i zdes' nachalas' dlitel'naya, upornaya bor'ba. U voinov atlantov bylo bol'shoe preimushchestvo v tom, chto oni stoyali na holme, raby zhe vnizu, na uzkoj ploshchadke, imeya za soboj kanal. Podkreplenie k rabam moglo vlivat'sya lish' medlenno, po mere zahvata ploshchadi. Grudy tel zatrudnyali dvizhenie. Raby stali oslabevat'. Atlanty usilili natisk. Nastupil moment, kogda prizhatye k kanalu ryady rabov mogli byt' sbrosheny v vodu. Zloj i Aksa-Guam srazhalis' v pervyh ryadah. Oglyanuvshis', Zloj uvidel, chto raby otstupayut. "Konec!" - podumal on. No v etot moment sredi voinov atlantov takzhe proizoshlo zameshatel'stvo. Ih zadnie ryady speshno otstupali. Kak potom okazalos', na gornom fronte polozhenie atlantov bylo otchayannym. Adishirna i Krivoj lavinoj obrushilis' s gor i vplotnuyu podoshli k samomu dvorcu carya. Tuda i bylo speshno vyzvano podkreplenie. Otryad Aksa-Guama i Zlogo vzdohnul svobodnee. Skoro raby pereshli v nastuplenie i uporno tesnili vraga k vershine Svyashchennogo Holma. No v eto samoe vremya na Svyashchennom Holme proizoshli sobytiya, predreshivshie ishod vosstaniya. V tu noch', kogda raby podnyali vosstanie, u carya Guan-Atagueragana byl proshchal'nyj priem ot®ezzhayushchih posle prazdnika Solnca podvlastnyh carej. CHtoby porazit' ih v poslednij raz bogatstvom i velikolepiem dvora, priem proishodil v Izumrudnom Zale, pomeshchavshemsya v podzemnoj chasti dvorca. Vse steny gromadnogo zala byli splosh' pokryty dragocennymi kamnyami. |ti kamni, podobrannye po cvetam, izobrazhali fantasticheskie cvety i pejzazhi. Na bronzovom nebe siyalo topazovoe solnce, hrizoprazovye derev'ya otrazhali svoyu zelen' v izumrudnyh vodah. ZHeltye i rozovye berilly, krasnye rubiny venchikami cvetov podnimalis' iz hrizolitovoj travy. Tron stoyal u steny, splosh' vylozhennoj odnimi izumrudami, raznye ottenki kotoryh sostavlyali slozhnyj uzor. |to byla v bukval'nom smysle izumrudnaya stena; ona byla otdelena ot kapital'noj steny koridorom, v kotorom pomeshchalis' svetil'niki. Svet ih pronikal skvoz' izumrudy, proizvodya neobychajnyj svetovoj effekt. Car' byl preduprezhden uzhe o vosstanii. Ceremoniya priema byla zatyanuta, chtoby ko vremeni ee okonchaniya poryadok na Svyashchennom Holme byl vosstanovlen: priezzhie cari ne dolzhny byli znat' o vosstanii. |to bylo tem legche sdelat', chto v Izumrudnyj Zal ne pronikal nikakoj zvuk s poverhnosti zemli. No vosstanie vorvalos' i v eto skrytoe pomeshchenie. Prezhde chem podospeli na pomoshch' gornomu frontu voiny, snyatye s polya srazheniya u kanala, Adishirna i Krivoj ovladeli dvorcom. Zvuk mechej uzhe poslyshalsya v sosednem zale. I vdrug vooruzhennye raby vorvalis' v Izumrudnyj Zal. Pochetnye karauly carej i sami cari prinuzhdeny byli pustit' v delo mechi. Tol'ko Guan-Atagueragan vossedal eshche na prestole s velichavoj nepodvizhnost'yu statui i nablyudal za bitvoj. No v dushe ego bylo smyatenie. Dvorcovaya strazha i cari dralis' s muzhestvom otchayaniya, no ryady ih redeli s kazhdoj minutoj... Smert' smotrela v glaza carya Atlantidy... V to mgnovenie, kogda padali poslednie zashchitniki dvorca, car' vdrug vspomnil o vozmozhnom spasenii. On hotel gordo vstretit' smert', kak podobaet caryu Atlantidy. No mysl' o spasenii zastavila ego sbrosit' masku velichiya. Bystro sbezhav po stupen'kam trona, on vynul tyazhelyj bronzovyj mech, krepko szhav rukoyatku, usypannuyu brilliantami, i s razmahu razrubil izumrudnuyu stenu. Neskol'ko udarov obrazovalo prohod v stene. Krupnye izumrudy, kak goroh, pokatilis' na mozaichnyj pol. Car' brosilsya v obrazovavshijsya prohod. Po ego pyatam k prohodu kinulos' neskol'ko rabov. Vdrug odin iz rabov, uvidev krupnye izumrudy, naklonilsya k polu, stal prigorshnyami sobirat' ih, zasovyvaya v rot i za pancir'. Drugie raby, s razbegu, naleteli na nego i upali. Kucha tel zaslonila prohod. Car' bezhal... Pylayushchij gnevom Krivoj podbezhal k zameshkavshimsya u razbitoj steny rabam i stal izbivat' ih. Adishirna potryasal mechom i prizyval k poryadku. Nichego ne pomoglo. Ne vidya bol'she protivnika, tolpy rabov rasseyalis' po zalam dvorca i zanyalis' grabezhom. V kladovyh nashlis' gromadnye amfory s vinom. Vino nalivali v vognutye shchity, i, istomlennye znoem i bitvoj, raby zhadno pili i tut zhe padali ot op'yaneniya... 13. KONEC VOSSTANIYA RABOV Kak tol'ko zhrecy uznali o vosstanii, oni sobralis' na sovet v odnoj iz piramid. Zdes' oni byli v bezopasnosti. Podzemnye hody, soedinyavshie dvorcy i piramidy, byli horosho skryty. Ot svoih sluzhitelej zhrecy uznali o hode bor'by. Nesmotrya na poslannyj zhrecami prikaz voenachal'nikam podavit' vosstanie nemedlenno, sverhu prihodili neuteshitel'nye vesti. Ishod prodolzhavshegosya srazheniya byl somnitelen. V okrestnostyah Posejdonisa byli raspolozheny gromadnye garnizony. S pomoshch'yu ih ne predstavlyalo truda podavit' vosstanie, no teper' kazhdyj lishnij chas bitvy prichinyal zhrecam ubytki: raby razoryali ih dvorcy, i pritom bol'shinstvo rabov sostavlyalo "dvizhimoe imushchestvo" zhrecov. |tot zhivoj tovar ne ploho rascenivalsya na Morskoj Birzhe. Tol'ko k zakatu solnca uspeh