echnost', to navernyaka brosilsya by iskat' Dzhonsona, a najdya, ne spuskal by s nego glaz. No on ne znal etogo, i Roslov ne znal, a poetomu, potrepav po plechu SHpagina - Paso: "Derzhis', starik, byvaet i huzhe", vyshel iz prevrashchennogo v pulemetnoe gnezdo kabineta i podnyalsya po vintovoj lestnice na cherdak. Skvoz' gryaznoe cherdachnoe okonce on razglyadel vse eshche pustuyu dorogu, suzhayushchuyusya k gorizontu, i gde-to v samom konce ee pochti ne vidnoe glazu krasnovatoe oblachko pyli. Roslov znal, chto eto za oblachko, chto cherez pyat' - desyat' minut ono prevratitsya v golovnoj otryad uertistov. Skol'ko v nem soldat? Vo vsyakom sluchae, bol'she, chem u nego. Vo skol'ko raz bol'she? Vdvoe? Vchetvero? Razve eto imelo znachenie, kogda po doroge k S'erra-Ahusko uhodil otryad |miliano. Im nuzhen vsego chas, chtoby okazat'sya v bezopasnosti. Nu chto zh, Roslov - Rios podarit im etot korotkij chas. On vybil rukoyatkoj pistoleta okonnoe steklo i kriknul: - Vsem postam prigotovit'sya! Ogon' po moemu prikazu. Sunul pistolet v koburu, snyal s plecha vintovku, dolgo prilazhival ee na ogolennoj rame okna. Ono bylo vyrubleno slishkom nizko, i Roslovu prishlos' vstat' na koleno, chtoby pricelit'sya. No okonce okazalos' udobnym nablyudatel'nym punktom, on srazu ocenil sily vraga: chelovek sto i pyat' pulemetov, ne bol'she. Spravimsya. U nas v aktive effekt neozhidannosti: ogon', ogon', ogon' nepreryvno, so vseh storon! Pust' dumayut, chto zdes' vsya armiya YUga. Roslov podozhdal, poka pervye ryady konnikov i skakavshij vo glave ih oficer, ognenno-ryzhij ot cepkoj kirpichnoj pyli, ne ostanovilis' metrah v tridcati ot vorot, i skomandoval iz okna: "Ogon'!" I srazu zhe vnizu iz proema okna drobno zastuchal pulemet Smajli. Roslov uvidel, kak pokachnulsya v sedle kirpichno okrashennyj oficer i soskol'znul s konya golovoj vniz, kak vzdybilis' ispugannye koni, sbrasyvaya na zemlyu vsadnikov, i sbivshiesya v kuchu soldaty pozadi rasteryanno povernuli nazad, k bol'shim grudam droblenogo kamnya, neizvestno kem i zachem svalennogo u dorogi. Roslov eshche ran'she zametil, chto oni mogut byt' ispol'zovany napadayushchimi kak prikrytie, no uzhe ne bylo vremeni ih ubrat'. "Da i otlichno, - podumal on, - pust' zalyagut i nachnut perestrelku: nam eto tol'ko na ruku! Postrelyaem minut sorok i ujdem cherez yuzhnye vorota, a oni budut razdumyvat', s chego eto my zamolchali: to li patrony konchilis', to li strelyat' nekomu". I tut zhe obozhgla mysl': kto eto dumaet - on ili Rios? Kto tak umelo i raschetlivo planiruet oboronu - on ili Rios? Ved' on, a ne Rios byl reshayushchim faktorom eksperimenta. I vse-taki... A pulemet vse stuchal, pytayas' dostat' othodyashchih vsadnikov. Kto-to byl eshche zhiv i pytalsya spryatat'sya za trupami loshadej, kto-to polz nazad, prikryvayas' besporyadochnym ognem iz zasady, no Smajli ne shchadil ni zhivyh, ni mertvyh. Pulemet stuchal do teh por, poka Roslov ne potreboval prekratit' ogon': patrony sledovalo berech'. Pulemet smolk, no perestrelka prodolzhalas'. Ne chastaya i ne tochnaya, ona ne prinosila vreda ni toj, ni drugoj storone, i Roslov uzhe sobiralsya spustit'sya vniz, chtoby pereraspredelit' ognevye tochki, kak vdrug zamer na meste, porazhennyj neozhidannym zrelishchem. Na kamennoj ograde u vorot poyavilsya episkop. Smeshno razmahivaya rukami, on dvigalsya po grebnyu steny, kak neumelyj kanatohodec, i poly ego dlinnogo kletchatogo pidzhaka, nad kotorym posmeivalis' partizany Zapaty, druzheski prinyavshie v svoyu sredu brodyagu-amerikanca, nelepo razvevalis' na vetru. Razvevalsya i belyj platok v ruke, kotorym on pomahival, balansiruya na stene. "CHego on hochet? - soobrazhal Roslov. - Sejchas ne vremya dlya pacifistskih propovedej". No episkop dumal inache. On sunul platok v karman i zakrichal toroplivo i sbivchivo: - Soldaty! Opomnites', chto vy delaete? CHto zastavlyaet vas ubivat' drug druga? Nenavist'? Zloba? Ne veryu, vzdor! Otkuda oni u vas? Ved' vy vse meksikancy, brat'ya po krovi. U vas odna mat' - vasha Meksika! Roslov srazu ponyal: eto govoril ne amerikanskij zhurnalist Grin, eto vzyval k sovremennikam episkop Dzhonson. On prodolzhal svoj spor s Roslovym pod chuzhim imenem, v chuzhom oblich'e, no s upryamstvom cheloveka, tak i ne razobravshegosya v svoih zabluzhdeniyah. On byl tozhe reshayushchim faktorom eksperimenta Selesty, no ponimal etot eksperiment po-svoemu. Model' istorii, stavshej dlya nego dejstvitel'nost'yu, nichemu ego ne nauchila. Kogda on umolk, perevodya dyhanie, vse stihlo. Kak dolgo prodolzhalas' tishina, Roslov ne pomnil. Sekundu, dve? Potom razdalsya vystrel. On okazalsya metkim, etot neterpelivyj soldat Uerty, kotoromu nadoela smeshnaya boltovnya shtatskogo chelovechka, neizvestno dlya chego vzobravshegosya na stenu. "SHaltaj-Boltaj sidel na stene, SHaltaj-Boltaj svalilsya vo sne", - vspomnilis' Roslovu strochki iz detskih stihov. A SHaltaj-Boltaj na stene dazhe ne ponyal, chto s nim sluchilos'. Prosto sognulsya popolam - i kak v omut, golovoj vniz. Drognulo li serdce u Roslova? Net. Ved', chto by ni sluchilos', eto tol'ko model' istorii, vystroennaya dlya eksperimenta Selestoj. No chto-to zastavilo Roslova rvanut'sya vniz. I ne chto-to, a kto-to. Gabriel' Rios, na mgnovenie, a mozhet byt', i na minuty podavil soznanie Roslova. |to Gabriel' Rios pobezhal k lezhashchemu u steny tovarishchu, i obognali ego, tyazhelo dysha, ne Smajli i SHpagin, a Paskuale i Paso, speshivshie na pomoshch' bednyage zhurnalistu. Dognav ih, Roslov uvidel bezzhiznennuyu figurku v smeshnom kletchatom pidzhake, grustnoe voskovoe lico i chernuyu strujku krovi na gubah. SHpagin - Paso nagnulsya nad lezhashchim u steny chelovekom i skazal ne po-shpaginski surovo i zhestko: - Mertv. 