no byl uveren, chto, dvigaya nauku, priblizhaet zolotoj vek na zemle. |timi-to strannostyami on i zavoeval, tozhe mechtatel'noe, serdce docheri svoego uchitelya -- |leonory, ili, koroche, Nory Guberman. S kakim zharom i vdohnoveniem on rasskazyval ej o svoih rabotah, mechtah, fantaziyah! Samomu sebe on kazalsya ochen' praktichnym chelovekom -- on ne mog ponyat', chto drugie schitali praktichnym tol'ko togo, kto lichnuyu pol'zu stavit na pervoe mesto. -- Podumajte, Nora, razve ya ne praktichen? Sotni uchenyh, kak i ya, izuchali i izuchayut kosmicheskie luchi. Fizicheskaya priroda etih luchej uzhe horosho izvedana. No otkuda imenno oni prihodyat i kakova prichina ih vozniknoveniya -- my eshche ne znaem. A poka uchenye b'yutsya nad razresheniem etih zagadok, imeyushchih chisto teoreticheskij interes, ya podoshel k kosmicheskim lucham sovsem s drugoj, prakticheskoj, storony. V etih luchah zaklyuchena ogromnaya energiya. Iz mirovyh prostranstv na zemnoj shar bespreryvno l'yutsya celye livni darovoj energii -- milliony loshadinyh sil, na kotorye nado tol'ko sumet' nabrosit' uzdu. Vozmozhno li eto? Da. Takoj uzdoj mogut byt' svincovye fil'try, kotorye, kak vozhzhi, budut sderzhivat' kosmicheskuyu bystrotu "kosmicheskih konej", neprimenimuyu v zemnyh usloviyah. I moi raschety opravdyvayutsya. A kakie neobychajnye perspektivy otkroet eto, Nora! Vooruzhennye energiej kosmicheskih luchej, lyudi stanut titanami, dlya kotoryh net trudnostej. Izobilie energii dast izobilie vseh zemnyh blag, vsego, chto nuzhno cheloveku. Molodye lyudi polyubili drug druga, i Oskar Guberman posle nekotoryh kolebanij dal soglasie na ih brak -- cherez god posle obrucheniya. Takaya ostorozhnost' Gubermana vyzyvalas' tem, chto polozhenie zheniha bylo neopredelenno. V pravitel'stvennyh krugah byli chrezvychajno nedovol'ny otkazom Freya vstupit' v nacistskuyu partiyu. Ego mechty o zolotom veke schitali brednyami, ego samogo -- v luchshem sluchae idealistom, mechtatelem. Vsego etogo bylo vpolne dostatochno dlya togo, chtoby pogubit' ego kar'eru, esli i ne zhizn'. No ego rabotami po ispol'zovaniyu energii kosmicheskih luchej zainteresovalis' nekotorye voennye specialisty, chego Frej ne podozreval. Ne podozreval Frej i togo, chto eti generaly, dejstvuyushchie cherez Gubermana, reshili ego sud'bu. Gubermanu bylo prikazano vsyacheski pomogat' Freyu v ego rabote, ne schitayas' ni s kakimi izderzhkami, no po vozmozhnosti ne vvodya v kurs etih rabot drugih sotrudnikov. A kogda zadacha polucheniya energii kosmicheskih luchej Freem budet razreshena, otnositel'no dal'nejshej sud'by Freya budet dano special'noe rasporyazhenie. Glavnoe, chtoby sam Guberman prinimal neposredstvennoe i blizhajshee uchastie v etih rabotah, znal ih nastol'ko, chtoby prodolzhat' samostoyatel'no, bez Freya. A Frej radovalsya, kogda dlya ego rabot neozhidanno postroili v bezlyudnoj mestnosti, v okrestnostyah goroda, laboratoriyu, otpustili sredstva na oborudovanie, bystro i tshchatel'no vypolnyali lyuboj ego zakaz na novuyu slozhnuyu apparaturu. Rabota shla uspeshno. Apparat dlya polucheniya energii kosmicheskih luchej byl sozdan. Guberman predlozhil Freyu sdelat' opyty kondensacii etoj energii v vide sharovoj molnii. Freyu neyasna byla cel' takogo opyta, no on ne otkazalsya ot raboty, odnako vse nastojchivee rassprashival svoego uchitelya, kakuyu prakticheskuyu pol'zu mozhno izvlech' iz etih opytov. Gubermanu eti voprosy, vidimo, ochen' ne nravilis'. On otvechal neopredelenno. I vot v etot moment naivysshego uvlecheniya svoej rabotoj i mechtami o lichnom schast'e Freyu prishlos' upast' s neba svetlyh nadezhd v propast' samyh gor'kih razocharovanij. |to proizoshlo v dushnyj letnij vecher. Gubermany zhili na dache. Konchiv rabotu v laboratorii, Frej po obyknoveniyu poehal k Gubermanam, k Hope. Kak svoj chelovek v dome, on proshel bystro cherez sad na verandu, gde obychno ego ozhidala Nora. Devushki ne bylo. Frej hotel okliknut' ee i projti v gostinuyu, kak vdrug uslyhal golosa, donosivshiesya cherez otkrytoe okno iz kabineta Gubermana, prichem govorivshie chasto upominali ego imya. Pervye zhe slova, kotorye uslyshal Frej, zastavili ego vzdrognut'. -- CHto zhe delat' s Freem? -- sprosil Guberman. CHej-to solidnyj bas spokojno otvetil: -- Frej nam bol'she ne nuzhen, i ego neobhodimo ubrat'. Frej okamenel, ves' prevrativshis' v sluh. Za neskol'ko minut on uznal uzhasnye veshchi. Ego nauchnye otkrytiya, kotorymi on mechtal oblagodetel'stvovat' chelovechestvo, fashisty hotyat primenit' dlya vojny -- ubivat' bezzashchitnyh zhenshchin i detej. Oni reshili, chto Frej sdelal svoe delo, ostal'noe dokonchit Guberman... On uznal dazhe predpolagaemyj chas ego kazni: ego reshili unichtozhit' vzryvom v laboratorii v blizhajshie dni ot shesti chasov do shesti chasov tridcati minut vechera. -- V eto vremya,-- govoril neizvestnyj posetitel',-- iz laboratorii uhodyat dazhe uborshchik i storozh, a Frej chasten'ko ostaetsya odin, prodolzhaya rabotu... Zapomnite horoshen'ko: i sami vy, po krajnej mere za desyat' minut do shesti, dolzhny uhodit' iz laboratorii... Freyu pokazalos', chto zemlya shataetsya pod nogami, a nebo padaet na zemlyu. Potryasennyj, on soshel s verandy i tiho pobrel cherez sad. Emu udalos' vyjti nezamechennym. Frej reshil na drugoj