lish' sto pyat'desyat chelovek. V poslednee vremya chislo ih neskol'ko uvelichilos' -- dostiglo dvuhsot pyatidesyati chelovek, no v usloviyah kapitalizma, zhestokoj ekspluatacii, p'yanstva, boleznej, bezyshodnoj nishchety vryad li eto plemya smozhet vozrodit'sya... Da-a-a!.. |to ne to, chto u nas, Pavlik! Skol'ko vot takih malen'kih plemen i narodov, dovedennyh caryami, ih chinovnikami i kapitalisticheskimi hishchnikami do vymiraniya, vozrodilos' u nas v Soyuze posle Velikoj Oktyabr'skoj socialisticheskoj revolyucii tysyacha devyat'sot semnadcatogo goda! Vot kakie dela, molodoj chelovek!.. Mnogo eshche drugih tajn dlya nauki tait v sebe etot malen'kij, pochti pustynnyj ostrovok. Vsego srazu ne pereskazhesh', Pavlik, a nam pora vozvrashchat'sya. Prodolzhat' obsledovanie etih podvodnyh sklonov ya schitayu teper' sovershenno izlishnim: to, chto kapitan hotel znat', dlya menya uzhe vpolne yasno. I eto -- glavnoe! Nu-s, v dorogu, molodom chelovek, blagonamerennyj vospitannik kolledzha svyatogo Patrika v Kvebeke! -- YA by hotel poskoree zabyt' ob etom,-- tiho otvetil Pavlik,-- a vy mne napominaete... -- A-a-a!.. Gm... Gm... Da, uprek pravil'nyj... Nu, prosti starika. Bol'she ne budu... SHelavin s dobrodushnoj ulybkoj protyanul metallicheskuyu ruku. Pavlik veselo i ohotno pozhal ee. Vzgromozdiv na sebya kuchu rybolovnyh setej i raspolozhiv veerom za spinoj svyashchennye tablicy rapanujcev i drugie trofei, SHelavin i Pavlik otpravilis' domoj. CHerez dva chasa, pokazavshis' v takom vide pered podvodnoj lodkoj, v yarko osveshchennom prozhektorami prostranstve, oni byli vstrecheny udivlennymi vosklicaniyami, kotorye v sleduyushchuyu minutu smenilis' smehom i shutkami. Eshche na ploshchadke vyhodnoj kamery oni uvideli kapitana, odetogo v skafandr. I pervyj ego vopros, obrashchennyj k SHelavinu, byl: -- Gde my, Ivan Stepanovich? -- U podnozhiya ostrova Rapa-Nui. Kapitan nahmuril brovi. Glava IX. TAJNA OSTROVA RAPA-NUI Zalityj yarkim svetom prozhektorov "Pioner" stoyal u podnozhiya ostrova v neobychajnoj sbrue iz stal'nyh trosov. Opletennyj imi vdol' i poperek, on, kazalos', byl gotov po pervomu signalu, slovno vpryazhennyj, potashchit' ostrov v prostory podvodnyh glubin. Na ego gorbu, poblizhe k nosovoj chasti, stoyala nadezhno prikreplennaya elektrolebedka s motorom, zaklyuchennym v korobku iz prozrachnogo metalla, i valom, vyhodyashchim naruzhu po obe storony motora. Na etot val pri puske elektrolebedki dolzhny byli namatyvat'sya tolstye trosy ot dyuzovogo kol'ca, chtoby podtyanut' ego na prezhnee mesto, na kormu. Pered etim nuzhno bylo razmyagchit' termitom nizhnyuyu chast' kol'ca, na kotorom ono derzhalos'. No vot uzhe dvoe sutok, kak termit gorit pod dyuzovym kol'com, a metall ne poddaetsya dejstviyu zhara. Kozyrev teryalsya v dogadkah, ne znaya, chem ob®yasnit' nizkuyu temperaturu -- vsego lish' okolo dvuh tysyach gradusov,-- kotoruyu razvivala sejchas termitnaya reakciya. Delo ne kleilos', i eto chrezvychajno bespokoilo i kapitana i vsyu komandu. Iz prekrasnoj laboratorii podlodki Kozyrev izvlekal samye raznoobraznye materialy, primeshivaya ih v novyh i novyh kombinaciyah k termitam, special'no sozdannym dlya raboty pod vodoj i razvivayushchim obychno temperaturu, vpolne dostatochnuyu, chtoby rasplavit' samyj zharoupornyj metall. S trudom, lish' desyatogo avgusta, na tret'i sutki, Kozyrevu sluchajno udalos' najti takuyu kombinaciyu elementov termita, reakciya kotoryh davala temperaturu, edva zametno razmyagchayushchuyu metall. |togo, odnako, bylo malo, i Kozyrev prodolzhal poiski, lomaya golovu nad zagadkoj termita, neozhidanno narushivshej vse raschety v takoj otvetstvennyj moment. |to bylo slishkom obidno, prosto unizitel'no! Drugie brigady uzhe tak mnogo rabot uspeli vypolnit', delo u nih gorit, sporitsya. "Golos komissara" kazhdoe utro soobshchaet ob uspehah i pobedah to odnoj, to drugoj brigady: radisty vosstanovili priemnik radiostancii, akustiki konchayut rabotu nad nosovoj pushkoj, dazhe elektriki v oslablennom sostave ispravili vsyu avtomatiku, i tol'ko o brigade mehanikov gazeta molchit -- ni zvuka! Ee "uspehi" takovy, chto mogut skoree vyzvat' unynie, ponizit' nastroenie u drugih, chem zazhech' i uvlech' ih. I neprestanno, neotstupno Kozyreva muchil vopros: "CHto delat'?" Kogda poyavilis' pervye slabye priznaki razmyagcheniya metalla, Kozyrevu prishla v golovu mysl', kotoroj on sejchas zhe i podelilsya so starshim lejtenantom. -- Poka ya prodolzhayu poiski novyh termitov,-- skazal on emu,-- pochemu by vam ne vospol'zovat'sya tem neznachitel'nym razogrevom metalla, kotoryj uzhe dostignut? Ne budem teryat' vremeni. -- Kak zhe vy dumaete ispol'zovat' etot razogrev? -- Sprosil starshij lejtenant. -- Pustit' v hod lebedku sejchas zhe. Esli ona hotya by na millimetr v chas priblizit dyuzovoe kol'co k ego mestu, i to budet pol'za dlya dela... -- Nu chto zh,-- pozhal plechami starshij lejtenant,-- ya ne vozrazhayu, no eto ne dast polnogo razresheniya voprosa. -- Vse ravno! -- upryamo otvetil Kozyrev. -- Poka ya ishchu, pust' dast hot' chto-nibud'. |to luchshe, chem nichego. V ogromnom tigle, pohozhem