15. |TOT PREKRASNYJ, PREKRASNYJ, PREKRASNYJ YUG! Spektakl' byl sygran i zanaves opushchen. SHpagin podnyalsya i sovsem po-shpaginski zastenchivym zhestom vyter glaza. No pod nogami sverkal belyj skat rifa i kurchavilas' vokrug barashkami okeanskaya sin'. Episkop byl zhiv i nevredim i sidel pered nimi vytyanuv nogi, v dlinnom pastorskom syurtuke, i staratel'no popravlyal opoyasyvayushchuyu vorotnichok chernuyu lentu galstuka. Kletchatyj pidzhak ischez vmeste s ego vladel'cem, i episkop nedoumenno oglyadyvalsya, pytayas' ponyat', chto zhe, v sushchnosti, proizoshlo. - Ved' menya ubili! - voskliknul on rasteryanno. Smajli zasmeyalsya i vmeste so SHpaginym pomog Dzhonsonu vstat'. - Ne pritvoryajtes', vashe preosvyashchenstvo, - skazal Roslov, - vy otlichno soobrazhaete. Ubili ne vas, a bednyagu gazetchika Grina, neizvestno dazhe, sushchestvovavshego ili net. S pomoshch'yu Selesty vy, konechno, otkryli emu dorogu v raj. Edva li on byl mechtatelem i ne ponimal gruboj skorogovorki vintovok. |tu vyhodku, zakonchivshuyusya dlya nego stol' pechal'no, vnushili emu nesomnenno vy. Vy dirizhirovali eksperimentom i pomogli Seleste ponyat' sushchnost' protivorechij mezhdu burzhuaznym gumanizmom i revolyucionnoj etikoj. Ne somnevayus' v vashej iskrennosti, no oshibki svoi vy, naverno, urazumeli. Ili net? - Ne znayu, - neuverenno proiznes episkop: emu yavno ne hotelos' sporit', da i mnimaya ego smert' vse eshche perepolnyala chuvstva. - Neuzheli vse eto bylo illyuziej? Slishkom uzh real'no, sovsem ne illyuzorno. YA zhe pomnyu: pulya popala vot syuda. - On tknul sebya v levyj bok, gde iz nagrudnogo karmana vyglyadyval ugolok nakrahmalennogo platka. - Bylo sovsem ne bol'no. Po krajnej mere snachala. Budto oslepshij zhuk udarilsya v grud', a potom golova stala tyazheloj i chuzhoj, kak posle bessonnoj nochi, i tol'ko mel'knula ugasayushchaya mysl': "|to konec". - Oh, episkop, - neveselo usmehnulsya Smajli, - sdaetsya mne, chto eto daleko ne konec. On okazalsya prorokom. Novoe peremeshchenie proizoshlo bezboleznenno i, pozhaluj, dazhe budnichno - ne bylo ni straha, ni udivleniya, svojstvennyh pervym shagam v Nevedomoe. A ono nachalos' na neshirokoj pyl'noj ulochke malen'kogo i, naverno, ochen' tihogo provincial'nogo gorodka. Oni shli po etoj nemoshchenoj ulochke snova vchetverom i snova s vintovkami, tol'ko bolee starymi, dlinnymi, neuklyuzhimi i tyazhelymi - funtov sto, ne men'she, iz kakih ne strelyali po krajnej mere s serediny proshlogo veka. I syurtuki na nih byli potertye, no elegantnye, sshitye po stol' zhe starinnoj mode. I vspuchennye cvetnoj penoj galstuki ostavlyali otkrytymi gryaznovatye, no eshche ne poteryavshie krahmal'noj tverdosti vorotnichki rubashek. Davno ne chishchennye sapogi ih so sbitymi kablukami govorili o dal'nej doroge. I SHpagin tak i ne mog vspomnit', gde on videl takie kostyumy - v teatre, ili v kino, ili gde-nibud' za steklom na muzejnyh stendah. No chto osoznal yasno i srazu - eto to, chto on tol'ko SHpagin, i nikto drugoj. Ego vytolknuli na scenu, ne skazav, kogo on dolzhen igrat', v kakoj p'ese, iz kakogo vremeni, v komedii ili drame. I chto sluchitsya pod zanaves, on dazhe predugadat' ne mog: Selesta ne stesnyalsya v vybore sredstv. SHpagin nikogda ne byl igrokom i ne lyubil riskovannyh situacij, a dar slovesnoj improvizacii ne chislilsya v reestre ego dostoinstv. On ne umel, kak Roslov, byt' fizikom s fizikami i s lesorubami lesorubom. On vsegda byl samim soboj, tol'ko SHpaginym, biologom SHpaginym, i dazhe gordilsya svoej professional'noj cel'nost'yu, kotoruyu nekotorye nazyvali ogranichennost'yu. No sejchas etoj gordosti ne bylo. Byt' tol'ko SHpaginym v etom durackom maskaradnom syurtuke i s etim stofuntovym ruzh'em za spinoj nichego horoshego ne predveshchalo. I noyushchij holodok v zheludke s kazhdym shagom soprovozhdal bezotvetnyj vopros: "Gde my?" No zadal etot vopros ne SHpagin, a Roslov, i tut operedivshij tovarishcha. - Interesuyus', gde my. - On govoril veselo i neprinuzhdenno. - CHto-to ya nikem sebya ne oshchushchayu: ni Cezarem, ni Kromvelem. - Ty neoriginalen, - otkliknulsya Smajli. - YA znayu tol'ko to, chto menya zovut Bobom Smajli, no chert menya poberi, esli ya dogadyvayus', kakoj sejchas god, chto eto za gorod i pochemu na mne eto tryap'e. - Nu, uznat' eto - raz plyunut'! Roslov pomanil k sebe mal'chishku let desyati, vazhno shestvovavshego po seredine ulicy. On byl ryzh, vihrast i polon sobstvennogo dostoinstva. Po-vidimomu, ego nichut' ne udivili ni syurtuki, ni ruzh'ya. - Slushayu vas, ser, - vezhlivo skazal