den' pojti v laboratoriyu, sdelav vid, chto on nichego ne znaet, no zorko nablyudat' za vsem. Naverno, oni polozhat "adskuyu mashinu". Kogda on ostalsya odin, to tshchatel'no obyskal vsyu laboratoriyu, no "adskoj mashiny" ne nashel. Zato on podumal ob ochen' vazhnoj predostorozhnosti: v zadnej komnate laboratorii byla nebol'shaya dver', vyhodyashchaya v sad. |toj dver'yu nikogda ne pol'zovalis', i ona vsegda byla na zapore, prichem klyuch ot nee byl davno uteryan. V pervyj zhe den' posle togo, kak Frej uznal strashnuyu novost', on sdelal v masterskoj klyuch i nezametno otkryl dver'. Dver' glavnogo vhoda vela na shirokuyu alleyu, vyhodyashchuyu k avtostrade, i byla vsya na vidu. Za etoj zhe malen'koj dver'yu srazu nachinalsya gustoj sad. V pyat' chasov vechera uhodili uborshchik i storozh -- on zhe shvejcar,-- i Frej ostavalsya odin. Za nim nikto ne sledil. Bez pyati minut shest' -- ne pozzhe -- on vyhodil iz laboratorii cherez zadnyuyu dver', uglublyalsya v samyj konec sada, tam lozhilsya v nebol'shuyu transheyu, kotoruyu sam vykopal, i s b'yushchimsya serdcem sledil za chasami. Strelki pokazyvali shest' tridcat' -- opasnost' na segodnya minovala,-- on podnimalsya, medlenno shel v laboratoriyu i cherez nekotoroe vremya uzhe v pal'to i shlyape vyhodil cherez glavnyj vhod. Kazhdyj den' emu prihodilos' perezhivat' napryazhennejshie tridcat' minut. No na etom ego pytki ne konchalis'. CHtoby ne vyzvat' podozrenij, on dolzhen byl po-prezhnemu hodit' k Gubermanam, podavat' ruku predatelyu, vstrechat'sya s lyubimoj devushkoj, schast'e kotoroj razbivaet ee otec... Freyu nuzhno bylo nahodit' sily kazat'sya veselym i radostnym. |to bylo trudnee vsego. I eto ne vsegda horosho udavalos'. Nora zamechala, kak lico ego vnezapno stanovilos' ozabochennym. Ona sprashivala ego, chto s nim. On uspokaival ee kak umel. Tak prodolzhat'sya dolgo ne moglo. Byvali minuty, kogda Frej dumal, ne pokonchit' li s soboj. Vse ravno: on chelovek obrechennyj. Prihodili v golovu i drugie mysli: ne vzorvat' li laboratoriyu samomu so vsemi ustanovkami i apparatami? No eto bylo by bespolezno. U Gubermana byli kopii vseh chertezhej i raschetov. Net, luchshij vyhod vse-taki zaklyuchaetsya v tom, chtoby "perezhit' sobstvennuyu smert'", a chto delat' dal'she -- vidno budet. I etot reshitel'nyj den', eta minuta nastala. V shest' chasov dvadcat' dve minuty vechera, kogda Frej lezhal v svoej transhee, zemlya drognula, poslyshalsya chudovishchnyj vzryv, volna vozduha prokatilas' po sadu, lomaya derev'ya, ognennyj stolb, okruzhennyj gustymi klubami dyma, podnyalsya k nebu. Posypalis' oblomki. Vse eto prodolzhalos' neskol'ko sekund. Frej podnyalsya, podbezhal k stene, perelez cherez nee. Za stenoj nachinalsya les. Zdes' mozhno skryt'sya, poka projdet pervyj perepoloh, vyzvannyj vzryvom... CHto bylo dal'she?.. K Freyu ochen' druzheski otnosilsya staryj Fric, invalid imperialisticheskoj vojny, storozh laboratorii. On zhid v malen'kom domike na krayu goroda s docher'yu Annoj. Pozdno noch'yu Frej postuchalsya v domik Frica i otkrovenno rasskazal emu vse, chto proizoshlo s nim, V etom dome Frej i prozhil pervye dni posle vzryva. Ne bez udovol'stviya prochital on v gazete, kotoruyu s lukavoj ulybkoj prines emu Fric, soobshchenie o svoej smerti, posledovavshej ot vzryva. V zametke govorilos', chto pokojnyj molodoj uchenyj, gospodin Frej, stal zhertvoj neostorozhnosti. Itak, druz'ya Gubermana i on sam uvereny, chto Frej pogib. Nu chto zh, v kachestve pokojnika Freyu udobnee skryvat'sya. No kak etu vest' prinyala Nora? Bednaya devushka! Kak hotelos' Freyu uteshit' ee, dat' ej znat', chto on zhiv. No k chemu? On vse ravno poteryan dlya nee. Pust' uzh ona srazu perezhivet etu poteryu... Frej vse zhe prosil Frica i Annu uznavat' storonoj, chto proishodit u Gubermanov. Neveselye dela! Nora zabolela, uznav o gibeli zheniha. Otec uteshal ee, svatal kakogo-to lejtenanta, no Nora ni o kakih zhenihah i slushat' ne hotela. Potom prishla vest' o tom, chto Gubermany kuda-to neozhidanno uehali. Kuda? Zachem? Frej ubedilsya, chto cherez bednyh, no predannyh lyudej mozhno uznat' gorazdo bol'she i luchshe, chem cherez dorogie sysknye agentstva. Ved' bez upakovshchikov, gruzchikov, shoferov ne obojdesh'sya, pereselyayas' v drugoe mesto! I Frej skoro uznal, chto Guberman pereehal v gluhoe mestechko Tirolya, gde prodolzhaet opyty, nachatye Freem. No chto zhe delat' dal'she samomu Freyu? Pomog emu Fric. Staryj soldat-invalid, videvshij uzhasy imperialisticheskoj vojny, mnogo besedoval s molodym chelovekom. Vspominaya perezhitoe, zaglyadyvaya v budushchee, on govoril o tom, skol'ko neveroyatnyh stradanij, gorya, smertej mozhet prinesti novoe orudie istrebleniya -- sharovaya molniya. I Frej reshil, chto on razyshchet Gubermana, unichtozhit mashinu, a byt' mozhet, i samogo Gubermana. Prostivshis' s Fricem i sobrav neobhodimye svedeniya, Frej otpravilsya na poiski Gubermana. Tak, posle mnogih opasnyh priklyuchenii, poyavilsya Frej v domike lesnika Morica. *** Frej potyanulsya, razzheg potuhshuyu trubku i sprosil Morica, ne smozhet li on zavtra utrom provodit' ego k zamku. -- Dorogu ya i sam najdu,-- pribavil Frej,-- no mne mozhet ponadobit'sya vasha pomoshch'. -- YA k vashim uslugam,-- otvetil Moric. Na drugoj den' v odinnadcat' chasov utra, kogda, po raschetam Freya, v zamke vse uzhe byli na nogah, a Guberman na rabote v laboratorii, Frej i Moric podoshli k bashne. Im otkryla Marta. Uvidev Freya, kotorogo schitala umershim, ona gromko vskriknula, golova i ruki ee zatryaslis'. -- Ne pugajtes', dobraya Marta,--skazal Frej.