pravitel'stvennyh vojsk opredelilsya okonchatel'no. Armiya Krivogo i Adishirny byla ottesnena v gory i rasseyana v lesah. Krivoj byl ubit vo dvorce, i trup ego razrublen na chasti "kavaleriej Neptuna". Adishirna-Guanch propal bez vesti. Pokonchiv s glavnymi silami rabov, voiny atlantov dvinulis' na ostatki armii Zlogo i Aksa-Guama. Rabov prizhimali k kanalu, oni padali v kanal i tonuli. Nebol'shaya gruppa rabov so Zlym vo glave, kak raz®yarennye l'vy, zashchishchali mosty, prikryvali otstuplenie. Nakonec, pronzennyj v gorlo, pal Zloj. Svyashchennyj Holm byl ochishchen. Ostavalis' lish' otdel'nye gruppy rabov, kotoryh voiny travili, kak sobak, zagonyali vo dvory i tupiki i zverski ubivali. Aksa-Guam byl ranen v ruku i golovu. Ego ottesnili ot otryada Zlogo. Otbivayas' ot nasedavshih voinov, on stal v uglublenie bronzovoj steny, okruzhavshej dvorec Verhovnogo zhreca Acro-SHanu, prislonivshis' spinoj k uzkoj bronzovoj kalitke. Ot krovotecheniya iz ran i ustalosti u Aksa-Guama kruzhilas' golova i glaza zastilalo tumanom. Kak vo sne, on mashinal'no mahal mechom, otbivaya udary kopij. Neozhidanno kalitka otkrylas' za nim, i on edva ne upal navznich'. Podozrevaya lovushku, on obernulsya i uvidel pered soboj Kricnu - uchenika Acro-SHanu. Kricna podderzhal ego i, uhvativ za ruku, vtolknul v kalitku. Syuda zhe brosilsya odin iz voinov. Kricna vyhvatil iz slabeyushchej ruki Aksa-Guama ego mech i udaril voina po golove. Tot svalilsya. No za nim vyros drugoj. Dlinnym kop'em on pronzil grud' Kricny. - Zakroj kalitku! - uspel kriknut' Kricna i upal, oblivayas' krov'yu. Aksa-Guam zahlopnul kalitku i zalozhil tyazhelyj bronzovyj zasov. On sklonilsya k Kricne. Glaza Kricny tuskneli. Krov' s klokotaniem vyhodila iz rany v grudi i izo rta. - Umirayu.., tak luchshe.., vse lozh' i obman.., i zhizn' obman... - hriplo govoril on s pauzami. - Ostav' menya.., begi... I Kricna sklonil golovu na zemlyu. Legkaya sudoroga proshla po ego telu. Aksa-Guam medlenno shel po sadu. On ne dumal o begstve... On ni o chem ne dumal. On byl slishkom razbit telom i duhom. Iz-za steny donosilis' zvuki udalyayushchegosya srazheniya, kriki i stony. No zdes' bylo tiho i mirno, kak vsegda. Pal'my goreli svoimi veeroobraznymi vershinami v luchah vechernego solnca. Cvety blagouhali. V yarkoj zeleni derev'ev kuvyrkalis' i krichali belo-rozovye i krasno-zelenye popugai, privyazannye za nogu zolotymi cepochkami. - Dobroe utro, Acro-SHanu! - kartavo i rezko prokrichal vsled Aksa-Guamu popugaj. Aksa-Guam spuskalsya po zheltoj peschanoj dorozhke, usazhennoj po storonam cvetushchimi belymi liliyami i belymi tuberozami. Ih sil'nyj, sladkij zapah p'yanil emu golovu. Na vetke bol'shogo apel'sinovogo dereva sidela ruchnaya obez'yana i vnimatel'no chistila bol'shoj, zrelyj, sochnyj plod. Uvidev Aksa-Guama, ona sorvala eshche odin apel'sin i s nasmeshlivym krikom zapustila v nego. Kak oranzhevyj myach, apel'sin pokatilsya po zheltoj dorozhi. Aksa-Guam vspomnil, chto so vcherashnego dnya on nichego ne el. On podnyal apel'sin i s naslazhdeniem stal est' ego sladkuyu, sochnuyu, dushistuyu myakot'. Obez'yana chto-to zakrichala emu vsled na svoem yazyke. On nevol'no ulybnulsya, kivnul obez'yane golovoj. Ona privetlivo zakivala v otvet. I stranno: emu stalo kak-to legche na dushe. On podoshel k mramornomu vodoemu, snyal s sebya tyazhelye dospehi i vymylsya holodnoj klyuchevoj vodoj. Ostavshis' v korotkoj chernoj tunike zhreca s rasshitym na grudi zolotymi nitkami diskom solnca, on pochuvstvoval sebya legko i svobodno. S udovol'stviem on rastyanulsya na zelenoj trave, raspravlyaya ustalye chleny. "Esli by ne boleli rany, bylo by sovsem horosho", - podumal on. Sladkaya istoma skovyvala telo. On nevol'no zakryl glaza i stal pogruzhat'sya v dremotu. Vdrug slovno kakoj-to tolchok razbudil ego. On bystro sel. Ata! CHto s nej?.. Kak mog on tak dolgo ne dumat' o nej! Ata umolyala ego pozvolit' ej srazhat'sya vmeste s nim. - Mnogie nashi zhenshchiny-rabyni vooruzhayutsya i idut na Svyashchennyj Holm, chtoby umeret' ili pobedit'... YA ne mogu ostat'sya doma... YA sil'na, i ya hochu byt' s toboj... No on nastoyal na svoem. On ubedil ee ostat'sya, uveryaya, chto, esli ona budet ryadom s nim na pole srazheniya, opaseniya za ee zhizn' budut otvlekat' ego i eto skoree mozhet pogubit' ih i povredit' vosstaniyu. So slezami na glazah ona prostilas' s nim proshloj noch'yu na staryh shahtah... "CHto s neyu?.. Ne poshla li ona razyskivat' menya i ne ubili li ee voiny atlantov?" Odnim pryzhkom on podnyalsya na nogi i bystro poshel vniz po dorozhke. Perelez cherez stenu i stal spuskat'sya so Svyashchennogo Holma. Kratchajshaya doroga vela mimo dvorca ego pokojnogo otca. Minutu Aksa-Guam kolebalsya, no potom reshitel'no zashagal po etoj doroge. Ona uzhe vsya byla ochishchena ot rabov. Ot vremeni do vremeni vstrechalis' otryady voinov. O ego uchastii v vosstanii znali nemnogie obitateli Svyashchennogo Holma. V svoej odezhde zhrecheskoj kasty on besprepyatstvenno shel vpered. Podhodya k dvorcu otca, on nevol'no zamedlil shagi. Dvorec odnoj storonoj vyhodil na dorogu, podnimayas' svoimi