Aleksandr Abramov, Sergej Abramov. Gamma vremeni

   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Ten' imperatora". M., "Detskaya literatura", 1967.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 4 October 2000
   -----------------------------------------------------------------------

                                      - CHto takoe gamma, maestro?
                                      - |to lesenka, po kotoroj vzbiraetsya
                                   zvuk-hameleon, na kazhdoj  stupeni menyaya
                                   svoyu okrasku.
                                      - Razve tol'ko zvuk?


        DO

   My vozvrashchalis' s vechernego zasedaniya Soveta Bezopasnosti vmeste s moim
moskovskim kollegoj Ordynskim, kotorogo, dolzhno byt', iz-za  ego  familii,
kak i menya, vse v press-centre OON schitali polyakom: Ordynskij  -  Glinskij
ne stol' uzh bol'shaya raznica dlya  amerikanskogo  uha.  Po  doroge  domoj  ya
predlozhil emu provesti gde-nibud' ostavshiesya  do  nochi  chasy,  no  on  byl
zanyat, i mne prishlos' udovletvorit'sya uzhinom v  odinochestve.  YA  ostanovil
taksi u tret'esortnogo bara "Olimpiya" i  vyshel.  Do  moej  gostinicy  bylo
vsego neskol'ko kvartalov, i v lyubom sluchae otsyuda ya mog dobrat'sya peshkom.
   V bare menya uzhe znali, i obychno netoroplivyj barmen |ntoni, ni o chem ne
sprashivaya, molnienosno podal mne pivo i goryachie sosiski s kakoj-to  ostroj
pripravoj. Vokrug bylo pusto ili pochti pusto, tol'ko v uglu  za  port'eroj
uzhinali dve neznakomye devushki da u samoj stojki  lenivo  potyagival  viski
suhoshchavyj starik v korotkom dozhdevike. On  mel'kom  vzglyanul  na  menya,  o
chem-to sprosil u |ntoni i snova oglyanulsya s neskryvaemym  lyubopytstvom.  A
kogda ya pokonchil s sosiskami, on, ne sprashivaya razresheniya, podsel k  moemu
stoliku. YA pomorshchilsya.
   - Neprinuzhdenno i otkrovenno, - zasmeyalsya on.  -  Ne  lyubite  sluchajnyh
znakomstv?
   - CHestno govorya, ne ochen'.
   On i tut ne ushel, a perenes ko mne svoe viski.
   - Dovol'no stranno dlya zhurnalista, -  skazal  on.  -  Lyuboe  znakomstvo
mozhet okazat'sya istochnikom informacii.
   - Predpochitayu dlya informacii drugie istochniki.
   - Znayu ot |ntoni. Tolchetes' v  kuluarah  OON  i  voobrazhaete,  chto  eto
zhurnalistika?
   YA molcha pozhal plechami: ne  sporit'  zhe  s  chudakom,  a  mozhet  byt',  s
chuzhakom.
   - Ved' vy polyak, - zagovoril on po-pol'ski, s toj  elegantno  nebrezhnoj
maneroj, prisushchej lish' varshavyaninu. - K sozhaleniyu, ne mogu  ocenit'  vashih
korrespondencii: ne znayu nyneshnih pol'skih gazet.  "Glos  poranny"  pomnyu.
"Kur'er codzenny" tozhe. A  s  sorok  chetvertogo  voobshche  nichego  ne  chitayu
po-pol'ski.
   - V sorok chetvertom mne bylo chetyre goda, - skazal ya.
   - A mne sorok. CHtoby ne bylo nedorazumenij, opredelyus'  politicheski.  -
On poklonilsya suho, po-voennomu. - Byvshij major  Armii  krajovoj  Leshchickij
Kazimir-Andzhej.  Zdes'  lyubyat  dva  imeni,  a  togda  v  Pol'she  mne  bylo
dostatochno  i  prozvishcha.  Kakogo?  Nevazhno.  Vazhno  bylo  tol'ko  dolbit':
vol'nost', ruvnost' i nepodgledlost'. I my dolbili, poka  ne  poslali  vse
eto k chertyam sobach'im. I ya poslal, kogda menya v sorok chetvertom  anglichane
vyvezli v London i tut zhe... prodali v SHtaty.
   YA ne ponyal.
   - Kak - prodali?
   - Nu, skazhem myagche: pereustupili. Podbrosili koe-chto mne i moemu  shefu,
doktoru Holdingu, pogruzili v podvodnuyu lodku  i  perevezli  cherez  okean.
Teper' mogu predstavit'sya  uzhe  kak  byvshij  sotrudnik  |jnshtejna,  byvshij
professor Prinstonskogo universiteta i  byvshij  avtor  otvergnutoj  naukoj
teorii diskretnogo vremeni. Pechal'nyj itog mnozhestva mnozhestv.
   - A sejchas? - sprosil ya ostorozhno. - CHto zhe vy delaete sejchas?
   - P'yu.
   On prigladil svoi sedye, podstrizhennye ezhikom volosy nad vysokim lbom i
nosom s gorbinkoj. Ne to SHerlok Holms, postarevshij let na dvadcat', ne  to
Don-Kihot, sbrivshij usy i borodku.
   - Ne dumajte: ne opustilsya i ne spilsya. Prosto reakciya na  desyatiletnyuyu
izolyaciyu. Nigde ne byval, nikogo ne vidal, nichego ne chital. Tol'ko rabotal
do tridcat' sed'mogo pota nad odnoj  riskovannoj  nauchnoj  problemoj.  Vot
tak.
   - Neudacha? - posochuvstvoval ya.
   - Byvayut udachi obidnee neudach.  Ot  obidy  i  rasseivayus'.  Tyanet,  kak
Gor'kogo, na dno bol'shogo goroda. A na dne - k sootechestvennikam.
   - Ne tak uzh ih zdes' mnogo, - skazal ya.
   On skrivilsya, dazhe shcheka dernulas'.
   - A chto vy vidite iz koridorov OON? Ili iz okna  gostinicy?  Syad'te  na
avtobus i poezzhajte kuda glaza glyadyat. A potom  svernite  na  kakuyu-nibud'
vonyuchuyu ulicu. Poishchite ne drag-sodu, a kaviarnyu s  domashnim  testom.  Kogo
tol'ko ne vstretite - ot byvshih andersovcev do vcherashnih banderovcev.
   YA opyat' pomorshchilsya: razgovor prinimal ne interesuyushchee menya napravlenie.
No Leshchickij etogo ne zametil, na nego ili dejstvoval alkogol', ili  prosto
zhelanie vygovorit'sya pered blagopriobretennym slushatelem.
   - Oni mnogoe umeyut, - prodolzhal on, - plakat' o  proshlom  i  proklinat'
nastoyashchee, metat' bank do utra i  strelyat'  ne  huzhe  ital'yancev  iz  Koza
nostra. Odnogo tol'ko ne znayut: kak nazhit' kapital ili vernut'sya k penatam
za Vislu. Ih ne volnuet vstrecha Gomulki s YAnoshem  Kadarom,  no  o  pis'mah
moego odnofamil'ca Leshchickogo progovoryat vsyu noch' ili ub'yut vas  tol'ko  za
to, chto vy znaete, gde eti pis'ma spryatany.
   - CHto za pis'ma? - pointeresovalsya ya.
   - Ne znayu. Leshchickij byl agentom kakih-to  podpol'nyh  bossov.  Govoryat,
chto  ego  pis'ma  mogut  otpravit'  odnih  na  rodinu,  a  drugih   -   na
elektricheskij stul. Kazhetsya, v gorode net ni odnogo polyaka, kotoryj by  ne
mechtal najti eti pis'ma.
