie. - A kak ty budesh' s nej razgovarivat'? - sovsem uzhe ispuganno prosheptal on. - Po-pol'ski, chelovek, po-pol'ski. Proshe pana. Vshistko edno. Dzen'kuyu. Eshche ne vem. V obshchem, ne pepshi, Petshe, vepsha pepshem... Vozrazhat' Roslovu bylo pozdno: devushka uzhe podoshla k nim. - Esli ya prisyadu k vashemu stoliku, Panove ne budut serdit'sya? - sprosila ona na chisto moskovskom dialekte s ele zametnym pol'skim akcentom. Roslov mgnovenno nashelsya: - Budem schastlivy, pani ZHelenska. YAnina, esli ne oshibayus'? A mozhet, prosto YAna? - Davajte prosto. Devushka prisela k stolu neprinuzhdenno i uverenno: Tut uzh lyubopytstvo dvuh doktorov nauk prinyalo, kak govoryat matematiki, ekstremal'nyj harakter. Na krasnyj cvetok naletel uragan. Otkuda ona znaet russkij yazyk? Da eshche tak horosho. Special'no uchilas'? CHto delaet v Varshave? Pochemu okazalas' v etoj gostinice? Kogda sobiraetsya uezzhat'? - Veroyatno, zavtra. Russkij yazyk znayu potomu, chto uchilas' v Moskve. Sperva na mehmate, potom v NII. Nemnozhko rabotala u Kammingsa v Roklende - uzhe varshavyane komandirovali. Interesovalas' teoriej regulirovaniya v primenenii k patologicheskim otkloneniyam chelovecheskoj psihiki. Vidite, kuda uzhe zabirayutsya kibernetiki. A v gostinice zhivu vse vremya, tol'ko v bar ne zaglyadyvala - potomu i ne vstretilis'. Nu, chto eshche sprosite? Ona smeyalas', a Roslov pristal'no-pristal'no vsmatrivalsya, prishchuryas', v strelki smeshinok-morshchinok u glaz, potom gromko i obradovanno vzdohnul: - Vspomnil. - Davno pora. Kazhetsya, ya vas nazyvala Andzhej, da? - Da-da. Na kursovoj vecherinke posle KVN. - U malen'koj Lyal'ki s hoholkom. Togda eshche tol'ko vhodil v modu tvist. - A smeyalis' vy tochno tak zhe. - Bozhe moj, desyat' let nazad! YA uzhe stala staruhoj. - CHashche smotrites' v zerkalo. Vot ya, naprimer, dazhe ne pomnyu, byla li u menya togda boroda. - Byla! Takaya zhe chernaya i kolyuchaya. Pomnite, kak ya Otklonyalas', kogda vy chitali stihi u moego uha. Uzhasno shchekotno. - A stihov ne pomnite? - Zabyla, pan Andzhej. - Bros'te pana. Na prosto Andzheya soglasen - dazhe priyatno. A chital ya vam Tihonova. "Kak plenitel'nye polyachki posylali pis'ma emu, kak vagony i vodokachki umirali v krasnom dymu". Vagony i vodokachki uzhe i togda umirali tol'ko v voennyh fil'mah, a vot plenitel'naya polyachka ne poslala mne ni odnogo pis'ma. - A pochemu vash drug molchit? - mgnovenno peremenila temu plenitel'naya polyachka. - Potomu CHto on ne s mehmata. A biologi molchat, potomu chto boyatsya razuchit'sya dumat'. Znaete skazku o sorokonozhke? - YA tozhe pochti biolog. - Vrode menya. YA matematik, prishedshij k biologii, a Semen biolog, potyanuvshijsya k matematike. Brat'ya uchenye, v nashej sud'be lezhit chto-to rokovoe. Nakonec-to SHpagin poluchil vozmozhnost' protisnut'sya v nastupivshuyu pauzu. Do sih por on molchal ne iz-za zastenchivosti i ne iz prisushchej emu dikovatosti, prosto zamknutyj krug razgovora ostavlyal ego za predelami nedostupnoj emu intimnosti. A sejchas replika Roslova otkryvala dver' v mir blizkih emu interesov. - YA ne sovsem soglasen s vashim predpolozheniem o roli virtual'nyh mezonov, - robko nachal on, smotrya v glaza s luchikami-smeshinkami. - Vse nesoglasny, - vzdohnula devushka. - YA zhe sama ego i oprovergla. No poiski myshleniya dolzhny prodolzhat'sya tol'ko na yadernom urovne. SHpagin pochuvstvoval tverduyu pochvu pod nogami. Krug miloj intimnosti byl prorvan. - Vot tak i do nejtrino dokatimsya, - skazal on. - Nedavno kto-to predpolozhil, uzh ne znayu, v shutku ili ne v shutku, chto nejtrino mozhet byt' edinstvennym materialom, iz kotorogo postroena chelovecheskaya dusha. Ostroumno, konechno, no... Roslov postuchal stakanom po plastmassovoj doske stolika. - Simpozium okonchen, druz'ya-matematiki. Sporshchikov na mylo. - On obernulsya k barmenu: - Eshche tri sody-viski. - Bez menya, - skazala YAnina. - I vy ne vyp'ete za nashu udachu? My s Semenom edem v London k stariku Sajrusu. - Podumaesh', udivili. YA tozhe edu. - K Mak-Kerri? - Konechno. YA tret'ya. Potomu i zashla syuda, chtoby dogovorit'sya s poputchikami. Druz'ya pereglyanulis', tajno obradovavshis'. SHpagin zalpom vypil svoj hajboll i podumal o tom, chto sejchas vpervye ponyal, pochemu emu tak nravilis' pol'skie fil'my. Iz-za ih geroin'. "Vy pohozhi na Beatu