--YA ne prividenie. Provodite menya skoree k professoru Gubermanu. -- K professoru!..--voskliknula Marta, vse eshche tryasya golovoj. I pribavila: -- Sredi bela dnya... Pokojnik prihodit k pokojniku... Marta prodolzhala stoyat', kivaya golovoj, kak kitajskij bolvanchik, a Frej s Moricem, obojdya ee, podnyalis' v verhnij etazh i otkryli dver' v laboratoriyu. Posredine komnaty na polu, shiroko raskinuv ruki, lezhal na spine Oskar Guberman. Ego sedye volosy razmetalis' po kamennym plitam. Na viske vidnelos' temno-sinee pyatnyshko velichinoj s vishnyu. Vozle Gubermana stoyal na kolenyah Gans. U okna sidela Nora i bezuchastno smotrela pered soboj shiroko otkrytymi glazami. Ganka, so stakanom v ruke, ugovarival Noru vypit' vody, no ona ne zamechala ego. Uvidav voshedshih, Ganka brosilsya k Moricu i v dvuh slovah rasskazal, chto proizoshlo za neskol'ko minut do ih prihoda. No glavnoe ponyatno bylo i bez slov: sharovaya molniya ubila professora Gubermana. Frej nevol'no vzdohnul s oblegcheniem. Gubermana net v zhivyh, ostaetsya unichtozhit' apparat. Esli dazhe koe u kogo i hranyatsya kopii i chertezhi, bez Gubermana nelegko budet skonstruirovat' zanovo apparat dlya polucheniya energii kosmicheskih luchej. A chto zhe delat' s Noroj? Frej podoshel k devushke, vzyal za ruku, nazval po imeni. Ona ne uznavala ego. -- Kogda molniya udarila ee otca v lob, frejlejn Nora upala,-- ob®yasnyal Ganka.-- YA podnyal ee, usadil na etot stul. Ona vskore otkryla glaza, no sidit vot tak vse vremya -- nepodvizhno, ne govorya ni slova, budto v stolbnyake. "Bednaya devushka! -- lihoradochno dumal Frej.-- Ona slishkom potryasena. No soznanie, konechno, vernetsya k nej. Vzyat' ee s soboj? Sovershenno nevozmozhno. Frej--nishchij, beglec, vycherknutyj iz spiska zhivyh. I esli ego vosstanovyat v etom spiske, to lish' dlya togo, chtoby vycherknut' vnov', i uzhe bespovorotno i okonchatel'no. Ne poshchadyat i Noru, esli ona ujdet s nim. Net, im nado rasstat'sya. I mozhet byt', dazhe luchshe, chto Nora sejchas nahoditsya v takom sostoyanii i ne uznala ego..." Frej eshche raz posmotrel na izmenivshiesya cherty lica lyubimoj devushki, vzdohnul i zatem reshitel'no podnyalsya po vintovoj lestnice na cherdak, gde dolzhna byla nahodit'sya mashina "kosmicheskoj energii". CHerez neskol'ko minut vse bylo koncheno. Volshebnye vorota, cherez kotorye nepreryvnym potokom prolivalas' energiya kosmicheskih luchej, byli razrusheny, prevrashcheny v besformennye oblomki. Kosmos vnov' stal dalekim i nedostupnym. Izobretenie, kotoroe, po mneniyu Freya, dolzhno bylo prinesti chelovechestvu novuyu schastlivuyu eru, unichtozheno. Impul'snyj generator i apparaty dlya sozdaniya sharovoj molnii mozhno ne razrushat'. Takie veshchi uzhe izvestny. Prohodya v poslednij raz mimo devushki, Frej ostanovilsya. Hotelos' skazat' ej na proshchanie neskol'ko slov, hotya ona i ne ponyala by ego... Prosti... Proshchaj... I, prostivshis' s Gansom i Martoj, Frej, Moric i Ganka vyshli iz Zamka ved'm. Moric predlozhil zajti v ego dom, chtoby podkrepit'sya edoj. Kstati, Berta povidaetsya s Gankoj. A potom... potom Frej i Ganka ujdut pytat' schast'ya -- mozhet, udastsya im vyrvat'sya iz etogo ada. Aleksandr Belyaev. Nad bezdnoj --------------------------------------------------------------- Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ --------------------------------------------------------------- I. TAINSTVENNAYA DACHA Vo vremya svoih progulok v okrestnostyah Simeiza ya obratil vnimanie na odinokuyu dachu, stoyavshuyu na krutom sklone gory. K etoj dache ne bylo provedeno dazhe dorogi. Krugom ona byla obnesena vysokim zaborom, s edinstvennoj nizkoj kalitkoj, kotoraya vsegda byla plotno prikryta. I ni kusta zeleni, ni dereva ne vidnelos' nad zaborom. Krugom dachi-golye ustupy zheltovatyh skal; mezh nimi koe- gde rosli chahlye mozhzhevel'niki i nizkoroslye, krivye gornye sosny. "CHto za fantaziya prishla komu-to v golovu poselit'sya na etom dikom, golom utese? Da i zhivet li tam kto-nibud'?" - dumal ya, brodya vokrug dachi. YA eshche nikogda ne videl, chtoby kto-nibud' vyhodil ottuda. Lyubopytstvo moe bylo tak veliko, chto ya, priznayus', pytalsya zaglyanut' na dvor tainstvennogo zhilishcha, vzobravshis' na vyshelezhashchie skaly. No dacha byla tak raspolozhena, chto, otkuda by ya ni zahodil, ya mog videt' tol'ko nebol'shoj ugol dvora. On byl tak zhe pust i nevozdelan, kak i okruzhayushchaya mestnost'. Odnako posle neskol'kih dnej nablyudenij mne udalos' zametit', chto po dvoru proshla kakaya-to pozhilaya zhenshchina v chernom. |to eshche bol'she zainteresovalo menya. Esli tam zhivut lyudi, to dolzhny zhe oni podderzhivat' hot' kakuyu- nibud' svyaz' s vneshnim mirom, nu, hotya by hodit' na bazar za produktami! YA stal navodit' spravki sredi svoih znakomyh, i, nakonec, mne udalos' udovletvorit' moe lyubopytstvo. Pravda, nikto ne znal dostoverno ob obitatelyah dachi, no odin znakomyj soobshchil mne, chto, po sluham, tam zhivet professor Vagner. Professor Vagner! |togo