   - Odin est', - zasmeyalsya ya.
   - Vas kak zovut? - vdrug sprosil on.
   - Vaclav.
   - Znachit, Vacek. Mne mozhno, ya tebe v otcy gozhus'. Tak  vot,  Vacek,  ty
telok, porosenok, kutenok, chizh. Ty dazhe ne zhil, ty prorastal. Ty ne  tonul
v varshavskih katakombah i ne otsizhivalsya v lesah i bolotah posle vojny. Ty
sosal molochko i topal v shkolu. Potom v universitet.  Potom  kto-to  nauchil
tebya pisat' zametki v gazetu, a kto-to ustroil zamanchivuyu  komandirovku  v
Ameriku.
   - Ne tak uzh malo, - zametil ya.
   - Nichtozhno malo. Ty dazhe v etom strashnom gorode  rasschityvaesh',  kak  v
kokone, prozhit'. Dumaesh', chto nichego s  toboj  ne  sluchitsya,  esli  budesh'
vozvrashchat'sya domoj do dvenadcati i ne zavodit'  sluchajnyh  znakomstv.  Daj
ruku.
   On sognul moyu ruku i poshchupal bicepsy.
   - Koe-chto est'. Sportom zanimalsya?
   - Zanimalsya.
   - CHem imenno?
   - Boksom nemnozhko. Potom brosil.
   - Pochemu?
   - Besperspektivno, - skazal ya ravnodushno. - CHempionom ne stanesh',  a  v
zhizni ne ponadobitsya.
   - Kak znat'? A vdrug ponadobitsya?..
   - A vy ne bespokojtes' o moem budushchem, - oborval ya ego i tut zhe pozhalel
o svoej rezkosti. Glupo otkrovennichat' s postoronnim chelovekom, eshche glupee
razdrazhat'sya.
   Vprochem, on, kazalos', sovsem ne obidelsya.
   - Pochemu? - sprosil on. - Pochemu by mne i ne pobespokoit'sya?
   - Hotya by potomu, chto ne vsyakoe budushchee menya ustroit.
   - Ty vyberesh' sam. YA tol'ko podskazhu.
   |to bylo uzhe sovsem nevezhlivo, no ya ne vyderzhal: rassmeyalsya.  On  opyat'
ne obidelsya.
   - Kak podskazhu? A vot tak... - On  podbrosil  na  ladoni  chto-to  vrode
portsigara so strannym sirenevym otlivom metalla i kakimi-to  knopkami  na
boku.
   - Spasibo, - skazal ya, - no ya tol'ko chto kuril.
   - |to ne portsigar, - nazidatel'no popravil Leshchickij,  tut  zhe  spryatav
ego v karman, slovno boyalsya, chto ya zahochu posmotret' poblizhe.  -  Esli  uzh
sravnivat' ego s chem-nibud', to, pozhaluj, s chasami.
   - YA chto-to ne videl ciferblata na etih chasah, - s座azvil ya.
   - Oni ne izmeryayut vremya, oni ego sozdayut.
   Ego  strannaya  torzhestvennost'   ne   pereubedila   menya.   Vse   yasno:
genij-odinochka,   izobretatel'    perpetuum-mobile,    uchenyj-man'yak    iz
fantasticheskih romanov Tejna. Vstrechalsya ya i s takimi u sebya v  varshavskoj
redakcii.  No  Leshchickij  dazhe  ne  obratil  vnimaniya  na   moyu   nevol'nuyu
skepticheskuyu ulybku. Glyadya kuda-to skvoz'  menya,  on  negromko  prodolzhal,
slovno razmyshlyaya vsluh:
   - A chto my znaem o vremeni?  Odni  schitayut  ego  chetvertym  izmereniem,
drugie -  material'noj  substanciej.  Smeshno!  |jnshtejnovskij  paradoks  i
zvonok budil'nika po utram nesovmestimy. I dolgo eshche  budut  nesovmestimy,
poka vremya ne otkroet nam svoih tajn:  proizvol'no  ono  ili  uporyadocheno,
nepreryvno ili skachkoobrazno, konechno ili beskonechno. I  est'  li  u  nego
nachalo ili nashe proshloe tak zhe bezgranichno,  kak  i  budushchee?  I  est'  li
kvanty vremeni, kak uzhe est' kvanty sveta? Zdes' my i razoshlis' s  velikim
|jnshtejnom, zdes' spotknulsya dazhe  smelejshij  iz  smelyh  -  Gordon:  "|to
slishkom  bezumno,  Leshchickij,  slishkom  bezumno  dlya   togo,   chtoby   byt'
pravil'nym".
   - A ne kazhetsya li vam, pan Kazimir... - poproboval  bylo  ya  ostanovit'
etot maloponyatnyj mne monolog.
   No Leshchickij tut zhe  perebil  menya,  vzdrognuv,  kak  vnezapno  i  grubo
razbuzhennyj:
   - Prosti, Vacek. YA zabyl o tebe. Ty izuchal kogda-nibud' matematiku?
   YA prolepetal chto-to o logarifmah.
   - YA tak i dumal. Nu chto zh,  poprobuyu  ob座asnit'  v  etih  predelah.  My
slishkom uproshchenno predstavlyaem sebe  fizicheskuyu  sushchnost'  prostranstva  -
vremeni. Ono bolee mnogoobrazno, chem nam kazhetsya.  Esli  cep'  sobytij  vo
vremeni ne tol'ko v mire, no i  v  zhizni  kazhdogo  individuuma  izobrazit'
nekoej uslovnoj liniej v chetyrehmernom prostranstve, to v kazhdoj ee  tochke
budut vetvit'sya i sobytiya, i vremya, izmenyayas' i var'iruyas'  po  beskonechno
raznoobraznym putyam, i v kazhdoj tochke etih vetvej budut vetvit'sya inache, i
tak dalee bez konca. |to kak derevo,  Vacek:  kto  znaet,  v  kakuyu  vetku
pridet kaplya soka, podymayushchayasya iz zemli?
   - Znachit, zhertva mozhet ujti ot ubijcy, a polkovodec ot porazheniya,  esli
vovremya svernut' po drugoj vetke vremeni? Vy shutite, pan Leshchickij.
   YA vse eshche ne mog podobrat' nuzhnyj ton dlya etogo razgovora. No  Leshchickij
ne shutil.
   - Bessporno, - podtverdil on. - Nado tol'ko najti tochku povorota.
   - A kto zh eto mozhet?
   - Nemnozhko ya. Interesuesh'sya, pochemu ya?
   - Net. Pochemu nemnozhko?
   - Perestrojka vremeni dazhe  v  masshtabe  goda  slozhnyj  process.  Nuzhny
bol'shie moshchnosti. Milliardy kilovatt. A ya rabotal  kak  alhimik,  kak  tot
uchenyj psih-odinochka, o kotorom ty, veroyatno, podumal. Vot i  sozdal  poka
tol'ko  selektor.  Nazvanie,  konechno,  priblizitel'noe.  No   u   pribora
izbiratel'naya napravlennost': on vybiraet vektor, tot povorot vremeni, gde
uzhe drugaya sistema otscheta.  Moshchnost'  ego  ne  bolee  chasa,  inogda  dazhe
men'she,  v  zavisimosti  ot   napryazhennosti   tvoego   vremeni.   Na   etu
napryazhennost' rasschitana i  nastrojka:  selektor  mozhet  vybrat'  iz  vseh
variantov tvoego blizhajshego budushchego samye napryazhennye chetvert' chasa.  Ili
polchasa, dazhe chas...