on, i vse oblegchenno vzdohnuli: mal'chishka govoril po-anglijski. - YA hochu proverit', kak ty uchish' uroki po geografii. Nu-ka skazhi mne: kak nazyvaetsya gosudarstvo i gorod, gde my nahodimsya? - |to ochen' legkij vopros, ser. My zhivem v Federacii YUzhnyh shtatov. Gorod Montgomeri v shtate Alabama. Samyj boevoj shtat YUga, ser. Kazhdoe slovo mal'chishka proiznosil, naduvayas' ot gordosti. I o prichine ee opyat' zhe ran'she vseh dogadalsya Roslov. - YAsno, - skazal on. - Nu a god, kakoj sejchas god? - On uzhe ne boyalsya vydat' sebya. Mal'chishka obizhenno fyrknul. - Tysyacha vosem'sot shest'desyat pervyj, ser. I ne schitajte menya, pozhalujsta, idiotom. - Nu chto ty! - Roslov pogladil ego oslepitel'no mednye vihry. - Ty prosto umnica. I nastoyashchij yuzhanin, ne tak li? - Da, ser! - kriknul mal'chishka i vytyanulsya po stojke "smirno". - YA poklyalsya ubivat' proklyatyh abolicionistov, i u menya uzhe est' ruzh'e. YA stashchil ego u dyadi Klifa i spryatal na cherdake. Tol'ko vy menya ne vydavajte, ladno? - Ne vydam, - skazal Roslov. - Topaj s mirom, malysh. Mal'chishka poshel po ulice, pominutno oglyadyvayas' nazad, a Smajli ironicheski pripodnyal nad golovoj svoyu shirokopoluyu shlyapu i rasklanyalsya s reveransom. - Pozdravlyayu vas, dzhentl'meny, s blagopoluchnym pribytiem vo vladeniya starika Dzhefa. - Kto eto - Dzhef? - ne ponyal SHpagin. Episkop s gotovnost'yu poyasnil: - Ne toropites', Smajli, my tozhe obrazovannye. Dzhef - eto Dzhefferson Devis, pervyj i poslednij prezident Konfederacii. Po-vidimomu, grazhdanskaya vojna Severa i YUga eshche ne nachinalas'. Inache v gorode ne bylo by tak tiho. No tishina v gorode okazalas' obmanchivoj. Uzkaya ulochka vyvela ih na bolee shirokuyu, no takuyu zhe pyl'nuyu, nemoshchenuyu magistral', na kotoroj uzhe mozhno bylo uvidet' povozki i ekipazhi. I prohozhih bylo nemalo, to tut, to tam shli navstrechu ili obgonyali nashu chetverku gruppy vooruzhennyh lyudej, pochti ne otlichavshihsya ot nee ni oruzhiem, ni odezhdoj. Selesta ne oshibalsya v detalyah: gorod vyglyadel ne prizrachno ili kartinno, a real'no i tochno, kak samyj nastoyashchij, sootvetstvuyushchij svoemu vremeni gorod odnoetazhnoj Ameriki. I lyudi byli nastoyashchimi, kak vo vseh mirazhah Selesty. Oni o chem-to sporili, razmahivali rukami, popyhivaya trubkami i sigarami. U mnogih byli takie zhe vintovki i dazhe bolee drevnie, uvidevshie svet, veroyatno, posle dolgogo hraneniya v sundukah ili na stenah. O chem govorili eti operetochnye voyaki, SHpagin ne znal, da i ne prislushivalsya k razgovoram. Mozhet byt', o rechi Dzheffersona Devisa ili o vozzvanii Avraama Linkol'na, no eto ne interesovalo dazhe edinstvennogo sredi "peremeshchennyh" Selestoj amerikanca. Smajli shel, chto-to vynyuhivaya, i nakonec ostanovilsya s priglashayushchim zhestom: alyapovataya vyveska s nadpis'yu "Solnce YUga" uvenchivala vhod v salun ili v harchevnyu. Oni podnyalis' po shcherbatym, prodavlennym stupenyam i, tolknuv reshetchatuyu dver', okazalis' v polutemnom, dushnom, naskvoz' prokurennom zale s nizkim i gryaznym potolkom. CHernyj sloj kopoti na nem, kak vesnushkami, byl useyan sledami ruzhejnyh i pistoletnyh pul'. Posetitelej v zale bylo dovol'no mnogo, no vse zhe za stolami vidnelis' propleshiny svobodnyh mest. A hitroumnyj Smajli dazhe usmotrel sovsem svobodnyj stol i ustremilsya k nemu, kak slalomist, laviruya mezhdu stul'yami, broshennymi na pol vintovkami, potnymi spinami i vytyanutymi nogami. Stolik, vybrannyj im, nahodilsya mezhdu estradnym pomostom i stojkoj bara, i SHpagin mog, ne vstavaya s mesta, videt' ves' zal - pestryj, gudyashchij, dymnyj. Cvetnye cilindry i voennye kepi vremen meksikanskih pohodov, gryaznye sapogi i lakirovannye botinki, ruzh'ya i pistolety, syurtuki i kurtki - vsya eta sumburnaya, pochti fantasticheskaya kartina napomnila emu kogda-to vidennyj fil'm ob unesennyh vetrom grazhdanskoj vojny v Amerike. Ego geroi ulybalis' emu otovsyudu - za stolikami, ot dveri, u stojki. No stoilo pristal'nee vglyadet'sya, i ulybki prevrashchalis' v p'yanyj oskal traktirnyh zavsegdataev, stuchashchih butylkami po stolu, topayushchih, splevyvayushchih tabachnuyu zhvachku i revushchih na ves' zal: - Smert' Illinojskomu Pavianu! - O kom oni? - sprosil SHpagin u Smajli. - Prozvishche Avraama Linkol'na, - poyasnil tot i dobavil prezritel'no: - Naslazhdajtes', druz'ya! Pered vami luchshie syny YUzhnyh shtatov. - On plyunul s otvrashcheniem. - Mraz' i podonki! Svyatye zashchitniki ego velichestva Rabstva. Vseh by k stenke - i ochered'yu iz avtomata! Episkop pomorshchilsya: - ZHestoko i glupo. - A vam nravitsya etot sbrod? - Net, konechno. No ne ubivat' zhe cheloveka tol'ko za to, chto on komu-to ne nravitsya. |tak my polmira perestrelyaem. - On nervno hrustnul kostyashkami pal'cev. - I potom: razve ih ispravila pobeda Linkol'na? Razve ona dejstvitel'no osvobodila negrov? Vy zhe znaete konechnyj itog etoj vojny. - Znayu, - rasserdilsya Smajli, - imel chest' nablyudat' etot itog samolichno. I negrityanskie pogromy videl, i ognennye kresty nad gorodom, i belye balahony kukluksklanovcev. Napomni mne, |ndi, vashu poslovicu o