bylo dostatochno, chtoby sovershenno prikovat' moe vnimanie k dache. Mne vo chto by to ni stalo zahotelos' uvidet' neobychajnogo cheloveka, nadelavshego stol'ko shuma svoimi izobreteniyami. No kak?.. YA bukval'no stal shpionit' za dachej. YA chuvstvoval, chto eto bylo nehorosho, i vse-taki prodolzhal svoi nablyudeniya, celymi chasami v raznoe vremya dnya i dazhe nochi prosizhivaya za mozhzhevelovym kustom, nedaleko ot dachi. Govoryat, esli chelovek neotstupno presleduet odnu cel', to rano ili pozdno on dostignet ee. Kak-to rano utrom, kogda tol'ko chto rassvelo, ya vdrug uslyshal, chto zavetnaya dver' v vysokom zabore skripnula. YA ves' nastorozhilsya, szhalsya i zataiv dyhanie stal sledit', chto budet dal'she. Dver' otkrylas'. Vysokij chelovek, s rumyanym licom, rusoj borodoj i navisshimi usami vyshel i vnimatel'no osmotrelsya vokrug. Konechno, eto on, professor Vagner! Ubedivshis', chto vokrug nikogo net, on stal medlenno podnimat'sya vverh, doshel do nebol'shoj gornoj ploshchadki i nachal zanimat'sya tam kakimi-to sovershenno neponyatnymi dlya menya uprazhneniyami. Na ploshchadke byli razbrosany kamni razlichnoj velichiny. Vagner podhodil k nim i delal popytki podnyat' ih, zatem, ostorozhno stupaya, perehodil na novoe mesto i opyat' bralsya za kamni. No vse oni byli tak veliki i tyazhely, chto dazhe professional'nyj atlet edva li smog by sdvinut' ih s mesta. "CHto za strannaya zabava!"-podumal ya. I vdrug ya byl tak porazhen, chto ne mog sderzhat' nevol'noe vosklicanie. Proizoshlo chto-to neveroyatnoe: professor Vagner podoshel k ogromnomu oblomku skaly, velichinoyu bolee chelovecheskogo rosta, vzyal za vystupavshij ostryj kraj i podnyal oblomok s takoj legkost'yu, kak esli by eto byl kusok kartona. Vytyanuv ruku, on nachal opisyvat' dugi etim oblomkom skaly. YA ne znal, chto podumat'. Ili Vagner obladal sverh®estestvennoj siloj... no togda pochemu on ne mog podnyat' nebol'shie sravnitel'no kamni, ili... YA ne uspel dodumat' svoyu mysl', kak novyj fokus Vagnera eshche bol'she porazil menya. Vagner brosil glybu vverh, kak malen'kij kameshek, i ona poletela, podnyavshis' na vysotu dvuh desyatkov metrov. S volneniem ozhidal ya, kak grohnet eta glyba na zemlyu. No oblomok padal obratno dovol'no medlenno. YA naschital desyat' sekund, prezhde chem glyba opustilas' vniz. I, kogda ona byla nad zemlej na vysote chelovecheskogo rosta, Vagner podstavil ruku, pojmal i uderzhal glybu, prichem ruka ego dazhe ne drognula. Ho-ho-ho! - veselo baskom rassmeyalsya Vagner i daleko otshvyrnul ot sebya glybu. Ona, proletev nekotoroe vremya parallel'no zemle, vdrug kruto izmenila liniyu poleta na otvesnuyu, bystro upala i so strashnym grohotom razletelas' v kuski. Ho-ho-ho! - opyat' rassmeyalsya Vagner i sdelal neobychajnyj pryzhok. Podnyavshis' metra na chetyre, on proletel vdol' ploshchadki v moyu storonu. On, ochevidno, ne rasschital pryzhka, tak kak s nim sluchilas' takaya zhe istoriya, chto i s glyboj: neozhidanno on stal bystro padat'. I esli by ne otkos, kuda on upal, Vagner, veroyatno, rasshibsya by nasmert'. On upal nepodaleku ot menya, po druguyu storonu mozhzhevelovogo kusta, zastonal i vybranilsya, uhvativshis' za koleno. Pogladiv ushiblennoe mesto, on sdelal popytku vstat' i vnov' zastonal. Posle nekotorogo kolebaniya ya reshil obnaruzhit' svoe prisutstvie i podat' emu pomoshch'. Vy ochen' rasshiblis'? Ne pomoch' li vam?- sprosil ya, vyhodya iz kusta. Po-vidimomu, moe poyavlenie ne udivilo professora. Po krajnej mere on nichem ne proyavil ego. Net, blagodaryu vas,-spokojno otvetil on,-ya sam pojdu.- I on sdelal novuyu popytku vstat'. Lico ego iskazilos' ot boli. On dazhe otkinulsya nazad. Noga v kolene bystro puhla. Bylo ochevidno, chto bez postoronnej pomoshchi emu ne obojtis'. I ya stal dejstvovat' reshitel'no. Idemte, poka bol' ne obessilila vas eshche bol'she,-skazal ya i podnyal ego. On povinovalsya. Pri kazhdom dvizhenii bol'naya noga prichinyala emu stradanie. My medlenno podnimalis' po krutomu sklonu. YA pochti nes Vagnera na sebe i sam iznemogal pod tyazhest'yu ego dovol'no gruznogo tela. No vmeste s tem ya byl chrezvychajno dovolen, chto takim obrazom poluchil vozmozhnost' ne tol'ko uvidat', no i poznakomit'sya s professorom Vagnerom, pobyvat' v ego zhilishche. Vprochem, mozhet byt', dojdya do kalitki, on poblagodarit menya i ne vpustit k sebe? |ta mysl' bespokoila menya, kogda my podhodili k vysokomu zaboru ego dachi. No on nichego ne skazal, i my perestupili zavetnuyu chertu,-da edva li on mog chto-libo skazat'. Emu bylo sovsem ploho. Ot boli i sotryaseniya on pochti poteryal soznanie. YA tozhe valilsya ot ustalosti. I vse zhe, prezhde chem vvesti ego v dom, ya uspel brosit' cherez plecho pytlivyj vzglyad na dvor. Dvor byl dovol'no obshirnyj. Posredi stoyal kakoj-to pribor, pohozhij na apparat Morena. V glubine dvora, v zemle, vidnelos' kakoe-to bol'shoe, zastlannoe tolstym steklom, krugloe otverstie. Vokrug etogo otverstiya, ot nego k domu i eshche v neskol'kih napravleniyah iz zemli vystupali metallicheskie dugi, nahodivshiesya drug ot druga na rasstoyanii polumetra. Bol'she ya nichego ne uspel rassmotret'. Navstrechu nam iz doma vyshla ispugannaya pozhilaya zhenshchina v chernom-ego ekonomka, kak potom uznal ya. My ulozhili professora Vagnera v krovat'. II. ZAKOLDOVANNYJ KRUG Vagneru bylo sovsem hudo. On tyazhelo dyshal, zakryv glaza, bredil. "Neuzheli ot sotryaseniya mozhet pogibnut' eta genial'naya mashina-mozg professora Vagnera?"