   - A dal'she?
   - Ty vozvrashchaesh'sya k ishodnoj tochke. Na  bol'shee  moshchnost'  pribora  ne
rasschitana. Konechno, pri nalichii sredstv i vozmozhnostej, kakimi  obladaet,
skazhem, yadernaya fizika, ya mog by perestroit' vremya v masshtabe stoletij. No
kto dast mne eti  sredstva?  Pentagon,  pozhaluj,  dast.  Gitler  otdal  by
polovinu Evropy za etu vozmozhnost' v  sorok  tret'em  godu.  A  kogda  eto
pojmut Rokfellery, ya stanu bogom. No tut  ya  chestno  govoryu:  "Net!"  -  i
zakryvayu lavochku.  CHelovechestvo  eshche  ne  vyroslo,  chtoby  poluchat'  takie
podarki.
   - Est' zhe socialisticheskie strany, - skazal ya.
   - Zachem zhe im perestraivat' budushchee? Oni sami  stroyat  ego,  ishodya  iz
razumnyh predposylok nastoyashchego.
   - Nu, a interesy nauki? - YA staralsya kak-to uteshit' ego.
   - Nynche oni srodni  interesam  kommercii.  Predstav'  sebe  reklamochku:
"Parallel'noe vremya! Vse varianty  budushchego!  Vozvrashchenie  garantirovano".
Net uzh, modelirujte sami. Ne dlya etogo ya desyat'  let  prosidel  v  nauchnom
podpol'e.
   YA molchal. |ntoni  za  stojkoj  listal  zhurnal.  Devushki,  uzhinavshie  za
port'eroj, davno ushli. Kakoj-to p'yanica, zaglyanuvshij s ulicy,  zaigral  na
gubnoj garmoshke - ne pesenku, ne melodiyu dazhe, prosto gammu.  On  povtoryal
ee opyat' i opyat', poka |ntoni ne zakrichal, chto zdes' ne "Karnegi-holl",  a
drag-soda. Gamma umolkla.
   - Kak-to velikij  Stokovskij  sravnil  gammu  s  lesenkoj,  po  kotoroj
vzbiraetsya  zvuk-hameleon,  -  skazal  Leshchickij.   -   Pozhaluj,   ya   mogu
smodelirovat' blizhajshie polchasa po shkale gammy. Idet?
   - Luchshe ne nado, - poprosil ya. - Da i chto mozhet sluchit'sya  v  blizhajshie
polchasa?
   On ne otvetil. My vyshli molcha: ya - s tajnym  namereniem  otdelat'sya  ot
nego poskoree, on - s neponyatnoj surovost'yu, somknuvshej ego tonkie,  pochti
bescvetnye  guby.  Mistifikator  ili  man'yak?  Skoree   poslednee.   Tihoe
pomeshatel'stvo, veroyatno.
   Dozhd' nastig nas minut cherez desyat', prichem s takoj svirepost'yu, chto my
edva uspeli dobezhat' do navesa  nad  kamennoj  lestnicej,  spuskavshejsya  v
polupodval'nuyu ovoshchnuyu lavku.
   Leshchickij pochemu-to derzhal  v  ruke  svoj  psevdoportsigar  v  sirenevoj
obolochke, potom, slovno spohvativshis', snova ubral  ego.  Mne  pokazalos',
chto v nem chto-to shchelknulo, a v puchke sveta ot ulichnogo fonarya kosye  strui
dozhdya vdrug stranno udvoilis'.



        RE

   YA vzglyanul na ruchnye chasy - bez pyati desyat' - i totchas zhe  po  privychke
prilozhil ih k uhu: idut.
   - I dozhd' idet, - gluho progovoril Leshchickij, - a taksi net.
   - CHto-to est', - skazal ya, vglyadyvayas' v dozhdlivuyu mglu.
   Dva snopa sveta pronzili ee iz-za ugla.  Fary  prinadlezhali  avtomobilyu
yarko-zheltogo cveta.
   - |j! - kriknul ya, vysovyvayas' iz-pod navesa. - Syuda!
   - |to ne taksi, - skazal Leshchickij.
   No avtomobil' pritormozil i medlenno dvinulsya  vdol'  trotuara.  On  ne
ostanovilsya, tol'ko chut' opustilos' dvernoe  steklo,  i  v  obrazovavshejsya
shcheli na svetu blesnulo chernoe voronenoe dulo.
   - Lozhis'! - shepnul Leshchickij i rvanul menya vniz.
   No pozdno. Dve avtomatnye ocheredi okazalis' bystree. Menya chto-to sil'no
udarilo v  grud'  i  v  plecho,  oprokinuv  na  kamen'.  Leshchickij,  stranno
peregnuvshis',  medlenno  osedal,   slovno   soprotivlyalis'   nesgibavshiesya
sustavy. Poslednee, chto ya uvidel, bylo krasnoe penyashcheesya pyatno u  nego  na
lice vmesto rta.
   Nado mnoj zastuchali po kamnyu ch'i-to podkovannye zhelezom kabluki.
   - Odin eshche zhiv, - skazal kto-to.
   - Vse ravno sdohnet.
   YA uslyshal zvonkij plevok o kamen'.
   - A ved' eto ne te.
   - Ty dumaesh'?
   - Vizhu.
   Sapog pnul  menya  nogoj  v  golovu.  Boli  ya  ne  pochuvstvoval,  tol'ko
oborvalos' chto-to v mozgu.
   I snova chej-to golos:
   - Opyat' shtuchki |l'zhbety.
   - Temnit devchonka.
   - Davno temnit.
   - S nee by i nachat'.
   - Podi skazhi eto Kopeckomu.
   Bol'she ya nichego ne slyshal. Vse pogaslo - i golosa, i svet.



        MI

   YA otkryl glaza i vzglyanul na chasy:  bez  pyati  desyat'.  My  po-prezhnemu
stoyali na lestnice pod navesom.
   - A dozhd' idet, - skazal Leshchickij, - i taksi net.
   - Perejdem na ugol, - predlozhil ya, - tam tozhe naves.
   - Zachem?
   - Skoree taksi najdem. Tam zhe povorot.
   - Idi. YA zdes' ostanus', - otkazalsya Leshchickij.
   YA perebezhal na protivopolozhnyj ugol ulicy. Volosy i plashch srazu namokli.
K tomu zhe naves zdes' byl koroche, i suhaya poloska  asfal'ta  pod  nim  eshche
men'she: kosye strui dozhdya bili uzhe po nogam. YA  prizhalsya  spinoj  k  dveri
kakogo-to magazina ili kvartiry i vdrug pochuvstvoval,  chto  ona  podaetsya.
Eshche nazhim - i ya ochutilsya za dver'yu v polnoj temnote. Protyanul ruku, -  ona
uperlas' vo chto-to teploe i myagkoe. YA vskriknul.
   - Tishe! I ostorozhnee: vy mne chut' shcheku ne protknuli, - proiznes  kto-to
shepotom, i nevidimaya ruka podtolknula menya vpered.  -  Dver'  pered  vami.
Uvidite svet, koridor. V konce komnata. On poka odin. Kak vojdete...
   - Zachem? - perebil ya.
   - Ne bojtes':  on  slepoj,  hotya  strelyaet  metko,  uchtite.  -  SHepotok
prinadlezhal zhenshchine, lico kotoroj  nahodilos'  gde-to,  ryadom  s  moim.  -
Sygrajte s nim v shahmaty, on eto lyubit. I podozhdite menya: ya skoro vernus'.