Tyshkevich, - hotelos' skazat' emu etoj devushke, neprilichno krasivoj dlya matematika, - nasha poezdka imenno s vami - eto prazdnik". No vmesto etogo, otkashlyavshis', proiznes tonom ekzamenatora, prinimayushchego zachet: - Togda u vas est' za chto vypit'. Obshchenie s takim uchenym, kak Sajrus Mak-Kerri, - eto prazdnik dlya nas, neofitov. Roslov hotel sostrit', no ne uspel. Ot stojki bara k nim shel nemolodoj, let pyatidesyati, muzhchina s prosed'yu, pochti nezametnoj na zapylennyh ili vygorevshih volosah, i s medno-krasnym zagarom. On byl v potertoj kozhanoj kurtke na "molniyah" i pohodil ne to na letchika v otstavke, ne to na gonshchika, vyshedshego v tirazh. "P'yan, - podumal Roslov, - no derzhitsya. Opyt". On shel tverdo, ne shatayas', dazhe slishkom tverdo, kak chelovek, nauchivshijsya preodolevat' op'yanenie, a podojdya, sprosil: - A po-anglijski vy govorite? - Dopustim, - skazal Roslov. - A chto vas interesuet? Nasha nacional'nost'? - To, chto vy russkie, ya dogadalsya srazu. Po znakomym slovam: "vyp'em", "brat'ya", "prazdnik". - On povtoril ih po-russki. - YA slyshal ih eshche v dni vstrechi na |l'be. Ne pugajtes', ya ne nameren otvlekat' vas vospominaniyami o stol' drevnih dlya vas vremenah. Vy lyudi uchenye, barmen skazal mne ob etom, da ya i sam chitayu gazety. Mozhet byt', poetomu vy sumeete otvetit' mne na odin muchitel'nyj dlya menya vopros. - On poshatnulsya i opersya na spinku stoyavshego ryadom stula. YAnina zametila: - Mozhet byt', my otlozhim vopros i otvet na zavtra? - YA ne nastol'ko p'yan, miss, - usmehnulsya neznakomec, - da i napoit' menya trudno. Vy razreshite, ya vse-taki syadu - eto budet udobnee i dlya menya i dlya vas. Mne nado znat': mozhet li moshchnoe magnitnoe pole kak-to vozdejstvovat' na psihiku cheloveka? Nastupila pauza - nastol'ko strannym i neozhidannym pokazalsya nashim druz'yam etot vopros. |lementarnyj po suti, on byl zadan v yavno nepodhodyashchej obstanovke i yavno nepodhodyashchim dlya etogo chelovekom. - A pochemu vas eto interesuet? - polyubopytstvovala YAnina. - Ohotno rasskazhu. No sperva mne by hotelos' uslyshat' otvet. - Vopros o vozdejstvii magnitnogo polya na vse zhivoe uzhe davno ne vyzyvaet somnenij, - skazal SHpagin. - Est' dazhe special'naya oblast' nauki, razrabatyvayushchaya eti problemy, - magnitobiologiya. - Na vse zhivoe? - zadumchivo povtoril neznakomec. - Znachit, i na psihiku cheloveka? - Vse zavisit ot prirody magnitnogo polya, ot ego moshchnosti i napryazhennosti, ot magnitnoj indukcii, nakonec, - nu kak by vam skazat' populyarnee? - ot sily, s kotoroj magnitnoe pole dejstvuet na dvizhushchijsya v nem elektricheskij zaryad. - YA kogda-to uchilsya v kolledzhe, - otkliknulsya neznakomec, - koe-chto pomnyu. K sozhaleniyu, priroda polya mne samomu ne yasna. No moshchnost' kolossal'na. Pri vsem tom eto ne elektromagnit i ne kakaya-nibud' mashina. Tut chto-to drugoe v samom vozduhe. Bol'shie stal'nye ili zheleznye massy ono otshvyrivaet, kak tennisnyj myachik, a to, chto popadaet v ego predely v bagazhe ili v karmanah lyudej, mgnovenno namagnichivaetsya i prityagivaetsya drug k drugu. Konservnye banki, naprimer, vyskakivayut iz yashchikov, kak zhivye, i slipayutsya v nechto ogromnoe i besformennoe. - Lyubopytno, - skazal ravnodushno Roslov, - dlya fizikov. Neznakomec predupreditel'no podnyal ruku: ne toropis', pogodi. - Menya ne to zanimaet, - prodolzhal on. - |to udivitel'noe magnitnoe pole preobrazhaet lyudej. Oni ili vidyat sny nayavu - strannye, trevozhnye i ochen' real'nye sny, - ili shodyat s uma, perezhivaya pripadki podavlyayushchej soznanie yarosti ili straha, ili teryayut oshchushchenie lichnosti, predstavlyayut sebya kem-to drugim, govoryat na yazykah, im ne znakomyh i dazhe ne slyshannyh ranee. Vyjdya iz predelov polya, lyudi stanovyatsya samimi soboj, pripadki prohodyat, soznanie i pamyat' proyasnyayutsya, dazhe golova ne bolit. Roslov zainteresovanno podmignul YAnine. - Zanyatno, pravda? Kak raz dlya starogo Sajrusa. Po ego departamentu, - skazal on po-russki. - V chem-to pereklikaetsya i s opytami Kammingsa v Roklendskoj bol'nice, kogda my izuchali stepen' psihicheskoj vospriimchivosti na rasstoyanii. Tol'ko zdes' vse neponyatno. Gde induktor? Pochemu razlichny reakcii? Diamagnitnost' ferromagnitnyh metallov mozhet najti svoe ob®yasnenie hotya by v haraktere