-dumal ya s bespokojstvom. Bol'noj bredil matematicheskimi formulami i ot vremeni do vremeni stonal. Rasteryavshayasya ekonomka stoyala bespomoshchno i tol'ko povtoryala: CHto zh teper' budet? Batyushki, chto zh teper' budet?.. Mne prishlos' podat' professoru pervuyu pomoshch' i uhazhivat' za bol'nym. Tol'ko na vtoroj den' k utru Vagner prishel v sebya. On otkryl glaza i smotrel na menya vpolne soznatel'no. Blagodaryu vas...-slabo progovoril on. YA dal emu pit', i on, kivnuv mne golovoj, poprosil ostavit' ego. Utomlennyj trevolneniyami vcherashnego dnya i bessonnoj noch'yu, ya, nakonec, reshil ostavit' bol'nogo odnogo i vyshel na dvor podyshat' svezhim, utrennim vozduhom. Neizvestnyj apparat, stoyavshij posredi dvora, vnov' privlek moe vnimanie. YA podoshel k nemu i protyanul ruku. Ne hodite! Stojte!-uslyshal ya za soboj priglushennyj, ispugannyj golos ekonomki. I v tot zhe mig ya pochuvstvoval, chto moya ruka vdrug stala neobychajno tyazhelaya, kak budto k nej privesili ogromnuyu giryu, kotoraya rvanula menya vniz s takoyu siloj, chto ya upal na zemlyu. Nevidimaya girya pridavila kist' moej ruki. S bol'shim usiliem ya otvel ruku nazad. Ona bolela i byla krasna. Okolo menya stoyala ekonomka i sokrushenno kachala golovoj. I kak eto vy... Razve mozhno?.. Vy luchshe ne hodite po dvoru, a to vas i sovsem splyushchit! Nichego ne ponimaya, ya vernulsya v dom i polozhil na bol'nuyu ruku kompress. Kogda professor vnov' prosnulsya, on vyglyadel uzhe sovsem bodrym. Ochevidno, u etogo cheloveka byl neobychajno zdorovyj organizm. CHto eto? - sprosil on, ukazyvaya na moyu ruku. YA ob®yasnil emu. Vy podvergalis' bol'shoj opasnosti,- skazal on. Mne ochen' hotelos' skoree uslyshat' ot Vagnera raz®yasnenie vsego neobychajnogo, chto mne prishlos' perezhit', no ya uderzhalsya ot voprosov, ne zhelaya bespokoit' bol'nogo. Vecherom v tot zhe den' Vagner, poprosiv peredvinut' ego krovat' k oknu, sam nachal govorit' o tom, chto tak zanimalo menya. Nauka izuchaet proyavleniya sil prirody,- nachal on bez predisloviya,- ustanavlivaet nauchnye zakony, no ochen' malo znaet sushchnost' etih sil. My govorim: "elektrichestvo, sila tyazhesti". My izuchaem ih svojstva, ispol'zuem dlya svoih celej. No konechnye tajny svoej prirody oni otkryvayut nam ochen' neohotno. I potomu my ispol'zuem ih daleko ne v polnoj mere. |lektrichestvo v etom otnoshenii okazalos' bolee podatlivym. My porabotili etu silu, ovladev eyu, zastavili rabotat' na sebya. My ee peregonyaem s mesta na mesto, kopim v zapas, rashoduem po mere nadobnosti. No sila tyazhesti - eto poistine samaya nepodatlivaya sila. S nej my dolzhny ladit', bol'she prisposoblyat'sya k nej, chem prisposoblyat' ee k svoim nuzhdam. Esli by my mogli izmenyat' silu tyazhesti, upravlyat' eyu po svoemu zhelaniyu, akkumulirovat', kak elektrichestvo, to kakoe mogushchestvennoe orudie my poluchili by! Ovladet' etoj nepokornoj siloj bylo davnishnim moim zhelaniem. I vy ovladeli eyu!-voskliknul ya, nachinaya ponimat' vse proisshedshee. Da, ya ovladel eyu. YA nashel sredstvo regulirovat' silu tyazhesti po svoemu zhelaniyu. Vy vidali moj pervyj uspeh... Oh... uspehi inogda dorogo stoyat!..-vzdohnul Vagner, potiraya ushiblennoe koleno.-V vide opyta, ya umen'shil silu tyazhesti na nebol'shom uchastke okolo doma. I vy videli, s kakoj legkost'yu ya podnyal glybu. |to sdelano za schet uvelicheniya sily tyazhesti na nebol'shom prostranstve moego dvora... Vy edva ne poplatilis' zhizn'yu za svoe lyubopytstvo, priblizivshis' k moemu "zakoldovannomu krugu". Da vot, posmotrite,-prodolzhal on, ukazyvaya rukoj v okno.-Po napravleniyu k dache letit staya ptic. Mozhet byt', hot' odna iz nih proletit nad zonoj usilennogo prityazheniya... On zamolchal, i ya s volneniem nablyudal za priblizhayushchimisya pticami... Vot oni letyat nad samym dvorom... I vdrug odna iz nih kamnem upala na zemlyu i dazhe ne razbilas', a pryamo prevratilas' v pyatno, kotoroe pokrylo zemlyu sloem, veroyatno, ne tolshche papirosnoj bumagi. Vidali? YA sodrognulsya, predstaviv sebe, chto i menya mogla by postignut' takaya zhe sud'ba. Da,-ugadal on moyu mysl',-vy byli by razdavleny tyazhest'yu sobstvennoj golovy i prevratilis' by v lepeshku.-I, opyat' usmehnuvshis', on prodolzhal: - Fima, moya ekonomka, govorit, chto ya izobrel prekrasnoe sredstvo sohranyat' produkty ot brodyachih koshek. "Sovsem ih ne gubite,- govorit ona,-a chtob lapy prilipli: drugoj raz ne yavyatsya!" Da...-skazal on posle pauzy,-est' koshki, eshche bolee shkodlivye i opasnye-dvunogie, vooruzhennye ne kogtyami i zubami, a pushkami i pulemetami. Predstav'te sebe, kakim ograditel'nym sredstvom budet pokorennaya sila tyazhesti! YA mogu ustroit' zagraditel'nuyu zonu na granicah gosudarstv, i ni odin vrag ne perestupit ee. Aeroplany budut padat' kamnem, kak eta ptica. Bol'she togo, dazhe snaryady ne v silah budut pereletet' etoj zagraditel'noj zony. Mozhno sdelat' i naoborot: lishit' nastupayushchego vraga sily tyazhesti, i soldaty pri malejshem dvizhenii budut vysoko podprygivat' i bespomoshchno boltat'sya v vozduhe... No eto vse pustyaki po sravneniyu s tem, chego ya dostig. YA nashel sredstvo umen'shit' silu tyazhesti na vsej poverhnosti zemnogo shara, za isklyucheniem polyusov... I kak vy etogo dostignete? YA zastavlyu zemnoj shar vrashchat'sya bystree, vot i vse,- otvetil professor Vagner s takim vidom, kak budto delo shlo o volchke. Uvelichit' skorost' vrashcheniya zemli?!