   Dver' na ulice priotkrylas' i snova zahlopnulas', dva raza  shchelknuv.  YA
potyanul ee, ona ne poddalas', a shchekoldy ya ne nashchupal. U menya s  soboj  byl
karmannyj fonarik - ya pol'zovalsya im  v  temnyh  koridorah  gostinicy:  ee
vladelica ekonomila na elektrolampochkah. Fonarik osvetil temnyj  tambur  i
dve dveri - na ulicu i vnutr' pomeshcheniya. Ulichnuyu, vidimo, zaperli na klyuch,
drugaya zhe raspahnulas' legko;  ya  uvidel  koridor  i  svet  v  konce  ego,
padavshij iz otkrytoj komnaty.
   Starayas' ne shumet', ya doshel do nee i ostanovilsya  u  vhoda.  CHelovek  v
chernoj barhatnoj kurtochke, s dlinnymi  volosami,  nebrezhno  razbrosannymi,
kak  u  bitlsov,  tshchatel'no  vyrezyval  v  raskrytoj  knige  pryamougol'noe
uglublenie. Ego mozhno bylo prinyat' za yunoshu, esli b  ne  tronutaya  sedinoj
shevelyura i luchiki morshchinok u glaz. Sidel on  protiv  moshchnoj  elektrolampy,
dolzhno byt', v pyat'sot ili v tysyachu vatt, i sidel tak blizko k nej, kak ne
mog by sidet' ni odin chelovek s normal'nym zreniem. No on byl slep.
   - YA otkryl ideal'nyj tajnik,  |l'zhbeta,  -  skazal  on  po-pol'ski,  ne
otryvayas' ot raboty. - Vse pis'ma ukladyvayutsya. Sejchas uvidish'.
   On vzyal pachku pisem v prodolgovatyh konvertah i vlozhil v  iskusstvennoe
uglublenie v knige. Potom smazal kleem sosednie, ne vyrezannye stranicy  i
zakryl pis'ma.
   - Teper' vstryahivaem. - On tryahnul  knigoj,  derzha  ee  za  perepletnye
kryshki. - Nichto ne vypadaet, smotri. Nikakoj Puaro ne najdet.
   YA molchal i ne dvigalsya, ne znaya, chto delat'.
   -  Pochemu  molchish'?  |l'zhbeta?  -  nastorozhilsya  on   i   kriknul   uzhe
po-anglijski: - Kto zdes'? Stoyat' na meste!
   On shvyrnul knizhku  na  stol  i  shvatil,  vidimo,  davno  lezhavshij  tam
pistolet, udlinennyj glushitelem. Po tomu, kak on derzhal ego  i  kak  tochno
napravil v moyu storonu, vidno-bylo, chto slepota niskol'ko ne meshaet emu  v
umenii obrashchat'sya s oruzhiem.
   - Malejshee dvizhenie - i ya  strelyayu.  Kto  vy?  -  sprashivaya,  on  stoyal
vpoloborota ko mne; ne smotrel, a slushal, kak vse slepye.
   Ne otvechaya, ya tiho perestavil nogu nazad.  Totchas  zhe  shchelknul,  imenno
shchelknul, a ne progremel vystrel. Pulya  vrezalas'  v  shtukaturku  gde-to  u
moego uha.
   - S uma soshel, - skazal ya po-pol'ski. - Za chto?
   - Polyak? YA tak i dumal, - nichut' ne udivilsya on i ne opustil pistoleta.
- Podojdite k stolu i syad'te naprotiv. I ne pytajtes'  dostat'  oruzhie:  ya
uslyshu. Nu?!
   Proklinaya sebya za etu idiotskuyu avantyuru, ya  podoshel  k  stolu  i  sel,
razvyazno vytyanuv nogi. Dulo pistoleta sledovalo za mnoj po toj zhe  orbite.
Teper' ono smotrelo mne v grud'; ya by mog shvatit' ego, esli  by  ne  imel
delo s sumasshedshim - tak ya myslenno okrestil svoego vizavi.
   - Ot Kopeckogo? - sprosil on rezko.
   - Ne znayu takogo, - skazal ya.
   - Togda otkuda?
   - Iz Pol'shi.
   - Davno?
   - S dekabrya proshlogo goda.
   On svistnul.
   - Ne vrete?
   - YA by mog pokazat' vam dokument,  tol'ko  ved'  vy...  -  YA  delikatno
zamyalsya.
   - Znachit, kommunist? - perebil on.
   - Znachit, - rasserdilsya ya.
   Menya uzhe nachinal razdrazhat' etot dopros.
   - Pochemu vy zdes'?
   YA rasskazal.
   - Pochemu-to ya vam veryu, - zadumalsya on. - No... vy videli tajnik...
   YA mel'kom vzglyanul na knizhku s barel'efom Mickevicha na oblozhke.
   - I pis'ma, - s ugrozoj pribavil on.
   - Pleval ya na vashi pis'ma! - sovsem uzhe razozlilsya ya.
   - Togda podozhdem, kogda za nimi pridut. Oni obyazatel'no pridut. Dolzhny.
   - Kto eto "oni"? - sprosil ya.
   - Tss... - prosheptal on i prislushalsya, kak-to stranno  vytyanuv  golovu,
sovsem kak CHelovek-Uho iz skazki Grimm.
   YA nichego ne slyshal: tishina, smeshannaya s shumom dozhdya za oknom,  okruzhala
menya.
   - Kto-nibud' voshel? - sprosil ya.
   - Tss... - opyat' ostanovil on menya. - Oni eshche ne voshli. Oni bez mashiny.
Sejchas otkryvayut dver' svoim klyuchom. Proshli tambur. Idut.
   Vse eto on progovoril, pochti bezzvuchno shevelya gubami. YA uslyshal  tol'ko
slabyj stuk podkovannyh kablukov po koridoru.
   - Vy ostanetes' zdes', a ya projdu za port'eru.  Ni  v  koem  sluchae  ne
govorite im, gde ya. I ne bojtes': oni ne nachnut so  strel'by  -  im  nuzhny
pis'ma. Skazhite, chto oni v shkatulke na divane. Horosho?
   YA kivnul.  On  legko  i  svobodno,  kak  zryachij,  proshel  za  port'eru,
napolovinu peregorazhivavshuyu komnatu v ee dal'nem uglu. YA ostalsya sidet'  v
toj zhe poze, ozhidaya samogo hudshego.
   Voshli dvoe v mokryh dozhdevikah s avtomatami. Smyataya  fetrovaya  shlyapa  u
odnogo byla nadvinuta gluboko na glaza, drugoj byl cheren,  nebrit,  mokrye
vihry ego zakruchivalis' kolechkami. On otryahivalsya, kak  vylezshij  iz  vody
pes.
   - Gde ZHiga? - sprosili oba odnovremenno.
   YA ponyal teper', pochemu slepoj ne udivilsya tomu, chto ya polyak.  |ti  tozhe
byli polyakami.
   - YA zhdu ego, - skazal ya pervoe, chto prishlo v golovu.
   Nebrityj oglyanulsya, skol'znul glazami po komnate i vdrug  dal  korotkuyu
ochered' iz avtomata po skladkam port'ery. YA ozhidal vskrika, stona, padeniya
tela, no nichego ne posledovalo.
   Togda oba povernulis' ko mne. "Konec", - podumal ya i ele vygovoril:
   - Vy za pis'mami? Oni v shkatulke.
   - Gde?
   YA pokazal na nebol'shoj yashchichek na divane.