magnitnogo polya. No ono ne yavlyaetsya istochnikom gipnoperedachi? A esli eta svyaz' ne biologicheskaya? Vy nas prostite, - obratilas' ona k ravnodushno prislushivavshemusya neznakomcu, - nas krajne zainteresoval vash rasskaz, i my po privychke zagovorili na svoem yazyke. Bez magnitnogo polya, - zasmeyalas' ona, - ili v dannom sluchae magnitnoe pole - vy. Nam nuzhny podrobnosti, detali, vse, chto vy o nem znaete, inache trudno vse eto sebe predstavit' i nauchno obosnovat'. Gde eto magnitnoe pole, kak vy s nim stolknulis', kakie nablyudeniya sdelali, nad kem, kakie rezul'taty poluchili, esli probovali eksperimentirovat', v kakoj strane, v kakih klimaticheskih i prirodnyh usloviyah? - U vas est' vremya? - sprosil neznakomec. - Togda slushajte. 2. PRIVIDENIYA "BELOGO OSTROVA" - YA - Robert Smajli, koroche - Bob Smajli, eshche koroche - prosto Bob, korennoj yanki iz Bruklina. Millionery tam ne rozhdayutsya, v kolledzhah nedouchivayutsya, a kogda vojna na nosu, idut i ne vzdyhayut. Tak i ya poshel i do |l'by doshel, a vernulsya v SHtaty, srazu ponyal, chto tehniku-nedouchke v amerikanskij raj doroga zakazana. Zanyalsya melkim servisom, stoyal u prilavka, suetilsya v reklamnyh agentstvah, a v suete i zhenit'sya ne uspel, blago Zolushek u nas mnogo, a princev net. Za poslednie gody osel v Gamil'tone na Bermudah kurortnym agentom i preuspel. Ne v kurortnyh delah, konechno: turistov tam i bez reklamy do cherta. Pravda, tol'ko na bol'shih ostrovah, gde oteli i plyazhi, kak v Long-Bich ili v Majami. No ved' Bermudy - eto i sotni krohotnyh ostrovkov, v bol'shinstve neobitaemyh, a Robinzony tam ne selyatsya: pochva - belyj korall, kotoryj ne voz'mesh' ni lopatoj, ni plugom, a potrebuetsya bur ili otbojnyj molotok. Tol'ko ptic t'ma, a pometa eshche bol'she. Vot ya i pristroil v arendu odin takoj ostrovok portugal'skim torgovcam udobreniyami, potom - drugoj, a potom otkryl byuro i stal biznesmenom... Vy uzhe skuchaete, ledi i dzhentl'meny? Pogodite, skuku srazu smoet, kak shtormom. Odno iz moih predpriyatij - eto poiski kladov. Sobstvenno, ya iskal ne klady, a durakov, kotorye ih ishchut. Odin ostroumnyj potomok |razma Rotterdamskogo dazhe kartu vypustil: Karibskij bassejn plyus Bagamy s Bermudami, s tochnym ukazaniem, na kakom ostrove gde i chto zaryto. Iz shkol'noj istorii dazhe vy znaete, chto ves' shestnadcatyj vek morskie piraty ochishchali zdes' ispanskie galeony s peruanskim zolotom i zakapyvali ego gde-nibud' poblizosti v tajnyh buhtochkah i robinzonovskih ugolkah. Lichno ya v eti klady ne veryu - ih davno vykopali i rastratili, no duh Stivensona, dolzhno byt', vse eshche vitaet v kolledzhah Starogo i Novogo Sveta, i kazhdyj sezon v gostinicah Gamil'tona poyavlyayutsya kladoiskateli. YA uzhe priobrel k etomu vremeni reputaciyu starozhila i znatoka, i v moem delovom spiske bylo do dvuh desyatkov takih "ostrovov sokrovishch", kuda mozhno bylo dobrat'sya na katere ili yahte, kabotazhnym parohodikom ili vertoletom, v zavisimosti ot sredstv kladoiskatel'skoj ekspedicii. Tam mozhno bylo horosho zakusit' v teni tamarinda, vskopat' lopatoj desyatidyujmovyj sloj pochvy gde-nibud' v bambukovyh zaroslyah, posharit' vo mhu mezh kornyami kapustnoj pal'my ili pozondirovat' lomom zarosli rizofor i, dobravshis' do belogo, kak sahar, koralla, muzhestvenno vzdohnut', kak Skott, uzrevshij nad polyusom flag Amundsena. Inogda my dolbili korall burom, rvali vzryvchatkoj, no zheleznye yashchiki s ispanskim zolotom tak i ostavalis' mechtoj oderzhimyh i durakov. No byl odin ostrov, kotoryj v moem spiske ne znachilsya, - "belyj ostrov", kak on imenovalsya na kartah anglijskoj kolonial'noj administracii, i "chertov ostrov", kak ego nazyvali tuzemcy. Doplyt' do nego mozhno bylo za neskol'ko chasov pri poputnom vetre na parusnoj lodke, i vse zhe ya ne prel'stilsya im. Vo-pervyh, eto dazhe ne ostrov, a rif, kusok mertvogo otshlifovannogo okeanom koralla bez klochka zemli i edinoj travinki, ploskij utes, ele podymavshijsya nad vodoj, zahlestyvayushchej ego dazhe vo vremya ne ochen' vysokoj volny. Spryatat' tam chto-libo ili zaryt' bylo by neostorozhno i trudno, esli tol'ko flibust'ery shestnadcatogo veka ne znali kumulyativnyh vzryvov i betonnyh shaht. No ya izbegal ego i po drugoj prichine. Kayus', ya sueveren s detstva. Ne lyublyu treh svechej na stole, nechayanno razbitogo