gorbatyh. - On povernulsya k Roslovu i predosteregayushche podnyal ruku. - Pogodi-pogodi, sam vspomnil! Tol'ko mogila gorbatogo vypryamit. Tak? Pochti tak? No vse ravno krepko skazano! CHerez polsotni let vnuki etih gorill nadenut belye balahony, a my budem zhalet', chto v svoe vremya ne znali etoj poslovicy. - Ne obobshchaj, - skazal Roslov, - ne vse oni gorbaty, i ne vse ih vnuki nadenut belye balahony. Po-nastoyashchemu gorbatye sidyat ne zdes', a u sebya na villah, ne orut i ne splevyvayut tabachnuyu zhvachku, a tihon'ko podschityvayut, kak vygodnee pomestit' kapitaly, chtoby v sluchae vojny poluchit' naibol'shuyu pribyl', i kak vyvozit' iz Evropy ne tol'ko oruzhie, no i tovary, kotorye mozhno budet vdesyatero dorozhe prodat' na rynke. A eti gorilly s ruzh'yami ili zakupleny, ili obmanuty. Polovinu ih ub'yut v pervyh zhe boyah, a na meste etih boev postroyat fabriki dlya pererabotki hlopka. Tak kogo zhe vernee ispravit mogila, Bob? Molchalivyj oficiant-negr, avtomat, a ne chelovek, podal im pivo i skrylsya za stojkoj, a na estradu vyshli tri negra s bandzho v rukah - v odinakovo polosatyh frakah, v odinakovyh bantah na shee, s odinakovo zastyvshimi belozubymi ulybkami. Odinakovo chernye pal'cy vybili iz razmalevannyh bandzho protyazhnuyu, lipkuyu melodiyu, kotoruyu podhvatila i popytalas' uderzhat' tonen'kaya nakrashennaya mulatka, slovno soshedshaya s shokoladnogo torta, prigotovlennogo dlya vernisazha konditerskoj vystavki. Pela ona nevazhno, hotya i ochen' staratel'no, i SHpagin podumal, chto ona-vpolne podoshla by k tradicionnomu dzhazu lyubogo moskovskogo restorana vrode "Arbata" ili "Pragi". Ona pela o shirokoj i medlennoj reke Missisipi, o gigantah parohodah, plyvushchih po nej, o belosnezhnyh pticah, sadyashchihsya na palubu. SHpagin slushal i dumal: zachem vse eto ponadobilos' Sedeete? Kakuyu informaciyu on poluchit, propuskaya etot mirazh skvoz' ih chuvstvennyj apparat? Lzhivost' hristianskogo gumanizma episkopa? No ona uzhe raskrylas' v otryade |miliano Zapaty. Istoricheskij smysl grazhdanskoj vojny Severa i YUga v Amerike? No razve ego ne podytozhili vospominaniya memuaristov, rechi senatorov v Kongresse, dnevniki ochevidcev i trudy istorikov oboih zemnyh polusharij? Mozhet byt', Selesta hotel prosto postich' techenie zhizni, do sih por dostizhimoj dlya nego tol'ko v besstrastnoj otrazhennosti dokumentov? No ved' byli i romany, i stihi, i pesni, podobnye etoj, zvuchashchej sejchas s pomosta! Pesnya byla plavnoj i netoroplivoj, kak reka, o kotoroj pela mulatka, i zal pritih i pogrustnel, chtob cherez minutu vzorvat'sya korotkim vystrelom. SHpagin ne zametil, kto strelyal. On v eto vremya smotrel na scenu i uvidal, kak u odnogo iz muzykantov sletel s golovy cilindr, kak zastyl v bezzvuchnom vskrike nakrashennyj rot pevicy, kak vyskochil iz-za kulis tolstyj malen'kij chelovek i pokatilsya kolobkom v zal k dlinnomu stolu, iz-za kotorogo podymalsya p'yanyj verzila s dymyashchimsya pistoletom. - Pet'! - kriknul on. - Ne ostanavlivat'sya! YA plachu. - No prostite! - Hozyain restorana v otchayanii tryas tolstymi korotkimi ruchkami. - YA zaplatil za kazhdogo muzykanta po vosem'sot dollarov, a za pevicu poltory tysyachi. - YA tol'ko chto prodal hlopok, - zarevel verzila. - Deneg u menya hvatit! Zaplachu tebe vdvoe, esli kogo-to zadenu. Da ty ne bojsya, ne promahnus'! Tri vystrela - tri cilindra! A pevichka pust' prygaet! Iz vtorogo pistoleta on sshib cilindr s golovy drugogo negra-muzykanta i zahohotal. Emu vtorili ego sobutyl'niki. Drugie prosto molchali. Ni odin golos ne ostanovil p'yanicu. A on strelyal metko, bystro perezaryazhaya pistolety, etot sadist, nataskannyj v voennom tire. Puli uzhe vzbivali fontanchiki pyli u nog pevicy, zastavlyaya ee podprygivat' pri kazhdom vystrele. |ti pryzhki, kazalos', eshche bol'she razveselili zal. "Ved' on zhe mertvecki p'yan, - s uzhasom dumal SHpagin. - Drognet ruka, togda chto?!" I, ne dumaya o posledstviyah, zabyv o prisushchej emu ostorozhnosti, on vskochil, otbrosil stul nogoj i kriknul: - Stoj! Kriknul i rasteryalsya, ne znaya, chto delat' dal'she, a so vseh storon pritihshego zala k nemu povernulis' iskazhennye yarost'yu lica, pochti nerazlichimye v otdel'nosti. No razglyadet' ni odno iz nih SHpagin ne mog, potomu chto vperedi, zaslonyaya ego, uzhe vstali Smajli i Roslov, kotorym bylo reshitel'no naplevat' na ves' etot p'yanyj sbrod s ego vizgom i voem. - CHto vy nadelali? - ispuganno proshipel episkop. - Oni zhe strelyat' nachnut. - Ne nachnut, - nedobro usmehnulsya Smajli. - A vot draku ya vam obeshchayu. Vnezapno protrezvevshij verzila sunul svoi pistolety za poyas i vyzyvayushche kriknul: - CHernomazuyu pozhalel? - Pozhalel, - spokojno otozvalsya Smajli i tut zhe prignulsya: nad ego golovoj prosvistela pustaya butylka i so zvonom razbilas' o stenu. Zvon etot slovno prozvuchal signalom k rasprave: raz®yarennye lyudi rvanulis' k nim, oprokinuv svoj dlinnyj stol i skamejki. I zagudelo nad zalom: - Bej ih!.. SHpagin videl vokrug sebya perekoshennye zloboj lica - ne chelovecheskie, net! Ne lica - maski! Skol'ko ih bylo, SHpagin ne schital. Ves' zal oni ne uvlekli s