   - Podojdi i otkroj, - prikazal nebrityj.
   YA podoshel i drozhashchimi rukami, uzhe ne vladeya imi,  otkryl  shkatulku.  Na
dne ee belela stopochka prodolgovatyh konvertov.  Nebrityj  ottolknul  menya
avtomatom i zaglyanul vnutr'.
   - Zdes', - skazal on i uhmyl'nulsya.
   Bol'she on nichego ne uspel. CHto-to neskol'ko raz znakomo shchelknulo  iz-za
port'ery, i pochti odnovremenno grohnulis'  na  pol  i  molchun  v  fetrovoj
shlyape, i moj nebrityj sobesednik. YA ne pomnyu,  chto  stuknulo  ran'she,  ego
zatylok ili vypavshij iz ruk avtomat.
   - Vot i vse, - usmehnulsya slepoj, vyhodya iz-za port'ery.
   On tronul nogoj odnogo, potom drugogo i  otdernul  ee,  kak  kupal'shchik,
poprobovavshij, holodna li voda.
   - A vy horosho  porabotali  i  zasluzhivaete  nagrady,  -  prodolzhal  on,
protyagivaya mne chto-to pohozhee na bol'shuyu mednuyu monetu.  -  Voz'mite.  |ta
medal'ka pri sluchae mozhet vam  prigodit'sya.  ZHil  dlya  otchizny,  umer  dlya
slavy, - zasmeyalsya on i umolk, opyat' k chemu-to prislushivayas'.
   I opyat' ya nichego ne uslyshal.
   - Priehali, - skazal on. - |to za  mnoj.  Vy  mne  ne  pomogajte  i  ne
provozhajte: ya hozhu zdes', kak v temnote koshka. Vyhodite minuty  cherez  dve
posle menya. Dver' ya ostavlyu  otkrytoj.  I  ne  zaderzhivajtes'.  Vstrecha  s
policiej v takih sluchayah daleko ne radost'. Tem bolee, chto vy inostranec i
kommunist.
   On vzyal so stola knigu s vkleennymi v  nee  pis'mami  i,  ne  odevayas',
vyshel iz komnaty, nigde ne zamedliv shaga. Nichto ne skripnulo v koridore  -
ni pol, ni dver'. On dejstvitel'no hodil besshumno, kak koshka.
   YA podozhdal dve minuty, rassmatrivaya poluchennuyu medal'.  Matovyj  kruzhok
iz bronzy s barel'efom golovy v lavrovom venke, pohozhej na golovy  rimskih
imperatorov. Na oborotnoj storone  devushka  v  tunike  vodruzhala  urnu  na
ukrashennyj postament. Vokrug carstvennoj golovy vilas' nadpis'  latinskimi
bukvami:
   IOZEF XIAZE PONIATOWSKI
   Vokrug devushki v tunike toj zhe  vyaz'yu  zavivalis'  uzhe  slyshannye  mnoyu
slova:
   ZYL DLA OYCZYZNY. UMARL DLA SLAWY
   Ponyatovskij?  CHto  ya  znal  o  nem?  Napoleonovskij  marshal,  plemyannik
poslednego korolya, nezauryadnyj voenachal'nik i politicheskij neudachnik,  tak
i ne poluchivshij ot Napoleona zavetnoj pol'skoj  korony.  Bonapart  obmanul
ego,  ne  vosstanovil  Pol'shi,  i  dazhe  v  naspeh  sozdannom  im  Velikom
gercogstve Varshavskom Ponyatovskij  poluchil  tol'ko  voennoe  ministerstvo.
Pogib on doblestno v odnoj iz napoleonovskih  bitv,  zabytyj  imperatorom,
tron pod kotorym uzhe shatalsya. Ne  Bonapart,  a  pol'skie  patrioty  vybili
togda etu medal': "ZHil dlya otchizny, umer dlya slavy". Komu-to  iz  nyneshnih
amerikanskih polyakov, dolzhno byt', ochen' nravilsya etot lozung. Mne -  net.
Netochnyj, bez adresa. Pochemu tol'ko dlya slavy? Dlya kakoj  slavy?  U  kogo?
Dlya slavy umirali i nedostojnye, dazhe Gerostrat.  YA  vnutrenne  usmehnulsya
pafosu ZHigi, s kakim on vruchil mne etu medal': interesno,  kogda  i  zachem
ona mogla mne ponadobit'sya?
   YA sunul ee v karman i, ne oglyadyvayas' na mertvyh naletchikov,  vyshel  iz
komnaty. Dver' na ulicu, kak i bylo  uslovleno,  poskripyvala  na  petlyah,
otkrytaya nastezh'. Menya vstretili bezlyudnaya ulica, plesk dozhdya na asfal'te,
zheltyj svet fonarej v almaznoj dozhdevoj setke. YA perebezhal  pod  dozhdem  k
tomu zhe navesu naprotiv, gde stoyal Leshchickij. On i  teper'  stoyal  tam  zhe,
vsmatrivayas' v tanec dozhdevyh struj v puchke sveta. I mne opyat' pokazalos',
chto   oni   razdvoilis',   kak   v   glazah   u   cheloveka,    stradayushchego
golovokruzheniyami.



        FA

   YA tut zhe posmotrel na chasy: bez pyati desyat'. CHush' kakaya-to! Ved' u ZHigi
ya probyl vernyh polchasa. Mozhet, chasy zabarahlili? YA snova  prilozhil  ih  k
uhu: net, shli.
   - I dozhd' idet, - tak zhe, ne glyadya na menya, progovoril  Leshchickij,  -  a
taksi net.
   - Von ono, poshli, - skazal ya i shagnul navstrechu vynyrnuvshemu iz temnoty
taksi.
   - Poezzhajte bez menya, -  reshitel'no  otkazalsya  Leshchickij,  -  ne  lyublyu
zheltyh mashin.
   Ubezhdat' ego ya ne stal, sel ryadom s  shoferom,  nazval  adres.  Vol'nomu
volya, pust' ostaetsya, esli hochetsya moknut'. Potom ya pozhalel, chto ne  uznal
ego adresa: zanyatnyj vse-taki chelovek. No ya tut zhe zabyl ob etom: v kabine
bylo svetlo i zharko, bystraya ezda ubayukivala, mysli putalis'. YA postaralsya
vspomnit', chto proizoshlo so mnoj do vstrechi s  ZHigoj,  i  ne  mog.  Kto-to
strelyal ili gde-to strelyali. Mozhet byt', ob etom rasskazyval Leshchickij, a ya
zabyl? Kazhetsya, on dejstvitel'no  o  chem-to  rasskazyval.  O  chem?  CHto-to
sluchilos' s  pamyat'yu,  kakoj-to  proval,  vakuum,  mut'.  YA  pomnyu  tol'ko
proisshedshee chetvert' chasa nazad. Dvuh chelovek ubil ZHiga iz-za port'ery.  U
menya na glazah. A ya kak ni v chem ne byvalo - dazhe  serdce  ne  drognulo  -
pereshagnul i ushel. Stranno tol'ko to, chto chasy  kak  pokazyvali  bez  pyati
desyat', tak i ostanovilis'. Da ne ostanovilis' zhe,  shli!  YA  posmotrel  na
ciferblat: desyat'. Neuzheli tol'ko pyat' minut proshlo?
   YA obratilsya k voditelyu:
   - Skol'ko na vashih?