-ne mog uderzhat'sya ya ot vosklicaniya. Da, ya uvelichu skorost' ee dvizheniya, i togda centrobezhnaya sila nachnet vozrastat', i vse tela, nahodyashchiesya na zemle, budut stanovit'sya vse legche. Esli vy nichego ne imeete protiv togo, chtoby pogostit' u menya eshche neskol'ko dnej... S udovol'stviem! YA nachnu opyt, kak tol'ko vstanu, i vy uvidite mnogo interesnogo. III. "VERTITSYA" CHerez neskol'ko dnej professor Vagner opravilsya sovershenno, esli ne schitat' togo, chto on nemnogo prihramyval. On nadolgo otluchalsya v svoyu podzemnuyu laboratoriyu, nahodyashchuyusya v uglu dvora, predostavlyaya v moe rasporyazhenie svoyu domashnyuyu biblioteku. No v laboratoriyu on ne priglashal menya. Odnazhdy, kogda ya sidel v biblioteke, voshel Vagner, ochen' ozhivlennyj, i eshche s poroga kriknul mne: Vertitsya! YA pustil svoj apparat v hod, i teper' posmotrim, chto budet dal'she! YA ozhidal, chto proizojdet chto-nibud' neobychajnoe. No prohodili chasy, proshel den', nichego ne izmenilos'. Podozhdite,-ulybalsya professor v svoi navisshie usy,-centrobezhnaya sila vozrastaet proporcional'no kvadratu skorosti. A zemlya- poryadochnyj volchok, ee skoro ne raskachaesh'! Nautro, podnimayas' s krovati, ya pochuvstvoval kakuyu-to legkost'. CHtoby proverit' sebya, ya podnyal stul. On pokazalsya mne znachitel'no legche, chem obychno. Ochevidno, centrobezhnaya sila nachala dejstvovat'. YA vyshel na verandu i uselsya s knigoyu v rukah. Na knigu padala ten' ot stolba. Nevol'no ya obratil vnimanie na to, chto ten' peredvigaetsya dovol'no bystro. CHto by eto moglo znachit'? Kak budto solnce stalo dvigat'sya bystree po nebu. Aga, vy zametili? - uslyshal ya golos Vagnera, kotoryj nablyudal za mnoyu.-Zemlya vrashchaetsya bystree, i smena dnya i nochi stanovitsya koroche. CHto zhe budet dal'she? - s nedoumeniem sprosil ya. Pozhivem-uvidim,-otvetil professor. Solnce v etot den' zashlo na dva chasa ran'she obychnogo. Predstavlyayu, kakoj perepoloh proizvelo eto sobytie vo vsem mire!-skazal ya professoru.-Interesno bylo by znat'... Mozhete uznat' ob etom v moem kabinete, tam stoit radiopriemnik,- otvetil Vagner. YA pospeshil v kabinet i mog ubedit'sya v tom, chto naselenie vsego zemnogo shara nahoditsya v neobychajnom volnenii. No eto bylo tol'ko nachalo. Vrashchenie zemli vse uvelichivalos'. Sutki ravnyalis' uzhe vsego chetyrem chasam. Teper' vse tela, nahodyashchiesya na ekvatore, poteryali v vese odnu sorokovuyu chast',- skazal Vagner. Pochemu tol'ko na ekvatore? Tam prityazhenie zemli men'she, a radius vrashcheniya bol'she, znachit, i centrobezhnaya sila dejstvuet sil'nee. Uchenye uzhe ponyali grozyashchuyu opasnost'. Nachalos' velikoe pereselenie narodov iz ekvatorial'nyh oblastej k bolee vysokim shirotam, gde centrobezhnaya sila byla men'she. No poka oblegchenie vesa prinosilo dazhe vygodu: poezda mogli podnimat' ogromnye gruzy, slabosil'nogo motocikletnogo motora bylo dostatochno, chtoby vezti bol'shoj passazhirskij aeroplan, skorost' dvizheniya uvelichilas'. Lyudi vdrug stali legche i sil'nee. YA sam ispytyval etu vse uvelichivayushchuyusya legkost'. Izumitel'no priyatnoe chuvstvo! Radio skoro stalo prinosit' i bolee pechal'nye vesti. Poezda vse chashche nachali shodit' s rel's na uklonah i zakrugleniyah puti, vprochem bez osobennyh katastrof: vagony, dazhe padaya pod otkos, ne razbivalis'. Veter, podnimaya tuchi pyli, kotoraya uzhe ne opuskalas' na zemlyu, perehodil v uragan. Otovsyudu prihodili vesti o strashnyh navodneniyah. Kogda skorost' vrashcheniya uvelichilas' v semnadcat' raz, predmety i lyudi na ekvatore sovershenno lishilis' vesa. Kak-to vecherom ya uslyshal po radio uzhasnuyu novost': v ekvatorial'noj Afrike i Amerike otmechalos' neskol'ko sluchaev, kogda lyudi, lishennye tyazhesti, pod vliyaniem vse rastushchej centrobezhnoj sily padali vverh. Vskore prishlo i novoe uzhasayushchee izvestie: na ekvatore lyudi stali zadyhat'sya. Centrobezhnaya sila sryvaet vozdushnuyu obolochku zemnogo shara, kotoraya byla "prikreplena" k zemle siloyu zemnogo tyagoteniya,- ob®yasnil mne spokojno professor. No... togda i my zadohnemsya?-s volneniem sprosil ya Vagnera. On pozhal plechami. My horosho podgotovleny ko vsem peremenam. No zachem vy vse eto sdelali? Ved' eto zhe mirovaya katastrofa, gibel' civilizacii!..- ne mog uderzhat'sya ya ot vosklicaniya. Vagner ostavalsya nevozmutimym. Zachem ya eto sdelal, vy uznaete potom. Neuzheli tol'ko dlya nauchnogo opyta? YA ne ponimayu, chto vas tak udivlyaet,- otvetil on.