soboj, bol'shinstvo vyzhidalo s nastorozhennym lyubopytstvom, no oni, kazalos', voplotili v sebe vsyu ego temnotu i bujstvo - revushchij, hvastlivyj, osatanelyj YUg. A za nimi pylali ognennye kresty, marshirovali belye balahony s prorezyami dlya glaz, otkryto i tajno iz-za ugla gremeli vystrely, rvalis' granaty so slezotochivym gazom, svisteli dubinki - i padali, padali, padali borcy za grazhdanskie prava negrov v tysyacha vosem'sot semidesyatom, devyat'sot dvadcatom, shestidesyatom... Stoit li schitat', esli kazhdyj novyj god povtoryal predydushchij, tol'ko menyalis' vozrast i imena zhertv. Mozhno napisat', chto ob etom podumal SHpagin ili eto predstavil SHpagin, oshibki ne budet - on mog i podumat', i predstavit', no u nego poprostu ne bylo dlya etogo vremeni. Drat'sya on ne lyubil i ne umel, draki na ekrane kino ili televizora vyzyvali u nego otvrashchenie i skuku, no sejchas, kogda k nemu pochti vplotnuyu priblizilos' iskazhennoe zloboj lico so shchegol'skimi bachkami v polshcheki, on udaril. I v svoj pervyj udar on vlozhil vsyu silu gneva, kotoruyu glushil, kak narkotikom, logicheskoj trezvost'yu razuma. Lico ohnulo i ischezlo. No vmesto nego poyavilos' drugoe. CHto-to hlestnulo ego po glazam... Na mgnovenie on oslep, no vse zhe uspel tknut' neumelym kulakom vo chto-to myagkoe. Glaza snova priobreli sposobnost' videt', i voznikayushchie pered nim lica on vosprinimal kak misheni - tol'ko by ne promahnut'sya, popast': on i zdes' sumel sosredotochit'sya, myslenno otbrosiv vse meshayushchee, lishnee, otvlekayushchee. I vdrug otkuda-to so storony, skvoz' kriki i zvon razbityh butylok, prorvalsya korotkij, pospeshnyj zvuk, slovno hlopok v ladoshi ili shchelchok probki, vyletevshej iz uzkogo gorla butylki. "Opyat' strelyayut, - podumal SHpagin. - Dolzhno byt', na ulice". On oshibalsya: strelyali zdes', v zale. I vystrel slovno otrezvil napadayushchih. Oni othlynuli, ostaviv u steny treh izbityh, okrovavlennyh muzhchin i chetvertogo, lezhashchego na polu v svoem maskaradnom kostyume. SHpagin uvidel znakomoe suhoe, chisto vybritoe lico, otorvannyj galstuk-bant, zapachkannyj krov'yu, i nelepo vyvernutuyu ruku s perstnem-pechatkoj na bezymyannom pal'ce. Episkop vsegda krutil ego, kogda volnovalsya. I kto-to pozadi SHpagina priglushenno skazal: - Mertv. 16. TRETXYA SMERTX EPISKOPA DZHONSONA I snova byl ostrov, i solnce nad okeanom, nepodvizhnoe i besstrastnoe, i lenivaya stylaya tishina, takaya zhe, kak tam, v restoranchike malen'kogo alabamskogo gorodka, povisshaya nad mertvym episkopom. A vnov' ozhivshij pokojnik sidel na pustom yashchike iz-pod piva i smushchenno razglyadyval pravuyu ruku. - Bolit, - priznalsya on. - Kostyashki pal'cev noyut. - Znachit, blagoslovili kogo-to, - zasmeyalsya Smajli. - Ne sderzhalsya. - Episkop smushchenno szhimal i razzhimal pal'cy. - Prostit' sebe ne mogu. - Sami nagreshili, sami otpustite, - zevnul Smajli. - Kstati, u vseh u nas ruki pokalecheny. I pobalivayut. Tol'ko ne ponimayu pochemu. Ved' vse vremya na ostrove sidim, a eto - mirazh. - Samogipnoz, - ohotno poyasnil SHpagin. - Nash mozg vosprinimal etot mirazh kak real'nost'. Sledovatel'no, i draka byla real'noj, i bol', estestvenno, tozhe. Tol'ko bolevoj impul's, vnushennyj Selestoj, voznikal neposredstvenno v mozgu, bez vneshnih razdrazhitelej, nu i reakciya na nego tak zhe zakonomerna. Esli vy vnushite sebe, chto obozhglis' spichkoj ili ogon'kom zazhigalki, to oshchutite bol' ot ozhoga i sledy ego na kozhe poyavyatsya. Proshche prostogo i nikakoj mistiki. Roslov tozhe posmotrel na ruki. - Lyubopytno, - usmehnulsya on. - Muzejnye kostyumy ischezli, a sledy draki ostalis'. Poistine stabil'naya informaciya. A skol'ko vremeni, vy dumaete, my protorchali v etom traktire vmeste s poboishchem? - CHas, naverno, - predpolozhil episkop. - YA ne smotrel na chasy, - skazal Smajli. - A ya posmotrel. Dve minuty. - Eshche odna zagadochka: rastyanutoe vremya. Ili skazhem tak, - podumal vsluh SHpagin, - vremya dejstvitel'noe i vremya smeshchennoe. Mozhet byt', Selesta i uravnenie podskazhet? Smajli peredernulsya pochti s nepriyazn'yu. Ne hvatit li podskazok? Episkop uzhe dvazhdy byl v rayu. Pozhaluj, dovol'no. Smajli vyskazal eto vsluh, no Dzhonson ne prinyal shutki. - V raj li? - grustno promolvil on. - Boyus', chto vperedi eshche tretij krug ada. On ne oshibsya. Selesta nachal novyj eksperiment. Bez naplyva, bez zatemneniya voshel v kadr dzhip kapitana Van-Hirna. Dzhip tryaslo i podbrasyvalo na rytvinah dorogi posredi neznakomyh kustarnikov. Kapitan vcepilsya v raskalennuyu ot zhary spinku perednego siden'ya mashiny, nyryavshej, kak pokazalos' Van-Hirnu, v tolshche krasnyh udushlivyh oblakov. To byla kirpichno-krasnaya pyl', toch'-v-toch' takaya zhe, kak i v meksikanskom variante eksperimenta. No Van-Hirn ne byl v Meksike i nikakogo eksperimenta, krome etoj afrikanskoj avantyury, ne znal. CHto privelo ego v Afriku? ZHelanie slavy? ZHazhda deneg? Lyubov' k priklyucheniyam? No slava davno proshla storonoj, a veselye priklyucheniya obernulis' gryaznoj opasnoj rabotoj, za kotoruyu, pravda, platili regulyarno i mnogo. Van-Hirn lyubil den'gi i ne skryval svoyu