   Sprosil po rasseyannosti po-pol'ski, no vmesto estestvennogo "chto, chto?"
uslyshal obradovannoe: "Psya koshc'! Zemlyak!" Ustaloe, potnoe lico ego  siyalo
dobroj ulybkoj. Ona obnazhala rozovye desny i vybitye zuby, tol'ko po krayam
torchali  dva  gnilyh  koreshka.  Odnako  on  byl  sovsem  ne   star,   etot
shirokoskulyj krepysh v rubashke-raspisuhe: let tridcat'  sem'  -  sorok,  ne
bol'she.
   My uzhe pod容zzhali k moej gostinice, kak on vdrug zatormozil i  podrulil
k trotuaru:
   - Nado zhe potrepat'sya, v koi-to veki zemlyaka vstretil. Tozhe emigrant?
   - Net, - skazal ya, - nedavno priehal.
   - Otkuda?
   - Iz Pol'shi.
   On srazu ostyl, ulybka pogasla, i v otvet ya uslyshal  uzhe  nechto  sovsem
neopredelennoe:
   - Byvaet, konechno.
   - A ty pochemu ne na rodine? - v svoyu ochered', sprosil ya.
   - Komu ya tam nuzhen bez pol'zy?
   - SHofery vezde nuzhny.
   On pokrutil ladonyami, shirokimi, kak lopaty, i opyat' zasiyal:
   - YA i v armii shoferom byl.
   - V kakoj armii?
   - "V kakoj, v kakoj"! - povtoril on s vyzovom. - V nashej. Iz Rossii  do
Tegerana, tuda-syuda, shatalo-motalo, iz-pod  Montekassino  sutki  na  bryuhe
polz... "CHervony maki na Montekassino..." - zlo  propel  on  i  splyunul  v
okoshko. - A teper' opyat' baranku kruchu. Mayus' po malosti.
   - Tak podavaj zayavlenie, vernesh'sya, - skazal ya.
   On ne sprashival menya o nyneshnej Pol'she - eto ya srazu zametil.  Libo  on
byl vpolne udovletvoren tem, chto znal  o  nej,  libo  eto  ego  prosto  ne
interesovalo.
   - Komu ya tam nuzhen bez pol'zy? - povtoril on. - Vot najdu koe-chto.  Tak
i drugaya cena mne budet. CHto zdes', chto tam. Tol'ko by najti, a uzh  kto-to
iz nashih pryachet opredelenno.
   - Pis'ma, chto li? - sprosil ya legkomyslenno.
   On ves' podobralsya, kak koshka pered pryzhkom.
   - A chto ty znaesh' o pis'mah?
   - Odni pryachut ih, drugie ishchut. Smeshno, - skazal ya i pribavil: -  Konchaj
trep, priehali. Davaj k uglu.
   - Zakurit' est'? - sprosil on hriplo.
   My zakurili.
   - Tak zemlyaki ne proshchayutsya, - zametil on ukoriznenno. - Est'  tut  odno
mestechko. Nedaleko. Sletaem?
   YA vspomnil nasmeshki Leshchickogo  nad  moej  ostorozhnost'yu  i  bezrassudno
kivnul:
   - Sletaem.
   On gazanul. Rvanulis' navstrechu temnye massivy domov bez  reklam  -  na
okraine dazhe v  takih  gorodah  temnovato.  YA  zakryl  glaza,  ne  pytayas'
uznavat' ulic. Ne vse li ravno, kakoe eto "mestechko", i ne  vse  li  ravno
gde.
   V konce koncov mashina ostanovilas' u bara s potuhshej vyveskoj.  "Pochemu
potuhla? Ne znayu. Peregorelo chto-nibud', - ravnodushno otmahnulsya voditel',
vylezaya iz mashiny. - Vnutri sveta hvatit", -  pribavil  on.  Vnutri  sveta
dejstvitel'no hvatalo, potomu chto skvoz' mutnoe,  nemytoe  steklo  vitriny
otchetlivo  vidnelas'  vysokaya  stojka   s   butylkami,   elektroplitoj   i
nikelirovannym bakom. Na okonnom stekle  v  uglu  bylo  napisano  ot  ruki
chernoj kraskoj: "Mariam ZHuber. Kava, herbata, domove chastka"  [kofe,  chaj,
domashnie pirozhnye]. Bar byl zakryt; moj shofer dolgo stuchal v steklo dveri,
i ego kto-to dolgo razglyadyval  iznutri.  Potom  shchelknul  zamok,  i  dver'
otkrylas'.
   V  krohotnom  prostranstve  pered  stojkoj  stoyalo   neskol'ko   pustyh
stolikov, dolzhno byt' nikem ne zanimavshihsya s proshloj nedeli,  potomu  chto
ih  chernye  plastmassovye  doski  ot  pyli  stali   serymi.   Edinstvennyj
posetitel' bara pochti lezhal zhivotom na stojke i  sosal  chto-to  mutnoe  iz
bokala, boltaya s  bufetchicej.  Snachala  ya  ne  obratil  na  nee  vnimaniya:
obyknovennaya devushka iz kafeteriya,  s  modnoj  pricheskoj  i  podkrashennymi
brovyami i vekami. Zdes' ih shtampuyut, naverno, na kakoj-nibud' fabrike.  No
uzhe minutu spustya menya  zainteresovali  ee  glaza.  Neobyknovennye  glaza.
Umnye i nasmeshlivye, oni to vspyhivali,  to  pogasali,  i  dazhe  cvet  ih,
kazalos', menyalsya po prihoti ih vladelicy. U  ee  sobesednika  to  i  delo
krivilsya rot, i ot etogo dergalsya shram na levoj shcheke. YA uzhe  pozhalel,  chto
poehal.
   - Pozdno, YAnek, - upreknula devushka za stojkoj, - my uzhe ne rabotaem.
   No moj voditel' po-hozyajski kivnul mne na pyl'nyj stolik, chto-to shepnul
krasivoj bufetchice, perenes ko mne bokaly s viski i  sifon  s  sodovoj  i,
vzyav pod ruku krivorotogo, ushel s nim za  stojku,  gde  vidnelsya  spusk  v
osveshchennyj podval.
   - Tozhe polyak? - sprosila devushka, ravnodushno oglyadev moj staryj plashch  i
mokrye volosy.
   YA zasmeyalsya.
   - Sejchas vy sprosite, davno li ya iz Pol'shi.
   - Zachem? Mne eto bezrazlichno.
   Ona otvernulas'. A ko mne uzhe podseli YAnek so svoim sputnikom:  YAnek  -
ryadom, krivorotyj - naprotiv.
   - YAnek skazal, chto tebe izvestno  chto-to  o  pis'mah,  -  nachal  on.  -
Vykladyvaj, chto znaesh'.
   - YA pishu tol'ko v "Tribuna lyudu", - skazal ya.
   - Nashel chem pugat'. My v sorok pyatom iz takih zrazy delali.
   YA ozlilsya.
   - Hotite, chtoby ya pozval policiyu?
   - Ne shumi. |to tebe ne Tajms-skver.  Hot'  svin'ej  vizzhi  -  nikto  ne
uslyshit.
   YA obernulsya k YAneku:
   - Podonok ty, a ne zemlyak.
   Krivorotyj mignul, i ladoni-lopaty YAneka  krepko  prizhali  moi  ruki  k
stolu. YA rvanulsya, no bez uspeha - ladoni ne sdvinulis'.
   - My v  gestapo  ne  byli,  no  koe-chto  umeem,  -  skazal  krivorotyj,
popyhivaya sigaretoj. - Ne hochesh', znachit, vykladyvat'? Tak.
   I prizhal mne k ruke goryashchuyu sigaretu povyshe zapyast'ya. YA vzvyl.