na polukruglyj, sognutyj v dugu zhelob i ohvatyvayushchem nizhnyuyu chast' dyuzovogo kol'ca, gorel termit. |lektrolebedka, natyagivaya trosy, medlenno, sovershenno nezametno dlya glaza namatyvala ih na val. Za pervye sutki na nem okazalos' lishnih desyat' millimetrov trosa. Velichina sovershenno nichtozhnaya, no Kozyrev byl dovolen: kak-nikak, a delo sdvinulos' s mertvoj tochki. On posovetovalsya so Skvoreshnej, i tot vnes novoe predlozhenie: pochemu ne pomoch' lebedke? Esli on, Skvoreshnya, voz'met horoshij sorokakilogrammovyj molot i nachnet gvozdit' im po kol'cu, to koe-chto pribavitsya k rabote lebedki ili net? Teper' nastala ochered' Kozyreva usmehnut'sya i pozhat' plechami: -- CHto ty, Andrej Vasil'evich! Smeesh'sya, chto li? V elektrolebedke rabotayut pyat' tysyach loshadinyh sil, skol'ko zhe ty smozhesh' pribavit' k nim svoim molotom? -- CHudak ty, Kozyrev! Vinovat, tovarishch glavnyj mehanik. -- Da bros' ty chiny! Ne do nih... CHto ty hotel skazat'? -- A to, chto delo ne v moej loshadinoj sile, a v tolchkah, udarah, kotorye hot' nemnogo povliyayut na polozhenie molekul v razmyagchennom metalle. -- Poprobuj,-- s somneniem otvetil Kozyrev,-- vreda ot etogo, vo vsyakom sluchae, ne budet. CHerez neskol'ko minut s kormy podlodki poslyshalis' moshchnye, gulkie udary molota; oni gudeli, kak udary ogromnogo podvodnogo kolokola, s potryasayushchej siloj oglushaya vseh rabotavshih vozle podlodki i daleko raznosyas' vokrug nee... Kapitan sidel za stolom v central'nom postu. On sostavlyal svodku prodelannyh za den' rabot, podschityval primernye sroki vypolneniya sleduyushchih, i nel'zya skazat', chtoby vse eti raschety ogorchali ego, esli by ne neozhidannaya zaderzhka s dyuzami. |ta zaderzhka sil'no bespokoila kapitana. Esli Kozyrev v blizhajshie dva-tri dnya ne najdet vyhoda iz polozheniya, ne uskorit razmyagchenie metalla, to podlodku ozhidayut samye mrachnye perspektivy: srok pribytiya vo Vladivostok budet sorvan. I tut on, kapitan, sovershenno bessilen. On nichem ne mozhet pomoch', on nichego ne mozhet predlozhit', on mozhet tol'ko zhdat' togo, chto skazhet hotya i talantlivyj, no molodoj mehanik. Pogruzhennyj v eti neveselye dumy, kapitan ne slyshal shuma, stuka i vizga instrumentov, donosivshihsya k nemu cherez otkrytye dveri central'nogo posta iz nizhnih mashinnyh otsekov i kamer,-- vsej radostnoj i volnuyushchej simfonii yarostnogo truda, vozvrashchayushchego k zhizni paralizovannyj organizm podlodki. Kapitan vsegda lyubil prislushivat'sya k etomu zhizneradostnomu shumu, ego tyanulo pogruzit'sya v nego, prisoedinit'sya k obshchej rabote. I sejchas, prosidev nemalo vremeni so svoimi tyazhelymi myslyami, on nakonec otorvalsya ot nih, vnov' prislushalsya k znakomomu shumu, i vnov' im ovladelo zhelanie spustit'sya vniz i projtis' po otsekam i kameram. Kapitan vstal i posmotrel na chasy. Nad poverhnost'yu okeana sejchas temnaya tropicheskaya noch', nebo useyano krupnymi zvezdami, i volny tiho b'yut o bereg, nekogda ustavlennyj molchalivymi kamennymi strazhami ostrova... Kapitan vstryahnulsya. CHerez chas okanchivayutsya raboty, nado posmotret', kak oni idut. Vdrug on podnyal golovu i prislushalsya. Sredi neobychnogo shuma, napolnyayushchego podlodku, do nego doneslis' otkuda-to izdaleka edva razlichimye mernye udary metalla o metall. CHto by eto moglo byt'? Otkuda eti zvuki? Kapitan pospeshno poshel v obhod. On bystro osmotrel vse nizhnie otseki i kamery: raboty shli prekrasno; ustalye lyudi ulybalis' emu. Iz mashinnogo otdeleniya on proshel v vyhodnuyu kameru, gde dezhuril Romejko, lish' tret'ego dnya vypisavshijsya iz gospitalya. Kapitan bystro nadel s pomoshch'yu Romejko skafandr i prigotovilsya k vyhodu. Edva lish' opustilas' ploshchadka, kak dalekie, priglushennye udary srazu vorvalis' pod shlem kapitana i oglushili ego. Kapitan brosilsya vpered. V yarkom svete prozhektorov, v blestyashchih rycarskih dospehah, slovno moguchij srednevekovyj velikan-paladin, sokrushayushchij stoglavogo drakona, Skvoreshnya bil svoim molotom po ogromnomu dyuzovomu kol'cu. Kapitan naletel na nego, gnevno shvatil za plecho, izo vsej sily potryas i kriknul: -- CHto vy delaete? Kto vam pozvolil? Prekratite etot grohot! Kak vy mogli zabyt', chto my u obitaemogo ostrova? Nagorelo vsem: i Skvoreshne, i Kozyrevu, i starshemu lejtenantu. Oni stoyali molcha, ne znaya, kak opravdat'sya. Oni ponyali, chto dopustili ser'eznyj promah... x x x Ngaara stoyal v svoem vethom kanoe i tiho, edva zametnymi dvizheniyami vesla, gnal ego v otkrytyj okean. Daleko pozadi, v temnote, slabo svetilas' malen'kaya drozhashchaya tochka. |to zhena Ngaary, Angata, razvela na uedinennom pustynnom beregu koster, chtoby hozyain ochaga mog legko najti svoyu hizhinu, kogda, okonchiv lovlyu, on budet s dobychej vozvrashchat'sya k svoej golodnoj sem'e. Ngaara tyazhelo vzdohnul. Dazhe pered zahodom solnca i v korotkie sumerki, kogda ryba ohotnee vsego klyuet, ni odna ne podoshla k ego stal'nym kryuchkam, za kotorye on otdal staromu Robinsonu stol'ko ryby, ni odna ne prikosnulas' k ih nazhivke, i dazhe svyashchennyj kryuchok, terpelivo i