tyazhelymi kolonnami nad bronzovoj ogradoj. Vdrug Aksa-Guam ostanovilsya. U nego perehvatilo dyhanie. V odnom okne stoyala ego mat' s rastrepannymi, sedymi kosmami volos i bezumnymi glazami. Ona uznala ego i, ukazyvaya na nego pal'cem protyanutoj ruki, istericheski zahohotala: - Vot on!.. Vot on!.. - krichala ona. - Zmeenysh! Zmeenysh! Gde ty pryachesh' golovu tvoego otca? Ona nuzhna Agushatce... On delaet mumiyu. Razve byvayut mumii bez golovy?.. Otdaj golovu otca!.. Otdaj golovu!.. Dve rabyni podhvatili ee pod ruki i siloj ottyanuli ot okna. Aksa-Guam zazhal ushi i brosilsya bezhat'. No krik materi stoyal v ego ushah: - Otdaj golovu tvoego otca!.. Tol'ko dobezhav do mosta u kanala, on neskol'ko uspokoilsya. Bednaya mat'!.. Golova otca... Ona na staryh shahtah... Golova zhreca... Aksa-Guam dazhe ne znaet, zakopali li ee v zemlyu... 14. GIBELX ATY V CHernom gorode eshche ne uleglos' volnenie. Tolpy rabov napolnyali ulicy. Voiny atlantov ne presledovali rabov. Svyashchennyj Holm ochishchen, a ot kary rabam ne ubezhat'. Na shirokoj ploshchadi, gde perekreshchivalis' dve dorogi, kakoj-to rab uznal ego: - Smotrite, on! Vot on! Vot Aksa-Guam, car' rabov! - Predatel'! - Izmennik! Tolpa okruzhila ego. V nego poleteli kamni. Raz®yarennye zhenshchiny protyagivali k nemu kulaki i krichali: - Otdaj mne ubitogo muzha! - Ty pogubil moego syna! - Gde brat moj? Kakoj-to rab-frakiec podskochil k nemu i sbil ego udarom na kuchu shchebnya. Potom posadil, nahlobuchil emu na golovu svoj krasnyj kolpak i zakrichal: - Koronovanie carya rabov! Kol'co tolpy szhimalos' vse tesnee. Grad kamnej padal na Aksa-Guama. Okrovavlennyj i blednyj, sidel on v krasnom kolpake i smotrel na tolpu nevidyashchim vzorom. - CHto smotret' na nego? - skazal rab-berber s kop'em v rukah. - Razve v nem ne krov' vragov nashih? Otojdite! Raby otoshli v storonu, i rab-berber pustil kop'e pryamo v grud' Aksa-Guama. No prezhde chem ono vonzilos', iz tolpy razdalsya zhenskij otchayannyj krik, ch'e-to telo metnulos' mezhdu Aksa-Guamom i letyashchim kop'em. Kop'e pronzilo naskvoz' grud' molodoj zhenshchiny. |to byla Ata. Ona povernula golovu k Aksa-Guamu i uspela tol'ko skazat': - Moyu zhizn'... - Krov' hlynula iz gorla i rany, i ona zamolchala, tyazhelo hripya. - Ata! - kriknul Aksa-Guam. No sily izmenili emu. On poteryal soznanie i svalilsya s kuchi kamnya k trupu Aty. Tolpa othlynula i zatihla, vzvolnovannaya neozhidannoj smert'yu Aty. No tot zhe rab-berber, rasserzhennyj tem, chto emu isportili metkij udar, kotorym on hotel pohvastat'sya, zakrichal: - Eshche odnu rabynyu sgubil on! Smert' emu! - i brosilsya k Aksa-Guamu. Neskol'ko rabov posledovali za nim. - Stoj, sobaka! - vdrug vyros kak iz-pod zemli starik Guamf, zaslonyaya soboj tela Aty i Aksa-Guama. Raby ostanovilis' v smushchenii. Starika Guamfa znali i uvazhali v CHernom gorode. - Ujdi, starik! - ponizhaya ton, skazal rab-berber. - Zveri vy ili lyudi? - nakinulsya na nego Guamf. - Vam malo krovi? Tak ubejte i menya, starika! I, obrativshis' k rabu-berberu, Guamf prodolzhal: - Gde ty byl, SHirna, kogda brali Svyashchennyj Holm? Ni odin iz rabov, kotorye bilis' tam, ne podnimet ruku na Aksa-Guama: kto by on ni byl, on bilsya vmeste s nami i za nas otdaval zhizn', kak poslednij iz rabov. Gde ty dostal kop'e, SHirna, kotorym hotel ubit' Aksa-Guama i ubil moyu vnuchku? Podnyal na doroge posle srazheniya? YA znayu tebya i tvoyu shajku! Kogda nas davyat, vy podlizyvaetes' k nadsmotrshchikam i donosite na svoih. Kogda my voyuem, vy podus'kivaete drugih i vyzhidaete doma, kto pobedit, chtoby lyagnut' kopytom pobezhdennogo. Nam vsem zhilos' by legche, esli by ne bylo takih, kak ty. I ty smeesh' sudit' pobezhdennogo? Rab-berber smutilsya i ischez v tolpe. - Slushajte, raby! Aksa-Guam poteryal otca, - prodolzhal starik. - Mat' ego lishilas' rassudka. Devushka, kotoruyu on lyubil, lezhit pered vami s kop'em v grudi. Emu net dorogi nazad, na Svyashchennyj Holm... Ne doslushav konca rechi, tolpa rabov vdrug othlynula i pobezhala k shahtam. Po doroge, so storony Svyashchennogo Holma, medlenno dvigalsya otryad konnicy. Ne proshlo pyati minut, kak ploshchad' byla pusta. Slyshno bylo tol'ko cokan'e bronzovyh podkov po kamennym plitam dorogi da bryacanie oruzhiya. Kak pobediteli, gordye i samouverennye, voiny atlantov medlenno proehali, ne kinuv dazhe vzora na gruppu u kamennoj kuchi: trupov valyalos' slishkom mnogo na doroge, a dryahlyj starik ne stoil vnimaniya. Stalo sovsem tiho. Tol'ko zhuzhzhal roj sinih muh, blestyashchih v zakatnyh luchah, sobravshijsya nad ziyayushchej ranoj Aty. Guamf ottashchil Aksa-Guama ot dorogi i skryl za kustom trup Aty. Aksa-Guam prishel v sebya. Guamf laskovo polozhil emu ruku na plecho: - Ty ne serdis' ochen' na nih. - On mahnul rukoj v storonu shaht. - Tyazhelo opyat' stanovit'sya v yarmo... Pomnish', kak ya sam rasserdilsya na tebya, kogda ty zagovoril ob osvobozhdenii rabov? Kogda eto budet i budet li? Mozhet byt', kogda-nibud', cherez tysyachi let, i vzojdet nasha zvezda i iscelit rany nashi. No tol'ko togda uzh nas ne budet, a mozhet byt', ne ostanetsya