   - Zrya vy ego, - lenivo skazala bufetchica, - nichego on ne znaet.
   Krivorotyj usmehnulsya, otchego ego rot eshche  bolee  okrivel.  YA  podumal,
chto, esli emu nahlobuchit' shlyapu na  lob,  eto  budet  toch'-v-toch'  dvojnik
avtomatchika, ubitogo ZHigoj.
   - Podberi guby, |l'zhbeta, poka ne razbili, -  ogryznulsya  on,  dazhe  ne
vzglyanuv v ee storonu. - Poderzhi ego, YAnek, a  ya  koe-chto  snizu  prinesu.
Srazu yazyk razvyazhet.
   On poshel k lestnice v podval, znakomo stucha podkovannymi botinkami.  No
ne eto zastavilo menya podskochit' na stule. Imya!  Neuzheli  i  na  etot  raz
sovpadenie?
   - |l'zhbeta! - zakrichal ya. - Vy zhe znaete, chto u menya net nikakih pisem.
Ved' eto ya byl u ZHigi! |to mne on podaril medal': "ZHil dlya  otchizny,  umer
dlya slavy!"
   Hvatka YAneka srazu oslabla. |l'zhbeta - neuzheli ya vse-taki ne oshibsya?  -
medlenno vyshla iz-za stojki.
   - Otpusti ego, YAnek.
   YAnek bezropotno osvobodil moi ruki.
   - Vy umeete upravlyat' mashinoj?
   YA kivnul utverditel'no, ne ponimaya, zachem ona eto sprashivaet.
   - Daj syuda klyuchi ot mashiny, YAnek.
   On tak zhe poslushno protyanul ej klyuchi na cepochke.
   - Zaderzhi Vojceha v podvale i ne vyhodite oba, poka ne pozovu.
   |l'zhbeta govorila s neponyatnoj vlastnost'yu, prinimaya kak nechto  dolzhnoe
soldatskuyu poslushnost' YAneka. Na menya ona ne  smotrela,  prosto  vyshla  na
ulicu, otkryla odnim  klyuchom  dvercu  mashiny,  drugim  zazhiganie  i  molcha
ukazala mne na mesto voditelya.
   - Do mosta zhmite  na  polnuyu,  -  predupredila  ona.  -  Oni  poprobuyut
dognat', no u vas minut desyat'  fory.  Proskochite  most  ran'she,  svernite
kuda-nibud', bros'te mashinu  i  dobirajtes'  peshkom  ili  na  avtobuse.  U
Vojceha zheltyj "plimut", kak i u vas, no motor  barahlit,  i  ya  ne  znayu,
hvatit li u nego  goryuchego.  I  ne  blagodarite,  -  otstranilas'  ona,  -
nekogda.
   YA molcha kivnul, vyzhal sceplenie, vklyuchil pervuyu  skorost'  i  na  samom
malom gazu povel mashinu. YA ochen' boyalsya, chto zabyl chto-nibud' -  davno  ne
praktikovalsya, - no "plimut" dvigalsya legko i poslushno. Vyjdya  na  prostor
polivaemoj dozhdem ulicy, ya sovsem osmelel, dal polnyj gaz, nagnal  revushchuyu
vperedi mashinu "skoroj pomoshchi"  i  pristroilsya  v  hvost.  Reshenie  prishlo
srazu: esli zamechu pozadi zheltyj "plimut", obgonyu "skoruyu pomoshch'" i  pojdu
vperedi. Togda oni, po krajnej mere, strelyat' ne reshatsya.
   Pochemu YAnek zamanil menya v etot bar? CHego oni dobivalis'? Otkuda  takoe
shodstvo mezhdu Vojcehom i ubitym avtomatchikom? Pochemu |l'zhbeta,  polnost'yu
ravnodushnaya vnachale, vdrug s takoj reshitel'nost'yu prishla na pomoshch'? CHto ee
pobudilo: upominanie o ZHige, o medali, o lozunge? No razumno otvetit' hotya
by na odin iz etih voprosov ya tak i ne mog.
   Da i nekogda bylo. ZHeltyj "plimut" vse-taki mel'knul  pozadi.  Ili  mne
eto tol'ko pokazalos'? No my uzhe pod容zzhali k mostu, i ya, obognav  "skoruyu
pomoshch'", vyletel na etot pochti illyuminovannyj most, mercayushchij ognyami,  kak
zazhzhennaya elka.  Mel'knuli  postovye  v  dozhdevikah  s  kapyushonami.  Dozhd'
vyruchal menya. Bez nego mne edva li by udalos' proskochit'  zdes'  na  takoj
skorosti. No ya proskochil. Svernul v pervyj zhe priglyanuvshijsya  mne  ulichnyj
prolet, na uglu potemnee opyat' svernul, smanevriroval tak eshche i  eshche  raz,
izbegaya shirokih i lyudnyh ulic, i  zatormozil:  perekrestok  mne  pokazalsya
znakomym. YA otkryl dvercu mashiny i pobezhal k  navesu  u  fonarya,  gde  chas
nazad my stoyali vmeste s Leshchickim.



        SOLX

   YA prizhalsya k stene, gde bylo posushe, i vzdrognul: Leshchickij  po-prezhnemu
stoyal ryadom, rassmatrivaya razdvoivshiesya  na  svetu  kapli.  Kak  budto  on
tol'ko chto voznik iz nochi, dozhdya i bleklogo fonarnogo  sveta.  I  kakoe-to
smutnoe, nevol'noe dvizhenie mysli potyanulo menya vzglyanut' na chasy.  Tak  i
est': bez pyati desyat'. CHto-to nelepoe proishodilo so mnoj, sobytiya i  lyudi
vhodili i uhodili, i samo vremya, kazalos',  razdvaivalos',  kak  dozhd'  na
svetu. V odnom rakurse  ya  kruzhilsya  v  vihre  zagadok  i  neozhidannostej,
vlekomyj sluchaem, udachej i strahom, v drugom - budnichno stoyal pod navesom,
ozhidaya taksi. Beg vremeni nachinalsya s unyloj  frazy  Leshchickogo:  "I  dozhd'
idet, a taksi net". I sejchas on nachalsya s nee zhe, no ostanovit' ego  ya  ne
mog: ya uzhe ne vladel soboj. Vremya  vladelo  mnoj,  kak  i  chasami,  uporno
vozvrashchaya ih i menya k odnoj i toj zhe minute. Tol'ko na sej raz ya ne uvidel
taksi. A chto, esli pojti peshkom? "Ne saharnyj, ne razvalish'sya", - govorili
mne v detstve. I ya  reshitel'no  zashagal  pod  prolivnym  dozhdem,  dazhe  ne
prostivshis'  s  Leshchickim:  vremya,  vladevshee  mnoj,  dolzhno  byt',   opyat'
podskazalo, chto eto nevazhno.
   Tak ya proshel polkvartala i ostanovilsya: navstrechu iz temnoty vyshli dvoe
v plashchah s ottopyrennymi karmanami. "Nachinaetsya", - vzdohnul ya, vspomniv o
komiksah s neizmenno povtoryayushchimisya personazhami. Odin byl v nadvinutoj  na
glaza mokroj fetrovoj shlyape - ya srazu uznal i krivoj rot, i shram na  shcheke;
drugoj stoyal poodal', pochti nerazlichimyj v temnote za dozhdem.
   -  Ogon'ka  ne  najdetsya?  -  sprosil  Vojceh,  ne  uznavaya  menya   ili
pritvoryayas'.