zerkala i cifry "trinadcat'", ne nachinayu del v pyatnicu i ne otkryvayu okon v grozu. A ob etom ostrove hodili, mozhno skazat', samye zloveshchie sluhi. Prezhde vsego to, chto uzhe dostoverno ustanovleno i nauchno ob®yasneno. Ni odin samolet ne mog projti neposredstvenno nad ostrovom na nebol'shoj vysote - ego otvodili v storonu ili sil'noe vozdushnoe techenie, ili grozovoj front, ili nepreodolimoe magnitnoe pole. Ni odin vertolet ne mog opustit'sya na etom prirodnom aerodrome, ni odin kater ili kakoe-nibud' drugoe sudno s motorom ili metallicheskim pokrytiem dazhe na neskol'ko yardov ne mogli priblizit'sya k etomu belomu rifu - ih otbrasyvalo, kak futbol'nyj myach ot pushechnogo udara forvarda, b'yushchego po vorotam. Priezzhavshie v Gamil'ton uchenye ob®yasnyali eto sil'nymi magnitnymi buryami, moshchnost'yu voznikayushchego nad ostrovom magnitnogo polya, no pochemu ono voznikalo i pochemu imenno v etom rajone, nikto tak i ne ponyal. Da i nauchnye nablyudeniya provodit' bylo trudno: ni odin metallicheskij pribor vblizi ostrova ne rabotal, dazhe chasy ostanavlivalis', a na samom ostrove vse metallicheskoe, ot konservnoj banki do mikroskopa, sbivalos' v komok, kak skleennoe. YA sam eto videl: zazhigalku iz ruk vyrvalo, a zhestyanki s pivom vyletali iz yashchikov, kak pticy, slipayas' v odin massivnyj kom. Menya ne eto otpugivalo, sami ponimaete, - nauka naukoj, a koldovstvo koldovstvom. YA mnogo rosskaznej slyshal, prezhde chem risknul povezti na ostrov odnu kompaniyu kladoiskatelej. CHashche vsego - legendu, prevrativshuyu angel'ski belyj rif v chernoe carstvo Aida. Legenda utverzhdala, chto klad vse-taki tam est', chto zaryli ego chut' li ne lyudi samogo Flinta, a zaryv, podralis' i perebili drug druga, poka poslednego ne smyla razgulyavshayasya po ostrovu morskaya volna. Rasserdilsya Bog i ne pustil dushi pogibshih ni v raj, ni v ad. S toj pory oni i torchat na ostrove, ohranyaya svoj bespoleznyj klad, i nikomu ne pozvoleno vstretit'sya s nimi: ni cheloveku, ni zveryu, ni ptice - dazhe ryba ne zaplyvaet v buhtu i ne lovitsya v blizhajshih vodah. A esli vse zhe popadet syuda chelovek - skazhem, burya prizemlit, v lodke tech' ili parus sorvan, - byli takie sluchai, tol'ko ploho oni konchalis'. Shodili lyudi s uma ot yarosti, glotki drug drugu rezali ili v okean nyryali, chtoby ne vynyrnut', a esli i dozhivali do spasatel'noj shlyupki, to popadali pryamikom v psihiatricheskuyu lechebnicu, blago ih v Gamil'tone neskol'ko - ya gorodskuyu znayu i dve chastnyh. Do sih por u doktora Kerna strizhet gazon v sadu psih ne psih, a vrode choknutyj. V razgovor ne vstupaet do vypivki, a ugostish' - rasskazhet takoe, chto ushi zavyanut: belye sny nayavu, p'yanka s pokojnikami, razgovor s bogom v duhe |dgara Po - a dal'she uzhe sam zap'esh'. Est' eshche policejskij v otstavke - ne to Smite, ne to Smets, - dvoe sutok na ostrove prozhil, no molchit kak ryba, hot' zolotye dublony emu vykladyvaj iz vyrytyh sundukov, esli b tol'ko ih vyryli. V konce koncov i ya risknul - soblaznilo predlozhenie chetyreh garvardskih studentov-vypusknikov. Vse lyudi so sredstvami, synki bogatyh papenek, deneg na priklyucheniya ne zhaleli. Nu, vzyali rybach'yu lodku, lopaty i kirki iz medi, a iz opasnyh metallov tol'ko nozhi da zhestyanki s kolbasoj i pivom; a chto s nimi stalos', ya uzhe rasskazyval. Dazhe palatku na mednyh kolyshkah stavili. Zolotyh dublonov, konechno, ne nashli, a ostrovu podivilis'. Predstav'te sebe rovnyj srez, belyj kak sahar, no ne zernistyj, a glyancevityj, kak glazur' na torte, - ni treshchinki, ni shchelochki. Prob'esh' lomom - korall, a sverhu mramor ne mramor, a slovno rasplavlennoe steklo s melom. Torchit iz vody takoj belyj pen', i gulyayut po nemu volny; tol'ko nad buhtochkoj suho: srez kosoj i volna ne dohodit do podvetrennogo kraya, obrashchennogo k dalekomu amerikanskomu beregu. Tam, dolzhno byt', i rybaki v buryu otsizhivalis', i policejskij nocheval, tam i my palatku postavili. Tol'ko den' i vyderzhali, da i to potomu, chto ya soobrazil koe-chto, poka oni s uma poshodili, vse chetvero. No rasskazhu po poryadku, a to vizhu: hochetsya vam sprosit', a chto sprosit', ya i bez vas znayu, sam trista raz sebya sprashival. Prishvartovalis' my v buhtochke neglubokoj i krohotnoj - ne to luzhica, ne to zalivchik v beloj skale, slovno ona rot dlya