sleda i ot samoj Atlantidy... I nikto ne budet znat', chto i my borolis' za delo rabov i cherez tysyacheletiya posylali privet tomu, kto budet schastlivee nas... - Pit'... - hriplo prosheptal Aksa-Guam i zastonal ot boli. 15. OBRECHENNYE Zasedanie Verhovnogo Soveta otkrylos' v Mednom Zale carskogo dvorca. Steny zala byli pokryty mednymi listami s barel'efami, izobrazhayushchimi podvigi carej Atlantidy. Razveshannoe vnizu po stenam bronzovoe oruzhie atlantov, ot drevnejshih, grubo otdelannyh sekir do mechej i pancirej poslednej otdelki, polirovannyh do zerkal'nogo bleska, pridavalo zalu vid muzeya. Vse chleny Verhovnogo Soveta byli v sbore, krome Verhovnogo zhreca Acro-SHanu. No car' ne stal ozhidat' ego. Sidya na vysokom bronzovom trone, v polukruge kresel, zanimaemyh chlenami soveta, car' otkryl zasedanie. - Imenem Solnca i voleyu nashej... V Atlantide proizoshlo neslyhannoe sobytie. Vosstavshie raby posyagnuli na moyu svyashchennuyu zhizn'. Ot ruki prezrennoj cherni pogibli vse moi gosti i cari. Lish' car' Ashura izbezhal uzhasnoj gibeli, bezhav vsled za mnoj, i lyubeznyj brat moj, car' Atcora, - on ne byl vo dvorce po prichine nedomoganiya. V vosstanii - o velikij pozor! - prinimal uchastie i odin iz synovej zhrecov. Otec ego poplatilsya svoeyu golovoj za syna-izmennika... Glavnye zachinshchiki: Aksa-Guam-Itca, - pust' gnev bogov padet na ego golovu, - i rab Adishirna-Guanch, - da razverznetsya pod nim zemlya, - do sih por ne razyskany. Kto v etom povinen, Ketcal'-Kootl'? Voenachal'nik sklonil golovu. - Oni budut razyskany, trizhdy velikij... - Esli oni ne budut razyskany zhivymi ili mertvymi, prezhde chem solnce trizhdy skroetsya za utesom L'va, ty ne uvidish', Ketcal', chetvertogo voshoda solnca. No raby... - i car' v gneve dazhe privstal s kresla, chto bylo sovershenno neobychajnym narusheniem etiketa. - Gnev moj ne imeet granic. Pust' rabskoe plemya pomnit iz pokoleniya v pokolenie, chto znachit gnev carya Atlantidy. YA istreblyu ih vseh do edinogo. YA podvergnu ih takim pytkam, ot kotoryh sodrognetsya sama zemlya. Povelevayu nabrat' v nashih koloniyah novyh rabov! Raby obrecheny. Vse do edinogo... Ketcal'-Kootl' tyazhelo vzdohnul. - Ne gnevajsya, trizhdy velikij... Pochti vse raby pokinuli CHernyj gorod... Ih begstvo bylo stol' pospeshno, chto v ih kvashnyah ostalsya zameshannyj hleb. Oni ukrylis' v lesah... Ostalis' lish' stariki, staruhi i deti-siroty... - I ty, staraya sobaka, ne sumel vysledit' dich'... |to izmena. Vse vy izmenniki i zagovorshchiki!.. Ocepit' lesa!.. - Sdelano! - Obyskat' vse tropinki s ohotnich'imi sobakami... - Ishchut, i mnogih uzhe pojmali. - Travit' ih, kak dikih zverej. Pust' vsya Atlantida zal'etsya ih krov'yu. V zale proizoshlo dvizhenie. Na chernyh nosilkah chetyre sluzhitelya hrama ostorozhno vnesli Acro-SHanu, Verhovnogo zhreca. Podderzhivaemyj pod ruku, zhrec medlenno soshel s nosilok, blagoslovil carya, podoshel k svoemu kreslu i, ne opuskayas' v nego, obratilsya k caryu s rech'yu: - Trizhdy velikij, moguchij, nepobedimyj, bogami hranimyj vladyka Atlantidy! Moya staraya grud' razryvaetsya ot toski, glaza istochayut slezy i yazyk moj ne povinuetsya mne... No bogi bessmertnye poveleli mne soobshchit' tebe o velikom bedstvii, kotoroe nadvigaetsya na Atlantidu. Uvy, uvy... My vse pogreshili pered bogami, i gnev ih obrushilsya na nas... Guan-Atagueragan zametno poblednel. - Govori skoree, v chem delo, - skazal on gluhim golosom. - Atlantida obrechena... Atlantida dolzhna pogibnut'.., ot strashnogo zemletryaseniya. Ogon' pozhret ee. Bogi otkryli mne proshloj noch'yu, chto gibel' Atlantidy neizbezhna. Bog-Solnce, pylayushchij i groznyj, yavilsya mne v vide voina. Odezhdy ego byli kak rasplavlennaya bronza, i svet lica ego osleplyal. I on skazal mne: "Spasajtes'!.. Spasajtes', poka ne pozdno. Ibo ne ostanetsya kamnya na kamne i ne uceleet ni odno zhivoe sushchestvo. Ogon' istrebit, okean poglotit Atlantidu. I tam, gde stoyali vysokie gory, tol'ko volny morskie budut vzdymat' grebni svoi. I sama pamyat' ob Atlantide sotretsya v vekah..." Acro-SHanu govoril grozno, kak prorok, i kazhdoe slovo ego ledenilo serdce... Car' otkinulsya, sudorozhno szhal ruchku trona i prikryl glaza. Po ego licu proshla sudoroga. - Ty lzhesh', starik!.. Vy vse lzhete!.. YA ne veryu vam! Vy hotite zapugat' menya. Ne za to l', chto umen'shil vashi dohody? - Nichto ne spaset Atlantidu! Strashnyj den' gneva blizitsya! - voskliknul Acro-SHanu. I kak by v podtverzhdenie etih slov, vdrug prokatilsya sil'nyj volnoobraznyj podzemnyj udar. So svetil'nikov sorvalis' yazyki plameni i nekotorye iz nih pogasli. Bronzovoe oruzhie so zvonom i lyazgom obrushilos' na pol. Kresla i carskij prestol pokachnulis'. S oglushitel'nym treskom rasselas' kapital'naya stena. Po vsemu mozaichnomu polu, ot vhodnyh dverej, protyanulas' bol'shaya treshchina. Postepenno suzhivayas', ona dohodila do samogo podnozhiya prestola. Car' s uzhasom smotrel na etu treshchinu, kak na podpolzavshuyu zmeyu, kotoraya gotova uzhalit' ego. Snaruzhi slyshalis' kriki i plach ispugannyh zhenshchin i detej. No v samom zale