   Nu chto zh, i ya mogu pritvorit'sya. Dostal iz karmana zazhigalku  i  smyatuyu
pachku sigaret. Poka on zakurival, chirkaya zazhigalkoj, kazhdyj raz osveshchavshej
moe lico, golos iz temnoty sprosil:
   - A vy ne polyak, sluchajno?
   - Sluchajno polyak, a chto? - sprosil ya v otvet, perehodya na pol'skij.
   - Ne znaesh' li mestechka poblizosti, gde zemlyaki mogut vstretit'sya?
   - Otchego ne znat', znayu, - pomedlil ya, vse eshche ne ponimaya ih  igry,  no
pochemu-to ne boyas' ni chutochki. - U Mariama ZHubera. "Kava, herbata,  domove
chastka".
   Poslyshalsya sderzhannyj smeshok, i Vojceh hlopnul menya po plechu.
   - Opazdyvaesh', pan svyaznoj. Davno uzhe zhdem, - i podtolknul menya k tomu,
chto bylo skryto v dozhdlivom sumrake i okazalos' vblizi siluetom  znakomogo
zheltogo "plimuta".
   Sevshij za rul' sputnik Vojceha znakomo ulybnulsya mne rozovymi desnami s
dvumya oblomannymi koreshkami zubov. YAnek! I tozhe menya ne uznal.
   YA reshil idti na taran:
   - A my ne vstrechalis' ran'she, rebyata? Budki u vas znakomye.
   - Mechenye,  legavym  na  radost',  -  soglasilsya  Vojceh.  -  Mozhet,  i
vstrechalis', razve upomnish'? - i pereshel k delu: - CHego Kopeckij hochet?
   YA proglotil slyunu. Byl tol'ko odin shans vyskochit': ugadat'.
   - "CHego hochet, chego hochet"! - povtoril ya kak mozhno nebrezhnee. - Pis'ma,
konechno.
   - My tozhe hotim, - uhmyl'nulsya za rulem YAnek.
   - Znachit, u Dzevochki pis'ma, - zadumchivo proiznes Vojceh.  -  YA  tak  i
dumal. Znachit, Dzevochku v ohapku i Kopeckomu na stol? A uzh pis'ma  on  sam
iz nego vytyanet. Tak?
   - Tak, - ne ochen' ubezhdenno podtverdil ya.
   - Vhodish' v dolyu? - vdrug sprosil Vojceh.
   YA zamyalsya.
   - On eshche dumaet! Znaesh', skol'ko potyanut pis'ma? Million. Tak zachem nam
Dzevochku kuda-to vezti? My sami ih iz nego vyzhmem. A uzh million kto-nibud'
da zaplatit.
   - Mnogovato, - usomnilsya ya.
   - Skobar', - prezritel'no protyanul Vojceh. - Da tut vse otcy  emigracii
na odnoj pomojke. Pokojnik takoe o nih vydal, chto dazhe u nashego  brata  po
sravneniyu  s  nimi  angel'skie  krylyshki  prorastayut.  A  uzh  Kopeckim  da
Kryhlyakam i voobshche hana - tol'ko opublikuj. Libo stul, libo reshetka.
   YAnek, pochti vsyu dorogu molchavshij, ostanovil mashinu. My vyshli u  vitriny
so znakomoj nadpis'yu na okonnom stekle. Tol'ko vmesto "Mariam ZHuber"  bylo
napisano takoj zhe chernoj kraskoj: "Adam Dzevochko". A nizhe sledovalo v  tom
zhe poryadke uzhe tradicionnoe: "Kava, herbata, domove chastka".
   Bar byl ne zapert, no uzhe zakryt. Stoly  i  stul'ya  stoyali  oprokinutye
drug na druga, a mokrye opilki smetal s pola molodoj ital'yanec  s  chernymi
bachkami.
   - Gde Adam? - sprosil Vojceh.
   - Kto? - ne ponyal ital'yanec.
   - Dzevochko, - ryavknul Vojceh i splyunul zhvachku v lico ital'yancu.
   - Sumasshedshij! - vskriknul tot, vytiraya shcheku.
   Vojceh vyrazitel'no hlopnul sebya po karmanu  -  zhest,  horosho  znakomyj
vsem, kto imel delo s naletchikami i policiej, - i povtoril:
   - Gde Dzevochko? Bez shtuchek, nu!
   - Byvshij hozyain? - nakonec dogadalsya ital'yanec.
   - Pochemu byvshij?
   - Bar prodan.
   - Komu?
   - Mne.
   My  pereglyanulis',  ponyav,  chto  dich'   uzhe   uskol'znula.   Ot   dveri
poslyshalos':
   - Ruki vverh!
   V proeme nastezh' otkrytoj dveri stoyali policejskie s avtomatami.  My  s
YAnekom podnyali ruki, a Vojceh vdrug prignulsya i vsem korpusom s plecha, kak
regbist, shvyrnul menya k dveri na policejskih. Eshche bolee sil'nyj  vstrechnyj
udar poslal menya v temnotu.



        LYA

   YA ochnulsya, stoya u steny pod navesom. Po-prezhnemu shumel prolivnoj dozhd',
i vse okruzhayushchee teryalo ochertaniya v gustoj vodyanoj setke. Golova bolela, ya
s trudom uslyshal konec frazy stoyavshego ryadom Leshchickogo: "...a taksi net".
   Taksi dejstvitel'no ne bylo. I ya ne pomnil, kak davno my ego  zhdali.  YA
voobshche nichego ne pomnil. Na temeni pod  volosami  vzdulas'  ogromnaya,  kak
opuhol', shishka. Budto chto-to obrushilos' mne na  golovu.  Kogda  i  gde?  YA
sililsya vspomnit' i ne mog.  Vdrug  vsplyvalo  v  pamyati  nechto  znakomoe,
iskazhalos', i mutnelo, i lopalos', kak puzyr'ki bolotnogo  gaza.  Kakie-to
lica, imena, avtomobili, "skoraya pomoshch'", zheltyj "plimut"... YA  vsmotrelsya
i vdrug uvidel ego voochiyu. On stoyal na protivopolozhnom uglu  u  takogo  zhe
fonarya, kak i nash. Dazhe dozhdlivaya  mut'  ne  razmyla  ego  yadovito-zheltogo
cveta.
   - Vy vidite? - sprosil ya Leshchickogo. - Mozhet byt', dovezet?
   - A ty shofera ego vidish'?
   Tot tol'ko chto vyshel iz mashiny s kakoj-to palkoj ili trubkoj  i  proshel
pod naves nad pod容zdom.
   - Zachem emu palka? - udivilsya ya. - Hromoj on, chto li?
   - |to avtomat, a ne palka. Govori tishe, - predupredil Leshchickij.
   I  ya  vdrug  vspomnil  i  etot  pod容zd,  i  slepogo  ZHigu,  i  mertvyh
avtomatchikov. A zhivoj stoyal u pod容zda i zhdal, kogda dver' otkroetsya.  Ona
dejstvitel'no otkrylas', i troe v mokryh plashchah vynesli chto-to pohozhee  na
skruchennyj valikom kover, zavernutyj v prostynyu. SHofer s avtomatom  otkryl
dvercu mashiny. YA bylo ustremilsya k nim.
   - Kuda?! - proshipel Leshchickij, hvataya menya za rukav.
   - Pomoch' zhe nado...
   - Komu? Ty uveren, chto eto chelovek, a ne trup? A  est'  oruzhie?  U  nih
avtomaty, a u tebya? Gde zhe vasha preslovutaya ostorozhnost', pan Lamanchskij!
   V etu minutu