-Hotya by i tol'ko dlya opyta. Stranno! Kogda pronositsya uragan ili proishodit izverzhenie vulkana i gubit tysyachi lyudej, nikomu ne prihodit v golovu obvinyat' vulkan. Smotrite na eto, kak na stihijnoe bedstvie... |tot otvet ne udovletvoril menya. U menya nevol'no stalo poyavlyat'sya k professoru Vagneru chuvstvo nedobrozhelatel'stva. "Nado byt' izvergom, ne imet' serdca, chtoby radi nauchnogo opyta obrekat' na smert' milliony lyudej",-dumal ya. Moya nepriyazn' k Vagneru uvelichivalas' po mere togo, kak moe sobstvennoe samochuvstvie vse bolee uhudshalos', da i bylo ot chego: eti uzhasnye, neobychajnye vesti o gibnushchem mire, eto vse uskoryayushcheesya mel'kanie dnya i nochi hot' kogo vyvedut iz sebya. YA pochti ne spal i byl chrezvychajno nerven. YA dolzhen byl dvigat'sya s velichajshej ostorozhnost'yu. Malejshee usilie muskulov - i ya vzletal vverh i bilsya golovoj o potolok,- pravda, ne ochen' bol'no. Veshchi teryali svoj ves, i s nimi vse trudnee bylo sladit'. Dovol'no bylo sluchajno zadet' za stol ili kreslo, i tyazhelaya mebel' otletala v storonu. Voda iz umyval'nika tekla ochen' medlenno, i struya takzhe otklonyalas' v storonu. Dvizheniya nashi sdelalis' poryvisty. CHleny tela, pochti lishennogo tyazhesti, dergalis', kak u kartonnogo payaca, privodimogo v dvizhenie nitkami. "Motory" nashego tela - muskuly - okazalis' slishkom sil'ny dlya oblegchennogo vesa tela. I my nikak ne mogli privyknut' k etomu novomu polozheniyu, tak kak ves vse vremya ubyval. Fima, ekonomka Vagnera, zlilas' ne men'she menya. Ona pohodila na zhonglera, kogda gotovila pishchu. Kastryuli i skovorodki leteli vverh, v storonu; ona pytalas' lovit' ih i delala nelepye dvizheniya, plyasala, podprygivala. Odin tol'ko Vagner byl v prekrasnom nastroenii i dazhe smeyalsya nad nami. Na dvor ya reshalsya vyhodit', tol'ko nabiv karmany kamnyami, chtoby "ne upast' v nebo". YA videl, kak melelo more,-vodu sgonyalo na zapad, gde, veroyatno, ona zalivala berega... V dovershenie vsego ya stal chuvstvovat' golovokruzhenie i udush'e. Vozduh stanovilsya rezhe. Uragannyj veter, duvshij vse vremya s vostoka, nachal kak budto slabet'... No zato temperatura bystro ponizhalas'. Vozduh redeet... skoro konec... U menya bylo takoe otvratitel'noe samochuvstvie, chto ya nachal zadumyvat'sya nad tem, kakuyu smert' mne izbrat': upast' li v nebo ili zadohnut'sya. |to hudshaya smert', no zato ya dosmotryu do konca, chto budet s zemlej... "Net, vse-taki luchshe pokonchit' srazu",- reshil ya, ispytyvaya tyazheloe udush'e, i stal vynimat' kamni iz karmana. CH'ya-to ruka ostanovila menya. Podozhdite! - uslyshal ya golos Vagnera. V razrezhennom vozduhe etot golos zvuchal ochen' slabo. Pora nam spustit'sya v podzemel'e! On vzyal menya pod ruku, kivnul golovoj ekonomke, kotoraya stoyala na verande, tyazhelo dysha, i my otpravilis' v ugol dvora, k bol'shomu kruglomu "oknu" v zemle. YA poteryal svoyu volyu i shel kak vo sne. Vagner otkryl tyazheluyu dver', vedushchuyu v podzemnuyu laboratoriyu, i vtolknul menya. Teryaya soznanie, ya myagko upal na kamennyj pol. IV. VVERH DNOM YA ne znayu, dolgo li ya byl bez soznaniya. Pervym moim oshchushcheniem bylo, chto ya opyat' dyshu svezhim vozduhom. YA otkryl glaza i ochen' udivilsya, uvidav elektricheskuyu lampochku, ukreplennuyu posredi pola, nedaleko ot mesta, gde ya lezhal. Ne udivlyajtes',- uslyshal ya golos professora Vagnera.- Nash pol skoro stanet potolkom. Kak vy sebya chuvstvuete? Blagodaryu vas, luchshe. Nu, tak vstavajte, dovol'no lezhat'!-i on vzyal menya za ruku. YA vzletel vverh, k steklyannomu potolku i ochen' medlenno opustilsya vniz. Pojdemte, ya poznakomlyu vas s moej podzemnoj kvartiroj,-skazal Vagner. Vse pomeshchenie sostoyalo iz treh komnat: dvuh temnyh, osveshchaemyh tol'ko elektricheskimi lampochkami, i odnoj bol'shoj, so steklyannym potolkom ili polom, ya zatrudnyayus' skazat'. Delo v tom, chto my perezhivali, ochevidno, tot moment, kogda prityazhenie zemli i centrobezhnaya sila sdelali nashi tela sovershenno nevesomymi. |to chrezvychajno zatrudnyalo nashe puteshestvie po komnatam. My delali samye neobychajnye piruety, ceplyalis' za mebel', ottalkivalis', prygali, naletali na stoly, inogda bespomoshchno povisali v vozduhe, protyagivaya drug drugu ruki. Vsego neskol'ko santimetrov razdelyalo nas, no my ne mogli preodolet' etogo prostranstva, poka kakoj-nibud' hitroumnyj tryuk ne vyvodil nas iz etogo neustojchivogo ravnovesiya. Sdvinutye nami veshchi letali vmeste s na mi. Stul "paril" sredi komnaty, stakany s vodoj lezhali bokom, k voda pochti ne vylivalas',-ona ponemnogu obtekala vneshnie stenki stekla... YA zametil dver' v chetvertuyu komnatu. Tam chto-to gudelo, no v etu komnatu Vagner ne pustil menya. V nej, ochevidno, stoyal mehanizm, uskoryavshij dvizhenie zemli. Skoro, odnako, nashe "mezhplanetnoe puteshestvie" okonchilos', i my opustilis' na... steklyannyj potolok, kotoryj otnyne dolzhen byl stat' nashim polom. Veshchej ne nuzhno bylo peremeshchat': oni peremestilis' sami, i elektricheskaya lampa, ukreplennaya na potolke, kak nel'zya bolee kstati okazalas' u nas nad golovoj, osveshchaya nashu komnatu v korotkie nochi. Vagner dejstvitel'no vse predusmotrel. Nashe pomeshchenie horosho snabzhalos' vozduhom, hranimym v osobyh rezervuarah. My byli obespecheny konservami i vodoj. "Vot pochemu ekonomka ne hodila na bazar",- podumal ya. Peremestivshis' na potolok, my hodili po nemu tak zhe svobodno, kak po polu, hotya, v obychnom smysle, my hodili vniz golovoj. No chelovek ko vsemu privykaet. YA chuvstvoval sebya otnositel'no horosho. Kogda ya smotrel vniz, pod nogi, skvoz' tolstoe, no prozrachnoe steklo, ya videl pod soboyu nebo, i mne kazalos', chto ya stoyu na kruglom zerkale, otrazhavshem v sebe eto nebo. Odnako zerkalo otrazhalo v sebe inogda neobychajnye i dazhe strashnye veshchi. |konomka zayavila, chto ej nuzhno shodit' v dom, tak kak ona zabyla maslo. Kak zhe vy pojdete?