ryby razinula. No ryba ne zaplyvaet i volny gasnut u vhoda - stav' lodku kuda hochesh', tak i budet stoyat'. Menya ob etom chude tozhe preduprezhdali; komanduyut, govorili, mertvecy i v buhtochke - tam, mol, i klad zaryt: ni volnu, ni veter ne podpuskayut. Nu, mertvecov my, ponyatno, ne ispugalis', a klada ne nashli. Rebyata s akvalangami vse stenki i dno buhty obsharili - nichego! Tol'ko belyj mertvyj korall - i ni rakoviny, ni vodoroslinki. I voda, chistaya, kak sleza, ili aptechnaya, distillirovannaya; byt' mozhet, i ne voda vovse. A kogda pozavtrakali i prilegli v palatke, tut-to vse i nachalos'. YA dazhe glaz ne zakryval - tak chto prisnit'sya mne vse eto yavno ne moglo. Prosto i palatka, i chetvero parnej iz Garvarda, i nashe imushchestvo, svezennoe na ostrov, - vse eto ischezlo, kak unesennoe vetrom. Ostrov ostalsya, tot zhe belyj naliv glazuri na torchashchem iz morya pne. I ya ne lezhal, a sidel na kortochkah v ryzhej shirokopoloj shlyape i dlinnyh krasnyh chulkah, zapravlennyh pod rvanye korichnevye shtany. Rubahi na mne ne bylo, a volosatuyu, ne moyu grud' peresekal svezhij, nedavno zarubcevavshijsya shram. YA skosil glaza i uvidel kusok napolovinu chernoj, napolovinu sedoj borody, provel rukoj po licu: volosy kurchavilis' po shchekam do kraev nadvinutoj na lob shlyapy s nelepoj oborkoj iz vethih, vycvetshih kruzhev. Vmesto dobrotnyh bruklinskih shtiblet na dyujmovom kauchuke na nogah boltalis' stoptannye shlepancy s pryazhkami, no bez kablukov. Peredo mnoj na beloj emali rifa stoyal temnyj, okovannyj med'yu sunduk s ogromnym visyachim zamkom, kakih uzhe ne delayut let sto ili dvesti. YA, Bob Smajli, byl uzhe kem-to drugim, zavladevshim chuzhim telom, chuzhim shramom i chuzhim licom, na kotorom k tomu zhe ne bylo odnogo glaza. Vmesto nego pal'cy nashchupali povyazku, spolzavshuyu iz-pod shlyapy i zavyazannuyu pod volosatym podborodkom. YA rasteryanno posmotrel po storonam i uslyshal pozadi hohot, pohozhij na rzhanie. Pyat' ili shest' borodachej v zhivopisnom rvan'e, propechennye solncem, v pestryh povyazkah na golovah, a dvoe v takih zhe, kak u menya, shlyapah, pohozhie na ryazhenyh p'yanic s derevenskogo maskarada, podymalis' na bereg po skol'zkomu obryvu iz buhtochki, otryahivaya s borod beluyu, kak pudra, pyl'. - Billi Krivye Nogi opyat' zabyl, chto u nego ostalsya vsego odin glaz, - proshamkal blizhajshij ko mne borodach - u nego byli vybity zuby. - Smotri, odnoglazyj, a to i vtoroj poteryaesh'! YA vzvizgnul - ne vzvizgnul, prohripel - ne prohripel, tol'ko golos moj ne byl golosom Boba Smajli, i shvyrnul nozh v govorivshego. No popal pochemu-to v sunduchnyj zamok. Nozh zvyaknul i prilip k nemu, kak prikleennyj. - To zhe, chto i s lopatami, - vzdohnul ne prinimavshij uchastiya v ssore detina s medno-krasnoj gollandskoj borodkoj. - My ne vskopaem zdes' i dvuh futov. Ostrov proklyat, pora uhodit'. YA povernulsya k nemu i na chto-to natknulsya. Na chto imenno, ya ne uvidel, tol'ko noga nashchupala nechto nevidimoe. YA molcha nagnulsya i tronul eto nechto rukoj. Pal'cy obnaruzhili lopatu, shirokuyu mednuyu lopatu, kotoruyu my, a ne eti operetochnye borodachi, privezli syuda dlya protivodejstviya magnitnym buryam. YA ne udivilsya chudu nevidimosti - prosto Bob Smajli vo mne vspomnil o diamagnitnyh svojstvah lopaty i, ne vidya, na oshchup', podnyal ee, a potom, ne zadumyvayas' i ne analiziruya svoih dejstvij, vzyal da i prilozhil ee k golove, dazhe zabyv pri etom snyat' shlyapu. No mednaya ploskost' lopaty proshla skvoz' nee, kak lozhka v zhele, i prohladno kosnulas' lba. V tu zhe sekundu ya uvidel i lopatu i rukav svoej beloj rubashki - rubashki Boba Smajli, a borodachi i sunduk ischezli. YA snova sidel v palatke vozle pribyvshih so mnoj parnej i ne uznaval ih. Nikto ne videl menya, da i drug druga, pozhaluj, - ih mutnye, slovno steklyannye glaza nastorazhivali i dazhe pugali. Odin raskachivalsya i podprygival, chto-to bormocha i vskrikivaya. "Derzhi... Lovi! Naperehvat! Pod nogi... Sprava..." - razlichil ya. Kazalos', chto krichali v tolpe, a eto vykrikival on odin i pochemu-to raznymi golosami. Drugoj schital, ne dvigayas', edva shevelya gubami, vyplevyval cifry, znaki, bukvy, simvoly - slovom, vse, iz chego sostavlyayutsya formuly. Poslednie dvoe valyalis' na spine i suchili golymi nogami, kak shestimesyachnye mladency, murlykali