lyubov' za cvetistymi frazami o svyashchennom dolge belogo cheloveka. On umel horosho strelyat', no celi ne vybiral - bral tu, kotoruyu predlagali. Segodnya on ubival chernomazyh - eto neploho oplachivalos', zavtra pojdet ubivat' belyh, esli predlozhat. A pochemu by net, kogda eto legal'no i vygodno? Ego ne stesnyali kapitanskie nashivki armii belyh naemnikov Moiza CHombe. On ne obrashchal vnimaniya na komarinye ukusy gazetnyh pisak. Zachem? |to ih rabota, i za nee tozhe platyat. Pravda, pohuzhe, chem emu. On vsegda ulybalsya, kogda slushal boltovnyu svoego polkovnika: "Rabotajte ostorozhno, rebyata. Bez lishnih zhertv. CHto o nas mogut podumat' v Evrope?" A on otvechal emu: "Slushayus', polkovnik. Postarayus', polkovnik". I vyzhigal potom celye derevni, pytal, rasstrelival, veshal. Ne sam, konechno: on ne lyubil gryaznoj raboty. Otdaval prikazy podchinennym i sledil, kak oni vypolnyalis'. V itoge slava, svernuvshaya bylo v storonu, nakonec prishla i k Van-Hirnu. Temnaya slava. Durnaya slava. A emu bylo veselo, on ulybalsya, kogda slyshal za soboj zloveshchij shepot ili derzkoe vosklicanie: "Krovavyj gollandec!" "Horoshee prozvishche, - govoril on. - YA by ne godilsya dlya etoj operacii, esli b menya nazyvali inache". Operaciya, predlozhennaya shtabom, i v samom dele byla ne legkoj. "Rasschitajte kazhdyj hod, kapitan, - skazal emu polkovnik. - Vse troe ochen' opasnye parni. Delo pahnet bol'shoj potasovkoj, no poberegite ih. Oni nam nuzhny, i luchshe budet, esli ya sam doproshu ih". - "Esli udastsya, polkovnik", - dobavil Van-Hirn. "Neudachi byt' ne dolzhno, - oborval polkovnik, - ya udivlyayus' vam, kapitan". Van-Hirn i sam sebe udivlyalsya. CHto-to meshalo emu sosredotochit'sya, slovno kto-to chuzhoj i nezvanyj podslushival ego mysli. Telepatiya? Gipnoz? CHush'. Prosto razmyak ot zhary, ottogo i v son klonit. On zakryl glaza i srazu provalilsya v zharkuyu temnotu sna. No to byl ne son. Nekto, dejstvitel'no chuzhoj i nezvanyj, pogasil soznanie Van-Hirna, vtorgnulsya v ego cherepnuyu korobku. Van-Hirn uzhe ne byl Van-Hirnom, on chuvstvoval i dumal inache. I myslenno govoril s kem-to nevidimym i bezzvuchnym. Tol'ko Van-Hirn uzhe nichego ne slyshal. Soznanie ego bylo podavleno. A razgovor prodolzhalsya, ne vnosya nikakih izmenenij v plyasku dzhipa po korichnevym buerakam. "Snova prevrashchaesh' menya v podonka. Pervyj raz - v shulera i kontrabandista Kordonu, sejchas - v naemnogo ubijcu Van-Hirna. Meksikanec i gollandec. Tol'ko v etom i raznica". "Ne tol'ko v etom". "A v chem? V oboih sluchayah ya lish' Dzhekil', poluchivshij vozmozhnost' nablyudat' bezobraziya Hajda [geroi povesti anglijskogo pisatelya R.L.Stivensona "Strannaya istoriya doktora Dzhekila i mistera Hajda"], no bessil'nyj im pomeshat'". "Reakcii razlichny. V pervyj raz ya zainteresovalsya motivami, pobuzhdayushchimi cheloveka lgat'. |mocional'noj osnovoj lzhi. Sejchas ya proveryayu protivorechiya mezhdu myshleniem i povedeniem polnost'yu amoral'nogo v vashem ponimanii cheloveka i sootvetstvenno myshleniem i povedeniem cheloveka opredelennyh moral'nyh principov. Prichem v analogichnyh situaciyah". "Kak mozhno govorit' o moem povedenii, kogda mne ugotovana tol'ko rol' zritelya? Van-Hirn budet dejstvovat', a ya - myslenno negodovat'. Reakcii paralitika". "Ty ne ponyal menya. Podavlennye emocii stabil'nee osvobozhdennyh. Ty sil'nyj chelovek, Smajli, a mne nuzhno tvoe bessilie. Ty reshitelen i smel, a mne nuzhna tvoya bespomoshchnost'. No ne vse vremya tvoya lichnost' budet podavlena. Vozmozhno, ty smozhesh' vmeshat'sya v mehanizm abstraktnogo myshleniya i kontrolya, to est' v to, chto vy nazyvaete volej, i korrektirovat' takim obrazom myshlenie i povedenie Van-Hirna. No nenadolgo. Esli eto sluchitsya, poprobuj za schitannye minuty ispravit' to, na chto u Van-Hirna ujdut chasy". Selesta otklyuchilsya, a Smajli v bessil'noj yarosti stuknul kulakom po siden'yu avtomashiny. Vneshne eto sdelal Van-Hirn, iskrenne udivivshij sidevshego ryadom voditelya. - CHto sluchilos', kapitan? - sprosil tot. - Nichego, - burknul Smajli, - ne obrashchaj vnimaniya. I tut zhe ponyal, chto skazal eto ne on, a vse tot zhe Van-Hirn, protirayushchij glaza ladon'yu, kak posle korotkogo, no krepkogo sna. Smajli zhe opyat' ne mog ni govorit', ni dejstvovat'. On prevratilsya v "elektronnogo nablyudatelya", prisoedinennogo nezametno dlya gollandca k ego mozgovym centram, v nekuyu bestelesnuyu dushu, sposobnuyu lish' myslenno ocenivat' postupki Van-Hirna. A sam Van-Hirn, okonchatel'no ochnuvshijsya posle svoego nevol'nogo "sna", vzglyanul na chasy i prikazal shoferu ostanovit'sya. Dzhip zatormozil, i shofer tri raza nazhal na klakson. Sonnuyu tishinu dorogi vzorvali oglushitel'nye gudki mashiny. Van-Hirn sprygnul na zemlyu, stryahnul krasnuyu pyl' s kombinezona, razukrashennogo pod cvet dorogi kirpichnymi pyatnami, i poshel nazad, pytayas' razglyadet' v osedayushchem oblake pyli idushchie szadi mashiny. Tri bronetransportera s vysokimi bortami, pyatnistye, kak i ego kombinezon, tozhe ostanovilis'. Soldaty nestrojno privetstvovali komandira. Gollandec pomorshchilsya: disciplinku sledovalo