blagogovejno, vtajne ot chuzhih glaz sdelannyj samim Ngaaroj iz bercovoj kosti pokojnogo "papashi",-- i etot kryuchok ryba prezritel'no, slovno ne zamechaya ego, obhodila. S nastupleniem nochi Ngaare prishlos' vzyat'sya za rakov i krabov. Pishcha nevazhnaya, no nichego drugogo ne ostavalos'. Odnako i v etoj ohote neudacha presledovala bednogo Ngaaru. Lish' neskol'ko nebol'shih krabov i s desyatok krupnyh sero-zelenyh rakov, tiho skrezheshcha kleshnyami i panciryami, koposhilis' na dne ego kanoe. Set' volochilas' po dnu, kak budto narochno vybiraya mesta, gde dobychi men'she vsego. Nesomnenno, Ahu-ahu-tatana, zloj duh, stroit kozni Ngaare. Mezhdu tem uzhe pozdno, skoro nado vozvrashchat'sya domoj, k beregu. Sejchas otmel' konchitsya, dno oborvetsya i kruto pojdet vniz. Vdrug Ngaare prishla v golovu novaya mysl'. Na etom krutom sklone nikto ne lovit krabov. A chto, esli popytat'sya i spustit' po nemu set' poglubzhe? Kto znaet, mozhet byt', imenno tam mnozhestvo dobychi? Nado poprobovat'! Stydno budet takomu opytnomu rybaku i nyryal'shchiku, kak Ngaara, moguchemu ohotniku, v rascvete sil, vernut'sya v sovershenno pustom kanoe k golodnoj sem'e! Ngaara reshilsya. Vot set' natyanula verevku iz kanoe, Ngaara stal eshche ostorozhnee gresti. On tiho sheptal imena Mea-kahi -- boga rybakov, Make-make -- boga yaic morskoj lastochki, kotorye Ngaara s opasnost'yu dlya zhizni dobyval i prinosil emu v zhertvu, i dazhe Hava-tuu-take-take -- yaichnogo boga -- i ego uvazhaemoj suprugi Vie-hoa. Verevka, vse bystrej i bystrej razmatyvayas', uzhe podhodila k koncu i vdrug, oslabnuv, povisla. "Novoe dno! -- radostno podumal Ngaara. -- I etogo nikto ne znaet!.." Teper' nado bylo ostorozhno tyanut' kverhu po sklonu obryva... Ngaara podgreb obratno na tri-chetyre dliny svoego kanoe, vzyalsya za verevku i potashchil ee. Verevka natyanulas' i dal'she ne poshla. U Ngaary upalo serdce. Set', ochevidno, zacepilas' za chto-to na dne. Ngaara potyanul sil'nee, no s prezhnim rezul'tatom. Togda s gnevnym i opechalennym serdcem on obrugal poslednimi slovami i Ezusa belyh, i drevnih svoih bogov, i dazhe samogo Tatanu, zlogo duha. CHto ostavalos' delat'? Ne brosat' zhe set', kotoraya kormit Ngaaru i ego sem'yu, platit nalogi, platit dolgi staromu Tatane -- Robinsonu -- za vodku, za tabak, za kryuchki... Pravda, zdes' nepomerno gluboko, no takomu nyryal'shchiku, kak Ngaara, dazhe vsya dlina verevki ne strashna. A esli akula? |to bylo by nepriyatno, no nozh za poyasom, i akule ne pozdorovitsya. Ngaara skinul staruyu fufajku, potertye, v gustoj mozaike zaplat shtany i brosilsya v chernuyu vodu. Hotya, po privychke, on sejchas zhe otkryl pod vodoj glaza, no v kromeshnoj t'me, pered kotoroj zvezdnaya noch' naverhu kazalas' sumerkami, on ne uvidel verevki. Lish' poshariv rukoj, on pojmal ee i bystro nachal spuskat'sya po nej vniz. I vdrug ego shiroko raskrytye glaza uvideli nechto takoe, ot chego drozh' suevernogo straha probezhala po vsemu telu. Daleko vnizu, v puchinah okeana, siyalo ogromnoe serebristo-tumannoe oblako, kak budto luna, ujdya s neba, pogruzilas' v temnye vody i rasprostranyaet tam svoj sil'nyj svet, i vokrug nee plyashut yarkie belye tochki, slovno podvodnye duhi vstrechayut svoyu vlastitel'nicu svyashchennymi veselymi tancami. Vnezapno gluhoj pevuchij udar donessya ottuda, iz glubiny, i potryas vse ocepenevshee telo Ngaary. Udar za udarom, udar za udarom, mernye i moguchie, oni lilis', kazalos', otovsyudu, slovno velikany bili po chudovishchnoj, kak gora, tykve-- barabanu rapanujcev. Zelenye i oranzhevye krugi poplyli pered glazami Ngaary, nachavshego uzhe zadyhat'sya, i, trepeshcha ot svyashchennogo uzhasa, on rvanulsya kverhu, starayas' nichego ne videt' i ne slyshat'. No potryasayushchie udary presledovali, nastigali ego, i nakonec, pochti obezumevshij, Ngaara vyskochil u samogo borta kanoe. On vcepilsya v nego drozhashchimi, oslabevshimi pal'cami i dolgo, ikaya ot straha, ne mog otdyshat'sya... Pridya nemnogo v sebya, Ngaara s opaskoj oglyanulsya, i ubedivshis', chto on odin, prilozhil uho k vode. CHernaya puchina oglushila ego novym udarom, on podprygnul, kak pruzhina, perevalilsya cherez bort kanoe i upal na dno. I opyat' emu pokazalos', chto dazhe dno lodki edva zametno i merno sotryasaetsya pod tainstvennymi udarami, donosyashchimisya snizu, i togda, okonchatel'no poteryav golovu, Ngaara vskochil, vyhvatil nozh, odnim vzmahom otrezal verevku ot dragocennoj seti, kormilicy sem'i, i otchayanno, slovno spasaya zhizn', zarabotal veslom... Vsyu noch' on provel kak v bredu, metalsya na svoem trostnikovom lozhe, bormocha i vykrikivaya strashnye slova o lune, okruzhennoj serebristym oblakom i pogruzivshejsya v bezdny okeana, o plyaske zvezd vokrug nee i grohote svyashchennogo barabana, soprovozhdavshego plyasku. I zhena ego Angata v otchayanii i uzhase vyla vmeste s nim vsyu noch', i utrom prishli sosedi i rodstvenniki, i vest' o strashnom videnii Ngaary neslyshno poneslas' po ostrovu, hranimaya kak tajna, ot belyh, kotorye, konechno, ne poveryat v videnie Ngaary i budut presledovat' i zhestoko karat' eretikov i