i povizgivali, puskaya slyuni. YA prilozhil svoyu lopatu k golove pervogo i tut zhe zakryl glaza. "|to ty, Bob? - uslyshal ya. - A ya, dolzhno byt', son videl. Budto ya myach, i menya hvatayut, shvyryayut, rvut, i ch'i-to nogi menya b'yut, i ch'i-to ruki podbrasyvayut, a krugom - shvatka, obychnaya, kak vsegda na pole". YA vse eshche ne otkryval glaz, uzhe chuvstvuya, kak vo mne umiraet Bob Smajli i snova vorochaetsya krivoj chert. YA uzhe opyat' slyshal kriki: "Ostav' ego, Luis! Pod lozhechku. Krivye Nogi, pod lozhechku!.. Vybej nozh, vot tak - pod dyh, chtoby sdoh!" I stony, or, hohot, svist... Potom chej-to udar sbil menya s nog, uzhe ne menya, a kogo-to drugogo, potomu chto ya opyat' prikryl nevidimoj lopatoj lico, i vnov' ozhili i palatka, i spyativshie moi yuncy. "Snesi ih v lodku, - snova uslyshal ya. - Raznye lyudi reagiruyut po-raznomu v odinakovyh obstoyatel'stvah. Lopata okazalas' zabavnym ispytaniem na soobrazitel'nost', kak palka v obez'yan'ej kletke, bez kotoroj ne dotyanesh'sya do bananov. Bros' lopatu - ona uzhe ne nuzhna". Kto eto skazal, ya tak i ne ponyal, slovno kto-to vo mne, potomu chto, krome rebyat, nikogo krugom ne bylo. Ryazhenye borodachi vmeste so svoim sundukom bessledno rastayali na solnce kak mirazh. "Navedennyj", - dobavil kto-to vo mne. "Kem?" - sprosil ya myslenno. "Ne pojmesh'". - "A oni kto?" - "Privideniya, kotoryh vy tak boites'". - "A sunduk?" - "Klad, kotoryj vy ishchete". - "Znachit, on vse-taki zaryt?" - "Net, ego smyla volna vmeste s tvoim skeletom". - "Kogda, gde?" - bezmolvno vskrikival ya, i kto-to v moem mozgu hladnokrovno, ravnodushno pariroval: "Dolzhno byt', alchnost' vseobshcha. Gorst' zolotyh monet - i chelovek zvereet. YA oshchushchayu eto opyat'. Uspokojsya, sunduk razbilo, a monety na dne zaneslo peskom. Slishkom davno i slishkom gluboko dlya vashih vodolazov". Ves' etot razgovor promel'knul v moem soznanii, kak dialog iz prochitannoj knigi. Mozhet byt', ya tozhe soshel s uma? No myslennuyu podskazku vspomnil: "Snesi ih v lodku". Lodka vse eshche stoyala v centre prozrachnoj buhtochki, a stashchit' v nee nesoprotivlyavshihsya yunoshej bylo ne stol' uzh trudno, tem bolee chto oni srazu prishli v sebya, kak tol'ko pogruzilis' v lodku. Vnezapnoe sumasshestvie, esli tol'ko eto bylo sumasshestviem, proshlo, kak letuchaya golovnaya bol'. Rebyata rasskazali o svoih snah nayavu: odin byl futbol'nym myachom v matche dvuh amerikanskih kolledzhej, drugoj - schetnoj mashinoj, vsluh reshavshej, kak on vyrazilsya, optimal'nyj variant perceptrona na yazyke matematicheskih formul. Paren' byl filologom, o tom, chto takoe perceptron, i ponyatiya ne imel, da i s matematicheskimi formulami eshche v shkole ne ladil. Tem ne menee on tochno povtoril, kak somnambula: "Optimal'nyj variant perceptrona". Vy pereglyadyvaetes', vy znaete, chto eto takoe, a ya net, ya prosto zapomnil pereskaz parnya i, uveryayu vas, peredayu tochno. CHto sluchilos' s poslednimi dvumya, mozhno bylo tol'ko predpolozhit': oba nichego ne pomnili, krome blazhennogo sostoyaniya nirvany, chto svojstvenno, kak izvestno, mladencam i narkomanam. Moj son zainteresoval vseh, no ob®yasneniya ne nashel, kak i drugie. YA videl piratov, propavshij klad, no pochemu tak yasno i tak real'no vse eto prividelos' mne, sprosit' bylo nekogo. Nesomnennoj dlya vseh byla tol'ko svyaz' fizicheskih i psihicheskih fenomenov vo vremya nashego prebyvaniya na ostrove. O moem individual'nom fenomene - strannoj myslennoj besede kogo-to s kem-to v soznanii - ya i ne zaiknulsya. CHestno govorya, pobaivalsya psihiatricheskoj ekspertizy. Da i voobshche o proisshedshem vse reshili molchat': ne mozhem ob®yasnit' nauchno, tak nechego podogrevat' sueveriya. Bob Smajli dopil viski i zamolchal. Molchali i ego slushateli. Tol'ko Roslov, podumav, skazal po-russki: - Menya, pozhaluj, bol'she vsego zainteresoval "optimal'nyj variant perceptrona". - I to, chto ego vyschityval filolog. YAnina posmotrela v storonu otvernuvshegosya Smajli. - Lyubopytno, kak on eto zapomnil? - Podchital, naverno. A mozhet, pridumal. - S kakoj cel'yu? Zamanit'? Sprovocirovat'? - Zachem? Sprovocirovat' mozhno i zdes'. Vo vsyakom sluchae, popytat'sya. K tomu zhe Bermudy ne amerikanskaya, a britanskaya koloniya. - Tam est' i amerikanskie bazy. - Tem bolee nerazumno s tochki zreniya lyuboj