podtyanut'. No vremeni ne bylo. Predstoyal ser'eznyj predoperacionnyj instruktazh. - Ehat' pyat' kilometrov, - nachal on. - Cel' - derevushka u istokov Lomani. My byli tam tri mesyaca nazad, v konce proshlogo goda. Sidevshij v pervoj mashine soldat so shramom na lbu skazal chto-to nelestnoe o zhitelyah derevushki i tut zhe oseksya: Van-Hirn ne lyubil, kogda ego perebivali. - Kogda vernemsya v lager', ZHyusten, - prodolzhal on, - pojdete pod arest. A sejchas zapomnite: v etoj derevushke skryvayutsya troe belyh - dva francuza i anglijskij svyashchennik. Vse troe - uchastniki Soprotivleniya. Odin iz francuzov, Gaston Min'e, chto-to vrode komissara u chernokozhih. Vseh troih nado vzyat' zhivymi - eto prikaz. Dva vzvoda pod komandoj Rozetti i Pelet'e ocepyat derevnyu, a ya s gruppoj ZHyustena pojdu naperehvat. Po signalu "tri vystrela" Rozetti i Pelet'e szhimayut kol'co. Prikaz zhitelej ne kasaetsya, s nimi ne ceremon'tes'. Voprosy est'? - Est', - otkliknulsya chernousyj paren' s serzhantskimi nashivkami. - CHto delat' s lachugami? Van-Hirn brezglivo podzhal guby. - Nelepyj vopros, Rozetti. Szhech', kak vsegda. Smajli slyshal etot razgovor ushami Van-Hirna, videl vse glazami Van-Hirna. Na zubah u nego hrustela dorozhnaya pyl', i lico obzhigal goryachij veter savanny. "Kogda zhe vse eto proishodit? - myslenno podschityval Smajli. - CHombe. Naemniki. Katanga. V shest'desyat pervom ili v shest'desyat vtorom? Kazhetsya, v shest'desyat vtorom. Vprochem, kakaya raznica?" Van-Hirn prosto ob etom ne dumal, a vse, chto on dumal, Smajli chital, kak v knige. Bessvyaznye associacii s vcherashnej vypivkoj, nadoevshaya do smerti savanna, skuka, ravnodushie k chuzhoj da i svoej zhizni... Tol'ko neobhodimost' vypolnit' prikaz dvigala pomyslami Van-Hirna. Vzyat' zhivymi i dostavit' v lager' naemnikov treh chuzhakov, izmenivshih delu belogo cheloveka. No kto eti troe? Gollandec skazal, chto odin iz nih - eto anglijskij svyashchennik. Vdrug eto episkop? A francuz Min'e - SHpagin ili Roslov? No pamyat' Van-Hirna nichego ne podskazala Smajli. Kapitan ne znal teh, za kem ohotilsya. On zapomnil tol'ko Min'e, da i to po fotografiyam: chernye usiki, glaza-masliny, bachki na polshcheki. No i Smajli ne znal etogo cheloveka. A dzhip, s®ehav s dorogi, ostanovilsya v teni redkih pal'm, za kotorymi vidnelis' domishki, obmazannye ryzhej potreskavshejsya glinoj. V derevne bylo tiho: poludennyj znoj zagnal zhitelej pod kryshi, i Van-Hirn s udovletvoreniem otmetil, chto poyavlenie chetyreh voennyh mashin ostalos' nezamechennym. Neozhidannost' - luchshaya taktika. "My voz'mem ih teplen'kimi i poluchim premiyu za minimal'nyj rashod patronov". Poka gruppy Rozetti i Pelet'e okruzhali derevnyu s vostoka i zapada, on zanyal nablyudatel'nyj punkt na kryshe vezdehoda. V binokl' bylo horosho vidno, kak parni v pyatnistyh kombinezonah bystro i besshumno obognuli derevnyu, v kotoroj po-prezhnemu ne bylo vidno ni odnogo cheloveka. Van-Hirnu eto uzhe ne ponravilos': "Ili oni spyat, kak surki, ili nam prigotovlena teplaya vstrecha. Hotya vryad li: kto mog predupredit' ih o nashem nalete?" On sprygnul na zemlyu i podoshel k ozhidavshim ego naemnikam. - Rassredotochit'sya - i korotkimi perebezhkami vdol' dorogi. Bez prikaza ne strelyat'. ZHyusten so mnoj. Izvlek iz kobury voronenyj "smit-i-vesson", shchelknuv zatvorom, vognal patron v stvol i, brosiv: "Za mnoj!", dvinulsya k pritihshej derevne. ZHyusten shel ryadom, derzha napereves avtomat. - Kakoj dom, kapitan? - Pyatyj sprava. Sejchas my ego uvidim. Ukazannyj Van-Hirnom dom dejstvitel'no vydelyalsya sredi ostal'nyh hizhin i svoimi razmerami, i pristroennoj k nemu verandoj. U doma ih vstretila ta zhe neponyatnaya i potomu uzhe zloveshchaya tishina. - Vymerli oni vse, chto li? - sprosil ZHyusten. Otvetit' Van-Hirn ne uspel - otkuda-to sboku iz-za kustov zagovoril pulemet. Van-Hirn s koshach'im provorstvom metnulsya v storonu, upal na zemlyu, podnyav celoe oblako pyli, i pod prikrytiem etogo oblaka podpolz k glinobitnoj stene doma. Ryadom s nim plyuhnulsya, sderzhivaya odyshku, ZHyusten. - Vot vam i derevenskaya tishina, - procedil on skvoz' zuby. - Srok vashego aresta uvelichivaetsya vdvoe, - ne oborachivayas', skazal kapitan. On chto-to vse-taki razglyadel za krasno-serymi klubami pyli i tonom prikaza dobavil: - Pervyj dom sleva. Otkrytoe okno u kryl'ca. Tri korotkih ocheredi v pravyj nizhnij ugol. ZHyusten vskinul avtomat, trizhdy vystrelil v okno, i pulemet smolk, to li potomu, chto serzhant ne promahnulsya, to li potomu, chto ulica opustela: naletchiki zalegli, ostaviv pyat' trupov v pyatnistyh kombinezonah. Teper' zagovorili ih avtomaty. Rozetti i Pelet'e, vypolnyaya prikaz kapitana, styagivali kol'co vokrug derevushki. I vot uzhe podnyalis' nad kustami bagrovye yazyki plameni, i tresk goryashchego dereva slilsya s nepreryvnoj treskotnej avtomatov. "Premii za ekonomiyu patronov ne budet", - podumal Van-Hirn, i Smajli porazilsya tomu, chto on ni na sekundu ne usomnilsya v ishode boya. Somnenie - znachit, nepoladka, a mozg Van-Hirna rabotal kak horosho nalazhennyj mehanizm, elektronnaya mashina s zaranee vyverennoj