verootstupnikov, vozvrashchayushchihsya k svoim drevnim bogam. No uzhe na tretij den' staryj Te-haha, okoldovannyj spirtom i ves' propitannyj im, poluchiv u Robinsona stakan vodki za meshok kokosovyh orehov, razboltal emu chudesnuyu tajnu ostrova. I cherez neskol'ko chasov bronzovokozhij bocman Ribejro perevez tajnu v shlyupke na bort motornoj shhuny "Santa-Mariya", dostavivshej Robinsonu novuyu partiyu spirta, gnilogo sitca, gotovogo plat'ya "poslednego fasona" i raznyh pestryh pobryakushek. I pervym uslyshal etu tajnu don Huan Gomec Gonzales, zhurnalist iz Val'paraiso, sluchajno zabredshij syuda k etomu skuchnomu ostrovu v kachestve priyatelya i gostya kapitana shhuny. V tot zhe den', vecherom, zhurnalist, predchuvstvuya neozhidannuyu sensaciyu dlya svoej gazety, v shlyupke dobralsya do mesta, ukazannogo starym, vechno p'yanym Te-haha. Ostanoviv shlyupku protiv hizhiny Ngaary, don Huan nyrnul v vodu i vernulsya sovershenno potryasennyj. On videl serebristo-tumannoe siyayushchee oblako i hotya i ne slyshal grohota barabana, no prinyal na veru slova Ngaary o nem, peredannye Robinsonu starym Te-haha. I uzhe rannim utrom shestnadcatogo avgusta radiostanciya "Santa-Marii" peredavala v Val'paraiso, redakcii gazety "|l'-popolo", dlinnuyu, s potryasayushchimi podrobnostyami korrespondenciyu pod sensacionnym zagolovkom: "Tajna ostrova Rapa-Nui". V tot zhe den' vecherom eta sensaciya razneslas' uzhe po vsemu miru, privedya v polnoe smyatenie i rasteryannost' uchenyh i puteshestvennikov, a za nimi i milliony chitatelej gazet. V pyatistah kilometrah k severo-zapadu ot ostrova radiogrammu s "Santa-Marii" perehvatil malen'kij zheltolicyj radist s krejsera "YAmato", nesshegosya na vseh parah v yugo-vostochnom napravlenii. Radist dolozhil radiogrammu svoemu komandiru, i kapitan Maeda prochel ee s neskryvaemym interesom i udovletvoreniem... x x x Kozyrev poteryal son, ne znaya otdyha. Kok podlodki Belogolovyj izmuchilsya, voyuya s nim iz-za kazhdoj lozhki supu. Kozyrev pochti ne vyhodil iz laboratorii. Ego vesnushchatye shcheki vvalilis', glaza lihoradochno goreli, gustaya ryzhaya shevelyura, kazalos', potusknela, poteryala svoj ognistyj cvet. Zagadka termita izvela ego, ona ostavalas' muchitel'noj, terzayushchej tajnoj. Kazalos', Kozyrev ischerpal uzhe vse myslimye kombinacii elementov termita, i soznanie, chto on ochutilsya v tupike, svodilo ego s uma. Uzhe tret'i sutki s nim rabotal Coj, podgotovlyaya opyty, vypolnyaya porucheniya, osvobozhdaya ego ot chernoj raboty. Nichego ne pomogalo. Segodnya noch'yu v delo vmeshalsya nakonec zoolog. S reshitel'nym vidom, so sklyankoj i menzurkoj v rukah, on podoshel k Kozyrevu, sidevshemu za laboratornym stolom s zazhatoj mezhdu ladonyami golovoj, i kategoricheski predlozhil emu, soslavshis' na prikaz kapitana, vypit' nemnogo "vot etogo vinca". Kozyrev mehanicheski vypil i vnov' ustremil svoj otsutstvuyushchij vzor kuda-to v prostranstvo. Odnako "vinco" zoologa podejstvovalo dovol'no bystro. CHerez pyatnadcat' minut Coj otvel zasypayushchego na hodu Kozyreva v ego kayutu, razdel i ulozhil na kojku. Edva kosnuvshis' golovoj podushki, Kozyrev srazu i krepko zasnul. V chetvertom chasu utra, za polchasa do obshchej pobudki, Coya razbudil stuk v dver' ego kayuty. Coj s trudom raskryl glaza, vstal i otper dver'. Pered nim stoyal poluodetyj Kozyrev s pylayushchim kostrom rastrepannyh volos i krasnymi pyatnami na shchekah. -- Coj! -- prohripel on. -- Coj! Ty himik... Ty dolzhen znat'... Mne nekogda sejchas ryt'sya v spravochnikah... Skazhi, skol'ko hloristogo magniya v morskoj vode? Coj snachala rasteryalsya. Son okutyval eshche tumanom ego ustavshij za den' mozg, no uzhe v sleduyushchee mgnovenie on ochnulsya. -- Vdali ot beregov,-- otvetil on akademicheskim tonom,-- vezde v Mirovom okeane sostav vody odinakov. Srednee kolichestvo soderzhashchihsya v nej solej ravno tridcati pyati grammam na tysyachu grammov vody; hloristogo zhe magniya vsegda i vezde soderzhitsya desyat' procentov i vosem'sot sem'desyat vosem' tysyachnyh ot obshchego kolichestva solej v vode, to est' tri gramma i vosem'sot sem' milligrammov chistogo vesa na kazhdyj kilogramm vody... -- Nu, a v Finskom zalive? -- neterpelivo perebil Kozyrev, pereminayas' s nogi na nogu, gotovyj, kazalos', brosit'sya na Coya, tak vdumchivo i medlenno tyanushchego svoyu rech'. -- V Finskom zalive, gde srednyaya solenost' okolo pyati grammov solej na tysyachu grammov vody, hloristogo magniya soderzhitsya te zhe desyat' procentov i vosem'sot sem'desyat vosem', tysyachnyh ot obshchego kolichestva solei, to est' v absolyutnyh cifrah vsego lish' pyat'sot sorok chetyre milligramma na tysyachu grammov vody... -- Pochti chetyre gramma v okeane, i vsego lish' okolo poloviny gramma v Finskom zalive! -- prostonal Kozyrev s vidom glubokogo otchayaniya. -- O, durak! O, idiot! Kak ya ne podumal ob etoj raznice! Ved' nash podvodnyj termit rasschitan tol'ko na solenost' Finskogo zaliva, gde proizvodilis' opyty! Tol'ko na polgramma hloristogo magniya v kilogramme vody! Mezhdu tem zdes', v okeane, ego chetyre gramma! CHetyre gramma! Coj! A nash termit