stoyala gnetushchaya tishina. V eti nemnogie mgnoven'ya soznanie lyudej dolzhno bylo primirit'sya s mysl'yu, kotoraya perevorachivala vsyu ih zhizn'. |to bylo tak neozhidanno, tak neobychajno stranno i nelepo, chto mozg otkazyvalsya ponyat'... I car' smotrel kak zagipnotizirovannyj na zloveshchuyu treshchinu i ne mog proiznesti ni slova. Razdalsya vtoroj tolchok. Zazvenelo ostavsheesya na stenah oruzhie i zatrepetali hrustal'nye podveski na bronzovyh svetil'nikah... Car' vstal s prestola i, zabyv ob etikete, podoshel k oknu, chtoby osvezhit' golovu. Veter donosil syuda solenuyu svezhet' okeana. Car' posmotrel vniz na ogni Atlantidy, rasstilavshejsya u podnozhiya Svyashchennogo Holma. - Bednaya Atlantida... - prosheptal on, povtoryaya slova Acro-SHanu. Ubityj, rasteryannyj, obernulsya on k sobravshimsya. Hrustnul pal'cami, unizannymi kol'cami i perstnyami, i, obvodya vzorom zhrecov, sprosil: - CHto zhe delat' teper'?.. CHleny Verhovnogo Soveta podnyalis' so svoih kresel i obrazovali shumnuyu tolpu. Ot torzhestvennosti zasedaniya ne ostalos' i sleda. Oni govorili vse razom, ne slushaya drug druga i razmahivaya rukami. Tol'ko Acro-SHanu sohranyal polnoe spokojstvie. - Tishe! - skazal on. - Stydno! Vy ne raby! Esli poteryaem spokojstvie, kto pozabotitsya o nashem spasenii? Nastupilo molchanie. Vse byli smushcheny. - S Atlantidoj koncheno, - prodolzhal Verhovnyj zhrec. - Nado podumat' o nashem spasenii. A ono mozhet byt' tol'ko v odnom - begstve. Ne teryaya ni odnoj minuty, my dolzhny sobirat'sya v put'; my dolzhny vzyat' s soboj nashe oruzhie, nashu armiyu - eto pervoe i glavnejshee, tak kak nuzhno budet zanovo stroit' svoe mogushchestvo... Mnogie druz'ya otvernutsya ot nas i stanut vragami. Nuzhno vzyat' s soboj nashi dragocennosti, nashih zhivotnyh, semena nashih hlebnyh rastenij. Nash flot mozhet perevezti tol'ko armiyu... Dlya zhitelej Svyashchennogo Holma i svobodnyh grazhdan dolzhny byt' postroeny novye ogromnye korabli-kovchegi. Predstoyat buri i livni, i korabli dolzhny byt' postroeny tak, chtoby borot'sya s nimi!.. Nado nemedlya brat'sya za rabotu. Kazhdaya minuta doroga... - No kto budet stroit' korabli? Kto voz'met na sebya vsyu chernuyu rabotu po sboram v put'? Raby bezhali! - skazal Kuntinashar. - Nado vernut' rabov, - otvetil Acro-SHanu. - Nado ob®yavit' im pomilovanie i postavit' na raboty. - Nikogda! - gnevno voskliknul car'. - Pomilovat' buntovshchikov? Careubijc? Nikogda! My privlechem k rabotam voinov! - U voinov budet dostatochno svoej raboty! - osmelilsya vozrazit' Ketcal'-Kootl'. - I potom... Moi voiny? Kakie zhe oni stolyary i plotniki? Voiny umeyut tol'ko vladet' mechom! Ih prishlos' by eshche dolgo uchit' novomu remeslu. - Sejchas ne vremya dlya mesti... - skazal Acro-SHanu. - U nas net vybora: ili pomilovat' rabov, ili pogibnut' vmeste s nimi. - Luchshe pogibnut', chem pomilovat'! - upryamo otvetil car'. - Nu chto zh! Tvoya volya svyashchenna. Budem gotovit'sya k gibeli, - skazal Acro-SHanu, lukavo vzglyanuv na carya iz-pod navisshih brovej. - No.., ya uspeyu spastis'! - smushchenno proiznes car', pomolchav. - Da, ty mozhesh' uspet'. No chto budet s toboj, esli pri tebe ne budet armii, zhrecov, oruzhiya, vsyacheskih zapasov i zolota? Ty budesh' kak trostnik, vetrom koleblemyj. Car' kolebalsya. - Vot chto... - prodolzhal Acro-SHanu s toj zhe skrytoj ulybkoj. - Ty zhazhdesh' mesti. Ona ne minuet rabov. My mozhem poobeshchat' im pomilovanie. No nichto ne pomeshaet nam vzyat' lish' stol'ko rabov, skol'ko nam nuzhno dlya puteshestviya i ustrojstva na novom meste. Ostal'nyh my ostavim, v poslednij moment poobeshchav vernut'sya za nimi. Pover', chto gnev bogov nastignet ih zdes' vernee, chem mech Ketcal'-Kootlya. Ni odin ne uceleet... A kogda obzhivesh'sya na novom meste i obzavedesh'sya novymi rabami, mozhno budet pokonchit' s myatezhnikami, vyvezennymi iz Atlantidy. Ne tak li?.. Car' nahmurilsya i procedil skvoz' zuby: - Soglasen!.. Ketcal'-Kootl'! Razoshli vestnikov po vsem lesam. Ob®yavi im ot moego imeni o carskoj milosti. 16. KRYLATYJ ZMEJ Vo vse goroda i seleniya Atlantidy byli razoslany goncy. Na ploshchadi u hramov zvuchali bronzovye truby etih vestnikov neschast'ya. Glashatai krichali pered ispugannoj tolpoj: - Gnev bogov obrek Atlantidu na gibel'!.. Vse naselenie volej carya prizyvaetsya na obshchestvennye raboty... My dolzhny speshno gotovit'sya k begstvu!.. Posejdonis pohodil na vstrevozhennyj muravejnik. Lyudi begali po ulicam ispugannye, blednye, kak vo vremya pozhara. Obshchee neschast'e sblizilo lyudej i narushilo kastovye pregrady. Neznakomye lyudi razlichnyh kast oklikali drug druga: - Slyhali? - Da. Uzhasno!.. - i razbegalis' v raznye storony. Kazalos', vsya Atlantida poteryala golovu. Lyudi perebirali svoi veshchi, otbrasyvaya cennoe, skladyvaya nenuzhnoe, suetilis' bez tolku, zabyvaya o sne i ede. Nekotorye vpadali v strannoe ocepenenie: sideli molcha, nichego ne slysha, kak statui. ZHenshchiny plakali, prizhimaya detej k grudi. Tak dlilos' neskol'ko dnej, poka Svyashchennyj Holm ne organizoval pravil'nyh rabot. Hmurye, ploho veryashchie v "carskuyu