razvedki zamanivat' tuda krasnyh. K nekotorym ostrovam nas i na polmili ne podpustyat. - Ne pohozhe na provokaciyu, - soglasilsya SHpagin. - Menya bol'she smushchayut sny i magnitnye buri. Ih vzaimosvyaz'. No Roslov ne podhvatil podskazki. - A zachem ih svyazyvat'? Dazhe odin istochnik, esli eto odin istochnik, mozhet dejstvovat' v raznyh sferah po-raznomu. - Ty schitaesh' vozmozhnym takoj istochnik? - Est' u menya odna bezumnaya idejka... - zadumalsya Roslov. - No dostatochno li ona bezumna, chtoby byt' pravil'noj? Kak by Nil's Bor ne pozhalel v grobu o skazannom. - Ne pozhaleet, - usmehnulas' YAnina. - U menya est' tozhe takaya idejka. No ona trebuet proverki na meste. - CHepuha, - otrezal SHpagin. - YA biolog, i magnitnye buri menya ne kasayutsya. Pust' imi zanimayutsya fiziki. No psihicheskie yavleniya, esli tol'ko eto ne plod fantazii nashego sobesednika, predpolagayut nalichie moshchnoj indukcii. CHto eto za superinduktor, kakova ego priroda, organizaciya, sfera dejstviya? Gde on nahoditsya? V atmosfere? V vode? V korallovoj tolshche ostrova? Biologicheskij ili mehanicheskij? - A esli vnezemnoj? Smajli nadoelo zhdat'. - Zainteresovalis', - skazal on utverditel'no, slovno i ne predpolagal inoj reakcii. - Vy imenno te, kto mne nuzhen: ya uzhe davno navel spravki. Sajrus Mak-Kerri ne budet priglashat' nevezhd i avantyuristov. U vas est' vremya, sredstva i anglijskie vizy. Pochemu by vam po doroge v London ne zaglyanut' v Gamil'ton? Neskol'ko chasov na samolete - est' special'nye rejsy. YA obeshchayu vam interesnyj voyazh, vsyacheskoe sodejstvie mestnyh vlastej i vstrechu s privideniyami "belogo ostrova". - A pochemu vy na etom nastaivaete, imenno vy? - sprosil Roslov. - Vy zhe ne vladelec ostrova, ne psihiatr i ne fizik. - Dobav'te eshche: ne lgun i ne sumasshedshij, - skazal Smajli. - U menya est' predchuvstvie bol'shogo otkrytiya, gospoda. 3. OBED U GUBERNATORA V shestimestnom sedane, kak nazyvayut amerikancy etot tip zakrytogo kuzova, Roslov sel ryadom s voditelem - on lyubil vstrechnuyu skorost' pejzazha v vetrovom stekle avtomobilya. Gorod kak by transformirovalsya v dvizhenii geometricheski i arhitekturno: vertikal'nye ploskosti srezali gorizontal'nye, parallel'nye gde-to peresekalis' vdali, letyashchie k nebu parallelepipedy iz stekla i betona vdrug rasplyushchivalis' odnoetazhnost'yu vill i osobnyakov, i prichudlivo zakruchennye cilindry kolonn otkryvalis' ili zatyagivalis' uzorchatoj chugunnoj setkoj ogrady. K tomu zhe gorod byl neznakomym i ekzoticheskim - loskutok poluevropejskoj, poluamerikanskoj civilizacii na belom korallovom ostrove v subtropicheskoj zone Atlantiki. Dazhe s samoleta Gamil'ton privlekal svoej podsinennoj beliznoj, prihotlivo rasshitoj vechnoj zelen'yu tropikov, a sejchas, kogda mashina rassekala ego poperek ot starinnoj francuzskoj gostinicy bliz porta k zagorodnomu bungalo gubernatora, on pokazalsya Roslovu eshche bolee belym, slovno prisypannym blestyashchej saharnoj pudroj. Eshche Mark Tven, kak-to zaehavshij na Bermudy, voshishchalsya etoj beloj korallovoj sushchnost'yu ostrova i goroda. SHestidyujmovaya korochka pochvy pozvolila im ukrasit'sya zelen'yu kedrov i tamarindov, neistoshchimym bujstvom cvetov i trav, uhozhennost'yu bananovyh i pal'movyh nasazhdenij. No zelen' tol'ko rascvechivala beluyu kanvu koralla. Doma iz koralla, belye korallovye dorogi v belom korallovom grunte, kryshi i dvoriki iz belyh korallovyh plit - vse eto sohranilos' i ponyne, lish' koe-gde ustupiv nazojlivomu sosedstvu geometricheskih gigantov iz stekla i betona. K staromodnym korallovym villam prisoedinilis' modernizovannye oteli i restorany, univermagi i kazino, kakie Roslov videl i v Doville, i v Nicce, no zdes' oni ne podavlyali provincial'nogo i vse zhe oslepitel'nogo belogo velikolepiya goroda. - CHto, nravitsya? - sprosil zametivshij nastroenie svoih sputnikov Smajli i tut zhe pribavil: - Mne lichno eta belaya sheluha ostochertela. Mechtayu o dobroj granitnoj bruschatke. Roslov promolchal. On ne lyubil shumno vyrazhat' svoe voshishchenie da i k Smajli vse eshche tol'ko prismatrivalsya. Ne to chtoby on ne ponimal amerikanca - nikakoj zagadochnosti ni v oblike, ni v postupkah Roberta Smajli i v pomine, kak govoritsya, ne bylo, no Roslov ne zabyval zamechaniya Smajli o "velikom otkrytii", vskol'z' broshennogo im pri pervom