tak zhadno pogloshchaet etot izlishek hloristogo magniya... O, durak! O, idiot!.. Kak ya ne podumal ob etom! -- Kozyrev vdrug vstrepenulsya. Glaza ego zablesteli. -- V laboratoriyu, Coj! -- veselo i bodro kriknul on. -- V laboratoriyu! Segodnya termit razgoritsya tak, chto dazhe etot chertov metall rasplachetsya goryuchimi slezami! Kozyrev povernulsya i pochti begom ustremilsya v dal'nij konec koridora, tuda, gde za central'noj rubkoj, protiv biologicheskogo kabineta, nahodilas' laboratoriya. CHerez pyat' minut Kozyrev i Coj, slovno smyv s sebya vsyu ustalost' etih dnej, stoyali u svoih rabochih stolov, uverenno prinimayas' za poslednie, reshitel'nye opyty. I dejstvitel'no, den' pyatnadcatogo avgusta mog by schitat'sya dnem udach. Prezhde vsego s utra zarabotala radiostanciya, i kapitan smog nakonec, posle semnadcati sutok vynuzhdennogo molchaniya, soobshchit' pravitel'stvu podrobnye svedeniya o postigshej podlodku avarii. Vtoroj pobedoj etogo zamechatel'nogo vo vseh otnosheniyah dnya bylo okonchanie remonta nosovoj pushki. Opyty, prodelannye glavnym akustikom CHizhovym dlya proverki ee raboty, proshli blestyashche. Podlodka vernula sebe svoe groznoe oruzhie -- svoyu vysokuyu boesposobnost' -- i mogla uzhe ne chuvstvovat' sebya bessil'noj igrushkoj sluchajnostej. Vskore zhe posle obeda vstupili v stroj oba infrakrasnyh razvedchika; posle semnadcati sutok slepoty podlodka vernula sebe zrenie. Pravda, eto ne bylo polnym zreniem -- ul'trazvukovye prozhektory eshche ne byli gotovy, no i ih remont podhodil k koncu. |to bylo dlya akustikov voprosom vsego lish' dvuh dnej. I, nakonec, s pyatnadcati chasov pod dyuzovym kol'com yarostno gorel novyj termit, ne poddayushchijsya vliyaniyu povyshennogo soderzhaniya hloristogo magniya v okeanskoj vode. Uzhe cherez dvadcat' minut posle nachala goreniya termitnaya reakciya razvila temperaturu v pyat' tysyach pyat'sot gradusov. CHerez poltora chasa napryazhennogo i bespokojnogo nablyudeniya za hodom reakcii, ubedivshis' v pravil'nom ee techenii, Kozyrev pochuvstvoval vdrug neobyknovennuyu slabost'. Na odin moment on dazhe zabylsya i s obmyakshimi povisshimi nogami i. rukami bessil'no lezhal v vode v oblake para, slovno meduza s raspushchennymi pryadyami shchupalec. Pravda, on tut zhe ochnulsya, no kapitan, nahodivshijsya vblizi nego i zametivshij ego sostoyanie, myagko i zabotlivo posovetoval emu pojti otdohnut'. I Kozyrev srazu soglasilsya. |tot den' mozhno bylo nazvat' dnem udach, esli by ne tri obstoyatel'stva, omrachivshie ego. V chetyrnadcat' chasov, posle pervogo, uspeshno zakonchivshegosya opyta pod vodoj, oba infrakrasnyh razvedchika byli podnyaty na poverhnost'. Iz ostorozhnosti, schitayas' s opasnoj blizost'yu obitaemogo ostrova, ih, odnako, ne pustili v vozduh, no poveli, kak dvuh ogromnyh cherepah, po poverhnosti vody. Otrazivsheesya na kupole ekrana chistoe nebo s kruglym solnechnym podnosom pochti v zenite posylalo v central'nyj post spokojnyj privet. Kapitan sobiralsya uzhe otdat' prikaz o vozvrashchenii razvedchikov, kogda vnezapno na gorizonte, v ego severnoj chasti, poyavilas' chernaya tochka, kotoraya bystro rosla i skoro poluchila neozhidannye i zloveshchie ochertaniya. -- Gidroplan! -- voskliknul starshij lejtenant. Samolet vskore pereshel na kupol ekrana. Ochutivshis' nad ostrovom, on sdelal neskol'ko krugov, to opuskayas', to podnimayas', potom vzyal kurs na yug i vskore ischez za gorizontom. -- Stranno... -- zadumchivo proiznes kapitan. -- Otkuda on? CHto emu zdes' bylo nuzhno? Kak budto on chto-to iskal... vysmatrival... Trevozhnoe chuvstvo ovladelo kapitanom i uzhe ne ostavlyalo ego. Mezhdu tem vperedi predstoyali novye nepriyatnosti. Do sih por opros komandy ne dal nichego takogo, chto moglo by vnesti hot' nekotoruyu yasnost' v zagadochnuyu obstanovku vzryva. Segodnya zhe v obychnyj chas doklada o hode sledstviya komissar smog dolozhit' kapitanu o novyh materialah, kotorye pozvolyali sdelat' dovol'no vazhnye vyvody. Vo-pervyh, lejtenant Kravcov, zdorov'e kotorogo davno uzhe nachalo uluchshat'sya, segodnya, s razresheniya zoologa, dal svoi pervye pokazaniya. Iz etih pokazanij polnost'yu vyyasnilas' nedopustimaya bespechnost' lejtenanta, ne dolozhivshego komandiru o ser'eznoj avarii mehanizmov korablya, samovol'no, vopreki strogomu prikazu, vypustivshego Gorelova iz podlodki i dazhe posle etogo ne vyzvavshego kapitana v central'nyj post. Lejtenant opravdyvaet samovol'nuyu vydachu propuska Gorelovu tem, chto nel'zya bylo dopuskat' ni minuty prosrochki, tak kak, po slovam Gorelova, zasorilis' dyuzy i kazhdoe mgnovenie grozil vzryv. A o sostoyavshejsya uzhe vydache propuska lejtenant ne dolozhil komandiru potomu, chto pytalsya snachala proverit' ispravnost' signalizacionnyh priborov v postu upravleniya, posle chego sobiralsya vyzvat' kapitana, no ne uspel uzhe etogo sdelat', tak kak proizoshel vzryv. Komissar dolozhil pri etom kapitanu, chto lejtenant nahoditsya v ochen' ugnetennom sostoyanii duha i vpolne otdaet sebe otchet, naskol'ko legkomyslenno i prestupno bylo ego povedenie v etot isklyuchitel'no otvetstvennyj moment. Vo-vtoryh, komissar