milost'", vozvrashchalis' raby iz lesov. Drugogo vyhoda im ne ostavalos'. Vse zhe chast' rabov ne vernulas' v CHernyj gorod. Odni iz nih ne verili v neizbezhnuyu gibel' Atlantidy, drugie predpochitali luchshe umeret' svobodnymi, chem vernut'sya k rabstvu. Blizkaya opasnost', kazalos', udesyateryala sily lyudej. Raboty shli dnem i noch'yu s korotkimi pereryvami na son i obed. Po gornym dorogam iz lesov tyanulis' bespreryvnoj lentoj obozy, snabzhavshie doki i verfi stroitel'nymi materialami. Lyudi i zhivotnye padali zamertvo na doroge, ih ottaskivali v storonu, ochishchali put', i rabota prodolzhalas' s toyu zhe lihoradochnoj pospeshnost'yu. Gotovye korabli nagruzhalis' oruzhiem, domashnim skarbom, zhivotnymi, ne tol'ko domashnimi, no i dikimi: atlanty hoteli sohranit' po vozmozhnosti vse, chto napominalo by im na novyh mestah ih solnechnuyu rodinu. Kazhdomu svobodnomu grazhdaninu razreshalos' vzyat' po semi par domashnih zhivotnyh i ptic i po dve pary dikih. Novye verfi pokryvalis' tysyachami stroyashchihsya sudov; na sudah byli sooruzheny krytye paluby na sluchaj bur' i livnej. Pri vsej napryazhennosti i lihoradochnosti rabot skoro vyyasnilos', chto s pervymi othodyashchimi korablyami mozhno budet vyvezti lish' nichtozhnuyu dolyu nakoplennyh tysyacheletiyami bogatstv Atlantidy. Carskie i zhrecheskie sokrovishcha kazalis' neischerpaemymi. Resheno bylo vzyat' v pervuyu ochered' samoe cennoe i menee gromozdkoe. Esli katastrofa zamedlitsya, ostavsheesya imushchestvo mozhno budet vyvezti postepenno. Odnako na eto bylo malo nadezhdy. CHtoby vyvezti v pervuyu ochered' hotya by chast' nesmetnyh bogatstv pravyashchih kast, nuzhno bylo soznatel'no brosit' pochti na vernuyu gibel' ne tol'ko rabov, no i chast' svobodnogo naseleniya Atlantidy. Odnako, chtoby izbezhat' paniki i vosstanij. Svyashchennyj Holm zaveryal naselenie, chto vse ono, do poslednego raba, budet uvezeno do nastupleniya katastrofy. Nakonec sbory carstvuyushchego doma byli okoncheny. Vse chleny carskoj sem'i sobralis' vo dvorce carya pered tem, kak otpravit'sya na korabli. Ne bylo tol'ko Sel', nahodivshejsya eshche v Sokolinom Gnezde. Poslali za neyu. No poslannyj vernulsya v smushchenii: Sel' ne bylo v Sokolinom Gnezde. Ee zhenih, car' Ashura, byl ogorchen etim izvestiem, a Guan-Atagueragan razgnevan. On vozlagal bol'shie nadezhdy na brak carya Ashura so svoej docher'yu. Teper' car' Atlantidy osobenno nuzhdalsya v druzhbe i pomoshchi moguchego podvlastnogo carya! Uvy! Ostanetsya li on podvlastnym? Udastsya li sohranit' hotya by druzhbu ego?.. Car' potreboval nemedlenno privesti dlya doprosa nyan'ku Sel', staruhu Gu-SHur-Ca. Ona yavilas' pered groznye ochi carya, nizko klanyayas', vshlipyvaya i utiraya slezy kraem plashcha. - Gde Sel'? - sprosil surovo car'. - Trizhdy velikij!.. - I Ca upala na koleni. - Ne gnevis' na rabu tvoyu... YA ne vinovata... YA hranila ee kak zenicu oka, no v proshluyu noch' krylatyj zmej spustilsya s gory... Kryl'ya ego byli, kak u letuchej myshi, a nogi, kak u l'va... Iz nozdrej ego shel dym, i ognem dyshala past' ego... Sel' sidela na balkone i otdyhala v nochnoj prohlade. Vdrug zmej shvatil ee v svoi kogti i vzvilsya s nej na vozduh... YA uspela ucepit'sya za plashch Sel'. Zmej i menya pripodnyal na vozduh... No plashch upal s plecha Sel', a vmeste s nim upala i ya... Vot vse, chto ostalos' ot Sel'... - I Ca brosila k nogam carya goluboj shelkovyj plashch Sel', rasshityj serebryanymi liliyami. Vse byli porazheny rasskazom. No car' podozritel'no posmotrel na zhrecov. - CHto ty skazhesh', Kuntinashar? - Trizhdy velikij... YA ne znayu, chto skazat'. Bezhat' Sel' ne mogla... Mozhet byt', ee pohitili... Car' gluboko zadumalsya. - Odno neschast'e presleduet ego za drugim... Neuzheli bogi nakazyvayut ego za ssoru s zhrecami?.. Gordost' i strah borolis' v ego dushe. Strah pobedil. - Da budet volya bogov!.. - I obrativshis' k zhrecam, on skazal: - Molites' bogam, chtoby ne do konca presledoval nas gnev ih... A ya.., ya sdelayu vse, chto mogu... YA vosstanavlivayu vashi prava!.. Korabli zhdut nas. No pust' prodolzhayutsya poiski Sel' posle nashego ot®ezda. Mozhet byt', nam udastsya spasti ee... I tyazhelo vzdohnuv, on obratilsya k rabam: - Nosilki!.. Poslednij car' Atlantidy, merno kolyhayas' na zolotyh nosilkah, spuskalsya so Svyashchennogo Holma, chtoby nikogda syuda ne vozvrashchat'sya... 17. "ZOLOTOJ VEK" Aksa-Guam popravlyalsya medlenno. On dolgo bredil vosstaniem. Nakonec lihoradka ostavila ego. - Nu chto, synok, ozhil? - laskovo sprosil ego dedushka Guamf. Aksa-Guam posmotrel vokrug. On lezhal v staroj shahte. Slabyj svet vidnelsya so storony vhoda. - Tri nedeli ya tebya bereg v etoj myshinoj nore ot vashih ishcheek. Pervoe vremya ochen' opasno bylo. Nu, teper' u nih stol'ko zabot, chto ne do tebya. Adishirna byl. Tajkom probralsya. Zovet v les. Govorit, horosho u nih tam!.. Aksa-Guam ushel k Adishirne, kak tol'ko pozvolili sily. Guamf provodil ego. Noch'yu, tajnymi tropami probiralis' oni sredi gigantskih stvolov, podnimavshihsya vvys', kak kolonny hrama. Kogda-to, v starinu, eti stvoly i brali dlya