- skazal ya ej.- Ved' vy svalites' vniz, to est' vverh, fu, chert, vse pereputalos'! YA budu derzhat'sya za skoby v zemle, menya professor vyuchil. Kogda my eshche ne povernulis' vniz golovami, u nas byli skoby v tom dome, v potolke, i ya uchilas' "hodit' rukami", hvatalas' za nih i hodila po potolku. Professor Vagner vse predusmotrel! YA ne ozhidal takogo gerojstva ot zhenshchiny. Riskovat' soboj, "hodit' rukami" nad bezdnoj iz-za kakogo-to masla! No vse zhe eto ochen' opasno,- skazal ya. Ne tak, kak vy dumaete,-vozrazil professor Vagner.-Ves nashego tela eshche neznachitelen,-on tol'ko nachal uvelichivat'sya ot nulya, i nuzhna sovsem nebol'shaya muskul'naya sila, chtoby uderzhat'sya. Pri- tom ya budu soprovozhdat' ee; kstati, mne nuzhno zahvatit' iz doma zapisnuyu knizhku,-ya zabyl vzyat' ee s soboj. No ved' snaruzhi sejchas net vozduha? U menya est' kolpaki so szhatym vozduhom, kotorye my nadenem na golovu. I eti strannye lyudi, oblachivshis' v skafandry, budto oni sobiralis' opustit'sya na dno morya, otpravilis' v put'. Dvojnaya dver' zahlopnulas'. YA uslyshal stuk naruzhnoj dveri. Lezha na svoem steklyannom polu, ya prizhal lico k tolstomu steklu i s volneniem stal sledit' za nimi. Dva cheloveka v kruglyh kolpakah, stoya vverh nogami i ceplyayas' za skoby, prikreplennye k zemle, bystro "shli rukami" k domu. Mozhno li predstavit' sebe chto- libo bolee strannoe! "Dejstvitel'no, eto ne tak strashno,-podumal ya.- No vse zhe eto neobychajnaya zhenshchina. Vdrug u nee zakruzhitsya golova?.." Vagner i ekonomka prosledovali v toj zhe poze po stupenyam na verandu i skrylis' iz vidu. Skoro oni poyavilis' obratno. Oni uzhe proshli polputi, kak vdrug sluchilos' nechto, ot chego ya poholodel. |konomka vyronila banku s maslom i, zhelaya podhvatit' ee, sorvalas' i poletela v bezdnu... Vagner sdelal popytku spasti ee: on neozhidanno razmotal verevku, prikreplennuyu k poyasu i, zacepiv ee za skobu, brosilsya vsled za ekonomkoj. Neschastnaya zhenshchina padala dovol'no medlenno. A tak kak Vagner sil'nym tolchkom pridal svoemu telu bolee bystroe dvizhenie, to emu udalos' dognat' ee. On uzhe potyanul k nej ruku, no ne mog dostat': centrobezhnaya sila otklonila ee polet neskol'ko v storonu. I skoro ona otdelilas' ot nego... Vagner povisel nemnogo na raspushchennoj verevke i nachal medlenno podnimat'sya iz bezdny neba na zemlyu... YA videl, kak neschastnaya zhenshchina mahnula rukami... ee telo bystro umen'shalos'... Nastupivshaya noch', kak zanavesom, pokryla etu kartinu gibeli... YA sodrognulsya, predstaviv sebe ee poslednie oshchushcheniya.. CHto budet s nej?.. Ee trup, ne razlagayushchijsya v holode vselennoj, budet vechno nestis' vpered, esli kakoe-nibud' svetilo, prohodyashchee vblizi, ne prityanet etot trup. YA byl tak zanyat svoimi myslyami, chto ne zametil, kak voshel Vagner i opustilsya ryadom so mnoj. Prekrasnaya smert',-skazal on spokojno. YA szhal zuby i ne otvechal emu. Vo mne vdrug opyat' probudilas' nenavist' k Vagneru. YA s uzhasom smotrel na bezdnu, rasstilayushchuyusya pod moimi nogami, i vpervye s neobychajnoj yasnost'yu ponyal, chto nebo-ne goluboe prostranstvo nad nami, a bezdna... chto my "zhivem v nebe", prilepivshis' k pylinke, zemle, i nas s bol'shim pravom poetomu mozhno nazvat' zhitelyami neba, "nebozhitelyami", chem zhitelyami zemli. Nichtozhnye nebozhiteli! Tyagotenie zemli, ochevidno, dejstvovalo ne tol'ko na nashe telo, no i na soznanie, prikovyvaya ego k zemle. Teper' eta svyaz' porvalas'. YA chuvstvoval hrupkost' nashego zemnogo sushchestvovaniya... Nashe soznanie zarodilos' vmeste s zemleyu, v bezdnah neba, v bezdnah beskonechnogo prostranstva i tam zhe ono ugasnet... YA dumal, a pered moimi glazami tvorilos' chto-to neobychajnoe... Ot zemli otryvalis' kamni i padali vverh... Skoro nachali otryvat'sya celye glyby skal... Den' i noch' smenyalis' vse bystree... Solnce pronosilos' po bezdne-nebu, i nastupala noch', zvezdy neslis' s toj zhe beshenoj skorost'yu, i opyat' solnce, i opyat' noch'... Vot, v svete solnca, ya vizhu, kak sorvalsya i upal zabor, otkryv gorizont. YA vizhu vysohshee dno morya, opustoshennuyu zemlyu... YA vizhu, chto skoro konec... No lyudi eshche est' na zemle... YA slyshu, kak govorit nebol'shoj gromkogovoritel' nashej radiostancii... Zemlya opustoshena pochti do polyusov. Vse gibnet... |to poslednyaya ucelevshaya radiostanciya, na ostrove Vrangelya. Ona podaet signaly, zhdet i ne poluchaet otveta... Radiovolny letyat v mertvuyu pustotu... Molchit zemlya, molchit i nebo. Dni i nochi tak bystro smenyayut drug druga, chto vse slivaetsya vo mglu... Solnce, proletaya po nebu, chertit ognennuyu polosu na temnom fone,-vmeste s poslednimi ostatkami atmosfery zemlya poteryala svoj goluboj polog, svet nebesnoj lazuri... Luna umen'shilas' v razmerah, zemlya uzhe ne mozhet bol'she uderzhivat' svoego sputnika, i luna udalyaetsya ot zemli... YA chuvstvuyu, kak tolstye stekla nashego steklyannogo pola napruzhilis', stali vypuklymi, drozhat... Skoro oni ne vyderzhat, i ya provalyus' v bezdnu... Kto eto vorchit ryadom so mnoj?.. A, professor Vagner. YA s trudom podn