dolozhil, chto segodnya on poluchil vozmozhnost' proniknut' v zapolnennuyu vodoj gazoprovodnuyu kameru cherez naruzhnoe otverstie, otkryvsheesya za sorvannym kol'com dyuz. Kak izvestno kapitanu, napomnil komissar, pervoe zhe obsledovanie dyuz pri nachale remontnyh rabot obnaruzhilo polnuyu ih ispravnost', krome kakih-to neponyatnyh chetyreh dyr s vintovymi narezkami, prosverlennyh v kamere szhiganiya central'noj dyuzy. Kak oni poyavilis' v nej, kto i zachem ih prosverlil -- do sih por neizvestno. V gazoprovodnuyu zhe kameru segodnya udalos' proniknut' lish' posle dlitel'noj raboty po raschistke uzkogo otverstiya ot gusto shodyashchihsya v nem koncov gazoprovodnyh trub. Vzryv proizvel v kamere, konechno, osobenno bol'shie razrusheniya: vse nahodivshiesya v nej pribory i apparaty privedeny v negodnost'. Na signalizatore davleniya gazov najdeny ostatki kakogo-to yashchichka. Korneev i Kozyrev, obsledovavshie kameru vmeste s komissarom, edinodushno priznali, chto yashchichek etot yavlyaetsya dlya signalizatora postoronnim i chto ego mogli postavit' tol'ko s opredelennoj cel'yu -- lishit' signalizator soprikosnoveniya s vneshnej sredoj i ne dat' emu vozmozhnosti signalizirovat' ob izmeneniyah davleniya gazov v kamere. Cel' eta yavno prestupnaya i mogla byt' cel'yu tol'ko zlogo, prestupnogo umysla. Pri poslednih slovah komissara, proiznesennyh s edva sderzhivaemym volneniem, kapitan podnyal na nego vzglyad, polnyj gneva i vozmushcheniya. -- Itak, vashe zaklyuchenie? Kto mog eto sdelat'? -- tiho sprosil on, edva razzhimaya guby. -- Tol'ko Gorelov,-- ubezhdenno otvetil komissar. -- Da, tol'ko on,-- po-prezhnemu tiho podtverdil kapitan. -- Vy predlozhili Korneevu i Kozyrevu hranit' polnoe molchanie ob etom otkrytii? -- Da, Nikolaj Borisovich, no akt obsledovaniya oni podpisali. -- Kogda vy predpolagaete zakonchit' sledstvie? -- YA schitayu, chto ono uzhe zakoncheno. Nikolai Borisovich, mozhno bylo by pristupit' k sostavleniyu zaklyucheniya. -- Horosho. Zavtra v eto zhe vremya predstav'te ego mne so vsemi materialami. Mozhete idti, Vasilij Egorovich. YA sejchas otpravlyu radiogrammu v shtab. x x x V shestnadcat' chasov, kogda kapitan v tyazhelom razdum'e rashazhival po central'nomu postu, glavnyj elektrik dolozhil emu, chto zapas elektroenergii v akkumulyatorah issyakaet i ego hvatit lish' na dvoe sutok. Neobhodimo nemedlenno nachat' zaryadku. Odnako po podvodnomu sklonu berega nizhnemu koncu tros-batarei vryad li udastsya dobrat'sya do neobhodimoj glubiny, gde mozhno bylo by najti dostatochno nizkuyu temperaturu. -- Kak zhe vse-taki dobrat'sya do nee? Korneev chut' pozhal plechami: -- Nado poprobovat' snachala zdes' -- mozhet byt', podlodka nahoditsya nad bol'shoj glubinoj. -- Poprobujte, tovarishch Korneev, no poskoree. Akkumulyatory dolzhny imet' polnuyu zaryadku. My ne znaem, chto nam sulyat blizhajshie dni, a mozhet byt', i chasy. Korneev ushel. V central'nom postu ostalis' tol'ko kapitan, starshij lejtenant, proizvodivshij kakie-to raschety, i Marat, zanyatyj remontom shchita upravleniya. -- Mne ne daet pokoya etot gidroplan,-- obratilsya kapitan k starshemu lejtenantu. -- Zachem on syuda priletal? CHto on zdes' iskal? -- |ti oblasti dovol'no chasto poseshchayut kitobojnye flotilii,-- otvetil starshij lejtenant,-- a ih plavuchie bazy-fabriki neredko snabzheny samoletami dlya rozyska dobychi. Vozmozhno, chto i etot gidroplan -- prostoj razvedchik kitobojcev. Poslyshalsya stuk v dver'. -- Vojdite! -- gromko skazal kapitan. Voshel Pavlik s instrumentami v rukah. On tiho proshel v ugol, gde vozilsya Marat, i vpolgolosa skazal emu: -- Povrezhdenie provoda ya nashel v kamere elektroliza i uzhe ispravil ego. -- Horosho, Pavlik! -- tak zhe vpolgolosa pohvalil Marat. -- Teper' pomogi mne zdes'. Prikrepi na mesto eti provoda i knopki. -- Est' prikrepit' provoda i knopki! -- tiho, no chetko otvetil Pavlik, prinimayas' za delo. Kapitan chut' zametno ulybnulsya i, sledya za rabotoj mal'chika, vernulsya k prervannomu razgovoru: -- Mozhet byt', eto i prostoj kitobojnyj razvedchik, no menya ochen' bespokoit polozhenie "Pionera". On slishkom otkryt. Vdali ot berega, chut' ne v otkrytom okeane, slishkom legok dostup k nemu. -- Da, stoyanka ne sovsem bezopasnaya,-- soglasilsya starshij lejtenant,-- no, k sozhaleniyu, my eshche lisheny dvizheniya, da, po pravde govorya, i spryatat'sya-to nekuda. -- Vot eto i ploho. A spryatat'sya nado by do okonchaniya remonta...