kolonn. Teper' oni shli na postrojku korablej. - Nu i prokaznik vnuk moj! Takuyu shtuku vykinul, chto... Da vot sam uvidish'! - boltal dedushka Guamf i smeyalsya bezzubym rtom. Sredi stvolov, u peshchery, pokazalos' plamya kostra. Kogda putniki podoshli blizhe, oni uvideli Adishirnu, kotoryj zharil na vertele gornuyu sernu. - Ogo-go! - zakrichal dedushka Guamf. Adishirna vskochil i shvatilsya za mech. No uznav Aksa-Guama i deda, on brosilsya k nim navstrechu. Aksa-Guam druzheski pozdorovalsya s nim. Vdrug, privlechennaya ih golosami, iz peshchery vyshla zhenshchina. Aksa-Guam vzglyanul na nee i otshatnulsya, porazhennyj neozhidannost'yu. - Carevna!.. Sel'!.. - Da, eto ona, - skazal Adishirna... - Moya zhena!.. - pribavil on s radostnym smushcheniem. - No pochemu ty zdes', Sel'?.. Vse raspolozhilis' okolo kostra, i Adishirna rasskazal Dksa-Guamu istoriyu pohishcheniya Sel' "krylatym drakonom". |tim "drakonom" byl sam Adishirna. On reshil vo chto by to ni stalo pohitit' Sel'. Proniknut' cherez dvorec emu ne udalos'. Togda on risknul na poslednee sredstvo. Dostal kanat, ukrepil ego na vershine gory, nad Sokolinym Gnezdom, i spustilsya po kanatu k balkonu Sel'. -Kanat okazalsya korotkim: do balkona ne hvatalo vsego kakih-nibud' dva loktya. Adishirna podnyalsya po kanatu, privyazal konec ego u stupni nogi i brosilsya vniz golovoj. Protyanutye ruki dostali do ruk Sel'. Privykshaya k fizicheskim uprazhneniyam, sil'naya i lovkaya, Sel' sama podnyalas' po kanatu, a vsled za nej i Adishirna. CHtoby izbavit' nyan'ku ot carskogo gneva, Adishirna uspel kriknut' ej o "krylatom drakone", kotoryj pohitil carevnu. - Tak udalos' mne sorvat' nedostupnuyu rozu Zolotyh Sadov, - zakonchil on rasskaz, veselo vzglyanuv na Sel'. Aksa-Guam ne ponyal etih slov, no Sel' laskovo ulybnulas' Adishirne v otvet. Dedushka Guamf zashevelilsya. - Nu, deti, mne pora... Cal'na, naverno, davno uzhe vorchit. Naveshchajte starika! A kogda otchalyat vse korabli, spuskajtes' s vashih gor. Zdes' horosho, da bol'no holodno... ZHrecy govoryat, chto Atlantida pogibnet v ogne. A ya tak ne ochen' im veryu! Nu, pogremit, potryaset, tem delo i konchitsya. Malo ya pa svoem veku etih podzemnyh tolchkov perezhil! Zemlya prochno postroena. Pover'te mne, stariku!.. Da hranyat vas bogi!.. I on skrylsya vo mrake lesa. Aksa-Guam poselilsya v sosednej peshchere. No emu ne legko bylo smotret' na schastlivuyu paru. Pri vide Adishirny i Sel' ego rana - poterya Aty - bolela sil'nej. I on staralsya zabyt'sya v dvizhenii, propadaya celymi dnyami na ohote. Adishirna i Sel' s egoizmom vlyublennyh byli ochen' dovol'ny etim uvlecheniem Aksa-Guama ohotoj. Aksa-Guam obespechival ih proviziej, i oni vse vremya mogli provodit' vmeste. Oni perezhivali "zolotoj vek". Pogloshchennye svoeyu lyubov'yu, oni ne dumali o katastrofe. Krugom byl prostor ne tronutoj chelovekom prirody. Daleko vnizu, kak igrushechnyj, vidnelsya velikij Posejdonis; eshche dal'she - golubaya pelena okeana. CHistyj gornyj vozduh byl napolnen aromatami gor'kih trav i hvoi, blizost' poyasa vechnyh snegov umeryala znoj. Osobenno radostny byli voshody solnca. Raznogolosyj hor ptic, rumyanec zari i razlivayushchayasya po okeanu zolotaya reka solnechnyh luchej privodili ih v takoj vostorg, chto oni padali na koleni pered voshodyashchim svetilom, vozdevali ruki i nachinali pet' gimn solncu. |to bylo ne religioznoe obozhestvlenie solnca, no chistyj vostorg pered velikolepiem mira... Potom prihodil Aksa-Guam, ustavshij, chasto okrovavlennyj, i prinosil na pleche svezhuyu dich', gornyh koz, meha ubityh zverej. Poka appetitno dymilos' podzharivaemoe myaso, Aksa-Guam rasskazyval o svoih ohotnich'ih priklyucheniyah... I dni prohodili nezametno. Kazalos', ih "zolotoj vek" nikogda ne konchitsya. No katastrofa sama napomnila o sebe. Eshche nakanune izverzheniya vulkana v zhizni lesa stalo tvorit'sya chto-to neladnoe. Pticy sryvalis' so svoih gnezd i bespokojnymi krikami celymi stayami tyanulis' k okeanu. Iz zemli vylezali zmei i bol'shie yashchericy; zmei s shipen'em celymi klubkami skatyvalis' vniz. Sredi derev'ev mel'kali gornye kozy, lisicy i krupnye dikie zveri. Bleyali kozy, zveri rychali i bezhali vse v odnom napravlenii - vniz. Lomaya derev'ya i gromko trubya, promchalsya slon-otshel'nik. V vozduhe stoyala neobychajnaya tishina i to osobennoe napryazhenie, kotoroe ispytyvayut nervnye lyudi pered grozoj. No zemlya byla nepodvizhna. Uzhe neskol'ko dnej ne chuvstvovalos' ni malejshego kolebaniya pochvy. Odnako neponyatnoe bespokojstvo ovladelo obitatelyami lesov . Adishirna i Sel' ugovarivali Aksa-Guama ne idti na ohotu. - Pustyaki! - otvetil Aksa-Guam. - Segodnya-to i ohotit'sya! Smotrite, kozy begut celymi stadami. Proshchajte! YA skoro vernus'! - I on bodro zashagal v chashchu. Adishirna i Sel' s trevogoj provodili ego glazami. Aksa-Guam vyshel na polyanu i s izumleniem ostanovilsya. Vsya ona byla pokryta stadami begushchih koz. On uzhe stal vybirat', v kakuyu iz nih brosit' kop'e, kak vdrug uzhasnyj tolchok brosil ego na zemlyu. Kak odna, udali i vse kozy, no totchas podnyalis' i s zhalostlivym