znakomstve, i upornogo nezhelaniya ego rasshifrovat' eti slova. "Priedem - uvidite", - otvechal on na vse navodyashchie i pryamye voprosy. Poka oni videli tol'ko gorod, da i to iz okna avtomashiny, kotoruyu im podali totchas zhe po pribytii v otel'. Dazhe vykupat'sya v okeane ne udalos': pogovoriv s kem-to po telefonu, Smajli ob®yavil im o priglashenii na obed k gubernatoru. Ser Gregori Kellenhem ozhidal ih vseh u sebya v zagorodnoj rezidencii. On ne baloval svoim vnimaniem dazhe ochen' bogatyh evropejskih i amerikanskih turistov, no sovetskih uchenyh, da eshche s takoj vysokoj mezhdunarodnoj reputaciej, sobiralsya prinyat' s viktorianskim gostepriimstvom. |togo trebovala ne tol'ko diplomatiya, v kotoroj ser Gregori byl iskushen eshche so vremeni svoej sluzhby v ministerstve inostrannyh del, no i prostoj chelovecheskij interes k novomu dlya nego tipu lyudej. Poetomu, krome dvuh russkih i odnoj pol'ki, k obedu ozhidalis' blizkie druz'ya gubernatora: direktor mestnogo geograficheskogo muzeya, nastoyatel' sobora anglijskoj episkopal'noj cerkvi i nachal'nik policii ostrova, ne menee lorda Kellenhema zainteresovannye v znakomstve s gostyami iz Moskvy i Varshavy. CHto uspel rasskazat' o nih Smajli gubernatoru, Roslov ne znal, no priem, po-vidimomu, ozhidalsya ne oficial'nyj, a chastnyj, to est' naibolee dlya nih zhelatel'nyj. "Srazu voz'mem byka za roga", - poobeshchal Smajli. On imel v vidu poezdku na "chertov ostrov", no oshibsya v raschetah: razgovor za stolom dolgo ne pozvolyal perejti k zavetnoj teme. S legkoj ruki gostepriimnogo hozyaina, nemolodogo, no molozhavogo anglichanina s zametnoj voennoj vypravkoj i chem-to napomnivshego Roslovu doktora Vatsona s illyustracij k rasskazam o SHerloke Holmse, dazhe ten' chopornosti i prisushchej britancam sderzhannosti ne omrachila zastol'noj besedy. Krome YAniny za stolom prisutstvovala tol'ko odna zhenshchina - ledi Kellenhem, zhena sera Gregori, ne vypadavshaya ili staravshayasya ne vypadat' iz "kostra radushiya", obshchimi usiliyami zazhzhennogo za obedom. Ni episkop, podcherknuto predstavivshijsya kak "mister Dzhonson", chtoby izbavit' sovetskih gostej ot neprivychnogo im titulovaniya, ni direktor muzeya professor Barns, ni nachal'nik policii Kornhill ne sdelali dazhe malejshego "fo pa", kak govoryat francuzy, podrazumevaya neumyshlennuyu nelovkost'. Ugoshchalis' obil'nymi i prigotovlennymi po-evropejski kushan'yami, pili prevoshodnye ispanskie i francuzskie vina i govorili obo vsem, o chem obychno govoritsya v takih sluchayah i na takih vstrechah. Pered obedom zaranee uslovilis' ne upominat' o politike, i dazhe kogda Roslov zametil, chto Gamil'ton s ptich'ego poleta chem-to pohozh na YAltu i ser Gregori totchas zhe vspomnil o YAltinskoj konferencii, ledi Kellenhem vezhlivo vernula ego k predvaritel'nomu usloviyu. Vse zasmeyalis', i razgovor snova veselo i uzhe privychno zazhurchal po udobnomu svetskomu ruslu. Smajli, kotoryj terpet' ne mog zvanyh obedov, vse vremya, kak on sam priznalsya potom, "derzhal palec na kurke "chertova ostrova" i tol'ko zhdal sluchaya vystrelit' vovremya. Sluchaj predstavilsya, kogda zagovorili vdrug o kontrabandnoj torgovle narkotikami, dostavlyavshej stol'ko hlopot nachal'niku ostrovnoj policii. - Skazhite luchshe - trevog i ogorchenij, - vzdohnul tot. - Prihoditsya imet' delo ne tol'ko s professionalami, no i s bogatymi turistami, ne brezguyushchimi vygodnoj kontrabandoj. I gde tol'ko ne pryachut etu pakost'! V pustyh chasah i elektrobritvah, sigaretnyh pachkah i sigarnyh korobkah, v special'no obrabotannyh pustotah vnutri shokoladnyh plitok i v zamaskirovannoj parfyumerii. Ne perechtesh'. - Vy probovali narkotiki? "Fo pa" YAniny, prinimaya vo vnimanie professiyu i sluzhebnoe polozhenie Kornhilla, bylo neumestnoj naivnost'yu. No Kornhill ne obidelsya, on otvetil vpolne ser'ezno: - Mne uzhe sorok devyat', miss, i u menya troe detej. A kak oni dejstvuyut, sejchas skazhu. - On vynul iz bumazhnika gazetnuyu vyrezku. - |to priznanie zhertvy, pojmannoj s polichnym v otele "Hilton". Reporter vosproizvel ego po nashemu protokolu. V obshchem, ne navral i ne priukrasil. "|to ne son i ne gallyucinaciya, - prochel Kornhill. - |to raspad psihiki. YA rastvoryayus' v chernoj zhizhice. Serdca net. Kosti ostalis' gde-to v otele. CHernyj strah poglotil vse: mysli, chuvstva, lich