-- Pavlik nepodvizhno stoyal licom k stene, kak budto zabyv o rabote i prislushivayas' k razgovoru. On hotel povernut'sya, chto-to skazat', no yazyk slovno prilip k gortani. Nakonec otchayannym usiliem voli on povernulsya i tiho, drozhashchim golosom proiznes: -- Razreshite, tovarishch komandir... -- Govori, govori, Pavlik! -- Tut my nashli... ya i Ivan Stepanovich... ochen' horoshee mesto... CHestnoe pionerskoe! -- neozhidanno zaklyuchil Pavlik i zamolchal rasteryavshis'. -- Nu, chego zhe ty? -- ulybnulsya kapitan. -- Govori, ne stesnyajsya. -- My nashli ogromnuyu-ogromnuyu peshcheru. Podvodnuyu. Tuda desyat' "Pionerov" mogut spryatat'sya! -- I toroplivo, slovno opasayas', chto sejchas nad nim rassmeyutsya, prodolzhal, volnuyas' i zahlebyvayas': -- Vy ne verite? CHestnoe pionerskoe! Sprosite Ivana Stepanovicha. My oba videli. My ee horoshen'ko osmotreli... S prosvetlevshim licom kapitan vskochil so stula i shvatil Pavlika za plecho: -- CHto ty govorish', Pavlik! |to verno? I bol'shaya? -- A daleko otsyuda? -- zainteresovalsya i starshij lejtenant. -- Bol'shaya! Ogromnaya! Sovsem nedaleko! Na pyatidesyatyh polchasa hodu! Ne bol'she! -- Mal'chik moj, ty vestnik radosti! -- voskliknul kapitan. -- Ved' eto ogromnaya udacha! Marat, otyshchite Ivana Stepanovicha! Skoree! CHerez minutu SHelavin byl v central'nom postu i podtverdil vse, chto skazal Pavlik: peshchera ogromnaya, kak elling dlya dirizhablya, dno i steny rovnye. "Pioner" tam najdet velikolepnoe ubezhishche. Kapitan byl neobyknovenno dovolen i laskovo potrepal Pavlika po plechu. -- YA sejchas zhe otpravlyus' tuda,-- skazal on v radostnom vozbuzhdenii. -- I vy so mnoj, Ivan Stepanovich. I ty, Pavlik. -- No dyuzy-to eshche ne rabotayut. Kak zhe vy perevedete tuda podlodku? -- vmeshalsya starshij lejtenant. -- Dvadcat' chelovek v skafandrah -- tysyacha loshadinyh sil! -- zasmeyalsya kapitan. -- Hvatit vam etogo, Aleksandr Leonidovich, chtoby otbuksirovat' "Pioner" v podvodnyj dok? -- Hvatit, hvatit! Zamechatel'naya, prevoshodnaya ideya! V central'nom postu srazu vocarilos' veseloe, pripodnyatoe nastroenie. CHerez poltora chasa kapitan, SHelavin i Pavlik vernulis' na podlodku iz rekognoscirovki. Kapitan byl neobychajno ozhivlen i dovolen: peshchera okazalas' velikolepnoj, a dno ee -- tochno na urovne nahozhdeniya podvodnoj lodki; voobshche vse okazalos' takim, chto luchshego i zhelat' bylo nel'zya. Na otkidnoj ploshchadke kapitan vstretil Korneeva i Marata. Korneev vospol'zovalsya etoj vstrechej i tut zhe dolozhil, chto zaryadka akkumulyatorov zdes' nevozmozhna: nizhnyaya chast' tros-batarei na glubine chetyrehsot shestidesyati metrov legla na dno i dal'she ne poshla. -- Marat predlagaet,-- prodolzhal Korneev,-- na rukah otnesti tros-batareyu po sklonu, podal'she v more. Ideya horoshaya, i, esli razreshite, tovarishch komandir, ya sejchas zhe nachnu snaryazhat' ego i otpravlyu. -- Marat! Marat, golubchik! -- prizhavshis' shlemom k shlemu svoego druga, umolyal v eto vremya Pavlik. -- Voz'mi menya s soboj, pozhalujsta... -- Na rukah? -- izumilsya kapitan, prodolzhaya razgovor s Korneevym. -- No, chtoby dobrat'sya do neobhodimoj temperatury, nuzhno budet vypustit' ne menee dvuh tysyach metrov trosa! Ved' eto gromadnaya tyazhest'... dazhe v vode... -- On eto predusmotrel. Razreshite, Nikolaj Borisovich, emu samomu ob®yasnit' vam svoe predlozhenie. -- Rasskazyvajte, Marat, ya slushayu,-- skazal kapitan. -- U nas na podlodke,-- nachal Marat,-- bol'shoj zapas, neskol'ko sot shtuk, prozrachno-metallicheskih, germeticheski zakuporivayushchihsya sosudov dovol'no znachitel'nogo ob®ema dlya glubokovodnyh batometrov. Esli podvyazyvat' ih cherez kazhdye desyat' metrov k tros-bataree, po mere vypuska ee iz podlodki, to oni voz'mut na sebya pochti ves' ee ves... -- Ochen' udachnaya ideya! Prekrasnaya ideya! -- obradovalsya kapitan, -- Vy soglasny, tovarishch Korneev? -- Vpolne, Nikolaj Borisovich. -- Kogo zhe vy dumaete postavit' na podvyazyvanie sosudov k tros-bataree? -- Krutickogo, Nikolaj Borisovich. On, kak vam izvestno, vchera vypisalsya iz gospitalya, no Arsen Davidovich ne pozvolyaet emu prinimat'sya za tyazheluyu rabotu. A eto budet kak raz dlya nego. -- Nu chto zhe, ya ne vozrazhayu,-- soglasilsya kapitan. -- A ne trudno li vam budet odnomu, Marat? Vopros byl kak nel'zya kstati. -- Esli pozvolite, tovarishch komandir, to mne dostatochno budet odnogo Pavlika,-- otvetil Marat. -- My s nim otlichno spravimsya. -- Opyat' etot voyaka lezet v draku? YA slyshal, kak vy sheptalis'. Nu ladno, otpravlyajtes' da sledite za nim, Marat! Vprochem, otlozhite delo do zavtra. Sejchas nachnetsya avral -- budem otvodit' podlodku v dok. CHerez polchasa pochti vsya komanda "Pionera" -- dvadcat' dva cheloveka,-- odetaya v skafandry, vyshla iz podlodki s trosovymi lyamkami na plechah. Opletennyj trosovoj sbruej dlya raboty elektrolebedki, "Pioner" byl gotov k buksirovke. Termit prodolzhal goret' pod dyuzovym kol'com, i ego ostavili v tom zhe polozhenii, tak kak medlennoe peredvizhenie "Pionera" niskol'ko ne dolzhno bylo otrazit'sya na pravil'nom techenii termitnoj reakcii. Vosemnadcat' chelovek, po devyat' s kazhdogo borta, bystro prikrepili svoi lyamki k srednemu korennomu trosu, prodol'no ohvatyvavshemu vsyu podlodku ot nosa do kormy, i zhdali lish' signala, chtoby odnovremenno zapustit' svoi vinty. U kormy, vozle dyuzovogo kol'ca, prikrepili k tomu zhe korennomu trosu svoi lyamki Skvoreshnya i Matveev: oni dolzhny byli vypolnyat' rol' rulej, otvodya kormu to v tu, to v druguyu storonu. Kapitan vpryagsya na nosu, vperedi vseh, i rukovodil manevrom. Pavlik dolzhen byl plyt' vperedi, vypolnyat' vsyakogo roda razvedyvatel'nye porucheniya kapitana i soobshchat' o vstrechayushchihsya na puti skalah, ih vysote nad