bleyaniem pobezhali vniz eshche bystree. Vsled za tolchkom razdalsya vzryv neobychajnoj sily. CHelovecheskoe uho ne sposobno bylo uzhe vosprinyat' ego kak zvuk. Aksa-Guamu pokazalos', chto ego udarili v oba uha. On opyat' upal, pochti poteryav soznanie. Lezha na zemle, on uvidel, kak nad samym vysokim gornym hrebtom vzdymaetsya ogromnyj stolb para. S oglushitel'nym grohotom zherlo vulkana vybrasyvaet celye gory melkih i krupnyh kamnej. Par, voda i pepel, podnimayas' vse vyshe, rasplastyvalis' nad vershinoj, kak zontik. Nebo bystro zatyagivalos' mgloj. Nad vulkanom v neskol'ko minut obrazovalis' temnye tuchi. Zasverkala molniya, zagremel grom. Dozhd' i melkie kamni zatreshchali po list'yam derev'ev i skalam. Uho neskol'ko privyklo k grohotu vulkana i ulovilo novye zvuki: otdalennyj rev, bystro priblizhayushchijsya. - Otkuda etot rev? - voskliknul Aksa-Guam i vdrug uvidel, chto stolby para i tuchi okrasilis' bagrovym otsvetom... - Ogon'!.. Ogon' i goryachij par rastopili vekovye l'dy i snega na vershine gor!.. Tak ono i bylo. CHerez neskol'ko minut ogromnye vodopady uzhe neslis' s vershin gor, uvlekaya v svoem techenii tysyachepudovye kamni, stvoly derev'ev, barahtavshihsya zhivotnyh i zverej. Eshche minuta - i odin iz vodopadov obrushilsya v dolinu, na vysokom beregu kotoroj nahodilsya v eto vremya Aksa-Guam. Put' k peshchere byl otrezan. Nechego bylo i dumat' perebrat'sya cherez eto beshenoe techenie... Prihodilos' dumat' lish' o sobstvennom spasenii. Pary spuskalis' nizhe, napolnyaya vozduh udushlivym zapahom sery i uglekisloty... Kruzhilas' golova... Neskol'ko kamnej bol'no udarili po telu... Aksa-Guam podnyalsya, obmotal golovu shkuroj leoparda, kotoraya byla na nem, i brosilsya vniz, po gornomu kryazhu, razdelyavshemu dva potoka. Vysechennaya iz skal statuya Boga-Solnca pregrazhdala put' vodopadam, i oni rastekalis' po obe storony. Svyashchennyj Holm ne zalivalsya vodoj, i tuda bezhal Aksa-Guam... S velichajshimi usiliyami emu udalos' dobrat'sya do Holma. No zdes' on uvidel novye uzhasy - uzhasy chelovecheskogo bezumiya. Syuda, na Holm, sobralis' broshennye, obrechennye na gibel' raby. Vlasti bol'she ne bylo. Ne bylo ni carej, ni zhrecov, ni voinov. Vse byli svobodnye, vol'nye, vse byli ravny. I vse byli bezumno bogaty... Da, da!.. V Atlantide ostalis' eshche nesmetnye bogatstva. Zemletryasenie razrushilo skrytye sokrovishchnicy, i iz hramov, piramid, dvorcov prosypalis' pryamo na dorogu, v gryaz', celye gory zolota, brilliantov, izumrudov... Bezumie ohvatilo tolpu... Raby sobirali dragocennosti, nabirali v meshki, dralis', otnimali drug u druga, ubivali... Zakapyvali brillianty, hvatali prigorshnyami dragocennye kamni, zhadno prizhimali ih k grudi ili vdrug razbrasyvali s bezumnym smehom. I samocvetnye kamni goreli v gryazi, kak kapli krovi, v bagryanom svete vulkana. Inye nadevali roskoshnye, kovannye zolotom i usypannye brilliantami tyazhelye oblacheniya zhrecov i prazdnichnye odezhdy carej i s vysokimi koronami i tiarami na golovah plyasali bezumnyj tanec... I vse eto pokryvalos' bespreryvnym grohotaniem vulkana... "CHto, esli kto-nibud' iz nih uznaet menya?" - v uzhase podumal Aksa-Guam. No vse oni byli slishkom vozbuzhdeny, chtoby ponimat' chto-nibud'. Blizkij k bezumiyu, on brosilsya k CHernomu gorodu. "Dedushka Guamf, Cal'na!.. CHto s nimi?.." On byl uzhe nedaleko ot ih doma, kogda novyj podzemnyj udar potryas pochvu. I vdrug gromadnaya treshchina razverzlas' mezhdu nim i domom dedushki Guamfa. Iz nedr zemli podnyalsya par, nasyshchennyj seroj. V klubah para on uvidel, kak na drugoj storone treshchiny poyavilas' devochka Le, sestra Adishirny. Ona razmahivala ruchonkami i chto-to krichala. On ne mog pomoch' ej... Veter otnes v storonu par, i on uvidel, kak bol'shoj kamen', upavshij s neba na golovu Le, zamertvo ulozhil kudryavuyu shalun'yu... - Zdes' bol'she nekogo spasat'!.. - kriknul on s otchayaniem i brosilsya k portu. V gavani eshche stoyal odin iz poslednih korablej. Grebcy s usiliem nalegali na vesla, no vstrechnyj veter zatrudnyal vyhod v otkrytyj okean. Aksa-Guam brosilsya v volny i poplyl. Sredi vysokih burnyh voln, osveshchaemyh zloveshchim krasnym svetom, vidnelis' golovy rabov. Oni plyli k korablyu, no nemnogie iz nih dostigli celi: odnih topili volny, drugih ubivali padayushchie na golovy kamni s neba. Podplyvavshih sovsem blizko porazhali s korablya metko pushchennye kop'ya. Aksa-Guam uporno plyl, stisnuv zuby. Mrak sgushchalsya, volny podnimalis' vse vyshe. Grebcy bilis' iz poslednih sil i medlenno podavali korabl' vpered. Aksa-Guama uvideli. Kop'ya zamel'kali vokrug nego. Aksa-Guam nyrnul, proplyl pod vodoyu do samogo korablya i slabeyushchej rukoj uhvatilsya za bronzovoe kol'co... 18. GIBELX ATLANTIDY Adishirna i Sel' ne postradali ot pervogo izverzheniya, vybrosivshego massy parov, gryazi i kamnej. Peshchera ukryla ih ot kamennogo dozhdya, a potoki vody nizvergalis' vniz bushuyushchimi vodopadami po storonam i vodyanoj zavesoj s verhnej skaly. V vode nedostatka ne bylo, a v peshchere hranilis' zapasy sushenyh plodov i vyalenogo myasa, zagotovlennogo Aksa