programmoj. Programma zhe ne dopuskala i mysli o pobede tuzemcev. Postrelyat', perebit' desyatok naemnikov oni eshche smogut, no pobedit'... Na eto u nih ne hvatit voobrazheniya. V odnoj iz nemnogih prochitannyh gollandcem knizhek rasskazyvalos' o tom, kak obez'yany pobedili lyudej potomu, chto te iz-za nepredusmotritel'nosti i lenosti dali obez'yanam slishkom mnogo svobody. Iz prochitannogo Van-Hirn sdelal edinstvennyj razumnyj dlya nego vyvod: nikakoj svobody dlya chernomazyh. Biblejskaya legenda o desyati vinovatyh pisana ne dlya nih. Gollandec peredelal ee po-svoemu: luchshe povesit' desyatok nevinnyh, chem otpustit' odnogo vinovnogo. Tak on i dejstvoval. - Pyat' chelovek - zanyat' dom s pulemetom. Otryadu Rozetti prochesat' ulicu. Blizhajshie lachugi ne podzhigat'. - A u nas i benzina bol'she net, - skazal Rozetti. - Ploho, - otrezal Van-Hirn. - Lishites' premii za operaciyu. "Ogo, - podumal Smajli, - on uzhe delit premii. Ne rano li?" No gollandec v pobede ne somnevalsya. On dovodil ee do konca. - Okruzhit' dom i vzyat' pod pricel okna. Pelet'e! Dvuh chelovek - vyshibit' dver'. Vypolnyajte. Ves' Van-Hirn s ego bezrassudnoj smelost'yu, tupym samodovol'stvom i rasistskim beshenstvom byl dlya Smajli polnost'yu yasen. Psihika prohodimca, mozhet byt', interesovala Selestu, no Smajli dumal tol'ko o tom, kak by emu pomeshat', sorvat' etu karatel'no-avtomatnuyu operaciyu. No kak? Samoe nepriyatnoe chuvstvo - chuvstvo bespomoshchnosti. Predstav'te sebe, chto na vashih glazah b'yut zhenshchinu, kalechat rebenka, izdevayutsya nad starikom, a vy ne mozhete vmeshat'sya, pomoch'. Dazhe kulak ne sozhmetsya v bessil'noj yarosti: net kulaka, on prinadlezhit drugomu. Tak chego zhe dobivalsya ot Smajli Selesta? Podavlennyh emocij? Kazhetsya, on vse-taki obeshchal vozmozhnost' vstupit' v igru. Podmenit' hotya by na pyat' minut! Za pyat' minut mozhno upravit'sya. Mnogo li nado vremeni, chtoby prikazat' brosit' oruzhie i sdat'sya zabarrikadirovavshimsya zhitelyam derevni? Konechno, prikaz mogut i ne vypolnit'. Mogut i koknut' spyativshego kapitana. Nu i pust'. Mir ego prahu. Zato pyat' minut zameshatel'stva, pyat' minut paniki - i troe spaseny. Povstancy ne rasteryayutsya. Tol'ko durak ne vospol'zuetsya takoj vyigryshnoj situaciej, a kongolezcy ne duraki. Sudya po vsemu, programma vstrechi eshche ne ischerpana. Poka Rozetti so svoej gruppoj postrelival dlya ustrasheniya popryatavshihsya zhitelej vdol' i poperek pustynnoj ulicy, odin iz pyatnistyh kombinezonov, brosiv avtomat na zemlyu, udaril sapogom v dver'. Ona legko podalas', i soldat s razmahu vletel v chernyj proem, vdrug prorezannyj korotkimi vspyshkami avtomatnyh ocheredej. Smajli ne oshibsya: naemnikov zhdali, i vstrecha okazalas' "trogatel'noj" i goryachej. Skorogovorkoj zatreshchal neozhidanno voskresshij pulemet, k nemu prisoedinilsya vtoroj iz doma naprotiv, a potom tretij s protivopolozhnogo konca ulicy. Nastil'nym perekrestnym ognem oni zazhali naletchikov, vbili ih v dushnuyu pyl' dorogi. CHerez neskol'ko minut vse bylo koncheno. Ostavshiesya v zhivyh naemniki sbilis' v kuchu posredi ulicy, brosiv avtomaty i podnyav ruki. Ih okruzhili vnezapno poyavivshiesya kongolezcy - kto golyj po poyas, kto v rvanoj holshchovoj rubahe, kto s vintovkoj, kto s avtomatom, kto prosto s garpunom dlya ohoty na krupnuyu rybu. Operaciya Van-Hirna byla zakonchena, tol'ko ne tak, kak bylo prikazano. "Pochemu ty ne pozvolil mne vmeshat'sya? - myslenno sprosil Smajli. - Ved' ty zhe znal o takoj razvyazke, a ya muchilsya ot bessiliya v shkure etogo raschetlivogo ubijcy!" On sprosil mashinal'no, ne rasschityvaya na otvet, potryasennyj neozhidanno razryadivshimsya napryazheniem, no bezzvuchnyj Golos otkliknulsya: "YA znal, chto ih zhdut. No ishod srazheniya mog byt' i drugim. YA imel v vidu neskol'ko predpolozhitel'nyh variantov. V naibolee nepriyatnyh tebe ty zamenil by Van-Hirna. No etogo ne potrebovalos'". - "Togda zachem vsya eta melodrama? - rasserdilsya Smajli. - CHto ty zapisyval?" - "Ty nazyvaesh' eto zapis'yu? - snova otkliknulsya Selesta. - Pust' tak. Menya interesovali tvoi podavlennye emocii". Myslennyj dialog ne prodolzhalsya. Selesta umolk, predostavlyaya Smajli nablyudat' za razvyazkoj. Iz bol'shogo doma s verandoj vyshli troe. Dvuh Smajli videl vpervye: tipichnye francuzy, molodye, chernovolosye, vozmozhno, i ne kommunisty, a prosto chestnye i goryachie parni iz Parizha ili Marselya, dlya kotoryh slovo "svoboda" odinakovo dorogo, kak ego ni proiznosi - po-francuzski ili na suahili. "Mozhet byt', pod neznakomoj vneshnost'yu skryvalis' Roslov i SHpagin?" - mel'knula mysl'. Mel'knula, kogda Smajli uvidel tret'ego. |to byl Dzhonson. Dazhe pastorskij syurtuk ego ostavalsya prezhnim. Selesta ne izmenil emu ni vneshnosti, ni nacional'nosti, ni professii. - Kto iz vas kapitan Van-Hirn? - sprosil on. - YA, - otvetil gollandec. Straha on ne ispytyval - tol'ko zlost'. - Nemalyj put' vy prodelali, chtob vstretit'sya s nami. My pered vami. - Vizhu. - Veroyatno, vy predstavlyali etu vstrechu neskol'ko inache? - Kakaya raznica, kak ya ee predstavlyal! - vzorvalsya Van-Hirn. - YA vash plennik, i vse. Spektak