dnom, o podvodnyh vystupah sushi. Trudno peredat' radost', kotoruyu ispytyval Pavlik, poluchiv vazhnuyu rol' ad®yutanta pri samom kapitane. Vprochem, kazhdyj mog eto bez truda zametit', posmotrev na siyayushchuyu schast'em fizionomiyu mal'chika. Nesmotrya na eto, Pavlik izo vseh sil staralsya vesti sebya po-vzroslomu, sderzhanno: ne suetilsya, ne sovalsya kuda ne nuzhno, voobshche derzhal sebya v rukah. Rovno v dvadcat' chasov prozvuchala komanda kapitana, razom natyanulas' dvadcat' odna lyamka. Osvobozhdennyj ot yakorej, tiho i velichavo, slovno otdavayas' zabotam malen'kih sushchestv, naselyayushchih ego, "Pioner" tronulsya v put'. Kapitan vyvel ego snachala podal'she, v otkrytyj okean, chtoby izbezhat' vstrech so skalami, pod®emami i podvodnymi mysami, kotorymi izobiloval sklon. Korabl' shel dovol'no hodko, otlichno slushalsya rulya i cherez dva chasa, po raschetam kapitana, nahodilsya uzhe na traverse peshchery. Zdes' korabl' kruto povernuli kormoj k ostrovu i v takom polozhenii, na treh desyatyh hoda ego tiho poveli k podvodnomu sklonu. Kapitan snyal s sebya lyamku i derzhalsya pered kormoj. Pavlik plyl vperedi, ukazyvaya samye udobnye -- pryamye i shirokie -- prohody. |to byla ochen' trudnaya zadacha: "Pioner" byl dlinoj okolo semidesyati metrov, s naibol'shim diametrom do desyati metrov, i slishkom izvilistyj ili uzkij prohod byl dlya nego neprigoden. Podnimat'sya zhe nad skalami i potom opuskat'sya on ne mog: elektroprivody ot ballastnyh i drugih cistern eshche ne byli vosstanovleny. No Pavlik otlichno spravlyalsya so svoej zadachej i verno ukazyval put', kotoryj on uspel horosho izuchit', poka podlodka shla eshche vdali ot ostrova. Vprochem, kak raz v etom meste sklon byl krutoj i obryvistyj, chto znachitel'no oblegchalo podhod k ostrovu. Kormoj vpered "Pioner" vse tishe i tishe priblizhalsya k peshchere. Vot uzhe v peshcheru voshlo dyuzovoe kol'co s goryashchim termitom pod nim. "Pioner" shel pryamo, kak po nitochke. Vskore podlodka, nizko derzhas' nad dnom, vsya voshla v peshcheru. Okolo polunochi "Pioner" spokojno visel uzhe pod svodom srazu ozhivshej, yarko osveshchennoj peshchery, tochno ogromnyj dirizhabl' v svoem prostornom bezopasnom ubezhishche. Glava H. |KSPEDICIYA ZA |LEKTROTOKOM Noch'yu kapitan sdelal svodku vseh donesenij o hode rabot za istekshij den'. Raboty shli prekrasno, tochno po grafiku. Devyatnadcatogo avgusta, to est' cherez tri dnya, podlodka smozhet vyjti iz svoego novogo ubezhishcha i ponestis' k dalekim beregam Sovetskogo Primor'ya. No etot den' i byl tem poslednim dlya nachala pohoda srokom, posle kotorogo uzhe ne bylo by nadezhdy svoevremenno, dvadcat' tret'ego avgusta, pribyt' vo Vladivostok. Ot ostrova Rapa-Nui podlodka dolzhna byla projti po pryamoj, poletom pticy, okolo pyatnadcati tysyach kilometrov. Rovno sto chasov nepreryvnogo, na desyati desyatyh, hoda ponadobitsya "Pioneru", chtoby pokryt' eto ogromnoe rasstoyanie. I lish' pri uslovii, chto "Pioner" tronetsya v put' ne pozdnee shesti chasov utra devyatnadcatogo avgusta, on smozhet, dogonyaya solnce, poyavit'sya v Ussurijskom zalive, u Russkogo ostrova, pered Vladivostokom v desyat' chasov utra dvadcat' tret'ego avgusta. No kakaya-nibud' nepredvidennaya zaderzhka vsego lish' na vosem'-- desyat' chasov -- i vse sryvaetsya. Vse trudy, vse sverhchelovecheskie usiliya komandy i vse nadezhdy poletyat prahom. Isparina pokryla lob kapitana, kogda v nochnoj tishine, v svoej kayute, na ob®yatoj snom podlodke, on vdrug prishel k etim vyvodam. "Nel'zya!.. Nel'zya idti v remonte bez rezervov vo vremeni,-- dumal on. -- Nado eshche skoree, eshche napryazhennee rabotat'. Sberech' hotya by eti vosem' -- desyat' chasov. No chto mozhno eshche trebovat' ot komandy, ne znayushchej ni sna, ni otdyha, stol'ko dnej rabotayushchej na poslednej, kazhetsya, cherte svoih uzhe istoshchennyh sil"? Kapitan nichego ne mog pridumat'. Dragocennye chasy korotkogo otdyha uhodili v etih trevozhnyh razmyshleniyah, i pobudka zastala kapitana s vospalennymi ot bessonnicy glazami. On vyshel iz podlodki, ohvachennyj zhguchim bespokojstvom, i toropil lyudej, eshche ne razmyavshih svoi ne otdohnuvshie za korotkuyu noch' tela, toropil skoree-skoree prinimat'sya za rabotu. On ispytal istinnoe naslazhdenie, kogda uvidel rezul'taty raboty Skvoreshni za etu noch'. Skvoreshnya vzyal na sebya nochnoe dezhurstvo u elektrolebedki, medlenno podtyagivayushchej dyuzovoe kol'co na ego razmyagchennoj nizhnej petle. No u lebedki delat' bylo, v sushchnosti, nechego, i Skvoreshnya ves' sosredotochilsya na ochistke kormovoj chasti ot metallicheskih narostov, borodavok, zastyvshih luzh, struek i kapel', kotorye ostalis' na nej posle togo, kak dyuzovoe kol'co bylo sorvano vzryvom so svoego mesta. Rabota byla ochen' trudnaya, utomitel'naya. Termit primenit' zdes' bylo nevozmozhno. Instrumenty tupilis' i lomalis', elektrodreli, malen'kie elektropily, elektrostrugi bystro kroshilis'. V konce koncov Skvoreshnya perehodil na ruchnye instrumenty, s kotorymi on puskal v hod svoyu neobyknovennuyu fizicheskuyu silu i neredko dobivalsya bol'shih rezul'tatov. Pered utrenn